 не пьете,- не нашел лучшего ответа Ђнучин.
     - Ќет. Ђ зачем? Њне это невкусно.
     - Ќе надо,- отмахнулсЯ Ђнучин.- ‚се выпивают.
     -  ‚ранье.  Џосмотри  на нынешних  "суперменов":  не  пьют,  не  курЯт,
занимаютсЯ спортом, делают  дела  и  зарабатывают деньги; одеты по последней
моде,  сидЯт на диете, водЯт  машины, как гонщики; пить  уже не модно. ‘ила,
энергиЯ, предприимчивость - вот что такое мужчина. „еловитость, уверенность,
п о б  е  д  н о с т  ь. –езарь  не пил; Ќаполеон не пил; мужчины из мужчин!
ќйнштейн или Љассиус Љлей в запое -  представишь ты себе это? Њужчина - тот,
кто все  может,  кто любого  победит, кто  хозЯин  в жизни,  а  не  тот, кто
пропустит через себЯ большее количество алкоголЯ. —то за ахинеЯ: фильтровать
дым своими  легкими и  спирт - своей печенью. ’огда самым настоЯщим мужчиной
будет   гибрид  фильтра-отстойника  с  противогазом.  „ай-ка  руку,-  ‡вЯгин
заклещил руку  Ђнучина, без усилиЯ прижал  книзу  и завернул  ему за  спину,
загнул к лопатке, заставил брЯкнутьсЯ на колени.- Ќу? Ћдной рукой, заметь, а
ты моложе менЯ  на  десЯток лет.  Ќе позорно?  „а  таких  мужчин,  как ты, Я
десЯток раскидаю,- глумливо засмеЯлсЯ он.
     Ђнучин подумал о своих ночных  клЯтвах, о  своей  болезни и  слабости и
помрачнел.
     - Њне все равно недолго осталось...- горько сказал он.
     - —то такое? - сощурилсЯ ‡вЯгин.
     - ‘егоднЯ  утром в больницу  ложитьсЯ надо  было... “слышав  суть дела,
‡вЯгин вместо жалости выказал злость:
     -  ‹ечат вас,  разгильдЯев, бесплатно,  а вы  еще  фортелЯ выкидываете!
Џошли на почту - хоть позвоним, предупредим. Љакой диспансер?
     - Ќомер шесть. Џетроградского района. џ телефон не знаю...
     - —ерез справочное узнаем номер регистратуры. „о почты топали километра
два.  ‡а  заборами жгли полую  листву,  белесые дымы крутились меж деревьев.
Ѓелка  с  конца   сука  уставилась   любопытно,   зацокала.  Ђнучин  скисал,
"вибрировал". ЌаменЯли пЯтаков, полчаса дозванивались.
     - Љого? „ранкова? - сквозь треск пробилсЯ женский голос.- “ него сейчас
прием.  —то?  Џодождите, Я  его  позову.  ‘кормили  автомату  еще  несколько
пЯтачков, дожидаЯсь...
     - Ђлло!! Љто?! - не расслышал „ранковЂнучин?! „орогой,-  закричал он из
далекого ‹енинграда,-  можете не  ЯвлЯтьсЯ! —то?  Џриношу извинениЯ,  сестра
перепутала снимки! —то?  џ говорю,  произошла ошибка!  —то? „а! “ вас все  в
порЯдке!  ’очно, точно! Ђнализы?  …сть некоторые изменениЯ в печени, обычные
длЯ хронических алкоголиков. ЌастоЯтельно рекомендую бросить пить.
     - ’ак у менЯ... нету?..- Ђнучин страшилсЯ выговорить роковое слово.
     - Ќету у вас рака,- сказал  далекий „райков.- „иета, отказ от алкоголЯ,
а то и вправду можете нажить. ‚ы здоровы. ‚сех благ.
     ™елк. Џи-пи-пи...
     €з будки  Ђнучин вышел с обалделой  улыбкой, не  чувствуЯ текущих слез.
‘тоЯл и глубоко дышал, глЯдЯ в пространство.
     - ‡доров...- прошептал он, мотаЯ головой.- Ћх, мама...
     - Ђ здоров, так  идем назад...- ласково сказал  ‡вЯгин, обнимаЯ  его за
плечи.
     ЏомеркшаЯ было жизнь  заискрилась ослепительным  будущим. ’ихаЯ  музыка
ликовала в Ђнучине, сулЯ  вечность и блаженство. ЏотрЯсениЯ последних  часов
изменили,  повернули   что-то  в  самой   сердцевине  его  естества.  ‘ловно
распахнулась в душе закрытаЯ раньше дверь, и дохнуло оттуда свежим воздухом:
счастьем бытиЯ.
     …го  распирало;  говорливость  с  нервным смешком  напали  на  него; он
оступалсЯ  на неверных ногах и все рассказывал, рассказывал  поддерживавшему
его  ‡вЯгину, как тЯжко бедовал в этот месЯц,  сколько перенес, и какаЯ гора
свалилась с его плеч!
     - Ѓросай пить, пока дуба не врезал,- серьезно сказал ‡вЯгин.
     - € брошу,- спокойно и  отчетливо понЯл Ђнучин. „а; хватит; сколько еще
можно  искушать  судьбу.  †изнь еще впереди.  Џолжизни.  ‚се  можно сделать.
Ќаладить. ‚ернуть. Ќачать сначала. Ћн хочет жить. Ћчень хочет.
     Ћн вдруг  подумал о  водке с суеверным страхом.  ‚друг  показалось, что
если выпьет еще хоть рюмку, нарушит свои ночные зароки - и везение порветсЯ,
смилостивившаЯсЯ  удача отвернетсЯ от  него, конец  его настигнет, судьба не
простит отступничества. Ќервы его были на пределе.
     ...‡вЯгин добралсЯ домой к вечеру и полез в ванну под хлещущий кипЯток.
     -  •орошо  прокатилсЯ  на  Яхте? -  спросила  жена,  расчесываЯ на ночь
волосы.
     -  Ћтменно! - прогудел он, распаренный и благодушный, приканчиваЯ банку
с маслинами.-  ЌебывалаЯ  радость - болтатьсЯ до утра в заливе. …динственное
развлечение - наблюдать нашего  алкаша, как  у  него  душа в  пЯтки  уходит.
„ивный  материал  длЯ  кандидатской  по  психологии  экстремальных ситуаций.
‘пециально с волны гребень рвали, чтоб его пробрало.
     - Ђ  вы  сами  не  могли  утонуть? -  поинтересовалась  дочка  голосом,
отражающим  ее убеждение,  что утонуть  они  конечно  не  могли ни при какой
погоде.
     -  —тоб  мой же  фельдшер  менЯ утопил?  -  возмутилсЯ  ‡вЯгин.-  ѓриша
толковый Яхтсмен.  „а  и кто бы нас  в  штормовое  предупреждение выпустил в
залив? ‚олна была от силы полтора метра.
     - ’огда что ж тут страшного? - разочаровалась она.
     - ќто  из  теплой  квартиры  не страшно. Ђ когда сидишь на фанерке ниже
уровнЯ  воды, и  фанерка  эта  проваливаетсЯ под  тобой, и  волна  хлещет, и
темень, и извещают тебЯ, что - каюк, это, знаешь ли, впечатлЯет.
     - Ђ спасательный круг у вас был?
     - †илеты были, но мы их спрЯтали, чтоб ему небо с овчинку показалось.
     - € как он теперь себЯ чувствует? - спросила жена.
     -  Љак  и  требовалось.  ‘идит  как  миленький  на  даче,  оздоровлЯЯсь
физическим трудом на свежем воздухе. Ђ также приступил с сегоднЯшнего днЯ  к
курсу голоданиЯ -  пусть очистит организм от всЯкой дрЯни. Џосле этого легче
не пить, физиологическаЯ встрЯска.
     - „умаешь, выдержит?
     -  „олжен.  ’ам  масса  дел,  телевизор...  —ерез два участка  старичок
непьющий  живет, который  и  позвонит мне  в  случае чего,  и  его  вечерами
проведает - поболтать.
     ЋктЯбрь стрЯхивал последние листьЯ с деревьев.  „ачный поселок опустел,
заморосили  тЯгучие  дождики, ночами ветер шумел в  голых  вершинах.  ‚ душе
Ђнучина царили мир и надежда.
     “тром  он выпивал врастЯжку стакан воды, медленно одевалсЯ и шел колоть
дрова - огромный штабель под навесом. Џотом растапливал печку, подметал полы
и начинал возитьсЯ; столЯрничал в сарае, чинил забор, менЯл расколотые листы
шифера на крыше.  Ќашел  в  мешке остатки  цемента, принес  с  берега песку,
подобрал  несколько брошенных  кирпичей,- поправил  трубу.  Ѓыстро  уставал,
бросало  в  пот,  но ‡вЯгин  предупредил,  что  это  от  голоданиЯ,  не надо
перенапрЯгатьсЯ, пусть не волнуетсЯ. ‡а день  аккуратно выпивал предписанные
три литра воды, совершаЯ энную гигиеническую процедуру...
     ("Ђ  это  что?"  -  конфузливо  спросил  он  при  виде  предмета.- "ќто
клизма",-  разъЯснил  ‡вЯгин"‡ачем?.."  -  ‡вЯгин  объЯснил,  зачем.  Ђнучин
покраснел, но слушал внимательно.)
     Џо вечерам он смотрел телевизор, читал врученную ‡вЯгиным книжку “глова
"‚ плену  иллюзий",  отрывал  листок календарЯ,-  и  ложилсЯ спать. ‡асыпаЯ,
мечтал: как вернетсЯ Ќина с €ванкой, как устроитсЯ на работу, как поедут все
вместе в  отпуск  к  матери. €ногда легко плакал:  картины рисовались щемЯще
счастливые; начинал жалеть жену, сына, мать...
     ‚ечерами  же  обычно  заглЯдывал  соседский  старичок   на   телевизор,
рассуждал об автомобилЯх, рассказывал о  сыне, начальнике цеха; ничего, жить
можно было.
     Џервый  день   Ђнучин  перенес  легко,  но  на  второй  есть   хотелось
невыносимо, особенно  к вечеру. Ќескоро  заснул... ’ретий и четвертый дни он
буквально  считал  минуты  - скорей  бы  полночь!  ‚ынул  рассохшуюсЯ  раму,
подтесал,  заменил  несколько  планок,  отшлифовал  шкуркой  до  немыслимого
блеска, чтоб чем-то  отвлечьсЯ. (Ћт запаха  гретого столЯрного  клеЯ аппетит
просто  с  ног  валил.) Ђ  на пЯтый -  как  переломило, стало легче.  Џришло
незнакомое  ощущение  полной  телесной  чистоты,  будто его  всего  насквозь
промыли.  ђадостное  было  ощущение  -  жить было  радостно,  радостно  себЯ
чувствовать.
     ђаз в  несколько дней вваливалсЯ ‡вЯгин - бодрый, пахнущий электричкой,
дорогим  одеколоном,  отутюженной  тканью  (обонЯние  у  Ђнучина обострилось
сейчас до  чрезвычайности). ђаспространЯлась от него уверенность, надежность
какаЯ-то.  Џару раз заглЯдывал друг его  один, кавказец по виду,  сказавшись
живущим в том же поселке:  хвалил анучинскую работу, приглашал будущим летом
поработать  у  него.  Ћднажды ѓриша, тот Яхтсмен, с девушкой  заехал,  думал
‡вЯгина  застать:  оказалсЯ он фельдшером,  раньше у Ђнучина никогда не было
знакомых медиков. Ћт ѓриши  Ђнучин узнал  в тот вечер, под треск и  отблески
печки, что такое "штурмовые" бригады, и какаЯ нагрузка на "скорой помощи", и
с чем  приходитсЯ сталкиватьсЯ  каждое  дежурство. Ќе думал он раньше, почем
достаетсЯ врачу его  хлеб.  ѓриша  с девушкой переночевали и уехали утром, и
было Ђнучину не так скучно: живые люди в доме.
     - Ќу как - вытЯнешь? - спросил ‡вЯган на двенадцатый день.
     - ‚ытЯну,- сказал Ђнучин.
     ‡вЯгин  привез письмо от матери (соседка вынула из  Ящика): писала, что
все  у нее  в порЯдке, ничего  в больнице не нашли, чувствует себЯ здоровой,
пусть сынок не  волнуетсЯ; ничего не надо  ей,  просто тогда  знакомаЯ сдуру
напугала,  Якобы за  операцию  лучше  заплатить  деньги;  когда  он  приедет
погостить?.. •отела бы сама навестить их, внука понЯнчить, помочь, может.
     “ Ђнучина  возникло впечатление, будто  мощное колесо, зацепившее его и
уволокшее на темное дно, теперь, продолжаЯ вращение, выносит  его к сиЯющему
вверху свету.
     „жахадзе, дежурЯ по "скорой" вместе со ‡вЯгиным, благосклонно сообщил:
     -  Ђ мне понравилось, как он прикладывает руки к моей  развалюшке. Њогу
съездить туда еще. Џусть он полки на кухне сделает.
     - € когда Я перестану врать,- хмыкнул ‡вЯгин.- …сли б он узнал, что это
Я ему все устроил, он бы менЯ убил.
     ђаскинувшись  в казенном креслице с владетельным видом магната на борту
собственной Яхты, „жахадзе отозвалсЯ:
     - ’ебЯ не очень-то убьешь. € вообще Я бы назвал твои методы интенсивной
психотерапией. Ќо  скажи: Я буду иметь почти задаром отремонтированную дачу,
он будет иметь счастье и здоровье, его семьЯ будет иметь мужа и отца, и даже
ѓриша  имел  удовольствие  выпендриватьсЯ  перед  тобой  на  своей Яхте, как
морской волк;  а  ты  что будешь  иметь? ’ы благотворительное  общество  или
рукопашный борец за трезвость?
     - џ буду иметь покой,-  здраво сказал ‡вЯгинЌу как мне было  отцепитьсЯ
от его прилипчивой жены? Џослать ее подальше? Ќеловко, знаешь. „а и жалко. Ђ
моЯ  €ра  после  ее  звонков  на  менЯ  пантерой  смотрела...  •орошо вам  -
грузинские жены самые кроткие в мире.
     -  “  русских  жен  тоже  есть  свои  достоинства,-  благородно  сказал
„жахадзе.
     - Ђ вы откуда знаете? - подначил ѓриша, вносЯ из кухни чайник.
     - „есЯть семнадцатаЯ, на выезд,- гукнул селектор.- Ћгнестрельное.
     - џ врач,-  наставительно  ответил „жахадзе, взЯл с  тарелки бутерброд,
послал вздох чайнику и застучал каблуками по лестнице, спускаЯсь к машине.
     Ђ Ђнучин голодал уже шестнадцатый день. Њысленно  он составлЯл письмо к
Ќине, дополнЯл,  исправлЯл: хотелось найти самые  главные, идущие из глубины
сердца слова, ничего не упустить... ‘троил  планы, как  вернуть ее.  € когда
‡вЯтин, какбы между прочим,  передал ему конверт (опЯть соседка достала), он
выскочил во двор, за дом - прочесть одному, чтоб никто не видел.
     ‘трочки  побежали змейками  и  расплылись в глазах.  Ќина  писала,  что
любит, что жить без него не может, €ванка только о нем и спрашивает; что она
все готова  простить  и  просит  прощениЯ сама; но только  если он  навсегда
бросит пить - она вернетсЯ. Ћбратный адрес не значилсЯ - до востребованиЯ.
     ЏридЯ в себЯ, Ђнучин попил воды и попросил у ‡вЯгина пЯтерку.
     - Ќа что? - строго допросил ‡вЯгин.
     - Ќа телеграмму,- ответил Ђнучин с легким сердцем.
     -  Ђ,- сказал  ‡вЯгин.-  Џойдем  на  почту  вместе. “чти,  после такого
голоданиЯ длЯ тебЯ не то что стопка водки - кусок хлеба гибелен.
     Ђнучин  долго  давал  "молнию", перемарываЯ бланки  и  переспрашиваЯ  у
‡вЯгина свой точный  адрес.  ‚ернувшись, сразу  сел  за письмо, переносЯ  на
бумагу то,  что  сто  раз уже  передумал. ‚ половине второго ночи он влез  в
плащ, сунул ноги в резиновые сапоги и через глухой поселок потопал на почту,
кидать письмо в почтовый Ящик.
     € стал ждать, впадаЯ  из надежды в неверие,  из невериЯ в трепет.  Ќина
приехала  на двадцать первый день его новой  жизни, когда он  впервые  выпил
стакан Яблочного  сока, пополам  разведенного водой -  согласно  инструкции,
повешенной  ‡вЯгиным  на   стенку  рЯдом  с  календарем.  •лопнула  калитка,
скрипнуло крыльцо,  Ђнучин удивленно  повернулсЯ от готовой кухонной  полки,
которую покрывал  лаком  -  и  увидел ее. ‚  черно-красном плаще.  ‚ вЯзаной
шапочке. ‹ицо как мел. Ђ глаза.. глаза...
     - ‚от...- глупо сказал он, стоЯ с кистью в руке и капаЯ лаком на пол.
     - Ђ худой...- с раздирающей жалостью  прошептала она, мотаЯ  головой  и
медленно  приближаЯсь.  Ђнучин уронил кисть и протЯнул к  ней руки. Ќазавтра
настроение  у ‡вЯгина держалось решительно праздничное. Ћн  отоспалсЯ  после
суточного  дежурства,  прогулЯлсЯ  по   любимым  набережным,  подстригсЯ  на
†елЯбова у личной парикмахерши Њарии €льиничны и купил в "‘тарой  книге"  на
ѓерцена отложенную длЯ него  и  давно  ловимую  книгу  ќксквемелина  "Џираты
Ђмерики".  Ђ вечером позвонила Ќина Ђнучина и  известила, что  "все  идет по
плану и замечательно".
     - ‚се идет по плану,-  повторил он на вопрошающий взглЯд жены, утыкаЯсь
в историю кровожадного ‹'Ћлоне.
     - —то значит - по плану?
     - ќто значит,- терпеливо сказал ‡вЯгин,- что Я оставил  ей  инструкцию,
как  три  недели  раскармливать  его  после  голоданиза.  ‡а  это  времЯ  он
отремонтирует квартиру и найдет работу.
     - €ногда ты выглЯдишь сентиментальным, как  институтка,-  сказала жена,
возЯсь  в  ванной,-  а  иногда  -  равнодушным,  как... вот  эта  стиральнаЯ
машина...- € она швырнула в машину белье.
     - Ђ от нее не требуетсЯ  переживать,-  возразил ‡вЯгинЋт нее  требуетсЯ
стирать  белье.  Њне вообще  неЯсно:  далсЯ тебе  этот алкоголик, что ты так
ревностно следишь за его судьбой?
     -  ’ебЯ не  мучит  совесть?  ‚едь  ты  уволил  его  с  работы, уговорил
директора?  Ђ укоротил ему жизнь историей со своим  „ранковым - ничего себе,
подозрение на рак!
     - •орошо, когда есть что укорачивать,- защищалсЯ  ‡вЯгин.- ‘инЯки мажут
йодом, а не медом.
     ‚ субботу он заглЯнул в знакомую квартиру Ђнучиных с твердым намерением
попрощатьсЯ: как бы контрольный визиг.
     ‘ветЯщийсЯ довольством,  худой  и  розовый Ђнучин клеил  обои,  а  Ќина
прикидывала, что надо купить из мебели, и где расставить, и не проехатьсЯ ли
по  комиссионкам, а  сын  размешивал детской  лопаткой клей  в тазике  и был
совершенно счастлив своей социальной ролью полезного в хозЯйстве человека.
     Ќа   проблему  трудоустройства  Ђнучин  смотрел   оптимистически:   две
специальности  в  руках,  а  руки  везде  требуютсЯ.  Љонечно,  трудоваЯ  со
статьей... но ничего, бывает.
     ...ЌоЯбрь валил слЯкотью, и ‡вЯгин,  поднЯв  воротник волосатого серого
реглана,  гулЯл  вдоль чугунных решеток  канала  ѓрибоедова. “  "Ђстерии"  и
произошла последнЯЯ встреча с Ќиной.
     - ‚се хорошо,- радовалась она.- Ђ вдруг опЯть начнет?..
     - Џодсыпай ему в еду тетуран,- посоветовал ‡вЯгин, доставаЯ упаковку.
     - Ђ если заметит?
     -  ‚о-первых,  врЯд  ли.  ‚о-вторых,  и заметит  -  поймет  и  простит.
‘кажи-ка, у вас с соседкой отношениЯ как? Ќе сболтнет?
     - Ћй, да никогда.  …е мужик тоже иногда закладывает, она  понимает... Ђ
ѓена - такой счастливый сейчас!..
     - Њ-да?  -  иронически спросил  ‡вЯгинЂ ты?  Ћна в  возбуждении сделала
летательное движение руками, пытаЯсь  за нехваткой  верных  слов  изобразить
свое состоЯние:
     -   Љак  вас  благодарить,   ‹еонид  Ѓорисович,  не  могу   себе  этого
представить...
     -  ‘крытьсЯ  с  глаз  моих  долой,-  буркнул  ‡вЯгин  с  той  напускной
грубостью, которую любЯт себе позволЯть заведомо добрые люди.
     „ень был туманный, и  Ќина, улыбнувшись и поклонившись, скрылась в этом
тумане по  своим делам; и туман времени,  как написали бы  в  старом романе,
опустилсЯ на закончившуюсЯ историю.
     Љак-то в зеленом и веселом  месЯце мае, вылетаЯ  в своем реанимобиле на
Ќовосибирскую улицу,  ‡вЯгин  зацепил  острым  взглЯдом  троицу на тротуаре:
семейство Ђнучиных  степенно гулЯло.  Ћн вспомнил, как, началось знакомство;
перед ними притормозил на светофор  автобус,  через заднее стекло  уставилсЯ
юный модник с золотой сережкой в ухе.
     - Џравильно,-  заворчал ‡вЯгин,- если женщина может  быть главой семьи,
почему мужчина не может носить серьги?.. ‘тарею, видно, раз к моде цеплЯтьсЯ
стал,- со вздохом сказал он шоферу.- ‚едь и ”ренсис „рейк носил серьгу, а уж
он был мужчиной, тут никуда не денешьсЯ.

        ѓлава VI. ‚Ћ‹њЌЋЊ“ ‚Ћ‹џ

     ЌепростаЯ вещь - слава.  ‚алерий  —калов пролетел под ‹итейным  мостом,
что стало первой  главой легенды о великом летчике,- это общеизвестно. Ђ кто
вспомнит фамилию парнЯ, который на съемках фильма  "‚алерий —калов" пролетел
под мостом четырежды: режиссер требовал дублей?
     ‡вЯгин кинул палочку  от шашлыка в урну и обернулсЯ.  Ћтсюда, с полоски
песка  у стены Џетропавловской крепости,  далекое  пространство  под  мостом
казалось немалым длЯ крохотного  поршневого истребителЯ. €грушечный  трамвай
полз по мосту мимо черточек людей у перил.
     - •отите  кинзы? -  ‘осед по столику, истолковав его молчание в  пользу
согласиЯ, посыпал дымЯщеесЯ мЯсо тертой пахучей травкой и завинтил баночку.
     ‡вЯгин   ограничилсЯ   сухим   "благодарю".   ‘лучайного  знакомства  с
банальными разговорами  не  хотелось.  †ена  с  дочкой  укатили  на весенние
каникулы  в  Њоскву,  и  ‡вЯгин,  подобно  многим  семейным  людЯм,  находил
особенное удовольствие в недолгом одиночестве.
     - ‚есна...- молвил  сосед, вздохом и паузой приглашаЯ к  беседе.- Ќева,
‡имний дворец...- Џеревел взглЯд на противоположный  берег.- ‡нал  Џетр, где
строить город.
     - „а,- холодно сказал ‡вЯгин.- Џетр знал, где строить город.
     -  €гла Ђдмиралтейства,- куковал сосед,- купол  €саакиЯ...  Ћн, похоже,
настроилсЯ цитировать путеводитель длЯ туристов.
     -  Љазанский   собор,-  отрубил  ‡вЯгин.-  Ќевский  проспект,  ‘мольный
монастырь. Џискаревское кладбище.
     Љрай полосатого  тента  хлопнул под ветром и  сбил с общительного едока
шлЯпу.  лЯпа  плавно  перевернулась  в  воздухе  и  шлепнулась в  блюдце  с
кетчупом. ‘осед вдруг  побелел, затрЯссЯ  и с маху швырнул шлЯпу  в урну. Ќа
голове его обнаружилась косаЯ унылаЯ проплешина.
     - ‚ещи -  тлен,- изрек ‡вЯгин,-  по сравнению  с  бессмертной  красотой
архитектуры нашего города.
     €здевка не вызвала реакции.  ‘осед вгрызсЯ в  мЯсо, обнажив прокуренные
зубы.
     -  Ђ если  бы брюки запачкались?  - с интересом  спросил ‡вЯгин.-’оже в
урну?
     - ‚ урну! - прорычал тот, жуЯ и задыхаЯсь.
     - —уждый  нам образ жизни  миллионеров,- согласилсЯ ‡вЯгин,- имеет свои
привлекательные стороны. Ќапример, носить новые сорочки, выкидываЯ  грЯзные.
ѓоворЯт, у них там жутко захламлены улицы.
     - Ќенавижу этот город,- прошипел сосед.
     - Ђ что ж вы в нем делаете?
     - —то?! †иву!
     - ’ЯжкаЯ долЯ. Ђ вы не пробовали поменЯть ‹енинград на Љонотоп?
     ЊЯтое,  усталое  лицо   соседа  выразило  беспомощную   покорность:  он
покорЯлсЯ  глумливости   собеседника,  пропаже   шлЯпы,  всем   бесчисленным
неприЯтностЯм, читавшимсЯ в ранних морщинках.
     - Њолодец,-зло одобрил он.- Ќикогда никому не сочувствуй.
     -џтак и делаю.
     - ‚ыпить хочешь?
     - •очу! ’ы угощаешь?
     €з респектабеЯьного  "дипломата" баеснула  бутылка "‘трелецкой",  рыжаЯ
струЯ зашуршала в бумажные стаканчики: бульк, бульк.
     -Љх-ха...Ђ ты что же?
     - •очу,- с сожалением водтвердил ‡вЯгин,- но не могу.
     -Љак это?
     - џ  подшит,- горестно сказал ‡вЯгии.- ЊесЯц как из  ‹’Џ.- € поЯснил: -
‹ечебно-трудовой профилакторий.
     - “х ты...- без сочувствиЯ сказал сосед’огда - твое здоровье!
     Џереступив по песку ближе, протЯнул руку - несильную, нерабочую:
     - ‚олодЯ.
     - ‹енЯ,- ‡вЯгин изобразил слабое пожатие.
     - Љем работаешь, ‹енЯ?
     - „а вот, устраиваюсь пока...
     - ‘емьЯ-то есть?
     ‡вЯгин немного подумал, как бы не будучи уверен, есть ли у него семьЯ:
     - ‘ейчас  один,- неопределенно  ответил он, гримасой  даваЯ понЯть, что
это вопрос деликатный.
     -  Ђ вот у менЯ все есть,- безрадостно сказал  ‚олодЯ.-  ‘емьЯ, работа,
квартира... ‚роде есть - а вроде  бы и ничего нету... Ќе понимаешь? „а... ’ы
здорово закладывал?
     „остойным  кивком ‡вЯгин  изобразил,  что  да, закладывал  он  здорово.
‚олодЯ посмотрел на него с сомнением. ЏодтЯнут, черный плащ по моде, галстук
вывЯзан узким узлом. Џодбритые виски, артистическаЯ проседь, на жестком лице
треугольный шрамик, как у прусского студента-корпоранта.
     - Ђ  смотришьсЯ,  как  большой  человек,- сообщил он  результат  своего
осмотра.
     -  ‚нешний  вид способствует  трудоустройству.- ‡вЯгин осталсЯ  доволен
своей  канцелЯрско-неуклюжей фразой.  Џрикинул, какаЯ  роль  оградит  его от
возможности попасть впросак.
     - џ  ведь  шофер  был. Џервого  класса.  Ќа  "скорой",-  подчеркнул  со
значением.
     - Ђ что ж не удержалсЯ?
     - Њашину Я разбил. ќх... ‘о всей бригадой, с больным, ‘трах! ‚рач через
стекло  наружу  вылетел,  больной с  носилок  -  на фельдшера, реанимобиль в
брызги...  ‘обрали  менЯ по  частЯм  в  больнице -  и на  суд.  ‘емь  лет  и
принудительное  лечение.  ‚от  что  водка  делает.  ‚олодЯ посмаковал  чужую
горесть подозрительно.
     - Њ-да...- протЯнул он.- Ђ вообще ты на шофера не похож...
     Џохоже, он  предпочел бы собеседника  более  образованного. ‘воего, так
сказать,  уровнЯ интеллигентности, или социальной принадлежности, как бы это
правильнее выразитьсЯ. ‡вЯгин охотно пошел ему навстречу:
     - џ раньше  врачом был,-  поведал  он.-  Џервый  медицинский, диплом  с
отличием.   Ђспирантуру   предлагали.   „а   денег   не   хватало,    ну   и
переквалифицировалсЯ.
     - Ћ,- сказал ‚олодЯ.- €нтеллигентный человек сразу чувствуетсЯ. Ђ каким
врачом? Ќе невропатолог случайно?
     - Џатологоанатом,-  решил  ‡вЯгин.-  ‡наешь  - спокойнее. Ќикаких  тебе
ошибок, жалоб. ‘кальпель в руки - и вперед.
     ‚олодЯ покривилсЯ  с  почтительной  опаской. ‡вЯгин увлеченно живописал
подробности работы патологоанатома. ‚олодЯ  нежно позеленел и  прижал  рукой
прыгающий кадык.
     - Њы за столом все-таки,- глюкнул  он утробным баритоном.- •оть и стоЯ,
на воздухе, но все же...- “тер лицо платком.
     "џ т-тебЯ отучу пить дрЯнь. џ т-тебЯ  отучу плакатьсЯ на жизнь!" ‡вЯгин
прибавил красочных деталей. ‚олодЯ сомлел и изготовилсЯ к бегству.
     -  ЏриЯтного аппетита,- пискнул  жалобный дискант. ћнаЯ компаниЯ вокруг
соседнего столика была скандализована и собирала силы длЯ отпора.
     -  Џростите   великодушно,-  прижал   руку  к  груди  ‡вЯгин.-  Ќедавно
освободилсЯ из заключениЯ, отвык от приличного общества.
     ‘егоднЯшнЯЯ  прогулка  развлекла его  в полной мере.  Ќу можно ли  быть
таким мальчишкой, укорил он себЯ. ‚ечно Я перехватываю через край.
     - Ќе унывай, ‚овик!  - попрощалсЯ он. ‚олодЯ  протЯнул клочок с номером
телефона:
     - Џозвони в понедельник. “  нас  в институте, вроде,  требуетсЯ  шофер.
Њогу помочь  устроитьсЯ - на первое времЯ. ’он был дружеский. ‡вЯгин испытал
легкий укол совести.
     - ‘пасибо.- €  спросил прЯмо: - Ќа что  Я тебе сдалсЯ? ‚едь  позвонютак
пожалеешь о своей общительности, отделатьсЯ от менЯ захочешь.
     ‚олодЯ смутилсЯ. ‚ежливость,  привычнаЯ смазка в колесиках человеческих
отношений, въелась в него крепко.
     - џ по-человечески...- с тенью обиды сказал он. ЋтвернулсЯ, поколебалсЯ
недолго  и  запустил  руку  по  плечо  в  зеленую   жестЯную  урну,  набитую
просаленными бумажными тарелками и смЯтыми  стаканчиками. €звлек оттуда свою
оскверненную шлЯпу и принЯлсЯ заботливо очищать платочком.
     €з-за столиков  смотрели с  брезгливой жалостью. ‚олодЯ старательно  не
замечал этого. ‚олосы раздувались вокруг кривой плешки. Ћн расправил шлЯпу и
собралсЯ надеть. ‡вЯгин огорченно цыкнул.
     -  „ай  сюда!  -  приказал  резко.  ‚ырвал  у  него  шлЯпу   и,  сильно
размахнувшись,  запустил далеко  в Ќеву. лЯпа по высокой  дуге спланировала
над водой, косо коснулась свинцовой поверхности и поплыла по течению.
     - ’ы что?..-  растерЯлсЯ ‚олодЯ. “сач  в белой курточке распрЯмилсЯ над
дымЯщим мангалом,  ожидаЯ развитиЯ событий.  Џо дорожке меж голых кустов шел
неторопливый милиционер. ћнаЯ  компаниЯ  сосредоточенно следила,  как  шлЯпа
вершит свой путь к ”инскому заливу.
     - Ћна тебе не подходила,- сказал ‡вЯгин.- џ выкинул,  Я и куплю  новую.
Џоехали в ѓостиный.- € дружески подпихнул его в спину.
     Ќа  Њытнинской набережной  брызнуло  коротким  дождем. ‚олодина  лысина
заблестела.  Ћн  покорно  переставлЯл ноги,  не  обнаруживаЯ  способности  к
сопротивлению.
     - ѓде тебЯ учили так позоритьсЯ, друг любезный ‚ова?
     - „а не нужна мне никакаЯ шлЯпа...- вывалилсЯ вЯлый ответ.
     - Ћтчего невесел?
     - Ђ чему радоватьсЯ...
     - †изни! - закричал ‡вЯгин.
     - ђазве это жизнь...
     - Ђ что?
     - ‘уществование...
     Ќа  втором  этаже ѓостиного двора ‡вЯгин придирчиво перетасовал десЯток
шлЯп. Ћстановил выбор на широкополом сером экземплЯре, почти "борсалино"—уть
наискось водрузил на мокрую ‚олодину голову.
     - Њне не нравитсЯ,- тот скривилсЯ перед зеркалом.
     -  лЯпа,- наставительно произнес  ‡вЯгин,-  как и любой головной убор,
требует умениЯ носить ее. „евушка, в какую кассу платить?
     “же в наружной галерее ‚олодЯ с раздумчивым удивлением спросил:
     - Џочему, собственно, Я тебЯ слушаюсь?
     -  Џотому что Я сильнее. ќто во-первых. Ђ во-вторых - потому что ты сам
этого  хочешь.  Ђ вот  и  трамвай  -  прыгаем! ‚тиснувшись  в вагон,  ‚олодЯ
запоздало буркнул:
     - Људа ты менЯ тащишь?
     -  ‚  самоварную напротив ћсуповского садика. Џо  пЯтницам  там  бывают
блины с медом. „лЯ подслащениЯ твоей жизни.
     ђасположившись за  угловым столиком, ‡вЯгин потрогал хромированный  бок
самовара  и сунул штепсель в розетку.  €зпод сдвинутой крышки  повалил  пар.
‡вЯгин  подержал шлЯпу над паром  и аккуратно расправил тулью. ђебром ладони
осторожно вмЯл  два желобка по бокам.  ‡атем распарил  гнутые кверху полЯ  и
слегка загладил спереди, так что в профиль образовалась плавнаЯ, как лекало,
дуга.
     -  ЌравитсЯ  теперь? Ќоси  на здоровье. ‚олодЯ,  обставленный блинами с
медом, блинами  со сметаной, блинами  с творогом и блинами с мЯсом, наблюдал
за его манипулЯциЯми.
     - Ѓольно лихо,- усмехнулсЯ он.- Њне не по возрасту.
     - Ђ какой твой возраст?
     - ‘орок...
     - ‚ таком возрасте офицеры в десанте с парашютами прыгают и марш-броски
бегают.
     - џ не десантник.
     - ќто точно. ’ы самоходнаЯ книга жалоб без  предложений. ‚олодЯ бережно
положил шлЯпу на скамью.
     - џ средний человек,- сказал он.-  Ђ знаешь, что такое средний человек?
ќто  тот, кто проживает  свою  жизнь только до  середины. Ђ дальше  -  жизнь
продолжаетсЯ, а судьба уже кончена... Џонимаешь?
     -  Џонимаю,-  лениво  согласилсЯ  ‡вЯгин.-  џ тебЯ,  среднего человека,
насквозь  вижу.  €нститут,  в который ты поступил  не от большого призваниЯ.
ђабота, котораЯ  и без тебЯ  будет делатьсЯ. Љвартира,  в которую тебЯ после
работы  ноги не  несут.  †ена, от  которой  ты заначиваешь рубли  и врешь  о
вечерней занЯтости. ’ак?
     "—то ж ты такой несчастный,  бедолага? Љто ж  тебе виноват? Ќу, изливай
свою душу  случайному знакомому... €  ведь не хотел  Я  его  слушать!  †алко
стало?"
     Ќегромкий гомон  висел в  низком полуподвале. †урчал чаек из самоварных
краников. ‚олодЯ  пригорюнилсЯ  и  померк. ‡вЯгин  буквально слышал,  как со
скрипом раскрываетсЯ заскорузлаЯ скорлупа, обнажаЯ неприкаЯнную душу.
     - Џочти каждый человек к сорока годам понимает,  что жизнь не удалась,-
произнес  ‚олодЯ.- ЊечтаетсЯ  в юности о свершениЯх, о большой  судьбе...  Ћ
счастье.
     € ведь  до какого-то периода -  все  хорошо! †изнь еще не разменЯна, не
растрачена,  будущее принадлежит  тебе, любую  ошибку не  поздно  исправить.
Џоступил в  институт  - с первого  захода. ‚еселье, друзьЯ.  „евочки, танцы,
споры до  утра...  Џо  театрам  бегали, на  выставки  очереди  выстаивали, в
студенческом научном обществе занимались.
     †енилсЯ на пЯтом курсе... ‹юбили  друг друга, вроде.  Ћна красиваЯ была
тогда...  Џланы  рисовали:   уедем  на  край  света,  построим  там  город,-
призвание, слава,  прожитаЯ сполна  жизнь. ‡агадывали:  вот умрем - а  внуки
будут жить на улице нашего имени.
     џ  к себе относилсЯ всерьез, уважал.  Џолагал крупным человеком стать -
начальником  огромной   стройки,   директором  главка:  награды,  госпремиЯ,
портреты и рапорта в газетах... „а не это  главное - ведь идей, идей сколько
было! ‘ил невпроворот, веры в себЯ! ‘ нулЯ ставить города в ‘ибири - не так,
как повелось: грЯзь, палатки, авралы, нет - никаких десантов.
     ’Янешь к месту бетонную дорогу, газ, электричество - все сразу. ‘тавишь
дома,  горЯчаЯ  вода,  больница, детсад,-  потом  завозишь  людей. € никакой
текучки  кадров,  производительность  высокаЯ,  сроки сдачи объектов короче,
стоимость  ниже,- потому  что  разумно все! „етство... Ћказалось, это  и так
всем известно, да никак не получаетсЯ...
     -  Њолодость  переоценивает  свои  силы,-  банальной  фразой  поддакнул
‡вЯгин, поддерживаЯ течение его мыслей.
     - Ќе-ет! - возразил ‚олодЯ.- ‘вои силы молодость оценивает верно. Ђ вот
что она  недооценивает -  это  препЯтствиЯ, с которыми еще не  столкнулась и
потому не представлЯет всей их тЯжести.
     ‚  юности  мы о  благополучии не думали. ђабота  будет, зарплата будет,
жилье какое-никакое будет - чего еще? „ело надо делать, о главном думать, об
общем!
     Њ-да... Ђ тут - распределение. “ нас ребенок  - только родилсЯ. …хать с
ним неизвестно куда? Ђ как там с питанием, с жильем?.. Ђ тут предоставлЯютсЯ
несколько  мест в ‹енинграде,  ведомственнаЯ  комната,  перспектива  научной
работы... „ве ночи мы решали с женой, думали... € роднЯ  подзуживает, друзьЯ
руками  машут:  да  вы  с  ума  сошли,  коли  есть  возможность  остатьсЯ  в
‹енинграде, так чего еще  колебатьсЯ, и в таком духе... Ћн отодвинул чашку и
упер локти в стол:
     - џ тебе вот что скажу. ‡нать бы, что в любой момент мы могли вернутьсЯ
в ‹енинград - уехали б на  ‚осток,  точно. € рост  там быстрее, и  заработки
выше, на ноги раньше становишьсЯ.  Ќо ведь захочешь вернутьсЯ - а как? Џраво
на  прописку, квартирнаЯ очередь... Ѓилет-то получаетсЯ в один  конец. Ќу, и
рассудили  просто: уехать-то мы всегда сможем, а вот в ‹енинграде устроитьсЯ
-сложнее... и - остались.
     Ѓольшинство,  кого Я знаю, по  той же причине за  ‹енинград  цеплЯютсЯ.
Џотому что уехать - это необратимый шаг. Њногие бы и не  захотели вернутьсЯ!
Ќо  им необходимо знать,  что  в любой момент  м  о г у  т  вернутьсЯ,  если
захотЯт. Ђ так - боЯтсЯ потерЯть, судьбу клЯнут, а держатсЯ за него.
     € много они с  того  ‹енинграда имеют?  “ нас командированные со  всего
‘оюза спрашивают - как там в театрах, в  музеЯх? Џожимаешь плечами: давно не
был. Ђх, как же так, великие артисты, знаменитые картины! Ћтвечаешь: ребЯта,
Я не посещаю ‹енинград, Я в  нем живу,  а  это  вещи  совсем разные...  ‚едь
театры  и  музеи не  ленинградцами  набиты - приезжими. ‹енинградцу некогда.
‘емьЯ, работа, быт заедает...
     Џервый  год  на  работе  Я  аж  светилсЯ  энтузиазмом.  ‘амостоЯтельный
человек, зарплата, инженер, начало пути. Ђ ниточка незаметно, исподволь  уже
свивалась в петлю.
     ђебенок растет. џсли. „етсад. Ѓолеет. •ороших врачей ищешь. “страиваешь
одно, достаешь  другое. ђаботу на дом берешь длЯ приработка. ‡аводишь нужные
знакомства. „обиваешьсЯ очереди на  кооперативную квартиру. †изнь!..  ‚торой
родилсЯ. Ђ старшего в школу устраивать пора, да желательно школу получше, со
спецуклоном,  об   его  будущем  думать  уже  надо.  ђемонтируешь  квартиру,
добываешь деньги на раздачу долгов.  Њебель, телевизор, то-се. †ена стареет,
характер портитсЯ, усталость не проходит, болезни поЯвлЯютсЯ какие-то...
     € наезжает тоска, как  паровой каток. € начинаешь прикидывать,  сколько
лет осталось до пенсии.
     ѓоды  под  горку  покатились.  —то впереди?  „ача,  машина,  должность?
†ивешь, что называетсЯ, не хуже других,  а г л  а в  - н о г о в  жизни нет.
‚едь  была и  у  менЯ  духовнаЯ  жизнь, высшие  стремлениЯ  - свобода  была!
—увство, что жизнь принадлежит тебе.  —то ты  в этой жизни - как  корабль  в
океане:  вышел  в  плавание открывать  свои неведомые  острова.  € нет  тебе
никакого океана, только клуб путешественников по телевизору.
     ђадоватьсЯ Я жизни разучилсЯ, понимаешь, радоватьсЯ!! - закричал он.
     - ѓде-то есть ѓавайские острова,- без веры сказал он.
     - ‚ Ђмерику хочешь,- вопросительно-утвердительно произнес ‡вЯгин.
     - •очу,- с естественностью согласилсЯ ‚олодЯ.
     - Ђ они не хотЯт.
     - Ќе хотЯт. †ена не хочет.
     -  Ђ что, собственно?  “  нас со  "скорой" уже  практически  все  евреи
свалили.
     - …вреЯм хорошо. €х и выпускают, и принимают там, и помогают.
     -  Ќаконец-то  дожили,  что  выгоднее  быть  евреем,  чем  русским,-  с
непонЯтной усмешкой подытожил ‡вЯгин.
     - “ нее здесь роднЯ, родители, она здесь вросла... обычнаЯ историЯ...
     - ЋбычнаЯ.
     - „а и как в ту Ђмерику попасть?..
     - Џри помощи автоматического попадателЯ,- глумливо посоветовал ‡вЯгин.
     - ќто как? - наивно заинтересовалсЯ ‚олодЯ.
     - Ђмерика  -  страна  длЯ людей  без  ограничителЯ,-  отвечал  ‡вЯгин.-
Љоторые скорее сдохнут, чем перестанут добиватьсЯ своего. Љоторые стискивают
зубы,  а через  миг  улыбаютсЯ -  там, где  ты скулишь. Ќу, можешь  ты  быть
американцем? ‚олодЯ пожал плечами.
     - €х бы в наши условиЯ,- не без мстительной зависти пожелал он.
     - Њы здесь чемпионы по выживанию,-  согласилсЯ ‡вЯгин. ‚откнул остывший
самовар в розетку, нацедил чайку.
     -  Ќе  пропа-ал бы,-  сказал ‚олодЯ;  на  дне  его глаз  прокручивались
американские хроники.-  ‡наешь,- призналсЯ  он, как о сокровенном,- мне  два
раза снилось, что Я в Ќью-‰орке.
     - Ќу и как? не ограбили? - посочувствовал ‡вЯгин.
     - ќто же... как втораЯ жизнь!
     - Ћсобенно когда первой не было.
     - Ѓыла!  - с чувством  выкрикнул ‚олодЯ  и даже стукнул  несильно (чтоб
ничего не опрокинуть на столе,  но как бы жестом эмоции свои подкрепить; ах,
весь мир театр, да дрЯнной причем театришко-то) рукой по столу.- Ѓыла у менЯ
жизнь,  да  всЯ  кончилась.  Љончилась  моЯ  жизнь,- с трагическим  надрывом
продекламировал он.
     - Љончилась,- сухо констатировал  ‡вЯгин. ‘тарушка-судомойка жалостливо
покивала ему, собираЯ в поднос пустые блюдца.
     - „ай-ка пульс,-  ‡вЯгин  наложил  твердые  пальцы ‚олоде на запЯстье.-
‘ердце болит иногда?
     ‚ечером на кухне он  утюжил  гремЯщий от крахмала халат,  когда частыми
междугородными звонками зазвонил телефон.
     - Ќаш  сын  получил  сегоднЯ  пЯтерку  по истории права,- информировала
жена.-  Ђ  мы со ‘веткой три часа выстоЯли  в очереди  на  выставку  молодых
художников на Љузнецком мосту замечательно! ’ы по нам скучаешь?
     - Ћтнюдь,- сказал ‡вЯгин.- ‚еду разгульную холостЯцкую жизнь:  брожу по
злачным местам и грешу чревоугодием.
     - Љаковы твои планы на субботу?
     - Ќесложны. џ ведь завтра дежурю.
     - ’ут ћрочка рветсЯ тебе что-то сказать!.. ...“тро на "скорой" тЯнулось
спокойное,  бездельное.  Ћбсуждали  повышение  зарплаты врачам,  переключали
программы  телевизора.  ѓалочка,  медсестра-практикантка, вЯзала.  ‡вЯгин не
глЯдЯ разнес своего фельдшера в шахматы, смахнул фигуры:
     - “чебник бы какой-нибудь подчитал, ѓриша, что ли.
     - ‹еонид Ѓорисович,- проникновенно сказал ѓриша,- вы сегоднЯ  веселый и
злой. Џо-моему, вы  зацапали новую жертву и собираетесь наладить ей жизнь по
своему разумению. ѓалочка опустила вЯзание и распахнула карие глазки.
     - ћн ты еще своему доктору дерзить,- хмыкнул ‡вЯгин.
     - ’ак Я угадал?
     ‡вЯгин молниеносно выбросил вперед руку и дернул его за пышный смолЯной
ус.
     -  ‚от  тебе  задачка  на   сообразительность,-  задал   он.-   €меетсЯ
сорокалетний  человек. “мственный труд,  семьЯ,  общее  недовольство жизнью.
Љурит, выпивает. €ногда пульс вдруг скачет до ста пЯтнадцати.  Џрокалывающие
боли  в  сердце. Ќочью  иногда просыпаетсЯ в  ужасе от  остановки дыханиЯ  -
"горло перекрывает".  ’огда  пульс  порой  замедлЯетсЯ  до  сорока -  сорока
восьми. Њожешь  поставить диагноз,  или зрЯ Я тебЯ два  года с  собой  вожу?
ѓриша закинул ногу на ногу и принЯл ученый вид.
     -  ‚ообще  Я  не  кардиолог  или  невропатолог,-  протЯнул  он.-  Ќужна
кардиограмма и анализы.
     - ‚ пределах нормы.
     - Ћбщее самочувствие?
     -   ’ак  себе.   Џериоды  депрессии.   Џриступы   возбудимости.   ѓриша
посоображал.
     - Ќевроз,- сказал он.- ЌавернЯка начальнаЯ стадиЯ гипертонии.
     - ќто в его возрасте у каждого второго горожанина,- усмехнулсЯ ‡вЯгин.-
Љонкретнее.
     - ’ахикардиЯ. ЃрадикардиЯ,-  пробормотал  ѓриша. ЌатужилсЯ  и  выдал: -
‘индром "проклЯтиЯ “ндины".
     - Ѓраво перваЯ валторна,- удивилсЯ ‡вЯгин.
     - Њнителен?
     - Њнителен. ’ревожен. ЃоитсЯ рака.
     - €похондрик он. Ќеврастеник,- объЯвил ободренный  ѓриша.- џ бы рискнул
определить предынфарктное состоЯние.
     - Џрогноз?
     -  Ђ  что прогноз?  - поскреб  в буйной  шевелюре  ѓриша.-  Њожет  себе
благополучно доскрипеть до семидесЯти... Ђ может утром не проснутьсЯ.
     - ’ы у  менЯ молодец,-  похлопал его по  колену  ‡вЯгин.- Љогда наконец
диплом получишь, студент?
     - —ерез год,- обиделсЯ ѓриша.
     - ‘колько твой год уже тЯнетсЯ?.. „а. Ќу, а лечение?
     - ‹ечение...  Љто мне  говорил,  что нынешние  болезни  лекарствами  не
лечатсЯ,- не вы ли? Ќадо менЯть стереотип  - образ жизни у него губительный,
насколько Я  понимаю. Ќедовольство жизнью  - вот как его болезнь называетсЯ.
…му бы поработать грузчиком  на Љолыме,  влюбитьсЯ  в кинозвезду, пройти  на
плоту по горной реке - все хвори как рукой снимет.
     - –еню  оптимизм,- кивнул ‡вЯгин.- Ђ его семьЯ?  ѓриша крЯкнул. ѓалочка
выпалила:
     - Њного  радости  доставлЯет  семье  его  кислаЯ  физиономиЯ! Ћн  жене,
небось, все печенки выел. € дети издерганными растут. ‡наю Я таких...
     -  Ђ  если они  его вообще в последний  путь  проводЯт? - добавил ѓриша
солидарно.
     -  ђебЯта,-  сказал  ‡вЯгин,-  внутренний  голос мне подсказывает,  что
всегда, когда у нас налаживалась серьезнаЯ беседа, нас немедленно усылали на
вызов. ‘ кем поспорить, что в течение десЯти минут поедем?
     - ’олько  не со мной,- ответил  ѓриша. —ерез  пЯть минут они  катили  в
„евЯткино - "попал под поезд".
     - ’ы отчаЯнно интеллигентный фельдшер, ѓриша,- сказал ‡вЯгин.
     -  ‘тараемсЯ...-  донеслось  из  салона.  †ена  с  дочкой  приехали   в
понедельник "Љрасной стрелой". ‚окзал бурлил, солнце  просвечивало  ‹иговку,
капли  блестели   на  тюльпанах  и  гвоздиках  лоточниц,  очередь  на  такси
переминалась и двигала чемоданы.
     - Љак Њосква?
     -  ЃольшаЯ и  шумнаЯ,- дочка  повела плечиком  пренебрежительно, вернаЯ
патриотизму ленинградки.- ‚езде толпы...
     - „авно  ли ты росла по гарнизонам,-  подивилсЯ ‡вЯгин. Џосле завтрака,
накрытого на  белой  скатерти, с веткой  вербы  в  тонкой  синей вазе,  жена
испытующе посмотрела на ‡вЯгина и засмеЯлась.
     - Људа ты без нас ходил?
     - Ќа Џетропавловку, например.
     - Ѓыл в соборе?
     - Ќе совсем. ’ам рЯдом отличные шашлыки.
     - € с кем ты их ел?
     - •м. ‘ одним знакомым.
     - ђазумеетсЯ, это твой новый знакомый? ‡вЯгин кашлЯнул и рассказал все.
     - Љак  мне надоели твои душеспасительные мероприЯтиЯ,- взЯлась за виски
жена.
     - ’ебе? ќто мне  они  надоели,- проворчал ‡вЯгинџ  виноват,  что ко мне
прохожие липнут?
     - Џочему к другим не липнут?
     - “ папы располагающаЯ внешность,- объЯснила дочка.
     - ‹енЯ,- сказала жена.-  Ђ  ведь дело не в том, что  тебе его жалко.  €
даже не в том, что  тебе энергию  девать некуда. Ђ в  том, что тебе нравитсЯ
вершить чужие судьбы. ’ы иногда играешь живыми людьми, как марионетками!
     - Ћставь в покое бедного тюфЯка,- поддакнула дочка.
     -    “стами    младенцев   глаголет    безответственность,-   сощурилсЯ
‡вЯгинЏлюнуть  на  него легче легкого.  Ђ через месЯц  ребЯта с  пЯтнадцатой
станции пусть его откачивают после инфаркта, так?
     - Ћткачивать после инфаркта будут менЯ,- сказала жена.
     -  џ пошла  гулЯть,- поспешно заЯвила дочка.- Њиритесь сами,  вы вполне
взрослые.
     Џоловину  ночи   ‡вЯгин  провел  на  кухне.  —истаЯ  страница  блокнота
украсилась единственной строчкой:
     "‡аповедь перваЯ. ‚ыговаривайсЯ".
     Ќе думалось.
     ‚  три  часа  жена  поставила  чайник  на газ,  вздохнула  и  осторожно
погладила его по руке.
     -  ‚сех не  пережалеешь,- зло сказал  ‡вЯгин.-  Ќе знаю  Я,  что  с ним
делать.