ðà,  ñëóøàë   ýòî   ïðîèçâåäåíèå,   îáäàâàåìûé   ìîãó÷èìè
äåöèáåëëàìè, êîòîðûå, âïðî÷åì, â êðîìêè ðàçáèâàëèñü î åãî  ñïèíó.  î  êîãäà
äåëî äîøëî äî ïîñëåäíåãî êóïëåòà, Šîëå  ïåðåäàëè  ìèêðîôîí,  è  îí  èñïîëíèë
êóïëåò ëè÷íî. Žäíàêî âìåñòî ñëîâ: "…ñòü òîëüêî ìèã ìåæäó ïðîøëûì è  áóäóùèì"
- Šîëß ñïåë: "…ñòü òîëüêî ìèã ìåæäó ñòàðòîì è ôèíèøåì, èìåííî îí  íàçûâàåòñß
æèçíü".

   å âûñòóïàë Šîëß íà ñîðåâíîâàíèßõ óæå ëåò äåñßòü,  áûë  òðåíåðîì  áîëüøîé
êîìàíäû. Ÿ çíàë êîå-êîãî èç åãî ðåáßò - îíè õîäèëè òðàññû "êîíüêîì",  à  äëß
ýòîãî íóæíî èìåòü íåêîòîðóþ îòâàãó â ñåðäöå. Žäíîãî Šîëèíîãî ó÷åíèêà - ˆãîðß
„ûðîâà - çíàë óæå âåñü ãîðíîëûæíûé ìèð. ‚ïåðâûå è ïî-ñåðüåçíîìó  îí  îáûãðàë
âñåõ ìèðîâûõ çâåçä, è òîëüêî îòñóòñòâèå ðåêëàìû è  ñëàáûé  èíòåðåñ  â  íàøåé
ñòðàíå ê ãîðíûì ëûæàì íå ïîçâîëèëè åìó ñòàòü íàöèîíàëüíûì  ãåðîåì.  óäü  îí
êàêèì-íèáóäü àâñòðèßêîì, åãî èìåíåì íàçûâàëè áû óëèöû.
   - åñíß èñïîëíßëàñü äëß ìîåãî äð-ðóãà àøè è äëß åãî ñïóòíèöû, -  îáúßâèë
Šîëß â ìèêðîôîí.
   ðåêðàñíî. Ÿ ñòàíîâëþñü ðåñòîðàííîé çíàìåíèòîñòüþ. Ÿ  ïîêëîíèëñß  Šîëå  è
îðêåñòðó.  “äàðíèê  ïðîáèë  íà  áàðàáàíå  íå÷òî  òðèóìôàòîðñêîå  èç   ðàéîíà
ïðîâèíöèè Šàòàíãà.
   - Šàêîå  óäîáíîå  ñëîâî  -  "ñïóòíèöà",  -  ñêàçàëà  …ëåíà  ‚ëàäèìèðîâíà.
îäðóãà,  ëþáîâíèöà,  æåíà  äðóãà,  òîâàðèù  ïî  ðàáîòå  -   âñå   ñïóòíèöà.
Ž÷àðîâàòåëüíî. ‚ñå-òàêè íàäî ïðèçíàòü, ÷òî ðåñòîðàííûé ßçûê õîòü è óíûë,  íî
ôóíêöèîíàëüíî  òî÷åí.   Ÿ   äóìàþ,   ôîðìóë   äâàäöàòü   ñóùåñòâóåò,   ÷òîáû
ïîçíàêîìèòüñß è äîãîâîðèòüñß. ‘ëóøàé, àøà, òâîé äð-ðóã,  ïî-ìîåìó,  èäåò  í
íàì.

   Šîëß äåéñòâèòåëüíî íàïðàâëßëñß ê íàì. Šîãäà-òî î÷åíü äàâíî,  òàê  äàâíî,
÷òî ýòîãî, âîçìîæíî, è íå áûëî, âûñòóïàëè ìû ñ íèì â îäíîé  êîìàíäå.  ’åïåðü
îò ýòîé êîìàíäû, îò òåõ âðåìåí äåðåâßííûì àâñòðèéñêèõ ëûæ, áàìáóêîâûõ  ïàëîê
è øàðîâàð, òðåïåòàâøèõ ïîä êîëåíêàìè íà ñïóñêå, îñòàëîñü âñåãî  íè÷åãî.  Šòî
ðàçáèëñß,  êòî  äîêòîðîì  íàóê  ñòàë,  êòî  áåññëåäíî  ïðîïàë  â  íåîáúßòíûõ
ïðîñòîðàõ íàøåé îãðîìíîé ñòðàíû, ïåðâîé â ìèðå æåëåçíîäîðîæíîé äåðæàâû...
   ‘îãëàñíî ïðàâèëàì ðåñòîðàííîãî  "õîðîøåãî  ìîâåòîíà",  Šîëß  âñòàë  ïåðåä
…ëåíîé ‚ëàäèìèðîâíîé, ñäâèíóâ ïßòêè âìåñòå, è, êèâíóâ, ïðîèçíåñ:
   - àç-ðåøèòå!
   …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà êèâíóëà. Ÿ íå âèäåë Šîëþ ëåò ïßòü èëè øåñòü.
   - Šàê ìåíß îáèäåëè, àøà, êàê îáèäåëè! - ñêàçàë Šîëß,  è  ãîëóáûå  ßãîäêè
åãî ãëàç, êàê íè ñòðàííî, çàáëåñòåëè îò  íàâîðà÷èâàþùèõñß  ñëåç.  -  ˆ  žðêà
èìåíîâ ïðîìîë÷àë, è ãåðîé íàø ïîëîæèë ìåíß è íîãè îá  ìåíß  âûòåð,  êàê  îá
êîâðèê. àøà, ÷òî ó ìåíß åñòü çà äóøîé? àìßòü, ñòàðûå ìåäàëè, ”‡Ž è  èíêà.
ó êàêèì æå  íóæíî  áûòü  ÷åëîâåêîì,  ÷òîáû  ìåíß  òåðïåòü!  àçëîì  áîëüøîé
áåðöîâîé, ïåðåëîì áåäðà, òðè ñîòðßñåíèß ìîçãà... èíêó èç  ðîääîìà  çàáèðàþò
ðîäñòâåííèêè, è îíà âñåì îáúßñíßåò, ÷òî ó ìóæà åéíîãî íîí-ñòîï â àêóðèàíè, è
íèêòî èç ðîäñòâåííèêîâ íå ìîæåò ïîíßòü, ÷òî òàêîå  ýòîò íîí-ñòîï  è  ïî÷åìó
îòåö ðåáåíêà Šîëß ƒàëàíîâ íå ìîæåò ïîäúåõàòü íà ïàðó ìèíóò ê ðîääîìó è âçßòü
íà ðóêè äî÷êó. ‡à÷åì ìû æèëè,  àøà?  ‘áîðû,  ñáîðû,  ñîðåâíîâàíèß,  îññèß,
‘îþç, –‘, Šóáîê •èáèí, Šóáîê ’àòð, ïðèç ïåðâîãî ñíåãà, ñåðåáðßíûé ýäåëüâåéñ,
ãîíêà, ãîíêà. ˆ ÷òî? ˆ êóäà ß ïðèåõàë? ƒëßíóë â çåðêàëüöå - ñòàðèê.
   Šîëß ãîâîðèë òèõî, íî ðåçêî, íå æåñòèêóëèðîâàë,  òîëüêî  âèëêîé  ñëó÷àéíî
ïîèãðûâàë.
   - îòîì ïðèøëè ýòè... íàøà ñìåíà, íàäåæäà. Ÿ  ãîâîðþ:  "åáßòà,  ß  ëûæàì
æèçíü îòäàë, ß õî÷ó âñå âàì îòäàòü, ÷òî ó ìåíß åñòü.  ‘ïðàøèâàéòå,  ó÷èòåñü,
íå åçæàéòå òàì, ãäå  åçäèëè  ìû,  ñòàðèêè.  Œû  ñâîå  îòáîðîëèñü,  îòëîìàëè,
ïîëó÷èëè". Šîãäà ß âçßë êîìàíäó, ß èõ âñåõ  ïîâåë  â  ðåñòîðàí  íà  ñòàäèîíå
"„èíàìî" - íå ïèòü-ãóëßòü, à  â  ïîëóïîäâàë.  ’àì  îäèí  çàñëóæåííûé  ìàñòåð
ñïîðòà, õîêêåèñò, òîãäà ðàáîòàë: êàòàë ñíèçó áî÷êè  ñ  ïèâîì,  ßùèêè  íîñèë,
ïîäìåòàë. Šîãäà-òî îí çàùèòíèê áûë  áåñïîäîáíûé.  Ÿ  ñêàçàë  èì:  "‘ìîòðèòå,
ïàðíè, äåâóøêè, íå ïðîôóêàéòå ñâîþ æèçíü. Ÿ îòäàì âàì âñå,  ãëîòêó  áóäó  çà
âàñ ãðûçòü êîìó õî÷åøü, íî âû, äîðîãèå, ñìîòðèòå. …ñòü  ñïîðò,  åñòü  æèçíü,
åñòü ïàïà ñ ìàìîé, åñòü äåíüãè ìàøèíû - êâàðòèðû, åñòü ýòîò âîò  çàùèòíèê...
˜óðóïüòå. îã âàì êîå-÷òî äàë, íîãè-ðóêè. —òî îí íåäîäàë, ß  âàì  ïðèñòàâëþ.
Žñîáåííî ãîëîâó". —òî îíè ñòàëè òðåáîâàòü? Šèòñáþëü, ‘àí-€íòîí, ˜àìîíè.  Žíè
óõâàòèëè ãëàâíîå â æèçíè è òàùèëè  îòòóäà  âñþ  ýòó  ìóðó:  ìàãíèòîôîíû  äëß
ìàøèí, êîæïàëüòî, âåëüâåò... € ß? Ÿ äî÷êó ïî òðè ðàçà â ãîä âèäåë, èíêà âñå
ìîçãè  ïðîêîìïîñòèðîâàëà  -  äàâàé  ìîë,  âñïàøåì  îãîðîä  íà  äà÷å,   ß   ñ
áðàòåëüíèêîì òðèñòà êóñòîâ êëóáíèêè ïîñàäèëà. î ß óæå òîãäà äåëàë ñòàâêó íà
íàøåãî ãåðîß, óâèäåë åãî ìàëü÷óãàíîì â Šðûëàòñêîì, âçßë ê ñåáå,  ãëàçà  ìíå
åãî ïîêàçàëèñü... êàê ó ðûñè ãëàçà. Ÿ òßíóë åãî, òßíóë, áåðåã îò  âñåãî.  èç
ìàëü÷èêîâ â þíîøè, èç þíîøåé â ñáîðíóþ êëóáà.  „åñßòü  ëåò,  àøà,  ß  îòäàë
ýòîìó ñïîðòñìåíó.  Šîíå÷íî,  ß  ãîíßë  åãî æåñòîêî,  ÷òî  è  ãîâîðèòü...  Œû
ðàáîòàëè íà ñíåãó ïî âîñåìü-äåâßòü ÷àñîâ â äåíü. ‚ñå äóìàëè, ÷òî  ß  ãîòîâëþ
÷åìïèîíà ñòðàíû, íî ìíå áûë íóæåí ÷åìïèîí ìèðà. å ìåíüøå.  Ÿ  îòäàë  åãî  â
ñáîðíóþ ‘îþçà, è óæå ÷åðåç ïîëãîäà îí ñòàë òðåòüèì ëûæíèêîì ìèðà...
   ‡äåñü ëèöî Šîëè íàïðßãëîñü è åãî êîðîòêèå ïàëüöû ñòàëè ìßòü âèëêó,  ëåãêî
ïðîèçâîäß èç íåå êîëüöî.
   - € îí âåçäå çàßâëßë, ÷òî âîñïèòàë åãî... ‘åðåãà...
   - òî âòîðîé òðåíåð ñáîðíîé, - ïîßñíèë ß …ëåíå ‚ëàäèìèðîâíå.
   - Ží òðè ðàçà çàßâëßë îá ýòîì... è èõíèì è íàøèì... àøà, ß â ïåðâûé  ðàç
ïîñëå ýòîãî ñëåã - ñ  ñåðäöåì  íåãî-òî  ñòàëî,  ëåæàë,  è  òåìïåðàòóðà  äàæå
áûëà...
   ’óò ìåëêèå ñëåçû ïîêàòèëèñü ïî êèðïè÷íîìó Šîëèíîìó ëèöó è ñòàëè ïàäàòü íà
ñòîë, íà ëûæíèêà íà ìàéêå.
   - ...âîñïèòàë... ‘åðåãà... - âñõëèïûâàë Šîëß. - ’îò  è  â  ãëàçà  åãî  íå
âèäåë... àøà! Ÿ äåñßòü ëåò åãî êàê ñûíà, íó êàê ñûíà... ß ëþáèë äâóõ  ëþäåé
- åãî è èíêó... “áèë îí ìàíß, àøà, ïðîñòî óáèë.
   ‡äåñü ß çàìåòèë,  ÷òî  ñî  ñòîðîíû  êàáèíåòîâ  ê  íàøåìó  ñòîëó  ïîäõîäèò
âûñîêàß, êðóïíàß æåíùèíà. Žíà  ïîäîøëà  ê  Šîëå  ñçàäè,  ïîëîæèëà  íà  ïëå÷î
áîëüøóþ ðóêó è, êàê ìíå ïîêàçàëîñü, âûïóñòèëà ñëåãêà êîãòè.
   - èêîëàé „ìèòðèåâè÷! - ñêàçàëà îíà. - Žïßòü òû ðàññêàçûâàåøü,  êàê  òåáß
îáèäåëè? € òåáß, ìåæäó ïðî÷èì, æäóò.
   - € ó ìåíß, àøà, - ñêàçàë, ñîâåðøåííî íå îáðàòèâ âíèìàíèß íå  ïîäîøåäøóþ
æåíùèíó, Šîëß, - ó ìåíß òðèñòà êóñòîâ êëóáíèêè.
   - òî çàìå÷àòåëüíî, - îòâåòèë ß.
   - Šóðíåì? - ñïðîñèëà æåíùèíà, îäíîâðåìåííî ñ âîïðîñîì âûíèìàß èç  ïà÷êè,
âàëßâøåéñß íà ñòîëå, ñèãàðåòó.
   - åçóñëîâíî, - îòâåòèëà …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà.
   - Šîëß, - ñêàçàëà æåíùèíà, - òàì òåáß æäóò, ß òåáå ãîâîðþ êàê âðà÷.
   - ‚û ìåäèê? - ñïðîñèë ß.
   - Ÿ èç áþðî ïóòåøåñòâèé è ýêñêóðñèé, - îòâåòèëà îíà, - íî  ÷àñòî  ãîâîðþ,
êàê âðà÷.
   Šîëß ñòàë ïîäíèìàòüñß.
   - ‡èí, - ñêàçàë îí, îáíèìàß ñâîþ ñïóòíèöó è îäíîâðåìåííî, íàäî  çàìåòèòü,
îïèðàßñü íà íåå, - "åñòü òîëüêî ìèã ìåæäó ñòàðòîì è ôèíèøåì..."
   - ‹àäíî òåáå ñ ýòèì ìèãîì, íàäîåë, - ñêàçàëà ‡èíà, ëåãêî ïðèíèìàß Šîëþ íà
ñåáß è îòòßãèâàß  åãî  òàêèì  îáðàçîì  îò  íàøåãî  ñòàëà.  Šîëß,  óæå  ïî÷òè
ïîä÷èíèâøèéñß ÷óæîé âîëå íåîæèäàííî âñòðåïåíóëñß,  ðàçúßë  ìîãó÷èå  îáúßòèß
ïðåäñòàâèòåëß áþðî ïóòåøåñòâèé è ýêñêóðñèé  è,  îïåðøèñü  íà  ñòîë,  ñïðîñèë
ìåíß:
   - àøà, íî âåäü òðèñòà êóñòîâ êëóáíèêè - ýòî îïîðà?
   - åò, Šîëà, - ñêàçàë ß, - ýòî íå îïîðà.
   - ˆ âû òàê äóìàåòå, ÷èñòûé ÷åëîâåê? - ñïðîñèë Šîëß …ëåíó ‚ëàäèìèðîâíó.
   - Ÿ äóìàþ åùå õóæå, - îòâåòèëà îíà.
   å òîì è îêîí÷èëîñü íàøå  ñâèäàíèå.  Šîëß  è  åãî  ñïóòíèöà  óäàëèëèñü  â
ñòîðîíó êàáèíåòîâ. Žðêåñòð "ïî ïðîñüáå ‚àñèëèß èç “ðþïèíñêà"  ñíîâà  çàîðàë,
ïîäïðûãèâàß: "îðà-ïîðà-ïîðàäóåìñß íà ñâîåì âåêó!"

   ...‚ òîò óæàñíûé âå÷åð, êîãäà ß ñâßçûâàë ñòîïêè êíèã, ïðèæèìàß  èõ êîëåíîì,
êîãäà  áðîñàë  â  ðþêçàê  âåøàëêè  ñ  ðóáàøêàìè  âïåðåìåæêó  ñ  ãîðíîëûæíûìè
áîòèíêàìè  è  ïàïêàìè  ñ  ðóêîïèñßìè  è  íå  ñëûøàë  íè÷åãî,   êðîìå   ñòóêà
ñîáñòâåííîãî  ñåðäöà,  ðàçðûâàþùåãî   ãîðëî,   ìîß   ‹àðèñà   âûáðàëà   ñåáå
íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò íà íàøåé êðîâàòè, ñîñëàâøèñü íà ãîëîâíóþ áîëü. ˆíîãäà ß
íå íàõîäèë êàêîé-íèáóäü ïàïêè è ïîä÷åðêíóòî ñïîêîéíûì ãîëîñîì ñïðàøèâàë, ãäå
áû îíà ìîãëà áûòü, è ‹àðèñà ñïîêîéíî è ìèëî óêàçûâàëà, ãäå áû, ïî åå ìíåíèþ,
ìîãëà áûòü òà èëè èíàß ïàïêà ñ áóìàãàìè. ‚î  âðåìß  âñåãî  ýòîãî  êîøìàðíîãî
ïðîöåññà îíà ÷òî-òî ïèñàëà â íàøåì "ñåìåéíîì" àëüáîìå, êîòîðûé ìû ñïåöèàëüíî
êóïèëè äëß òîãî, ÷òîáû çàïèñûâàòü òóäà  òåëåôîíû,  âñßêèå  ìåëî÷è,  äîìàøíèå
äåëà èëè îáìåíèâàòüñß çàïèñêàìè. "Œàëûø, ß â ðåäàêöèè, ïîòîì â 4 ÷àñà ðóëþ ê
ðåâíó â õðàì, îòòóäà ïîçâîíþ.  ’åáå çâîíèëè  êàêèå-òî  èíêîãíèòû  è  âåøàëè
òðóáêó. ðèâåò". "‡âåðü! ’åáå ñåãîäíß: ïîìíèòü ìåíß, íå ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì
è ðàáîòàòü. ‚òîðîå: êóïèòü òâîðîã íåæèðíûé äâà  ïàêåòà  ïî  22  êîï.,  áóëêó
áàðâèõèíñêîãî õëåáà è êóðàãó íà  ðûíêå  îò  òâîåãî  äàâëåíèß.  „íåì  ïîçâîíè
’àòüßíå ‹åîíèäîâíå è âåæëèâî ïîçäðàâü åå ñ äíåì ðîæä.  ‚àñèëèñà  æàëîâàëàñü
ìíå, ÷òî ó íåå ñêðèïßò òîðìîçà, õîðîøî áû íàéòè òàêîãî  ìóæ÷.,  êîòîðûé  áû
çàëå÷èë íàøó äåâî÷êó, –åë. è ëþá. Ÿ ñåãîäíß íà íàòóðå, ïèøó ýñêèçû ñ îðåé íà
áóëüâàðå ó èêèòñêèõ, îáåäàåì â äîìæóðå. …ñëè ñìîæåøü - ïðèðóëè. ‘íîâà  öåë.
è ëþá.". "Œàëûø, ó ìåíß îñòàëàñü òðåøêà. „àé õîòß áû íà çàïðàâêó.  ðèâåò
÷åðåç õðåáåò". ’åïåðü â ýòîò àëüáîì ‹àðèñà ÷òî-òî  ïèñàëà,  ïîêà  ß  ñîáèðàë
âåùè. Œåñßöà, êàæåòñß, ÷åðåç òðè ß ïîëó÷èë ïèñüìî. Šîíâåðò áûë áåç îáðàòíîãî
àäðåñà. ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû ñàìà ‹àðèñà èç êàêèõ-òî ñàäîèñòàëüíûõ  ñîîáðàæåíèé
ïðèñëàëà ìíå ýòè òðè ñòðàíè÷êè èç àëüáîìà. ‘êîðåå âñåãî ýòî ìîã áû  ñäåëàòü
ëèáî îòâåðãíóòûé ëþáîâíèê, ëèáî òàéíî íåíàâèäßùàß åå ïîäðóãà, ëèáî  ïîøóòèëè
ñëó÷àéíûå ãîñòè. Žêàçûâàåòñß, êîãäà ß ñîáèðàë âåùè, ñîäðîãàßñü  îòòîãî,  ÷òî
êîí÷èëàñü ìîß æäàííàß âñþ æèçíü  ëþáîâü,  ‹àðèñà  âåëà  ðåïîðòàæ.  òî  áûëî
íàïèñàíî èìåííî â æàíðå ðåïîðòàæà.
   "Žò ìåíß óõîäèò ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ß ïðîæèëà äâà  ñ  ïîëîâèíîé  ãîäà.  Ží
ñâßçûâàåò ñâîè êíèãè áåëüåâîé âåðåâêîé. ‚ñå ñëîâà óæå ñêàçàíû, ãîâîðèòü íå î
íåì. Ÿ âèæó åãî íàïðßæåííóþ ñïèíó.  Ží  óâßçûâàåò  â  ñòàðóþ  ïðîñòûíþ  ñâîþ
ïèøóùóþ ìàøèíêó. îòååò. …ìó  ñîðîê  ëåò.  èêàêèõ  ÷óâñòâ,  êðîìå  ÷óâñòâà
æàëîñòè, ß ê íåìó íå èñïûòûâàþ. Šîíå÷íî, â ñîðîê ëåò íà÷àòü  íîâóþ  æèçíü  è
ñîçäàòü íîâóþ ñåìüþ î÷åíü òðóäíî, äà  è  âðßä  ëè  åìó  ýòî  óäàñòñß  ñ  åãî
õàðàêòåðîì è âîçìîæíîñòßìè. ‚ åãî ãîäû ëþäè óæå åçäßò â  "—àéêàõ".  Ÿ  âèæó,
êàê åìó òßæåëî, íî ëó÷øå îòìó÷èòüñß ñðàçó, íå òßíóòü ýòî âñå îïßòü. Ží ïîøåë
íà êóõíþ. Žòêðûë êðàí, íàâåðíî, ïüåò âîäó. ‚åðíóëñß, ñåë çà  ñòîë,  çàêóðèë.
‘åé÷àñ íà÷íåò ðàññêàçûâàòü, êàê îí ìåíß  ëþáèò.  ‘ïðàøèâàåò,  ÷òî  ß  ïèøó.
Žòâå÷àþ - ìûñëè. Ÿ äîëæíà áûòü òâåðäà. åøåíèå ïðèíßòî. Ÿ óæàñíî  ïîñòàðåëà
ñ íèì çà ýòè äâà ñ ïîëîâèíîé ãîäà. Ží ãîâîðèò -  òû  îáâîðîâàëà  ñàìà  ñåáß.
Œîæåò áûòü.  Œíå  òîæå  íåëåãêî  â  òðèäöàòü  ëåò,  êîãäà  óæå  äëß  æåíùèíû
ôàêòè÷åñêè âñå ïîòåðßíî, íà÷èíàòü âñå çàíîâî. Ží ãîâîðèò, ÷òîáû ß åìó áîëüøå
íå çâîíèëà. Ÿ è íå ñîáèðàþñü. Šàæåòñß, îí íå äî êîíöà âåðèò, ÷òî  ìû  âîîáùå
ðàññòàåìñß, õîòß ß åìó ßñíî  è  ñïîêîéíî  âñå  îáúßñíèëà.  Ž÷åíü  æàëü  åãî.
‡àêóðèâàåò åùå. ‘èäèò, ãëßäß ïåðåä ñîáîé. ‘ïðàøèâàåò, ÷òî åìó òåïåðü äåëàòü.
Žòâå÷àþ - æèòü. Ží ïîäõîäèò ê ìàãíèòîôîíó, ñòàâèò êàññåòó, êðóòèò. Ÿ ãîâîðþ,
÷òî óæå ïîçäíî ñëóøàòü ìóçûêó, ó ìåíß  áîëèò  ãîëîâà  è  ß  õî÷ó  ñïàòü.  Ží
ìîë÷èò. ‘òàâèò "îãåìó" €çíàâóðà. Œû áåñïðåðûâíî êðóòèëè  ýòó  ïåñíþ  â  äíè
íàøåãî ðîìàíà. ‘ìîòðèò íà ìåíß. Šàêàß æàëêàß ïîïûòêà! Ÿ äîëæíà áûòü  òâåðäà.
ˆ ïåñíß ïðåêðàñíàß, è €çíàâóð ïðåêðàñíûé, è  âñå  ïðåêðàñíî,  íî  ìû  äîëæíû
ðàññòàòüñß. Ží ÷åëîâåê íå ìîåãî óðîâíß è çàïðîñîâ. - ‚ ïèñüìå ýòà ôðàçà áûëà
ïîä÷åðêíóòà ÷óæîé ðóêîé. Ÿ æäó, êîãäà æå îí çàãîâîðèò î  ìàøèíå.  ˆíòåðåñíî,
êàê áóäåò âûãëßäåòü åãî áëàãîðîäñòâî â  ýòîé  ñèòóàöèè?  Ží  çâîíèò  ìàòåðè.
Žáû÷íûé âå÷åðíèé ðàçãîâîð - êàê çäîðîâüå è ò. ä. Œíå ïðèâåò. Ÿ ñ÷àñòëèâà! Ží
òßíåò âñå, òßíåò, íà÷èíàåò õîäèòü  ïî  êîìíàòå.  ‚åùè  ñëîæåíû,  ñêëàäûâàòü
íå÷åãî. Ÿ ïîäãîíßþ ñîáûòèß, ðåçêî ãîâîðþ, ÷òî çàâòðà ó ìåíß òßæåëûé  äåíü  è
ìíå íåîáõîäèìî âûñïàòüñß. Ží êðóòèò íà  ïàëüöå  êëþ÷è  îò  ìàøèíû.  à÷èíàåò
íîâóþ ïåñíþ. "Ÿ èíâåñòèðîâàë â òåáß âñå ñâîè íàäåæäû". ‘ïðàøèâàþ, ÷òî  òàêîå
èíâåñòèðîâàë? ”èíàíñîâûé òåðìèí - âëîæèë. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî åñëè  ïåðåõîäèòü  íà
ôèíàíñîâûé ßçûê, òî êàê ñ ìàøèíîé? Ží - áóäåì åçäèòü ïî î÷åðåäè.  „óäêè!  Ží
åùå êóïèò, à ß - áåäíàß, îäèíîêàß æåíùèíà. ‚ñå  ìîè-òî  êîçûðß  â  æèçíè  -
îñòàòîê ôèãóðû,  ìàøèíà,  êàìíè,  êâàðòèðà.  ‚ñß  ýòà  èñòîðèß  ìåíß  óæàñíî
ñîñòàðèëà. Ží ãîâîðèò, ÷òî åìó íàäîåëî, ÷òî ß âñå âðåìß ïèøó. Ÿ ãîâîðþ,  ÷òî
ýòî óæå íå åãî äåëî. Ží ãîâîðèò, ÷òî îñòàâèò ìàøèíó ìíå, äàñò  äîâåðåííîñòü.
„óäêè! Ÿ ïðåäëàãàþ, ïîêà ìû íå ðàçâåëèñü, ÷òîáû îí  ïåðåîôîðìèë  ìàøèíó.  Ží
ñîãëàøàåòñß. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî îí çàìå÷àòåëüíûé ìóæ÷èíà, ïîëíûé åùå ñèë è çà íèì
ïîéäåò ëþáàß. Ží ìîë÷èò. ’åë. ‡âîíèò åãî äðóã ðåâíî. Ží åìó ñóõî îáúßñíßåò,
÷òî ìû ðàçîøëèñü, ÷òîáû îí ñþäà áîëüøå íå çâîíèë. Ží âûíîñèò âåùè  íà  ëåñò.
êëåòêó. Ÿ ïðîøó, ÷òîáû íå òðåâîæèë ñîñåäåé, íå øóìåë. Šàæåòñß, âñå. åò, îí
âîçâðàùàåòñß. ƒîâîðèò,  ÷òî  ìåíß  ëþáèò.  Ÿ  ïðîøó  îòäàòü  êëþ÷è  îò  ìîåé
êâàðòèðû. ’åïåðü - óôô!  -  âñå!  ‹èôò  ïîåõàë  âíèç.  ‚ñå  êîí÷åíî  ñóäüáîé
íåóìîëèìîé... ‡àâòðà: áûòü â æóðíàëå õèì. è æèçíü, ïîçâîíèòü ‹îìàêî,  êóïèòü
íà ðûíêå äâà êðîëèêà, çåëåíü, îâ. €ðáàò ôð. êîíüßê".

   å çíàþ, ñ êàêîé öåëüþ ïðèñëàëè ìíå ýòîò  ðåïîðòàæ.  “íèçèòü?  Žñêîðáèòü!
ðîèíôîðìèðîâàòü? îñî÷óâñòâîâàòü Ÿ  ïîíèìàë,  ÷òî  âñå  ýòî  -  ïðàâäà.  î
êðàéíåé ìåðå, ïðàâäà òîãî äíß. Žäíàêî ß ïðåäïî÷èòàë áû íå çíàòü ýòîé ïðàâäû.
„àæå çíàß îáî âñåì, ß ïîðàæàëñß, êàê ß ïîäñîçíàòåëüíî óïîðíî  ïðèäåðæèâàþñü
òîé ëæèâîé áëàãîîáðàçíîé êîíöåïöèè, êîòîðóþ ñåáå íàðèñîâàë. Šàê íè  ñòðàííî,
íî ß ïðåäïî÷èòàë áûòü îáìàíóòûì. Œíîãî íåäåëü ïîñëå  âñåãî  ýòîãî  ß  ñòàâèë
òåëåôîí íà íî÷ü ê òàõòå, íà ñòóë. Œíå âñå ìåðåùèëèñü êàêèå-òî íî÷íûå çâîíêè:
"‡âåðü, ïðîñòè, ß òåáß ëþáëþ... ß ñïðîñîíüß áîðìî÷ó ÷òî-òî  óæàñíî  ñìåøíîå,
êîòîðîå ïîòîì áóäåò íàñ î÷åíü ñìåøèòü... ‚àñèëèñà ôûðêàåò â íî÷è,  çâîíîê  â
äâåðü... Žé, êàê òû çäåñü çàðîñ! ‡âåðü, òû îò÷èòàåøüñß ïåðåäî ìíîé çà êàæäûé
ñâîé äåíü, ïî ìèíóòàì! „à êàê æå ß ìîãëà áåç òåáß!" Œû ïüåì  ÷àé  è  ñìîòðèì
äðóã íà äðóãà. Œû ïüåì ÷àé è ñìîòðèì äðóã íà äðóãà. Œû ïüåì  ÷àé  è  ñìîòðèì
äðóãà íà äðóãà. “ îáî÷èíû äîðîãè ñòîèò ìàëü÷èê ñ âåëîñèïåäîì  è  ñìîòðèò  íà
íàñ. € ìû ñìîòðèì äðóã íà äðóãà è ïüåì ÷àé. ˆ ìîë÷èì, êàê  ìåæäó  àëëåãðî  è
àíäàíòå.
   ...’åëåôîí ìîé ñòîßë ó èçãîëîâüß áåç ïîëüçû. …ñëè è çâîíèëè ïî íî÷àì,  òî
íå òóäà ïîïàäàëè. ˆëè äðóçüß çàçûâàëè â. êàêèå-òî  ïîòðßñàþùèå  êîìïàíèè.  Ÿ
ïîïðîáîâàë õîäèòü, íî íàãîíßë íà âñåõ ñìåðòíóþ òîñêó. „à è ýòè âñå  êàçàëèñü
ìíå êàêèìè-òî ìåðòâûìè ÷ó÷åëàìè. ‚ûïèâàë, íî íå ïüßíåë,  òîëüêî  íàêóðèâàëñß
äî îäóðè. èêàêàß ‹àðèñà ìíå íå çâîíèëà, è ß íà çâîíèë. ˆ íèêòî â ýòîì  ìèðå
ìíå íå  çâîíèë.  Šàê  ðàíåíûé  çâåðü,  áåññëîâåñíûé  è  äðåìó÷èé,  ß  òîëüêî
èíòóèòèâíî ïîíèìàë, ÷òî íàäî ïðîñòî îòëåæàòüñß. Ÿ  ñòàë  íà  íî÷ü  îòêëþ÷àòü
òåëåôîí. Žäíàêî ýòî âîâñå íå îçíà÷àëî, ÷òî ß îòêàçàëñß îò íàäåæä.

   àðàáàø ïîòßíóë íîãó è òåïåðü  ïîäíèìàëñß.  ê  êàôå,  ãäå  ïåðåñåêàëèñü
òðàññû êàíàòíûõ äîðîã, òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîäîçðèòåëüíî  âûñìîòðåòü,
ãäå è ñ êåì êàòàåòñß ƒàëß Šóêàíîâà. ˆíîãäà  ñ  ïàëóáû  êàôå  îí  êðè÷àë  åé:
"ƒàëèíà èêîëàåâíà, ß òóò ïðåêðàñíî âèæó, êàê âû êîêåòíè÷àåòå!" à ÷òî  ƒàëß
ñ ìèëîé ïðîâèíöèàëüíîñòüþ îòâå÷àëà: "å ìîæåò  áûòü!  åóæåëè  ó  âàñ  òàêîå
õîðîøåå  çðåíèå?"  ðåâíî,  ñîâåðøåííî  ïåðåñòàâøèé  êàòàòüñß  è   âñå   äíè
ïðîñèæèâàâøèé ñ òîëñòåííîé çàïèñíîé  êíèæêîé,  êóäà  îí,  êîð÷à  íåâåðîßòíûå
ãðèìàñû, âïèñûâàë êàêèå-òî ôîðìóëû è ñõåìû, ìðà÷íîâàòî çàìåòèë àðàáàøó: "‚û
çíàåòå ëó÷øåå ñðåäñòâî îò èìïîòåíöèè?" "å íóæäàþñü â ïîäîáíûì ðåöåïòàõ!"  -
çàïàëü÷èâî âîñêëèêíóë àðàáàø, "‡ðß, - ñêàçàë ðåâíî,  -  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
íàäî áû çíàòü". ˆ çàìîë÷àë. ðîñòîäóøíûé àðàáàø çàåðçàë, ëþáîïûòñòâî  âçßëî
âåðõ, è îí âñå-òàêè ñïðîñèë: "—òî-íèáóäü âðîäå  èãëîóêàëûâàííß?"  "àíòîêðèí
èç ñîáñòâåííûõ ðîãîâ", - ñêàçàë  ðåâíî,  íå  ïîäíèìàß  ãîëîâû  îò  çàïèñíîé
êíèæêè. "Ž÷åíü, î÷åíü îñòðîóìíî!" - ñêàçàë àðàáàø è, îáèäåâøèñü, îòîøåë.
   …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà ïîæàëåëà àðàáàøà.  "‘åðåæà,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  âû
õâàòàåòå ãðóáûìè ïàëüöàìè òîíêèå ïðåäìåòû! îëþáèòü â ñîðîê ëåò  -  îá  ýòîì
ìîæíî òîëüêî ìå÷òàòü". "àîáîðîò, - îòâåòèë ðåâíî,  -  ß  ñïàñàþ  åãî.  åò
íè÷åãî ïå÷àëüíåå ñáûâøåéñß


ìå÷òû". …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà,  óæå  ñïóñêàâøàßñß  ñ
ïûæàìè íà ïëå÷å ê ïîäúåìíèêó, îñòàíîâèëàñü. "åò-íåò, - ñêàçàëà îíà,  -  ýòî
âñå èíòåëëèãåíòùèíà, èãðà ñëîâ. Œå÷òà åñòü ìå÷òà". ‚ ïîñëåäíèå äíè,  êàê  ß
çàìåòèë, …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà  ñäåëàëàñü  íåñêîëüêî  íåðâíà.  ’î  îíà  ñëèøêîì
ãðîìêî ñìåßëàñü, ïðè÷åì óðîâåíü ñìåõà êàê-òî  íå  ñîâïàäàë  ñ  óðîâíåì  ìîåãî
îñòðîóìèß. ˆíîãäà ß âèäåë, ÷òî îíà  íå  ñëóøàåò,  âåðíåå,  íå  ñëûøèò  ìåíß.
ðîñòî âíèìàòåëüíî ãëßäèò â ãëàçà, áóäòî æåëàåò òàì íàéòè ñîîòâåòñòâèå ñâîèì
òàéíûì ðàññóæäåíèßì îáî ìíå. Šàæåòñß, â íåé ïðîèñõîäèëà íàïðßæåííàß  ðàáîòà,
î ñîäåðæàíèè êîòîðîé ß  ìîã  òîëüêî  äîãàäûâàòüñß.  àäî  ñêàçàòü,  ÷òî  ìîè
äîãàäêè ïðîèçâîäèëèñü â âåðíîì íàïðàâëåíèè.
   ...Œû ñåëè â êðåñëî ïîäúåìíèêà. ’îëüêî ïîòîì âñïîìíèòñß ýòî  -  êðåñëî  ñ
îáêîëóïëåííîé âàñèëüêîâîé êðàñêîé,  øóðøàíèå  òðîñà  íàä  ãîëîâîé,  õîëîäíîå
íåéëîíîâîå ïëå÷î ëèìîííîé  êóðòêè,  êàêèå-òî  ïóñòßêîâûå  ñëîâà  âðîäå  "îé,
ñèäåíüå õîëîäíîå", ìîé îòâåò òèïà "â îëüøå íà ïîäúåìíèêàõ ïëåäû äàþò"...  í
êòî-òî íàâñòðå÷ó åäåò â  êðåñëå...  íå  ìàëü÷èê  ëè  ñ  âåëîñèïåäîì?..  åò,
êàêîé-òî "÷àéíèê", øëßïó íà ãëàçà íàäâèíóë... ˆ áóäòî ýòî êðåñëî  -  ëèôò  ê
ñ÷àñòüþ. ‘ëóøàé,  ñëóøàé  æèçíü,  àøà,  ñêîëüçè  íàâñòðå÷ó  ëó÷øèì  äíßì  â
âàñèëüêîâîì êðåñëå ïîäúåìíèêà, îñòàíîâè ýòî ìãíîâåíèå, çàïîìíè, ðàñòßíè  åãî
ìîë÷àíèåì, çàäåðæè äûõàíèå, íå áóäü äóðàêîì, íå ñïåøè äàëüøå. òî ïðåêðàñíî.
ˆ ýòî âñå ïîâòîðèòñß. å áóäåò òîëüêî ìàëü÷èêà ñ âåëîñèïåäîì...
   àøå êðåñëî ñêîëüçèëî ââåðõ, …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà ãîòîâèëàñü ê ðàçãîâîðó. Ÿ
ýòî îò÷åòëèâî âèäåë. àêîíåö îíà íà÷àëà:
   - ’û äóìàåøü, ÷òî ß èùó ïðèíöà?
   - åò,- ñêàçàë ß, - ß íå äóìàþ îá ýòîì.
   - Ž ÷åì æå òû äóìàåøü?
   - îæå ìîé, …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà! Šàê áóäòî ÷åëîâåê ìîæåò ñêàçàòü, î ÷åì îí
äóìàåò! Œûñëü íàñòîëüêî øèðå ñëîâ, ÷òî êîãäà åå âûðàæàåøü, òî êàæåòñß,  ÷òî
âðåøü. Ž ÷åì ß äóìàþ? ó õîòß áû î òîì, ÷òî î÷åíü õîðîøî, ÷òî íåò  âîéíû.  ˆ
ìû ìîæåì åõàòü â êðåñëå ïîäúåìíèêà è ðàññìàòðèâàòü  äðóã äðóãà.  Ÿ  äóìàþ  î
ëþáâè. Ÿ äóìàþ î ìàëü÷èêå ñ âåëîñèïåäîì. Ÿ äóìàþ î ñåáå...
   - ’åáå æàëêî ñåáß?
   - àîáîðîò. Œíå êàæåòñß, ÷òî ß ÷åðòîâñêè óäà÷ëèâ. î  íå  ïðèíö,  òû  ýòî
âåðíî ïîäìåòèëà. ‡íàåøü, â ñîðîê âòîðîì ãîäó â Œîñêâå  ß  ñêàçàë  ìàìå,  ÷òî
ïðèíö -  ýòîé  òàêîé  ìàëü÷èê,  êîòîðîìó  óòðîì  ïðèíîñßò  â  ïîñòåëü  öåëóþ
ñêîâîðîäêó ãîðß÷èõ êîòëåò. ‘ìåøíî, äà?
   - àøà, - òèõî ñêàçàëà îíà, - ß òåáß ëþáëþ. Ÿ ýòî ãîâîðþ òåáå  âî  âòîðîé
ðàç. å óæå âî âòîðîé ðàç, à òîëüêî âî âòîðîé ðàç.- Ÿ áóäó òåáå ýòî ãîâîðèòü
âñþ æèçíü. Ÿ èñêàëà òåáß. å òàêîãî, êàê òû, è íå ïîõîæåãî íà òåáß, å  òåáß.
’îëüêî ß íå ïîíèìàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’û äåðæèøü  äèñòàíöèþ,  ïðè÷åì  äåðæèøü
òâåðäî. Ÿ òóò ðàçäóìûâàëà - ìîæåò, ïðîñòî òàê âñå ñêëàäûâàåòñß?  ˆ  ß  äåëàþ
íåâåðíûå âûâîäû?
   Žíà ñäåëàëà êðîøå÷íóþ ïàóçó, ÷òîáû ß ìîã ÷òî-òî ñêàçàòü,  íî  ß,  òóïèöà,
ïðîìîë÷àë.
   - åò, - òèõî ïðîäîëæàëà îíà, -  ýòî  òâîß  êàêàß-òî  îñìûñëåííàß  ëèíèß.
àøà, ß  íå  çíàþ,  êàê  ìíå  ïðåîäîëåòü  ýòîò  áàðüåð.  Œîæåò,  òû  ÷åãî-òî
ñòðàøèøüñß? Šàêîãî-òî íåñîîòâåòñòâèß? àçî÷àðîâàíèß? åñîâïàäåíèß?
   Ÿ çàåðçàë íà ñèäåíüå è òóò æå âîçíåíàâèäåë ñåáß çà ýòî åðçàíüå.  Ÿ  õîòåë
ñêàçàòü ïðàâäó, íî ýòî åðçàíüå ñäåëàëî âñå, ÷òî ß ñêàæó,  êàêîé-òî  óëîâêîé.
Ž, …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà òóò æå âñå ïîíßëà.
   - …ñëè õî÷åøü ñîâðàòü, ëó÷øå ïðîìîë÷è.
    ‚ äóøå ß âîçìóòèëñß. ’åì áîëåå ÷òî îíà óãàäàëà.
   - ‘ êàêîé ñòàòè ìíå âðàòü? Ÿ âàì, …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà, õî÷ó ñîîáùèòü  îäíó
íîâîñòü.
   Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà, ñîëíûøêî ìîå, íàïðßãëàñü.
   - ‚û, - ïðîäîëæàë ß, - âûíîñèòå ñ  ïîëß  áîß  òßæåëîðàíåíîãî.  „àéòå  ìíå
ñðîê, íåáîëüøîé, ÷òîáû ß ïðèøåë ê âàì.
   - òî íå íîâîñòü.
   - Œîæåò áûòü, íî ýòî - ãëàâíîå... €  ÷òî  êàñàåòñß  âñßêîãî  ôðåéäèçìà...
íåñîâïàäåíèé... êàê-íèáóäü ñîâïàäåì.
   …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà ïðèíßëàñü òèõî ñìåßòüñß, è ñíà÷àëà ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî
ýòîò  ñìåõ  -  íåêîå  âûðàæåíèå  ñàðêàçìà,  ãëóáî÷àéøåãî   íåïîíèìàíèß   èëè
áåçâûõîäíîñòè.  î  ýòî  áûë  ïðîñòî  ñìåõ,  íåêîå  âûðàæåíèå  ðàäîñòè.  Žíà
ñìåßëàñü, åå òðßñëî, îíà ïî÷òè ïëàêàëà è ïðèæèìàëàñü êî ìíå,  ïûòàëàñü  ìåíß
îáíßòü, è ß ñ çàâèäíîé ëîâêîñòüþ ïûòàëñß åé â ýòîì ïîìî÷ü. àâåðíî, ê  ýòîìó
ðàçãîâîðó îíà ãîòîâèëàñü ñ òðåâîãîé, íî òðåâîãó åå ß ÷åì-òî ðàññåßë, äàæå íå
çíàþ ÷åì. ƒîòîâ ïîâåðèòü, ÷òî ïðîñòî êàêîé-íèáóäü èíòîíàöèåé, ïðîìåëüêíóâøåé
â ðàçãîâîðå.
   - ƒîñïîäè, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà, - äî ÷åãî æå õîðîøî!  „î  ÷åãî  æå  ýòî
ñ÷àñòüå - ïîíèìàòü äðóãîãî ÷åëîâåêà!
   Žíà âçßëà ìîþ ðóêó è ñòàëà öåëîâàòü åå - òàì ìåæäó  ïåð÷àòêîé  è  âßçàíûì
ðóêàâîì ïóõîâêè áûëî ñïåöèàëüíîå äëß ýòîãî ìåñòî.
   - ‹åíà, ‹åíî÷êà... - áîðìîòàë ß å ñìóùåíèè, íî ðóêó óáðàòü ñèë íå áûëî.
   - ‚îò òàê, âîò  ïðàâèëüíî,  -  ãîâîðèëà  îíà,  -  íàçûâàé  ìåíß  ïîïðîùå,
ïî-êðåñòüßíñêè, ‹åíà, ‹åíî÷êà, ìîæíî ‹åíóñèê, íå èñêëþ÷åíî è ‹åëß!
   ‘ êðåñëà, êîòîðîå äâèãàëîñü çà íàìè è îòòóäà âñå ïðåêðàñíî áûëî  âèäíî  -
òàì åõàë çíàêîìûé èíñòðóêòîð ïî êëè÷êå Œóðêåò è êàêàß-òî ñ íèì  õîðîøåíüêàß,
- íàì êðèêíóëè:
    - àøà, òóò íå áðåâíû!
    - ðèâåò! - îòâåòèë ß.
    - î òîëüêî …ëêîé, ïîæàëóéñòà, ìåíß íå íàçûâàé.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë ß õîòü è çíàë îòâåò. - ’åáß òàê çâàëè ðàíüøå?
   - ‡âàëè, íî ýòî íåâàæíî. ðîñòî â ñàìîì ýòîì ñëîâå åñòü êàêàß-òî  ôàëüøü.
ˆ åùå ß õî÷ó, ÷òîáû òû çíàë: íèêàêîé æèçíè äî òåáß ó ìåíß íå  áûëî.  òî  íå
îòïèñêà è íå ôîðìóëà - íå ëåçü â ìîå ïðîøëîå.  ðîøëîå  áûëî,  íî  æèçíè  íå
áûëî. Ÿ ïðîñòî íèêîãî íå ëþáèëà.

   Žíà òâåðäî è ÷åñòíî ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà. Ÿ îáåðíóëñß ê çàäíåìó êðåñëó.
   - Œóðêåò! - çàêðè÷àë ß. - Œîæíî åùå!
   - „àâàé! - êðèêíóë Œóðêåò. - Œû îòâåðíåìñß!
   Ÿ îáíßë ‹åíó è ïîöåëîâàë. Œû  öåëîâàëèñü  äî  òåì  ïîð,  ïîêà  ê  íàì  íå
ïðèáëèçèëàñü ñòàíöèß êàíàòíîé  äîðîãè  è  êàíàò÷èêè  ñòðàøíûìè  ãîëîñàìè  íå
çàîðàëè, ÷òî íóæíî íåìåäëåííî îòêèíóòü íàâåðõ ñòðàõîâî÷íóþ øòàíãó êðåñëà.
   —åãåòñêàß  ãîðà  -  ÷òî  äåðåâíß.  ‚å÷åðîì  î  íàøèõ  ïîöåëóßõ  â  êðåñëå
ðàññêàçûâàëè âñå, êîìó íå ëåíü. € íå ëåíü áûëî âñåì.

   ‚ ÷åì ß ìîã ðó÷àòüñß ñîâåðøåííî òî÷íî, òàê ýòî ó  òîì,  ÷òî  ‹àðèñà  ìåíß
ëþáèëà.  ‚ñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  ìåæäó  íàìè,  í  áûòü  íå  ìîãëî   êîâàðíûì
ïðèòâîðñòâîì, èãðîé,  ôàëüøüþ.  ðàâäà,  åå  ôîðìóëà  ëþáâè  ìåíß  íå  î÷åíü
óñòðàèâàëà, à â ïåðâûé ðàç âîîáùå ïîâåðãëà â ñìßòåíèå. ‹àðèñà  ìíå  ñêàçàëà:
"Ÿ ïîñòàâèëà íà òåáß. ’û äîëæåí áûòü óâåðåí, ÷òî ß òåáå íèêîãäà íå èçìåíþ, à
óæ åñëè ðàçëþáëþ, òî ñêàæó îá ýòîì ñðàçó". Ÿ ìíîãî ðàç âûñìåèâàë åå  çà  ýòó
ôîðìóëó, è ñî âðåìåíåì îíà ëèøèëàñü èïïîäðîìíîãî îòòåíêà,  îäíàêî  ïðè  âñåì
ñâîåì öèíèçìå ýòà ôîðìóëà áûëà ïðàâäèâà.

   ‘ ìàñòåðñòâîì íåìåöêîé äîìîõîçßéêè ‹àðèñà ïåäàíòè÷íî íàëàæèâàëà íàø  áûò.
‚ûßñíèâ âñå, ÷òî ß ëþáëþ, îíà íåìåäëåííî ïîëþáèëà ýòî æå. Šàæäîå  óòðî  ìåíß
áóäèëè ïîöåëóåì. ‡àâòðàê áûë íà ñòîëå. ˆç "ìîðñêèõ äíåé", èç âñåîáùåé ñòèðêè
îíà  óñòðàèâàëà  âåñåëûå  ïðàçäíèêè.  Žíà  âñòðå÷àëà  ìåíß  êàæäûé   ðàç   à
àýðîïîðòàõ, îòêóäà áû ß íè ïðèëåòàë - èç ‚àðøàâû èëè èç —åáîêñàð.  ‚ñåãäà  ñ
öâåòàìè. Šàê-òî ðàç ìîé ñàìîëåò èç ’àøêåíòà îïîçäàë íà øåñòíàäöàòü ÷àñîâ, è
ýòè øåñòíàäöàòü ÷àñîâ îíà ïðîâåëà â äóøåðàçäèðàþùåì  îòìåíîé  ìíîãèì  ðåéñîâ
àýðîïîðòó „îìîäåäîâî. ˆ - íèêàêèõ óïðåêîâ. ‚ñåãäà ëþáîâü, òîëüêî ëþáîâü. Žíà
áûëà òàê ðàñòî÷èòåëüíà, ÷òî ß ïðîñòî íå çíàë, ÷åì åé ïëàòèòü çà ýòî ñ÷àñòüå.
   ˆíîãäà - è ýòî áûëî âñåãäà íåîæèäàííî è îòòîãî íå áàíàëüíî - îíà  ñðûâàëà
ìåíß íà äâà-òðè äíß, è ìû ì÷àëèñü òî íà þã, òî çà ãðèáàìè â Ÿðîñëàâëü, òî ñ
áàéäàðêîé íà ‚àëäàé.
   Ÿ äóìàë, ïî÷åìó ýòà êðàñèâàß, óìíàß  è  ñîâåðøåííî  íåïîâòîðèìàß  æåíùèíà
ëþáèò ìåíß? ‡à ÷òî? Ÿ íå íàõîäèë  íèêàêèõ  îñîáûõ  ñóïåðäîñòîèíñòâ  â  ñâîåé
ñêðîìíîé ïåðñîíå. Šàæäûé  ðàç  ß  ðåøàë,  ÷òî  îíà  ìåíß  ëþáèò  ïî  ïðè÷èíå
îòñóòñòâèß ïðè÷èíû ëþáâè. ‹þáèò îòòîãî, ÷òî ëþáèò. òîìó ïîäòâåðæäåíèåì áûëè
è òà îáñòîßòåëüíîñòü, ñ êîòîðîé îíà ïðèíßëàñü çà ñîçäàíèå ñåìüè, í àáñîëþòíî
íåâû÷èñëßåìàß èìïðîâèçàöèîííîñòü ÷óâñòâ è ïîñòóïêîâ. Žíà òàéíî  ïðèëåòàëà  â
ãîðîäà, â êîòîðûõ ß áûâàë â êîìàíäèðîâêàõ, è ðàçûãðûâàëà  ìåíß  ïî  ìåñòíîìó
òåëåôîíó. Žíà ñëàëà òåëåãðàììû â ñòèõàõ. Žíà  ïèñàëà  ïî  äâà  ðàçà  â  äåíü
çàêàçíûå ïèñüìà. ‚ òîì ìåñòå, ãäå íà  êîíâåðòå  íàäëåæàëî  ñòîßòü  îáðàòíîìó
àäðåñó, íåèçìåííî  áûëî  íàïèñàíî  åå  ðóêîé:  "‚ñå  òå  æå,  âñå  òàì  æå".
ðèäåðæèâàß ãðóäü, îíà áåæàëà êî ìíå ïî áåòîííûì ìîêðûì ïëèòàì àâèàâîêçàëà è
ñðàçó æå ìåæäó ïîöåëóßìè âûïàëèâàëà ìíå  âñå  íîâîñòè,  âàëß  â  îáùóþ  êó÷ó
äîìàøíèå  è  ðàáî÷èå  äåëà,  ïî÷òó,  áîëåçíè,  ïðåìüåðû,  ñîñåäåé,   ìàøèíó,
ïðîäóêòû, æèðîâêè çà ñâåò, çâîíêè  ìîèõ  íåìíîãî÷èñëåííûõ  äðóçåé,  ñïëåòíè,
ðîäñòâåííèêîâ. Ÿ ïîíèìàë, ÷òî  ýòà  ôèåñòà  ñ÷àñòüß  íå  ìîæåò  ïðîäîëæàòüñß
âå÷íî, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî íàø êîðàáëü íà÷íåò  çàðûâàòüñß  íîñîì  â  áûò,  â
äåíüãè, â ñóåòó, â êàæäîäíåâíóþ ìåëî÷ü, íî óæå áóäåò íàáðàí ìîùíûé õîä. åò,
ß íå ñòàâèë íà ‹àðèñó. Ÿ ïðîñòî ëþáèë åå. Ÿ áûë ïðåäàí äî  êîíöà  åé,  íàøåé
ëþáâè. î ïåñíß íàøà îáîðâàëàñü íà ïîëóñëîâå, áóäòî  ïåâåö  óâèäåë,  ÷òî  èç
çàëà óøåë ïîñëåäíèé ñëóøàòåëü...

   Šàê òîëüêî âîçíèêëè Šàâêàçñêèå ãîðû, òóò æå íà ñâåò  ïîßâèëñß  ˆîñèô.  î
êðàéíå ìåðå òàê ìîãëî ïîêàçàòüñß. ûë ˆîñèô  õîòü  è  ðîñòà  íåâûñîêîãî,  íî
êðåïêèé, áóäòî èç æåëåçíîé, òîíóùåé â âîäå  áåðåçû  ñäåëàííûé.  àëüöû,  êàê
ñó÷üß. ™åêè è îðëèíûé, ß áû ñêàçàë - ñâåðõîðëèíûé, íîñ áóäòî  èç-ïîä  ãðóáîé
ñòàìåñêè ìàñòåðà âûøëè. èêòî íå çíàë, ñêîëüêî åìó ëåò, à êîãäà  ñïðàøèâàëè,
îí îòâå÷àë: "Œíîãî, ìíîãî". Žòâå÷àë ñ çàãàäî÷íîé óñìåøêîé,  áóäòî  ýòî  áûëà
òàéíà, íî íå åãî. à ñàìîì äåëå ýòî  áûëî  íåêîå  êîêåòñòâî.  ðîñòî  ˆîñèô,
æèòåëü ãîð, áûë óæå â  òàêîì  âîçðàñòå,  êîãäà  âîçðàñò  íå  èìååò  íèêàêîãî
çíà÷åíèß. ˆíîãäà â åãî ðàññêàçàõ ìåëüêàëè òàêèå èìåíà, ÷òî õîòåëîñü  ñëóøàòü
ñòîß: Šîðçóí, €ëåøà „æàïàðèäçå, †åíß  €áàëàêîâ.  •îòåëîñü  ïåðåñïðîñèòü,  íî
íèêòî íå ïåðåñïðàøèâàë, ïîòîìó ÷òî ˆîñèô íèêîãäà íå âðàë, äàæå íå  òî  ÷òîáû
íå âðàë, à ïðîñòî íå ãîâîðèë íåïðàâäó.

   àññêàçû æå î íåì õîäèëè ñàìûå íåîáûêíîâåííûå. óäòî ñïàñ  îí  îò  âåðíîé
ñìåðòè íà îòâåñíîé ñòåíå ñàìîãî ‘òàõà  ƒàíåöêîãî,  ïîäñòàâèâ  ñåáß  ïîä  åãî
ïàäàþùåå, îùåòèíèâøååñß âñßêèì îñòðîçàòî÷åííûì æåëåçîì òåëî. óäòî  âñòðå÷àë
ˆîñèô ñàìó ýëüáðóññêóþ „åâó - øèðîêî èçâåñòíîå ïðèâèäåíèå â áåëîì ïëàòüå,  ñ
ðàñïóùåííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè è ñ ëåäîâûìè êðþ÷üßìè âìåñòî  ïàëüöåâ.  î  íå
çàêðûë ïåðåä íåþ â ýëüáðóññêîé ïóðãå ãëàçà, íå ãðîõíóëñß â ñíåã íà êîëåíè, à
ãîðäî ñâåðëèë åå îðëèíûì âçãëßäîì. Šîãäà æå  „åâà  ïîëîæèëà  ñâîè  æåëåçíûå,
èñòî÷àþùèå ëåäßíîé ìîãèëüíûé õîëîä ïàëüöû  íà  åãî  ïëå÷î  è  òèõî  ñêàçàëà:
"Žñòàâàéñß çäåñü", áóäòî  ˆîñèô  òâåðäî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  -  íåò,  ìîë,  íå
îñòàíóñü. ˆ „åâà èñ÷åçëà, à ˆîñèô, ïîòðßñåííûé ïðîèñøåäøèì, ïîøåë êóäà ãëàçà
ãëßäßò,  à  ãëàçà  åãî  ãëßäåëè  â  òóìàíå  ñ  âåðøèíû  ëüáðóñà  â  ñòîðîíó
íåñêîí÷àåìûõ ìàëêèíñêèõ ëåäíèêîâ, è ˆîñèô åäâà  íå  ïåðåøåë  íà  òó  ñòîðîíó
ãîðû, ÷åãî îí äåëàòü ñîâåðøåííî íå íàìåðåâàëñß. î äðóãîé âåðñèè, èìåë ˆîñèô
ñòðîãèé ðàçãîâîð ñ „åâîé, êîðß åå - è ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî! - çà  òî,  ÷òî
îíà ïîãóáèëà ó ñåáß  íà  ãîðå  ñòîëüêî  ìîëîäûõ  àëüïèíèñòîâ,  Šîíå÷íî,  ýòè
ðîññêàçíè áûëè ÷èñòûì âûìûñëîì. ‘ëèøêîì óæå íåâåðîßòíî ïîâåðèòü  â  òî,  ÷òî
ýëüáðóññêàß „åâà îòïóñòèëà òàêîãî â ñâîå âðåìß êðàñàâöà, êàê ˆîñèô...

   €õ, äàâíî ýòî âñå áûëî, äàâíî, ‘èäèò ˆîñèô íà êðûëå÷êå, ùóðèòñß. ‚îêðóã â
ãîëóáîé  òåíè  òåðñêîëüñêèõ  ñîñåí  ëåæàò  ïóõëûå  ïåðèíû  ñóãðîáîâ,  íî  íà
ïðîãàëèíàõ êàìóøêè óæå âåñíóøêàìè â ñíåãó âûñòóïàþò, à êðûëüöî ˆîñèôà  ñòîèò
íà ñàìîì ñîëíûøêå - äîñêè óæå ñóõèå è íà  âèä  òåïëûå.  ‘àì  ˆîñèô  ñèäèò  â
ñîâåðøåííî íåâèäàííîé òåïåðü îáóâè ïîä íàçâàíèåì áóðêè, â  íîâîì  ñîëäàòñêîì
ïîëóøóáêå, â  ãåíåðàëüñêîé  êàðàêóëåâîé  ïàïàõå.  àä  ãîëîâîé  ˆîñèôà,  íàä
âåðõóøêàìè ñîñåí ñâåðêàåò ëåäîâàß øàïêà  âåðøèíû  „îíãóç-Žðóí.  Œû  -  …ëåíà
‚ëàäèìèðîâíà, ß è „æóìáåð - ñòîèì ïåðåä ˆîñèôîì, íî îí íå ñìîòðèò íà  íàñ  ñ
„æóìáåðîì, ñìîòðèò òîëüêî íà …ëåíó ‚ëàäèìèðîâíó. ™óðèòñß.
   - Ž÷åíü õîðîøàß áëîíäèíêà, - ãîâîðèò îí òèõî. Œû  êèâàåì  ãîëîâîé.  ˆîñèô
íèêîãäà íå âðåò. Ÿ íå óâåðåí, ïîìíèò ëè îí ìåíß, - ß äàâíî íå áûë  â  ãîðàõ,
âñå ëþáèìîå ñî ñâîåé ëþáèìîé ïîðàñòåðßë...
   - àøà, ýòî òâîß æåíà? - ñïðàøèâàåò ˆîñèô, íå ãëßäß, âïðî÷åì, íà ìåíß,  à
ãëßäß íà …ëåíó ‚ëàäèìèðîâíó.
   - åò, ˆîñèô, ê ñîæàëåíèþ, íåò, - îòâåòèë ß, à „æóìáåð ïåðåñòóïèë ñ  íîãè
íà íîãó è ïå÷àëüíî âçäîõíóë. ˆîñèô òîæå  ïå÷àëüíî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé:  î÷åíü,
êîíå÷íî, æàëü, íî íå  êàæäîìó,  äàëåêî  íå  êàæäîìó  ìîæåò  äîñòàòüñß  òàêàß
êðàñàâèöà - æåíà. Œû ñòîèì è ñìîòðèì íà ˆîñèôà. Ÿ îáåùàë …ëåíå  ‚ëàäèìèðîâíå
åãî ïîêàçàòü. ûòü â ãîðàõ è íå óâèäåòü ˆîñèôà - âñå ðàâíî ÷òî  íà  ïîâèäàòü
ëüáðóñ.
   - î÷åìó ãðßçíûé? - ñïðîñèë ˆîñèô, ëåíèâî íà ñåêóíäî÷êó ñêîëüçíóâ  ãëàçîì
ïî „æóìáåðó è ñíîâà óñòàâèâøèñü íà …ëåíó ‚ëàäèìèðîâíó. „æóìáåð äåéñòâèòåëüíî
áûë õîðîø: ÷åðåç ñâåòëóþ ïóõîâêó, óæ áîã çíàåò  êàêîé  ôèðìû,  øåë  ìàñëßíûé
ñëåä òîëùèíîé â ðóêó; ëèöî, ðóêè,  ðóêàâà,  ñòåãàíûå  ãîëóáûå  áðþêè  -  âñå
èçìàçàíî, âñå â ïßòíàõ çàñòàðåëîãî ãðßçíîãî òàâîòà.
   - à òðîñ ëàçèë, - îòâåòèë „æóìáåð.
   ˆîñèô îïßòü êèâíóë. îíßòíî. —åãî íå ïîíßòü? à òðîñ ëàçèë. €  çðß  ˆîñèô
íå ðàññïðîñèë - èñòîðèß áûëà îðèãèíàëüíàß.

   ‘åãîäíß ãäå-òî íàâåðõó â  ðàéîíå  —åãåòà-3  î÷åðåäíûå  êèíîøíèêè  ñíèìàëè
÷òî-òî  ïðî  ãîðíûå  ëûæè  -  êàê   âñåãäà,   î÷åíü   áûñòðîå,   ñêîðîñòíîå,
õóäîæåñòâåííî  íåâûðàçèòåëüíîå.  îäúåìíàß  äîðîãà  áûëà  óæå  çàêðûòà,   íî
õóäîæíèêàì êèíîêàìåðû íåîáõîäèìî áûëî. "„à  ìíå  ñâåò  âòîðîé  ïîëîâèíû  äíß
íóæåí!  -  âòîëêîâûâàë  ðåæèññåð.  —òîáû  ëèöà  áûëè   àáñîëþòíî   ïëîñêèìè!
îíèìàåøü?" ˆõ æåëàíèå íàñ÷åò ïëîñêèõ ëèö îñóùåñòâèëîñü,  è  äîðîãó  âå÷åðîì
âêëþ÷èëè òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû çàáðàòü êèíîãðóïïó ñâåðõó. ˆ  óæå  êðåñëà  ñ
êèíîøíèêàìè äîñòèãëè ïîãðóæåííîé â  âå÷åðíþþ  òåíü  äîëèíû,  íàä  êîòîðîé  â
ãîëóáîâàòîì ñòàëüíîì íåáå  íåñòåðïèìî  ñâåðêàëè  àáñîëþòíî  æåëòûå  ñíåãîâûå
âåðøèíû, óæå äëèííîíîãèé àêòåð ñïðûãíóë ñ êðåñëà íà áåòîííóþ  ïàëóáó  íèæíåé
ñòàíöèè êàíàòíîé äîðîãè,îïûòíî îïðåäåëßß áîëüøèì âûñîêî÷óâñòâèòåëüíûì íîñîì,
îòêóäà èñõîäèò íåâåðîßòíî âîëíóþùèé îñòðûé çàïàõ øàøëûêà, êîòîðûé  îí  ó÷óßë
åùå ó øåñòîé îïîðû, êàê íà òåáå âûðóáèëñß  âî  âñåì  ’åðñêîëå  ñâåò,  âñòàëà
äîðîãà, ïîâèñëè â êðåñëàõ íàä ïðîïàñòßìè êèíîøíèêè. ó, ïðîïàñòè íå òàê óæ û
áîëüøèå, ìåòðîâ äåñßòü äî ñêëîíà, íî îäíà äåâî÷êà, êàê âûßñíèëîñü  ãðèìåðøà,
çàâèñëà íàä ñàìûì êóëóàðîì, "òðóáîé", è äî çåìëè  çäåñü  áûëî  âûñîêî.  îêà
êèíîøíèêè îáìåíèâàëèñü ãëóïîâàòûìè øóòêàìè íà ìàíåð øêîëüíèêîâ, çàñòðßâøèõ â
ëèôòå, ê äîðîãå èç ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ òî÷åê âûêàòíîé ãîðû ñòàëè ñòßãèâàòüñß
ñïàñàòåëè è ëþáîïûòíûå. Œû òîæå ïîøëè òóäà - …ëåíà ‚ëàäèìèðîâíà ïîïðîñèëà.

   à ÷åãåòñêîé òðàññå äàâíî óæå âûðàáîòàëàñü ïðàêòèêîé ñèñòåìà ñíßòèß ëþäåé
ñ  êðåñåë:  ñèäßùåìó  â  êðåñëå  çàêèäûâàåòñß  ñíèçó   êîíåö   âåðåâêè,   îí
îáâßçûâàåòñß åþ  è  ïîä  îáîäðßþùèå  êðèêè  ñïàñàòåëåé  ñïîëçàåò  ñ  êðåñëà,
óäåðæèâàåìûé âåðåâêîé, êîòîðàß ñêîëüçèò ÷åðåç ìåòàëëè÷åñêèé ïîðó÷åíü êðåñëà.
’óò âàæíû äâà  îáñòîßòåëüñòâà:  ñóìåòü  ðàñöåïèòü  ðóêè,  ïîñëåäíåé  ìåðòâîé
õâàòêîé äåðæàùèåñß çà êðåñëî, è âìåñòå ñ òåì, êàê ãîâîðßò êèòàéöû, ñîõðàíèòü
ëèöî. ‘àìûå çàáàâíûå ñöåíû ïðîèñõîäßò ñ  ýêñêóðñèîííûìè  äàìàìè,  ïðèáûâøèìè
ïîëþáîâàòüñß ãîðíûìè âèäàìè â òðàäèöèîííûõ  þáêàõ  è  ïëàòüßõ:  îíè  âèçæàò,
íåðåäêî èñêëþ÷èòåëüíî êâàëèôèöèðîâàííî ìàòåðßòñß, à òàêæå  òðåáóþò  óäàëåíèß
èç çîíû ïðîñìîòðà íåñóùåñòâóþùèõ ïðåëåñòåé âñåõ ñïàñàòåëåé,  ÷òî  íåâîçìîæíî
èç-çà ñàìîé òåõíîëîãèè ñïàñåíèß. Žäíàêî êèíîøíèêîâ  äîâîëüíî  áûñòðî  ñíßëè.
îëüøå âñåõ õëîïîò äîñòàâèë ðåæèññåð, âîëîñàòûé, áîðîäàòûé ìîëîäîé ÷åëîâåê â
òåìíûõ êðóãëûõ î÷êàõ ñëåïöà, ïîáîðíèê ïðåäåëüíî ïëîñêèõ ëèö.  Ží  îáâßçàëñß,
íî ñèë ñïîëçòè ñ  êðåñëà  â  ñåáå  íå  íàõîäèë.  …ãî  óãîâàðèâàëè,  ñòûäèëè,
ñïàñàòåëè êàðòèííî áðîñàëè âåðåâêó è ßêîáû óõîäèëè. ‚  êîíöå  êîíöîâ,  èçäàâ
ñòðàøíûé áîåâîé êëè÷, ðåæèññåð ñóìåë ðàñöåïèòü ðóêè è òóò æå  áûë  äîñòàâëåí
íà çåìëþ. Žñòàëàñü îäíà ãðèìåðøà, êàê âûßñíèëîñü  -  ‚åðî÷êà.  Žíà  äîâîëüíî
òîëêîâî îáâßçàëà áðîøåííûì åé ðåïøíóðîì ñâîé  ãðèìåðíûé  ÷åìîäàí÷èê,  è  åãî
ìèãîì ñïóñòèëè âíèç. ‚ ýòî âðåìß „æóìáåð,  ïî  åãî  ïîêàçàíèßì,  äîïèâàë  íå
ïåðâóþ áóòûëêó âèíà íà ïîñòó óïðàâëåíèß ïîäúåìíèêîì è âñå  ïðåêðàñíî  âèäåë.
Šîãäà æå ‚åðî÷êà îáâßçàëà ñåáß - çà ýòèì âíèìàòåëüíî ñëåäèë è èíñòðóêòèðîâàë
åå áðèãàäèð ñïàñàòåëåé, ìàëåíüêèé ñèíåãëàçûé  Šîñòß,  -  îíà  ñåëà  íà  êðàé
êðåñëà, íàèâíî âåðß, ÷òî ñ êåì, ñ êåì, à ñ íåé-òî óæ íè÷åãî íå  ñëó÷èòñß,  è
âìåñòî òîãî, ÷òîáû ìåäëåííî ñïîëçòè, êàê  ñ  âûøêè,  ïðûãíóëà  âíèç.  ’àêîãî
âîëüòà, åñòåñòâåííî,  íèêòî  íå  îæèäàë.  ‚åðåâêó  çàêëèíèëî  ìåæäó  äîùàòûì
ñèäåíüåì è ìåòàëëè÷åñêèì ïîäëîêîòíèêîì.  ‚åðî÷êà,  íåëåïî  ïåðåáðàâ  íîãàìè,
ïîâèñëà â ìåòðå íèæå êðåñëà. Šàæåòñß, îíà  âñêðèêíóëà,  îäíîâðåìåííî  ñ  íåé
çàêðè÷àëè ñïàñàòåëè (âñå ïðèìåðíî îäíî è  òî  æå).  ‘ëàáî  óëûáàßñü  è  åùå,
íàâåðíî, äî êîíöà íå îñîçíàâ, ÷òî ñ íåé ïðîèçîøëî, ‚åðî÷êà ñîâåðøèëà äâå-òðè
âßëûå ïîïûòêè ïîäòßíóòüñß ââåðõ ïî âåðåâêå û, êîíå÷íî, íå  ñìîãëà.  îëîæàñü
íà íåñîìíåííûå ðûöàðñêèå êà÷åñòâà ñòîßâøèõ âíèçó  ìóæ÷èí,  îíà  ïîïûòêè  ýòè
ïðåêðàòèëà. åäíîé äåâî÷êå áûëî íå ñëàäêî:  êîðîòåíüêàß  äåøåâàß  åå  êóðòêà
çàäðàëàñü, êàêèå-òî ðóáàøå÷êè-ìàå÷êè ïîä íåé âñå çàäðàëèñü, ñîáðàâøèñü âàëîì
ó ãðóäü è îáíàæèâ ñïèíó è æèâîò. ‘ëàáî óëûáàßñü, îíà ïîãëßäûâàëà  âíèç.  îä
íåé ìåëêèå, êàê ìóðàâüè, áåãàëè ñïàñàòåëè, ðàçìàõèâàëè íà  ìàíåð  èòàëüßíöåâ
ðóêàìè. ’åïåðü äî âñåõ äîøëî, ÷òî ðàññòîßíèå îò êðåñëà äî îáîèõ îïîðíûõ ìà÷ò
âåñüìà èçðßäíîå. ‡äåñü ß  ïîäóìàë,  ÷òî  äåâî÷êà  â  òàêîì  ñîñòîßíèè  ìîæåò
ïðîâèñåòü îò ñèëû ìèíóò äâàäöàòü. Žíà âåäü âèñåëà â ñàìîé íàñòîßùåé ïåòëå, è
ýòà ïåòëß, ìàê è âñßêàß äðóãàß, çàòßãèâàëàñü ó íåå ïîä ðóêàìè. ‚ àëüïëàãåðßõ
çäîðîâûå ðåáßòà è ñïåöèàëüíî ïðèñïîñîáëåííûõ äëß ïîäîáíîãî âèñåíèß  îáâßçêàõ
òåðïåëè íå äîëüøå.  €  òóò  -  ïðîñòî  âåðåâêà  è  ïðîñòî  äåâî÷êà  ‚åðî÷êà.
•óäîæíèê-ãðèìåð. Ÿ èçâèíèëñß ïåðåä …ëåíîé ‚ëàäèìèðîâíîé è ïîáåæàë  íàâåðõ  ê
ñïàñàòåëßì. ‚åðî÷êà, âèäèìî ïðåâîçìîãàß íà÷èíàþùóþñß è óâåëè÷èâàþùóþñß  áîëü
è âñå åùå íåëîâêî óëûáàßñü, çàíßëàñü ñâîèìè ìßòûìè  è  ñòàðûìè,  ñ  êîæàíûìè
çàïëàòêàìè â òðóùèõñß ÷àñòßõ äæèíñàìè, êîòîðûå  óæå  íà÷àëè  ñïîëçàòü  ñ  åå
õóäûõ áåäåð. åçóñëîâíî, ýòèìè  óñèëèßìè  îíà  åùå  áîëüøå  óñóãóáëßëà  ñâîå
ïîëîæåíèå. Šðîìå òîãî, âåðåâêà, íà êîòîðîé îíà âèñåëà,  áûëà  ñòàðàß  -  ýòî
áûëî âèäíî èçäàëè. Šîíå÷íî, îò ‚åðî÷êè òðóäíî áûëî îæèäàòü ðûâêîâîãî  óñèëèß
â äâå ñ ïîëîâèíîé òîííû, íà êîòîðîì êîí÷àëàñü ãàðàíòèß íîâîé âåðåâêè, íî  îò
ýòîé ãðßçíîé è ðàçëîõìà÷åííîé âî ìíîãèì ìåñòàõ íàïîäîáèå ïîìàçêà  äà  åùå  è
çàêëèíåííîé âåðåâêè. ìîæíî áûëî îæèäàòü ÷åãî óãîäíî. îëüøå  âñåãî  ïîðàçèëî
ìåíß â ýòîò ìîìåíò: âñå êèíîøíèêè âî ãëàâå ñ âîëîñàòûì ðåæèññåðîì, ëþáèòåëåì
àáñîëþòíî ïëîñêèõ ëèö, óâåðåííî ïîêèäàë ïîëå áîß. åêîòîðûå  èç  ëþáîïûòñòâà
îãëßäûâàëèñü, íî øëè âíèç, íå òåðßß òåìïà. Žäèí òîëüêî îñòàëñß,  ïîæèëîé,  â
ñòàðîì è ñòàðîìîäíîì òßæåëîì ïàëüòî, ñ  ïàïèðîñîé  "åëîìîð"  â  çóáàõ.  Šàê
ïîçæå âûßñíèëîñü - çàìäèðåêòîðà.
   Šîãäà ß ïîäáåæàë ê  ñïàñàòåëßì,  Šîñòß  óæå  ëèõîðàäî÷íî  îáâßçûâàë  ñåáß
ñòðàõîâî÷íûì êîíöîì, âåðåâêîé òîæå íå ïåðâîé ñâåæåñòè. Ÿ åùå  ðàç  óäèâèëñß,
ïîòîìó ÷òî òàêèì ñïîñîáîì  áåç  ïðèìåíåíèß  ñïåöèàëüíîé  è  óäîáíîé  ñèñòåìû
ìßãêèõ ðåìíåé îáâßçûâàëè ñåáß êîãäà-òî ïðè ˆâàíå Šàëèòå, êîãäà â  õîäó  áûëè
ñèçàëåâûå âåðåâêè.
   Šîñòß, êîòîðîãî  ß  íå  âèäåë  ëåò  ïßòü,  óçíàâ  ìåíß,  áûñòðî  ñïðîñèë:
"îñòðàõóåøü?" Ÿ  êèâíóë.  ‚  ñâîå  âðåìß  ñ  Šîñòåé,  ìîëîäûì  ãîëóáîãëàçûì
ïàñòóøîíêîì èç ’åðñêîëà, ìû õîäèëè íà äâå èëè òðè ãîðû.
   Œû ïîáåæàëè ê âåðõíåé ìà÷òå îïîðû. ‘âåðêó ïî òðîñó  ñïóñêàòüñß,  êîíå÷íî,
ëåã÷å. î áûëî î÷åíü äàëåêî. à  áåãó  ß  êðèêíóë  Šîñòå:  "€  ÷òî,  âåðåâêó
ïîëó÷øå íå íàøëè?" Ží îáåðíóëñß è ãëßíóë íà ìåíß ñ òàêîé çëîáîé, ÷òî ãîëóáûå
åãî ãëàçà ïîêàçàëèñü ìíå áåëûìè, ðîäàëè, ïîäëåöû! ‹àäíî, áåæèì  â  ãîðó  ïî
íîçäðåâàòîìó, ïîëóëåäßíîìó ñíåãó.  Šîñòß,  ÷åðò,  áåæèò,  êàê  ìîëîäîé.  …ìó
õîðîøî, îí â áîòèíêàõ "âèáðàì". Ÿ-òî  âîîáùå,  ìîæíî  ñêàçàòü,  íà  ñâèäàíüå
âûøåë - â ïàñõàëüíûõ áðþêàõ è  ìîêàñèíàõ.  •îðîøî,  ÷òî  ïóõîâêó  ïðèõâàòèë!
„îáåæàëè äî  ìà÷òû  îïîðû,  ïîëåçëè.  ‘êîáû  õîëîäíûå,  ãðßçíûå.  Žòñþäà,  ñ
âåðõóøêè îïîðíîé ìà÷òû, îò èçìàçàííûõ òàâîòîì êàòêîâ ñ áëåñòßùèìè  æåëîáêàìè
ïî öåíòðó, ïðåêðàñíî âèäíî, êàê äàëåêî îò íàñ êðåñëî ñ ‚åðî÷êîé.  Žíà  âèñèò
óæå íåïîäâèæíî, áåññèëüíî îïóñòèâ  ðóêè,  ïëå÷è  åå  ÷óòü.  ïðèïîäíßòû  ýòîé
ïðîêëßòîé âåðåâêîé.  íåé,  ïðîâèñàß  íàä  ïðîïàñòüþ  èäåò  èçîãíóòàß  íèòêà
òðîñà. ’àê... Šàê æå ìíå åãî ñòðàõîâàòü? …ñëè îé ñîðâåòñß,  àìïëèòóäà  áóäåò
îãðîìíîé - ñðàçó æå î ìà÷òó ðàçîáüåòñß. ‘ìîòðþ, ó íåãî íà  ïîßñå  âèñßò  äâà
êàðàáèíà, îäèí èç íèõ áîëüøîé, ïîæàðíûé.
  - „àé ìíå ïîæàðíûé êàðàáèí!
  - ‡à÷åì?
  - „àâàé, äàâàé, ãîâîðþ!
   ‘àì âßæó óçåë ïðîâîäíèêà íà îñíîâíîé âåðåâêå, ìåòðàõ â òðåì ïîçàäè Šîñòè.
’óò îí è ñàì ïîíßë, ÷òî äëß åãî  æå  ïîëüçû.  âåò  ñ  ïîßñà  êàðàáèí,  ðóêè
äðîæàò... Ÿ ïðîäåë êàðàáèí â óçåë, çàõâàòèë èì æå òðîñ.
  ‚ñå! ’åïåðü îí ó ìåíß íèêóäà íå äåíåòñß!
  - îøåë, Šîñòß!
   Ží óæå âðîäå ïðèãîòîâèëñß  ñõâàòèòüñß  çà  òðîñ,  äà  çàñòûë,  ïðßìî  êàê
ìîíóìåíò. Ÿ, ñòîß íåìíîãî íèæå, ïîñìîòðåë òóäà, êóäà îí ãëßäåë êàê áåçóìíûé.
‘ äðóãîé ñòîðîíû, îò íèæíåé ñòàíöèè ïîäúåìíèêà, ïî òðîñó  ëåç  ÷åëîâåê.  åç
ñòðàõîâêè, áåç âñåãî, äàæå íåîáâßçàííûé.  ‹åçòü  ñíèçó  åìó  áûëî,  êîíå÷íî,
òðóäíåå - òðîñ øåë ñ íåêîòîðûì ïîäúåìîì. ‚ïðî÷åì, ëåç îí âåñüìà ãðàìîòíî.
   - òî „æóìáåð, - çëî ñêàçàë Šîñòß. -  ‘òàðèê  óæå,  òðèäöàòü  âîñåìü  ëåò
áóäåò ñêîðî... ‚ñå âûïåíäðèâàåòñß....
   ûëî âèäíî, ÷òî ó „æóìáåðà î÷åíü  ñèëüíûå  ðóêè,  êîòîðûå  ðàáîòàëè,  êàê
ïîäúåìíûå ìåõàíèçìû. ‚åðî÷êà âèñåëà ê íåìó ëèöîì, íî äàæå îòñþäà áûëî âèäíî,
÷òî âèñèò îíà âðîäå êàê áåçäûõàííàß. àêîíåö „æóìáåð äîñòèã êðåñëà  è  âñòàë
íà íåãî. €õ, íåñîìíåííî, îí ëþáèë êàðòèííûå ïîçû - ñòîßë, ïðèñëîíßñü ëáîì ê
øòàíãå êðåñëà. Œèìîëåòåí áûë æåñò, íî  íà  ëþäßõ  -  ñîòíß,  íàâåðíî,  âíèçó
ñîáðàëàñü,  äàæå  êàêóþ-òî  ïàëàòêó,  ÷óäàêè,   ðàçâîðà÷èâàëè   ëîâèòü.   î
äåéñòâîâàë „æóìáåð ìîëîäåö-ìîëîäöîì: íå ñòàë âûäèðàòü çàêëèíåííóþ âåðåâêó, à
ëåãêî, êàê âåäðî ñ âîäîé, ïîäíßë ‚åðî÷êó îáðàòíî  â  êðåñëî.  ’óò  è  íàì  ñ
Šîñòåé, âñå åùå òîð÷àâøèì íà âåðøèíà ìà÷òû ó ðîëèêîâ, íà ìèã ïîêàçàëîñü ëèöî
åå,  è  ß  ïîíßë,  ÷òî  òàì  óæå  îáìîðîê.  „æóìáåð,  ñèäß  ïî-ãåðîéñêè   íà
ïîäëîêîòíèêå êðåñëà, óñàäèë ‚åðî÷êó óäîáíî, ÷òî-òî ãîâîðèë åé, ïîïðàâëßë  åå
êóðòî÷êó. Žíà, êàæåòñß, íè÷åãî íå ãîâîðèëà, òîëüêî ñëàáî ïîäíèìàëà ïàëü÷èêè,
- äåñêàòü, ñïàñèáî. ƒîëîâêó ‚åðî÷êà  äåðæàëà  òîæå  êàê-òî  íåóâåðåííî,  êàê
ìëàäåíåö. „æóìáåð áûñòðî ðàçâßçàë ïåòëþ íà  íåé,  è  îíà  ñìîãëà  ïîøåâåëèòü
ïëåíàìè, à ñïàñèòåëü åé â ýòîì  ïîìîãàë  íå  áåç  óäîâîëüñòâèß.  àêîíåö  îí
îáâßçàë åå ïî-÷åëîâå÷åñêè, ïîöåëîâàë â ùå÷êó, ÷òî  âûçâàëî  âíèçó  ðàçëè÷íûå
øóòêè, è, ëè÷íî ñòðàõóß ÷åðåç øòàíãó (çäåñü óæ íå äî øóòîê õîðîøî  óñåëñß  è
óïåðñß), áûñòðåõîíüêî ñïóñòèë ‚åðóí÷èêà ïðßìî â ðóêè áîëåëüùèêîâ. ’óò è ìû ñ
Šîñòåé ñïóñòèëèñü, è ß óâèäåë, ÷òî ‚åðî÷êó óæå íåñóò âíèç è äîêòîð  Œàãîìåò,
èçâåñòíûé âñåìó óùåëüþ, íà êîäó ÷òî-òî ãîâîðèò åé...

   Œû ñ „æóìáåðîì ïîìûëèñü ó ìåíß â íîìåðå,  ïðè÷åì  ìðà÷íîâàòûé  èíñòðóêòîð
…ðìàêîâ, íå ïðîèçíåñß ïðàêòè÷åñêè íè  ñëîâà,  âûòàùèë  èç  ëàäîíåé  „æóìáåðà
íåñêîëüêî ñòàëüíûõ çàíîç è, ñîâåðøèâ äîáðîå äåëî, òàê æå ìðà÷íî óäàëèëñß.  Ÿ
äàë „æóìáåðó îäåêîëîí "€ðàìèñ" ïðîìûòü ðàíêè;  îí  äîëãî  íþõàë  åãî,  êà÷àë
ãîëîâîé.
   - •îðîøî â Œîñêâå æèòü,  -  ñêàçàë  îí.  -  €  ó  òåáß  ÷òî-íèáóäü  åñòü,
òóäà-ñþäà!
   “ ìåíß, òóäà-ñþäà, íè÷åãî íå áûëî, íàäî  áûëî  èäòè  â  áàð,  è  „æóìáåð,
âçäîõíóâ, óñåëñß íà êðàé êðåñëà - æäàë, ïîêà ß ïåðåîäåíóñü.
   - ’û çà÷åì ïîëåç? - ñïðîñèë ß. - Œû æå ñ Šîñòåé óæå íà îïîðå áûëè. ’û íàñ
íå âèäåë?
   - ‚èäåë. Ÿ ëèöî åå âèäåë. ‘îâñåì äåâóøêà ïëîõàß ñòàëà áëåäíàß, áåëàß  êàê
ñíåã. ‘îâñåì ìîãëà óìåðåòü.
   - ‡ðß òû ïîëåç, - ñêàçàë ß. - åç ñòðàõîâêè. „à è âûïèâøè.
   - -ý! - ìàõíóë ðóêîé „æóìáåð. - Ÿ æå íå çà ðóëåì!
   Ží ïðèíßëñß âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàòü  ñâîè  ãîëóáûå  ñòåãàíûå  áðþêè  â
ïßòíàõ è ïîëîñàõ òàâîòà, è ß ïîäóìàë, ÷òî îí ñåé÷àñ ñêàæåò:  ñîâñåì  ïðîïàëè
áðþêè, òóäà-ñþäà. î âìåñòî ýòîãî îí, íå ïîäíèìàß ãëàç, ñêàçàë:
   - Žò ìåíß, àøà, æåíà óøëà.
   - Žò ìåíß òîæå, - ìåõàíè÷åñêè  îòâåòèë  ß,  íî  îí,  êàæåòñß,  âîîáùå  íå
óñëûøàë ìîåãî îòâåòà. ‘èäåë, ñìîòðåë íà áðþêè.
   - Šòî òàêàß? - ñïðîñèë ß. - óññêàß?
   - „à, - îòâåòèë „æóìáåð. - óññêàß. “êðàèíêà.  ˆç  îëòàâû.  Ÿ  õîòåë  ñî
ñêàëû áðîñèòüñß. îòîì õîòåë â  îëòàâó  ïîëåòåòü,  íî  áðàòüß  íå  ïóñòèëè.
àñïîðò îòîáðàëè è êàðàóë ó äâåðåé ïîñòàâèëè.
   - ó ïðàâèëüíî, - çàìåòèë ß. - ðèåõàë áû òû â îëòàâó. ó è ÷òî? —åãî áû
äîáèëñß?
   - Ÿ óáèòü åå õîòåë.
   - „à ÷òî çà ãëóïîñòü, „æóìáåð! - ðàññåðäèëñß ß. - —òî çà  åðóíäà!  “áèòü!
„èêîñòü! ‘àì, íåáîñü, ïüßíñòâîâàë è ãóëßë. ó, ãóëßë æå?
   „æóìáåð âñêî÷èë, è íà åãî ëèöå îòðàçèëèñü îòâàãà è ÷åñòíîñòü.
   - àøà! - âîñêëèêíóë îí.  -  Šëßíóñü  ïàìßòüþ  îòöà!  èêîãäà  íå  ãóëßë.
’ðè-÷åòûðå ðàçà - è âñå. ˆ òî - âûíóæäåííî.
   - Šàê ýòî âûíóæäåííî?
   -  „âå  ëåíèíãðàäêè  è  îäíà  èç  Šèåâà,  -  çàùèùàëñß  „æóìáåð.  -  ‘àìè
ïðèñòàâàëè. àøà, íå ìîã óäåðæàòüñß! ðîêëèíàë ñåáß. ðèõîäèë  äîìîé  -  âñß
äóøà ÷åðíàß. „îì ïîñòðîèë. Šîðîâà åñòü, ìàøèíà  åñòü,  áàðàøêè  åñòü.  ‡à÷åì
óøëà? è÷åãî íå âçßëà, òðè. ðóáëß íå âçßëà. ‡îëîòîé ÷åëîâåê.  Ÿ  åé  íàïèñàë
ïèñüìî èç ÷åòûðåõ ñëîâ. "ˆðèøêà!" - ïåðâîå ñëîâî. "‹þáèë" - âòîðîå  ñëîâî  -
"è áóäó ëþáèòü". ‚ñå! Žíà