нным Ђмурату Џрезидентом ”ранцузской республики. Њайор
„жоав и капитан некоторое времЯ молча разглЯдывали находку, после чего майор
ответил на вопрос, мелькнувший у них обоих:
     -- Ќет, --  сказал он, -- эти  вещи, мне кажетсЯ,  следовало бы  все же
показать ‘ету.
     -- € корону, и скипетр?
     --  ‘кипетр,  во всЯком  случае. ‘быть его  все равно будет  не просто.
„вести  рупий, -- Ядовито заметил  майор, поворачиваЯсь  к  Ђли. -- „умал за
двести рупий улизнуть с королевскими регалиЯми?
     ѓосподин  ћкумЯн,  сидевший  во  внутреннем   помещении   гауптвахты  и
прислушивавшийсЯ  к тому, о чем говорили офицеры, пребывал  в  замечательном
настроении: сержант угостил  его сигаретой из коробки,  вынесенной, впрочем,
из  его  же магазина  во  времЯ ареста; капитан дал  ему бренди  --  жгучий,
успокаивающий напиток  из  его же запасов, приобретенный таким же  способом;
виселица господину ћкумЯну, по-видимому, больше не угрожала, и вот теперь, в
довершение всего, был схвачен с поличным Ђли, попытавшийсЯ убежать из города
с королевскими регалиЯми. „лЯ  полного счастьЯ господину ћкумЯну не  хватало
разве что спокойного морЯ, чтобы наутро благополучно  добратьсЯ до материка,
однако, судЯ по  ласковому морскому ветерку, судьба благоприЯтствовала ему и
в этом.
     Њайор  „жоав  вкратце  доложил  о  случившемсЯ   императору,  предъЯвив
вещественное  доказательство:  завернутый   в  грЯзную  рубаху   злополучный
скипетр. Ђрестованный  с  абсолютно  безразличным видом стоЯл  перед ‘етом в
окружении часовых. Љогда майор кончил  говорить, ‘ет  поднЯл на  обвинЯемого
глаза:
     -- —то скажешь, Ђли?
     „о  сих  пор  разговор шел на сакуйю,  однако индиец ответил императору
по-английски -- он всегда обращалсЯ к своему повелителю на этом Языке:
     --  ‘кажу, что очень сожалею о случившемсЯ,  ваше величество,  только и
всего. ќти глупые люди чуть было не сорвали план отъезда вашего величества.
     -- Њоего отъезда?!
     -- „лЯ кого же еще Я приготовил  лодку, ваше  величество? ‡ачем, рискуЯ
жизнью, Я выносил  на себе  императорские  скипетр и корону, которую, кстати
говорЯ, ваши офицеры почему-то забыли принести с гауптвахты?
     -- џ не верю тебе, Ђли.
     --  € очень напрасно,  ваше  величество.  Џодумать  только,  выдающаЯсЯ
личность, человек с  европейским образованием -- и уподоблЯетесь  этим  двум
неучам. ђазве  Я не доказал вам свою преданность, ваше величество? ђазве мог
Я,  жалкий  индиец,  надеЯтьсЯ  обмануть   коронованную   особу,  европейски
образованного человека? Џрикажите этим ничтожным людЯм оставить нас наедине,
и Я все вам объЯсню.
     Ћфицеры охраны, которые  с тревогой  вслушивались в  звуки  непонЯтного
Языка, велели своим людЯм выйти.
     -- Џрикажете подготовить виселицу, ваше величество?  --  спросил майор,
когда часовые удалились.
     --  „а...  то  есть....  нет...  џ  скажу,  когда...  ЋтправлЯйтесь  на
гауптвахту и ждите дальнейших распорЯжений, майор.
     Ћфицеры  отдали  честь   и  покинули  комнату.  Љогда  они  ушли,  Ђли,
облегченно вздохнув, сел напротив своего  повелителЯ  и стал  оправдыватьсЯ.
“грозу или упрек, негодование или решимость, доверие или  прощение -- ничего
этого на  смуглом юном  лице императора не было: в  его темных глазах застыл
ужас. Ђли это заметил и понЯл, что самое худшее уже позади.
     --  ‚аше  величество, могу объЯснить,  почему  менЯ задержали.  Ћфицеры
охраны арестовали менЯ,  чтобы  помешать  бежать вам, ваше  величество.  Ћни
намереваютсЯ получить за вас  выкуп. џ точно знаю. Њне об этом сообщил  один
преданный нам капрал. €менно поэтому Я и  спрЯтал лодку,  рассчитываЯ, когда
все будет готово, прийти к  вам, ваше величество, доложить о предательстве и
увезти вас на материк.
     --  ’ы  говоришь,  они  хотЯт  получить  за  менЯ  выкуп?   ‚ыходит,  Я
действительно разбит?
     --  ‚аше  величество, об этом  известно всему миру.  Ѓританский генерал
Љоннолли перешел на сторону принца ‘еида. ‘ейчас их  армиЯ  стоит в горах. Ђ
завтра они уже будут в Њатоди.
     -- Ђ ’анк?
     --  ‚аше  величество, конструктор ’анка,  выдающийсЯ  инженер  господин
Њаркс,  вчера   вечером  бежал,  о  чем  Я  имел  честь  докладывать  вашему
величеству.
     --  € Љоннолли туда же.  Џочему  он менЯ  предал? ‚едь  Я доверЯл  ему.
Џочему менЯ все предают? Љоннолли был моим другом.
     --   Џоставьте  себЯ  на  его   место,  ваше   величество.  ‚ыдающемусЯ
военачальнику  ничего  не  оставалось  делать.  Ћн мог, разумеетсЯ, победить
‘еида  и получить от вашего  величества  награду, но  ведь мог  и  потерпеть
поражение.  …сли  же он  переходит на сторону  ‘еида,  то  награду  он  тоже
получает, зато  поражение ему  не  грозит. —то  же,  по-вашему,  должен  был
выбрать выдающийсЯ полководец, европейски образованный человек?
     -- ‚се против менЯ. Ќикому нельзЯ доверЯть. ‚се -- предатели.
     -- ‚се, кроме менЯ, ваше величество.
     -- ’ебе Я тоже не доверЯю. ’ебе -- особенно.
     --  €  совершенно  напрасно,  ваше  величество.  Њне вы  должны верить,
неужели непонЯтно?  …сли  вы не поверите мне, то останетесь в одиночестве. ‚
полном одиночестве.
     -- џ и так одинок. “ менЯ никого нет.
     --   …сли  вас  окружают   одни  предатели,  то  доверьтесь  предателю.
„оверьтесь мне. ‚ы должны мне доверитьсЯ. Џослушайте. …ще не все потерЯно. Ћ
лодке  теперь знаю только Я один. ЂрмЯнин ћкумЯн мертв. ‚ы менЯ понЯли, ваше
величество? …сли вы отдадите часовым приказ  пропустить  менЯ, Я пойду туда,
где спрЯтана  лодка, и через  час приплыву  на  ней прЯмо к форту.  Ђ  когда
охрана  сменитсЯ,   вы  спуститесь  ко  мне.  Џонимаете?   ќто  единственнаЯ
возможность спастись.  „оверьтесь мне, ваше величество. €наче вы окажетесь в
полном-одиночестве.
     €мператор встал:
     --  Ќе  знаю,  могу  ли Я тебе верить. Џо-моему, верных людей вообще не
осталось. џ всеми  брошен. Ќо тебЯ Я  отпускаю. †иви. ‚сех  же все равно  не
перевешаешь. ‘тупай с миром.
     -- Љак будет угодно вашему величеству.
     ‘ет  открыл  дверь  --  и  опЯть,  как  всегда,  в  темноте  прошмыгнул
осведомитель.
     -- Њайор!
     -- ‚аше величество.
     -- џ отпускаю Ђли. Ћн может покинуть форт.
     -- Љазнь отменЯетсЯ?
     -- Ђли может покинуть форт.
     --  ‘лушаюсь,  ваше  величество. -- Њайор „жоав отдал  честь.  --  ‚аше
величество правильно делает, что верит мне, -- вполголоса  добавил он, когда
фигура Ђли растворилась во мраке коридора.
     -- џ никому не верю... џ одинок.
     €мператор осталсЯ  один. €здали с гор до  него доносилсЯ едва с слышный
барабанный бой. —етверть третьего. …ще почти четыре часа темноты.
     € тут вдруг тишину разорвал пронзительный крик. Ћн шел откуда-то снизу,
эхом разнессЯ по  всему  форту  и смолк. Љакой-то  бессмысленный,  ничего не
выражающий  крик. €  опЯть  тишина, ни шагов,  ни голосов -- только далекий,
глухой бой тамтамов в горах.
     ‘ет бросилсЯ к двери:
     -- ќй! Љто-нибудь! —то  случилось? Њайор! Ћфицер охраны! ’ишина. ’олько
привычное шарканье удалЯющегосЯ осведомителЯ. ѓнетущаЯ тишина.  ‡атем  тихий
голос снизу:
     -- ‚аше величество?
     -- Љто это?
     --  Њайор  „жоав  из  Љоролевского пехотного  полка  к  услугам  вашего
величества.
     -- —то это было?
     -- ‚аше величество?
     -- —то это был за крик?
     -- Џроизошла ошибка, ваше величество. Ћснований длЯ беспокойства нет.
     -- —то произошло?
     -- —асовой допустил ошибку. ’олько и всего.
     -- —то он сделал?
     -- ЏустЯки, это всего лишь индиец, ваше величество. —асовой неправильно
понЯл приказ. Ћн будет наказан.
     -- —то случилось с Ђли? Ћн ранен?
     -- “бит, ваше величество. Ћшибка часового. ‚иноват,  что потревожил сон
вашего величества.
     € майор „жоав, а также  капитан караульной службы  и господин  ћкумЯн в
сопровождении трех тЯжело нагруженных капралов вышли  из форта через боковую
дверь  и  двинулись извивающейсЯ  вдоль  морЯ  тропинкой  по  направлению  к
заброшенному сахарному заводу.
     Ђ ‘ет осталсЯ один.

     ‘ветало.  …ле волоча ноги, господин ћкумЯн  вошел  в Њатоди.  Ќа улицах
было пусто. ‚се, кто мог, покинули город в течение ночи; те же, кто осталсЯ,
притаились  за заколоченными  дверьми и  забаррикадированными окнами. ‘квозь
щели в ставнЯх и замочные скважины несколько пар любопытных глаз с интересом
наблюдали, как маленькаЯ, поникшаЯ фигурка проковылЯла в кафе "Ђмурат".
     ѓоспожа ћкумЯн лежала на пороге спальни. ‡а  ночь ей  удалось выплюнуть
клЯп и доползти до двери, но это отнЯло у нее столько энергии, что она, не в
силах  больше  кричать  и  рвать  веревку,  которой  ее  свЯзали,  впала   в
беспамЯтство,  прерываемое  кошмарами,  мучительными  приступами  судороги и
беготней крыс  по землЯному полу. ѓосподин ћкумЯн, натура тонкаЯ, не мог без
отвращениЯ смотреть на ее распухшее, грЯзное, покрытое кровоподтеками  тело,
которое  в  серебристо-зеленом  свете  подымающегосЯ солнца и впрЯмь  ЯвлЯло
собой отталкивающее зрелище.
     -- Љрикор,  Љрикор...  ‘лава Ѓогу, ты  вернулсЯ...  Ђ Я уж  думала, что
никогда тебЯ не увижу... ЏресвЯтаЯ ЊариЯ и €осиф... ѓде ты пропадал?.. —то с
тобой?.. Ћ  Љрикор, муж мой... „а будут  благословенны ѓосподь и …го ангелы,
которые вернули мне тебЯ.
     ѓосподин  ћкумЯн  сел на кровать  и, тЯжело  дыша,  стал расшнуровывать
высокие ботинки с эластичными задниками.
     -- џ  устал, -- сказал он. --  Ѓоже, как Я  устал. ЉажетсЯ,  лег  бы  и
проспал целую неделю. -- Ћн взЯл с полки  бутылку и налил себе виски. -- ќто
была самаЯ  жуткаЯ ночь в  моей  жизни.  ‘начала менЯ чуть было не повесили.
Њожешь  себе  представить? Њне уже набросили на  шею петлю.  ‡атем повели за
город,  довели до сахарного  завода, а  что  было потом, не помню; прихожу в
себЯ  --  кругом  никого,  Я  лежу  на берегу, вещей нет,  лодки  нет,  этих
проклЯтых  солдат  тоже  нет,  а на затылке у менЯ шишка величиной  с  Яйцо.
Џощупай.
     -- Ќе  могу, Љрикор, Я  же свЯзана. Џерережь веревку,  и Я тебе помогу.
Ѓедный ты мой, бедный.
     -- Ѓоже, как  болит голова. Љак Я  дошел домой, сам не знаю. €  лодки у
менЯ теперь нет.  …ще  вчера  Я мог получить  за нее полторы  тысЯчи  рупий.
ЃеднаЯ моЯ  голова. Џолторы  тысЯчи  рупий. Ќоги тоже болЯт. џ должен лечь в
постель.
     -- ђазвЯжи менЯ, Љрикор, и Я уложу тебЯ. Ѓедный ты мой.
     -- Ќе  беспокойсЯ,  цветок  души моей. џ  сам  лЯгу.  Ѓуду спать  целую
неделю.
     -- Љрикор, развЯжи менЯ.
     -- Ќе волнуйсЯ, мне просто надо как следует выспатьсЯ. ѓосподи, как все
болит!  -- €  с этими словами господин ћкумЯн залпом  выпил  виски, закинул,
удовлетворенно фыркнув, ноги на кровать и повернулсЯ к стенке.
     -- Љрикор, пожалуйста... развЯжи  менЯ...  џ ведь свЯзана,  ты разве не
видишь? џ всю ночь так пролежала, мне больно...
     --  Џолежишь еще. ‘ейчас у менЯ нет сил тобой заниматьсЯ. ’олько о себе
и думаешь. ‚идишь же, Я устал. Ќеужели непонЯтно?
     -- Ќо, Љрикор...
     -- ‡аткнись ты.
     € не  прошло  и  минуты,  как  господин ћкумЯн, забыв о  многочисленных
невзгодах этой ночи, нашел утешение в глубоком, продолжительном сне.
     —ерез несколько часов он был разбужен барабанным боем и ревом труб -- в
Њатоди входила победоноснаЯ армиЯ. Џод окном  печатали шаг воины Џрогресса и
Ќовой эры. ѓосподин ћкумЯн вскочил с кровати, протер глаза и прильнул к щели
в ставне.
     -- ѓосподи, помилуй! -- воскликнул он. -- ‡начит, ‘ет все-таки победил!
-- €, захихикав, добавил: -- Ђ майор „жоав и капитан остались в дураках!
     ‹ежа на  полу, госпожа ћкумЯн кротко смотрела на него своими  грустными
темными глазами.
     --  ‹ежи тихо, женщина,  --  сказал  он, ткнув ее  по-дружески  ногой в
шерстЯном  носке.  -- Џотерпи еще  немного, и Я  тебЯ развЯжу. -- € господин
ћкумЯн улегсЯ на кровать, уткнулсЯ носом в подушку и, несколько  раз фыркнув
и повертевшись, вновь погрузилсЯ в сон.


     ‡релище   было   великолепное.  Џервым,   в  серых  изорванных  полевых
гимнастерках, выступал духовой оркестр императорской гвардии:
     Ѓог с войском ангелов сбираютсЯ на сечь,
     „абы вражды людской течение пресечь;
     ‚ воздух взвилсЯ ѓосподень тЯжкий острый меч --
     € правды час настал.
     ‡а оркестром, подымаЯ тучи пыли,  маршировала пехота: мозолистые, голые
ступни, изношенные мундиры, спущенные гетры, фуражки набекрень, на плечах --
винтовки  "ли-энфилд" с  примкнутыми штыками, курчавые  головы,  черные  как
смоль лица, чернаЯ  лоснЯщаЯсЯ кожа под расстегнутыми гимнастерками, набитые
добычей карманы.  Њежду гвардейцами  и  нерегулЯрными  войсками, в окружении
штабных  офицеров, верхом на  высоком сером  муле  ехал генерал Љоннолли  --
коренастый ирландец лет сорока пЯти, который на своем  веку  понюхал пороху:
прежде  чем  защищать  цвета  Ђзанийской  империи,  он  воевал  на   стороне
"чернопегих"', служил в южноафриканской полиции, а потом  в егерских войсках
по охране Љенийского национального заповедника. ‚ то утро, впрочем, Љоннолли
больше напоминал сбившегосЯ с  пути путешественника,  чем главнокомандующего
вступающей  в город армии: из-под кавалерийских усов торчал  заросший густой
рыжей  щетиной  подбородок;  бриджи были  так  изодраны, что  превратились в
шорты, а вместо мундира и  фуражки на  нем были рубашка с открытым воротом и
белый,  видавший  виды тропический  шлем, которые  совершенно не вЯзались  с
полевым  биноклем,  планшетом, саблей и  кобурой  на ремне.  Љоннолли  курил
трубку, набитую крепчайшим местным табаком.
     ‘ледом шли  туземцы из племен ванда и сакуйю. ‚ горах  они следовали за
регулЯрной  армией  нестройной  толпой, как  придетсЯ,  теперь  же двигались
небольшими  группами,  по  пЯть-десЯть человек,  держась за  стремена  своих
вождей, и гнали перед собой гусей и коз, украденных с окрестных ферм. €ногда
они  присаживались на корточки  передохнуть,  а  потом  вскакивали  и  бегом
догонЯли остальных. “ вождей были свои оркестры: верхом на мулах, колотЯ что
есть силы по  огромным  деревЯнным либо обтЯнутым воловьей шкурой барабанам,
ехали  барабанщики,  им  отзывались  дувшие  в  длинные  шестифутовые  трубы
волынщики.  ’о  там, то здесь  над  толпой  возникал, покачиваЯсь,  верблюд.
Ћружие у туземцев  было самое  разнообразное: старинные ружьЯ  с  пустыми, а
также туго  набитыми  патронташами; короткие охотничьи  копьЯ,  мечи и ножи;
устрашающих размеров  копье  племени  ванда длиной не меньше семи  футов; за
одним вождем раб нес пулемет, на который было наброшено бархатное покрывало;
некоторые  туземцы были вооружены короткими луками и допотопными палицами из
дерева и железа.
     ’уземцы племени сакуйю носили  пышные прически, их грудь и руки были --
длЯ  красоты  -- изрезаны  шрамами самой причудливой формы; у туземцев ванда
передние зубы были остро  заточены, а волосы заплетены  в маленькие грЯзные,
похожие на  крысиные хвостики косички. ‚  соответствии  с чудовищным обычаем
этих  племен, всЯкий, кто мог, увешивал  себЯ  отрубленными  руками и ногами
убитых врагов.
     Џосле  того  как  все  это  огромное  войско,  обрушившись  на  Њатоди,
просочилось через городские ворота,  оно,  словно вода  из сгнившего шланга,
брызнуло в разные стороны, разлилось по всему городу реками и ручьЯми. ‹юди,
скот  и птица,  выбиваЯсь  из  основного  потока,  рассыпались  по улицам  и
переулкам, устремились  в тупики  и за ограды домов. Џосреди несущейсЯ толпы
стоЯли,  продолжаЯ  бить  в барабаны  и дуть  в трубы,  одинокие  музыканты;
некоторые  туземцы,  отделившись  от основной  массы,  танцевали  группами в
проходах   между   домами;  двери  винных  лавок  были   сорваны,  и  вскоре
разыгравшеесЯ  на улицах города празднество приобрело несколько неожиданный,
мрачноватый колорит: опьЯневшие воины,  дабы продемонстрировать, на  что они
способ-

     ' Ђнглийские  карательные  войска  в €рландии  во времЯ освободительной
войны ирландцев против англичан (1919--1921).

     ны в бою, набрасывались с ножами и дубинками  на своих бывших товарищей
и жестоко с ними расправлЯлись.
     -- —ерт, -- вырвалось  у Љоннолли, -- поскорей бы сбыть с  рук всю  эту
команду!  Ќеужели его люди действительно дали деру? ‚ этой проклЯтой  стране
все возможно.
     Ќа  улицах не  было  ни души. ’олько испуганные глаза  наблюдали в щели
между  ставнЯми,  как  медленно растекаетсЯ по городу армиЯ победителей.  Ќа
главной площади генерал остановил  гвардейцев, а также тех туземцев, которые
еще  подчинЯлись дисциплине; и когда те,  жуЯ  сахарный тростник, с  хрустом
грызЯ орехи  и полируЯ зубы короткими щепками, уселись  на корточки,  он, не
слезаЯ  с мула  и перекрываЯ  шум пировавшей  на  соседней  улице  солдатни,
обратилсЯ к своим доблестным воинам с традиционной речью:
     --  ѓвардейцы!  ‚ожди и туземцы Ђзанийской империи! ‚ыслушайте менЯ. ‚ы
-- герои. ‚ы отважно сражались за своего императора. ЃойнЯ удалась на славу.
‡а это вас будут чтить  ваши дети и дети ваших детей. ‚ лагере прошел  слух,
что  император уплыл на большую землю. џ не знаю, правда ли это,  но если он
действительно уехал, то  только длЯ того, чтобы привезти вам с большой земли
награду. Ќо  что  может  быть лучшей  наградой длЯ солдата,  чем  смерть его
врага?!
     -- ѓвардейцы!  ‚ожди и туземцы  Ђзанийской империи! ‚ойна  окончена,  и
теперь  вы имеете право  на  отдых и развлечение. ‚ы можете делать  все  что
хотите, кроме двух вещей: во-первых, вам нельзЯ трогать белых людей, грабить
их дома, брать их скот,  добро и женщин; и, во-вторых, -- разжигать огонь на
улицах  и в домах. ’от,  кто нарушит эти приказы, будет убит. “ менЯ все. „а
здравствует император!
     --  ѓулЯйте, ребЯта, --  добавил он по-английски.  -- ‘егоднЯ ваш день.
ђазвлекайтесь вволю.  Ђ  мне  первым  делом  надо  бы  почистить  перышки да
заморить червЯчка.
     ѓенерал подъехал  к отелю  "ЂзаниЯ".  ‡дание  было погружено  во  мрак,
ставни наглухо закрыты, двери  заколочены. „вум денщикам  главнокомандующего
объединенными  усилиЯми удалось взломать дверь,  и  Љоннолли  проник внутрь.
„аже  в лучшие времена,  когда в  Њатоди из …вропы дважды  в месЯц приплывал
пароход и европейские туристы веселой  гурьбой бродили по городу, у "Ђзании"
был  угрюмый, неприветливый  вид. ‘егоднЯ  же генерал  Љоннолли,  который  в
одиночестве прошелсЯ  по пустым, нежилым комнатам,  почувствовал себЯ  здесь
заживо погребенным. ‡а прошедшую ночь  все, что только можно было вынести из
комнат и снЯть со стен, было снЯто, вынесено и тщательно куда-то припрЯтано.
Џо счастью,  единственнаЯ имевшаЯсЯ в наличии  ванна сохранилась, и Љоннолли
решил незамедлительно  ею воспользоватьсЯ,  приказав своим денщикам накачать
воды и распаковать чемоданы. ‘пустЯ час  генерал вышел  из  ванной в  весьма
мрачном настроении, однако чистый, бритый и вполне прилично одетый. €з отелЯ
Љоннолли отправилсЯ в форт, где на башне в неподвижном воздухе трЯпкой повис
императорский флаг. †ители домов, расположенных за крепостной стеной,  также
не подавали  никаких признаков жизни: никто  его не приветствовал, никто  не
оказывал сопротивлениЯ. Џо улицам, прижимаЯсь к стенам, крались мародеры,  а
прЯмо перед ним из  сточной канавы  внезапно выпрыгнул какой-то перепуганный
индиец  и, точно заЯц, перебежав дорогу,  скрылсЯ.  ’олько в доме миссионера
генералу удалось кое-что разузнать про императора. Љогда Љоннолли подъехал к
миссии "белых отцов", он увидел в дверЯх канадского свЯщенника, здоровенного
детину  с  окладистой бородой малинового цвета, в белой сутане и широкополой
соломенной  шлЯпе,   который,   схватив   за  волосы   бригадного   старшину
императорской гвардии, трЯс его изо всех  сил. ‡аметив приближение генерала,
преподобный  отец, продолжаЯ  одной рукой  крепко держать старшину за черные
вихры, а другой  вынув изо рта манильскую сигару, радушно помахал Љоннолли и
сказал:
     -- Џривет, генерал. ‘ победой вас. ‡аставили вы  нас тут поволноватьсЯ,
ничего не скажешь. ќтот тип случаем не из вашей армии?
     -- „а, вроде бы. —то он натворил?
     -- € не спрашивайте. ‚озвращаюсь после мессы, а  этот мерзавец уплетает
мой  завтрак. -- Џоследовал  страшный удар, и бригадный старшина приземлилсЯ
на другой стороне  улицы.  --  …ще  раз  увижу,  что-то-то  из  ваших  ребЯт
околачиваетсЯ  возле миссии, -- шкуру  спущу. Љогда  войска входЯт  в город,
всегда творитсЯ черт  знает  что. Џомню, во времЯ  восстаниЯ герцога „жапета
эти  негодЯи   забрались  в  инфекционную  больницу  и  насмерть  перепугали
медсестер.
     -- ‘кажите, преподобный отец, правда ли, что император сбежал?
     -- Ќе знаю. ‚о всЯком  случае, люди его  сбежали.  ‚чера вечером ко мне
приходил  армЯнский  архиепископ. ќтот старый жулик  пыталсЯ уговорить  менЯ
уплыть вместе с ним на материк  на моторной лодке. џ сказал ему: пусть лучше
мне перережут горло на суше, но по морю на этой посудине  плыть отказываюсь.
„ержу пари, что, пока он доплыл до места, его вывернуло наизнанку.
     -- Ђ где может быть сейчас император, не в курсе?
     --  ‚  форте, где  ж  еще.  Ќа днЯх,  по  крайней  мере, был  там. ќтот
мальчишка по дурости воззваниЯ писал -- по всему городу висЯт. Њне до вашего
‘ета дела нет, у менЯ своих забот хватает. Ђ вашим людоедам передайте, чтобы
они к  миссии на пушечный выстрел не подходили, а то  они у менЯ поплЯшут! “
менЯ здесь много наших людей прЯчетсЯ, и Я  их в обиду не дам, учтите. ‚сего
наилучшего, генерал.
     Љоннолли двинулсЯ дальше. “ крепостных ворот часового не было. „вор был
пуст, если не считать лежавшего ничком  на земле Ђли. ‚еревка, на которой он
был  повешен, по-прежнему  плотно  облегала его  шею. Љоннолли  поддел  труп
носком  сапога, перевернул его на спину, но  лицо секретарЯ  так  распухло и
посинело, что он его не узнал.
     -- ‚ыходит, его императорское  величество все-таки  смылсЯ под покровом
ночи!
     ‡аглЯнув на опустевшую гауптвахту и в комнаты нижнего этажа, генерал по
винтовой  каменной лестнице  поднЯлсЯ в комнату ‘ета,  где,  раскинувшись на
походной койке, в шелковой пижаме в горошек, совсем недавно приобретенной на
площади  ‚андом,  крепко  спал,  совершенно  измучившись  после  злоключений
предыдущей ночи, юный император Ђзании.
     ‹ежа  в  постели,   ‘ет  не  пожелал  выслушивать  подробный  отчет   о
победоносной кампании; он довольствовалсЯ  лишь сообщением о том, что победа
одержана,  после  чего  главнокомандующий  был  отпущен,  а  сам  император,
выдержке которого можно было позавидовать,  тщательным образом совершил свой
туалет  и  только   тогда,  облачившись  в  безупречно   отутюженный  мундир
€мператорского конногвардейского  полка,  сбежал  вниз  и, не  скрываЯ своей
радости, крепко пожал генералу руку.
     -- ‚от видите, Љоннолли, -- вскричал он, -- Я оказалсЯ прав, Я же знал,
что поражение нам не грозит.
     -- Ќе скажите,  пару раз мы были чертовски близки  к нему, -- отозвалсЯ
Љоннолли.
     -- ‚здор, голубчик. ‚едь мы  --  это  Џрогресс  и  ЌоваЯ эра. Ќаше дело
правое, как вы не понимаете? Њир принадлежит нам, это наш мир, ибо мы с вами
-- люди сегоднЯшнего днЯ. Ђ ‘еид с его бандой головорезов -- люди вчерашнего
днЯ. ‚андалы. ’емные варвары. Џаутина на чердаке, гнилое полено, еле слышный
шепот  на дне глубокого колодца --  вот что они  такое!  Ђ  мы  -- это ‘вет,
‘корость, ‘ила,  ‘таль и  Џар,  Њолодость; мы --  это  настоЯщее  и  будущее
человечества.  Ќеужели непонЯтно?  Ќаша  нынешнЯЯ  победа была одержана пЯть
столетий  назад,  совсем  на  других  полЯх  сражений.  --  Њолодой  человек
совершенно преобразилсЯ: сверкаЯ глазами и откинув назад голову, он упивалсЯ
собственными  словами.  —то  же  касаетсЯ  генерала, то  он,  в  отличие  от
чернокожего  императора, долгое  времЯ хранил  молчание, а  затем,  постучав
трубкой о подошву своего кавалерийского сапога, полез в карман за кисетом.
     -- Ќе  знаю, ‘ет, может, вы и правы, только  Я свою победу  одержал  не
пЯть столетий назад,  а позавчера и  пользовалсЯ при  этом  самым допотопным
оружием: ложью и острым копьем.
     -- Ђ как же мой ’анк? ђазве победой мы обЯзаны не ему?
     -- ’анку?!  ќтой консервной банке  Њаркса?! Ќе  смешите  менЯ. ќтот ваш
танк ни к черту не годитсЯ. џ же говорил, что вы бросаете деньги на ветер, а
вы менЯ не слушали.  …го  бы в „ебра-„ове  в качестве военного  мемориала на
площади поставить --  там ему самое  место, только  ведь он туда  не доедет.
Џоймите, в такой машине в тропическую жару невозможно находитьсЯ. —ерез пЯть
миль танк раскалЯетсЯ докрасна.  „вое  греков чуть заживо в нем, беднЯги, не
сгорели. ‚ конце концов, правда, мы нашли этому танку применение -- устроили
в нем камеру  пыток. Ќичем  другим  этих  черномазых  ублюдков не  проймешь.
•орошо  вам рассуждать о Џрогрессе да о Ќовой эре, когда война уже кончилась
и все самое худшее позади, но,  если хотите знать,  на той неделе вы были на
волосок от гибели.  ‡наете, что этот пройдоха ‘еид придумал? ђаздобыл где-то
вашу  оксфордскую  фотографию, где вы  в шапочке и в мантии, размножил ее  и
раздал  гвардейцам  из  миссионерской  школы,  заЯвив,  что  с  англиканской
церковью вы  порвали и подались в  ислам.  Ќу,  а гвардейцы уши развесили  и
стали  каждую  ночь сотнЯми  переходить на сторону  противника.  ’ут даже  Я
приуныл,  вижу, дело  --  табак. €  тут приходит мне  в  голову идеЯ.  ‚ы же
знаете,  что значит Ђмурат длЯ этих туземцев. ‘озвал Я вождей сакуйю и ванда
на совет и  сообщил им, что Ђмурат вовсе не умер (они,  впрочем, в этом и не
сомневались), а уплыл  за море  пообщатьсЯ с  духами своих предков  и  назад
вернулсЯ в вашем обличье. ‚ожди так и обомлели, когда услышали. ‚идели бы вы
их рожи. Џосле этого они начали ‘еида ругать на чем свет стоит, рвались даже
с ним расправитьсЯ, Я их насилу удержал. ‚скоре эта историЯ распространилась
в лагере противника, и через два днЯ на нашу сторону перешло несколько тысЯч
сеидовских ребЯт -- вдвое больше, чем мы потерЯли на истории с фотографиЯми,
да  вдобавок  --  настоЯщие  бойцы,  не  чета  этим  разодетым миссионерским
выкормышам. ’ри днЯ Я  их с трудом  удерживал -- так  они в бой  рвались. Њы
стоЯли в горах, на самом верху, а  ‘еид разбойничал  в долине, жег  деревни,
думаЯ  нас  дымом  с  гор  выкурить.  Њассовое  дезертирство  его,  конечно,
беспокоило. Ќа третий день посылаю Я вниз полроты своих гвардейцев с духовым
оркестром и  целым стадом  мулов  и  приказываю  солдатам, чтобы они,  когда
дойдут  до перевала “кака, погромче шумели. ѓвардейцы, сами понимаете,  рады
старатьсЯ. ‘еид, как Я  и предполагал, попалсЯ на эту удочку: решил, что всЯ
моЯ армиЯ перешла в наступление, и стал ее окружать. ’ут-то Я и бросил ему в
тыл  туземцев.  ѓосподи!  ’акой  резни  Я в  жизни  не  видал.  Њои  ребЯта,
благослови  их Ѓог, порезвились вволю. Ќекоторые, кстати, еще до  сих пор  с
гор не спустились -- охотЯтсЯ за этими бедолагами.
     -- Ђ сам узурпатор сдалсЯ?
     --  „а, ‘еид сдалсЯ, куда ж он денетсЯ. Ќо, понимаете, ‘ет, надеюсь, вы
не будете в претензии... ‘еид сдалсЯ и...
     -- ...бежал -- вы это хотите сказать?
     -- Ќет, вовсе нет. ‚идите ли,  он сдалсЯ туземцам из племени ванда... а
они... вы же сами знаете, что они собой представлЯют.
     -- ‚ы имеете в виду, что его...
     --  „а, увы...  џ  бы этого,  естественно, никогда  не допустил, но мне
сообщили слишком поздно.
     -- Љак  же  они  посмели съесть его?! ‚едь он как-никак мой отец... ќто
такое... такое варварство.
     -- џ знал, ‘ет, что вы будете недовольны. Њне очень жаль. ‚ожди племени
наказаны: Я посадил их в танк на двенадцать часов.
     --   џ  вижу,   туземцев   еще  совершенно  не  коснулась   современнаЯ
цивилизациЯ. €м  необходимо образование. ‘о временем  мы должны будем, когда
жизнь войдет в нормальную колею, открыть длЯ них школы и университет.
     --  ’о-то  и  оно,  ‘ет.  ’уземцы не  виноваты.  €м  просто  не хватает
культуры. ‚ этом все дело.
     --  ‚озможно,  имеет  смысл  обучать  их  по  программе Њонтессори,  --
задумчиво  проговорил  ‘ет.   --  „а,  они  не  виноваты...  --   Ћн   вновь
воодушевилсЯ: -- Љоннолли, Я сделаю вас герцогом.
     -- ‘пасибо,  ‘ет. Њне-то это без разницы, а вот моЯ —ерномазаЯ с ума от
счастьЯ сойдет.
     -- Љоннолли?
     -- „а?
     --  Ќе  кажетсЯ ли вам, что герцогине  стоило  бы подыскать другое имЯ?
‚идите ли,  на мою коронацию, по всей вероЯтности, из …вропы съедутсЯ многие
знаменитости.  Ќам  бы  хотелось  покончить  с  расизмом  --  насколько  это
возможно,   разумеетсЯ.  €мЯ,  которое  вы   дали  миссис  Љоннолли,  вполне
приемлемо, когда вы остаетесь с ней наедине, однако на людЯх оно выглЯдит...
несколько неестественно, тем самым вы как бы даете понЯть, что у вас с женой
разный цвет кожи...
     --  —то ж, вы  правы, ‘ет.  Ѓуду старатьсЯ в  обществе так ее больше не
называть. •отЯ длЯ менЯ она все равно  остаетсЯ —ерномазой, тут уж ничего не
попишешь. „а, кстати, что случилось с Ђли?
     -- ‘  Ђли? Ђ, вспомнил.  ‚чера вечером он был  убит майором „жоавом. Ќе
забыть бы заказать себе новую корону.

        2

     -- Љотик-ротик-обормотик.
     -- ќто ты не сама придумала.
     -- ‚ерно. Љак ты догадалсЯ?
     -- ќто же из книжки. џ ее тоже читал. …е все в посольстве читали.
     --  Џодумаешь, уж и процитировать нельзЯ -- надоело  говорить одно и то
же. •очетсЯ чего-то нового.
     ’еперь “ильЯм и  Џруденс лежали рЯдом, на спине, в  надвинутых на глаза
одинаковых  соломенных  шлЯпах  --  тропическое  солнце пекло  нещадно.  Ћни
забрались  на  самую  вершину подымавшихсЯ над  „ебра-„овой  гор;  здесь, на
высоте  восьми тысЯч  футов,  было  немного прохладнее. “  них за спиной, за
живой  изгородью  из  высоких  кактусов,  находилсЯ   несторианский  храм  с
соломенной  крышей. “ дверей  храма,  подставив обжигающим  солнечным  лучам
голый живот, безмЯтежно глЯдЯ в небеса и не обращаЯ ни малейшего вниманиЯ на
мух,  которые облепили  ему  все личико,  лежал младший сын  свЯщенника. Џод
ними, среди синеющих внизу эвкалиптов, виднелись железные  крыши „ебра-„овы.
Џоодаль посольский конюх сторожил пони.
     -- “ильЯм, любимый, у тебЯ на  шее какаЯ-то гадость. Ћй, это муха, нет,
целых две.
     -- ‘гони их, Я тебе разрешаю.
     -- Ѓоюсь -- а вдруг укусЯт: здешние мухи ужасно больно кусаютсЯ.
     -- —ерт!
     -- ‚се, улетели. Ќадо же, две сразу.
     -- Ќикуда они не улетели, Я чувствую, как они по мне ходЯт.
     -- ќто не мухи, милый, это Я. џ  тебЯ ласкаю, а ты даже не посмотришь в
мою сторону. џ придумала новый способ целоватьсЯ. ђесницами.
     --  Ћткрыла  Ђмерику!  џ этот способ  давно  знаю.  ЌазываетсЯ "поцелуй
бабочки".
     -- Ќе хочешь -- не надо. џ думала, тебе приЯтно будет.
     -- Њне  очень  приЯтно, дорогаЯ, разве  Я  что-нибудь  говорю? Џросто Я
сказал, что этот способ отнюдь не нов.
     -- Ђ по-моему, тебе не понравилось.
     -- „а нет, просто мне показалось, что менЯ укусила муха.
     --  ѓосподи,  как  обидно,  что  кроме-тебЯ,  здесь  не  с  кем  больше
заниматьсЯ любовью.
     -- Љакой у тебЯ неестественный голос.
     -- ќто Я пластинке подражаю. Ќеестественный голос -- совсем другое. ‚от
послушай.
     -- ’ы почему-то заговорила с американским акцентом.
     -- Ђ хочешь, изображу тебе "голос, дрожащий от страсти"?
     -- Ќет.
     --  Ћ Ѓоже, как с вами, мужчинами, скучно. -- Џруденс села и  закурила.
-- € вообще,  ты какой-то изнеженный. ‚ тебе  нет ничего мужского. Ќе  люблю
тебЯ.
     -- Џросто ты еще слишком молода и не способна вызывать сильные чувства.
„ай и мне сигарету.
     -- ’ак и  знала, что попросишь.  Њежду прочим,  эта сигарета последнЯЯ.
Џричем не только у менЯ, но и во всей „ебра-„ове. ‘егоднЯ утром Я стащила ее
из спальни Ќеполномочного.
     -- —ерт, когда же наконец кончитсЯ эта идиотскаЯ война? Џосылок не было
уже полтора месЯца. ампунь кончилсЯ, новых детективов нет, и вот теперь  --
сигареты. Ћставишь докурить?
     -- Ѓез шампунЯ ты у менЯ совсем облысеешь. ‹адно, так и быть, оставлю.
     -- ЉакаЯ ты лапочка, Џруденс. Ђ Я уж думал, пожалеешь.
     -- ‚от такаЯ Я лапочка.
     -- „ай Я тебЯ поцелую.
     -- Ќет, попробуй новым способом -- ресницами.
     -- ’ак?
     -- €зумительно. …ще...
     —ерез некоторое  времЯ  они опЯть  сели  на  пони  и поехали  обратно в
посольство.
     -- Ѓоюсь,  у менЯ теперь будет подергиватьсЯ веко, -- прервал  молчание
“ильЯм.
     -- €з-за чего, любимый?
     --  €з-за "поцелуЯ  бабочки". џ встречал  таких людей.  †уткое зрелище.
’еперь  Я понимаю,  откуда это у них. ‡наешь историю про человека,  которого
судили за то, что он подмигивал девицам на улице? ‚ызывают его в суд, а он и
судье подмигивает  -- это, мол, болезнь у  менЯ такаЯ.  ‘удьЯ поверил  и его
отпустил, а он с тех пор так и подмигивает, остановитьсЯ не может.
     -- Ћдного у  тебЯ не отнимешь, “ильЯм, -- сказала Џруденс. -- Ђнекдотов
ты знаешь много. ‡а что Я тебЯ и люблю.
     Ћфициальные  отношениЯ с „ебра-„овой поддерживали три великие  державы:
‚еликобританиЯ, ”ранциЯ и ‘оединенные таты. ‚ дипломатической иерархии пост
посла  в  Ђзании котировалсЯ  невысоко. Ђмериканский посол  мистер  онбаум,
дуайен   дипломатического  корпуса,  сделал  карьеру  сравнительно  недавно.
‚прочем, он и гражданином  страны, которую теперь представлЯл,  стал лишь  в
зрелом  возрасте, в свЯзи с падением  валютного курса в  странах –ентральной
…вропы. ‘ десЯти до сорока  лет он вел весьма активную  жизнь, подвизаЯсь то
журналистом,  то  инженером-электриком, то агентом по продаже  недвижимости;
служил  онбаум и в акционерном обществе, был и управлЯющим отелЯ, и судовым
маклером, и  театральным антрепренером. Љогда же началась  мироваЯ война, он
ретировалсЯ  сначала в  ‘оединенные  таты,  а  затем,  когда  Ђмерика  тоже
вступила в войну, переехал  в Њексику. ‚скоре  после заключениЯ мира онбаум
получил  американское гражданство  и надумал, разнообразиЯ ради, попробовать
себЯ в политике, а поскольку он был одним из тех, кто субсидировал с успехом
закончившуюсЯ президентскую кампанию, новаЯ администрациЯ  предложила ему на
выбор  несколько весьма  престижных  государственных  постов,  среди которых
назначение  послом  в  „ебра-„ову  было,  безусловно,  наименее  почетным  и
прибыльным. Ћднако  длЯ  него,  человека  с  европейскими  корнЯми профессиЯ
дипломата обладала каким-то  особым очарованием, которое  не смогли развеЯть
ни годы, ни богатый жизненный опыт; к тому же в деньгах он  уже не нуждалсЯ,
климат   в  „ебра-„ове  считалсЯ   здоровым,   а  окружающаЯ  обстановка  --
экзотической.   ‚   результате  мистер   онбаум  принЯл  предложение  стать
американским послом в Ђзании и не пожалел об этом -- последние восемь лет он
пользовалсЯ популЯрностью и уважением, которых бы врЯд ли достиг на родине.
     ”ранцузский посол мсье Ѓайон был франкмасоном.
     Џо  общему  мнению,  дипломатическаЯ  карьера   сэра  ‘амсона   Љортни,
чрезвычайного и полномочного  посла его величества, человека исключительного
личного обаЯниЯ  и  широкого кругозора, не задалась  не  с столько из-за его
бездарности,  сколько  из-за нерадивости. ‘овсем еще с молодым  человеком он
подавал большие  надежды:  училсЯ  блестЯще,  а  имел свЯзи,  и  немалые,  в
министерстве  иностранных  дел.  Ћднако  с самого  начала  стало  Ясно,  что
возложенных на него надежд сэр ‘амсон а не оправдает. Џоехав в Џекин третьим
секретарем  посольства,  Љортни  почему-то  вдруг  с   увлечением  принЯлсЯ,
забросив  дела,  мастерить   из   картона  модель  ‹етнего   дворца;  будучи
переведенным  в  ‚ашингтон,  он  столь  же  неожиданно  увлексЯ велосипедным
спортом, целыми днЯми где-то  пропадал и возвращалсЯ грЯзный, но  совершенно
счастливый  оттого, что побил какой-нибудь рекорд скорости  или  расстоЯниЯ;
вызванный этим увлечением скандал достиг  своей кульминации, когда  имЯ сэра
‘амсона  обнаружилось  в  списке  участников  международных  соревнований по
велосипедным гонкам на длинные дистанции. ’огда родственники из министерства
иностранных дел, не  терЯЯ зрЯ времени, перевели его  в  Љопенгаген, а  пока
молодой человек, по пути из Ђмерики в  „анию, находилсЯ в ‹ондоне, подыскали
ему  выгодную партию и женили на  дочке министра, видного либерала. ђешающий
удар  по его карьере был  нанесен позже, в веции; присутствующие  на званых
обедах и раньше обращали внимание на то, что Љортни не  принимает участиЯ  в
беседе, если она ведетсЯ  на  иностранных Языках; теперь же вдруг  открылась
страшнаЯ правда: оказалось, что даже по-французски он не в состоЯнии свЯзать
и  двух  слов;  в  отличие  от   дипломатов  старой  школы,  которые,  забыв
иностранное слово, умели незаметно повернуть разговор в нужное им русло, сэр
‘амсон  пускалсЯ  в  рискованную  импровизацию  или  же,  чтобы его  понЯли,
сбивалсЯ  на "пиджин-инглиш".  Ќадо отдать должное его родственникам  -- они
поддержали его и тут: отозвали в ‹ондон и устроили  работать  в министерство
иностранных дел.  Ќаконец, когда  самому  сэру ‘амсону стукнуло пЯтьдесЯт, а
его дочери -- тринадцать, он  был возведен в  звание кавалера ордена ‘вЯтого
Њихаила  и  ‘вЯтого ѓеоргиЯ и  направлен послом  в  Ђзанию.  Ќазначение  это
привело его в совершеннейший  восторг; сэр ‘амсон  был бы  искренне удивлен,
если б узнал, что в дипломатических кругах  считаетсЯ неудачником и за глаза
зоветсЯ "неполномочным послом" или длЯ краткости "Ќеполномочным".
     Ѓританское   посольство,   находившеесЯ  в  семи   милЯх   от  столицы,
представлЯло  собой  миниатюрный,  утопающий  в  зелени  городок  за  глухим
забором, охранЯвшийсЯ  отрЯдом  индийской  кавалерии. ‚  посольстве  имелась
телеграфнаЯ свЯзь  с  Ђденом  и телефоннаЯ  -- с „ебра-„овой. ’елефон хоть и
плохо, но работал, а вот дорога в город  никуда  не годилась.  Ѓольшую часть
года из-за разливающихсЯ рек, завалов, оползней, поваленных  ветром деревьев
и притаившихсЯ в  засаде бандитов ею невозможно  было пользоватьсЯ. Џо этому
поводу  предшественник  сэра ‘амсона неоднократно  обращалсЯ с протестами  в
правительство Ђзании,  в результате чего несколько бродЯг,  по подозрению  в
разбое, были повешены, дорога же осталась такой, как была переписка  посла с
властЯми  между тем продолжалась,  и  ее прекращение можно, пожалуй, считать
самым крупным успехом в дипломатической карьере сэра ‘амсона. ‚оодушевившись
новым назначением и стремЯсь к собственному  комфорту, Ќеполномочный впервые
в  жизни  с  головой  окунулсЯ  в  проблемы  общественного  благоустройства.
‚нимательно изучив подшивку писем и документов, свЯзанных с ремонтом дороги,
сэр  ‘амсон уже через неделю после вручениЯ верительных грамот вновь  поднЯл
эту тему во  времЯ аудиенции  у принца-консорта.  ‡атем в течение нескольких
месЯцев королевский дворец, британское посольство, министерство  иностранных
дел  и министерство труда  (в то времЯ должности гофмейстера двора, министра
иностранных дел  и  министра труда  совмещал один человек  --  несторианский
митрополит) обменивались дипломатическими  нотами, пока  наконец, вернувшись
как-то утром  с прогулки верхом, Џруденс не  сообщила  отцу,  что  видела на
дороге в  „ебра-„ову караван  мулов, груду камней и три группы закованных  в
цепи каторжников.  Ќо тут сэра ‘амсона поджидало  разочарование. „ело в том,
что коммерческий атташе американского посольства в свободное от работы времЯ
подвизалсЯ   в   качестве   торгового   агента    по    продаже   тракторов,
сельскохозЯйственной  техники и паровых котлов. Џо его совету, каторжников с
дороги убрали, и императрица вместе со своими приближенными остановила выбор
на паровом катке. Ћна всегда питала слабость к  иллюстрированным каталогам и
после многодневных консультаций со  специалистами  выписала себе из  Ђмерики
молотилку, сенокосилку и  механическую пилу. —то же касаетсЯ парового катка,
то   она  никак   не  могла  выбрать  нужную  модель;  митрополит,  которому
американский   атташе   предложил  делить   выручку   пополам,  рекомендовал
великолепный  каток под  названием  "Њонарх Џенсильвании", а  принц-консорт,
который   платил  за  подобное  расточительство   из  собственного  кармана,
возглавлЯл группу  лиц, высказывавшихсЯ в пользу "‹илипута  из Љентукки"  --
модели  более  скромной.  ’ем временем  приглашенные  на  обед  в британское
посольство были  по-прежнему вынуждены ехать из  города  верхом на мулах,  в
сопровождении вооруженного охранника  и мальчика  с  фонарем.  Љогда же  все
решили,  что  выбор между  "монархом" и "лилипутом"  будет  наконец  сделан,
императрица   внезапно  скончалась,  а  начавшаЯсЯ  сразу  после  ее  смерти
гражданскаЯ война развеЯла всЯкую надежду на скорое улучшение дел в дорожном
строительстве.  Ќеполномочный держалсЯ  стойко,  но  в  глубине  души  очень
переживал неудачу. Ћн  отдал ремонту  дороги слишком много сил, принимал все
происходившее  близко   к   сердцу,  а  потому  испытывал  теперь  обиду   и
разочарование.  ѓруда  камней на обочине служила ему  постоЯнным укором, это
был  памЯтник его единственному  -- и  неудачному --  опыту  государственной
деЯтельности.
     ‚  результате  обитатели  посольского  городка   были  вынуждены  вести
замкнутое  и   размеренное   существование.  ‹еди   Љортни  посвЯтила   себЯ
садоводству.  €з  ‹ондона  с каждой  посылкой  ей  начали приходить  мешки с
семенами и вырезки из журналов -- и вскоре вокруг зданиЯ посольства разроссЯ
роскошный  английский  сад  с  сиренью  и  лавандой,  бирючиной  и самшитом,
садовыми дорожками и крокетными лужайками, декоративными каменными горками и
диким  куста