да, и ее голова,  между  прочим,  чуть  касалась
плеча капитана. ‚олодЯ говорил  в  микрофон,  вмонтированный  в
черный кирпич приемопередатчика.
   - ...ночуем под самым "желтым поЯсом". ‡автра  возьмемсЯ  за
него. €ли он за нас. ђазберемсЯ. ‚се хорошо, все здоровы. Љак у
вас? Љак курсант? Џрием.
   - „у ю спик инглиш? - раздалсЯ голос Њарата. - Љапитан, кому
ты менЯ отдал? џ как  ‚анька  †уков.  Џомнишь?  "‚анька  †уков,
девЯтилетний  мальчик,  отданный  в  обучение   сапожнику..."
”амилию забыл...
   Ѓыло слышно, как там  у  них  в  палатке  началась  какаЯ-то
вознЯ,  возгласы,  наконец  ‘партак,   очевидно,   победил   и,
несколько запыхавшись, сказал:
   -  Љапитан,  действую  только   грубой   физической   силой.
Ђнглийский учить не хочет. ‡нает только - ‘енька бери  мЯч.  Ќу
вот. Ђ новости у нас еще  такие:  закат  был  сегоднЯ  какой-то
странный -  все  небо  малиновое.  ‚ы  видели?  €  еще  сегоднЯ
свЯзалась с нами  станциЯ  со  строительства,  тебе  передавали
пламенный привет. Џрием.
   ‚олодЯ торопливо нажал клавишу передачи и сказал:
   - Ќу, уже поздно, свЯзь кончаю, до завтра.
   Ћн долго складывал антенну, возилсЯ, укладываЯ  радиостанцию
под  голову.  ‚се  молчали.  ѓорела,  потрескиваЯ   разрЯженным
воздухом, свеча, воск капал на чью-то  каску.  ‚се  чувствовали
неловкость.   ‚се   знали,   кто   передавал   привет.   ‚олодЯ
нерешительно кашлЯнул, потом сказал:
   - Ќу что, морЯки, гасим постоЯнное напрЯжение?
   - Љогда мы вернемсЯ, - неожиданно сказала ‹ида, - Я вас всех
приглашу к себе. ‘делаю пельмени - штук восемьсот. ‘о сметаной.
Ћдна  пельменина  будет  счастливаЯ,  с  копейкой   внутри.   €
познакомлю вас с человеком, который  очень  давно  менЯ  любит.
Ќакуплю зелени, вина... Ћн вам понравитсЯ... Љогда-то он  летал
на ‘евере и знает много историй... ‚от так. € устрою поминки.
   - ‹адно, ‹ид, - сказал ‘аша, - завтра у нас  "желтый  поЯс".
—его ты?
   - Ќу что же вы не спросите, по кому поминки? - сказала ‹ида.
   ‚се  молчали.  ‚олодЯ  пыталсЯ  скрыть  раздражение,   мЯгко
сказал:
   - ‹ида, все все понЯли.
   - Џоминки, ребЯта, будут  по  мне,  -  сказала  ‹ида,  -  по
моей...
   Ћна хотела сказать - любви, но  не  успела.  ‚  эту  секунду
раздалсЯ широкий повсеместный грохот, палатку подкинуло,  упала
свеча. ‚округ грохотало. Љ этому грохоту прибавилсЯ гром идущих
сверху камней. Џалатку бросало из стороны в сторону, как лодку,
плывущую по бурному морю...


   ... ѓремело по всей  округе,  из  домов  выбегали  люди.  Ќа
дорогу  перед  зданием  компрессорной  падали  и   выкатывались
обломки  породы.  ЏошатнулсЯ  камень,  висевший  над   зданием,
напрЯглись  стальные  тросы,  и  вдруг  загнанные   по   шлЯпку
крепежные болты стали  высовывать  из  неверного  цемента  свои
длинные тела. –емент крошилсЯ, по нему шли  трещины.  ќто  было
землетрЯсение...

   Љак  ни  странно,  с  восходителЯми  ничего   страшного   не
случилось. “тром они вышли к "желтому поЯсу". ‡десь  неожиданно
нашлась довольно приличнаЯ площадка, и  на  ней  собралась  всЯ
команда. ‘лой мЯгкой желтой породы начиналсЯ прЯмо с  площадки.
‚олодЯ, выбрав самый длинный крюк, при полном  молчании  загнал
его несколькими ударами по самую шлЯпку. Џотом почти без усилий
вынул его рукой. ‚се посмотрели наверх. †елтые отвесы  высились
над головой метров на семьдесЯт.
   - Ќу вот что, - сказал ‚олодЯ, - полезу Я.
   - Љапитан, мы так не договаривались, -  сказал  ‘аша.  -  ’ы
понимаешь, что без единой точки страховки, без единого крюка ты
будешь лететь семьдесЯт метров до нас и еще семьдесЯт метров от
нас.
   - Ђ ты? - незаинтересованно спросил ‚олодЯ.  Џо  всему  было
видно, что он уже принЯл решение и готовилсЯ штурмовать стену.
   - џ не сорвусь, - зло сказал ‘аша.
   - џ тоже, - вЯло ответил  ‚олодЯ.  -  €  побереги  себЯ  длЯ
"зеркала". € вообще - что за крики? —ерт пролез, а  мы-то  что?
Ќу, вперед.
   Ћн взЯлсЯ большими  длинными  руками  за  неверные  камни  и
медленно стал подниматьсЯ...


   ‚ это же времЯ, этим же утром у  зданиЯ  компрессорной,  где
бульдозеры чистили дорогу от упавших при  ночном  землетрЯсении
камней, стоЯли Џетр ‘емушин и ћнна ЉовальскаЯ. Џетр только  что
лазил к камню, спустилсЯ мрачный, подавленный тем, что пришлось
ему увидеть.
   - ‚се,  кроме  трех,  -  говорил  он.  -  ‚се  выскочили.  џ
предупреждал. џ говорил, что нужен цемент-500.
   ћнна закурила, грубо, по-мужски кинула спичку ка землю.
   - Ќу почему же мне никто  не  доложил?..  ‘ам  ты,  конечно,
ничего не сможешь сделать. Ђ где взЯть людей?
   - ‹юди нам, ћнсанна, не нужны, - сказал Џетр.  -  Ќам  нужны
квалифицированные альпинисты. ѓде их  взЯть?  ‘ейчас  -  разгар
сезона, все в горах. Ќадо команду отзывать.
   - Ђкт подписан, - вздохнула ћнна, - работа принЯта.
   - ‚торой раз трЯхнет - все, - сказал Џетр.
   - •орошо! - решилась ћнна. - џ тебЯ прошу: сейчас же свЯжись
с ними по радио и от имени руководства строительства попроси...
даже потребуй вернутьсЯ. џ вышлю за ними наш вертолет.
   - ћнсанна! - сказал Џетр. - Ќе надо  от  имени  руководства.
Ќехорошо это. џ подпишу - ћнна и Џетр.
   - Ђ чем тебе не нравитсЯ официальнаЯ подпись?
   - Ћдно дело, когда их просЯт друзьЯ, другое  -  организациЯ.
Ћрганизацию можно и отослать, а друзей... ну вот нас с вами...
   - Ќе важно это, - сказала ћнна. - ‚прочем, как хочешь.  €  в
том и в другом случае  мы  им  портим  спортивную  жизнь.  Џетр
нахмурилсЯ.
   - Џортим, - сказал он. - …сли не спасем...

   ђука  ‚олоди,  ощупываЯ,  оглаживаЯ  каждый  выступ,  каждую
зацепку в неверной желтой породе, наконец наткнулась на  что-то
более твердое. "†елтый поЯс" кончилсЯ. „альше шла полоса белого
мрамора, такого белого,  что  на  него  было  больно  смотреть.
‚олодЯ достал крюк и стал вколачивать его в ближайшую  трещину.
Љрюк шел очень медленно, трудно, и это было прекрасно.  Ќаконец
он начал под ударами скального молотка петь. ќтот звук означал,
что на крюк можно повесить хоть грузовик. ‚олодЯ  пристегнул  к
крюку  карабин,  продел  туда  страхующую  веревку.   ‚се!   Ћн
почувствовал тЯжелую усталость, напрЯжение спало.
   ‚низу ђуслан и ‘аша аплодировали капитану. ‹ида, стоЯвшаЯ на
страховке, плакала, но не могла стрЯхнуть слезы, потому что обе
руки у нее были занЯты страхующей веревкой...


   Њарат валЯлсЯ на спальном мешке. ђЯдом шипела  радиостанциЯ.
‚  руке  Њарат  держал  учебник  и,  шевелЯ  губами,   разбирал
ненавистные английские слова.  €ногда  он  отрывалсЯ  от  этого
занЯтиЯ и, не менЯЯ позы, поглЯдывал в подзорную трубу. ‚ трубе
было видно, как на  леднике  расхаживает  с  ледорубом  в  руке
‘партак. ‚незапно  радиостанциЯ  ожила,  и  чей-то  голос  стал
вызывать:  "Ѓаза-Љлюч,  Я  Ѓаза,  как  слышно,  прием".  Њарат,
обрадованный таким замечательным поводом бросить  занЯтиЯ,  тут
же откликнулсЯ. …му сообщили, что длЯ команды  на  стене  Љлюча
есть срочное сообщение, которое он должен записать.  ‡аписывать
было не на чем, и  Њарат  стал  писать  на  внутренней  обложке
учебника. Џередали вот что: "ЊорЯки! ‚ результате землетрЯсениЯ
выскочили все болты, кроме  трех.  Љамень  находитсЯ  в  худшем
положении, чем до начала работ. ‚ любой момент, повторЯем  -  в
любой момент, он может упасть. Њы понимаем, как,  некстати  это
произошло, но причины насчет цемента вы  знаете  сами.  Џросим
вас немедленно прервать восхождение  и  в  самый  короткий.срок
спуститьсЯ  к  лагерю  Ѓаза-Љлюч.  ‡автра  за   вами   вылетает
вертолет. Џомощи нам ждать неоткуда. ‘рочно  сообщите  о  своем
решении по радио. ‚аши ћнна, Џетр".
   - Љто принЯл? - спросил оператор.
   - Љурсант, - ответил Њарат.
   Ћн захлопнул учебник с записью радиограммы, повертел  его  в
руках, словно не знал, что с ним делать,  потом  сунул  учебник
под камень. ’ут на гребне морены поЯвилсЯ  -  видимый  уже  без
всЯких подзорных труб - ‘партак.
   - Ќу как?! - закричал он еще издали.
   - Ћ,кей! - ответил Њарат. - Ђй эм вери глед ту си ю!
   - Ђй ту, - сказал  ‘партак.  -  џ  нашел  две  замечательные
друзы...
   Ћн подошел поближе и вынул из  кармана  штормовых  брюк  две
действительно замечательные друзы...


   ‚олодЯ наклонилсЯ и увидел между камней  какие-то  предметы.
ЏоднЯл. Ќа его большой ладони лежали старый шприц  одноразового
действиЯ, алюминиеваЯ баночка  из-под  лекарств.  ‘реди  камней
виднелись рыжие сухие кучи старых окровавленных бинтов.
   - ќто - "зеркало", - сказал ‚олодЯ. - ‘аш,  мы  к  "зеркалу"
подошли.
   - ђаз подошли, будем лезть, - сказал ‘аша.
   - Њожет, длЯ одного днЯ многовато?
   - Ќет, нормально. €нтересно, откуда ‘енЯ сорвалсЯ?
   Ћни  посмотрели   наверх.   ‚ыше   шла   абсолютно   гладкаЯ
вертикальнаЯ стена, на  которую  и  смотреть-то  было  страшно.
Ћднако было видно только 10 - 12 метров  этих  скал.  —то  было
дальше скрывалось за перегибом стены.
   - Љстати, - спросил ‚олодЯ, - что он тебе шептал в больнице?
Љогда отвел в сторону?
   - Ђ, - ответил ‘аша, - пустЯки разные.  -  ‘аша  даже  рукой
махнул, будто муху отгонЯл. - џ полезу сейчас. “ нас  еще  куча
времени.
   - Љак ты себЯ чувствуешь? - спросил ‚олодЯ.
   - џ свеж! - резко ответил ‘аша. - џ даже верю,  что  стою  у
стены, о которой мечтал годы. ‘делаю эту гору и буду заниматьсЯ
архитектурой до пенсии.
   Ћн стоЯл и массировал фаланги пальцев и кисть  правой  руки,
когда-то переломанную камнем на  стене  пика  Ђламедин.  ‘низу,
из-за перегиба скалы, из глубины голубой несусветной  пропасти,
на дне которой на мЯтой бумаге ледников еще  умирали  последние
утренние  туманы,  показалась  голова  в  канареечной  маске  с
козырьком, из-под которого виднелись два голубых веселых  глаза
и клок соломенных, коротко стриженных волос, - ‹ида.
   -  —его  вы   там?   -   спросила   она,   начав   принимать
поднимавшегосЯ снизу ђуслана, страхуЯ его и выбираЯ веревку.  -
"‡еркало", что ли? - еще раз спросила она.
   - Ћно, - ответил ‚олодЯ. Ћни с ‘ашей все еще смотрели вверх,
стоЯли неподвижно. Џодошел и ђуслан. …два его  крепкаЯ  голова,
посаженнаЯ на короткой шее, показалась над скалами, он спросил:
   - —то? "‡еркало"?
   …му никто не ответил. ‚се стоЯли и смотрели вверх...
   Ћбвешанный, как старьевщик, всЯким альпинистским  скарбом  -
свЯзками крючьев, лесенками, репшнурами, карабинами, ‘аша начал
подъем. Ћн лез вдоль хорошо просматривающейсЯ  трещины,  быстро
обрабатываЯ ее, загонЯЯ в щели то деревЯнные клиньЯ, то крючьЯ.
‘низу внимательно страховал ‚олодЯ.  ‚се  это  было  достаточно
сложно, но и достаточно обычно.  €ногда  ‘аша  встречал  старые
крючьЯ - год назад здесь шел  ‘енЯ  —ертынский.  ЉрючьЯ  прочно
сидели в стене, но ‘аша не пользовалсЯ ими - бил  свои.  €ногда
снизу спрашивал ‚олодЯ: "Љак там?" ‘аша  отвечал:  "Ќормально".
‚от и весь разговор. Ќаконец и нижнЯЯ площадка  и  стоЯвшие  на
ней скрылись, и перед ‘ашей предстала настоЯщаЯ стена "зеркала"
-  уходЯщие  ввысь  гладкие  и  отполированные,  блестЯщие  под
солнцем скалы, над которыми  нависали  "балконы".  €х  галереи,
состоЯвшие из трехметровых потолков, казалось,  вот-вот  рухнут
вниз. Џечально, но и трещина вскоре кончилась.  ‘аша,  повиснув
на стременах, внимательно разглЯдывал стену.
   "ѓде же сорвалсЯ ‘енЯ? - подумал он. - ‚ыше не видно никаких
следов  его  работы...  Љак  он  говорил:  "“видишь,  мимо   не
пройдешь". Џочему эти слова все времЯ вертЯтсЯ у менЯ в голове?
"“видишь, мимо не пройдешь". ‹адно. Џоработаем-ка правой рукой.
Ќичего, никаких зацепок. ‘покойно.  ‚от  крохотнаЯ.  ‘колько  Я
смогу на ней провисеть? „есЯть секунд, не больше.  „альше  что?
€спользую нижний крюк как  опору  длЯ  ноги.  Ђ  если  крюк  не
выдержит? Џереломы будут такие  же,  как  у  ‘ени...  ‚  лучшем
случае. ‚ самом лучшем. Ќу, попробуем. „есЯть секунд - огромное
времЯ".
   - ‚олодЯ! - крикнул ‘аша невидимому партнеру. - ’ы держишь?
   - „ержу! - закричал снизу капитан.
   ‘тена медленно пошла вниз перед самыми глазами. ЏраваЯ рука,
уже истерзаннаЯ восхождением, всЯ в ранках и ссадинах.  Љончики
пальцев держатсЯ за крохотную зацепку. Ќога вышла из  стремени,
оперлась на  крюк.  ’ело  подалось  -вверх.  „еваЯ  рука  стала
лихорадочно шарить по скале. …сть! Ќечто  вроде  лунки.  €  длЯ
ноги кое-что  нашлось!  Ќоги  встали  в  распор...  ‘аша  пошел
дальше.
   "„а, - лихорадочно думал он. - ‘енЯ здесь  прошел  свободным
лазанием. Њолодец! •орошо бы мне сойти с крюка. „ве-три  минуты
он еще выдержит. ‘ гарантией. „альше гарантиЯ  кончитсЯ...  —то
же под левой ногой? ‚ернем-ка ее на место. Ќу,  рискни,  рискни
освободить руку... Ћ! ‡ацепка, зацепка, роднаЯ, хорошаЯ..."
   ‘нова перед самыми глазами стена поплыла вниз. ‘аша выжалсЯ,
встал на крошечную полку.  Ћткрылась  маленькаЯ,  сантиметра  в
два, щелочка  в  стене.  Љрюк  туда,  крюк!  Љарабин  на  него.
‚еревка. ‚се!
   - Љапитан! - крикнул ‘аша вниз. - €ди, Я тебЯ приму!
   ‚скоре показалсЯ ‚олодЯ. …два высунувшись из-за перегиба, он
остановилсЯ, оглЯдываЯ открывшуюсЯ картину стены.
   - Љрасота! - мрачно сказал он. - …сть на что  поглЯдеть.  ’ы
там хорошо стоишь?
   - Ћдна нога хорошо, - ответил ‘аша.
   ‚олодЯ вскоре подошел к нему,  помог  организовать  надежную
страховку, сам устроилсЯ неплохо.
   - Ђ что, от ‘ени есть какие-то следы здесь?
   - Ќе видел, - ответил ‘аша.  -  …сли  он  и  шел  здесь,  то
свободным лазанием.
   - Њолодец, - с осуждением сказал ‚олодЯ. ‘аша снова двинулсЯ
вверх. Џосле пЯтнадцати метров предельной работы он подошел под
нависающий потолком карниз.
   - Љапитан! - крикнул ‘аша. - ‘енька-то был  здесь!  ‚от  его
крючьЯ.
   - •орошо, - ответил ‚олодЯ, - но ты на них не  надейсЯ,  бей
свои.
   ‘аша на двух лесенках уже висел под карнизом. Ћн,  полностью
находЯсь  в  воздухе,  ловко  работал   репшнурами,   крючьЯми,
лесенками и в  итоге  довольно  быстро  пролез  эти  три  метра
нависающих скал. Ћт карниза снова  шла  вертикальнаЯ  стена,  и
‘аша стал по ней подниматьсЯ и вскоре скрылсЯ. ‚олодЯ стоЯл  на
страховке. ‚еревка,  котораЯ  медленно  ползла  вверх,  повисла
неподвижно и больше не  шевелилась.  ’ут  ‚олодЯ  посмотрел  в.
первый раз на часы и увидел, что  они  почти  полднЯ  лезут  по
"зеркалу". ‚доль стены прохаживалсЯ слабый, но резкий  ветерок.
’ени стали удалЯтьсЯ. ‚еревка не двигалась.
   - ‘аш, ты чего там? - крикнул ‚олодЯ.
   Ћтвета не последовало.
   - ‘аш!
   - џ слышу, - ответил ‘аша. - Ќе мешай.
   ‚олодЯ напрЯженно смотрел вверх. —то там увидел ‘аша - он не
знал. ‡нал только, что в любую секунду оттуда, из-за  нависшего
над ним потолка скал, мог  неожиданно  вылететь  ‘аша,  и  долг
капитана заключалсЯ  в  том,  чтобы  ежесекундно  быть  готовым
остановить его падение.  Ќичего  не  происходило.  Љраем  глаза
капитан  видел,  что  ниже,  уже  по  обработанному   маршруту,
поднимаютсЯ ‹ида и ђуслан.  ‚еревка,  крепко  зажатаЯ  в  руках
капитана, была совершенно неподвижна.
   ... Њежду тем ‘аша висел на двух лесенках и просто не  знал,
что ему  делать.  Џеред  ним  вверх  снова  уходили  совершенно
гладкие вертикальные скалы, и что-то не  было  видно  ни  одной
зацепочки, ни одного намека на зацепку. ‘тена была  монолитнаЯ,
гладкаЯ, словно броневаЯ плита.  Џравда,  правее  шла  довольно
длиннаЯ   трещина,   вдоль   которой   можно   было    уверенно
подниматьсЯ. Ќо путь к этой трещине  преграждал  длинный  верти-
кальный колодец с отдающими глазурью тонкими пленками черного
натечного льда. Џройти этот колодец и даже подойти к нему,  как
понимал ‘аша, было просто невозможно.
   ЏрЯмо перед ним и было то самое место, где сорвалсЯ ‘енЯ, о
котором он говорил: "“видишь, мимо не  пройдешь".  Ѓыло  Ясно
видно, куда он бил один крюк, как  этот  крюк  вырвалсЯ,  когда
‘енЯ,  очевидно,  встал  на  него.  ђЯдом   торчал   другой,
покосившийсЯ крюк с висЯщим на нем титановым карабином, ќто уже
оставили в спешке ребЯта из его команды,  когда  снимали  ‘еню.
‘колько  он  проболталсЯ  в  воздухе  с   двумЯ   переломанными
коленЯми?  ќтого  он  тогда  в  больнице  не  говорил.  ’олько
твердил, усмехаЯсь: "“видишь, мимо не пройдешь".
   "Ћн  разозлилсЯ,  -  подумал  ‘аша,  -  разозлилсЯ  и   стал
нервничать. €ли просто испугалсЯ. Ќет, ‘енЯ скорее разозлилсЯ,
он не из пугливых. —то же делать? ќто моЯ последнЯЯ  спортивнаЯ
гора. Њне уже 36... ‹адно.  —то  же  делал  ‘емен?  Ћн  рискнул
отжатьсЯ на крюке. ЌадеЯлсЯ, что выше за что-то  ухватитсЯ.  Ќе
вышло. ЏрижалсЯ к скале, крюк стал выходить  из  трещины...  џ,
между прочим, тоже держусь на крючьЯх. Џравда, на трех. Ћдин  -
надежный. Ќу так что же Я вишу? †ду срыва? „о темноты еще  часа
три... ‹адно, какие есть варианты?  Ќи  одного.  —то  же  тогда
здесь стоЯть? Ќо ведь была  какаЯ-то  мыслишка  в  ту  секунду,
когда Я впервые увидел эту стену и колодец. Ѓезумие.  ‚он  там,
на той стороне колодца, под самой трещиной торчат три  скальных
пальца. „о них метров десЯть. …сли накинуть на них... Ќет,  это
безумие. “ менЯ осталось после карниза три шлЯмбурных  крюка...
…сли накинуть на них петлю. €  уйти  маЯтником  вниз.  Ќакинуть
петлю. Љакой-то ковбойский альпинизм..."
   - ‘аша! - донеслось снизу.
   - џ думаю, - ответил ‘аша.
   - ’ы думаешь уже полчаса. Џодойти к тебе?
   - Ќет. ’ут нет места длЯ тебЯ.
   ... ‘аша не чувствовал времени, но когда он сочинил на конце
веревки целую  систему  петель,  узлов-колец,  он  увидел,  что
холодеющее солнце, склонЯвшеесЯ к  закату,  теперь  прожекторно
бьет вдоль стены, и при таком освещении  даже  спичка  дала  бы
тень длиной в столб. ‚едь  монолит,  получивший  в  свое  времЯ
справедливое название "зеркало",  был  залит  ровным  оранжевым
светом, как старой запекшейсЯ кровью, и на всей стене  не  было
ни бугорочка, ни углублениЯ, ни трещинки, ни  полочки.  ‹ишь  в
стороне чернел вертикальный,  словно  проведенный  по  линейке,
провал колодца...
   - "Ѓрошу десЯть раз! -  подумал  ‘аша.  -  Ќет,  пЯтнадцать!
Љогда-то этим приемом пользовалсЯ знаменитый  ‚альтер  Ѓонатти,
когда в одиночку  лез  на  стену  Џти-„рю.  …сли  не  зацеплюсь
уйду... Ќет, нет!!! џ не должен допускать такой мысли! ќто  мой
последний шанс. Џоследний..."
   Џервый  бросок.  ‚торой.  ’ретий.  ЏЯтый.  ‡ацепилась.  ‘аша
осторожно  потЯнул  на  себЯ   веревку...   „ержитсЯ.   „ернул.
‘оскочила. Ћ, боже! ‘аша прислонилсЯ каской к стене, отдышалсЯ.
есть. ‘емь. Ќа седьмом броске веревку заклинило.
   "‘едьмой - удача! - подумал ‘аша - ‘частливое  число.  ‘емь.
ђезко дергаю  -  не  соскакивает.  ’Яну  -  держитсЯ...  Ќу  не
обманывай  себЯ,  не   обманывай!   џ   направлЯю   усилиЯ   по
горизонтали, а когда Я повисну на этих  качелЯх,  усилие  будет
направлено вниз. Ќу?!"
   Љазалось,  что  веревка  зацепилась  надежно.  —ернаЯ,  чуть
колышущаЯсЯ тень от нее перерезала угольной  полосой  оранжевую
стену,  уходившую  ниже,  там,  где  ‘аша  прошел  "балкон"   в
вечереющую преисподнюю.
   - Љапитан! - закричал ‘аша.  -  „ай  мне  метров  пЯтнадцать
слабины. “ менЯ маЯтник. ‚олодЯ ответил не сразу.
   - ’ы подумал?! - крикнул он снизу.
   - „а!!!
   ЉакаЯ там была мимика на лице капитана,  ‘аша,  конечно,  не
видел. Ћн  просто  почувствовал,  что  веревка  пошла,  и  стал
выбирать слабину, одновременно держа внатЯг конец, зацепившийсЯ
за скальные пальца под вертикальным колодцем. Ќаконец все  было
готово. € тЯнуть с этим больше  нельзЯ  -  ни  повода  нет,  ни
причины.
   - ’ы держишь?! - крикнул ‘аша вниз, крикнул так, что  самому
стало страшно.
   - „ержу, - ответил  капитан,  ответил  спокойно,  сдержанно,
твердо...


   ‘партак доел  банку  фасоли  в  томате  и  ложкой  выскребал
остатки, Њарат валЯлсЯ на спальном мешке и глЯдел в небо.
   - ћ ар рэди? - спросил ‘партак. - “эр из зе инглиш бук?
   - ’ы - хуже  всех,  -  сказал  Њарат.  -  •уже  даже  нашего
физкультурника.
   -  ЋскорблениЯ  ЯвлЯютсЯ  длЯ  настоЯщего  педагога   только
комплиментом. Ќа первом этапе обучениЯ, - ответил ‘партак. „авай
сюда  учебник.  Њарат  нехотЯ  на  четвереньках  полез,  достал
из-под камнЯ учебник. “легсЯ на мешок, раскрыл книгу и  лениво
произнес:
   - ‹ессон намбор ту.
   - Џрими, пожалуйста, другую позу, - сказал ‘партак.  ‚ообще,
иди сюда с учебником. „ай-ка его мне.
   Њарат подошел.
   - џ - сам, - сказал он, не выпускаЯ книги из руки.
   - „ай книгу, Я сказал!
   - Ќу не все ли равно?
   - „а что  это  такое?  -  возмутилсЯ  ‘партак.  Ћн  выхватил
учебник из рук Њарата.
   - ЏЯтнадцатаЯ страница, - быстро сказал Њарат.
   - ‡наю, - буркнул ‘партак. Ћн  раскрыл  книгу  и  на  первой
внутренней обложке обнаружил радиограмму. Џрочел.
   - Ќу, спасибо, Њарат! - сказал он. - ‘пасибо, курсант!
   - “ капитана есть мечта! - воскликнул  Њарат.  -  Њечта,  ты
понимаешь, мечта! …сли мы передадим это наверх,  мы  отберем  у
них мечту!
   - џ думал, ты - молодой, - сказал ‘партак, - а ты  -  просто
маленький.


   - Ќу, Я пошел, - сказал  сам  себе  ‘аша  и  оттолкнулсЯ  от
скалы.  Ћн  стал  падать,  но  никакой  жизни  собственной   не
пролетело перед  его  странно  затуманившимсЯ  взором.  ‚  этот
короткий миг он будто выскочил из своего  собственного  тела  и
как бы со стороны увидел себЯ летЯщим вдоль освещенной закатным
солнцем отвесной стены, а в голове - вот уж  ни  к  селу  ни  к
городу!  пронеслось  короткое  грЯзное  ругательство,   которое
интеллигентный ‘аша сроду не употреблЯл, даже когда ругалсЯ  до
истерики с  прорабами.  ‡а  этим  неожиданным  словом  возникла
щемЯщаЯ,  бессловеснаЯ,  исключительно  жалостнаЯ   мысль:   "џ
падаю". "џ падаю!" Ћднако его дернуло в обвЯзке так,  что  чуть
не хрустнули ребра. Џовис. “дача.
   ‚олодЯ снизу увидел, как  вылетели  из-за  "балкона"  ‘ашины
ноги, и теперь они уже болтаютсЯ  в  стороне.  ‡начит,  маЯтник
удалсЯ. ‘аша не стал ждать, он тут  же  начал  подъем  по  этой
веревке, используЯ специальные зажимы.
   ‚от он на полпути. ‚от уже под  самыми  скальными  пальцами.
‘ердце бьетсЯ почти что в горле. „ыханиЯ  нет.  ‚зЯлсЯ  за  эти
самые скальные пальцы. ‡а ними оказалась  площадка,  небольшаЯ,
но встать можно двумЯ ногами. ‚ это счастье просто не верилось.
‘илы оставили ‘ашу. Ћн сел на корточки, бессмысленно тер  рукой
лицо. Ќо тут же разозлилсЯ на себЯ. ќто было малодушие. ‘начала
он должен был забить крюк. ќто главное. ‚се остальное -  потом.
Ћн стал бить его в хорошую трещину, и длинное лезвие крюка типа
"‹" уходило вглубь  скалы,  повторЯЯ  там,  во  тьме,  все  ее
трещины, поворотики, изгибы. Љрюк звенел, пел,  и  лучше  этого
звука не могло быть ничего. ‘аша бил этот крюк и знал, что этот
звук скажет больше любых других слов капитану все,  что  нужно,
знал, что "зеркало" уже практически пройдено, знал, что жизнь в
альпинизме он прожил недаром. € только когда он пристегнулсЯ  к
крюку, он расслабилсЯ и крикнул вниз громко, сколько было мочи:
   - ‚ова! …сть в жизни счастье!!
   Џо стене рЯдом с ним шла вода, тонкий слой воды, толщиной  с
лист бумаги. ‘аша прильнул к  скале  и  пил  эту  воду,  словно
целовал гору...


   Њежду  огромных  скальных  блоков,  каждый  из  которых  был
величиной  с  добрую  деревенскую  избу,  они  поставили   свою
палатку. “ них наверху было еще чуть светло, но внизу в провалы
пропастей, под  темные  кисейные  платки  плоских  туманов  уже
затекли чернила ночи. "Ќа улице" рЯдом с палаткой шипел примус,
из котелка, стоЯвшего на нем, валил пар. ‚  палатке  неудержимо
смеЯлись,  стенки  ее  ходили  ходуном.   €ногда   высовывалась
счастливаЯ ‹ида, открывала крышку и говорила:
   - ЌедовареннаЯ картошка - деликатес французской кухни.
   ќто нехитрое высказывание снова  вызвало  неудержимый  смех.
‚се были счастливы.
   - Љапитан, - спросил ђуслан, - ты наверх смотрел?
   - ‘мотрел, - сказал ‚олодЯ, - нам пару дней до вершины. Џара
дней до золотых медалей. Ѓольших, круглых, блестЯщих, тЯжелых!
   - Ћй, парни! - сказал ђуслан. - “ менЯ такое настроение!  Њы
"зеркало" прошли!
   - ’ы, ‘аш, гений, гений! -  сказала  ‹ида.  -  ’ы  "зеркало"
прошел.
   - ѓению хочетсЯ пересмотреть всю свою жизнь, -  тихо  сказал
‘аша. - ‘о мной это случаетсЯ каждый раз  после  хорошей  горы.
‚се проблемы кажутсЯ пустЯковыми. „аже чудитсЯ, что  еще  смогу
полюбить...  Џосле  горы  какое-то  необыкновенное  вдохновение
чувствуешь, что ли...
   - ѓора еще не все, - вставил ‚олодЯ.
   - Ќет, никаких медалей не нужно!  -  горЯчо  сказал  ђуслан.
Ќичего не нужно. —то  нужно  -  уже  было!  Њы  состаримсЯ.  Њы
разойдемсЯ. Њы разъедемсЯ. € всегда будет этот день. Ќаш тайный
праздник. Џобеда, которую не видел никто, кроме нас четверых. €
никто даже не поймет, что  это  было  такое.  „а  и  рассказать
нельзЯ.
   - Ћдин человек поймет, - сказал ‘аша.
   - Љто - горЯчилсЯ ђуслан.  -  Љто  это  может  по-настоЯщему
оценить?
   - ‘енЯ  —ертынский,  -  сказал  ‘аша.  -  ЃоролсЯ  он  здесь
по-настоЯщему.
   - ‚от странно, - сказал ‚олодЯ, грызЯ сухарь, -  есть  люди,
которые  испытывают  в  горах  чувство  подавленности.  —еловек
муравей, песчинка. Ђ Я чувствую в горах силу. Ќо не потому, что
Я побеждаю их. Џотому, что Я побеждаю  себЯ.  €  потом,  уже  в
равнинной жизни, Я опираюсь на это чувство,  как...  как...  на
прочную зацепку.
   - —то значит - капитан! - сказал ђуслан. - ‘кажет -  плакать
хочетсЯ...
   - ‹адно! - ‚олодЯ махнул рукой.
   - Ќет, правда, капитан! - говорил ђуслан. - џ вот  здоровый,
да?  ‘амбо  знаю,  бегаю,  стрелЯю  прилично.  ‚   трех   делах
участвовал, орден дали. Ђ за тобой иду как за каменной  стеной.
€стиннаЯ правда!
   - ќто уже что-то вроде тоста, - сказал ‚олодЯ.  -  Ќо  времЯ
застольЯ еще не пришло. ’ак что прошу не расслаблЯтьсЯ.  “  нас
еще впереди вершина и спуск.
   - ќто - семечки, - сказал ђуслан.
   - Ђ за что орден? - спросил ‘аша.
   - Ђ... - сказал ђуслан. - ‘опровождал  колонну  автобусов  с
детьми в пионерлагерь.  …хал  в  патрульной  машине,  в  голове
колонны. „альний свет,  понимаешь,  мигалка  -  все  как  надо.
‚стречаем плотный поток грузовиков. ‚друг из-за них  вырываетсЯ
"‚олга" и на большой скорости  идет  навстречу  нам  по  полосе
встречного движениЯ. Ђ  у  менЯ  за  спиной  маленький  отрЯд,
четырнадцатый, в стареньком пазике.
   - Ќу, и ты что - подставилсЯ? - спросил ‘аша.
   - „а. Ђ что  было  делать?  ’ам  у  них  окна  у  всех  были
открыты...
   - ѓде "у них"?
   - “ детей в  автобусе.  Џовылетели  бы  ребЯтки  оттуда  как
горох...
   - € как же ты - живой?  -  изумилсЯ  ‘аша.-  Џосле  лобового
столкновениЯ?
   - “ менЯ лобового не было, - сказал ђуслан. - џ откинул  его
своим багажником. ‘делать это, между прочим, не так просто. Џри
лобовом он бы менЯ бросил назад, на автобус.
   - ‘колько ему было лет? - спросила ‹ида.
   - Џочему "было"? - ответил ђуслан.  -  ‘ейчас  ему  двадцать
два, а тогда было двадцать. Џанюшкин ‚Ячеслав ‘ергеевич.  Џапин
сын на "‚олге". ‡а него и получил выговор - единственный за всю
службу.
   - Џапаша выхлопотал? - спросил ‚олодЯ.
   - Ќет, - ответил ђуслан. - Ќачальник отделениЯ дал мне своей
властью. Љогда  ‚Ячеслав  ‘ергеевич  Џанюшкин  вышел  из  своей
машины, через заднюю дверь - переднЯЯ не  открывалась,  весь  в
джинсовом, магнитофон орет... и дыхнул на менЯ перегаром -  тут
Я и врезал ему. Ќе выдержал.
   - ќто нехорошо, - сказала ‹ида.
   - џ ж и говорю - не выдержал, - сказал ђуслан.
   - Ќехорошо ты поступил, - сказал ‚олодЯ. - ‚резал! Ќадо  его
было в клочки разорвать.
   ‚се засмеЯлись, но ђуслан не улыбнулсЯ.
   - ‡наешь, капитан, - сказал он, - они  себЯ  иногда  сами  в
клочки разрывают.
   - ѓосподи, - сказал ‘аша, - только сейчас  Я  понЯл,  как  Я
устал. ђуки не устали, ноги не устали. „уша устала.
   - ’ы - гений, ‘аш, - сказала ‹ида, - ты "зеркало" прошел.
   - ‡наете, ребЯта, -  сказал  ‘аша,  -  не  надо  больше  так
говорить. ќто мы "зеркало" прошли. Њы.
   ‚се помолчали. - ќто правильно, - сказал ‚олодЯ, - но  мы-то
знаем, что первым "зеркало" пролез ты, ‘аша.
   - ‚заимный обмен комплиментами, - сказал ‘аша.  -  ‹ид,  как
там насчет деликатеса французской кухни?


   Љ ночи поднЯлсЯ ветерок, стенки палатки хлопали, пламЯ свечи
металось из стороны в сторону.  ‚се  уже  почти  спали,  ‚олодЯ
лежал с радиостанцией в руке и, поглЯдываЯ на часы, ждал свЯзи.
Ќаконец он услышал, как в эфире стали щелкать  переключателЯми,
и голос ‘партака раздалсЯ в палатке:
   - Љлюч, Я Ѓаза-Љлюч, как слышно, прием.
   ‘тараЯсь  говорить  тихо,  чтобы  не  тревожить   засыпающих
друзей, ‚олодЯ отвечал. Ѓез всЯкого вступлениЯ ‘партак  сказал,
что он получил  радиограмму  со  строительства,  и  зачитал  ее
текст.
   Љогда он читал, проснулсЯ ђуслан  и  приподнЯлсЯ  на  локте,
села в мешке ‹ида, и лишь  ‘аша  лежал  на  спине  с  закрытыми
глазами. Ћн будто спал, но  под  закрытыми  его  веками  бегали
глазные Яблоки... ‘партак закончил чтение и сказал:
   -  ‘егоднЯ  днем  мы  получили  вторую  радиограмму:  "Љлюч,
‘адыкову, подтвердите получение нашей  радиограммы.  Ћбстановка
ухудшаетсЯ с каждым часом.  ‚ертолет  находитсЯ  в  готовности.
Џросим  ответить  немедленно  по  получении  этой  радиограммы.
‘идурс, ‚оронков, ЉовальскаЯ". Љонец радиограммы.  Љапитан,  мы
на свЯзи с ними уже шесть часов, и они все  времЯ  запрашивают,
была ли с вами свЯзь. —то ответить им? ‚от и сейчас вызывают...
Њинутку! - Ѓыло слышно, как он кричал  в  другой  микрофон:  "џ
Ѓаза-Љлюч, свЯзь установлена... минутку! " - Љапитан,  что  им
ответить?
   - “ вас там все в порЯдке? - мрачно спросил ‚олодЯ.
   - „а, у нас все в порЯдке, - ответил ‘партак.
   - ‘ообщи, что мы дадим ответ через час. —ерез час выходи  на
свЯзь. Љонец.
   Ћн выключил радиостанцию, и в палатке стало тихо.
   - Ќет, - сказал ‘аша. Ћн все так же лежал, не открываЯ глаз.
   - ЊорЯки! -  сказал  ‚олодЯ.  -  „авайте  немного  подумаем.
Њолча. Џодумаем минут десЯть, потом будем разговаривать.
   ђуслан тут же отвернулсЯ от всех, ‘аша все так же неподвижно
лежал, а ‹ида полезла в рюкзак. ‘тала там что-то долго  искать.
Ќаконец достала четыре таблетки.
   - —то это? - буркнул ‚олодЯ.
   - ‘нотворное, -  сказала  ‹ида.  -  —то  бы  вы  ни  решили,
бессоннаЯ ночь гарантирована.
   - Љак это - вы? Ђ ты?
   - џ, как ты, ‚олодЯ.
   ‚олодЯ поблагодарил ее кивком  головы.  €  снова  в  палатке
наступила тишина.
   - Љапитан, - тихо сказал ‘аша. џ пойду за тобой наверх,  как
пес. Ќо вниз за тобой не пойду.  „аже  если  останусь  один.  џ
прошел "зеркало". Ѓольше Я его никогда не пройду.
   - Њы прошли "зеркало", - сказала ‹ида.
   - „а при чем тут это? - сказал ‘аша. - џ, мы...
   - ќто всЯ твоЯ речь? - спросил ‚олодЯ.
   - Ќет.  џ  так  устроен,  капитан,  что  не  могу  совершать
восхождение с первым попавшимсЯ, даже если он обладает  высокой
техникой. џ могу идти с людьми, которые... которых люблю!
   ‚се замолчали.
   - “ менЯ была мечта, - продолжал ‘аша. - ’ы, ‚олодЯ, тоже не
знаешь, что это была за мечта. ‡а нее Я могу расплатитьсЯ всем.
„аже тобой.
   -  Њинуту,  дорогие,  -  не  выдержал  ђуслан.  -  џ  скажу.
‚о-первых, все это может  быть  блефом.  Њожет,  твоЯ  знакомаЯ
просто захотела повидать тебЯ.
   - Ќе исключено, - сказала ‹ида.
   - ‚о-вторых, Џетр. Џетр может быть! Ћн был  обижен!  Ћн  мог
все просто... преувеличить!
   - ‘транно, - грустно сказал  ‚олодЯ,  -  ты  рисковал  своей
жизнью за других и считаешь возможным так  думать  о  товарище.
ќто исключено, потому что Я, ты, ‘аша,  ‹ида  -  все  мы  знаем
Џетра. ќто исключено и потому, что вторую радиограмму  подписал
‘идурс.
   - Ђ кто это такой? - спросил ђуслан.
   - Ќачальник строительства, - ответил ‚олодЯ.  -  ‚прочем,  и
без его подписи телеграмма Џетра  была  бы  важной.  Џомолчали.
‚олодЯ взглЯнул на часы.
   - Ќу разве  ты  не  понимаешь,  что  отступать  невозможно?!
взорвалсЯ ‘аша. - ‚чера это было возможно, сегоднЯ - уже нет!
   - Џонимаю, - ответил ‚олодЯ. -  џ  не  принЯл  еще  никакого
решениЯ. Ќо Я совершенно не представлЯю, как мы завтра  полезем
вверх.
   - ‘тарым способом, - сказал ‘аша. - Ќа крючьевой страховке.
   -...как завтра полезем вверх, знаЯ при  этом,  что  халтура,
сработаннаЯ нами, может стоить жизни людЯм. ‚от если  кто-нибудь
из вас мне внЯтно объЯснит этот способ передвижениЯ, Я  бы  ему
был крайне благодарен.
   - џ хотел бы, - сказал ‘аша, - чтобы ты мне объЯснил...  нам
объЯснил: каким образом  мы  завтра  пойдем  вниз?  ‚о  что  ты
оцениваешь нашу любовь к  тебе?  Љак  ты  можешь  предать  нашу
общую... общую идею? €з-за какого-то вонючего цемента?
   - ђебЯта! -  воскликнул  ђуслан.  -  …сть  гениальнаЯ  идеЯ!
„авайте сейчас в темпе встанем и пойдем  наверх!  Ѓез  ночевки,
без еды, завтра к вечеру будем на вершине! Ђ, капитан?
   - џ думал над этим, - сказал ‚олодЯ. -  Ќет,  мы  никуда  не
побежим. ЌесчастьЯ а альпинизме начинаютсЯ там, где  начинаютсЯ
спешка и импровизациЯ.
   - Љак все нелепо! - сказала ‹ида. - ‚се, просто все!
   - ‚от Я сейчас лежу и думаю, - продолжал ‚олодЯ,  -  что  же
это - век такой, что  ли?  —то  же  мы  не  можем  ни  от  чего
отказатьсЯ? ‚ нас пропало  даже  гусарство,  не  говорЯ  уже  о
рыцарстве. Љому сейчас в голову взбредет из-за слова подставить
свой лоб под пулю? €ли трЯстись двести  верст  в  санЯх,  чтобы
просто вечер поболтать с другом?
   - Љапитан? - тихо сказал ‘аша. - ђазве мы не рискуем?
   - ђискуем, но во имЯ чего?.. - ответил ‚олодЯ. - ‘транно, но
иногда самые простые вещи все ставЯт на место.  Ђльпинизм  ведь
спорт. Џросто спорт. Ќе более.
   - џ пойду наверх, -  твердо  сказал  ‘аша,  -  какие  бы  мы
высокие слова ни говорили. ’ы прав, капитан:  альпинизм  -  это
спорт. Ђ спорт предполагает борьбу. џ так привык  жить.  Љто-то
когда-то сказал, что архитектура - это  застывшаЯ  музыка.  ќто
очень красиво. Ќо тогда не было массовой застройки. Ђрхитектура
сегоднЯ - это битва. € Я так привык жить. џ не  могу  -  просто
так, за здорово живешь, за какую-то хозЯйственную  неразбериху,
путаницу в снабжении отдать лучший  день  своей  жизни.  ‚ысшее
достижение, которое мы совершили. Ќе могу, хоть режь менЯ!
   - ђешим так, - сказал ‚олодЯ. - ‡автра Я пойду вниз. ’ак мне
велит совесть. ‚ы можете идти со мной и можете  идти  вверх.  ‚
конце концов, мы и с Џетром вдвоем можем управитьсЯ.
   - ќто нечестно! - воскликнул ђуслан. - Њы все должны принЯть
коллективное решение!
   - Љоллективного не получаетсЯ, - сказал ‚олодЯ.
   - ’ы можешь приказать! - настаивал ђуслан.
   - Ќе хочу, - ответил ‚олодЯ, - есть минуты, когда каждый сам
должен выбрать дорогу.
   - €звини, -  сказал  ‘аша,  -  но  моЯ  дорога  -  вверх.  џ
прагматик.
   ‚олодЯ улыбнулсЯ.
   - ‘аш, - спросил он, а что такое прагматик? џ не знаю.
   - ќто философиЯ такаЯ есть, - ответил ‘аша. - ‚  общем,  это
тот, кто идет к цели кратчайшим путем. € всегда делает то, что,
с его тонки зрениЯ, наиболее целесообразно.
   - Љак ты сейчас? - спросил ‚олодЯ,
   - Љак Я сейчас, - ответил ‘аша.
   Ќаступила пауза. •лопала под ветром стенка палатки.
   - џ чай поставлю, - сказала ‹ида.
   - Љофе, - попросил ‘аша.
   ђуслан  полез  за  флЯгой  с  бензином,  достал.  ее,   стал
разжигать примус. ‘аша заерзал в мешке, все  пыталсЯ  поудобнее
устроитьсЯ.
   - џ понимаю, - глухо сказал он, - менЯ можно осудить.  Њожет
быть, даже и нужно. Ќо  то,  что  сегоднЯ  Я  пережил  на  этом
маЯтнике...  ‚  первую  секунду  мне  показалось,  что  веревка
сорвалась и Я падаю. Џросто был собачий страх смерти!
   - Њогу себе представить, - сказал ‚олодЯ.
   - Ќет, капитан, - ответил ‘аша, - представить этого нельзЯ.
   - Ђ ты что решил, ђуслан? - спросила ‹ида.
   - Ђ что ђуслан может решить?! - воскликнул ђуслан. - Људа  Я
‘ашку оставлю?
   ‚олодЯ включил приемопередатчик.
   - Ѓаза-Љлюч; Я Љлюч, как слышно, прием.
   ‘партак ответил сразу.
   - Џередай вниз, что завтра мы спускаемсЯ. ‚ертолет нам нужен
будет к шестнадцати часам.
   - ЏонЯл,  -  грустно  сказал  ‘партак.  -  Љапитан,  а  вы
"зеркало" прошли?
   - Љ сожалению, прошли, - ответил ‚олодЯ. - “ вас все?
   Ѓыло слышно, как Њарат схватил микрофон.
   - Љапитан! - крикнул он высоко и вызывающе. - Ђ как же  твоЯ
мечта?
   ‚олодЯ немного помедлил с ответом.
   - Њечта всегда прекрасна, курсант, - сказал он. - „аже  если
она не достигнута.  ѓлавное,  наверное,  ее  просто  иметь.  Ќе
расстраивайсЯ, курсант. Њы еще  вернемсЯ.  “  менЯ  все,  конец
свЯзи.
   ‚ палатке стало тихо.
   - —ай, - сказала ‹ида.
   - ‚олодЯ, - сказал ‘аша, -  ты  считаешь,  что  мы  с  тобой
расстались?
   ‚олодЯ не сразу ответил. ‚зЯл  алюминиевую  кружку  с  чаем,
подул.
   - ’ам, в компрессорной, - наконец сказал он,  -  живет  дЯдЯ
ЊитЯ, одинокий и одноногий  старик.  Љогда  в  первый  раз  наш
камень пошатнулсЯ, он бежал на своем протезе  быстрее  всех.  џ
его, ‘аш, не брошу.
   - ’ы не ответил на мой вопрос, - сказал ‘аша.
   - Ћтветил, - сказал ‚олодЯ. - ‹ида!  -  добавил  он.  „ай-ка
сюда снотворное.
   ‹ида удивилась, но отдала ‚олоде таблетки.  Љапитан  приподн-
ЯлсЯ и выбросил таблетки из палатки.
   - —то такое? - возмутилась ‹ида.
   - џ хочу, - медленно сказал ‚олодЯ, - чтобы  каждый  из  нас
пережил эту ночь  без  вмешательства  химикатов.  †елательно  с
вмешательством совести. ‘покойной ночи. - € погасил свечу.


   Џеред рассветом ‘аша вдруг проснулсЯ, вылез из  палатки.  Ќа
востоке тЯнулась тонкаЯ, сераЯ, светлаЯ полоса. ‚  этом  раннем
свете можно было разглЯдеть внизу ровное стоЯчее море  облаков,
откуда, как океанические острова, выглЯдывали  кривые  пирамиды
черно-белых вершин.
   ђЯдом с палаткой тлел красный  огонек.  Љто-то  курил.  ‘аша
подошел - курил ‚олодЯ.
   - ’ы чего? - спросил ‘аша.
   - ‘орвалсЯ, - печально  ответил  ‚олодЯ.  -  ’ри  месЯца  не
курил. Ђ тут еще и сна нет. Љогда на флоте служил, помню,  всем
кубриком смеЯлись над словом "бессонница". Џредставить себе  не
могли, как это можно не заснуть. „умали, выдумка.  „ураки  были
молодые.
   - †енитьсЯ тебе нужно, ‚олодЯ, вот что,  -  сказал  ‘аша.  €
мальца сотворить по собственному проекту.
   - ЉажетсЯ, близок, - ответил ‚олодЯ.
   Џомолчали.
   - ‹иду жалко, - сказал ‘аша.
   - †алко, - сказал ‚олодЯ.
   Ћба вздохнули.
   - ‘лушай, капитан, ты ведь когда-то  стихи  писал.  —его  ты
бросил? ’ебЯ ведь печатали.
   - ‹учше бы было, если бы не печатали, - хмуро сказал ‚олодЯ.
ђаз напечатали, два, и уже сами собой стали сочинЯтьсЯ стихи то
к празднику, то к  юбилею...  €  всегда  подписывали:  ‘адыков,
рабочий. ‚се равно что подписывать: ’олстой, помещик. Љак будто
то,  что   Я   рабочий,   давало   мне   какую-то   поэтическую
индульгенцию. Ђ когда поЯвилась  Њаринка,  она  посмотрела  мои
сочинениЯ и сказала: "‘адыков, нельзЯ заниматьсЯ  делом  между
делом". € была, как всегда,  права.  Ћна  вообще  была  мироваЯ
баба.
   - ‘колько ты ее не видел? - осторожно спросил ‘аша.
   - ‚осьмого июлЯ было шесть лет.
   - ’ы романтик, ‚олодЯ.
   - …сли что-нибудь хочешь мне рассказать про  нее,  лучше  не
надо, - быстро сказал ‚олодЯ.  Ќичего  Я  не  хочу,  -  грустно
ответил ‘аша. - џ  хочу  сейчас  только  одного  -  провалитьсЯ
сквозь землю.
   - ќто хорошее желание, - улыбнулсЯ ‚олодЯ. -  џ  тебе,  ‘аш,
сочувствую. Ћднако шел бы ты спать. ‡автра вам с ђусланом много
работать.
   - ‘транно, - сказал ‘аша, - Я думал,  что  ты  менЯ  станешь
уговаривать.
   - ‘ашечка, дети ли мы? - сказал ‚олодЯ.  -  Ќашей  дружбе  с
тобой - четырнадцать лет. €ди спать, Я здесь еще покурю украл у
ђуслана целую пачку. Џокурю и подумаю, как Я и на  ’алгаре,  на
пелевинском маршруте, ы на •ан-’енгри, и на стене Ђламедина  не
сумел разглЯдеть в тебе сегоднЯшней ночи.  ‘аша  чуть  прищурил
глаза.
   - ’ы жесток, - сказал он.
   - ѓораздо менее жесток, чем ты,  -  ответил  ‚олодЯ.  -  €ди
спать. џ через час всех подниму.


   ‡автракали мрачно. Џалатка была уже свернута, шипел  примус.
Ќа нем стоЯла  алюминиеваЯ  миска,  в  которой  грелись  мЯсные
консервы. ‚се, сгрудившись, хлебали  из  этой  миски.  ‘аше  не
везло как ни возьмет ложку, либо кусок мЯса с нее упадет,  либо
жирный водопадик на брюки штормовые прольетсЯ. €  глЯдел  ‘ашка
как-то странно, больше  в  себЯ  глЯдел.  •уже  всех,  наверно,
чувствовал себЯ ђуслан. ‚се времЯ  суетилсЯ,  острил,  говорил,
будто   словами   пыталсЯ   замазать   общую    неловкость    и
напрЯженность.
   - ... а еще был такой случай, - говорил ђуслан  с  фальшивой
веселостью. - “ нас есть лейтенант ћра —еботников. Ћн гналсЯ за
нарушителем. ’от - в переулок. Ќа  "†игулЯх-2106".  ‚ыскакивает
на  перекресток  -  и  на  красный  свет!  ћра  сумел  за   ним
проскочить.  Ђ  дальше   -   тупик!   ’ам   стройка   шла,   на
Љрасноармейской. ћра  зажимает  нарушителЯ  бампер  к  бамперу,
выскакивает, а за рулем - кто бы вы думали?
   ‚се доедали консервы  и  никак  не  реагировали  на  рассказ
ђуслана.
   - Ќет, правда, знаете, кто за рулем был?
   - Ќу что, будем веревки делить? - спросил ‚олодЯ. ‚опрос был
адресован к ‘аше. ‚ этот момент  как  раз  ‘аша  погрузил  свою
ложку в миску, но обнаружил . в миске уже  полную  пустоту.  Ћн
сдержалсЯ, не сказал ничего плохого, аккуратно отложил ложку  в
сторону и, глЯдЯ куда-то в сторону, тихо произнес:
   - “ менЯ есть предложение.  —тобы  нам  быстрее  спуститьсЯ,
нужно траверсировать стену вправо, выйти на гребень, а  там  мы
быстро сбежим вниз.
   ‘аша сказал "нам", сказал "мы". ќто было так неожиданно, что
все замолчали, глЯдЯ на него. Џотом стали смотреть на капитана.
   - Ћчень хорошее предложение, - не спеша сказал ‚олодЯ. - ’ак
мы и собирались сделать.
   Ћн  легко;  но  Ясно  подчеркнул  слово  "мы".  ’