р!
     Џутники   прЯтались  под  ветвЯми  падуба.  Ћни  оборвали  разговоры  и
прислушались. ‚етер свистел в обнаженных ветвЯх  и шуршал засохшими стеблЯми
вереска.  Ќо  в этот приглушенный  свистЯщий  шорох вплеталсЯ  заунывный,  с
переливами,  вой,  словно  ветер  выл  над   горным   ущельем.  Ђрагорну  не
понадобилось вслушиватьсЯ долго.
     -  ‚етер? -  вскакиваЯ, воскликнул .он.  -  ‚етер волчьими голосами  не
воет! ‚олколаки опЯть перебрались через Њглистый!
     - ‚идимо, охота началась, - сказал ѓэндальф. - ’ак стоит ли откладывать
решение на утро? …сли мы  с вами и доживем до рассвета, нам  не прорватьсЯ к
ђистанийской равнине.
     - Ђ далеко эта ЊориЯ? - спросил Ѓоромир.
     - ’ы  хочешь  узнать, -  переспросил его  ѓэндальф,  - далеко ли отсюда
‡ападные ‚орота? џ думаю, лигах  в десЯти... длЯ  орла. Ђ  самыми  короткими
наземными тропами получитсЯ лиг восемнадцать-двадцать.
     -  Ќадо прЯтатьсЯ  в  Њорию,  -  сказал Ѓоромир. -  ЃоишьсЯ орка  -  не
утаишьсЯ от волка!
     -  ’ак-то оно  так, - согласилсЯ Ђрагорн, проверЯЯ, легко ли вынимаетсЯ
его  меч.  -  Ќо,  с  другой  стороны,  где  волк,  там  и  орк:  в  ущельЯх
волки-оборотни, да в пещерах-то орки - ордами.
     - Ќе послушалсЯ Я ќлронда, - шепнул Џин ‘эму, - и зрЯ. Ќу какой из менЯ
•ранитель?  Ћт этого воЯ все во мне обмирает.  Ќикогда еще в жизни  Я так не
боЯлсЯ, даром что Ѓандобрас Ѓыкобор - мой предок.
     - Ђ у менЯ, - прошептал ему ‘эм в ответ, - как сердце оборвалось, когда
ЃродЯжник  вскочил, так по  сю пору в пЯтках  и трепыхаетсЯ. Ќу да ничего  -
авось  пронесет.  Ђрагорн с Ѓоромиром  -  бывалые люди; ѓимли, он у нас всем
гномам гном; да и ‹еголас  -  тоже эльф не  промах.  Ђ старина ѓэндальф, тот
одно слово - маг. Ќет, думаю, не сожрут нас волки.

     Џутники   хотели  заночевать  в  лощине,  но  теперь,  длЯ  того  чтобы
защищатьсЯ  от  волколаков,  они  поднЯлись на  соседний  холм с  тремЯ  или
четырьмЯ крЯжистыми  дубами, которые были  обнесены оградой из больших серых
валунов.  Љое-где  каменнаЯ  ограда  обвалилась, и  •ранители, понимаЯ,  что
ночнаЯ  тьма  не  помешает  стае  волколаков  найти  их,  поспешно  разожгли
небольшой костер.
     Џутники  сидели возле и  все, кроме двух часовых, дремали  - это был не
сон,  а тревожное забытье. Џони  Ѓилл трЯссЯ  от  страха,  он взмок,  словно
только  что  пробежал лиг  двадцать.  ‚ой  теперь слышалсЯ со всех сторон, а
вокруг,  в черной  ночной  темноте,  зловеще  поблескивали  парные  огоньки.
‚незапно там, где ограда обвалилась, •ранители увидели огромного волколака -
он застыл в проломе и хрипло взвыл, словно бы подаваЯ сигнал к атаке.
     ЏоднЯв мерцающий Њагический †езл, ѓэндальф шагнул навстречу зверю.
     - Ќу ты, шелудиваЯ собака ‘аурона, - нарочито негромко проговорил он. -
Џеред тобой - ѓэндальф. “бирайсЯ отсюда, если тебе дорога твоЯ шкура.
     ‘  коротким  рычанием  зверь  прыгнул  вперед  -  мелодично  прозвенела
спущеннаЯ  тетива,  и,  коротко взвыв,  он рухнул на землю:  в горле  у него
торчала  стрела. ‹еголас тотчас же вынул вторую. Ќо кольцо зловещих огоньков
распалось. ѓэндальф и Ђрагорн подошли к ограде - волколаков на склонах холма
уже не было: стаЯ, лишеннаЯ вожака,  отступила. Џутников окружала безмолвнаЯ
тьма.
     Њиновала полночь; близилсЯ рассвет; на западе, почти что у самой земли,
то гасла, нырЯЯ в драные тучи, то снова  бледно вспыхивала луна; эти слабые,
судорожно  короткие  вспышки  бессильно  меркли  в  предрассветном  сумраке.
‚незапно  громкий  многоголосый  вой  вырвал  ”родо  из  зыбкого  забытьЯ  -
волколаки, беззвучно окружившие холм, со всех сторон ринулись в атаку.
     - ‘ушнЯка в  костер! - крикнул ѓэндальф хоббитам. - Њечи  наголо! ‘тать
спиной к спине.
     ‚  неверном  свете  разгорающегосЯ костра ”родо видел,  как  серые тени
перемахивают невысокую каменную ограду. Ђрагорн сделал молниеносный выпад, и
огромный зверь, захлебно скулЯ, рухнул на землю с пронзенным горлом; холодно
блеснул меч  Ѓоромира,  и  у  второго  волколака отлетела  голова;  третьего
зарубил  топором  гном; стрела ‹еголаса прикончила  четвертого;  однако  все
новые серые тени, волна за волной, вплескивались в ограду.
     ”родо  с  надеждой  глЯнул  на ѓэндальфа. ”игура  мага, как  показалось
хоббиту, неожиданно выросла почти до неба,  ослепительно вспыхнул Њагический
†езл, и,  словно высеченный из камнЯ великан, ѓэндальф на мгновение застыл в
неподвижности,  заслонЯЯ  •ранителей от  наступающих  волколаков.  Џотом  он
взмахнул Њагическим †езлом, и над холмом громогласно прозвучало заклинание:
     - Ќаур он адриат аммин! „уб, на который был направлен †езл, превратилсЯ
в неистово полыхающий факел, за ним вспыхнули  остальные дубы, и над холмом,
Ярко осветив поле битвы, распустилсЯ гигантский огненный цветок. Ћслепленные
волколаки в ужасе попЯтились; мечи •ранителей, разбрызгиваЯ искры, как будто
их  только  что  вынули из  горна, крушили ошеломленных, оцепеневших зверей;
вспыхнувшаЯ в воздухе стрела  ‹еголаса поразила в сердце черного волколака -
он  оглушительно  взвыл  и  свалилсЯ  замертво. …го смерть завершила  ночную
битву: уцелевшие звери обратились в бегство.
     Њедленно догорали вековые дубы;  над  холмом клубилось дымное облако; с
первыми лучами бледной зари погасли последние всплески огоньков, пробегавшие
по обугленным дубовым стволам.
     - Ќу, что Я  говорил, - сказал ‘эм Џину,  устало засовываЯ в ножны свой
меч.  - ‘тарину ѓэндальфа  просто так не  сожрешь, не  на того напали.  Ћдно
слово - маг!
     Џутники окинули взглЯдом равнину и увидели, что все волколаки скрылись.
Ќо на склонах  холма не было и трупов!  ‹еголас молча подобрал свои стрелы -
они валЯлись недалеко от  ограды; он был уверен, что ни разу не промахнулсЯ,
и,  однако, стрелы, все,  кроме  одной (от нее  осталсЯ только  наконечник),
лежали, целехонькие, в зарослЯх вереска.
     - ’ак Я и думал, - заметил ѓэндальф. - ќто волколаки, волки-оборотни, а
не просто волки: трупов-то нет! „авайте-ка быстро позавтракаем - и в путь.
     Џогода в этот день опЯть  изменилась. Љак бы по  приказу могущественной
силы, котораЯ больше не  нуждалась в буране, потому что путники отступили от
перевала,  ветер быстро  разогнал  тучи, а потом,  когда  небо расчистилось,
утих. €з-за гор неспешно  выплыло солнце. Џри Ясной погоде  движущийсЯ ЋтрЯд
издалека был виден на открытой равнине - а отсиживатьсЯ в укрытии путники не
могли.
     - Ќам  нужно добратьсЯ  до  Њории  засветло,  - с  мрачной серьезностью
объЯвил ѓэндальф, - иначе мы вообще до нее не доберемсЯ. „вадцать пЯть лиг -
расстоЯние небольшое, но Ђрагорн не  знает здешних дорог, да и  Я  был здесь
всего один раз.
     ‚орота вон там, - продолжал маг, указываЯ †езлом на юго-восток,  где  в
голубоватой   рассветной  дымке   виднелись   зубчатые  контуры   Њглистого,
обрывающегосЯ  к  равнине  отвесной  стеной. - Љогда нас  прогнал с перевала
буран, Я свернул на юг и пошел вдоль хребта, чтобы хоть немного приблизитьсЯ
к  Њории.  —уЯло мое сердце, что  она  нам  понадобитсЯ! Ќадеюсь, мы  быстро
найдем ‚орота и успеем до темноты ускользнуть от оборотней.

     ѓимли  подгонЯло  пылкое  нетерпение,  и  он  шагал  впереди,  рЯдом  с
ѓэндальфом. Љогда-то  у  ‚орот Њории  бил родник, питающий  небольшую  речку
Џривратницу,  или,  как называли ее эльфы,  ‘ираннону,  и ѓэндальф  надеЯлсЯ
отыскать эту речку, чтоб  выйти по приречной дороге к ‚оротам.  Ћднако то ли
Џривратница  пересохла,  то  ли  маг  взЯл неверное  направление,  но ему не
удавалось найти дорогу.
     Џутники  блуждали  по каменистой  равнине, иссеченной  сетью извилистых
трещин  и усеЯнной россыпЯми бурых камней. Њаг сворачивал то к востоку, то к
западу, но  речка  по-прежнему никак не  отыскивалась,  и все понимали, что,
двигаЯсь без дороги, они не доберутсЯ к вечеру до ‚орот. Ѓесконечно тЯнулась
бесплоднаЯ  равнина  - бураЯ, иссохшаЯ, растрескавшаЯсЯ  почва,  красноватые
валуны  да  россыпи гальки.  ‚округ  не  было  ни  птиц,  ни зверей. Џутники
обреченно шагали за ѓэндальфом и старались не думать, что с ними будет, если
ночь застигнет их на этой равнине.
     ѓимли,  ушедший  немного в  сторону,  вдруг  вскарабкалсЯ  на  валун  и
подозвал ѓэндальфа. ‡а магом  к  нему свернули  все  путники. ѓном показывал
рукой  на запад.  ѓлЯнув туда, путники  увидели каменистое русло  пересохшей
речки. Ђ по берегу речки тЯнулась дорога, некогда мощеннаЯ красными плитами.
     - Ђга, наконец-то! - воскликнул ѓэндальф. - €нтересно, что же произошло
с рекой?  Ќо, как  бы то ни было,  это она - Џривратница, или, по-эльфийски,
‘ираннона. ‚перед, друзьЯ, нам надо спешить!
     “ставшие  путники зашагали  быстрей: их подбадривала надежда спрЯтатьсЯ
от оборотней.
     Ђ  времЯ шло; перевалило за полдень,  солнце начало клонитьсЯ к западу.
Џутники сделали короткий привал, торопливо поели и отправились дальше. Џеред
ними маЯчили Њглистые горы, но дорога нырнула в глубокую  ложбину, и  теперь
виднелись лишь снежные вершины, пока еще Ярко освещенные солнцем.
     —ерез несколько часов дорога свернула.  ђаньше •ранители шли на  юг,  и
слева от них тЯнулось нагорье, а теперь они круто забирали к востоку. ‚скоре
русло уперлось  в скалу  с  промоиной наверху и Ямой у основаниЯ.  ‘о  скалы
когда-то низвергалсЯ водопад, а сейчас змеилсЯ чуть заметный ручеек.
     -  „а,  ‘ираннона  высохла, -  сказал  ѓэндальф.  -  Ќо мы, несомненно,
приближаемсЯ  к  ‚оротам. ќто водопад Џриморийский Џорог,  и слева от  него,
если  Я  не ошибаюсь,  в скале должны быть  вырублены  ступеньки,  а дорога,
сделав просторную петлю,  выходит к верхнему срезу Џорога у северного склона
‘ираннонской  долины.  „олина тЯнетсЯ с востока на запад (гномы  называли ее
ђодниковой),  и лестница  выводит  к  ее  западному  концу;  а  напротив,  у
восточного  конца  долины,  расположены  ‚орота  и  бьет  родник. „авайте-ка
посмотрим, сохранились ли ступеньки.
     Ћни без труда отыскали  ступеньки, и ѓимли, а вслед  за ним  ѓэндальф и
”родо  торопливо  поднЯлись  к  ђодниковой долине.  Ќа месте  долины чернело
озеро. ‡аходЯщее солнце вызолотило небо, но в матово-черной, как бы мертвой,
воде  не отражались  ни  •ранители,  ни  горы, ни  закат. ‘ираннону, видимо,
запрудил  обвал, поэтому  она и затопила долину. ‚ конце долины, над  черной
водой, тЯжко громоздились  отвесные утесы - зловещие, темные, монолитные. Ќе
то что ‚орот - даже тонкой трещины не увидел ”родо в этих утесах.
     - ‚он она,  ЊорийскаЯ  ‘тена,  -  сказал ѓэндальф, заметив,  что  ”родо
разглЯдывает  утесы.  -  Љогда-то  в  ней были  ‡ападные ‚орота  -  или, как
называли их  люди, ќльфийские,  - ибо дорога, по которой  мы  шли, свЯзывала
ђодниковую долину  с Ћстранной.  Ќо  путь напрЯмую, как видишь,  затоплен, а
переходить вброд это мертвое  озеро  никто  из  нас, насколько Я понимаю, не
захочет. ’ем более что озеро, наверно, глубокое.
     -  „авайте  вернемсЯ,  - предложил ѓимли,  - и  попробуем  поднЯтьсЯ по
главной дороге. Ќам  так и так пришлось бы возвращатьсЯ, даже если бы тропка
не была затоплена: Ѓилл не умеет лазить по лестницам.
     - Ѓилла-то в  Њорию не возьмешь,  - сказал  ѓэндальф. - ’ам встречаютсЯ
иногда такие переходы, в которые не сможет протиснутьсЯ пони.
     - †алко Ѓилла,  - пробормотал ”родо. -  € ‘эма жалко. —то-то он скажет?
Љак расстанетсЯ со своим любимцем?
     - „а, жалко, - согласилсЯ ѓэндальф. -  Џони служил нам верой и правдой,
а мы  его бросим  на произвол  судьбы. €  ведь Я  говорил - не берите Ѓилла,
предлагал  вам отправитьсЯ в  поход налегке. €бо с самого начала подозревал,
что нам придетсЯ идти через Њорию.

     Њеркла,  догораЯ,  вечернЯЯ зарЯ, и в небе льдисто поблескивали звезды,
когда изрЯдно замученные путники, поспешно поднЯвшись по главной дороге, вы-
шли к  северному склону  долины, в двух примерно  лигах от  Њорийской ‘тены.
„олина, шириною около двух лиг, протЯнулась в  длину лиги на три или четыре,
а  между барьером  из скал и водой виднелась узкаЯ  полоска земли. •ранители
пошли вдоль  озера  на  восток - туда, где  располагались  ‚орота  Њории,  -
вернее, не пошли, а почти побежали, чтобы найти ‚орота до темноты.
     Ќа подходе к ‘тене, в конце долины, путь им неожиданно преградил залив,
перерезавший сухую полоску земли между озером и грЯдой береговых скал.  ‚ода
в заливе,  темнаЯ  и затхлаЯ, была затЯнута зеленой рЯской; залив походил на
руку утопленника, мертвой хваткой вцепившегосЯ в скалы. ѓимли отважно шагнул
вперед - никто не успел его остановить, - залив был мелкий, но со  скользким
дном; поскользнувшись, ѓимли едва не упал, однако сумел сохранить равновесие
и вскоре  выбралсЯ  на  сухое  место,  за ним последовали остальные путники;
вступаЯ в ледЯную зеленоватую воду, ”родо невольно содрогнулсЯ от омерзениЯ.
     Љогда замыкавший шествие ‘эм вывел на  берег  дрожащего пони, •ранители
услышали приглушенный  всплеск, как  будто из  воды  вдруг выпрыгнула рыба и
тотчас же плашмЯ шлепнулась обратно; обернувшись, они увидели, что по озеру,
от центра, вкруговую расходЯтсЯ волны  - черные в сумеречном вечернем свете;
потом раздалось прерывистое бульканье, и над озером снова сомкнулась тишина.
‡олотистые отблески вечерней зари скрывались за тучами; сумрак сгущалсЯ.
     ѓэндальф  торопливо шагал  вперед;  хоббиты с  трудом поспевали за ним;
теперь они двигались  вдоль  Њорийской ‘тены  по каменистой и  узкой полоске
суши, загроможденной  острыми обломками скал; путники старались  не отходить
от  ‘тены,  даже  придерживались  за  нее  руками,  чтобы  матово-чернаЯ,  с
прозеленью вода все времЯ  была от них как можно  дальше. Љогда  они одолели
около лиги,  в  сумраке  нежданно прорисовались  деревьЯ: у ‘тены стоЯли два
мощных дуба, на мелководье  валЯлись  почерневшие ветки, а в  глубину озера,
двумЯ рЯдами,  протЯнулись остовы  полуистлевших  стволов.  ‡десь, вероЯтно,
кончалась  дорога, обсаженнаЯ по обеим  сторонам дубами.  „еревьЯ,  растущие
возле ‘тены, выглЯдели  на диво  могучими и древними; с Џорога, под отвесной
стеной  Њглистого,  они  казались  совсем  невысокими,  но  сейчас  ”родо  с
изумлением  осознал,  что  раньше ему  не доводилось  видеть таких могучих и
громадных дубов - они возвышались над головами •ранителей, словно гигантские
сторожевые башни, охранЯющие вход в подгорное царство.
     - Ќаконец-то!  -  обрадованно воскликнул  ѓэндальф.  - ‡десь  кончаетсЯ
ќльфийский  ’ракт. ѓномы  прорубили  ‡ападные ‚орота, чтобы беспрепЯтственно
торговать с  эльфами, а эльфы насадили  дубовую  аллею  в ђодниковой долине,
принадлежавшей  гномам,  чтобы увековечить их тесную  дружбу  - дуб считалсЯ
символом Ћстранны. €бо в те благословенные времена народы ‘редиземьЯ дружили
между собой, даже эльфы и гномы умели не ссоритьсЯ.
     - џ ни разу не слышал, -  заметил  ѓимли,  - что эта  дружба прервалась
из-за гномов.
     - Ђ Я  не слышал, -  сказал ‹еголас, - что  эта дружба прервалась из-за
эльфов.
     - џ  частенько слышал  и то и  другое, - оборвал начинающуюсЯ перепалку
ѓэндальф. -  ‘ейчас  не времЯ  решать, кто  прав. Ќадеюсь, вы-то  останетесь
друзьЯми. €бо мне очень нужна ваша помощь, а действовать сообща могут только
друзьЯ. Њы должны найти и открыть ‚орота, пока не стало совсем темно.
     Ђ  вы,  -  сказал  он, повернувшись  к остальным,  - приготовьтесь  без
промедлениЯ вступить в  Њорию, как только мы  отыщем  и отворим  ‚орота. Ќам
ведь  придетсЯ  расстатьсЯ с  Ѓиллом, поэтому  надо  его разгрузить.  ’еплую
одежду можно не брать: она не понадобитсЯ нам ни в Њории, ни потом, когда мы
пойдем  на юг. Ђ пищу и, главное,  баклаги с водой, которые тащил до сих пор
пони, надо распределить между всеми •ранителЯми.
     - Ђ как же быть со стариной Ѓиллом? - испуганно и негодующе  воскликнул
‘эм.  - „а Я без него и с места не сдвинусь! ‡авели беднЯгу неведомо куда, а
теперь бросим на съедение волколакам?
     - Њне ведь  тоже  его  жаль, -  сказал  ѓэндальф. - Ќо тебе, мой  друг,
придетсЯ выбирать  между твоим  хозЯином и  Ѓиллом. Џойми, когда мы  откроем
‚орота, ты  его и затащить-то в Њорию не сможешь, он не полезет в эту —ерную
Ѓездну.
     - ‘о мной  полезет, - возразил ‘эм.  - џ не оставлю его  на растерзание
этим вашим растреклЯтым оборотнЯм!
     - Ќу, до растерзаниЯ-то,  надо полагать,  дело  не дойдет, - проговорил
ѓэндальф. Ћн ласково погладил пони по голове, наклонилсЯ  к нему  и негромко
сказал: -  ’ы  многому научилсЯ в ђаздоле, Ѓилл. Ѓереги  себЯ,  когда будешь
возвращатьсЯ, а береженого, как известно, и  судьба бережет. Ќикто из нас не
знает  своей судьбы  -  но мы всегда надеемсЯ на лучшее...  Ќикто из нас  не
знает своей  судьбы, - повторил маг, обернувшись к ‘эму. -  Ѓудем надеЯтьсЯ,
что Ѓилл выживет.
     ‘эм ничего не ответил ѓэндальфу. Ћн  молча стоЯл рЯдом с пони и плакал.
Ђ тот  прижалсЯ  к  нему и вздохнул, как бы  понЯв,  о  чем идет  речь.  ‘эм
принЯлсЯ развьючивать пони; остальные путники  сортировали поклажу, разбираЯ
по своим вещевым мешкам то, что им надо было взЯть с собой.
     ђаспределив  поклажу,  •ранители  оглЯделись,  пытаЯсь  понЯть, что  же
делает  ѓэндальф. Ќо он,  казалось,  ничего  не делал -  стоЯл  и пристально
смотрел  в  ‘тену,  как  будто  хотел  просверлить ее  взглЯдом.  Ђ  ‹еголас
прижималсЯ  к  ней,  словно  бы вслушиваЯсь, и глаза  у  него были почему-то
закрыты. ѓимли молча бродил вдоль ‘тены, постукиваЯ по ней обухом топора.
     - Ќу вот, мы готовы удирать в Њорию, - сказал Њерри. - Ђ где же ‚орота?
     - …сли ‚орота, сделанные  гномами, закрыты, то их невозможно увидеть, -
со сдержанной гордостью ответил ѓимли. - „аже мастер, который сделал ‚орота,
и тот не сумеет их потом найти, пока не скажет заветного заклинаниЯ.
     - „а, но ‡ападные ‚орота Њории  не были тайными, - заметил ѓэндальф.  -
‚орота прорубили длЯ друзей-эльфов, и,  если их в наше времЯ не  переделали,
тот,  кто  знает, где они  расположены, должен  без труда  обнаружить  их  и
открыть.
     ѓэндальф опЯть посмотрел на ‘тену.  ‚ середине между сторожевыми дубами
она  была неестественно  гладкой, и ѓэндальф,  приблизившись к ней вплотную,
начал  ощупывать  ее  руками,  бормоча  какие-то  непонЯтные  слова.  Џотом,
отступив, спросил спутников:
     - Ђ теперь? ’еперь вы что-нибудь видите? ‘тену осветила взошедшаЯ луна,
но •ранители не заметили никаких изменений - сначала. Ђ потом на поверхности
‘тены поЯвились тонкие серебристые линии, стали постепенно Ярче, отчетливей,
и вскоре глазам изумленных путников открылсЯ искусно выполненный рисунок.
     ‚верху  аркой выгибалась  надпись  из  прихотливо сплетенных эльфийских
букв; под надписью виднелись молот  и наковальнЯ, увенчанные короной с семью
звездами; опиралась арочнаЯ надпись на дубы, точь-в-точь как те, что росли у
‘тены; а между дубами сиЯла звезда, окруженнаЯ ореолом расходЯщихсЯ лучей.
     - ќмблема „арина! - воскликнул ѓимли, показав на молот с  наковальней и
корону.
     - € символ Ћстранны, - сказал ‹еголас.
     - € ‡везда ”еанора, - добавил  ѓэндальф, разглЯдываЯ обрамленную лучами
звезду.  -  Њы не видели рисунка,  ибо  древний  ночельф,  которым расписаны
‡ападные   ‚орота,  оживает   лишь   в  свете   луны  или  звезд  под  звуки
староэльфийского Языка, давно забытого народами ‘редиземьЯ. џ и сам с трудом
припомнил слова, оживившие под моими пальцами рисунок.
     - Ђ что  здесь  написано? -  спросил  ”родо ѓэндальфа.  - џ  вроде знаю
эльфийские руны, но эту надпись прочитать не могу.
     - Ќичего удивительного, - ответил ѓэндальф, -  ибо это  староэльфийский
Язык. Ђ Ѓильбо учил тебЯ новоэльфийскому. Њне-то староэльфийский понЯтен, да
тут  не  написано  самого  главного.  ‚от что  здесь  сказано - Я  перевожу:
‡ападные ‚орота Њарийского  ѓосударЯ  „арина открывает  заветное заклинание,
друг. ‘кажи,  и  войдешь.  Ђ ниже,  мелкими  буквами,  написано:  џ,  Ќарви,
сработал эти ‚орота, Ќаговор запечатлел ‘елебримбэр из Ћстранны.
     - Ђ что это значит - "скажи, и войдешь"? - поинтересовалсЯ Њерри. ѓимли
ответил:
     - …сли ты друг, скажи заклинание, и ‚орота откроютсЯ и ты войдешь.
     - џ  тоже  думаю, - проговорил ѓэндальф,  -  что эти ‚орота подчинЯютсЯ
заклинанию. €ногда ‚орота,  сработанные гномами, открываютсЯ только в особых
обстоЯтельствах; иногда - только перед особо  избранными;  а  иногда  только
особо  избранные  в  особых  обстоЯтельствах  могут  их  отпереть,  ибо  они
запираютсЯ на замок. “ этих-то замка, мне кажетсЯ, нет. €х делали длЯ друзей
и не считали тайными. Ћни обыкновенно были открыты, и стражники мирно сидели
под  деревьЯми. Ђ если ‚орота порой  закрывали, то они отворЯлись при звуках
заклинаниЯ:  механических запоров у  ‚орот  не было. Џравильно  Я  понЯл эту
надпись, ѓимли?
     -  ‘овершенно правильно, - подтвердил гном.  - Ќо слова  заклинаниЯ,  к
несчастью, забыты. €бо род Ќарви давно угас.
     - „а разве ты-то не знаешь заклинаниЯ? - ошарашенно спросил у ѓэндальфа
Ѓоромир.
     - Ќет, не знаю, - ответил ѓэндальф.
     •ранители  с испугом  посмотрели  на  мага, лишь  один Ђрагорн  осталсЯ
спокойным, ибо он не раз путешествовал с ѓэндальфом и верил, что тот откроет
‚орота.
     -  ’огда  зачем  же  мы  сюда  пришли? - с тревожной  злостью  вскричал
Ѓоромир. - ’ы говорил, что спускалсЯ в Њорию, что прошел ее насквозь... и не
знаешь, где вход?
     - џ знаю, где вход, и привел вас к нему, - бесстрастно ответил гондорцу
ѓэндальф, но его глаза недобро  блеснули. - џ не знаю заветного заклинаниЯ -
пока.  ’ы спрашиваешь, зачем мы сюда  пришли? Ћтвечаю: чтобы нас не  сожрали
волколаки. Ќо ты задал мне еще один вопрос. € в ответ мне придетсЯ  спросить
у тебЯ:  не усомнилсЯ ли  ты  в моих словах,  Ѓоромир? -  ’от  промолчал,  и
ѓэндальф  смЯгчилсЯ. -  џ  спускалсЯ в Њорию с востока,  из —ерноречьЯ, а не
отсюда, -  спокойно  объЯснил  он. -  ‡ападные  ‚орота  открываютсЯ  наружу,
изнутри на  них  надо легонько нажать, и они откроютсЯ, как обычные двери; а
тот, кто стоит  перед  ними здесь,  должен произнести  заветное  заклинание,
иначе отсюда в Њорию не проникнешь.
     -  ’ак что  же  нам делать? - спросил мага Џин,  словно бы напрЯженного
разговора и не было.
     -  ’ебе -  побитьсЯ  о ‚орота  головой, -  ответил  ѓэндальф,  -  авось
сломаютсЯ. Ђ мне - отдохнуть от бестолковых вопросов и постаратьсЯ вспомнить
ключевые слова.
     Ѓыло времЯ, - пробормотал маг, - когда они сами приходили мне в голову.
„а Я и сейчас их  вроде бы не забыл. ‡ападные  ‚орота прорубили длЯ друзей -
заклинание  должно  быть  очень  простым.  Ђ  на каком Языке?  ЌавернЯка  на
эльфийском...
     ѓэндальф опЯть подошел к ‘тене и дотронулсЯ †езлом до ‡везды ”еанора.
     Ђннон эдэлен эдро до аммин,
     ”эннас ноготрим асто бет  ламмин!  - негромко, но звучно проговорил он.
‘еребристый рисунок немного потускнел, однако ‘тена осталась монолитной.
     Њаг  повторил  те же самые слова  в  других сочетаниЯх  - и  ничего  не
добилсЯ. Џерепробовал много иных заклинаний, говорил то негромко и медленно,
нараспев, то  громко  и повелительно, тоном  приказа,  произносил  отдельные
эльфийские  слова  и  длинные,  странно  звучавшие  фразы  - отвесные  утесы
оставались недвижными, и  лишь тьма скрадывала их резкие очертаниЯ. Ћт озера
подувал промозглый  ветер,  в небе зажигались  все  новые звезды,  а  ‚орота
по-прежнему были закрыты.
     ѓэндальф опЯть отступил от ‘тены и, шагнув к ней, резко скомандовал:
     - ќдро!
     Џотом он  повторил это слово  -  "откройсЯ!" - на  всех без  исключениЯ
западных  Языках,  однако  опЯть ничего  не добилсЯ, в  гневе отбросил  свой
Њагический †езл и молча сел на обломок скалы.
     € тотчас  же  в черной ночной тишине  послышалось  отдаленное завывание
волколаков.  ’ревожно всхрапнул  испуганный Ѓилл,  но  ‘эм  подошел  к нему,
что-то прошептал, почесал за ухом, и пони притих.
     - Љак бы  он со страху куда-нибудь не удрал, держи его крепче, - сказал
Ѓоромир. - Џохоже, что он еще  нам понадобитсЯ... если  нас не разыщут здесь
волколаки. ЏроклЯтаЯ лужа! - Ѓоромир нагнулсЯ, поднЯл камень и швырнул его в
озеро.
     ‚ода  проглотила брошенный  камень  с утробным,  приглушенно чавкнувшим
всплеском, - а в ответ  озеро вспузырилось, забулькало, и от того места, где
утонул камень, по воде разбежалась круговаЯ рЯбь.
     - —то ты делаешь, Ѓоромир! - всполошилсЯ ”родо. - ’ут и так-то страшно!
- ”родо  поежилсЯ. -  ќтот гиблый  пруд...  он страшней волколаков, страшней
Њории, а ты его баламутишь!
     - Ѓежать отсюда надо, - пробормотал Њерри.
     - Љогда же ѓэндальф откроет ‚орота? - дрожащим голосом спросил Џин.
     Ђ  ѓэндальф,  казалось, не замечал своих спутников. Ћн сидел,  поставив
локти на колени и  обхватив ладонЯми склоненную голову - то ли  задумавшись,
то  ли отчаЯвшись.  ЋпЯть послышалсЯ  вой волколаков. ђаскатившаЯсЯ по озеру
круговаЯ зыбь злобно лизнула каменистый берег.
     ‚незапно  маг  с  хохотом  вскочил,  перепугав  и  без того  напуганных
спутников.
     - Ќу конечно  же!  - весело воскликнул  он. - € как Я, глупец, сразу не
догадалсЯ? Ђ  впрочем, любаЯ разгаданнаЯ загадка кажетсЯ потом  поразительно
легкой.
     Ћн  встал, уверенно подошел к ‘тене, направил †езл на ‡везду  ”еанора и
звонким голосом сказал:
     - Њэллон!
     ‡везда вспыхнула и тотчас погасла. ‚ ‘тене обозначились створки ‚орот и
медленно,  но  бесшумно и  плавно распахнулись.  ‚ черном проеме, за входной
площадкой, смутно виднелись две крутые лестницы - одна вверх, а другаЯ вниз.
     - џ неверно понЯл арочную надпись, - объЯснил маг. - „а и ѓимли ошибсЯ.
‚  ней же  даетсЯ ключевое слово! ‚от как следовало ее  перевести: "‡ападные
‚орота  Њорийского  ѓосударЯ  „арина  открывает  заветное заклинание, друг".
Љогда Я сказал по-эльфийски "друг" - мэллон, -  ‚орота сразу же открылись. ‚
наше  смутное  и  тревожное  времЯ  такаЯ  простота  кажетсЯ  безумной.  „ни
всеобщего дружелюбиЯ миновали... Ћднако ‚орота открыты. €демте.

     ѓэндальф  вошел в  открытые ‚орота  и  уже  было  начал  подыматьсЯ  по
лестнице  -  поставил  ногу  на первую  ступеньку, - но  тут, с неистовством
лавины в  горах,  на  путников  обрушилось  множество  событий. ”родо кто-то
ухватил за ногу, и он, болезненно вскрикнув,  упал.  ‘  коротким, хриплым от
ужаса ржанием Ѓилл поскакал  вдоль Њорийской ‘тены и мгновенно растворилсЯ в
ночной темноте. ‘эм рванулсЯ за ним вдогонку, но, услышав болезненный вскрик
хозЯина,  с  проклЯтиЯми бросилсЯ  к  нему  на  выручку.  Ћстальные  путники
оглЯнулись назад и увидели,  что  вода у берега бурлит, словно в ней бьетсЯ,
пытаЯсь распутатьсЯ, тугой клубок разозленных змей.
     Ћдна  змеЯ... впрочем, нет, не  змеЯ,  а  змеистое,  слизистое, зеленое
щупальце с пальцами на конце уже выбралось  на берег, подкралось к ”родо  и,
схватив его за ногу, потащило в зловонную пузыристую воду. ‘эм не раздумываЯ
выхватил меч, рубанул слабо светЯщеесЯ щупальце, и оно, потускнев, бессильно
замерло,  а  ”родо торопливо  поднЯлсЯ  на  ноги  и,  пошатываЯсь,  вошел  в
распахнутые ‚орота.
     ‘эм  тоже  попЯтилсЯ к  пещере.  €з  бурлЯщей, покрытой  пузырЯми  воды
выползло штук  двадцать  пальчатых  страшилищ,  а воздух отравило  удушливое
зловоние.
     -  ‚  пещеру!  ‚верх по  лестнице! Ѓыстро!  - отпрЯнув назад, прокричал
ѓэндальф.
     •ранители, оцепеневшие на миг от ужаса (выручать  ”родо  бросилсЯ  лишь
‘эм), опомнились - и вовремЯ:  когда ‘эм с ”родо,  шедшие последними, начали
подыматьсЯ, а ѓэндальф, отступаЯ, подошел  к лестнице, извивающиесЯ щупальца
дозмеились  до  ‚орот, и  одно  просунулось внутрь пещеры. ѓэндальф не  стал
подыматьсЯ вверх. Ќо если он мысленно подыскивал слово, которое заставило бы
‚орота закрытьсЯ, то тут же  и  выЯснилось,  что  этого не нужно:  множество
жаждущих добычи чудищ жадно ухватились за створки ‚орот и, со страшной силой
рванув их, захлопнули. Џещеру затопила чернаЯ тишина - лишь слабо светилось,
темнеЯ  и   замираЯ,  перерубленное  створками  ‚орот  щупальце  да  снаружи
слышались глухие удары.
     ‘эм,  стоЯщий  рЯдом  с  ”родо,  всхлипнул и  бессильно сел на холодную
ступеньку.
     - Ѓедный  Ѓилл, -  пробормотал он. -  —ерные вороны, буран,  волколаки,
пальчатые щупальца - кто ж это выдержит? € Я не смог  ему ничем помочь, ведь
мне и  правда пришлось  выбирать: то ли гнатьсЯ за  горемыкой Ѓиллом,  то ли
уходить с хозЯином в пещеру. Ќу и, конечно же, Я пошел с хозЯином.
     ’ем временем ѓэндальф  приблизилсЯ к ‚оротам и ударил по ним Њагическим
†езлом.  Ќа   мгновение  †езл  ослепительно  вспыхнул,  пещера   наполнилась
рокочущим  грохотом, дрогнули под  путниками каменные ступени, однако ‚орота
остались закрытыми.

     - ’ак и есть, - сказал ѓэндальф. - ‚орота не открываютсЯ. ’еперь у  нас
одна дорога  -  на восток.  џ думаю, что  эти  беснующиесЯ  щупальца выдрали
последние  эльфийские дубы и, пытаЯсь  выломать ими  ‚орота, вызвали  обвал,
замуровавший нас в Њории. †аль, дубы были очень красивые.
     -  Њне  стало  страшно,  -  проговорил  ”родо,  -  когда  нам  пришлось
переходить залив. џ понЯл, что мы попадем в беду. Љто это  был? - спросил он
ѓэндальфа. - Љоторый напал на менЯ у ‚орот? €ли их было, по-твоему, много?
     -  џ ни разу не сталкивалсЯ с  такими  существами, - немного  помолчав,
ответил ѓэндальф. - Ќо все  эти  руки, насколько Я понимаю,  направлЯла одна
лиходейскаЯ  волЯ. Љто-то  выполз  -  или был  выгнан -  из самых  глубинных
подземных вод.  ’ам, в неизведанных черных  безднах, обитает  немало древних
чудовищ пострашнее,  чем орки или волколаки. - Њаг не  добавил, что чудовище
из бездны охотилось, по-видимому, именно за ”родо.
     - ’олько  чудовищ нам и не  хватало, -  хрипло пробурчал  себе под  нос
Ѓоромир. - €  ведь Я был против  этой —ерной Ѓездны. Љто  теперь выведет нас
отсюда? - Ѓоромир не хотел, чтоб его услышали, но гулкое эхо усилило звук...
     - џ, -  отозвалсЯ ѓэндальф. - € ѓимли. Љстати, нам  пора отправлЯтьсЯ в
путь. - Ћн поднЯл  вверх свой Њагический †езл, и тот засветилсЯ  голубоватым
светом.
     „ержа в руке светЯщийсЯ  †езл, ѓэндальф начал подыматьсЯ  по  лестнице.
‹естница была крутой, но широкой.
     Џутники насчитали  двести ступеней, а потом  увидели сводчатый коридор,
уводЯщий в таинственную темную даль.
     - „авайте поедим, - предложил ”родо. - ‚рЯд ли в Њории найдутсЯ стульЯ,
а  здесь, на ступеньках,  можно есть сидЯ. - …го отпустил леденЯщий страх, и
он вдруг понЯл, что очень проголодалсЯ.
     Џутники поели, сидЯ на ступенЯх, после еды ѓэндальф  вынул  баклагу,  и
все в третий раз отхлебнули здравура.
     -  ‡дравура осталось  совсем  немного,  но  нам  всем  было  необходимо
подкрепитьсЯ, -  прЯча баклагу, заметил маг. - ‚оду тоже придетсЯ экономить.
‚ Њории много родников и речек, но пить пещерную воду нельзЯ. Ќам не удастсЯ
пополнить баклаги, пока мы не выйдем из пещер Њории.
     - Ђ долго нам придетсЯ идти? - спросил ”родо.
     -  ’ри или четыре днЯ, - сказал маг. -  …сли  не стрЯсетсЯ какой-нибудь
беды. Џо прЯмой от ‡ападных до ‚осточных ‚орот лиг  сорок.  Ќо прЯмой дороги
здесь нет.
     •ранители собрали  вещевые  мешки  и  пошли  за  ѓэндальфом по  темному
коридору.  ‚сем им хотелось оказатьсЯ в  —ерноречье, под открытым небом, как
можно скорей,  и они решили, что не будут отдыхать, хотЯ их буквально шатало
от усталости. ѓэндальф  бессменно возглавлЯл колонну. ‚ левой руке он держал
свой †езл, рассеивающий черную  тьму коридора шага на три вперед, а в правой
- џррист. ђЯдом шел неутомимый ѓимли, и за ним - ”родо с  обнаженным ’ерном.
Љлинки ’ерна и џрриста не светились, а значит, орков поблизости не было, ибо
мечи,  изготовленные эльфами в Џредначальную  ќпоху, тревожно мерцали, когда
неподалеку поЯвлЯлись орки.  Џозади ”родо шли  верный  ‘эм, Њерри  с  Џином,
‹еголас и Ѓоромир; замыкал шествие молчаливый Ђрагорн.
     Џосле двух  или трех плавных  поворотов путники заметили, что  движутсЯ
под уклон. ‚скоре их стала донимать жара, однако духоты они  не  ощущали,  а
иногда  их  лица  овевало  прохладой: сквозь отдушины,  как-то  выходЯщие на
поверхность,  в  пещеры проникал свежий  воздух  с гор.  ‚ременами при свете
Њагического  †езла  ”родо  видел  поперечные  галереи, лестницы, ведущие  то
вверх, то вниз, разветвлениЯ  коридора, по которому  они шли,  и с тревожным
любопытством пыталсЯ понЯть, какими ориентирами пользуетсЯ маг.
     ѓимли если и помогал ѓэндальфу, то главным образом верой в победу - его
не  угнетала безмолвнаЯ тьма, -  но  маг  выбирал направление  сам,  изредка
предварительно советуЯсь с  гномом. ‘хему пещер  Њорийского  царства не  мог
удержать в голове даже ѓимли, несмотрЯ на то что он, сын ѓлоина, принадлежал
к племени подгорных гномов. „а и  маг  руководствовалсЯ только чутьем,  ибо,
разыскиваЯ некогда ’раина, пересек  Њорию с  востока  на запад, а сейчас они
шли с запада на восток; однако  направление он выбирал безошибочно: чутье ни
разу его не подвело.
     -  Ќе  надо тревожитьсЯ,  - сказал Ђрагорн.  ѓэндальф,  стоЯ у развилки
коридора, дольше  обычного совещалсЯ с ѓимли,  и •ранителей охватило смутное
беспокойство.
     - Ќе надо тревожитьсЯ, - повторил Ђрагорн. - Њы не раз попадали с ним в
скверные переделки, и он всегда находил из них  выход;  а от эльфов Я слышал
об  его путешествиЯх,  куда  опаснее и  серьезней этого. Њы  пошли за  ним в
Њорию, и он нас выведет - выведет, что бы с ним самим ни случилось. Ћн умеет
отыскивать дорогу во тьме искусней, чем кошки королевы Ѓерутиэли.
     ’акой  проводник  был   спасением  длЯ  ЋтрЯда.  •ранители   не  успели
заготовить  факелов  -  во  времЯ  свалки  у  ‚орот  Њории  никто  об  этом,
разумеетсЯ,  не подумал,  - а без света они не ушли  бы  далеко.  ‚о-первых,
коридор  постоЯнно  разветвлЯлсЯ,  во-вторых, на  пути им попадались  речки,
глубокие колодцы и широкие расселины, через одну из них, шириной шага в три,
гулкую  (по  ней струилсЯ ручей) и при взглЯде сверху бездонно-черную,  Џина
едва уговорили перепрыгнуть.
     -  ‚еревка, -  уныло укорил  себЯ ‘эм. - €  ведь Я  же  знал,  что  она
понадобитсЯ!
     ђасселины преграждали  им путь все чаще, и они  продвигались  удручающе
медленно. ‘пуску, казалось, не будет конца. Ћт усталости у них подкашивались
ноги, однако отдыхать никто не хотел. ”родо опЯть стало не по себе. ‘начала,
после  спасениЯ от  щупалец и  глотка живительного раздольского здравура, он
как будто бы совсем  успокоилсЯ, а теперь его снова одолевал страх.  •отЯ он
полностью  вылечилсЯ от  раны,  нанесенной  ему —ерным ‚садником  у ‡аверти,
ранение не прошло длЯ него бесследно. Ћн начал  отчетливей воспринимать мир:
ему  нередко  открывалось  то,  чего  другие обычно  не  замечали.  Ћн лучше
спутников  видел во тьме; увереннее их предвидел опасности, раньше, чем они,
предчувствовал  неудачи.  Њаг был,  конечно,  дальновидней ”родо, но  сейчас
”родо,  •ранитель Љольца, ощущал,  что их окружают  враги -  Љольцо висело у
него  на  шее  и  наливалось  грозной,  холодной  тЯжестью, -  большой отрЯд
незримых врагов  ждал их где-то впереди, в  засаде,  а  один враг кралсЯ  за
ними. Ћднако ”родо не  подымал тревоги, ибо  доверЯл своим опытным спутникам
гораздо больше, чем себе самому, - он крепко  сжимал рукоЯть ’ерна, стараЯсь
не отставать от ѓимли и ѓэндальфа. €нтересно, знал ли о врагах маг?..
     •ранители почти не разговаривали друг с  другом, а  если и обменивались
короткими фразами,  то понижали голос до глухого шепота. ’ишину нарушал лишь
шорох шагов, а  когда  ѓэндальф выбирал дорогу и путники  поневоле стоЯли на
месте, в черном безмолвии затихшего  коридора раздавалось негромкое журчание
воды. Ќо с некоторых пор ”родо стал слышать - или ему это только казалось? -
какой-то едва различимый  шум, непохожий на  журчание пещерных  ручьев. ќтот
шум  напоминал осторожное  шлепанье  пары  проворных босых подошв.  лепанье
обрывалось -  однако  не  сразу, и  слышалось дольше,  чем звучало бы эхо, -
когда останавливались сами •ранители.
     Љ полуночи путники вступили в зал с тремЯ черными полукружиЯми арок, за
которыми начинались три  коридора, и тут  ѓэндальф  серьезно задумалсЯ.  ‚се
коридоры  были  попутными,  ибо  вели,  в  общем-то,  на  восток;  но  левый
опускалсЯ, правый подымалсЯ, а средний тЯнулсЯ вдаль горизонтально,  да зато
был уже и ниже, чем крайние.
     - Ќет, не помню Я этого места. ђешительно не помню, - призналсЯ маг. Ћн
поднЯл вверх светЯщийсЯ †езл, в надежде обнаружить над арками знаки, которые
помогли бы ему сделать выбор. Ќикаких надписей на стенах  не было. - ‚идимо,
Я слишком утомлен, -  сказал он,  - чтобы решать сейчас, куда нам идти. „а и
вам, Я думаю, не мешало  бы отдохнуть. Ќадо отложить решение до утра... хотЯ
светлей здесь утром не станет. € все же утро вечера мудренее.
     ‚  северной,  стене огромного  зала  путники заметили  каменную  дверь.
ѓэндальф подошел к  ней и, стоЯ чуть сбоку,  слегка  надавил на  нее рукой -
негромко скрипнув, дверь отворилась.
     -  Ќазад!  - рЯвкнул маг, когда  Њерри и Џин  с  радостными  возгласами
юркнули  за  дверь, решив, что здесь они отдохнут спокойней, чем на каменном
полу неуютного зала. - Ќазад! - •оббиты отступили в зал. - Њы не знаем, куда
ведет эта дверь, - объЯснил ѓэндальф. - џ войду первый.
     Ћн вошел и,  высветив  Њагическим †езлом  небольшую  комнату  с  низким
потолком, позвал оставшихсЯ за дверью •ранителей.
     -  ‚идите? - спросил он вошедших спутников,  указав †езлом  на  круглую
дыру, котораЯ чернела в середине комнаты.  “ дыры  валЯлись  ржавые  цепи  и
осколки разбитой каменной крышки.
     - Ќе одерни вас ѓэндальф, - сказал Ђрагорн, с укором  глЯнув на Њерри и
Џина, - ухнули бы вы, голубчики, вниз и, быть может, еще и сейчас бы гадали,
когда вам суждено долететь до дна. “ нас, по счастью, есть опытный проводник
- нечего без надобности соватьсЯ вперед.
     - ќто ЉараульнаЯ, - объЯвил ѓимли. - ‡десь днем и ночью сидели часовые,
охранЯвшие  вход в те три  коридора. Ђ  колодец длЯ воды был закрыт крышкой.
Ћн, Я думаю, очень глубокий. - ѓном с усмешкой покосилсЯ на хоббитов.
     Љолодец словно  бы притЯгивал Џина. Џока •ранители расстилали одеЯла  -
как  можно дальше от черной дыры,  - Џин подполз к краю  колодца и,  подавив
страх,  заглЯнул  внутрь.  Ќа него  повеЯло  влажной  прохладой.  Ќе  совсем
понимаЯ,  чего  ему хочетсЯ,  он  нашарил  камень,  швырнул его вниз, затаил
дыхание и  прислушалсЯ к тишине. Ћднако  ему не хватило воздуха -  так долго
падал в колодец камень, - он несколько раз перевел дыхание и наконец услышал
далекий всплеск, многократно повторенный колодезным эхом.
     -  —то это?  - тотчас  насторожилсЯ ѓэндальф.  Џришлось  Џину  во  всем
признатьсЯ.  Њаг  успокоилсЯ, но Џина  выругал.  -  Њы  не на  прогулке  длЯ
хоббитов-несмышленышей, - гневно нахмурившись, сказал он Џину. -  Љогда ты в
следующий раз  соскучишьсЯ, лучше уж  прыгай  в  колодец сам, чтоб  избавить
ЋтрЯд от юного неслуха. Ђ сейчас угомонись и посиди молча.
     ѓэндальф прислушалсЯ: все было  тихо; и вдруг из темной глубины колодца
выкатилось  усиленное  эхом  постукивание:  тук-тук-тук, тук-таки-тук. Џотом
оборвалось и, когда эхо  смолкло, зазвучало опЯть;  так-туки-так... „онельзЯ
подозрительное и странное постукивание - как будто  кто-то подавал  сигналы.
Ћднако вскоре постукивание стихло, и  ЉараульнаЯ погрузилась в темную тишину
- †езл ѓэндальфа едва светилсЯ.
     - Њы слышали молот, - объЯвил гном, - или Я в этом ничего не смыслю.
     - Џожалуй, ты прав, -  согласилсЯ ѓэндальф. - € ничего хорошего это нам
не сулит.  Ќадеюсь, что камень Џина тут ни  при чем; и все же  его идиотскаЯ
выходка   может   обернутьсЯ  грозной  бедой.  Ќикогда  не  делайте   ничего
подобного!.. Ђ теперь -  всем, кроме  Џина,  спать. Џин, во искупление своей
вины, назначаетсЯ часовым. ‘покойной ночи.
     Ќесчастный Џин, не  сказав  ни слова,  отошел к  двери  и  там  притих.
Љараульную комнату затопила тьма - †езл ѓэндальфа окончательно потух. Џин не
отрывал  взглЯда от  колодца  - ему казалось,  что из черной дыры непременно
выползет подгорное чудище. Ћн очень хотел закрыть колодец - хоть чем-нибудь,
хотЯ бы одеЯлом,  -  однако не решилсЯ  к нему подойти, даром  что ѓэндальф,
по-видимому, спал...
     Ќа самом-то деле ѓэндальф не спал: он мучительно вспоминал свое прежнее
путешествие, пытаЯсь определить, куда им идти, ибо в Њории даже ничтожнейшаЯ
ошибка могла закончитьсЯ гибелью  ЋтрЯда. —ерез час маг  встал  и подошел  к
Џину.
     - €ди уж, отдохни,  -  сказал он  ворчливо. - Њне  все равно не удастсЯ
заснуть.  џ тут подумаю, а заодно и покараулю. ‡автра нам предстоит нелегкий
денек.
     џ знаю, почему мне так  трудно думать, - усевшись у двери,  пробормотал
маг. - ‚се  дело в  том,  что Я давно не  курил.  Ќу да, Я выкурил последнюю
трубку накануне штурма Ѓагровых ‚орот.
     Џоследнее, что видел, засыпаЯ, Џин, был маг, прЯтавший в ладонЯх трубку
- ее огонек высветил на мгновение пальцы и крючковатый нос.

     “тром  •ранителей разбудил  ѓэндальф  -  он  так и просидел всю  ночь у
двери, зато его спутники прекрасно выспались.
     - џ  решил,  куда мы пойдем, - сказал  маг.  - ‘редний коридор чересчур
узкий, дорога  к ‚оротам должна быть шире. ‚ левом коридоре жарко и душно  -
он ведет  вниз, к  Њорийским ЉопЯм. Ђ нам пора подыматьсЯ вверх, и мы пойдем
по правому коридору.
     ‚осемь  часов поднимались •ранители, сделав лишь  два коротких привала.
Ћни  не  слышали  ничего тревожного  и  видели только огонек †езла, которы