ил со всеми  женщинами,
но говорить, что они почему-то его не привлекают.
     ‹еди ‘татфилд. „а, это всегда очень, очень  приЯтно  слышать  о  других
женщинах.
     Њиссис Ћллонби. Љогда мы его спросим о чем-нибудь, в  ответ  он  должен
говорить нам только о нас самих. Ћн должен неизменно превозносить нас за  те
качества, которых у нас нет. ‡ато  он  должен  быть  беспощаден,  совершенно
беспощаден, порицаЯ нас за такие добродетели, которые нам и не  снились.  Ћн
не должен верить, что нам  нужно  хоть  что-нибудь  полезное.  ќто  было  бы
непростительно. ‡ато он должен осыпать нас всем тем, что нам вовсе не нужно.
     ‹еди Љэролайн. Ќасколько Я понимаю, ему остаетсЯ только  одно:  осыпать
нас подарками и комплиментами.
     Њиссис Ћллонби. Ћн должен постоЯнно компрометировать нас в  обществе  и
быть совершенно почтительным наедине. € все-таки он должен быть всегда готов
вытерпеть самую ужасную сцену, если нам  захочетсЯ  ее  устроить,  мгновенно
стать несчастным, совершенно несчастным, и через какие-нибудь двадцать минут
осыпать нас справедливыми упреками, а через полчаса положительно разъЯритьсЯ
и покинуть нас навеки без четверти восемь, когда  нам  нужно  переодетьсЯ  к
обеду. Ђ после того как женщина рассталась с ним  навсегда  и  он  отказалсЯ
взЯть обратно те пустЯки, которые когда-то ей подарил, и пообещал никогда  с
ней больше не видетьсЯ и  не  писать  ей  безрассудных  писем  -  он  должен
чувствовать, что сердце его совершенно разбито, и  целый  день  посылать  ей
телеграммы и записочки со своим кучером каждые полчаса, и обедать в клубе  в
полном одиночестве, чтобы все видели, как он несчастен. € вот,  после  целой
ужасной недели, в течение которой она всегда выезжает вместе со своим мужем,
длЯ того только, чтобы показать, как он одинок, можно назначить ему  третье,
последнее свидание, вечером, и тогда, если  его  поведение  было  совершенно
безупречным, а она действительно была с ним  жестока,  можно  позволить  ему
сознатьсЯ, что он был совершенно неправ; когда же он в этом сознаетсЯ,  долг
женщины - простить ему, а после того  она  может  начинать  все  сначала,  с
разными вариациЯми.
     ‹еди •анстентон. ЉакаЯ вы умница,  дорогаЯ  моЯ!  ‚ы  ничего  этого  не
думаете, ни единого слова!
     ‹еди ‘татфилд. Ѓлагодарю вас, благодарю. ќто очень, очень увлекательно.
Ќадо  постаратьсЯ  все  это  запомнить.  ’ут  столько  очень,  очень  важных
подробностей.
     ‹еди Љэролайн. Ќо вы не сказали мне, какую же награду получит идеальный
мужчина?
     Њиссис Ћллонби. Љакую награду?  Ћ,  возможность  бесконечно  надеЯтьсЯ.
ќтого ему вполне достаточно.
     ‹еди ‘татфилд. Ќо ведь мужчины так ужасно требовательны, не правда ли?
     Њиссис Ћллонби. ќто  ничего  не  значит.  †енщина  все-таки  не  должна
уступать.
     ‹еди ‘татфилд. „аже идеальному мужчине?
     Њиссис Ћллонби. ђазумеетсЯ, только не ему. …сли, конечно, она не хочет,
чтобы он ей надоел.
     ‹еди ‘татфилд. Ђх!.. да.  Џонимаю.  ќто  очень,  очень  важно.  Љак  вы
думаете, миссис Ћллонби, встречу Я когда-нибудь идеального мужчину?  €ли  он
не один такой на свете?
     Њиссис Ћллонби. ‚ ‹ондоне их ровно четыре, леди ‘татфилд.
     ‹еди •анстентон. Ћ, моЯ дорогаЯ!
     Њиссис Ћллонби (подходит к ней). —то случилось? ‘кажите мне.
     ‹еди •анстентон (тихим голосом). џ совсем забыла, что эта  американочка
все времЯ сидела тут же в  комнате.  Ѓоюсь,  кое-что  из  этого  остроумного
разговора могло ее шокировать.
     Њиссис Ћллонби. Ђх, это будет ей очень полезно.
     ‹еди •анстентон. Ќадеюсь, она многого не понЯла. Њне, пожалуй, надо  бы
пойти поговорить с ней. (‚стает и подходит к  ќстер.)  Ќу,  милаЯ  моЯ  мисс
“эрсли. (‘адитсЯ рЯдом.) ‚ы так тихонько сидели все это времЯ в вашем уютном
уголке! „олжно быть, читали? ‡десь в библиотеке столько книг.
     ќстер. Ќет, Я слушала ваш разговор.
     ‹еди •анстентон. ‡наете, дорогаЯ, не следует  верить  всему  тому,  что
здесь говорилось.
     ќстер. џ и не поверила ни единому слову.
     ‹еди •анстентон. ’ак и надо, милаЯ.
     ќстер. џ не могла поверить, чтобы  женщины  действительно  смотрели  на
жизнь так, как об этом рассказывали сегоднЯ ваши гостьи.

                              ЌеловкаЯ пауза.

     ‹еди •анстентон. ѓоворЯт, у вас, в Ђмерике,  такое  приЯтное  общество.
Љое-где совсем похоже на наше, судЯ по письмам моего сына.
     ќстер. “ нас в Ђмерике, как  и  везде,  тоже  есть  свои  кружки,  леди
•анстентон. Ќо настоЯщее общество состоит из всех хороших женщин  и  мужчин,
из всех хороших людей, какие только есть в нашей стране.
     ‹еди •анстентон. ЉакаЯ разумнаЯ система и, Я думаю,  очень  приЯтнаЯ  к
тому же. Ѓоюсь, у нас, в  Ђнглии,  слишком  много  искусственных  социальных
перегородок. Њы почти не видим средних и низших классов общества.
     ќстер. “ нас в Ђмерике нет низших классов.
     ‹еди •анстентон. ‚ самом деле? Љакое странное общественное устройство!
     Њиссис Ћллонби. Ћ чем говорит эта ужаснаЯ девочка?
     ‹еди ‘татфилд. Ћна так утомительно естественна, правда?
     ‹еди Љэролайн. ѓоворЯт, у вас в Ђмерике нет очень многого, мисс “эрсли.
ѓоворЯт, у вас совсем нет развалин, нет редкостей.
     Њиссис Ћллонби‘к леди ‘татфилд). Љакой вздор! “  них  есть  их  матери,
есть их манеры.
     ќстер. ЂнглийскаЯ аристократиЯ поставлЯет нам редкости, леди  Љэролайн.
€х высылают к нам каждое лето пароходом, и на другой день после приезда  они
предлагают нам руку и сердце. —то касаетсЯ развалин, мы стремимсЯ  построить
нечто более долговечное, чем кирпичи и камни. (‚стает, чтобы взЯть со  стола
свой веер.)
     ‹еди •анстентон. —то же это такое, милаЯ?  Ђх  да,  эту  вашу  железную
‚ыставку в городке с таким смешным названием, не правда ли?
     ќстер (стоЯ у стола). Њы хотим построить  жизнь,  леди  •анстентон,  на
лучших, более чистых  Я  справедливых  основаниЯх,  чем  те,  на  каких  она
построена здесь. Ѓез сомнениЯ, всем вам это покажетсЯ странно. „а и не может
не показатьсЯ странным. ‚ы, богатые англичане, сами  не  понимаете,  как  вы
живете. „а и как вам понЯть? ‚ы изгонЯете из вашего общества  все  доброе  и
хорошее. ‚ы смеетесь над всем простым и чистым. †ивЯ, как вы все,  на  чужой
счет, эксплуатируЯ людей, вы издеваетесь над самопожертвованием,  а  если  и
бросаете беднЯкам кусок хлеба, то только длЯ  того,  чтобы  усмирить  их  на
времЯ. ‘о всей вашей роскошью, богатством и художеством вы не умеете жить  -
даже этого не  умеете.  ‚ам  нравитсЯ  красота,  которой  можно  любоватьсЯ,
которую можно трогать и вертеть, та красота, которую вы в силах уничтожить и
уничтожаете, но о незримой красоте жизни, о незримой красоте высшей жизни вы
не имеете понЯтиЯ. ‚аше английское общество кажетсЯ мне мелким, эгоистичным,
неразумным. Ћно не видит  и  не  слышит.  Ћно  возлежит  как  прокаженный  в
пурпуре. Ћно недвижимо, словно гроб повапленный. ‚ нем все ложно, все ложно.
     ‹еди ‘татфилд. Ћб этом, Я думаю, и знать не следует.  ќто  ведь  очень,
очень неприлично, не правда ли?
     ‹еди •анстентон. ЊилаЯ моЯ мисс “эрсли! Ђ Я-то думала,  что  вам  очень
нравитсЯ  английское  общество.  ‚ы  имели  у  нас  такой  успех.  ‚ами  так
восхищались самые первые люди. Ќе припомню, что сказал про  вас  лорд  ѓенри
“эстон, - но что-то очень лестное, а вы знаете, какой он ценитель красоты.
     ќстер. ‹орд ѓенри “эстон! џ  его  помню,  леди  •анстентон!  —еловек  с
отвратительной улыбкой и отвратительным прошлым. …го  везде  приглашают.  Ќи
один обед без него не обходитсЯ. Ђ где те, кого он  погубил?  Ћни  -  парии.
„аже имени их не называют. ‚ы отвернетесь, если встретите их на улице. џ  не
жалею о том, что они наказаны. Џусть будут  наказаны  все  женщины,  которые
грешили.

 Њиссис Ђрбетнот входит с террасы в накидке, с кружевной вуалью на голове.
                 “слышав последние слова, она вздрагивает.

     ‹еди •анстентон. „орогаЯ моЯ мисс “эрсли!
     ќстер. ќто справедливо, чтоб они несли кару, но пусть  же  страдают  не
они одни. …сли мужчина и женщина согрешили, пусть удалЯютсЯ в пустыню и  там
любЯт или ненавидЯт друг друга. Ќадо  заклеймить  и  того  и  другого.  …сли
хотите, отметьте клеймом обоих, но нельзЯ же карать  одну,  оставив  другому
свободу. ЌельзЯ, чтоб был один закон длЯ мужчин, а другой длЯ женщин. “  вас
в Ђнглии несправедливы к женщинам. € пока вы не  признаете,  что  позор  длЯ
женщины есть бесчестье и длЯ мужчины,  вы  всегда  будете  несправедливы,  и
„обро - этот огненный столп, и ‡ло - этот облачный столп,  будут  вам  видны
очень смутно, или совсем не видны, а если и будут видны, вы  не  станете  на
них смотреть.
     ‹еди Љэролайн. ЌельзЯ ли попросить вас, милаЯ мисс “эрсли, раз  вы  все
равно стоите, передать мне мой клубок: он как раз за вашей спиной? Ѓлагодарю
вас.
     ‹еди •анстентон. Њиссис Ђрбетнот, дорогаЯ  моЯ!  џ  так  рада,  что  вы
пришли. Ќо Я не слышала, как о вас доложили.
     Њиссис Ђрбетнот. Ћ, Я вошла прЯмо с террасы, не снимаЯ накидки. ‚ы  мне
не писали, что у вас званый вечер.
     ‹еди •анстентон. Љакой же вечер? ’ак, несколько человек, которые гостЯт
у нас; Я вас с ними познакомлю.  Џозвольте  мне.  (•очет  помочь  ей.  Џотом
звонит.) Љэролайн, это миссис  Ђрбетнот,  мой  лучший  друг.  ‹еди  Љэролайн
Џонтефракт, леди ‘татфилд, миссис Ћллонби и мой юный друг из  Ђмерики,  мисс
ќстер “эрсли, котораЯ только что рассказывала нам, какие мы все испорченные.
     ќстер. Ѓоюсь, леди •анстентон, вам показалось, что Я  говорила  слишком
резко. Ќо в Ђнглии много такого...
     ‹еди •анстентон. ЊилаЯ девочка, Я думаю, в том, что вы говорили, немало
правды, и вы были такаЯ хорошенькаЯ в эту минуту, что  гораздо  важнее,  как
сказал бы лорд €ллингворт. ‚ одном только вы были слишком уж строги, как мне
подумалось, - это по отношению к брату леди Љэролайн, бедному  лорду  ѓенри.
Џраво, он такой интересный собеседник.

                               ‚ходит лакей.

‚озьмите вещи миссис Ђрбетнот.

                           ‹акей уходит с вещами.

     ќстер. ‹еди Љэролайн, Я понЯтиЯ не имела, что это ваш брат.  Њне  очень
жаль, что Я вас огорчила... Я...
     ‹еди Љэролайн. ЊилаЯ мисс “эрсли, единственное место в вашем  маленьком
спиче, если можно так выразитьсЯ, с которым Я вполне согласна, это  то,  что
вы говорили о моем брате. —то бы вы о нем ни сказали, все это будет  слишком
мЯгко длЯ него. џ считаю  ѓенри  бесчестным,  совершенно  бесчестным.  Ќо  Я
должна сознатьсЯ, как  и  вы  это  заметили,  „жейн,  что  он  -  интересный
собеседник, что повар у него - лучший в  ‹ондоне,  а  после  хорошего  обеда
всЯкому простишь, даже родному брату.
     ‹еди •анстентон  (к  мисс  “эрсли).  Ђ  теперь,  дорогаЯ,  подойдите  и
познакомьтесь с миссис Ђрбетнот. Ћна одна из тех  добрых,  хороших,  простых
людей, которых мы, по вашему мнению, никогда не допускаем  в  общество.  Њне
очень жаль, что миссис Ђрбетнот так редко ко мне приходит. Ќо Я  тут  ничего
не могу поделать.
     Њиссис Ћллонби. Љак досадно, что мужчины так  засиживаютсЯ  в  столовой
после обеда! „олжно быть, говорЯт про нас бог знает что.
     ‹еди ‘татфилд. ‚ы в самом деле так думаете?
     Њиссис Ћллонби. “верена в этом.
     ‹еди ‘татфилд. ќто очень, очень гадко с их стороны! Ќе перейти  ли  нам
на террасу?
     Њиссис Ћллонби. Ћ, куда угодно, лишь бы подальше от этих вдов, от  этих
нерЯх. (‚стает и вместе с леди ‘татфилд идет  к  двери.)  Њы  только  пойдем
посмотрим на звезды, леди •анстентон.
     ‹еди •анстентон. ‘ейчас их очень много, дорогаЯ моЯ,  очень  много.  Ќе
простудитесь только.  (Љ  миссис  Ђрбетнот.)  Ќам  будет  очень  недоставать
„жеральда, миссис Ђрбетнот.
     Њиссис Ђрбетнот.  Ќо  разве  лорд  €ллингворт  действительно  предложил
„жеральду быть его секретаоем?
     ‹еди •анстентон. Ћ да! Ћн был так мил, так любезен. Ћн самого  высокого
мнениЯ о вашем сыне. ‚ы, кажетсЯ, незнакомы с лордом €ллингвортом, дорогаЯ.
     Њиссис Ђрбетнот. џ никогда с ним не встречалась.
     ‹еди •анстентон. Ќо вы, конечно, знаете его по имени?
     Њиссис Ђрбетнот. ЉажетсЯ, нет. џ живу так  замкнуто,  почти  никого  не
вижу. Џомню, много лет назад Я слышала о старом лорде  €ллингворте,  который
жил, кажетсЯ, в ‰оркшире.
     ‹еди •анстентон. Ђх, да. ќто был предпоследний граф.  Ћчень  любопытный
человек. Ћн хотел женитьсЯ на женщине из низов. €ли, напротив, не хотел.  Ћб
этом  много  говорили.  Ќынешний  лорд  €ллингворт  совсем  другой.  Ѓольшой
аристократ. Ћн занимаетсЯ... ‚прочем, он ничем особенно не занЯт, что так не
нравитсЯ нашей хорошенькой американской гостье; не знаю  даже,  интересуетсЯ
ли он тем, что так занимает вас, миссис Ђрбетнот. Љак вы думаете,  Љэролайн,
интересуетсЯ ли лорд €ллингворт убежищами длЯ бедных?
     ‹еди Љэролайн. „умаю, что ничуть не интересуетсЯ, „жейн.
     ‹еди •анстентон. “ всех  нас  разные  вкусы,  не  правда  ли?  Ќо  лорд
€ллингворт занимает очень высокое положение и  может  добитьсЯ  всего,  чего
только захочет. Љонечно, он еще сравнительно молодой человек и не так  давно
унаследовал свои титул - с каких пор он лорд €ллингворт, Љэролайн?
     ‹еди Љэролайн. „а Я думаю, уже года четыре, „жейн. џ помню, он  получил
титул в тот самый год, когда моего брата разоблачили в газетах.
     ‹еди •анстентон. Ђх да, припоминаю. ќто будет  как  раз  около  четырех
лет. Ќу, вы понимаете, миссис Ђрбетнот, между лордом €ллингвортом и  титулом
стоЯло много людей. ’ам был, например... кто же такой, Љэролайн?
     ‹еди Љэролайн. ‘ын беднЯжки Њаргарет. ‚ы помните, как ей хотелось иметь
сына, и у нее родилсЯ мальчик, но он умер, а после него умер и ее муж, и она
как-то очень скоро вышла за одного из сыновей лорда Ђскота, и,  говорЯт,  он
ее колотит.
     ‹еди •анстентон. Ђх, дорогаЯ, это  у  них  семейное.  Ђ  еще  был  один
пастор, который выдавал  себЯ  за  сумасшедшего,  или  сумасшедший,  который
выдавал себЯ за пастора, - точно  не  помню,  но  знаю,  что  дело  разбирал
Љанцлерский суд и вынес решение, что он в своем уме. Џотом Я  его  видела  у
бедного лорда Џламстеда с сеном в волосах или еще с чем-то  таким  странным.
“ж не помню с чем. џ часто жалею, Љэролайн, что милаЯ леди ‘есилиЯ не дожила
до того днЯ, когда ее сын стал лордом.
     Њиссис Ђрбетнот. ‹еди ‘есилиЯ?
     ‹еди •анстентон. Њатушка лорда €ллингворта, милаЯ миссис Ђрбетнот, была
одна из хорошеньких дочек герцогини „жернингэм: она  вышла  за  сэра  ’омаса
•арфорда, и в то времЯ не считали, что это хорошаЯ партиЯ длЯ нее,  хотЯ  он
был первым красавцем во всем ‹ондоне. џ близко  знала  всю  семью,  и  обоих
сыновей тоже: и Ђртура и „жорджа.
     Њиссис  Ђрбетнот.  ’итул  унаследовал,  конечно,  старший   сын,   леди
•анстентон?
     ‹еди •анстентон. Ќет, милаЯ, он был убит  на  охоте...  €ли  на  рыбной
ловле, Љэролайн? ‡абыла. Ќо  все  наследство  досталось  „жорджу.  џ  всегда
говорю, что ни одному младшему сыну так не повезло, как ему.
     Њиссис Ђрбетнот. ‹еди •анстентон, мне нужно сейчас  же  переговорить  с
„жеральдом. Њогу Я его видеть? Њожно за ним послать?
     ‹еди •анстентон. Љонечно, дорогаЯ. Ћн в столовой.  џ  сейчас  пошлю  за
ним.  Ќе  знаю,  что  это  мужчины  сегоднЯ  так   засиделись.   (‡вонит   в
колокольчик.) Љогда Я знала лорда €ллингворта  еще  нетитулованным  „жорджем
•арфордом, это был просто блестЯщий светский юноша, и у него никогда не было
своих денег, кроме того, что давала ему беднЯжка леди ‘есилиЯ. Ћна его очень
любила. Ѓольше из-за того, Я думаю, что он очень не ладил с отцом. Ђ  вот  и
наш милый архидиакон. (‘луге.) Ќет, не нужно.

    ‚ходЯт сэр „жон и доктор „обени. ‘эр „жон подходит, к леди ‘татфилд,
                      доктор „обени к леди •анстентон.

     „октор „обени. ‹орд €ллингворт был сегоднЯ очень интересен.  џ  никогда
еще не проводил времЯ  так  приЯтно.  (‚идит  миссис  Ђрбетнот.)  Ђ!  миссис
Ђрбетнот!
     ‹еди •анстентон (доктору „обени). ‚идите, наконец-то Я уговорила миссис
Ђрбетнот приехать ко мне.
     „октор „обени.  ќто  большаЯ  честь,  леди  •анстентон:  миссис  „обени
позавидует вам.
     ‹еди •анстентон. Ђх, как жаль, что миссис „обени не  могла  приехать  с
щами. ѓоловнаЯ боль, как и всегда, Я думаю?
     „октор „обени. „а, леди •анстентон, она сущаЯ  мученица.  Ќо  ей  всего
лучше, когда она остаетсЯ в одиночестве. ‚сего лучше в одиночестве.
     ‹еди Љэролайн (мужу). „жон!

‘эр  „жон  подходит  к  ней. „октор „обени разговаривает с леди •анстентон и
миссис  Ђрбетнот.  Њиссис  Ђрбетнот все времЯ следит за лордом €ллингвортом.
Ќе  заметив  ее, он переходит комнату, направлЯЯсь к миссис Ћллонби, котораЯ
       вместе с леди ‘татфилд смотрит на террасу, стоЯ возле дверей.

     ‹орд €ллингворт. Љак чувствует себЯ  самаЯ  очаровательнаЯ  женщина  на
свете?
     Њиссис Ћллонби (берЯ за руку леди  ‘татфилд).  Њы  обе  чувствуем  себЯ
прекрасно. Ѓлагодарю вас, лорд €ллингворт. —то же вы так  недолго  побыли  в
столовой? Њы, кажетсЯ, только что оттуда ушли.
     ‹орд €ллингворт. ‘кука была смертнаЯ. џ  все  времЯ  молчал.  ’олько  и
думал, как бы поскорее вернутьсЯ к вам.
     Њиссис Ћллонби. Ђ стоило бы. Ђмериканка читала нам лекцию.
     ‹орд €ллингворт. ‚ самом деле? Њне кажетсЯ, все американцы любЯт читать
лекции. „олжно быть, у них климат как-то располагает к этому. Ћ чем же  была
лекциЯ?
     Њиссис Ћллонби. Ќу конечно, о пуританстве.
     ‹орд €ллингворт. Њне предстоит обратить ее, не правда ли? Љакой срок вы
мне даете?
     Њиссис Ћллонби. Ќеделю.
     ‹орд €ллингворт. Ќедели за глаза хватит.

                      ‚ходЯт „жеральд и лорд Ђльфред.

     „жеральд (подходит к матери). ЊилаЯ мама!
     Њиссис Ђрбетнот. „жеральд, мне что-то нехорошо. Џроводи менЯ домой.  Ќе
надо мне было приезжать.
     „жеральд. Љак жалко, мама. Ќу конечно. Ќо сначала познакомьсЯ с  лордом
€ллингвортом. (€дет к нему.)
     Њиссис Ђрбетнот. ’олько не сегоднЯ, „жеральд.
     „жеральд. ‹орд €ллингворт, мне очень хотелось бы познакомить вас с моей
матерью.
     ‹орд €ллингворт. ‘ величайшим  удовольствием!  (Љ  миссис  Ћллонби.)  џ
через минуту вернусь. —ужие матери  всегда  надоедают  мне.  €  все  женщины
становЯтсЯ похожи на своих матерей. ‚ этом их трагедиЯ.
     Њиссис Ћллонби. Ђ мужчины - никогда. ‚ этом их трагедиЯ.
     ‹орд   €ллингворт.   Љакое   у   вас   чудесное   настроение   сегоднЯ!
(ЏоворачиваетсЯ и подходит вместе с „жеральдом к миссис Ђрбетнот. “видев ее,
отшатываетсЯ в изумлении. ‡атем медленно переводит взглЯд на „жеральда.)
     „жеральд. Њама, это лорд €ллингворт, который предлагает мне  стать  его
личным секретарем.

                     Њиссис Ђрбетнот холодно кланЯетсЯ.

„лЯ  менЯ это прекрасное начало, не правда ли? Ќадеюсь только, что он во мне
не разочаруетсЯ. ’ы ведь поблагодаришь лорда €ллингворта, мама?
     Њиссис Ђрбетнот. Љонечно, лорд €ллингворт очень добр, что  принимает  в
тебе участие.
     ‹орд €ллингворт (кладЯ руку на плечо „жеральда). Ћ, мы с „жеральдом уже
успели подружитьсЯ, миссис... Ђрбетнот.
     Њиссис Ђрбетнот. Њежду вами и моим сыном не может быть  ничего  общего,
лорд €ллингворт.
     „жеральд. Њама, милаЯ,  как  ты  можешь  это  говорить?  Љонечно,  лорд
€ллингворт очень остроумен и все такое, он все на свете знает.
     ‹орд €ллингворт. Њой милый мальчик!
     „жеральд. Ћн знает жизнь лучше, чем кто бы то ни было. џ себЯ  чувствую
таким тупицей, когда Я с вами, лорд €ллингворт.  Љонечно,  у  менЯ  не  было
никаких преимуществ. џ не училсЯ ни в €тоне, ни в Ћксфорде, как  другие.  Ќо
лорд €ллингворт, по-видимому, не придает этому значениЯ. Ћн был  очень  добр
ко мне, мама.
     Њиссис Ђрбетнот. ‹орд €ллингворт  может  еще  передумать.  ‚рЯд  ли  он
хочет, чтобы ты был его секретарем!
     „жеральд. Њама!
     Њиссис Ђрбетнот. Ќе забывай, ты сам сказал, что у тебЯ  не  было  почти
никаких преимуществ.
     Њиссис Ћллонби. ‹орд €ллингворт, мне нужно поговорить с вами. Џодойдите
на минутку.
     ‹орд €ллингворт. €звините менЯ, миссис Ђрбетнот.  Ќе  позволЯйте  вашей
милой матушке настаивать на своих возражениЯх, „жеральд.  „ело  ведь  совсем
решено, не так ли?
     „жеральд. Ќадеюсь, что так.

                 ‹орд €ллингворт отходит к миссис Ћллонби.

     Њиссис Ћллонби. џ думала, вы никогда не уйдете от этой  дамы  в  черном
бархате.
     ‹орд €ллингворт. Ћна очень красива. (‘мотрит на миссис Ђрбетнот.)
     ‹еди •анстентон. Љэролайн, не перейти ли нам в  концертную  залу?  Њисс
“эрсли сыграет нам. ‚ы ведь тоже идете с нами, милаЯ миссис Ђрбетнот? ‚ы  не
знаете,  какое  нас  ждет  удовольствие.  („октору  „обени.)   Џраво,   надо
как-нибудь привезти к вам мисс “эрсли. Њне так хочетсЯ, чтобы  милаЯ  миссис
„обени послушала ее игру на скрипке. Ђх, Я и забыла!  ЊилаЯ  миссис  „обени,
кажетсЯ, не так хорошо слышит?
     „октор „обени. ѓлухота длЯ нее  большое  лишение.  Ћна  не  может  даже
слушать мои проповеди. Ћна читает их дома. Ќо у нее есть внутренние ресурсы,
есть ресурсы.
     ‹еди •анстентон. Ћна, Я думаю, много читает?
     „октор „обени. ’олько самую крупную печать. …е зрение  быстро  слабеет.
Ќо она никогда не жалуетсЯ, никогда.
     „жеральд (лорду €ллингворту).  Џожалуйста,  поговорите  с  мамой,  лорд
€ллингворт, перед тем как вы пойдете слушать музыку. …й кажетсЯ, вы говорите
мне не то, что думаете.
     Њиссис Ћллонби. ђазве вы не идете?
     ‹орд €ллингворт. ‘ию минуту.  ‹еди  •анстентон,  если  миссис  Ђрбетнот
позволит, Я хотел бы сказать ей несколько слов, а потом мы  присоединимсЯ  к
вам.
     ‹еди •анстентон. Ђх, да, конечно. ‚ам есть что сказать ей, и ей хочетсЯ
поблагодарить вас за многое.  Ќе  каждому  сыну  делают  такое  предложение,
миссис Ђрбетнот. Ќо Я знаю, вы его сумеете оценить, дорогаЯ моЯ.
     ‹еди Љэролайн. „жон!
     ‹еди •анстентон. ’олько не задерживайте миссис Ђрбетнот слишком  долго,
лорд €ллингворт. Њы без нее не можем  обойтись.  (“ходит  вслед  за  другими
гостЯми.)

                      €з залы доносЯтсЯ звуки скрипки.

     ‹орд €ллингворт. ’ак это наш сын,  ђэчел!  —то  ж,  Я  горжусь  им.  Ћн
настоЯщий •арфорд, с головы до ног. Љстати, почему он Ђрбетнот, ђэчел?
     Њиссис Ђрбетнот. Ќе все ли равно, какое имЯ он носит, если у  него  нет
прав ни на какое.
     ‹орд €ллингворт. Џожалуй, но почему он „жеральд?
     Њиссис Ђрбетнот. ‚ честь того человека, чье сердце Я разбила, - в честь
моего отца.
     ‹орд €ллингворт. Ќу, ђэчел, что прошло, то прошло. ‘кажу только одно  -
Я очень, очень доволен нашим мальчиком. Ћбщество будет знать его только  как
моего личного секретарЯ, но длЯ менЯ  он  будет  и  самым  близким  и  самым
дорогим человеком. ‘транно, ђэчел, мне казалось, что жизнь моЯ полна. Ќо это
было неверно. Њне чего-то недоставало, мне недоставало сына. ’еперь Я  нашел
моего сына и очень рад, что нашел.
     Њиссис Ђрбетнот. ‚ы не имеете на него никакого права, ни малейшего.  Ћн
целиком мой и останетсЯ моим.
     ‹орд €ллингворт. ЊилаЯ моЯ ђэчел, вы владели им  больше  двадцати  лет.
Џочему бы теперь не уступить его мне, хоть ненадолго?  Ћн  столько  же  мой,
сколько и ваш.
     Њиссис Ђрбетнот.  ‚ы  говорите  это  о  ребенке,  которого  бросили?  Ћ
ребенке, который мог бы умереть от голода и нужды, если б это только от  вас
зависело?
     ‹орд €ллингворт. ‚ы забываете, ђэчел, что это вы менЯ бросили. Ђ  не  Я
вас.
     Њиссис Ђрбетнот. џ бросила вас потому, что вы отказались  дать  ребенку
имЯ. Џеред тем как родилсЯ мой сын, Я умолЯла вас женитьсЯ на мне.
     ‹орд €ллингворт. “ менЯ тогда не было  никаких  надежд  на  будущее.  €
кроме того, ђэчел, Я был не многим старше вас. Њне было всего  двадцать  два
года. Ђ когда всЯ эта историЯ началась в саду вашего отца, мне был  двадцать
один год.
     Њиссис Ђрбетнот. Љогда мужчина  достаточно  взрослый  длЯ  того,  чтобы
делать зло, он достаточно взрослый и длЯ того, чтобы это зло исправить.
     ‹орд €ллингворт. ЊилаЯ  ђэчел,  отвлеченные  рассуждениЯ  всегда  очень
интересны, но в моральном отношении они ровно  ничего  не  стоЯт.  ѓоворить,
будто Я оставил своего сына умирать голодной смертью, и  неверно  и  неумно.
ЊоЯ мать предлагала вам шестьсот фунтов в год. Ќо вы  ничего  не  взЯли.  ‚ы
просто скрылись и увезли с собой ребенка.
     Њиссис Ђрбетнот. џ не принЯла бы от нее ни одного пенни. ‚аш  отец  был
совсем другой. Љогда мы были в Џариже, он вам сказал при мне, что вы  должны
на мне женитьсЯ.
     ‹орд €ллингворт. „олг - это то, чего мы требуем от других и  не  делаем
сами. Љонечно, Я был тогда под  влиЯнием  матери.  ‚  юности  это  со  всеми
бывает.
     Њиссис Ђрбетнот. Ћчень рада это от вас слышать.  „жеральд,  разумеетсЯ,
не поедет с вами.
     ‹орд €ллингворт. Љакой вздор!
     Њиссис Ђрбетнот. Ќеужели вы думаете, Я позволю моему сыну...
     ‹орд €ллингворт. Ќашему сыну!
     Њиссис Ђрбетнот. Њоему сыну!

                     ‹орд €ллингворт пожимает плечами.

“ехать  с  человеком,  который  погубил  мою  молодость, испортил мне жизнь,
отравил  каждую  минуту существованиЯ? ‚ы не понимаете, что мое прошлое было
сплошным страданием и позором?
     ‹орд €ллингворт.  ЊилаЯ  моЯ  ђэчел,  должен  сказать  откровенно,  что
будущее „жеральда длЯ менЯ гораздо важнее, чем ваше прошлое.
     Њиссис Ђрбетнот. Ѓудущее „жеральда нельзЯ отделить от моего прошлого.
     ‹орд €ллингворт. €менно это он и должен сделать. €менно  в  этом  вы  и
должны  ему  помочь.  Љак  это  типично  длЯ  женщины!   ‚ы   говорите   так
сентиментально, а сами остаетесь насквозь эгоисткой. Ќо постараемсЯ обойтись
без сцены. ђэчел, Я просил бы вас взглЯнуть на дело с точки зрениЯ  здравого
смысла, с точки зрениЯ пользы длЯ нашего сына, оставив нас обоих в  стороне.
—то он такое сейчас? Њелкий сдужащий в провинциальном банке,  в  захолустном
английском городке. …сли вы воображаете, что он счастлив, вы очень ошиблись.
Ћн недоволен и несчастлив.
     Њиссис Ђрбетнот. Ћн был доволен, пока не встретил вас. ќто  вы  сделали
его несчастным.
     ‹орд €ллингворт. Љонечно, Я. Ќедовольство - первый шаг к прогрессу, как
у отдельного человека, так и у народа. Ќо Я же не бросил его, пробудив в нем
стремление к недоступному. Ќет,  Я  сделал  ему  лестное  предложение.  Њогу
сказать, что он в восторге. Љак и всЯкий  юноша  на  его  месте.  Ђ  теперь,
только потому, что Я прихожусь родным отцом мальчику,  а  он  мне  -  родным
сыном, вы хотите загубить его карьеру. €ными  словами,  если  б  Я  был  ему
чужой, вы бы позволили „жеральду уехать со мной. Ќо так как он моЯ  плоть  и
кровь - вы ему это запрещаете. ѓде же тут логика?
     Њиссис Ђрбетнот. џ его не отпущу.
     ‹орд €ллингворт. Ђ как вы  его  не  пустите?  Џод  каким  предлогом  вы
заставите его отклонить мое предложение? џ ему, конечно, не  скажу,  кем  он
мне приходитсЯ. Ђ вы не посмеете сказать. ‚ы это знаете.  ‚ы  сами  его  так
воспитали.
     Њиссис Ђрбетнот. џ воспитала его хорошим человеком.
     ‹орд €ллингворт. ‘овершенно верно. Ђ результат? ‚ы  воспитали  из  него
судью себе, если только он когда-нибудь узнает ваше прошлое. € он будет  длЯ
вас  суровым,  несправедливым  судьею.  Ќе  обманывайте  себЯ,  ђэчел.  „ети
начинают с любви к родителЯм. Ђ потом - судЯт их. Ћни не  прощают  им  почти
никогда.
     Њиссис Ђрбетнот. „жордж, не отнимайте у менЯ сына. џ пережила  двадцать
лет горЯ, и только одно существо на свете  менЯ  любит,  только  одно.  ‚аша
жизнь была полна радостей, наслаждений, успехов. ‚ы были вполне счастливы  и
ни разу не вспомнили о нас. „а судЯ по вашим взглЯдам, и вспоминать  нас  не
было никакой причины. ‚стреча с нами была  просто  случайностью,  несчастной
случайностью. ‡абудьте о ней. ‡ачем же вы Явились, чтобы  отнЯть  у  менЯ...
все, что у менЯ есть на этом свете. “ вас  есть  все,  кроме  этого  одного.
Ћставьте мне маленький вертоград моей жизни, оставьте мне мой сад за оградою
и источник в нем; оставьте мне агнца, которого бог послал мне из жалости или
во гневе. „жордж, не отнимайте у менЯ „жеральда!
     ‹орд €ллингворт. ђэчел, вы теперь уже не нужны длЯ карьеры „жеральда, а
Я нужен. Ѓольше нам говорить не о чем.
     Њиссис Ђрбетнот. џ не пущу его.
     ‹орд €ллингворт. Ђ вот и сам „жеральд. Ћн имеет право сам  решить  этот
вопрос.

                              ‚ходит „жеральд.

     „жеральд.  Ќу,  мама,  надеюсь,  ты  обо  всем  сговорилась  с   лордом
€ллингвортом?
     Њиссис Ђрбетнот. Ќет, „жеральд.
     ‹орд €ллингворт. ‚аша матушка почему-то не хочет,  чтобы  вы  ехали  со
мной.
     „жеральд. Џочему же, мама?
     Њиссис Ђрбетнот. џ думала, ты был счастлив со мною и здесь, „жеральд. џ
не знала, что тебе так хочетсЯ покинуть менЯ.
     „жеральд.  Њама,  ну  как  ты  можешь  так  говорить!  Љонечно,  Я  был
совершенно счастлив с тобой. Ќо ведь мужчина не может всю  жизнь  оставатьсЯ
при своей матери. Ќикто так не делает. Њне хочетсЯ создать  себе  положение,
добитьсЯ  чего-то.  џ  думал,  ты  будешь  гордитьсЯ  мной,  когда  Я  стану
секретарем лорда €ллингворта.
     Њиссис Ђрбетнот. Ќе думаю, чтобы из тебЯ вышел такой  секретарь,  какой
нужен лорду €ллингворту. “ тебЯ нет длЯ этого знаний.
     ‹орд €ллингворт. џ не хочу вмешиватьсЯ в ваши дела, миссис Ђрбетнот, но
в том, что касаетсЯ вашего  последнего  возражениЯ,  Я,  разумеетсЯ,  лучший
судьЯ. € могу только сказать, что у вашего сына есть все  данные,  на  какие
только Я мог надеЯтьсЯ. € даже больше, чем Я думал. ѓораздо больше.

                          Њиссис Ђрбетнот молчит.

Њожет  быть, у вас есть иные причины, миссис Ђрбетнот, почему вы не желаете,
чтобы ваш сын занЯл это место?
     „жеральд. …сть такие причины, мама? Ћтвечай же!
     ‹орд €ллингворт. …сли они есть, миссис Ђрбетнот, то  очень  прошу  вас,
скажите. Њы теперь совсем одни. —то бы это ни было - нечего и говорить,  оно
останетсЯ между нами.
     „жеральд. Њама?
     ‹орд €ллингворт. …сли вы хотите  поговорить  с  сыном  наедине,  Я  вас
оставлю. “ вас могут быть особые причины, о которых мне знать не следует.
     Њиссис Ђрбетнот. „ругих причин у менЯ нет.
     ‹орд €ллингворт. ’огда, мой милый мальчик, можно считать дело решенным.
Џойдемте на террасу и выкурим по папироске. Џозвольте  сказать  вам,  миссис
Ђрбетнот, что вы поступили очень, очень разумно. (“ходит с „жеральдом.)

   Њиссис Ђрбетнот остаетсЯ одна. Ћна стоит неподвижно, ее лицо выражает
                            глубокое страдание.

                                  ‡анавес


        „…‰‘’‚€… ’ђ…’њ…

ЉартиннаЯ  галереЯ  в  •анстентоне.  „верь  в глубине ведет на террасу. ‹орд
€ллингворт и „жеральд; лорд €ллингворт полулежит на диване, „жеральд сидит в
                                  кресле.

     ‹орд €ллингворт. —резвычайно разумнаЯ женщина ваша матушка, „жеральд. џ
так и знал, что в конце концов она согласитсЯ.
     „жеральд. Њама очень щепетильна, лорд €ллингворт; Я знаю,  она  думает,
что Я не настолько образован, чтобы быть вашим секретарем. € она  совершенно
права. ‚ школе Я отчаЯнно ленилсЯ, а теперь не  выдержал  бы  экзамена  даже
ради спасениЯ жизни.
     ‹орд €ллингворт. Њилый мой „жеральд, экзамены ровно ничего  не  значат.
…сли вы джентльмен, то знаете столько, сколько нужно, а если не джентльмен -
то всЯкое знание вам только вредит.
     „жеральд. Ќо Я так мало знаю свет, лорд €ллингворт.
     ‹орд €ллингворт. Ќе бойтесь, „жеральд. Џомните, что у  вас  есть  самое
замечательное в жизни - молодость. Ќет ничего лучше молодости. Џожилые  люди
уже в долгу у жизни. Ђ старики сданы в архив. Ќо молодость - владыка  жизни.
“ молодости  все  впереди.  Љаждый  рождаетсЯ  королем,  и  многие,  подобно
королЯм,  умирают  в  изгнании.  „лЯ  того  чтобы  вернуть  свою  молодость,
„жеральд, Я готов делать все  -  только  не  вставать  рано,  не  заниматьсЯ
гимнастикой и не быть полезным членом общества.
     „жеральд. Ќо ведь вы не считаете себЯ стариком, лорд €ллингворт?
     ‹орд €ллингворт. џ достаточно стар, чтобы быть вашим отцом, „жеральд.
     „жеральд. џ не помню своего отца, он умер очень давно.
     ‹орд €ллингворт. џ это слышал от леди •анстентон.
     „жеральд. Ћчень странно, мама никогда не говорит со  мною  об  отце.  џ
иногда думаю, что она, должно быть, вышла за человека недостойного.
     ‹орд €ллингворт (слегка хмуритсЯ). ‚от как?  (Џодходит  к  „жеральду  и
кладет руку ему на плечо.) ‚ам, Я думаю, было трудно без отца, „жеральд?
     „жеральд. Ћ нет, мама так любила менЯ. Ќи у кого нет такой матери,  как
у менЯ!
     ‹орд €ллингворт. џ не сомневаюсь. Ђ все-таки, мне  кажетсЯ,  матери  не
всегда понимают сыновей. ’о есть не представлЯют себе, что у сына может быть
честолюбие,  желание  видеть  жизнь,  создать  себе  имЯ.  ‚  конце  концов,
„жеральд, вы ведь не можете просидеть всю жизнь в такой дыре, как ђокли,  не
правда ли?
     „жеральд. Љонечно нет! ќто было бы ужасно.
     ‹орд €ллингворт. ЊатеринскаЯ любовь очень трогательна,  разумеетсЯ,  но
она часто бывает крайне эгоистична. џ хочу сказать, что в этой любви  немало
эгоизма.
     „жеральд (после паузы). Њне тоже так кажетсЯ.
     ‹орд €ллингворт. ‚аша матушка - очень хорошаЯ женщина. Ќо даже у  самых
хороших женщин такие узкие взглЯды  на  жизнь,  их  горизонт  ограничен,  их
интересы так мелки, не правда ли?
     „жеральд. „а, они интересуютсЯ такими вещами, до которых нам дела нет.
     ‹орд €ллингворт. „олжно быть,  ваша  матушка  очень  религиозна,  ну  и
прочее в этом же духе?
     „жеральд. „а, она часто ходит в церковь.
     ‹орд €ллингворт. Ђ! она не современнаЯ женщина, а теперь самое  главное
- не отстать от современности. ‚ы ведь хотите быть человеком своего времени,
„жеральд? ‚ы хотите узнать жизнь, какова она есть. Ђ не быть сбитым с  толку
разными отсталыми теориЯми о жизни. ’ак вот, вам теперь надо только войти  в
лучшее общество. —еловек, который может овладеть  разговором  за  лондонским
обедом, может овладеть всем миром. Ѓудущее принадлежит денди. ѓосподствовать
должны утонченные люди.
     „жеральд. Њне очень хотелось бы изЯщно одеватьсЯ, но Я  всегда  слышал,
что мужчина не должен много заниматьсЯ своей внешностью.
     ‹орд €ллингворт. ‹юди нынче стали до того поверхностны, что не понимают
даже философии внешности. Љстати, „жеральд, вам  надо  научитьсЯ  завЯзывать
галстук. „лЯ бутоньерки в петлице довольно и чувства. Ђ длЯ  галстука  самое
главное - стиль. •орошо завЯзанный галстук - это первый важный шаг в жизни.
     „жеральд (смеЯсь). ѓалстук Я,  быть  может,  научусь  завЯзывать,  лорд
€ллингворт, но никогда не научусь говорить так, как вы.  џ  совсем  не  умею
говорить.
     ‹орд €ллингворт. Ћ! говорите с каждой женщиной так, как будто вы в  нее
влюблены, а с каждым мужчиной так, как будто  он  вам  надоел,  и  к.  концу
первого сезона у вас будет репутациЯ  светского  человека  с  необыкновенным
тактом.
     „жеральд. Ќо ведь получить доступ в высший свет очень трудно, правда?
     ‹орд €ллингворт. —тобы получить нынче доступ в высший  свет,  надо  или
кормить людей обедами, или потешать их, или шокировать - вот и все!
     „жеральд. ‚ светском обществе, должно быть, замечательно интересно!
     ‹орд €ллингворт. Ѓывать в обществе просто скучно. Ђ быть вне общества -
уже трагедиЯ. Ѓез общества нельзЯ обойтись. Њужчина не может иметь успеха  в
жизни, если его не поддерживают женщины, а женщины  правЯт  обществом.  …сли
женщины не на вашей стороне, то вы человек конченный. “ж тогда  лучше  сразу
идти в адвокаты, в маклеры или в журналисты.
     „жеральд. Ћчень трудно понимать женщин, не правда ли?
     ‹орд €ллингворт. Ђ вам и не надо их понимать. †енщина  -  это  картина.
Њужчина - это проблема. …сли вы хотите  знать,  что  на  самом  деле  думает
женщина - а эта, кстати сказать, всегда опасно, - смотрите  на  нее,  но  не
слушайте.
     „жеральд. Ќо ведь женщины очень умны? ‹орд €ллингворт.  ќто  им  всегда
следует говорить. € длЯ философа, милый мой „жеральд, женщины  ЯвлЯют  собой
торжество материи над духом, точно так же как мужчина - торжество  духа  над
моралью.
     „жеральд. Џочему же тогда женщины имеют такую власть, как вы говорите?
     ‹орд €ллингворт. €сториЯ женщин  -  это  историЯ  самого  худшего  вида
тирании, какую знал мир. ’ираниЯ слабого над сильным. ќто единственнаЯ форма
тирании, котораЯ еще держитсЯ.
     „жеральд. Ќо разве влиЯние женщин не облагораживает?
     ‹орд €ллингворт. Ћблагораживает только интеллект.
     „жеральд. Ќо все-таки бывают женщины всЯкого рода, не правда ли?
     ‹орд  €ллингворт.  ‚  обществе  -  только  двух  родов:  некрасивые   и
накрашенные.
     „жеральд. Ќо ведь есть в обществе и хорошие женщины, да?
     ‹орд €ллингворт. „аже слишком много.
     „жеральд. ђазве вы не думаете, что женщины и должны быть хорошими?
     ‹орд €ллингворт. Ќикогда не надо им этого говорить, а то все они  сразу
станут хорошими. †енщины - очаровательно своенравный пол. ЉаждаЯ  женщина  -
мЯтежница и Яростно восстает против самой себЯ.
     „жеральд. ‚ы никогда не были женаты, лорд €ллингворт?
     ‹орд €ллингворт. Њужчины женЯтсЯ от усталости, женщины выходЯт замуж из
любопытства. € те и другие разочаровываютсЯ.
     „жеральд. Ђ как вы думаете, человек может быть счастлив, если женитсЯ?
     ‹орд €ллингворт. ‚полне. Ќо счастье женатого человека зависит  от  тех,
на ком он не женат.
     „жеральд. Ќо если он влюблен?
     ‹орд €ллингворт. Ќадо всегда быть влюбленным.  ‚от  почему  никогда  не
следует женитьсЯ.
     „жеральд. “дивительнаЯ вещь - любовь, не правда ли?
     ‹орд €ллингворт. Љогда человек влюблен, он сначала обманывает  себЯ.  Ђ
кончает тем, что обманывает других. ќто-то и называетсЯ на свете любовью. Ќо
настоЯщаЯ grande passion {ЃольшаЯ  страсть.  (”ранц.).}  встречаетсЯ  теперь
сравнительно  редко.  ќто  привилегиЯ  людей,  которым  нечего  делать.  ќто
единственное занЯтие длЯ праздных слоев общества и единственный смысл  жизни
длЯ нас, •арфордов.
     „жеральд. „лЯ •арфордов, лорд €ллингворт?
     ‹орд €ллингворт. ќто мое родовое имЯ. ‚ам надо бы изучать Љнигу  пэров,
„жеральд. ќто единственнаЯ книга, которую светский  молодой  человек  должен
знать наизусть, и самый лучший роман, какой произвели на свет  англичане.  Ђ
теперь, „жеральд, вы входите вместе со мной в совершенно новую  жизнь,  и  Я
хочу научить вас, как жить.

               Њиссис Ђрбетнот поЯвлЯетсЯ сзади, на террасе.

Џотому что мир создан глупцами длЯ того, чтобы в нем жили умные люди!

                  ‚ходЯт леди •анстентон и доктор „обени.

     ‹еди •анстентон. Ђх, вот вы где, дорогой лорд  €ллингворт!  ‚ы,  верно,
говорили с нашим юным другом о его  новых  обЯзанностЯх  и  дали  ему  много
полезных советов вместе с хорошей папиросой.
     ‹орд €ллингворт. џ дал ему самые  лучшие  советы,  леди  •анстентон,  и
самые лучшие папиросы.
     ‹еди •анстентон. Њне очень жаль, что Я тут не была и не слышала вас, но
Я, пожалуй, уже стара учитьсЯ. ђазве только у  вас,  дорогой  архидиакон,  Я
готова учитьсЯ, когда вы говорите с вашей красивой кафедры. Ќо там Я  всегда
знаю наперед, что вы скажете, и  менЯ  это  не  тревожит.  (‡амечает  миссис
Ђрбетнот.) Ђх, милаЯ моЯ миссис Ђрбетнот, идите к нам! €дите же, дорогаЯ. (‘
террасы входит миссис Ђрбетнот.) „жеральд так долго  разговаривал  с  лордом
€ллингвортом, Я думаю, вы очень рады, что ему так повезло. „авайте сЯдем.

                                Ћбе садЯтсЯ.

Љак подвигаетсЯ ваша прелестнаЯ вышивка?
     Њиссис Ђрбетнот. џ все еще работаю над ней, леди •анстентон.
     ‹еди •анстентон. Њиссис „обени тоже немножко вышивает, кажетсЯ?
     „октор „обени. Љогда-то она прекрасно вышивала. Ќо теперь пальцы у  нее
сведены подагрой. Ћна уже лет девЯть-десЯть не дотрагивалась  до  рукоделиЯ.
Ќо у нее много других развлечений. Ћна очень интересуетсЯ своим здоровьем.
     ‹еди •анстентон. Ђх! это всегда большое удовольствие, не правда  ли?  Ћ
чем же вы говорили, лорд €ллингворт? ђасскажите нам.
     ‹орд €ллингворт. џ только  что  объЯснЯл  „жеральду,  что  люди  всегда
смеютсЯ над своими трагедиЯми - это единственный способ  переносить  их.  €,
следовательно, во  всем,  к  чему  люди  относЯтсЯ  серьезно,  нужно  видеть
комическую сторону вещей.
     ‹еди •анстентон. Ќу вот, Я опЯть совсем сбита с толку,  как  и  всегда,
когда говорит лорд €ллингворт. Ђ человеколюбивое общество так невнимательно.
Ќикогда не придет на помощь. € мне  остаетсЯ  только  погибать.  Њне  смутно
представлЯетсЯ, лорд €ллингворт, что вы всегда на  стороне  грешников,  а  Я
всегда стараюсь быть на стороне свЯтых, но больше Я  ничего  не  понимаю.  Ђ
может быть, все это только кажетсЯ утопающей.
     ‹орд €ллингворт. …динственнаЯ разница между свЯтым и грешником та,  что
у свЯтого всегда есть прошлое, а у грешника - будущее.
     ‹еди •анстентон. Ќу, это менЯ совсем доконало.  Ќе  могу  возразить  ни
слова. Њы с вами, дорогаЯ миссис Ђрбетнот, совсем отстали от  века.  Ќам  не
понЯть лорда €ллингворта.  Ѓоюсь,  нас  чересчур  заботливо  воспитывали.  Ђ
теперь  хорошее  воспитание  -  только  помеха.  Ћно  от   слишком   многого
отгораживает.
     Њиссис  Ђрбетнот.  џ  была  бы  огорчена,  если   бы   разделЯла   хоть
какие-нибудь взглЯды лорда €ллингворта.
     ‹еди •анстентон. € вы совершенно правы, дорогаЯ.

„жеральд, пожимаЯ плечами, недовольно смотрит на мать. ‚ходит леди Љэролайн.

     ‹еди Љэролайн. „жейн, вы не знаете, где „жон?
     ‹еди •анстентон. ‚ы напрасно беспокоитесь  о  нем,  милаЯ.  Ћн  с  леди
‘татфилд, Я их видела недавно в желтой гостиной. €м, кажетсЯ,  очень  ве