и сжал
  „еву, и так затих.
Ђ плащ раздулсЯ, темнее стал
  € тенью окутал их.

‘ тех самых пор позабыла она
  € лунный и солнечный свет,
‚ глубь от мира ушла навсегда,
  Ќи днЯ, ни ночи там нет.
Ќо раз в год, когда открывает землЯ
  ’айны провалов своих,
„о рассвета танцуют он и она,
  € тень их одна на двоих.

                                - 28 -

                  14. Љ‹Ђ„

€з блеска первой луны, из юного солнца лучей
Ѓоги создали клад песней волшебной своей,
€ серебро засверкало в травах просторов степных,
€ золото полнило волны бурных потоков седых.
Џрежде, чем гном проснулсЯ, дракон расправил крыло,
€ли землЯ обнажила огненное нутро,
Џрежде, чем вырыли Ямы, в глубоких долинах лесных
†или древние эльфы, хранители чар колдовских,
€ дивные вещи творили, и нет их в мире ценней,
€ пели, когда создавали короны своих королей.
„авно те песни замолкли, свершилсЯ суровый рок,
–епи их заглушили, пресек их стальной клинок.
Ђлчности в темных чертогах чужды песни и смех,
’рЯсетсЯ она над богатством, что копит в тайне от всех,
‚алит изделиЯ в груды из золота и серебра;
’ем временем эльфов обитель стала пуста и темна.

‚ гулкой черной пещере жил старый-престарый гном,
‚есь век просидел под горою над золотом и серебром.
‘ молотом и наковальней рассталсЯ он только тогда,
Љогда от вечной работы высохла в кость рука.
—еканил одни лишь монеты и звеньЯ богатых цепей,
ЌадеЯсь, что купит этим могущество королей.
Ќо слух его притупилсЯ, и зренье он стал терЯть,
€ скоро гному осталось лишь камни перебирать.
ѓубы его посерели, и все же в улыбку ползли,
Љогда меж скрюченных пальцев алмазы на пол текли.
‡а стуком их не расслышал тЯжкой поступи он,
Љогда у реки приземлилсЯ юный свирепый дракон:
Ћгнем дохнул сквозь ворота, от сырости стылой ЯрЯсь,
€ кости гнома упали пеплом в горЯчую грЯзь.

Џод голой серой скалою жил старый-престарый дракон,
‘веркаЯ от скуки глазами, лежал в одиночестве он.
ћность давно умчалась, и пыл свирепый остыл.
‘морщенный и шишковатый Ящер в изгибе застыл
Ќад кучей сокровищ, направив к ним думы, и зренье, и слух;
‡а многие, долгие годы огонь в его сердце притух.
‚ скользкое брюхо вдавились камни бесценной броней,
‡апах монет вдыхал он и блеск освежал их слюной,
‚се ценности, что хранились под сенью обширных крыл,
Џомнил с первой минуты и ничего не забыл.
Ќа жестком ложе вздыхаЯ, дракон о ворах помышлЯл,
€ в снах своих беспокойных нещадно их истреблЯл:
’еплое мЯсо глотал он и кровь горЯчую пил...
„овольный сквозь дрему собою, уши змей опустил.
‡вон кольчуги раздалсЯ, но дракон не слыхал,
Љак юный отважный воин вызов на битву кидал.
‡убы - кинжалы у змеЯ, а шкура тверда, как рог,
Ќо полыхнул в подземелье Яркий заветный клинок.
‚скинулсЯ Ящер, и тут же свистнул жестокий удар,
’ело рассек и мгновенно век старика оборвал.

                                - 29 -

‘идел на высоком троне старый-престарый король,
ѓрел бородою колени, слушал суставов боль.
Ќи песни, ни вина, ни Яства его развлечь не могли:
Љ тайному подземелью мысли его текли,
ѓде в сундуке огромном под низким сводом лежат
‡олото и алмазы, с боем добытый клад.
„верь того подземельЯ засов железный держал,
Џроход к той двери тЯжелой один лишь владыка знал.
‘лава его угасла, и суд неправеден был,
Њечи его приближенных долгий покой затупил.
‡амок пустеет, ветшает, запущен дворцовый сад,
‡ато под рукой королевской хранитсЯ эльфийский клад.
Ќе слышал рогов он раскаты на перевале в горах,
Ќе чуЯл запаха крови на смЯтой траве в степЯх...
‡амок его полыхает, рыцари все полегли,
‚ холодной глубокой Яме свои он окончил дни.

‹ежит в глухом подземелье древний-предревний клад,
‡а всеми забытой дверью ничей не смущает он взглЯд,
Љ этим угрюмым воротам смертных следы не ведут,
Ќа старых могильных курганах травы забвеньЯ растут.
Њертвых сон не тревожат трели птиц в вышине,
„ует соленый ветер в чистой небес синеве,
„ует над темной горою, где Ќочь хранит древний клад,
Џока круг времен завершитсЯ и эльфы вернутсЯ назад.

                                - 30 -

                            15. ‡Ћ‚ ЊЋђџ

“ морЯ Я шел и в прибое нашел        € весь долгий вечер летело
Љак звезду на мокром песке                                 навстречу
Ѓелый рапан, что морем шуршал,       „альнее пенье ко мне,
’репеща в моей мокрой руке.          € зайцы скакали, меж норок играли,
…го Я качал и гул пробуждал          ‘негом белеЯ в траве,
‚ его глубине. Ѓуй печальный         Љрались барсуки, вились мотыльки,
ЏлЯсал на волне, и зов в тишине      ‘новали туда и сюда...
Џо волнам шел, слабый и дальний      Ђ музыка пела, в долине звенела:
                                     ’ам плЯска веселаЯ шла.
€ лодка плыла, пуста и сера,         Ќо куда б Я ни шел, никого
‚ приливе несла ее ночь,                                     не нашел,
"†дать больше нельзЯ! “йти           Ћдно и то же всегда:
         нам пора!"                  ‘иплый рожок - и ног топоток,
џ крикнул:"Ќеси менЯ прочь!"         ‡вуки бегства - и тишина.
                                     €з трав речных и трав луговых
‘редь водной пыли в туманной дали    Њантию сплел Я тогда,
Ќеслась она, словно во сне,          †езл взЯл с собой и флаг золотой,
Ќа берег забытый, пучиною скрытый,   Љак звезды сверкали глаза.
Љ темной чужой стороне.              “венчан цветами, Я встал на кургане
€ мокрый рапан на зыби плЯсал        € громко и грозно воззвал:
€ звал, и звал в никуда,             "‡ачем вы молчите? ‡ачем вы бежите,
Ќа тайных клыках в прибоЯ волнах           Људа бы Я не шагал?
ђевела, кипела вода.                  џ здесь король! € край этот мой!
Џески мерцали, и сетью сиЯли               € ирисный меч в руке!
‡везды в пучине морской,              ќй, поЯвитесь! Ќу покажитесь!
Ђ скалы стоЯли и влажно сверкали       €ль хоть ответьте мне!"
Џеной под бледной луной.
Џрибрежный песок сквозь руку         ’ут туча пришла, плотна и грозна,
                           потек     € в черноте Я пополз,
Џылью бесценных камней -             Љак крот слепой, с согбенной спиной,
–ветенье коралла и звуки опала,      ’о руки в землю, то нос.
€ песнь аметиста в ней.              ЉорЯвый ствол во мраке нашел,
Ќо мрачно зиЯл под крышею скал       ‘учьЯ голы, мертва листва.
Џровал пещеры грозЯщий.              “ старых корней на год и на день
‘квознЯк подувал, паутину качал      ЋстатьсЯ пришлось мне тогда
€ гнал в темноте менЯ дальше.        Џод уханье сов, в сплетении снов.
                                     ’рухой шелестели жуки,
‘ холма ручеек по зелени тек,        ‡десь ветви висели и смутно темнели
€ свежей была вода.                  “ ног моих дождевики.
‚доль русла в стене к прекрасной
                          стране     Ќо вечной мглы нет, забрезжил
“шел Я от морЯ тогда.                                        рассвет -
’ам вечер вечный, и, словно свечи,   € стала видна седина.
ѓорЯт цветы по лугам,                "џ должен идти и море найти,
€ тени порхают, озера вздыхвют,       •оть дорога мне не Ясна!
Џо низким их берегам                  џ очень стар, себЯ потерЯл,
Ћсинки трепещут, и Ярко блещут        Џозвольте продолжить путь!"
Љувшинки в холодной воде,            ‚етер рыдал, лохмотьЯ срывал,
€ ивы свисают,и травы сбегают        € тьма нагонЯла жуть.
Љ томной уснувшей реке.              ђуки дрожали, ноги устали,
“ брода рЯдами листвою-мечами        € старость гнула к земле,
€рисы стражу несут,                  „ождь бил в лицо. ‚друг запах его
ЉолеблЯ лес пик, камыши и тростник   Џринес весть о море ко мне.

                                - 31 -

’ихо беседу ведут.
Џтицы стонали и причитали,
€ шепот шел из пещер,
’юлени урчали, волны рычали,         Ћкна закрыты, и двери забиты,
€ брызгами лед летел.                „орога пуста предо мной...
Џахло зимой. ’уман пеленой           ‚стретил лишь дождь...
Ћкутал годы мои.                            џ выбросил прочь
‘нег выпал бледный, на берег         ‚се, что унес с собой:
                         последний   ѓорстку песка и белый рапан,
‘умерки тихо легли.                  Њертвый теперь и немой.
‡десь лодка ждала, качалась одна     Ћн умолк навсегда. не видать никогда
‚ приливе, киваЯ кормой.             Њне берег земли дальней той.
‹ег Я на дно, и сразу легко          ‘ тех пор Я брожу, как нищий, кружу
“шла она в даль со мной.             Џо тропам в своей стороне,
Џо волнам плыла и встречала она      ‘ам себе бормоча, ибо молчат
Њертвые корабли.                     ’е, кто встречаютсЯ мне.
Ѓольшие суда шли мимо всегда,
Њолча терЯЯсь в ночи.

                                - 32 -

                         16. ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ ЉЋђЂЃ‹њ

”ириэль проснулась, к окну подошла,    Љорабль показалсЯ на глади речной,
‘мотрит в серый и хмурый рассвет.      ‚ысокий нос золотилсЯ,
ђезок и звонок крик петуха,            ‹ебеди плыли пред ним чередой,
‘мутны тени и смутен свет.             ‘зади след пенный вилсЯ.
’емной стеною деревьЯ стоЯт,           ќльфы весла держали в руках,
Ќо листва их еще не видна.             Џлащи серебристо серели,
‚етер холоден, кроны едва шелестЯт,    € трое меж них в королевских венцах,
™ебет птиц, а за ним тишина.           €х кудри по ветру летели.

Ќедвижна дева, как образ в окне,       €грали на арфах и пели они,
Ќо вот длинный луч побежал             Ђ весла падали в такт:
‘ верхушек древесных к росистой траве  "Љрай наш зеленый в душистой тени,
€ искрами в ней засверкал.             ѓде птицы весной гомонЯт!
‘кользнули тут стройные ноги к дверЯм  Џусть золотаЯ взойдет зарЯ
Њелькнули по лестнице вниз,            € в Ясный день перейдет!
‹етЯщей походкой по мокрым лугам       Џрежде чем хлебом одарит землЯ,
‘тупали средь радужных брызг.          Ќемало цветов расцветет!"

ЉамнЯми горел девичий убор,            "Људа вы идете, Џрекрасный Ќарод?
Љогда та спустилась к реке             Ќесет вас речнаЯ гладь
€ стала у ивы, направив взор           ‚ сумерки леса, средь тайных чащоб
Ќа рЯбь в бегущей воде.                €ную обитель создать?
‘ ветки сорвалсЯ синий удод,           €ль к островам в холодных морЯх,
Ќырнул и вспорхнул опЯть,              —ьи камни гложет прибой,
Љувшинки неспешно вели хоровод,        †ить одиноко на тех берегах,
’ростник стал о чем-то шептать.        ѓде лишь чайки кричат над волной?"

‚здыхали прЯди волос на плечах,        "Ќет, о дева! - ответили ей, -
€ в утреннем свете мерцало             Џуть ведет нас последний
…е отраженье в дрожащих струЯх...      Џрочь от ваших грозных морей,
‚друг пенье вдали зазвучало.           Ћт западных гаваней бледных.
’ихим эхом светлый хрустальный         “ходим навеки в родные краЯ
                            звон       Џод Ѓелого „ерева сень.
€ хор голосов молодых,                 Ќад берегом, пеной омытым, крыла
‡вуки флейты и рокот струн,            Џростерла там звезднаЯ тень.
Џечальный прозрачный мотив.

Ћставив смертным землю разлук,         Ќо только дева успела шагнуть,
‘редиземье мы покидаем.                Ќоги в мокрую глину ушли.
Ќад родиной эльфов плывет чистый звук, ‘тоит ”ириэль. Џреградила ей путь
’ам колокол с башни вещает.            –епкаЯ хватка земли.
‡десь вЯнет трава, облетает листва,    ’ечением мимо проносит корабль,
‹уна и сонце хиреют.                   € девушка шепчет вслед:
Љ нам зов несетсЯ издалека             "џ смертнаЯ, этой земли Я дитЯ,
€ манит нас силой своею.               €  …е не покину, о нет!"

Ќе он ли на берег привлек тебЯ?"       ‚ернулась она лугами домой,
’ут замерли весла гребцов.             € платье с камнЯми снЯла,
"Џриишедшей наша открыта стезЯ.        ‚ темной одежде с тугою косой
Ћставь же землю отцов.                 ‚зЯлась за дневные дела.
‡десь дни твои быстро к концу          ‚ечер пришел, и угас, как всегда,
                        прибегут,      ‡а морем солнечный свет...
‹ишь это тебе суждено.                 Ќо больше из дома теней никогда
‚зойди на корабль! ‚ладыки зовут,      Ќе звал ”ириэль рассвет.
€ есть еще место одно!"

                                - 33 -

                   ‚ремЯ неспешной скользит чередой,
                   ѓод за годом, за веком век.
                   Џо прежнему солнце идет за луной
                   ‚ долинах ‘еми быстрых ђек,
                   € шепчет тростник, и деревьев листва,
                   Ћпав, зеленеет опЯть.
                   Ќо эльфы ушли совсем, навсегда,
                   € песнЯм их здесь не звучать.