, è âåíöåíîñíûé
ñåäîê ïîäîáðàë íîãè. “æå è áîãàòûðü íàëåãêå ïðèòîìèëñß, à Ÿð-’óð âñå òîïàë è
òîïàë. ûõòåë îí òàê ãðîìêî, ÷òî äðóãèõ çâóêîâ  ñëîâíî áû è íå ñóùåñòâîâàëî.
î äàæå è ïòèöû â ëåñó ñòèõëè, íàáëþäàß ñîñòßçàíèå.
     àêîíåö,  ê óäîâîëüñòâèþ †èõàðß, øàãè ðèíöà ñòàëè ðåæå,  à öàðü íà åãî
ïëå÷àõ ïîäîçðèòåëüíî  çàêà÷àëñß. Ÿð-’óð  îñòàíîâèëñß, ìåäëåííî îïóñòèëñß  íà
êîëåíè è òêíóëñß ðîãàìè â ïûëü.
     –àðü  ïåðåøàãíóë ÷åðåç åãî  ãîëîâó,  îòîøåë  ê  îáî÷èíå è âîïðîñèòåëüíî
ïîãëßäåë íà †èõàðß.
     -  ‘îâñåì çàãíàë ïàðíß, - òîðæåñòâóþùå ñêàçàë  †èõàðü. -  ðèâûê òàì  ó
ñåáß, ïîíèìàåøü, íà ëþäßõ åçäèòü...
     -   ‘êîëüêî   âû  íàñ÷èòàëè,   ìîëîäîé  ÷åëîâåê?  †èõàðü  ðàçèíóë  ðîò.
‚ðàçóìèòåëüíîãî îòâåòà  îí íå ìîã äàòü  ïî äâóì  ïðè÷èíàì: âî-ïåðâûõ,  ïóòàë
âñåãäà  ïßòüäåñßò è øåñòüäåñßò,  à âî-âòîðûõ, âñå  ðàâíî ñáèëñß, îòâëåêàåìûé
ðàçìûøëåíèßìè î ñâîåé íåèçáåæíîé ïîáåäå. îãàòûðü ïîêðàñíåë,  çàìû÷àë è ñòàë
÷òî-òî  îáúßñíßòü  èñêëþ÷èòåëüíî  íà  ïàëüöàõ.  ‘íîâà  âåðíóëèñü Šèòîâðàñ  ñ
óäèìèðîì.  ðèíö Ÿð-’óð ëåæàë  áåç  ïàìßòè è  íå ìîã äàòü  äåëüíîãî ñîâåòà.
àêîíåö †èõàðß îñåíèëî:
     - àç òàê, ß òåáß íàçàä ïîòàùó, òîãäà  è ñ÷èòàòü  íè÷åãî íå íàäî áóäåò!
å îøèáåìñß!
     –àðü  ïîïðîáîâàë áûëî âîçðàæàòü, íî Šèòîâðàñ  çàêèâàë ñîãëàñíî ãîëîâîé,
äà  è î÷íóâøèéñß ðèíö ïðîñòîíàë, ÷òî íå ê ëèöó  áëàãîðîäíîìó âîèòåëþ  çíàòü
êàêèå-òî òàì ÷èñëà, à äîðîãà íå îáìàíåò.
     Ÿð-’óðà óíåñëè  îòëåæèâàòüñß  â  êóñòû,  íàêðûëè  ïëàùîì è  åùå  ñâåðõó
íàáðîñàëè âåòîê,  ÷òîáû  íèêòî  íå  íàøåë  è  íå  îáèäåë  -  †èõàðü ïðèíóäèë
îòíåêèâàþùåãîñß öàðß çàíßòü ìåñòî  íà áîãàòûðñêèõ ïëå÷àõ  è  áîäðî  ïîòðóñèë
íàçàä ïî  äîðîãå. îíà÷àëó âñå øëî õîðîøî, íî ñêîðî îí ïîíßë, ÷òî ñ  äåòñòâà
òàñêàòü  òàêèå äîñïåõè, êàê  ó  ïîáðàòèìà, î÷åíü  äàæå íåâðåäíî.  îòîì  åìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî ïðàâàß íîãà  ãîðàçäî òßæåëåå ëåâîé, - ýòî äàëà î ñåáå çíàòü
çîëîòàß ëîæêà çà ãîëåíèùåì.
     - „àâàé, äàâàé, - ïå÷àëüíî ïîòîðàïëèâàë öàðü. à ýòîò ðàç îí óæå íè÷åãî
íå ïåë è,  êîãäà  ìèíîâàëè  ìåñòî íî÷ëåãà,  òßæåëåõîíüêî âçäîõíóë,  íî âçäîõ
ïîòîíóë â áîãàòûðåâîì ñîïåíèè.
     ˜åñòü-ñåìü øàãîâ ó  ñîïåðíèêà †èõàðü âñå-òàêè  âûèãðàë è  ïîëåòåë ëèöîì
âíèç.  –àðü ‘îëîìîí âîâðåìß  óñïåë ðàñòîïûðèòü  íîãè è  óïåðåòüñß  â  äîðîãó
ïîñîõîì, à òî áû ñîâñåì çàäàâèë áåäíßãó.
     - Œîß âçßëà, - ïðîõðèïåë áîãàòûðü è çàêàòèë  ãëàçà. ’óò â î÷åðåäíîé ðàç
âåðíóëèñü ÷åëíîêè - Šèòîâðàñ  è óäèìèð. åòóõà öàðü âçßë íà  ðóêè, à †èõàðß
ïåðåêèíóëè ÷åðåç ñïèíó êåíòàâðîñà.
     î÷òåííûé ïîëóêîíü ëåãêî  ïîñêàêàë  âïåðåä,  à öàðü ‘îëîìîí îãëßäåëñß è
ìàëåíüêî ñæóëüíè÷àë  ïðîòèâó  ñâîåãî  æå  îáåòà:  îñåäëàë  ïîñîõ è  íåâûñîêî
ïîëåòåë íàä äîðîãîé. Šîíåö ïîñîõà ÷åðòèë â ïûëè çàãîãóëèíû.
     - …ñëè áû  íà íàñ ñåé÷àñ íàïàëè, - ñêàçàë öàðü, êîãäà âñß ìàëàß äðóæèíà
ñîáðàëàñü âîçëå  ðèíöà,  -  òî  íàñ áû  çàðåçàëè  âñå  ðàâíî êàê  ìàëåíüêèõ
áàðàí÷èêîâ. ’àê ÷òî âïðåäü íå ñòîèò óñòðàèâàòü ïîäîáíûõ ñîñòßçàíèé,  âåäü ìû
â ïîõîäå.
     †èõàðü ñîâñåì áûëî ñîáðàëñß ïîâåäàòü Ÿð-’óðó, ÷òî ïîáåäèë, íî ïî÷åìó-òî
ïåðåäóìàë:  "óäåò  åùå âðåìß  åìó íîñ  óòåðåòü".  ‘îëîìîí  è  Šèòîâðàñ òîæå
ïîìàëêèâàëè: íå õâàòàëî åùå, ÷òîáû äâîå ãëàâíûõ áîéöîâ ïåðåäðàëèñü. ðè ýòîì
öàðü ïðèäóìàë äëß ðèíöà òàêîé õèòðûé îòâåò, ÷òî è †èõàðü â íåãî ïîâåðèë.
     à çàñòàâå ïåðåä  ïîñåëåíèåì  âîçíèêëà  çàìèíêà, ïîòîìó ÷òî òàì  ñòîßëè
ñòðàæíèêè  è  òðåáîâàëè ïîäîðîæíûé ñáîð,  èëè ìûòî. ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî  ëèøü ó
†èõàðß åñòü íåñêîëüêî ìîíåò, êîòîðûå  îí íàäåßëñß óïîòðåáèòü  íà  ñúåñòíîå è
õìåëüíîå.
     Šðîìå  òîãî,  îêàçàëîñü,  ÷òî  íåâîçìîæíî  îïðåäåëèòü  ðàçìåð  ìûòà  çà
Šèòîâðàñà: êòî îí - êîíü èëè æå âñàäíèê? åòóõ óäèìèð íåìåäëåííî ïðèêèíóëñß
çàðåçàííûì - âäðóã çà æèâóþ ïòèöó çäåñü îñîáàß ïëàòà?
     †èõàðü ñãîðß÷à ïðåäëîæèë ñòðàæíèêàì âìåñòî äåíåã ïîóáèâàòü èõ íà ìåñòå,
íî ñòðàæíèêè  âîçðàçèëè è ðàçèíóëè ðòû,  ìíß ïîäíßòü òðåâîãó. ‚ìåøàëñß  öàðü
‘îëîìîí è îáúßâèë, ÷òî †èõàðü - áëàæåííûé äóðà÷îê, êîòîðîãî âåäóò ëå÷èòüñß ê
èçâåñòíîìó  çíàõàðþ. ‘òðàæíèêè  çàìåòèëè, ÷òî  äóðà÷êàì ìå÷åé è  êèñòåíåé íå
äîâåðßþò  â  ðóêè. Žäèí èç  íèõ  ïðèãëßäåë ñåáå  è  ïîòðåáîâàë  êîëüöî  öàðß
‘îëîìîíà. ‘ëûøàâøèé  êîå-÷òî îá ýòîì  êîëüöå Ÿð-’óð âçßëñß  áûëî çà  ìå÷, íî
öàðü, ßäîâèòî óëûáàßñü, ñíßë ñ ïàëüöà óêðàøåíèå è ïðîòßíóë åãî ñòðàæíèêó.
     ‹èöî ó öàðß ñðàçó æå  ñäåëàëîñü ãëóïîå-ãëóïîå, à ó ñòðàæíèêà, íàïðîòèâ,
îñâåòèëîñü  ðàçóìîì íåñëûõàííîé ñèëû, è äàæå  íåâåëè÷êà ãîëîâà åãî ßâñòâåííî
çàòðåùàëà  îò  íåïðèâû÷íîé óìñòâåííîé  ðàáîòû. îìóäðåâøèé âíåçàïíî ìçäîèìåö
ïðåäñòàâèë  ñåáå  íåïðèßòíîñòè,  áûâàþùèå  îáûêíîâåííî  îò  áîëüøîãî  óìà, è
ïîñïåøíî âåðíóë êîëüöî âëàäåëüöó. ‚ëàäûêà èçðàèëüñêèé ñíîâà ñòàë ñàìèì ñîáîé
è íà÷àë  ßðîñòíî ðßäèòüñß. ‘òðàæíèêè ðîáêî âîçðàæàëè è õëîïàëè ãëàçàìè. –àðü
íàãëßäíî  è  óáåäèòåëüíî  äîêàçàë,  ÷òî â  äàííîì ñëó÷àå  êàê ðàç îíè  ñàìè,
ñòðàæíèêè, äîëæíû åùå ïðèïëàòèòü ïóòíèêàì çà âõîä â ãîðîä.
     îòîì öàðü ñìèëîñòèâèëñß, ïîäðîáíî èçó÷èë ðàñöåíêè, äîñòàë ñâîè  ñ÷åòû,
ïîùåëêàë êîñòßøêàìè, âåëåë âñåì ñàäèòüñß âåðõîì íà Šèòîâðàñà è îáúßñíèë, ÷òî
çà  òðåõ  âñàäíèêîâ  íà  îäíîì  êîíå  ïëàòà  ïîëó÷àåòñß  ñîâñåì  ïóñòßêîâàß.
‡àìîðî÷åííûå   ñòðàæíèêè   îáðàäîâàëèñü  è   îäíîé-åäèíñòâåííîé  ìîíåòêå,  à
ñòåíàþùèé îò íàòóãè Šèòîâðàñ ïðîâåç ñâîèõ ìíîãîïóäîâûõ íàåçäíèêîâ çà âîðîòà.
     ‡à âîðîòàìè áûë äàæå íå ïîñåëîê, à öåëûé ãîðîäîê. †èòåëè ãîðîäêà âåñüìà
óäèâèëèñü,  ÷òî  òðè ñ  ïîëîâèíîé  ÷åëîâåêà è  ïîëêîíß çàßâèëèñü  ê  íèì  ïî
çàáðîøåííîé äîðîãå, âåäü ïî íåé óìíûå ëþäè îòðîäßñü íå õàæèâàëè.
     †èëè   çäåñü  õîðîøî,   êðåïêî,  ìíîãèå  äîìà   çèæäåëèñü  íà  êàìåííûõ
ôóíäàìåíòàõ.  îñðåäè  ìàëåíüêîé  áàçàðíîé  ïëîùàäè áèë ìàëåíüêèé æå ôîíòàí.
‘òðóß îáðåòàëà íàïîð  ïðè ïîìîùè âîëîñàòîãî äåòèíû, êîòîðûé íåóñòàííî äâèãàë
ââåðõ è âíèç êàêîé-òî ðû÷àã. Š ýòîìó ðû÷àãó îí áûë ïðèêîâàí òîëñòåííîé öåïüþ
- âèäíî, çà íåõîðîøèå äåëà.
     Šèòîâðàñ  ïðèäàë  ñâîåìó  âåëè÷åñòâåííîìó  ëèöó   ñîâåðøåííî  ëîøàäèíîå
âûðàæåíèå  è  íà÷àë  õâàòàòü  çóáàìè  êëî÷êè  ñåíà  ñ ÷óæèõ  âîçîâ.  ‘îëîìîí
ïðèòâîðíî ñåðäèëñß íà íåãî, à ëþáîïûòíûì îòâå÷àë: - ‚û ÷òî, êîíß ñ ðóêàìè íå
âèäåëè? …ñëè áû ó âàñ áûëà  òàêàß æèçíü, êàê ó íåãî, ß áû  ïîñìîòðåë,  ÷òî ó
âàñ âûðîñëî!
     Šóïèëè ëåïåøåê,  ñûðà, êîï÷åíîñòåé, à Šèòîâðàñó ñâåðõ ÷åëîâå÷åñêîé äîëè
åùå è ñåíà. „åòè äðàçíèëè óäèìèðà:
     - åòóõ ñ êîñîé ïîäàâèëñß êîëáàñîé!
     î ïåòóõ âîâñå íå äàâèëñß, ïîñêîëüêó íàïëàñòàë êîñîé ñâîþ ÷àñòü òîíêèìè
ëîìòèêàìè.
     - ‚îò è ïðîêîðìè òàêîãî! - âîçìóùàëèñü âçðîñëûå.
     óòíèêè ñïîêîéíî ïîãëîùàëè êóïëåííîå, çàïèâàß èç ôîíòàíà. †èõàðü ÷åðïàë
âîäó  ñâîåé  çîëîòîé  ëîæêîé,  âûçâàâøåé âñåîáùåå  âîñõèùåíèå.  ’îëüêî  öàðü
‘îëîìîí ïðåáîëüíî òêíóë áîãàòûðß ïßòêîé.
     -  ˆç-çà  ýòîé  ëîæå÷êè, ìåæäó ïðî÷èì,  íàñ  îòñþäà ìîãóò íå  âûïóñòèòü
æèâûìè!
     òî âåðíî, íåêîòîðûå ðîæè â òîëïå áûëè ñîâåðøåííî ðàçáîéíè÷üè.
     Œåæäó  òåì  äâà-òðè ãðàìîòåß èç ìåñòíûõ ïðèçíàëè  â öàðå  ‘îëîìîíå öàðß
‘îëîìîíà,  à äëß âåðíîñòè  ñáåãàëè ê  ìåëî÷íîìó òîðãîâöó è  ïðèòàùèëè  ëóáîê
"‘îëîìîíîâ ñóä".  ’àì öàðü áûë  èçîáðàæåí â ïðîôèëü, íî  ñ îáîèìè ãëàçàìè, à
âñå ðàâíî ïîõîæ. ’îëïà çàãóäåëà. –àðü ïðèîñàíèëñß. ‚ïåðåä âûñòóïèë ïî÷òåííûé
ñòàðåö è ïðîêàøëßëñß. –àðü ïîíèìàþùå ïðèëîæèë ê óõó ëàäîíü.
     - ‡äðàâñòâóé, ïðåìóäðûé öàðü. ‚åðíî ëè ìû ñëûøàëè, ÷òî òû ãîðàçä ñóäèòü
è ðßäèòü?
     ‘îëîìîí âåëè÷åñòâåííî êèâíóë.
     - ’û íàñóäèøü, - ïðîâîð÷àë †èõàðü, íî óäèìèð, Šèòîâðàñ è Ÿð-’óð äðóæíî
åãî îäåðíóëè.
     - ‡íà÷èò, íàì òåáß ñàìà  ñóäüáà  ïðèñëàëà, - ñêàçàë ñòàðåö. à  ãðóäè ó
íåãî âèñåëà ñåðåáðßíàß öåïü  âûáîðíîãî ÷åëîâåêà. - ˆçâîëèøü âèäåòü,  ó íàñ â
ãîðîäå óæå òðåòèé ãîä  èäåò òßæáà. Œû òóò  ïîïîëàì  ïîäåëèëèñü, ñêîðî íà÷íåì
äðàòüñß.
     - îñëóøàþ âàñ, äîáðûå ëþäè, - êèâíóë öàðü.
     - ’îìó  äâà  ãîäà íàçàä,  - íà÷àë ñòàðåö, - ó íàñ  óìåð áîãàòûé õîçßèí.
Žñòàëèñü ïîñëå íåãî äâà ñûíà - ‹óòîíß äà ‡èìîãîð ñ îãîäóëîì...
     - îñòîé, ïîñòîé, - ñêàçàë öàðü. - ˆëè äâà ñûíà îñòàëîñü, èëè òðè ñûíà?
     - ‚ òîì-òî è  äåëî! ’îëüêî ó ‹óòîíè îäíà  ãîëîâà, à ó äðóãîãî ñûíà äâå:
‡èìîãîð è îãîäóë. Žíè òðåáóþò ñåáå äâå òðåòè íàñëåäñòâà...
     - € êàê  æå! - çàðåâåëè â  òîëïå äâå ãëîòêè. ƒîðîæàíå âûòîëêíóëè âïåðåä
äâóõãîëîâîãî.  ƒîëîâû  áûëè  îäèíàêîâûå.  è  îäíà,  íè  äðóãàß  äîâåðèß  íå
âûçûâàëè.
     - ƒäå æå îòâåò÷èê? - âîïðîñèë öàðü.
     - •âîðàåò, - îáúßñíèë  ñòàðîñòà-ñòàðåö. -  Žíè  âñå âðåìß  ìåæäó  ñîáîé
äåðóòñß. „íåì îäíà ãîëîâà ñïèò, à äðóãàß ñ áðàòîì âîþåò. î÷üþ ‹óòîíß óñíåò,
à ïðîñïàâøàßñß ãîëîâà åãî îïßòü òåðçàòü íà÷èíàåò.  ‘êîðî îíè  ‹óòîíþ èçâåäóò
ñîâñåì, òîãäà âñå ñàìî ñîáîé ðåøèòñß, äà âåäü íå ïî çàêîíó...
     - å ïî  çàêîíó,  - ñîãëàñèëñß  öàðü.  - Œàëî ëè  ó  êîãî ñêîëüêî ãîëîâ
âûðàñòåò! ’àê íèêàêèõ íàñëåäñòâ íå õâàòèò!
     - „à-à?  -  õîðîì  âîçìóòèëèñü  îãîäóë è  ‡èìîãîð.  - àì âåäü  è ïèùè
òðåáóåòñß âäâîå!
     - •îðîøî, -  ñêàçàë öàðü. -  „åëî âàøå ß ðàçîáðàë, ñåé÷àñ áóäó ñóäèòü è
ðßäèòü...
     Ží ïîìàíèë  ê  ñåáå  †èõàðß  è óäèìèðà  è ÷òî-òî  íàøåïòàë  èì. †èõàðü
ïîáåæàë ïî òîðãîâûì ðßäàì, óäèìèð ïî÷èñòèë ïåðüß.
     îêà áîãàòûðü áåãàë, òîëïà óñïåëà ðàçäåëèòüñß íàäâîå è îæèäàëà ðåøåíèß,
÷òîáû  òóò æå ïðèçíàòü  åãî  íåñïðàâåäëèâûì  è çàòåßòü áîé. ’óò áû äîñòàëîñü
âñåì:  è äâóõãîëîâûì, è áåçãîëîâûì, è ïðåìóäðûì,  è  â ïåðüßõ, è ñ  êîíñêèìè
êîïûòàìè.
     îäîñïåâøèé †èõàðü ïðîòßíóë  öàðþ  ñâîþ  äîáû÷ó. –àðü  ïîäîçâàë ê  ñåáå
äâóõãîëîâîãî.
     - ‚îò òû êòî? - óêàçàë îí íà ëåâóþ ãîëîâó.
     - îãîäóë. ‡èìîãîð, - îòâåòèëè îáå âðàç.
     - ’àê âîò,  ‡èìîäóë, âîò òåáå ñìîëßíîé âàð. ‚îçüìè  åãî â ðîò, æóé è íå
ñìåé âûïëåâûâàòü, ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü.
     ‚ íàñòóïèâøåé  òèøèíå  äâóõãîëîâûé âçßë ó öàðß  ëèïêèé  êîìîê. óêà åãî
äîëãî êîëåáàëàñü, â êàêîé èçî ðòîâ îòïðàâèòü âàð, íî îäíà èç ãîëîâ ïîáåäèëà,
à âòîðàß  òîëüêî  íàïðàñíî  ùåëêíóëà  çóáàìè.  ‡àèãðàëè  æåëâàêè  íà  ñêóëàõ
óäà÷ëèâîé ãîëîâû, è ñêîðî âàðîì åé íàêðåïêî ñêëåèëî çóáû.  ƒîëîâà ìó÷èòåëüíî
çàìû÷àëà,  è òóò ïî çíàêó öàðß óäèìèð  ëèõî âçëåòåë ââåðõ  è äàâàé  äîëáèòü
îíåìåâøóþ ãîëîâó â ñàìîå òåìå÷êî.
     „ðóãàß, ñâîáîäíàß îò  âàðà ãîëîâà çàîðàëà  îò  ëþòîé  áîëè. –àðü æåñòîì
âåëåë ïåòóõó ïðåêðàòèòü è ñïðîñèë:
     -  ‚ñå  âèäåëè?  ‚ñå  ñëûøàëè?  îëüíî  òîëüêî  îäíîé ãîëîâå, à  êðè÷èò
ñîâñåì-ñîâñåì  äðóãàß!  òî î ÷åì  íàì ãîâîðèò?  òî íàì ãîâîðèò î  òîì, ÷òî
ãîëîâû öåëûõ äâå, à äóøà òàêè îäíà! ˆ äîëß íà ýòó äóøó òîæå ïîëàãàåòñß îäíà.
     - ‚åðíî! ‚åðíî! - çàêðè÷àëè ñòîðîííèêè ‹óòîíè.
     - € âåäü âåðíî! - îòîçâàëèñü áûâøèå ïðèâåðæåíöû îãîäóëà-‡èìîãîðà.
     ˆ áðîñèëèñü  äðóã íà äðóãà  - òîëüêî  íå ñ ïèíêàìè è çóáîòû÷èíàìè, à  ñ
îáúßòèßìè è ïîçäðàâëåíèßìè.
     îêëåâàííàß ãîëîâà êîå-êàê  âûêîâûðßëà âàð  èç çóáîâ, è  îáå çàâîïèëè â
äâà ãîëîñà:
     - å÷åñòíî! Šàëåêó îáèäåëè! –àðü ‘îëîìîí ïîñïåøèë óòåøèòü:
     - ‡àòî ß ñ âàñ è  ñóäåáíûå  èçäåðæêè  êàê  ñ îäíîãî  è òîãî æå ÷åëîâåêà
âçûùó!
     ˆ íàçâàë  ïåíþ  -  òàêóþ,  ÷òî  ãîëîâû  ‡èìîãîðà-îãîäóëà ñ  ãîðß ñòàëè
êîëîòèòüñß äðóã î äðóæêó.
     åøèë âíåñòè ñâîþ ëåïòó è ðèíö Ÿð-’óð:
     - …æåëè ñýðû  ‡èìîãîð è îãîäóë äîãîâîðßòñß  ïðîìåæäó  ñîáîþ áðàòñêè  è
ïîëþáîâíî, ß ìîã áû ñíåñòè ëèøíþþ ãîëîâó, íèìàëî íå ïîâðåäèâ äðóãóþ...
     ’àêèì îáðàçîì â ýòî  óòðî òîðæèùå íà ïëîùàäè ïðåâðàòèëîñü â ñóäèëèùå, à
ñóäèëèùå â ñâîþ î÷åðåäü  - â ãóëüáèùå,  íî  íèêàê íå  â ïîáîèùå, ÷åãî áîßëñß
ñòàðîñòà.
     à ïëîùàäè óæå íàêðûâàëè  ñòîëû, è †èõàðü  íàäåßëñß,  ÷òî çîëîòîé ëîæêå
áóäåò íûí÷å  áîëüøîå çàäåëüå.  ‘òàðîñòà ïðåäëîæèë  íàïåðåä  ñâîäèòü ãîñòåé â
áàíþ, à  óæ  ïîòîì, íàìûâøèñü  è  íàïàðèâøèñü, ïðèñòóïèòü ê òîðæåñòâó. „îëãî
äóìàëè, êàê áûòü â  ýòîì ñëó÷àå ñ Šèòîâðàñîì, íî ‘îëîìîí ïðèïîìíèë, ÷òî îäèí
èç âëàäûê ñëàâíîé çàïàäíîé äåðæàâû  ñâîåé âîëåé ââåë íå òî ÷òî êåíòàâðîñà, à
íàòóðàëüíîãî  êîíß, è íå òî ÷òî â áàíþ,  à â ãîñóäàðñòâåííûé ñîâåò. òî âñåõ
óáåäèëî.
     ðèíö  Ÿð-’óð  âîñïèòûâàëñß  â  òåõ êðàßõ,  ãäå ìîþòñß  ëèøü ïî âåëèêèì
ïðàçäíèêàì â ìåäíîì êîòëå ñ ãîðß÷åé âîäîé, à ó ‘îëîìîíà âî äâîðöå áûëî ñðàçó
íåñêîëüêî áàññåéíîâ, â òîì ÷èñëå è ñ ðîçîâûì ìàñëîì; íè ïðî êàêèå âåíèêè îíè
îòðîäßñü íå ñëûõàëè.
     àíß  áûëà  ñêàòàíà  èç  ìîãó÷èõ  áðåâåí,  ïîëû  ñòàðàòåëüíî îòñêîáëåíû
äîáåëà. ‘èëüíî çàïðîñèëñß â áàíþ è óäèìèð. …ìó òîëêîâàëè, ÷òî òàì ñòàíåò îí
íå ãîðäûé êî÷åò, íî ìîêðàß êóðèöà. Ží âñå ðàâíî ëåç, ìàõàë êðûëüßìè - âèäíî,
íå õîòåë îñòàâàòüñß îäèí. åøèëè ïîñàäèòü åãî â ïðåäáàííèêå ñòåðå÷ü îäåæäó è
îðóæèå. ‘òàðîñòèíû äîìî÷àäöû ïîîáåùàëè ñâåæåå áåëüå.
     †èõàðü  ïëåñêàë  çîëîòîé ëîæêîé íà êàìåíêó, Ÿð-’óð  øàðàõàëñß îò êëóáîâ
ïàðà,  Šèòîâðàñ ðàñïàðèâàë êîïûòà â ÷åòûðåõ ëîõàíßõ, à öàðü ‘îëîìîí íàãëßäíî
îáúßñíßë  ïðèßòåëßì,  ÷òî òàêîå îáðåçàíèå  è  êàêàß îò  íåãî âåëèêàß ïîëüçà.
„îøåë ÷åðåä è äî  âåíèêîâ. ðèíö ïîíà÷àëó  ñ÷åë äåéñòâèß †èõàðß  çà ïîçîðíîå
íàêàçàíèå ðîçãàìè è ïîëåç áûëî â äðàêó.
     - ƒëßäè!  -  êðè÷àë  áîãàòûðü,  îðóäóß äâóìß âåíèêàìè çàðàç.  - –àðþ íå
çàçîðíî, à òåáå, âèøü, çàçîðíî! òî æå ëå÷åíèå!
     ‚ðåìåíàìè  âûõîäèëè îõëàäèòüñß â ïðåäáàííèê. óäèìèð âåë  ñåáß  êàê-òî.
íåñïîêîéíî,  áåãàë  ïî  óãëàì,  òîñêîâàë.  "•âàòèò òåáå,  äóðíîé!" -  óòåøàë
†èõàðü. àðèòüñß íîâè÷êàì ïîíðàâèëîñü âñåì, îñîáåííî Šèòîâðàñó - çäîðîâüå-òî
ó íåãî áûëî ëîøàäèíîå. € âîò öàðü íà÷àë õâàòàòüñß çà ñåðäöå.
     - „óøíî ìíå, - ñêàçàë îí è ïðèíþõàëñß. ’óò è  †èõàðü óâèäåë, ÷òî ñêâîçü
ùåëè ïîëçåò ïîòèõîíüêó ñèçûé äûìîê.
     - òî  ÷òî  åùå òàêîå?  -  âîçìóòèëñß îí  è òîðêíóëñß â äâåðü.  Žíà  íå
ïîääàâàëàñü.
     - ‘ýð „æèõàð,  - îáðàòèëñß ê íåìó Ÿð-’óð, - âû íå çàìåòèëè, ÷òî çà ïèùà
áûëà íà ïðàçäíè÷íûõ ñòîëàõ, çà êîòîðûìè íàñ ßêîáû æäóò?
     -  èùà  êàê  ïèùà,  -  îòâåòèë  †èõàðü,  óäàðßß â  äâåðü  ïëå÷îì.  „ûì
ñòàíîâèëñß ãóùå.
     -  ‚û âèäåëè ìèñêè ñ êàøåé  èç áåëîãî ñàðàöèíñêîãî ïøåíà ñ èçþìîì?  Œíå
êàê-òî  äîâåëîñü   îòâåäàòü   ýòîãî   êóøàíüß   íà  òðèçíå  ñòåïíîãî  âèòßçß
Žäèõìàíòèß...
     - €õ, òàê îíè óæå è ïîìèíêè ïî íàì ãîòîâßò?! - çàîðàë †èõàðü, ñ ðàçáåãó
âðåçàëñß â äâåðü è åùå ðàç çàîðàë.
     - ‚îèñòèíå, ëó÷øå ïîéòè â äîì  ïëà÷à, ÷åì  ïîéòè  â äîì ïèðà,  - ñêàçàë
öàðü ‘îëîìîí. - èêîìó âåðèòü íåëüçß, îñîáåííî ëþäßì.
     Šèòîâðàñ îòñòðàíèë  †èõàðß  è ñòàë âûáèâàòü äâåðü çàäíèìè  êîïûòàìè - ñ
òåì æå óñïåõîì.
     - ðåâíàìè çàëîæèëè, - ïðîøåïòàë †èõàðü. - ‡à ÷òî?
     ‚ìåñòå  ñ  äûìîì  â  áàíþ  ïðîíèêëè  è  òîíêèå  ßçû÷êè ïëàìåíè.  „ûøàòü
ñäåëàëîñü òðóäíî.
     - —òî òâîðèòå, èçâåðãè! - êðèêíóë †èõàðü,  à áîëüøå êðè÷àòü  íè÷åãî  íå
ñòàë:  åñëè óæ  òàê ïîñòàðàëèñü çàâàëèòü  äâåðü, çíà÷èò,  íàìåðåíèß ó õîçßåâ
ñàìûå ñåðüåçíûå è íè íà êàêèå êðèêè îíè îáðàùàòü âíèìàíèß íå ñîáèðàþòñß.
     –àðü  ‘îëîìîí  îïóñòèëñß íà  ëàâêó,  íàäåë  çîëîòîé  âåíåö  è,  êîå-êàê
îòìàõèâàßñü ëàäîíßìè îò äûìà, âåùàë:
     -  îðâåòñß ñåðåáðßíûé  øíóð,  è  ðàñêîëåòñß çîëîòàß ÷àøà, è ðàçîáüåòñß
êóâøèí ó êëþ÷à, è ñëîìàåòñß âîðîò ó êîëîäöà...
     ðèíö  Ÿð-’óð  ìîë÷à  ðóáèë  äâåðü  ìå÷îì.  Ží  ïîíèìàë,  ÷òî  ñòàðàíèß
áåñïîëåçíû, íî ñèäåòü áåç äåëà íå ìîã.
     - ‚îò è ñõîäèëè â áàíüêó, - êàøëßß, ïîäûòîæèë áîãàòûðü.
     óäèìèð âûøåë íà  ñåðåäèíó  è ñòàë  êðûëüßìè  ïîêàçûâàòü  ëþäßì,  ÷òîáû
ðàçîøëèñü ïî ñòîðîíàì. “ †èõàðß ïîßâèëàñü íàäåæäà.
     - ‘ëóøàéòåñü åãî, ñëóøàéòåñü, - ñêàçàë îí. - åòóõ äåëî ñâîå çíàåò.
     óäèìèð  ðàñòîïûðèë  êðûëüß è  ñòàë êðè÷àòü  - òîëüêî íå ïî-ïåòóøèíîìó.
’îò÷àñ æå  èçî âñåõ  ùåëåé  ïîòßíóëèñü, ïîòåêëè òîíêèå  ñòðóè  ïëàìåíè,  îíè
âõîäèëè â  êðàñíûå êðûëüß, è  êðûëüß ñòàíîâèëèñü çîëîòûìè.  ‘äåëàëîñü æàðêî.
åòóøèíûå  ïåðüß  çàèñêðèëèñü,  çàèãðàëè  âñåìè îòòåíêàìè  îãíß.  ‡à ñòåíàìè
òðåùàëî. "•âîðîñòîì îáëîæèëè", - äîãàäàëñß áîãàòûðü. ’ðåùàëî è çà äâåðüþ.
     -  ‘ëàâíû êîâàðñòâîì ñâîèì îáèòàòåëè ãðàäà, - ñóðîâî ìîëâèë Šèòîâðàñ. -
ƒîñòß çàæàðèòü æèâüåì - â ýòîì ëè äîáëåñòè ñóòü?
     –àðü  ‘îëîìîí  ïðîäîëæàë  ðàññóæäàòü  ïðî  ïå÷àëüíóþ  ó÷àñòü  ñêîòîâ  è
÷åëîâåêîâ.
     ëàìß ïåðåñòàëî áèòü  èç ùåëåé, íî, ñóäß ïî æàðó,  âîêðóã  íèõ áóøåâàëî
âîâñþ. „ûì,  ïîä÷èíßßñü  äâèæåíèßì  ïåòóøèíûõ êðûëüåâ, óáèðàëñß  îáðàòíî  íà
óëèöó. ‚ñßêèé îãîíåê, ïðîíèêàþùèé  áûëî âíóòðü, óäèìèð øóãàë íàçàä, êëåâàë,
êîñòèë ëàïàìè. ˆ îãîíü ßâíî åãî ñëóøàëñß.
     ‡àãóäåëî  è íàä êðûøåé.  †èõàðü  ïîòðîãàë  ïîòîëî÷íóþ  áàëêó - îíà áûëà
òåïëàß, íî  íå ãîðß÷àß. †èõàðü ñåë ïðßìî íà  ïîë è  îáõâàòèë  ìîêðóþ  ãîëîâó
ðóêàìè.
     àêîíåö  òðåñê ïðåêðàòèëñß. óäèìèð  ïîäáåæàë  ê äâåðè  è ñòàë  äîëáèòü
äóáîâûå  äîñêè  êëþâîì.  Šèòîâðàñ  âçßë  ñâîåãî  íåäàâíåãî  ñåäîêà  íà ðóêè,
ðàçâåðíóëñß è  åùå ðàç ïîïðîáîâàë óäàðèòü êîïûòàìè. „âåðü âûëåòåëà ðàçîì, çà
íåé âçìåòíóëñß ñíîï èñêð.  åòóõ âûáåæàë  ïåðâûì, è  òàì, ãäå  îí  âçìàõèâàë
êðûëîì, ïî÷åðíåâøèå, èñòîí÷èâøèåñß áðåâíà, ïîäïèðàâøèå äâåðü, ïîêîðíî ãàñëè.
‚îçäóõ øåë â áàíþ ãîðß÷èé, íî ÷èñòûé.
     Šîå-êàê îäåëèñü, íàòßíóâ äîñïåõè íà îòñûðåâøåå áåëüå, è ïîáåæàëè ê äîìó
ñòàðîñòû. óäèìèð âûðàçèòåëüíî ðàçìàõèâàë êîñîé.
     „âåðü â  ‘òàðîñòèí äîì  †èõàðü âûáèë êèñòåíåì. ‘òàðîñòà â ãîðíèöå ñòîßë
íà êîëåíßõ è áèë ïîêëîíû äåðåâßííîìó èäîëó ñ íàñòîßùèìè êîñòßíûìè çóáàìè. à
øóì îí äàæå íå îáåðíóëñß.
     †èõàðü ïíóë  ñòàðîñòó òàê, ÷òî  òîò ïîëåòåë âïåðåä, ñøèá ñ íîã  èäîëà è
ïîëó÷èë åùå ÷óðáàíîì ïî ãîëîâå.
     - †àðêî  òîïèøü, õîçßèí,  -  ñêàçàë †èõàðü. -  —åãî ñ ëåãêèì  ïàðîì  íå
ïîçäðàâëßåøü?
     ‘òàðîñòà  îïðîêèíóëñß  íà ñïèíó. ˆäîë  îêàçàëñß ó íåãî  ëåæàùèì ïîïåðåê
ãðóäè, ñëîâíî áû çàùèùàë ñâîåãî ìîëåëüùèêà.
     - àäëåæèò èìåòü óâàæåíèå ê ñåäèíå, - çàßâèë ðèíö Ÿð-’óð. - îçâîëüòå,
ñýð „æèõàð, ß ïîïðîñòó ðàññåêó åãî íàäâîå.
     - Œßãêîñåðäå÷åí òû, áðàòêà! - âîñõèòèëñß áîãàòûðü.
     - …ñëè áû â êàêîì-íèáóäü èç ìîèõ ãîðîäîâ ñ ãîñòßìè âîò òàê ïîñòóïèëè, -
ñêàçàë öàðü, - òî ß óñòðîèë áû òàì  âåñåëîå ìåñòå÷êî âðîäå ‘îäîìà è ƒîìîððû.
îìèíàé, äåäóøêà, îòöà ìîåãî, öàðß „àâèäà, è âñþ êðîòîñòü åãî!
     ðèíö âûõâàòèë ìå÷  è  ðàññåê  íàäâîå  - òîëüêî íå ñòàðîñòó,  à  èäîëà.
óäèìèð  æå íàáðîñèëñß íà ïîëîâèíêè è  êîãòßìè ñòàë ðàñùåïëßòü èõ íà  òîíêóþ
ëó÷èíó.
     "‚èäíî, ñîïåðíèê åìó", - ïîäóìàë †èõàðü è ñêàçàë:
     - —òî ýòî çà áîãà òû ñåáå, ìèëûé  ÷åëîâåê, çàâåë? “ äîáðûõ ëþäåé òàêîãî
íå âîäèòñß.
     ‘òàðîñòà îòâåòèë ñòóêîì çóáîâ. ‘êâîçü ñòóê ïðîðûâàëèñü ñëîâà î êàêèõ-òî
ñòðàøíûõ,  ìîãóùåñòâåííûõ  ÷àðîäåßõ,  ïðèøåäøèõ  èçäàëåêà  è  âåëåâøèõ  âñåõ
ïðèøëûõ  è  ïðèåçæèõ  îòäàâàòü  â  æåðòâó  îãíåííîìó áîãó, òåðçàåìîìó  íûí÷å
óäèìèðîì.
     -  ‹àäíî, ýòî âñå õîðîøî, òû áåëüå äàâàé! - ïîòðåáîâàë †èõàðü. - ’îëüêî
ïîìûëèñü êàê ëþäè, à òóò ñàæà, êîïîòü...
     ‘òàðîñòà  ïîíßë, ÷òî  âîò  ïðßìî ñåé÷àñ åãî óáèâàòü íå áóäóò, è êðèêíóë
ñëóã. ‘ëóãè ïðèáåæàëè áîäðî, íî, óâèäåâ ãîñòåé íå  æàðåíûìè, êàê-òî ñíèêëè è
îòâîäèëè ãëàçà. †èõàðü âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëñß â èõ ëèöà.
     "å  íàñòîßùèå,  -  âäðóã  ïîäóìàë  îí.  - àñòîßùèõ âñåõ  ïåðåáèëè,  à
ïîäìåíûøåé ïîñòàâèëè..."
     Ží ðûâêîì ïðèòßíóë ñòàðîñòó  ê ñåáå çà âîðîò ðóáàõè.  ‚ êàæäîì  ãëàçó ó
ñòàðîñòû áûëî ïî äâà çðà÷êà. îãàòûðü îòòîëêíóë íåëþäß.
     -  “õîäèì  îòñþäà ñêîðåå,  ãîñïîäà  äðóæèíà,  -  ñêàçàë  îí.  - ’óò âñå
îáìàííîå...
     –àðü  ‘îëîìîí ðàçâßçàë êîøåëü, ïîëó÷åííûé â íàãðàäó çà  ñóä,  îïðîêèíóë
åãî è ïîòðßñ. îñûïàëèñü ãëèíßíûå ÷åðåïêè.
     - ˆ áåëüß  èõíåãî  íå  íàäî, - ñêàçàë †èõàðü.  - ‘âîå çàáðàëè  -  è  òî
ëàäíî...  ˆ-ýõõ!  - íåîæèäàííî äëß  ñåáß  âñêðèêíóë îí  è  íàîòìàøü  ðóáàíóë
ñòàðîñòó ìå÷îì.
     •ëûíóëè  îïèëêè,  êîòîðûìè  áûëà  íàáèòà  êó÷à  òðßïüß,  à  íèêàêîé  íå
ñòàðîñòà. ‚ìåñòî ñëóã ñòîßëè ïî ñòåíàì ïå÷íûå óõâàòû. ‘ òðåñêîì ïåðåëîìèëàñü
íàä ãîëîâîé ìàòèöà, ïîñûïàëàñü äðåâåñíàß òðóõà.  ûáèé  ïóçûðü, êîòîðûì áûëî
çàòßíóòî îêíî, ùåëêíóë è ðàññåëñß ïî êðàßì ðàìû. ‚ îêíî ïîòßíóëî õîëîäîì.
     îãîäà  íà óëèöå  äåéñòâèòåëüíî  èçìåíèëàñü:  íèçêî-íèçêî  íàñåëè òó÷è,
èìåâøèå âèä ïîáèòûõ âåëèêàíîâ; çàâûë  âåòåð è â ïå÷íûõ òðóáàõ. ƒîðîäèùå áûëî
ïóñòûì. ‚åòåð õëîïàë ñòàâíßìè è íåçàïåðòûìè äâåðßìè.
     ˆ íà ïëîùàäè,  íåäàâíî  ìíîãîëþäíîé,  íå  áûëî íè äóøè. à  ïîìèíàëüíûõ
ñòîëàõ ñòîßëè ìèñêè ñ ëßãóøà÷üåé èêðîé è îòêðîâåííûìè íå÷èñòîòàìè, äûìèëñß â
êóáêàõ ñòðàøíûé ñèíèé  íàñòîé, îí áóðëèë è íîðîâèë âûïëåñíóòüñß,  êàê æèâîé.
”îíòàí-âîäîìåò îêàçàëñß ïîëóðàçðóøåííûì çëîâîííûì  êîëîäöåì, à âîçëå íåãî íà
öåïè ñèäåë ñêåëåò ñ ïëîñêèì  è øèðîêèì, ñëîâíî ëîõàíêà, ÷åðåïîì. ‚ ãëàçíèöàõ
ñêåëåòà  ñâåðêàëè äâà áîëüøóùèõ  ñìàðàãäà, íî òðîãàòü  èõ  áûëî  ñîâñåì íè ê
÷åìó. ‹þäè èñ÷åçëè, òîëüêî â îãîðîäàõ âîçëå  êàæäîãî äîìà òîð÷àëî ïî äåñßòêó
è  áîëåå ïóãàë -  áîëüøèõ, ïîìåíüøå è ñîâñåì ìàëåíüêèõ. Žäíî  èç  ÷ó÷åë áûëî
äâóõãîëîâîå.
     ðèíö Ÿð-’óð òðîíóë †èõàðß çà ïëå÷î.
     - Žòíûíå âåðþ âàì, ñýð áðàò, âî âñåì, - ñêàçàë îí.
     - ’î-òî!  -  îòîçâàëñß áîãàòûðü. -  Ÿ òåáå òîæå  âåðþ,  êîðîëåâè÷. ðàâ
ñòàðûé åëîìîð, ïîðà ñî âñåì ýòèì êîí÷àòü...
     ’ó÷è, ñòàëêèâàßñü ïî÷òè íàä ñàìûìè èõ ãîëîâàìè, íå äàâàëè  íè ãðîìà, íè
ìîëíèé.  ‘ðåäè  ñåðî-÷åðíîé  ìãëû  èçðåäêà  ïðîñâåðêèâàëî  áàãðîâîå  ñîëíöå.
îëåòåëà ìåëêàß âîäßíàß ïûëü.
     ‚îðîòà íà âûåçäå èç  ãîðîäà îêàçàëèñü  ñëîìàíû è  ïåðåêîøåíû, íà äîñêàõ
êîå-êàê íàìàëåâàíû ìåëîì âîîðóæåííûå ñòðàæíèêè.
     „îæäü óñèëèëñß. ‡åìëß ñêîðî ðàñêèñëà, è ñ÷àñòüå,  ÷òî äîðîãà çà ãîðîäîì
òîæå ñïëîøü çàðîñëà òðàâîé, à òî èäòè áûëî áû ñîâñåì òðóäíî.
     Šèòîâðàñ îñòàâèë  ñâîþ ãîðäîñòü è ïðåäëîæèë  öàðþ ‘îëîìîíó ìåñòî ó ñåáß
íà õðåáòå - ïîñëå áàíè  è ïîæàðà  ïðåìóäðûé ñòàë ñîâñåì ïëîõ. ˜ëè ìîë÷à,  âî
âñßêóþ ìèíóòó îæèäàß ëþáîé ïàêîñòè. Žò óäèìèðà ïîäíèìàëèñü ñòðóéêè ïàðà.
     ‹åñ  ïî ñòîðîíàì  äîðîãè ñòàíîâèëñß âñå âûøå è  ÷åðíåå.  „à åùå ñ ëåâîé
ñòîðîíû  êòî-òî çàóõàë.  †èõàðü  ïîâåðíóë ãîëîâó íà  çâóê.  î÷òè  íà êàæäîì
äåðåâå  íà âûñîòå ÷åëîâå÷åñêîãî  ðîñòà  ñèäåëè ôèëèí,  ñîâà  èëè íåßñûòü. ˆõ
íåìèãàþùèå ãëàçà òóñêëî îòñâå÷èâàëè æåëòûì. †èõàðü çàìàõíóëñß ìå÷îì, íî õîòü
áû îäíà ïîøåâåëèëàñü.
     - ‡ðß òû â „åìîíà íå ïîïàë, - ïîïåíßë ïîáðàòèìó †èõàðü. - “ íåãî êðûëüß
çíàåøü êàêèå áîëüøèå è ïëîòíûå? ˜ëè áû ñåé÷àñ ñóõèå...
     - Ÿ ïîïàë, - îïðàâäûâàëñß ðèíö. - î âåäü âûñîêî...
     ˜àãàëè, ïîêà ìîãëè, øàãàëè è ñâåðõ òîãî - òàê õîòåëîñü ïîäàëüøå óéòè îò
ïðîêëßòîãî  ìåñòà. î íàêîíåö è Šèòîâðàñ íà÷àë  ïðèïàäàòü  íà ïåðåäíèå íîãè.
ûëî åùå íå ïîçäíî, íî ñîâñåì òåìíî. óäèìèð ñ ãðåõîì  ïîïîëàì ïîäñâå÷èâàë -
åìó, ìîêðîìó, òîæå ïðèõîäèëîñü íåñëàäêî.
     Šîå-êàê íàøëè â  ëåñó ìåñòå÷êî, ãäå âåòâè íàâåðõó ñõîäèëèñü  ïîïëîòíåå,
êîå-êàê íàáðàëè õâîðîñòà è, åñëè áû íå Šðàñíûé åòóõ, íèïî÷åì áû íå  ðàçâåëè
êîñòðà.  àëîìàëè åëîâûõ  ëàï, îñòàòêè âèíà  âûïîèëè öàðþ. ‚ñå òðîå  ñáèëèñü
âîçëå ãîðß÷åé ïòèöû, íàêðûâøèñü ðèíöåâûì ïëàùîì, à öàðñêèé îòäàëè Šèòîâðàñó
- îí ïðèâûê ñïàòü òîëüêî ñòîß.

        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ
     à  êàðòå ýòîò  îñòðîâ  íå  îáîçíà÷åí  -  íàñòîßùèå  ìåñòà  íèêîãäà  íå
îòìå÷àþòñß íà êàðòàõ.
     ƒåðìàí Œåëâèëë

     îëüøå  âñåãî  íà ñâåòå àäàìû÷è ãîðäèëèñü äðåâíîñòüþ ñâîåãî ðîäà, õîòß,
åñëè ðàçîáðàòüñß, îò €äàìà âåäü è ìû ñ âàìè ïðîèçîøëè.
     †èëè îíè â åñòüãðàäå ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí, íî  ñàìè ýòè âðåìåíà î÷åíü
äàæå  õîðîøî ïîìíèëè.  ðèøëè îíè ñþäà, â ÷àñòûå  ëåñà,  èç-çà  íåïðîõîäèìûõ
‡èìíèõ ƒîð è íå ïî äîáðîé âîëå, à ïî ïðè÷èíå ïîòîïà.
     ‚îò íåêîòîðûå ãîâîðßò, ÷òî ðàäóãà íà  íåáå ïîßâèëàñü òîëüêî ïîñëå òîãî,
êàê âîäû  ñõëûíóëè. „à  ýòî íåïðàâäà.  àäóãà è òîãäà áûëà, íî ðàñïîëàãàëàñü
îíà  ñîâñåì  íå â íåáå, à äàæå íàîáîðîò:  ïëàâàëà  â ‘îëåíîì  Œîðå íàïîäîáèå
äëèííîãî-äëèííîãî ïîëîòåíöà.
     €  íà äíå  ‘îëåíîãî Œîðß, êàê  èçâåñòíî,  ïðîáèòà  áîëüøàß äûðà,  ÷òîáû
ëèøíßß  âîäà  ñêâîçü  íåå ñòåêàëà. ‚îêðóã  äûðû  ïîñòîßííî  äåðæèòñß  áóðíûé
âîäîâîðîò, è  óìíûå êîðàáåëüùèêè  åãî  îïëûâàþò  ïîäàëüøå,  íå  ñ÷èòàßñü  ñî
âðåìåíåì, à ãëóïûå è òîðîïëèâûå ñàìè  âèíîâàòû. ˆ âîò ðàäóãà ïëàâàëà-ïëàâàëà
âåêàìè  äî òåõ  ïîð,  ïîêà íå çàòàùèëî åå â ñòðàøíûé âîäîâîðîò. òîìó  äåëó,
êîíå÷íî, ñïîñîáñòâîâàë Œèðîåä. Ží ïðèêèíóë, ÷òî íàñóõóþ  åìó ìèð  íèïî÷åì íå
ïðîãëîòèòü, âîò Œèðîåä è ðåøèë ìàëåíüêî çàìî÷èòü åãî.
     àäóãà áûëà áîëüøàß è çàòêíóëà äûðó. ‚ûòåêàòü âîäå ñòàëî íåêóäà. ‘ïåðâà
çàòîïèëî ïîáåðåæüå è  äîëèíû ðåê, íî íà ïîìîùü ïðèøåë îãðîìíûõ ðàçìåðîâ  áûê
ïî  èìåíè óãàé. Ží  ñîâåðøåííî áåçâîçìåçäíî ïðåäëîæèë  ïëåìåíè ïåðååõàòü íà
íåì  â  áåçîïàñíûå  ìåñòà.  ëåìß  âìåñòå  ñ  ïîæèòêàìè  è  ñòàðûìè  èäîëàìè
ïîãðóçèëîñü  íà ñïèíó áûêà è  ïîåõàëî.  ‚îäà íàñòèãàëà, è â îòäåëüíûõ ìåñòàõ
ïðèõîäèëîñü äàæå âñåì çàëåçàòü íà ðîãà è îòñèæèâàòüñß òàì.
     ‘  åäîé çàáîòû íå áûëî - óãàé òàêîé  áîëüøîé, ÷òî  îò íåãî ìßñî öåëûìè
êóñêàìè  ìîæíî  îòðåçàòü, è  íå ïî÷óâñòâóåò. ˆ  òîïëèâî áûëî - òå æå  ñòàðûå
èäîëû.
     àêîíåö  âîäà çàãíàëà áûêà  íà ñàìóþ âûñîêóþ  âåðøèíó  ‡èìíèõ  ƒîð, ãäå
ñîëíöå áûëî êóäà êðàñíåå, à íåáî êóäà ñèíåå, ÷åì âíèçó. ðèøëîñü ïîìåðçíóòü,
íî ýòî, ãîâîðßò, ëó÷øå, ÷åì çàõëåáíóòüñß.
     ’åì  âðåìåíåì  íàâåðõó  ñîîáðàçèëè íàêîíåö-òî,  ÷òî  íà  çåìëå òâîðèòñß
íåëàäíîå.  Šàê óñòðîåíà çåìëß, óæå  íèêòî òîëêîì íå ïîìíèë, äà  è îáëåíèëèñü
âûñøèå ñèëû áåçìåðíî.
     à ñ÷àñòüå, Œîðñêîé ‚îäßíèê õâàòèëñß ñâîåãî ëþáèìîãî âîäîâîðîòà, ïîïëûë
ïðîâåðèòü è óáåäèëñß, ÷òî äûðêà-òî çàòêíóòà. „îíûðíóòü òóäà äàæå îí íå ñìîã,
òîëüêî  ãîëîâó  çðß  ñïëþùèë ñòðàøíûì  âîäßíûì äàâëåíèåì.  î  è  ñïëþñíóòîé
ãîëîâîé  äîäóìàëñß -  ìîçãè  ê  òîìó  âðåìåíè åùå íå  ñîâñåì  çàñîëèëèñü. Ží
óãîâîðèë ûáó Šàìáàëó  äîñòàòü çàòû÷êó, íàâðàâ,  ÷òî  àäóãà  î÷åíü âêóñíàß.
Žäóðà÷åííàß  Šàìáàëà  íûðíóëà êàê ñëåäóåò, óõâàòèëà àäóãó çóáàìè,  íèêàêîãî
âêóñà íå  ïî÷óâñòâîâàëà.  ‚ ñâîáîäíóþ  äûðêó åå ÷óòü ñàìó  íå óâîëîêëî,  åëå
óáåðåãëàñü.
     àäóãó  âûâåñèëè ïðîñóøèòüñß  íà íåáî, äà  òàì è  çàáûëè.  €  êóëüòßïûé
Œèðîåä ñíîâà ñòàë îò çëîñòè ãðûçòü ïàëüöû.
     ‚ñëåä  çà  âîäàìè  ñïóñòèëñß ñ  ‡èìíèõ ƒîð  è  áûê  óãàé ñî âñåì ñâîèì
íàñåëåíèåì. €äàìû÷è ó íåãî íà  ñïèíå ðåøèëè íå âîçâðàùàòüñß â ñòàðûå ìåñòà -
âäðóã ïîíîâåå èìåþòñß? óãàé øåë, ïðîâàëèâàßñü ïî ñàìîå áðþõî  â èë è ãðßçü,
à íàåçäíèêàì åãî è òóò íå íðàâèëîñü, è òàì êàçàëîñü íåïðèãîæå. Žòîùàâøèé áûê
òåðïåë-òåðïåë, äà è ëåã òàì, ãäå îñòàíîâèëñß.
     ðèøëîñü àäàìû÷àì  ñëåçàòü è  îáæèâàòüñß. îòîï äëèëñß ìåñßöà äâà,  òàê
÷òî ðàáîòàòü ðóêàìè îíè íå ðàçó÷èëèñü, îñåëè íà íîâîì ìåñòå áûñòðî è óäà÷íî.
€ çà  âåëèêóþ óñëóãó ðåøèëè íàãðàäèòü áûêà óãàß, ïðèíåñß åìó â æåðòâó ñàìîå
äîðîãîå,  ÷òî òîëüêî áûëî.  „îáðà îíè ê òîìó âðåìåíè  åùå íå íàêîïèëè, ëþäåé
òåðßòü òîæå íå õîòåëîñü - èõ âåäü è òàê îñòàëîñü  âñåãî íè÷åãî. ‚îò è âûøëî,
÷òî ñàìîå äîðîãîå - ýòî êàê ðàç óãàé è åñòü.
     ˆç  ìßñà åãî  íàðåçàëè ñåáå áûêîâ è êîðîâîê  ïîìåëü÷å, êîñòè èñòîëêëè â
ìóêó - ñêîòèíå æå íà ïîäêîðìêó, à øêóðó íàïëàñòàëè òîíêèìè ïîëîñàìè, ñâßçàëè
èõ   âîåäèíî  è  ïîëó÷èâøèìñß  ðåìíåì  îïîßñàëè  îáðåòåííóþ  çåìëþ.  èêàêàß
âðàæäåáíàß ñèëà  íå  ìîãëà ïåðåñòóïèòü ÷åðåç  ðåìåííóþ ãðàíèöó - óãàé è  ïî
ñìåðòè  îõðàíßë ñâîèõ ïîäîïå÷íûõ îò  âñßêîé íàïàñòè. ‘åáß òóò æå ïîèìåíîâàëè
àäàìû÷àìè, à âîçâåäåííûé  ãîðîä - åñòüãðàäîì, â çíàê òîãî, ÷òî íåò íà çåìëå
ãðàäà, ïîäîáíîãî åìó.
     ëîäèëèñü àäàìû÷è  áûñòðî, à  ðåìåííûå ìåæè îñòàâàëèñü  ïðåæíèìè. ‘àìûå
ñìåëûå ñáèâàëèñü  â âàòàãè, óõîäèëè èç  åñòüãðàäà èñêàòü ñåáå èíûå óãîäüß è
òàê ïîòèõîíüêó ñíîâà çàñåëèëè âåñü îáåçëþäåâøèé áûëî ìèð. ‘òàëî áûòü, âñßêèé
ïðèøåëåö ïðèõîäèëñß èì ðîäñòâåííèêîì. …ãî è âñòðå÷àëè, êàê ðîäíîãî.
     èêàêîé ñòðàæè  àäàìû÷è íå âûñòàâëßëè è  òâåðäî  âåðèëè,  ÷òî òîò,  êòî
áåñïðåïßòñòâåííî  ïåðåøåë  ãðàíèöó,  âðåäà  èì  íå ïðèíåñåò.  †èõàðü  è  åãî
ñïóòíèêè, ïîßâèâøèñü íà  ðóáåæå,  øàòàëèñü  èç ñòîðîíû  â  ñòîðîíó  è  íåñëè
îêîëåñèöó ïî ñëó÷àþ ïðåáûâàíèß â æåñòîêîé ëèõîðàäêå. ðèíö Ÿð-’óð óòâåðæäàë,
÷òî åìó ñóæäåíî ïîëó÷èòü ñìåðòåëüíóþ  ðàíó îò ðîäíîãî ïëåìßííèêà,  à êàêîé ó
íåãî ìîã áûòü ïëåìßííèê? –àðü ‘îëîìîí ðàññêàçûâàë ñàìûå çàáàâíûå èñòîðèè ïðî
ñâîå ïðàâëåíèå, íî  íèêòî  íå  ñìåßëñß. †èõàðü, ðàçóìååòñß,  âûáàëòûâàë  âñå
ñîêðîâåííûå  òàéíû  ñâîåãî ïîðó÷åíèß,  ïîëó÷åííîãî  îò  åëîìîðà,  -  ïåðâûå
ñëóøàòåëè îêàçàëèñü, ïî ñ÷àñòüþ,  íåäàëåêè  è ïðîñòîäóøíû. Žäíîãî  Šèòîâðàñà
ëèõîðàäêà íå áðàëà,  äà âåäü  è åãî  ìîæíî áûëî  ïîíßòü,  òîëüêî âíèìàòåëüíî
âñëóøèâàßñü è êðåïêî çàäóìàâøèñü.
     €äàìû÷è  áðîñèëèñü îáèõàæèâàòü è  æàëåòü  ïðèøåëüöåâ, ïîèòü îòâàðàìè  è
îòìûâàòü îò  ãðßçè  è ðæàâ÷èíû.  ðèøåëüöû  íå îáðàùàëè  íà çàáîòû  íèêàêîãî
âíèìàíèß. ‘ òàêèì  æå óñïåõîì  èõ  ìîãëè ãðàáèòü  è  ðåçàòü.  î çà ðåìåííîé
ãðàíèöåé õâîðîáàì âîëè íå áûëî, ïîýòîìó íà òðåòèé äåíü âñå ïðèøëè â ñåáß.
     •îçßåâà, êàê è ïîëîæåíî ó÷òèâûì ëþäßì ñ òàêîé äðåâíåé ðîäîñëîâíîé, íè î
÷åì  íå  ñïðàøèâàëè è  íå  äîçíàâàëèñü.  ‘òðàííèêè îòúåäàëèñü  è  îòñûïàëèñü
ìîë÷êîì. Šèòîâðàñ, íàñûòèâøèñü çà  ñòîëîì, øåë â êîíþøíþ, ÷òîáû íàáèòü îâñîì
êîíñêèé  æåëóäîê. Œàëî-ïîìàëó  îí íà÷àë  ðàññêàçûâàòü  êîíþõàì  î  ëîøàäèíûõ
áîëåçíßõ è î  òîì, êàê èõ ëå÷èòü, âåäü ñàìà-òî ëîøàäü òîëüêî ïëàêàòü áóäåò è
âçäûõàòü, à  îáúßñíèòü íè÷åãî è íå ìîæåò.  óäèìèð, åäâà  îáñîõíóâ, ñðàçó æå
ïîäàëñß ïî êóðßòíèêàì  -  ó÷èòü óìó-ðàçóìó ïåòóõîâ è óõàæèâàòü  çà êóðàìè. Š
öàðþ ‘îëîìîíó âîðîòèëñß óòðà÷åííûé áûëî ïî  äîðîãå  æèâîò.  ðèíö  è  †èõàðü
ïîñëå åäû âûõîäèëè âî äâîð êíßæåñêîãî òåðåìà - ïîñåëèëè-òî èõ íå ãäå ïîïàëî,
à ó ñàìîãî êíßçß  Œèêðîìèðà -  è òàì  óïðàæíßëèñü, ïåðåáðàñûâàß  äðóã äðóæêå
çäîðîâåííîå áðåâíî.
     "å îáìàíåòå, ß ó÷åíûé, - äóìàë †èõàðü. - òî âñå  ìíå òîëüêî  êàæåòñß.
å áûâàåò íà ñâåòå  íèêàêèõ  àäàìû÷åé, åñòü îäíè óìðóíû èç Šîñòßíîãî ‹åñà. ˆ
êîðìßò íåáîñü êàêîé-íèáóäü ïàêîñòüþ,  è êíßçü Œèêðîìèð - ñêåëåòèíà,  è äî÷êà
åãî íèêàêèõ òàêèõ ïðåëåñòåé â òåëå íå èìååò, ãëàçà ìíå îòâîäèò..." ‚ðåìåíàìè
åìó êàçàëîñü, ÷òî îí âñå åùå â åññóäíîé Ÿìå.
     ‘îìíåíèß åãî ðàçäåëßë è öàðü ‘îëîìîí.
     - òî íåâîçìîæíî, ÷òîáû  òàê âñå áûëî õîðîøî, - ãîâîðèë îí.  -  òî íàñ
ñàìèõ íàøèìè æå ìå÷òàìè è ìîðî÷àò...
     î ìå÷òû ïîêàçàëèñü †èõàðþ êàêèìè-òî êóöûìè  - æðàòü äî  îòâàëó è ñïàòü
áåç ïðîñûïó. „à  è  ðèíö Ÿð-’óð  òî è äåëî íàïîìèíàë â  ñàìûõ  íåïîäõîäßùèõ
ñëó÷àßõ, ÷òî äåëî âèòßçß - ïîäâèçàòüñß, à íå òóíåßäíè÷àòü.
     –àðü ‘îëîìîí,  âäîâîëü îòêîðìèâøèñü è íàñîìíåâàâøèñü, ïðåäëîæèë êíßçþ â
íàãðàäó  çà ãîñòåïðèèìñòâî ðàññóäèòü  âñåõ ïî ñîâåñòè è  â  êðàòêèé ñðîê. î
âûßñíèëîñü: ñóäèòü çäåñü íåêîãî  è íå çà  ÷òî -  ìåæäó àäàìû÷àìè íå âîäèëîñü
äàæå  ñåìåéíûõ  ññîð.  ‚ñå  çäåñü áûëî  õîðîøî è ëàäíî. à ñâîèõ  ïàøíßõ îíè
êîâûðßëèñü  åäâà-åäâà, à æèòî  ïåðëî èç çåìëè òàêîå, ÷òî ñòîðîííåìó ÷åëîâåêó
ñòàíîâèëîñü äóðíî.
     "Žò÷åãî  æå ëþäè óõîäßò  îòñþäà  íà èíûå  çåìëè?"  - çàäóìàëñß †èõàðü è
âäðóã ïîíßë - îò÷åãî. àëîâàòüñß ñ áðåâíîì íàäîåëî.
     - Šíßæå, à íå íàäî ëè ïîáèòü êîãî? - óìîëßþùå âîïðîøàë îí õîçßèíà. - å
õîäèò ëè âðàæèíà âäîëü ãðàíèö?
     - ‚äîëü âñåõ ãðàíèö õîäèò, - ñîãëàøàëñß êíßçü, - à ïåðåñòóïèòü èõ íèêàê
íå ìîæåò. „à âîò ñàì ïîãëßäè!
     ‚ êíßæåñêîé  ñâåòëèöå  ëåæàë  íà  ñòîëå çåìíîé  ÷åðòåæ. †èõàðü  è ðèíö
âíèìàòåëüíî èçó÷èëè åãî. ‘îñåäè ó àäàìû÷åé, ïðßìî ñêàçàòü, áûëè íåçàâèäíûå -
ëåñíûå ïîäëßíå, çàäèðèñòàß àãëèß, áåçäóìíàß îíæóðèß, ëèõèå ñòåïíßêè.
     –àðü  ‘îëîìîí,  ïîãëßäåâ  íà  ÷åðòåæ,  àõíóë è áåç ñëîâ  íà÷àë êîëîòèòü
Šèòîâðàñà  ïîñîõîì  ïî  ñïèíå.  Šèòîâðàñ  âßëî  îòáðûêèâàëñß  è  îòìàõèâàëñß
õâîñòîì.
     - Ÿ ñ òåáß çà êàæäûé ëèøíèé øàã âû÷òó! -  ïðèãîâàðèâàë ïðåìóäðûé. - òî
æå íàäî  -  øëè  â  îäíó ñòîðîíó, à ïîïàëè ñîâåðøåííî â äðóãóþ! ’û  çàáûë, ê
êîòîðîìó äíþ íàì íàäî â ˆåðóñàëèì?
     Šèòîâðàñ ïðîãóäåë â òîì ñìûñëå,  ÷òî ðåìåííî îáóòûå àðãèâßíå  âñþ æèçíü
ýòîé  äîðîãîé  ïîëüçóþòñß  è  âñåãäà   ïîïàäàþò  êóäà   íàäî.   ˆ  ÷òî   ìóæ
æåñòîêîâûéíûé, ëîæíîé ïðåìóäðîñòüþ òùàñü, ñàì ñåáå ñòàâèò ïðåïîíû.
     –àðü óñïîêîèëñß, îòëîæèë ïîñîõ, ðàçâåë ðóêàìè.
     - ƒäå ëþäè, ãäå êîíè? - è çàêàòèë ãëàçà.
     - „îáðûé ó òåáß ÷åðòåæ, - ñêàçàë †èõàðü êíßçþ. - ‚îò áû ñðèñîâàòü... î
íåò, íåëüçß. ’îãäà ìû áóäåì çíàòü, êóäà èäåì, à ýòî íå ïî óãîâîðó...
     - Œîæíî ëè ñòðàíñòâîâàòü áåç öåëè?  -  óäèâèëñß êíßçü Œèêðîìèð. ûë îí,
êàê âñå àäàìû÷è,  ñâåòëîâîëîñ, äîðîäåí  è íå ñêëîíåí íè ê êàêèì ñòðàíñòâèßì,
òåì áîëåå  áåñöåëüíûì.  - ƒëßäß íà âàñ, îïßòü  íàøà ìîëîäåæü íå óñèäèò äîìà,
ïîéäåò èñêàòü èíûõ ìåñò... € ÷åãî,  ñïðàøèâàåòñß, õîäèòü?  “ íàñ íèêàêîé ðîò
íå ëèøíèé...
     -  „à, æèâåòå êðåïêî, -  ñêàçàë †èõàðü.  -  ˆ îò÷åãî ýòî  âàì  òàê áîãè
áëàãîâîëßò?
     - ’àê îíè æå âñå îò íàøèõ è âûøëè! - âñïëåñíóë ðóêàìè Œèêðîìèð.
     –àðü  ‘îëîìîí  óõìûëüíóëñß  -   ó  íåãî  íà   ýòîò  ñ÷åò  èìåëèñü  ñâîè
ñîîáðàæåíèß.
     - ’àê îíî è áûëî, -  ïðîäîëæàë  êíßçü. -  Žäíàæäû âûøåë  ãðîçíûé âèòßçü
‘âåòîâèò èç äîìó ïî  ìàëîé íóæäå - ïîèñêàòü ñåáå ïîäâèãîâ, ñîøåë ñ êðûëüöà è
òîëüêî ÷òî ñäåëàë  øàã,  à  íîãà  íà  çåìëþ  ñòóïèòü íå ìîæåò -  çàñòûëà  íà
ïîëäîðîãå, ñëîâíî  ïîä íåé ñòóïåíüêà.  Ží äðóãîé øàã ñäåëàë  - è äðóãàß íîãà
îòîðâàëàñü îò  çåìëè. ˆíîé áû ïëþíóë è âåðíóëñß â äîì äîñûïàòü,  íî íå òàêîâ
áûë  ‘âåòîâèò. Ží è  åùå ðàç øàãíóë,  è  åùå, à  ïåðåä íèì êàê áû  íåâèäèìàß
ëåñòíèöà.  ‘îáðàëñß âíèçó íàðîä,  îòãîâàðèâàåò, à  îí òîï äà  òîï. ‚  ðàçíûå
ñòîðîíû õîäèëè íàøè áîãàòûðè, à ââåðõ åùå íå ñëó÷àëîñü.
     Šîíå÷íî, êîå-êòî çà íèì ïîäàëñß. î òîëüêî íå ó âñåõ ïîëó÷èëîñü. € äåíü
áûë ßñíûé-ßñíûé.
     “øëî èõ  ñ äåñßòîê, êàê áû íå áîëüøå. ‘âåòîâèò âïåðåäè, âñå ïîäíèìàåòñß
è ïîäíèìàåòñß. ‚îò  óæå ïòèöû  ðßäîì ñ íèì ëåòàþò. Žáåðíóëñß, ïîìàõàë ðóêîé.
îòîì ïîáåæàë ïðûæêàìè è ñêðûëñß ñ ãëàç. Žñòàëüíûå íåáîõîäû òîæå ïîïðîùàëèñü
- è çà íèì. ‹þäè, êîòîðûå âíèçó, ïîâàëèëèñü íà êîëåíè.
     „íß òðè  ïðîøëî. ‹þäè ñîâñåì íè÷åãî íå äåëàëè - òîëüêî â íåáî ñìîòðåëè.
€ áûë ñðåäè íàñ îäèí ñòàðåö, êîòîðûé ìîã íà  ñàìîå ñîëíöå ãëßäåòü íå ìèãàß -
âñå ðàâíî  ñëåïîé.  î ñëåïîé-òî ñëåïîé, à  ðàçãëßäåë íà  ñîëíöå  ‘âåòîâèòà.
‘åðäèòñß  íà êîãî-òî, ñòðîæèòñß, êóëàêîì ãðîçèò è  ìå÷îì  óæàñíî ïîìàõèâàåò.
îòîì  â ßñíîì íåáå çàãðîõîòàë  ãðîì,  çàñâåðêàëî âñå  è  ñâåðõó  ïîñûïàëèñü
íåâåäîìûå ñóùåñòâà.
     ‚ûñîêî èì äîâåëîñü ïàäàòü,  â ëåïåøêó ïîðàçáèâàëèñü, à ïî îäåæäàì âèäíî
- íå íàøè, è äàæå  ãîëîâû ó íåêîòîðûõ íå÷åëîâå÷åñêèå.  Žäèí  â êóëàêå ìîëíèþ
çàæàë - äîëæíî áûòü,  íå  óñïåë ìåòíóòü. ’óò ìû, àäàìû÷è, è  äîãàäàëèñü, ÷òî
íàøè  áîãàòûðè âñåõ, êòî  íà  íåáå  âîäèëñß, ïåðåáèëè.  ‘  òåõ  ïîð íàä íàìè
êðóãëûé  ãîä  ñâåòèò ñîëíöå è äîæäè  èäóò òîëüêî  âîâðåìß. „à âåäü ‘âåòîâèòà
âñßêèé çíàåò, ó  íåãî åùå ïðîçâèùå áûëî - Ÿðèëà, à åðóí -  êóçíåö áûâøèé, à
Žëåëß ñ îëåëåé...
     –àðü  ‘îëîìîí  çàêóñèë  ãóáó,  æèâîò  ó  íåãî  êîëûõàëñß  îò  íóòðßíîãî
âåæëèâîãî  ñìåõà. Šèòîâðàñ ïîìßíóë  êàêèõ-òî Šîñìîãîíèþ è ’èòàíîìàõèþ. ðèíö
Ÿð-’óð òîëüêî ìîòàë ãîëîâîé, ñîáèðàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü, äà òàê è íå ñîáðàëñß.
“ †èõàðß òîæå  ñëîâ íå íàøëîñü,  áîßëñß îáèäåòü  õîçßèíà:  ìîæåò, âñå  ýòî è
ïðàâäà. Ž÷åâèäöû-òî âñå äàâíî óìåðëè...
     - Šóçíåöà åðþ îñîáåííî æàëêî, - ñêàçàë êíßçü Œèêðîìèð. - „î ñèõ ïîð íè
ó êîãî ðóêè íå  äîéäóò  êîíåé  ïîäêîâàòü.  •îòß è çà÷åì -  çåìëß  âñå  ðàâíî
ìßãêàß...
     -  € åñëè â ïîõîä? - ñïðîñèë †èõàðü.  -  Œû áû ñ Ÿð-’óðîì  âçßëèñü âñåõ
ïåðåêîâàòü, äà âû áû íàì çà ýòî êîíåé ïàðî÷êó...
     - å âûéäåò, - âçäîõíóë êíßçü. - Šîíè íàøè ïî çàêëßòèþ çà ðóáåæ íå èäóò
- ñðàçó äîõíóò. ’óò è áåç êîíåé ìîëîäåæü íå óäåðæèøü...
     ‘íîâà âåðíóëèñü  ê ÷åðòåæó.  î  íåìó âûõîäèëî, ÷òî öàðþ ñ  Šèòîâðàñîì,
åñëè  ìûñëßò  èäòè  â  ˆåðóñàëèì,  íàäî  çàáèðàòü âëåâî  è  âíèç, ê  òåïëîìó
Žñòðîâèòîìó Œîðþ.
     - îéäåì ñ íàìè, - ñíîâà ñòàë  óãîâàðèâàòü öàðü ‘îëîìîí. - Ÿ ñäåëàþ âàñ
òûñß÷åíà÷àëüíèêàìè. € íå ïîíðàâèòñß, äàì ñàìûé ëó÷øèé êîðàáëü èç  íàñòîßùåãî
ëèâàíñêîãî êåäðà,  è ìîæåòå ñåáå  ñïîêîéíî ãðàáèòü  ñòðàíó Žôèð.  —òî  òàêîå
çíà÷èò  îëóäåííàß  îñà?  ’üôó,  è íè÷åãî  áîëüøå.  îäóìàåøü -  îëóäåííàß
îñà...
     - îñòîé, ïîñòîé, - ñêàçàë êíßçü  Œèêðîìèð è êàê-òî  âåñü ïîäîáðàëñß. -
’àê âîò ÷òî âû èùåòå?  ‡íà÷èò, ñòàðèê  åëîìîð òàê è  íå  îòêàçàëñß îò ñâîåé
áåçóìíîé çàòåè?
     - òî ïðßìî  êàêèå-òî  äóðà÷êè, -  ñêàçàë ‘îëîìîí.  - Œîæåò, õîòü òû èõ
îòãîâîðèøü, ó ìåíß óæå íåò íèêàêèõ ñèë...
     - ˆ òî, - ñîãëàñèëñß  êíßçü. - ‡à÷åì âàì  ýòà îëóäåííàß îñà? ‘îëíûøêî
ñâåòèò, äåâóøêè âîäßò õîðîâîäû...
     - òè÷êè  ïîþò, - ïîääàêíóë †èõàðü. - € âðåìß õîäèò è õîäèò ïî êðóãó, è
ìû âìåñòå ñ íèì... - ’óò îí ïîíßë, ÷òî ñáîëòíóë ëèøíåå.
     -  Ž!  -  âîñêëèêíóë  öàðü  ‘îëîìîí.  -  ‡íà÷èò,  íàäîåëî  âàì, ÷òî ðîä
ïðèõîäèò, è ðîä óõîäèò, è âîçâðàùàåòñß âåòåð íà êðóãè ñâîß? Šíßçü, åñòü ëè ó
òåáß çåðêàëî - âûçâàòü ñòàðîãî êîëäóíà íà êðóïíûé ðàçãîâîð?
     Žíè ñ Œèêðîìèðîì ïåðåãëßíóëèñü è  ðàññìåßëèñü. îòîì êíßçü íàõìóðèëñß è
âåëåë †èõàðþ ñ  ðèíöåì âûéòè èç  òåðåìà è ïîáåãàòü ñ  äåâóøêàìè â òîì ñàìîì
õîðîâîäå è ïîä òåì ñàìûì ñîëíûøêîì, à êîãäà ïîíàäîáèòñß, òàê èõ ïîçîâóò.
     „åâóøêè  ïëåìåíè  àäàìû÷åé  äåéñòâèòåëüíî íàøëèñü  íå  â  îãîðîäå, à  â
õîðîâîäå,  õîòß  ïîðà  áûëà  ëåòíßß.  †èõàðü  ñïðîñèë, êòî æå  áóäåò ñîðíßêè
ïîëîòü, íî  åìó  îòâåòèëè, ÷òî çäåñü  ñëîâà òàêîãî íå  çíàþò: ÷åìó  ïîëîæåíî
ðàñòè, - òî è ðàñòåò.
     -  ‘îæàëåþ ß î  ñâîåé  ìîëîäîñòè,  -  ñêàçàë  Ÿð-’óð.  - ’îëüêî ÷òî íàñ
âûñòàâèëè èç ñîâåòà ìóæåé, íà êîòîðîì, âåðîßòíî, ðåøàþòñß ñóäüáû ìèðà.
     - —åãî çàíóä-òî ñòàðûõ ñëóøàòü? - óäèâèëñß †èõàðü.
     îêðóæèëèñü â õîðîâîäå, ïîïåëè  ïåñíè,  à ïîòîì  è ïî  áåðåçíèêó ðåøèëè
ïîáåãàòü â äîãîíßëêè, òàê ÷òî êíßæåñêèå ñëóãè åëå äîêðè÷àëèñü ðàçðåçâèâøèõñß
ìîëîäöîâ.
     -  å  ïîäóìàéòå  äóðíîãî,  ñýð  „æèõàð,  -  óâåðèë  ðèíö,  êîãäà  îíè
âîçâðàùàëèñü  - ê òåðåìó. - óäóùàß êîðîëåâà... îíßòèß ÷åñòè...  Ÿ ñîáëþäàë
ñåáß...
     - „à ß âîâñå  íè÷åãî íå äóìàþ,  -  ñêàçàë †èõàðü è ïîíßë, ÷òî ìûñëåé  â
ãîëîâå âïðßìü ñòàëî êàê-òî ìàëîâàòî.
     à äâîðå òåìíåëî. ‚ êíßæåñêîé ñâåòëèöå ãîðåëè òîëñòûå  æåëòûå ñâå÷è. à
ñòîëå è  íà ëàâêàõ ëåæàëè ñòàðèííûå  ñâèòêè è  íåïîíßòíûå âåùè. –àðü ‘îëîìîí
ïîñïåøíî ñïðßòàë ÷òî-òî çà ñïèíó.
     -  óäèìèðà  ñ âàìè íåò? - ñïðîñèë  îí è, óäîñòîâåðèâøèñü,  ÷òî íåò,  ñ
îáëåã÷åíèåì  ïðèíßëñß äîãðûçàòü  êóðèíóþ  íîãó.  - åòóøîê  è  òîò ëó÷øå  èõ
ïîíèìàåò î æèçíè, - óêàçàë îí êîñòî÷êîé íà ïîáðàòèìîâ.
     Šíßçü ñîêðóøåííî âçäîõíóë.
     - è÷åãî  ñ  íèìè  íå ïîäåëàåøü, -  ñêàçàë îí.  -  îòîì îíè íàñ  æå  è
ïðîêëßíóò...
     - Žíè ïðîêëßíóò íàñ â ëþáîì ñëó÷àå! - âñêðè÷àë ‘îëîìîí. - åò ÷åëîâåêà,
âëàñòíîãî íàä âåòðîì,  óìåþùåãî óäåðæàòü âåòåð, îñîáåííî êîãäà ýòîò  âåòåð â
ãîëîâå.  å õîòßò  ñëóøàòü  ñòàðøèõ - ïóñòü  èäóò. óñòü õëåáíóò ãîðß  ñâîåé
çîëîòîé ëîæå÷êîé. €é, àé, ñêàæóò îíè, à âåäü ñòàðûé ‘îëîìîí áûë ïðàâ!
     -  ‹èøü îäîëåíèåì ïðåãðàä çèæäåòñß  äîáëåñòü  ãåðîß, - ñêàçàë Šèòîâðàñ,
ïîäíèìàß ãîëîâó îò ÷åðòåæà. - ‘ëàâíûì ïîõîäîì òàêèì íå ïðåíåáðåã áû ƒåðàêë.
     - ‚û ïðàâèëüíî ïîíßëè íàñ, äîñòî÷òèìûå ñýðû, - ïîêëîíèëñß ðèíö Ÿð-’óð.
- è ìîé ïîáðàòèì, íè ß íå ñîáèðàåìñß îòêàçûâàòüñß îò ñâîèõ íàìåðåíèé.
     - „à ß è òî ñìîòðþ, - ñêàçàë êíßçü. Ží ðàçëîæèë íà ñòîëå òðè îäèíàêîâûõ
íà  ïåðâûé  âçãëßä  ïåðãàìåíòà.  ’åëß÷üè  øêóðû, íà  êîòîðûõ  áûëè  íàíåñåíû
î÷åðòàíèß çåìåëü è äåðæàâ, áûëè âûäåëàíû äî ïîëíîé ïðîçðà÷íîñòè. - ‚îò ïåðåä
âàìè  âñå  òðè ìèðà - Ÿâü, ðàâü è àâü, - ñêàçàë  êíßçü. - ‚ Ÿâè æèâåì ìû ñ
âàìè.  ‚  ðàâè  îáèòàþò  áîãè è âîîáùå âûñøåå íà÷àëüñòâî. àâü,  èëè  àâüå
–àðñòâî, íàõîäèòñß ó íàñ ïîä íîãàìè è íàñåëåíà óìðóíàìè...
     - òî ìû çíàåì! - †èõàðü ìàõíóë ðóêîé. - ’û äåëî ãîâîðè!
     -  ‡íàåì,  çíàåì!  - ðàññåðäèëñß  êíßçü  è ïðåáîëüíî ïåðåòßíóë áîãàòûðß
ñâîèì êíßæåñêèì æåçëîì ïîïåðåê ñïèíû.
     - ‚  äîðîãå áóäóò ó÷èòü  íå ïàëêîé,  à îñòðûì æåëåçîì,  - ïðèáàâèë öàðü
‘îëîìîí.
     “äîâîëüñòâîâàâøèñü âîñïèòàòåëüíûì  äåéñòâèåì,  êíßçü äàë ïîäåðæàòü æåçë
îòîðîïåâøåìó îò íàóêè †èõàðþ è íàëîæèë òðè ÷åðòåæà îäèí íà äðóãîé.
     - ‚èäèòå  - è òóò ðåêà,  è  â íåáå ðåêà,  è  â àâè òîæå  ðåêà,  òîëüêî
íàçûâàþòñß îíè ïî-ðàçíîìó. ‡äåñü ãîðîä, è çäåñü ãîðîä, è òóò îí æå...
     àçãîâîð íà÷àëñß  ó÷åíûé, óïîìèíàëè  è  Šîðêèñà-îðêèñà, è ñàìîãî  ‚àíþ
‡îëîòàðåâà,  è âñßêèå íåïîíßòíûå  ñëîâà. †èõàðü  ïðèñëóøàëñß: íå ñêàæåòñß ëè
íî÷íîé óðîê ñòàðîãî åëîìîðà,  íî ïîíßòíåå íå ñòàëî. € îñîáåííî îáèäíûì áûëî
òî, ÷òî â  ñïîðå ïðèíèìàë ó÷àñòèå è ïîáðàòèì  -  îí èçðåäêà è ðîáêî âñòàâëßë
ñëîâå÷êî-äðóãîå, è ìóäðåöû íå ïîäíèìàëè åãî íà ñìåõ.
     àçãîâîð øåë âñå  î  òîì æå, î êîëåñíîì  õîäå âðåìåíè.  å áåç èíòåðåñà
†èõàðü óçíàë, ÷òî, îêàçûâàåòñß, âñßêèé ãîðîä íà çåìëå âîçäâèãíóò íà ñâîèõ æå
ñîáñòâåííûõ  ðàçâàëèíàõ, à ãðîçíûå çàêëèíàíèß è ðàñêëèíàíèß  ñòàíóò äåòñêèìè
ñ÷èòàëêàìè, ÷òîáû ñî âðåìåíåì âíîâü  íàáðàòü  ìàãè÷åñêóþ  ñèëó. îòîì  êíßçü
Œèêðîìèð õâàòèëñß êàêîé-òî òî÷êè è ñîáðàëñß åå âû÷èñëèòü.
     „ëß  ýòîãî  îí,  êðßõòß, íàãíóëñß è  äîñòàë  èç-ïîä  ñòîëà íå÷òî  âðîäå
ñàæåíè, êîòîðîé  çåìëþ ìåðßò, òîëüêî ïîìåíüøå. åéêà,  ñîåäèíßþùàß îáå ÷àñòè
óñòðîéñòâà, áûëà íå  ïðßìàß, à ïîëóêðóãëàß, äà åùå ñî  ùåëüþ è íà âèíòå, òàê
÷òî îäíà èç ïëàíîê ìîãëà ñâîáîäíî õîäèòü.
     - –èðêóëþñ! -  ïîõâàñòàëñß ïîçíàíèßìè ðèíö. Šíßçü  îäîáðèòåëüíî ãëßíóë
íà íåãî è ñòàë ïðèêëàäûâàòü  öèðêóëþñ ê ÷åðòåæàì è òàê  è ýäàê. –àðü ‘îëîìîí
äîñàäëèâî êðßêíóë  è  ïîïûòàëñß îòîáðàòü  ïðèáîð  ó êíßçß  ñ öåëüþ  äîáèòüñß
ãîðàçäî áîëüøèõ  óñïåõîâ. Žíè  òßíóëè êàæäûé çà ñâîþ äåðåâßøêó, îñûïàëè äðóã
äðóãà âåñîìûìè ñëîâàìè è ñòðåìèòåëüíî ïàäàëè â ãëàçàõ ìîëîäåæè è êåíòàâðîñà.
î òîò íå ïîïóñòèë, âûðâàë öèðêóëþñ ó ñïîðùèêîâ, ïîêà íå ñëîìàëè.
     - ’ùåòíî ïûòàåòåñü âû îáðåñòè  íàäëåæàùóþ  òî÷êó, -  ñêàçàë îí. - ‡ðèòå
æå, êàê ïîñòóïàòü ñëàâíûé âêëèäîñ ó÷èë!
     ó, ñ âêëèäîñîì-òî è  äóðàê òî÷êó íàéäåò,  òîëüêî îêàçàëàñü îíà äàëåêî
çà ïðåäåëàìè ÷åðòåæåé, íà áåëîé ëüíßíîé ñêàòåðòè.  ’àêîé  èòîã çàñòàâèë âñåõ
ðàçèíóòü ðòû, è ñîâñåì áûëî õîòåëè ïîäíßòü Šèòîâðàñà íà ñìåõ, êàê â ñâåòëèöó
âëåòåë, ðàñïèõàâ êðûëüßìè ñòðàæó, ïåòóõ óäèìèð. Ží â ìãíîâåíèå îêà î÷óòèëñß
íà  ñòîëå è ñòàë äîëáèòü íîâîîáðåòåííóþ òî÷êó. ‚ ñêàòåðòè îáðàçîâàëàñü äûðà,
ïîëåòåëè äåðåâßííûå áðûçãè èç ñòîëåøíèöû.
     - òèöà  âðàòü íå ñòàíåò, - ðîáêî ïðîìîëâèë †èõàðü è ïî÷åñàë íàêàçàííóþ
ñïèíó. - “ íåå ãîëîâà ìàëåíüêàß, ÷òîáû âðàòü.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñêàçàë öàðü  ‘îëîìîí.  -  åòóõ óìåí, à ìû ñ âàìè
äîëæíû ðàçîäðàòü  îäåæäû è ïîñûïàòü  ãîëîâû êàêèì-íèáóäü  òàì  ïåïëîì.  ‚åäü
êîí÷èëàñü-òî íå çåìëß, à ÷åëîâå÷åñêîå çíàíèå î íåé!
     -  Œåíß ó÷èëè, ñýð öàðü è ñýð  êíßçü,  - ñêàçàë  ðèíö Ÿð-’óð, - ÷òî çà
—è