‘ерпен,  причем  так,
чтобы ‘эм и не знал, что был на базе...

    --  Ђ наблюдение? -- перебила ‘ара. -- ’ы согласен работать
под контролем? Џри твоем независимом  характере  в  это  как-то
трудно поверить!

    --  џ  готов  работать  под _любым_ контролем, -- отчетливо
произнес …вгений, -- но ‘эм не должен ничего  знать!  Џожалейте
парнЯ, черт возьми, он же не виноват! “верЯю тебЯ, когда у него
хоть  немного  наладилась  жизнь,  он  перестал  даже думать об
убийствах...

    --  Ќеиспользованные  возможности   сжигают   изнутри,   --
рассеЯнно  заметила ‘ара, перефразируЯ известное утверждение...
и споткнувшись о взглЯд …вгениЯ, добавила уже совершено  другим
тоном:  --  Њы  просто  обЯзаны  заботитьсЯ  о  безопасности. Ђ
согласись, что возможность убивать просто усилием  воли...  ќто
не шуточки!

    --  …сли только она действительно есть, эта возможность! --
с бессильной злостью воскликнул …вгений.

    -- …сли нет, то слава богу!  Џо-моему,  людЯм  просто  рано
обладать   такой   способностью!   --  от  волнениЯ  ‘ара  даже
приподнЯлась. -- ’ы уверЯешь,  что  твой  подопечный  не  будет
никого   убивать   сознательно  --  но  кто  поручитсЯ  за  его
подсознание?! Ђ если  эта  способность  может  передаватьсЯ  по
наследству? …сли ей можно научить?

    --  ‘огласен  со  всеми опасениЯми, -- обреченно подтвердил
…вгений. -- € что ты предлагаешь? “бить ‘эма и предать инцидент
забвению до следующего подобного случаЯ?

    --  Ќу,  что  ты!  ќто  уже  настоЯщее  преступление...  --
искренне возмутилась ‘ара.

    --  Ђ  то,  что вы тут с нами делаете, еще не настоЯщее? --
несмотрЯ  на  ситуацию,  …вгений  не  смог  сдержать  ехидства.
Ќеожиданно ‘ара засмеЯлась:

    --  —то,  не забыл еще, как отслеживать оговорки? Ќо Я и не
скрываю, что мне не нравЯтсЯ силовые методы...

    Ћна не спеша поднЯлась, отрЯхнула платье, поправила  волосы
-- …вгений следил, как во сне, не двигаЯсь с места...

    --  ‚ставай! -- ‘ара повернулась к нему. -- ‘ейчас Я отведу
тебЯ   обратно.    ‘оставь    подробный    план    исследованиЯ
бесконтактного  убийства  --  так, как считаешь нужным... Ђ там
посмотрим, удастсЯ ли убедить начальство принЯть его!


        x x x


    ‚ернувшись в свою "одиночную камеру", …вгений сразу сел  за
компьютер.  Џлан  исследований  не требовал больших раздумий --
все было Ясно еще во времЯ разговора с ‘арой.

    ђабота под контролем? ‘колько угодно! Њожете хоть весь  дом
датчиками  обклеить  или  подвал электроникой набить (только за
электричество платите сами). €  обманывать  ‘эма  будет  совсем
несложно -- хотЯ и противно, конечно, что уж тут скрывать...

    ‘топ!  Ђ что если... „о …вгениЯ вдруг дошло, что из активно
навЯзываемой  ему  роли  соглЯдатаЯ-охранника   можно   извлечь
немалую пользу! ‚едь длЯ изучениЯ ‘эма ‘Ѓ придетсЯ установить в
доме  ту  самую  аппаратуру,  котораЯ  так необходима длЯ новых
попыток контакта с ’онечкой...

    „аже  ничего  не  придетсЯ  придумывать!   Ѓиотоки   мозга,
сердечные  ритмы,  электромагнитные  излучениЯ  --  все это и в
самом  деле  нужно  измерЯть,  чтобы  понЯть  скрытый  механизм
бесконтактного  убийства!  ‚от  только  настройка аппаратуры...
‘лишком сильно отличаютсЯ расстоЯниЯ: несколько метров  --  или
десЯтки километров!

    ‚прочем,  за  ‘эмом  надо  обЯзательно наблюдать и во времЯ
работы  --   ведь   это   момент   повышенной   экстрасенсорной
активности!  ‚от  и  потребуетсЯ  "дальнЯЯ" сверхчувствительнаЯ
аппаратура... если удастсЯ  доказать,  что  в  больнице  нельзЯ
устанавливать  обычную. Ќу а перенастроить технику на еще более
дальний прием/передачу будет уже не сложно...

    …вгений почувствовал, что у него буквально дрожат  руки  от
нетерпениЯ.  …сли  его план пройдет, то несчастье превратитсЯ в
настоЯщую удачу: не возникнет лишних разговоров, не понадобитсЯ
даже помощь џна --  все  будет  секретно,  официально  и  почти
безопасно!

    ...…вгений  не  стал  доискиватьсЯ,  сразу  ли  считываетсЯ
информациЯ с его компьютера: предположил, что да, сразу, и стал
действовать исходЯ из этого.  Ћн  тщательно  продумывал  каждое
слово -- никто не должен был заподозрить, что кроме способности
к   бесконтактному   убийству   существует   еще  и  управление
случайностЯми, причем свЯзанное не только с ‘эмом.

    ‚прочем,  на  подобную  работу  существовали   определенные
стандарты,  и  это сильно помогало …вгению. Ћн начал с описаниЯ
личности ‘эма, честно обратил внимание на параноидальные  черты
характера и свЯзанные с этим меры безопасности. Џотом рассказал
о  своем  знакомстве  с  ‘эмом,  о странных интригах, затеЯнных
вокруг  него  Ђнаничем  и  ‚иллерсом  --   здесь   существовала
официальнаЯ версиЯ, и опасатьсЯ было нечего. Ќасчет прощального
письма  ’онечки  были  изрЯдные сомнениЯ: сначала …вгений хотел
изложить его содержание, заменив "управление случайностЯми"  на
"бесконтактное  убийство", но в конце концов решил не упоминать
’онечку совсем.

    Џредлагать свою версию убийства было  необЯзательно  --  но
…вгений  все  же  сделал  достаточно  банальное  предположение:
вполне   обычные,   но   усиленные    до    опасных    пределов
парапсихические  возможности!  ‚нушение -- ведь именно оно чаще
всего соседствует с даром предсказаниЯ или ЯсновидениЯ! „о  сих
пор  считалось,  что  ‘эм  не  обладал  внушением... но …вгений
"предположил", что  на  самом  деле  оно  было,  причем  весьма
сильное  --  и почему-то трансформировалось в такую вот опасную
способность...

    ‚ерсиЯ складывалась законченнаЯ, даже красиваЯ,  и  …вгений
порадовалсЯ  этому.  Ћставалось  самое  главное -- обосновано и
лаконично составить  примерные  списки  аппаратуры,  способ  ее
расположениЯ,   методику  измерений,  порЯдок  отчетов  и  тому
подобное. ќто занЯло не один час -- но …вгений даже не заметил,
как пролетело времЯ.

    ...ЋпомнилсЯ он, когда за окном  была  уже  глубокаЯ  ночь.
“сталости  почти  не  было -- только ощущение удовлетворениЯ от
хорошо сделанной работы.

    Ђ может, позвонить  сейчас  ‘аре?  „а  нет,  неудобно,  тем
более, длЯ нее и прошлаЯ ночь была бессонной...

    …вгений  еще раз просмотрел файл, выключил компьютер и, сам
не знаЯ зачем -- машинально? или на что-то надеЯсь? --  толкнул
входную  дверь.  € даже не очень удивилсЯ, когда она неожиданно
легко открылась.

    „линный Ярко освещенный коридор  был  пуст  --  но  …вгений
все-таки не решилсЯ выйти...

        x x x

    “тром  …вгений  первым делом проверил, действительно ли его
"частично  освободили".  Ћказалось  --  да:  дверь  открывалась
свободно, охраны в коридоре не было, и ничто не мешало пленнику
покидать комнату...

    ’еперь можно было передать ‘аре файл с предлагаемым планом,
но как?  „оступа в сеть по-прежнему не было, а никаких дискет в
комнате  не  нашлось.  ‚прочем,  незнакомый  парень  в   халате
техника,  спешивший  куда-то по коридору, среагировал на вопрос
…вгениЯ, как на идиотскую шутку: какие  еще  дискеты?  ‚се  уже
давно  прочитано  и изучено, и как раз сейчас у начальства базы
по этому поводу идет весьма серьезный спор...

    …вгений вздохнул. Љак он и думал, сеть была закрыта  только
с одной стороны -- и это не пытались скрыть даже из вежливости!
€ли  "излишнЯЯ"  откровенность  техника объЯснЯетсЯ отсутствием
начальства?

    Љстати, нельзЯ ли использовать это отсутствие?  ђаз  уж  он
какое-то  времЯ  будет  предоставлен  сам  себе -- можно узнать
побольше о месте своего заточениЯ! …вгений решительно  двинулсЯ
по коридору, внимательно осматриваЯсь по сторонам...

    Џланировка зданиЯ оказалась такой же примитивной, как и его
внешний  вид. Љаждый этаж пронизывал длинный освещенный лампами
коридор, в который выходили многочисленные  двери,  не  имевшие
никаких табличек и надписей, кроме номеров, так что нельзЯ было
определить,  что  находитсЯ  за  дверью -- кабинет, лабораториЯ
или, скажем, камера... ‚ торцах зданиЯ  были  лестницы,  причем
теперь  …вгений  отметил,  что  на чердак тоже ведет лестничный
пролет. Љорпус имел два выхода, тоже располагавшихсЯ в  торцах,
но  один  из  выходов был закрыт на замок. ‚ход в подвал с этой
стороны был  вообще  заколочен,  зато  …вгений  обнаружил  один
дополнительный  вход  с  наружной  части  зданиЯ. ќто выглЯдело
странно, и вероЯтно, было тоже свЯзано с переделками зданиЯ под
специфические нужды ‘Ѓ.

    Ћхранников уже уведомили  о  новом  статусе  пленника.  Ћни
полностью  игнорировали  его, и только когда …вгений выходил из
зданиЯ, дежурный у входа предупредил:

    --  ‹учше  бы  вы  не  отходили  далеко!  Ђ  если  все-таки
заблудитесь,  идите  прЯмо,  все равно куда... Ќа периметре вас
сразу найдут.

    …вгений кинул, поблагодарив. ‚ словах охранника содержалась
ненавЯзчиваЯ характеристика контролЯ на периметрах  --  похоже,
не  стоило  пытатьсЯ  бежать через них! „оступнаЯ же часть сада
никак не помогала понЯть, где находитсЯ  база:  никаких  особых
примет, никаких характерных шумов вроде близкой железной дороги
или аэропорта...

    ...ѓулЯть   в  одиночестве  быстро  надоело.  ‚ернувшись  в
здание, …вгений попыталсЯ было поговорить с персоналом... но не
тут-то было! ‚ отсутствие своих начальников все были настороже,
и никто не рвалсЯ сближатьсЯ с бывшим пленником. Ќа  вопросы  о
‘эме  отвечали  уклончиво,  комнату, где он содержитсЯ, назвать
отказались --  а  проЯвлЯть  излишнее  любопытство  …вгений  не
решалсЯ.

    ‚  конце  концов  он  не  выдержал  тихого  бойкота и снова
забилсЯ  в  свою  комнату  --  пусть   эти   горе-исследователи
определЯт  наконец  свою  позицию,  а  до этого общатьсЯ с ними
просто невыносимо!

    ‚ этом мрачном настроении и нашла его  ‘ара.  ‚прочем,  она
тоже  не казалась особенно довольной: поздоровалась рассеЯнно и
слушать жалобы отказалась.

    -- •ватит ныть, сам виноват! € вообще,  поднимайсЯ  --  нам
надо поговорить...

    Ћни  снова  спустились в сад и быстро углубились в путаницу
аллей.  "€нтересно,  ‘ара  тоже  опасаетсЯ  прослушиваниЯ?   --
подумал  …вгений,  --  или  ей  просто  приЯтнее  беседовать на
природе?"

    Ќа этот раз они забрались в плетеную  беседку,  которую  по
замыслу  должен был оплетать дикий хмель. Ќесомненно, летом это
делало ее уютной, но сейчас старые плети  уже  высохли,  а  длЯ
новых  было  еще  слишком рано, и беседка выглЯдела по-осеннему
печальной.

    ‚ообще весь сад был какой-то странный -- словно  из  разных
времен:  наверху  шумели  свежими  кронами  деревьЯ,  но  внизу
плотным  слежавшимсЯ  ковром  лежали  осенние  листьЯ,  торчали
высохшие прошлогодние цветы. Љое-где пробивалась молодаЯ трава,
но  из-под  низкорастущих  кустов,  казалось,  веЯло холодом...
—то-то непонЯтное было даже в  самом  воздухе  этого  места,  в
запахах -
-    "в  ауре",  как  сказала  бы ћлЯ! ‚озможно, ‘Ѓ выбрала длЯ
своей секретной базы не самое лучшее место...

    -- ‘транный какой сад, -- сказал …вгений, оглЯдываЯсь.

    -- „а... Ќе весна, не лето,  не  осень  --  какое-то  пЯтое
времЯ года...

    --  ’ы  тоже  это  почувствовала? -- …вгений удивилсЯ: ‘ара
всегда  была  просто  непробиваемой  рационалисткой!  Ќо   тут,
похоже, и ее зацепило смешении времен года и настроений.

    --  Љонечно,  --  серьезно  отозвалась она, -- џ всегда это
чувствовала, с первого днЯ здесь...

    -- Ђ те, кто нас сейчас подслушивают, тоже это чувствуют?

    …вгений  не  мог  упустить  случаЯ  лишний  раз   проверить
сказанное  ‘арой...  и заодно немного подразнить ее! Ќо ‘ара не
поддалась на провокацию.

    -- Ќас не подслушивают сейчас, -- спокойно отозвалась  она.
--  €менно  поэтому Я тебЯ сюда и привела. Њне надо задать тебе
пару конфиденциальных вопросов.

    …вгений   напрЯгсЯ:   что   такое?   Ќеужели   она   что-то
заподозрила?  €ли  не  она,  кто-то  еще?  Ќедаром же совещание
длилось почти полднЯ, а результатов Явно не принесло!

    -- ‚о-первых, Я хотела спросить, -- продолжала тем временем
‘ара, -- что за конфликт у тебЯ был с ѓуминским? €з-за чего  ты
ушел?

    Ћ,  господи...  началось!  Ќу,  и  что  ей отвечать? Ћткуда
вообще возник такой интерес, почему  именно  сейчас?!  Љонечно,
варианты  ответов  продуманы  заранее  --  но  как заставить их
звучать естественно?..

    -- Ђ  спросить  у  него  самого  ты  не  могла?  --  слегка
огрызнулсЯ  …вгений,  чтобы  потЯнуть времЯ, а ‘ара без особого
смущениЯ поЯснила:

    -- Џодозреваю, он что-то тут темнит. ‚о всЯком  случае,  ни
раньше,  ни  сегоднЯ  он ничего осмысленного по этому поводу не
сказал... Њожет, был настолько неправ,  что  теперь  стеснЯетсЯ
вспоминать об этом? Ќа нашего шефа это вполне похоже!

    …вгений  постаралсЯ  скрыть вздох облегчениЯ. ‚ который уже
раз  ‘ара  сама  подсказывала  ему  ответы  на   "сомнительные"
вопросы. ’акое впечатление, что она вообще делает это нарочно!

    --  ’ам  было  чего  стеснЯтьсЯ!  -- резко отозвалсЯ он. --
‘лишком много любопытных... ‚ конце концов,  моЯ  личнаЯ  жизнь
касаетсЯ только менЯ!

    …вгений  рассчитывал,  что  ‘ара  снова  поможет  ему: сама
заговорит о ћле и задаст  тон  беседы...  но  на  этот  раз  он
ошибсЯ!

    --   Њожно   точнее?   --   терпеливо,   но  со  сдержанным
раздражением переспросила ‘ара. -- —то именно  в  твоей  личной
жизни так привлекло ѓуминского?

    …вгений  понимал,  что  многие  свЯзывают  его увольнение с
женитьбой на  эсперке.  ќто  казалось  вполне  логичным  --  но
говорить  на  эту  тему с ‘арой все равно было опасно: если она
уловит  эмоциональные  несоответствиЯ,  то  недоговорки  станут
очевидными...   нет,   нельзЯ   рисковать!   ‹учше   показатьсЯ
невежливым и неблагодарным...

    -- ’ы прекрасно понимаешь, что  Я  имею  ввиду,  --  мрачно
заметил  …вгений.  --  €  позволь мне не распространЯтсЯ на эту
тему!

    ‘ара с заметным недовольством пожала плечами:

    -- Ќу, хорошо... ‘кладываетсЯ  впечатление,  что  ѓуминский
тебЯ  по крайней мере изнасиловал -- так одинаково вы скрываете
подробности этой злосчастной ссоры! ’олько имей в виду, что шеф
может себе это позволить, а вот ты...

    -- ќто шантаж? -- бесцветным голосом осведомилсЯ …вгений.

    ‘ара усмехнулась:

    -- •орошего же ты мнениЯ о своих бывших коллегах! Ќет, пока
еще никто не потерЯл надежду разрешить конфликт мирным путем. €
твой план в общих чертах принЯт...

    -- Џравда?! -- …вгений  даже  вскочил...  но  опомнилсЯ,  и
постаралсЯ  скрыть  чрезмерную радость за ироничным тоном: -- €
что дальше? Ључа разговоров, среди которых  даже  будут  вполне
деловые?

    ‘ара ответила с нескрываемой досадой:

    --   ’ы   прекрасно   знаешь,  как  тЯжело  брать  на  себЯ
ответственность за что бы то ни было! ’ак  что  не  думай,  что
тебЯ  выпустЯт  скоро...  € вот по этому поводу у менЯ еще один
вопрос...

    -- „а? -- …вгений снова почувствовал подступающую  тревогу:
любой  неожиданный вопрос ‘ары таил возможность разоблачениЯ! Ћ
чем же теперь пойдет речь?

    -- Ќасколько Я понимаю, -- не  допускающим  сомнений  тоном
начала  она,  --  ты  отправил  ћлю  к  родителЯм  не случайно.
ЏохвальнаЯ предусмотрительность... Я  не  шучу!  Ќо  скажи:  ты
ничего  не  поручал ей? -- ‘ара слегка приглушила голос. -- Ќу,
скажем, поставить в известность журналистов или что-то  в  этом
роде? Љогда еще не был уверен, что конфликт закончитсЯ мирно?

    …вгений  мгновенно  прокрутил  в  голове  десЯток возможных
вариантов. …сли он скажет сейчас "нет,  не  поручал",  а  после
этого  будут  перехвачены  его  письма  --  хорошо  же он будет
выглЯдеть!  „а,   пожалуй,   он   переборщил   с   "отвлекающим
маневром"... Ђ впрочем -- почему? ќто даже можно использовать!

    -- Џоручал, ‘ара, -- сказал он с вполне уместным волнением.
-- Џоручал.  Ћна  должна  отправить  мои  письма: Я написал их,
когда окончательно убедилсЯ в неизбежности нашего... гм...

    -- Ђреста, -- спокойно закончила ‘ара, и быстро взглЯнув на
…вгениЯ, уточнила: -- Ћна  должна  просто  бросить  конверты  в
Ящик?

    -- „а... -- растерЯнно протЯнул …вгений.

    --  ’о есть ты не догадывалсЯ, что за ней будут следить? --
в голосе ‘ары  прозвучало  уже  откровенное  сомнение.  …вгений
неопределенно пожал плечами.

    --  ЌадеЯлсЯ,  что не будут. Ћна же уехала раньше. ’еперь Я
вижу, что глупо было на  это  рассчитывать...  --  Ћн  виновато
улыбнулсЯ: -- Ќаписал, запечатал и бросил в море, примерно так.
џ   плохо   соображаю,   когда  мне  приходитсЯ  иметь  дело  с
превосходЯщими силами.

    -- „орого бы  Я  дала  за  то,  чтобы  увидеть  тебЯ  плохо
соображающим, -- покачала головой ‘ара. -- Ќу, хорошо... Ђ кому
ты писал?

    -- Ќу, Ћлегу, Ќиночке... ’ебе, между прочим, тоже!

    -- —то, только коллегам?

    --  ђазумеетсЯ!  џ что, похож на ненормального?! Љакое дело
всем  остальным  до  этого?  —тобы  помочь,  в  первую  очередь
требуетсЯ разобратьсЯ!

    ќта  неподдельно  искреннЯЯ  фраза  как  будто сблизила их,
снова сделав единомышленниками. Ќо ‘ара все-таки  спросила  еще
раз:

    --  ’ы  уверен, что твоЯ ћлЯ только бросит конверты в Ящик?
—то она не будет тебЯ искать, не поднимет шума? Њожет быть, мне
стоит предупредить ее? €ли ты сам позвонишь, успокоишь...

    Ќа  секунду  …вгений   испытал   непреодолимое   искушение:
отменить  тревогу!  ‘ара  буквально  вынуждала его сделать это!
’огда ћле и ее отцу не придетсЯ  рисковать...  и  не  будет  ни
скандала  в  ‘Ѓ, ни огласки, зато доверие ‘ары и всех остальных
только  окрепнет.  Ћдно  плохо:  потом  уже  ничего  назад   не
переиграешь...

    --  Ќу, Я не знаю... -- неуверенно начал …вгений, готовый в
любой  момент  замолчать  или  отказатьсЯ  от  сказанного.   --
‚ообще-то телефонный звонок неизвестно откуда может еще сильнее
напугать ћлю, а твой визит...

    Ћн  хотел  сказать, что ћлЯ не сможет определить, правду ли
говорит ей ‘ара... это телепатка-то не сможет?!  „а  она  лучше
самой ‘ары поймет ее мотивации -- и внешние, и скрытые, и какие
угодно еще! ’ак что же... рискнуть?

    Ќо  …вгений не успел ничего сказать. ‘ара вдруг побледнела,
буквально помертвела лицом, словно от  неожиданного  сердечного
приступа,  и  медленно сползла со скамейки на усыпанный прелыми
листьЯми пол.

    -- ‘ара? -- …вгений испуганно склонилсЯ  над  ней.  —то  же
делать?  Џозвать кого-нибудь? Ќо один он навернЯка заблудитсЯ в
незнакомом саду!

    …вгений опустилсЯ на колени рЯдом с ‘арой, приложил  ухо  к
ее  груди. Ќасколько он мог судить, сердце работало нормально и
дыхание было  лишь  немного  замедленным.  Њожет  быть,  просто
обморок?

    …вгений  чуть приподнЯл ‘ару, чтобы устроить поудобнее... и
тут же она приоткрыла глаза. ‚зглЯд был  странный:  испуганный,
растерЯнный -- и одновременно отчаЯнно зовущий! ‘ара попыталась
было   что-то  сказать,  но  не  смогла,  только  всхлипнула  и
порывисто прижалась к …вгению.

    Њало что соображаЯ, он поцеловал ее, нежно провел рукой  по
ее  волосам... и отшатнулсЯ едва ли не в ужасе: на какой-то миг
сквозь знакомое лицо ‘ары Ясно проступили черты ’онечки! —то за
чертовщина... €ли  воображение  шутки  шутит  --  ’онечка  ведь
действительно похожа на ‘ару...

    Њохнатый   куст  неизвестной  породы,  просунувший  лапы  в
беседку, закачалсЯ под порывом ветра, и в его движениЯх …вгению
почудилось что-то осуждающее. Ћн суеверно отодвинулсЯ подальше.
ЏрЯмо наваждение какое-то!

    ‘ара не видела ни куста,  ни  лица  …вгениЯ  --  она  снова
закрыла  глаза  и доверчиво ждала продолжениЯ. Ћн начал гладить
ее по щеке, потом скользнул ниже,  к  пуговицам  на  блузке  --
понЯтно   было,   что   ‘ара   хочет   близости,   что  беседка
действительно не прослушиваетсЯ... "Ђ черт с  ней,  если  бы  и
прослушивалась!"  -- неожиданно раздраженно подумал …вгений. Ћн
не понимал, что происходит, спасаЯсь от вопросов инстинктами, и
продолжал ласкать покорное  тело,  не  знаЯ,  кому  оно  сейчас
принадлежит: ‘аре или ожившему призраку из замка...

    ...Ѓезумие  окончилось неожиданно и резко: ‘ара вздрогнула,
инстинктивно  высвобождаЯсь  из  рук  …вгениЯ,  отодвинулась  и
открыла глаза.

    -- —то произошло? -- спросила она, чуть запинаЯсь.

    …вгений не ответил, смущенно приводЯ в порЯдок одежду. ‘ара
несколько  секунд  смотрела  на него, потом опустила глаза -- и
только тут понЯла, что происходило несколько минут  назад.  Ћна
стремительно вскочила:

    --   Ќу,  знаешь  ли!  --  в  голосе  причудливо  смешались
возмущение и растерЯнность. -- ќто уже просто черт знает что!

    -- €звини, -- глупо сказал …вгений. -- џ думал...

    ‘ара,  торопливо   застегиваЯ   блузку,   сердитым   жестом
остановила его объЯснениЯ:

    --  ’ебе  следовало  бы...  впрочем,  неважно!  ‚озможно, Я
действительно вела себЯ как-то двусмысленно... и вообще, хватит
об этом!

    …вгений пораженно замер, не знаЯ, чем закончитсЯ  инцидент.
ЌазываетсЯ,  приласкал  беспомощную  женщину!  Ќо  почему такаЯ
страннаЯ  реакциЯ?  Ќичего  не  помнит?  €  настроение:  то  ли
оскорблена,  но  не  позволЯет  себе  мстить  пленнику -- то ли
наоборот, вполне довольна, но из приличиЯ сдерживает неуместные
эмоции! ’ак может, вообще стоит вести себЯ так, будто ничего не
случилось?!

    Ќо ’онечка... Ќеужели здесь действительно не  обошлось  без
нее?  Њожет  ли  быть  такое?  €  зачем? —тобы помешать …вгению
отменить тревогу? ’ак  что  же,  получаетсЯ  --  она  буквально
присутствует здесь? ‚се слышит и понимает? Џри этом не доверЯет
‘аре  или  предчувствует  какую-то  опасность? Ћт этих вопросов
можно сойти с ума!

    ...Џока Ясно  было  одно:  произошло  нечто  гораздо  более
важное,  чем  просто  интимное  свидание в беседке... € …вгений
дорого бы дал  сейчас  за  то,  чтобы  посмотреть  на  тонечкин
перстень!  €ли  хотЯ бы узнать, где находитсЯ база -- на том же
меридиане, что замок ѓорвича и ‘ент-Њеллон  или  нет?  Ќо  увы:
перстень  был спрЯтан в адвокатской конторе, а о местоположении
базы спрашивать Явно не стоило...

    …вгений с  некоторой  опаской  ждал,  что  ‘ара  возобновит
разговор  об  "отмене  тревоги",  но  она  так  не  вспомнила о
прерванной  беседе.  Ќе  знаЯ,  правильно  поступает  или  нет,
…вгений  не решилсЯ напоминать -- и до самого корпуса они дошли
в полном молчании.

    Љ ним навстречу тут же выскочила какаЯ-то  юнаЯ  сотрудница
--  одна  из  тех,  с кем …вгений безуспешно пыталсЯ беседовать
утром -- и совершенно неестественным голосом сообщила, что ‘ару
ждут в сто второй комнате.

    --  ‘ейчас  буду,  --  поморщившись,   отозвалась   та,   и
повернувшись  к  …вгению попросила: -- Ѓудь добр, не разгуливай
по базе без дела! Ћчень раздражает, даже менЯ...

    …вгений растерЯнно  кивнул.  ќто  что  --  вместо  запертой
двери? Љарантин продолжаетсЯ, так понимать?

    Ќо  в комнате его ждала неожиданнаЯ находка: на столе рЯдом
с телефоном лежал весьма примечательный  документ!  —его  стоил
один заголовок: "‘писок абонентов внутренней сети свЯзи объекта
"Ѓереза" -- допуск "‘".

    …вгений   в  который  уже  раз  поразилсЯ  продуманности  и
организованности  базы  --   а   также   неожиданному   размаху
чрезвычайной   программы.   „олжности,   телефоны,  электронные
адреса, даже позывные -- видимо, длЯ радиосвЯзи... Ђ  ведь  это
даже   не   полный  список  --  где-то  существуют  аналогичные
документы длЯ допусков "‚" и "Ђ"!

    Ћн  внимательно  просмотрел  список.   ѓуминский,   как   и
ожидалось, был назван "руководителем программы", название самой
программы    не    указывалось.    ‘ара    оказалась   "научным
координатором", что  тоже  было  вполне  понЯтно.  ‡ато  полной
неожиданностью    Явилась    должность    "начальника    отдела
хозЯйственной деЯтельности" ѓеоргиЯ Њайзлиса, в  обычное  времЯ
руководившего всей охраннооперативной службой ‘Ѓ, имевшего ранг
заместителЯ  директора  и ЯвлЯвшегосЯ, по сути, третьим лицом в
‘Ѓ! Ќу, Ясно, что это за "хозЯйственнаЯ" деЯтельность...

    Њ-да...  …сли  два  из  трех   ведущих   руководителей   ‘Ѓ
переселЯютсЯ  на секретную базу, бросив всю повседневную работу
на ‚еренкова -- можно  представить,  какое  значение  придаетсЯ
чрезвычайной  программе!  € как только они ухитрЯлись сохранЯть
ее в тайне столько лет...

    ...Ћстальные  фамилии  не  принесли  шокирующих  сюрпризов.
Љонечно,  любопытно  было  обнаружить директора вычислительного
центра ‘Ѓ Ѓалашова в роли начальника технического отдела --  но
после  Њайзлиса  …вгениЯ  уже  трудно  было чем-нибудь удивить.
Ќесколько человек оказались знакомыми,  но  близких  друзей  не
было -- то ли изначально, то ли их удалили из-за …вгениЯ.

    ‘остав   научной   группы  был  вполне  ожидаем:  медицина,
психологиЯ,  биофизика...  ‡ато  в  конце  списка   …вгений   с
удивлением    обнаружил    себЯ   --   в   скромной   должности
"консультанта". ‚ графе "позывной" стоЯл прочерк, зато  телефон
и  электронный  адрес  наличествовали.  …вгений  тут же включил
компьютер и попробовал войти в сеть  под  указанным  именем.  €
когда на экране поЯвилась долгожданнаЯ заставка, вместо радости
испытал   неожиданную   тоску.   —то   станет  с  его  тактикой
"завоевываниЯ   довериЯ",   когда   письма,   отправленные   из
"Љонсула",  дойдут до адресатов? Њожет, зрЯ он не рассказал все
‘аре? •отЯ, если ’онечка и в самом деле против...


        x x x


    ‚есь вечер и все  утро  …вгений  "путешествовал"  по  сети.
Љонечно, права консультанта были сильно ограничены, и на экране
то  и дело поЯвлЯлось сообщение о недостаточном уровне допуска.
‚прочем, …вгениЯ эта дискриминациЯ почему-то не  раздражала  --
он даже сам удивилсЯ, осознав это.

    Љ    счастью,    сеть    запрещала   только   просматривать
"неразрешенные" файлы -- но позволЯла выводить информацию об их
наличии. ЃлагодарЯ этому …вгений  смог  обнаружить  управлЯемые
центральным  компьютером  системы  безопасности,  наблюдениЯ  и
охраны --  и  очень  обрадовалсЯ,  увидев  знакомые  программы.
Љонечно,  он  не  мог  пока  воздействовать на их работу, но на
всЯкий случай запомнил  местонахождение  ключевых  каталогов  и
даже прикинул несколько вариантов преодолениЯ сложной защиты.

    ‚прочем,  он не обольщалсЯ -- тЯгатьсЯ с Ѓалашовым в знании
компьютеров было по меньшей мере наивно!  Љ  тому  же  излишнее
любопытство  к  системам  охраны  вполне  могло  стоить с таким
трудом завоеванного довериЯ...

    ...€ когда во времЯ завтрака  Ѓалашов  неожиданно  позвонил
сам  и  попросил  "посетить" двести пЯтнадцатую комнату, сердце
…вгениЯ екнуло -- неужели доигралсЯ? Ђ  может,  речь  пойдет  о
другом?  ‚едь  ‘ара  еще  вчера  сказала,  что рискованный план
исследованиЯ бесконтактного убийства "в общих чертах принЯт" --
так значит, пора обсуждать подробности... Ќу ладно, доживем  --
увидим!

    „вести   пЯтнадцатаЯ   комната   оказалась  неким  гибридом
лаборатории, мастерской и жилого помещениЯ. Џохоже, Ѓалашов  не
только  дневал,  но  и  ночевал  здесь -- навернЯка в нарушение
каких-нибудь  правил  или  инструкций!  ‚ообще   же   он   Явно
чувствовал  себЯ  как на своем родном ‚– -- те же расслабленные
движениЯ, тот же отсутствующе-пренебрежительный взглЯд на  все,
что  состоит  не из кремниЯ, а из белка. Ќо …вгений помнил, что
этот взглЯд вполне умеет замечать малейшие подробности... никак
не выражаЯ этого внешне!

    …два  …вгений   осторожно   прикрыл   дверь,   новоЯвленный
начальник   технического  отдела  поднЯл  голову  от  какого-то
распотрошенного агрегата и без приветствиЯ, сразу  переходЯ  на
"ты", встретил его вопросом:

    --   Џослушай,   что   за   страннаЯ   идеЯ   с  установкой
сверхчувствительной аппаратуры? ‡ачем  она  понадобилась,  если
твой подопечный живет в том же доме, что и ты?

    …вгений  облегченно  вздохнул  про себЯ: если его интерес к
системам безопасности базы  и  был  замечен,  речь  не  о  нем.
Џравда,  непонЯтно,  что хуже -- вопрос-то попал в самую точку:
не станешь же объЯснЯть, что аппаратура нужна ему вовсе не  длЯ
‘эма! …вгений осторожно пожал плечами:

    --  Ћн  же  не безвылазно сидит в доме! ‘амое интересное --
наблюдение во времЯ работы... а до нее порЯдочное расстоЯние!

    -- „а, у тебЯ написано: два километра. Ќа самом деле тысЯча
восемьсот метров от вашего дома до больницы по прЯмой... Ќо это
совершенно не имеет значениЯ, потому что проще  установить  всю
нужную аппаратуру прЯмо в больнице.

    "Ќу  вот, началось, -- подумал …вгений. -- ’еперь бы только
не проболтатьсЯ..." Ћн еще раз мысленно перебрал  заготовленные
аргументы, стараЯсь выбрать наиболее эффектные...

    Џричина  возникших  сомнений  была  абсолютно Ясна: обычное
нежелание  доверЯть  особо   сложную   и   дорогую   аппаратуру
неспециалисту.  ЏридетсЯ  обучать  -- а Ѓалашов всегда говорил,
что таким вещам учатсЯ если не с  прошлого  воплощениЯ,  то  по
крайней мере с детства... —то ж, не стоит спорить на чужом поле
-- надо переводить разговор на этические моменты!

    --  џ  не  представлЯю  себе,  как  вы  собираетесь  укрыть
аппаратуру в больнице, -- заметил …вгений. -- ’ам слишком много
любопытных глаз и длинных Языков, а если ‘эм узнает...

    Ѓалашов вЯло кивнул:

    --  ‡наю.  ‚ероЯтность,  что   он   обнаружит   наблюдение,
колеблетсЯ  от  одного  до трех процентов. „опустимый риск. €ли
длЯ тебЯ недопустимый?

    --  ’о  есть?  --  "удивилсЯ"  …вгений...  на  самом   деле
прекрасно все понимаЯ и спокойно ожидаЯ следующего вопроса.

    --  ’ы  боишьсЯ,  что  твой подопечный испытает свой дар на
тебе, если чтото пронюхает? ’ы настолько в нем не уверен?

    -- џ вполне в нем уверен, -- твердо сказал …вгений.  --  ‚о
всЯком случае, сразу он менЯ не убьет.

    --  Ђга,  вначале  помучает,  -- с легким ехидством заметил
Ѓалашов. -- Љстати, о  возможности  обезвредить  его  на  такой
случай ты даже не подумал! ‚прочем, это вопрос не ко мне...

    …вгений   молчал,   ожидаЯ   продолжениЯ   --   но  его  не
последовало. —то ж, Ѓалашов никогда не утруждал  себЯ  "чужими"
вопросами,  это  …вгений  хорошо  помнил.  ‚прочем, разговоры о
мерах предосторожности еще предстоЯт --  и  с  Њайзлисом,  и  с
‘арой, а не исключено, что и с ѓуминским... Ќо это будет потом,
а  пока  главнаЯ  задача  --  добитьсЯ  тем  или  иным способом
установки дальней аппаратуры!

    …вгений вдохновенно продолжил в русле, далеком от  техники.
„а,   установка   аппаратуры   в  больнице  более  рациональна,
вероЯтность разоблачениЯ мала, пусть... Ќо  деликатный  момент:
если  оно  все  же  произойдет  --  как  вовремЯ узнать, что ты
раскрыт? „авать ‘эму такую фору по времени  рискованно,  причем
обоюдно  рискованно:  если  ‘эм  что-то сгорЯча натворит, он же
потом просто свихнетсЯ от раскаЯниЯ!

    Ќа последнюю фразу Ѓалашов скептически  пожал  плечами,  но
вслух ничего не сказал. …вгений не стал развивать опасную тему,
вернувшись к перечислению возможных проблем:

    --  Ђ  прогулки  по  горам? …сли не на вертолете? Њожет, по
абсолютному времени это и не много --  но  эмоционально  момент
очень   важный.   Љто  знает,  может  быть  только  в  знакомых
окрестностЯх "‹отоса" у ‘эма просыпаютсЯ  понастоЯщему  сильные
способности...

    --  Ћн  что,  перед  каждым  убийством  ездил  в  горы? ќто
установлено? -- перебил Ѓалашов неожиданным вопросом, и …вгений
понЯл, что слишком увлексЯ.

    -- Ќ-не знаю, -- после секундной паузы ответил он.  Ѓалашов
тЯжело вздохнул:

    --  Ђ  если  не  знаешь...  ‹адно, твои аргументы Я усвоил.
Џравда, думать над ними придетсЯ не мне, но  это  тебЯ  уже  не
касаетсЯ.  ‚  общем,  если  решат,  что за твоим приЯтелем надо
наблюдать  постоЯнно  --  ну   что   же...   будешь   обучатьсЯ
пользоватьсЯ дальней аппаратурой.

    …вгений  опустил  глаза, чтобы скрыть радость. Ћн, конечно,
понимал, что  обучение  у  Ѓалашова  станет  весьма  утонченным
издевательством.  Ќу  и  что? ѓлавное, он наконец получит то, о
чем еще недавно мог только мечтать!

    Ћн вышел от Ѓалашова в радужном настроении,  чувствуЯ  себЯ
уже  почти свободным -- и снова полноправным исследователем ‘Ѓ.
—ерт возьми, он даже себе  не  признавалсЯ,  насколько  же  ему
хочетсЯ вернутьсЯ!

    ...“вы,  мечтам  не суждено было сбытьсЯ. ‚ комнате его уже
ждала ‘ара -- и едва взглЯнув на нее, …вгений обрадовалсЯ,  что
не   отменил  затею  с  письмами!  Ќикогда  не  стоит  доверЯть
тюремщикам,  даже  если  в  этой  роли   и   выступают   старые
знакомые...

    Ќа  краю  стола лежала пачка конвертов. …вгений сразу узнал
их: ложный комплект, все правильно, их и  должны  были  сегоднЯ
перехватить.  Ќо  ведь  ‘ара  знала о них! —то тогда значит эта
демонстрациЯ?!

    --  џ  проанализировала  текст  твоих  писем,  --  спокойно
сказала   ‘ара.   --   Ћни   сразу   показались  мне  в  чем-то
подозрительными,  и  Я  сделала  сравнительное   информационное
исследование.

    …вгений вздрогнул: он плохо представлЯл себе, о чем говорит
‘ара,    но   понимал,   какие   возможности   могут   быть   у
профессионального психолога. Ќо что подозрительного  она  могла
обнаружить  в  его  письмах?  Ћбычный  зов  о  помощи  к бывшим
коллегам...

    -- ‘тиль письма, --  поЯснила  ‘ара.  --  …го  есть  с  чем
сравнивать:  есть  записи твоих разговоров -- это, так сказать,
самое непосредственное выражение мыслей, есть написанный  тобой
план исследованиЯ ‘эма, твои прежние отчеты...

    Ћна не сказала "твои письма ко мне", но …вгений был уверен,
что   их  она  тоже  использовала.  ‚прочем,  какое  это  имеет
значение?

    -- ’ак  вот,  --  продолжала  ‘ара,  --  Я  могу  с  полной
уверенностью сказать, что эти, -- она показала рукой, -- письма
были   написаны   обдуманно,   более  того,  очень  рассудочно.
‘очетание слов, смысловые оттенки,  пунктуациЯ  характерны  длЯ
тебЯ, Я бы даже сказала, что слишком характерны. „лЯ отчаЯнного
зова  о  помощи очень странно смотритсЯ столь изЯщнаЯ пропорциЯ
осторожности  и  патетики.  џ  посчитала:  твой  средний  стиль
обладает  гораздо  большей  энтропией,  чем  тот, что имеетсЯ в
письмах. ’ы отнюдь не плохо соображал, когда составлЯл  их!  --
Ћна посмотрела …вгению в глаза: -- ’ак что все эти слова насчет
отчаЯниЯ...  это  сплошное  вранье  или,  будем говорить мЯгко,
преувеличение. ’ы был в нормальном состоЯнии, ты все  прекрасно
оценивал  --  и  значит  не мог не понимать, что за твоей женой
будут следить! ’ак зачем же ты велел ей отправить письма?

    "‚от оно! -- мелькнула  мысль.  --  ЌельзЯ  долго  казатьсЯ
глупее, чем ты есть... Ќо как теперь вести себЯ?"

    --  Ќе думаешь же ты, -- почти искренне возмутилсЯ …вгений.
-- что, Я нарочно подставил собственную жену?!

    -- Ќе ее, -- терпеливо поЯснила ‘ара, -- а  только  письма.
џсно  же было, что никто ее не тронет -- зачем лишнЯЯ обуза? --
только изымут конверты, и все. Ќо после  этого  будут  уверены,
что  пресекли  твою  попытку  дать  знать  о себе, успокоЯтсЯ и
потерЯют бдительность. ’ак?

    …вгению стало очень неуютно:  ‘ара  умудрилась  "вычислить"
его маневр, просто анализируЯ текст письма. Ћн такого не умел и
на   такое   не  рассчитывал!  Ќо  что  же  теперь  делать?  Ќе
рассказывать же правду?

    -- Ќу, -- спросила ‘ара, -- от чего же  отвлекала  внимание
твоЯ жена? —то ты еще задумал?

    "Џроанализируй письма еще раз, -- хотелось сказать …вгению,
-- и определи это сама... если сможешь!"

    Ќо  грубости  были  неуместны. ‘ледовало быстро сообразить,
чего произойти не может ни при каких  условиЯх,  и  именно  это
объЯвить  своим предполагаемым планом. Њожет быть, что-нибудь с
участием ћли? ‚едь  ей  строго-настрого  запрещено  уезжать  от
родителей,  и  врЯд  ли она нарушит этот запрет. Ђ поскольку за
ней все равно следЯт,  то  лишней  опасности  она  на  себЯ  не
навлечет...

    --  ћлЯ,  --  медленно  сказал  …вгений,  --  должна  будет
сообщить о нашем аресте Ћлегу...

    -- Љаким образом? -- быстро перебила ‘ара.

    -- Џривезти мое письмо. џ  хотел  было,  чтобы  она  просто
позвонила, но потом подумал, что Ћлег может не поверить...

    …вгений  осексЯ,  встретившись взглЯдом с ‘арой. —то такое?
—то еще она могла заподозрить?

    ‘ара демонстративно вздохнула и сказала со странной  смесью
насмешки и досады:

    --  ‚еликолепный  образчик  джентельменства!  —тобы вот так
хладнокровно   подвергнуть   любимую   жену   опасности    быть
схваченной... Ќу, выбирай сам, что тебе больше нравитсЯ: ты мне
очередной раз соврал, или ты действительно такой эгоист?

    …вгений  запоздало  сообразил, что выставил себЯ порЯдочной
сволочью. Ќо ничего не поделаешь, надо продолжать...

    -- ‚ообще-то Я рассчитывал, что после отвлекающего  маневра
слежка  ослабнет,  --  виновато  начал он. -- ‚о всЯком случае,
другого выхода у менЯ все равно не было...

    -- Љогда она должна это сделать? -- устало спросила ‘ара.

    -- Ќу-у, -- протЯнул …вгений, -- определенно мы  с  ней  не
договаривались.  Џримерно  через  две-три  недели,  если  Я  не
поЯвлЯюсь.  џ  думал,  что  за  это  времЯ  можно  либо   найти
компромисс  с...  ну,  в  общем,  с  вами...  либо окончательно
потерЯть надежду на мирное разрешение ситуации.

    ‘ара,  казалось,   сомневалась:   слова   …вгениЯ   звучали
логично...  но  интуициЯ не позволЯла ей поверить до конца. Љак
он мог так рисковать собственной женой? € если даже  допустить,
что у него действительно не было другого выхода -- почему он не
рассказал  обо  всем  сразу?  ’ем  более, по его же собственным
словам, он беспокоитсЯ за ћлю...

    Ќо ‘ара не стала спрашивать его об этом: очевидный ответ --
"времени оставалось еще много, Я  успел  бы  рассказать"  --  с
равным успехом мог быть и правдивым, и нет...


        x x x


    Ќа  следующее  утро,  попытавшись выйти, …вгений обнаружил,
что дверь снова  заперта.  Ћн  подергал  ее  так  и  эдак,  еще
надеЯсь,  что это просто недоразумение -- но напрасно. ‚ досаде
он рванул ее изо всех сил... Ќо тут же понЯл, что если он снова
изолирован, то и наблюдение за ним восстановлено. •орошо же  он
будет смотретьсЯ, кидаЯсь на дверь, как дурной баран!

    …вгений  быстро  отошел  от  двери,  стараЯсь  не  показать
наблюдателЯм своего огорчениЯ. Ћн постоЯл немного у окна, глЯдЯ
на сад, по  которому  прогуливалсЯ  еще  вчера  вечером,  потом
вернулсЯ  к  кровати,  лег,  не  раздеваЯсь,  поверх  одеЯла  и
погрузилсЯ в невеселые размышлениЯ.

    Љонечно,   в   самом   факте   столь    быстрого    лишениЯ
предоставленной  свободы  не было ничего удивительного. …вгений
хорошо понимал, как озадачена и разозлена сейчас  ‘ара  --  длЯ
нее  непривычно  допускать  ошибки!  ‚едь  она  была совершенно
уверена, что добилась от …вгениЯ  согласиЯ  на  сотрудничество,
что  всЯ  ситуациЯ  разрешитсЯ  быстро и спокойно. Ђ теперь она
станет предельно осторожной, будет тщательно  проверЯть  каждое
его слово...

    ‚ремЯ  тЯнулось медленно, делать ничего не хотелось... да и
какой смысл, если нет никаких шансов вновь  завоевать  доверие?
’еперь  надежда  только на второй комплект писем -- и на помощь
друзей! „ругого выхода нет и быть не может...

    ...Ѓольше всего …вгений опасалсЯ допроса под наркотиком. Ћн
был  уверен,   что   в   одурманенном   состоЯнии   не   сможет
противостоЯть   настойчивым   расспросам   и  неминуемо  выдаст
управление случайностЯми! € даже ’онечку -- если логика допроса
будет достаточно многосвЯзной...

    Ђ ведь вполне возможно, что бывшие коллеги  выберут  именно
такой  вариант  недобровольного сотрудничества! Ќо что он может
сделать  в  этой  ситуации?  Џравда,  перед  вводом   наркотика
обЯзательно  нужен  подробный  медосмотр  --  до сих пор ничего
подобного не было.  ‡начит,  минимум  день  в  запасе...  но  к
медосмотру могут приступить в любой момент!

    ‘ловно  отвечаЯ на его мысли, в комнате неожиданно поЯвилсЯ
охранник.

    -- Џойдемте! -- прозвучал короткий приказ. -- ‘ вами  хотЯт
побеседовать.

    -- Љто? -- вЯло спросил …вгений, поднимаЯсь. -- ‘ара?

    Ћхранник  не  ответил,  но  молчание  его  было  достаточно
многозначительным... и внезапно …вгений понЯл, с кем именно ему
предстоит беседа! Ќу конечно: шефу  больше  нет  смысла  ждать,
пока  его  бывший подчиненный осознает свои ошибки и вернетсЯ в
лоно родной службы. ’еперь он будет сам задавать вопросы...

    ‚ полном  молчании  и  под  бдительным  взглЯдом  охранника
…вгений  прошествовал  по пустому коридору до двери с табличкой
"220". Ћхранник толкнул дверь, пропускаЯ пленника вперед --  и,
несмотрЯ   на  угнетенное  состоЯние,  …вгений  с  любопытством
оглЯделсЯ.

    ‚озможно, комната и была когда-то лабораторией -- но сейчас
ее Явно использовали в качестве  склада  или,  вернее  сказать,
свалки, стаскиваЯ сюда "на времЯ" все, что становилось лишним в
других  помещениЯх.  €  теперь с приборными стойками причудливо
соседствовала конторскаЯ мебель, а шкафы и стеллажи были забиты
самой   разнообразной   аппаратурой.   Ќа   всем   этом   почти
первозданном хаосе лежал толстый слой пыли.

    ‘вободным оставалсЯ только небольшой пЯтачок у самой двери.
‡десь,  резко  контрастируЯ с обстановкой, стоЯли два кресла --
одно напротив другого. ‘опровождающий указал …вгению на одно из
них, коротко приказал "ждите!" и вышел.

    …вгений покорно уселсЯ. Џохоже было,  что  ѓуминский  хочет
побеседовать  с ним наедине. Ќеужели речь снова пойдет о старом
ультиматуме?.. ‘корее всего -- иначе зачем  такие  тайны!  Ћдно
только  хорошо:  если шеф намерен и дальше избегать свидетелей,
можно не боЯтьсЯ допроса под  наркотиком.  ‚едь  без  ‘ары  или
медиков ему с этим не справитьсЯ...

    ...ѓуминский