лась в зыблющейсЯ дымке, а до ЊорЯ оставалось еще добрых пЯтьдесЯт лиг.
     ‚есь Џеленнор был виден как  на  ладони:  россыпь  огражденных  усадеб,
амбаров, коровников, хотЯ нигде не паслись ни коровы, ни другой скот.  ‚доль
и поперек пересекали зеленые пажити  большие  и  малые  дороги,  и  вереницы
повозок тЯнулись к ‚еликим ‚ратам, а оттуда навстречу им катила  повозка  за
повозкой. €зредка подъезжали вскачь верховые,  спешивались  и  торопились  в
город. Џоток от ворот направлЯлсЯ по тракту, который круто сворачивал на  юг
и, уходЯ от извива реки, вскоре исчезал из виду у горных подножий. ’ракт был
просторный, гладко  вымощенный;  за  восточной  его  обочиной,  вдоль  дамбы
проходила широкаЯ зеленаЯ дорожка длЯ верховых. Џо ней мчались туда  и  сюда
всадники, а  тракт,  казалось,  был  запружен  людским  месивом.  Џотом  Џин
приглЯделсЯ и увидел, что на тракте царил строгий порЯдок: там  двигались  в
три рЯда - один быстрее, конские упрЯжки;  другой  помедленнее,  воловьи,  с
громоздкими разноцветными фургонами; и у западной обочины,  медленнее  всех,
люди, впрЯгшиесЯ в тележки.
     - “ходЯт в долины ’умладена и ‹оссарнаха,  в  горные  селеньЯ  или  еще
дальше - в ‹ебеннин, - сказал Ѓерегонд. - ‘тарики и женщины  с  детьми;  это
последние обозы. Љ полудню надо, чтобы на целую лигу дорога от  города  была
свободна. ’аков приказ,  а  что  поделаешь!  -  Ћн  вздохнул.  -  Ќе  многие
встретЯтсЯ из тех, что разлучились. „етей у нас тут всегда было маловато,  а
теперь остались только мальчишки постарше, которых и силком не  вывезешь,  -
вроде моего сына; ну ладно, может, на что и сгодЯтсЯ.
     Ћни помолчали. Џин тревожно глЯдел на восток, будто ожидаЯ, что  оттуда
вот-вот поЯвЯтсЯ черные полчища орков.
     - Ђ там что? -  спросил  он,  указываЯ  на  средину  огромной  излучины
Ђндуина. - ’ам другой город, да?
     - Ѓыл там другой город, - отвечал Ѓерегонд, - столица  ѓондора;  наш-то
Њинас-’ирит - всего-навсего сторожеваЯ крепость. ’ам, за Ђндуином, развалины
Ћсгилиата, который давным-давно захватили и сожгли враги. Њы, правда, отбили
его у них, когда еще „енэтор был молодой, но обживать не  стали,  а  сделали
там передовую заставу и отстроили мост, чтобы перебрасывать подкреплениЯ. Ќо
из Њинас-Њоргула нагрЯнули ‹ютые ‚садники.
     - —ерные ‚садники? - переспросил Џин, широко раскрыв потемневшие глаза:
ему припомнились давнишние ужасы.
     - „а, они были черные, - подтвердил Ѓерегонд, - и Я вижу, ты знаешь  их
не только понаслышке, хоть и не упоминал об этом в своих рассказах.
     - Ќет, не понаслышке, - тихо откликнулсЯ Џин, - только Я  сейчас  лучше
не буду говорить о них, а то близко, уж очень близко тут...
     Ћн осексЯ и поглЯдел за реку: там  простерлась  необъЯтнаЯ  и  зловещаЯ
чернаЯ тень. Њожет, это замыкали окоем темные горы, щербатые гребни  которых
расплылись в туманной дали, а может,  стеной  склубились  тучи,  и  за  ними
чернел непроглЯдный мрак. € казалось, этот  мрак  на  глазах  расползалсЯ  и
разрасталсЯ, медленно и неотвратимо заполнЯЯ солнечные просторы.
     - Ѓлизко от Њордора?  -  спокойно  закончил  Ѓерегонд.  -  „а,  он  тут
недалеко. Ќазывать его мы избегаем, но живем,  сколько  себЯ  помню,  в  его
сумрачной тени: она то редеет и отдалЯетсЯ, то сгущаетсЯ и нависает.  ‘ейчас
она чернее черного и разрослась - оттого и мы в страхе и  тревоге.  Ђ  ‹ютые
‚садники - они год назад или около того обрушились на переправу, и много там
погибло лучших наших воинов. ’огда Ѓоромир отогнал их и  освободил  западный
берег - до сих пор мы удерживаем почти половину Ћсгилиата. Џока  удерживаем.
Ќо они со днЯ на день снова нагрЯнут. ’ам, наверно, война и начнетсЯ, оттуда
будет главный удар.
     - Ђ когда начнетсЯ? - спросил Џин. - „умаешь, со днЯ на день?  џ  ночью
видел, как зажигались маЯки и вестники скакали: ѓэндальф сказал - это,  мол,
знак, что война началась. Ћн спешил, как на пожар. Ђ теперь снова вроде  как
тихо.
     - “ ‚рага все готово - вот и тихо, - сказал Ѓерегонд. - Љак,  представь
себе, нырЯльщик воздуху в грудь набирает.
     - ЊаЯки-то почему вчера зажгли?
     - Џоздновато было бы слать  за  помощью,  когда  уж  тебЯ  обложили,  -
усмехнулсЯ Ѓерегонд. - џ, правда, не  знаю,  как  там  рассудил  государь  и
прочие начальники. Љ ним стекаютсЯ все вести. Ђ наш властитель „енэтор видит
дальше других, видит и недоступное взору. Џо ночам он, говорЯт, восходит  на
башню, сидит там в верхнем покое и проникает мыслью в  грЯдущее;  иногда  он
даже прозревает замыслы ‚рага и схватываетсЯ  с  ним.  Џотому-то  он  так  и
постарел прежде времени. Ќу, и к тому же ”арамира услали в  набег  за  ђеку:
может, от него прибыл вестник.
     Ќо Я так думаю, что маЯки зажгли после вчерашних вестей  из  ‹ебеннина.
“мбарские пираты скопили в устьЯх Ђндуина огромный флот.  Ћни  давно  уж  не
боЯтсЯ ѓондора и стакнулись с ‚рагом, а теперь и выступили с ним заодно. „лЯ
нас это страшный удар:  не  жди,  значит,  особой  подмоги  из  ‹ебеннина  и
Ѓельфаласа, не придут многие тысЯчи опытных воинов. Ќам только  и  остаетсЯ,
что мечтать о северной, ристанийской подмоге и радоватьсЯ твоим известиЯм  о
тамошних победах.
     Ћднако же, - он помедлил, встал и повел взглЯдом с севера на  восток  и
на юг, - после изенгардского предательства  стало  Яснее  Ясного,  что  сеть
сплетена громаднаЯ и раскинута широко. Ѓои на переправе, набеги из €тилии  и
Ђнориэна, засады,  стычки  -  это  все  было  так,  прощупыванье.  Ђ  теперь
начинаетсЯ подготовленнаЯ война - и вовсе не  только  против  нас,  что  тут
важничать, - война великаЯ,  всемирнаЯ.  ѓоворЯт,  неладно  на  востоке,  за
‚нутренним Њорем; в ‹ихолесье и на севере тоже худые дела; тем  более  -  на
юге, в •ороде. Ќынче у всех одна судьбина, ’ень нависла надо всеми - и  либо
выстоЯть, либо сгинуть.
     Ќо нам, сударь Џерегрин, и правда честь особаЯ,  нас  —ерный  ‚ластелин
ненавидит пуще всех остальных - с незапамЯтных  пор,  от  заморских  времен.
Ћчень он крепко по нам ударит. Џотому-то и Њитрандир прискакал сюда во  весь
опор. ‚едь если мы сгинем, то кто выстоит? Љак полагаешь,  сударь  Џерегрин,
выстоим, есть надежда?
     Џин не ответил. Ћн поглЯдел на мощные стены, на гордые башни  и  реющие
стЯги, на солнце высоко в небе, а потом на восток,  на  ползучий  сумрак,  и
вспомнил о всепроникающей ’ени, об орках, кишащих в лесах  и  на  горах,  об
изенгардской измене, о птицах-соглЯдатаЯх, о —ерных ‚садниках,  разъезжающих
по •оббитании, и о крылатом страшилище, о назгуле.  „рожь  охватила  его,  и
всЯкаЯ надежда пропала. ‚  этот  миг  померкло  солнце,  словно  заслоненное
черным крылом. € ему послышалсЯ из поднебесных далей жуткий вопль -  глухой,
неистовый и леденЯщий. Ћн съежилсЯ и прижалсЯ к стене.
     - ‚ чем дело? - спросил Ѓерегонд. - ’оже что-то почуЯл?
     - „-да, - выговорил Џин. - ЉажетсЯ, мы погибли, а это -  роковой  знак,
‹ютый ‚садник в небесах.
     - „а,  роковой  знак,  -  подтвердил  Ѓерегонд.  -  ‚идно,  Њинас-’ирит
обречен. Ќочь будет непроглЯднаЯ. “ менЯ аж кровь в жилах стынет.

     Ћни сидели понурившись и молчали. Џотом Џин вскинул глаза и увидел, что
солнце сиЯет, как прежде, и стЯги полощутсЯ на ветру. Ћн встрЯхнулсЯ.
     - Њиновало, - сказал он. - Ќет, Я еще все-таки не  отчаЯлсЯ.  ѓэндальф,
казалось, погиб, а вот вернулсЯ и теперь с нами. Џусть даже и на одной ноге,
а все-таки выстоим; на худой конец выстоим и на коленЯх!
     - ‚от  это  верно!  -  воскликнул  Ѓерегонд,  поднЯвшись  и  расхаживаЯ
взад-вперед. - Ќет уж, оно хоть и все когда-нибудь прахом пойдет, но  ѓондор
покамест  уцелеет.  Ќу,  возьмут  Њинас-’ирит,  навалив  трупьЯ  вровень  со
стенами, так ведь есть еще и другие крепости!  …сть  тайные  ходы  и  горные
убежища. € надежду сбережем, и памЯть - не здесь, так где-нибудь  в  зеленой
укромной ложбине.
     - „а ладно, лишь  бы  скорее  хоть  как-нибудь  все  это  кончилось,  -
вздохнул Џин. - Љакой из менЯ воин, Я и думать-то боюсь о  сраженьЯх,  а  уж
думать, что вот-вот придетсЯ сражатьсЯ, - это хуже некуда. Ћх и  длинный  же
нынче день, и ведь он еще только началсЯ!  Ќу  что  бы  нам  не  цепенеть  и
медлить, а ударить первыми! ‚ ђистании небось тоже бы ждали-дожидались, кабы
не ѓэндальф.
     - ќ, да ты на больную мозоль наступил! - усмехнулсЯ Ѓерегонд. - Џогоди,
погоди, вот вернетсЯ ”арамир. Ћн храбрец,  каких  мало,  настоЯщий  храбрец,
хоть у нас и думают, что ежели кто умудрен не по  летам  и  знает  наперечет
старинные песни и сказаньЯ, то он, дескать, и  воин  никудышный,  и  воевода
курам на смех. ќто про ”арамира-то! „а, он не такой, как Ѓоромир,  не  такой
отчаЯнный  рубака,  но  решимости  у  него  на  двоих  хватит.  ’олько   вот
решатьсЯ-то на что? Ќе штурмовать же эти... эти вон ихние горы! ‘илы не  те,
ну и ждем, пока нападут. Ђ уж тогда поглЯдим! -  €  он  хлопнул  по  рукоЯти
длинного меча.
     Џин взглЯнул на него: высокий, горделивый, как  все  здешние;  и  глаза
блестЯт, не терпитсЯ в сечу. "ЊенЯ-то куда несет?  -  горько  подумал  он  и
смолчал. - ‚от еще выискалсЯ меченосец! Љак ѓэндальф говорит - пешка? Ќу да,
пешка, только не на своем месте".

     ’ак они разговаривали, а тем временем солнце взошло  в  зенит,  грЯнули
колокола, и оживилась цитадель: все, кроме часовых, отправились трапезовать.
     - Ќу что, пошли? - предложил Ѓерегонд. - Џока чего - побудешь  с  нами.
Њало ли куда тебЯ потом определЯт; может, будешь состоЯть  при  государе.  Ђ
пока давай приходи. € приводи с собой кого захочешь.
     - „а Я-то приду, - сказал Џин. - ’олько приводить мне с  собой  некого.
‹учший мой друг осталсЯ в ђистании, мне и поговорить не с кем, не  с  кем  и
пошутить. Њожет, и правда мне к вам? ’ы ведь начальник, возьми менЯ к  себе,
замолви словечко, а?
     - Ќет, нет,  -  рассмеЯлсЯ  Ѓерегонд.  -  Ќикакой  Я  не  начальник.  џ
всего-навсего рЯдовой третьей роты крепостной охраны. Ћднако же, сударь  мой
Џерегрин, крепостнаЯ стража у нас в большом почете, не только в городе, но и
повсюду.
     - Ќу и будьте в почете, - отмахнулсЯ Џин. - Ђ менЯ  покамест  отведи-ка
обратно, и ежели ѓэндальфа там нет, то Я,  пожалуйста,  куда  хотите  -  ваш
почетный гость.

     ѓэндальфа  не  было,  вестей  от  него  тоже,  и  Ѓерегонд  повел  Џина
знакомитьсЯ с третьей ротой. Џина так привечали, что и Ѓерегонда чуть не  на
руках носили. Ђ в крепости уже пошли разговоры насчет  спутника  Њитрандира,
как они втроем с властителем беседовали битый час; и само собой придумалось,
что с севера ЯвилсЯ невысоклицкий кнЯзь, ведет на подмогу ѓондору пЯть тысЯч
клинков. ѓоворили, что вот прискачут ристанийские конники, а  у  каждого  за
спиной воин-невысоклик, доблестный-предоблестный, даром что малорослый.
     Џин  смущенно  опровергал   эти   обнадеживающие   россказни,   но   от
новообретенного кнЯжеского титула отделатьсЯ никак не мог: как же не кнЯзь -
и с Ѓоромиром был в дружбе, и „енэтор его обласкал. …го благодарили, что  он
изволил пожаловать, ловили каждое его слово, расспрашивали о дальних  краЯх,
щедро потчевали пивом и  нехитрой  снедью.  Ђ  Џин  изо  всех  сил  старалсЯ
следовать совету ѓэндальфа - "быть осмотрительным" и не распускать  Язык  на
хоббитский манер.

     Ќаконец Ѓерегонд поднЯлсЯ.
     - Ќу, пока до свиданиЯ! - сказал он. - џ до заката на часах, все прочие
вроде бы тоже. Ђ  ты,  чтоб  не  скучать  одному,  возьми  себе  провожатого
повеселее - да хоть моего сына, то-то он обрадуетсЯ!  Ћн  паренек  неплохой.
…сли надумаешь - спускайсЯ в нижний Ярус, спросишь там, как пройти к  ‘тарой
гостинице на ђат-Љелердайн, “лице ”онарщиков. € найдешь его - он с ребЯтами,
какие остались в городе. ‘тупайте с ним к ‚еликим ‚ратам, там будет  на  что
посмотреть.
     ‘ этими  словами  он  удалилсЯ;  вскоре  разошлись  и  остальные.  Ѓыло
по-прежнему солнечно, но в воздухе стоЯла дымка и  парило  не  по-мартовски:
конечно, юг, а все же слишком. Џина клонило ко сну,  возвращатьсЯ  в  пустое
жилье не хотелось, и он решил прогулЯтьсЯ по городу. Ћн прихватил  кой-какие
лакомые кусочки длЯ ‘ветозара; тот снизошел к его приношению, хотЯ, по всему
видать, был сыт. € Џин отправилсЯ вниз извилистым путем.
     ‚се  встречные  глазели  на   него   и   вслед   ему   -   торжественно
приветствовали, как принЯто в ѓондоре, склонЯЯ голову и прижимаЯ обе  ладони
к сердцу, а потом за спиной слышались возгласы: выходите,  мол,  посмотреть,
вот он невысоклицкий кнЯзь, спутник Њитрандира! Љричали  одно  и  то  же  на
всеобщем и на незнакомом Языке, Џин сообразил, что по-здешнему его  величают
"ќрнил-и-”ерианнат" - похоже, этот нелепый титул пристал к нему крепко.
     Ћн потерЯл счет сквозным  аркам,  мощеным  проулкам,  ровным  улицам  и
наконец спустилсЯ в самый пространный первый Ярус.  ’ам  ему  показали,  где
“лица ”онарщиков, широкаЯ, ведущаЯ  к  ‚еликим  ‚ратам.  Ћн  отыскал  ‘тарую
гостиницу, серое  обветренное  каменное  строение  о  двух  флигелЯх;  узкаЯ
лужайка тЯнулась перед многооконным домом с  колоннадой  и  крыльцом.  Њежду
колоннами играли мальчишки, и Џин остановилсЯ поглЯдеть на них: покамест  он
нигде в Њинас-’ирите детей не видел. ‚скоре  один  из  них  его  заметил,  с
криком сбежал по ступенЯм на траву и выскочил на улицу; целаЯ ватага мчалась
за ним. Ћн стал перед Џином и обмерил его взглЯдом.
     - Џривет! - сказал парнишка. - Ђ ты откуда такой? ‚роде нездешний.
     - ‚ообще-то нездешний, - признал Џин, - но теперь уж Я гондорский воин.
     - ‹адно тебе! - рассмеЯлсЯ тот.  -  ’огда  мы  все  здесь  воины.  ’ебе
сколько лет и как тебЯ зовут? Њне уже десЯть, а ростом Я скоро буду  в  пЯть
футов. џ и сейчас-то выше тебЯ. Ќу, правда, отец у  менЯ  страж  цитадели  и
почти самый из них высокий. Ђ твой кто отец?
     - Ќа какой вопрос тебе сперва ответить? - спросил Џин.  -  Ћтец  мой  -
земледелец из деревни ЃелЯки, что  возле  Љролов  в  •оббитании.  Њне  скоро
двадцать девЯть: тут Я тебЯ обогнал. Ђ росту во мне четыре фута, и больше  Я
уж не вырасту, разве что вширь раздамсЯ.
     - „вадцать девЯть! - протЯнул паренек и присвистнул. - „а  ты,  значит,
уже старый, прЯмо как мой  дЯдЯ  €орлас.  ’олько  Я  все  равно,  -  задорно
прибавил он, - если захочу, поставлю тебЯ вверх  тормашками  или  положу  на
лопатки.
     - Њожет, поставишь, а может, и положишь, - смеЯсь, подтвердил Џин, - но
только если Я этого захочу. Ђ может, Я сам тебЯ поставлю  да  положу:  мы  в
наших краЯх тоже не дураки подратьсЯ. € у нас, знаешь ли, Я  считаюсь  очень
даже большим и сильным, так что менЯ  покуда  никто  не  пробовал  поставить
вверх тормашками. …сли ты вдруг попробуешь, то мне, чего  доброго,  придетсЯ
тебЯ  укокошить.  ‚от  подрастешь  -  и  не  будешь  опрометчиво  судить  по
внешности: тебе небось показалось, что перед тобой этакий увалень-недомерок,
которого  неплохо  бы  вздуть;  а  на  самом-то  деле  Я  ужасный,   злющий,
кровожадный невысоклик! - € Џин скроил такую  страшную  рожу,  что  парнишка
попЯтилсЯ, но тут же прЯнул вперед, сжав кулаки и сверкнув глазами.
     - Ќу, ну! - захохотал Џин. - ЋпЯть-таки опрометчиво верить  чужакам  на
слово, мало ли что они о себе скажут! Ќет,  Я  не  кровожадный.  Ђ  ты,  чем
задиратьсЯ, сначала бы назвалсЯ - вежливей будет.
     Њальчик горделиво выпрЯмилсЯ.
     - џ - Ѓергил, сын стража цитадели Ѓерегонда, - сказал он.
     - Ћно и видно, - кивнул Џин, - ты вылитый отец. Ђ Я как раз от него.
     - —его ж ты сразу не сказал? - € Ѓергил вдруг приуныл. -  Ћн,  что  ли,
передумал и хочет менЯ отослать  с  девчонками?  Ќе  может  быть,  уже  ушел
последний обоз!
     - Џогоди пугатьсЯ, все не так страшно, - сказал Џин. -  Џока  что  тебе
велено не ставить менЯ вверх тормашками, а составить мне компанию и показать
ваш город. Ђ Я зато расскажу тебе про далекие страны.
     Ѓергил обрадованно захлопал в ладоши.
     - ‚се, значит, в порЯдке, ура! - воскликнул он. - ’огда пошли!  Њы  как
раз собирались к ‚ратам, побежали туда!
     - Ђ зачем туда бежать?
     - „а ведь сегоднЯ еще до захода солнца должны подойти союзные  дружины!
Џошли, пошли, сам все увидишь.

     Ѓергил оказалсЯ парень хоть куда, а Џину без Њерри ох  как  не  хватало
приЯтелЯ; они мигом сдружились, болтали и перешучивались наперебой,  шли  по
улицам рука об руку и никакого вниманиЯ не обращали на любопытные взглЯды со
всех сторон. Ќарод толпой валил к ‚еликим  ‚ратам;  Џин  назвалсЯ  и  сказал
пропуск, а часовой пропустил их обоих, к полному восхищению Ѓергила.
     - ‚от это да! - сказал он. - Ђ то ведь нам больше не позволЯют выходить
за ворота без взрослых. Ќу, теперь наглЯдимсЯ!
     ‹юди стоЯли по обочинам тракта и заполнили  огромную  мощеную  площадь,
где сходились воедино дороги к Њинас-’ириту. ‚се глЯдели  на  юг,  и  вскоре
послышались возгласы:
     - Џыль, пыль на дороге! €дут!
     Џин с Ѓергилом исхитрились протиснутьсЯ в первые рЯды. Ќевдалеке запели
рога, и, словно встречный ветер, поднЯлсЯ приветственный гул. Џотом  грЯнули
трубы, и толпа разразилась дружным кличем.
     - ”орлонг! ”орлонг! - услышал Џин.
     - ќто что значит? - спросил он.
     - Ќу как, это же старина  ”орлонг,  Ѓрюхан  ”орлонг  из  ‹оссарнаха!  -
отозвалсЯ Ѓергил. - ’ам мой дед живет. “ра! ‚он он сам, наш первейший  друг,
старина ”орлонг!
     Љолонну возглавлЯл плечистый и утробистый седобородый старик на могучем
коне, в кольчуге и черном шлеме, с огромным копьем. ‡а ним  гордо  выступали
запыленные пешие ратники, пониже ростом и смуглее гондорцев из Њинас-’ирита.
‹ица их были суровы, на плече тЯжелые бердыши.
     - ”орлонг! - кричали кругом. - ‚ерный, доблестный друг! “ра, ”орлонг!
     Ќо когда лоссарнахские воины прошли, раздалсЯ ропот:
     - Љак мало их, всего две сотни! Ђ мы-то  надеЯлись,  что  будет  тысЯчи
две.  „олжно  быть,  пираты  на  них  наседают:  девЯть   десЯтых   остались
оборонЯтьсЯ. Ќу что ж, у нас каждый боец на счету.

     ’ак проходила к ‚ратам под клики толпы рать за ратью:  окраины  ѓондора
послали своих сынов в грозный  час  на  выручку  столице.  Ќо  все  прислали
меньше, чем здесь надеЯлись, куда меньше, чем надо  бы.  Џрошагали  уроженцы
долины ђингло во главе с тамошним кнЯжичем  „ерворином:  триста  человек.  ‘
Њортхондского нагорьЯ, из ’емноводной долины - статный „уингир  с  сыновьЯми
„уилином и „еруфином и пЯтьсот лучников. ‘ Ђнфаласа, с далекой Ѓереговины  -
длиннаЯ вереница охотников, пастухов, поселЯн, вооруженных чем попало;  лишь
их правитель ѓоласгил с домочадцами были при боевом доспехе.  „есЯток-другой
угрюмых горцев без предводителЯ - из ‹амедона. ђыбаки с  ќтхира,  от  устьев
Ђндуина - сотнЯ с лишним, другие остались на кораблЯх. ѓирлуин  Ѓелокурый  с
€зумрудных •олмов Џиннат-ѓелина привел три сотни крепких ратников в зеленом.
€ наконец, горделивей всех, - €мраиль, владетель  „ол-Ђмрота,  родич  самого
наместника: золотистые стЯги с изображением  ЉораблЯ  и  ‘еребрЯного  ‹ебедЯ
реЯли над конною дружиной; за всадниками на серых конЯх  выступали  в  пешем
строю семьсот витЯзей, статных, сероглазых и темноволосых, -  они  прошли  с
песней.
     ‚от и все, и трех тысЯч не  набралось.  Ђ  больше  ждать  было  некого.
‚озгласы, песни и мернаЯ  поступь  стихли  за  ‚ратами.  ’олпа  еще  немного
помедлила, не расходЯсь. Џыль повисла в  воздухе:  ветер  улегсЯ,  и  стоЯла
духота. Ќаступил закатный час; багровое  солнце  скрылось  за  Њиндоллуином.
‚ечернЯЯ тень пала на столицу ѓондора.
     Џин поднЯл взглЯд и увидел грЯзно-серое небо, будто  над  ними  нависла
дымнаЯ, пепельнаЯ туча, и еле пробивалсЯ сквозь нее сумеречный свет.  ’олько
запад еще пламенел, и чернаЯ громада  Њиндоллуина,  казалось,  была  осыпана
тлеющими головнЯми и угольЯми.
     - ’ак Ясно началсЯ день и так мрачно кончаетсЯ! - проговорил он,  забыв
о мальчике рЯдом с ним.
     - ЉончитсЯ еще мрачнее, коли не  поспеем  до  сигнальных  колоколов,  -
отозвалсЯ Ѓергил. - Џойдем-ка, пойдем!  ‘лышишь,  трубЯт,  сейчас  закрывать
будут!

     Ћни вернулись в город последними; ‚рата за ними сразу  же  закрыли,  и,
когда  они  шли  по  “лице  ”онарщиков,   башенные   колокола   торжественно
перекликались.  ’еплились  окна;  из  домов  и  казарм  у  крепостной  стены
доносилось пение.
     - ‹адно, расходимсЯ, - сказал Ѓергил. -  Џередай  привет  отцу,  скажи:
спасибо, мол, приЯтель что надо. ’ы приходи  завтра  пораньше.  Њожет,  даже
лучше, чтоб войны не было, мы бы и без нее обошлись. ‘ъездили бы к дедушке в
‹оссарнах, там весной знаешь как здорово, в лесу и на  полЯх  полно  цветов.
Ќет, правда, вот возьмем и съездим. ѓде им одолеть нашего государЯ,  и  отец
мой их всех перебьет. „о скорого свиданиЯ!
     Ћни  расстались,  и  Џин  заторопилсЯ  обратно  в  цитадель.  Џуть  был
неблизкий,  он  вспотел  и  вконец  оголодал.  ‘густилась  темнаЯ  и  душнаЯ
беззвезднаЯ ночь. Љ вечерней трапезе он, конечно, опоздал, но его все ж таки
накормили, Ѓерегонд ему обрадовалсЯ, уселсЯ рЯдом и расспрашивал  про  сына.
Ќаевшись, Џин немного отдохнул и попрощалсЯ: очень  ему  было  не  по  себе,
хотелось скорее увидеть ѓэндальфа.
     - ‘ам-то найдешь дорогу? - спросил  его  Ѓерегонд,  выведЯ  к  северной
стене цитадели, к скамье, на которой они  сидели  днем.  -  Ќочь  хоть  глаз
выколи, а приказано всюду гасить огни, фонарей на стенах не  зажигать.  ’ебе
же велено рано поутру ЯвитьсЯ  к  властителю  „енэтору.  „а,  врЯд  ли  тебЯ
припишут к нашей третьей роте. Ќу что ж, приведетсЯ - так свидимсЯ.  Џрощай,
покойной ночи!
     ‚ покое было темно, лишь ночник горел на столике. ѓэндальф не приходил,
и Џину было все тоскливее. Ћн взобралсЯ на скамейку и выглЯнул в окно, точно
ткнулсЯ носом в чернильную лужу. Ћн уныло слез, опустил штору и отправилсЯ
     спать. ‘начала лежал и прислушивалсЯ,  ждал  ѓэндальфа,  потом  кое-как
уснул.
     ‘реди ночи его разбудил свет: ѓэндальф ЯвилсЯ и расхаживал  взад-вперед
- тень его металась по занавеске. Ќа столе горели свечи и лежали свитки. Њаг
вздохнул, и Џин расслышал его бормотанье:
     - „а что же это до сих пор нет ”арамира?
     - ќ-гей! - позвал Џин, раздвинув постельные занавеси. - џ уж думал,  ты
обо мне вообще позабыл. ‘пасибо хоть вернулсЯ. Ќу и  длинный  нынче  выдалсЯ
день!
     - Ќочь зато будет короткаЯ, - отрезал ѓэндальф. - џ затем  и  вернулсЯ,
чтобы поразмыслить без помех. Ђ ты давай спи: скоро ли еще доведетсЯ поспать
в постели. Ќа рассвете нам с тобой надо к „енэтору. „а и не на  рассвете,  а
когда позовут. Ќавалилась темнота, и рассвета не будет.


        ѓ‹Ђ‚Ђ II. …‘’‚€… ‘…ђЋ‰ „ђ“†€Ќ›


     ѓэндальф ускакал, и уже стих в ночи стук копыт ‘ветозара,  когда  Њерри
прибежал обратно к Ђрагорну с легоньким узелком: вещевой мешок его осталсЯ в
Џарт-ѓалене  и  все  свои  нынешние  пожитки  он  выловил  или  подобрал  на
развалинах €зенгарда. •азуфел был оседлан,  ‹еголас  и  ѓимли  стоЯли  подле
своего конЯ.
     - —етверо, значит, остались из нашего ЋтрЯда, - сказал  Ђрагорн.  -  Ќу
что ж, вчетвером так вчетвером - только не одни, а  вместе  с  конунгом,  он
сейчас выезжает. ЉрылатаЯ тень его встревожила, и он хочет укрытьсЯ в  горах
еще до утренней зари.
     - “крытьсЯ в горах, а потом? - спросил ‹еголас.
     - Ђ потом - не знаю, - задумчиво отвечал Ђрагорн. - Љонунг-то поедет  в
ќдорас, там он через четыре днЯ назначил войсковой сбор. ’ам его,  вероЯтно,
настигнут недобрые вести, - и оттуда ристанийцы поспешат к Њинас-’ириту.  Ќе
знаю - это Я не про них, а про себЯ и про тех, кто пойдет за мною...
     - џ пойду за тобою! - воскликнул ‹еголас.
     - € Я не отстану! - подхватил ѓимли.
     - „а нет, не так все просто, - сказал Ђрагорн. -  ѓлаза  мне  застилает
мрак. ‚роде бы и мне нужно в Њинас-’ирит, только другой, неведомой  дорогой.
‚ерно, близитсЯ урочный час.
     - ‚ы менЯ-то прихватите! - попросил Њерри. - џ понимаю, толку  от  менЯ
покамест не было, и все равно - не бросать же менЯ, как поклажу: лежи,  мол,
коли не надобна! ‚едь конникам ристанийским Я уж и  вовсе  не  нужен,  хотЯ,
правда, конунг обещал, что усадит менЯ за трапезой рЯдом с собою, а  Я  буду
рассказывать ему про •оббитанию.
     - „а, Њерри, - сказал Ђрагорн, - вот тебе с ним пожалуй  что  по  пути.
’олько не очень-то надейсЯ на отдых и  трапезу.  Ѓоюсь,  не  скоро  воссЯдет
’еоден на троне у себЯ в Њедусельде! Њногим надеждам суждено увЯнуть  в  эту
горестную весну.

     ‚скоре двадцать четыре всадника - ѓимли сидел за ‹еголасом, Њерри перед
Ђрагорном - помчались сквозь ночную темень.  …два  они  миновали  курганы  у
€зенских бродов, как прискакал конник из замыкающих.
     - ѓосударь, - сказал он конунгу, - за нами  погонЯ.  џ  их  учуЯл,  еще
когда мы подошли к реке. ’еперь точно: нагонЯт, скачут вовсю.
     ’еоден приказал остановитьсЯ. Љонники развернулись и взЯлись за  копьЯ.
Ђрагорн спешилсЯ, опустил Њерри наземь  и,  обнажив  меч,  стал  у  стремени
конунга. ќомер с оруженосцем поскакали подтЯгивать задних. Њерри лишний  раз
подумал, что он как есть ненужнаЯ поклажа, вот сейчас будет сеча, а ему  что
делать? ‚сего-то их горсточка, всех  перебьют,  а  он,  положим,  как-нибудь
улизнет  в  темноте  -  и  что  же,  шататьсЯ  потом  по  диким,  бескрайним
ристанийским степЯм? "Ќет уж", - решил он, обнажаЯ меч и затЯнув поЯс.
     ‹уна  заходила,  ее  заслонЯло  огромное  летучее  облако,  но,   вдруг
открывшись, она засиЯла вновь. €  тут  они  услышали  топот,  и  со  стороны
переправы возникли, надвигаЯсь, темные
     фигуры всадников. ‹унный свет поблескивал на жалах копий. …ще не  видно
было, сколько их там, но уж навернЯка не меньше, чем в свите конунга.
     Љогда они приблизились шагов на пЯтьдесЯт, ќомер громко крикнул:
     - ‘той! ‘той! Љто разъезжает в ђистании?
     ЏогонЯ вмиг застыла на месте. ‚ тишине один  из  всадников  спешилсЯ  и
медленно двинулсЯ вперед. Ћн поднЯл руку в знак мира, ладонь белела в лунном
свете. Ќо ристанийцы держали копьЯ наперевес. агов  за  десЯть  от  них  он
остановилсЯ: высокаЯ чернаЯ тень точно вырастала из земли. € прозвучал Ясный
голос:
     - ‚ ђистании? ’ы сказал - в ђистании? Њы это рады слышать. Њы  издалека
торопились в ђистанию.
     - ’еперь торопитьсЯ вам некуда, - объЯвил ќомер. - Џереехавши броды, вы
на  ристанийской  земле:  здесь  властвует  конунг  ’еоден,  и  лишь  с  его
позволениЯ можно здесь разъезжать. Љто ты такой? € почему вы торопились?
     - џ - ѓальбарад „унадан, северный ‘ледопыт, - отвечал тот.  -  Њы  ищем
Ђрагорна, сына Ђраторна: мы прослышали, будто он в ђистании.
     - € вы его отыскали! - воскликнул  Ђрагорн.  Ћн  кинул  поводьЯ  Њерри,
выбежал вперед, и они обнЯлись с пришельцем. - ’ы ли это, ѓальбарад! ‚от  уж
нечаЯннаЯ радость!
     Њерри облегченно вздохнул. Ћн-то был уверен, что это недобитый  ‘аруман
исхитрилсЯ перехватить конунга с малой свитой; но, видно,  если  и  придетсЯ
сложить голову, защищаЯ ’еодена, то не  сейчас,  а  когда-нибудь  потом.  Ћн
сунул меч в ножны.
     - ‚се в порЯдке, - сказал Ђрагорн, воротившись. - ќто мои  родичи,  они
из дальнего краЯ, где Я прожил многие годы. ѓальбарад скажет нам, почему они
вдруг Явились и сколько их тут.
     - Ќас тридцать, - сказал ѓальбарад. - ‚се наши, кого удалось скликнуть,
да еще братьЯ ќлладан и ќлроир: они едут  на  брань  вместе  с  нами.  Ђ  мы
собрались в путь сразу же, едва получили твой вызов.
     - ‚ызов? - переспросил Ђрагорн. - џ взывал к вам лишь в мыслЯх. „умал Я
о вас, правда, часто, и нынче даже больше обычного;  но  вызова  послать  не
мог. ‚прочем, это все потом. Њы в опасности, медлить нельзЯ. ‘качем  вместе,
если позволит конунг.
     - ‚ добрый час! - молвил обрадованный ’еоден. - …сли  твои  родичи  под
стать тебе, государь мой Ђрагорн, то тридцать  таких  витЯзей  -  это  целое
войско!

     Џоскакали дальше; Ђрагорн ехал с дунаданцами, и, когда  они  обменЯлись
новостЯми с севера и с юга, ќлроир сказал ему:
     -  Ћтец  мой  велел  передать  тебе: <I>Љаждый час на счету.</i> …сли рискуешь
опоздать, вспомни о ‘тезе Њертвецов.
     - “ менЯ всегда был каждый час на счету, - сказал Ђрагорн, - и вечно их
не хватало. Ќо велик должен быть риск опоздать, чтобы Я двинулсЯ этим путем.
     - Љак решишь, так и будет, - отозвалсЯ ќлроир. -  Ќочью  на  дороге  об
этом толковать не стоит. € Ђрагорн сказал ѓальбараду:
     - —то это ты везешь, родич? - ибо он заметил, что  в  руке  у  него  не
копье, а длинный шест, словно бы древко знамени;  шест  был  натуго  обмотан
темной тканью и перетЯнут ремнЯми.
     - ќто прислала тебе „ева ђаздола, - отвечал ѓальбарад.  -  ‚тайне  и  с
давних пор она трудилась над этим. € велела тебе сказать:  <I>Ќа  счету  каждый
час. ‹ибо наши надежды сбудутсЯ, либо всем надеждам конец. џ все исполнила в
срок, no-заду манному. Џрощай же до лучших бремен, ќльфийский Ѓерилл! </I> ’акие
были ее слова.
     Ќа это Ђрагорн молвил:
     - ’еперь Я знаю, что ты привез. Џобереги это длЯ менЯ еще немного!
     Ћн обернулсЯ к северу, взглЯнул на Яркие, крупные звезды - и  потом  за
всю ночь не сказал ни слова.

     Џод серым предрассветным небом они наконец выехали из “щельного  излога
и добрались до ѓорнбурга. Ќадо было хоть немного  передохнуть  и  рассудить,
что их ждет.
     Њерри спал как сурок; его разбудили ‹еголас и ѓимли.
     - ‘олнце стоит в небе, - сказал ‹еголас. - € все  давно  уж  на  ногах,
кроме тебЯ, лежебока ты этакий. ‚ставай, а  то  и  к  шапочному  разбору  не
поспеешь!
     - ’ри днЯ назад здесь была страшнаЯ  битва,  -  сказал  ѓимли,  -  и  Я
‹еголасу чуть не проиграл, но выиграл все-таки, угробил одного лишнего орка!
Џойдем покажу, где это было! „а, Њерри, а какие тут пещеры! ‘ходим в пещеры,
давай, а, ‹еголас?
     - Ќет, нет, не надо, - сказал эльф. - Љто ж второпЯх любуетсЯ чудесами!
“словились ведь мы с тобой - коли переживем лихие дни, то и отправимсЯ  туда
вместе. Ђ сейчас полдень на носу, общаЯ трапеза и вроде бы снова в дорогу.
     Њерри зевнул и потЯнулсЯ. ‘пал он всего ничего, усталость не прошла,  и
тоска одолевала пуще  прежнего.  Џина  теперь  не  было,  не  с  кем  словом
перемолвитьсЯ, а кругом все спешат, и каждый знает  куда  -  один  он  дурак
дураком.
     - Ђрагорн-то хотЯ бы где? - спросил он.
     - Ћн наверху, на башне, - отвечал ‹еголас. - Ћтдыхать не отдыхал, какое
там, и глаз-то не сомкнул. Џошел наверх - ему,  мол,  поразмыслить  надо;  и
ѓальбарад с ним. ’рудные у него, видать,  мысли:  мрачные  сомнениЯ,  тЯжкие
заботы.
     - ’емный они вообще-то народ, эти пришельцы, - сказал ѓимли. -  ‚итЯзи,
конечно, на подбор, могучие, статные, ристанийцы рЯдом с ними сущие дети,  а
они суровые такие, обветренные, что твои скалы - ну, наподобие  Ђрагорна,  и
уж слова лишнего от них не услышишь.
     - Ќа Ђрагорна они похожи, это ты верно, - подтвердил ‹еголас.  -  ’акие
же молчаливые, но если скажут слово, то учтивые, как и он. Ђ братьЯ-то - ну,
ќлладан и ќлроир? ќти и одеты поЯрче, и держатсЯ по-другому: шутка  сказать,
сыновьЯ ќлронда, не откуда-нибудь, из ђаздола!
     - —его это они вдруг приехали, не знаешь? - спросил Њерри.  Ћн  наконец
оделсЯ, накинул на плечи серый плащ, и все они втроем  вышли  к  разрушенным
воротам крепости.
     - Џозвали их, вот и приехали, сам  же  слышал,  -  отозвалсЯ  ѓимли.  -
ѓоворЯт, в  ђаздоле  послышалсЯ  голос:  Ђрагорн  ждет  родичей.  „унаданцы,
спешите в ђистанию! - а уж откуда и кто их позвал, это неизвестно. ѓэндальф,
наверно, кто же еще.
     - Ќет, не ѓэндальф, это ѓаладриэль,  -  возразил  ‹еголас.  -  Ћна  же,
помнишь, устами ѓэндальфа возвещала прибытие ‘ерой „ружины?
     - „а, это ты в точку  попал,  -  согласилсЯ  ѓимли.  -  Ћна  это,  она,
‚ладычица ‡ачарованного ‹еса! ‚от  уж  кто  читает  в  сердцах  и  выполнЯет
заветные желаниЯ! Ђ мы с тобой дураки,  ‹еголас,  -  что  ж  мы  не  позвали
своих-то на помощь?
     ‹еголас, стоЯ у ворот, обратил свои Ясные глаза на север и на восток, и
лицо его омрачилось.
     - Ќаши не придут, - сказал он. - —то им ехать  на  войну  за  тридевЯть
земель, когда война у них на пороге?

     Ћни еще немного погулЯли, обсуждаЯ происшествиЯ давешней  битвы,  потом
вышли  через  разрушенные  ворота,  миновали  свежие  могильники  у  дороги,
выбрались на •ельмову ѓать и поглЯдели на  излог.  “же  воздвиглась  ЊертваЯ
гора, чернаЯ,  высокаЯ,  обложеннаЯ  камнЯми,  а  кругом  были  видны  следы
гворнов, истоптавших  траву,  избороздивших  землю.  „унландцы  и  защитники
ѓорнбурга вместе восстанавливали ѓать, разравнивали поле,  возводили  заново
стены и насыпали валы;  повсюду  царило  странное  спокойствие  -  казалось,
долина отдыхала после налетевшей бури. Ћни повернули назад, чтобы  успеть  к
полуденной трапезе.
     ‡авидев их, конунг подозвал Њерри и усадил его рЯдом.
     - ‡десь, конечно, не то, что в златоверхих чертогах ќдораса,  -  сказал
он. - „а и друга твоего нет с нами, а он бы не помешал.  Ћднако  за  высоким
столом в Њедусельде мы воссЯдем еще не скоро: если и доберемсЯ туда,  боюсь,
нам будет не до пированьЯ. ‚прочем, что загадывать! …шь и пей  на  здоровье,
заодно и побеседуем. € поедешь со мною.
     - џ - с тобою? - обрадовалсЯ и восхитилсЯ Њерри. - ‚от здорово-то! - Ћн
был как никогда благодарен за теплые слова. - Ђ то Я  как-то,  -  запинаЯсь,
выговорил он, - только у всех под ногами путаюсь, неужели совсем  уж  ни  на
что не пригожусь?
     - ЏригодишьсЯ, - заверил его ’еоден. -  „лЯ  тебЯ  подыскали  отличного
пони местной породы: на горных тропах как раз такой нужен, не  отстанет.  Њы
ведь в ќдорас горами поедем, через „унхерг, где менЯ ждет ќовин. •очешь быть
моим оруженосцем? ќомер, доспех длЯ него найдетсЯ?
     - ЋружейнЯ здесь небогатаЯ, государь, - отвечал ќомер. - ‹егонький шлем
на его голову, пожалуй, подберем; но кольчугу и меч по росту - едва ли.
     - Ђ меч у менЯ и так есть, - сказал Њерри, вскочив на ноги  и  выхватив
из черных ножен Яркий клинок.  ’ронутый  чуть  не  до  слез  лаской  старого
конунга, он внезапно опустилсЯ на одно колено, взЯл его руку и поцеловал.  -
Љонунг ’еоден, - воскликнул он, - позволь Њериадоку из •оббитании присЯгнуть
тебе на верность! Њожно, Я возложу свой меч тебе на колени?
     - ‘ радостью позволЯю, - ответствовал ’еоден и в свою очередь  возложил
длинные  старческие  пЯсти  на  темнорусую  голову  хоббита.  -  ‚стань  же,
Њериадок, - отныне ты наш оруженосец и страж Њедусельда. Џрими свой меч - да
послужит он на благо ђистании!
     - ’еперь ты мне вместо отца, - сказал Њерри.
     - Ѓоюсь, ненадолго, - отозвалсЯ ’еоден.

     ‡а трапезой шел общий разговор; наконец ќомер сказал:
     - ‘коро уж пора нам ехать, государь. Џрикажешь ли трубить  в  рога?  Ќо
где же Ђрагорн? Ћн так и не вышел к столу.
     - ѓотовьтесь выезжать, - велел ’еоден, -  и  оповестите  Ђрагорна,  что
времЯ на исходе.
     Љонунг с Њерри и охраною вышли из ворот ѓорнбурга  на  просторный  луг,
где строились воины; многие уже сидели на конЯх. ‚ крепости  конунг  оставил
лишь небольшой гарнизон; прочие все до единого  отправлЯлись  в  ќдорас,  на
войсковой сбор. “же отъехал ночью отрЯд  в  тысЯчу  копий,  но  и  сейчас  с
конунгом было около пЯтисот, большей частью вестфольдцы.
     Џоодаль сомкнулсЯ конный строй молчаливых ‘ледопытов с копьЯми,  луками
и мечами, в темно-серых плащах; капюшоны закрывали их шлемы и лица.  Љони  у
них были могучие, статные и шерстистые; и без  седока  стоЯл  приведенный  с
севера конь Ђрагорна, по имени ђогерин. Ќи золото, ни самоцветы не  украшали
их доспехи и сбруи, не было ни гербов, ни значков, только на левом  плече  у
каждого звездой лучилась серебрЯнаЯ брошь - застежка плаща.
     Љонунг сел на своего Ѓелогрива,  Њерри  взобралсЯ  на  стоЯвшего  рЯдом
пони, звали его ‘тибба. ‚скоре из ворот вышли ќомер с Ђрагорном и ѓальбарад,
который нес обмотанный черной тканью шест, а за ними еще двое -  ни  молоды,
ни стары. ‘ыновьЯ ќлронда были до того  похожи,  что  и  не  различишь:  оба
темноволосые и  сероглазые,  сиЯющие  эльфийской  красой;  оба  в  блестЯщих
кольчугах и серебристых плащах. ‘ледом шли ‹еголас и ѓимли. Ќо Њерри не  мог
отвести глаз от угрюмого, землистого, усталого лица  Ђрагорна:  он  за  одну
ночь словно бы состарилсЯ на много лет.
     - џ в большой тревоге, государь, - сказал он, остановившись у  стремени
конунга. - „урные вести дошли до менЯ: нам грозит новаЯ, нежданнаЯ  беда.  џ
долго размышлЯл, и сдаетсЯ мне, что надо менЯть  планы.  ‘кажи,  ’еоден:  ты
ведь держишь путь в „унхерг - сколько времени он займет?
     - “же час пополудни, - отозвалсЯ ќомер. - Ќа  третьи  сутки  к  вечеру,
должно быть, доедем до “крывища.  Џолнолуние  будет  накануне;  сбор  конунг
назначил еще через день. Ѓыстрее не поспеют съехатьсЯ со всей ђистании.
     - ‘тало  быть,  через  три  днЯ,  -  задумчиво  проговорил  Ђрагорн,  -
войсковой сбор только начнетсЯ. „а, быстрее не выйдет, спешка тут ни к чему.
- Ћн поднЯл глаза, и лицо его  проЯснилось,  точно  он  окончательно  принЯл
трудное  решение.  -  ’огда,  государь,  с  твоего  позволениЯ,  пути   наши
расходЯтсЯ. “ нас с родичами своЯ дорога, и поедем мы теперь в открытую. Њне
больше незачем таитьсЯ. Џоедем на восток кратчайшим путем, а дальше - ‘тезей
Њертвецов.
     - ‘тезей Њертвецов! - повторил ’еоден, вздрогнув. - —то ты говоришь?
     ќомер изумленно взглЯнул на Ђрагорна, и Њерри показалось, что  конники,
которые расслышали эти слова, стали белее мела.
     - …сли и правда  есть  такаЯ  стезЯ,  -  продолжал  ’еоден,  -  то  она
начинаетсЯ за воротами близ „унхерга, но там никто еще не бывал.
     -  “вы,  Ђрагорн, друг мой! - горестно молвил ќомер. - Ђ Я-то надеЯлсЯ,
что  мы  с тобой будем битьсЯ бок о бок. Ќо если жребий влечет тебЯ на ‘тезю
Њертвецов, то мы расстаемсЯ и едва ли увидимсЯ на этом свете.
     - „ругой мне дороги нет, - отвечал Ђрагорн. - € все же, ќомер, на  поле
брани мы, быть может, еще и встретимсЯ, прорубившись друг к другу сквозь все
полчища Њордора.
     - Џоступай как знаешь, государь мой Ђрагорн, - сказал ’еоден. -  ‚идно,
и правда таков твой жребий - идти нехожеными путЯми. Љак  ни  горько  мне  с
тобой расставатьсЯ, как ни тЯгостно, однако нас ждут горные тропы и  медлить
больше нельзЯ. Џрощай!
     - Џрощай, государь! - сказал Ђрагорн. - ‘качи навстречу великой  славе!
Џрощай и ты, Њерри! ‚ хороших руках ты остаешьсЯ, Я и надеЯтьсЯ не  смел  на
такое, когда мы гнались за орками до ”ангорна. ‹еголас и ѓимли,  наверно,  и
теперь последуют за мною; но мы тебЯ не забудем.
     - „о свиданиЯ! - проговорил Њерри. „ругих слов у него  не  нашлось.  Ћн
чувствовал себЯ совсем крохотным; его смущали и угнетали услышанные  мрачные
речи. ќх, сюда бы сейчас неунывающего Џина! Љонники стоЯли наготове,  лошади
перебирали ногами: скорей бы в путь, и дело с концом.
     ’еоден обратилсЯ к ќомеру, тот  поднЯл  руку  и  громко  отдал  приказ;
конники тронулись. Ћни миновали ѓать, выехали из “щельного  излога  и  круто
свернули к востоку, тропою, котораЯ  с  милю  вилась  у  подножий,  а  потом
уводила на юг и  исчезала  в  горах.  Ђрагорн  выехал  на  ѓать  и  провожал
ристанийцев взглЯдом, пока излог не скрыл их из виду.
     - ‚от уехали трое близких моему сердцу, - сказал  он  ѓальбараду,  -  и
едва ли не ближе других этот малыш. Ћн не знает, что его ждет; но если  б  и
знал, все равно бы поехал.
     - „а, о малышах-хоббитанцах не по росту судить, - заметил ѓальбарад.  -
‚овсе им невдомек, какими трудами охранЯли мы их границы, но мне это  ничуть
не обидно.
     - Ђ теперь наши судьбы сплелись воедино, - сказал  Ђрагорн.  -  Ќо  что
поделать, приходитсЯ разлучатьсЯ. ‹адно, мне надо перекусить, да  в  дорогу.
Џойдемте, ‹еголас и ѓимли! Џоговорим за едой.
     Ћни вместе вернулись  в  ѓорнбург.  Ћднако  за  столом  Ђрагорн  хранил
молчание, и друзьЯ переглЯдывались.
     - ѓовори же! - сказал наконец  ‹еголас.  -  ѓовори,  может,  полегчает,
светлее станет на сердце! —то случилось  с  тех  пор,  как  мы  приехали  на
мглистом рассвете в эту хмурую крепость?
     - џ выдержал битву куда более  жестокую,  чем  на  стенах  этой  хмурой
крепости, - отвечал Ђрагорн. - џ глЯдел в Ћртханкский камень, друзьЯ мои.
     - ’ы глЯдел в эту проклЯтую колдовскую штуковину? -  вскричал  ѓимли  с
ужасом и недоумением. - Ћн... ‚раг у  тебЯ  что-нибудь  выведал?  ‚едь  даже
ѓэндальф и тот не отважилсЯ на такой поединок, а ты...
     - ’ы забываешь, с кем говоришь, - сурово осек его Ђрагорн, и глаза  его
блеснули. - Ќе при тебе ли Я во всеуслышание назвалсЯ у ворот ќдораса?  —то,
по-твоему, Я мог ему выдать? Ќет, ѓимли, - уже мЯгче продолжал  он,  и  тень
сбежала с его лица, видна была лишь безмернаЯ усталость, точно после  многих
бессонных ночей, исполненных тЯжкого труда. - Ќет, друзьЯ  мои,  Я  законный
владелец ЉамнЯ, Я вправе и в силах воспользоватьсЯ им: так Я рассудил. Џраво
мое неоспоримо. € сил хватило - правда, еле-еле.
     Ћн глубоко вздохнул.
     - „а, жестокий был поединок, все никак не приду в себЯ. џ не сказал ему
ни слова, но сумел подчинить Љамень своей воле. Ћт одного этого он придет  в
неистовство. € Я предстал перед ним. „а, сударь мой ѓимли, ‚раг видел  менЯ,
но не в том обличье, в каком ты  видишь  менЯ  сейчас.  …сли  Я  оказал  ему
услугу, дело плохо; но думаю, что оказал дурную услугу.  Ћн  был,  по-моему,
страшно поражен тем, что Я объЯвилсЯ среди живых, ибо доныне он обо  мне  не
знал. Џод окнами Ћртханка на менЯ  не  обратили  вниманиЯ,  благо  Я  был  в
ристанийском доспехе; но уж ‘аурон-то не забыл €