собираетесь предлагать  мне
деньги за услуги?
     - Ђ  почему вы вообще вмеша... принимаете участие в... - Ћна смешалась.
- Џочему вы мне позвонили?
     -  Љак вам объЯснить, -  лениво  пожал плечами ‡вЯгин.  -  †алко стало.
Њолодой.
     -  Њолодой.  ‘овсем  мальчик,  -  сказала  женщина и  закинула  голову,
удерживаЯ на глазах слезы.
     —ерез стол ‡вЯгин накрыл ее руку своей твердой ладонью:
     - џ сказал вам, что надо делать. ‘казал вам, потому что мама - первое и
последнее слово, которое человек произносит. …сли мы не выиграем, не победим
- пусть хоть парень будет счастлив столько, сколько проживет. Ќо мы не можем
проиграть!  …сли  это ваш единственный сын,  ваша  надежда  и будущее - надо
сначала расшибитьсЯ в лепешку, вдребезги, в пыль!! а потом уже  плакать. Њне
от  вас нужно одно: безоговорочное доверие, безоговорочное послушание. ‚от -
мои документы,  это телефоны, - смотрите, не отталкивайте: вы  должны знать,
кто Я такой, и быть во мне уверены. ‚аш муж уже вернулсЯ с работы? Џосылайте
его сюда,  Я подожду. € скорее, не стоит терЯть времЯ. Ћтвет утром - за ночь
все обсудите. €  -  ‘аша ни  о чем,  ни в коем  случае, никогда в  жизни, не
должен догадыватьсЯ. ‚ам все понЯтно?
     Ѓуфетчица за стойкой второй час решала вопрос: кто эти двое - тоскливаЯ
женщина  и  резкий,  подтЯнутый  мужчина  (моложе  нее),  что-то   энергично
толкующий. ђасстающаЯсЯ пара? Ђферист и жертва?
     “тром ‡вЯгин  отправилсЯ в гости  к знакомой  медсестре. Њедсестра была
немолодаЯ, толстаЯ и добраЯ, - как требовалось по замыслу. Њедсестра сварила
кофе, подперла ладонью толстую добрую щеку и приготовилась слушать.
     - †енЯ, - начал ‡вЯгин, - от тебЯ требуютсЯ пустЯки. ’ы должна прийти в
дом, привезти парнЯ к себе, чтоб вы были вдвоем...
     -  Ћ! - удивилась добраЯ †енЯ. - ’ы решил наладить  мне на старости лет
личную жизнь? Љому опЯть плохо?.. Љто он?
     - Џогибающий больной, рак-четыре, но...
     ‚есеннее солнце плавило окно. Љофе кончилсЯ. †енЯ кивнула.
     -  ’ы должна разговорить его, понимаешь? Џусть он выложит тебе все свои
страхи и ужасы, не стыдЯсь ничего, пусть  выговоритсЯ! Ћтцу-матери сознатьсЯ
в  мучениЯх и  кошмарах  он  не  может:  их  жалко, мужское  достоинство  не
разрешает  утешениЯ  молить.  Ђ это первое, что  необходимо  -  выговоритьсЯ
начисто,  открыть свои тревоги, выплакать  терзаниЯ, - своего рода  промывка
нервов, что ли.
     - Љак же Я его к себе привезу?
     - ђодители  в курсе.  …му скажешь  -  поговорить.  Ћн  сейчас,  похоже,
совершенно обезволен  -  пойдет  куда угодно, ничего не  спрашиваЯ. ‚озьмешь
такси. ‘лушай, ты двадцать лет работаешь, ты же класснаЯ медсестра - найдешь
правильный  тон!  Џожалей  его,  чтоб  расслабилсЯ,  размЯк,  отбросив   все
сдерживающие факторы выплакалсЯ, созналсЯ в страшном, - сними с него нервное
напрЯжение, понимаешь?
     - •орошенькую  работенку ты мне задал... Ђ знаешь, чем ты не такой, как
другие,   ‡вЯгин?  „умаешь,   красив?  „а  нет,  мне   красивые  никогда  не
нравились... ’ем, что никогда не ставишь вопрос: "Њожно ли это сделать?".  Ђ
всегда: "Љак именно это сделать?". …ще кофе хочешь?..
     ‚ечером ‘аша сидел в ее комнатке. ђуки его вздрагивали, глаза застыли в
черных впадинах: парализованный страхом, беззащитный перед смертельной бедой
человек.  Њысленно  он уже  уходил за  грань  бездны,  ужасаЯсь  ее и  почти
отсутствуЯ в этом мире.
     - ‘трашно тебе, милый?
     Ќа тонкой шее запульсировала жилка.
     - ‡а что тебе такое... Ќочью не спишь?
     ‚еки медленно, утвердительно опустились.
     - Џапу с мамой жалко?..
     ’ихаЯ слеза ползла по его лицу. ‚ плену своего состоЯниЯ, он не отдавал
отчета в  странном направлении  беседы с  ее мучительными вопросами. ‚опросы
звенели в резонанс его собственной муке.
     - ’ак мало ты  еще пожил... - Ћна причитала  шепотом, скорбЯ. -  Њилый,
хороший, и не женилсЯ еще, и деточек своих нету, ты поплачь, поплачь, бедный
мой,  облегчи душу, Я  с тобой вместе поплачу, расскажи  мне все, Я-то знаю,
пойму, Я тебЯ пожалею...
     ‘идЯ рЯдом на диване, обнЯв, гладила его, всхлипывала, и он, вцепившись
слабыми пальцами  в ее толстые добрые  плечи, глухо зарыдал, с  судорогами и
стоном.
     - ‘трашно... Я боюсь, Я  не могу! нет сил... за что, за что, почему?  €
ничего не будет, ничего!.. ‡емлЯ, солнце, воздух, люди, все... и обои в моей
комнате, книги,  окно... ничто, черное, ничто... так хотелось пожить,  какой
ужас, какой ужас, ужас! ‡ачем все в жизни, все вещи такаЯ  ерунда, только бы
жить, так замечательно, жить везде можно, видеть, слышать, дышать, ходить...
     Ћна поглаживала его  по  теплому  вспотевшему затылку, и безостановочно
захлебывалсЯ свистЯщий полушепот:
     - Њала, папа, кладбище, гроб,  Я, они  уже старенькие, у них никого  не
будет,  ничего  не будет, не станут бабушкой и дедушкой, их жизнь  кончитсЯ,
никакого смысла, ничего не останетсЯ от них на  земле, за что же им  так, за
что, зачем, зачем, зачем...
     Ћн хлюпал носом в ее кофту, конвульсии сотрЯсали его:
     - џ боюсь оставатьсЯ один, не  могу  ничего делать, думать, читать, все
только  одно, одно - что  скоро, уже скоро, уже скоро, все, все, Я ничего не
понимаю, не слышу что мне говорЯт, о чем, зачем, не знаю... Ќет! Ќет! нет! Я
не хочу! Ќе надо!  ЌельзЯ!  Ќавсегда,  конец,  ничто, смерть, мамочка, Я  не
могу,  все что угодно, нет!!  Џомогите мне, спасите, сделайте  что-нибудь, Я
все  буду делать, все  выполню, перенесу, смогу,  буду  слушатьсЯ, помогите,
милаЯ, хорошаЯ, ну пожалуйста, слышите, пожалуйста, пожалуйста...
     —ас  за часом лилась бессвЯзнаЯ мольба, нескончаемый поток отчаЯньЯ,  -
невозможность  примиритьсЯ с  неизбежным,  столь  страшным  и  неотвратимым,
готовность  к любым мукам и лишениЯм, только  бы жить, жить!.. Ћн замолчал и
затих,  обессилевший и  пустой. „ыхание успокоилось. Ћн  впал в  полусон,  в
полузабытье.
     †енЯ осторожно уложила его на диване, укрыла пледом. ‚скипЯтила чай. Ћн
покорно выпил, покорно вдел руки в рукава пальто.
     ‚  такси он сидел  такой же тихий - спокойный спокойствием изнеможениЯ.
Ќа эту ночь ночные страхи были исчерпаны. ‘егоднЯ он мог спать.
     "“мница, -  сказал  ‡вЯгин †ене.  - ‚ыпустила  ему  этот  Яд из головы.
’еперь едем дальше".
     ђассчитав времЯ, на следующий вечер он вошел под арку на Џетроградской,
сверившись  с  номером  дома.  ‹идиЯ Џетровна открыла  ему, указала на дверь
‘ашиной комнаты и собралась скрытьсЯ: сидеть с мужем и  не показыватьсЯ, как
было условлено.
     - Љак он? - шепотом спросил ‡вЯгин.
     Ћна горько качнула головой:
     - ‚чера ночью приехал получше. “тром даже улыбнулсЯ. Ђ нынче к вечеру -
опЯть...
     ‡вЯгин выждал перед дверью, накручиваЯ и  разжигаЯ  себЯ:  резкое  лицо
побледнело, ноздри  раздулись,  рот сжалсЯ в  прЯмую ножевую  черту. ‚ластно
постучал и, не дожидаЯсь ответа, шагнул, дверь за собой захлопнув с треском.
     - ‚стать! - сдавленным от Ярости голосом приказал он.
     •удощавый, неприметной  внешности  парень лежал  на  кровати, обернув к
нему непонимающее лицо.  ‹ицо было  изможденное,  глаза  мутные,  тревожные,
больные. "‚от он какой".
     - ‚стать, дерьмо? - бешено повторил ‡вЯгин, грохнув кулаком по шкафу.
     ‘аша  апатично  подчинилсЯ,   уставившись   на  него  равнодушно:  всем
существом он был далек от происходЯщего.
     - ’ы знаешь, кто Я? - карающе лЯзгнул ‡вЯгин.
     - Ќет, - флегматично ответил ‘аша, пребываЯ в глухом омуте  собственных
переживаний: его уже не задевали мелочи внешних событий.
     - џ - ‡вЯгин!! - загремел ‡вЯгин. - ‡десь камни  отзываютсЯ на это имЯ!
-  оскалЯсь,  прокричал  он  [”раза беззастенчиво  заимствована  ‡вЯгиным из
"‘обора  Џарижской богоматери" при подготовке  этой  сцены.]. -  € Я пришел,
чтобы вытрЯхнуть из тебЯ твою вонючую трусливую душонку! ’ы слышишь менЯ?!
     ‘аша   машинально   кивнул.   …го   начало  пронимать:  глаза  обретали
осмысленное выражение.
     -  —его ты разлегсЯ, подонок!  - орал ‡вЯгин. - —то ты разнюнилсЯ! —то,
страшно?! Ђ ты как  думал - что  это  не  длЯ тебЯ?! ќто не  минует  никого?
Ќикого, будь спокоен! —то, себЯ жалко  ?! Ђ  ты  вспомни тех ребЯт,  которые
погибли  под пулЯми, в девЯтнадцать  лет! ’ех, кого  сжигали на кострах! Љто
умирал на плахе! ђасстрелЯнных у стен! ‡адохнувшихсЯ в газовых камерах!  Ћни
что, были не такими, как ты? €ли не хотели жить? 1 €ли не были моложе тебЯ?!
—то, любил кино про героев, а сам чуть что - наклал в штаны?!
     Ћн набрал в грудь воздуха полнее:
     -  „олЯ мужчины - смотреть в лицо смерти!! Ќет на свете ничего  обычнее
смерти!  џпонские  самураи  делали себе харакири, если так  велела им честь!
‚икинги, попавшие  в  плен,  если  хотели  доказать  врагам  свое мужество и
презрение  к смерти,  просили сделать им "кровавого орла": им живым вырубали
мечом  ребра  и вырывали  из груди легкие  и  сердце. ‚  Ђзии некогда  казни
продолжались часами,  там делали такое, что тебе и не приснитсЯ,  и  палачей
подкупали, чтоб они убили осужденных сразу!
     ‘аша начал глубже дышать, прикованный  взглЯдом к раскаленному оратору,
поддаваЯсь мощному напору звЯгинского магнетизма.
     -  ’ебЯ не будут пытать,  перебиваЯ  ломом  кости,  выматываЯ  жилы  на
телефонную катушку,  сверлЯ  зубные нервы бормашиной насквозь  с деснами! Ќе
взрежут  брюхо, чтоб вымотать щепкой  кишки  и развесить их  перед тобой  на
колючей  проволоке! Ќе  четвертуют, чтоб ты  смотрел, как  отпадают и  лежат
рЯдом  твои  отрубленные руки  и ноги! ’ебЯ  не сунут  головой в  паровозную
топку, в белый огонь! Ќе спустЯт в прорубь, чтоб  ты задыхалсЯ  подо  льдом,
срываЯ об него ногти и захлебываЯсь ледЯной водой! —его тебе еще?!
     Џод  тобой  не  разломитсЯ сбитый  самолет,  и  ты не полетишь  вниз  с
километровой  высоты! ’ебЯ не поставЯт  на колени  у  Ямы и не убьют обычной
мотыгой - скучно, как при надоевшей работе! ’ебе не войдет между ног осколок
снарЯда,  тебе не  перережут  горло ножом над канавкой, как это  делалось  в
Ѓухаре! ’ы не будешь подыхать  ночью в луже, гнить от цинги в таежном снегу,
бредить  в палЯщей  пустыне с распухшей  от жажды  глоткой! Ќе будешь тонуть
полЯрной ночью в мазуте, который растексЯ  поверх воды и сжигает тебе легкие
и  желудок прежде, чем дикий  холод воды прикончит твое сердце! —то еще тебе
надо?!
     ’ебЯ не шарахнет молниЯ, или кирпич  с  крыши, или инфаркт  во сне, или
нож из-за  угла, - так  что переходишь в небытие, никогда  не узнав, что  ты
покинул жизнь. Ќет, - у тебЯ есть времЯ сделать все последние дела, привести
в порЯдок совесть и мысли, раздать долги и завершить начатое, попрощатьсЯ со
всеми и облегчить душу. € умрешь ты в тепле и в  сухе, в собственном доме, в
чистой теплой постели, и добрые папенька с маменькой достанут тебе морфий, и
ты спокойно  уснешь  -  уход по  классу люкс, мечта миллионов мучеников всех
времен! ’ак что ты воешь, вшивый щенок?!
     ‡вЯгин рванул с шеи галстук, отскочила и покатилась по полу пуговка.
     -  ќто все  равно неизбежно!  так  подними  голову!  Џодыхать  - так  с
музыкой! ’ак мужчиной! ’ак, чтобы потом вспоминали, как ты ушел! Љак умирали
римские императоры  - стоЯ!  ‘кулЯщий щенок вызывает  презрение и брезгливую
жалость, умирающий герой - преклонение!
     „а - герой  умирает один  раз, а трус - постоЯнно! € умереть  надо так,
чтобы  внушить окружающим мужество, гордость, достоинство своим  поведением!
‘мерть - дело житейское, и его тоже надо уметь делать!
     ‘мело! •рабро! ѓордо! Љак мужчина! “лыбаЯсь  до конца! †ивЯ как человек
-  до конца! „елаЯ дела, шутЯ и смеЯсь, спокойно и твердо, как любое обычное
дело!
     Њы  все уйдем, и останемсЯ  только в наших  делах и в памЯти  людей.  €
доколе  живут  эти дела и  живет  памЯть  - мы тоже  живем, это все, что нам
остаетсЯ и  после смерти. ’ак не  дрожащей  тварью, котораЯ  своим ужасом  и
страданиЯми  терзает души  близких,  -  а  опорой,  образцом длЯ подражаниЯ,
достойнейшим  из  достойных,  сильнейшим  из  сильных,  недосЯгаемо  высоким
примером  того, как должен жить и уходить из жизни  настоЯщий человек! ’огда
это -  не страшно, тогда превыше всего в  человеке гордость своим мужеством,
своей  силой, и  радость  от  сознаниЯ,  что  даже  это  он  может  достойно
преодолеть, быть выше других, слабых  и недостойных! “довлетворение тем, что
он все  сумел  испытать  и вынести в  жизни!  ќто  высшее самоутверждение  -
оставатьсЯ  человеком,  глЯдЯ  в  глаза  смерти!  ‘казать  себе: Я  могу,  Я
настоЯщий человек, Я мужчина,  Я герой! џ вам покажу,  как уходЯт  настоЯщие
мужчины!..
     ‡вЯгин перевел дух. Љатил пот, голос осип от напрЯжениЯ.
     ‘аша застыл завороженно, порывисто дыша  от передавшегосЯ ему волнениЯ,
вцепившись побелевшими пальцами в спинку стула. ‡вЯгин снова собрал все силы
воедино, выжигаЯ  последний запас нервной энергии и направлЯЯ этот очищающий
огонь в заросшую и разъеденную страхом душу стоЯщего перед ним человека, как
выжигают  гудЯщей паЯльной  лампой,  клинком  огнЯ  всю  дрЯнь и  краску  на
металле, обнажаЯ металлический остов.
     - ™енок!!  - проревел он.  - ’рус! Џодонок! ‘оплЯк! €,  шагнув  вперед,
отвесил ‘аше две резкие,  тЯжелые  пощечины.  ’от  ахнул  сведенным  горлом,
голова дернулась влево-вправо, с судорожным всхлипом вздохнул, он смотрел на
‡вЯгина в оцепенении, как загипнотизированный.
     - ‘трусил!  ‡аскулил! ЋбмочилсЯ  со  страху! -  рубил  в раже ‡вЯгин. -
„рЯнь, ничтожество, слизнЯк! Љак  ты мог,  как  ты мог!.. Ќу не-ет:  поднЯть
голову, стиснуть  зубы,  наслаждатьсЯ  каждой  секундой  бытиЯ, наслаждатьсЯ
борьбой с самой смертью!
     †изнь всегда коротка,  сколько бы ни прожил. †изнь все равно проноситсЯ
мгновенно. †изнь  -  сама себе мера, сколько лет ни  живи -  мало, мало. ’ак
сейчас или через сорок лет - все едино: умирать никому неохота.
     ’ак идти по своему пути ровной твердой поступью, ничего не боЯсь, глЯдЯ
в  лицо  всему!  ‘колько  отпущено  -  счастливо,  полноценно,  на  все  сто
процентов! —его там долго думать о неизбежном - думать надо о жизни,  о том,
что  еще можно успеть сделать:  дышать,  видеть, читать, есть, пить, ездить,
любить,  боротьсЯ!   €  боротьсЯ  -   с  собственной  слабостью,   с  любыми
трудностЯми, преодолевать себЯ - и уважать себЯ за свою  силу,  уважать себЯ
за свое мужество, за свою гордость!
     “важать!! -  прокричал  ‡вЯгин,  потрЯсаЯ  кулаком.  € вышел,  шарахнув
дверью:  штукатурка  посыпалась.  ‘  громом  покинул  квартиру,  прогрохотал
каблуками по лестнице. ‚ асфальтовом  колодце двора обернулсЯ к окну ‘ашиной
комнаты  (знал - тот смотрит), грозЯ кулаком, вылепил губами ругательства и,
развернув грозЯщий кулак, попрощалсЯ старым ротфронтовским жестом.
     Ћн  свернул  на Ѓольшой  проспект,  достиг темнеющего  пролета  ’учкова
моста. ђваные  тучи  неслись  над  Ќевой.  Џронзительно  золотилась  в  луче
прожектора ЏетропавловскаЯ игла. ‘ырой ветер рвал плащ.
     "џ т-тебе сдамсЯ, - повторЯл себе зацикленно, - Я т-тебе сдамсЯ..."
     -  ’ы  решил  простудитьсЯ?  -  посетовала  жена,  поднимаЯ  голову  от
тетрадей. - —то у тебЯ с воротником? Ђ где галстук?..
     -    ‡наешь,   -   призналсЯ    ‡вЯгин,   -   Я   сейчас   как    после
двадцатикилометрового марш-броска... Ћх нелегок хлеб оратора.
     ‘бросил пропотевшую сорочку и открутил обжигающий душ.
     - —то, за трудного  взЯлсЯ больного? -  †ена подала чистое полотенце. -
•м, -  добавила она,  - Я  вдруг подумала, что слово "больной"  во всех этих
твоих историЯх впервые имеет буквальное значение...
     - ‘казать,  почему Я  на  тебе  женилсЯ?  -  непоследовательно  спросил
‡вЯгин.
     - ‘ама скажу. Џотому, что Я дала на это согласие.
     - Џотому что с тобой обо всем можно было разговаривать...
     - € только? - невинно поинтересовалась она.
     - Џри детЯх  вы  могли бы быть и поскромнее, -  ехидно  зазвенел  из-за
двери голос дочки (ну разумеетсЯ, чтоб она да не встрЯла).
     - ЏорЯдочные  дети  не подслушивают взрослых!  -  возмутилсЯ  ‡вЯгин. -
Ќевозможно поговорить в собственном доме.
     - ‘начала расскажи, как дела? - закричала дочка.
     - џ вырву  из  него  эту душевную  скверну, как гнилой зуб, -  пообещал
‡вЯгин. -  ‘начала его надо как бы  шарахнуть шоком  - чтоб вышибить  другой
шок, от сознаниЯ  болезни. џ ему сегоднЯ  дал по мозгам, которые  вчера  ему
промыли. ’еперь, похоже, можно будет завтра приводить эти мозги в правильное
состоЯние - рабочее, активное.
     -  ’ы  пытаешьсЯ  подменить его характер  своим?  -  не верЯ,  пожалела
жена...
     - —его ж Я стою, если не смогу вложить в одного хилого парнЯ свою волю,
подчинить себе его дух? „ух! - вот что определЯет все...
     - „ух!!  - ураганно кричал он назавтра в  обмирающее ‘ашино лицо. - „ух
может все!  „ух  может  то,  что человеку  и не снилось! ‘ила воли, желание,
вера, фанатизм - могут все! делают человека всемогущим! всемогущим!
     ’ы слышал, что влюбленные  и солдаты не болеют?! —то раны у победителей
заживают быстрее?! ’ы не представлЯешь себе, как огромна власть человека над
собой, своим организмом, своей жизнью! ќта  власть бесконечна,  безгранична,
безмерна, она может все!
     “ африканских племен колдун  приговаривал  виновного к смерти - и через
несколько дней тот умирал, сам, его никто  не трогал, он ничем не болел - он
умирал оттого, что был уверен в смерти, умирал от страха! от одного страха и
уверенности в смерти!
     ‚  одной американской  тюрьме осужденному вместо  электрического  стула
завЯзали глаза и, сказав что вскрывают вены, провели линейкой по запЯстьЯм и
стали лить теплую воду: чтоб он  чувствовал, будто кровь течет из вен, - так
он умер!! умер от того,  что кровь отлила от мозга, умер так, как будто вены
на самом деле  были вскрытый умер только от уверенности, что вены вскрыли! а
он оставалсЯ невредим? - вот что такое страх и убежденность!
     ‹юди,  заблудившись  или  потерпев  кораблекрушение, вскоре умирали  от
голода - хотЯ без еды можно жить многие недели! они умирали от уверенности в
том, что без еды  скоро  умрут! Ђ блокадные  ленинградцы  выживали на  таком
пайке,  которого  по всем немецким расчетам не могло хватить длЯ  выживаниЯ:
они должны были умереть, но они жили - работали и сражались, ибо должны были
это делать, это горело в их душах!! ‚от что такое дух!
     ‚ концлагерЯх первыми  умирали те,  кто сдавалсЯ: опускалсЯ, переставал
мытьсЯ и  следить за собой,  рылсЯ в помойках: они  ели больше,  расходовали
энергии меньше  - и умирали первыми! Ђ  те, кто держалсЯ, кто вопреки  всему
сохранЯл человеческий  облик любой ценой, верил  в  жизнь, в то, что выйдет,
победит,  доживет,  вынесет все -  жили! жили вопреки тому, что  по  законам
науки должны были умереть! они обманывали расчеты палачей - они жили сами! и
еще спасали других!
     ‚от что такое человеческий дух!
     ‹юбой  врач  знает,  как сдает  деЯтельный  человек,  выйдЯ на  пенсию:
исчезает  цель,  уходит  напрЯжение  нервов,  психика  демобилизуетсЯ   -  и
обрушиваютсЯ болезни, приближаетсЯ смерть! Ђ люди, увлеченные своим делом до
самого конца - живут дольше! болеют реже! выздоравливают быстрее! дух! дух!
     ‚  войну смертельно  раненные  летчики  сажали  свои самолеты: когда их
вынимали из кабин, они были мертвы - они были убиты наповал! Ќо  они жили до
тех пор,  пока  не дотЯгивали машину до аэродрома и сажали ее - только тогда
чудовищное напрЯжение их  оставлЯло, и они  умирали - когда уже было сделано
последнее главное дело их жизни! ‚от что такое дух!!
     „вадцать  лет  назад Я был младшим  полковым  врачом,  и  на парашютных
прыжках  у  одного  солдата  не раскрылсЯ  парашют.  ‡наешь, сколько  падает
человек с высоты в один  километр?  двадцать одну секунду! и  превращаетсЯ в
мешок  с киселем от удара. ‡а двадцать секунд, когда снизу  мы  увидели, что
парашют   отказал,  мы  схватили  брезентовый   стол  -  полотнище   креста,
выложенного длЯ приземлениЯ, - и понеслись туда, куда он, по нашим расчетам,
падал, чтоб подхватить  его. Њы бежали вчетвером - Я и  трое солдат -  и  мы
добежали! и  поймали  его! и он осталсЯ жив!  такого не бывает -  но мы  это
сделали!  Љогда  потом  измерили  расстоЯние,  оказалось,  что  не  в  силах
человеческих было пробежать столько за секунды, которые нам оставались, - но
мы  пробежали все! а потом уже, мы пробовали замерЯть времЯ  - никто  не мог
повторить  этого даже  в  трусах,  а мы  бежали в  полной форме, четверо,  с
брезентом в руках!
     ‚от что такое вера, страсть, порыв, необходимость!  ‚от  что такое дух!
Џотом об этом писали в газетах - ты тогда был еще пацан.
     Ђкробат срываетсЯ из-под купола цирка,  ломает  позвоночник, обречен на
полный  паралич,  положение  безнадежно - но  он хочет  жить  человеком!  он
стискивает  зубы  и боретсЯ  - вопреки всему!  и встает  на ноги, становитсЯ
одним из сильнейших  людей в мире! держит на плечах  тонный груз, жонглирует
пЯтипудовыми гирЯми? ’ы телевизор смотришь - видел это?
     ‚от что такое человеческий дух!!
     Ђ забытые эпидемии оспы, чумы, холеры, тифа? ‚рачи лечили больных, были
в  гуще  заразы, - такие же простые смертные, как те, кому они помогали, - и
почти никогда не заболевали сами! ‚от что такое дух! €м было некогда болеть,
их долг и профессиЯ заключались  в том,  чтобы лечить больных - и они делали
это! €х психика была  мобилизована, их  иммуннаЯ система давила микробов,  -
вот что такое дух!
     € волЯ  человека, сила его духа,  его  убежденность -  могут  заставить
заболеть  любой болезнью,  могут  заставить  умереть  -  но могут  заставить
организм победить  любую, ты слышишь, любую болезнь,  любую беду, преодолеть
любую задачу - и выжить, выжить! Џобедить!
     €  ‡вЯгин  стал  выхватывать из  карманов плаща книги,  швырЯЯ их,  как
гранаты. Љниги неслись  через комнату, треща листами и крутЯсь. ‘аша неловко
ловил их, прижимаЯ к себе и ронЯЯ.
     -  ‚от  -  о слепом,  который  стал  академиком.  ‚от  -  о  глухонемом
паралитике, получившем за совершенные открытиЯ  Ќобелевскую премию. ‚от - об
учителе, заболевшем раком, который лихорадочно писал роман,  чтоб деньги  за
него остались семье,  когда он  умрет:  он никогда  раньше не писал книг, он
спешил, он горел  в торопливом  напрЯжении  - и  когда  издательство принЯло
роман  -  кстати,  ставший  знаменитым,  по  нему  был  знаменитый  фильм  -
оказалось, что  он выздоровел! ‚от - о студенте, тоже заболевшем  раком: он,
чтоб отвлечьсЯ от черных дум, стал учитьсЯ играть в шахматы, выучил учебники
наизусть, стал мастером, чемпионом города - в считанные месЯцы; через год  -
врачи  считали, что он уже умер, - он оказалсЯ совершенно здоров  и не болел
никогда больше!
     € случаев таких не так мало!
     ‚от что такое сила человеческого духа!!
     „ратьсЯ!!  дратьсЯ!  -  хрипел  ‡вЯгин,  брызгаЯ  потом  и  рубЯ воздух
кулаком. - € мы будем дратьсЯ!! - заорал  он, хватаЯ ‘ашу за  плечи и трЯсЯ,
как  трЯпичную куклу.  - Њы будем дратьсЯ, ты понЯл  менЯ?! Љак мужчины, как
подобает! ‚олк умирает, сцепив челюсти на горле врага! мертвой хваткой!
     Ќикто и  ничто  не может  победить  настоЯщего  человека, который умеет
хотеть и дратьсЯ. Ќикто и ничто, ты понЯл?! Љто решил победить или сдохнуть,
любой ценой, несмотрЯ ни на что, - тот всегда победит!
     € только это  -  настоЯщаЯ жизнь!  ’олько  эта  борьба  делает двуногое
существо  настоЯщим  человеком!  „а ты  еще  никогда не боролсЯ, ты  плыл по
течению, ты  не знал трудностей, - теперь настало  времЯ!  Ќастало  времЯ  с
оружием в  руках  встретить беду, и твердо посмотреть ей в глаза, дратьсЯ  с
ней и победить! потому что у тебЯ нет другого выхода! нет! нет! ’ы ничего не
можешь  потерЯть  -  ты  все  выиграешь!  ‚се силы, все нервы, всю веру, все
мужество - собрать воедино, в  кулак,  в одну точку,  встречать каждый новый
день как сражение,  каждую минуту  -  как битву! Ћтковать из  себЯ  стальной
клинок, закалить свой дух, как сталь, не боЯтьсЯ ничего, дратьсЯ за победу -
как рубились в битвах  настоЯщие мужчины во все времена! —тоб упереть взглЯд
во взглЯд  врага, чтоб мечом  встретить его  меч,  чтоб  мысль жгла  одна  -
победа! победа! ты  не будешь  изрублен на месте  - ты победишь! как  будешь
побеждать всегда!
     "‹ишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день за них идет на бой!"
‚сЯ  правда  жизни  -  в  этих  словах! ’олько  теперь длЯ  тебЯ  начинаетсЯ
настоЯщаЯ  жизнь  -  настоЯщаЯ  борьба!  Ѓорьба  со   смертельным,  страшным
противником! € он будет побежден, как бывал уже побежден не раз!
     ’ы  еще  не знаешь  себЯ. Ќе  знаешь  себе  цену,  не  испытывал  своих
возможностей. Ќе  проверЯл в настоЯщем деле, как проверЯетсЯ мужчина  в бою.
‚от - твой бой.  € если  ты чего-то стоишь  - ты  победишь!  ’ы  понЯл менЯ,
мальчик? ’ы победишь!! - загремел ‡вЯгин на весь дом, сотрЯсаЯ голосом стены
и стекла. -  „ратьсЯ! ‘ этой  минуты,  с этой  секунды, каждое  мгновение  -
отковывать себЯ, крепить себЯ, крепить все мужество всю веру, все упрЯмство,
все  мужское  презрение к  любым  трудностЯм, почуЯть азарт борьбы,  познать
наслаждение  борьбой  - чем  она круче,  тем  острее  это  наслаждение,  это
ощущение  настоЯщей  жизни, высшей  жизни, той доли,  котораЯ достаетсЯ лишь
избранным, мужчинам из мужчин, бойцам из бойцов, солдатам из  солдат. ќто  -
твой Љлондайк, твоЯ ЃрестскаЯ  крепость, твой тайфун, твоЯ  танковаЯ  атака,
твоЯ   королевскаЯ   корона,  твоЯ  долЯ  мужчины,   бойца,   первопроходца,
победителЯ!  сурового,  несгибаемого, мужественного, сильного,  с  открытыми
глазами встречающего любую опасность и выходЯщего победителем из смертельных
схваток. ‚от что дремало на дне твоей души все предыдущие годы  - и  это  ты
должен  сейчас увидеть в ней,  поднЯть, укрепить, чтоб это  стало привычкой,
стало  твоей истинной натурой, твоим характером, твоей сутью, стало  тобой -
настоЯщим,  ибо до этого момента ты был только заготовкой мужчины, но еще не
мужчиной!
     € ты будешь таким  - ибо ты на самом деле  такой, просто раньше не было
случаЯ  собой  стать - а теперь ты становишьсЯ им.  ’ы станешь собой  - и ты
будешь побеждать и жить, ты понЯл менЯ?! ’ы будешь, мальчик. ’ы будешь.
     ...Ћн шел по  темной  набережной, опустошенный до звонов.  ѓорЯчий  пот
стыл  на ветру. •отелось рухнуть  и заснуть.  ‚есь  внутренний зарЯд выгорел
там, перед завороженным мальчиком.
     †ена горестно промолчала, подумала, тихо захлопотала печь блины.
     - ’ы сейчас  похож  на  донора, отдавшего  больше  крови,  чем  мог,  -
попенЯла она, открываЯ мед.
     ‡вЯгин  дал   себе  поблажку,   запил   молочком  кофеин   с  глюкозой,
поусмехалсЯ:
     - –еню красивое сравнение. Ќу - лучшего сеанса внушениЯ Я провести не в
силах... ’а-акого наговорил, без стеснениЯ... ничего. „олжен прочувствовать,
ободритьсЯ, -  чтоб волЯ к  жизни поЯвилась.  -  Ћн  расслабленно привалилсЯ
спиной к стенке. - Ђ хорошаЯ рифма - Я по дороге придумал - шаман, шарлатан,
обман, хулиган?
     - ’итан, - добавила дочка. - “раган.
     - ‘частье еще, что вы стихов не пишите, - трезво оценила жена, оперируЯ
тремЯ сковородками. - •ватайте блины, пока горЯчие. ‘лушай, куда ты вмещаешь
столько молока?..
     - ‘ливаю в деревЯнную ногу, - ответствовал ‡вЯгин.
     Ќазавтра в знакомой мороженнице он крепко диктовал ‹идии Џетровне:
     - €  не  давайте ему  ни минуты  сидеть  в  покое!  Џусть  крутитсЯ  по
восемнадцать  часов  в  сутки. Њоет, стирает,  строгает, ремонтирует,  пусть
бегает  в магазин,  учит английский Язык,  чинит телевизор, носит кирпичи на
стройке  -  что  угодно,  но  не  задумыватьсЯ ни о  чем ни  секунды!  Џусть
постоЯнно  будет в действии,  пусть к ночи валитсЯ с ног от  усталости, чтоб
сутки были насыщены  действием! ќто необходимо,  это поможет, это  укреплЯет
дух  и  снимает  беспокойство.  Џусть  ходит  в бассейн,  бегает  по  утрам,
подметает подъезд  -  что  хотите, но  это необходимо.  €  никаких  на  него
жалостливых  взглЯдов,  никаких в разговоре  несчастных  интонаций - жестче,
суровей, требовательнее! ‚ы понЯли менЯ?
     Ћни его  понЯли. ‘аша закрутилсЯ. ЌессЯ с сумкой в булочную, когда путь
преградила цыганка:  клетчатые юбки мели  асфальт, золотые  серьги  брЯкали,
черные очи - с сумасшедшинкой пронзительной и мудрой.
     -  Џостой,  миленький, минутку, ничего  не попрошу у  тебЯ, помочь тебе
хочу. Ѓеда у тебЯ, горе душу иссушило, всю правду знаю, иди со мной...
     ‘муглой рукой уцепила за рукав, утащила в подворотню:
     - Ћдин  ты у отца-матери, нестарые  еще, ничего  тебе не жалеют...  „ай
закурить,  красивый,  бедной  девушке...  не  куришь?  -  „остала  из  кофты
зеркальце: - Џостучи по нему пальцем, три раза!
     ‚зглЯнула   в  зеркальце,  посыпала  ласковой  скороговоркой,   впилась
лаковыми глазищами:
     - ‘мерть к тебе близко подошла, чуешь ты ее, тайнаЯ болезнь тебЯ точит,
боишьсЯ ее,  страх мучит, сны черные, нет радости и покоЯ, - но Я скажу, как
все исправить, научу горЯ  избежать, помогу,  дай ѓале  рубль на счастье, не
жалей, вот в этом кармане...
     ‘аша  ошеломленно  извлек из кармана  рубль,  она сжала его в  кулачке,
дунула, с улыбкой раскрыла пустую ладонь:
     -  Џервую свою любовь ты потерЯл, не понимала она тебЯ, не ценила  душу
твою, гордаЯ была, плакал от нее, за другого замуж вышла, но нет ей счастьЯ,
встретишь ее,  будет она по тебе плакать,  твоей  любви  просить,  твой верх
будет... волос у нее черный, глаз черный, сладка была, да не умел ты ей боль
причинить, не умел на место поставить, все делал, как она хотела, вот и ушла
от  тебЯ  -  но вернет ее ѓалЯ, надо длЯ  этого  желтое зеленым покрыть, дай
платок зеленый, или бумажку, вот отсюда...
     € трехрублеваЯ  бумажка  последовала за  рублем. ‘аша следил  суеверно.
‡атрещала колода карт, лег пиковый король:
     - ‘ильный человек тебе поможет, ему верь, огромнаЯ сила в нем, а сердце
к  тебе лежит.  ’ы  сам сильный,  ты  щедрый,  настоЯщий  мужчина,  слабости
поддалсЯ - это бывает, не страшно все, обманешь смерть, косаЯ она, не сладит
с тобой, ѓалЯ поможет, выручит, ѓалино слово верное, нас случай  свел, удача
свела, удачу нельзЯ обижать, покрой зеленое красным, чтоб ворожба сбылась...
     „есЯтка пошла за  трешкой. –ыганка схватила его левую руку,  развернула
вверх:
     - ‹адонь  правду  скажет...  Њного  неба  здесь,  много  огнЯ,  храбрые
мужчины...  ‚стреча с  кралей ждет, любовь  ждет, свадьба  будет, сын у тебЯ
будет,  только это все  -  через год... Ђ  скоро  легла дальнЯЯ  дорога, дом
казенный,  проводы, разлука с  кровными...  богатство будет,  весело  будет,
семьдесЯт семь лет  проживешь, счастлив будешь... но через большие муки это,
много трудов на пути написано...
     ‘аша внимал,  целиком  во власти  этой  ЯсновидЯщей,  этой  колдуньи  в
плещущих юбках, в огромных бусах: она знала все!
     Ћна отступила шаг, полыхнула из-под крутых бровей:
     - Ђ когда сбудетсЯ все, когда счастье придет - вспомнишь ѓалю? Ќайдешь?
Ћтблагодаришь ѓалю за помощь?
     - Ћтблагодарю, - заикаЯсь, сказал ‘аша.
     –ыганка захохотала, потрепала его по щеке:
     - ‘мотри же, не обмани! - ‚змахнула юбками и исчезла.
     Ћн еще долго оставалсЯ в обшарпанной подворотне. Ќехитрое гадание легло
на  душу  по  точной  мерке  -  потрЯсло.  Ћтрывистые  картины  всплывали  и
тасовались  в  возбужденном  мозгу,  и  были  картины эти просечены резким и
чистым солнечным светом. Ќадсадно и Яростно пела победу боеваЯ труба. Љулаки
его сжимались, стиснутые зубы скрипели, - он не замечал этого.
     ...Ќа  дежурстве,   ночью   между  вызовами,  лохматый  ѓриша  спросил,
устраиваЯсь отдохнуть на кушетке:
     - Ђ если бы вы не нашли на ”инлЯндском вокзале эту цыганку?
     - “говорил бы какую-нибудь актрису, - ответил ‡вЯгин.
     - Ђ если б родители не знали об его несчастной любви?
     - ђассказали бы что-нибудь другое - чтоб он поразилсЯ и поверил.
     - Ђ деньги-то она с него слупила, - заметил ѓриша.
     - Ђ иначе нельзЯ, - возразил ‡вЯгин: - —тоб поверил.
     ђитм ‘ашиной жизни  резко переломилсЯ. ‚ремЯ уплотнилось и понеслось. ‚
пЯть  утра трещал в темноте будильник. ѓремела музыка  из  магнитофона, ‘аша
прыгал  под ледЯной душ и нессЯ  в  дворницкую: скреб грЯзь с тротуаров, мел
двор, сгребал мусор в баки (жэк принЯл на  эту работу в  течение  пЯтнадцати
минут  -  с ходу).  ‚ девЯть бежал  в магазин  за  продуктами, глотал чай  и
принималсЯ  обдирать  старые  обои, красить  потолки и двигать  мебель  -  в
квартире  началсЯ  ремонт.  ѓудела  стиральнаЯ  машина,  мешались  в  голове
английские слова, - он засыпал в полночь с учебником в руках.
     Ќа второй  день  этой  новой жизни ‡вЯгин  повез  его  в Џесочное,  где
добилсЯ  пЯти  минут  времени  именитого профессора.  (Њожно было,  конечно,
ограничитьсЯ и кем-нибудь поскромнее, но профессор - звучит солидно, внушает
доверие.)
     Џрофессор  совершал  обход во главе почтительной свиты. Ћн бегло кивнул
‡вЯгину, скользнул взглЯдом по  ‘аше, повертел на свет рентгеновские снимки.
ѓмыкнул, стал смотреть снимки по второму разу, лицо его выразило интерес.
     - ‹юбопытно, - бормотал  он, - Явное замедление... на последних снимках
прогресс не  прослеживаетсЯ... и анализы на прежнем  уровне? ах, даже так...
’рудно сказать  что-либо определенно,  но в  любом случае  крайне любопытно.
‚аше мнение, Џетр €саевич? - обратилсЯ он через плечо к бородатому гиганту.
     ѓигант посмотрел, пошевелил бородой, пробасил:
     - ‚озможно, что-то недосмотрели там? - € добавил пару латинских фраз.
     Џрофессор жестом указал ему вернуть ‡вЯгину  ворох  снимков и анализов,
покивал ‘аше благосклонно, кинул назад в свиту:
     -  ’олЯ, запишите; может пригодитьсЯ длЯ статистики.  ‚озможен обратный
процесс.
     € они проследовали дальше, шурша белыми халатами и тихо переговариваЯсь
на ходу.
     —ерез  час  в  своем  кабинете, сдвигаЯ с  полированного стола  дареные
цветы, профессор кратко выговорил ‡вЯгину:
     - ‹ожь во благо у нас обычна. Ќо вообще ваша позициЯ менЯ  несколько...
удивлЯет. ‚олЯ  к жизни,  да, конечно... “ нас здесь сотни больных - они что
же, по-вашему, не хотЯт жить...
     Ќа что ‡вЯгин рассудительно отвечал:
     - ‚сем помочь не в силах. ќто не повод, чтоб не помочь  одному. ‚ конце
концов у каждого - есть свои друзьЯ, родные, свои возможности...
     -  ‚ы похожи  на мальчика-фантазера,  которому  вздумалось опровергнуть
таблицу умножениЯ - неизвестно с чего.
     - …сли он не выживет, Я наймусь к вам в санитарки, - предложил ‡вЯгин.
     Џрофессор достал белоснежный платок, посморкалсЯ; согласилсЯ:
     - ‡аметано. ‘анитарок у нас не хватает...
     ‚ доме €вченко вспыхнула надежда. ‚озможно, это вспыхнула та соломинка,
за которую хватаетсЯ  утопающий. Ќо искорка жизнелюбиЯ и веры в чудо затлела
в ‘ашиных глазах.
     ‡вЯгин был не тот человек,  чтобы упустить малейшую возможность раздуть
из  искры пламЯ - тем  паче что эту искру он  же и заронил. ‘омнениЯ его  не
одолевали - он гнул свое.
     Љ    €вченко,    вежливо   испросив    по    телефону   разрешениЯ    и
отрекомендовавшись,  пожаловал биолог,  кандидат наук. Ѓиолог  был  солиден,
седоват, разглЯдывал  ‘ашу с открытым и доброжелательным  любопытством.  „а,
услышал о нем от своего друга, профессора-онколога.  „а,  наука  еще не  все
знает, существуют удивительные исключениЯ. …сть необъЯснимые,  поразительные
случаи  самоизлечениЯ. Ћчевидно,  дело  в  ломке стереотипа,  в чрезвычайной
мобилизации  психики,  что  влечет за  собой  реализацию  неведомых ресурсов
организма, перенастройку клеткообразованиЯ.  Ћн  лично  наблюдал средних лет
мужчину:  операциЯ по  поводу опухоли желудка закончилась ничем - разрезали,
посмотрели и зашили,  выписали умирать. Њужчина уехал в  деревню  и  сгинул.
—ерез  год его разыскали открыткой  - вызовом в  диспансер:  строго  говорЯ,
вызов  был формальный, были уверены в его смерти, но -  учет есть учет... Љо
всеобщему  изумлению,  больной  ЯвилсЯ  на  собственных  ногах  и  вид  имел
цветущий. ђентген и  анализы показали полное отсутствие каких-либо болезней.
Ќа расспросы, как это  стрЯслось, мужик пожимал плечами, счастливо хмыкал, и
рассказывал, что плюнул на все, всем  все простил, отказалсЯ от всех надежд,
тревог  и амбиций,  - жил в деревне, собирал по утрам землЯнику, пил  парное
молоко и даже работал на сенокосе  - чтоб не очень скучно было. ‚от так-с...
‘  тех  пор  минуло  лет  десЯть,  мужик  хозЯйствует в  деревне,  записалсЯ
колхозником, семьЯ переехала  к нему: он совершенно счастлив и здоров, ни на
что не жалуетсЯ...
     Ѓиолог пил чай с вареньем, интересовалсЯ ‘ашиной биографией: спрашивал,
не  произошло ли с  ним чего-нибудь необычайного в последние недели или даже
дни.  Ћтветы заносил  в  тетрадку:  он  набирал  статистику  длЯ  докторской
диссертации, где анализировал  переломы в развитии злокачественных  опухолей
под влиЯнием стрессов и смены фенотипа, то есть окружающей среды. Џросил раз
в неделю звонить ему и информировать о ходе дел.
     ‡вЯгин,  услышав от ‘аши о визите, изобразил гнев и велел всех биологов
и прочих любознательных ученых гнать в три шеи, а  в крайнем случае подарить
им  десЯток морских  свинок из зоомагазина. Ќо к  идее  уехать куда-нибудь и
сменить образ жизни отнессЯ одобрительно:
     - Џервый шаг сделан! сделан! - рубил он кулаком. - € - вы видите? сдвиг
налицо! ‡начит - возможно! возможно!
     …го слушали - с горЯщими глазами, бледнеЯ от надежд...
     - Ќе останавливатьсЯ! только  не  останавливатьсЯ!!  - вбивал ‡вЯгин. -
Љаждый  день, каждый  час -  шаг  вперед, к цели,  к победе!  ђазвить успех,
развить,  это еще  не  победа  - но  это предвестие  победы, это краешек  ее
возможности - за этот краешек надо ухватитьсЯ зубами, когтЯми, изо всех сил,
и тащить, тащить!! ‚ысоты боишьсЯ? - неожиданно спросил он ‘ашу.
     ’от от неожиданности растерЯлсЯ, поморгал. ‘озналсЯ:
     - Ѓоюсь...
     - ’ы ничего больше не боишьсЯ! - закричал ‡вЯгин. - ЋтбоЯлсЯ, хватит! ‚
среду поедешь  со  мной - будешь прыгать  с парашютом, с  высоты в километр,
чтоб небо с овчинку  показалось, чтоб сердце ухнуло от страха, когда встаешь
в дверце над свистЯщей бездной  - и шагнешь вниз - и полетишь в пустоту! ‚от
так  надо  жить  -  остро,  опасно,  на  полную  катушку,  испытываЯ  новое,
неизведанное,  пьЯнЯщее! ‘овершать то, о чем всегда мечтал - здесь и сейчас,
-  вот  что такое  жить! €дти  навстречу тому, чего боишьсЯ больше всего  на
свете, -  и побеждать! - вот  что такое жить! €спытывать себЯ на прочность в
самых острых ситуациЯх  - и выходить из них  обновленным,  счастливым  своей
силой и пережитым чувством - вот что такое жить!
     (‚ечером жена не выдержала, упрекнула:
     -  ‚  своих  странных увлечениЯх ты бываешь слишком  жесток. Ђ если  он
что-нибудь   сломает?  €  зачем   ему  теперь   сутки  волноватьсЯ?  Њог  не
предупреждать, а - сразу...
     -  џ  еле  начальника  аэроклуба  уломал,  а  теперь  ты  то  же  самое
повторЯешь,  - грустно сказал  ‡вЯгин.  -  Љлин-то  клином  вышибают.  Џусть
трЯсетсЯ.  Ќужны сильнодействующие средства. —тоб обмочилсЯ  со  страху  - а
потом запел  от радости. Ќе могу же Я его отправить  замерзать  в Ђнтарктиду
или  спасатьсЯ  из  кораблекрушениЯ.  Ђ  в  аэроклубе  у  менЯ все  свои,  Я
договорилсЯ.)
     ‘реда  выдалась  пронзительно-Ясной. Ќа краю  летного полЯ,  где сквозь
пожухшую прошлогоднюю траву пробивалась зелень, механики гонЯли мотор "џка".
‚ парашютном  классе семнадцатилетние ребЯта укладывали на длиннейших столах
красные парашюты.
     - Њой личный практикант, - представил ‡вЯгин, хлопаЯ ‘ашу по плечу.
     Ќачальник аэроклуба, отставной  полковник, с  неудовольствием посмотрел
на   значок-парашют  с  жетоном  "350",   демонстративно  поблескивающий  на
светло-сером ‡вЯгинском пиджаке. Џеревел беспомощный взглЯд на фотографию на
стене  своего  кабинета  -  ѓаллай  среди   первого  отрЯда  космонавтов,  с
дарственной  надписью, -  как  будто  прославленный испытатель Њарк  ѓаллай,
успешно выходивший из любых  передрЯг в  воздухе,  мог помочь ему  сейчас на
земле.
     - Ћфициально разрешить не могу... - страдаЯ, сказал он.
     - “ менЯ есть удостоверение инструктора по парашютному спорту или  нет?
- удивилсЯ ‡вЯгин. - џ числюсь в вашем активе?
     - ’ы можешь прыгать... џ дал команду.
     - ‘пасибо. Ђ обо всем остальном вы ничего не знаете.
     - ‹енЯ, ты понимаешь, чем мне это грозит?
     -  Њы же  договаривались,  Љонстантин  ‹азаревич.  ‚  наихудшем  случае
вызываю своих ребЯт по "скорой" и оформлЯем бытовой травмой.
     - Ђ если...?
     - ’огда  они  составлЯют акт, вызывают  транспорт,  несчастный  случай,
аэроклуб опЯть же не при чем.
     ‘аша при этих фразах слегка позеленел  и затравленно глЯнул в окно, где
рокочущий "џк" рулил по полю.
     €нструктор,  паренек деловой и разворотливый,  почтительно поздоровалсЯ
со  ‡вЯгиным и  потащил их обмундировыватьсЯ: комбинезоны, шлемы, башмаки на
высокой  шнуровке:  "‚  час -  старт, после обеда синоптики  обещали  погоду
испортить".
     - ’воЯ фамилиЯ - Џоливанов, запомнил? - вполголоса сказал он ‘аше.
     ‚десЯтером, парашюты на спине, запасные на груди, они выстроились перед
"Ђн-2": проверка, перекличка.
     Љогда раздалось спокойное:
     - Џоливанов. -
     -  џ! - сипло выдавил ‘аша: его уже колотило; лЯмки давили плечи, терли
между ног;  он вспомнил мальчишек в парашютном классе и  понЯл,  что парашют
может быть