        ’îîí ’åëëåãåí. Žíè åùå ñïàëè

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ’îîí ’åëëåãåí
 &copy; Copyright Žëüãà ƒðèøèíà(olga.grishina(a)gmail.com), ïåðåâîä ñ íèäåðëàíäñêîãî
 Date: 19 Sep 2005
---------------------------------------------------------------


     …‹Š… … ‘€‹Ž‘œ. Žíà ñëîíßëàñü îò äâåðè ê øêàôó, îáõîäèëà ñòîë ñ îäíîé
ñòîðîíû, çàäóì÷èâî  îñòàíàâëèâàëàñü ïåðåä øêàôîì - îòêðûâàòü  èëè íåò, -  íå
îòêðûâàëà, îáõîäèëà ñòîë ñ äðóãîé ñòîðîíû è íà÷èíàëà âñå ñíà÷àëà.
     "‚îò  òàê  âîò è  áóäó  áðîäèòü  äî ñàìîãî óòðà", -  äóìàëà îíà. …é íå
õîòåëîñü íè ñïàòü, íè äàæå ïðèëå÷ü.
     ‚íåçàïíî ñíàðóæè, èç òåìíîòû, äî íåå äîíåñëèñü ãîëîñà. åëêà  ïðèæàëàñü
óõîì ê ñòåíå.
     ‘ëûøíî áûëî äîâîëüíî îò÷åòëèâî. ƒîâîðèëè î íåé.
     - ‚îò òóò æèâåò åëêà.
     - „à íó?
     - €ãà.
     - € ÷òî îíà âîîáùå çà ëè÷íîñòü?
     - åëêà-òî?
     - ó äà.
     - ó... ÷òî  òåáå   ñêàçàòü... êàê  áû  ýòî  âûðàçèòüñß... Žíà  î÷åíü
<i>åøêèíäðûí</i>.
     "—åãî? " - ÷óòü áûëî íå çàâîïèëà åëêà, íî âîâðåìß îñòàíîâèëàñü.
     - ¨øêèíäðûí? - ïåðåñïðîñèë îäèí ãîëîñ.
     - “ãó, - ïîäòâåðäèë äðóãîé.
     - Žé, êàê èíòåðåñíî. ˆ ÷òî, îíà âñåãäà òàêàß?
     - „à ïî÷òè.
     - € êîãäà îíà íå òàêàß?
     - ’îãäà îíà <i>ïóìïóðóì</i>.
     - „à íó, ïðàâäà, ÷òî ëè?
     - —åññëîâî!
     - “õ òû...
     åëêà ïîæàëåëà, ÷òî óõî ó  íåå íå ìîæåò ïðîëåçòü  ñêâîçü ñòåíó. …é  òàê
õîòåëîñü ðàçîáðàòü, êàêàß  æå ýòî îíà òàêàß ïî÷òè âñåãäà è êàêàß - êîãäà îíà
íå òàêàß.
     - „à áðîñü òû, - ñêàçàë îäèí ãîëîñ.
     - ðàâäó òåáå ãîâîðþ, - ñêàçàë äðóãîé.
     - ˆ âîò òóò âîò îíà è æèâåò?
     - ó.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - „à óæ, - ñêàçàë îäèí ãîëîñ, - íå÷åãî ñêàçàòü.
     - ‚î äåëà... - ñêàçàë äðóãîé.
     åëêà ÷óòü áûëî íå ëèøèëàñü ÷óâñòâ. ˆç ãëàç åå  áðûçíóëè ñëåçû. ó ÷åãî
îíè òàê ìßìëßò? ˆ êòî îíè, âîîáùå  ãîâîðß, òàêèå? —òî îíè òàì äåëàþò, ãëóõîé
íî÷üþ?
     ƒîëîñà òåì âðåìåíåì çàìåðëè âäàëè. "…äððí", óñëûøàëà îíà. ˆ "øèøøê". ˆ
áîëüøå íè÷åãî.
     åëêà  áðîñèëàñü  íàâçíè÷ü íà ïîñòåëü è óñòàâèëàñü â ïîòîëîê. „îâîëüíî
äîëãî îíà ðàçäóìûâàëà  íàä  òåì, êàêàß  æå ýòî îíà òàêàß. "‚ ëþáîì ñëó÷àå, -
äóìàëà åëêà, - â íàñòîßùèé ìîìåíò ß ñîâåðøåííî áåçîòðàäíà. …ñëè áû ß ñåé÷àñ
ãîâîðèëà  ñàìà  ñ ñîáîé, ß  áû  ñêàçàëà: ëè÷íî ìíå åëêà êàæåòñß  ñîâåðøåííî
áåçîòðàäíîé. „à, îòâåòèëà áû ß, ìíå òîæå".
     ˆ òóò  åëêà ïîäñêî÷èëà. "ó  êîíå÷íî! "  -  ñêàçàëà  îíà  ñàìîé  ñåáå<b>, </b>
ñïðûãíóëà íà ïîë, ïîäáåæàëà ê  øêàôó è âûäâèíóëà  ßùèê, èç êîòîðîãî èçâëåêëà
ïèñüìåöî, íàïèñàííîå  ìàëåíüêèìè   êîðßâûìè   áóêîâêàìè  -   êàê-òî   ðàç,
äàâíûì-äàâíî, åãî ïîäñóíóëè åé ïîä äâåðü.

     <i>„îðîãàß åëêà, </i>
     <i>Œíå êàæåòñß, ‚û - ñîâåðøåííî íåîáûêíîâåííàß. </i>
     <i>ó ïðîñòî ñîâåðøåííî íåîáûêíîâåííàß. </i>

     èñüìî áûëî áåç ïîäïèñè, - íà ïîñëåäíèõ ñëîâàõ ëèñòîê îáðûâàëñß.
     åëêà äîëãî ëîìàëà ãîëîâó íàä  òåì, êòî áû ìîã åãî ïîñëàòü. î ýòîãî åé
óçíàòü òàê è íå äîâåëîñü.
     Žíà  ðàñïàõíóëà îêíî. ‚ áóêîâûõ âåòâßõ âèñåëà íèçêàß ëóíà, è â åå ñâåòå
åëêà ïðèíßëàñü ÷èòàòü ïèñüìî âñëóõ, ãðîìêî-ãðîìêî.
     ‚ ëåñó áûëî òèõî. Œåðöàëè ðåäêèå çâåçäû.
     "Œîæåò, îíè ìåíß åùå è óñëûøàò, -  ïîäóìàëà îíà, - è ñêàæóò äðóã äðóãó:
"„à, è âïðßìü, îíà âñåãäà òàêàß, òàêàß íåîáûêíîâåííàß... "

     îòîì îíà çàêðûëà îêíî è âåðíóëàñü â ïîñòåëü.


     <i>„ŽŽƒ€Ÿ …‹Š€, </i>

     <i>åäàâíî èç ïèñüìåííûõ èñòî÷íèêîâ ß óçíàëà, ÷òî ‚àì íå ñïèòñß. </i>
     <i>Œíå èçâåñòíî, ÷òî ýòî ÷ðåçâû÷àéíî íåïðèßòíîå ßâëåíèå. </i>
     <i>‹è÷íî ß âñåãäà ðàççàâïèñûâàþ ñåáß â ñîí. </i>
     <i>‚îçìîæíî, ‚û òàêæå äîëæíû ïîñëåäîâàòü  ìîåìó ïðèìåðó, ìîé äàëåêèé  äðóã
ïî ïåðåïèñêå. (àäåþñü, ÷òî ìîãó ‚àñ òàê íàçûâàòü? …ñëè íåò, òî ïðèíîøó ‚àì
ñâîè  èçâèíåíèß  çà  ñèþ ýïèñòîëßðíóþ âîëüíîñòü. Š ñëîâó ñêàçàòü, ß ñòðàäàþ
ðàçíîîáðàçíûìè ïèñüìåííûìè  íåäóãàìè è ñêâåðíûìè  ïðèâû÷êàìè. î  îá ýòîì,
åñëè ïîçâîëèòå, ß íàïèøó ïîçæå è â äåòàëßõ. )</i>
     <i>‚ öåëîì  ìíå  õîòåëîñü  áû íàïèñàòü ñëåäóþùåå: àõ  äà, ß  ïèøó  îäíàêî
ïîçäíîâàòî ß îäíàêî ÷òî-òî  ïèñàòü ß ïèøó îäíàêî áåç óäåðæó  êàê ïèøó  ß òàì
åãî ïèøó è ïèøó ß  èìåþ íàïèñàòü  è ïèøó è ïèøó  òàê  òèõîíüêî âñåãäà îäíàêî
ïèøó è ïèøó øîâåðøåííî øøøøøîîîîîîîîî âñåì ñññññññññññ</i>

     à ýòîì îáðûâàëîñü ïèñüìî, êîòîðîå åëêà ïîëó÷èëà êàê-òî âå÷åðîì. åëêà
ðàñïå÷àòàëà åãî è  ÷åñòíî  ïðèíßëàñü  ÷èòàòü, íî, äàæå  íå  äîéäß  äî êîíöà,
óñíóëà, óðîíèâ ãîëîâó íà ñòîëèê.
     îäíßëñß âåòåð, çàâûë, çàñâèñòåë, âûõâàòèë ïèñüìî è âûäóë åãî çà äâåðü.
     Žäíàêî âåòåð íåðåäêî  ñóåò íîñ íå  â ñâîå äåëî, ïîýòîìó íà ïîëäîðîãå  ê
íåáåñàì îí ñóíóë åãî â ïèñüìî.
     ˆ òóò  æå óìîëê. ‚ ëåñó âîöàðèëàñü òèøèíà. èñüìî ïîêðóæèëîñü â âîçäóõå
è óïàëî â ðåêó, à òàì ïîïàëîñü íà ãëàçà Šàðïó.
     Šàê òîëüêî  Šàðï óñíóë, òå÷åíèå ïîãíàëî  ïèñüìî ê ìîðþ. ’àì åãî  ïðî÷ëè
„åëüôèí, Šèò è Šàøàëîò, à ïîòîì è  ïðî÷èå ðûáû è ïòèöû, ïðèñåâøèå íà âîäó, è
çâåðè, êîòîðûå òàì ñëó÷àéíî îêàçàëèñü - òàê, ãóëßëè ñåáå ïîòèõîíüêó.
     ˆ âîò íà ñàìûõ  äàëüíèõ áåðåãàõ  îêåàíà, ëåòíèì âå÷åðîì óñíóëè âñå, êòî
ïðî÷åë ïèñüìî òèöû - ‘åêðåòàðß.


     €‘‘‚…‹Ž. ‘‚…—ŽŠ ‚ ‘ˆ„…‹ ‚ ’€‚…, € Ž“˜Š… ‹…‘€.
     Ží  òîëüêî  ÷òî ïðîñíóëñß è  ïðîòèðàë ãëàçà. à  òðàâå  ëåæàëà ðîñà, â
êóñòàõ àóê òêàë ìàëåíüêóþ áëåñòßùóþ ïàóòèíó.
     ‘âåð÷îê âçãëßíóë íà ãîðèçîíò, ãäå êàê ðàç âñõîäèëî ÷òî-òî êðàñíîå. "òî
ñîëíöå òàì, ÷òî ëè? - ïîäóìàë îí. - ˆëè äðóãîå ÷òî? "
     Ží ñ áåñïîêîéñòâîì âçãëßíóë íà ïûëàþùåå å÷òî, ñòàíîâèâøååñß âñå áîëüøå
è  áîëüøå. ‘âåð÷îê íàõìóðèëñß  è îòïðàâèëñß â ëåñ, ãäå åìó íàâñòðå÷ó ïîïàëñß
†óê.
     - ðèâåò, †óê, - ñêàçàë ‘âåð÷îê.
     - ðèâåò, ‘âåð÷îê, - ñêàçàë †óê.
     - ’û íå  çíàåøü, ÷òî  ýòî  òàì  òàêîå? - ñïðîñèë  ‘âåð÷îê, óêàçûâàß  íà
ãîðèçîíò.
     - „à ñîëíöå, ÷òî æå åùå, - ñêàçàë †óê.
     - ‘îëíöå... - ñêàçàë ‘âåð÷îê. - ‚ ñàìîì äåëå? ’î÷íî?
     †óê ïîæàë  ïëå÷àìè. - åà, òî÷íî, ñîëíöå  ýòî, - ñêàçàë îí íàêîíåö. -
•îòß, âîîáùå-òî...
     ‘âåð÷îê òàê è ïîäñêî÷èë.
     - ‘îìíåâàåøüñß! ‘îìíåâàåøüñß! - çàâîïèë îí. - ‚îò è ß  çàñîìíåâàëñß! Žáà
ìû ñ òîáîé òåïåðü ñîìíåâàåìñß! ‡íà÷èò, ýòî óæ òî÷íî ÷òî-òî äðóãîå!
     € êîãäà íåìíîãî ïîãîäß çàñîìíåâàëàñü òàêæå è —åðåïàõà, ‘âåð÷îê áûë óæå
óáåæäåí: ýòî áûëî  íèêàêîå  íå  ñîëíöå  - íå÷òî èíîå ïîäíèìàëîñü  âäàëè  íàä
âåðøèíàìè äåðåâüåâ. îòîìó  ÷òî  åñëè  áû  ýòî áûëî  ñîëíöå, íèêòî  áû  íå
ñîìíåâàëñß - ýòî îí çíàë òî÷íî.
     Ží ðàñõàæèâàë ïî ëåñó øèðîêèìè øàãàìè.
     - òî  íå  ñîëíöå, -  ñîîáùàë îí âñåì âñòðå÷íûì, óêàçûâàß ïðè  ýòîì  íà
íåïîíßòíîå ñâåòèëî, êîòîðîå ïîäíèìàëîñü âñå âûøå è âûøå.
     - å ñîëíöå? - óäèâëßëèñü çâåðè.
     - åò, - îòâå÷àë ‘âåð÷îê. - Ÿ è ñàì íå çíàþ, ÷òî ýòî çà  øòóêîâèíà. î
ýòî íèêàêîå íå ñîëíöå. òî óæ èçâèíèòå.
     ˆçóìëåííûå  çâåðè çàñòûâàëè  íà  ìåñòå è ãëàçåëè â íåáî. Žò íåïîíßòíîé
øòóêè èñõîäèëè îñëåïèòåëüíûé ñâåò è òåïëî.
     - „à íó, ýòî ïðîñòî ñëó÷àéíîñòü, - çàßâèëà êàêàß-òî óêàøêà.
     - ‚ðåìåííîå ßâëåíèå, - ñêàçàëà ‚ûäðà. - Šòî èõ çíàåò, ýòè øòóêè.
     Š ïîëóäíþ  âñå  óæå  çíàëè, ÷òî â ýòîò äåíü ñâåòèëî íå ñîëíöå, à ÷òî-òî
äðóãîå. òî  çíàëè äàæå  ‡åìëßíîé —åðâßê ñ Šðîòîì, ãëóáîêî  ïîä  çåìëåé, è
‘âåòëß÷îê â çàðîñëßõ, è Žñüìèíîã íà äíå ìîðß.
     - •å-õå, -  ñêàçàë  ‡åìëßíîé  —åðâßê  Šðîòó. - àêîíåö-òî  ó íàñ íà íåáå
÷òî-òî íîâåíüêîå.
     - Ÿ, âîîáùå  ãîâîðß, íàäåþñü, ÷òî ýòî  ÷òî-íèáóäü ÷åðíåíüêîå  òàêîå, -
ñêàçàë Šðîò. Žáóðåâàåìûé  ëþáîïûòñòâîì, îí âûñóíóëñß èç çåìëè, íî óâèäåë íå
÷åðíåíüêóþ, à îñëåïèòåëüíóþ ãðîìàäíóþ øòóêîâèíó è òîðîïëèâî þðêíóë íàçàä.
     - èêàêèõ ïåðåìåí ê ëó÷øåìó, - ïîâåäàë îí ‡åìëßíîìó —åðâßêó.
     - „à  ãäå  óæ òàì, -  áóðêíóë  â  îòâåò ‡åìëßíîé  —åðâßê. à ïåðåìåíû  ê
ëó÷øåìó îí íèêîãäà îñîáî íå íàäåßëñß.
     Š âå÷åðó íåèçâåñòíàß øòóêîâèíà çàêàòèëàñü, è â ëåñó ñòåìíåëî.
     - Žáû÷íûå  ñóìåðêè, -  ïåðåãîâàðèâàëèñü  çâåðè. à  ýòîì  îíè  ñîøëèñü
åäèíîäóøíî.
     ‘âåð÷îê  íà ëåñíîé  îïóøêå çàêóòàëñß â ëèñòèê è ïîäóìàë: "•îòåë  áû  ß
çíàòü, ÷òî  òàì ó  íàñ  óòðîì âçîéäåò. - ˆ, íàõìóðèâøèñü, äîáàâèë: -  …ñëè
âîîáùå âçîéäåò... "
     î  êîãäà  îí  ïðîñíóëñß  íà äðóãîå óòðî, íàä  ãîðèçîíòîì  ïîäíèìàëîñü
ñîëíöå. ‘âåð÷îê âçãëßíóë è  ïîíßë: òî÷íî, îíî. "èêàêèõ ñîìíåíèé! " - ñêàçàë
îí ñåáå  è  ðàçîê-äðóãîé  âåñåëî ïîäïðûãíóë  â  ñâåæåì  óòðåííåì âîçäóõå. -
"ðèçíàòüñß, îíè ìíå  ïîðßäêîì íàäîåëè, ñîìíåíèß ýòè", -  ïîäóìàë  îí è  äàë
ñåáå çàðîê  íèêîãäà  áîëüøå íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî  áû  òàì  íè  âîñõîäèëî  íà
ãîðèçîíòå.
     - ‘îëíöå! ‘îëíöå! - âîïèë îí, áåãàß ïî ëåñó è óêàçûâàß íà íåãî âñåì, êòî
ê òîìó âðåìåíè óæå ïðîñíóëñß.
     - „à, - ñêàçàëè çâåðè ñ îáëåã÷åíèåì. - òî ñîëíöå.
     ˆ  îíè ïîòèõîíüêó  ðàçîøëèñü: êòî íà òðàâêå ïîëåæàòü, à êòî ïîñèäåòü íà
âåòî÷êå è ñ íàñëàæäåíèåì ïîãðåòüñß â ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ.


     ‘‚…’‹Ÿ—ŽŠ ‹…†€‹ ‚ ’…ŒŽ’… € ‚…’Š… “Š€ ˆ ’ˆ•ŽœŠŽ ‘‚…’ˆ‹‘Ÿ.
     "äàê ìíå, ïîæàëóé, è  íå óñíóòü áóäåò, - äóìàë îí, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.
 - îãàøó-êà ß  ñâåò", - ðåøèë îí ÷óòü ïîçæå. î áåç ñâåòà åìó íå  áûëî âèäíî,
êàê îí ëåæèò, à îí âñåãäà íåïðåìåííî õîòåë  âèäåòü, êàê îí ëåæèò. € âäðóã îí
ëåæèò êàê-íèáóäü  íå òàê? "Ž÷åíü  ìîæåò áûòü, -  äóìàë îí. -  òî  ñêîëüêî
óãîäíî. ˆ  äî ÷åãî  æå  ß  ñëîæíî  óñòðîåí! "  - óäèâëßëñß  îí  ñàì  ñåáå  â
ïðîìåæóòêàõ ìåæäó îñòàëüíûìè ìûñëßìè.
     åìíîãî ïîãîäß íà îãîíåê ê íåìó çàëåòåë Œîòûëåê.
     - Œîòûëåê, -  ñêàçàë ‘âåòëß÷îê, - âîò ß  ñåé÷àñ ñâåò ïîòóøó. îñìîòðèøü,
êàê ß ëåæó?
     - „àâàé, - ñêàçàë Œîòûëåê.
     ‘âåòëß÷îê ïîòóøèë ñâåò è ïðîâàëèëñß â ñîí.
     ‚ ïîëíî÷ü îí ïðîñíóëñß.
     - ó, êàê ß ëåæó? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     î  Œîòûëüêîì  ê òîìó  âðåìåíè îâëàäåëà îõîòà ê  ïåðåìåíå  ìåñò, è  îí
óëåòåë.
     ‘âåòëß÷îê  çàæåã ñâåò, óáåäèëñß  â òîì, ÷òî  ëåæèò îí õîðîøî, ïîòóøèë
ñâåò, ïåðåâåðíóëñß íà áîê, âíîâü çàæåã ñâåò, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê îí <i>òåïåðü</i>
ëåæèò, ñíîâà ïîòóøèë ñâåò, íî óñíóòü óæå íå ñìîã.
     ‚çîøëî ñîëíöå.
     "ó âîò, òåïåðü ìîæíî è áåç ñâåòà", -  ñ îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë ‘âåòëß÷îê.
îòóøèâ ñâåò, îí ñâåðíóëñß â êëóáî÷åê è óñíóë êðåïêèì ñíîì.
     Ží  ïðîñïàë  âåñü  äåíü, ïîñêîëüêó  çíàë, ÷òî ìîæåò  â  ëþáîé  ìîìåíò
ïîñìîòðåòü, õîðîøî ëè îí ëåæèò. "‚îò â ÷åì äåëî-òî", -  äóìàë îí  âî ñíå  è
êèâàë ñàìîìó ñåáå.
     ˆíîãäà  îí  íàçûâàë ñåáß  ‘ëîæíûì ‘âåòëß÷êîì. î, êîãäà  îí êàê-òî ðàç
ïîïðèâåòñòâîâàë †óêà: "ðèâåò, †óê, ß - ‘ëîæíûé ‘âåòëß÷îê ", -  òî ïîëó÷èë â
îòâåò: "ðèâåò òåáå, ‘ëîæíûé  ‘âåòëß÷îê, ß -  †åñòîêîâûéíûé †óê", - è  îíè
óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà ñ  èçóìëåíèåì. ’îãäà  âñå óñëîæíèëîñü åùå áîëüøå, è
‘âåòëß÷îê  ïîäóìàë: "àäî ïîëàãàòü, ß - ‘òðàøíî, ‘òðàøíî ‘ëîæíûé ‘âåòëß÷îê".
î  âñëóõ  îí ýòîãî íå  ñêàçàë, à òî åùå âûßñíèëîñü áû, ÷òî è  †óê - †óòêî,
†óòêî †åñòîêîâûéíûé †óê, èëè òîãî ïîõëåùå.
     ˆ ‘âåòëß÷îê âçäîõíóë â ñâîåì ïîëóäåííîì ñíå.

     Š€Š-’Ž ‚ ŽŠ…€… ‚‘’…’ˆ‹ˆ‘œ Šˆ’ ˆ Š€˜€‹Ž’.
     - ðèâåò, Šàøàëîò, - ñêàçàë Šèò.
     - ðèâåò, Šèò, - ñêàçàë Šàøàëîò.
     Žíè êèâíóëè äðóã äðóãó, íå çíàß, î ÷åì áû èì òàêîì ïîáîëòàòü.
     - å  ñïèòñß  ìíå, -  ïîæàëîâàëñß  íàêîíåö  Šàøàëîò  ïîñëå   íåêîòîðîãî
ðàçäóìüß. - ‚îò, êðóãè íàðåçàþ òóò...
     - •î÷åøü, è ß ñ òîáîé? - ïðåäëîæèë Šèò.
     - ó, äàâàé, - ñîãëàñèëñß Šàøàëîò.
     ˆ îíè ïîïëûëè âìåñòå.
     Šàøàëîò ïîâåäàë Šèòó, ÷òî  âîîáùå íèêîãäà ãëàç íå ñìûêàåò. —òî  äàæå  è
âñïîìíèòü  íå  ìîæåò, êîãäà  îí â  ïîñëåäíèé  ðàç-òî ñïàë. ƒèãàíòñêèå ñëåçû
êàòèëèñü ïî åãî ñåðûì ùåêàì è ïàäàëè â ñîëåíóþ îêåàíñêóþ âîäó.
     à  ýòî  Šèò, ïîêà÷àâ  ãîëîâîé, îòâåòèë, ÷òî  êîãäà åìó íå ñïèòñß, îí
äóìàåò î òîì, <i>÷òî</i> îí î÷åíü õîòåë áû óâèäåòü âî ñíå. ‘àì ïðèäóìàë, ñêàçàë îí.
     - „à íó? - âîñêëèêíóë Šàøàëîò,
     - —èñòàß ïðàâäà, - ñêàçàë Šèò. - € ïîòîì ß áûñòðåíüêî çàñûïàþ, ÷òîáû ìíå
ñíèòüñß íà÷àëî. ‡íàåøü, êàê çäîðîâî!
     - •ì, - ñêàçàë Šàøàëîò.
     - ’åáå, Šàøàëîò, íàäî áû òîæå ðàçîê ïîïðîáîâàòü.
     - ’û äóìàåøü?... - ñêàçàë Šàøàëîò áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà.
     - ó, ÷òî òû õî÷åøü, ÷òîáû òåáå ïðèñíèëîñü?
     - ó, ýòî... -  íà÷àë  Šàøàëîò è  çàäóìàëñß. - …ñëè ÷åñòíî, -  ñêàçàë îí
íàêîíåö, - ß áû õîòåë, ÷òîáû ìíå ïðèñíèëîñü, ÷òî ó ìåíß åñòü ñèíßß øëßïà, íå
òàêàß ÷òîáû î÷åíü áîëüøàß, íî òàêàß ÷òîáû ñîâñåì ñèíßß, è ÷òî ëåæó ýòî ß ïîä
èâîé, â  òåíå÷êå, â øëßïå â ñâîåé, è ÷òî âñå  ïðîïëûâàþò  ìèìî, êëàíßþòñß  è
ãîâîðßò: " ˜èêàðíàß øëßïà ó òåáß, Šàøàëîò!, - à  ß êèâàþ è îòâå÷àþ: - ó äà,
âîò, øëßïà ìîß... ".
     Ží óìîëê è óñòðåìèë ìå÷òàòåëüíûé âçîð â îêåàí, íà âîäíóþ ãëàäü.
     - ‚îò è âñå, - òèõî çàêîí÷èë îí.
     - ‘ëàäêèõ ñíîâ òåáå, - ñêàçàë Šèò.
     Šàøàëîò  íåìåäëåííî óñíóë, è  ñíèëîñü  åìó, ÷òî ëåæèò  îí ïîä èâîé, â
òåíå÷êå, íà ãîëîâå ó  íåãî ñèíßß  øëßïà, à  âñå îñòàëüíûå  çâåðè - —åðåïàõà,
‘âåð÷îê, ¨æ, åëêà, - ëîìàþò ïåðåä íèì ñâîè êðàñíûå øàïêè.
     "„îáðûé äåíü, Šàøàëîò, - ãîâîðßò îíè. - ó äî ÷åãî æå ïîòðßñàþùàß øëßïà
ó òåáß! "
     "ðèâåò, ‘âåð÷îê " è "ðèâåò, ¨æ" è "ðèâåò åëêà", - ãîâîðèò Šàøàëîò è
çàñòåí÷èâî ïðèïîäíèìàåò ñâîþ øëßïó ïåðåä êàæäûì èç íèõ.
     ’àê ëåæèò îí, à ñîëíöå áüåò  ñêâîçü èâîâûå âåòâè, è ïî ëåñó ðàçíîñèòñß
ñîëîíîâàòûé çàïàõ òîðòà èç ìîðñêîé òðàâû.
     Šèò ïîëþáîâàëñß ñ÷àñòëèâîé óëûáêîé íà ëèöå Šàøàëîòà è ïîïëûë äàëüøå.
     - € <i>ìíå</i> î ÷åì áû òàêîì ïîìå÷òàòü? - ñïðîñèë îí ñåáß  è ïðèäóìàë  ÷òî-òî
íàñòîëüêî ïðèßòíîå, ÷òî  íåìåäëåííî  óñíóë è òàê, âî ñíå, ìåäëåííî  ïîïëûë
÷åðåç âåñü îêåàí, äîìîé.

     € „€‹œ…Œ Š€ž “‘’›ˆ †ˆ‹ ‹…Œ“.
     †èë  îí òàì  â ãëóøè, îäèí êàê  ïåðñò. Š íåìó  íèêòî íèêîãäà  åùå  íå
ïðèõîäèë â ãîñòè. "ó è ÷òî æ â ýòîì òàêîãî, - ãîâîðèë îí ñåáå êàæäûé âå÷åð,
- â ýòîì âîâñå íè÷åãî òàêîãî íåò".
     „åíü è íî÷ü  îí  ïðîñèæèâàë  â îæèäàíèè êàêîãî-íèáóäü ïðîõîæåãî. Ží  íå
ðåøàëñß ñîìêíóòü ãëàç, -  à âäðóã  ïðîñïèò, è  ïðîõîæèé  óéäåò âîñâîßñè  íå
ñîëîíî õëåáàâøè?
     ‚ðåìåíàìè îí  òàê óñòàâàë, ÷òî âñå-òàêè íå âûäåðæèâàë, è ñîí îäîëåâàë
åãî. ’îãäà îí âçäðàãèâàë ñïðîñîíîê, âñêàêèâàë, îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì è êðè÷àë
÷òî åñòü ñèë: "èêòî íå ïðîõîäèë? €ó! Ÿ íå ñïëþ! "
     î  ïðîõîæèõ íèêîãäà  íå  áûëî, è îí âíîâü ñ îáëåã÷åíèåì óñàæèâàëñß íà
ìåñòî.
     Šàê-òî ðàç îí îïßòü óñíóë. òî áûëî â ðàçãàðå ëåòà, è ãðîìàäíîå ïàëßùåå
ñîëíöå ñòîßëî â çåíèòå.
     Šîãäà ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ‹åìóð ïðîñíóëñß, ðßäîì ñ íèì ëåæàëî ïèñüìî:

     <i>„îðîãîé ‹åìóð, </i>
     <i>Ÿ òóò ïðîõîäèëà ìèìî, </i>
     <i>íî òû ñïàë. </i>
     <i>ðèâåòèê. </i>
     <i>åëêà. </i>

     ‹åìóð ïîäïðûãíóë, õîðîøåíüêî îãëßäåëñß è çàâîïèë:
     - åëêà! åëêà! - íî åëêè óæå è ñëåä ïðîñòûë.
     ˆ òîãäà ‹åìóð ïðèíßëñß ðâàòü íà ñåáå âîëîñû, òîïàòü íîãàìè  è ãîëîñèòü,
è ãîëîñèë, ïîêà íå îõðèï.
     - ’åïåðü óæ äóäêè ß âàì óñíó, - ðåâåë îí. - è çà êàêèå êîâðèæêè!
     Ží  âûáðîñèë ïðî÷ü ñâîé ñòóë è óñåëñß ïðßìî íà îñòðûå êàìíè. Ží  ðåøèë,
÷òî  ñòàíåò ïèòàòüñß  òîëüêî âßëîé êðàïèâîé, îò êîòîðîé ó íåãî  òàê  ñâîäèëî
æèâîò, ÷òî îí ãëàç íå ìîã ñîìêíóòü. ˆ äåíü è íî÷ü íàïðîëåò îí òâåðäèë ñåáå:
"“ ìåíß ñíà - íè â îäíîì ãëàçó, ñëûøèøü, ‹åìóð, íè â îäíîì ãëàçî÷êå".
     ˆ âñå æå êàê-òî ðàç ñîí è óñòàëîñòü îïßòü îäîëåëè åãî. ‚ æèâîòå  ó íåãî
áóøåâàë îãîíü, îñòðûå îáëîìêè êàìíåé âïèâàëèñü â ñïèíó, è îí áîðìîòàë ñêâîçü
ñîí: "å ñïëþ, íå  ñïëþ, íè  âïîëãëàçèêà". î îí ñïàë, è õðàïåë ïðè  ýòîì íà
âñþ ïóñòûíþ.
     ‡àñíóë îí, âîîáùå ãîâîðß, âñåãî íà ïàðó  ñåêóíä, íî òóò æå âñêî÷èë  è ñ
âîïëåì: "‹åæåáîêà! " çàêàòèë ñåáå îãðîìíóþ îïëåóõó.
     ˆ òîãäà îí çàìåòèë åùå îäíî ïèñüìåöî.

     <i>õ ‹åìóð, ‹åìóð, </i>
     <i>Žïßòü òû ñïàë. ó è ñèëåí òû õðàïàêà çàäàâàòü! </i>
     <i>å çíàþ äàæå, ñòîèò ëè ê òåáå çàõîäèòü-òî. </i>
     <i>åëêà</i>

     ‹åìóð ïîáåëåë êàê ïîëîòíî è ïîòåðßë äàð ðå÷è. óäòî êàêàß-òî òîëñòåííàß
ðó÷èùà ñõâàòèëà  åãî çà ãîðëî, âçäåðíóëà â  âîçäóõ  è äåðæàëà  òàê, ïîêà îí
áåççâó÷íî äðûãàë íîãàìè.
     ˆ òîãäà îí  ñîâåðøèë  ñâîé ñàìûé  âåëèêîëåïíûé  â æèçíè ïðûæîê. „àëåêî
âäàëè  ñóìåë îí ðàçãëßäåòü êîí÷èê áåëêèíîãî õâîñòà, òîëüêî ÷òî ñêðûâøèéñß çà
ñêàëîé.
     - åëêà! - çàâîïèë îí ÷òî áûëî ñèë. - åëêà!
     åëêà ÷óäîì óñëûõàëà åãî. Žãëßíóâøèñü, îíà çàìåòèëà ‹åìóðà.
     - „à íå ñïëþ ß! - íàäñàæèâàëñß ‹åìóð. - è÷åãî ß íå ñïëþ!
     åìíîãî ïîãîäß  îíè ñèäåëè  äðóã íàïðîòèâ äðóãà. åëêà  ïðèìîñòèëàñü íà
ñòàðîì  ëåìóðîâîì  ñòóëå, à  ‹åìóð äîñòàë ãîðøî÷åê  ñ  ÷åì-òî  âêóñíåíüêèì,
êîòîðûé õðàíèëñß ó íåãî ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí.
     - ’û - ìîé ïåðâûé ãîñòü, åëêà, - ñêàçàë îí.
     - € ß-òî è âïðßìü äóìàëà, ÷òî òû ñïàë, - ñêàçàëà åëêà.
     îä ðàçãîâîðû îáî âñåì íà ñâåòå îíè îïóñòîøèëè ãîðøî÷åê.
     - Œîß ïåðâàß áåñåäà, - òèõîíüêî ñêàçàë ‹åìóð. - Ÿ òåïåðü çíàåøü ÷åãî?
     - åò, - ñêàçàëà åëêà.
     - Ÿ  òåïåðü  ñ÷àñòëèâûé, - ñêàçàë ‹åìóð. -  Žõ  êàêîé æå ß  ñ÷àñòëèâûé
òåïåðü.
     - ó ÷òî  æ, - ñêàçàëà åëêà, êîãäà ñîëíöå  óòîíóëî â  ïóñòûíå  è  íåáî
çààëåëî. - îðà ìíå. ‘÷àñòëèâî òåáå, ‹åìóð.
     - îêà, åëêà, - ñêàçàë ‹åìóð.
     ðèâñòàâ íà öûïî÷êè, ‹åìóð  ïðîâîæàë âçãëßäîì óõîäßùóþ åëêó. ‚îò  îíà
ñêðûëàñü çà ñêàëîé...
     ˆ òîãäà îí óñòðîèëñß ïîóþòíåå è çàñíóë êðåïêèì ñíîì.


     €  Š€ž  ‹…‘€  ‚  Ž‘ˆŽ‚ŽŒ „“‹… ‘Ž‚€  „…†€‹€ Œ€ƒ€‡ˆ—ˆŠ, â  êîòîðîì
òîðãîâàëà ñïàëüíûìè ïðèíàäëåæíîñòßìè.
     “ íåå  èìåëèñü ïóõîâûå ïîäóøêè, îäåßëüöà èç  ìõà, ìåøî÷êè  ñî ñëàäêèì
õðàïîì, êîðîáî÷êè  ñ ñîíëèâîñòüþ è äðåìîé, ßùèêè, íàáèòûå çåâêàìè è òîëñòûìè
øàïî÷êàìè-÷òîáû-íàòßãèâàòü-íà-ãëàçà.
     ‘îâà òàêæå îõîòíî äàâàëà èíñòðóêöèè ïî ïðàâèëüíîìó çàñûïàíèþ.
     î îñîáîé êëèåíòóðû ó  íåå íå áûëî. îñêîëüêó åå îñíîâíûì çàíßòèåì áûëè
ñîí  èëè äåìîíñòðàöèß  ëó÷øèõ ñïîñîáîâ ïîãðóæåíèß â íåãî, òî ïîãðóæàëàñü îíà
âåñüìà  îñíîâàòåëüíî, òàê  ÷òî  ïîêóïàòåëü, íå  ñîëîíî  õëåáàâøè, îòáûâàë
âîñâîßñè.
     Œíîãèõ ïîñåòèòåëåé íà÷èíàëî êëîíèòü êî ñíó óæå  ïðè îäíîì âèäå ìàãàçèíà
èëè çàïàõå òîâàðîâ. îýòîìó ó äâåðåé ïîä îñèíîé áûëà óñòàíîâëåíà êðîâàòü, íå
ïðåäíàçíà÷åííàß äëß ïðîäàæè.
     Žäíàæäû ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî íåêòî, ïðèîáðåòß òîëñòóþ øàïî÷êó, íàòßíóë åå
íà ãëàçà íå îòõîäß îò êàññû, òóò æå  çàñíóë, îñòóïèëñß, ãðîõíóëñß  íà ïîë è
ïðîëåæàë òàê  íåñêîëüêî ÷àñîâ â ñëàäêîì  çàáûòüè, ïåðåãîðîäèâ  ïðîõîä  âñåì
îñòàëüíûì.
     "ó äà, - ãîâîðèëà ñåáå ‘îâà, ïðîñíóâøèñü, - âîò òàêèì ïóòåì". Žíà íàøëà
ýòî  âåñüìà ñèìïàòè÷íîé ôîðìóëîé, è ñ òåõ ïîð âðåìß îò  âðåìåíè äàâàëà ñîâåò
ñâîèì  ïîñåòèòåëßì: "‚û ëîæèòåñü  â ïîñòåëü, óêóòûâàåòåñü âîò â ýòî  çåëåíîå
îäåßëêî è ïðîèçíîñèòå: "‚îò òàêèì ïóòåì". € åñëè ýòî íå ïîìîæåò, ñâåðíèòåñü
êëóáî÷êîì".
     òó ôîðìóëó åé ïðèñîâåòîâàë …æ, à ‘ëîí, ‘âåð÷îê è ‹åáåäü êàê-òî îäíàæäû
åå  îïðîáîâàëè. ‘ òåõ  ïîð ‘îâà èõ íèêîãäà ó ñåáß â  ìàãàçèíå íå âèäàëà, è
ïîòîìó ñäåëàëà âûâîä, ÷òî ôîðìóëà ñðàáîòàëà.
     ‚îò  òàê  è  ñèäåëà îíà çà ñâîèì  ïðèëàâêîì, è  ñëîé  ïûëè íà  òîâàðàõ
ñòàíîâèëñß âñå òîëùå, à ‘îâà ñïàëà âñå äîëüøå.
     Žäíàæäû â ìàãàçèí çàøëà åëêà, êîòîðàß äàâíî ìàßëàñü áåññîííèöåé. “æå
èçäàëåêà îíà çàñëûøàëà õðàï. ’àáëè÷êà ñ íàäïèñüþ "‘€‹œ›…  ˆ€„‹…†Ž‘’ˆ"
âèñåëà íà îäíîì ãâîçäå, äâåðü ðàçáóõëà è íàìåðòâî çàñåëà â ïðîåìå.
     åëêà óñòðîèëàñü íà êðàåøêå ïîñòåëè ïîä îñèíîé.
     Žíà  ïðèñëóøèâàëàñü  ê  õðàïó, íåñóùåìóñß  èç  ìàãàçèí÷èêà, ê  øîðîõó
îñèíîâûõ ëèñòüåâ, è âíåçàïíî  åå îäîëåë òàêîé ñîí, ÷òî  îíà çàñíóëà òàì, ãäå
ñòîßëà, è ïðîñïàëà öåëûå ñóòêè.
     îñêîëüêó  òîâàðû ‘îâû -  è íà ïðèëàâêå, è íà  ñêëàäå - áûëè îòìåííîãî
êà÷åñòâà.

     Ž„€†„› ‘Ž‹–… ‡€‘“‹Ž.
     „åíü áûë â ðàçãàðå, è îíî âèñåëî âûñîêî â íåáå.
     à æàðå ëè åãî  ðàçìîðèëî, èëè  ïðîñòî  îíî  ó ñåáß çà ãîðèçîíòîì ïëîõî
âûñïàëîñü, áûëî íå âïîëíå ßñíî. î ñîëíöå ñïàëî, ñïàëî êðåïêèì ñíîì.
     åëêà  è Œóðàâåé  ñèäåëè â òðàâå íà áåðåãó  ðåêè. Žíè  áîëòàëè  î ëåòå,
çàñûïàëè, ïðîñûïàëèñü  è îïßòü  áîëòàëè. ðîõîäèë ÷àñ  çà  ÷àñîì, à  ñîëíöå
áåñïðîáóäíî âèñåëî â çåíèòå.
     - ‘äàåòñß ìíå, ÷òî âðåìß îñòàíîâèëîñü, - ñêàçàëà åëêà.
     - “ãì, - ñêàçàë Œóðàâåé. - Ž÷åíü  ïîõîæå. ˆ âñå-òàêè  ýòî íå òàê. ‚ðåìß
íèêîãäà íå ñòîèò íà ìåñòå. ‚îò òû  ñòåíó ïåðåä íèì ïîñòàâü, åìó õîòü áû ÷òî.
…ìó õîòü ãîðà, õîòü îêåàí, õîòü êîëþ÷êè êàêèå, õîòü áîëîòî  òåáå, õîòü  òüìà
òüìóùàß - åìó õîòü áû ÷òî.
     åëêà êèâíóëà, è îíè îïßòü ïðèíßëèñü êëåâàòü íîñîì.
     ðîñíóâøèñü, îíè ïîäóìàëè, ÷òî ñïàëè äîëãî-äîëãî, íî ñîëíöå ïî-ïðåæíåìó
âèñåëî âûñîêî â íåáå.
     - ó  à ïî÷åìó áû  âðåìåíè è  â ñàìîì  äåëå  íå  îñòàíîâèòüñß  ðàçîê? -
ñïðîñèëà åëêà. - ó òàì âçäðåìíóòü, èëè ÷òî...
     - èêîãäà! - çàâîïèë Œóðàâåé. - å áûâàåò! -  î  ïðè ýòîì îí îçàäà÷åííî
âçãëßíóë íàâåðõ.
     ‚íåçàïíî èç çåìëè âûñóíóëñß Šðîò, ïîìîðãàë, îñìîòðåëñß è ôûðêíóë:
     - òî ÷òî æå, ñåãîäíß òåìíåòü íå ñîáèðàåòñß? è÷åãî ñåáå!
     ˆ ïðîâîðíî óáðàëñß íàçàä.
     åìíîãî  ïîãîäß  èç-ïîä  çåìëè  ïîñëûøàëàñü  åãî  âîçìóùåííàß  âîçíß  è
åðçàíüå. ‡à êîìïàíèþ ñ íèì âîçèëñß è åðçàë —åðâßê.
     - •îðîøåíüêèå äåëà, - âîð÷àëè îíè.
     - —òî-òî òóò íåëàäíî, - çàñîìíåâàëàñü åëêà.
     - åò! - çàêðè÷àë Œóðàâåé. -  è÷åãî  òóò íåò  íåëàäíîãî! èêîãäà íè÷åãî
íåëàäíîãî íå áûâàåò!
     Ží  âñòàë íà  ãîëîâó, ñäåëàë íåóêëþæåå  ñàëüòî  ìîðòàëå, ïëþõíóëñß  íà
ñïèíó, çàæìóðèëñß è çàâîïèë, ïåðåáèðàß â âîçäóõå ëàïêàìè:
     - è÷åãî íåëàäíîãî íèêîãäà íå ñëó÷àëîñü è íèêîãäà íå ñëó÷èòñß!
     î çâåðè  çàâîëíîâàëèñü. Žäíèì  áûëî ÷åðåñ÷óð æàðêî, äðóãèì  õîòåëîñü
ñïàòü â òåìíîòå, òðåòüè  êàê  ðàç ñîáèðàëèñü  íåìíîãî ïðîéòèñü â  ñóìåðêàõ.
åêîòîðûå  çâåðè ðàíüøå óòâåðæäàëè: "‚îò  áûëî  áû çäîðîâî, åñëè áû  ñîëíöå
íèêîãäà íå  ñàäèëîñü", -  íî  â  ýòîò ïîëäåíü îíè ðåøèòåëüíî  èçìåíèëè  ñâîè
âçãëßäû.
     € ñîëíöå âñå ñïàëî.
     ‡âåðè ïî÷åñàëè â çàòûëêàõ è ðåøèëè ïîêðè÷àòü ñîëíöó õîðîì. Œîæåò, òîãäà
îíî èõ óñëûøèò?
     - ‘îëíöå! - çàêðè÷àëè îíè. - ‘îëíöå! ðîñíèñü!
     ", ÷òî òàêîå? - ïîäóìàëî ñîëíöå, âçäðîãíóâ. - ƒäå ýòî ß? "
     ˆ òóò îíî çàìåòèëî, ÷òî âñå åùå âèñèò âûñîêî â íåáå. "Žõ... - ïîäóìàëî
ñîëíöå, -  íèêàê  âçäðåìíóëîñü  ìíå... ýòî   â  ïîëäåíü-òî... âîò   âåäü
óãîðàçäèëî... "
     Žíî  òðßõíóëî ëó÷àìè  è  øèðîêèì  øàãîì  ñïóñòèëîñü  âíèç. ‚  ñ÷èòàííûå
ñåêóíäû îíî èñ÷åçëî çà ãîðèçîíòîì.
     ’àê ñòðåìèòåëüíî îíî åùå íèêîãäà íå çàêàòûâàëîñü.
     ‡âåðè  îçàäà÷åííî ïåðåãëßíóëèñü. ‡àòåì òå, êòî õîòåë  ñïàòü, òîðîïëèâî
îòïðàâèëèñü ñïàòü, à òå, êòî õîòåë ïðîãóëßòüñß, ïîøëè ïðîãóëßòüñß.
     Šðîò ñ —åðâßêîì âûáðàëèñü èç çåìëè.
     - •å-õå, - ñêàçàëè îíè, ïåðåãëßíóâøèñü, è îñâåäîìèëèñü äðóã ó äðóãà, êàê
íàñ÷åò ñïëßñàòü.
     - € ïî÷åìó áû  è íåò? -  ðåøèëè  îíè  è  ïóñòèëèñü  â  ïëßñ, â ãëóáîêîé
òåìíîòå, ïîñðåäè ëåñà, ïîêà åëêà è Œóðàâåé íàîùóïü áðåëè äîìîé, è Œóðàâåé
ïðèãîâàðèâàë: "ó, âîò âèäèøü" è "’àê  äåëî íå ïîéäåò". î  îí  áîðìîòàë ýòî
ñåáå ïîä íîñ, à åëêà è íå ïðèñëóøèâàëàñü.

     …‹Š€  ‹…†€‹€ ‚  Ž‘’…‹ˆ. ûëà íî÷ü. åëêà âîðî÷àëàñü  ñ áîêó  íà áîê,
âãëßäûâàëàñü  â òåìíîòó ñâîåé ñïàëüíè è äóìàëà  îáî âñåõ ñîííûõ âåùàõ, êàêèå
åé òîëüêî ïðèõîäèëè íà óì. î çàñíóòü íå ìîãëà.
     - å ìîãó çàñíóòü, - ñêàçàëà îíà ñàìîé ñåáå.
     - ˆ íå ñìîæåøü, - âäðóã ïîñëûøàëñß ñíàðóæè ÷åé-òî ãîëîñ.
     åëêà âñêî÷èëà.
     - Šòî òàì? - ñïðîñèëà îíà.
     - òî ñîí, - îòâåòèë ãîëîñ. - Ÿ âîéòè íå ìîãó.
     "‘îí? " - ïîäóìàëà åëêà.
     - Œîé ñîí? - ñïðîñèëà îíà.
     - ’âîé, òâîé, - ñêàçàë ãîëîñ. - Žòêðûâàé äàâàé.
     - € ïî÷åìó ýòî òû íå ìîæåøü âîéòè? - ñïðîñèëà åëêà. - àíüøå-òî âõîäèë.
     - ’àê  òî  ðàíüøå, - îòâåòèë ñîí è  çàäóìàëñß. - € ß  è ñàì íå  çíàþ, -
ñîçíàëñß îí íàêîíåö.
     åëêà ïîäîøëà ê îêíó. à äâîðå áûëî òåìíî.
     - Ÿ òóò, ó äâåðåé, - ñêàçàë ñîí.
     åëêà ðàñïàõíóëà äâåðü.
     - „à ìíå è ùåëî÷êè õâàòèò, - ñêàçàë ñîí.
     åëêà  îòñêî÷èëà  è  óñåëàñü  íà  êðîâàòü. Žíà  íèêîãî íå  óâèäåëà, íî
ßâñòâåííî ðàññëûøàëà òèõèå, ìßãêèå øàãè è øîðîõ. ˆ â  â ïîëóòüìå ñïàëüíè îíà
ðàññìîòðåëà, êàê ïàäàåò åå ñòóë - ìåäëåííî, ìåäëåííî.
     - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèëà îíà.
     - ’èõî, - øèêíóë ñîí. - ‘òóë ðàçáóäèøü.
     îòîì è ñòîë ñâèíóëñß â ñòîðîíêó è íà÷àë òèõîíüêî ïîñêðèïûâàòü.
     - ‘òîë-òî íàø õðàïàêà çàäàåò, - ïðîøåïòàë ñîí.
     “òðåííåå ïèñüìî îò Šèòà ñàìî ñîáîé ñâåðíóëîñü â òðóáî÷êó, øêàô íåãðîìêî
è  ðàçìåðåííî ïîñàïûâàë çàìî÷íîé ñêâàæèíîé, à ïðåäìåòû íà ñòåíå óñòðàèâàëèñü
ïîóäîáíåå, ïîâèñàëè âêðèâü è âêîñü è çàñûïàëè.
     - € òåïåðü òû, - ñêàçàë ñîí.
     - ’û êàêîé âîîáùå èç ñåáß? - ñïðîñèëà åëêà. - Ÿ íè÷åãî íå âèæó.
     - „à íèêàêîé ß, - îòâåòèë ñîí. - Œíå è íå íàäî íèêàêèì èç ñåáß áûòü.
     ‘óäß ïî çâóêó, îí ñòîßë âîçëå êðîâàòè.
     åëêà óëåãëàñü  è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê çàñûïàþò  åå íîãè, êîëåíè, õâîñò è
æèâîò.
     - îêà, ñîí, - ñêàçàëà åëêà.
     - îêà, åëêà, - ñêàçàë ñîí è ñêëîíèëñß íàä åëêîé. ˆ îíà óñíóëà.
     åëêà è âåùè äûøàëè òèõîíüêî è ðàçìåðåííî.
     ‘îí åùå ðàç îáîøåë êîìíàòó è ïðîâåðèë, âñå ëè ñïàëè - ãðåáåøîê íà ïîëó,
êîðîáî÷êà ñ ñåêðåòàìè, êîòîðóþ åëêà òàê íè ðàçó è íå îòêðûëà, ïûëü â óãëàõ.
‚ñå ñïàëî.
     ˆ òîãäà ñîí îïßòü âûñêîëüçíóë íàðóæó è áåñøóìíî ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü.
“  íåãî áûëî åùå  íåâïðîâîðîò äåëà, è îí òèõîíüêî  óëåòåë  íà ïîèñêè  äðóãèõ
çâåðåé, êîòîðûå íå  ìîãëè ñïàòü. îòîìó  ÷òî îí  ìîã óñûïèòü âñåõ  íà ñâåòå.
‚ñåõ íà ñâåòå.

     - € ‚Ž’ ›‹ › Ÿ „……‚ŽŒ, - ñêàçàë  ‘ëîí, - ñ ìåíß áû  íèêòî íèêîãäà  íå
ñâàëèëñß. “æ ß áû îá ýòîì ïîçàáîòèëñß.
     Žíè ñ åëêîé ñèäåëè íà òðàâêå. ûëî ëåòî. àñïåâàë „ðîçä, âûñîêî â íåáå
íîñèëàñü ‹àñòî÷êà.
     - Ÿ áûë áû çäîðîâåííûé, - ïðîäîëæàë ‘ëîí, - è æóòêî âåòâèñòûé, - ëåçü íå
õî÷ó. € îñòóïèòñß êòî - ß òóò êàê òóò: "îáåðåãèñü", èëè "é, òàì", è âîò îí
ñïîõâàòèëñß  è ïîä  íîãè ïîñìîòðåë. €  åñëè âñå-òàêè  îñòóïèëñß, ß òóò  æå
âåòêó-òî ïðîòßíóë äà  è ïîéìàë åãî. € åñëè  âñå-òàêè íå  ïîéìàë ß åãî, è îí
ñâàëèëñß, è  õîòü  ìàëþñåíüêèé ñèíßê ñåáå  íàáèë, òîãäà ìíå õîòü ïîä  çåìëþ
ïðîâàëèâàéñß...
     åëêà óæå äàâíî êëåâàëà íîñîì. ‚ðåìß îò âðåìåíè äî åå ñîçíàíèß âñå-òàêè
äîõîäèëè ñëîâà âðîäå "ïàäàòü" è "ýé".
     - ó äà, - ñêàçàë ‘ëîí. - Ÿ æå âåäü íå äåðåâî. Šàê ýòî íè ïðèñêîðáíî.
     Ží âñòàë, çàäðàë õîáîò è êðèêíóë:
     - Šàê ýòî íè ïðèñêîðáíî! Šàê ýòî íè ïðèñêîðáíî!
     åëêà óæå ñïàëà áåç çàäíèõ íîã.
     ‘ëîí îïßòü óñåëñß.
     - €  áûë  áû ß çåìëåé, åëêà, ñëûøü, -  ñêàçàë îí, - óæ  òàêîé  ß áûë áû
ìßãêèé, óæ òàêîé ðàññûï÷àòûé!..
     Ží îòêèíóëñß íà ñïèíó è óñòàâèëñß â íåáî.
     "‚îò ãäå ß  åùå íè  ðàçó  íå áûë, - ïîäóìàë  îí, - íà íåáå. Šàê òàì,
èíòåðåñíî?
     ó äà, - òóò æå ñïîõâàòèëñß îí, - ñòîëüêî åùå âñßêèõ ìåñò íà ñâåòå, ãäå
ß íè ðàçó íå áûë... "
     Ží ïðèêðûë ãëàçà è ñêàçàë ñåáå: "€õ, î ÷åì ýòî ß âîîáùå... "
     ˆ, ãëóáîêî  âçäîõíóâ, ïðèáàâèë: "•îòåë  áû  ß  õîòü  ðàçîê  â  ìûñëßõ
êóäà-íèáóäü  çàáðàòüñß, âûñîêî-âûñîêî, è îòòóäà ãëßíóòü íà íèõ.... íà  ìûñëè
ìîè... "
     Ží ñîáðàë ëîá  â ãàðìîøêó è  õìóðî ïîäóìàë: "ˆ òîãäà? —òî òîãäà-òî? ó,
ïðîéäóñü âïðèñßäêó...... íó è ÷òî ñ òîãî... "
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè, ãëóáîêî âçäîõíóë, çàëîæèë õîáîò çà øåþ, îòêèíóëñß íà
ñïèíó è óñíóë.
     ’àê  è  ñïàëè îíè, â òðàâå, òåïëûì ëåòíèì äíåì, åëêà  è ‘ëîí. € ñîëíöå
ñâåòèëî, è íåóãîìîííàß ‹àñòî÷êà ðàñ÷åð÷èâàëà íåáî ðåçêèìè çèãçàãàìè.

     “‹ˆ’Š€ ˆ —……€•€ …˜ˆ‹ˆ ‚Œ…‘’… Ž’€‚ˆ’œ‘Ÿ € Žƒ“‹Š“.
     - “æ ìû-òî ñ òîáîé íîãà â íîãó çàøàãàåì, - ñêàçàëà —åðåïàõà.
     - àäåþñü, —åðåïàõà, - îòâåòèëà “ëèòêà. - Žõ, íàäåþñü.
     àêàíóíå  —åðåïàõà çàáåãàëà ê  “ëèòêå, è  îíè îáñóäèëè  ìàðøðóò. ûëî
ðåøåíî  ñõîäèòü  ïðîâåäàòü ðîçîâûé êóñò - òîò, ÷òî öâåë ïîä áóêîì, íàïðîòèâ
“ëèòêèíîãî äîìèêà.
     òîé íî÷üþ îíè óëåãëèñü  ñïàòü íåïîäàëåêó äðóã îò äðóãà - “ëèòêà ó ñåáß
äîìèêå, —åðåïàõà - ïîä ñâîèì ïàíöûðåì.
     åðâîé  ïðîñíóëàñü  —åðåïàõà. Žíà  âûñóíóëà   ãîëîâó  èç-ïîä  ïàíöûðß,
óâèäàëà, ÷òî ñîëíöå óæå âñòàëî, è òèõîíüêî ïîñòó÷àëà â ñòåíêó “ëèòêè.
     - “ëèòêà... - ïîçâàëà îíà íåãðîìêî.
     ‘ïàâøàß  áåçìßòåæíûì  ñíîì “ëèòêà ïîäñêî÷èëà  òàê, ÷òî  ïðîáèëà  êðûøó
äîìèêà è ðóõíóëà íà íåãî ñâåðõó. ˆ êðûøà è ñòåíû ðàçëåòåëèñü â ùåïêè.
     ëåäíàß  è  ïîäàâëåííàß, âîññåäàëà îíà ñðåäè îáëîìêîâ. —åðåïàõà ñòîßëà
ðßäîì è ìßìëèëà, ÷òî ýòî íå âõîäèëî â åå íàìåðåíèß...
     - €õ! -  âîñêëèêíóëà “ëèòêà. - ˆ êóäà  òàê òîðîïèëàñü, è  çà÷åì â ñòåíêó
ìîëîòèëà!
     - ó à êàê æå íàøà ïðîãóëêà? - ñïðîñèëà —åðåïàõà.
     - ðîãóëêà, ïðîãóëêà... - ïðîâîð÷àëà “ëèòêà. -  ó íå òàê æå ñðàçó-òî...
Ÿ, —åðåïàõà, òàê ñðàçó íå ëþáëþ. “ ìåíß î÷åíü áîëüøîå  ïðåäóáåæäåíèå  ïðîòèâ
"ñðàçó".
     —åðåïàõà óñòàâèëàñü ñåáå ïîä íîãè è ïðîøåïòàëà:
     - Œíå î÷åíü æàëü.
     - €õ, òåáå æàëü... -  ïðîãîâîðèëà “ëèòêà  ñ ãîðå÷üþ. - †àëîñòü - òî æå
ñàìîå, ÷òî òîðîïëèâîñòü, à? - …å òðßñëî. - ‚èäèøü, êàê ìåíß ïðîáèðàåò? - íå
óíèìàëàñü îíà. - Ÿ âåäü  âîîáùå íèêîãäà íå äðîæó. € âñå èç-çà òâîåé æàëîñòè.
åò, —åðåïàõà, ïðîòèâ  æàëîñòè  ó ìåíß òàêîå æå ïðåäóáåæäåíèå, êàê  è ïðîòèâ
"ñðàçó".
     —åðåïàõà ìîë÷àëà.
     - ó, è ÷òî òåïåðü? - ñïðîñèëà “ëèòêà.
     —åðåïàõà ïîíóðèëàñü, è îíè äîëãî  ñèäåëè ðßäîì  â  òðàâå, íå ãîâîðß íè
ñëîâà.
     ‚ ïîëäåíü ìèìî íèõ ïðîøåë †óêòîð. …ãî âûçâàëè ÷èíèòü êîãî-òî, êòî íî÷üþ
íåîæèäàííî âçîðâàëñß.
     - ’þ-òþ äîìèê? - ñïðîñèë îí.
     - “ãó, - îòâåòèëà “ëèòêà.
     - —èíèòü áóäåì? - ñïðîñèë †óêòîð.
     - Žíî áû íåïëîõî, - ñêàçàëà “ëèòêà.
     åìíîãî ïîãîäß äîìèê “ëèòêè áûë îïßòü â ïîëíîì ïîðßäêå, è îêàçàëñß äàæå
ëó÷øå, ÷åì ïðåæäå, ïîñêîëüêó †óêòîð âûêðàñèë åãî êðàñíîé êðàñêîé.
     - € ýòî åùå çà÷åì, êðàñíûì-òî? - íåóâåðåííî ñïðîñèëà “ëèòêà.
     - òî çíàê, - ñêàçàë †óêòîð. - „ëß òåáß.
     - „ëß ìåíß? - ñïðîñèëà “ëèòêà. - ‚îò òàê âîò ïðßìî äëß ìåíß?
     î †óêòîð óæå îòïðàâèëñß ïî ñâîèì äåëàì.
     “ëèòêà çàáðàëàñü â äîìèê, îùóïàëà ñòåíû, âûãëßíóëà â îêîøêè è âåðíóëàñü
íà óëèöó. —åðåïàõà ïî-ïðåæíåìó ñèäåëà íà òðàâêå.
     - Ÿ   ïîëó÷èëà  çíàê, —åðåïàõà, -   ñêàçàëà  “ëèòêà, áðîñèâ  íà   íåå
ìíîãîçíà÷èòåëüíûé  âçãëßä. —åðåïàõà  ïðîìîë÷àëà. "€  ß  âîò  ÷åãî-òî  íèêîãäà
íè÷åãî íå ïîëó÷àþ", - ïîäóìàëà îíà.
     ‘îëíöå  óæå  êëîíèëîñü  ê  çàêàòó, è  îíè ðåøèëè îòëîæèòü  ïðîãóëêó íà
íåîïðåäåëåííîå âðåìß è, âîçìîæíî, - äîáàâèëà “ëèòêà, - íà íèêîãäà.
     - ó, òîãäà ß ïîøëà, - ñêàçàëà —åðåïàõà.
     “ëèòêà ñòîßëà  â  äâåðßõ  ñâîåãî  ßðêî-êðàñíîãî  äîìèêà  è  ñìîòðåëà íà
—åðåïàõó.
     - îêà, —åðåïàõà, - ñêàçàëà îíà. - Žòíûíå òîðîïèñü ìàëîñòü ïîìåäëåííåé.
     —åðåïàõà íåóìåëî ñêðèïíóëà çóáàìè è ïîïëåëàñü äîìîé.
     ‘ãóñòèëñß òóìàí, è  ñîëíöå  ñêðûëîñü  çà äåðåâüßìè. "åâåçó÷àß  ß", -
ïîäóìàëà —åðåïàõà.
     î âíåçàïíî íàñòðîåíèå ó  íåå ïðèïîäíßëîñü. "‚îò  îíà ß  êàêàß, ñòàëî
áûòü, -  ïîäóìàëà  îíà, -  íåâåçó÷àß. "  Žíà  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàëàñü  íå
òîðîïèòüñß. "åâåçó÷àß, îäíèì ñëîâîì. ‘ “ëèòêîé òàêîãî íèêîãäà íå ñëó÷àåòñß!
Œíå ëè òîãî íå çíàòü. "

     …‹Š€ ˆ ‹Ÿƒ“˜Š€ ñèäåëè  â  êàìûøàõ  íà  áåðåãó ðåêè è ðàññóæäàëè íàñ÷åò
ñïàòü è íå çàñûïàòü  è ïðîñïàòü è íå  õîòåòü ñïàòü è  ïðîñïàòüñß è çàñíóòü è
òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
     - Ÿ ëþáëþ çàñûïàòü ñ êâàêîì, - ñêàçàëà ‹ßãóøêà. - Ÿ, åëêà, ñåáß  â ñîí
óêâàêèâàþ. òî  î÷åíü  ïðèßòíî. î, ðàçóìååòñß, äëß  ýòîãî  íóæíî  óìåòü
êâàêàòü...
     Žíà ïîñìîòðåëà íà åëêó ñ íåêîòîðûì ñíèñõîæäåíèåì.
     - „à, - ñêàçàëà åëêà.
     - ‚ îñîáåííîñòè, - ïðîäîëæàëà ‹ßãóøêà, - ëþáëþ ß ïî âå÷åðàì ÷åãî-íèáóäü
âåñåëåíüêîãî  âîñêâàêàòü. î  íå âñåãäà ïîëó÷àåòñß. ˆ ýòî ìíå î÷åíü ñòðàííî,
åëêà. ˆíîãäà âîò ïðßìî äóøà ïîåò, à âûêâàêèâàåòñß ñïëîøíîé ìðàê. ˆ âñå-òàêè
ß - êîðîëåâà êâàêà!
     Žíà ïîäíßëàñü íà çàäíèå ëàïêè è îçàäà÷åííî óñòàâèëàñü íà åëêó.
     - € èíà÷å è áûòü íå ìîæåò! - ñêàçàëà îíà.
     - „à ãäå æå íàì çíàòü, - âçäîõíóëà åëêà.
     - èãäå, - ñîãëàñèëàñü ‹ßãóøêà è  ñíîâà óñåëàñü. ëå÷è åå îïóñòèëèñü. - Ÿ
áû î÷åíü  õîòåëà âñêâàêíóòü ÷òî-íèáóäü òàêîå ìåëàíõîëè÷åñêîå, - ñêàçàëà îíà,
- êîãäà òóìàí, èëè òàì ñíåã èäåò... ’îãäà ýòî  ñîâñåì äðóãîå äåëî. î âîò ïî
âå÷åðàì, íà ñîí ãðßäóùèé... “ òåáß òàêîå áûâàåò?
     - —åãî?
     - Šîãäà òû ÷åìó-òî íå õîçßèí, à ñàì çíàåøü, ÷òî âñå-òàêè õîçßèí.
     - ûâàåò, - ñêàçàëà  åëêà è ïîäóìàëà: "Œîè ìûñëè, èì-òî ß  íèêîãäà íå
õîçßéêà, îíè æèâóò ñàìè ïî ñåáå, êèøàò, ñóåòßòñß... áóäòî ß òóò âîâñå íè ïðè
÷åì! ".
     î âñëóõ îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     îìîë÷àâ, ‹ßãóøêà çàìåòèëà:
     - —óäíî.
     ‘îëíöå ñêðûëîñü çà ìàêóøêàìè äåðåâüåâ.
     - €ãà, - ñîãëàñèëàñü åëêà.
     - € èíîãäà ß è ïðîñûïàþñü îò êâàêà, - ñêàçàëà ‹ßãóøêà. - ˆ âîò òîãäà âñå
íà÷èíàþò ïðè÷èòàòü - âîò, äåñêàòü, âñþ íî÷ü ïðîêâàêàëà, ñïàòü íå äàâàëà...
     Žíà ãëßíóëà  íà  åëêó, íî  òà  ñìîòðåëà  íà  âîäíóþ  ðßáü â  çàðîñëßõ
òðîñòíèêà.
     - ‘òðàøíîãî-òî â ýòîì, êîíå÷íî, íè÷åãî íåò, - ïðîäîëæàëà ‹ßãóøêà. - •îòß
è õîòåëîñü áû ìíå óçíàòü, ÷òî ýòî ß òàì âî ñíå êâàêàþ... ó äà ÷òî æ...
     Žíà  çàäóì÷èâî  ñìîòðåëà íà ïðèáðåæíûå  âîëíû  è òèõîíüêî íàïåâàëà  ïðî
ñåáß.
     ‚äðóã îíà âñòðåïåíóëàñü.
     - ó íåò, -- âîñêëèêíóëà îíà. - Žïßòü  ß  òóò êâàêàþ ñàìà íå çíàþ ÷åãî.
‚îò äåëà! ‚îò ñòðàííî!
     Žíè çàìîë÷àëè. ‹ßãóøêà øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ãëßäåëà íà âîäó, åëêà
çåâàëà.
     - Šâàêñòâî, åëêà, - ñêàçàëà  ‹ßãóøêà, - ýòî óìîì íå ïîíßòü. òî, ìîæåò
áûòü, ñàìàß íåïîíßòíàß øòóêà íà ñâåòå.
     åëêà êèâíóëà.
     ‹ßãóøêà ïîäñêî÷èëà, èçäàëà ãðîìêèé âîïëü, øëåïíóëàñü â âîäó è ñ âåñåëûì
êâàêîì ïîïëûëà íà äðóãîé áåðåã.
     - Ÿ - êîðîëåâà êâàêà! - âîïèëà îíà. - Šîðîëåâà ñàìîé íåïîíßòíîé øòóêè íà
ñâåòå!
     åëêà ïðîêàøëßëàñü, ïîäóìàëà  ïðî ìåä  è ïðî ãîðèçîíò è ïðî íåîæèäàííûå
ïèñüìà ñ ïðèãëàøåíèßìè â ãîñòè îò ðàçíûõ íåçíàêîìûõ çâåðåé, è ñêàçàëà:
     - ó.

     †“Š ˆŠ€Š … ŒŽƒ “‘“’œ.
     Ží âîðî÷àëñß ñ áîêó íà áîê ïîä ñâîèì êàìíåì íà êðàþ ëåñà.
     "€ ß çíàþ, ïî÷åìó, -  äóìàë îí. -  òî ïîòîìó, ÷òî  çàâòðà  ß âïàäó â
ìåëàíõîëèþ".
     Ží è ñàì íå çíàë, ñ ÷åãî áû  ýòî  åìó áûëî âïàäàòü â ìåëàíõîëèþ. î òî,
÷òî îí â íåå âïàäåò, îí çíàë òî÷íî.
     Ží íàõìóðèë áðîâè è  ïîäóìàë: "Œîæåò, ìíå ïîòîìó íå ñïèòñß, ÷òî  ó ìåíß
óæå  ñåé÷àñ ìåëàíõîëèß, îò îäíîé ìûñëè î  òîì, ÷òî çàâòðà ß â íåå âïàäó? „à
íó, âîò åùå. ‚åäü ñåé÷àñ ó ìåíß íèêàêîé ìåëàíõîëèè íåòó".
     …ãî  ìûñëè çàñòûëè íà ìãíîâåíèå, áóäòî  ïåðåä  êîìàíäîé  "êðóãîì", èëè,
ñêîðåå, ñæàëèñü, êàê ïðóæèíà ïåðåä âûñòðåëîì.
     "’àê ÷òî ïîêà-òî ß â ïîëíîì ïîðßäêå", - äóìàë îí íåóâåðåííî.
     Ží  âñòàë, ãëóáîêî  âçäîõíóë  è  ïðîøåëñß  âïðèñßäêó, ðàñïåâàß: "Šàê
õîðîøî"!
     î, âûäàâ  êîëåíöå-äðóãîå, îí çàñòûë êàê âêîïàííûé. "ó âîò âåäü åðóíäà
êàêàß, - ïîäóìàë  îí, - ñåé÷àñ  ß ïëßøó, à óòðîì  - íàòå  âàì, ìåëàíõîëèß. ˆ
íèêàêîãî òåáå âåñåëüß! àçâå ýòî æèçíü? "
     Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé, âíîâü óëåãñß è ïîâåðíóëñß íà áîê. …ãî  ìåëàíõîëèß
ñòîßëà ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè. Žíà íàäâèãàëàñü íà íåãî, êàê ãðîìàäíîå îáëàêî,
êàê  âñåìèðíûé ïîòîï. "„à, - äóìàë îí, - âîò íà ÷òî ýòî ïîõîæå, íà  ìðà÷íûé
ïîòîï, íà áîëüøîå ÷åðíîå íàâîäíåíèå".
     Ží  âíîâü  óëåãñß íà  ñïèíó  è  óñòàâèëñß èç-ïîä êàìíß  íà çâåçäû. Žíè
ïåðåëèâàëèñü  è ïîäìèãèâàëè. "‡àâòðà îíè ïîìåðêíóò, - ñêàçàë  îí ñåáå. - ‚îò
óâèäèøü. - Ží òßæêî âçäîõíóë. - ‚îò òîëüêî ïîæàëóéñòà  áåç òßæêèõ âçäîõîâ, -
òóò æå ïîäóìàë îí. - ‡àâòðà åùå íàâçäûõàåøüñß".
     Ží ïîïûòàëñß  áîëüøå íå âçäûõàòü  è íå ãëßäåòü îçàáî÷åííî  è  íå áðîâåé
õìóðèòü.
     ‚îò  òàê  è  ëåæàë îí íà  ñïèíå, â òåìíîòå, â  íî÷ü  íàêàíóíå  ïðèõîäà
ìåëàíõîëèè.
     òî áûëà äëèííàß, èçíóðèòåëüíàß íî÷ü.
     "…ñëè ß óòðîì ïðèïîìíþ âñå òî, ÷òî ñî ìíîé ñåé÷àñ äåëàåòñß, - äóìàë îí,
- ß òîëüêî ïðèñâèñòíó îò óäèâëåíèß. ‘åé÷àñ-òî ëåæó  ñåáå, çàáîò íå  çíàþ... "
Ží  ïðèñâèñòíóë. ˆ òóò æå ïîäóìàë: "åò, ýòî ß îñòàâëþ íà  çàâòðà. € ñåé÷àñ
òîëüêî êèâíó". Ží êèâíóë.
     à  ãîðèçîíòå  ïîêàçàëîñü  ñîëíöå. †óê  âçãëßíóë  íà  íåáî. Šàçàëîñü,
ïîäñòóïàþùóþ  ìåëàíõîëèþ  áûëî  ñëûøíî  èçäàëè. Žíà   ãðîìûõàëà  êàê  ãðîì,
íàêàòûâàëà âîëíàìè.
     Ží ñíîâà çàáðàëñß êàê ìîæíî ãëóáæå ïîä êàìåíü.
     "Žé, íó äî ÷åãî æå ñåé÷àñ-òî õîðîøî! " - ïîäóìàë îí.
     ˆ òóò æå óñíóë.
     ‘îëíöå ïîäíèìàëîñü  âñå âûøå, ïðîíçàß  ëó÷àìè  ãóñòûå çàðîñëè íà îïóøêå
ëåñà, è äîáðàëîñü äî  ñàìîãî êàìíß, ïîä êîòîðûì ëåæàë  è  ñïàë  †óê, ñèßß â
óòðåííåì ñâåòå.

     Ž„€†„› “ ‡…Œ‹…Ž‰Šˆ ‘‹“—ˆ‹‘Ÿ „…œ Ž†„…ˆŸ.
     ûë óñòðîåí áîëüøîé ïðàçäíèê, íà êîòîðîì ñîáðàëèñü ïî÷òè âñå çâåðè.
     Žãðîìíûå  êó÷è  ïîäàðêîâ  âîçâûøàëèñü  âîçëå  çåìëåðîéêèíûõ  äâåðåé, è
ïîâñþäó ãðîìîçäèëèñü òîðòû.
     ‚  ñàìûé ðàçãàð ïèðøåñòâà, êîãäà  ãîñòè óïèñûâàëè  òàê, ÷òî çà  óøàìè
òðåùàëî, à íåêîòîðûå  óæå íàåëèñü äî îòâàëà è òîëüêî òèõîíüêî ïîêðßõòûâàëè,
‡åìëåðîéêà ïîäíßëàñü ñ ìåñòà.
     - ‡âåðè, - ñêàçàëà îíà.
     ƒîñòè ïðèòèõëè. ‚ñå, äàæå Œåäâåäü, ïðåêðàòèëè æåâàòü.
     ‡åìëåðîéêà  ïðîêàøëßëàñü è  ïðîñòåðëà ðóêè. Žíà  ñîáèðàëàñü  ïðîèçíåñòè
î÷åíü çíà÷èòåëüíóþ ðå÷ü, òàêóþ, êàêîé åùå íèêòî íèêîãäà íå ïðîèçíîñèë.
     ˆ âäðóã ïîçàáûëà, ÷òî õîòåëà ñêàçàòü. ‚ ãîëîâå ó íåå íå îñòàëîñü íè÷åãî
îò çàãîòîâëåííîé  ðå÷è, à  òî, ÷òî  îñòàâàëîñü, ïîêàçàëîñü  åé  íàñòîëüêî
ìàëîçíà÷èòåëüíûì, ÷òî îíà íå ðåøàëàñü ïðîèçíåñòè ýòîãî âñëóõ.
     ‘äåëàëîñü î÷åíü òèõî.
     ‡åìëåðîéêà  ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà ñ  ïðîñòåðòûìè  ðóêàìè. ‚ñå  ãëàçà áûëè
ïðèêîâàíû ê íåé. "óæíî ÷òî-òî ñêàçàòü, - äóìàëà îíà. - óæíî! "
     Žíà ñòîßëà â  ðàçäóìüè, ÷óâñòâóß, êàê ïî ñïèíå ó íåå ñêàòûâàþòñß ìåëêèå
êàïåëüêè ïîòà.
     ˆ òîãäà îíà âûäàâèëà:
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     ˆ  óñåëàñü  íà ìåñòî. "ƒîñïîäè, ÷òî  ýòî  ß òóò íåñó", -  â  ñìßòåíèè
ïîäóìàëà îíà.
     àçäàëñß ãðîìêèé ãóë ãîëîñîâ.
     - òî îíà ÷åãî ñêàçàëà? - ñïðîñèë îäèí.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ñêàçàë äðóãîé.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è?
     - ó äà, ñïîêîéíîé ìîë íî÷è âñåì âàì...
     - € ìîé òîðò êàê æå?
     - ó ÷òî òîðò... ‘àì íåáîñü ñëûøàë...
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ‡âåðè çàäóìàëèñü.
     - ‚ êîíöå  êîíöîâ, ýòî  åå  äåíü ðîæäåíèß, - ñîãëàñèëèñü  îíè, çàêèâàëè,
çàáîðìîòàëè: "ˆ  òåáå ñïîêîéíîé íî÷è", - è  ïðèíßëèñü óñòðàèâàòüñß íà çåìëå
ïîä  ñòóëüßìè  èëè  çàñûïàëè  òàì, ãäå ñèäåëè, ãîëîâîé íà  ñòîëå. Œåäâåäü
ñïîäîáèëñß óëîæèòü ãîëîâó ïðßìî â òîðò, à Œóðàâåé çàâåðíóëñß â áåëêèí õâîñò,
÷òîáû íå ïðîñòóäèòüñß, - êàê çíàòü, ñêîëüêî ïðèäåòñß ïðîñïàòü.
     ‚ñêîðå âñå óñíóëè, è îòîâñþäó íåñëîñü íåãðîìêîå ïîõðàïûâàíèå.
     ûëî äàëåêî  çàïîëäåíü. ‘îëíöå îïóñòèëîñü  çà  âåðõóøêè äåðåâüåâ. åêà
ïîáëåñêèâàëà, è Šàðï, ™óêà è âñå äðóãèå ðûáû òîæå ñïàëè.
     å ñïàëà  îäíà ‡åìëåðîéêà. Žíà â íåäîóìåíèè îçèðàëàñü ïî ñòîðîíàì. "—òî
æå ß òóò íàïëåëà, ÷òî æå ß òóò íàïîðîëà... " - äóìàëà îíà.
     ˆ âíåçàïíî åé âñïîìíèëîñü òî, ÷òî îíà ñîáèðàëàñü ñêàçàòü.
     - ‡âåðè! - âîççâàëà îíà. - †èâîòíûå!
     î âñå ñïàëè.
     ˆ  òîãäà ‡åìëåðîéêà  òîæå  óðîíèëà ãîëîâó  íà  ëàïû. "Žíè  äîëæíû  áûëè
óçíàòü, ÷òî  ß  ñîáèðàëàñü ñêàçàòü... " -  äóìàëà  îíà. - "’îãäà áû îíè  óæå
íèêîãäà íå ñìîãëè æèòü, êàê ïðåæäå... èêîãäà áîëüøå! "
     ‘îëíöå ñåëî. ’îíêèé, ïðîçðà÷íûé òóìàí îáâèâàë êóñòû è ñòåêàë ïî áåðåãàì
ðåêè. ‚ñå ñïàëè. ’åïåðü óæå âñå äî åäèíîãî.

     ŠŽƒ„€ …‹Š… … ‘€‹Ž‘œ è îíà ðàçìûøëßëà èçî âñåõ ñèë è âñå ðàâíî
     íå ìîãëà óñíóòü, îíà ïðèíèìàëàñü ñ÷èòàòü ñâîèì îñîáûì ñïîñîáîì, êîòîðûé
âûó÷èëà   îò   Œóðàâüß: "ñâîåîáû÷íûé   ìíîãîñòðàäàëüíûé   ôóíäàìåíòàëüíûé
íåçàóðßäíûé   áëàãîðàçóìíûé   êðàåóãîëüíûé    íåîäíîêðàòíûé   äîñòîïî÷òåííûé
íåîáû÷àéíûé ïåññèìèñòè÷íûé ìßãêîñåðäå÷íûé ìèðîëþáèâûé áëàãîïðèñòîéíûé... "
     Šàê ïðàâèëî, îíà çàñûïàëà  íà ñëîâå  "áëàãîïðèñòîéíûé". î, åñëè åé ýòî
íå  óäàâàëîñü, îíà âûäóìûâàëà íîâûå ÷èñëà, ïîñêîëüêó Œóðàâåé óòâåðæäàë, ÷òî
êàæäûé ñàì çíàåò, ÷òî äîëæíî ñëåäîâàòü çà ñëîâîì "áëàãîïðèñòîéíûé".
     ’îãäà  åëêà ïðèíèìàëàñü  òèõîíüêî  áîðìîòàòü  ïðî ñåáß, â ñâîåé òåìíîé
êîìíàòå, âûñîêî íà  ñòâîëå  áóêà: "‹àêîìûé  ñîëíå÷íûé ïðàçäíè÷íûé  ðàäîñòíûé
ìîæåò áûòü âñßêèé ðàç... "
     Žíà íå çíàëà, áûëè ëè ýòî íàñòîßùèå  ÷èñëà, íî âñßêèé ðàç çàñûïàëà, òàê
è  íå  ïåðåâàëèâ  çà   "âñßêèé  ðàç". ˆ, ðàñêðûâàß  ïî  óòðàì  ãëàçà, íå
ïðåäñòàâëßëà, ÷òî çà ÷èñëî  äîëæíî ïîñëåäîâàòü çà  "âñßêèé  ðàç". "Œîæåò, è
âîâñå íèêàêîå", - äóìàëà îíà. î ñîëíöå ñèßëî, è áûëî ìíîãî ÷åãî äðóãîãî, î
÷åì  ñòîèëî  áû ïîäóìàòü: äíè ðîæäåíèß, ïèñüìà, çàîêîííûå ïðîñòîðû, òóøåíûå
îðåøêè è áëåñê ðå÷íûõ âîëí.
     Šàê-òî ðàç, ïîëóñîííàß, îíà çàãëßíóëà â ñâîé øêàô  è  ñîñ÷èòàëà íà ñâîé
îñîáåííûé  ëàä  ñòîßâøèå òàì ãîðøî÷êè: "Œíîãîñòðàäàëüíûå  ãîðøî÷êè  äóáîâîãî
ìåäà, íåçàóðßäíûå ãîðøî÷êè ëèïîâîãî ñàõàðà, äîñòîïî÷òåííûå ãîðøêè áåðåçîâîé
êîðû  è, âîò  çäîðîâî, íó-êà, ïîñìîòðèì-ïîãëßäèì, ìèðîëþáèâûå, íåò, äàæå
ñêîðåå áëàãîïðèñòîéíûå ãîðøî÷êè áóêîâûõ îðåøêîâ â ìåäó".
     ˆ òîãäà  åé ñäåëàëîñü òàê õîðîøî, ÷òî  îíà  êðåïêî óñíóëà ñâîåé  òåïëîé
ïîñòåëüêå ó âåðøèíû áóêà, äàæå íå ïîñ÷èòàâ äî "ñâîåîáû÷íûé".

     Š“‡…—ˆŠ ŽŽ†€‹ ñâîé çåëåíûé ñþðòóê, ñâîþ èçûñêàííóþ
     ïîõîäêó - îí íàçûâàë åå ïîñòóïüþ - è ñåáß ñàìîãî.
     îëüøå âñåãî îí ëþáèë ðàññìàòðèâàòü ñåáß â çåðêàëî.
     - €õ, êàêîå áëàãîëåïèå, - áîðìîòàë îí ïðè ýòîì, - êàêîå áëàãîëåïèå...
     —àñòåíüêî îí ïîäâåøèâàë çåðêàëî  íà äåðåâî, îòõîäèë íà íåñêîëüêî øàãîâ
íàçàä  è ïðîõàæèâàëñß ìèìî, ÷òîáû  ïîëþáîâàòüñß  ñâîåé ïîñòóïüþ. "‚åëè÷àâàß
ïîñòóïü ó ìåíß, - äóìàë îí ïðè ýòîì, - íè äàòü íè âçßòü âåëè÷àâàß... "
     Ží âñåãäà ïðèõâàòûâàë  çåðêàëî ñ ñîáîé â äîðîãó, ÷òîáû âðåìß îò âðåìåíè
ïðîâåðßòü, íàñêîëüêî äðóæåëþáíî îí óëûáàåòñß ïðîõîæèì, êîòîðûå ãîâîðèëè åìó:
"ðèâåò, Šóçíå÷èê".
     ‘àì  îí íèêîãäà  íå ãîâîðèë  "ïðèâåò". Ží  ïðåäïî÷èòàë âîîáùå íè÷åãî íå
ãîâîðèòü è ëèøü ïðèâåòëèâî êèâàë èëè  äåëàë  ðó÷êîé. „åëàòü  ðó÷êîé, ýòî  îí
ëþáèë.
     î  êîå-÷òî  åãî áåñïîêîèëî. €  èìåííî  - îí íè  ðàçó  íå èìåë  ñëó÷àß
ïîëþáîâàòüñß òåì, êàê îí ñïèò. "€  âäðóã òîãäà ß  åùå áëàãîëåïíåå", - äóìàë
îí. Ží ïîäâåñèë çåðêàëî íàä êðîâàòüþ, ÷òîáû, çàñûïàß, çàãëßäûâàòü  â  íåãî
îäíèì  ãëàçêîì. …ìó  êàçàëîñü, ÷òî ëåæèò îí  ïîòðßñàþùå, íî âñßêèé  ðàç îí
çàìå÷àë ñâîé ïðèùóðåííûé ãëàç è ñîçíàâàë, ÷òî íå ñïèò.
     Žäíàæäû, êîãäà Šóçíå÷èê  îùóòèë ïðèáëèæåíèå ìåëàíõîëèè, à åãî  ñþðòóê
óãðîæàë ïðèîáðåñòè îòòåíîê êðó÷èíû áåçûñõîäíîé, îí ñïðîñèë †óêà, íå õîòåë áû
òîò ïîñèäåòü íî÷êó ó åãî ïîñòåëè è ïîñìîòðåòü, êàê îí ñïèò.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë †óê.
     à ñëåäóþùèé âå÷åð †óê óñåëñß íà ñòóë âîçëå ïîñòåëè Šóçíå÷èêà. Šóçíå÷èê
îñòîðîæíî óëåãñß, íàòßíóë íà  ñåáß  ìàëåíüêîå  íåáåñíî-ãîëóáîå  îäåßëüöå  è
ñîìêíóë âåêè.
     - ó, òåïåðü ñìîòðè â îáà, †óê, - ñêàçàë îí.
     - å èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß, - îòâåòèë †óê.