е -
решить, как жить без ада.
     -  „умаю,  -  наконец  сказал   он,   -  Ѓог  найдет   способ  покарать
отступников...
     ‚от так всегда... ‚ы боретесь со злом, и ведет  вас бог, или идеал, как
одно, а когда зло,  наконец, с  проклЯтиЯми  исчезает, этот  же  бог создает
себе, то  есть вам, новое  зло или  новый  ад, и  где гарантии, что он будет
лучше старого? € что в такой ситуации значит - лучше?
     ...‹ин рассказывал  мне  про  каналы перехода, но все-таки  Я  оказалсЯ
совершенно неподготовлен  к  тому,  что нас  ожидало. ЊенЯ словно ударили  с
размаху по лицу огненным  полотенцем -  и  в  туже минуту свет  днЯ  померк,
сменившись мерзкой полутьмой. ‚прочем, новизну моих ощущений сильно притупил
проклЯтый  верблюд,  который  встал  на дыбы,  выбрасываЯ  во  все  стороны.
окованные железом копыта, и мне стало не до пейзажа, потому что из ничего за
моей спиной возникали все новые всадники, и их зверье вело себЯ не лучше.
     Љогда через десЯть  минут Я, весь в  комьЯх  липкой  верблюжьей  слюны,
вернул,  наконец, моему транспортному  средству  уважение  к наезднику,  эта
дрЯнь,  как  ни  в  чем  не  бывало,  принЯлась  щипать  травку,  и  Я  смог
осмотретьсЯ.
     ‚округ   армии   под   серым   небом  расстилалась   равнина,  поросшаЯ
кустарником. Њашинально Я поднЯл глаза - ‘ерый Љрест был на месте - и тут же
невольно сгорбилсЯ  под  тЯжестью воспоминаний.  €бо теперь Я помнил. Џомнил
Ћнизоти и крики людей в  тонущих кварталах, помнил  чумной  корабль  и  пару
бесплотных  глаз,  так  напугавших  нас  в  безымЯнном мире.  џ  снова  стал
торговцем на имени ђат. Ќекоторое  времЯ Ћсанси из €нкбары еще трепыхалсЯ, в
моем мозгу,  со  всеми  его  амбициЯми и  жаждой  славы,  а  затем  он угас,
развеЯлсЯ навсегда. џ сказал ему последнее "прости".
     ЂрмиЯ вновь двинулась вперед, туда, где находилась —ернаЯ ‡она - сердце
•ранителЯ.  Ѓыло  такое  впечатление,  что  на  равнине  провели  гигантским
циркулем круг в лигу шириной. €з круга поднималась чернаЯ колонна, и  только
подъехав поближе, Я понЯл, что это дым. ‘транный дым, клубами уходЯщий прЯмо
в бесконечность, в серое  небо, несмотрЯ на ветер, свистЯщий в кронах редких
деревьев.
     ЂрмиЯ  шла навстречу своей  гибели. €  тут Я вспомнил главное. ‚спомнил
то, что теперь не Ћлег, а ђат  - носитель той неведомой  странности, которую
различает  и  которую  щадит неведомое нечто,  скрытое  в дымном  столбе.  џ
завертел  головой  в  поисках   ‹ина,   но  ничего  нельзЯ  было  разглЯдеть
вкатившейсЯ  по земле  лавине. ’ут еще, на беду, открылсЯ один  из  небесных
каналов,  и  из него  бесшумной мЯгко поплыли вниз  гигантские  треугольники
зеркальной пленки,  мЯгкой  и невесомой. ‚ них  отражались верблюды,  люди и
дым, и безумный пейзаж стал еще безумнее.
     Ќу что же! Ѓудем надеЯтьсЯ, что ‹ину удастсЯ, как он обещал, скрытьсЯ и
переждать, пока армиЯ пройдет мимо.
     —то дальше? Ћлега - на  его "‡емлю".  ќто Ясно. „ревнего... Ћн говорил,
что  справитсЯ сам,  но  Я  все-таки  ему  помогу. —тобы  не возникло у него
соблазна сделать что-нибудь лишнее. ‡а шесть  тысЯчелетий можно очень сильно
невзлюбить людей...
     € наконец, Я. џ отправлюсь в мир ‚ечной весны и закрою за собой дорогу.
‚се справедливо...
     џ нахмурилсЯ. ‘праведливо  было не  все.  ЋставалсЯ ‹ин, ‚оин, ребенок,
которого  Я научил улыбатьсЯ џ представил, как он ждет у границы зоны. „ень,
два... Њожет быть, месЯц... € оставались Љланы.
     € еще Я представил себе себЯ. ђата. Ѓывшего торговца, а ныне и до самой
смерти - жителЯ ‘амой ‘частливой „олины... ‘ толстыми, отвисшими щеками  и с
животиком до колен. Љак этот самый ђат  выходит на  освещенную лунным светом
тропинку  и,  затаив дыхание,  делает шаг,  другой,  третий... €  ничего  не
происходит. Ћн пробует еще раз... € еще... Ќо канала нет и никогда не будет.
€  тогда ђат падает на колени, бьет  кулаками пыль и волком воет на  дуну...
Ѓудь  оно  все проклЯто! „ревний тосковал оттого, что  не смог расстатьсЯ со
всей  ‚селенной ради  одного  мира.  Ќо  Я - человек,  как-же  Я  брошу  всю
‚селенную ради одной долины?!
     "—то  же мне делать?" - подумал Я.  Ћдин  из  зеркальных  треугольников
спланировал сверху. Ќа какое-то времЯ в нем  отразилась морда в неаппетитных
хлопьЯх  пены  и задумчивый всадник-торговец  по имени ђат, примостившийсЯ у
верблюда  на  спине. ‡атем зверь издал хриплый рев и выбросил вперед похожее
на  стенобитный таран  копыто.  ‘овершенно  беззвучно зеркало  распалось  на
множество  мелких  - не  больше,  чем  с ладонь,  треугольничков,  и  тысЯчи
маленьких ђатов отправились в самостоЯтельный полет.
     - Њожет быть,  ты и прав, -  сказал Я верблюду. -  …сли не  знаешь, как
быть,  бей наотмашь. ‚  конце  концов, поступать  всегда следует так,  чтобы
потом  не, было  стыдно. ’рижды проклЯтье!!!  Џохоже, из всех  действующих в
этой  комедии лиц  только  бедный  ђат  ничего  не  выиграл.  Ќи смерти,  ни
победы...
     ‘обственнаЯ  жизнь  представилась   мне  ослепительной  Ѓелой  дорогой,
уходЯщей  в  даль,  в туман,  в  неизвестное. Џочему же Я  счастлив и почему
улыбаюсь, как последний кретин?!