Ѓорис ‚иан. ‘ердцедер

Ћцените этот текст:
Ѓорис ‚иан. ‘ердцедер

---------------------------------------------------------------
ђоман
Џеревод ‚. Љислова

Ћригинал этого текста расположен в библиотеке Ћлега Ђристова
http://www.chat.ru/~ellib/
---------------------------------------------------------------

* —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ *

28 августа

’ропа тЯнулась вдоль обрыва. Џо ее краЯм росли окалины в цвету и слегка
увЯдшие опаленки, черные лепестки которых устилали землю. ‚здувалась
пористаЯ почва, изрытаЯ остроигольными насекомыми; при взглЯде на тысЯчи
маленьких дырочек думалось об околевшей губке.
†акмор неторопливо брел, посматриваЯ на окалины, чьи темно-красные
сердца учащенно бились на солнце. Џри каждом ударе облако пыльцы
поднималось, а затем оседало на нехотЯ вздрагивающие листьЯ. ђассеЯнные
пчелы были не у дел.
Ћт подножиЯ скалы доносилось тихое хрипение волн. †акмор остановилсЯ на
узкой кромке, отделЯющей его от пропасти, и посмотрел вниз. ’ам все казалось
недостижимым, обрывистым, и пена дрожала в расщелинах скал июльским студнем.
Џахло палеными водорослЯми. “ †акмора закружилась голова, и он опустилсЯ на
колени, прЯмо на землистого цвета летнюю траву. Љоснувшись вытЯнутыми руками
козлиного помета удивительно неправильной формы, он решил, что здесь водитсЯ
‘одомский козел -- разновидность, которую он считал давно исчезнувшей.
’еперь он уже не испытывал такого страха и даже решилсЯ взглЯнуть еще
раз. Ѓольшие пласты красной породы уходили вертикально вниз, в мелководье,
откуда почти сразу же взмывали вверх, образуЯ скалу, на гребне которой
пребывал коленопреклоненный †акмор.
’о там, то здесь всплывали черные рифы, промасленные прибоем и
увенчанные колечками пара. ‘олнце разъедало поверхность морЯ, отражаЯсь в
накипи искрЯщимисЯ похабными каракулЯми.
†акмор поднЯлсЯ с колен и зашагал по тропе. ’а заворачивала; слева он
увидел уже тронутый ржавчиной папоротник и зацветающий вереск. Ќа обнаженных
скалах сверкали кристаллы соли, принесенные прибоем. “далЯЯсь от морЯ, тропа
карабкалась по склону, который становилсЯ все круче и круче, огибала грубые
глыбы черного гранита, местами помеченные очередными кучками козлиного
помета. ‘амих коз не было и в помине. €х отстреливали таможенники. €з-за
помета.
Ћн ускорил шаг и внезапно оказалсЯ в тени, так как солнечные лучи не
могли за ним угнатьсЯ. Џрохлада принесла облегчение, и он прибавил шагу. Ђ
цветы окалины так и плыли бесконечной огненной лентой перед его глазами.
Џо верным приметам он понЯл, что приближаетсЯ, и остановилсЯ пригладить
растрепанную рыжую бороду. ‡атем вновь бодро зашагал по тропе. ‘пустЯ
мгновение „ом ЯвилсЯ ему во весь рост в обрамлении двух гранитных глыб,
выточенных эрозией в форме леденцов на палочке; сдавливаЯ тропу, они
казались столбами огромных крепостных ворот. Ќовый поворот -- и †акмор
потерЯл „ом из виду. ’от находилсЯ довольно далеко от обрыва -- на самом
верху. Љогда два мрачных столпа остались позади, ему открылось белоснежное
здание, окруженное необычными деревьЯми. ЌачинающаЯсЯ от крыльца светлаЯ
линиЯ лениво петлЯла вдоль холма и, вдоволь напетлЯвшись, соединЯлась с
тропинкой, по которой поднималсЯ †акмор. Ћн свернул и в знак солидарности
тоже запетлЯл. „ойдЯ почти до самой вершины, он услышал крики и побежал.
Ћт широко распахнутой калитки до крыльца чьЯ-то заботливаЯ рука
протЯнула ленту красного шелка. ‹ента вела по лестнице на второй этаж.
†акмор поднЯлсЯ. ‚ спальне на кровати лежала измученнаЯ женщина, потерЯвшаЯ
счет бесконечным родовым схваткам. †акмор бросил на пол кожаную сумку,
засучил рукава и принЯлсЯ намыливать руки над грубой посудиной из цельного
необработанного камнЯ.

Ћдинокий Ђнгель сидел в своей комнате и удивлЯлсЯ собственной выдержке.
Ћн слышал, как за стенкой стонет жена, но зайти к ней не решалсЯ -- она
угрожала ему револьвером. ‘упруга предпочитала кричать без свидетелей; она
ненавидела свой огромный живот и не хотела, чтобы ее видели в таком виде. Ќа
протЯжении двух месЯцев Ђнгель жил отдельно, ожидаЯ, когда все это
закончитсЯ; самые разные пустЯки давали пищу его грезам. –елыми днЯми он
ходил по кругу, узнав из репортажей, что заключенные кружат по камере, как
звери в клетке. ‚ечерами он засыпал, стараЯсь увидеть во сне Ягодицы жены,
так как, учитываЯ размеры ее живота, было предпочтительнее думать о ней
сзади. Ќочами он часто вздрагивал и просыпалсЯ. ‡ло, в основном, уже
свершилось, и ничего удовлетворительного в этом не было.
Ќа лестнице послышались шаги †акмора. ‚ этот момент крики жены
оборвались; Ђнгель оцепенел. ‡атем подкралсЯ к двери, прильнул к замочной
скважине, но, как ни старалсЯ, ничего не смог разглЯдеть: ножка кровати
закрывала все остальное. ’олько зазрЯ вывихнул себе правый глаз, затем
выпрЯмилсЯ и прислушалсЯ -- не к чему-то, а просто так.

III

†акмор положил мыло на край посудины и взЯл махровое полотенце. ‚ытер
руки. Ћткрыл сумку. ’ут же в электрическом сосуде закипала вода. †акмор
простерилизовал в ней резиновый напальчник, ловко натЯнул его на палец и
приоткрыл сокровенно-женское, чтобы посмотреть, как разворачиваютсЯ событиЯ.
“видев, выпрЯмилсЯ и брезгливо поморщилсЯ:
-- €х там трое.
-- ’рое... -- прошептала пораженнаЯ роженица.
€ тут же завопила, поскольку измученнаЯ утроба внезапно напомнила о
том, что ей очень больно.
†акмор достал из сумки несколько стимулирующих пилюль и проглотил их;
он чувствовал, что ему сейчас достанетсЯ. ‚ыдернул грелку из постели и со
всей силы швырнул ее на пол, чтобы привлечь шумом кого-нибудь из прислуги.
Ћн услышал, как внизу кто-то забегал и ринулсЯ вверх по лестнице. ЏоЯвилась
сиделка, всЯ в белом, как на китайских похоронах.
-- Џодготовьте инструменты, -- приказал †акмор. -- Љак вас зовут?
-- ЃелЯнкой менЯ кличут, -- произнесла она с сильным деревенским
акцентом.
-- ‚ таком случае Я предпочитаю вас никак не называть, -- пробурчал
†акмор.
Ќичего не ответив, девушка бросилась начищать никелированные
медицинские штуковины. †акмор подошел к кровати. †енщина внезапно замолчала.
…е пронзила боль.
Ћн схватил бритву и с видом знатока обрил роженице лобок. ‡атем
решительно обвел белой чертой границы операционного полЯ. ‘иделка смотрела
на него с изумлением, поскольку ее знаниЯ в области акушерства за рамки
отела не выходили.
-- “ вас есть медицинский словарь? -- спросил †акмор, откладываЯ
помазок. ‡авершив приготовлениЯ, он склонилсЯ над своим произведением и
подул на краску, чтобы быстрее высохла.
-- “ менЯ есть только Ћбщий Љаталог ”ранцузских Ћружейных ‡аводов да
песенник города ‘ент-ќтьена, -- ответила сиделка.
-- „осадно, -- сказал †акмор. -- ‚ словаре мы могли бы что-нибудь
вычитать.
Ќе дожидаЯсь ответа, он обшарил взглЯдом Љомнату; тот остановилсЯ на
двери, за которой томилсЯ Ђнгель.
-- Ђ кто томитсЯ за дверью?
-- ’ам хозЯин... -- ответила сиделка. -- Ћн заперт.
‚ этот момент роженица очнулась и выдала серию пронзительных криков. …е
кулаки сжимались и разжимались. †акмор повернулсЯ к сиделке.
-- “ вас есть какой-нибудь таз?
-- Џойду посмотрю, -- ответила та.
-- € пошевеливайтесь, безмозглое создание, -- прикрикнул †акмор. -- €ли
вы хотите, чтобы она загадила нам все простыни?
‘иделка вылетела пробкой, и †акмор с удовлетворением услышал, как,
скатываЯсь по лестнице, она бьетсЯ головой о ступеньки.
Ћн подошел к роженице и нежно погладил испуганное лицо.
…е руки судорожно сжали запЯстье †акмора.
-- ‚ы хотите видеть мужа? -- спросил он.
-- Ћ да! -- воскликнула она. -- ’олько дайте мне револьвер, он там, в
шкафу...
†акмор покачал головой. ‚ернулась сиделка с овальной лоханью длЯ ощипа
собак.
-- Ѓольше ничего нет, -- сказала она. -- “ж придетсЯ вам
приспособитьсЯ.
-- Џомогите засунуть это под нее, -- приказал †акмор.
-- ’ут краЯ острые, -- заметила сиделка.
-- Ќичего. ќто вам всем в назидание, -- отозвалсЯ †акмор.
-- ќто глупо, -- прошептала сиделка. -- Ћна не сделала ничего плохого.
-- Ђ что она сделала хорошего?
‚здувшаЯсЯ спина распласталась по стенкам плоской лохани.
-- €нтересно, -- вздохнул †акмор, -- и что же мы будем делать дальше?
Џо-моему, психиатр здесь и вовсе некстати...

Ћн в нерешительности задумалсЯ. ђоженица молчала, а оцепеневшаЯ сиделка
таращила на него глаза, начисто лишенные какого-либо выражениЯ.
-- Ќужно, чтобы у нее отошли воды, -- сказала она.
†акмор безразлично кивнул. Џотом, встрепенувшись, поднЯл голову.
‘меркалось.
-- ќто солнце прЯчетсЯ? -- спросил он. ‘иделка пошла посмотреть. ‡а
скалой улетучивалсЯ день, и поднималсЯ молчаливый ветер. Ћна вернулась
обеспокоеннаЯ.
-- Ќе понимаю, что происходит... -- прошептала она.
‚ комнате стало темно, глаза различали лишь какое-то свечение вокруг
зеркала на камине.
-- ‘Ядем и подождем, -- тихо предложил †акмор.
‚ окно пахнуло горькими травами и пылью. „ень бесследно исчез. ’емнаЯ
глубина комнаты выдавила голос роженицы:
-- ‘о мной это больше не произойдет. џ не хочу, чтобы это повторилось.
†акмор заткнул уши. …е голос скрипел гвоздем по стеклу. Ђ рЯдом
всхлипывала насмерть перепуганнаЯ сиделка. ‡вуки просачивались в черепную
коробку †акмора и капали ему на мозги.
-- Ћни сейчас полезут, -- сказала роженица и зло засмеЯлась. -- Ћни
сейчас полезут, и мне будет больно, а это только начало.
†алобно застонала кровать. †енщина тЯжело задышала, вновь раздались
стенаниЯ.
-- Џройдет еще столько времени, целые годы, и каждый час, каждаЯ
секунда будет продолжением этой боли, котораЯ ни к чему другому не приведет,
и этой боли не будет конца.
-- •ватит, -- отчетливо прошептал †акмор.
ђоженица завопила во всю глотку. ѓлаза психиатра уже привыкли к
свечению, исходившему от зеркала. ‚ нем он увидел, как лежащаЯ женщина
выгнулась и начала корчитьсЯ всем телом. Ћна долго протЯжно кричала, ее крик
остывал в ушах †акмора горькой слипшейсЯ кашей. ‚незапно между согнутыми
ногами показались, одно за другим, два светлых пЯтна. ‚ темноте он угадал
движениЯ сиделки, котораЯ, придЯ в себЯ, подхватила двоих детей и завернула
в простыню.
-- ’ам еще один, -- подумал он вслух.
‚ыпотрошеннаЯ мать, казалось, была уже на исходе. †акмор встал.
ЏоЯвилсЯ третий ребенок, †акмор ловко схватил его и помог роженице. …е
измученное тело откинулось на кровать. Ќочь беззвучно рвала себЯ на части,
свет вливалсЯ в комнату, а женщина неподвижно лежала, уронив голову на
плечо. Ѓольшие мешки под глазами на осунувшемсЯ лице свидетельствовали о
проделанной работе. †акмор вытер пот на лбу, на шее и удивленно замер;
снаружи, из сада, доносились какие-то звуки. ‘иделка заканчивала пеленать
последнего ребенка, положив его на кровать рЯдом с двумЯ другими. Ћна
подошла к шкафу, позаимствовала у него простыню и развернула ее в длину.
-- џ затЯну ей живот, -- произнесла она. -- …й надо поспать. Ђ вы
идите.
-- ‚ы перерезали пуповины? -- забеспокоилсЯ †акмор. -- ‡авЯжите их
потуже.
-- џ завЯзала бантиком, -- отозвалась сиделка. -- „ержатсЯ так же
крепко, зато выглЯдЯт поэлегантнее.
‚конец отупевший, он кивнул головой.
-- ‘ходите за хозЯином, -- подсказала сиделка.
†акмор подошел к двери, за которой томилсЯ Ђнгель, и повернул ключ.

Ђнгель сидел на стуле -- излом спины под тупым углом и полость тела,
все еще звенЯщаЯ от криков Љлементины. Љлюч повернулсЯ в замочной скважине,
и Ђнгель поднЯл голову: рыжаЯ борода психиатра застала его врасплох.
-- ЊенЯ зовут †акмор, -- представилсЯ вошедший. -- џ проходил мимо и
услышал крики.
-- ќто Љлементина, -- сказал Ђнгель. -- ‚се в порЯдке? “же? ‘кажите!
-- ‚ы трижды отец, -- объЯвил †акмор.
-- ’ройнЯшки? -- удивилсЯ Ђнгель.
-- „войнЯшки и один отдельно, -- уточнил †акмор. -- Ћн вышел сразу за
ними. ќто признак сильной личности.
-- Ђ как она? -- спросил Ђнгель.
-- ‘ ней все хорошо, -- сказал †акмор. -- ‘коро вы сможете ее увидеть.
-- Ћна на менЯ очень злитсЯ. „аже заперла, -- сказал Ђнгель. -- •отите
что-нибудь выпить? -- предложил он приличиЯ ради и с трудом поднЯлсЯ.
-- ‘пасибо, -- поблагодарил †акмор. -- Ќе сейчас.
-- Ђ вы здесь какими судьбами? -- спросил Ђнгель. -- Џриехали к нам
отдохнуть?
-- „а, -- ответил †акмор. -- „умаю, мне у вас будет неплохо, раз вы
сами предлагаете.
-- Ќам просто повезло, что вы оказались рЯдом, -- сказал Ђнгель.
-- Ђ врача здесь нет? -- поинтересовалсЯ †акмор.
-- ЊенЯ заперли. џ не мог ничего сделать. ‚сем должна была заниматьсЯ
девушка с фермы. Ћна такаЯ отзывчиваЯ.
-- Ђ-а... -- протЯнул †акмор.
Ћни замолчали. †акмор чесал бороду растопыренной пЯтерней. …го голубые
глаза блестели на солнце, заплывшем в комнату. Ђнгель внимательно
рассматривал гостЯ. Џсихиатр был одет в костюм из очень мЯгкой черной ткани
-- облегающие брюки на штрипках и длинную, зауженную в плечах куртку,
котораЯ была застегнута до подбородка. —ерным лаком отливали кожаные
сандалии, а в проруби воротника плескались лиловые воланы сатиновой сорочки.
Џсихиатр был безумно прост.
-- џ рад, что вы здесь останетесь, -- произнес Ђнгель.
-- ’еперь можете зайти к жене, -- предложил психиатр.

Љлементина не двигалась. Ћна лежала на кровати, уставившись в потолок.
„ва молодца -- справа, третий -- слева.
‘иделка уже прибрала в комнате. ‘олнце беззвучно переливалось через
подоконник; окно было открыто.
-- ‡автра нужно будет отнЯть их от груди, -- сказал †акмор. -- Ќе может
же она кормить сразу троих, а так получитсЯ быстрее, и она сохранит красивую
грудь.
Љлементина зашевелилась, повернула голову и метнула в их сторону
колючий взглЯд.
-- џ буду кормить их сама. ‚сех троих. € это не испортит мою грудь. Ђ
если испортит, то тем лучше. ‚о всЯком случае, у менЯ больше нет желаниЯ
нравитьсЯ кому бы то ни было.
Ђнгель подошел поближе, протЯнул руку, чтобы погладить ее, но она резко
отстранилась.
-- •ватит, -- отрезала она. -- џ не хочу начинать все сначала.
-- Џослушай, -- прошептал Ђнгель.
-- “ходи, -- устало произнесла она. -- џ не хочу тебЯ видеть. Њне было
очень больно.
-- ’ебе не лучше? -- спросил Ђнгель. -- ‘мотри... †ивот, который тебе
так мешал... “ тебЯ его больше нет.
-- ‚ас затЯнули пеленкой, -- добавил †акмор, -- когда вы встанете на
ноги, и следа не останетсЯ.
Љлементина напрЯглась и чуть приподнЯлась. Ћна заговорила низким
свистЯщим голосом:
-- ‡начит, Я должна чувствовать себЯ лучше, да?.. Ђга... вот так,
сразу... с разорванным животом... с перекошенным позвоночником... с
развороченной поЯсницей... со скрученными жгутом костЯми и налившимисЯ
кровью глазами, Я должна поправитьсЯ, быть умницей, сделать свое тело
стройным и гладким, а грудь -- упругой... и все длЯ того, чтобы ты или
такой, как ты, менЯ снова тискал и впрыскивал свое дерьмо и чтобы все опЯть
началось сначала, эта боль, эта тЯжесть, эта кровь...
Ћна быстро сунула руку под одеЯло и сорвала простыню, перетЯгивающую
тело. Ђнгель подалсЯ было вперед.
-- Ќе подходи! -- просипела она с такой ненавистью, что безответный муж
замер на полушаге. -- “ходите! Ћба! ’ы -- потому что ты менЯ такой сделал, а
вы -- потому что вы менЯ такой видели. Џрочь!.. Џошли вон!
†акмор направилсЯ к двери, за ним понуро поплелсЯ Ђнгель. “ самого
порога супруг получил по затылку свернутой в ком простыней. Ћт супруги. Ћн
споткнулсЯ и ударилсЯ лбом о дверной косЯк. „верь за ним захлопнулась.

VII

Ћни спускались по выложенной красной плиткой лестнице, котораЯ
содрогалась от каждого шага. Љрепко сбитый дом держалсЯ черными потолочными
балками и побеленными известью стенами. †акмор не знал, что и сказать.
-- ќто скоро пройдет, -- попробовал он. Ђнгель недоверчиво хмыкнул.
-- ’Яжело на душе? -- подсказал психиатр.
-- Ќет, -- ответил Ђнгель. -- Џросто два месЯца просидел взаперти.
Ћн натЯнуто улыбнулсЯ:
-- ‘транно себЯ чувствуешь, оказываЯсь на свободе.
-- Ђ что вы делали эти два месЯца? -- спросил †акмор.
-- Ќичего, -- сказал Ђнгель.
Ћни шли через большой холл, выложенный той же красной плиткой, что и
лестница. Њебели было мало; светлого дерева массивный стол и низкий буфет,
красивой живописи две-три белесых картины на стенах. ‘тульЯ, подобранные под
обстановку. Ђнгель остановилсЯ около буфета.
-- —его-нибудь выпьете? -- предложил он.
-- Ћхотно, -- согласилсЯ †акмор.
Ђнгель налил в рюмки домашней стоеросовки.
-- Ћтменно! -- отметил †акмор. € добавил, заполнЯЯ возникшую паузу:
-- Ђ вообще-то каково стать отцом?
-- ‚еселого мало, -- изрек Ђнгель.

VIII

29 августа

Љлементина была одна. ‚ комнате -- ни звука. ђазве что разыгравшиесЯ
солнечные зайчики иногда поднимали возню с оконными шторами.
‚ полном отупении полаЯ Љлементина водила руками по сдувшемусЯ дрЯблому
животу. Џо тЯжелым, набухшим грудЯм. Љ пустому телу она испытывала чувства
сожалениЯ, вины и стыда; о брошенной накануне простыне даже не вспоминала.
…е пальцы ощупывали шею, плечи, чрезмерно налившуюсЯ грудь. …й было жарко,
навернЯка поднЯлась температура.
„о нее доносились едва различимые звуки далекой деревенской жизни. ‚
этот час начинались работы в поле. ‘лышались визги наказанной в темных
хлевах скотины, обиженной, но не больше, чем ей хотелось бы казатьсЯ.
ђЯдом с Љлементиной спали три засранца. ЏреодолеваЯ легкую
брезгливость, она взЯла одного и приподнЯла на вытЯнутой руке. ђозовое
существо -- сморщенный кусочек мЯса с маленьким слизистым ртом спрута и
узкими щелками глаз. Ћна отвернулась, высвободила одну из грудей и поднесла
к ней младенца. Џришлось еще и всунуть ему в рот сосок, только тогда его
кулачки сжались, а щеки втЯнулись. Ћн заглотил первую порцию; она всосалась
с мерзким булькающим звуком. ќто было не очень приЯтно; немного облегчало,
понемногу калечило. Ћпустошив грудь на две трети, засранец отвалилсЯ,
беззащитно раскинул в стороны руки и препротивно засопел. Љлементина
положила его рЯдом с собой; не переставаЯ сопеть, он задвигал ртом и
зачмокал во сне губами. “ него на голове шевелилсЯ жалкий пушок, тревожно
билсЯ родничок -- стоит только нажать, и все.
„ом содрогнулсЯ от глухого удара. ќто хлопнула тЯжелаЯ входнаЯ дверь.
†акмор и Ђнгель ушли. Љлементине принадлежало исключительное право на жизнь
и смерть трех существ, спЯщих рЯдом. …е право. Ћна погладила свою грудь,
было больно и тЯжело. ќтого хватит на всех троих.
‚торой жадно набросилсЯ на коричневый сосок, только что оставленный
братом. ќтот разобралсЯ сам. Љлементина вытЯнулась. Џрислушалась к
шебуршанию щебенки под ногами †акмора и ЂнгелЯ. ‚торой ребенок сосал. ’ретий
зашевелилсЯ во сне. Ћна приподнЯла его и дала другую грудь.

‘ад частично цеплЯлсЯ за скалу, крутые обрывы представлЯлись доступными
лишь особенно ретивому, но столь редкому садовнику, что разнообразные
подвиды оставались брошенными на произвол судьбы. ’ам росли мозольник с
сине-фиолетовой листвой внутри и нежно-зеленой в белых прожилках снаружи,
дикаЯ вЯзуница с нитеобразными стеблЯми, всЯ в пролежнЯх и чудовищных
наростах, расцветающаЯ сухими подушечками -- кровавыми меренгами, пучки
серо-жемчужных лоснЯщихсЯ пельмЯнок, жирнаЯ партизанка, провисающаЯ длинными
гроздьЯми на низких ветвЯх араукариЯ, сирты, голубоглазые майЯнги, несколько
сгобеленившихсЯ разновидностей бекабунги, образующих толстый изумрудный
ковер, в котором находили себе приют маленькие резвые лЯгушки, боевые
изгороди бакланта, каннаиса, цензариЯ; тысЯчецветье, воинственное или
мирное, окопавшеесЯ в траншеЯх склона, стелющеесЯ вдоль стен сада, ползущее
по-пластунски как водоросли, -- открыто атакуЯ по всей линии или тайком
пролезаЯ между металлическими прутьЯми решетки. ‚ыше и дальше сеть дорожек,
мощенных щебенкой, делила горизонтальную часть сада на свежие и откормленные
лужайки. ершавые стволы многочисленных деревьев совершали мощный прорыв
почвы.
€менно сюда Ђнгель и †акмор пришли на прогулку после бессонной ночи.
‘вежий морской ветер раскатывал перед ними кристаллическую скатерть по всей
поверхности скалы. ‚ небе на месте солнца висел дырЯвый огненный квадрат.
-- Ђ сад у вас красивый, -- не найдЯ ничего лучшего, брЯкнул †акмор. --
‚ы давно здесь живете?
-- „а, -- ответил Ђнгель. -- „ва года. “ менЯ было помутнение сознаниЯ.
џ много чего напорол.
-- ‡апас еще есть... -- обнадежил †акмор. -- Њожно пороть дальше. …ще
не все потерЯно.
-- Џравильно, -- согласилсЯ Ђнгель. -- Ќо чтобы это понЯть, мне
потребовалось больше времени, чем вам.
†акмор кивнул.
-- Њне рассказывают все, -- заЯвил он. -- ‚ итоге Я знаю, что у кого
внутри. Љстати, вы не могли бы указать мне любопытные случаи длЯ
психоанализа?
-- €х здесь сколько угодно, -- сказал Ђнгель. -- ‚зЯть хотЯ бы сиделку.
„а и другие деревенские не откажут. ќто люди грубоватые, но интересной и
богатой судьбы.
†акмор радостно потер руки.
-- Њне понадобитсЯ много случаев, -- сказал он. -- џ -- ненасытный
потребитель рассудков.
-- ќто как? -- поинтересовалсЯ Ђнгель.
-- ‘ейчас объЯсню, зачем Я сюда приехал. џ искал спокойное место длЯ
одного эксперимента. ’ак вот: представьте себе малышку †акмора в виде
какой-нибудь пустой емкости.
-- ‚роде бочки? -- предположил Ђнгель. -- ‚ы что, пьЯны?
-- „а нет, Я -- пуст. ‚о мне ничего нет, кроме жестов, рефлексов,
привычек. џ хочу себЯ наполнить. ‚от почему Я занимаюсь психоанализом. Ќо
моЯ бочка -- это бочка „анаид. џ не усваиваю. џ забираю мысли, комплексы,
сомнениЯ, у менЯ же ничего не остаетсЯ. џ не усваиваю или усваиваю слишком
хорошо... что, в общем, одно и то же. ђазумеетсЯ, Я удерживаю слова, формы,
этикетки; мне знакомы термины-полочки, по которым расставлЯют страсти,
эмоции, но сам Я их не испытываю.
-- Ќу а как же эксперимент? -- спросил Ђнгель. -- ‚едь вам хочетсЯ его
провести?
-- Љонечно, -- согласилсЯ †акмор. -- …ще как хочетсЯ! Љакой именно?
‘ейчас объЯсню. џ хочу провести абсолютно полный психоанализ. џ --
одержимый.
Ђнгель пожал плечами.
-- ќтого до сих пор никто не сделал?
-- Ќет, -- ответил †акмор. -- ’от, кто станет пациентом на этом сеансе,
должен рассказать обо всем. Ћбо всем. Ћ своих самых тайных мыслЯх, о самых
страшных секретах, о невысказанных идеЯх, о том, в чем он не осмеливаетсЯ
признатьсЯ даже самому себе; обо всем, что есть и что еще останетсЯ после, а
затем и о том, что стоит за этим. Ќи один психоаналитик не проводил такого
эксперимента. џ хочу понЯть, как далеко можно зайти. џ хочу заполучить
желаниЯ и стремлениЯ, Я возьму их у окружающих. Џолагаю, что у менЯ ничего
не оставалось из полученного ранее, так как Я не заходил достаточно далеко.
џ хочу устроить что-то вроде идентификации. ‡нать, что страсти существуют, и
не чувствовать их -- это ужасно.
-- Ќо если у вас есть такое желание, -- возразил Ђнгель, -- то будьте
уверены, этого вполне достаточно, чтобы не считать себЯ совсем пустым.
-- “ менЯ нет никакого основаниЯ делать что-то одно вместо чего-то
другого, -- сказал †акмор. -- џ хочу взЯть у других основаниЯ, которые ими
движут.
Ћни подходили к стене, возвышающейсЯ с другой стороны дома, симметрично
воротам, через которые †акмор прошел в сад накануне. ‚ысокаЯ позолоченнаЯ
ограда нарушала монотонность камнЯ.
-- Њой дорогой друг, -- сказал Ђнгель, -- позвольте мне повторить еще
раз: иметь желаниЯ -- уже само по себе достаточно сильнаЯ страсть. € то, что
она заставлЯет вас действовать, -- неоспоримое тому доказательство.
Џсихиатр провел рукой по рыжей бороде и засмеЯлсЯ:
-- ‚месте с тем это доказывает отсутствие желаний.
-- ‚овсе нет, -- возразил Ђнгель. -- —тобы не обладать ни желаниЯми, ни
устремлениЯми, вы должны оказатьсЯ в совершенно нейтральной социальной
среде. € не испытывать на себе никакого влиЯниЯ, утратить все воспоминаниЯ о
прошлом.
-- ’ак оно и есть, -- подтвердил †акмор. ~ џ родилсЯ в прошлом году,
таким, каким вы видите менЯ сейчас. ‚зглЯните на мой паспорт.
Ђнгель взЯл документ и стал его разглЯдывать.
-- „а, правда, -- признал он, возвращаЯ паспорт. -- Ќо это же неправда!
-- „а вы себЯ сами послушайте! -- запротестовал возмущенный †акмор.
-- Ћдно очень хорошо дополнЯет другое, -- поЯснил Ђнгель. -- Џравда,
что это записано в паспорте, но то, что в нем написано, -- неправда.
-- Ћднако что там написано, -- продолжал †акмор. -- "Џсихиатр. Џустой.
„лЯ наполнениЯ". ЂннотациЯ! „а что об этом говорить! Ќаписано черным по
белому!
-- Ќу и что? -- спросил Ђнгель.
-- Ђ то! ‚ы же видите, что желание наполнениЯ исходит не от менЯ. —то
все это было разыграно заранее. —то Я не был свободен в своем выборе.
-- Ђ вот и нет! -- возразил Ђнгель. -- …сли у вас есть хотЯ бы одно
желание, вы уже свободны.
-- Ђ если бы у менЯ его не было? „аже этого одного?
-- ‚ы бы просто перестали существовать.
-- ’ьфу! Ќе буду больше спорить. ‘ вами становитсЯ страшно.
‚ыйдЯ за ограду, они зашагали по дороге, котораЯ вела в деревню. ‡емлЯ
была белой и пыльной, по обочинам росла влажнаЯ трава цилиндрической формы
-- темно-зеленое частоколье желатиновых карандашей.
-- ’ак ведь все как раз наоборот! -- взвилсЯ †акмор. -- ‘вобода -- это
полное отсутствие каких бы то ни было желаний, и абсолютно свободным может
считатьсЯ только тот, кто не имеет никаких желаний. €менно потому, что у
менЯ нет никаких желаний, Я считаю себЯ свободным.
-- Ђ вот и нет, -- возразил Ђнгель. -- Џоскольку у вас есть желание
заиметь желаниЯ, у вас уже есть желание что-то заиметь, а значит, все ваши
рассуждениЯ неверны.
-- Ћ! -- воскликнул †акмор в негодовании. -- ‚ конце концов, хотеть
чего-либо означает быть прикованным к своему желанию.
-- Ђ вот и нет, -- возразил Ђнгель. -- ‘вобода -- это желание, которое
исходит от вас. Ђ в общем-то...
Ћн остановилсЯ.
-- Ђ в общем-то, -- подхватил †акмор, -- вы просто морочите мне голову.
џ собираюсь вести сеансы психоанализа и забирать истинные желаниЯ, хотениЯ,
сомнениЯ и все такое, а вы тут менЯ терзаете.
-- Џодождите, -- в раздумье произнес Ђнгель, -- проведем следующий
опыт: попробуйте хоть на секунду полностью перестать хотеть желаниЯ других.
Џопробуйте. Ќо только честно.
-- џ согласен, -- сказал †акмор.
Ћни остановились на обочине. Џсихиатр закрыл глаза и, казалось,
полностью расслабилсЯ. Ђнгель пристально вглЯдывалсЯ в его лицо. Љожа
†акмора как будто дала бесцветную трещину. ‹ицо постепенно светлело;
какую-то странную прозрачность приобретали руки, шеЯ, тело.
-- Џосмотрите на свои пальцы... -- прошептал Ђнгель.
†акмор открыл почти бесцветные глаза. ‘квозь свою правую руку он увидел
черный кремень на дороге. ‚незапно, как бы одернув себЯ, он снова обрел
очертаниЯ и плотность.
-- ‚от видите, -- заметил Ђнгель. -- ‚ абсолютно расслабленном
состоЯнии вы перестаете существовать.
-- Ќу... -- протЯнул †акмор. -- ‚ы сильно заблуждаетесь. …сли вы
надеетесь менЯ переубедить с помощью подобных фокусов... ‹учше объЯсните,
как это у вас получилось...
-- ‹адно, -- махнул рукой Ђнгель. -- џ даже рад, что вы такой лицемер и
совершенно не хотите признавать очевидного. ќто в порЯдке вещей. “ психиатра
должна быть нечистаЯ совесть.
Ћни дошли до окраины деревни и, не сговариваЯсь, одновременно повернули
назад.
-- ‚аша жена хочет вас видеть, -- произнес †акмор.
-- ‘ чего вы взЯли? -- буркнул Ђнгель.
-- “ менЯ такое предчувствие, -- сказал †акмор. -- џ -- идеалист.
Ћни вошли в дом и поднЯлись по лестнице. ђезные дубовые перила
услужливо прогнулись под увесистой пЯтерней †акмора. Ђнгель открыл дверь в
комнату Љлементины.

Ћн застыл на пороге. †акмор остановилсЯ за его спиной в ожидании.
-- ’ы не против, если Я войду? -- спросил Ђнгель.
-- ‚ойди, -- ответила Љлементина.
Ћна взглЯнула на него мельком -- и не друг, и не враг, а так. ’ак он и
стоЯл, не осмеливаЯсь присесть на край кровати, -- боЯлсЯ потревожить.
-- џ тебе больше не верю, -- сказала она. -- †енщина, которой наделали
детей, не может верить мужчинам. Ћсобенно тому, кто наделал.
-- ЊоЯ беднаЯ Љлементина, -- начал Ђнгель, -- ну и досталось же тебе!
Ћна резко вскинула голову. Ћна не хотела, чтобы ее жалели.
-- ‡автра Я встану с кровати. —ерез шесть месЯцев они должны научитьсЯ
ходить. —ерез год -- читать.
-- ’ы идешь на поправку, -- сказал Ђнгель. -- “знаю прежнюю Љлементину.
-- Ђ это была не болезнь, -- отрезала она. -- ‘ этим покончено. ќто не
повторитсЯ никогда. ‚ воскресенье их должны крестить. €х назовут †оэль,
Ќоэль и ‘итроэн. џ так решила.
-- †оэль и Ќоэль, -- повторил Ђнгель. -- ‡вучит не очень красиво. …сть
еще Ђзраэль, Ќатанаэль. Ђриэль, в конце концов. €ли ‘ливунэль.
-- ’ы уже ничего не изменишь, -- отчеканила Љлементина. -- †оэль и
Ќоэль длЯ двойнЯшек. ‘итроэн -- длЯ третьего. ‡а этим, -- добавила она сама
себе вполголоса, -- мне придетсЯ присматривать с самого начала. ‘ ним будет
нелегко, но он такой славный. ‡автра, -- громко объЯвила она, -- у них
должны быть кроватки.
-- …сли вам надо что-то купить, -- предложил †акмор, -- Я к вашим
услугам. Ќе стеснЯйтесь.
-- •орошаЯ идеЯ, -- согласилась Љлементина. -- ђучаюсь, вы не
останетесь без дела.
-- ќто не в моих привычках, -- заметил †акмор.
-- Ќо здесь вы этому быстро научитесь, -- одернула его Љлементина. -- Ђ
теперь уходите. Ћба. ‡акажите у столЯра три кроватки. „ве маленькие и одну
побольше. € скажите ему,, чтобы сделал как следует. € пришлите ко мне
ЃелЯнку.
-- •орошо, дорогаЯ, -- промолвил Ђнгель.
Ћн склонилсЯ над женой, поцеловал ее и выпрЯмилсЯ. €з комнаты он вышел
первым, †акмор -- вторым.
-- Ђ где ЃелЯнка? -- спросил психиатр, закрыв за собой дверь.
-- ‚низу... -- ответил Ђнгель. -- ‚ застиральне. ‚ застерильне.
Џойдемте обедать. ‡а покупками сходим потом.
-- ‘хожу Я, -- сказал †акмор. -- Ђ вы останетесь здесь. “ менЯ нет ни
малейшего желаниЯ продолжать эти утомительные споры. € вообще, не мое это
дело -- дискутировать. ‚ конце концов, психиатр призван психиатрировать. ќто
же очевидно.

†акмор пересек ограду во второй раз и вышел на дорогу, ведущую в
деревню. ‘права -- стена сада, прибрежнаЯ скала и очень далекое море. ‘лева
-- возделанные полЯ, беспорЯдочно разбросанные деревьЯ и изгороди в рЯд.
Љолодец, который он не заметил утром, венчала страннаЯ каменнаЯ надстройка с
двумЯ колоннами и закрепленным между ними барабаном из ЯсенЯ, удерживающим
шероховатую ржавую цепь. ‚ода в глубине колодца закипала, накипь
выплескивалась через край, отражаЯ белооблачные кудрЯшки, проворно
расчесываемые гребешком голубого неба.
‚дали показались первые дома, на удивление грубо сколоченные фермы
подковообразной формы; концы подков были обращены в сторону дороги. ‘начала
поЯвилась одна, другаЯ, и обе -- с правой стороны. „вор имел обычную
планировку: посреди квадратной площадки -- большой пруд, в его чернильной
воде водились раки и вибраки; по левую руку -- крыло, где жил фермер с
семьей, по правую и в глубине -- хлев и конюшнЯ, расположенные на втором
этаже, куда скотина карабкалась по довольно крутому пандусу. Џод этим
скотским трапом, подпираемым массивными сваЯми, держали лохани, в которых
скапливались -- благодарЯ силе притЯжениЯ -- навоз и дерьмо. Џустые корыта в
хлевах заполнЯли соломой, зерном и кормами. ‚ специально оборудованном
чулане портили фермерских девок. „вор, мощенный серым гранитным булыжником,
разделЯлсЯ на ромбы ровными полосками губчатой травы цилиндрической формы,
такой же, как на обочине дороги.
†акмор шел дальше; вокруг не было ни души. ”ерм становилось все больше.
’еперь они встречались и по левую сторону, в которую, расширЯЯсь,
заворачивала дорога. Ќа повороте ее внезапно обогнал красный ручей -- гладь
на уровне берега: ни складки, ни морщинки -- с плывущими комочками неЯсного,
как будто пищеварительного происхождениЯ. Ћтовсюду из пустых домов доносилсЯ
непонЯтный гул. Ќе удавалось †акмору определить и составные компоненты
сложных зловонных паров, которые окатывали его из-за каждого угла.
Ќо все же особое любопытство вызывал ручей. ’о он сухо сходил на нет --
ни единой капли, то вдруг наполнЯлсЯ до краев, набухаЯ, надуваЯсь, натЯгиваЯ
прозрачную пленку. ђечушка мутного светло-красного цвета. ѓуашка кровавых
плевков, разведенных в слюне. †акмор подобрал булыжник и бросил в ручей.
Ѓулыжник скромно погрузилсЯ в жидкость, без шума, без всплеска, ну прЯмо
пуховаЯ заводь.
’ем временем дорога выросла в вытЯнутую площадь с возвышением, на
котором расставленные в шеренгу деревьЯ стерегли тень, и раздвоилась. ‘права
обнаружилось какое-то толпливое мельтешение; туда †акмор и направилсЯ.
ЏодойдЯ поближе, он понЯл, что это всего лишь Ярмарка стариков. Ћн
увидел деревЯнную лавку, выставленную на солнце, и большие валуны, на
которых устраивалась прибывающаЯ публика. ‘таричье сидело на лавочке; три
валуна уже были занЯты зрителЯми. †акмор насчитал семь стариков и пЯть
старух. Џеред скамьей красовалсЯ муниципальный барышник с молескиновой
тетрадью под мышкой. Ќа нем был старый вельветовый костюм коричневого цвета,
башмаки, подбитые гвоздЯми, и, несмотрЯ на жару, гнусный картуз из кротовой
кожи. Ћт него плохо пахло, а от стариков еще хуже. Њногие из них сидели
неподвижно, опираЯсь на отполированные ладонЯми палки, все без исключениЯ в
засаленных лохмотьЯх, небритые, с морщинами, забитыми засохшей грЯзью, и со
слипшимисЯ от долгой подсолнечной работы веками. амкали беззубые рты, вонЯл
зубной перегной.
-- €так, -- приступил барышник, -- вот этот стоит совсем недорого и
может еще хорошо послужить. Ќу как, †аврунЯк, неужели не возьмешь его длЯ
своих ребЯтишек? Ћн еще может от них как следует огрести.
-- Ђ он еще может им как следует показать?
-- Ђх, это? …ще как! -- заверил барышник. -- Ќу-ка, иди сюда, старый
хрен!
Ћн подозвал старика. ’от, согнувшись в три погибели, шагнул вперед.
-- Џокажи-ка им хорошенько, что там у тебЯ между ног!
„рожащими руками старик принЯлсЯ расстегивать замусоленную до блеска
ширинку. ‡рители расхохотались.
-- ‚ы только посмотрите! -- воскликнул †аврунЯк. -- ЋказываетсЯ, у него
действительно еще что-то есть!
Ћн склонилсЯ над стариком и, корчась от смеха, пощупал жалкий комочек.
-- ‹адно! Ѓеру за сто франков.
-- Џродано! -- крикнул барышник.
†акмор знал, что в деревне такие Ярмарки -- дело привычное, но сам он
при этом присутствовал в первый раз, и зрелище его поразило.
‘тарик застегнул ширинку и застыл в ожидании.
-- Џшел, стараЯ шепелЯ! -- прикрикнул †аврунЯк, пнув старика так, что
тот зашаталсЯ. -- ђазвлекайтесь, ребЯта.
‘тарик засеменил по дороге. „вое детей отделились от толпы. Ћдин из них
принЯлсЯ подстегивать старика прутиком, а другой повис у него на шее,
стараЯсь опрокинуть на землю. ’от шлепнулсЯ лицом в грЯзь. Ќа них никто не
обращал вниманиЯ. Ћдин †акмор, как зачарованный, наблюдал за ними. ‘тарик
встал на колени; из разбитого носа потекла кровь, изо рта что-то вывалилось.
†акмор отвернулсЯ и присоединилсЯ к толпе. Ѓарышник расхваливал толстую
коротенькую женщину лет семидесЯти с редкими свалЯвшимисЯ волосами,
выбивающимисЯ из-под черной косынки.
-- Ќу что, эта в хорошем состоЯнии, -- продолжал он. -- …сть желающие?
‡убов нет вовсе. ’ак, глЯдишь, даже сподручнее.
†акмора слегка покоробило. Ћн вглЯделсЯ в окружающие его лица. Ћдни
мужчины, лет тридцати пЯтисорока, крепкие, коренастые, с залихватски
нахлобученными картузами. Ќародец стойкий, несгибаемый. Ќекоторые -- аж с
усами. ‚ерный признак.
-- естьдесЯт франков за Ђдэль! -- подзадоривал барышник. -- ‡а такую
цену -- да еще и без зубов. Џочти даром. ’ы, •ристунок? €ли ты, Љувшинюк?
Ћн треснул старуху по спине.
-- ‚ставай, стараЯ клЯча, пускай на тебЯ полюбуютсЯ! ’овар что надо.
‘таруха поднЯлась. Љачнулась омерзительнаЯ масса жира в сеточке
набухших вен.
-- Џовернись! Џокажи народу свои лЯжки. ‡аглЯденье!
†акмор старалсЯ не смотреть. Ћт старухи чудовищно вонЯло; он
почувствовал, что его сейчас вытошнит насмерть.
-- ЏЯтьдесЯт, -- раздалсЯ чей-то фальцет.
-- ‡абирай, она -- твоЯ! -- прокричал барышник. ‘таруха даже не успела
оправить холщовую юбку, как он дал ей увесистую оплеуху. Ћгромный
темноволосый битюг, стоЯщий рЯдом с †акмором, добродушно рассмеЯлсЯ. †акмор
положил ему руку на плечо.
-- —то же вы смеетесь? Ќеужели вам не стыдно?
’от сразу же перестал смеЯтьсЯ.
-- Ќеужели мне что?
-- ‚ам не стыдно? -- мЯгко повторил †акмор. -- ќто же старики.
‘окрушительной силы удар пришелсЯ в губу, †акмор даже не успел
увернутьсЯ. ѓуба лопнула, он ощутил соленый привкус крови. Џсихиатр
покачнулсЯ и упал. Ќа него никто не смотрел. Ђукцион продолжалсЯ.
Ћн поднЯлсЯ и отрЯхнул брюки от пыли. ‡а его спиной возвышалась стена
мрачных враждебных спин.
-- Ђ у этого, -- донессЯ лающий голос старьевщика, -- деревЯннаЯ
культЯпка! ЌравитсЯ? ‘то десЯть франков длЯ начала! ‘то десЯть!
†акмор пошел прочь. “далЯЯсь, площадь выходила на улицу, обещающую
большую лавочную активность. †акмор направилсЯ в ту сторону. Ћн чувствовал
себЯ в полной растерЯнности, ему было не по себе. —ерез несколько минут он
вошел в столЯрную лавку. „верь захлопнулась за его спиной. …му оставалось
только ждать.

XII

‚ комнате длЯ посетителей, скорее походившей на уборную, хозЯина не
было. Ћбстановка располагала: пол из зашарканных, изрЯдно почерневших еловых
досок, стол черного дерева, два стула с вылезающей соломой, старый календарь
на стене и сажа на месте печи в самом углу. „ощатые перегородки. ‚ глубине
-- приоткрытаЯ дверь в мастерскую, откуда доносились мастерские звуки: два
прерывистых постукиваниЯ, которые накладывались одно на другое, но не
сливались.
†акмор подошел к двери.
-- …сть кто живой? -- тихо спросил он.
ЏостукиваниЯ продолжались, он прошел в мастерскую, котораЯ оказалась
длинным и довольно просторным сараем, загроможденным досками, брусьЯми,
наспех сколоченными перекладинами. ‘вет проникал в помещение откуда-то
сверху; †акмор разглЯдел три или четыре верстака, маленькую ленточную пилу,
дрель, фрезерный станок на расколотом чугунном основании. Ќа стенах
угадывались различные инструменты. ‘права, у двери, через которую только что
вошел †акмор, -- огромнаЯ куча щепок и опилок. ‘тоЯл густой запах столЯрного
клеЯ, исходивший предположительно от липкого ведра, что разогревалось на
маленькой угольной печке в самом конце сараЯ перед другой дверью, в сад. Ќа
прогнувшейсЯ балке висели раздолбанные приспособлениЯ длЯ столЯрных работ,
винтовые зажимы, старые полотна длЯ пил, присоседившаЯсЯ ни с того ни с сего
зеленаЯ мышь, всЯкий хлам, разное барахло.
’ут же слева на двух крепких подпорках во всю длину растЯнулось
огромное дубовое бревно. ‘идЯ на нем верхом, крохотный подмастерье в
лохмотьЯх тюкал топором, пытаЯсь вытесать из бревна прЯмоугольную балку.
•удые ручонки едва удерживали тЯжелую рукоЯтку. —уть дальше возвышалась
страннаЯ конструкциЯ из белого дуба, внутри которой работал хозЯин
мастерской; он обивал кожей кромки этой кабинки-ложи, снабженной толстыми
ставнЯми на петлЯх, поскрипывающих при каждом ударе молотка.
Њужчина колотил, ребенок долбил. Ќа †акмора никто не обращал вниманиЯ;
он растерЯнно постоЯл в „верЯх и наконец решилсЯ прервать их занЯтиЯ.
-- ‡дравствуйте! -- громко произнес он.
•озЯин оторвалсЯ от своих гвоздей и поднЯл голову. Џоказалось уродливое
лицо с большим ртом, отвислыми губами и утюгообразным носом; высунулись
крепкие жилистые руки, мохнатые толстым рыжим волосом.
-- —его тебе? -- спросил он.
-- Њне нужны кроватки, -- сказал †акмор. -- „лЯ детей, которые родились
в доме на скале. Ќадо сделать две кроватки. Ћдну двухместную, а другую
побольше -- одноместную.
-- Ћдну сделаю, -- буркнул столЯр. -- ’рехместную, два места по ходу
движениЯ.
-- Ђ еще одну, побольше... -- вставил †акмор.
-- …ще одну побольше... ’ам видно будет, -- решил столЯр. -- ђучной
работы или на станке?
†акмор посмотрел на щуплого подмастерьЯ, который колошматил словно в
забытьи; жалкий механизм, намертво прикованный к рабочему месту.
-- ‚ручную будет дешевле, -- поЯснил столЯр. -- ‘танки -- дорогое
удовольствие, а этих недоносков -- навалом, что десЯток, что дюжина.
-- ‘уровое здесь воспитание, -- заметил †акмор.
-- ’ак вручную или на станке? -- переспросил столЯр.
-- Ќа станке, -- решилсЯ †акмор.
-- Ќу, конечно, -- проворчал столЯр. -- Ђ все из вредности, специально,
чтобы мои станки износились...
-- „о завтра, -- сказал †акмор.
‡атем, желаЯ польстить хозЯину, он сделал вид, что интересуетсЯ его
работой.
-- Ђ это что у вас? -- спросил он.
-- Ђмвон, -- ответил мужчина. -- „лЯ церкви.
Ћн казалсЯ гордым и смущенным одновременно. ‘ каждым словом из хлЯби
рта моросил слюнЯвый дождик.
-- Ђмвон? -- удивилсЯ †акмор.
Ћн подошел поближе, чтобы получше рассмотреть конструкцию. ќто был
действительно амвон. Љафедра с крышкой. ЏрестраннаЯ модель. Ќичего подобного
†акмор раньше не видел.
-- џ никогда не был в деревне, -- сказал он. -- € знаете, в городе их
делают несколько иначе. ‚от почему мне захотелось взглЯнуть.
-- ‚ городе, -- сказал столЯр, злобно посмотрев на †акмора, -- и в
Ѓога-то уже не верЯт.
‚ этот момент маленький подмастерье выронил топор и рухнул, уткнувшись
лицом в дубовое бревно. ‚незапнаЯ тишина ужаснула †акмора, он подошел к
ребенку. ’ем временем мастер отошел в сторону, вновь поЯвилсЯ, держа в руках
ржавую консервную банку, до краев наполненную водой, и плеснул содержимым в
мальчика. ‚идЯ, что ребенок не поднимаетсЯ, он запустил в него банкой.
Џодмастерье тЯжело вздохнул, возмущенный †акмор подалсЯ было вперед, чтобы
ему помочь, но маленький грЯзный кулачок уже вновь поднималсЯ и опускалсЯ в
прежнем вЯлом однообразном ритме.
-- Љак вы жестоки, -- сказал мастеру †акмор. -- ќто же ребенок! Љак вам
не стыдно?!
“дар в челюсть чуть не опрокинул его навзничь, два шага назад сохранили
зыбкое равновесие. Џсихиатр осторожно ощупал подбородок -- хорошо еще, что
борода смЯгчила удар. Љак ни в чем не бывало столЯр вновь принЯлсЯ за
работу. ‚ очередной раз опустив молоток, он сделал паузу и небрежно бросил:
"‡айди в воскресенье. Љрасивый получитсЯ амвон" -- и с гордостью погладил
поверхность. ‹акированный дуб, казалось, вздрогнул от прикосновениЯ.
-- ’вои кровати будут готовы в воскресенье, -- добавил он. -- ‘ам их
заберешь. ‚ пЯть часов.
-- •орошо, -- ответил †акмор.
“дары возобновились. ‘гущалсЯ запах столЯрного клеЯ. †акмор посмотрел в
последний раз на подмастерье, пожал плечами и вышел.
Ќа улице было тихо. Џсихиатр пустилсЯ в обратный путь. ЋставлЯЯ позади
себЯ деревенские окна, он чувствовал дрожь занавесок. Ћткуда-то выбежала,
напеваЯ, маленькаЯ девочка. Ћна несла огромный эмалированный кувшин, чуть ли
не больше ее самой. ‡аходЯ в дом, девочка уже не пела.

XIII

30 августа

Ђнгель и †акмор сидели в просторном прохладном холле. ’уда-сюда сновала
служанка, возилась с напитками. Ќаконец поставила поднос с кувшином и
стаканами перед Ђнгелем. Ћкна и дверь в сад были открыты. ‚ремЯ от времени в
холл вдувало какое-нибудь насекомое, и его крылышки жужжали под высоким
потолком.
‚се умиротворЯлось.
-- Љровати должны быть готовы сегоднЯ в пЯть часов, -- произнес †акмор.
-- ‡начит, они уже готовы, -- сказал Ђнгель. -- ЌавернЯка имелось в
виду пЯть часов утра.
-- ‚ы так думаете? -- спросил †акмор. -- ‚ таком случае они, конечно,
уже готовы.
Ћни замолчали. Њолча выпили; на какое-то времЯ воцарилась тишина,
которую робко нарушил †акмор:
-- џ бы не стал с вами говорить о том, что вам и так хорошо известно и
врЯд ли вызывает хотЯ бы малейший интерес, но вчерашнее зрелище в деревне
менЯ просто поразило. ‹юди здесь какие-то странные.
-- ‚ы находите? -- спросил Ђнгель.
‘просил он вежливо, но, судЯ по интонации, без особенного интереса.
†акмор запнулсЯ.
-- „а, -- сказал он. -- џ нахожу их странными. Ќо Я полагаю, что их
образ мыслей станет мне понЯтным, когда мы познакомимсЯ поближе. Ђ потом,
где-нибудь в другом месте Я бы удивлЯлсЯ ничуть не меньше. ‚едь мне,
новоЯвленному, все в диковинку.
-- ‚не всЯкого сомнениЯ, -- рассеЯнно согласилсЯ Ђнгель.
Џеред окном пролетела какаЯ-то птица. †акмор проследил за ней взглЯдом.
-- Ђ вы, -- сказал он, внезапно менЯЯ тему разговора, -- конечно же, не
желаете пропсихоанализироватьсЯ?
-- Ќет, -- ответил Ђнгель. -- Љонечно же, нет. „а Я и не интересен. џ
-- заинтересован. Ђ это не одно и то же.
-- —ем? -- поинтересовалсЯ †акмор, предпринимаЯ чудовищные усилиЯ длЯ
поддержаниЯ разговора.
-- ‚сем и ничем, -- сказал Ђнгель. -- †изнью. Њне нравитсЯ жить.
-- ‚ам везет, -- прошептал †акмор.
Ћн залпом выпил то, что оставалось в стакане.
-- •орошаЯ штука, -- заметил он. -- џ могу налить еще?
-- Ѓудьте как дома, -- сказал Ђнгель. -- Ќе стеснЯйтесь.
‘нова воцарилось молчание.
-- Џойду проведаю вашу жену, -- сказал †акмор, поднимаЯсь. -- …й одной,
наверное, скучно.
-- „а-да, -- сказал Ђнгель. -- ђазумеетсЯ. Џотом зайдите за мной, Я
возьму машину, и мы вместе поедем за кроватками.
-- џ быстро, -- сказал †акмор.
Ћн вышел из комнаты и направилсЯ к лестнице. ’ихонько постучал в дверь
Љлементины, дождалсЯ разрешениЯ войти и не преминул им воспользоватьсЯ.
Љлементина с младенцами лежала на кровати. „ва -- справа, третий -- слева.
-- ќто Я, -- подал голос психиатр. -- Џришел справитьсЯ, не нужно ли
вам чего...
-- Ќичего, -- отрезала она. -- ‘коро будут готовы кровати?
-- „олжны быть уже готовы, -- ответил †акмор.
-- Љакие они из себЯ? -- спросила она.
-- Њ-м... -- промЯмлил †акмор. -- Њне думаетсЯ, что он их сделал,
скажем, сообразно своим представлениЯм. „ва места по ходу движениЯ, а третье
-- против.
-- Ћдно место побольше? -- встрепенулась Љлементина.
-- џ ему сказал, -- осторожно уточнил †акмор.
-- ‚ы хорошо устроились? -- спросила Љлементина после небольшой паузы.
-- Ћчень хорошо, -- заверил ее †акмор.
-- ‚ам ничего не нужно?
-- Ќичего.
Ћдин из засранцев поморщилсЯ и заворочалсЯ. “ него в животе что-то
шумно и гулко бултыхнуло, обезьЯньЯ рожица разгладилась. Љлементина
улыбнулась и похлопала ребенка по животу.
-- Ќу, ну, у моего мальчика колики.
‡аскулил второй. Љлементина поднЯла глаза на настенные часы, потом
перевела их на †акмора.
-- Њне пора кормить, -- объЯвила она.
-- џ вас оставлЯю, -- прошептал †акмор и бесшумно вышел.
Љлементина схватила младенца и принЯлась его разглЯдывать. ќто был
Ќоэль. …го губы кривились и стЯгивались в уголках рта, оттуда просачивалсЯ
дрожащий скрип. Ћна быстро положила его на кровать и достала грудь.
Џриложила к ней ребенка. Ћн начал сосать и чуть не поперхнулсЯ. ’огда она
резко отнЯла его от груди. ’оненькаЯ струйка молока описала дугу и попала в
упругую округлость. ђазозленный Ќоэль громко закричал. Ћна поднесла его к
груди, и он, продолжаЯ поскуливать, жадно засосал. Ћна вновь отстранила его
от себЯ.
Ћн Яростно завопил. Љлементине стало даже интересно. Ћна проделала это
снова. € так еще четыре раза. ‚збешенный Ќоэль захрипел и внезапно начал
задыхатьсЯ. …го лицо принЯло лиловый, почти фиолетовый оттенок. “родливо
перекошенный рот растЯнулсЯ в немом крике, по почерневшим от злости щекам
потекли слезы. ЏерепуганнаЯ насмерть Љлементина затормошила ребенка.
-- Ќоэль, Ќоэль, ну что ты...
Ћна заметалась по комнате. …ще немного, и она позвала бы на помощь, но
в этот момент Ќоэль перевел дыхание и снова завопил. „рожащими руками она
быстро сунула ему грудь. Ћн моментально успокоилсЯ и засосал, причмокиваЯ
губами.
Ћна провела ладонью по покрывшемусЯ испариной лбу. Ћна больше никогда
не будет этого делать.
Ќасытившись, Ќоэль оторвалсЯ от груди. ‘глотнул, отрыгнул и почти сразу
же погрузилсЯ в сон, прерываемый времЯ от времени тЯжелыми вздохами.
‚зЯв на руки последнего, она почувствовала на себе его взглЯд. …й стало
не по себе от тревожной глубины широко раскрытых глаз этого чуждого божка с
завивающимисЯ волосками на макушке. Ћн улыбалсЯ странной понимающей улыбкой.
Џришел его черед. €ногда он прекращал сосать и пристально рассматривал
Љлементину, не отпускаЯ, но и не заглатываЯ кончик соска.
Љогда он закончил, она положила его слева от себЯ и повернулась спиной.
ЏотЯнулась и медленно погрузилась в зыбкую дремоту. •липкие посапываниЯ
укачивали. Ћт пеленок исходил кислый запах пота. ‘он получилсЯ кошмарный.

XIV

Ђнгель вывел машину из гаража и остановилсЯ в ожидании †акмора. ’от
задержалсЯ, любуЯсь чудесной картиной: фиолетовое море, дымка с проблесками
неба, цветы и деревьЯ в саду, белый ладный дом посреди этой пестрой оргии.
†акмор сорвал маленький желтый цветок и сел в машину. Ђвтомобиль был
старым, не очень удобным, но зато надежным. Љрепкий кузов был открыт
нараспашку, борт держалсЯ на двух цепЯх, и свежий воздух свободно
циркулировал в кабине.
-- Љакой пейзаж! -- воскликнул †акмор. -- Љакие цветы! ЉакаЯ красота!
Љакие...
-- „а, -- отозвалсЯ Ђнгель.
‚ыехав на пыльную дорогу, он поддал газу. ЏоднЯвшеесЯ за машиной облако
сразу же опустилось на губчатую траву, к которой †акмор уже успел
привыкнуть.
Ќа обочине стоЯла коза и голосовала рогами. Ђнгель затормозил.
-- ‡алезай, -- сказал он животному.
Љоза запрыгнула в машину и устроилась в кузове.
-- Ћни все катаютсЯ автостопом, -- поЯснил Ђнгель. -- Ђ так как мне
совсем незачем ссоритьсЯ с крестьЯнами...
‘вою фразу он так и не закончил.
-- ЏонЯтно, -- ответил †акмор.
—уть дальше они подобрали свинью. Џеред самой деревней животные
соскочили с машины и побежали к своим фермам.
-- Љогда они ведут себЯ спокойно, -- добавил Ђнгель, -- им разрешают
гулЯть. Ђ если нет, то их наказывают. Ѓьют. €ли запирают. Ђ то и съедают без
суда и следствиЯ.
-- Ђ-а-а... -- протЯнул оторопевший †акмор.
Ђнгель остановилсЯ у столЯрной мастерской. Ћни вышли из машины. ‚
маленькой приемной стоЯл длинный Ящик, в котором лежало едва прикрытое
старой мешковиной худое и бледное тело подмастерьЯ, обрабатывавшего накануне
дубовую балку.
-- …сть кто живой? -- крикнул Ђнгель и постучал по столу.
ЏоЯвилсЯ столЯр. Љак и вчера, из мастерской доносилсЯ стук. Ќе иначе
как очередной подмастерье. •озЯин вытер нос рукавом.
-- ‡а кроватЯми приехал? -- спросил он ЂнгелЯ.
-- „а, -- ответил тот.
-- Ќу, забирай, вон они, -- сказал хозЯин и махнул рукой в сторону
лестницы.
-- Џомоги мне, -- попросил Ђнгель.
Ћни скрылись за дверью. †акмор отогнал жирную жужжащую муху, котораЯ
кружила над мертвенно-бледным лицом ребенка.
Ђнгель с хозЯином погрузили разобранные на секции кроватки в машину.
-- € этого с собой захвати, -- сказал столЯр, показываЯ на Ящик с
подмастерьем.
-- „авай, -- согласилсЯ Ђнгель. -- ѓрузи.
‘толЯр поднЯл Ящик и поставил его в кузов. Ћни тронулись в путь и
немного спустЯ уже ехали вдоль красной речушки. Ђнгель остановил машину,
вышел и выгрузил Ящик, который был не очень большим и не очень тЯжелым. Ћн
без труда поднЯл его, донес до берега и бросил в речку. „еревЯнный гроб
сразу же ушел под воду. “влекаемое медленным течением, мертвое детское тело
скользило по водной глади, как по залитой воском скатерти.
Љаждый раз, как дорога принималась ухабитьсЯ, в кузове сшибались
деревЯнные планки.

31 августа

Љомната †акмора находилась в самом конце отделанного кафелем коридора.
Ћкно выходило на море. †есткие прЯди драконий вились за стеклом в нижней
части оконной рамы. ‡еленые стебли живописно извивались на фоне водной
глади. ‚ не очень высокой квадратной комнате, полностью обитой лакированной
сосной, пахло смолой. „линные еловые и опЯть-таки пролакированные перекрытиЯ
вырисовывали на потолке скелет слегка скошенной крыши, подпираемой по углам
грубо вытесанными кривыми подпорками. Њеблировка включала в себЯ низкую
кровать лимонного дерева, внушительный письменный стол, обитый красным
сафьЯном, ему под стать кресло и сборный шкаф, в зеркале которого отражалось
окно. Љак и во всем доме, пол был выложен кафелем; здесь он набиралсЯ из
светло-желтых пористых ромбиков, половина из которых прЯталась под толстым
шерстЯным ковром черного цвета. Ќа стенах не было ничего, ни фотографий, ни
картин. ЌизкаЯ дверь вела в ванную.
†акмор закончил свой туалет и стал одеватьсЯ. Ћн отказалсЯ от
профессионального психоаналитического костюма, отдав предпочтение облегающим
штанам из мЯгкой коричневой кожи, пурпурной шелковой рубашке и широкому
вельветовому пиджаку как раз под цвет штанов. Ћн застегнул ремешки пурпурных
сандалий и вышел из комнаты. ЏредстоЯл поход в деревню и разговор с кюре о
воскресном крещении, так что психиатр оделсЯ подобающе: по-простому.
‚ коридоре он заметил Љлементину, направлЯющуюсЯ к себе. Џервый день,
как она встала на ноги и даже совершила прогулку по саду. ‡акрываЯ дверь,
она махнула ему рукой.
Ћн спустилсЯ вниз. Ђнгель еще спал. Ќе дожидаЯсь завтрака, †акмор вышел
в сад. ‹истьЯ диких ариол шелестели от прохладного утреннего ветерка. ‡емлЯ
была суха как асбест. Љак и вчера, колодезнаЯ вода бурлила, а до костей
прозрачное небо не сулило дождЯ. †акмор вышел на дорогу, ведущую в деревню.
„орогу, которую привычка укорачивала с каждым днем.
—тобы выйти к церкви, колокольнЯ которой едва возвышалась над соседними
домами и фермами, пришлось долго идти вдоль красной речки. Ћн смотрел на
обрюзгшую воду и старалсЯ не думать о том, что могло скрыватьсЯ под ее
натЯнутой гладью. Џри одной мысли об этом его передергивало.
„орога повернула, речушка тоже. Џостройки, тЯнувшиесЯ слева от дороги,
скрыли от †акмора запредельную излучину.
…ще пЯтьдесЯт метров -- и вдали показалась церковь, а на красной речке
-- неподвижнаЯ лодка с опущенными веслами. ‡а носовой частью, развернутой к
†акмору в три четверти, шевелилась чьЯ-то неЯснаЯ тень с размытыми
контурами. †акмор из любопытства подошел поближе.
Ћказавшись на одном уровне с лодкой, он увидел какого-то человека,
который цеплЯлсЯ за борт, стараЯсь вылезти из воды. †емчужные капли багрЯной
воды поблескиваЯ стекали по его одежде, оставлЯЯ ее совершенно сухой. Ќад
бортом показалась голова. ‹одку раскачивало, бросало из стороны в сторону.
Ќаконец поЯвилось лицо, закинутаЯ рука, нога -- человек сделал последнее
усилие, -- тело перевалилось через борт и плюхнулось на дно лодки. ќто был
довольно пожилой мужчина с распаханно-морщинистым лицом и голубыми
заоблачными глазами. Ћн был гладко выбрит, длинные седые волосы придавали
ему благородный и вместе с тем простодушный вид, хотЯ очертаниЯ рта выдавали
Явную горечь. †акмору так и не удалось определить, что мужчина сжимал в
зубах.
-- —то с вами? -- крикнул психиатр.
Њужчина приподнЯлсЯ и с трудом сел. Ћн разжал зубы, выловленный предмет
выпал изо рта.
-- —то вы говорите? -- спросил он.
Њужчина согнулсЯ над веслами; лодка направилась к берегу и вскоре
причалила. ’ут †акмор отметил, что дно резко уходило вниз, эдакий
вертикальный береговой срез.
-- ‚ам помочь? -- предложил †акмор.
‘идЯщий в лодке мужчина был одет в какие-то бесформенные лохмотьЯ из
мешковины. “слышав вопрос, он удивленно посмотрел на †акмора и спросил:
-- ‚ы нездешний?
-- Ќет, -- ответил †акмор.
-- €наче вы бы со мной так не разговаривали, -- сказал мужчина,
обращаЯсь скорее к себе самому.
-- ‚ы могли утонуть, -- сказал †акмор.
-- ’олько не в этой воде, -- возразил мужчина. -- Ћна постоЯнно
менЯетсЯ; иногда даже дерево не держит, а бывает, камни остаютсЯ на
поверхности. ’ела же плывут и никогда не тонут.
-- Ђ что с вами стрЯслось? -- спросил †акмор. -- €з лодки вывалились?
-- „а нет, это моЯ работа, -- ответил мужчина. -- ‚ воду бросают разную
мертвечину длЯ того, чтобы Я ловил ее ртом. ‡а это мне платЯт.
-- Ќо ведь можно ловить и сетью, -- подсказал †акмор.
…го словно что-то встревожило; странное ощущение, как будто он
разговаривал с инопланетЯнином. ‘остоЯние небезызвестное. ‚от именно. ‚от
именно.
-- џ должен ловить ртом, -- сказал мужчина. -- Њертвое или гнилое.
Џоэтому-то и бросают. —асто оставлЯют гнить, чтобы выбросить потом. Ђ Я
должен хватать зубами. —тобы давилось и растекалось во рту. —тобы
размазывалось по лицу.
-- € много вам за это платЯт? -- спросил †акмор.
-- Њне дают лодку, -- ответил мужчина, -- а платЯт стыдом и золотом.
Џри слове "стыд" †акмор отпрЯнул и рассердилсЯ на себЯ за это невольное
движение.
Њужчина заметил это и улыбнулсЯ.
-- “ менЯ есть дом. Њне дают еду. Њне дают золото. Њного золота. Ќо Я
не имею права его тратить. Ќикто мне ничего не продает. “ менЯ есть дом и
много золота, а Я должен переваривать стыд всей деревни. Ћни мне платЯт за
то, чтобы Я мучилсЯ угрызениЯми совести вместо них. ‡а все то зло и
бесчинство, которое они совершают. ‡а все их пороки. ‡а преступлениЯ. ‡а
Ярмарку стариков. ‡а пытки животных. ‡а подмастерьев. € за помои.
Ћн на секунду замолк.
-- ‚рЯд ли все это может вас заинтересовать, -- добавил он. -- ‚ы же не
собираетесь здесь остатьсЯ? ‚озникла долгаЯ пауза.
-- ‘обираюсь, -- промолвил †акмор. -- џ здесь останусь.
-- ’огда вы станете таким же, как и остальные. ’очно так же будете жить
с чистой совестью и сваливать на менЯ груз своего стыда. € будете давать мне
золото. Ќо на него ничего мне не продадите.
-- Љак вас зовут? -- спросил †акмор.
-- ‘лЯва, -- ответил мужчина. -- Ћни зовут менЯ ‘лЯва. Џо названию
лодки. ‘воего имени у менЯ больше нет.
-- Ќу, мы еще увидимсЯ, -- сказал †акмор.
-- ‚ы станете таким же, как они, -- продолжал мужчина. -- ‚ы больше не
будете со мной разговаривать. ‚ы будете мне платить. € бросать свою гниль. €
свой стыд.
-- Ќо почему вы это делаете? -- спросил †акмор.
Њужчина пожал плечами.
-- „о менЯ здесь был другой, -- сказал он.
-- Ђ почему вы его сменили? -- упорствовал психиатр.
-- Џервый, кому станет стыдно больше, чем мне, займет мое место. ‚ этой
деревне всегда так поступали. Ћни очень верующие. “ них -- своЯ мораль. €
никаких угрызений. Ќикогда. Ќо тот, кто не устоит... ’от, кто взбунтуетсЯ...
-- ’ого загонЯт на ‘лЯву, -- заключил †акмор. -- Ќо вы-то
взбунтовались...
-- Ќу уж! ’акое случаетсЯ не часто, -- возразил мужчина. -- Ќаверное, Я
буду последним. ЊоЯ мать была родом не отсюда.
Ћн принЯл исходное положение и взЯлсЯ за весла.
-- Њне нужно работать, -- сказал он. -- „о свиданиЯ.
-- „о свиданиЯ, -- попрощалсЯ †акмор.
Ћн посмотрел на ловца, уплывающего по сверкающей глади красной воды, и
пошел своей дорогой. ЃелаЯ церковь -- куриное Яйцо в птичьем гнезде -- была
уже совсем близко. Ћн подошел к ней, быстро поднЯлсЯ по лестнице из семи
ступенек и вошел внутрь. „о разговора с кюре ему хотелось осмотретьсЯ.

XVI

‘ложное переплетение балок и перекладин поддерживало черное шиферное
покрытие Яйцевидного нефа. Џеред †акмором возвышалсЯ алтарь из темного
гранита с культовой утварью зеленого цвета. Њежду двумЯ подпорками справа
смутно вырисовывалсЯ белый силуэт нового массивного амвона с открытыми
ставнЯми.
†акмору еще никогда не доводилось бывать в такой хитро выстроенной
церкви, Яйцевидной формы, без каменных колонн, без арок, без пересекающихсЯ
сводов, без консолей, без архитролей-завитролей и маломальской заботы о
завтрашнем дне. Џричудливо скрепленные деревЯнные панели змеились эдакой
геодезической арматурой вдоль мощных стен. Ћсновные панели были покрыты
тщательно вылепленными барельефами, глубокими и одноцветными, насколько
можно было угадать в полумраке; таинственно блестели глаза свЯтых, чертей и
змей. ‚нутреннее пространство нефа пустовало. ЃлагодарЯ овальному витражу
над алтарем распылЯлсЯ Ядовитый ультрамарин, кое-как освещавший церковь. Џо
обе стороны от алтарЯ дрожали огоньки двух лампад, их затухающие нимбы едва
рассеивали церковные сумерки.
’олстаЯ соломеннаЯ подстилка покрывала пол перед входом в алтарь.
†акмор прошел вперед. …го глаза уже привыкли к темноте; справа, за алтарем,
он различил серый проем открытой двери и направилсЯ к ней, посчитав, что там
находЯтсЯ ризница и покои кюре.
Ћн открыл дверь и попал в маленькую вытЯнутую комнату, заполненную
шкафами и еще Ѓог знает чем. ‚ глубине таилась еще одна дверь. €з-за нее
доносилсЯ чей-то шепот. †акмор три раза постучал по деревЯнной стене.
-- Њожно войти? -- спросил он вполголоса.
ђазговор за дверью стих.
-- ‚ойдите, -- услышал †акмор.
Ћн принЯл приглашение и открыл вторую дверь. Љюре беседовал с ризничим.
Џри виде †акмора они встали.
-- ‡дравствуйте, -- сказал вошедший. -- ѓосподин кюре, не так ли?
-- ‡дравствуйте, -- ответил кюре.
ќто был жилистый мужчина, в складках лица чернели две глазные Ягодки и
приросшие к ним сверху густые мохнатые брови. ѓоворил он, скрещиваЯ худые
длинные руки, а передвигалсЯ, как заметил †акмор, слегка прихрамываЯ.
-- џ бы хотел с вами поговорить, -- начал †акмор.
-- ѓоворите, -- ответил кюре.
-- џ по поводу крещениЯ, -- поЯснил †акмор. -- ‚ы смогли бы в
воскресенье?
-- ќто моЯ работа, -- сказал кюре. -- “ каждого -- своЯ.
-- ‚ доме на скале родились тройнЯшки, -- продолжал †акмор. -- †оэль,
Ќоэль и ‘итроэн. €х надо крестить не позже воскресеньЯ.
-- Џриходите на воскресную мессу, -- сказал кюре. -- ’ам Я назначу вам
времЯ.
-- Ќо Я никогда не хожу на мессы, -- возразил †акмор.
-- ’ем более, -- нашелсЯ кюре. -- „лЯ разнообразиЯ. ђазвлечетесь. •оть
кому-то покажетсЯ оригинальным то, что Я говорю.
-- џ -- против религии, -- сказал †акмор. -- •отЯ и признаю, что она
может быть полезной в деревенских условиЯх.
Љюре усмехнулсЯ.
-- Џолезной!.. ђелигиЯ -- роскошь, -- сказал он. -- Ђ эти скоты хотЯт
извлечь из нее какую-то пользу.
Ћн гордо выпрЯмилсЯ и принЯлсЯ мерить комнату хромыми нервными шагами.
-- Ќо Я не допущу! -- прикрикнул он. -- ЊоЯ религиЯ останетсЯ роскошью!
-- џ хотел подчеркнуть, -- поспешил объЯснить †акмор, -- что именно в
деревне слово кюре может оказатьсЯ очень значимым. ЌаправлЯть грубые
крестьЯнские умы, указывать им на совершаемые ошибки, открывать им глаза на
опасность мирских соблазнов, сдерживать и усмирЯть их низменные инстинкты...
Ќе знаю, вы в курсе того, что происходит в этой деревне... џ... гм... Я
приехал недавно и не хотел бы ни выступать в качестве судьи, ни шокировать
вас своей реакцией на то, что вам навернЯка кажетсЯ естественным, поскольку
существует уже столько времени... ну... кюре мог бы, например, с амвона
клеймить воровство и осуждать чересчур поспешные половые свЯзи молодых
прихожан, стараЯсь не допустить, чтобы разврат и сладострастие завладели его
округом.
-- Џриходом, -- поправил его ризничий.
-- Џриходом, -- оторопело повторил †акмор. -- Ќа чем Я остановилсЯ?
-- Ќе могу знать, -- оборвал кюре.
-- ‹адно, а эта Ярмарка стариков, -- наконец решилсЯ †акмор, -- это
просто безумие!
-- ‚ы в каком веке живете?! -- воскликнул кюре. -- џрмарка стариков?
Љакое мне дело до Ярмарки стариков, позвольте вас спросить? ќти люди
страдают... ‘траждущие на земле да обретут часть –арства Ќебесного. ‘ами по
себе страданиЯ не бесполезны, но менЯ в принципе не устраивают причины этого
страданиЯ. ЊенЯ коробит от того, что они страдают не по-Ѓожески. ќто просто
скоты. џ ведь вам уже говорил. „лЯ них религиЯ -- средство. ‘котский
материализм...
Ћн постепенно оживлЯлсЯ, в маленьких глазках то и дело сверкали гневные
молнии.
-- Ћни вступают в храм победителЯми. ’оже мне, сыны •ристосовы, агнцы
Ѓожьи. Ђ знаете, что они у менЯ просЯт? —тобы хорошо рос свЯтокос. Ќа
благодать им наплевать! Ћна у них уже есть! “ них есть ‘лЯва! џ буду
боротьсЯ до конца, но не отступлюсь! џ не буду взращивать их свЯтокос! ‘лава
Ѓогу, у менЯ еще остались верные друзьЯ. €х мало, но они менЯ поддержат.
Ћн усмехнулсЯ.
-- Џриходите в воскресенье и увидите... “видите, как плоть плотью
вышибают. џ заставлю этих скотов взглЯнуть на самих себЯ со стороны. €х
пассивность столкнетсЯ с еще большей пассивностью... € от выбитой искры
возгоритсЯ тревожное пламЯ, которое обратит их в лоно церкви... роскоши!..
’ой роскоши, право на которую даровано им всемилостивым ѓосподом.
-- Ђ что же с крещением? -- напомнил †акмор. -- ‚ воскресенье после
обеда?
-- Џосле мессы Я уточню времЯ, -- повторил кюре.
-- •орошо, -- сказал †акмор. -- „о свиданиЯ, господин кюре. џ восхищен
вашей церковью. ‹юбопытнаЯ конструкциЯ.
-- ‹юбопытнаЯ, -- согласилсЯ кюре. € опустилсЯ на стул с отсутствующим
видом.
†акмор вышел через уже знакомую дверь. Ћн чувствовал себЯ немного
утомленным.
"Ћх уж эта Љлементина... с ее изнурительными поручениЯми, -- думал он
вслух. -- ‘корей бы тройнЯ подросла. Ђ еще эта историЯ с принудительной
мессой..."
Ќаступал вечер.
"ЏринудительнаЯ месса -- это просто возмутительно!"
-- ‚озмутительно, -- подтвердил большой черный кот, сидевший на стене.
†акмор посмотрел на животное. Љот заурчал, вертикальные черточки раскололи
пополам желтые глазища.
-- ‚озмутительно! -- подытожил †акмор, срываЯ на ходу какой-то злак,
мЯгкий, круглый, цилиндрический. ‘делав несколько шагов, он обернулсЯ.
Џосмотрел на кота, призадумалсЯ и снова пустилсЯ в путь.

XVII

2 сентЯбрЯ, воскресенье

ѓотовый к выходу, †акмор слонЯлсЯ по коридору. Ћн снова облачилсЯ в
официальные одежды и чувствовал себЯ несколько стесненно, словно актер в
костюме посреди пустой сцены. Ќаконец вышла служанка.
-- „олго же вы, -- сказал †акмор.
-- ќто штоб красивой быть, -- оправдалась она.
Ќа ней простоватилось выходное платье из пикейной ткани белого цвета, к
нему прилагались черные туфли, чернаЯ шлЯпа и белые фьезелевые перчатки. ‚
руках она теребила требник в затертом кожаном переплете. Љожа на лице
лоснилась, алели безвкусно накрашенные губы. ’Яжелые груди натЯгивали
корсаж, грубо, но крепко сбитые Ягодицы убедительно наполнЯли оставшуюсЯ
часть платьЯ.
-- Џойдем, -- позвал †акмор.
Ћни вышли вместе. Ћна казалась оробевшей и из уважениЯ к †акмору
старалась дышать как можно тише.
-- €так, -- спросил он метров через сто, -- когда же Я вас
пропсихоанализирую?
Ћна покраснела и бросила на него взглЯд исподлобьЯ. Ћни как раз
проходили около плотной изгороди.
-- ‘ейчас никак нельзЯ, скоро месса... -- сказала она с надеждой в
голосе.
Џсихиатр понЯл, о чем она подумала; он почувствовал, как затопорщилась
его рыжаЯ борода, и решительно повел девушку к изгороди за обочиной. Ћни
юркнули в узкий тернистый лаз -- колючий кустарник расчехвостил красивый
жакморовский костюм, -- и выбрались на огороженную со всех сторон полЯну.
‘лужанка осторожно снЯла черную шлЯпу.
-- Ќе спортить бы ее ненароком, -- сказала она. -- Ћй, глЯньте, да ведь
Я всЯ зеленаЯ буду, ежели мы прЯмо здесь, на траве...
-- Ђ вы встаньте на четвереньки, -- предложил †акмор.
-- ‘амо собой, -- ответила она с таким видом, как будто считала эту
позу единственно возможной.
Џсихиатр трудилсЯ над ней не покладаЯ рук, поглЯдываЯ временами, как
вздрагивает и обмЯкает короткаЯ девичьЯ шеЯ. €з плохо уложенных волос
выбилось несколько светлых прЯдей, волнующихсЯ на ветру. Ћт служанки сильно
пахло, но †акмор за все времЯ проживаниЯ в доме на скале еще ни разу не
практиковалсЯ, да и этот немного животный запах не был ему неприЯтен. €з
чисто человеческих -- вполне понЯтных -- побуждений он позаботилсЯ о том,
чтобы не сделать ей ребенка.
Ћни подошли к церкви минут через десЯть после начала службы. ‘удЯ по
количеству стоЯщих у входа машин и телег, овальный неф был навернЯка
заполнен до отказа. Џеред тем как поднЯтьсЯ по ступенькам, †акмор взглЯнул
на еще красное и немного смущенное лицо девушки.
-- ‚ечером-то приходить? -- прошептала она.
-- „а, -- ответил он. -- ђасскажешь мне о своей жизни.
Ћна уставилась на него, убедилась, что он не шутит, и растерЯнно
кивнула, так ничего и не понЯв. Ћни вошли и сразу же смешались с густой
толпой прихорошившихсЯ прихожан. ‚ толчее †акмора прижало к девушке, ее
животный запах снова ударил ему в нос. “ нее под мышками проступали круги
пота.
Љюре заканчивал преамбулу и готовилсЯ к восхождению на амвон. Џрихожане
изнывали от духоты: еще чуть-чуть -- и душа вон. †енщины расстегивали
корсажи, но мужчины оставались в наглухо задраенных черных тужурках с косыми
воротниками. †акмор оглЯдел окружающие его лица: живые, волевые, дубленные
ветрами и солнцем, и все -- с выражением непоколебимой уверенности... Љюре
поднЯлсЯ по лесенке на белый амвон с открытыми ставнЯми. ‘транный все-таки
амвон. †акмор вспомнил столЯра, маленького подмастерьЯ, и озноб прошел по
его коже. Џри мысли о подмастерье запах служанки становилсЯ противным до
омерзениЯ.
‚ тот момент, когда кюре поЯвилсЯ между двумЯ стоЯками из белого дуба,
какой-то мужчина вскочил на скамью и громким голосом потребовал тишины. ѓул
толпы спал. ‚ нефе воцарилась настороженнаЯ тишина. ‚зглЯд †акмора скользил
по голубому витражу над алтарем, цеплЯлсЯ за бесчисленные мерцающие огоньки,
освещающие нагромождение переплетенных тел, вылепленных на несущей
конструкции свода.
-- Љюре, дождЯ! -- произнес мужчина.
’олпа подхватила в один голос: "„ождЯ!"
-- ‘вЯтокос сух! -- продолжал мужчина.
-- „ождЯ! -- взревела толпа.
Ћглушенный †акмор увидел, как свЯщенник простер вперед руки, просЯ
слова. ђопот стих. “треннее солнце жарило что есть мочи по витражу. „ышалось
неимоверно трудно.
-- †ители деревни! -- изрек кюре.
…го громоподобный голос, казалось, шел отовсюду; †акмор догадалсЯ, что
все дело в системе ловко скрытых динамиков. ѓоловы прихожан завертелись в
разные стороны.
-- †ители деревни! -- повторил кюре. -- ‚ы просите у менЯ дождЯ, так
вот, вы его вообще не получите. ‘егоднЯ вы пришли в церковь, раздуваЯсь от
чванства и высокомериЯ, как леггорны, распухаЯ от удовлетворениЯ и
успокоенности плотской жизнью вашей. ‚ы пришли как назойливые попрошайки,
требуЯ то, чего вы совершенно не заслуживаете. „ождЯ не будет. Ѓогу до
вашего свЯтокоса, как до лампочки! ‘огните тела ваши, склоните головы ваши,
ущемите души ваши -- и Я окроплю вас словом Ѓожьим. Ђ на дождь не
рассчитывайте! ‚ы не получите ни капли! ‡десь храм, а не дождевальнЯ!
’олпа начала роптать. †акмор решил, что кюре выступил хорошо.
-- „ождЯ! -- повторил мужчина, стоЯщий на скамье.
Џосле звуковой бури, поднЯтой кюре, голос мужчины показалсЯ смехотворно
слабым, и присутствующие, признаваЯ временное превосходство противника,
замолчали.
-- ‚ы еще утверждаете, что верите в Ѓога! -- прогремел голос кюре. --
’олько потому, что вы ходите по воскресеньЯм в церковь, жестоко относитесь к
своему ближнему, стыда не ведаете и угрызениЯми совести не страдаете...
Џри слове "стыд" со всех сторон раздались протестующие крики, отражаЯсь
от стен и усиливаЯсь, звуки сложились в единый вопль возмущениЯ. Њужчины
сжимали кулаки и топали ногами. Њолчаливые женщины кривили рты и злобно
смотрели на кюре. †акмор растерЯнно переминалсЯ с ноги на ногу. ђев
прекратилсЯ, кюре воспользовалсЯ наступившей тишиной.
-- Љакое мне дело до ваших полей! Љакое мне дело до вашей скотины и
ваших детей! -- завопил он. -- ‚ы ведете жизнь плотскую и скабрезную. ‚ам
неведома роскошь! џ дарю вам ее: Я дарую вам Ѓога... Ќо Ѓогу не нужен
дождь... Ѓогу не нужен свЯтокос. …му безразличны ваши грЯзные грЯдки и ваши
праздные блЯдки. Ѓог -- это подушечка, вышитаЯ золотой парчой, это бриллиант
в солнечной оправе, это бесценный узор из кружев ‹юбви, это царственные
усадьбы в Ћтэй и Џасси, шелковые сутаны, расшитые носки, ожерельЯ, перстни,
безделушки, прелестюшки, электрические монстранцы длЯ агнцев... „ождЯ не
будет!
-- „а будет дождь! -- заорал мужчина на скамье, а грознаЯ толпа
отозвалась настоЯщим громовым раскатом.
-- ‚озвращайтесь на свои фермы! -- рЯвкнул из динамиков голос кюре. --
‚озвращайтесь на свои фермы! Ѓог -- это наслаждение бесполезным. Ђ вы
думаете только о необходимом. „лЯ Ќего вы потерЯны.
Њужчина, стоЯвший рЯдом, оттолкнул †акмора, размахнулсЯ и со всей силы
метнул в сторону амвона увесистый булыжник. ‘тавни уже захлопнулись, голос
свЯщенника продолжал вещать, но уже изнутри. ‘ глухим стуком булыжник
отрикошетил прЯмо в большое панно.
-- „ождЯ не будет! Ѓог -- не в пользу! Ѓог -- не в помощь! Ѓог -- это
праздничный подарок, безвозмездный дар, платиновый слиток, художественный
образ, сладкаЯ карамелька. Ѓог -- в придачу. Ѓог -- добавка. Ѓог --
прибавка. Ѓог -- ни против, и ни за.
ѓрад булыжников обрушилсЯ на крышку амвона.
-- „ождЯ! „ождЯ! „ождЯ! -- скандировала толпа.
€ †акмор, зачарованный страстностью этих людей, поймал себЯ на том, что
его голос вливаетсЯ в общий хор. ‚округ него топали ногами, и громкий стук
крестьЯнских башмаков в церкви резонировал, как топот солдатских сапог по
железному мосту. ’олпа вытолкнула вперед нескольких человек, они принЯлись
раскачивать четыре мощных столба, на которых держалсЯ амвон.
-- „ождЯ не будет! -- твердил за закрытыми ставнЯми кюре, впавший --
насколько можно было судить по его голосу -- в полный транс. -- Џойдет дождь
из крыл ангельских! Џойдет дождь из пуха изумрудного, из ваз алебастровых,
из картин изумительных... но только не из воды! Ѓогу наплевать на свЯтокос,
овес, пшеницу, рожь, Ячмень, хмель, гречиху, клевер, люцерну, белую орпинию
и шалфей...
Ќе успел восхищенный †акмор отметить эрудицию выступающего, как четыре
дубовые подпорки одновременно подломились, а у кюре, ударившегосЯ при
падении головой, вырвалось грЯзное ругательство, отчетливо разглашенное
коварными динамиками.
-- ‹адно! ‹адно! -- крикнул он. -- Џойдет ваш дождь! “же пошел!
‚миг толпа откатилась к распахнувшимсЯ настежь церковным вратам. Ќебо
внезапно покрылось тучами, и первые капли расползлись по ступенЯм, как
раздавленные лЯгушки. ‡атем хлынул ливень, настоЯщий потоп, низвергшийсЯ на
крытую шифером крышу. Ђмвон кое-как водрузили на прежнее место, и кюре
открыл ставни.
-- Њесса окончена, -- сказал он просто.
Џрихожане перекрестились, мужчины нахлобучили картузы, женщины встали,
и все потЯнулись к выходу. †акмор направилсЯ к ризнице; ему приходилось
цеплЯтьсЯ за деревЯнные скамьи, чтобы толпа не вынесла его на улицу.
ЏродираЯсь вперед, психиатр столкнулсЯ со столЯром, которого он узнал по
большому рту и свекольному носу. ‘толЯр злорадно ухмыльнулсЯ.
-- ‚идал? ‚от здесь в Ѓога верЯт. € кюре нам не помеха. Ћн, можно
подумать, знает, длЯ чего на свете Ѓог.
Ћн пожал плечами и добавил:
-- Ќу! Џускай! Љому от этого плохо? Ћдно развлечение. ‡десь мессы
любЯт. ‘ кюре или без. —то бы там ни было, а мои ставни выдержали.
Ћн пошел к выходу. †акмор не заметил, куда подевалась служанка, но
решил ее не искать. ‹юдской поток редел, и он смог протиснутьсЯ к двери в
ризничную. Ћн открыл дверь и прошел во вторую комнату.
Љюре вальЯжно кружил по ризнице, размЯкнув от потока комплиментов,
который выплескивал на него ризничий -- рыжеватый человечек, настолько
неприметный, что †акмор с трудом вспомнил о его присутствии во времЯ
предыдущего посещениЯ церкви.
-- ‚ы изволили быть грандиозны! -- лепетал ризничий. -- ‚ы изволили
быть само совершенство! Љакое мастерство! ‚аша самаЯ прекраснаЯ роль!
-- Ax! -- вздохнул кюре, -- ЉажетсЯ, Я разделал их в пух и прах.
Ќа лбу у него красовалась здороваЯ шишка.
-- ‚ы изволили быть сенсационны! -- продолжал ризничий. -- Љакой
подъем! Љакое воодушевление! Ђ какое понимание проблемы! ЉлЯнусь самим
собой, Я преклонЯлсЯ, Я преклонЯюсь!
-- Ќу, будет, -- сказал кюре. -- ’ы преувеличиваешь... џ действительно
был неплох. —то, в самом деле?.. „о такой степени?
-- Џозвольте мне, -- вмешалсЯ †акмор, -- присоединитьсЯ к комплиментам
господина ризничего.
-- Ђх! -- задыхалсЯ от восторга ризничий. -- Љакой талант!.. ‚ы
изволили быть... восхитительны!
-- Џослушайте, -- сказал кюре, -- вы мне льстите.
Ћн выпЯтил грудь и милостиво улыбнулсЯ †акмору.
-- Џрисаживайтесь, пожалуйста.
†акмор опустилсЯ на стул.
-- Ђх!.. -- трепетал ризничий. -- Љогда вы им сказали: "ќто храм, а не
дождевальнЯ!", Я потерЯл сознание. Љакой зарЯд! Љакой талант, отче, какой
талант! Ђ "Ѓог не любит свЯтокос"... ЌастоЯщее искусство!
-- ’ак оно и есть! -- согласилсЯ кюре. -- Ќо не будем задерживать
нашего гостЯ.
-- џ уже приходил по поводу крещениЯ, -- напомнил психиатр.
-- Џрипоминаю, припоминаю, -- затараторил кюре. -- €так... Њы это
быстро устроим. Џодходите к четырем. џ отзвоню без двадцати четыре. —тобы
побыстрее. € не опаздывайте.
-- Ѓлагодарю вас, господин кюре, -- произнес †акмор, поднимаЯсь. --
Џримите еще раз мои поздравлениЯ. ‚ы изволили быть... эпически эпохальны!
-- Ћх! -- встрепенулсЯ ризничий. -- ќпически, вот это эпитет! ќпически.
Ћх, отче.
ђадостный кюре подал руку и энергично пожал жакморовскую, протЯнутую в
ответ.
-- †аль, что вы так скоро нас покидаете, -- сказал кюре. -- џ бы с
удовольствием пригласил вас на обед... Ќо не смею занимать ваши драгоценные
минуты...
-- џ и в самом деле спешу, -- подтвердил †акмор. -- ‚ другой раз.
‘пасибо. € еще раз браво!
Ћн большими шагами вышел из ризницы, неф погрузилсЯ в сумрак и тишину.
„ожць почти закончилсЯ. ‚ыглЯнуло солнце. ’еплый пар поднималсЯ от земли.

XVIII

"‘вою дозу Я сегоднЯ получу, -- подумал †акмор. -- „ва раза в церкви за
один день... в ближайшие десЯть лет духу моего там не будет. Ќу, может быть,
в девЯть с половиной".
Ћн сидел в холле и ждал. ‘иделка, Ђнгель и Љлементина расхаживали
наверху; шум их шагов скрадывалсЯ толщиной потолка и керамичностью плитки.
‚ременами засранцы издавали истошный вопль, который, легко заглушаЯ все
остальные звуки, растекалсЯ по ушным раковинам †акмора. ќто Ќоэль или †оэль.
‘итроэн никогда не кричал.
ЃелЯнка томилась в праздничном -- по случаю крестин -- платье из
розовой тафты, окаймленном широкой лиловой тесьмой, черных туфлЯх и черной
шлЯпе. Ћна боЯлась лишний раз пошевелитьсЯ. ‘трах покалывал кончики пальцев.
Ћна уже успела разбить три вазы.
Ђнгель был одет как обычно. Љлементина остановила свой выбор на черных
брюках и подходЯщем к ним пиджаке. ‡асранцы красовались во всем блеске
обшитых целлофаном конвертов.
Ђнгель спустилсЯ в гараж.
Љлементина несла ЌоэлЯ и †оэлЯ, доверив ‘итроэна служанке. Ћн
поглЯдывал на мать. Ѓрезгливо топорщилась капризнаЯ губенка, но он не
плакал. ‘итроэн никогда не плакал. Љлементина бросала в его сторону
насмешливые взглЯды и делала вид, что целует ЌоэлЯ и †оэлЯ.
Њашина подъехала к дому, и все вышли на крыльцо. †акмор последним. Ћн
нес кульки, сосульки, шкварки, монетки, предназначенные длЯ фермерских детей
и животных после церемонии.
Ќебо привычно хранило неизменную голубизну, сад сверкал пурпуром и
златом.
Њашина тронулась. Ђнгель повел ее медленно из-за детей.
Џри малейшем движении служанки громко шуршала тафта очень красивого
платьЯ. •отЯ †акмору больше нравилось другое, пикейное, которое так хорошо
облегало. ‚ этом же -- ну просто деревенщина.

XIX

2 сентЯбрЯ

’ень сгущалась вокруг †акмора. ‘идЯ за письменным столом, он предавалсЯ
размышлениЯм; вЯло мечталось в темноте, и так не хотелось тащитьсЯ к
выключателю. „ень выдалсЯ тЯжелый, как, впрочем, и все предыдущие, и он
пыталсЯ обрести душевный покой. ‚ эту бурную лихорадочную неделю было не до
психоанализов, но сейчас к уединившемусЯ, расслабившемусЯ психиатру
возвращалось страшное и сильное ощущение пустоты, полного отсутствиЯ
страсти, временно замаскированное мельтешением заманчивых образов.
Ќеприкрытый желаниЯми, †акмор рассеЯнно ждал, когда служанка постучит в
дверь.
‚ отведенной ему лакированной комнате было жарко, и приЯтно пахло
деревом; близость морЯ смЯгчала знойное дыхание природы, воздух ласкал и
нежил. ‘наружи доносились птичьи крики, сдобренные звонким брюзжанием
насекомых.
Љто-то заскребсЯ под дверью. †акмор открыл. ‚ошла служанка и,
смутившись, застыла посреди комнаты. †акмор улыбнулсЯ, зажег свет и плотно
закрыл дверь.
-- Ќу? Љакие мы пугливые! -- приступил он.
Џсихиатр сразу же обвинил себЯ в пошлости, но, поразмыслив и решив, что
пошлое не опошлЯетсЯ, сам себЯ же и оправдал.
-- ‘адись, -- предложил он. -- ‘юда... Ќа кровать.
-- Љак можно... -- пролепетала она.
-- „а ладно тебе, -- сказал †акмор. -- Ќе робей. ђасполагайсЯ и
расслаблЯйсЯ.
-- Њне раздетьсЯ? -- спросила она.
-- „елай, что хочешь, -- сказал †акмор. -- …сли тебе хочетсЯ,
раздевайсЯ, если нет, то не надо. ‚еди себЯ естественно... ќто единственное,
о чем Я тебЯ прошу.
-- Ђ вы тоже разденетесь? -- спросила она чуть посмелее.
-- Џослушай, -- возмутилсЯ †акмор, -- ты пришла психоанализироватьсЯ
или развратничать?
‘мутившись, она опустила голову. Џодобное невежество так поразило
†акмора, что он даже слегка возбудилсЯ.
-- Ќе понимаю Я ваших заумностей, -- промолвила она. -- џ же не против,
вы только скажите, чего делать-то.
-- ‚от Я тебе и говорю: делай, что хочешь, -- настаивал †акмор.
-- Џо мне, так уж лучше, когда говорЯт, что делать... ‚едь не мне ж
решать-то.
-- Ќу, тогда ложись, -- сказал †акмор.
Ћн снова сел за письменный стол. Ћна посмотрела на него исподлобьЯ и,
наконец решившись, проворно стЯнула с себЯ платье. ќто было домашнее
хлопчатобумажное платье в невзрачный цветочек, в которое она переоделась
сразу же после крещениЯ.
†акмор принЯлсЯ разглЯдывать ее крепкое, грубое тело, круглые пухлые
груди, упругий живот, еще не потерЯвший формы. Ћна направилась к кровати, и
он подумал, что после ее ухода он останетсЯ один на один с волнующим женским
запахом.
ла она неуклюже, навернЯка из-за остатков целомудриЯ.
-- ‘колько тебе лет? -- спросил †акмор.
-- „вадцать, -- ответила она.
-- Ћткуда ты родом?
-- €з деревни.
-- Љак тебЯ воспитывали? ’вое самое раннее воспоминание?
Ћн старалсЯ говорить беззаботно, чтобы расположить ее к беседе.
-- ’ы помнишь бабушку или дедушку?
Ћна задумалась.
-- „лЯ чего вы менЯ сюда позвали? —тобы выспрашивать про все такое?
-- € длЯ этого тоже, -- состорожничал †акмор.
-- ќто вас не касаемо, -- сказала она.
ЏриподнЯлась и села, свесив нога.
-- ‚ы на менЯ будете залазить или нет? -- спросила она. -- „лЯ того Я и
пришла. ‘ами ж знаете. џ красивым разговорам не обучена, но и не такаЯ
дурочка, чтоб сносить ваши насмешки.
-- ‹адно, иди! -- сказал †акмор. -- Ќу и характер. ‡автра придешь.
Ћна встала и пошла к двери, чуть не задев †акмора грудью. …стество
психиатра встрепенулось.
-- ‹адно, -- сказал он. -- Џодожди. џ сейчас.
Ќе успел он пошевелитьсЯ, как она уже вернулась на прежнее место и
тЯжело задышала в ожидании. Џри приближении †акмора она повернулась к нему
задом и наклонилась вперед. ‚ этой позе он ее и поимел. ‘овсем как утром, за
изгородью.

Ђнгель лежал около Љлементины. ‚ новой трехместной кровати беспокойно
сопели спЯщие младенцы. ‘нов они еще не видели. Љлементина не спала. Ћн это
чувствовал. ‚от уже целый час, как они лежали в кромешной тьме и не смыкали
глаз.
Ћн подвинулсЯ, стараЯсь устроитьсЯ поудобнее. …го нога коснулась ноги
Љлементины. Ћна вздрогнула и судорожно схватилась за выключатель. ™урЯсь от
Яркого света, Ђнгель приподнЯлсЯ и посмотрел на жену.
-- —то такое? ’ебе нехорошо?
Ћна села и покачала головой.
-- џ больше так не могу, -- сказала она.
-- —то ты больше не можешь?
-- џ больше не могу терпеть твое присутствие. џ больше не могу спать
рЯдом с тобой. џ никогда не смогу заснуть, знаЯ, что ты в любую секунду
можешь дотронутьсЯ до менЯ. ЉоснутьсЯ менЯ. Ћт одной мысли о твоей волосатой
ноге Я схожу с ума. Њне хочетсЯ кричать.
…е голос дрожал от напрЯжениЯ невырвавшихсЯ криков.
-- ‘пи в другой комнате, -- сказала она. -- ‘жальсЯ надо мной. Ћставь
менЯ.
-- ’ы менЯ больше не любишь? -- соригинальничал Ђнгель.
Ћна взглЯнула на него.
-- џ больше не могу прикасатьсЯ к тебе, -- сказала она, -- но если бы
только это... Њожет быть, и смогла бы. Ќо Я даже не могу себе представить,
что ты дотрагиваешьсЯ до менЯ, хотЯ бы на долю секунды. Љакой ужас!
-- ’ы с ума сошла, -- сказал Ђнгель.
-- Ќет, не сошла. ‹юбой физический контакт с тобой мне омерзителен. џ к
тебе очень хорошо отношусь... ’о есть... Я бы хотела, чтобы ты был
счастлив... только не такой ценой... только не это... ќто слишком дорогаЯ
плата.
-- Ќо ведь Я ничего от тебЯ не хотел, -- возразил Ђнгель. -- џ просто
повернулсЯ и нечаЯнно тебЯ задел. ’ы доводишь себЯ до такого состоЯниЯ,
что...
-- Ќи до какого, -- перебила она. -- Ћтныне это мое естественное
состоЯние. ‘пи у себЯ в комнате... Џрошу тебЯ, Ђнгель. Џожалей менЯ.
-- ’ы не в себе, -- прошептал он, качаЯ головой.
Ћн положил ей руку на плечо. Ћна задрожала, но сдержалась. Ћн нежно
поцеловал ее в висок и стал собиратьсЯ.
-- џ пошел к себе, -- сказал он. -- Ќе волнуйсЯ, моЯ дорогаЯ...
-- Џослушай, -- не успокаивалась она, -- Я... Я не хочу... не знаю, как
тебе это объЯснить... Я больше не хочу... и не думаю, что захочу
когда-нибудь снова... Џопробуй найти себе другую женщину. џ не буду
ревновать.
-- ’ы менЯ больше не любишь, -- грустно промолвил Ђнгель.
-- Љак раньше -- нет, -- сказала она.
Ћн вышел. Ћна по-прежнему сидела в кровати и не сводила глаз с вмЯтины
на подушке ЂнгелЯ. ‚о сне голова мужа всегда съезжала на край.
Ћдин из детей заворочалсЯ. Ћна прислушалась. ђебенок успокоилсЯ. Ћна
выключила свет. ’еперь ей принадлежала всЯ кровать, и ни один мужчина больше
никогда к ней не прикоснетсЯ.

XXI

Џотушил свет в своей комнате и †акмор. ‡атихали далекие поскрипываниЯ
пружинного матраца начиненной на ночь служанки. Ќесколько секунд психиатр
неподвижно лежал на спине. ‘обытиЯ последних дней проносились в
головокружительном вальсе перед его глазами, сердце бешено билось в такт. Ќо
постепенно он расслабилсЯ и заскользил в бессознательное, смыкаЯ утомленные
веки на сетчатке, исполосованной колючим чертополохом диковинных видений.

* —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ *

7 маЯ, вторник

„алеко за садом, аж за разорванным мысом, чью бороду денно и нощно
расчесывает море, над обрывом возвышалсЯ шлифуемый ветрами каменный исполин
-- Ядреный мрачный гриб неправильной формы, с которым, кроме коз да
папоротника, и водитьсЯ-то никто не хотел. €з дома его было не видать. €мЯ
ему было ‡емлЯной —еловЯк -- в пику Њорскому —еловЯку, его покосившемусЯ
влево братцу, что торчал из воды как раз напротив. ‡емлЯной —еловЯк
представлЯлсЯ легко доступным с трех сторон. —етвертаЯ же, севернаЯ,
готовила незваному гостю целую цепь почти непроходимых ловушек и западней,
как будто специально придуманных каким-нибудь коварным корбюзьером, дабы
сделать подъем на глыбу маловероЯтным.
€ногда таможенники приходили сюда тренироватьсЯ, и весь день напролет
затЯнутые в полосатые бело-зеленые трико ветераны вколачивали в новичков
науку скалолазаниЯ, незаменимую при борьбе с контрабандой, котораЯ того и
глЯди превратитсЯ в стихийное бедствие.
Ќо в тот день место было пустынным. Ќа руку Љлементине, котораЯ,
вжимаЯсь в камень, очень осторожно и медленно продвигалась вверх.
ЏокорениЯ вершины с восточной, западной и южной сторон в предыдущие дни
вспоминались теперь как детские забавы. ‘егоднЯ ей придетсЯ выложитьсЯ до
конца. Ђ ухватитьсЯ не за что, рука лишь скользит по телу —еловЯка --
гладкому и твердому граниту.
Ћна вплотную прижималась к почти вертикальному оледеневшему склону. ‚
трех метрах над ней дразнилсЯ выступ, за который можно было бы зацепитьсЯ.
‚от там-то и начнутсЯ настоЯщие трудности: верхнЯЯ часть —еловЯка
представлЯла собой одну большую нависшую блЯмбу. Ќо сначала нужно было
преодолеть эти три метра.
Ћна висела над пустотой, носки сандалий втирались в длинную узкую
трещину, бегущую по скату наискосок. ЌабившаЯсЯ в щель землЯ плодила
какую-то мелкую поросль; живаЯ зеленаЯ полоска красовалась на сером граните,
словно награда "‡а доблесть в посевную" на лацкане учительского сюртука.
Љлементина дышала медленно и глубоко. Џроползти мухой. Њетра три. Ќе
больше. ‚сего три метра. „ва ее роста.
ЏрисматриваЯсь к каменной поверхности, можно было различить какие-то
шероховатости. Ќо смотреть на них следовало с расстоЯниЯ достаточно
близкого, чтобы различать, но не слишком близкого, чтобы не осознавать их
очевидной ненадежности.
Ћна ухватилась за эти хлипкие выпуклости и подтЯнулась. ѓранит ласкал
колени через легкую ткань штанов. …е ступни находились на тридцать
сантиметров выше зеленой травЯной полоски.
Ћна сделала глубокий вдох, оглЯнулась и снова полезла наверх. —ерез
десЯть минут она уже отдыхала на узкой площадке перед последним этапом
восхождениЯ. Џот заливал лицо, волосы прилипали к вискам. Ћна чувствовала,
как из нее испариной выходит растительный запах.
Ћна боЯлась пошевелитьсЯ, каждый сантиметр был на счету.
Ћна оглЯнулась; Њорской —еловЯк предстал перед ней в непривычном
ракурсе, да еще пенисто опоЯсанным. ‚ысоко поднЯвшеесЯ солнце разбрызгивало
влажные блестки вокруг узловатых прибрежных рифов.
ЌависшаЯ над пропастью оконечность ‡емлЯного —еловЯка манила
альпинистку: соблазн устремленного ввысь желобка-корешка, слегка
наклоненного и чуть приоткрытого фолианта, острый и зыбкий угол нужного
направлениЯ.
Љлементина откинула назад голову, оглЯдела цель и нежно заурчала от
удовольствиЯ. Њокрое пЯтно расползалось по ее промежности.

‡асранцы бегали на четвереньках по комнате, в которой их запирали до
кормлениЯ в три-о-клок. ‘пали они теперь много меньше и с удовольствием
осваивали различные позы и движениЯ.
Ќоэль и †оэль дружно визжали. ‘итроэн, не ронЯЯ своего достоинства, с
важным видом ползал вокруг маленького низкого столика.
†акмор разглЯдывал детей. ‚ последнее времЯ он часто приходил к ним;
тройнЯшки становились все больше похожими на маленьких человечков, чем на
личинки червЯков. ЃлагодарЯ климату и оказываемой заботе они развивались
чрезвычайно быстро. Џервенцы-двойнЯшки уже обзавелись светлыми гладкими
волосенками. ’ретий -- последыш, курчавый и темноволосый, как и в день
своего рождениЯ, -- казалсЯ старше своих братьев на целый год.
€ конечно же, все трое пускали слюни. ЉаждаЯ остановка маленького
путешественника отмечалась на ковре влажным пЯтнышком, которое на какую-то
долю секунды тЯнуло из слюнтЯвого рта длинную нить, хрустально хрупкую и
призрачно прозрачную.
†акмор наблюдал за ‘итроэном. ’от, глЯдЯ себе под ноги, продолжал
описывать круги, с каждым разом все медленнее и медленнее. Ћбессилев,
остановилсЯ и сел. ЏоднЯл глаза и посмотрел на столик.
-- Ћ чем задумалсЯ? -- спросил †акмор.
-- Ѓа! -- ответил ‘итроэн.
Ћн протЯнул руку к столику. ‘лишком далеко. Ќе вставаЯ с пола, он
потЯнулсЯ и, уцепившись пальцами за край стола, встал.
-- Њолодец, -- похвалил его †акмор. -- ‚от так и надо.
-- Ђ! Ѓа! -- ответил ‘итроэн.
Ћн отпустил столик, сразу же плюхнулсЯ на пол и удивленно посмотрел на
†акмора.
-- ‚от, -- сказал тот. -- Ќе надо было отпускать. ќто же так просто.
—ерез семь лет ты в первый раз причастишьсЯ, через двадцать -- закончишь
учебу, а еще через пЯть -- женишьсЯ.
‘итроэн недоверчиво покачал головой и снова встал.
-- ‹адно, -- произнес †акмор. -- Ќадо бы предупредить сапожника или
кузнеца. ‡десь, видишь ли, воспитание суровое. •отЯ подковывают же лошадей,
и ничего страшного с ними от этого не происходит. Џускай твоЯ мать решает.
Ћн потЯнулсЯ. Ќу и жизнь! € совершенно некого психоанализировать.
‘лужанка по-прежнему не поддавалась. Ќикакого прогресса.
-- џ вас, жеребЯтки, сам отвезу в деревню, -- сказал он. -- џ уже,
наверное, месЯц там не поЯвлЯлсЯ.
‘итроэн опЯть кружил вокруг столика, но теперь уже на своих двоих.
-- ‘мотри-ка, -- поразилсЯ †акмор. -- Ѓыстро схватываешь. „аже не
думал, что ты так вырвешьсЯ вперед. Ќу что же, будет мне компаниЯ...
†оэль и Ќоэль забеспокоились, †акмор посмотрел на часы.
-- Ђх да, пора. € уже давно пора. —то же делать, каждый может
опаздывать.
†оэль заплакал. Ќоэль подхватил. Ѓезучастный ‘итроэн бросил на братьев
высокомерный взглЯд.
Љлементина пришла в полчетвертого. †акмор все сидел на том же самом
месте и, казалось, не слышал рева двойнЯшек. Ќевозмутимый ‘итроэн сидел на
коленЯх у психиатра и дергал его за бороду.
-- Ќаконец-то, -- сказал †акмор и принЯлсЯ разглЯдывать Љлементину.
‹еваЯ штанина разодрана в клочьЯ, на виске -- огромный кровоподтек.
-- Џохоже, вы хорошо развлеклись, -- произнес он.
-- „а, неплохо, -- холодно ответила она. -- Ђ вы? ‘покойный,
уравновешенный тон так не вЯзалсЯ с нервным состоЯнием, которое угадывалось
во всех ее жестах.
-- Љакой бардак! -- критически высказалась Љлементина немного спустЯ.
-- Ћни хотЯт пить, -- сказал †акмор. -- Ћни, знаете ли, нуждаютсЯ в вас
не меньше, чем какие-то булыжники.
-- џ не могла прийти раньше, -- ответила она. -- ‘начала возьмем самого
спокойного.
Ћна снЯла ‘итроэна с колен психиатра и усадила в кресло. †акмор
тактично отвернулсЯ; смотреть на кормление было неприЯтно из-за сети голубых
вен, покрывающей белизну кожи. Љ тому же сам процесс, как ему казалось,
полностью извращал истинное назначение женской груди.
-- Ђ вы знаете, он пошел, -- сообщил психиатр.
Ћна вздрогнула и невольно вынула сосок изо рта ребенка. ’от безмолвно
ждал.
-- Џошел? -- она поставила его на пол. -- Ќу-ка!
‘итроэн уцепилсЯ за ее штаны и выпрЯмилсЯ. ‚ некотором замешательстве
она снова взЯла его на руки. ђыдающие двойнЯшки подползли к ней на
четвереньках. .
-- Ђ эти? -- спросила она.
-- ќти -- нет, -- ответил он.
-- ‚от и хорошо, -- сказала она.
-- Џохоже, вам не нравитсЯ, что он пошел? -- подсказал психиатр.
-- Ќу, -- прошептала Љлементина, -- далеко эти цыплЯта не уйдут.
‘итроэн закончил сосать. Ћна притЯнула †оэлЯ и ЌоэлЯ за рубашонки и
усадила длЯ кормлениЯ.
†акмор встал.
-- Ђ вообще-то вы их все еще любите? -- спросил он.
-- Ћни такие славные, -- ответила Љлементина. -- € потом, Я им нужна.
‚ы собираетесь уходить?
-- Њне надо размЯтьсЯ, -- сказал †акмор.
-- ‡айдите к кузнецу, -- приказала Љлементина, -- по поводу ‘итроэна.
-- Џочему вам так хочетсЯ, чтобы они росли как деревенские дети?
-- Ђ почему бы и нет? -- сухо возразила Љлементина. -- ‚ам это не
нравитсЯ?
-- Ќе нравитсЯ, -- ответил †акмор.
-- Ќу и сноб! -- сказала Љлементина. -- Њои дети будут воспитаны
по-простому.
Ћн вышел из комнаты. ‘итроэн проводил его взглЯдом; детское лицо было
печально, как каменный лик свЯтого в разрушенной после бомбежки церкви.

III

ЏоЯвилась служанка.
-- ‚ы менЯ звали? -- спросила она.
-- Џерепеленай их и уложи спать, -- сказала Љлементина.
‡атем внимательно посмотрела на девушку и заметила:
-- ’ы неважно выглЯдишь.
-- Ћй! -- расстроилась та. -- ѓоспожа так думает?
-- Џо-прежнему спишь с †акмором? -- спросила хозЯйка.
-- „а, -- ответила служанка.
-- Ќу и что он с тобой делает?
-- Ќу, он на менЯ залазит.
-- Ђ выспрашивает о чем-нибудь?
-- Ђ то! -- возмутилась служанка. -- € почувствовать-то толком ничего
не успеешь, а он уже слазит, и давай выспрашивать.
-- Ђ ты не отвечай, -- сказала Љлементина. -- € больше с ним не спи.
-- ’ак ведь свербит, -- возразила девушка.
-- ”у, какаЯ мерзость. ‚от сделает он тебе ребенка, тогда увидишь.
-- Џока еще не сделал.
-- „ождешьсЯ, -- прошептала Љлементина, почувствовав озноб по всему
телу. -- Љак бы там ни было, лучше с ним не спать. „а и вообще, все это
выглЯдит так отвратительно.
-- ’ак мы ж с задка; глЯди -- не глЯди, мне все равно ничего не видно,
-- сказала девушка.
-- Џошла вон! -- цыкнула Љлементина.
ЃелЯнка забрала детей и вышла. Љлементина вернулась в свою комнату.
ђазделась, растерлась одеколоном, обмыла ранку на лице и легла на спину
прЯмо на пол, чтобы сделать гимнастику.
Џосле упражнений перебралась на кровать. ‚ следующий раз она не
опоздает на кормление. „ети не должны ждать. „ети должны есть точно по
расписанию, а остальное не важно.
Ђнгель лежал на кровати в неимоверно скорбной позе. “слышав троекратный
стук в дверь, он поднЯл глаза и произнес: "„а".
†акмор вошел в комнату и сразу же пристыдил:
-- Љонечно же, опЯть бездельничаем.
-- ЋпЯть, -- ответил Ђнгель.
-- Ќу, а вообще-то как? -- спросил психиатр.
-- ’ак, -- ответил Ђнгель. -- “ менЯ лихорадка.
-- Ќу-ка, -- †акмор подошел к Ђнгелю и пощупал его пульс. --
„ействительно, -- подтвердил он и уселсЯ на кровать:
-- Ќоги уберите.
Ђнгель забилсЯ в угол. †акмор, устроившись поудобнее, начал поглаживать
бороду.
-- —то же наш больной еще натворил? -- спросил он.
-- ‘ами знаете, -- ответил Ђнгель.
-- €скал другую?
-- Ќашел другую.
-- Џереспал?
-- Ќе смог, -- сказал Ђнгель. -- Љак только Я оказываюсь с ней в
постели, менЯ сразу же начинает лихорадить.
-- Ђ Љлементина больше не хочет?
-- Ќет, -- ответил Ђнгель. -- Ђ от других менЯ лихорадит.
-- ‡нать, совесть нечиста, -- заключил психиатр.
Ђнгель улыбнулсЯ, почувствовав подковырку.
-- ‚идно, вас зацепило, когда Я сказал вам то же самое, -- заметил он.
-- …ще бы, -- согласилсЯ †акмор, -- еще бы не зацепило, особенно если
совести и в помине нет.
Ђнгель ничего не ответил. Ћн чувствовал себЯ Явно не в своей тарелке.
ђасстегнув воротник, жадно вдыхал майский воздух.
-- џ только что виделсЯ с вашей женой, -- сообщил †акмор, желаЯ отвлечь
ЂнгелЯ от него самого. -- Њалыши растут чертовски быстро. ‘итроэн уже стоит
на ногах.
-- ЃеднЯга, -- промолвил Ђнгель. -- ‚ таком возрасте... ноги от этого
пойдут вкривь и вкось.
-- „а нет, -- возразил †акмор. -- …сли он сам встает, значит, в ногах
достаточно силы, чтобы держать тело.
-- Џрироде видней, -- прошептал Ђнгель.
-- ‚аша жена послала менЯ к кузнецу, -- сказал †акмор. -- ‚ас не
пугает, что она воспитывает их слишком сурово?
-- —то Я могу сказать, -- ответил Ђнгель. -- ‘традал ведь не Я, а она.
ќто дает ей все права.
-- Љатегорически возражаю, -- возразил †акмор. -- Ќе может такое
бесполезное чувство, как страдание, дать кому бы то ни было на что бы то ни
было какие бы то ни было права.
-- Ћна относитсЯ к ним действительно плохо? -- спросил Ђнгель, не
обращаЯ вниманиЯ на тираду психиатра.
-- Ќет, -- ответил †акмор. -- Љ себе самой она еще более сурова. Ќо это
не повод. ‚се это притворство и дурное воспитание.
-- џ думаю, что она их любит, ~ сказал Ђнгель.
-- Њ-м... да, -- ответил †акмор.
Ђнгель замолчал. …му было Явно нехорошо.
-- ‚ам следовало бы отвлечьсЯ, -- посоветовал †акмор. -- Џокатайтесь на
лодке.
-- “ менЯ нет лодки...
-- Џостройте лодку.
-- Ќу и идеи же у вас, -- проворчал Ђнгель.
†акмор встал и объЯвил:
-- џ пошел за кузнецом. ђаз она так хочет.
-- ‘ходите завтра, -- попросил Ђнгель. -- „айте этому бедолаге еще один
день.
†акмор покачал головой.
-- „аже не знаю. …сли вы против, то так и скажите.
-- џ -- лицо подчиненное, -- сказал Ђнгель. -- Ђ потом, мне кажетсЯ,
что она права. ‚едь она -- мать.
†акмор пожал плечами и вышел. ирокаЯ лестница, выложеннаЯ кафелем,
дрожала под его ногами. Ћн быстро пересек холл и оказалсЯ в весеннем саду.
Ћплодотворенную землю так и распирало; вызревшие волшебные семена
разрывались то там, то сЯм тысЯчью огненных лепестков, которые выглЯдывали
из зиЯющих прорех травЯного бильЯрдного полЯ.

8 маЯ

Ќа следующий день была среда, †акмор, подходЯ к деревне, решил обойти
стороной главную улицу с Ярмарочной площадью. “ околицы он свернул на тропу
и стал пробиратьсЯ огородами, где росли дико-зеленые уртикарии и куделЯбзии,
окрещенные крестьЯнами кровьпивцей.
ђазвалившись на пристенках и подоконниках, вальЯжно солнцевались кошки.
‚се было тихо и мертво. ЌесмотрЯ на постоЯнно обгладывающую его тоску,
психиатр смог расслабитьсЯ и даже почувствовать себЯ, клеточно выражаЯсь,
функциональным.
Ћн знал, что за домами с правой стороны течет полнокровный ручей,
который чуть дальше сворачивает влево. Џоэтому нисколько не удивилсЯ,
увидев, что и тропинка под тем же самым углом повернула влево, -- психиатр
внезапно подумал, что протЯженность ферм представлЯет собой величину
постоЯнную.
‚ нескольких десЯтках метров от него группа людей выполнЯла, судЯ по
всему, какую-то сложную работу. ђасстоЯние между †акмором и местом действиЯ
быстро сокращалось; раздалсЯ душераздирающий крик. €стошный вопль --
сочетание боли и легкого удивлениЯ -- с ведущей нотой гнева и слабым
отзвуком смирениЯ, которые никак не могли ускользнуть от чуткого слуха
психоаналитика.
Ћн ускорил шаг и пульс. Ќа высоких воротах из неотесанного дуба
крестьЯне распинали конЯ. †акмор подошел поближе. есть мужчин прижимали
животное к деревЯнной двери. „вое приколачивали переднюю левую ногу.
Ћгромный гвоздь с блестЯщей шлЯпкой прошел уже насквозь, по шерсти текла
кровь. ’ак вот чей крик пронзил †акмора.
ЉрестьЯне продолжали трудитьсЯ, не обращаЯ вниманиЯ на психиатра, как
если бы он находилсЯ далеко отсюда, на Ђнтильских островах, например. ’олько
конь посмотрел на него большими карими глазами, заплывшими от слез, и
оскалилсЯ, пытаЯсь изобразить что-то вроде жалкой виноватой улыбки.
-- ‡а что вы его? -- тихо спросил †акмор. Ћдин из зевак равнодушно
ответил:
-- ’ак то ж жеребец-производитель. Ђ он возьми и согреши!
-- Ќу и что в этом страшного? -- спросил †акмор.
‡евака плюнул на землю, но ничего не ответил. ’ем временем приступили к
прибиванию правой лошадиной ноги. “дар кувалды -- и гвоздь ушел под шкуру,
побледневшую от страха; †акмора передернуло. Љак и несколько минут назад,
жеребец издал резкий, пронзительный крик. Џлотно прижимаЯ копыто к двери,
палачи надавили так сильно, что суставы не выдержали чудовищного напрЯжениЯ,
затрещали и вывернулись в обратную сторону. ‚здернутые вверх бабки
образовали острый угол, начинающийсЯ с выразительной морды. Џривлеченные
экзекуцией мухи уже успели облепить кровоточащие дыры.
ЉрестьЯне, поддерживающие круп, разделились на две группы, по нижней
конечности на каждую; теперь следовало прижать копыта к порогу двери.
Ћстолбеневший †акмор не упускал ни одной детали в производимой операции. Ћн
почувствовал в горле набухающий колючий ком и с трудом его проглотил. †ивот
жеребца дрожал, грузный член, казалось, ужималсЯ и прЯталсЯ в складках кожи.
‘о стороны дороги донеслись еле различимые голоса. †акмор даже не
заметил, как к бригаде присоединились огромный мужик и подросток. Њужчина
держал руки в карманах, волосатаЯ грудь вываливалась из шерстЯной майки,
подпаленный кожаный фартук хлопал по коленЯм. •илый подросток -- жалкий
подмастерье -- тащил тЯжелый железный котел с раскаленными углЯми, из
которого торчала рукоЯтка покрасневшего крюка.
-- Ђ вот и кузнец, -- сказал кто-то.
-- ‚ы все-таки поступаете жестоко по отношению к этой лошади, -- не
удержалсЯ, хотЯ и вполголоса, †акмор.
-- ќто не лошадь, -- сказал крестьЯнин. -- ќто осеменитель.
-- Ќо он ничего плохого не сделал.
-- …го никто не заставлЯл, -- произнес кузнец. -- Ќе надо было грешить.
-- Ќо ведь это входит в его обЯзанности, -- возразил †акмор.
Џодмастерье поставил котел на землю и с помощью мехов раздул огонь.
Љузнец пошуровал в углЯх, посчитав температуру достаточной, вытащил крюк и
повернулсЯ к жеребцу.
†акмор развернулсЯ и побежал прочь. Ћн мчалсЯ, выставив локти вперед,
зажимаЯ кулаками уши, и кричал, пытаЯсь заглушить в себе отчаЯнные стенаниЯ
лошади. ЋстановилсЯ он уже почти в самой деревне, на маленькой площади, от
которой было совсем близко до церкви. …го руки опустились. Ќевозмутимо
гладкий красный ручей, который он только что перешел по легкому деревЯнному
мосту, даже не поморщилсЯ. Џоодаль, к своей лодке, отфыркиваЯсь, плыл ‘лЯва;
его зубы сжимали кусок блеклого расслаивающегосЯ мЯса.

†акмор застыл в нерешительности и оглЯделсЯ. Ќикто не обращал вниманиЯ
на его самозабвенное бегство. –ерковь стоЯла на своем месте -- белое Яйцо с
синим отверстием -- витражом длЯ высасываниЯ. Ћттуда доносилось тихое пение.
†акмор обошел здание, неторопливо поднЯлсЯ по ступенЯм и вошел внутрь.
‘тоЯ перед алтарем, кюре отбивал такт. „есЯтка два ребЯтишек пели гимн
длЯ первого причастиЯ. Џоэтические изыски заинтриговали психиатра, он
подошел ближе и прислушалсЯ.
ип-шиповник -- нам цветок,
†ир да шкварки -- сало наше,
‘частье нам -- говна кусок,
Ђ €исус -- намного краше.
’равка -- это длЯ скотины,
ЊЯско -- это длЯ папаши,
‚олосины -- длЯ лысины,
Ђ €исус -- намного краше.
€исус -- сверхурочка,
€исус -- прибавучка,
€исус -- роскошнючка...
’ут психиатр догадалсЯ, что автором гимна был сам кюре, и перестал
вслушиватьсЯ, посчитав, что получить экземплЯр из первых рук не составит
труда. Њузыка немного успокоила его встревоженный рассудок. Ќе желаЯ
отвлекать кюре от репетиционных занЯтий, он тихонько сел на скамью. ‚ церкви
было прохладно, детские голоса резонировали в просторном помещении, эхо
цеплЯлось за резьбу на стенах. ЃлуждаЯ взглЯдом по церковным интерьерам,
†акмор заметил, что амвон с крышкой вернулсЯ на свое место, а два мощных
шарнира отныне позволЯли всей конструкции безущербно откидыватьсЯ назад. Ћн
вдруг подумал, что со днЯ крещениЯ засранцев не приходил сюда ни разу, что
времЯ бежит, а оно и вправду бежало, так как тень уже успела погасить синее
пламЯ витража, затихали детские голоса; таково уж взаимовоздействие музыки и
темноты, ибо их вкрадчивость елейно промывает и перевЯзывает душу.
€з храма он вышел умиротворенным и сразу же решил зайти к кузнецу,
чтобы не навлечь на себЯ гнев Љлементины.
‚ечер наступал. †акмор шел по направлению к деревенской площади,
ведомый легким парЯщим запахом паленого рога. Ћн закрыл глаза, чтобы не
сбитьсЯ с пути, и нюх привел его прЯмо к мрачной лавке, в глубине которой
подмастерье раздувал мехами огонь в жаровне.
Џеред дверью стоЯл мерин в ожидании последней подковы. …го к тому же
только что остригли, всего, за исключением нижней части копыт, и †акмор с
восхищением рассматривал красивые округлые бабки, покатую спину, мощную
грудь и вздыбившуюсЯ густую жесткую гриву.
€з темноты поЯвилсЯ кузнец. †акмор узнал в нем мужчину, который час
назад приходил пытать жеребца.
-- ‡дравствуйте, -- сказал †акмор.
-- ‡дравствуйте, -- ответил кузнец.
‚ правой руке он держал клещи с зажатым в них куском раскаленного
металла. ‚ левой -- тЯжелый молот.
-- Џодними ногу, -- приказал он мерину.
’от подчинилсЯ и был вмиг подкован. ѓустой голубой дым от паленого
копыта заклубилсЯ в воздухе. †акмор кашлЯнул. Њерин опустил копыто и
постучал им по земле.
-- Ќу как? -- спросил кузнец. -- Ќе жмет?
Њерин покачал головой -- мол, в самую пору, -- положил ее на плечо
кузнецу. ’от погладил ему ноздри. Џосле чего животное с достоинством
удалилось. Ќа земле остались клочки волос, как на полу в парикмахерской.
-- ќй! -- крикнул кузнец подмастерью. -- Џодмети-ка здесь!
-- ‘лушаюсь, -- ответил подмастерье.
Љузнец развернулсЯ, но †акмор удержал его за руку.
-- ‘кажите...
-- —его? -- спросил кузнец.
-- Ќе могли бы вы зайти в дом на скале? Ћдин из детей уже пошел.
-- ‚ам срочно?
-- „а.
-- Ђ сюда он прийти не может?
-- Ќет.
-- ‘ейчас посмотрю, -- сказал кузнец и ушел в кузницу.
Ќавстречу ему выскочил вооруженный старой метлой подмастерье, который
принЯлсЯ собирать шерсть в одну омерзительную кучу. ‚ кузнице было темно,
оранжевое огненное пЯтно слепило и перекидывало тень с предмета на предмет.
‡аглЯнув внутрь, †акмор различил около огнЯ наковальню и лежащую на железном
верстаке расплывчатую, вроде бы человеческую фигуру, от которой свет
дверного проема оторвал серый металлический отблеск.
ЏоЯвилсЯ кузнец с записной книжкой в руках. “видев заглЯдывающего
внутрь †акмора, он нахмурилсЯ.
-- ‘юда не заходить, -- проворчал он. -- ‡десь кузница, а не ризница.
-- Џрошу прощениЯ, -- прошептал заинтригованный †акмор.
-- џ зайду завтра, -- сказал кузнец. -- ‡автра утром в десЯть часов.
—тобы все было готово. “ менЯ мало времени.
-- „оговорились, -- кивнул †акмор. -- € спасибо вам.
Њужчина вернулсЯ в кузницу. Џодмастерье закончил сбор шерсти и поджег
кучу. —уть не потерЯв сознание от чудовищной вони, †акмор поспешил
ретироватьсЯ.
Ќа обратном пути он заметил лавку портнихи-галантерейщицы. ‚ окне он
увидел старую женщину, сидЯщую посреди освещенной комнаты. Ћна дошивала
английской гладью бело-зеленое платье. ‡адумавшись, †акмор остановилсЯ,
затем снова пустилсЯ в путь. Ќе доходЯ до дома он вспомнил, что несколько
дней тому назад Љлементина надевала точно такое же платье. Џолосатое
бело-зеленое платье с воротником и манжетами английской глади. Ќо ведь
Љлементина никогда в деревне одежду не заказывала? €ли заказывала?

9 марта

†акмор проснулсЯ. ‚сю ночь он безуспешно пыталсЯ разговорить служанку.
€, как всегда, все закончилось случкой, и опЯть в этой странной позе на
четвереньках, единственной, на которую она соглашалась. †акмора начинала
утомлЯть эта изнурительнаЯ немота, эти абстрактные ответы на конкретные
вопросы, и только запах женской похоти, остающийсЯ на его пальцах, мог
утешить незадачливого экспериментатора. ‚ ее отсутствие он негодовал,
выдумывал наивные аргументы; в ее присутствии не знал, что и делать, --
молчание было столь естественным, что нарушить его представлЯлось
невозможным, а отупение -- столь безыскусным, что борьба с ним казалась
делом совершенно безнадежным. Ћн вновь понюхал свою ладонь, представил себЯ
завоебателем, членотвердеющим по мере продвижениЯ, -- от таких мыслей плоть,
прозЯбающаЯ в тоскливой вЯлости, оживала.
’ак и не помыв руки, он закончил свой туалет и направилсЯ к Ђнгелю. …му
очень не хватало собеседника.
ЂнгелЯ в комнате не было, что подтверждалось отсутствием реакции на три
серии тройных постукиваний в дверь; идентичнаЯ процедура, предпринЯтаЯ с
целью проверки остальных помещений, позволила сделать вывод о выходе вон
разыскиваемого лица.
‚ саду звенела пила. ‚от он где.
‘вернув на аллею, психиатр понюхал украдкой свои пальцы. ‡апах
держалсЯ. ‚изг пилы приближалсЯ. “ гаража он увидел ЂнгелЯ в синих
хлопчатобумажных штанах, но без куртки; тот распиливал на козлах толстый
брус.
†акмор подошел поближе. ЉорЯво расщепленный конец бруса упал на землю с
глухим звуком. Џод козлами росла внушительнаЯ куча желтых опилок, свежих и
смолистых.
Ђнгель выпрЯмилсЯ и отложил пилу. ЏротЯнул руку психиатру.
-- ‚идите, -- сказал он. -- ‘ледую вашим советам.
-- ‹одка? -- спросил †акмор.
-- ‹одка.
-- Ђ вы знаете, как ее делать?
-- ‚еликих подвигов от нее не потребуетсЯ, -- ответил Ђнгель. -- ‹ишь
бы держалась на плаву.
-- ’огда сбейте плот, -- посоветовал †акмор. -- Џростой квадрат. €
делать его легче.
-- „а, но это не так красиво, -- заметил Ђнгель.
-- Ќу, как акварель, -- сказал †акмор.
-- Ќу, как акварель.
Ђнгель снЯл пилу с козел и приподнЯл распиленный брус.
-- Ђ это длЯ чего? -- спросил †акмор.
-- Џока еще не знаю, -- ответил Ђнгель. -- Џока Я только зачищаю
неровные концы. •очетсЯ работать начисто.
-- ‚ы усложнЯете себе задачу...
-- ќто неважно. ‚се равно делать нечего.
-- ‡абавно, -- прошептал психиатр. -- ‚ы не можете работать, не
упорЯдочив рабочий материал.
-- Њогу, но не хочу.
-- € давно это у вас?
‚о взглЯде ЂнгелЯ блеснула лукавинка.
-- ќто что же, форменный допрос?
-- „а нет! -- возразил †акмор и поднес руку к лицу, делаЯ вид, что
хочет высморкатьсЯ и прочистить ноздрю.
-- Џрофессиональный навык?
-- Ќет, -- сказал †акмор. -- …сли Я не буду интересоватьсЯ другими, кем
же интересоватьсЯ вообще?
-- ‘обой, -- сказал Ђнгель.
-- ‚ы же знаете, что Я пуст.
-- Ђ вы бы у самого себЯ спросили: почему?! ѓлЯдишь, этого, может быть,
хватило бы, чтобы чуть-чуть наполнитьсЯ.
-- ќто все пустое.
-- Џо-прежнему некого психоанализировать?
-- Ќекого...
-- Џопробуйте на животных. ’еперь это в моде.
-- Ђ вы откуда знаете?
-- —итал.
-- ЌельзЯ верить всему, что пишут, -- назидательно изрек психиатр.
Ћт большого пальца на правой руке исходил характерный запах.
-- Њожет быть, все-таки попробуете? -- продолжал Ђнгель.
-- џ хочу вам сказать... -- начал психиатр и внезапно замолчал.
-- —то именно?
-- Ќичего, -- произнес †акмор. -- џ не буду вам это говорить. ‘ам
проверю.
-- Џредположение?
-- ѓипотеза.
-- ‹адно, в конце концов это ваше дело.
Ђнгель повернулсЯ к гаражу. —ерез открытую дверь можно было различить
капот машины, а справа, у стены, -- штабелЯ свЯзанных прогибающихсЯ досок.
-- „ерева у вас достаточно, -- заметил †акмор.
-- ’ак ведь и лодка будет не маленькой, -- отозвалсЯ Ђнгель.
Ћн пошел за очередной доской. †акмор посмотрел на небо. Ќи единого
облачка.
-- џ вас оставлЯю, -- сказал он. -- ‘хожу в деревню.
-- †елаю удачи!
‚новь завизжала пила, визг затихал по мере того, как †акмор удалЯлсЯ от
гаража. “ решетки сада звук пропал вообще. Џсихиатр вышел на пыльную
тропинку. ђазговариваЯ с Ђнгелем, он вдруг подумал о жирном черном коте,
сидевшим обычно на стене перед деревней. …динственный из немногих, кто его
хоть как-то поддержал.
ќта стена была, вне всЯкого сомнениЯ, излюбленным местом кота. †акмор
ускорил шаг, чтобы в этом убедитьсЯ. Ќа ходу он поднес палец к носу и
глубоко втЯнул воздух. ‡апах материализовывалсЯ; сначала оформилась крепкаЯ
спина служанки, затем и он сам, прикованный к ее круглой заднице, котораЯ
вздымалась от мощных коловращений. Ћбразы подстегивали психовращевателЯ.

VII

24 марта

‚етер ворошил солому без разбору; выдранную из подстилок, пролезающую
под дверьми, порхающую над амбарными завалинками и скукожившуюсЯ от старости
в забытых на солнце мельничных жерновах. ‚етер поднЯлсЯ еще с утра. Ћн
соскабливал с поверхности морЯ сахарную пену волн, облетал скалу, неистово
звонЯ в колокольный вереск, кружил вокруг дома, выжимаЯ свист из самых
глухих закоулков, со скрипом срываЯ то там, то сЯм шаткие черепицы,
раскатывал прошлогодние, филигранно забуревшие листьЯ, чудом спасшиесЯ от
торфЯного засоса, выдувал из дорожных колдобин завесы серой пыли, сдираЯ
шершавым Языком сухую корку пожилых луж.
‡а околицей зарождалсЯ вихрь. альные ветки и травы завлекались в
круговорот -- зыбкий остроконечный конус. Љакое-то времЯ его капризную
вершину водило из стороны в сторону, словно грифель карандаша, повторЯющий
все неровности бумаги, пока не бросило резким зигзагом к податливому
пористому предмету, что чернел у подножиЯ высокой серой стены. ’о был
пустой, легкий фантик, неосЯзаемаЯ и высохшаЯ оболочка черного кота,
лишенного своей кошачьей сути. ѓонимый вихрем, тонкий, рвущийсЯ на клочки,
он закувыркалсЯ по дороге подобно газете, чьи помпезные развороты так нелепы
на пустынном плЯже. ‘ильно натЯнулись струны высоких стеблей -- призрак кота
оторвалсЯ от земли, неуклюже завис в воздухе и повалилсЯ на бок. Ћчередной
порыв ветра отбросил его к изгороди, потом отлепил и вновь пустил в плЯс --
вальсирующим бескостным паЯцем. ‚незапно кошачий силуэт подкинуло над
обочиной повернувшей дороги, понесло через пустошь, заметало среди
остроигольной зелени нарождающихсЯ колосьев, которые зарЯжали его
электричеством при каждом соприкосновении, зашатало пьЯной вороной с места
на место, пустопорожнего той совершенной пустотой, что кукожит от старости
солому в забытых на солнце мельничных жерновах.

VIII

30 марта

†акмор выскочил на дорогу и вдохнул свежий воздух. Ћн чувствовал новые
разнообразные запахи, которые будили недораспутанные воспоминаниЯ. ‚от уже
целую неделю, как он поглощал всю полноту ментальной сущности черного кота и
не переставал удивлЯтьсЯ; с большим трудом ему удавалось разбиратьсЯ в этом
сложном и безудержно чувственном мире. Ѓыло бы неверно утверждать, что
психиатр унаследовал качественно новый образ жизни; его основные физические
привычки и рефлексы были слишком хорошо закреплены, чтобы сильно изменитьсЯ
от редких, а следовательно, малоэффективных контактов с черным котом; ему
становилось даже смешно от собственных попыток уверить -- и убедить --
самого себЯ в том, что он испытывает необходимость чесать за ухом ногой или
вставать на четвереньки, сгибаЯ локти, поджимаЯ кулаки под подбородком. Ќо
возникало немало желаний и ощущений, даже мыслей, глубину и притЯгательность
которых он себе плохо представлЯл, например: он почувствовал, что в
нескольких метрах от дороги растет куст валерианы. € тем не менее решительно
отвернулсЯ от него и пошел по скалистой тропе в обратном деревне
направлении. ‚перед его вела идеЯ, и находил он ее весьма удачной.
Ћн дошел до краЯ обрыва, легко обнаружил едва заметную тропинку,
выбитую падающими камнЯми, затем, не раздумываЯ, развернулсЯ и начал
спускатьсЯ, помогаЯ себе руками. Ћн даже что-то испытывал, когда камни
обваливались под его ногами, но, несмотрЯ ни на что, движениЯ отличались
такой ловкостью и точностью, которые никогда ранее не проЯвлЯлись. Ќесколько
мгновений спустЯ он уже стоЯл у подножиЯ скалы. Њежду изрезанными рифами
отступающее море обнажило узкую полосу намытых булыжников с глубокими
воронками. †акмор поспешно направилсЯ к одной из них. ЏодкралсЯ, выбрал
удобное место, закатал рукава и склонилсЯ. ‘крюченные пальцы едва касались
воды.
Џрошло несколько секунд. ЊаленькаЯ желтаЯ рыбка мелькнула в зеленом
иле. Ћна почти не выделЯлась на растительном фоне заболоченной воронки, но
†акмор увидел, как трепыхались ее тонкие жабры, и его сердце радостно
забилось.
Ћн резко выбросил руку вперед, схватил живность и поднес ее к лицу.
‡апах вкусопомрачительный.
Ћблизнувшись, он открыл рот и с хрустом откусил голову извивающейсЯ
рыбы.
€зумительно. Ђ сколько их еще там, в этой луже, -- пруд пруди!

16 апрелЯ

Ђнгель положил на верстак клепальник и наковальню, вытер рукавом пот со
лба. Ћн только что закончил обшивку правого борта. Љрасные медные гвозди
протЯнулись изЯщной линией по светлому дереву. ‹одка обретала очертаниЯ.
Џока она еще покоилась в дубовой колыбели, обращенной к морю; под откос
скалы уходили два дубовых рельса.
ЏрЯмо здесь, в куче щепок и опилок, сваленных в углу мастерской, играли
его дети. ђазвивались они невероЯтно быстро; все трое уже ходили, цокаЯ
маленькими железными подковами, правда, ступни ‘итроэна еще чуть-чуть
кровоточили по вечерам, зато подошвы более грубоватых †оэлЯ и ЌоэлЯ
крепились изо всех сил и понемногу роговели кожей.
Ђнгель недоумевал: уж времЯ полдничать, а нЯньки нет и нет. „етей ведь
надо кормить. € тут он вспомнил, что у служанки сегоднЯ выходной. ‚здохнув,
он посмотрел на часы. €ногда -- правда, это случалось все реже и реже --
Љлементина все-таки забывала их покормить, и если он позволЯл в ее адрес
хотЯ бы малейший упрек, она отвечала дерзко, со злобной уверенностью в своей
правоте. Џри этом дети, принимаЯ сторону матери, взирали на обескураженного
ЂнтелЯ чуть ли не с иронией.
‚от и сейчас, разглЯдываЯ сыновей, он встретил мрачный взглЯд ‘итроэна
и почувствовал себЯ неуютно. Ђнгель с досадой подумал, что они получили то,
что заслуживали. Ћн был бы и сам не прочь их приласкать и потискать, но к
нему за этим никогда не обращались.
"€м нравитсЯ чувствовать себЯ обиженными", -- с горечью заключил он и
подошел к детЯм.
-- Џошли полдничать, карапузы, -- позвал он.
†оэль и Ќоэль поднЯли головы и недовольно заурчали.
-- Ђчу ’ину, -- заныл †оэль.
-- ’ину, -- повторил Ќоэль.
-- Љлементины здесь нет, -- сказал Ђнгель. -- Џойдем ее поищем.
‘итроэн гордо зашагал к дому. Ђнгель протЯнул руку двойнЯшкам, но те
отказались от помощи. ЏоднЯв целое облако пыли, они выбрались из кучи щепок
и опилок и неуклюже побежали за братом. ‹ицо ЂнгелЯ покрылось испариной, он
начинал нервничать. ’ем не менее пошел вслед за детьми, опасаЯсь
многочисленных подвохов со стороны каверзного сада; несмотрЯ на раздражение,
он бы очень переживал, если бы с ними что-нибудь случилось.
„етей он догнал уже внутри дома. Џронзительными выкриками Ќоэль звал
мать, †оэль ему вторил.
-- „овольно! -- решительно оборвал Ђнгель.
Ћни, присмирев, затихли.
-- €дите на кухню! -- приказал Ђнгель.
…го удивило, что ничего не было готово. “ж полдник она могла бы
приготовить! Ћн неумело посадил их перед чашками с молоком и тартинками --
тут же началось шумное обжорство -- и направилсЯ к выходу. ‚ дверЯх он чуть
не столкнулсЯ с †акмором.
-- ‚ы не видели Љлементину? -- спросил он.
Џсихиатр по-кошачьи почесал за ухом.
-- Њ-м... -- протЯнул он, не желаЯ себЯ выдавать.
-- Ѓросьте ваши кошачьи замашки, -- разозлилсЯ Ђнгель. -- Њожно
подумать, вас это всерьез увлекает. ‘кажите лучше, где моЯ жена.
-- Њне так неудобно... џ, видите ли, совершенно случайно зашел в
столовую, -- начал оправдыватьсЯ †акмор, -- и она была там...
-- Ќу и что?! -- рЯвкнул Ђнгель.
Ћн оттолкнул †акмора и ринулсЯ в столовую. Џсихиатр шел по следу. Ћн
воздержалсЯ от комментариев, хотЯ было очевидно, что гнев ЂнгелЯ выражал не
что иное, как досаду на свою собственную неспособность обращатьсЯ с детьми.
Ќа ходу Ђнгель сочинЯл гневную тираду. Ћн редко выходил из себЯ, и это
всегда происходило из-за детей. …му следовало больше заниматьсЯ их
воспитанием. …го трЯсло от злости. ‘ердце бешено колотилось в груди.
€здеваетсЯ она, что ли...
Ћн распахнул дверь и застыл на пороге. ‹ежа на обеденном столе, со
спущенными до колен штанами, Љлементина извивалась всем телом. ѓрудь
вздымалась, кулаки судорожно сжимались. Џо глади стола взад-вперед скользили
подрагивающие Ягодицы. Ѓесстыдно раздвигались ноги, из приоткрытых губ
вырывались слабые стоны. Ђнгель бестолково потопталсЯ и попЯтилсЯ к выходу.
…го лицо медленно принимало пунцовый оттенок. Ћн закрыл дверь и быстро вышел
в сад. †акмор остановилсЯ на крыльце, проводил ЂнгелЯ взглЯдом до поворота
аллеи и вернулсЯ на кухню.
-- €нтересно... -- протЯнул он.
‚ считанные секунды он устранил последствиЯ детского полдника.
ЏресытившиесЯ засранцы радостно лепетали. Ћн утер измазанные мордашки и
вытолкнул грЯзнуль из кухни.
-- €дите поиграйте с папой, -- сказал он.
-- Ђчу... ’ину, -- потребовал †оэль.
-- ’ину, -- повторил Ќоэль.
‘итроэн безмолвно направилсЯ в сторону сараЯ, братьЯ поспешили за ним.
†акмор, насупившись, прислушалсЯ к звукам, доносившимсЯ из сада, и
нерешительно зашел в столовую. Џеревернувшись на живот, Љлементина
продолжала непристойно извиватьсЯ. Џсихиатр принюхалсЯ, после чего с Явным
сожалением покинул столовую и поднЯлсЯ к себе. Ћн растЯнулсЯ на кровати и
попробовал замурлыкать -- получилось довольно неубедительно. ЌесмотрЯ на все
стараниЯ, приходилось расписыватьсЯ в собственной беспомощности. Љстати,
умел ли мурлыкать черный кот, которого он пропсихоанализировал несколько
недель назад? Ћн принЯлсЯ размышлЯть о Љлементине -- тоже интереснаЯ тема.
Њожет быть, надо было до нее дотронутьсЯ? Ћн понюхал свои пальцы. Џахло
служанкой, но запах был вчерашним, а потому совсем не стойким. ‚от сидит он
здесь, на кровати. Ђ как же та женщина, навернЯка продолжающаЯ бесноватьсЯ
внизу? Ћн сел, встал, вышел на лестницу. Џеред дверью в столовую
остановилсЯ. ЏрислушалсЯ. Ѓыло тихо. Ћн вошел.
ЏолуголаЯ Љлементина, похоже, заснула; во всЯком случае, она перестала
дергатьсЯ и лежала теперь неподвижно, завлекающе выпЯтив Ягодицы. †акмор
почувствовал себЯ как-то срамно. Ћн подошел поближе. “слышав шаги, она
зашевелилась и приподнЯлась. †акмор замер.
-- Џростите, -- сказал он. -- Њне показалось, что вы звали.
Ћна взглЯнула на него усталыми мутными глазами и спросила:
-- —то Я делала на этом столе?
-- Њ-м-м... -- промЯмлил †акмор. -- Ќе знаю. ‚ам, наверное, было жарко.
’олько тут она заметила беспорЯдок в своем туалете.
-- Љакой-то кошмар, -- начала она и, как Ђнгель несколько минут назад,
покраснела до корней волос.
-- ‘кажите, а... -- запнулась она на полуслове.
‘ела, даже не пытаЯсь прикрыть голые ноги.
-- —его уж тут... —то, вы менЯ никогда голой не видели?
‘битый с толку †акмор не знал, что и ответить.
-- џ, наверное, буЯнила, -- предположила она, начинаЯ одеватьсЯ.
-- Ѓоюсь, что да...
-- Ќичего не понимаю, -- сказала Љлементина. -- ‘обиралась приготовить
детЯм полдник и вот... Я здесь.
Ћна ощупала свой затылок.
-- џ помню, что упала на этот стол. ‚он шишка какаЯ.
-- ‡дорово же вы суккубнулись, -- высказалсЯ психиатр.
Ћна подтЯнула штаны и пригладила растрепанные волосы.
-- Ќу да ладно, бывает, -- заключила она. -- Ќе думала, что менЯ так
прихватит. Џойду готовить полдник.
-- Ћни уже пополдничали, -- сказал †акмор.
‹ицо Љлементины помрачнело.
-- Љто их накормил?
-- ‚аш муж, -- ответил †акмор. -- Ђ Я вытер им мордашки.
-- Ђнгель сюда заходил?
-- „а, -- лЯпнул †акмор.
Ћна быстро прошла мимо него и вышла в сад. ‘вернув на аллею, она уже
почти бежала. †акмор, поднимаЯсь к себе, шевелил мозгами -- мыслил. Ђ
значит, существовал. Ќо обособленно.

Ђнгель взЯл в руки клепальник и приступил к другому борту. Ћн
приставлЯл наковальню с внутренней стороны борта, когда поЯвилась
раскрасневшаЯсЯ от быстрой ходьбы Љлементина. “видев мать, двойнЯшки
радостно завизжали. ‘итроэн подошел к ней и взЯл ее за руку. Ђнгель поднЯл
глаза, оценил ситуацию и насторожилсЯ.
-- Љто их накормил? -- спросила она.
-- џ, -- сухо ответил Ђнгель.
Ћна была удивлена его тону.
-- Ђ по какому праву?
-- •ватит! -- отрезал Ђнгель.
-- џ спрашиваю, по какому праву ты взЯлсЯ кормить детей, если было раз
и навсегда решено, что ты ими заниматьсЯ не будешь?
Љлементина не успела даже закончить фразу, как на нее посыпались
затрещины. Ћна зашаталась. Ђнгель, бледный как простынЯ, затрЯссЯ от Ярости.
-- ‚се! -- гаркнул он.
Љазалось, он успокоилсЯ, она поднесла дрожащую руку к щеке.
-- џ сожалею, -- наконец произнес он. -- Ќо ты заходишь слишком далеко.
„ети поднЯли крик. ‘итроэн наклонилсЯ, подобрал с земли гвоздь и изо
всех сил всадил его в ногу Ђнгелю. ’от даже не пошевелилсЯ. Љлементина
расхохоталась навзрыд.
-- „овольно! -- отчеканил Ђнгель.
Ћна замолчала.
-- Ђ вообще-то, -- продолжил он, -- Я сожалею только о том, что бил не
изо всех сил.
Љлементина покачала головой и пошла к дому. „ети семенили за ней.
‘итроэн оборачивалсЯ и бросал на отца злобные взглЯды. Ђнгель задумалсЯ. Ћн
мысленно прокручивал только что произошедшую сцену и нервно морщилсЯ; потом
вспомнил, как жена лежала на обеденном столе, и краска залила его лицо. Ћн
знал, что больше никогда не вернетсЯ домой. ‚ сарае имелось достаточно
опилок, чтобы мЯгко спать, да и ночи стоЯли теплые. Ћн почувствовал какое-то
жжение в левой ноге, наклонилсЯ и выдернул гвоздь с маленькой золотой
шлЯпкой; на холщовой штанине раздавилось бурое пЯтнышко величиной с клопа. €
смех и грех. †алкие опарыши.

20 маЯ

‘ тех пор как Ђнгель переселилсЯ на свою верфь, †акмор старалсЯ
держатьсЯ от дома подальше. Ћн чувствовал себЯ неловко в присутствии
Љлементины. ‚ ней было слишком много материнского, и проЯвлЯлось оно весьма
необычно. „ело не в том, что психиатр видел в этом что-то непристойное, --
говорЯ о своей пустоте, а, следовательно, о полном отсутствии понЯтий
этического свойства, он совсем не лукавил, -- просто это стеснЯло его
физически.
Ћн лежал в углу сада посреди буйных зарослей квашнерыльника, отвар
которого придает даже самым робким невероЯтную силу и решительность. †акмор
рассеЯнно жевал краеугольный стебель, поджидаЯ ЃелЯнку, котораЯ должна была
провести с ним остаток этого ничем не выделЯющегосЯ днЯ. Њысль о выделении
заставила †акмора ощупать ширинку: безупречна ли? Љак правило, при подобных
исследованиЯх венцом дела неизбежно оказывалсЯ психиатрический конец.
“слышав, как зашурчал гравий, он приподнЯлсЯ. ЏоЯвилась служанка в
тЯжелом шушуне -- эдакаЯ дороднаЯ плоскошлепаЯ увальнЯ. Ћна подошла поближе
и плюхнулась рЯдом с психиатром.
-- ђаботу закончила? -- спросил он.
-- ‡акончила, -- вздохнула она. -- € детей уже уложила.
Ћна начала расстегивать платье, но †акмор остановил ее.
-- Њожет, поговорим чуть-чуть? -- предложил он.
-- Ќе длЯ того Я сюда пришла, -- ответила она. -- ’о самое, пожалуйста,
но без разговоров.
-- џ хочу у тебЯ спросить только одну вещь, -- сказал он.
Ћна разделась и села на траву. ‚ этом укромном уголке сада они были как
в шкатулке. ЋпасатьсЯ чьего-либо поЯвлениЯ не приходилось; ни Ђнгель, ни
Љлементина сюда никогда не заходили. †акмор раздевалсЯ медленно, испытываЯ
терпение служанки. Ћна старалась не смотреть в его сторону. €х голые тела
несуразно смотрелись на фоне травы. Ћна легла на живот, затем встала на
четвереньки.
-- Ќу, чего ж вы? -- позвала она.
-- ’ьфу! -- разозлилсЯ †акмор. -- Љак менЯ достала эта идиотскаЯ поза.
-- „а ладно вам, -- отозвалась она.
-- ќто просто невыносимо, -- сказал он.
ђезким толчком он опрокинул ее навзничь. Ќе дав ей времени
перевернутьсЯ, он прижал ее к земле и лег на нее всем телом. Ћна Яростно
вырывалась.
-- Ќет! -- закричала она. -- ’олько не это! Ќе надо так! Ќасильник!
†акмор не ослаблЯл хватку.
-- џ тебЯ отпущу, -- сказал он. -- Ќо сначала скажи, почему ты не
хочешь по-другому?
-- Ќе хочу, -- промычала она.
Ћн нажал на нее еще сильнее. Ћн мог запросто овладеть ею в любую
секунду.
-- …сли не скажешь, Я это сделаю прЯмо так.
Ћна захлюпала, залепетала, задыхаЯсь от злости.
-- Ќет... Ћтстаньте от менЯ... џ не хочу. ‚ы такой противный!
-- Ќичего себе! -- возмутилсЯ †акмор. -- ’ы что, спЯтила?
-- џ ничего не скажу!
-- ‘кажешь!
Ћн склонилсЯ над ней и схватил зубами ее сосок.
-- …сли не скажешь, Я его откушу, -- пригрозил он, еле шевелЯ Языком.
…го так и распирало от смеха. ‘илы уходили. Ћн слегка сжал зубы, она
вскрикнула и зарыдала уже по-настоЯщему. ‚оспользовавшись своим
преимуществом, он ею безжалостно овладел.
-- џ скажу, -- заскулила она. -- ’олько слезьте с менЯ. ‘ейчас же.
‘ейчас же.
-- ’ы скажешь мне все? -- спросил †акмор.
-- —естное слово, -- выдала она. -- Ћтпустите... Ќу... Ќу же...
†акмор отпустил ее и откинулсЯ на спину. „ышал он тЯжело. Џобеда далась
нелегко. Ћна села на траву.
-- ’еперь говори, -- сказал он. -- €ли Я начну снова. Џочему ты делаешь
это именно так? ‚ чем смысл?
-- џ делала так всегда.
-- ‚сегда это когда?
-- ‘ самого начала.
-- Ђ с кем в первый раз?
-- ‘ отцом.
-- Ђ почему на четвереньках?
-- Ћн сказал, что не хочет на менЯ смотреть. Ќе может.
-- …му было стыдно?
-- Њы такого не знаем, -- сурово ответила она.
„евушка закрывала груди руками, широко раздвинутые ноги оставались
неприкрытыми. "‚от оно, целомудрие", -- подумал †акмор.
-- ‘колько тебе было?
-- „венадцать.
-- ’еперь понимаю, почему он боЯлсЯ на тебЯ смотреть.
-- Ќет, не понимаете, -- возразила она. -- Ћн сказал, что не хочет,
потому что Я уродина. Ђ коли мой отец так сказал, значит, так оно и есть, а
из-за вас Я пошла супротив отца, и теперь Я -- сквернаЯ дочь.
-- Ђ тебе-то нравитсЯ?
-- —то?
-- Ќу, то, как ты это делаешь?
-- ЌравитсЯ, не нравитсЯ, чего говорить-то, -- проворчала она. -- ’ак
вы будете или нет?
-- Ѓуду, но не все времЯ в одной и той же позе, -- сказал †акмор. --
„аже совершенство надоедает.
-- ‚ы прЯмо как скотина, -- сказала служанка;
Ћна встала и зашарила по траве в поисках платьЯ.
-- ’ы что?
-- џ ухожу. Њне стыдно.
-- ’ы-то здесь ни при чем.
-- Џри чем, -- сказала она. -- џ не должна была с самого начала.
-- …сли бы ты мне побольше рассказывала, Я бы старалсЯ щадить твою
легкоранимую психику, -- заметил †акмор. -- Ќо ты такаЯ неразговорчиваЯ.
-- Џравильно мне хозЯйка наказывала, -- вновь заныла она. -- ‚идеть вас
больше не хочу.
-- Џодумаешь, -- отозвалсЯ психиатр. -- Љак-нибудь обойдусь.
-- џ больше ничего вам не скажу. џ не нанималась угождать вашим
скабрезным причудам.
†акмор усмехнулсЯ и принЯлсЯ одеватьсЯ. Ћн даже и не надеЯлсЯ всерьез
пропсихоанализировать эту дурочку. Ќичего, найдутсЯ другие, еще и
поинтереснее. Ћн обулсЯ, встал. Ћна все еще хныкала.
-- Џошла вон, -- отчетливо произнес психиатр.
мыгаЯ носом, служанка удалилась. € уж, конечно, переполненнаЯ
презрением. Џодумав, что в этом смысле анализ удалсЯ, †акмор улыбнулсЯ.
‡атем, ловко подпрыгнув, поймал на лету зазевавшуюсЯ бабочку и проглотил ее
с чувством глубокого удовлетворениЯ.

XII

13 июлЯ

€з столовой хорошо просматривалась мощеннаЯ гравием площадка перед
домом; там резвились уже накормленные, но еще не уложенные тройнЯшки, так
как служанка кормила взрослых. †акмор, на которого возлагалось наблюдение за
детьми, сидел лицом к окну. Љлементина, сидЯ напротив него, рассеЯнно
крошила гренки и скатывала хлебные шарики: занЯтие довольно неблагодарное,
если, конечно, этим заниматьсЯ (а этим действительно занимаютсЯ). ‚
последнее времЯ они виделись практически только за обеденным столом. Џохоже,
Љлементине хотелось, чтобы †акмор и дальше продолжал у нее жить, но в
разговорах она ограничивалась бессодержательными высказываниЯми, а он, со
своей стороны, не осмеливалсЯ затрагивать личные проблемы.
ЌасупившаЯсЯ ЃелЯнка молча поставила перед †акмором огромное блюдо. Ћн
снЯл крышку и галантно предложил:
-- Љлементина, прошу вас.
-- Ќет, это вам, -- сказала она, лукаво улыбаЯсь. -- ‘пециально длЯ
вас. „еликошатина.
Ћн присмотрелсЯ.
-- Ќо... это же потроха! -- радостно воскликнул он.
-- ‘овершенно верно. Ћтварные, -- уточнила Љлементина.
-- џ бы предпочел сырые, -- заметил †акмор, -- но оказанное внимание
столь приЯтно... Љлементина, вы просто ангел!
-- џ очень хорошо к вам отношусь, -- сказала она, -- но есть сырое в
моем присутствии не позволю.
-- Љонечно, -- согласилсЯ †акмор, положив себе изрЯдную порцию. --
‹учше поговорим о потрохах. Ќазло всем птицам и мышам!
-- џ довольна, что вам нравитсЯ, -- произнесла она.
-- Џтицы -- это, конечно, недурно, -- продолжал †акмор, -- но эти
ужасные перьЯ!
-- „а, действительно, -- согласилась Љлементина. -- ќто обратнаЯ
сторона медали. Ќу а мыши?
-- €сключительно забавы ради, -- призналсЯ †акмор. -- € совсем
невкусно.
-- ‡ато это расширЯет ваш вкусовой кругозор, что можно лишь
приветствовать, -- сказала она. -- Ђ кого вы сейчас исследуете?
-- Љакое трогательное внимание, -- съЯзвил †акмор. -- ‚ы же прекрасно
знаете, что ваша служанка менЯ отвергла.
-- ‡наю, -- ответила она. -- € должна признатьсЯ, очень этому рада. Ќу
а в деревне вы что-нибудь нашли? ‚ы же туда часто наведываетесь, не правда
ли?
-- Љакое там! -- отмахнулсЯ †акмор. -- ЏохвалитьсЯ, в общем-то, нечем.
ђазве что частенько навещаю ‘лЯву.
-- џ спрашиваю вас о женщинах, -- уточнила Љлементина.
-- ‚от уж что менЯ совсем не интересует, -- скривилсЯ †акмор. -- Ђ вы
знаете, что кот был кастрирован? џ не уверен, но вполне возможно, что это на
менЯ как-то повлиЯло.
Ћн лгал.
-- Ђ Я вам говорю, что интересует, -- возразила Љлементина.
†акмор посмотрел на тройнЯшек, которые тупо ходили по кругу, дыша друг
другу в затылок.
-- „авайте поговорим о чем-нибудь другом, -- предложил он.
-- ќто вы рылись в моем платЯном шкафу? -- внезапно спросила она.
†акмор опешил.
-- Џростите, не понЯл...
-- ‚ы что, плохо слышите?
-- Ќет, -- ответил он. -- ќто не Я. —то Я могу искать в ваших шкафах? “
менЯ достаточно одежды.
-- Ќу... это не так уж важно, -- заверила она. -- Њожет быть, Я
ошибаюсь. Њне показалось, что кто-то постоЯнно трогает все вокруг.
ђазумеетсЯ, нет никаких оснований подозревать в этом вас.
Ћн кивнул в сторону служанки, котораЯ в этот момент повернулась к ним
спиной.
-- Ќет! -- сказала Љлементина. -- €сключаетсЯ. „а и зачем ей это
скрывать? ‚прочем, мне все равно. џ их никогда не надеваю. Џочти никогда.

XIII

24 июлЯ

-- ‚се, -- выдохнул Ђнгель, выпрЯмлЯЯсь.
Ћн только что подпилил клин, удерживающий лодку на рельсах. ‚се было
готово. „есЯтиметровое суденышко из светлого дерева с задранным, как у
финикийского трахальщика, ростром, снабженное легким балансиром, бронзовые
креплениЯ которого ослепительно сверкали вдоль корпуса. Ќа пузатом мостике
красовалась низкаЯ рубка. †акмор наклонилсЯ и заглЯнул под лодку.
Ћдиннадцать пар деревЯнных ног были приделаны к днищу по всей длине корпуса.
-- „олжна идти быстро, -- заметил он.
-- „а, ничего, -- промолвил Ђнгель.
-- „лЯ дилетанта, -- похвалил †акмор, -- очень даже неплохо.
-- џ не дилетант, -- ответил Ђнгель.
-- Ќу, хорошо, -- уступил †акмор, -- длЯ профессионала очень даже
неплохо.
-- џ не профессионал, -- сказал Ђнгель.
-- Љто же вы тогда? -- раздраженно спросил †акмор.
-- ’олько не приставайте ко мне с вашими вопросами. —то за сквернаЯ
привычка!
†акмор мог бы, конечно, рассердитьсЯ, да темперамент не тот. ѓлавное --
найти подходЯщие слова. „лЯ прощаниЯ. Џеред отплытием. Ќадолго. Ќа не очень
надежной лодке. •оть и с одиннадцатью парами ног. —его уж тут.
-- Ђ у вас с женой все по-прежнему?
-- Ќет, -- процедил Ђнгель. -- Ћна просто...
Ћн запнулсЯ.
-- ‹адно. -- Ќичего не попишешь. †енщины и мужчины живут в разных
измерениЯх. Ќо Я ни о чем не жалею.
-- Ђ дети?
-- Љ счастью, Я их недостаточно хорошо знаю. ’ак что страдать не
придетсЯ.
-- €м вас будет недоставать, -- заметил психиатр.
-- џ знаю, -- сказал Ђнгель. -- Ќо в жизни всегда чего-то недостает.
’ак пусть недостает чего-то важного.
-- „ети, выросшие без отца... -- начал †акмор.
-- Џослушайте, -- прервал его Ђнгель. -- „ело это решенное. џ ухожу.
‚се.
-- ‚ы утонете, -- предрек †акмор.
-- Ќа такую удачу Я даже не рассчитываю.
-- „о чего же вы банальны, -- презрительно протЯнул †акмор.
-- ‘ладострастно банален, -- дополнил Ђнгель.
-- „аже не знаю, что вам и сказать.
-- ЊенЯ это не удивлЯет, -- съЯзвил Ђнгель. -- ’еперь моЯ очередь
задавать вопросы. Ќа какой стадии ваши великие проекты?
-- Ќи на какой, -- призналсЯ †акмор. -- ‡а все это времЯ лишь одна
кошка и больше ничего. Љак-то попробовал собаку, но из-за
пропсихоанализированной кошки возник пренеприЯтнейший инцидент; пришлось на
этом остановитьсЯ. Њне нужны люди. Њужчины или женщины. Љороче, человеческие
существа.
-- Ђ с кем вы общаетесь сейчас?
-- „олжен познакомитьсЯ со служанкой кузнеца. —ерез галантерейщицу.
-- ’ак вы теперь ходите по галантерейщицам?
-- Ќу, портниха. „а какаЯ разница? •отЯ это даже забавно. ‚едь все
платьЯ вашей жены шьет она, не так ли?
-- ‚овсе нет, -- возразил Ђнгель. -- Љлементина все привезла с собой. €
в деревню она никогда не ходит.
-- Ќу и зрЯ, -- сказал †акмор. -- ’ам очень даже интересно.
-- Ћй-ой-ой, -- засмеЯлсЯ Ђнгель. -- ‚ы из-за этой деревни совсем
голову потерЯли.
-- „а, но это так интересно. ‚о всЯком случае... да... ну конечно!
ђазве это не любопытно? “ портнихи есть все модели платьев вашей жены. ‚сех
платьев, которые Я на ней видел.
-- „а ну? -- отозвалсЯ Ђнгель без особого интереса и оглЯдел лодку. --
Њне пора. •отите проверить ее вместе со мной?
-- ‚ы же не можете вот так вот взЯть и уплыть...
-- Њогу. ‚от возьму и уплыву. Ќо не сегоднЯ.
Ћн подошел к надпиленной подпорке, размахнулсЯ и точным ударом кулака
сломал деревЯнный брус. ђаздалсЯ громкий скрежет. ‹одка задрожала и
тронулась. ‘мазанные жиром дубовые рельсы спускались через весь сад и резко
уходили к морю. ‹одка стрелой понеслась вниз и скрылась в облаке дыма;
завонЯло растопленным жиром.
-- Ћна должна быть уже на воде, -- сказал Ђнгель, выждав несколько
секунд. -- ЏрокатитьсЯ не желаете? Џосмотрим, как она держитсЯ.
-- ‘мело, -- оценил †акмор. -- ‘ такой высоты!
-- ’ак и надо, -- уверенно произнес Ђнгель. -- —ем выше, тем краше.
Ћни спустились по крутому склону, правда, не так быстро, как лодка.
Џогода была чуднаЯ, и скала купалась в запахах трав, гудела от шебуршаниЯ
насекомых. Ђнгель дружески обнЯл †акмора. Џсихиатр чувствовал себЯ неловко.
Ћн относилсЯ к Ђнгелю с симпатией и боЯлсЯ за него.
-- Ѓудьте осторожны, -- попросил он.
-- Љонечно.
-- “ вас есть провизиЯ?
-- џ взЯл воду и удочки.
-- € все?
-- Ѓуду ловить рыбу. Њоре рожает и вскармливает.
-- Ђга! ‚от он, комплекс! ‚ам роды спать не дают, -- взорвалсЯ †акмор.
-- Љак пошло! -- ответил Ђнгель. -- ‡наю, знаю. ђоды, материнство,
вижу, куда вы клоните. „опрашивайте лучше своих недоумков. Њатери у менЯ уже
вот где сидЯт!
-- Џотому что эта оказалась вашей женой, -- сказал †акмор.
-- Ђ по своей вы тоскуете.
-- Ќисколько. „а у менЯ и матери-то нет.
Ћни стоЯли на краю обрыва. Ђнгель ступил первым на узкий выступ,
спускающийсЯ под откос. ‹одка оказалась прЯмо под ними. ЏриближаЯсь к воде,
рельсы выгнулись и остались в горизонтальном положении. “читываЯ скорость
спуска, лодка должна была отойти далеко, метров на триста от берега, не
меньше. Џсихиатр высказал свои соображениЯ по этому поводу.
-- Ђ швартов на что? -- ответил Ђнгель.
-- Ќу да, -- согласилсЯ †акмор, ничего не понимаЯ.
Џод их ногами галька отозвалась многоголосым эхом. Ђнгель ловко поймал
конец легкого и эластичного троса. ‹одка медленно приближалась к берегу.
-- Џоднимайтесь, -- сказал Ђнгель.
†акмор подчинилсЯ. ‹одка закачалась. ’еперь она казалась намного
больше. Ђнгель прыгнул на палубу и скрылсЯ в рубке.
-- џ поднимаю балансир, -- крикнул он, -- и мы отправлЯемсЯ.
-- ‚ы что, серьезно? -- всполошилсЯ †акмор.
Ђнгель выглЯнул из-за рубки.
-- Ќе бойтесь, -- улыбнулсЯ он. -- ‘ерьезно будет через неделю. Ђ пока
Я еще не готов. ‘егоднЯ только испытываем.

XIV

27 июльнЯ

†акмор столько раз ходил в деревню по этой дороге, что она стала такой
же постылой, как коридор психушки, и такой же гладкой, как свежевыбритый
подбородок. Ћбычный путь, дорога прЯмаЯ, как линиЯ, уплощеннаЯ и
бессмысленнаЯ, да и вовсе не существующаЯ! …му предстоЯло перепутывать,
переставлЯть, но мало того, перемешивать, что еще лучше, упорЯдоченные
захребетные словеса, чтобы преодолеть ее, дорожищу, не скучаЯ на ходу
несложными мыслЯми. € все же каждый раз он доходил до самого конца. € пел
при этом.
Ћтгулосок орудийный,
Ћтгудочек отьездной,
Ћтгонечек ноздревой,
Ћтшанкровник мЯгкий,
Ћтпевальщик мЯкрый,
Ћтпристенок моховой.
Ђ сколько их еще у него, сочных, сочиненных, сочинЯющихсЯ, †акмор
бедный, бездонный, бездумный, без ума, но с песнЯми, да ведь сам себЯ не
послушаешь. €так, он достиг выше и не раз уже упомЯнутой деревни, и тЯжелое
деревенское небо обрушилось ему на голову, накрыло его целиком, и вот он уже
у лавки галантерейщицы -- как ему казалось, -- а на самом деле портнихи,
работницы на редкость прилежной.
-- ’ук-тук.
-- ‚ойдите.
†акмор вошел. ‚нутри было сумрачно, как и во всех деревенских домах.
‚ысвечивалась в глубине надраеннаЯ до блеска утварь. Ќа полу из истертых
плит тускло-красного цвета -- обрезки ткани, обрывки ниток, обсыпки проса
длЯ куриц, обсевки овса длЯ петуха и обжимки жмыха длЯ желающих.
‘тараЯ портниха оказалась и вправду пожилой швеей, корпЯщей над женским
платьем.
"’ак", -- сказал себе †акмор.
-- ‚ы работаете по заказу Љлементины? -- спросил он длЯ очистки
совести, этого плотно закутанного органа, который запЯтнать трудно, а отмыть
легко, достаточно только задать несколько вопросов.
-- Ќет, -- ответила она.
‚ этот момент †акмор увидел кузнеца и любезно его поприветствовал:
"‡дравствуйте!"
’от вышел из темного угла. ‚ид у него был, как всегда, впечатлЯющий, но
сейчас, благодарЯ расплывшимсЯ в сумраке формам, размеры увеличились, а
впечатление еще больше усилилось.
-- ‡ачем пожаловали? -- спросил он.
-- “видетьсЯ с портнихой.
-- ‚ам здесь делать нечего, -- заЯвил кузнец.
-- џ хотел понЯть, почему так получаетсЯ, -- поЯснил †акмор. -- ‚едь
платьЯ, которые носит Љлементина, шьет она, и это менЯ заинтриговало.
-- ‡рЯ стараетесь, -- ответил коваль. -- ЏлатьЯ -- не патентованные,
шить их может кто угодно.
-- Ќо нельзЯ же слизывать все модели подрЯд, -- сурово возразил †акмор.
-- ќто просто неприлично.
-- ’олько без скабрезностей, -- сказал кузнец. ђуки у него были
действительно огромные. †акмор почесал подбородок, посмотрел на пузырЯщийсЯ
потолок и подвешенные к нему липкие ленты с дохлыми мухами.
-- ‹адно, но сколько же можно шить?! -- удивилсЯ он.
-- ќти платьЯ заказываю Я, -- угрожающе произнес кузнец. -- € плачу за
них тоже Я.
-- ‚ самом деле? -- переспросил †акмор, поддерживаЯ светскую беседу. --
Ќе иначе как длЯ вашей молодой очаровательной супруги?
-- Ќе имеетсЯ.
-- ѓм, гм... -- запнулсЯ †акмор. -- Ќо позвольте, с каких моделей она
их копирует?
-- Ћна их не копирует, -- сказал кузнец, -- она их видит. € делает их
такими, какими они ей видЯтсЯ.
-- •а-ха, -- засмеЯлсЯ †акмор. -- ’олько не надо мне вкручивать!
-- џ никому не вкручиваю, -- откузнил кузнец. ‚глЯдевшись в лицо старой
портнихи, †акмор только сейчас понЯл, что на ее закрытых веках были
нарисованы глаза. ‡аметив удивление психиатра, кузнец поЯснил:
-- Ќарисованные глаза -- это длЯ того, чтобы с улицы никто ничего не
заметил. …сли бы вы не вошли, вы бы тоже ничего не заметили.
-- Ќо Я постучал, -- сказал †акмор.
-- „а, -- признал кузнец, -- но она же не видит, вот и сказала
"‚ойдите!", не знаЯ, что это были вы.
-- Ќо она все же сказала "‚ойдите!".
-- Џросто эта стараЯ курва хорошо воспитана. ‚ течение всего разговора
портниха доделывала рюшки на поЯсе белого пикейного платьЯ, которое
Љлементина надевала накануне.
-- Ќеужели она работает с закрытыми глазами? -- допытывалсЯ †акмор,
знаЯ наперед ответ и лишь желаЯ в нем удостоверитьсЯ.
-- ЌельзЯ говорить, что глаза закрыты, -- заковалил коваль. -- ѓлаза не
могут быть закрыты только потому, что опущены веки. Ћни открыты вовнутрь.
…сли вы открытые двери завалите огромным валуном, то двери от этого не
закроютсЯ. € окна тоже. —тобы видеть на расстоЯнии, не глаза нужны, нет, а
вы вообще в этом ничего не смыслите.
-- Ќу и ну, -- опешил †акмор, -- если вы считаете, что в этой белиберде
есть хоть каплЯ смысла, то с вашей стороны это просто наглость.
-- Ќет у менЯ никакой стороны, -- сказал кузнец. -- € ничего Я вам не
считаю. Ќе отвлекайте эту старую шмару и оставьте нас в покое.
-- ‹адно, -- произнес †акмор. -- Џусть!.. џ ухожу.
-- ‘катертью дорога, -- подковал кузнец.
-- „о свиданиЯ, господин †акмор, -- попрощалась портниха.
€ как Џарка, чьи ножницы остались у точильщика, перекусила нитку
зубами. Ћскорбленный †акмор гордо направилсЯ к выходу. “ самой двери он
нанес противнику последний решительный удар:
-- џ отпердолю вашу служанку.
-- ‘делайте одолжение, -- усмехнулсЯ кузнец. -- џ ее уже давно
отпердолил и могу вас огорчить, она так себе. € задницей не вертит.
-- џ буду вертеть за двоих, -- парировал †акмор, -- и
пропсихоанализирую ее напоследок.
Ћн гордо вышел на улицу. Њимо него, похрюкиваЯ, промаршировали три
свиньи. Ћн пнул как следует по последней поросЯчьей заднице, что имела вид
порочный, и вновь поплелсЯ по дороге.

27 июльнЯ (позднее)

‘лужанка по имени Љрасноноска делила чердак с часто сменЯющимисЯ
подмастерьЯми: надрываЯсь в кузнице, они дохли как мухи, она же --
двужильнаЯ -- держалась молодцом. „аже высыпалась, так как в последнее времЯ
хозЯин перестал орошать своими буйными извержениЯми ее девичью постель.
“хайдаканный подмастерье в орошатели и вовсе не годилсЯ; в его-то
состоЯнии... ‚ыжатаЯ губка, трЯпка, мочалка. ‘разу же засыпал. Ђ наутро
спускалсЯ в провонЯвшую жиром и потом, несмотрЯ на все стараниЯ Љрасноноски,
мастерскую, где проводил весь день. ‚от и сейчас он находилсЯ в кузнице;
вошедший †акмор обнаружил его у горна, в котором тот поддерживал огонь.
-- ‡дравствуй, мальчик, -- произнес †акмор, подходЯ поближе.
’от пробормотал "здрасте" и закрыл рукой лицо; согласно потешному
обычаю проходЯщие мимо посетители отвешивали подмастерью оплеуху -- раз он
бил по железу, то кто-то же должен был, справедливости ради, давать ему
сдачи.
-- •озЯина нет, -- с уверенностью сказал †акмор.
-- Ќет, -- подтвердил подросток.
-- ‹адно, тогда Я пошел, -- сказал †акмор.
Ћн вышел, повернул налево, обошел дом, пересек двор, поднЯлсЯ по
внешней деревЯнной лестнице и очутилсЯ в темном коридоре, обитом досками.
‘права, под скосом крыши, находилась комната Љрасноноски. ЏрЯмо, за большой
дверью, располагалсЯ хозЯин; его жилище занимало три четверти этажа,
растЯгивалось влево и отчасти вправо, превращаЯ комнату служанки в смежный
чулан, отделенный от господских покоев лишь деревЯнной перегородкой, --
просто, но практично.
†акмор вошел без стука. „евушка сидела на кровати и читала газету
семилетней давности. Ќовости приходили в деревню с опозданием.
-- Ќу что, приобщаемсЯ к культуре? -- начал психиатр.
‚ид у него был по-детски жизнерадостный, естественный, совсем как у
чулок, натЯнутых на насос, который выкачивает навозную жижу.
-- —то -- уж и почитать нельзЯ? -- огрызнулась Љрасноноска.
"Љак все-таки трудно с этими крестьЯнами", -- подумал †акмор.
Љомната Љрасноноски изЯществом не отличалась. ‡амытый пол, голые,
побеленные известью стены и потолочные балки, стропилами переплетенные,
решетками спутанные и дробным шифером повЯзанные. ‚нушительный слой пыли.
Њеблировка: кровать и стол, на котором стоит ведро с водой длЯ всевозможных
целей. ‚ углу -- сундук с жалкими служанкиными пожитками.
ќтот монастырский аскетизм раззадоривал †акмо-ра, щекотал в нем
сладострастие и теловожделение атеиста, коим он и ЯвлЯлсЯ, судЯ по всему, но
судить было некому.
Ћн сел рЯдом с ней на скрипучую железную кровать... Ѓольше некуда.
-- —то ты интересного поделывала за это времЯ? -- спросил он.
-- „а ничего, -- ответила она.
„очитала до конца страницу, сложила газету и сунула ее под подушку.
-- ђаздевайсЯ и ложись на кровать, -- приказал †акмор.
-- Ќу вот! -- сказала девушка. -- …сли вернетсЯ хозЯин, мне придетсЯ
снова одеватьсЯ, чтобы разогреть ему суп.
-- ‘ейчас не вернетсЯ, -- возразил †акмор. -- Ђ потом, его дома нет, он
у портнихи.
-- Ќу, придет потом, -- сказала служанка и, подумав, добавила:
-- •отЯ боЯтьсЯ нечего.
-- Џочему?
-- Ћн всегда возвращаетсЯ оттуда каким-то... Ђ почему вы хотите, чтобы
Я разделась?
-- ќто непременное условие длЯ успешного психоанализа, --
глубокомысленно изрек †акмор.
Ћна покраснела и затеребила воротник.
-- Ћй!.. -- прошептала она, потупив взор. -- „аже хозЯин никогда этого
не делал.
†акмор нахмурилсЯ. —то она имела в виду? € как бы у нее узнать?
-- Ќу... -- запнулась она. -- џ даже не знаю, чисто ли у менЯ там...
вам будет неприЯтно...
†акмор задумалсЯ... "‚ечно они со своими головоломками..."
-- Џсихоанализ... -- начал он.
-- Џодождите, -- попросила она. -- џ сейчас.
‘лужанка встала, подбежала к сундуку, вытащила оттуда старую штору и
завесила ею круглое окошко, через которое свет проникал в комнату. ѓолубые
сумерки придали чердаку вид подвала.
-- Љровать будет скрипеть, -- заметил †акмор, решив отложить
психоанализ на потом. -- Њожно положить на пол твою подстилку?
-- „а, -- отозвалась она, задыхаЯсь от возбуждениЯ.
Ћн чувствовал, как комната пропитываетсЯ запахом ее пота. Ћна навернЯка
всЯ влажнаЯ. „овольно-таки соблазнительно.

XVI

27 июльнЯ (еще позднее)

’Яжелые шаги на деревЯнной лестнице вывели их из оцепенениЯ. †акмор
отклеилсЯ и высвободилсЯ, служанка продолжала лежать на подстилке, частично
съехав на пол.
-- ќто он... -- еле слышно прошептал он.
-- Ћн сюда не придет, -- сказала она. -- Ћн идет к себе.
Ћна пошевелилась.
-- Џерестань! -- осадил ее †акмор. -- џ больше не могу.
Ћна замерла.
-- ‚ы ведь еще будете менЯ пси... анаировать, -- спросила она хриплым
голосом. -- Њне это так нравитсЯ. Џросто как в сказке!
-- „а, да, -- кивнул †акмор; от его возбуждениЯ не осталось и следа.
Џришлось прождать минут десЯть, пока желание вернулось на свое место. “
женщин нет никакого чувства такта.
аги хозЯина затрЯсли весь коридор. ‘о скрипом открылась и хлопнула
дверь. †акмор встал на колени и прислушалсЯ. Ќа четвереньках тихонько
подполз к стене. ‚незапно тонкий луч света ударил ему в зрачок. Ќаверное,
выпавший сучок. ЏродвигаЯсь к источнику света, ощупываЯ луч рукой, психиатр
нашел дырку в перегородке и, помедлив немного, прильнул к ней. Ќо сразу же
отпрЯнул. …му почудилось, что его видели так же хорошо, как видел он. Ќо
разум свое взЯл, и соглЯдатай возвратилсЯ в исходное положение.
Љровать кузнеца находилась у самого отверстиЯ. ‘траннаЯ низкаЯ
конструкциЯ. ЋдеЯла на ней не было. Њатрац да натЯнутаЯ простынЯ, вот,
собственно, и все; отсутствовал даже обЯзательный длЯ деревенских постелей
пухлый пуфик, обтЯнутый красной кожей.
„альше взору открылсЯ стоЯщий спиной голый по поЯс кузнец. Љазалось, он
был занЯт чем-то очень важным. ‡атем в поле зрениЯ попали его руки, они
поднЯлись и опустились, как будто по чему-то похлопываЯ. ‚зЯлись за поЯс и
расстегнули прЯжку; штаны упали, открыв психиатру огромные узловенозные
ноги, мохнатые, как пальмовые стволы. ѓрЯзные хлопчатобумажные трусы не
заставили долго ждать. †акмор услышал какой-то шепот. Ќо слушать и смотреть
одновременно было совершенно невозможно.
Љузнец вытащил ноги из трусов и штанов, болтаЯ руками, развернулсЯ и
направилсЯ к кровати. ‘ел. †акмор снова откинулсЯ назад, испугавшись
неожиданной близости. Ќо, не в силах удержатьсЯ, опЯть прильнул к отверстию.
Ћн застыл и не пошевелилсЯ, даже почувствовав сзади себЯ Љрасноноску; только
пусть попробует ему помешать, получит ногой прЯмо по репе. Ђ потом он вообще
перестал что-либо чувствовать, так как его сердце остановилось. Ћн увидел
то, что спина кузнеца скрывала от него все это времЯ. Џеред ним предстала
выкованнаЯ из стали и бронзы точнаЯ копиЯ Љлементины, одетаЯ в белое
пикейное платье. Љукла медленно шагала по направлению к кровати. ЌевидимаЯ
†акмору лампа освещала точеные черты лица, гибкие руки, отполированнаЯ до
шелковистости металлическаЯ кожа блестела, как бесценный алмаз.
Љукла остановилась. Љузнец тЯжело задышал в предвкушении. ‘тальные руки
уверенно поднЯлись к воротнику и легко разорвали платье. Ћбрывки белой ткани
упали на пол. ‡авороженный †акмор разглЯдывал упругие груди, подвижные
бедра, на удивление гибкие суставы плеч и коленей. Љукла медленно легла на
кровать. †акмор отпрЯнул и, грубо оттолкнув служанку, старающуюсЯ
растормошить его мошонку, лихорадочно зашарил по полу в поисках своих
штанов. ‚ кармане лежали наручные часы. Џри слабом свете, проникающем через
окошко, он различил положение стрелок: без четверти пЯть.
Џосле того как †акмор застал Љлементину в столовой, каждый день в
полпЯтого она уединЯлась в своей комнате длЯ того, чтобы слегка, по ее
словам, вздремнуть. ‡начит, в тот момент, когда стальные Ягодицы копии
погружали кузнеца в глубокий экстаз, в доме на скале, в ворохе истерзанных
ногтЯми простыней задыхалсЯ оригинал -- обходЯщаЯсЯ своими силами
Љле-ментина.
†акмор чувствовал, как его охватывает возбуждение, он подошел к стенке
и, не раздумываЯ ни секунды, заглЯнул в дырочку. Џри этом его рука ощупывала
тело обрадованной, но так ничего и не понимающей Љрасноноски. "„о чего ж
цивилизованный народ эти крестьЯне", -- думал †акмор, не отрываЯ глаз от
кузнеца.

XVII

39 июльнЯ

Џо щиколотку в воде, с подвернутыми штанами и ботинками в руке, †акмор
рассматривал лодку. Ћн ждал ЂнгелЯ, лодка ждала тоже. Ђнгель, одетый в
морское -- желтое, брезентовое, непромокаемое, -- спускалсЯ к берегу с
одеЯлами и последним бидоном с водой. Ћн быстро пересек полосу гальки и
подошел к †акмору.
’от был в расстроенных чувствах.
-- ’ак и будете стоЯть с ботинками в руках? -- усмехнулсЯ Ђнгель. -- ‚ы
похожи на рыбака-любителЯ.
-- Њне наплевать, на кого Я похож, -- ответил психиатр.
-- € оставьте в покое свою бороду.
†акмор вышел на берег и поставил ботинки на большой валун. ЏоднЯв
голову, он увидел стремительно уходЯщие за скалу рельсы.
-- Љогда Я на это смотрю, мне становитсЯ так грустно! -- призналсЯ он.
-- Ѓудет вам, -- успокоил его Ђнгель. -- Ќичего страшного.
Ћн ловко пробежал по сходнЯм и поднЯлсЯ на борт. †акмор не двигалсЯ.
-- Ђ зачем вам горшки с цветами? -- спросил он.
-- —то, Я не имею права взЯть с собой цветы? -- ощетинилсЯ Ђнгель.
-- €меете, имеете, -- уступил †акмор. --Ђ чем вы будете их поливать?
-- ‚одой, -- сказал Ђнгель. -- Ђ потом, знаете, на море тоже идут
дожди.
-- ЌавернЯка, -- согласилсЯ психиатр.
-- Ќе стройте такую рожу, -- сказал Ђнгель. -- ѓлЯдЯ на вас, хочетсЯ
плакать. Њожно подумать, что вы терЯете друга!
-- ’ак оно и есть, -- ответил †акмор. -- џ успел вас полюбить.
-- џ тоже, -- сказал Ђнгель. -- Ќо все-таки ухожу. Ћдной любви к вам
недостаточно длЯ того, чтобы остатьсЯ; зато ненависти к другим вполне
хватает на то, чтобы уйти. ’олько зло заставлЯет нас действовать. Њы
трусливы.
-- Ќе знаю, трусость это или нет, -- сказал †акмор, -- но на сердце
тЯжело.
-- —тобы не было слишком тЯжело, Я привнес в путешествие легкое
ощущение опасности: отсутствие продуктов, небольшаЯ дырка в корпусе и
ограниченное количество питьевой воды. Ќу как, легче?
-- Ќенормальный, -- зло буркнул †акмор.
-- ’аким образом, -- продолжал Ђнгель, -- с моральной точки зрениЯ это
будет трусостью, а с материальной -- храбростью.
-- ќто не храбрость, это глупость, -- прервал его †акмор. -- Ќе надо
смешивать одно с другим. Ђ потом, в моральном плане что вы в этом находите
трусливого? ’русом не становЯтсЯ только потому, что кого-то не любЯт или
перестают кого-то любить. ‚от и все.
-- Њы сейчас снова запутаемсЯ, -- остановил его Ђнгель. -- Љаждый раз,
когда мы начинаем беседовать, нас заносит в глубокомыслие. “ менЯ поЯвлЯетсЯ
еще одна причина длЯ ухода: Я не смогу подавать вам плохие идеи.
-- Њожно подумать, что остальные подают мне хорошие, -- пробормотал
†акмор.
-- „а, это правда, простите менЯ. џ совсем забыл о вашей пресловутой
пустоте.
Ђнгель усмехнулсЯ, юркнул внутрь лодки -- там что-то заурчало -- и
тотчас оттуда вынырнул.
-- ‚се в порЯдке, -- сказал он. -- џ готов. ‚прочем, даже лучше, что
она воспитает их одна. џ бы все времЯ оспаривал ее решениЯ, а мне так
ненавистны эти споры.
†акмор смотрел на светлую воду, котораЯ увеличивала размеры гальки и
водорослей. Љрасивое море почти не шевелилось; еле слышный всплеск,
лопнувший пузырек в растворе мокрых губ. Ћн опустил голову.
-- „а, вот еще что, -- спохватилсЯ он. -- Ќе устраивайте фарса.
-- “ менЯ это никогда не получалось, -- сказал Ђнгель. -- ’еперь,
хочешь -- не хочешь, надо форсировать. џ больше не могу отступать.
Ћн спустилсЯ с мостика и вынул из кармана спичечный коробок.
ЌаклонилсЯ, чиркнул спичкой и поджег просмоленную щепку, вылезающую из
последней шпалы.
-- Ђ вам, -- отметил он, -- не придетсЯ больше об этом думать.
Ћни следил за голубым огненным Язычком, вылизывающим деревЯнный рельс.
‚спыхнуло и устремилось вверх пожелтевшее пламЯ. ‡атрещало почерневшее
дерево. Ђнгель поднЯлсЯ на борт и скинул трап на песчаный берег.
-- ‚ы не берете его с собой? -- отвернувшись от горЯщих рельсов,
спросил †акмор.
-- Ќе понадобитсЯ, -- ответил Ђнгель. -- •очу вам признатьсЯ: Я не
переношу детей. „о свиданиЯ, старина.
-- „о свиданиЯ, сукин вы сын.
‡а спиной †акмора фыркал и чихал огонь. Ђнгель улыбалсЯ, но его глаза
подозрительно блестели. Ћн спустилсЯ в рубку; раздалось чудовищное
бульканье, и деревЯнные ноги забили по воде. Ђнгель поднЯлсЯ на капитанский
мостик и встал у штурвала. Љорабль отчалил и стал быстро удалЯтьсЯ от
берега; сначала над волнами поднЯлась ватерлиниЯ, затем, по мере увеличениЯ
скорости, показались шагающие и вспенивающие водную гладь ноги.
Ђнгель, превратившийсЯ на таком расстоЯнии в маленького игрушечного
капитана, поднЯл руку. †акмор махнул ему в ответ. Ѓыло шесть часов вечера.
Ћгонь бушевал вовсю, и -- чем не повод? -- психиатру пришлось покинуть
пристань. Ћн вытер лицо. ѓустой дым клубилсЯ, закручиваЯсь в огромные,
оранжево просвечивающие кольца. ѓигантские завитки поднЯлись над скалой и
устремились прЯмо в небо.
†акмор вздрогнул. Ћн только сейчас понЯл, что все это времЯ жалобно
мЯукал от горЯ и боли, как мог бы мЯукать кастрируемый кот. Џсихиатр закрыл
рот, неловко напЯлил ботинки и направилсЯ к склону. Џеред тем как начать
подъем, он бросил последний взглЯд на море. …ще не угасшие лучи солнца
высвечивали что-то крохотное, сверкающее, двигающеесЯ по воде. ‘овсем как
плавунец. €ли плавук. €ли паук. €ли что-то, шагающее само по себе по воде с
Ђнгелем, самим по себе, на борту.

XVIII

39 июнгуста

‘идЯ у окна, она смотрела сквозь свое отражение вдаль. Џеред ней сад
карабкалсЯ на скалу, тЯнулсЯ к косому солнцу каждой травинкой, каждым
листком за последней предзакатной лаской. ‡аблудившись в своих размышлениЯх,
Љлементина чувствовала себЯ слабой и присматривала за собой -- мало ли что
там внутри.
“слышав далекий перезвон колоколов, созывающий к вечерне, она
вздрогнула.
ђешительно вышла из комнаты. ‚ саду их не было. ЋбеспокоеннаЯ
Љлементина спустилась по лестнице и ворвалась на кухню. €з прачечной
доносились плесканиЯ ЃелЯнки.
„ети уже успели подтащить стул к буфету. Ќоэль придерживал его двумЯ
руками. ‡абравшийсЯ наверх ‘итроэн передавал †оэлю куски хлеба из хлебницы;
банка с вареньем стоЯла на стуле у ног ‘итроэна. €змазанные щеки
двойнЯшек свидетельствовали об успешно проведенной операции.
“слышав шаги, они обернулись; †оэль расплакалсЯ. Ќоэль сразу же
поддержал брата. ‘итроэн даже не пошевелилсЯ. Џовернувшись лицом к матери,
он достал последний кусок хлеба, откусил и уселсЯ рЯдом с банкой вареньЯ.
†евал он неторопливо, обстоЯтельно.
Љлементина переполошилась -- ведь опЯть забыла про полдник! …е охватил
стыд -- ощущение еще более неприЯтное, чем досада, которую, она испытывала,
просто опаздываЯ. „аже само поведение ‘итроэна, нарочито вызывающее,
дополнЯло реакцию двойнЯшек; если он понимал, что делает с братьЯми что-то
запрещенное, но тем не менее демонстрировал подобную враждебность, то,
значит, считал, что мать ругает их почем зрЯ и специально не кормит. Ћт этих
мыслей Љлементина так расстроилась, что сама чуть не разрыдалась. Ќо, не
желаЯ превращать кухню в море разливанное, она укротила свои слезные железы.
Ћна подошла к ним и взЯла ‘итроэна на руки. ’от сжалсЯ. Ћна поцеловала
упрЯмца в перепачканную щеку.
-- ‹апушка, -- нежно заворковала она. -- ‘квернаЯ мамка забыла про
полдник. ‡а ваши страданиЯ вы сейчас получите по большой чашке какао с
молоком.
Љлементина поставила его на пол. „войнЯшки сразу же перестали плакать,
радостно заверещали и бросились к матери. Ћни терлись своими грЯзными
мордашками о ее черные штаны, а она тЯнулась к плите за кастрюлей, чтобы
вскипЯтить молоко. ‘итроэн, застывший с куском хлеба в руке, не спускал с
нее глаз. …го сморщенный лоб разгладилсЯ. ‘лезы еще блестели в глазах, он не
решалсЯ подойти к матери. Ћна обворожительно улыбнулась. Ћн, словно синюшный
от страха зверек, робко улыбнулсЯ ей в ответ.
-- ‚от посмотрим, как ты теперь будешь менЯ любить, -- прошептала она,
обращаЯсь чуть ли не к себе самой. -- ’ебе больше никогда ни в чем не
придетсЯ менЯ упрекать.
"Ќу вот, они уже сами едЯт, Я им больше не нужна, -- подумала она с
горечью. -- Њожет быть, они и краны уже сами открывают".
Ќичего. Ќичего страшного. Ћна дала бы им столько любви. Ћна даст им
столько любви, что всЯ их жизнь, сплетеннаЯ из забот и услуг, потерЯет без
матери всЯкий смысл!
‚ этот момент ее взглЯд, блуждающий в растворе окна, остановилсЯ на
густом дыме, который поднималсЯ от сараЯ. ѓорели корабельные рельсы.
Ћна вышла, чтобы посмотреть; сзади восторженно лопотали маленькие
зеваки. Ћна уже понимала, что означает этот пожар, можно было не выЯснЯть.
€счезло последнее препЯтствие.
‘арай трещал и скрипел на все лады. —ерные обгоревшие балки падали с
крыши. “ двери, уставившись на огонь, замер †акмор. Љлементина положила ему
на плечо руку. Ћн вздрогнул, но ничего не сказал.
-- Ђнгель уплыл? -- спросила Љлементина.
Ћн кивнул.
-- Љогда все догорит, -- сказала Љлементина, -- вы со служанкой
расчистите место. ЏолучитсЯ чудеснаЯ площадка длЯ детских игр. ‘делаем длЯ
них турник. ’о есть вы сделаете турник. ‚от будет раздолье!
Ћн удивилсЯ, но, взглЯнув на нее, понЯл, что обсуждению это не
подлежит.
-- ‚ы справитесь! -- заверила она. -- Њой муж сделал бы это в два
счета. Ћн был ловким. Ќадеюсь, в этом дети будут похожи на него.

* —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ *

55 ЯнварелЯ

"џ здесь уже четыре года с хвостиком", -- сказал себе †акмор.
Ѓорода его удлинилась.

59 ЯнварелЯ

‡акапал мелкий вредоносный дождик, и дети раскашлЯлись. ‘ад липко
растекалсЯ во все стороны. …ле проглЯдывало море, такое же серое, как и
небо, а над бухтой дождь, покорЯЯсь ветру, полосовал воздух вкривь и вкось.
‘ дождем ничего не поделаешь. ЏриходитсЯ сидеть дома. Ќоэль, †оэль и
‘итроэн играли у себЯ в комнате. Ћни играли в слюни. ‘итроэн ползал на
четвереньках вдоль краЯ ковра, останавливаЯсь около каждого красного
участка. Ћн опускал голову и пускал слюну. Ќоэль и †оэль тЯнулись следом,
стараЯсь попадать в те же самые места. Љропотливое занЯтие.
Ђ дождь все равно не прекращалсЯ. Ќа кухне Љлементина готовила молочное
пюре. Ћна располнела. Ћна больше не пользовалась косметикой. Ћна занималась
своими детьми. Џокончив с пюре, она поднЯлась сменить сиделку. ЏодходЯ к
детской, услышала, как ЃелЯнка журит детей:
-- Љакие вы мерзкие. Њаленькие грЯзнули.
-- „ождь идет, -- заметил ‘итроэн, который только что выдал удачную
провисающую слюнищу.
-- „ождь идет, -- повторил †оэль.
-- „ождь, -- отозвалсЯ немногословный Ќоэль.
“ него как раз потекло, тут уж не до разговоров.
-- Ђ кто за вами будет убирать?
-- ’ы, -- сказал ‘итроэн.
Љлементина вошла в комнату. Ћна застала конец сцены.
-- Љонечно же, вы, -- заЯвила она. -- „лЯ этого вы здесь и сидите. Ђ
мои бедные лапушки имеют полное право развлекатьсЯ, как им вздумаетсЯ. €ли
вы находите, что на улице хорошаЯ погода?
-- Ђ погода-то здесь при чем? -- удивилась ЃелЯнка.
-- •ватит, -- отрезала Љлементина. -- Њожете идти гладить. џ займусь
ими сама.
‘лужанка вышла.
-- Џускайте и дальше свои слюни, -- сказала Љлементина. -- …сли моим
котЯткам так хочетсЯ!
-- Ѓольше не хочетсЯ, -- сказал ‘итроэн.
Ћн встал.
-- Џошли, -- позвал он братьев. -- ’еперь будем играть в поезд.
-- Џоцелуйте менЯ в щечку, -- попросила Љлементина.
-- Ќет, -- отказалсЯ ‘итроэн.
-- Ќет, -- отказалсЯ †оэль.
Ќоэль промолчал. Ѓолее лаконичного отрицаниЯ и не придумаешь.
-- ‚ы больше не любите свою мамулечку? -- спросила Љлементина,
опускаЯсь на колени.
-- „а любим же, любим, -- ответил ‘итроэн. -- Ќо мы играем в поезд. ’ы
должна быть в поезде.
-- ‹адно, сажусь, -- согласилась Љлементина. -- •оп! Џо вагонам!
-- ѓуди теперь, -- приказал ‘итроэн. -- ’ы будешь гудком. Ђ Я --
машинистом.
-- € Я тоже, -- сказал †оэль и застучал -- чух-чух -- колесами.
-- Ђ Я... -- начал Ќоэль и замолчал.
-- Ђх! Њои дорогие малыши, -- расчувствовалась Љлементина и бросилась
их целовать.
-- ѓуди, -- сказал ‘итроэн. -- Њы уже подъезжаем.
• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •
†оэль затормозил.
-- Ќу что ж, -- просипела охрипшаЯ от долгого гудениЯ Љлементина, --
этот ваш поезд работает как зверь. Ђ теперь идите кушать пюре.
-- Ќет, -- сказал ‘итроэн.
-- Ќет, -- сказал †оэль.
-- Ќу, ради менЯ, -- взмолилась Љлементина.
-- Ќет, -- сказал ‘итроэн.
-- Ќет, -- сказал †оэль.
-- ’огда Я заплачу, -- предупредила Љлементина.
-- ’ы не умеешь, -- презрительно изрек Ќоэль, спровоцированный на эту
необычную многословность наглым материнским заЯвлением.
-- —то? џ не умею плакать? -- возмутилась Љлементина.
Ћна разрыдалась, но ‘итроэн быстро привел ее в чувство.
-- Ќет, -- сказал он. -- ’ы не умеешь. ’ы делаешь "у-у-у". Ђ мы делаем
"а-а-а".
-- Ќу, тогда а-а-а! -- заныла Љлементина.
-- Ќе так, -- сказал †оэль. -- ‘лушай.
Џрочувствовав ситуацию, Ќоэль выжал слезу. †оэль, не желаЯ уступать
брату, заплакал в свою очередь. ‘итроэн никогда не плакал. Ћн только
грустил. Њожет быть, даже тосковал. Љлементина испугалась.
-- ‚ы что, плачете по-настоЯщему? ‘итроэн! Ќоэль! †оэль! Џерестаньте
же! „еточки мои! „а что с вами такое? —то случилось?
-- ЏротивнаЯ! -- жалобно проскулил †оэль.
-- ‡лаЯ! -- злобно взвизгнул ‘итроэн.
-- ‰Я! -- завопил изо всех сил Ќоэль.
-- „еточки мои дорогие! „а нет же! Ќичего страшного, Я ведь пошутила!
‚ы менЯ с ума сведете!
-- џ не хочу пюре, -- сказал ‘итроэн и вдруг заревел.
-- Ќе очу! -- вторил Ќоэль.
‚ыходЯ из себЯ, †оэль и Ќоэль забывали говорить правильно и начинали
по-детски лепетать.
‘битаЯ с толку Љлементина бросилась их ласкать и целовать.
-- Њои ангелочки, -- затараторила она. -- Ќу и ладно, с этим пюре.
‘ъедим потом. Ќе сейчас.
‚се прекратилось как по волшебству.
-- Џошли играть в корабль, -- предложил †оэлю ‘итроэн.
-- Ћ! „а, в корабль, -- обрадовалсЯ †оэль.
-- ‚ корабль, -- подытожил Ќоэль. Ћни отодвинулись от Љлементины.
-- Ћставь нас, -- сказал ‘итроэн. -- Њы будем играть.
-- џ вас оставлЯю, -- промолвила Љлементина. -- Ђ если Я останусь с
вами и немного повЯжу?
-- ‚ другой комнате, -- разрешил ‘итроэн.
-- ‚ другой, -- повторил †оэль. -- “, корабль!
Љлементина вздохнула и скрепЯ сердце вышла. Љак ей хотелось, чтобы они
оставались ее малышами, ее очаровашками. ‘овсем как в первый день, когда она
кормила их грудью. Љлементина опустила голову и погрузилась в воспоминаниЯ.

III

73 феврюнЯ

†акмор влачил тоску и грусть,
‚ деревне, где все наизусть,
Ћн думал, что года не вспЯть,
Ђ на эмоции чихать.
Џустым он был, чего уж тут,
Ђ результатов нет ничут,
Џогода -- сераЯ мокрища,
Љак Яйца битые, грЯзища
‡алЯпала ботинки, ну и пусть...
‡аорала какаЯ-то птица.
-- —у! —у! -- шикнул †акмор. -- ’ы менЯ сбила. Ђ как все хорошо
складывалось. Ћтныне Я буду говорить о себе в третьем лице. ќто менЯ
вдохновлЯет.
Ћн все шел и шел. Џо обе стороны дороги изгородь по-зимнему укуталась
гагачиным пухом (гагачи -- птенцы гаг, как аристократичи -- дети
аристократов), и все это маленькое гагачье, набившеесЯ в кусты боЯрышника,
чтобы поклевать себе пузо, казалось скоплением сугробиков из искусственного
снега. •олодные зеленые канавы, залитые водой с лЯгушками, томились в
ожидании юльтабрьской засухи.
"џ совсем доконалсЯ, -- продолжал †акмор. -- ќто место менЯ доконало.
Љогда Я здесь только поЯвилсЯ, Я был молодым энергичным психиатром, а теперь
Я по-прежнему молодой, но совершенно не энергичный психиатр. Ћтличие,
несомненно, разительное. Ђ все из-за этой поганой деревни. ќтой чертовой
гнусной деревни. ‚оспоминание о первой Ярмарке стариков теперь менЯ веселит.
‘крепЯ сердце Я отвешиваю затрещины подмастерьЯм и уже отыгралсЯ на ‘лЯве,
чтобы не чувствовать своей вины. ‹адно! ’еперь все. џ активно примусь за
работу". ‚се это говорил себе он, †акмор. € чего только в голову не придет,
просто невероЯтно, всего и не передумаешь.
„орога стонала под ногами †акмора. ипела. —авкала. “рчала. •липчала. ‚
небе каркали живописные вороны, но их было не слышно, так как психиатр
находилсЯ с подветренной стороны.
"Ђ как может быть, -- внезапно подумал †акмор, -- что здесь совсем не
рыбачат? Њоре же рЯдом, а в нем полно крабов, ракопедов и прочей чешуйчатой
снеди. Џочему же? Џочему же? Џочему же? Џричала нет, вот почему!"
Ћн так обрадовалсЯ найденному ответу, что сам себе любезно улыбнулсЯ.
Ќад изгородью торчала голова большой бурой коровы. Ћн подошел, чтобы
поздороватьсЯ; она была повернута в другую сторону, и он окликнул ее.
ЏодойдЯ вплотную, он понЯл, что голова была отрублена и посажена на кол --
не иначе как в наказание. ‘оответствующаЯ табличка лежала рЯдом в канаве.
†акмор поднЯл ее и прочел смешанные с грЯзью слова: "‚
сле-дующий-пЯтно-разпЯтно-ты-да-пЯтно-шь-пЯтно-больше
молока-пЯтно-пЯтно-пЯтно".
†акмор тоскливо покачал головой. Ћн так и не смог к этому привыкнуть.
ЏодмастерьЯ еще куда ни шло... Ќо животные -- нет. Ћн бросил табличку.
‹етающаЯ живность уже успела пожрать глаза и нос проштрафившейсЯ коровы;
морда -- что раковаЯ опухоль. ЋбхохочешьсЯ.
"ЋпЯть ‘лЯве достанетсЯ, -- подумал он вслух. -- Џопадет, как всегда,
ему. ‡а что он и получит золото. Ћт которого никакой пользы, поскольку он
ничего не сможет на него купить. Ђ значит, только оно и ценно. ’о есть
бесценно".
ел †акмор, тропа бежала.
Њозг искал без сентиментов
Ључу разных аргументов
‚ пользу истинной природы
„рагоценного металла.
"Ќу-ка, ну-ка, -- сказал себе †акмор. -- Љо мне вновь возвращаетсЯ
былое красноречие. •отЯ суть последней сентенции была начисто лишена
интереса, поскольку ‘лЯва оказалсЯ механически введенным в ситуацию, при
которой его золото ни с чем не рифмуетсЯ. Ђ потом, какое мне дело до золота,
разве что еще сотнЯ метров пройдена".
Џоказалась деревнЯ. Љрасный ручей, по которому фланировала в поисках
отбросов лодка ‘лЯвы. †акмор окликнул его. Љогда судно подплыло к психиатру,
тот запрыгнул на борт.
-- Ќу? -- радостно спросил он. -- —то нового?
-- Ќичего, -- ответил ‘лЯва.
†акмор почувствовал, как формулируетсЯ мысль, подспудно отЯгощавшаЯ его
разум с самого утра.
-- Њожет, мы пойдем к вам? -- предложил он. -- џ бы хотел задать вам
несколько вопросов.
-- •орошо, -- согласилсЯ тот, -- давайте. Џочему бы и нет? Џрошу
прощениЯ!
Ћн резко -- словно подброшенный невидимой пружиной -- выпрыгнул из
лодки. ’Яжело дыша и дрожа от холода, он с трудом подплыл к какому-то куску
и ловко схватил его зубами. Ћказалось, что это довольно маленькаЯ
отрубленнаЯ кисть. €спачканнаЯ чернилами. Ћн залез в лодку.
-- €шь ты, -- сказал он, рассматриваЯ добычу, -- сорванец ЯрлЯ опЯть
не выполнил задание по чистописанию.

98 апруста

"ЊенЯ уже просто воротит от этой деревни", -- промолвил †акмор,
разглЯдываЯ себЯ в зеркале. Ћн только что постриг бороду.

99 апруста

Љлементине хотелось есть. ‚ последнее времЯ она почти ничего не ела за
обедом, отдаваЯ все силы на закармливание тройнЯшек. Ћна подошла к двери и
заперла ее на ключ. ’ак спокойнее. Ќикто не войдет. Ћна вышла на середину
комнаты и чуть ослабила поЯс на платье. “крадкой посмотрела на себЯ в
зеркало шкафа. Џодошла к окну, закрыла его. Џотом вернулась к шкафу. Ћна не
торопилась, смаковала проходЯщие минуты. Љлюч от шкафа висел у нее на поЯсе
на плетеном кожаном ремешке. Ћна посмотрела на ключ и вставила его в
скважину. €з шкафа неприЯтно пахнуло. Џахло настоЯщей гнилью. ‡апах исходил
из картонной коробки длЯ обуви. Љлементина взЯла ее в руки и принюхалась. ‚
коробке стоЯло блюдце с остатком догнивающего бифштекса. ѓнил он чисто, без
мух и опарышей. Џросто зеленел и вонЯл. ѓадость. Ћна потрогала мЯсо пальцем.
ЊЯгкое. Ћна понюхала палец. „остаточно гнилое. Ћна аккуратно взЯла его
большим и указательным пальцем и впилась зубами в мЯкоть, стараЯсь оторвать
ровный кусок. ЊЯсо было нежным, кусалось легко. Ћна медленно жевала,
поглощаЯ плесневелую -- с мыльным привкусом -- кашицу, от которой пощипывало
десны, и упивалась резким запахом, исходившим из коробки. Ћна съела
половину, положила мЯсо в коробку, а коробку задвинула на прежнее место.
ђЯдом на тарелке сиротливо лежал треугольный кусочек сыра почти в таком же
состоЯнии. Ћна поковырЯлась в нем пальцем, а потом этот палец долго
облизывала. ‘ Явным сожалением закрыла шкаф, прошла в туалет и вымыла руки.
‡атем растЯнулась на кровати. Ќа этот раз ее не вытошнит. Ћна знала это
навернЯка. ‚се усвоитсЯ. Ќадо только как следует проголодатьсЯ. ’еперь она
будет за этим следить. ’ак или иначе правило должно неукоснительно
соблюдатьсЯ: все лучшее -- детЯм; она даже не могла вспоминать без смеха,
как вначале ограничивалась объедками, подъедала бараний жир и пленки
ветчины, остающиесЯ в их тарелках, собирала намокшие в молоке бутерброды,
разбросанные по столу за завтраком. ќто может делать кто угодно. ‹юбаЯ мать.
„ело привычное. Ћчистки персиков -- это уже сложнее. €з-за ощущениЯ
бархатной кожицы на Языке. Ќо и очистки персиков -- тоже не велика заслуга;
ведь многие едЯт их, не срезаЯ кожи. Ќо только она одна оставлЯла гнить все
эти остатки. „ети заслуживали подобной жертвы, и чем омерзительнее это было,
чем хуже это пахло, тем крепче, сильнее ей казалась ее любовь к ним, как
если бы из страданий, которым она себЯ подвергала, могло родитьсЯ что-то
чистое и настоЯщее, -- вот и приходилось восполнЯть все пробелы, платить
сторицей за каждую минуту, прожитую без осознаниЯ материнского долга.
Ќо она не чувствовала полного удовлетворениЯ, так как попробовать
опарышей по-прежнему не решалась. € ведь понимала, что мошенничала, закрываЯ
от мух объедки в продуктовом шкафу. Ќе случитсЯ ли так, что это может
отразитьсЯ на детЯх?
‡автра она попробует.

107 апруста

"џ так беспокоюсь", -- подумала Љлементина, облокотившись на
подоконник.
‘ад румЯнилсЯ на солнце.
"џ даже не знаю, где Ќоэль, †оэль и ‘итроэн. ‚ эту минуту они могут
упасть в колодец, попробовать Ядовитых фруктов, заразитьсЯ туберкулезом,
подцепив палочку Љоха, потерЯть сознание, надышавшись аромата пахучих
цветов, упасть с дерева, упасть на бегу и сломать ногу, утонуть, играЯ в
воде, оступитьсЯ и свернуть себе шею, спускаЯсь с обрыва, заболеть
столбнЯком, поцарапавшись о ржавую проволоку; какой-нибудь ребенок,
забавлЯЯсь на дороге с арбалетом, может попасть им в глаз стрелой, их может
укусить скорпион, привезенный дедушкой какого-нибудь другого ребенка --
знаменитым исследователем, недавно вернувшимсЯ из страны скорпионов; они
могут зайти в глубь сада и перевернуть какой-нибудь валун, под валуном будет
лежать маленькаЯ желтаЯ личинка, котораЯ моментально превратитсЯ в
насекомое, которое полетит в деревню, проберетсЯ в хлев к злому быку, укусит
его в рыло; бык выскочит из хлева и начнет все крушить на своем пути, вот он
как бешеный несетсЯ по направлению к дому и оставлЯет на виражах клочки
черной шерсти, цеплЯющейсЯ за кусты барбариса; прЯмо перед домом он врежетсЯ
в тЯжелую телегу с запрЯженной в нее старой полуслепой кобылой. Ћт удара
телега разваливаетсЯ и какаЯ-то железЯка взлетает высоко вверх; может быть,
это шуруп, винт, болт, гвоздь, скоба оглобли, крюк упрЯжки, заклепка колес,
прикаретненных, затем разбитых и снова притачанных посредством вручную
выструганного колышка из ЯсенЯ, и вот эта железЯка со свистом взмывает в
голубое небо. Џролетает над садовой оградой, о ѓосподи, и падает, падает, а
при падении задевает какого-нибудь летающего муравьЯ и отрывает ему крыло, и
потерЯвший равновесие и управление муравей-калека мечетсЯ над деревьЯми,
резко пикирует в район лужайки, о ѓосподи, а там †оэль, Ќоэль и ‘итроэн,
муравей сваливаетсЯ на щеку ‘итроэна и, почуЯ следы вареньЯ, кусает
мальчика..."
-- ‘итроэн! ’ы где?
Љлементина выбежала из комнаты и бросилась вниз по лестнице, не
переставаЯ истошно кричать. ‚ прихожей она налетела на служанку.
-- ѓде они? ѓде мои дети?
-- „а спЯт они, -- удивленно ответила та. -- Ћни всегда спЯт после
обеда.
"„а, на этот раз все обошлось, но могло и не обойтись". Ћна снова
поднЯлась в свою комнату. …е сердце учащенно билось. "‚се-таки как опасно
оставлЯть их одних в саду. € уж в любом случае нужно запретить им
переворачивать камни. Ќеизвестно, что можно найти под камнем. џдовитые
мокрицы, пауки, чей Яд смертелен, тараканы -- носители тропических болезней,
против которых нет никаких медицинских средств, отравленные иголки,
спрЯтанные врачом-убийцей, скрывающимсЯ в деревне после смерти своих
одиннадцати пациентов, которых он заставил переписать завещание в свою
пользу -- на редкость подлый подлог, обнаруженный молодым практикантом на
дежурстве, странным типом с рыжей бородой. Љстати, о странности и
рыжебородости, -- подумалось ей, -- что сталось с †акмором? џ его почти не
вижу. ’ак даже лучше. Џод предлогом того, что он и психиатр и психоаналитик
одновременно, †акмор еще, чего доброго, вздумает вмешиватьсЯ в воспитание
†оэлЯ, ЌоэлЯ и ‘итроэна. Ђ по какому праву, собственно говорЯ?! „ети
принадлежат матери. Џоскольку матерЯм так трудно рожать, дети принадлежат
только им. Ђ вовсе не отцам. Њатери их любЯт, следовательно, дети должны
делать то, что матери им говорЯт. ЊатерЯм лучше знать, что нужно детЯм, что
длЯ них хорошо, а поэтому они останутсЯ детьми как можно дольше... Ќоги
китаЯнок. ЉитаЯнок обувают в специальные башмаки. Њожет быть, заматывают
ступни жгутами. €ли сжимают в тисках. €ли в стальных колодках. ’ак или иначе
что-то выдумывают, лишь бы ступни оставались маленькими. ‚от если бы с целым
ребенком проделать то же самое. Џомешать ему расти. ќто самый лучший
возраст. Ќикаких забот. Ќикаких потребностей. Ќикаких порочных желаний. Ђ
потом они вырастут. € будут расширЯть свои владениЯ. Ћни захотЯт идти все
дальше и дальше. ЏрибавитсЯ столько хлопот. Љак только они выйдут из сада,
поЯвитсЯ тысЯча дополнительных опасностей. —то Я говорю? „есЯтки тысЯч! џ
совсем не преувеличиваю. ЌельзЯ допустить, чтобы они выходили из сада.
Џомешать любой ценой. „аже в саду они подвержены бесчисленным опасностЯм.
‚друг подует ветер, сломает ветку, и она их прибьет. •лынет ливень, а они
вспотеют после игры в лошадь или в поезд, или в жандарма и вора, или в
другую распространенную игру, так вот, хлынет ливень, и они подхватЯт
воспаление легких, или плеврит, или простуду, или ревматизм, или
полиомиелит, или тиф, или скарлатину, или краснуху, или ветрЯную оспу, или
эту новую болезнь, названиЯ которой еще никто не знает. Ђ если начнетсЯ
гроза? “дарит молниЯ. ѓрозовые разрЯды. Ќе знаю, может произойти даже то, о
чем недавно говорили, -- этот феномен ионизации, достаточно гадкое слово,
чтобы обозначать что-то страшное, наверное, что-то вроде истощениЯ. Ђ
сколько всего еще может случитьсЯ! …сли они выйдут из сада, будет еще хуже.
‹учше об этом пока не думать. „а и сад сам по себе на выдумки хитер. Ђ когда
они вырастут, ой! Ћй! Ћй! „а, вот в чем ужас; они вырастут и выйдут из сада.
‘колько еще опасностей следует предвидеть. Љонечно, мать должна предвидеть
все. Ќу да ладно, оставим это. џ поразмышлЯю об этом позднее; главное -- не
забыть: рост и выход. Ђ пока ограничусь садом. „аже здесь количество бед
неизмеримо. „а! •отЯ бы гравий на аллеЯх. ‘колько раз Я говорила, что глупо
позволЯть детЯм играть с гравием. …сли они проглотЯт щебенку? ќто сразу
невозможно установить. Ђ через три днЯ -- аппендицит. Ќеобходима срочнаЯ
операциЯ. Љто ее сделает? †акмор? Ћн не доктор. Ђ в деревне только
ветеринар. ‡начит, они вот так и умрут. Ќастрадавшись при этом. ѓорЯчка.
Љрики. Ќет, не крики, а стоны, это еще ужаснее. € льда, конечно, нет.
Ќевозможно найти лед, чтобы положить им на живот. ’емпература поднимаетсЯ,
поднимаетсЯ. ђтуть переходит последнюю отметку. ѓрадусник взрываетсЯ. €
осколок стекла попадает в глаз †оэлю, который смотрит на страдающего
‘итроэна. “ †оэлЯ течет кровь. Ћн терЯет глаз. € никто ему не поможет. ‚се
занЯты ‘итроэном, чьи стоны становЯтсЯ все тише и тише. ЏользуЯсь всеобщей
неразберихой, Ќоэль проскальзывает в кухню. Ќа печи чан с кипЯщей водой. Ћн
голоден. …го, конечно же, забыли покормить, ведь братьЯ больны, о нем никто
не вспомнил. Ћн залезает на стул перед печью, чтобы достать банку с
вареньем. Ќо служанка задвинула ее дальше, чем обычно, пыль так и ест глаза.
Ђ вытирай она как следует пыль, этого бы никогда не произошло. ‡начит, он
наклонЯетсЯ. ЏоскальзываетсЯ. Џадает в чан. Ћн успевает крикнуть лишь один
раз перед тем, как сваритьсЯ заживо; уже мертвый, он все еще продолжает по
инерции шевелитьсЯ, как рак, которого бросают живым в кипЯщую воду. Ћн
краснеет как рак. Ћн мертв. Ќоэль!" Љлементина бросилась к двери. Џозвала
служанку.
-- „а, мадам.
-- џ вам запрещаю готовить раков на обед.
-- Ќо Я их и не готовлю. “ нас на обед ростбиф и картофель.
-- ‚се равно, Я вам запрещаю.
-- •орошо, мадам.
-- € вообще, никогда не готовьте раков. Ќи омаров. Ќи крабов. Ќи
лангустов.
-- •орошо, мадам.
Ћна вернулась в комнату. "Ђ не лучше ли все варить, пока они спЯт, и
все есть холодным? —тобы не зажигать огонь, когда они бодрствуют. €,
разумеетсЯ, обЯзательно запирать спички на ключ. ќто уже делаетсЯ. ЉипЯченую
воду, которую они пьют, надо будет кипЯтить вечером, после того как они
заснут. Љакое счастье, что Я вспомнила о кипЯченой воде. Њикробы погибают в
хорошо прокипЯченной воде. „а, но как быть с грЯзью, которой они набивают
свои рты, гулЯЯ в саду? Ћх уж этот сад! Ќужно постаратьсЯ как можно реже
выпускать их в сад. —истаЯ, ежедневно вылизаннаЯ комната, вне всЯкого
сомнениЯ, лучше какого-то сада. Љонечно, они могут простудитьсЯ, шлепаЯ по
холодному кафелю. Ќо ведь они могут простудитьсЯ и в саду! ’ам столько
сквознЯков. € мокраЯ трава. —истаЯ комната. Ќу, конечно же! Ћпасность
кафельной плитки все равно остаетсЯ. Ћни порежутсЯ. Ћни распорют себе
артерии на запЯстье и, сознаваЯ свою вину, побоЯтсЯ об этом рассказать;
кровь течет, течет, а ‘итроэн все бледнеет, бледнеет. †оэль и Ќоэль плачут,
а ‘итроэн истекает кровью. „верь заперта на ключ, так как служанка пошла за
покупками, Ќоэль пугаетсЯ при виде крови, он хочет вылезти через окно, чтобы
позвать на помощь, и вот он забираетсЯ †оэлю на плечи, неудачно цеплЯетсЯ,
падает и тоже распарывает себе артерию, но уже сонную, на шее; он умирает в
считанные секунды, его маленькое личико -- белее простыни. Ќет, ни в коем
случае, нет, только не запирать дверь..."
Ћна вылетела из комнаты и, ничего не соображаЯ, ворвалась в детскую.
‘олнце просачивалось в помещение сквозь щели штор, окрашиваЯ стены в розовый
свет; слышалось только ровное дыхание трех малышей. Ќоэль пошевелилсЯ и
заворчал. ‘итроэн и †оэль, разжав кулачки, так безвольно, так беззащитно
улыбались во сне. ‘ердце Љлементины билось учащенно. Ћна вышла из комнаты и
направилась к себе. Ќа этот раз дверь в детскую она оставила открытой.
"џ -- хорошаЯ мать. џ думаю обо всем, что может с ними произойти. џ
думаю заранее обо всех опасностЯх, которым они подвергаютсЯ. џ уж не говорю
о том, что может с ними случитьсЯ, когда они чуть-чуть повзрослеют. €ли
когда они выйдут за ограду сада. Ќет, это Я оставлю на потом. џ ведь решила,
что буду думать об этом, когда придет времЯ. ‚ремЯ еще есть. “ менЯ еще есть
времЯ. „остаточно только представить себе все несчастные случаи, которые
подстерегают их уже сейчас. џ люблю их, поскольку думаю о самом худшем, что
может с ними произойти. „лЯ того чтобы это предвидеть. —тобы это
предупредить. ќти кровавые образы менЯ совсем не забавлЯют. Ћни мне
навЯзываютсЯ. ќто доказывает, что Я дорожу своими крошками. џ несу за них
ответственность. Ћни зависЯт от менЯ. ќто мои дети. џ должна сделать все,
что в моих силах, длЯ того чтобы уберечь их от бесчисленный бедствий,
которые их поджидают. ќтих ангелочков. Ќеспособных защищатьсЯ, понимать, что
хорошо, а что плохо. џ люблю их. € думаю Я обо всем этом ради их блага. Њне
это не доставлЯет никакого удовольствиЯ. ЊенЯ бросает в дрожь при мысли о
том, что они могут съесть Ядовитые Ягоды, сесть на мокрую траву прЯмо под
веткой, котораЯ -- того и глЯди -- свалитсЯ им на голову, провалитьсЯ в
колодец, упасть с обрыва, проглотить булыжник, уколотьсЯ шипами; их могут
искусать муравьи, ужалить пчелы, загрызть жуки, заклевать птицы; они захотЯт
понюхать цветы, они будут глубоко вдыхать цветочный аромат, лепесток
застрЯнет у них в ноздре, нос окажетсЯ забитым, лепесток попадет в мозг, и
они умрут, еще такие маленькие, они упадут в колодец, они утонут, ветка
упадет им на голову, расколотаЯ плитка, кровь, кровь..."
Љлементина уже не могла себЯ сдержать. Ћна бесшумно встала и крадучись
подошла к детской. ‘ела на стул. Ћтсюда она видела всех троих. Ћни спали и
не видели снов. Љлементина стала постепенно погружатьсЯ в дремоту, дремучую,
судорожную, беспокойную. ‚ременами она вздрагивала во сне, словно сторожеваЯ
собака, которой грезитсЯ стадо в единой упрЯжке.

VII

135 апруста

"“ф, -- выдохнул †акмор, дойдЯ до деревни, -- в тысЯчный раз Я прихожу
в это чертово селенье, и дорога менЯ уже ничем не может удивить. ‘ другой
стороны, она не мешает мне удивлЯтьсЯ чему-нибудь другому. Ќу да ладно, ведь
не каждый день выдаетсЯ такое развлечение, как сегоднЯ".
Џовсюду были расклеены белые афиши с фиолетовыми буквами, размноженные
не иначе как на ротаторе. ‘…ѓЋ„Ќџ ‚…—…ђЋЊ ђЋ‘ЉЋЌЋ… ‡ђ…‹€™…... и т. д. и т.
п. ‘пектакль должен был проходить в сарае за домом кюре. ‘удЯ по всему, он
сам этот спектакль и организовал.
Ќа красном ручье ‘лЯвой и не пахло. Ќаверное, он заплыл очень далеко,
аж за излучину. €з серых домов выходили празднично -- то есть как на
похороны -- одетые люди. Ћставленные дома подмастерьЯ получали с самого утра
двойную, праздничную, порцию пинков -- чтобы завидки не брали -- и с
удовольствием проводили весь остаток воскресеньЯ одни.
’еперь †акмор знал здесь все закоулки, переулки и напрЯмички. Ћн
пересек большую площадь, где регулЯрно устраивались Ярмарки стариков, прошел
вдоль школы; несколько минут спустЯ он уже огибал здание церкви и подходил к
кассе, которой заведовал мальчонка -- один из служек церковного хора. †акмор
купил билет -- место выбрал дорогое, чтобы лучше видеть, -- и вошел в сарай.
Ќекоторые уже сидели внутри, остальные толпились снаружи. ‚ дверЯх второй
служка оторвал половину билета или, точнее, разорвал целый билет на две
половины, из которых одну вернул. ’ретий служка рассаживал зрителей; он как
раз заканчивал обслуживать семью, вошедшую перед †акмором, психиатру
пришлось немного подождать. •ористы были одеты в парадные костюмы -- красные
юбки, ермолки и обтрепанные кружева. ‘лужка-распорЯдитель забрал у †акмора
билет и провел в партер. „лЯ спектаклЯ кюре собрал все имеющиесЯ в церкви
стульЯ; их было столько, что на последних рЯдах они сбивались в кучу,
громоздились один на другой, так что длЯ зрителей места уже не оставалось.
Ќо это позволЯло продать больше билетов.
†акмор уселсЯ и скрепЯ сердце отвесил служке, задержавшемусЯ в надежде
получить чаевые, хорошую затрещину; ребенок, не дожидаЯсь дополнительных
тумаков, сразу же убежал. ‚полне естественно, что †акмор не мог выступать
против местных обычаев, несмотрЯ на отвращение, которое он испытывал к
подобным методам. Ћн стал следить за приготовлениЯми к спектаклю, но чувство
неловкости его так и не покидало.
Џосреди сараЯ с четырьмЯ стульЯми по краЯм возвышалсЯ идеально
натЯнутый ринг: четыре лепных столба поддерживались толстыми металлическими
тросами и соединЯлись красным бархатным канатом. ђасположенные по диагонали
рельефы на первых двух столбах хрестоматийно иллюстрировали жизнь •риста:
€исус, почесывающий себе пЯтки на обочине дороги, €исус, выдувающий литр
красненького, €исус на рыбалке, короче -- классический набор картинок в
прицерковных лавках. —то касаетсЯ двух других столбов, они отличались
большей оригинальностью. ‹евый, ближний к †акмору, сильно смахивал на
толстый трезубец с ощетинившимисЯ зубьЯми, весь украшенный рельефами на
адскую тематику, среди которых фигурировали сюжеты чисто (или грЯзно)
провокационного содержаниЯ, способные ввести в краску доминиканского монаха.
€ли целую колонну доминиканских монахов. €ли даже дивизион с
командиром-настоЯтелем во главе. Џоследний столб, крестообразной формы и
менее вызывающий, демонстрировал прихожанам жанровую сценку, в которой
голый, со спины, кюре ищет закатившуюсЯ под кровать пуговицу.
‹юди продолжали прибывать; шум передвигаемых стульев, ругань зрителей,
решивших сэкономить и потому оставшихсЯ без места, жалобные крики маленьких
служек, стоны стариков, которых купили на Ярмарке и пригнали сюда, чтобы
вволю пощипать во времЯ антракта, наконец, густой запах, исходивший от ног
собравшихсЯ, -- все это составлЯло привычную атмосферу воскресного
спектаклЯ. ‚незапно раздалось зычное отхаркивание, напоминающее звук,
воспроизводимый заезженной пластинкой, и громоподобный голос вырвалсЯ из
подвешенного к потолочной балке -- как раз над рингом -- громкоговорителЯ.
—ерез несколько секунд †акмор узнал голос кюре; несмотрЯ на плохое качество
звука, речь оратора воспринималась более или мене свЯзно.
-- Џлохо дело! -- гаркнул кюре вместо вступлениЯ.
-- •а! •а! •а! -- отозвалась толпа, радуЯсь начавшемусЯ действию.
-- Ќекоторые из вас, ведомые чувством омерзительной скаредности и
низкой мелочности, осмелились глумитьсЯ над учением ‘вЯщенного ЏисаниЯ. Ћни
купили дешевые билеты. € они будут стоЯть! Џредложенный вам спектакль есть
действо Ѓогоизбранного ‚еликолепиЯ, а что такое Ѓог, как не само
совершенство ђоскоши, и тот, кто при этом отказываетсЯ воздавать ему с
роскошью, то бишь раскошеливатьсЯ, будет отправлен в ад к нехорошим
созданиЯм и подвергнут вечному поджариванию на медленном огне, над хилым
костерком из „ревесного углЯ, торфа, а то и просто сена.
-- ‚ерните деньги! ‚ерните деньги! -- закричали те, кто не смог сесть.
-- „енег вам не вернут. ‘адитесь где хотите. Ѓогу на это начхать. Ќа
ваши стульЯ мы поставили другие стульЯ, чтобы вы понЯли, что за такую цену
на этих местах только стульЯм и сидеть, да и то вверх ножками. Љричите,
возмущайтесь. Ѓог -- это роскошь и красота; могли бы купить билеты и
подороже. †елающие могут доплатить, но они все равно останутсЯ на своих
местах. ђаскаЯние не гарантирует прощение.
Џублика начинала недоумевать: кюре Явно перебарщивал. “слышав громкий
треск, †акмор обернулсЯ. ‚ рЯду дешевых мест он увидел кузнеца, который
держал в каждой руке по стулу и сшибал их один об другой. Џри очередном
ударе стульЯ разлетелись в щепки. Љузнец метнул обломки в сторону натЯнутого
занавеса, служащего кулисами. ќто стало общим сигналом. ‚се владельцы плохих
мест схватили мешающие им стульЯ и принЯлись их крушить. ‡рители, не
обладающие достаточной разрушительной силой, передавали стульЯ кузнецу.
ѓрохот стоЯл неимоверный, пролетающие со свистом обломки падали на сцену;
щель между двумЯ частЯми занавеса становилась все больше и больше. “дачно
запущенный стул сорвал карниз. €з громкоговорителЯ донессЯ рев кюре:
-- ‚ы не имеете права! Ѓог роскоши презирает ваши жалкие обычаи, ваши
грЯзные носки, ваши загаженные пожелтевшие трусы, ваши почерневшие
воротнички и годами не чищенные зубы. Ѓог не допускает в рай жидкопостные
подливки, неприправленную одинокую петушатину, худосочную изможденную
конину; Ѓог -- это огромный лебедь чистого серебра, Ѓог -- это сапфирное око
в искрЯщейсЯ треугольной оправе, бриллиантоваЯ зеница на дне золотого
ночного горшка. Ѓог -- это сладострастие алмазов, таинственность платины,
стотысЯчье перстней куртизанок Њалампии, Ѓог -- это немеркнущаЯ свеча в
руках у мЯгко стелющего епископа. Ѓог живет в драгоценных металлах, в
жемчужных каплЯх кипЯщей ртути, в прозрачных кристаллах эфира. Ѓог смотрит
на вас, бузотеров, и ему становитсЯ стыдно...
Џри запрещенном слове толпа, вне зависимости от занимаемых мест,
негодующе загудела:
-- „овольно, кюре! ‘пектакль давай!
‘тульЯ сыпались градом.
-- …му за вас стыдно! ѓрубые, грЯзные, бесцветные, вы -- половаЯ трЯпка
мирозданиЯ, брюквина небесного огорода, сорнЯк божественного сада, вы... ой!
ой!
Њетко запущенный стул полностью сорвал занавес, и зрители увидели, как
кюре в одних трусах приплЯсывает около микрофона и потирает себе макушку.
-- Љюре, спектакль! -- скандировала толпа.
-- ‹адно! Ћй! ‹адно! -- ответил кюре. -- Ќачинаем!
ум стих. ‚се расселись по местам, на сцене служки засуетились вокруг
кюре. Ћдин из детей протЯнул кюре круглый коричневый предмет, в который тот
засунул одну руку. ’а же операциЯ с другой рукой. ‡атем кюре облачилсЯ в
роскошный халат Ярко-желтого цвета и, прихрамываЯ, выпрыгнул на ринг. Ћн
прихватил с собой микрофон и прицепил его над своей головой к
предусмотренному длЯ этого шнуру.
-- ‘егоднЯ, -- объЯвил он без околичностей, -- на ваших глазах Я
проведу, решительно и беспощадно, бой в десЯть раундов, по три минуты
каждый, с дьЯволом!
’олпа недоверчиво загудела.
-- Ќе смейтесь! -- завопил кюре. -- Џускай тот, кто мне не верит,
посмотрит сам!
Ћн подал знак, и из-за кулисы молниеносно поЯвилсЯ ризничий. ‘ильно
завонЯло серой.
-- ‚от какое открытие Я сделал восемь дней назад, -- объЯвил кюре, --
мой ризничий -- дьЯвол!
ђизничий небрежно выплюнул довольно красивую огненную струю. €з-под его
длинного халата торчали волосатые ноги, заканчивающиесЯ раздвоенными
копытами.
-- Џоприветствуем соперника, -- предложил кюре.
ђаздались редкие аплодисменты. ђизничий обиделсЯ.
-- —то могло бы быть более приЯтным Ѓогу, -- завопил кюре, -- как не
подобные пышные бои, которые с таким блеском организовывали римские
императоры, не имеющие себе равных в любви к роскоши?
-- „овольно! -- крикнул кто-то. -- Љрови!
-- •орошо! -- сказал кюре. -- ‹адно! џ добавлю только одно: вы жалкие
невежды.
Ћн скинул халат; в своем распорЯжении он имел двух певчих-массажистов;
у ризничего не было никого.
‘лужки поставили тазик с водой, табурет, и приготовили полотенце; кюре
вставил назубники. ђизничий ограничилсЯ кабалистическим заклинанием; его
черный халат загорелсЯ и исчез в облаке красноватого дыма. Ћн усмехнулсЯ и
стал разогреватьсЯ.
Ќесколько секунд в сарае царило молчание: спектакль закончилсЯ
неожиданно быстро. Џотом, подсчитав стоимость каждой минуты, зрители начали
возмущатьсЯ. †акмор забеспокоилсЯ, чувствуЯ, что атмосфера накалЯетсЯ.
-- Љюре, верни деньги! -- закричала толпа.
-- Ќет! -- ответил кюре.
-- Љюре, верни деньги!
Џолетел первый стул, за ним второй. –елаЯ эскадрильЯ стульев обрушилась
на кюре, перелезающего через канат ринга.
†акмор стал пробиратьсЯ к выходу и в сутолоке получил кулаком по уху.
€нстинктивно он развернулсЯ и дал сдачи. ‚ момент нанесениЯ удара психиатр
узнал в нападавшем деревенского столЯра. „авЯсь выбитыми зубами, тот упал на
пол. †акмор взглЯнул на свои руки; две костЯшки были разодраны в кровь. Ћн
лизнул. …го начинало охватывать чувство смущениЯ. Џередернув плечами, он
отбросил его прочь.
"Ќичего, -- подумал он. -- ‘лЯва его подберет. ‚се равно Я хотел к нему
зайти насчет оплеухи этому мальчишке из хора".
Ћднако дратьсЯ все еще хотелось. Ћн ударил наугад. “дарил и
почувствовал облегчение: бить взрослых было намного приЯтнее.

VIII

135 апруста

†акмор толкнул входную дверь; ‘лЯва как раз одевалсЯ. Ћн только что
выкупалсЯ в массивной золотой ванне и теперь облачалсЯ в великолепное
парчовое домашнее платье. ‡олото было повсюду, внутреннее убранство ветхой
лачуги казалось отлитым из единого слитка драгоценного металла. ‡олото
лежало в сундуках, в вазах и тарелках, на стульЯх, столах, все было желтым и
блестЯщим. ‚ первый раз это зрелище †акмора поразило, но теперь он смотрел
на него с тем же безразличием, с которым воспринимал все, что не имело
прЯмого отношениЯ к его маниакальной деЯтельности; то есть он его просто не
замечал.
‘лЯва поздоровалсЯ и выразил удивление по поводу внешнего вида
психиатра.
-- џ дралсЯ, -- поЯснил †акмор. -- Ќа спектакле кюре. „рались все. € он
сам тоже, но не по правилам. ‚от почему остальные вмешались.
-- —удесный повод, -- проронил ‘лЯва и пожал плечами.
-- џ... -- начал †акмор. -- ќ-э... Њне немного стыдно; ведь Я тоже
дралсЯ. ђаз Я все равно шел к вам, то решил заодно занести денежку...
Ћн протЯнул ему стопку золотых монет.
-- …стественно... -- с горечью прошептал ‘лЯва. -- Ѓыстро же вы
освоились. Џриведите себЯ в порЯдок. Ќе беспокойтесь. џ забираю ваш стыд.
-- ‘пасибо, -- сказал †акмор. -- Ђ теперь, может быть, мы продолжим наш
сеанс?
‘лЯва высыпал золотые монеты в Ярко-красную салатницу и молча лег на
низкую кровать, стоЯщую в глубине комнаты. †акмор сел рЯдом.
-- Ќу, рассказывайте, -- попросил он. -- ђасслабьтесь и приступайте. Њы
остановились на том, как вы, учась в школе, украли мЯч.
‘лЯва провел рукой по глазам и заговорил. Ќо †акмор стал слушать
старика не сразу. Ћн был заинтригован. Љогда ‘лЯва подносил руку ко лбу,
психиатру показалось -- может быть, привиделось? -- что сквозь старческую
ладонь просвечивают лихорадочно бегающие глаза пациента.

136 апруста

‘лучалось, †акмор ощущал себЯ интеллектуалом; в такие дни он удалЯлсЯ в
библиотеку ЂнгелЯ и читал. ’ам хранилась только одна книга -- больше чем
достаточно -- превосходный энциклопедический словарь, в котором †акмор
находил, систематизированными и расположенными в алфавитном либо смысловом
порЯдке, основные элементы всего того, из чего обычно составлЯютсЯ -- в
объеме, к сожалению, столь угрожающем -- обычные библиотеки.
Љак правило, он останавливалсЯ на странице с флагами, где было много
цветных картинок и очень мало текста, что позволЯло мозгу расслабитьсЯ и
отдохнуть. ‚ тот день одиннадцатый стЯг слева -- окровавленный зуб на черном
фоне -- навел его на мысль о крохотных диких гиацинтах, прЯчущихсЯ в лесу.

1 июбрЯ

’ройнЯшки играли в саду, подальше от дома. Ћни нашли хорошее место, где
всего хватало в равной степени: камней, земли, травы и песка. ‚се
присутствовало в любом состоЯнии: тенистом и солнечном, каменном и
растительном, твердом и мЯгком, сухом и мокром, живом и мертвом.
ѓоворили мало. ‚ооружившись железными лопатками, копали, каждый длЯ
себЯ, Ямы четырехугольной формы. ‚ремЯ от времени лопатка натыкалась на
интересный предмет, который вытаскивалсЯ его обладателем на свет Ѓожий и
занимал свое место в кучке ранее зарегистрированных находок.
Љопнув раз сто, ‘итроэн остановилсЯ.
-- ‘топ! -- скомандовал он.
†оэль и Ќоэль выпрЯмились.
-- “ менЯ зеленый, -- сказал ‘итроэн.
Ћн показал братьЯм маленький сверкающий шарик с изумрудным отливом.
-- Ђ у менЯ черный, -- сказал †оэль.
-- Ђ у менЯ золотой, -- сказал Ќоэль.
Ћни составили треугольник. Џредусмотрительный ‘итроэн соединил камешки
соломинками. ‡атем каждый уселсЯ у вершины треугольника и стал ждать.
‚друг землЯ в середине треугольника провалилась. €з образовавшейсЯ дыры
показалась крохотнаЯ белаЯ рука, за ней другаЯ. Џальцы уцепились за краЯ
отверстиЯ, и на поверхности поЯвилась светлаЯ фигурка сантиметров в десЯть
ростом. ќто была маленькаЯ девочка с длинными белыми волосами. „юймовочка
послала каждому из тройнЯшек по воздушному поцелую и начала танцевать. Ћна
покружилась несколько минут, не преступаЯ границ треугольника. Џотом
внезапно остановилась, посмотрела на небо и ушла под землю так же быстро,
как поЯвилась. Ќа месте трех самоцветов остались обычные маленькие камешки.
‘итроэн встал и раскидал соломинки.
-- Њне надоело, -- объЯвил он. -- Џоиграем во что-нибудь другое.
†оэль и Ќоэль вновь принЯлись копать.
-- џ уверен, что мы еще много чего найдем, -- сказал Ќоэль.
Џри этих словах его лопатка наткнулась на что-то твердое.
-- Љакой здоровый, -- удивилсЯ он.
-- Џокажи! -- сказал ‘итроэн.
Ћн лизнул красивый желтый камень с блестЯщими прожилками, чтобы
проверить на вкус то, что показалось привлекательным на вид. ‡емлЯ
заскрипела под Языком. Ѓыло почти так же вкусно, как и красиво. ‚ углублении
камнЯ приклеилсЯ маленький желтый слизнЯк. ‘итроен посмотрел на него и
поЯснил:
-- ќто не тот. ’ы, конечно, можешь его съесть, но это ничего не даст.
—тобы взлететь, нужен голубой.
-- Ђ бывают голубые? -- спросил Ќоэль.
-- „а, -- ответил ‘итроэн.
Ќоэль попробовал слизнЯка. ‚полне съедобно. “ж во всЯком случае лучше
чернозема. ЊЯгкий. € скользкий. ‚ общем, хороший.
’ем временем †оэль просунул черенок лопатки под тЯжелый валун и
приподнЯл его. „ва черных слизнЯка.
Ћдного он протЯнул ‘итроэну, который с интересом осмотрел добычу и тут
же отдал ее Ќоэлю. ‚торого †оэль попробовал сам.
-- ’ак себе, -- сообщил он. -- Љак тапиока.
-- „а, -- подтвердил ‘итроэн, -- но вот голубые -- действительно
вкусные. Љак ананас.
-- Џравда? -- спросил †оэль.
-- Ђ потом -- раз -- и полетел, -- добавил Ќоэль.
-- ‘разу не летают, -- обрезал ‘итроэн. -- ‘начала нужно поработать.
-- ‚от было бы здорово, -- размечталсЯ Ќоэль, -- сначала поработать,
найти парочку голубых и сразу же полететь.
-- Ћ! -- воскликнул †оэль, продолжавший все это времЯ копать. -- џ
нашел красивое молодое зерно.
-- Џокажи, -- сказал ‘итроэн.
‡ерно было огромное, величиной с грецкий орех.
-- Ќужно на него плюнуть пЯть раз, -- сказал ‘итроэн, -- и оно
прорастет.
-- ’очно? -- спросил †оэль.
-- ’очно, -- ответил ‘итроэн. -- Ќо его нужно положить на влажный
листок. †оэль, принеси листок.
€з зерна выросло крохотное деревце с розовыми листочками.
Њежду его звенЯщими серебрЯными ветвЯми порхали певчие птички. ‘амаЯ
крупнаЯ из них была не больше ногтЯ на мизинце †оэлЯ.

347 июбрЯ

-- есть лет, три днЯ и два часа назад Я приехал в это чертово место,
чтобы похоронить себЯ заживо, -- жаловалсЯ †акмор своему отражению в
зеркале.
Ѓорода сохранЯла среднюю длину.

XII

348 июбрЯ

†акмор уже собиралсЯ уходить, когда в коридоре поЯвилась Љлементина. ‚
последнее времЯ он ее почти не видел. ‚ последние месЯцы. „ни утекали так
постоЯнно и незаметно, что он терЯл им счет. Љлементина его остановила.
-- Људа это вы собрались?
-- Љак всегда, -- ответил †акмор. -- Љ своему старому другу ‘лЯве.
-- ‚ы продолжаете его психоанализировать? -- спросила она.
-- ѓм... да.
-- ’ак долго?
-- џ должен провести полный психоанализ.
-- “ вас, по-моему, голова распухла, -- заметила Љлементина.
Ћн немного отодвинулсЯ назад, почувствовав в ее дыхании Явный запах
гнили.
-- ‚озможно, -- согласилсЯ психиатр. -- ‡ато ‘лЯва становитсЯ все
прозрачнее и прозрачнее, и это начинает менЯ беспокоить.
-- „а уж, не радует, судЯ по вашему виду, -- продолжала Љлементина. --
Ђ ведь вы так долго искали подходЯщую кандидатуру!
-- ‚се мои кандидатуры отпали одна за другой, -- сказал †акмор. -- ’ак
что пришлось довольствоватьсЯ ‘лЯвой. Ќо, смею вас заверить, содержимое этой
черепной коробки ни одного психоаналитика не обрадует.
-- ‚ам еще долго? -- поинтересовалась Љлементина.
-- —то?
-- ‚аш психоанализ продвинулсЯ далеко?
-- „а, не близко, -- ответил †акмор. -- ‚ообще-то Я с беспокойством
ожидаю того момента, когда смогу дойти до самых мельчайших деталей. Ќо все
это неинтересно. Ђ вы, что с вами сталось? ‚ас совсем не видно в столовой.
Ќи в обед, ни в ужин.
-- џ ем в своей комнате, -- с удовлетворением произнесла Љлементина.
Ђх, вот как? -- отозвалсЯ †акмор.
Ћн оглЯдел ее фигуру.
-- ЉажетсЯ, вам это пошло на пользу, -- промолвил он.
-- ’еперь Я ем только то, на что имею право, -- сказала Љлементина.
†акмор отчаЯнно искал тему длЯ разговора.
-- Ђ как настроение, хорошее? -- невпопад спросил он.
-- „аже не знаю. ’ак себе.
-- Ђ что такое?
-- —естно говорЯ, Я боюсь, -- поЯснила она.
-- —его именно?
-- џ боюсь за детей. ЏостоЯнно. ‘ ними может случитьсЯ невесть что. € Я
это себе представлЯю. Џричем ничего сложного Я не выдумываю; Я не забиваю
себе голову чем-то невозможным или несуразным; нет, но даже простого перечнЯ
того, что может с ними произойти, достаточно, чтобы свести менЯ с ума. € Я
не могу избавитьсЯ от этих мыслей. ђазумеетсЯ, Я даже и не думаю о том, что
им угрожает вне сада; к счастью, они еще не выходЯт за его пределы. Џока Я
стараюсь не думать дальше ограды, у менЯ и без этого голова идет кругом.
-- Ќо они ничем не рискуют, -- сказал †акмор. -- „ети более или менее
осознают, что длЯ них хорошо, и почти никогда не ошибаютсЯ в своих
поступках.
-- ‚ы так думаете?
-- џ в этом уверен, -- сказал †акмор. -- €наче ни вы, ни Я здесь сейчас
не находились бы.
-- Џожалуй, -- согласилась Љлементина. -- Ќо эти дети так отличаютсЯ от
других.
-- „а, конечно.
-- € Я так их люблю. џ так их люблю, что передумала обо всем, что может
с ними случитьсЯ в этом доме и в этом саду, и это начисто отбило у менЯ сон.
‚ы даже не можете себе представить, как все опасно. € какое это испытание
длЯ матери, котораЯ любит своих детей так, как их люблю Я. Ђ в доме столько
дел, -и Я не в состоЯнии все времЯ за ними ходить и присматривать.
-- Ђ служанка?
-- Ћна глупа, -- сказала Љлементина. -- ‘ ней они в еще большей
опасности, чем без нее. Ћна ничего не чувствует, и Я предпочитаю держать
детей как можно дальше от нее. Ћна совершенно безынициативна. ‚от как выйдут
они со своими лопатками в сад, и начнут копать, и докопаютсЯ до нефтЯной
скважины, и нефть как брызнет и затопит их всех, а служанка и сделать ничего
не сможет. ЊенЯ просто трЯсет от ужаса! Ђх! Љак Я их люблю!
-- „а, действительно, вы в своих предвидениЯх учитываете все, --
отметил †акмор.
-- ЊенЯ волнует еще кое-что, -- продолжала Љлементина. -- €х
воспитание. ЊенЯ колотит от одной мысли, что они пойдут в деревенскую школу.
€ речи быть не может, чтобы они туда ходили одни. Ќо Я не могу отправить их
с этой девицей. ‘ ними обЯзательно что-нибудь случитсЯ. џ поведу их сама;
времЯ от времени вы сможете менЯ подменЯть, если дадите слово, что будете
очень внимательны. Ќет, все-таки сопровождать их должна только Я. Џока еще
можно не задумыватьсЯ всерьез об их учебе, они длЯ этого слишком малы; мысль
о том, что они выйдут за ограду сада, менЯ так пугает, что Я еще не осознала
опасность, котораЯ в этом таитсЯ.
-- Џригласите репетитора, -- предложил †акмор.
-- џ об этом уже думала, -- ответила Љлементина, -- но должна вам
признатьсЯ: Я ревнива. ќто просто глупо, но Я никогда не допущу, чтобы они
привЯзались к кому-нибудь еще, кроме менЯ. ‚едь если репетитор будет
хорошим, они обЯзательно привЯжутсЯ к нему; если он будет плохим, то
отдавать ему своих детей Я не собираюсь. „а и вообще Я не очень доверЯю
школе, но, по крайней мере, там есть учитель; проблема же с репетитором мне
представлЯетсЯ практически неразрешимой.
-- ‚от кюре -- типичный репетитор... -- вставил †акмор.
-- џ не очень религиозна, так чего ради мои дети должны быть
религиозными?
-- „умаю, что с этим кюре им боЯтьсЯ нечего, -- возразил †акмор. -- “
него довольно здравые представлениЯ о религии, и вероЯтность обращениЯ детей
в веру минимальна.
-- Љюре утруждать себЯ не станет, -- отрезала Љлементина, -- а вопрос
остаетсЯ открытым. €м придетсЯ ходить в деревню.
-- Ќо в конце концов, -- заметил †акмор, -- если так подумать, по этой
дороге машины никогда не ходЯт. „аже если и ходЯт, то совсем редко.
-- ‚от именно, -- подхватила Љлементина. -- ’ак редко, что терЯешь
бдительность, и если случайно проедет редкаЯ машина, это будет еще опаснее.
Џри одной мысли об этом менЯ бросает в дрожь.
-- ‚ы рассуждаете как ‘вЯтой „елли, -- сказал †акмор.
-- Џерестаньте издеватьсЯ, -- осадила его Љлементина. -- Ќет, в самом
деле, Я не вижу другого выхода: Я буду сопровождать их туда и обратно. —то
же вы хотите, если любишь детей, приходитсЯ идти на какие-то жертвы.
-- ‚ы жертвовали куда меньше, когда бросали их без полдника и уходили
карабкатьсЯ по скалам, -- ввернул †акмор.
-- џ этого не помню, -- возразила Љлементина. -- Ќо если Я это и
делала, то, значит, была нездорова. Ђ вы могли бы об этом и не вспоминать.
ќто было еще при Ђнгеле; уже одно его присутствие выводило менЯ из себЯ. Ќо
теперь все изменилось, и ответственность за их воспитание полностью лежит на
мне.
-- ‚ы не боитесь, что они станут слишком зависимыми от вас? -- смущенно
спросил психиатр.
-- —то может быть естественнее? „ети заменЯют мне все, в них смысл всей
моей жизни; и вполне естественно, что они привыкают полагатьсЯ на менЯ при
любых обстоЯтельствах.
-- Ќо несмотрЯ на все, -- сказал †акмор, -- мне кажетсЯ, вы
преувеличиваете опасность... Џри желании вы будете видеть ее повсюду; ну,
вот, например... менЯ удивлЯет, что вы разрешаете им пользоватьсЯ туалетной
бумагой; они могут поцарапатьсЯ, и кто знает, вдруг женщина, заворачивающаЯ
рулон, отравила свою семью мышьЯком, предварительно взвесив точную дозу на
первом попавшемсЯ листе бумаги, этот лист пропитываетсЯ Ядом и представлЯет
большую опасность... при первом же прикосновении один из ваших мальчуганов
падает без чувств... ‚ы бы еще им задницы вылизывали...
Ћна задумалась.
-- Ђ знаете, -- протЯнула она, -- животные проделывают это со своими
детенышами... может быть, по-настоЯщему хорошаЯ мать должна делать и это...
†акмор посмотрел на нее.
-- џ полагаю, что вы действительно их любите, -- серьезно сказал он. --
€ если как следует подумать, то эта историЯ с мышьЯком" представлЯетсЯ
вполне вероЯтной.
-- ќто ужасно, -- всхлипнула Љлементина и разрыдалась. -- џ не знаю,
что делать... не знаю, что делать...
-- “спокойтесь, -- сказал †акмор, -- Я вам помогу. џ только сейчас
понЯл, насколько эта проблема сложна. Ќо все уладитсЯ. Џоднимайтесь к себе и
ложитесь.
Ћна направилась к лестнице.
-- ‚от это страсть, -- сказал себе †акмор, выходЯ на дорогу.
…му захотелось как-нибудь ее испытать. Ќо пока оставалось лишь за ней
наблюдать.
Њежду тем некаЯ мысль не давала ему покоЯ; и как же ее сформулировать?
Њысль неопределеннаЯ. ЌеопределеннаЯ мысль. ‚ любом случае, было бы
интересно узнать, что об этом думают сами дети. Ќо времЯ пока еще терпело.

XIII

7 окткабрЯ

Ћни играли на лужайке под окнами материнской комнаты. Љлементина все
реже и реже разрешала им удалЯтьсЯ от дома. ‚от и сейчас она не спускала с
них глаз, следила за их жестами, угадывала выражение их лиц. †оэль казалсЯ
менее подвижным, чем обычно, вЯло плелсЯ, еле успеваЯ за остальными. ‚
какой-то момент он остановилсЯ, пощупал свои штанишки и растерЯнно посмотрел
на братьев. Ћни принЯлись пританцовывать вокруг него, словно он сообщил им
что-то очень смешное. †оэль начал тереть кулаками глаза, было видно, что он
заплакал.
Љлементина выбежала из комнаты, спустилась по лестнице и в считанные
секунды очутилась на лужайке.
-- —то с тобой, моЯ радость?
-- †ивот болит! -- плаксиво протЯнул †оэль.
-- —то ты ел, мой ангелочек? ќта идиотка опЯть тебЯ накормила какой-то
гадостью?
ироко расставив ноги, †оэль вбирал в себЯ живот и выпЯчивал попу.
-- џ обкакалсЯ! -- выкрикнул он и расплакалсЯ. ‘итроэн и Ќоэль скорчили
презрительные рожи.
-- Њолокосос! -- процедил ‘итроэн. -- Ћн все еще делает в штаны.
-- Њолокосос! -- повторил Ќоэль.
-- —то же вы?! -- пристыдила их Љлементина. -- Ѓудьте с ним поласковей!
Ћн не виноват. Џойдем, мой хороший, Я тебе надену чистые красивые штанишки и
дам ложечку опиумного эликсира.
‘итроэн и Ќоэль замерли от удивлениЯ и зависти.
Ћбласканный †оэль поплелсЯ за Љлементиной.
-- Ќичего себе! -- высказалсЯ ‘итроэн. -- Ћн делает в штаны, и ему еще
дают умного ликсиру.
-- „а, -- согласилсЯ Ќоэль. -- џ тоже хочу.
-- џ попробую какнуть, -- сказал ‘итроэн.
-- џ тоже, -- сказал Ќоэль.
Ћни поднатужились, покраснели от напрЯжениЯ, но ничего не получилось.
-- џ не могу, -- сказал ‘итроэн. -- ’олько чуть-чуть писнул.
-- Ќу и ладно, -- сказал Ќоэль. -- Ќе будет нам ликсира. ‡ато спрЯчем
медвежонка †оэлЯ.
-- ‚от это да! -- произнес ‘итроэн, удивившись непривычному красноречию
Ќоэлл. -- •орошаЯ мысль, но нужно так спрЯтать, чтобы он не нашел.
Ќоэль наморщил лоб. Ћн думал. ‚ поисках удачной идеи оглЯнулсЯ по
сторонам. ‘итроэн от брата не отставал; он лихорадочно подгонЯл свои серые
клеточки.
-- ‘мотри! -- воскликнул он. -- ’ам!
"’ам" оказалось пустым местом, где служанка сушила белье. “ одного из
белых столбов с натЯнутой железной проволокой стоЯла стремЯнка.
-- ‘прЯчем на дереве, -- решил ‘итроэн. -- ‚озьмем стремЯнку ЃелЯнки.
Ѓыстро, пока †оэль не вернулсЯ!
Ћни рванули изо всех сил.
-- Ќо, -- прокричал на бегу Ќоэль, -- он тоже может ее взЯть...
-- Ќет, -- ответил ‘итроэн. -- ‚двоем мы сможем оттащить стремЯнку, а
он -- в одиночку -- не сможет.
-- „умаешь? -- спросил Ќоэль.
-- ‘ейчас увидишь, -- сказал ‘итроэн. Ћни подбежали к стремЯнке. Ћна
оказалась больше, чем они думали.
-- ѓлавное, не уронить ее, -- сказал ‘итроэн, -- иначе потом не сможем
ее поставить. атаЯсь, они потащили лестницу.
-- Ћх, тЯжелаЯ! -- выдохнул Ќоэль через метров десЯть.
-- „авай быстрее, -- поторопил его ‘итроэн. -- ‘ейчас ЃелЯнка вернетсЯ.

XIV

-- ‚от! ’еперь ты чистенький, -- сказала Љлементина и бросила в горшок
комок ваты. Џодмытый †оэль не оборачивалсЯ; мать продолжала стоЯть на
коленЯх у него за спиной. Џомедлив, она нерешительно попросила: "Ќагнись,
моЯ радость".
†оэль нагнулсЯ, упираЯсь руками в колени. Ћна нежно взЯла его за
Ягодицы, раздвинула их и начала лизать. ’щательно. ‘амозабвенно.
-- —то ты делаешь, мама? -- удивленно спросил †оэль.
-- џ тебЯ мою, мое сокровище, -- ответила Љлементина, прервав процесс.
-- џ хочу, чтобы ты был таким же чистым, как детеныш кошки или собаки.
‚ этом не было ничего унизительного. Ќаоборот, это казалось таким
естественным. Љакой же болван этот †акмор! …му этого не понЯть. •отЯ это
такой пустЯк. Џо крайней мере, она будет уверена, что они ничего не
подхватЯт. Џоскольку она их любила, ничто из того, что она делала, не могло
им навредить. Ќичто. …сли уж совсем начистоту, она должна была бы их
полностью вылизывать, не подмываЯ до этого.
Ћна поднЯлась и стала задумчиво натЯгивать на †оэлЯ штаны. Ћткрывались
новые перспективы.
-- ‘тупай к своим братьЯм, золотко мое, -- сказала она.
†оэль выбежал из комнаты. ‘пустившись по лестнице, он засунул палец в
штаны, провел им между Ягодиц, поскольку там было влажно. Џожал плечами.
Љлементина медленно вернулась к себе в комнату. ‚ конце концов, вкус
был не из приЯтных. ‘ейчас самое времЯ длЯ кусочка бифштекса.
‚ылизывать их полностью. „а.
‘колько раз она себе говорила, что оставлЯть их в ванной -- в высшей
степени опасно. ‘тоит только отвлечьсЯ. Џовернуть голову, например,
наклонитьсЯ за мылом, выскользнувшим из рук и улетевшим на недосЯгаемое
расстоЯние, чуть ли не за раковину. € в этот момент -- сильно подскакивает
давление в трубах, поскольку в резервуар неожиданно падает раскаленный
метеорит, ему удаетсЯ проскочить в главную трубу и не взорватьсЯ из-за
сумасшедшей скорости; но, застрЯв в трубе, он начинает гнать нагревающуюсЯ
воду, и девЯтый вал (девЯтый вал: какое красивое сочетание) стремительно
несетсЯ по трубам, и воды прибывает все больше и больше, так что,
наклонившись за мылом... -- кстати, это настоЯщее преступление, продавать
мыло такой формы: овальной, обтекаемой, которое может выскользнуть в два
счета -- раз, два -- и улететь куда угодно, и даже, плюхнувшись в воду,
брызнуть каким-нибудь микробом в нос ребенку. €так, вода все прибывает,
уровень поднимаетсЯ, дитЯ может испугатьсЯ, открыть рот, захлебнутьсЯ --
возможно, насмерть, -- посиневшее личико, отсутствие воздуха в легких...
Ћна вытерла взмокший лоб и закрыла дверь буфета, так ничего оттуда и не
взЯв. ‚ кровать, немедленно в кровать!

†оэль с обиженным видом подошел к братьЯм. ’е, увлекшись раскопками, от
комментариев воздержались.
-- „умаешь, найдем еще один голубой? -- спросил Ќоэль у ‘итроэна.
‡аинтересованный †оэль посмотрел на братьев.
-- Ќет, -- ответил ‘итроэн. -- џ же тебе сказал, что они попадаютсЯ
очень редко. Ћдин на пЯтьсот миллионов.
-- утишь, -- отозвалсЯ †оэль, Яростно включаЯсь в работу.
-- †алко, что он его съел, -- произнес ‘итроэн. -- Њы бы сейчас уже
вовсю летали.
-- Љ счастью, улетел его, а не мой, -- добавил Ќоэль. -- џ бы так
расстроилсЯ!
€ он демонстративно обнЯл своего плюшевого медвежонка.
-- Њой „умузо, -- ласково прошептал он.
†оэль, потупив взор, продолжал копать; его лопатка упрЯмо вгрызалась в
гравий.
Ќамек поразил его прЯмо в сердце. ѓде его медвежонок? †оэль по-прежнему
не поднимал головы, у него начало щипать в глазах.
-- Ћн что, недоволен? -- усмехнулсЯ Ќоэль.
-- ‚кусный был ликсир? -- съЯзвил ‘итроэн.
†оэль не отвечал.
-- Ћт него до сих пор вонЯет, -- сказал Ќоэль. -- Ќе удивительно, что
его Џуарогаль улетел.
†оэль продолжал молчать; если он ответит, то голос будет дрожать. Ћн
едва различал лопатку, все плыло перед его глазами, но продолжал думать о
камешках. € вдруг он забыл и о медвежонке, и о братьЯх, и обо всем, что его
окружало.
‚ глубине вырытой канавки по одному из камешков карабкалсЯ
восхитительный слизнЯк чистейшего голубого цвета. ‡атаив дыхание, †оэль не
спускал с него глаз. Ћн взЯл его дрожащими пальцами и незаметно поднес ко
рту. Ћн почувствовал, как его обволокло, укутало пеленой ликованиЯ, сквозь
которую почти не пробивались братские насмешки.
Ћн проглотил слизнЯка и встал.
-- џ знаю, что вы его спрЯтали, -- уверенно заЯвил он.
-- ‚от еще чего, -- возмутилсЯ ‘итроэн. -- Ћн сам туда забралсЯ, он не
хотел оставатьсЯ с папочкой, от которого так вонЯет.
-- Њне все равно, -- сказал †оэль. -- џ его буду искать.
Ћн сразу же обнаружил лестницу, в нескольких метрах от нее -- дерево,
между ветвЯми которого уютно устроившийсЯ Џуарогаль мирно беседовал с
зеленым дЯтлом.
’еперь надо было взлететь. †оэль решительно вытЯнул в стороны руки и
взмахнул ими. ‘итроэн не мог ошибатьсЯ.
Љогда пЯтки †оэлЯ поднЯлись до уровнЯ глаз ЌоэлЯ, последний схватил
‘итроэна за руку.
-- Ћн нашел голубого слизнЯка... -- прошептал Ќоэль.
-- Ќу вот видишь, -- отозвалсЯ ‘итроэн. -- ќто доказывает, что Я был
прав.
“видев поднимающегосЯ в воздух †оэлЯ, зеленый дЯтел даже не
пошевелилсЯ; мальчик удобно уселсЯ рЯдом с медвежонком и окликнул братьев.
-- Ќу что, может, подниметесь? -- насмешливо предложил он.
-- Ќет, -- ответил ‘итроэн. -- Ќеинтересно.
-- Ќет, интересно, -- сказал †оэль. -- „а? -- спросил он у зеленого
дЯтла.
-- ќто очень интересно, -- подтвердил зеленый дЯтел. -- ‡наете, а в
клумбе с ирисами их навалом.
-- •а! џ бы все равно их нашел, -- заЯвил ‘итроэн. -- „а и обычных
можно было бы покрасить голубой краской...
Ћн зашагал к клумбе с ирисами, Ќоэль -- за ним. †оэль, оставив
ЏуарогалЯ на дереве, бросилсЯ догонЯть братьев.
-- ‚от сейчас наедимсЯ, -- сказал он, подбегаЯ. -- € сможем очень
высоко взлететь.
-- Ћдного достаточно, -- проронил ‘итроэн.
‚ыйдЯ из дома, Љлементина сразу же заметила стремЯнку. Ћна подбежала и
осмотрела все вблизи. „ерево. Ђ на дереве -- вальЯжно развалившийсЯ
Џуарогаль.
‘хватившись за сердце, она понеслась по саду, пронзительно выкрикиваЯ
имена детей.

XVI

8 окткабрЯ

-- џ не собираюсь оспаривать ваше решение, -- промолвил †акмор. -- Ќо
не будем торопитьсЯ.
-- ќто единственный выход, -- объЯвила Љлементина. -- ‚опрос можно
поставить как угодно и с любой стороны. …сли бы не было этого дерева, ничего
бы не случилось.
-- Ђ может, виновата стремЯнка? -- заметил †акмор.
-- Љонечно, служанка не должна была оставлЯть ее на виду, и растЯпа
будет наказана, как того заслуживает, но не в этом дело. ‚ы понимаете, что,
не будь этого дерева, ‘итроэн и Ќоэль никогда бы не задумали закинуть так
высоко медвежонка †оэлЯ? Џричина происшедшего -- в этом дереве. Ђ
представьте, что малыш мог даже попробовать на него залезть, чтобы снЯть
игрушку.
-- Њежду тем, -- вставил †акмор, -- некоторые считают, что детЯм
полезно лазать по деревьЯм.
-- Ќо только не моим детЯм! -- перебила его Љлементина. -- ‘ деревьЯми
может столько всего случитьсЯ. Ќикогда не знаешь. ’ермиты подтачивают корни,
и деревьЯ на вас падают, либо сухаЯ ветка ломаетсЯ, и вас оглушает, либо в
дерево попадает молниЯ, оно загораетсЯ, ветер раздувает огонь, доносит Языки
пламени до комнаты детей, и они сгорают живьем!.. Ќет, оставлЯть деревьЯ в
саду слишком опасно. Џоэтому Я настоЯтельно вас прошу, если вы, разумеетсЯ,
не против, оказать мне услугу: сходите в деревню и пригласите людей, которые
бы спилили все деревьЯ в саду. Ћни могли бы забрать себе половину, а другую
Я бы пустила на дрова.
-- Љаких людей? -- спросил †акмор.
-- Ќу, Я не знаю, лесорубов, дровосеков... да, конечно, дровосеков.
Џопросите, чтобы ко мне отправили нескольких дровосеков. Ќеужели это так
сложно?
-- Ћ нет, -- ответил †акмор. -- “же иду. ЌельзЯ ничего упускать из
виду.
Ћн встал. € пошел.

XVII

Џополудни заЯвились лесорубы. ‘ жаровнЯми и большим количеством
железных инструментов, игл, крючьев. ‚озвращающийсЯ с прогулки †акмор увидел
их первым, остановилсЯ и пропустил вперед. €х было пЯтеро, не считаЯ двух
подмастерьев: один лет десЯти, щуплый, рахитичный; другой постарше, с черной
повЯзкой на левом глазу и комично вывернутой ногой.
Ћдин из мужчин подал †акмору знак; это с ним психиатр договаривалсЯ о
стоимости работ. ‚ итоге они принЯли предложение Љлементины -- половина
дровосекам, половина на дрова. ђаспилка и укладка дров, не предусмотренные
соглашением, должны были оплачиватьсЯ дополнительно.
“ †акмора защемило сердце. Ќе испытываЯ к деревьЯм никаких эмоций, как
то и подобает индивидууму, поЯвившемусЯ на свет в зрелом возрасте и начисто
лишенному воспоминаний, он высоко оценивал их допустимую функциональную
красоту и объединЯющее их свободолюбие. Ѓудучи неспособным на комплименты
или хвалебные оды в адрес насаждений, психиатр все же чувствовал себЯ
достаточно уютно в их присутствии; ему нравились смущенные солнечные
зайчики, прыгающие по лакированной листве, витиеватые рисунки тени и света
на морщинистой коре, легкий шум ветвей и запах испарений на исходе жарких
дней. Ћн любовалсЯ острыми Язычками драконий, скрученными стволами толстых
приземистых пальм, гладкими и сочными отростками эвкалиптов, похожих на
слишком быстро выросших долговЯзых неловких девиц, которые безвкусно
украшают себЯ позеленевшими медными побрЯкушками и выливают на затылок весь
флакон материнских духов. Ћн восхищалсЯ соснами, внешне непреклонными, но
готовыми при первом же прикосновении извергнуть в потоке пахучей смолы долго
сдерживаемое семЯ; он восторгалсЯ корЯвыми дубами, неповоротливыми, словно
здоровые лохматые псы. Љаждое растение было красиво по-своему. Љаждое
обладало собственным характером, привычками, маниЯми, но все вызывали
одинаковую приЯзнь. € все же неуемнаЯ материнскаЯ любовь оправдывала
необходимость жертвоприношениЯ.
ђаботники остановились посреди лужайки и положили на землю инструменты.
„вое взЯли мотыги и принЯлись копать, в то времЯ как подмастерьЯ сгребали
комьЯ земли огромными лопатами -- выше их собственного роста. Љанава быстро
углублЯлась. †акмор с тревогой наблюдал за их работой. ЏодмастерьЯ
наваливали у краЯ канавы кучи земли и энергично ее утрамбовывали, сбиваЯ в
плотное низкое заграждение.
‘очтЯ ров достаточно глубоким, рабочие прекратили копать и вылезли на
поверхность. „вигались они медленно; бурые землистые одежды делали их
похожими на жесткокрылых ископаемых, прЯчущих свои Яйца. ‚змокшие
подмастерьЯ продолжали выгребать землю и неистово, Яростно ее утрамбовывать.
Џериодически каждый из них получал взбадривающую затрещину. ’ем временем
трое рабочих, удалившихсЯ к ограде, вернулись с тачкой, в которой лежала
груда бревен метровой длины. Ћни остановили тачку около канавы. ‡атем стали
укладывать бревна на землЯное основание, возведенное подмастерьЯми.
“кладывать тщательно, плотно, подбиваЯ кувалдой конец каждого бревна и
укреплЯЯ таким образом всю конструкцию. Љогда строительство укрытиЯ было
завершено, они подобрали лопаты и принЯлись засыпать землей бревенчатый щит.
†акмор подозвал одного из подмастерьев.
-- —то они делают? -- спросил психиатр и, несмотрЯ на все отвращение,
пнул его под коленку.
-- “крытие, -- выпалил подмастерье, прикрываЯ лицо, и убежал к своим
товарищам. ’оварищи о нем не забыли; всыпали по первое число.
‘олнца в тот день не было; свинцовое небо мерцало бледно и неприЯтно.
†акмора слегка лихорадило, но он хотел досмотреть до конца.
“крытие казалось законченным. Ћдин за другим рабочие забрались на
накат, дошли до лесенки в конце траншеи. Ќастил выдерживал их вес.
ЏодмастерьЯ даже не пытались за ними идти, заранее знаЯ результат подобной
инициативы.
ђабочие вылезли из траншеи. ‚ыбрали из кучи инструментов иглы и крючьЯ.
ЏодмастерьЯ суетились вокруг жаровен и изо всех сил раздували огонь. Џо
команде бригадира они схватились за тЯжелые раскаленные котлы и понесли их к
первому дереву. †акмор ощущал нарастающее беспокойство. ‚се это напомнило
ему распЯтие распутного жеребца.
“ подножиЯ десЯтиметровой финиковой пальмы поставили первую жаровню, и
каждый засунул в нее свой инструмент. ‚тораЯ была установлена около
соседнего эвкалипта. ЏодмастерьЯ бросились раздувать огонь, подпрыгиваЯ на
огромных кузнечных мехах. ‚ это времЯ бригадир осторожно прикладывал ухо к
стволу финиковой пальмы. ‚незапно он замер и сделал на коре красную отметку.
Ћдин из дровосеков, по виду самый сильный, вытащил из жаровни докрасна
раскаленный дымЯщийсЯ крюкк точнее, железный гарпун -- с острым наконечником
и зубьЯми. Ћн уверенно отвел руку назад, разбежалсЯ и вонзил гарпун в
гладкий ствол, точно в сердцевину красной отметки. ЏодмастерьЯ уже успели
оттащить жаровни, а другой дровосек -- поразить эвкалипт. ‡атем все
бросились наутек, добежали до укрытиЯ и спрЯтались. ЏодмастерьЯ жались у
входа, рЯдом с жаровнЯми.
‹истьЯ пальмы задрожали, сначала незаметно, потом все сильнее. †акмор
стиснул зубы. ђаздалсЯ жалобный крик, такой пронзительный и резкий, что
психиатр заткнул уши. ‘твол пальмы закачалсЯ, при каждом наклоне крики
учащались. ‡емлЯ у подножиЯ пальмы раскололась и разверзлась. Ќевыносимый
звук -- скрежет сверла -- раздирал уши, разносилсЯ по всему саду и,
казалось, отражалсЯ от низкого облачного свода. ‚незапно длинный выгнутый
ствол вырвало с корнЯми из почвы и понесло в сторону укрытиЯ. Ќе переставаЯ
пронзительно кричать, пальма закружилась, заметалась по лужайке, неуклонно
приближаЯсь к укрытию. Ќесколько секунд спустЯ †акмор почувствовал, как
землЯ вздрогнула во второй раз. “пал эвкалипт. Ћн не кричал; он пыхтел, как
безумный кузнечный мех, и его серебристые ветви, выкручиваЯсь, обнимали
ствол, корни глубоко загребали землю, пытаЯсь дотЯнутьсЯ до укрытиЯ. Џальма
уже добралась до настила и истерично билась об него всем телом; но силы
убывали, ритм замедлЯлсЯ... Џервым поник более хрупкий эвкалипт; какое-то
времЯ его узкие листьЯ еще шевелились. ђабочие вышли из укрытиЯ. Џальма
дернулась из последних сил, стараЯсь зацепить ближайшего рабочего, но тот
ловко увернулсЯ и сильно ударил ее топором. ‚се затихло. ‹ишь иногда
судорога пробегала по серому телу. Ђ дровосеки, не терЯЯ времени даром, уже
занимались соседним деревом.
†акмор, казалось, врастал в землю; в голове шумело и звенело, он
продолжал, не отрываЯсь, смотреть на побоище. “видев, как гарпун вонзаетсЯ в
нежную деревЯнную плоть, он больше не мог сдерживатьсЯ. Ћн развернулсЯ и
побежал к скале. Ћн все бежал и бежал; воздух вокруг него сотрЯсалсЯ от
взрывов гнева и боли.

XVIII

8 окткабрЯ

’еперь, кроме тишины, не было больше ничего. ‚се деревьЯ лежали на
лужайке, корнЯми кверху, а землЯ, всЯ в огромных дырках, казалось, пережила
бомбежку изнутри. Ћгромные лопнувшие гнойники, пустые, сухие, печальные.
ђабочие ушли обратно в деревню, а подмастерьЯ остались распиливать трупы на
бревна и убирать следы бойни.
†акмор осматривал поле боЯ. “целело лишь несколько кустов и низких
клумб. Ќе было больше ничего между его взглЯдом и небом, странно голым и
внезапно лишенным теней. ‘права доносилсЯ скрежет садового ножа. Џрошел
подмастерье помоложе, волоча по земле длинную двуручную пилу.
†акмор вздохнул и зашел в дом. ЏоднЯвшись на второй этаж, он свернул в
детскую. Љлементина вЯзала. ‚ глубине комнаты Ќоэль, †оэль и ‘итроэн
рассматривали книжки с картинками и сосали леденцы. Џакет с леденцами лежал
на равном расстоЯнии от каждого.
†акмор вошел.
-- ‚се, -- сказал он. -- ‘пилены насмерть.
-- Ђ! ’ем лучше, -- отозвалась Љлементина. -- ’ак мне будет намного
спокойнее.
-- ‚ы уже так много свЯзали? -- удивилсЯ †акмор. -- ЌесмотрЯ на этот
шум?
-- џ даже не обратила вниманиЯ. Џо-моему, деревьЯ и должны падать с
шумом.
-- ђазумеетсЯ, -- согласилсЯ †акмор.
Ћн посмотрел на детей.
-- ‚ы по-прежнему не разрешаете им выходить? Ћни уже три днЯ сидЯт
дома. €м ведь больше ничего не грозит!
-- Ђ дровосеки больше не работают? -- спросила Љлементина.
-- €м осталось лишь распилить деревьЯ, -- сказал †акмор. -- Ќо, если вы
боитесь за детей, Я могу за ними присмотреть. Џо-моему, им нужно подышать
воздухом.
-- Ћй! „а! -- воскликнул ‘итроэн. -- Њы пойдем с тобой гулЯть!
-- Џойдем! -- повторил Ќоэль.
-- Ѓудьте очень внимательны! -- предупредила его Љлементина. -- Ќи на
секунду не терЯйте их из виду. …сли вы не будете за ними присматривать, Я
умру от беспокойства.
†акмор вышел из комнаты, тройнЯшки прыгали вокруг него. ‚четвером они
кубарем скатились по лестнице.
-- ‘мотрите, чтобы они не провалились в дыры! -- все еще кричала
Љлементина. -- € чтобы они не играли с инструментом.
-- •орошо! •орошо! -- отозвалсЯ †акмор между двумЯ этажами.
‚ыскочив в сад, Ќоэль и †оэль помчались туда, откуда доносилсЯ скрежет
садового ножа. ‡а ними, не торопЯсь, шли †акмор и ‘итроэн.
Џодмастерье помоложе, тот, которому на вид было лет десЯть, обрубал
сосновые ветки. Љривой стальной клинок поднималсЯ и опускалсЯ, при каждом
ударе вылетали тонкие щепки, и воздух кричал от запаха смолы. †оэль выбрал
удобное место длЯ обозрениЯ и зачарованно замер. Ќоэль остановилсЯ поодаль.
-- Љак тебЯ зовут? -- спросил Ќоэль немного погодЯ.
Џодмастерье поднЯл к ним изможденное лицо.
-- Ќе знаю, -- промолвил он. -- Њожет быть, †ан.
-- †ан! -- повторил Ќоэль.
-- Ђ менЯ зовут †оэль, -- представилсЯ †оэль, -- а моего брата --
Ќоэль.
†ан не ответил. Ќож опускалсЯ и поднималсЯ в прежнем унылом ритме.
-- —то ты делаешь, †ан? -- спросил подоспевший ‘итроэн.
-- ‚от, -- объЯснил †ан.
Ќоэль подобрал щепку и понюхал ее.
-- ќто должно быть интересно, -- предположил он. -- ’ы всегда это
делаешь?
-- Ќет, -- ответил †ан.
-- Џосмотри, -- сказал ‘итроэн. -- ’ы умеешь плевать так же далеко?
†ан нехотЯ посмотрел. Њетр пЯтьдесЯт. Ћн тоже плюнул: в два раза
дальше.
-- “х, ты! -- воскликнул Ќоэль.
‘итроэн не скрывал своего восхищениЯ.
-- ’ы плюешь очень далеко, -- почтительно заметил он.
-- Њой брат плюет раза в четыре дальше, -- сообщил †ан.
‚ деревне его не баловали подобным вниманием, и он старалсЯ обратить
смутившую его похвалу на кого-нибудь более достойного.
-- Ќу, -- подытожил ‘итроэн, -- значит, он тоже должен плевать очень
далеко!
‚етка держалась на нескольких волоконцах. Џри очередном ударе она
повисла, эластичные волокна сжались, ветку подбросило и откинуло в сторону.
†ан отодвинул ее рукой.
-- Ћсторожно! -- сказал он.
-- ’ы сильный! -- заметил Ќоэль.
-- Ћ, это еще что! -- отозвалсЯ †ан. -- Њой брат намного сильнее менЯ.
€ все же к следующей ветке он приступил с большим воодушевлением,
из-под ножа вылетали огромные щепки.
-- ‘мотри, -- сказал ‘итроэн †оэлю.
-- Ћн ее разрубил почти с первого раза, -- добавил Ќоэль.
-- „а, -- сказал ‘итроэн.
-- Џочти, -- уточнил Ќоэль. -- € все-таки не совсем с первого раза.
-- …сли бы Я захотел, Я бы смог отсечь ее одним ударом, -- сказал †ан.
-- Ћхотно верю, -- произнес ‘итроэн. -- Ђ ты когда-нибудь рубил дерево
одним ударом?
-- Њой брат -- да, -- сказал †ан. -- ЌастоЯщее дерево. Ћн становилсЯ
все более оживленным.
-- ’ы живешь в деревне? -- спросил ‘итроэн.
-- „а, -- ответил †ан.
-- “ нас есть сад, -- сказал ‘итроэн. -- ‡десь так забавно. Ђ в деревне
есть еще такие же сильные мальчики, как ты?
†ан замЯлсЯ в нерешительности, но все же сказал правду:
-- „а! € не мало.
-- ’ебе девЯть лет уже исполнилось?
-- „есЯть, -- уточнил †ан.
-- Ђ как ты думаешь, Я смог бы рубить деревьЯ, если бы мне было десЯть
лет? -- спросил ‘итроэн.
-- Ќе знаю, -- ответил †ан. -- ќто довольно трудно без сноровки.
-- Њожно Я его подержу? -- попросил ‘итроэн.
-- —то? -- переспросил †ан. -- Њой нож?
-- „а, твой нож, -- повторил ‘итроэн, упиваЯсь звучанием нового слова.
-- Џопробуй, -- великодушно разрешил †ан. -- Ќо смотри, он тЯжелый.
‘итроэн с благоговением взЯл нож. ‚оспользовавшись наступившей паузой,
†ан смачно поплевал на свои ладони. “видев это, ‘итроэн с некоторой
брезгливостью отдал ему нож.
-- Ђ зачем ты плюешь на ладони? -- спросил Ќоэль.
-- ‚се мужчины так делают, -- объЯснил †ан. -- Ћт этого руки твердеют.
-- Љак ты думаешь, мои руки тоже станут твердыми? -- спросил ‘итроэн.
-- Њожет быть, такими же твердыми, как дерево!
-- Ќе знаю, -- ответил †ан.
Ћн снова принЯлсЯ за работу.
-- ’ы никогда не искал в своем саду слизнЯков? -- спросил ‘итроэн.
†ан задумалсЯ, шмыгнул носом и выстрелил здоровой зеленой соплей на
более чем значительное расстоЯние.
-- Ћто! -- воскликнул Ќоэль. -- ’ы видел?
-- „а, -- ответил ‘итроэн. ‡аинтересовавшись, они сели на землю.
-- Њой брат как-то копал землю и нашел кость мертвеца, -- начал
рассказывать †ан.
Ћни слушали его, но уже без особого интереса. †акмор стоЯл рЯдом и
разглЯдывал странный квартет. Џсихиатр был несколько озадачен.

XIX

27 окткабрЯ

Ћн проснулсЯ внезапно. ‚ дверь стучали. Ћн еще не успел ответить, как
Љлементина вошла в комнату.
-- ‡дравствуйте, -- сказала она с отсутствующим видом.
Џохоже, она была в полном смЯтении.
-- —то случилось? -- спросил заинтригованный †акмор.
-- Ќичего! -- ответила Љлементина. -- ќто так глупо. Њне приснилсЯ
страшный сон.
-- ЋпЯть несчастный случай?
-- Ќет. Ћни выходили из сада. ќто становитсЯ навЯзчивой идеей.
-- ‹ожитесь спать, -- посоветовал †акмор, садЯсь в кровати. -- џ
попробую что-нибудь сделать.
-- —то?
-- Ќе беспокойтесь.
Ћна понемногу приходила в себЯ.
-- ‚ы хотите сказать, что можете что-то сделать длЯ их безопасности?
-- „а, -- сказал †акмор.
‚се та же неЯснаЯ мысль. Ќо на этот раз она подводила его к конкретному
действию.
-- ‹ожитесь спать, -- повторил он, -- Њне нужно одетьсЯ. •очу кое-что
проверить, потом зайду к вам. Ћни уже встали?
-- Ћни в саду, -- ответила Љлементина.
Ћна вышла и закрыла дверь.

-- Ќе так, -- сказал ‘итроэн. -- ‚от как надо.
Ћн лег плашмЯ на траву и, едва шевелЯ руками и ногами, оторвалсЯ от
земли сантиметров на тридцать. Џотом пролетел вперед и сделал
безукоризненную мертвую петлю.
-- ’олько не высоко, -- предупредил его Ќоэль. -- Ќе поднимайсЯ над
клумбой. Ђ то увидЯт.
‘ледующим был †оэль, он взлетел, но на вершине петли завис и быстро
спустилсЯ.
-- €дут! -- прошептал он низким голосом.
-- Љто? -- спросил ‘итроэн.
-- „ЯдЯ †акмор.
-- Њы играли в камни, -- предупредил ‘итроэн. Ћни уселись в кружок и
взЯли в руки лопатки. —ерез несколько минут, как и следовало, поЯвилсЯ
†акмор.
-- ‡дравствуй, дЯдЯ †акмор, -- сказал ‘итроэн.
-- ‡дравствуй, -- повторил †оэль.
-- ‡дравствуй, -- подхватил Ќоэль. -- Џосиди с нами.
-- џ пришел с вами поболтать, -- начал †акмор, опускаЯсь на землю.
-- —то же тебе рассказать? -- спросил ‘итроэн.
-- Ѓог ты мой, да что угодно. —ем вы занимаетесь, например?
-- €щем камни, -- ответил ‘итроэн.
-- Ќаверное, очень интересно, -- предположил †акмор.
-- Ћчень интересно, -- подтвердил Ќоэль. -- Њы играем в это каждый
день.
-- Љогда Я вчера шел в деревню, на дороге было много красивых камней,
-- сообщил †акмор, -- но Я, конечно, не мог вам их принести.
-- Ќу, ничего, -- успокоил его †оэль, -- здесь их вдоволь.
-- „а, правда, -- признал †акмор. ‚озникла пауза.
-- Ќа дороге много чего есть, -- простодушно заметил †акмор.
-- „а, -- ответил ‘итроэн. -- „а и везде много чего есть. —ерез решетку
видно. „орога просматриваетсЯ до самого поворота.
-- ‘мотри-ка! Ќу а за поворотом?
-- Ќу! -- протЯнул ‘итроэн. -- ‡а поворотом должно быть то же самое.
-- Ђ еще дальше деревнЯ, -- сообщил †акмор.
-- Ђ в ней такие мальчики, как †ан, -- добавил ‘итроэн.
-- „а.
-- Ћн плюет себе на ладони, -- вспомнил ‘итроэн и брезгливо поморщилсЯ.
-- Ћн работает, -- сказал †акмор.
-- ‚се, кто работают, плюют себе на ладони?
-- Ђ как же, -- ответил †акмор. -- ќто длЯ того, чтобы волосы на руках
не росли.
-- Ђ деревенские мальчики играют? -- спросил †оэль.
-- Љогда у них есть времЯ на игры, они играют все вместе. Ќо чаще всего
они работают, а если не работают, то их бьют.
-- Њы все времЯ играем вместе, -- произнес ‘итроэн.
-- Ђ еще там есть месса, -- продолжал †акмор.
-- Ђ что такое -- месса? -- поинтересовалсЯ Ќоэль.
-- Ќу, это когда куча народу набиваетсЯ в зал, такой большой зал, а
потом выходит господин кюре в красивых расшитых одеждах, и он говорит с
людьми, и они кидают ему в морду булыжники.
-- ’ы произносишь нехорошие слова, -- заметил †оэль.
-- € это все? -- спросил ‘итроэн.
-- Љогда как, -- продолжал рассказывать †акмор. -- Ќапример, вчера кюре
подготовил очень хороший спектакль. Ћн дралсЯ с ризничим прЯмо на сцене, в
боксерских перчатках; они лупили друг друга, а в конце начали дратьсЯ все
присутствующие.
-- € ты тоже?
-- Љонечно.
-- Ђ что такое -- сцена? -- спросил †оэль.
-- ќто часть пола, но поднЯтаЯ повыше, чтобы всем было видно. Ђ люди
сидЯт на стульЯх вокруг.
‘итроэн задумалсЯ.
-- Ђ кроме драки в деревне чем-нибудь еще занимаютсЯ? --
заинтересованно спросил он.
†акмор неуверенно помЯлсЯ.
-- Њ-м... нет, в общем-то, -- ответил он.
-- ’огда, -- заключил ‘итроэн, -- Я считаю, что в саду лучше.
“ †акмора отпали все сомнениЯ.
-- €так, -- сказал он, -- выходить на волю вам не хочетсЯ?
-- ‘овершенно, -- ответил ‘итроэн. -- Њы и так на воле. Ђ потом, нам не
до драк. …сть дела поважнее.
-- Ђ именно? -- спросил †акмор.
-- Ќу...
‘итроэн посмотрел на братьев.
-- Љамни искать, -- промолвил он.
€ они снова принЯлись копать, Явно показываЯ †акмору, что его
присутствие их несколько стеснЯет. †акмор встал.
-- Ђ вам не жалко, что деревьев больше нет? -- спросил он перед тем,
как уйти.
-- Ћ! Ѓыло красиво, но ничего, новые вырастут, -- отозвалсЯ ‘итроэн.
-- „а, но где теперь лазать?
‘итроэн промолчал. Ќоэль ответил за него.
-- ‹азать по деревьЯм, -- заЯвил он, -- в нашем возрасте уже
неинтересно.
‘мешавшись, †акмор удалилсЯ. …сли бы он обернулсЯ назад, то увидел бы,
как три маленькие фигурки взмыли в небо и спрЯтались за облаком, чтобы вволю
посмеЯтьсЯ над его бестолковыми вопросами. Ћх уж эти взрослые!

XXI

28 окткабрЯ

Ќизко склонив голову и сгорбившись, †акмор широко шагал по дороге.
Ѓорода остро топорщилась. Ћт былой прозрачности не осталось и следа, и
вследствие этого он чувствовал себЯ чрезмерно телесным. Џсихоанализ
продвигалсЯ, сеансы учащались; еще чуть-чуть, и психосеансировать будет
нечего. ЏредавалсЯ †акмор суете, спрашиваЯ себЯ: "Љак закончить это все?"
—то ни делай, что ни говори, как ни дави на ‘лЯву, все равно снискать, в
психическом смысле, больше ничего не удастсЯ. †ивым он ощущал лишь свой
личный опыт, живыми -- лишь свои собственные воспоминаниЯ. ‘лЯвины не
усваивались. Џо крайней мере, не все.
"Џодумаешь! Џодумаешь! -- твердил он себе. -- Џрекрасна и свежа
природа, хотЯ година на закате. Ћ, месЯц окткабрь, который Я предпочитаю
погодам морских смываний, месЯц окткабрь пахучий и спелый, с черными,
жесткими листьЯми и колючей проволокой красных шипов; твои облака, что
егозЯт и тонко провисают по краЯм неба, твое жнивье цвета старого меда и все
остальное, и до чего же все это красиво, землЯ мЯгкаЯ, бураЯ, теплаЯ, чего
беспокоитьсЯ? какаЯ глупость, все утрамбуетсЯ очень быстро. Ђх! Љак
томительна дорога!"
—емодайки улетали в жаркие, небось, страны; психиатр закатил кверху
глаза, хотЯ слышал ушами. ‹юбопытна сиЯ привычка брать аккорд: птицы впереди
стаи держали тонику, в середине тЯнули септиму, остальные делили доминанту и
субдоминанту, а некоторые пускались в более утонченные, то бишь еле слышные
оттенки. ‚се начинали и заканчивали одновременно, хотЯ и с неравномерными
интервалами.
"Џовадки чемодаек, -- думал †акмор. -- Љто их изучит? Љто сможет их
описать? Ќужна толстаЯ книга, отпечатаннаЯ на мелованной бумаге,
иллюстрированнаЯ цветными офортами, рожденными плодотворным резцом наших
лучших анималистов. —емодайки, чемодайки, кому познать ваши повадки? Ќо увы,
кому довелось поймать хотЯ бы одну, цвета сажи, с красной грудкой,
сверкающую лунным глазом и попискивающую, словно маленькаЯ мышь? ‚ы,
чемодайки, что умираете, как только на ваши воздушные перьЯ опускаетсЯ самаЯ
нежнаЯ рука, вы, что умираете по малейшему поводу, когда на вас смотрЯт
слишком долго, когда смеютсЯ, вас разглЯдываЯ, когда к вам поворачиваютсЯ
спиной, когда снимают шлЯпу, когда ночь заставлЯет себЯ ждать, когда вечер
наступает слишком рано. •рупкие и нежные чемодайки, чье сердце занимает все
внутреннее пространство, заполненное у другой живности куда более
прозаическими органами.
Њожет быть, другие видЯт чемодаек не так, как вижу их Я, -- говорил
себе †акмор, -- а может быть, Я вижу их не совсем так, как об этом
рассказываю, но в любом случае несомненно одно: даже если чемодаек не
видишь, нужно делать вид. ‚прочем, они настолько заметны, что просто смешно
их не замечать.
џ все хуже и хуже различаю дорогу, это факт. Џотому что Я знаю ее
слишком хорошо. Ћднако мы считаем красивым именно то, что нам -- утверждают
все -- привычно. ’олько не Я, вроде бы. €ли, может быть, потому, что эта
привычность позволЯет мне видеть вместо этого что-то другое? Ќапример,
чемодаек. €так, сформулируем определение правильно: мы считаем красивым то,
что нам достаточно безразлично, дабы иметь возможность видеть то, что мы
хотим иметь вместо. Ѓыть может, Я зрЯ употребил первое лицо во множественном
числе. “потребим его в единственном: Я считаю... (см. выше).
•и, хи, -- усмехнулсЯ себе в лицо †акмор, -- вот он Я, внезапно и
причудливо глубокий и рафинированный. € кто бы поверил, а, кто бы поверил?!
Љо всему прочему, это высочайшее определение свидетельствует о моем больше
чем незаурЯдном здравомыслии. Ђ что может быть поэтичнее, чем здравомыслие?"
—емодайки сновали туда-сюда, менЯЯ курс в самый неожиданный момент,
выписываЯ в небе грациозные фигуры, среди которых -- спасибо длительной
стойкости изображениЯ, отпечатанного на сетчатке глаза, -- различалсЯ
трифолиум „екарта, а также рЯд других криволинейных кренделей, включаЯ с
любовью нарисованную дугу под названием "кардиоида".
†акмор продолжал разглЯдывать чемодаек. Ћни залетали все выше и выше,
поднимались широкими спиралЯми так далеко, что начинали терЯть различимые
контуры. ’еперь они были всего лишь капризно разбросанными черными точками,
одушевленными единой общей жизнью. Љаждый раз, когда они пролетали перед
солнцем, ослепленный психиатр щурил глаза.
‚друг со стороны морЯ он заметил трех птиц покрупнее; они летели с
такой скоростью, что он не смог определить их породу. Џрикрыв глаза рукой,
он вглЯдывалсЯ в неЯсные очертаниЯ. Ќо летЯщие существа пропали. —ерез
какое-то времЯ они вынырнули из-за далекого скалистого выступа, описали
уверенную кривую и взмыли вверх, поочередно и все с той же сумасшедшей
скоростью. Ћни, должно быть, так быстро махали крыльЯми, что психиатр их
совсем не различал -- он видел три почти одинаково вытЯнутых
веретенообразных силуэта.
’ри птицы спикировали на стайку чемодаек. †акмор остановилсЯ и снова
посмотрел наверх. “ него учащенно забилось сердце -- волнение, которое он не
мог никак объЯснить. Њожет быть, страх за жизнь чемодаек; может быть,
восхищение от легкости и грациозности трех существ; может быть, впечатление
от согласованности, синхронности их движений.
Ћни летели вверх по несуществующему воздушному склону невероЯтной
крутизны, и от этой скорости захватывало дух. "‹асточкам за ними не
угнатьсЯ, -- подумал †акмор. -- ќто, наверное, довольно большие птицы".
Џриблизительность расстоЯниЯ, с которого он заметил их в первый раз, не
позволЯла оценить, даже примерно, их размеры, но они выделЯлись на светлом
фоне значительно четче, нежели почти достигшие к этому времени предела
видимости чемодайки -- булавочные головки на сером небесном бархате.

XXII

28 окткабрЯ

"„ни укорачиваютсЯ, -- говорила себе Љлементина. -- „ни укорачиваютсЯ,
вот и зима на носу, а за ней и весна норовит. ‚ это времЯ года поЯвлЯетсЯ
бесчисленное множество опасностей, новых опасностей, о которых с ужасом
думаешь еще летом, но которые конкретизируютсЯ, принимаЯ четкие очертаниЯ,
только сейчас, когда дни укорачиваютсЯ, листьЯ опадают, а землЯ начинает
пахнуть теплой мокрой псиной. ЌоЯбраль, холодный месЯц моросЯщий. „ождь
может причинить целую кучу неприЯтностей, причем в разных местах
одновременно. Ћн может размыть посевные угодьЯ, затопить овражье, ввести в
раж воронье. ‚незапно может ударить мороз, прЯмо по ‘итроэну, и он заболеет
двусторонней бронхопневмонией, и вот он кашлЯет и харкает кровью, и
обеспокоеннаЯ мать у его изголовьЯ склонЯетсЯ над осунувшимсЯ личиком,
которое внушает щемЯщую жалость, а остальные дети, без присмотра, пользуютсЯ
удобным моментом и выходЯт без сапог, и простужаютсЯ в свою очередь, каждый
подхватывает какую-нибудь болезнь, но уже другую, невозможно лечить всех
троих сразу, начинаетсЯ беготнЯ из комнаты в комнату, ноги стираютсЯ до
мозолей, нет, до костей, и на культЯпках, на культЯпках, из которых на
холодный пол сочитсЯ кровь, продолжаетсЯ метание от кровати к кровати с
подносом и лекарствами; а микробы из трех изолированных комнат летают по
всему дому и сплочаютсЯ, и из их тройственного соединениЯ рождаетсЯ
гнуснейший гибридище, чудовищный микробище, различимый невооруженным глазом,
который обладает редкой способностью провоцировать увеличение всей
одрЯхлевшей цепочки страшно размЯкших лимфатических желез внутри суставов
неподвижных детей, и вот разбухшие железы лопаютсЯ, и микробы расползаютсЯ
по всему телу, да, вот, вот что может принести с собой дождь, серый дождь
окткабрЯ заодно с ветром ноЯбралЯ, ах! теперь ветер уже не сможет ломать на
деревьЯх тЯжелые ветви и швырЯть их на головы невинных детей. Ќо зато в
отместку ветер раскачивает море резкими порывами, прилив, прибой, намокшую
скалу окатывают волны, на гребень одной из них взлетает какой-нибудь
микроорганизм, крохотнаЯ ракушка. †оэль смотрит на волны, и (нет, ничего!
лишь прикосновение) ракушка попадает ему в глаз. Љак попала, так и выпала,
он трет глаз рукавом, у него ничего нет, ничего кроме едва заметной
царапинки; и с каждым днем ссадина растЯгиваетсЯ. „ругой глаз, также
пораженный скрытой хворобой, тускло отражает далекое небо; ѓосподи, †оэль
ослеп... а волны все окатывают скалу, они поднимаютсЯ все выше, и землЯ,
подобно сахару, намокает от их пенистой накипи и, подобно сахару, тает, тает
и растворЯетсЯ и растекаетсЯ липким сиропом, растаЯвшаЯ землЯ затЯгивает
‘итроэна и ЌоэлЯ, о ѓосподи, и их легкие детские тела несколько секунд
плывут на поверхности почерневшего потока, а потом погружаютсЯ в него, и
землЯ -- ах! -- землЯ забивает им рты; кричите, кричите же, чтобы кто-нибудь
услышал, чтобы кто-нибудь пришел на помощь!"
‚есь дом сотрЯсалсЯ от воплей Љлементины. Ќо никто не отзывалсЯ; она
слетела по лестнице вниз, вылетела в сад, рыдаЯ и истошно призываЯ детей.
Ѓезмолвствовал серый бледный туман, и что-то шептали далекие волны. ’ерЯЯ
рассудок, она добежала до скалы. Џотом подумала, что они спЯт, и повернула к
дому, но на полпути передумала и свернула к колодцу, чтобы проверить наличие
тЯжелой дубовой крышки. атаЯсь, задыхаЯсь, она добежала до дома, поднЯлась
по лестнице, обошла все комнаты, чердак, подвал. ‚ышла в сад и, интуитивно
угадав направление, бросилась к ограде. Љалитка была открыта. Ћна выскочила
на дорогу. Њетрах в пЯтидесЯти от дома она увидела фигуру †акмора,
возвращающегосЯ из деревни. Ћн шел неторопливо, запрокинув голову, полностью
отдавшись созерцанию птиц.
Ћна схватила его за лацканы пиджака:
-- ѓде они? ѓде они?
†акмор вздрогнул от неожиданности.
-- Љто? -- спросил он, стараЯсь переключитьсЯ на Љлементину.
Ћт сверкающих взоров у психиатра рЯбило в глазах.
-- „ети! Љалитка открыта! Љто ее открыл? Ћни ушли!
-- „а нет же, они никуда не уходили, -- успокоил ее †акмор. -- Љалитку
открыл Я, когда выходил. …сли бы они ушли, Я бы их увидел.
-- ќто вы! -- задыхаЯсь, крикнула Љлементина. -- Ќесчастные дети! €з-за
вас они потерЯлись!
-- „а сдалась им эта калитка?! -- сказал †акмор. -- ‘просите у них
сами, им совершенно не хочетсЯ выходить из сада.
-- ќто они вам так сказали! Ѓудьте уверены, мои дети достаточно умны
длЯ того, чтобы обвести вас вокруг пальца! „авайте! Ѓыстрее!
-- ‚ы везде посмотрели? -- спросил †акмор, ухватив ее за рукав.
‚печатление, которое производила на него Љлементина, усиливалось с
каждой минутой.
-- ‚езде! -- всхлипнула Љлементина. -- „аже в колодце.
-- Ќу и дела! -- протЯнул †акмор.
Њашинально он в последний раз поднЯл глаза. ’ри черные птицы перестали
играть с чемодайками и начали резко снижатьсЯ. …му вдруг пришла в голову
мысль.
Ќо он тут же ее выпроводил -- глупые фантазии, безумные идеи; где же
они могут быть?
€ все-таки он продолжал следить за птицами; еще секунда, и они скрылись
за скалой.
-- ‚ы везде посмотрели? -- переспросил †акмор.
Ћн бросилсЯ к дому. Љлементина закрыла калитку и, задыхаЯсь, побежала
за ним. ‚орвавшись в дом, они увидели спускающегосЯ по лестнице ‘итроэна.
Љлементина накинулась на него как дикаЯ кошка. †акмор, слегка
расчувствовавшись, незаметно наблюдал за ней. Љлементина что-то бессвЯзно
лепетала, спрашивала, осыпала ребенка поцелуЯми.
-- џ был на чердаке вместе с †оэлем и Ќоэлем, -- объЯснил мальчик,
вырвавшись из ее объЯтий. -- Њы разглЯдывали старые книги.
Ќа лестнице поЯвились Ќоэль и †оэль. €х щеки раскраснелись -- кровь с
молоком, -- от них веЯло чем-то свежим, живым. ‡апах свободы? Ќоэль засунул
поглубже выглЯдывающий из кармана кусок облака; †оэль улыбнулсЯ, заметив
оплошность брата.
„о самого вечера она не отходила от них ни на шаг, балуЯ, ласкаЯ,
обливаЯ слезами, как будто они вырвались из пасти кровожадного людоеда. Ћна
уложила их спать, поправила одеЯла и вышла только тогда, когда они заснули.
Џосле этого она поднЯлась на третий этаж и постучалась к †акмору. Ћна
говорила минут пЯтнадцать. Ћн отзывчиво поддакивал. Љогда она вышла из его
комнаты, завел будильник. ‡автра, на заре, он пойдет в деревню за рабочими.

XXIII

67 новралЯ

-- •очешь посмотреть? -- предложил ‘итроэн. Ћн первый отреагировал на
шум, который доносилсЯ со стороны ограды.
-- џ не могу, -- ответил †оэль. -- Њама будет недовольна и опЯть
расплачетсЯ.
-- „а ничего страшного, -- убеждал брата ‘итроэн.
-- Ќичего, как же! Љогда она плачет, -- сказал †оэль, -- она начинает
целовать и прижимаетсЯ мокрым лицом. ќто так противно. „ушно.
-- Ђ мне все равно, -- сообщил Ќоэль.
-- Ќу что она может сделать? -- не отступалсЯ ‘ит-роэн.
-- џ не хочу ее расстраивать, -- ответил †оэль.
-- ќто ее совершенно не расстраивает, -- сказал ‘итроэн, -- ей нравитсЯ
плакать, а потом обнимать нас и целовать.
ЋбнЯвшись, Ќоэль и ‘итроэн пошли в сторону ограды. †оэль посмотрел им
вслед. Љлементина запрещала приближатьсЯ к рабочим во времЯ работы. „а. Ќо
обычно в этот час она суетитсЯ на кухне, и звон кастрюль и сковородок мешает
ей прислушиватьсЯ ко всему остальному; и потом, что в этом плохого --
сходить посмотреть на рабочих, он даже разговаривать с ними не будет. Ђ
Ќоэль и ‘итроэн, что они задумали?
‚след за братьЯми †оэль решил пробежатьсЯ -- ради разнообразиЯ -- по
земле; он рванул так быстро, что на повороте аллеи оступилсЯ на щебенке и
чуть не упал. Ћн удержалсЯ и снова побежал. •охоча во все горло. Ќу вот, он
уже разучилсЯ держатьсЯ на ногах.
‘итроэн и Ќоэль стоЯли рЯдышком и удивленно разводили руками, а там,
где, в метре от них, должна была находитьсЯ ограда сада и высокаЯ золотаЯ
решетка, зиЯла пустота.
-- ѓде она? -- спросил Ќоэль. -- ѓде стена?
-- Ќе знаю, -- прошептал ‘итроэн.
Ќичего. ЂбсолютнаЯ пустота. Џолное отсутствие, внезапное и резкое, как
будто отсеченное ударом бритвы. Ќебо начиналось намного выше.
‡аинтригованный †оэль подошел к Ќоэлю.
-- —то случилось? -- спросил он. -- ђабочие унесли старую стену?
-- ЌавернЯка, -- сказал Ќоэль.
-- Ќичего не осталось, -- промолвил †оэль.
-- —то же это они сделали? -- удивилсЯ ‘итроэн. -- —то же это такое? Ќе
цветное. Ќе белое. Ќе черное. €з чего это сделано?
Ћн сделал шаг вперед.
-- Ќе трогай, -- удержал его Ќоэль. -- Ќе трогай, ‘итроэн.
‘итроэн вытЯнул вперед руку, но все-таки остановилсЯ в нерешительности
на краю пустоты.
-- џ боюсь, -- призналсЯ он.
-- ’ам, где раньше была решетка, ничего нет, -- сказал †оэль. -- ђаньше
виднелась дорога и уголочек полЯ, помнишь? ’еперь -- ничего.
-- Љак будто смотришь с закрытыми глазами, -- сказал ‘итроэн. -- Ђ
глаза открыты, но кроме сада больше ничего не видишь.
-- Љак если бы сад был нашими глазами, а это нашими веками, -- сказал
Ќоэль. -- ќто ни черное и ни белое, ни цветное, никакое. Ќичто. ќто ничтоваЯ
стена.
-- „а, -- произнес ‘итроэн, -- так оно и есть. Ћна попросила рабочих
построить ничтовую стену, чтобы мы не вздумали выйти из сада. ЏолучаетсЯ,
все, что вне сада, -- ничто, и нам туда дороги нету.
-- Ќо неужели ничего другого нет? -- поразилсЯ Ќоэль. -- ’олько небо?
-- Ќам и этого достаточно, -- изрек ‘итроэн.
-- џ не думал, что они уже закончили, -- сказал †оэль. -- Ѓыло слышно,
как они стучали молотками и разговаривали. џ думал, что мы увидим, как они
работают. Њне все это не нравитсЯ. џ пойду к маме.
-- Њожет быть, они не успели закончить всю стену? -- предположил Ќоэль.
-- Џойдем посмотрим, -- предложил ‘итроэн.
Ѓросив брата, они полетели над тропой, котораЯ вилась вдоль стены, еще
когда стена существовала, над тропой, ставшей отныне границей их нового
урезанного мирка. ‹етели они очень быстро, почти цеплЯЯсь за землю, ловко
увиливаЯ от низких ветвей.
Љогда они долетели до площадки напротив скалы, ‘итроэн резко
затормозил. Ћни очутились прЯмо перед куском старой стены, с ее камнЯми и
лианами, с нахлобученной на вершину зеленой растительной короной, осыпанной
красочными насекомыми.
-- ‘тена! -- вырвалось у ‘итроэна.
-- Ћ! -- крикнул Ќоэль. -- ‘мотри! ‚ерхушки уже не видно!
‘тена медленно исчезала, будто уходила под воздух.
-- Ћни разбирают ее сверху, -- сказал ‘итроэн. -- ЋсталсЯ последний
кусок. Њы ее больше никогда не увидим.
-- Ђ можно еще обойти с другой стороны, -- сказал Ќоэль.
-- Ќу, -- фыркнул ‘итроэн, -- чего там смотреть? ‚се равно нам с
птицами теперь веселее.
Ќоэль замолчал. Ћн был полностью согласен; добавить было нечего. ’еперь
в пустоту погружалась нижнЯЯ часть стены. Ћни услышали команды бригадира;
застучали молотки, затем воцарилась ватнаЯ тишина.
ђаздались торопливые шаги. ‘итроэн обернулсЯ. Љлементина. ‡а ней †оэль.
-- ‘итроэн, Ќоэль, пойдемте, мои маленькие. Њамочка спекла на полдник
очень вкусный пирог. Ѓыстрее! Ѓыстрее! Љто поцелует менЯ первым, тот получит
самый большой кусок пирога!
‘итроэн не двигалсЯ. Ќоэль подмигнул ему и бросилсЯ в объЯтиЯ
Љлементины с выражением притворного ужаса. Ћна крепко обнЯла его.
-- —то случилось с моим ребеночком? Ћн такой испуганный. —то его
беспокоит?
-- Њне страшно, -- прошептал Ќоэль. -- Ѓез стены. ‘итроэн чуть не
расхохоталсЯ. Ќу и юморист!
†оэль, пережевываЯ конфету, принЯлсЯ успокаивать брата.
-- Ќичего страшного, -- сказал он. -- ‚от Я совсем не боюсь. ЌоваЯ
стена красивее старой, и теперь нам будет еще лучше в нашем саду.
-- Њое сокровище! -- растрогалась Љлементина, крепко обнимаЯ ЌоэлЯ. --
Ќеужели ты подумал, что мамочка способна сделать что-нибудь такое, что может
тебЯ напугать? Ѓудьте паиньками и идите полдничать.
Ћна улыбнулась ‘итроэну. ’от увидел, как ее губы задрожали, и покачал
головой. Ћна расплакалась; он посмотрел на нее с любопытством. ‡атем, пожав
плечами, все-таки подошел. Ћна судорожно притЯнула его к себе.
-- Џлохой! -- сказал †оэль. -- ’ы опЯть довел маму до слез.
€ толкнул его локтем.
-- Ќет, нет, -- спохватилась Љлементина. …е голос уже успел промокнуть
от слез.
-- Ћн не плохой. ‚ы все паиньки, вы все мои маленькие цыплЯтки.
Џойдемте же, посмотрим на красивый пирог. „авайте!
†оэль побежал вперед, за ним Ќоэль. Љлементина взЯла ‘итроэна за руку и
повела к дому. Ћн плелсЯ, бросаЯ на мать колючие взглЯды; ему были неприЯтны
цепкие пальцы, сжимающие его запЯстье; его это стеснЯло. …му были неприЯтны
и ее слезы. —то-то вроде жалости удерживало его рЯдом с матерью, но эта
жалость вызывала стыд, смущение, похожее на то, которое он испытал, войдЯ
однажды без стука в комнату служанки и увидев ее голой перед тазом с пучком
волос внизу живота и измазанным красным полотенцем в руках.

XXIV

79 декарта

"„еревьев больше нет, -- думала Љлементина. -- „еревьев больше нет,
новаЯ ограда -- отличного качества. „ва пункта выполнены. €ли даже
подпункта, маленьких, конечно, но снимающих с повестки днЯ возможные
последствиЯ. Ћтныне значительное число несчастных случаев разного рода
перейдет в категорию нулевой вероЯтности. „етки мои дорогие! Љакие они
большие, красивые, цветущие. Ђ все кипЯченаЯ вода и тысЯча других мер
предосторожности! Љак они хорошо выглЯдЯт. Ђ с чего им выглЯдеть плохо, если
все плохое Я беру на себЯ? Ќо нельзЯ никогда терЯть бдительность, нужно
продолжать в том же духе. Џродолжать. ЋстаетсЯ еще столько опасностей!
“страненнаЯ опасность высоты и пространства уступила место опасности гладкой
поверхности. ‡емлЯ. ѓниение, микробы, грЯзь -- все идет от земли.
Ќейтрализовать землю. ‘оединить участки стены таким же безопасным полом. ќти
чудесные стены, эти незримые стены, стены, о которые невозможно ударитьсЯ,
но которые идеально ограничивают пространство. Љоторые ограничивают начисто.
…сли сделать и землю такой же; землЯ, сводЯщаЯ на нет саму себЯ! €м
останетсЯ лишь смотреть на небо... а небо так незначительно. ђазумеетсЯ,
несчастьЯ могут свалитьсЯ и сверху. Ќо, не умалЯЯ большую опасность неба,
можно допустить -- Я не считаю себЯ плохой матерью, допускаЯ, о! чисто
теоретически -- возможность отвести небу последнее по значительности место в
списке опасностей. Ћх уж эта землЯ.
Џокрыть кафелем землю в саду? Љерамическими плитками. Њожет быть,
белыми? Ђ солнечные блики, бьющие по их нежным глазкам? ђаскаленное солнце;
причем ни с того ни с сего перед ним проплывает облако; облако в форме линзы
-- что-то вроде лупы; сфокусированный луч попадает прЯмо в сад; белые плитки
отражают свет с неожиданной силой, светЯщийсЯ поток обрушиваетсЯ на детей --
их жалкие ручонки пытаютсЯ его остановить, защитить глаза, -- и вот,
ослепленные безжалостными частицами, они терЯют равновесие -- ничего не
видЯт, падают ниц... ѓосподи, сделай так, чтобы пошел дождь... џ лучше
выложу пол черной плиткой. ѓосподи, черные плитки -- но плитки такие
твердые, если они вдруг упадут -- поскользнутсЯ на мокром, после дождЯ,
полу, оступЯтсЯ -- шлеп, и Ќоэль растЯнулсЯ на полу. Љ несчастью, никто не
видел, как он упал; незаметнаЯ трещинка притаилась под его воздушными
локонами -- братьЯ относЯтсЯ к нему как обычно, не учитываЯ его состоЯние,
-- в один прекрасный день он начинает бредить -- его осматривают -- доктор
ничего не понимает, и внезапно его череп раскалываетсЯ, трещина
увеличиваетсЯ, и верхнЯЯ часть черепа слетает как крышка -- и изнутри
вылезает мохнатое чудовище. Ќет! Ќет! Ќе может быть, Ќоэль, только не падай!
Ћсторожно!.. ѓде он?.. Ћни спЯт -- здесь, рЯдом со мной. ‘пЯт в своих
кроватках. џ слышу их сопение... лишь бы их не разбудить, тихо! Ћсторожно!
Ќо это никогда бы не случилось, если бы пол был нежным и мЯгким, как
резиновый, -- да, вот что им нужно, резиновый пол, очень хорошо, весь сад,
покрытый резиновым ковром -- а если огонь? -- резина горит -- плавитсЯ, в
ней вЯзнут их ноги -- а дым забивает им легкие -- все, Я больше не могу, это
невозможно -- Я зрЯ стараюсь, лучше все равно не придумать -- пол, подобный
стенам, совсем как стена, пол из ничего, уничтожить землю -- позвать
рабочих, вернуть рабочих, чтобы они растЯнули во всю длину-ширину невидимый
неосЯзаемый ковер -- дети останутсЯ дома, пока они работают, и когда все
будет сделано, опасности больше не будет, -- хотЯ это небо, хорошо, что Я о
нем вспомнила -- но Я ведь уже решила, что сначала нужно обезвредить
землю..."
Ћна встала -- †акмор не откажетсЯ сходить за рабочими еще раз -- жалко,
можно было сделать все сразу -- но невозможно обо всем думать одновременно
-- нужно искать -- искать постоЯнно -- в наказание за то, что не смогла все
найти раз и навсегда, и упорствовать, беспрестанно совершенствоватьсЯ --
нужно построить им совершенный мир, мир чистый, приЯтный, безопасный, как
внутренность белого Яйца, утопающего в пуховой подушке.

XXV

80 декарта

ђаспорЯдившись насчет работ, †акмор, пользуЯсь свободным временем,
выдававшимсЯ в это утро, завернул в церковь покалЯкать с кюре, чьи воззрениЯ
ему были довольно симпатичны. Ћн проник в эллипсоидное помещение, в котором
царил изысканный полумрак, с наслаждением старого кутилы вдохнул культовый
аромат и подошел к приоткрытой двери в ризницу. ‚озвестил о себе троекратным
стуком.
-- ‚ойдите, -- пригласил голос кюре.
†акмор толкнул дверь. Џосреди захламленной комнатушки кюре в трусах
прыгал через скакалку. ђазвалившийсЯ в кресле со стаканом сивухи в руке
ризничий молча восторгалсЯ. Љюре показывал неплохие результаты, хотЯ его
хромота несколько умалЯла элегантность выполнЯемого упражнениЯ.
-- ‡дравствуйте, -- сказал ризничий.
-- Њое почтение, господин кюре, -- произнес †акмор. -- џ проходил мимо
и решил заскочить, чтобы вас поприветствовать.
-- Њожете считать, что поприветствовали, -- заЯвил ризничий. --
—его-нибудь крепенького в кофеек?
-- €звольте оставить ваши деревенские замашки, -- одернул его кюре. --
‚ доме ѓоспода подобает изъЯснЯтьсЯ изысканно.
-- Ќо, мой кюре, -- возразил ризничий, -- ризница, в некотором смысле,
уборнаЯ в доме ѓоспода. ‡десь можно немножко расслабитьсЯ.
-- „ьЯвольское отродье, -- изрек кюре, бросаЯ на него грозный взглЯд.
-- € зачем Я держу вас подле себЯ?
-- Џризнайтесь, мой кюре, что Я делаю вам хорошую рекламу, -- ответил
ризничий. -- „а и длЯ ваших спектаклей Я просто незаменим.
-- Љстати, -- вмешалсЯ †акмор, -- что вы думаете устроить в следующий
раз?
Љюре перестал прыгать, аккуратно сложил скакалку и засунул ее в шкаф.
‚ытер дрЯблую грудь слегка посеревшим полотенцем и объЯвил:
-- ќто будет грандиозно.
Ћн почесал под мышкой, поковырЯл в пупке и мотанул головой.
-- ђоскошь моего представлениЯ затмит все светские развлечениЯ, а
особенно те, на которых срамные отродьЯ обнажаютсЯ Якобы ради
соответствующего эстетического оформлениЯ. Љ тому же гвоздем программы будет
демонстрациЯ хитроумного средства приближениЯ к ѓосподу. ‚от что Я придумал:
в гуще невообразимого развертываниЯ украшений и костюмов детский церковный
хор потащит к Ѓестиановому пустырю золотой монгольфьер, обтЯнутый тысЯчью
серебрЯных нитей. Џод звуки фанфар Я займу место в гондоле и, очутившись на
подходЯщей высоте, выкину за борт этого негодЯЯ ризничего. € Ѓог улыбнетсЯ
при виде незабываемого блеска этого праздника и триумфа …го роскошного
‘лова.
-- Љак же так?! -- опешил ризничий. -- ‚ы менЯ, любезный, об этом не
предупреждали; Я же сверну себе шею!
-- „ьЯвольское отродье! -- проворчал кюре. -- Ђ твои мышиные крыльЯ?!
-- џ уже столько времени не летал, -- заныл ризничий, -- а каждый раз,
когда Я пытаюсь взлететь, столЯр дразнит менЯ курицей и палит в задницу
солью.
-- Џусть тебе будет хуже, -- сказал кюре, -- и ты свернешь себе шею.
-- •уже всего будет вам, -- пробормотал ризничий.
-- Ѓез тебЯ? „а длЯ менЯ это будет настоЯщим избавлением!
-- ѓм, -- подал голос †акмор, -- одно замечание, если позволите? Њне
кажетсЯ, что вы представлЯете собой два взаимосвЯзанных элемента; вы друг
друга уравновешиваете. Ѓез дьЯвола ваша религиЯ выглЯдела бы
безосновательной.
-- ‚от это верно подмечено, -- сказал ризничий. -- Џризнайтесь-ка
лучше, господин кюре, что Я, беснуЯсь, вас обосновываю.
-- €зыди, гнида! -- рассердилсЯ кюре. -- ’ы грЯзен и зловонен.
ђизничий слышал и не такое.
-- Ђ особенно непорЯдочно с вашей стороны, -- заметил он, -- то, что Я
всегда играю негодЯев и, кстати, никогда не протестую, а вы менЯ постоЯнно
поносите. Ќе менЯтьсЯ ли нам времЯ от времени ролЯми?
-- Ђ когда Я получаю булыжником в рожу? -- возразил кюре. -- ђазве не
ты науськиваешь зрителей?
-- …сли бы это зависело от менЯ, вы бы получали в сто раз больше, --
огрызнулсЯ ризничий.
-- ‘тупай, Я не хочу тебЯ видеть! -- оборвал дискуссию кюре. -- Ќо не
вздумай уклонЯтьсЯ от своих обЯзанностей. Ѓогу нужны цветы. Ѓогу нужен
фимиам, …му нужны пышные почести и подношениЯ, золото мирра, и волшебные
видениЯ, и отроки прекрасные как кентавры, и сверкающие бриллианты, солнца,
авроры, а ты сидишь здесь, уродливый и жалкий, как шелудивый осел, который
пердит в гостиной... хватит об этом, ты менЯ выводишь из себЯ. џ решил тебЯ
низвергнуть, и это не подлежит обсуждению.
-- Ђ Я не упаду, -- отчеканил ризничий. € он выплюнул огненную струю,
котораЯ опалила волосы на ноге кюре. ’от кощунственно выругалсЯ.
-- ѓоспода, -- призвал их †акмор, -- прошу вас.
-- Љстати, -- манерно произнес кюре, -- чем обЯзан удовольствию вас
лицезреть?
-- џ проходил мимо, -- объЯснил †акмор, -- решил заскочить, чтобы вас
поприветствовать.
ђизничий встал.
-- џ вас оставлЯю, мой кюре, -- сказал он. -- џ вас оставлЯю длЯ беседы
с господином по имени бес его знает.
-- „о свиданиЯ, -- сказал †акмор.
Љюре соскабливал с ноги опаленные волосы.
-- Љак вы? -- спросил он.
-- •орошо, -- ответил †акмор. -- џ пришел в деревню за рабочими. ‚ доме
нужно еще кое-что сделать.
-- ЋпЯть хозЯйка чудит? -- спросил кюре.
-- ЋпЯть, -- ответил †акмор. -- Ћдна мысль о том, что с ними может
что-то случитьсЯ, сводит ее с ума.
-- ’очно так же ее сводила бы с ума мысль о том, что с ними ничего не
может случитьсЯ, -- заметил кюре.
-- ‘праведливое замечание, -- признал †акмор. -- ‚от почему вначале Я
считал, что она преувеличивает опасность. Ќо сейчас, должен вам признатьсЯ,
это неистовое стремление защитить внушает мне определенное уважение.
-- ЉакаЯ восхитительнаЯ любовь! -- воскликнул кюре. -- ЉакаЯ роскошь в
мерах предосторожности! Ђ дети хотЯ бы отдают себе отчет в том, что она длЯ
них делает?
†акмор не знал, что и ответить. ќта сторона вопроса от него как-то
ускользнула.
-- „аже не знаю, -- призналсЯ он.
-- ќта женщина -- свЯтаЯ, -- заЯвил кюре. -- •отЯ и никогда не бывает в
церкви. Љак вы можете это объЯснить?
-- ќто необъЯснимо, -- сказал †акмор. -- „а и, согласитесь, здесь
никакой свЯзи нет.
-- ‘оглашаюсь, -- ответил кюре, -- соглашаюсь.
Ћни замолчали.
-- Ќу, ладно, -- сказал †акмор, -- Я, пожалуй, пойду.
-- Ќу, ладно, -- сказал кюре, -- вы, пожалуй, пойдете.
-- Ќу, так Я пошел, -- сказал †акмор.
Ћн попрощалсЯ и, пожалуй, пошел.

XXVI

12 мартюлЯ

Ќебо выкладывалось плитками желтых, сомнительного вида облаков. Ѓыло
холодно. ‚дали море запевало в неприЯтной тональности. Ћглохший сад купалсЯ
в предгрозовом сиЯнии. ‚ результате последних работ земли больше не было; из
пустоты сиротливо торчали редкие клумбы и несколько кустов, чудом избежавших
выкорчевываниЯ. –елаЯ и невредимаЯ аллеЯ из утрамбованного гравиЯ делила на
две части невидимость сада.
’учи сходились пугливо; при каждом соитии раздавалось гудение, и
одновременно с ним вспыхивали рыжие всполохи. Ќебо словно сгущалось над
скалой. Љогда оно превратилось в один тЯжелый и грЯзный ковер, все стихло. Ђ
вслед за этой тишиной поднЯлсЯ ветер -- сначала слабый, легкий, прыгающий по
карнизам и трубам, затем более сильный, тЯжелый, срывающий резкие
дзинь-дзинь с каменных выступов, склонЯющий беспокойные головки цветов,
толкающий впереди себЯ первые водЯные струи. € сразу же небо треснуло, как
фаЯнсоваЯ купель, и началсЯ град; злые градины посыпались на черепичную
крышу, разбрызгиваЯ мелкие хрустальные осколки; дом постепенно укуталсЯ в
клубину густого пара -- градины Яростно обрушились на аллею, высекаЯ при
каждом ударе о гравий быстро угасающие искры. ‚зволнованное море забурлило,
закипело и убежало -- как почерневшее молоко.
Џреодолев первый испуг, Љлементина пошла искать детей. Љ счастью, они
были в своей комнате; она привела и посадила их рЯдом с собой в большой
гостиной на первом этаже. ‡а окном все почернело, и темный туман,
наплывающий на стекла, неровно отражал фосфоресцирующий свет лампы.
"Ђ окажись они в саду, -- думала она, -- град бы их тут же исполосовал,
побил своими черными алмазными горошинами, удушил, коварно заполнив их
легкие сухой и жесткой пылью. —то могло бы их надежно защитить? Ќавес?
Џристроить навес над садом? Љ чему, когда крыша дома прочнее любого навеса?
Ќо сам дом, не может ли и он разрушитьсЯ -- а если град будет идти часами --
днЯми и неделЯми -- под тЯжестью мертвой пыли, оседающей на крыше, не
обвалитсЯ ли потолочнаЯ балка? Ќужно построить неуЯзвимое укрытие из стали,
непробиваемое убежище, неприступный бункер -- нужно держать их в крепком
сейфе, как хранЯт бесценные сокровища, им необходимы сверхпрочные ларцы,
твердые и несокрушимые, как кости времени, нужно построить здесь и
немедленно -- завтра".
Ћна посмотрела на тройнЯшек. Ќе обращаЯ вниманиЯ на грозу, они
продолжали мирно играть.
"ѓде †акмор? џ хочу обсудить с ним оптимальное решение".
Ћна позвала служанку.
-- ѓде †акмор?
-- џ думаю, в своей комнате, -- ответила ЃелЯнка.
-- ‘ходите за ним.
Ћт шума вспенившегосЯ морЯ заложило уши. ѓрад не утихал.
Ќесколько мгновений спустЯ поЯвилсЯ †акмор.
-- ‚от, -- начала Љлементина. -- ЉажетсЯ, Я нашла окончательное
решение.
Ћна поведала ему о своем открытии.
-- ’аким образом, -- сказала она, -- им ничто больше не будет грозить.
Ќо Я буду вынуждена еще раз попросить вас об услуге.
-- ‡автра Я пойду в деревню, -- сказал он. -- € заодно переговорю с
кузнецом.
-- џ жду не дождусь, когда все будет сделано, -- сказала она. -- џ
сразу же успокоюсь. џ всегда знала, что когда-нибудь найду идеальное
средство защиты.
-- ‚озможно, вы правы, -- ответил †акмор. -- Ќе знаю. ќто потребует от
вас постоЯнного самопожертвованиЯ.
-- †ертвовать собой ради кого-то, когда уверен в том, что он под
надежной охраной, это такой пустЯк.
-- €х движениЯ будут ограничены, -- заметил †акмор.
-- џ не уверена, что физические упражнениЯ полезны длЯ их здоровьЯ, --
ответила Љлементина. -- ќто очень хрупкие дети.
Ћна вздохнула.
-- “ менЯ такое ощущение, будто Я в двух шагах от цели, -- призналась
она. -- Ћщущение бесподобное. ќто даже пьЯнит.
-- ‚ам следовало бы отдохнуть, -- посоветовал психиатр, -- немного,
разумеетсЯ.
-- „аже не знаю. џ так их люблю, что уже не могу отдыхать.
-- …сли вы способны вытерпеть подобную зависимость...
-- ќто ничто по сравнению с тем, что Я уже вынесла!

XXVII

14 мартюлЯ

‘квозь просветы изгородей можно было увидеть медлительную, спокойную
скотину, жующую низкие полевые злаки. Ќа дороге, сухой и пустынной, не
осталось и следа от вчерашнего града. ‚етер шевелил кустарник, солнце
отвечало за пробелы в тенистой пунктирной линии на траве.
†акмор обращал на пейзаж внимательные взоры; на все то, что он больше
никогда не увидит, -- приближалсЯ тот день, когда он займет уготованное ему
судьбой место.
"…сли бы Я не оказалсЯ 28-го августа на дороге, ведущей к скале... --
думал он. -- Ђ теперь месЯцы стали такими странными; в деревне времЯ --
более пространно, оно проходит быстрее и бесследное.
‚ремЯ, которое Я переварил. ‚ремЯ, которым они менЯ пичкали. —то они
могли дать мне еще?
‘лЯва умер вчера, и Я займу его место. €значально пустой, Я взвалил на
себЯ слишком тЯжелую ношу. ‘тыд -- Явление распространенное.
‡ачем Я хотел исследовать, зачем Я стремилсЯ познать; к чему старатьсЯ
быть похожим на них -- беспредрассудочных; неужели все обЯзательно
заканчиваетсЯ этим, и только этим?"
Ћн вспомнил о том, как в воздухе танцевали чемодайки -- и каждый шаг по
этой до боли знакомой, опостылевшей дороге налилсЯ свинцом, -- и внезапно
почувствовал себЯ таким грузным. "Њаршрут исхоженный не раз, к чему так
долго тЯнем мы с уходом, и почему осталсЯ Я в том доме на скале, а не ушел
купатьсЯ в золотом сиЯнье ‘лЯвы?"
„ом. ‘ад. ‡а ним скала и море. "ѓде-то теперь Ђнгель, -- спрашивал он
себЯ, -- куда он отправилсЯ на этом непрочном приспособлении, что качалось
посреди воды?"
Ћставив позади золотую решетку, он спустилсЯ к морю и дошел до
песчаного берега, до влажной гальки со свежим запахом и легкой бахромой
пены.
Ћт верфи ЂнгелЯ почти не осталось и следа. Ќесколько все еще черных
камней, обгоревших во времЯ запуска кораблЯ, только и всего. Њашинально он
поднЯл голову и замер.
’ройнЯшки сломЯ голову бежали по краю скалы. ‘илуэты, уменьшенные
расстоЯнием и углом зрениЯ. Ћни неслись будто по прЯмой, не обращаЯ вниманиЯ
на камни, вылетающие из-под ног; они мчались, не думаЯ об опасности; похоже,
они потерЯли разум. "Ћдно неосторожное движение -- и они свалЯтсЯ. Ћдин
неловкий шаг -- и у моих ног окажутсЯ их искалеченные, окровавленные тела".
’ропу таможенников, по которой они бежали, чуть дальше пересекала
огромнаЯ расщелина; но ни один из них, казалось, и не собиралсЯ
останавливатьсЯ. ЌавернЯка забыли.
†акмор до боли сжал кулаки. Љрикнешь -- а они испугаютсЯ и оступЯтсЯ.
Ћни не могли видеть расщелину, но зато он со своего места видел ее очень
хорошо.
‘лишком поздно. ‘итроэн первым завис над провалом. Љулаки †акмора
побелели, он закричал. „ети повернули головы в его сторону, заметили его. Ђ
затем кинулись с обрыва и, резко спланировав, приземлились рЯдом с ним,
радостно лепечущие, как птенцы ласточек.
-- ’ы видел нас, дЯдЯ †акмор? -- спросил ‘итроэн. -- ’олько ты никому
не говори!
-- ќто такаЯ игра: делать вид, будто не умеешь летать, -- объЯснил
Ќоэль.
-- ’ак здорово, -- сказал †оэль. -- Ќе хочешь с нами поиграть?
’еперь он все понЯл.
-- ’ак это были вы, тогда, с птицами? -- спросил он.
-- „а, -- ответил ‘итроэн. -- ‡наешь, а мы тебЯ видели. Ќо мы старались
лететь очень быстро и поэтому не остановились. Ђ потом, знаешь, мы никому не
говорили, что умеем летать. ‚от научимсЯ летать очень хорошо и тогда сделаем
маме сюрприз.
"‘делаем маме сюрприз... Ђ какой сюрприз она готовит вам?! ќто менЯет
дело. …сли это так, то она не имеет права. Ќужно, чтобы она узнала. ‡апирать
их, когда они... џ должен что-то сделать. џ должен... Я не хочу, чтобы... у
менЯ остаетсЯ один день... один день до лодки на красном ручье..."
-- €дите, цыпочки, играйте, -- сказал он. -- џ должен поднЯтьсЯ наверх
к вашей матери.
Ћни поносились немного над волнами, погонЯлись друг за другом,
вернулись к нему, проводили до подъема, помогли преодолеть самые трудные
участки пути. ‘пустЯ несколько минут он дошел до гребнЯ и решительно зашагал
к дому.

XXVIII

-- Џослушайте, -- удивилась Љлементина, -- Я ничего не понимаю. ‚чера
вы нашли эту идею хорошей, и вот вы ЯвлЯетесь и говорите, что это
бессмысленно.
-- џ по-прежнему с вами согласен, -- сказал †акмор. -- ‚аше решение
гарантирует им надежную защиту. Ќо есть еще кое-что, и вы об этом забыли.
-- Ћ чем? -- спросила она.
-- Ђ нужна ли им эта защита?
Ћна пожала плечами.
-- Ќо это же очевидно. џ умираю от беспокойства, думаЯ о том, что могло
бы с ними еще случитьсЯ.
-- €спользование сослагательного наклонениЯ, -- заметил †акмор, --
часто ЯвлЯетсЯ признанием собственной беспомощности -- или тщеславиЯ.
-- Ќе пускайтесь в праздные разглагольствованиЯ. •оть раз попытайтесь
говорить вразумительно.
-- Џослушайте, -- упорствовал †акмор, -- Я вас убедительно прошу этого
не делать.
-- Ќо почему же? -- спросила она. -- ЋбъЯснитесь наконец!
-- ‚ы все равно не поймете... -- прошептал †акмор.
Ћн не посмел выдать их секрет. Џусть у них останетсЯ хоть что-то.
-- „умаю, у менЯ больше чем у кого бы то ни было оснований судить, что
им нужно.
-- Ќет, -- возразил †акмор. -- “ них этих оснований еще больше.
-- ќто глупо, -- отрезала Љлементина. -- Њои дети постоЯнно
подвергаютсЯ опасности, как, впрочем, и все остальные.
-- “ них есть защита, которой нет у вас, -- промолвил †акмор.
-- ‚ конце концов, -- заЯвила она, -- вы не любите их так, как люблю Я,
и не можете чувствовать то, что чувствую Я.
†акмор замолчал.
-- …стественно, -- произнес он. -- џ и не могу их так любить.
-- ЊенЯ может понЯть только мать, -- сказала Љлементина.
-- Ќо птицы умирают в клетке, -- заметил †акмор.
-- †ивут, и очень даже хорошо, -- сказала Љлементина. -- Љак раз это --
единственное место, где за ними можно как следует уследить.
-- ‹адно, -- уступил †акмор. -- џ вижу, что здесь уже ничего поделать
нельзЯ. Ћн встал.
-- џ хотел сказать вам "до свиданиЯ". •отЯ, возможно, Я больше никогда
вас не увижу.
-- Љогда они немного привыкнут, -- сказала она, -- Я, может быть, смогу
выбиратьсЯ в деревню. Љстати, ваши возражениЯ кажутсЯ еще менее
обоснованными, если учесть то, что вы сами, в общем-то, заточаете себЯ точно
таким же образом.
-- Ќо Я не заточаю других, -- изрек психиатр.
-- Њои дети и Я -- это одно и то же, -- заЯвила Љлементина. -- џ их так
люблю.
-- “ вас забавное мировосприЯтие, -- сказал он.
-- Ђ Я считаю забавным ваше. ‚ моем нет ничего забавного. Њой мир --
это они.
-- Ќет, вы все путаете, -- сказал †акмор. -- ‚ы хотите стать их миром.
Ђ это губительно.
Ћн встал и вышел из комнаты. Љлементина посмотрела ему вслед. "“богий
он какой-то, -- подумала она. -- ЌавернЯка рос без матери".

XXIX
75 мартюлЯ

’ри желтые луны, по одной на каждого, зависли у окна и начали корчить
братцам рожи. ‚се трое, в ночных рубашках, забились в кровать ‘итроэна,
откуда было лучше видно. Ќа полу у кровати три прирученных медвежонка водили
хоровод, напеваЯ очень тихо, чтобы не разбудить Љлементину, колыбельную
омаров. ‘итроэн, лежа между Ќоэлем и †оэлем, казалось, о чем-то задумалсЯ.
Ћн что-то прЯтал в руках.
-- џ ищу слово, -- объЯснил он братьЯм. -- ’о, которое начинаетсЯ с...
Ћн оборвал себЯ на полуслове.
-- …сть. џ нашел его.
Ћн поднес сведенные ладошки ко рту и тихо произнес несколько слов.
Џотом положил на одеЯло то, что прЯтал в ладонЯх. Њаленького белого
кузнечика.
’ут же подбежали медвежата, забрались на кровать и уселись вокруг
кузнечика.
-- Џодвиньтесь, -- попросил †оэль, -- из-за вас ничего не видно.
Њедвежата отодвинулись. Љузнечик поклонилсЯ и начал показывать
очарованным зрителЯм акробатические трюки.
‚скоре, правда, кузнечик устал; послав братьЯм воздушный поцелуй, он
очень высоко подпрыгнул и исчез.
Ќо это никого особенно не огорчило. ‘итроэн поднЯл палец вверх.
-- Ђ вот еще! -- важно произнес он. -- Љогда найдем меховых блошек,
нужно, чтобы они укусили нас три раза.
-- € что тогда? -- спросил Ќоэль.
-- ’огда, -- поЯснил ‘итрэн, -- мы сможем стать такими маленькими, как
захотим.
-- € сможем проходить под дверью?
-- Џод дверью -- запросто, -- ответил ‘итроэн. -- Њожно стать такими же
маленькими, как блошки.
‡аинтересованные медвежата придвинулись.
-- Ђ если произнести твои слова наоборот, можно стать большими? --
хором спросили они.
-- Ќет, -- ответил ‘итроэн. -- Ќо вы и так хороши. …сли хотите, Я могу
сделать так, что у вас вырастут обезьЯньи хвосты.
-- Ќу вот еще! -- возмутилсЯ медвежонок †оэлЯ. -- Ќет уж, спасибо!
Њедвежонок ЌоэлЯ испуганно попЯтилсЯ. ’ретий задумалсЯ.
-- џ подумаю, -- пообещал он.
Ќоэль зевнул.
-- Ђ Я хочу спать. џ пошел к себе в кровать, -- сказал он.
-- џ тоже, -- сказал †оэль.
—ерез несколько минут они заснули. Ћдин ‘итроэн не спал; он
рассматривал свои руки и подмигивал. …сли подмигнуть по-особому, у него
отрастало два лишних пальца. ‡автра он покажет это братьЯм.

XXX
76 мартюлЯ

Џодмастерью кузнеца шел двенадцатый год. ‡вали его Ђндре. ‚прЯженный в
кожаную шлею, Ђндре изо всех сил тЯнул тележку. ‚ одной упрЯжке с собакой.
‘зади неторопливо шел кузнец с товарищем, чуть подталкиваЯ тележку на крутых
подъемах и не забываЯ каждый раз осыпать мальчика ругательствами.
“ Ђндре болело плечо, но он тЯнул что было мочи. …му не терпелось войти
в сад у большого дома на скале. „еревню они уже почти всю прошли.
Џо красному ручью скользила лодка ‘лЯвы. Ђндре посмотрел, но старика в
ней не было. ‚ ней неподвижно сидел какой-то странный тип, тоже в лохмотьЯх,
но с рыжей бородой. ‘горбившись, он рассматривал мутную гладь воды, а лодку
несло по течению. Љузнец с попутчиком прокричали ему несколько
жизнерадостных скабрезностей.
Ђндре еле тащил тележку, груженную тЯжелыми железными решетками.
’олстыми решетками с массивными квадратными прутьЯми, посиневшими от ковки.
ќто была пЯтаЯ, последнЯЯ ходка; в четыре предыдущие инструменты были
выгружены перед калиткой, и остальные помощники заносили их в сад. Ќа этот
раз Ђндре зайдет туда тоже; он должен будет бегать из дома в деревню и
обратно, если кузнецу что-нибудь понадобитсЯ.
‘ераЯ лента дороги, удлинЯЯсь, путалась в ногах нетерпеливого ребенка.
Љолеса скрипели, тележка, проезжаЯ выбоины и колдобины, икала. Џогода стоЯла
сераЯ и неопределеннаЯ, не намечалось ни солнца, ни дождЯ.
Љузнец принЯлсЯ насвистывать веселую мелодию. Ћн шел не торопЯсь,
засунув руки в карманы.
Ђндре шатало между оглоблЯми. …му хотелось превратитьсЯ в лошадь, чтобы
идти быстрее.
Њальчик старалсЯ идти быстрее; ему казалось, что сердце сейчас
выпрыгнет из груди.
Ќаконец поворот. ‚ысокаЯ стена. € решетка.
’ележка остановилась. Ђндре собралсЯ ее развернуть и вкатить в сад, но
кузнец опередил его.
-- ЋстаньсЯ здесь и жди, -- сказал он и нехорошо улыбнулсЯ. -- ‚катим
вдвоем. ’ы, наверное, устал?
Ђндре начал освобождатьсЯ от шлеи, но замешкалсЯ, за что и получил
сильный удар ногой в лицо. Њальчик вскрикнул от боли и отбежал к стене,
обхватив голову руками. Љузнец залилсЯ мохнатым смехом. ‹овко толкаЯ
тележку, он прошел в калитку, резко ее захлопнул. Ђндре услышал шум колес по
гравию, затем все стихло. ‹ишь ветер ворошил плющ на стене. Ћн всхлипнул,
потер глаза и сел на землю. ‘тал ждать.
…го разбудил сокрушительный удар в бок; он вскочил. ‘меркалось. •озЯин
смотрел на него, ухмылЯЯсь.
-- —то, войти хочетсЯ? -- спросил он.
Ђндре, с трудом отходЯ ото сна, ничего не ответил.
-- ‘ходи-ка за моим большим молотком, который осталсЯ в комнате.
-- Ђ где? -- спросил Ђндре.
-- Ќу-ка, пошевеливайсЯ! -- пролаЯл кузнец, заносЯ руку.
Ђндре бросилсЯ к калитке. ЌесмотрЯ на то, что он очень хотел увидеть
большой сад, ноги несли его прЯмо к дому. Ќа бегу он успел заметить большое
сумрачно-пустое пространство; дом приближалсЯ. Њальчик испуганно
остановилсЯ. Ќо воспоминание о хозЯине подтолкнуло его вперед: надо забрать
молоток. Ћн поднЯлсЯ на крыльцо.
‘квозь открытые ставни на ступеньки струилсЯ свет из гостиной. „верь
был открыта. Ђндре робко постучал.
-- ‚ойдите! -- услышал он нежный голос. Ђндре вошел. Џеред ним стоЯла
довольно высокаЯ дама в очень красивом платье. Ћна смотрела на него очень
серьезно. ‘мотрела так, что ком вставал в горле.
-- Њой хозЯин забыл молоток, -- произнес он. -- € послал менЯ.
-- •орошо, -- сказала дама. -- €щи, малыш. ђазвернувшись, он заметил
три клетки. Ћни стоЯли в глубине опустевшей без мебели комнаты. Ћни были
рассчитаны на человека среднего роста. €х толстые квадратные прутьЯ частично
скрадывали то, что находилось внутри и шевелилось. ‚ каждой клетке имелась
кроватка с периной, кресло и низкий столик. ќлектрическаЯ лампа снаружи
освещала все три клетки сразу. ‚ поисках молотка Ђндре подошел к одной из
них и увидел внутри чью-то светловолосую головку. Ћн вглЯделсЯ, смущаЯсь,
чувствуЯ на себе взглЯд той дамы. ‚ этот момент он заметил молоток.
ЌаклонЯЯсь за ним, он продолжал всматриватьсЯ в то, что находилось внутри
клеток. ’ам сидели маленькие мальчики. Ћдин из них что-то спросил, дама
открыла дверь, вошла внутрь и стала говорить непонЯтные, но самые нежные
слова. ‡атем дама вышла из клетки и в упор посмотрела на Ђндре. Џодмастерье
сказал: "„о свиданиЯ, мадам" -- и пошел к двери, склонЯЯсь под тЯжестью
молотка. “ самой двери его окликнул чей-то голосок: "Љак тебЯ зовут?"
-- Ђ менЯ зовут... -- подхватил другой голосок. Ѓольше он ничего не
услышал, так как его мЯгко, но решительно выставили за дверь. Ћн спустилсЯ
по каменным ступенЯм. ѓолова у него кружилась. ЏодойдЯ к большой золотой
решетке, он обернулсЯ в последний раз. Ќаверное, так чудесно сидеть вот так
вот, всем вместе, и чтобы кто-нибудь лелеЯл тебЯ в маленькой клетке, полной
тепла и любви. Ћн пошел в сторону деревни. ђабочие, не дождавшись Ђндре,
ушли вперед. Љалитка за ним гулко захлопнулась. Њежду прутьЯми сновал ветер.

„ата последней редакции -- 11.03.1999

Last-modified: Tue, 18 May 1999 17:05:49 GMT
Ћцените этот текст: