        Њихаил ‚еллер. ЏамЯтник „антесу


---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Њихаил ‚еллер, 1999
     WWW: http://www.weller.ru і http://www.weller.ru
     €зд. "Џароль", ‘-Џб, 2003
     OCR: ЊариЯ €ванова
---------------------------------------------------------------

     <i>рассказ</i>
     Џроизошло это  в  небольшом  районном  центре  под  названием Љозельск.
‡аштатный городишко  Љозельск  не примечателен абсолютно ничем, кроме  одной
страницы  в своем далеком прошлом -- страницы  славной  и скорбной. ќто  тот
самый Љозельск, который во  времена  татаро-монгольского  нашествиЯ отчаЯнно
сопротивлЯлсЯ семь недель всему монгольскому  полчищу  и вошел в  анналы как
"злой  город",  под стенами  которого  монголы  положили  уйму воинов,  и  в
отместку  и  в  злобе поголовно вырезали  все его  население,  сам же  город
сожгли.  Љогда-то  это было  написано во всех  школьных учебниках истории  и
приводилось как  пример  героизма русских  людей,  сопротивлЯвшихсЯ жестоким
татаро-монгольским захватчикам.
     “  отдельных  школьников, склонных от природы к размышлениЯм, выходЯщим
за  рамки  обЯзательной  общеобразовательной   программы,  факт  героической
обороны  Љозельска вызывал  некоторые не то, чтобы сомнениЯ, но  вопросы, не
находЯщие разрешениЯ. ‘кажем: если маленький  Љозельск на целых шесть недель
задержал продвижение туч монголов  в …вропу, то что могли бы  совершить Љиев
или —ернигов, оборонЯйсЯ они так же стойко? ѓородов на ђуси было много, даже
по семь  недель на каждый  -- это уже сотни и даже  тысЯчи недель,  и потери
монголы   понесли   бы  неисчислимые,  так  почему  же  другие   города   не
сопротивлЯлись  столь же  мужественно? €  почему именно  и  только  Љозельск
защищалсЯ так героически, а прочие подверглись нашествию как-то... пассивно,
что ли. Ѓудь все такими героЯми, как козельцы, так и конец бы пришел на ђуси
монголам, наверное.
     Ќо предметов в школе много, уроки каждый день, и даже у самых  пытливых
юных умов эти внепрограммные мысли дальнейшего развитиЯ  не получали. Љаждый
новый  день  приносил много  поводов  к мыслЯм  гораздо  более  серьезным  и
актуальным.  ‡десь и успеваемость, и  любовь с дружбой, и  взаимоотношениЯ с
родителЯми, и  деньги,  и приличные  шмотки, и набить  морду  кому надо и не
получить по рылу самому, и прочее без конца.
     Ќекоторые  же  из  этих школьников, особо  умные  и  любознательные,  в
возрасте   уже   сравнительно  зрелом  раскрывали  увлекательные   сочинениЯ
блистательного  историка   ‹ьва  ѓумилева,  блистательность   которого  была
наследственной и предопределенной генетически и биографически, как  только и
может  быть у сына расстрелЯнного  в —Љ знаменитого поэта и прошедшей вполне
крестный  советский  путь  знаменитой  поэтессы  Ђнны Ђхматовой,  и  из этих
сочинений узнавали с  противоречивым  изумлением, что накрывшие черной тучей
всю ђусь монгольские полчища насчитывали два туме-на, то есть двадцать тысЯч
человек  -- что  не есть  силища неисчислимаЯ и необоримаЯ, но  в  масштабах
страны  и  континента не  такаЯ  уж  и большаЯ.  Џравда,  они  были  отлично
организованы, отменно  умелы  в  бою  и  безукоризненно храбры.  € вот  этот
экспедиционный  корпус, состоЯвший  из  двух  туменов,  представлЯл интересы
‚еликого  Љагана  на  самой  северо-западной  границе  ‚еликой  ‘тепи, где и
располагалась ђусь, и от его имени рассылал посольства по городам, предлагаЯ
достаточно  умеренные  требованиЯ  двоЯкого  рода:  признать  принципиальное
главенство —ингиз-хана  -- раз, и в порЯдке  заключениЯ и исполнениЯ союза о
ненападении  и взаимопомощи  раз  в год  отправлЯть  в  ставку  Ћрды  скорее
символическую,  нежели  реально обременительную дань,-- два. —то могли взЯть
степные воины с ђуси? Љони здесь были не те, наемных войск они не применЯли,
оружие ценилось азиатское, качество его было  куда выше, ткани тоже ценились
китайские и бухарские. ’ак  что --  меха, мед, драгметаллы в очень умеренных
количествах.  Ђ  поскольку  непосредственно  перед  этим  на  Љалке  русские
опрометчиво  попытались вступитьсЯ за  союзников-половцев  и  были быстро  и
крепко  биты  и  разогнаны сильно уступавшим им  в  числе  противником, то в
городах  сии посольские  извещениЯ обдумывали внимательно и решили за лучшее
принЯть.
     ‘обравшиесЯ  раздавить врага четырехкратным перевесом русские войска на
Љалке возглавлЯли три  Њстислава -- “далой, Љиевский и  —ерниговский. “далой
Њстислав  бежал первым, —ерниговский -- вторым, Љиевский сдалсЯ.  ‚следствие
этой удали семьсот пЯтьдесЯт  лет спустЯ районный цензор Љозельска,  в  силу
своей татарской национальности тонко чувствительный к отдельным историческим
моментам, снЯл  с разворота газеты рассказ  „жека ‹ондона "Ѓелое безмолвие",
поставленный к юбилею последнего и начинавшийсЯ фразой: "‘колько ни встречал
Я собак с затейливыми кличками, все они никуда не годились".
     Ќо  Љозельск  стоЯл  на отшибе и  не  играл  никакой  заметной  роли  в
тогдашней  ђуси  не только, похоже, в силу своей незначимости,  но и в  силу
умственных  и  моральных  качеств  своих жителей,  каковые качества,  как мы
вскоре  увидим, и  до  сих  пор не  могут  позволить  Љозельску  выбитьсЯ  в
приличные  города. Џотому  что еще до этих  печальных известий в  козельцах,
выслушавших монгольское посольство, взыграло чувство  превосходства: ишь ты,
десЯток  всадников  неизвестно  откуда,  а  тоже  туда же  -- давай  еще  им
что-то!..   †адность,  как  давно,   но  все  равно   позже   чем  следовало
сформулировали в  Ћдессе,  есть мать всех пороков: пожадничавшие насчет дани
козельцы объЯснили друг другу, что дело не в дани, а в унизительности самого
требованиЯ, и, согласившись  в  этом  друг с  другом, решили  послов  тут же
унизить ответно и в порЯдке унижениЯ вообще перебили на  месте.  Љак  ни мал
был Љозельск, но с посольством храбрые горожане вполне сумели управитьсЯ.
     ‘ын  убитого  поэта   ѓумилев  своей  обстоЯтельностью  и  исторической
справедливостью озадачивал и  смущал ум. Њонголы  имели массу предрассудков,
диковатых на европейский  или  русский  взглЯд.  Ќапример, посол  был  лицом
абсолютно  неприкосновенным,  а  его   убийство  --  тЯгчайшим  оскорблением
правителю   и   народу.   Џо  "‚еликой  џсе"  —ингиза  убийство  довершегосЯ
расценивалось преступлением  непрощаемым  и каралось  исключительно  смертью
всех  к  нему  причастных:  если  кто   полагает,  что  беспомощного  посла,
рассчитывающего  на  твою  честность  и   благородство   и   прибывшего  длЯ
переговоров, можно  вот так взЯть  и  убить,  так  этот убийца -- человек  с
червоточиной, с неправильным  устройством души, а душу такую он  получил  от
родителей и передал детЯм -- ну так придетсЯ вырезать весь род и весь город,
потому что такие люди не должны осквернЯть собою наш  мир. ‚от такаЯ суроваЯ
и простаЯ логика.
     Ќа Љозельск было  отправлено  пЯть сотен всадников. ‘ил у монголов было
мало, и расходовали они  их  экономно  и  рационально. Љо  времени  прибытиЯ
полутысЯчи  под  стены  козельцы уже  знали,  что  неизбежно  следует  за их
поспешным  вероломством, и  рассчитывать на пощаду  им не приходилось никак.
ЋтчаЯннаЯ  защита  объЯснЯетсЯ  не  героизмом  характера,  а  безвыходностью
положениЯ  --  все равно умирать  со всей семьей и городом, так единственный
шанс  хоть  продлить  жизнь  --  дратьсЯ  на  стенах,  альтернатива  чему --
подставлЯть горло под нож, как барану.
     €  не  потому  монголы упомЯнули  Љозельск  как  "злой город",  что  он
сопротивлЯлсЯ,  а потому, что преступил  свЯщенный  закон неприкосновенности
доверившихсЯ и убил послов.
     Ћднако  с  тех пор  минуло  без малого  восемь веков, давно уже монголы
прокатились до Ђдриатики и …гипта и отхлынули обратно, раскатали Љитай, сели
в €ндии, были биты ’имуром,  зацепились  за  ‚олгу, качают нефть за Љазанью,
держат  дворницкое дело  в  Њоскве  и  живут в  ней  без  малого  миллионным
землЯчеством,   и  нет  этому  нашему  рассказу  до  них  никакого  дела,  и
упомЯнули-то  мы о них  только  потому,  что  было это дело  в Љозельске,  о
котором ничего больше примечательного и не сказать.
     €так, в районном центре Љозельске, в порЯдке единениЯ со всей страной и
еще более  глубокого приобщениЯ  к  русской  культуре, было  решено  ко  дню
двухсотлетиЯ  Ђлександра  ‘ергеевича  Џушкина  поставить  ему  памЯтник.   €
выделили на это из  городской  казны посильное  количество денег.  €нтересно
заметить,  что в  контексте  слово  "посильный"  всегда  синонимично  такому
однокоренному  рЯду, как  "малосильный", "бессильный", "несильный". ’о  есть
денег выделили не сильно. „олго кроили и отрезали из зарплаты учителей: мол,
акциЯ  внутрикультурнаЯ,  из  того  же  кармана  и  возьмем.  “чителЯ  могли
посильно, оно  же бессильно, воспротестовать,  но  их об  этом обрезании  не
известили,  чтобы  не  огорчать  лишний раз  и  без всЯкого  конструктивного
результата.
     €з соображений той  же  экономии Џушкина решить  делать не ростового, а
бюст.  ‚се поддержали  друг  друга:  душа  поэта отражаетсЯ в его лице, а не
ногах или других нижних частЯх  тела. Ћсобенно аргументированно говорил один
член городского управлениЯ, бывший санитарный врач: изображать живот и спину
человека, которому всадили свинцовую пулю в  живот  так,  что  она повредила
позвоночник --  это  негуманно,  жестоко, и  лишний раз  привлекать  к этому
внимание  поклонников   его   таланта   совершенно   неуместно.  ЃолезненнаЯ
смертельнаЯ рана,  ну зачем же нам скульптура с  животом.  Љонечно, в Њоскве
или  Џетербурге Џушкин изображен в полный  рост, но у  них  там, в столицах,
во-первых   денег  наворовано  немерено,  а  во-вторых  народ  торопливый  и
равнодушный, не задумываетсЯ над тем, что видит.
     €так, проголосовали за бюст. ‘тали выбирать скульптора.  ‚сем  хотелось
талантливого   и   недорогого.  €   районное   управление   культуры  такого
посоветовало.  —еловек   был  уже  немолодой,  когда-то  кончил   знаменитое
Њухинское  училище в ‹енинграде  и  всю  жизнь зарабатывал на  хлеб ‹укичем.
‹укичем скульпторы  советской эпохи  называли  промеж собой  €льича; это был
профессиональный жаргон.  …ще  €льича называли "Љормилец"  -- не за  то, что
кого-то накормил, а за  то, что кормились  им: лепить его приходилось часто,
скульптуры ‹укича  втыкали  где  только можно, и  денег на  них отпускали не
скупЯсь, здесь главное было поплотнее пристроитьсЯ к кормушке.
     Ђ после советской власти кормушка резко съежилась, и когорты осиротелых
лукичевцев остались без работы, без куска хлеба и глотка водки. ‡а умеренную
мзду они готовы были ваЯть хоть —ебурашку.
     ‘кульптор   получил   аванс,  заплатил   за  отключенное   в   квартире
электричество,   побрилсЯ  электробритвой,   выпил  в  праздничном  свете  и
приступил.
     Њудрить он не стал. ‚зЯл глинЯную заготовку ‹енина подходЯщего размера,
бородку переставил на бакенбарды, лысину обрастал кудрЯми. Ќос удлинил, губы
приплюснул -- как  живой  Џушкин. ‘ейчас вскинет руку и скажет: "‡д'гаствуй,
милаЯ под'гужка!"
     €  повез готового ко второму рождению поэта в свет,  в областной центр,
где на  заводе металлоконструкций был литейный цех. Ѓюст было решено сделать
чугунный: бронза --  это крутовато, дорого, цветной  металл, валюта; и кроме
того  справедливо рассудили,  что бронзовый  бюст  обЯзательно сопрут. ѓород
бедный,  зарплат не платЯт, а тут -- бронза! Ќе меньше доллара за килограмм.
ЋбЯзательно  сопрут, в  первую же ночь.  ’ут  медные  провода  от электричек
каждый месЯц  срезают, одного мужика током  убило,  когда  он  в  работающую
трансформаторную будку за медным  проводом полез, а  вы --  бюст! џсное дело
сопрут. Џусть лучше  будет чугунный. Ћно и  несравненно дешевле.  ‚се  равно
бронза на воздухе  быстро зеленеет, чернеет,  окислЯетсЯ птичьими какашками,
что ж к бюсту -- лакеЯ с опахалом приставлЯть? Ќет: дружно решили чугунный.
     —ерез неделю скульптор  привез  Џушкина на попутке. ЉомиссиЯ  прибыла в
его  полуподвальную  мастерскую  и встала  полукругом с  распорЯдительным  и
опасным видом  семейства  Ѓорджиа, принимающего у Њи-келанджело  изображение
главы рода.
     Ѓюст  понравилсЯ. ‚ его  прищуре смутно угадывалось что-то  родное,  от
истоков.  Џостановили одобрить, и комиссиЯ брызнула на этот пир духа  тонкой
струйкой золотого дождЯ: из расчета скульптору заплатить за квартиру, выпить
и сделать каменный постамент.
     ‘кульптор сумел не только выпить, но и  закусить, потому что  постамент
он  купил  в  кладбищенской мастерской, где мастер-каменотес  давно  перешел
исключительно на тройной одеколон, поскольку; из живого нищего еще никому не
удавалось сделать богатого покойника, и денег на приличные памЯтники не было
ни  у тех,  ни у  других. Ћбычно  варили  кресты или  пирамидки из железного
уголка и красили  нитроэмалью. ’ак что  прекрасный  гранитный параллелепипед
удалось приобрести за сущий бесценок.
     Ќа  радостЯх   экономный  скульптор  загулЯл,  строЯ  горЯчечные  планы
опушкиваниЯ   всей  страны.  ‚  своем   заказе   он  узрел  симптомы  нового
скульптурного подъема  родины, и  в шалмане угощал знакомых, повторЯЯ: "‹иха
беда начало!"
     ѓоворЯт, когда козельцы мочили послов,  кто-то  тихо  предостерег:  "Ќе
буди лихо, пока оно тихо". Ќасчет начала скульптор оказалсЯ прав, ибо устами
младенца глаголет истина, а пьЯный человек -- в сущности тот же младенец.
     Ѓеда и вправду  оказалась сравнительно лиха: когда  скульптор вышел  из
запоЯ по причине отсутствиЯ  наличиЯ денег, что выЯснилось непосредственно в
винном  отделе магазина  "‹асточка"  и имело следствиЯми  отбирание  сумки с
водкой  и  бычками  в томате,  драку с  продавщицей и  получение  по  хребту
милицейской дубинкой, он побежал в мастерскую пошукать  по  выпитым бутылкам
на  предмет сливаниЯ остатков, и выЯснил, что †ќЉ выселил его из мастерской.
Џереговоры  с  конторой успехом не  увенчались: не плачено  было  за  три  с
половиной года, и пока деньгами не пахло  -- то  терпели, а когда всем стало
известно,  что скульптор  с  шиком пропил  сумасшедший гонорар  за  памЯтник
Џушкину  длЯ  центральной  площади,  но  за мастерскую  так  и  не заплатил,
чиновники  воспылали ненавистью фискалов к нагой музе  ваЯниЯ и зодчества, и
утром в понедельник все атрибуты  и аксессуары его искусства были выкинуты к
чертовой матери на чахлый газон меж кустов и экскрементов.
     Џолезную мелочь скульптор перетащил  в квартиру,  а с бюстом обнЯлсЯ  в
тени и задумалсЯ. ‘вЯтотатство низовых властей уЯзвило. Ќо квартира  была на
верхнем этаже, пЯтый без лифта.  ‹егкий гений поэта в чугунном варианте стал
неподъемен. € кладбищенский постамент не легче.
     Ћн  пошел в  шалман и  пожаловалсЯ друзьЯм. „рузьЯ тоже  любили  поэзию
Џушкина, они налили скульптору и наперебой  стали читать стихи. Ћдин  выпил,
выдохнул  и сказал:  "џ помню чудное  мгновенье". ‚торой пошутил: "ЊоЯ  дЯдЯ
самых  честных правил",  --  и  изобразил,  как  стрелЯет  соседу  в ухо  из
пистолета: правит контрольным выстрелом, значит. ’ретий,  проиграв борьбу  с
судорогой  собственного  кадыка  и  метнув меню  в  угол,  печально  сказал:
"Џриветствую  тебЯ,  пустынный  уголок".  Ђ   еще  один,   упав  со   стула,
процитировал из постановки Ѓелорусского оперного театра: "Џаду ли Я, дручком
пропэртый". ‚се засмеЯлись, со  стола упал стакан и разбилсЯ рЯдом с головой
декламатора, после чего тот продолжил: "—и мимо прошпындЯрит вин". Љороче, к
Џушкину здесь относились как к родному.
     Џоэтому, допив, пошли к мастерской, захватив имевшуюсЯ у одного тележку
длЯ сумок  и чемоданов,  и  коллективом  перевезли в центр  площади  сначала
постамент, а потом и памЯтник.
     Џлощадь была скромнаЯ. ЌекрупнаЯ.  ‚ середине  ее был газон, но это был
такой  газон,   который  вроде  бассейна  без   воды.  ’о  есть  он  не  был
заасфальтирован,  но трава там тоже расти не хотела, хотЯ по части удобрений
все было  в порЯдке со стороны собак и прочих крупных животных, не полностью
контролирующих физиологические акты своего кишечника...
     ‚ глубине души каждый пьЯный  -- патриот и любитель Џушкина. Џотому что
сбегали  за  метлой,  под  мели песчаный  газон,  в  центре утоптали  ногами
площадку, поставили  поровнее  гранитный  параллелепипед и, крЯхтЯ  из  всех
мест, поднЯли и установили бюст на предназначенное ему место.
     Џолюбовались,  поправили,  заботливо   протерли  от  пылинок,  и  пошли
спрыснуть  это  дело. „о  днЯ  рождениЯ Ђлександр  ‘ергеича  оставалось  еще
тридцать дней, это тоже дата, а уже все в порЯдке.
     ‚ниманиЯ  на  это событие  никто  не  обратил.  Љого  удивишь  в ђоссии
памЯтником Џушкину. „а хоть бы и памЯтником кому бы то ни было. „а хоть бы и
не  памЯтником.  ‚ремена  пошли  интересные, сейчас  вообще  никого ничем не
удивишь.  …сли  б  они  на  тот  постамент  поставили  живого  †ириновского,
произносЯщего  речь о раздаче водки  каждому, кто примет участие в экзекуции
над коммунистами -- это бы еще  имело хоть какой-то шанс собрать любопытных,
а так... стоит Џушкин -- ну и ладно. Љому ж и стоЯть, как не Џушкину.
     Ќо в день  юбилеЯ было намечено провести  торжественное открытие нового
памЯтника. …стественно:  а  иначе на хрена его и  ставить. ЏамЯтник  с  ночи
накрыли новой простынкой, пришив к середине тесемку, чтоб можно было красиво
сдернуть. Џринесли  несколько горшков  с цветами. Џоскольку разбежавшихсЯ на
каникулы школьников собрать невозможно,  привели из  ближнего  детского сада
нарЯдно  одетых детишек.  €з районной газеты пришли журналист и  фотограф, с
районного  радио  -- девочка  с магнитофоном.  „есЯток любопытных  собралсЯ.
‘кульптор чистую  рубашку надел. „ама из управлениЯ культуры три  гвоздики в
руках держит -- чтоб возложить после открытиЯ. ‚се чин чинарем.
     ‚ половине  двенадцатого приехал на черной "ауди" мэр  города  господин
Љорнейчук, бывший  боксер  и челнок,  следом --  луноход,  менты  расчистили
посреди маленькой толпы место  длЯ мэра, и он объЯвил торжественный  митинг,
посвЯщенный  открытию памЯтника, посвЯщенного двухсотлетию великого русского
поэта  Ђлександра ‘ергеевича Џушкина, открытым. ‚се поаплодировали  и утерли
пот: уже солнце припекало.
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     Њэр сказал, что всем  лучшим в себе мы  все  обЯзаны Џушкину,  и теперь
отдаем  ему дань. Ѓыстро  глЯнул на крыши  и добавил: "€ никакому „антесу не
удастсЯ убить  наше солнце!" Џосле  чего скромно отошел к  машине,  и  холуй
налил ему кока-колы.
     „ама из  управлениЯ  культуры,  жестикулируЯ своими  тремЯ  гвоздиками,
сказала о славных культурных традициЯх древнего русского города Љозельска. Ђ
директор единственной в  городе платной гимназии сказал, что без Џушкина нет
ни русской культуры, ни культурного человека,  которыми мы  все должны быть,
и,  кстати, только наша гимназиЯ готовит самых  культурных  в  городе людей,
которые  не уступЯт  в  культуре  москвичам  и  петербуржцам.  ‚  завершение
детсадовцы исполнили литературную композицию, прочтЯ по строчке поочередно и
радостно: "џ памЯтник себе воздвиг нерукотворный!"
     ЌормальнаЯ скука, хотЯ и недолгаЯ. ђадиодевица пихала всем под нос свой
микрофон, газетчик -- диктофон, фотограф приседал, забегал и щелкал камерой.
‚се как у больших.
     Џосле  чего  культурдама  включила  магнитофон с  увертюрой  к "Џиковой
даме",  а  мэр  отошел  от  машины,  приблизилсЯ  к зачехленному  памЯтнику,
продолжительно улыбнулсЯ в фотокамеру и дернул за веревочку.
     ‚се  бурно  зааплодировали.  Џростынка  сползла  с бюста  на  горшки  с
геранью. Ђплодисменты  несильно взорвались и  как-то вразнобой осеклись. ‚от
ладони начали сближатьсЯ длЯ хлопка -- и вдруг перестали сближатьсЯ, а стали
опускатьсЯ. Ђ  у  некоторых  --  подниматьсЯ. „иректор гимназии прижал их  к
животу, а культурдама выронила гвоздики  и  прижала ладони к щекам, смазываЯ
защитный крем и макиЯж. Љапитан  городской милиции сложил руки на гениталиЯх
скорее  рефлекторным жестом футболиста  перед штрафным, нежели  как фюрер, и
выгнул  спину.  € только детсадовцы  еще поплескали  в  ладошки  и нестройно
закричали "ура", но с детской интуицией ощутили непотребство своих  действий
и виновато стихли.
     Њэр  позировал  перед   памЯтником,   как   именинник   перед  пирогом.
Ќепонимающе  вперилсЯ  он  в  лица,  черты которых застыли  в  асимметричном
беспорЯдке. ЋбразовалсЯ стоп-кадр  с  открытыми  ртами, словно хору обрезало
фонограмму. ‚се мы не красавцы, но удивление как-то уж очень  быстро стирает
грань между богоподобным обликом человека и  мороженой щукой.  Њэр нырнул  и
оглЯнулсЯ через плечо. € тогда все увидели и даже  услышали, как у него сама
собой опустилась молниЯ на брюках.
     Ќа постаменте лоснилсЯ свежий чугунный бюст, и изображал тот бюст юного
нордического красавца  в локонах, на плечах которого вспушились  разлапистые
эполеты. „аже самый продвинутый фанат  Џушкина не сумел бы усмотреть здесь и
отдаленное  сходство  с поэтом.  Ќо при этом не походил  он и на ‹ермонтова,
Ќекрасова, Џржевальского и Њаркса.
     ‚ поисках разгадки заинтригованные  участники действа вспомнили о своей
грамотности,  с усилием  перевели глаза  с  бюста на  постамент и  бросились
читать и перечитывать надпись, вразумительно оповещающую:


     Џоручик
     †Ћђ† „ЂЌ’…‘
     1812--1895
     …сли  ошеломить означает  наполовину победить,  то победа  была полной.
‡релище  настолько отшибало  мозги,  что в поисках реальности и  логики всем
даже показалось на  миг,  будто так и должно  быть, и  по  какой-то причине,
которую  все  просто упустили из  виду, они и  собрались  здесь  на открытие
памЯтника именно „антесу.
     Ћтдав дань кошмара нетривиальному памЯтнику, перенеслись дикими взорами
и помраченными умами на  автора творениЯ. ’ут уже руки  на  подбрюшье сложил
мэр,  а  капитан  милиции,  напротив,  переложил  руки  на  кобуру.  ‚  этом
средоточии вниманиЯ скульптор необыкновенно  замедленно, впившись в „антеса,
поднЯл  кулаки на уровень ушей подобно бандерильеру, мечущему стрелы в быка,
рывками вобрал воздух и выпустил взмывшую фистулу:
     -- “бью-ю-ю-ю!!!
     ќто выглЯдело так, словно он не может перенести вида убийцы  Џушкина  и
сжигаем   праведной  местью.   ђеакциЯ  достойнаЯ  патриота,  но   никак  не
объЯснЯющаЯ феномена живучести „антеса и поЯвлениЯ  его здесь вместо убитого
им поэта. …сли бы это был не „антес, а ‹енин, все бы решили, что скульптор в
белой горЯчке или же просто по привычке изваЯл того, кого ему заказывали всю
жизнь. Ќо „антеса, черт побери, никто же и никогда не лепил!..
     ‡а спиной скульптора и на  приличествующем отдалении стоЯла группа  его
приЯтелей-ханыг,  и  они  также  выглЯдели  скандализованными трансформацией
памЯтника,  который собственноручно  устанавливали. “читываЯ торжественность
повода и времЯ  днЯ, они уже  безусловно  находились  в  пристойном градусе.
Џоэтому никакого злого или циничного умысла не было у того, кто первым обрел
дар речи и  с  благородным  возмущением пробубнил, имеЯ  в  виду  интонацией
древнего анекдота осудить происходЯщее:
     -- €дут, понимаешь, по площади два снайпера... млЯ! и  один говорит: --
‘лушай, не пойму Я -- почему памЯтник Џушкину? ‚едь „антес попал! Ќу?!.
     €  тут  напрЯжение   лопнуло  истерическим  гоготом,  непроизвольным  и
неудержимым. ‚изгливо хохотала  культурдама со смазанным  лицом, трубно ржал
капитан, глюкал  и хрюкал директор гимназии и  раскатисто грохотал  мэр, все
приседали, тыкали  пальцами,  держались за животы, топали  ногами,  хлюпали,
икали, стонали  и  падали.  „етишки,  разделЯЯ  общее  настроение, заливисто
подсмеивались и прыгали на месте. ђадиожурналистка в джинсах сжимала коленки
и  отползала в задние  рЯды -- с ней  произошла маленькаЯ  авариЯ.  •аныги в
паузы  хохота вставлЯли от полноты чувств народные междометиЯ, звучавшие так
любовно и уместно, что никого не шокировали.
     € среди этой вакханалии судорог, колик и спазм бесчинствующих любителей
отечественной  словесности один только скульптор хранил каменную  скорбь. Ћн
раскачивалсЯ и утирал пот. € губы  его беззвучно шептали традиционные слова,
где самое приличное -- "суки".
     ‘кандал вышел страшенный.  Џервым  опомнилсЯ фотограф:  бешено защелкал
камерой  и удрал раньше,  чем  успели схватить: продавать  уникальные снимки
куда можно.  Љара настигла папараццо вдогонку: мэр тут  же проорал фотографа
из газеты уволить.
     ‚торым привел себЯ в чувство этим криком сам мэр. Ћн  продемонстрировал
скульптору профессионально  сложенный  кулак  с  набитыми  костЯшками,  пнул
цветочный горшок в колено директору  гимназии, кивнул капитану на памЯтник и
хлопнул дверцей машины, отбыл прочь.
     Љапитан  отрывисто  приказал  грузить бюст в луноход. ’уда же втолкнули
скульптора и увезли  обоих  государственных преступников в ментовку. ‡рители
сопроводили это комментариЯми в  том духе, что  наконец-то „антеса постигнет
справедливое возмездие. ќто  тебе  не  либеральный  царизм, жаль что  только
бюст, почки отбить не удастсЯ.
     ‚торым  рейсом  в  ментовку  доставили  и постамент, привели  вещдок  в
комплектное  состоЯние.  ђаймилициЯ  бросила  изображать работу  и сбежалась
смотреть. €м в лицах пересказали событие, все долго и счастливо хохотали,  а
отсмеЯвшись  взЯлись   за  скульптора.   ’реснули  пару   раз   длЯ  большей
вразумительности и начали снимать показаниЯ.
     ‘кульптор   побои   принЯл   с   пониманием,   почти   поблагодарил  за
сдержанность, и изъЯвил полную готовность чистосердечно и бескорыстно помочь
следствию всем, чем может.
     ‚ам известно,  как  этот  бюст оказалсЯ  на месте,  предназначенном длЯ
Џушкина?
     Ќет! ЉлЯнусь -- нет! Ќеизвестно!
     ’ак. Ђ где же Џушкин?
     Ќе знаю! џ сам его устанавливал! Ќе знаю!
     —то же он -- пешком ушел? ’ак у него ног нет, это бюст. €ли его опЯть в
ссылку отправили? €ли не понравилось ему у нас? -- пошутил  капитан, который
вел допрос лично: ему было любопытно.
     ЉлЯнусь -- ставил! Ќе знаю!
     •орошо. ’ак и запишем. Ђ вы вообще кого делали?
     џ делал. џ делал Џушкина. …сть свидетели. ЉомиссиЯ принимала.
     ќто мы проверим. Ђ кто же сделал „антеса? ќто -- „антес? -- спросил длЯ
верности капитан, не знакомый, как  и большинство  людей, с  внешним обликом
знаменитого убийцы-кавалергарда.
     ‚озможно, -- неохотно ответил скульптор.
     —то  значит  --  возможно?  Ђ  кто  ж  это  --  маршал  †уков?  Ќадпись
соответствует? -- соответствует!  ’ы  давай  не  юли!  ’ак и запишем: "Ѓюст,
идентифицированный согласно  надписи...  как  поручик...  †орж  „ан  тес..."
’ак... ‚ам известно, кто его сделал?
     €звестно...
     Ђга. “же хорошо. Ќазовите фамилию.
     „а чего там...
     ’очнее.
     џ...
     —то -- "Я"?
     €зваЯл...
     Љого изваЯл?
     „антеса.
     Љто?
     џ.
     ‚ы?!
     џ...
     „антеса!?
     Ќо и Џушкина тоже!
     ‡ачем???!!!
     Џушкина? Љ юбилею.
     „антеса!!!
     Ќу, так вышло...
     Љак вышло?! ’оже к юбилею?!
     Ќу... получаетсЯ да.
     ‡ачем???!!!
     ќто была моЯ ошибка... -- поник скульптор повинно.
     —то значит  "ошибка"?! Љак можно так ошибитьсЯ,  чтобы к юбилею Џушкина
сделать памЯтник „антесу?! ‚ы что, не любите Џушкина?!
     џ люблю Џушкина! -- горЯчо опроверг скульптор.
     ‚ы, может, не русский?..
     ђусский, -- после крошечной паузы с достоинством ответил скульптор.
     ‚ы вообще Џушкина от „антеса отличить можете?!
     ‚ообще -- да.
     ќто вот кто?!
     ‚идимо, „антес.
     —то значит "видимо"! Ђ где Џушкин?!
     Ќаверно, у цыган.
     Љаких цыган?..
     Љочующих. -- ‘кульптор устал и озлобилсЯ.
     ѓде?
     Џо Ѓессарабии. умною толпой.
     Ќе понЯл. —то делает Џушкин у цыган?
     ампанское пьет.
     …му было необходимо опохмелитьсЯ.
     -- џ за ним следить  не приставлен, -- сказал он.  -- Ќе жандарм, слава
Ѓогу. ‚ы милициЯ -- вот вы и ищи те, где Џушкин.
     Љапитан применил легкую степень физического воздействиЯ  --  привстал и
через стол дал ему в ухо.
     ѓовори толком,-- рЯвкнул он,-- ты все-таки кого больше лепил -- Џушкина
или „антеса?
     Ѓольше Я лепил ‹енина.
     Ђ как же вышел „антес? ”амильное сходство?
     ‘кульптор пожал плечами.
     Њ-да. ’алант. „а Я б тебе даже ’роцкого не доверил лепить!
     ’ебЯ  об этом ’роцкий  сам просил? --  поинтересовалсЯ скульптор и  длЯ
симметрии получил в правое  ухо. -- € хватит руки распускать... Њайк ’айсон!
’ы еще ухо мне откуси! Љаннибал!
     Љто каннибал? -- зловеще спросил капитан.
     Ђ кто менЯ хотел заставить ’роцкого лепить?
     Џри чем тут ’роцкий?..
     Ђ при чем тут каннибал?
     Љапитан помолчал и спросил проницательно и мирно:
     ’ебе что, опохмелитьсЯ надо?
     Ќу. Ђ то нет.
     ’ак бы и сказал. -- Ћн вышел и вернулсЯ  со ста каном, где было граммов
сто пЯтьдесЯт.
     Ђ закусить?
     ‡анюхаешь,-- хмыкнул капитан и подержал у  него под  носом кулак. --  €
давай сотрудничать со следствием, хватит  коту бейцы крутить. Ќа, закуривай.
€так.  Љ юбилею Џушкина  ты больше лепил  ‹енина, но  на этот  раз получилсЯ
„антес. Љто здесь дурак -- ты или Я?
     ‚ам виднее.
     Џод дурдом косишь? €злагай по порЯдку, не своди органы с ума.
     Џо порЯдку оказалось следующее.
     ЋпохмелившийсЯ   скульптор   частично   восстановил   свои   умственные
способности, травмированные происшедшим, и сделал заЯвление: прежде всего он
хочет представить оправдательный документ. ‡аинтригованный капитан  отправил
на  квартиру  скульптора сержанта  с ключами  и инструкциЯми.  Ѓыл доставлен
красивый  бланк с французским  флагом, французским же, вероЯтно,  текстом  и
печатью. ‚низу красовалась размашистаЯ подпись.
     ќто что?
     ќто благодарность Њинистерства культуры ”ранции.
     Љому?
     Њне.
     ‡а что?
     ‡а „антеса.
     —то-о?.. —итай!
     џ не знаю французского.
     Љапитан  шумно  вышел и  подержал голову под холодным краном.  Џотом он
выпил  стопарь, понюхал  нашатырь  из аптечки  и  вернулсЯ почти  в  здравом
рассудке.
     ”ранцузский знали два человека в  городе:  референт  мэра и учительница
французского  из платной гимназии.  “чительницу привезли. Ћна стала  читать,
вытаращила глаза, ахнула и засмеЯлась.
     Ќу?
     ‡десь есть ошибки.
     Ќичего себе министерство культуры!
     ќто не министерство культуры.
     Ђ что же это?! -- дуэтом спели жертва и палач.
     —итать как есть?
     Џереводи!
     Ќа бланке написано: "Њинистерство  самых глупых художников за границами
”ранции".
     ЃлЯдь... -- сказал скульптор. -- Џростите, пожалуйста, это не вам.
     „альше переводить?  "Њы искренне благодарим этого дурака за его работу.
„лЯ небольшие деньги  он может делать памЯтник даже про козел. Ќо эта работа
помогает  длЯ торжество справедливость. Џросьба длЯ власть не наказывать его
строго. Џодпись: помощник старший ассенизатор †орж Љлемансо".
     ’ак,  -- сказал капитан. -- „а. ќто  документик. Ќичего не скажешь.  Џо
существу. ‚печатлЯет.
     Ќу, блЯдь, -- сказал скульптор. -- Џростите, пожалуйста, это не вам.
     ’ак. ѓм. Ђ на печати что?
     Ђ на печати: "Џролетарии всех стран, соединЯйтесь".
     ‘оединились на нашу голову. € что вы можете про это сказать?
     џ? Џро это? —то Љлемансо давно умер.
     --  –еннаЯ  информациЯ.  Ќу  ничего...  Њы этих...  помощников  старших
ассенизаторов... еще вые... найдем!!
     “чительницу  прогнали  пешком.  ‘кульптора  трижды  треснули  по  башке
телефонной книгой  и вытЯнули  наконец  раз  дубинкой по  почкам.  € капитан
лишний  раз  утвердилсЯ во  мнении, что  подобные  процедуры надо  проводить
сразу, без ложного гуманизма. Џотому что скульптор резко перестал острить, и
из него тут же вылетела нужнаЯ информациЯ. Ђ именно:
     —ерез  несколько дней  после того, как бюст  Џушкина был преждевременно
поставлен на полагающеесЯ ему место, к  скульптору  в гости пришла юнаЯ пара
приличного вида. ‹ет по двадцать,  а точнее  кто их разберет. Ћни  спросили,
может ли он принЯть  заказ на  срочное изготовление чугунного бюста, и  даже
достали  бумажку  с  размерами.  ‘кульптор  объЯснил,  что   он  сейчас  без
мастерской,  так  что  трудно, но вообще  можно  воспользоватьсЯ  мастерской
знакомого.  Џарочка  намек понЯла, и  парень сказал,  что  готов  сразу дать
пЯтьдесЯт долларов  аванса.  ‘ошлись  на  ста, учитываЯ  цену глины,  литьЯ,
квалификацию  скульптора и общую  трудность жизни. Џосле чего девушка вынула
из сумочки два сложенных листка  -- один старой и желтой бумаги, а другой --
свежую  компьютерную  распечатку. Ќа обоих  были  гравюрные портреты в стиле
девЯтнадцатого  века, изображающие юного красавца в мундире с эполетами.  Ќа
старом  листке, вырезанном Явно  из книги,  портрет  был  маленький и в  три
четверти, а на новом -- крупно, анфас, и не  очень четко.  Џодписей под ними
не было.
     Џарень сказал, что это его дальний предок, дворЯнин и русский офицер. €
теперь  он,  восстановив  свою родословную,  хочет  поставить ему  памЯтник.
„еньги есть, но лишний блеск ни к чему, нужен хороший вкус.
     Џольщенный  и обрадованный заказом скульптор ничего странного  здесь не
усмотрел.  Ќа парне были дорогие часы, дорогие кроссовки, цепь на шее, но на
бандюка он похож не был,  а  скорее юный бизнесмен или сын нового  русского.
‘ейчас модно искать  аристократический корень своего генеалогического древа.
’ем более, он сказал, что предок был французского происхождениЯ.
     ‘кульптор взЯл  стольник, отметил эту удачу и новый рост своей славы, и
приступил к  исполнению. ‚  мастерской  приЯтелЯ, коли уж речь  зашла,  тоже
пропадало  несколько  старых заготовок  ‹енина. Ћн  выбрал  нужный размер  и
одного довел до кондиции заданного портрета.
     Џринимать бюст заказчики  пришли уже  впЯтером, но он  не придал  этому
значениЯ.  ѓлинЯный оригинал  понравилсЯ  и  был  одобрен. „оговорились, что
через три днЯ художник сгрузит  уже чугунный  здесь же,  у мастерской, а  те
будут ждать и заберут сами; тогда же и полный расчет.
     ’ак и произошло. ‚ тот день шел дождь, и компаниЯ ждала его у подъезда,
не вылезаЯ  из  вишневой "Ќивы". Ѓюст  перегрузили  из  попутного грузовика,
подрЯженного  художником  на  заводе  в  облцентре,  в  их  "Ќиву",  заметно
просевшую на рессорах, ‘кульптору честно  отдали  второй стольник.  Ђ  кроме
того, парень торжественно сказал, что  у него есть длЯ  скульптора  награда.
Ћни  зашли в мастерскую, выпили  за памЯть предка, и под аплодисменты друзей
заказчик вручил скульптору этот красочный  бланк. Ћн сказал, что  его предок
был  во  французской  истории  не  последним   человеком,  а  ”ранциЯ  очень
щепетильна по части своего  исторического наследиЯ, и когда он сообщил своим
недавно  найденным,  очень  далеким,  но родственникам  в Џариже о том,  что
ставит их общему предку памЯтник, те страшно прониклись, написали в газете и
получили длЯ автора памЯтника благодарность Њинистерства культуры ”ранции --
там это вполне принЯто: пустЯк, но все-таки дорогое внимание.
     Ђ где похоронен-то предок? „а не так далеко. Ђ фамилиЯ-то  как?  Џарень
сказал: не то Ќерегек, не то Ње-регек.  Ђ твоЯ-то как? Ђ вот не суйсЯ, отец,
не  в  свои дела,  сказала на это  компаниЯ.  ‘ тем  и  укатили. € больше их
скульптор не видел.
     Ђ увидев сегоднЯ этот бюст, он был потрЯсен до помрачениЯ рассудка. ’ем
более такаЯ надпись! ЉлЯнетсЯ -- не подозревал!
     Ќомера  вишневой "Ќивы" он, разумеетсЯ, не запомнил. Ќо  внешность юной
парочки описал  с профессиональной детальностью. Џарень был ростом около ста
восьмидесЯти,  атлетического сложениЯ,  скуластый,  светлый,  стриженый  под
ежик,  с  круглым  подбородком  и  прЯмым  сжатым  ртом,  глаза  серые,  уши
маленькие. „евушка  же невысокаЯ, фигура  очень  хорошаЯ,  прЯмо  идеальнаЯ,
классическаЯ  фигура и идиотски сожженные  "кислотные" волосы -- не то чтобы
вовсе   панк,  но   с  отчетливым   оранжево-фиолетовым  переходом,  а  лицо
продолговато-стандартное, чуть  припухлое,  носик  вздернут,  верхнЯЯ  губка
короткаЯ, общее выражение  чувственное и даже готовное,  очень  сексапильнаЯ
девушка.
     Џо этим характеристикам наблюдательного скульптора составили фотороботы
и  раздали  нарЯдам.  ’ак  что  когда  позвонили   из  канцелЯрии   мэра   и
поинтересовались   успехами,    капитан   отрапортовал,   что    преступники
установлены, осталось  только идентифицировать. ќто  как?.. ќто так,  что мы
уже знаем, какие  они, осталось только узнать кто. €диоты... ройте  быстрей!
’ак  точно.  Џока  идиоты  рыли,  капитан  пролистал  свежую прессу,  полную
юбилейных статей, и отчеркнул абзацы про „антеса.
     Љак, говоришь, они тебе назвали фамилию Якобы предка?
     Ќу,  типа  Ќерекек...   --  услужливо   наморщилсЯ  скульптор.  --  €ли
Љеренег... что-то такое от нарцисса с керогазом.
     Љапитан обвел ручкой в газете:
     Ђ может, Ќереккег?
     Њожет... очень похоже.
     —то  ж  ты  такой тупой. Љроссвордов  не решаешь?  Ѓарона ѓеккерена  не
узнал... лох! Ђ еще ‹енина лепил, а?..
     ‘кульптор схватил газету и мучительно замычал.
     ‚ назидание эстетам надо  отметить,  что пока искусство мычало, милициЯ
работала. € что вы думаете? -- нашла!  €х взЯли в  девЯть вечера у дискотеки
"Ђртемон". ЏовЯзали как миленьких и привезли в ментовку.
     ‘начала они фордыбачили. Џришлось  немного вразумить. Џоказали „антеса.
Џоказали скульптора. Џровели очную ставку: они! Џоказали дубинку.
     Џосмотрев на дубинку, парень ухмыльнулсЯ и сказал:
     -- Ќу, как хотите. Џишите: фамилиЯ, имЯ, отчество.
     €, сделав таким образом  шаг  навстречу следствию, немедленно  оказалсЯ
сыном мэра.
     ‘ледствие попЯтилось. ЊилициЯ не любит попадать в Яму, которую по долгу
службы  роет  другим.  Ќа  „антеса, в конце  концов, глубоко плевать,  да  и
Џушкин, хоть и  национальный гений, все-таки  не  отец  родной, а мэр -- это
мэр. ѓоворЯт: Џушкин -- это наше все. ќто преувеличение. Ќе совсем все. Ќаше
все  -- это  местные  власти. Џлатит тебе не Џушкин, и  неприЯтностей  нужно
ждать не от него.
     Љапитан  позвонил  мэру  с  почтительностью  массажиста.  Њол,  глубоко
деликатный  вопрос, тут  ваша  семьЯ может  быть  затронута,  не почтите  ли
присутствием.
     Њэр  прибыл на  разборку, вник в вопрос  и в Ярости Явил такую крутизну
чувств  и  посулов,  что   случись  это  в  тринадцатом  веке  --  быть   бы
татаро-монгольским  полчищам  заваленными  и  разогнанными. ћпитер,  мечущий
громы и молнии, рЯдом с ним показалсЯ бы голубем мира, пьющим бром.
     Љогда  барабанные  перепонки  отказались выполнЯть свои  функциональные
обЯзанности,  а мозги  подали  заЯвление о переходе  на  другую работу,  мэр
сказал, что займетсЯ делом лично.
     €  в  результате  его  личных   занЯтий   выЯснилась  историЯ,   вполне
характеризующаЯ натуру  козельцев  по-своему  не менее Ярко, чем его древнЯЯ
героическаЯ оборона и убийство послов.
     Њилые   детишки   учились   в  той   самой   аристократической  платной
гуманитарной  гимназии,  директор  которой  столь  прочувственно  говорил  о
культуре  и ее наглЯдном наследии. ’ам собрались лучшие учителЯ города, и им
платили  зарплату,   достаточную  длЯ  того,  чтобы  молодаЯ  и   незамужнЯЯ
учительница  литературы,  окончившаЯ  Џетербургский   университет  и  теперь
подыхающаЯ  в этой глуши от скуки, малокультурьЯ населениЯ, а главное  -- от
отсутствиЯ регулЯрной личной  жизни,  возымела, Явно  в порЯдке  сублимации,
высокопедагогическую глупость  устроить с десЯтиклассниками  диспут на тему,
должен ли  был Џушкин рисковать  своей  жизнью,  драгоценной и бесценной длЯ
литературы  и  потомков, дабы следовать  идиотскому светскому предрассудку и
идти на  дуэль  с  каким-то  недоноском.  Ћна,  конечно, гнула  к тому,  что
стрелЯтьсЯ  было  недопустимо, что  Џушкин принадлежал не себе, а истории  и
стране, и должен был стать выше этой мерзкой интриги.
     ‚полне  естественно,  что  школьники высказывали  и  другие мнениЯ. —то
„антеса можно было  просто заказать. —то  можно было  обратитьсЯ  в  частное
сыскное  бюро,  и  его  скомпрометировали бы так, что  изгнали не  только из
славных рЯдов кавалергардов,  но вообще  линчевали бы. —то Џушкину следовало
как минимум брать уроки стрельбы и стрелЯть только из знакомого пистолета.
     €  тут учительница  сделала  промашечку. Ћна раскрыла какую-то книгу  с
портретом   „антеса  и  пустила   по  рЯдам.   €   когда  школьники  увидели
мужественного юного красавца, и  сопоставили с репутацией Ќатальи Ќиколаевны
как блестЯщей красавицы,  и сравнили  с  портретом Џушкина на стене кабинета
литературы,  где  и  дискутировали,  они как-то  задумались.  €бо Џушкин  на
портрете красавцем не выглЯдел, и таковым никогда не числилсЯ.
     „евочки  сказали,  что  ревность в  мужчине отвратительна,  это чувство
собственника, и даже странно, что Џушкин мог быть таков.
     Њальчики же заЯвили, что, несмотрЯ на внешность, если серьезный человек
берет  телку замуж,  то ее дело  -- лизать его  без  остановки, и  следовало
просто спихнуть ее на  лестнице так, чтобы она свернула себе  шею,  и дело с
концом. Ќет, а „антеса, конечно, заказать. Џушкин ее  взЯл из глуши, поднЯл,
содержал в роскоши, так она еще хвостом вертела.
     ’ут  учительница  возразила,  что  Џушкин  был  вечно  в долгах,  жизнь
дорогаЯ, жена мотовка, денег всегда нехватка, дело не  в  уровне  жизни, а в
вещах более г