ðíèêîì, öâåòî÷íûì  áîðäþðîì, óâèòûìè  âüþùåéñß ðîçîé  áåñåäêàìè,
âîäßíûìè ëèëèßìè è ëàáèðèíòàìè åùå íå õîæåíûõ òðîïîê.
     “èëüßì  ëåíä,  ïî÷åòíûé  àòòàøå,  áûë  õîëîñò è  æèë â  îäíîì  äîìå  ñ
ñåìåéñòâîì Šîðòíè. Žñòàëüíûå ñîòðóäíèêè áðèòàíñêîé ìèññèè èìåëè ñåìüè è æèëè
îòäåëüíî. “ âòîðîãî ñåêðåòàðß áûëà ñîáñòâåííàß ïëîùàäêà äëß ÷àñîâîãî ãîëüôà,
ó êîíñóëà -- äâà òåííèñíûõ êîðòà. ‚òîðîé ñåêðåòàðü è êîíñóë áûëè íà "òû", íè
íà  ìèíóòó  íå  ðàññòàâàëèñü,  ñëîíßßñü  èç îäíîãî äîìà  â  äðóãîé,  è  áûëè
ïîñâßùåíû â ìåëü÷àéøèå  ïîäðîáíîñòè ñåìåéíîé æèçíè äðóã äðóãà. ‚ îòëè÷èå  îò
íèõ êàïèòàí “îëø, ñîâåòíèê ïî âîñòî÷íûì  äåëàì, âåë áîëåå íåçàâèñèìûé  îáðàç
æèçíè. Ží áûë íåëþäèì,  ïîñòîßííî  ñòðàäàë ïðèñòóïàìè ìàëßðèè è, ïî  ñëóõàì,
äóðíî îáðàùàëñß ñ æåíîé. ‚ìåñòå ñ òåì êàïèòàíà óâàæàëè: îí åäèíñòâåííûé çíàë
ñàêóéþ è  ÷àñòî âî âðåìß  ñïîðîâ  ìåæäó  ñëóãàìè  èñïîëüçîâàëñß  â  êà÷åñòâå
àðáèòðà.
     ðèòàíñêàß êîëîíèß â „åáðà-„îâå áûëà íåâåëèêà è  â îñíîâíîì ñîñòîßëà èç
ëþäåé,  äîâåðèß íå âíóøàâøèõ. òî áûëè óïðàâëßþùèé  áàíêà ñ æåíîé,  êîòîðàß,
êàê  ãîâîðèëè, áûëà íàïîëîâèíó  èíäèàíêîé;  äâà  ìåëêèõ áàíêîâñêèõ ñëóæàùèõ;
òîðãîâåö êîæàìè, èìåíîâàâøèé ñåáß "ðåçèäåíòîì  òîðãîâîé àññîöèàöèè €çàíèè";
ìåõàíèê  íà  æåëåçíîé  äîðîãå, æåíàòûé îäíîâðåìåííî íà  äâóõ àçàíèéêàõ  è íå
ñêðûâàâøèé  ýòîãî;  àíãëèêàíñêèé  åïèñêîï  „åáðà-„îâû,  îêðóæåííûé ïîñòîßííî
ñìåíßþùèìè  äðóã  äðóãà  êàíîíèêàìè  è   âèêàðèßìè;   óïðàâëßþùèé  ‚îñòî÷íîé
òåëåãðàôíîé  êîìïàíèè è ãåíåðàë Šîííîëëè. Žáùåíèå ìåæäó âñåìè ýòèìè ëþäüìè è
ñîòðóäíèêàìè ïîñîëüñòâà îãðàíè÷èâàëîñü òåïåðü ëèøü ðîæäåñòâåíñêèì çàâòðàêîì,
íà êîòîðûé ïîëó÷àëè ïðèãëàøåíèå  íàèáîëåå óâàæàåìûå ïðåäñòàâèòåëè àíãëèéñêîé
êîëîíèè,  äà åæåãîäíûì ÷àåïèòèåì â ñàäó ïî ñëó÷àþ äíß ðîæäåíèß êîðîëß,  êóäà
ïðèãëàøàëèñü âñå áðèòàíñêèå  ïîääàííûå áåç èñêëþ÷åíèß, îò ãðóçèíñêîãî êíßçß,
âëàäåëüöà   íî÷íîãî  êëóáà  "îïóãàé",  äî  ìèññèîíåðà  èç  ñåêòû  ìîðìîíîâ.
àáîòíèêè áðèòàíñêîãî ïîñîëüñòâà âñåãäà äåðæàëèñü îáîñîáëåííî, è îáúßñíßëîñü
ýòî îò÷àñòè  ïëîõîé äîðîãîé,  à  îò÷àñòè  ãëóáîêî  óêîðåíèâøèìñß  íåæåëàíèåì
îáùàòüñß  ñ  ëþäüìè  âòîðîãî ñîðòà.  Šîãäà ëåäè Šîðòíè  âïåðâûå  ïðèåõàëà  â
„åáðà-„îâó, îíà ïîïûòàëàñü áûëî íàðóøèòü ýòó  òðàäèöèþ, çàßâèâ, ÷òî àíãëè÷àí
â €çàíèè  ñëèøêîì  ìàëî, à ïîòîìó  âñå óñëîâíîñòè --  âçäîð è  ïðèäàâàòü  èì
çíà÷åíèå  íå  ñëåäóåò. Šîííîëëè äâàæäû  îáåäàë â ïîñîëüñòâå, è  åãî äðóæáà ñ
ïîñëîì, êîòîðàß óæå  ïóñòèëà êîðíè,  íàâåðíßêà áû ñî âðåìåíåì ðàñöâåëà, åñëè
áû  â îäèí  ïðåêðàñíûé äåíü ëåäè  Šîðòíè  íå çàßâèëàñü áåç ïðåäóïðåæäåíèß  ê
ãåíåðàëó  äîìîé. ‚ òîò  äåíü  îíà  çàâòðàêàëà ñ  èìïåðàòðèöåé è,  ïî ïóòè  â
ïîñîëüñòâî,  çàøëà ê  Šîííîëëè ïðèãëàñèòü åãî  íà ïàðòèþ â êðîêåò. —àñîâûå ó
âõîäà îòäàëè ÷åñòü, îäåòûé  ñ  èãîëî÷êè  ñëóãà  ðàñïàõíóë ïåðåä  ëåäè Šîðòíè
äâåðü, íî òóò  ïóòü åé ïðåãðàäèëà íåâûñîêîãî ðîñòà  íåãðèòßíêà â äëèííîì, äî
ïîëó êðàñíîì ïëàòüå, êîòîðàß, íåèçâåñòíî îòêóäà âçßâøèñü, ðåøèòåëüíî øàãíóëà
ãîñòüå íàâñòðå÷ó:
     -- Ÿ --  —åðíîìàçàß, --  áåç âñßêèõ îáèíßêîâ  ïðåäñòàâèëàñü îíà. -- —òî
âàì íàäî â ìîåì äîìå?
     -- € ß -- ëåäè Šîðòíè. ðèåõàëà ïîâèäàòü ãåíåðàëà Šîííîëëè.
     -- ƒåíåðàë ñåãîäíß ïüßí è æåíùèíàìè íå èíòåðåñóåòñß.
     ‘  ýòîãî  äíß  Šîííîëëè  íå  çâàëè  äàæå   íà  ðîæäåñòâåíñêèé  çàâòðàê.
åäîðàçóìåíèß ïîäîáíîãî ðîäà, õîòü è íå âñåãäà  ñòîëü äðàìàòè÷íûå, âîçíèêàëè
è ñ äðóãèìè ÷ëåíàìè àíãëèéñêîé êîëîíèè „åáðà-„îâû, ïîêà íàêîíåö, ÷åðåç øåñòü
ëåò ïîñëå ïðèåçäà  â €çàíèþ ñýðà  ‘àìñîíà, åäèíñòâåííûì  ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî
èíîãäà  ïðèãëàøàëè ïîèãðàòü  â  êðîêåò  íà  ïîñîëüñêîé ëóæàéêå,  íå  îñòàëñß
àíãëèêàíñêèé  åïèñêîï. ‚ïðî÷åì,  â ïîñëåäíåå âðåìß  âèçèòû â ïîñîëüñòâî  åãî
ïðåîñâßùåíñòâà òàêæå îñîáåííî íå ïîîùðßëèñü.  åìîëîäîé óæå ÷åëîâåê,  îí áûë
íå  â  ñèëàõ  çà îäèí äåíü ïðîäåëàòü  ïóòü â ïîñîëüñòâî è îáðàòíî,  à ïîòîìó
ïðèãëàøåíèå  íà îáåä  îçíà÷àëî,  ÷òî åïèñêîï  îñòàíåòñß íî÷åâàòü, à  íàóòðî,
ïåðåä   îòúåçäîì   îáðàòíî  â  ãîðîä,  --  åùå  è  çàâòðàêàòü.  ƒëàâíîå  æå,
åïîëíîìî÷íîãî,  êîòîðûé  ïîñòåïåííî  óòðàòèë  âñïûõíóâøèé  áûëî  èíòåðåñ  ê
ïðîèñõîäßùåìó â ñòðàíå, ðàçäðàæàëè è óòîìëßëè ïîäîáíûå ñâåòñêèå ìåðîïðèßòèß.
…ïèñêîï ëþáèë ïîðàññóæäàòü î ïîëèòèêå, î ñòîßùèõ ïåðåä  ñòðàíîé ïðîáëåìàõ, î
áëàãîñîñòîßíèè  íàðîäà, îáðàçîâàíèè è  ôèíàíñàõ. Ží ìîã  ÷àñàìè  ãîâîðèòü  î
ìåñòíûõ çàêîíàõ è îáû÷àßõ è î òîì, êàêèå ïàðòèè ñóùåñòâóþò ñåé÷àñ ïðè äâîðå.
‚äîáàâîê ó íåãî áûëà äîâîëüíî ðàçâßçíàß  -- ñ òî÷êè çðåíèß åïîëíîìî÷íîãî --
ïðèâû÷êà  íàçûâàòü ïî èìåíè ÷ëåíîâ êîðîëåâñêîé ñåìüè è ãóáåðíàòîðîâ, êîòîðûõ
ñàì  ñýð ‘àìñîí ïî çàáûâ÷èâîñòè  íàçûâàë íå èíà÷å, êàê "ñòàðûé íåãð, êîòîðûé
óæàñíî ëþáèò àíèñîâóþ âîäêó", èëè  "ýòà, êàê åå, êîòîðàß, ïî ñëîâàì ðóäåíñ,
ïîõîæà íà òåòþ ‘àðó", èëè "ýòîò, â î÷êàõ, ñ çîëîòûìè çóáàìè".
     Šî âñåìó ïðî÷åìó, â êðîêåò åïèñêîï èãðàë  èç  ðóê âîí ïëîõî è ñîñòàâèòü
êîíêóðåíöèþ äèïëîìàòàì íå ìîã.
     ˆ âñå æå,  êîãäà, îïîçäàâ íà äâàäöàòü  ìèíóò  ê ñòîëó, ðóäåíñ è “èëüßì
âåðíóëèñü ñ ïðîãóëêè äîìîé, îíè îáíàðóæèëè çà ñòîëîì åïèñêîïà.
     -- € ß óæå ðåøèëà, ÷òî âàñ óáèëè! -- âîñêëèêíóëà ëåäè Šîðòíè. -- ‚îò áû
ìñüå  àéîí  îáðàäîâàëñß.  Ží  âåäü  âå÷íî  øèïèò,  ÷òîáû, ïîêà íå êîí÷èëàñü
ãðàæäàíñêàß âîéíà,  ß íå  âûïóñêàëà  âàñ  çà  âîðîòà. ‡âîíèë ñåãîäíß  óòðîì,
ñïðàøèâàë, êàêèå ìû ïðåäïðèíßëè ìåðû äëß  óêðåïëåíèß ïîñîëüñòâà. Œàäàì àéîí
íàáèëà ìåøêè ïåñêîì  è îáëîæèëà èìè  âñå  îêíà. àéîí ñêàçàë,  ÷òî ïîñëåäíèé
ïàòðîí îí õðàíèò äëß ìàäàì àéîí.
     -- ‚ ãîðîäå âñå íàõîäßòñß â ñîñòîßíèè æóòêîé ïàíèêè, -- ñêàçàë åïèñêîï.
--  ‘òîëüêî  âñßêèõ  ñëóõîâ.  ‘êàæèòå, ñýð ‘àìñîí,  òîëüêî  îòêðîâåííî:  íàì
óãðîæàåò ðåçíß èëè íåò?
     --  Šàæäûé  îæèé äåíü ìû  åäèì íà  îáåä êîíñåðâèðîâàííóþ ñïàðæó...  --
ñêàçàë  åïîëíîìî÷íûé.  -- î÷åìó,  íåïîíßòíî... ðîñòèòå,  âû  ñïðàøèâàåòå,
áóäåò ëè  ðåçíß? ’ðóäíî ñêàçàòü. Ÿ, ïðèçíàòüñß, îá ýòîì âñåðüåç íå  äóìàë...
„à, ïîæàëóé, áóäåò.  ‚åäü åñëè ýòè ìîëîäöû âîáüþò  ñåáå ÷òî-íèáóäü â ãîëîâó,
èõ  óæ  íè÷åì  íå  îñòàíîâèøü.  ˆ  âñå-òàêè,   ìíå  êàæåòñß,  âñå  óëàäèòñß.
‚îëíîâàòüñß íå  ñòîèò... àäî áû íàì ñïàðæó ñàìèì âûðàùèâàòü. ‚ñå ëó÷øå, ÷åì
ñ  óòðà  äî  íî÷è  êîïàòüñß  â  ýòîì  èäèîòñêîì  ñàäó.  €   òî  êàæäûé  äåíü
êîíñåðâèðîâàííàß ñïàðæà -- êàê áóäòî íà êîðàáëå ïëûâåøü.
     --  Ÿ  ïðèåõàë  ê  âàì  ñåãîäíß  åùå  è  ïîòîìó,  ÷òî  íàäåßëñß  óçíàòü
êàêèå-íèáóäü  íîâîñòè, -- ñêàçàë åïèñêîï ïîñëå òîãî,  êàê ëåäè Šîðòíè  è ñýð
‘àìñîí  â  òå÷åíèå   íåñêîëüêèõ  ìèíóò  âûßñíßëè  ñðàâíèòåëüíûå  äîñòîèíñòâà
òþëüïàíîâ  è  ñïàðæè.  -- Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü âåðíóòüñß â  ãîðîä ñ õîðîøåé
âåñòüþ... ‚û  ñåáå  íå ïðåäñòàâëßåòå,  êàê âñå óäðó÷åíû... “æå  ìíîãî íåäåëü
ïîëíîå  îòñóòñòâèå íîâîñòåé, îäíè  ñëóõè.  ‡äåñü-òî  âû, ïî êðàéíåé  ìåðå, â
êóðñå ñîáûòèé.
     --  îâîñòè, ãîâîðèòå? --  îòîçâàëñß åïîëíîìî÷íûé. -- —òî æ, êîå-êàêèå
íîâîñòè äåéñòâèòåëüíî åñòü.  Šîãäà âû áûëè ó íàñ ïîñëåäíèé ðàç? Ÿ íå ãîâîðèë
âàì, ÷òî  €íñòðàäåðû  ðåøèëè çàïèñàòü „ýâèäà  â  €ïïèíãåìñêóþ øêîëó?  Ž÷åíü,
ïî-ìîåìó, ïðàâèëüíîå ðåøåíèå. € ñåñòðà åðñè ‹åããà -- òà ñàìàß, ïîìíèòå, ÷òî
ãîñòèëà ó íèõ çäåñü  â ïðîøëîì ãîäó, -- âûõîäèò çàìóæ. “ åòòè  €íñòðàäåð íà
äíßõ ïîíåñëà ïîíè, è îíà, áåäíßæêà, êðåïêî ðàñøèáëàñü. Ÿ âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî
íà ýòîé ëîøàäè äåòßì åçäèòü íåëüçß. —òî åùå ðàññêàçàòü åïèñêîïó, äîðîãàß?
     --  “ ‹åããîâ  ñëîìàëñß õîëîäèëüíèê,  è îíè ñìîãóò  òåïåðü ïî÷èíèòü  åãî
òîëüêî  ïîñëå îêîí÷àíèß âîéíû.  åäíûé  êàïèòàí “îëø îïßòü ñëåã  ñ ìàëßðèåé.
ðóäåíñ íà äíßõ íà÷àëà ïèñàòü íîâûé ðîìàí... àäåþñü, ýòî íå òàéíà, äåòêà?
     -- Šîíå÷íî, òàéíà. ˆ ïîòîì, íèêàêîé ýòî íå ðîìàí. òî "àíîðàìà æèçíè".
“ ìåíß òîæå åñòü íîâîñòü, ïðè÷åì ñîâåðøåííî ïîòðßñàþùàß: ñåãîäíß óòðîì åðñè
íàáðàë, èãðàß â áàãàòåëü, òûñß÷ó äâåñòè âîñåìüäåñßò î÷êîâ.
     -- å ìîæåò áûòü,--óäèâèëñß ñýð ‘àìñîí. -- ‚ ñàìîì äåëå?
     --’àê âåäü  ýòî íà áèëüßðäíîì ñòîëå  â êàíöåëßðèè! -- ñêàçàë  “èëüßì.--
òî  íå ñ÷èòàåòñß. Œû âñå íàáèðàåì òàì ìàññó î÷êîâ.  ’àì  æå ëóçû êðèâûå.  Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî ìîé ðåêîðä -- òûñß÷à ñòî øåñòüäåñßò ïßòü î÷êîâ, êîòîðûå ß íàáðàë
ó €íñòðàäåðîâ, -- íå ïîáèò äî ñèõ ïîð.
     --€  î  ãðàæäàíñêîé âîéíå âàì ÷òî-íèáóäü èçâåñòíî?  --  ñïðîñèë åïèñêîï
ïîñëå  òîãî, êàê  ïîñîë, ëåäè Šîðòíè, ðóäåíñ è “èëüßì  â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ
ìèíóò îáñóæäàëè íåäîñòàòêè áèëüßðäíîãî ñòîëà â êàíöåëßðèè.
     --  îþñü, ÷òî íåò.  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  íè÷åãî êîíêðåòíîãî  ïðèïîìíèòü
ñåé÷àñ  íå ìîãó, -- ñêàçàë åïîëíîìî÷íûé. -- ‚åäü âñåì ýòèì çàíèìàëñß ó ìåíß
“îëø,  à ó  íåãî  ñåé÷àñ  ëèõîðàäêà.  ‚îò  ïîïðàâèòñß  --  òîãäà,  âîçìîæíî,
÷òî-íèáóäü è  óçíàåì. Ží  ó íàñ  åäèíñòâåííûé â  êóðñå ìåñòíûõ ñîáûòèé...  €
âïðî÷åì, íà äíßõ, êàæåòñß, ïðèõîäèëè êàêèå-òî òåëåãðàììû. ‘êàæèòå, “èëüßì, â
íèõ áûëî ÷òî-íèáóäü î âîéíå?
     -- ’ðóäíî ñêàçàòü,  ñýð. „åëî â òîì, ÷òî ìû îïßòü ïîòåðßëè øèôðîâàëüíûé
êîä.
     --  €õ,  ýòîò  “èëüßì!  ‚å÷íî   îí  âñå  òåðßåò.  —òî  áû  âû  ñêàçàëè,
åïèñêîï,åñëè  á ó âàñ áûë òàêîé  êàïåëëàí? Šàê òîëüêî êîä íàéäåòñß, ìåäëåííî
ïðî÷òèòå òåëåãðàììû, ñëûøèòå? Œîæåò áûòü, íà íèõ íàäî áûëî îòâåòèòü.
     -- Žáßçàòåëüíî, ñýð.
     -- ˆ åùå, “èëüßì...  îæàëóéñòà, èñïðàâüòå ëóçû íà  áèëüßðäíîì ñòîëå  â
êàíöåëßðèè. Šàêîé ñìûñë èãðàòü, åñëè ëóçû êðèâûå?
     -- åïîëíîìî÷íûé áûë çà îáåäîì â óäàðå, ÷åðò âîçüìè!  -- ñêàçàë “èëüßì,
êîãäà  îíè ñ  ðóäåíñ  îñòàëèñü íàåäèíå.  --  ðîõîäó  ìíå íå äàâàë. ‘íà÷àëà
âçúåëñß  íà  ìåíß  èç-çà  øèôðîâàëüíîãî  êîäà,  à ïîòîì ïðèñòàë ñ áèëüßðäíûì
ñòîëîì. —òî ß åìó ñäåëàë?
     -- ‹þáèìûé, êàê òû  íå ïîíèìàåøü, ýòî îí  õîòåë åïèñêîïó ïóñòèòü ïûëü â
ãëàçà. ‘åé÷àñ, íàâåðíî, ñàìîìó ñòûäíî ñòàëî.
     --  åïîíßòíî  òîëüêî,  ïî÷åìó  ðàäè  ýòîãî åïèñêîïà  íàäî áûëî èç ìåíß
äóðàêà äåëàòü?
     -- Œèëûé, íó íå  ñåðäèñü.  Ÿ æå íå âèíîâàòà, ÷òî ó ìåíß  îòåö ñîëäàôîí.
‡íàåøü, ß ïðèäóìàëà ìíîãî íîâûõ ñïîñîáîâ öåëîâàòüñß. „àâàé ïîïðîáóåì?
     Šîãäà ïðèøëè €íñòðàäåðû è ‹åããè, ñåëè ïèòü ÷àé ñ áóòåðáðîäàìè ñ îãóðöîì
è ïàøòåòîì, ãîðß÷èìè áóëî÷êàìè, ïå÷åíüåì ñ òìèíîì.
     -- Šàê ñåáß ÷óâñòâóåò åòòè? Žíà ñèëüíî óäàðèëàñü?
     -- „à, òðßõíóëî åå çäîðîâî, áåäíóþ. î €ðòóð, ïðåäñòàâüòå, õî÷åò, ÷òîáû
îíà, êàê òîëüêî ñìîæåò, îïßòü íà÷àëà åçäèòü âåðõîì.  Ží  îïàñàåòñß, êàê áû ó
íåå íå çàêðåïèëàñü áîßçíü ëîøàäåé.
     -- åóæåëè îíà ñíîâà ñßäåò íà Šðàñîòêó?
     -- åò, êîíå÷íî. Œû íàäååìñß,  ÷òî  åðñè  îòäàñò  åé  íà  âðåìß ñâîåãî
åïîñåäó. Šðàñîòêà åé ïîêà ÷òî íå ïî ñèëàì.
     -- …ùå ÷àþ, åïèñêîï? Šàê äåëà â ìèññèè?
     --  Ž îæå, êàêîé ãîëûé  ñàä.  ðîñòî  ñåðäöå ðàçðûâàåòñß. € âåäü â ýòî
âðåìß îí áûâàåò îñîáåííî õîðîø. Œåøîê ñ ëüâèíûì çåâîì êóäà-òî çàïðîïàñòèëñß.
     -- èêàê ýòà âîéíà íå êîí÷èòñß!  Ÿ óæå  ïîëòîðà  ìåñßöà æäó, êîãäà  ìíå
ïðèøëþò  èç  €íãëèè øåðñòü, ÷òîáû äîâßçàòü  êîôòî÷êó ðåáåíêó. Žñòàëèñü  îäíè
ðóêàâà. Šàê âû äóìàåòå,  î÷åíü  áóäåò íåëåïûé âèä,  åñëè ß  ñâßæó ðóêàâà  èç
äðóãîé øåðñòè?
     -- Žò÷åãî æå, ïî-ìîåìó, ýòî äàæå ìèëî.
     --  …ùå  ÷àþ,  åïèñêîï?  Ÿ  áû  õîòåëà, ÷òîáû êàê-íèáóäü âû ïîïîäðîáíåå
ðàññêàçàëè î äåòñêîé øêîëå.
     -- Ÿ íàøåë øèôðîâàëüíûé êîä, ñýð.
     -- ðàâäà? ˆ ãäå æ îí áûë?
     --  ‚   âåðõíåì  ßùèêå  êîìîäà.  à  ïðîøëîé  íåäåëå  ß   ðàñøèôðîâûâàë
òåëåãðàììû, ëåæà â ïîñòåëè.
     -- ‚åëèêîëåïíî. î âïðåäü áóäüòå âíèìàòåëüíåå --  âû  æå çíàåòå,  êàêîå
çíà÷åíèå ïðèäàþò â ìèíèñòåðñòâå òàêèì âåùàì.
     -- åäíûé ìñüå àéîí. ‚ñå ïûòàåòñß âûçâàòü èç €ëæèðà àýðîïëàí.
     -- î  ñëîâàì  ìèññèñ ˜îíáàóì,  ó  íàñ  êîí÷àþòñß  çàïàñû,  ïîòîìó  ÷òî
ôðàíöóçñêîå ïîñîëüñòâî  ñêóïàåò  âñå, ÷òî òîëüêî ìîæíî, è çàáèâàåò  òîâàðàìè
ïîäâàëû.
     --  Œîæåò, òîãäà  îíè è ìîé äæåì êóïßò?  ‚  ýòîì  ãîäó îí âñå  ðàâíî íå
ïîëó÷èëñß.
     --  …ùå  ÷àþ, åïèñêîï?  Ÿ õîòåëà  áû  ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè î êîíôèðìàöèè
„àâèäà.  —òî-òî  ïîñëåäíåå  âðåìß îí  ñîâñåì  îò ðóê  îòáèëñß,  èíîãäà òàêîå
ñêàçàíåò, ÷òî ñòðàøíî äåëàåòñß.
     --  Œîæåò áûòü,  âàì  óäàñòñß ïðî÷åñòü  òåëåãðàììó?  Ÿ,  ÷åñòíî ãîâîðß,
íè÷åãî íå ïîíèìàþ. Šàêîé-òî ñòðàííûé øèôð. ‹d2 ”ñ8.
     -- òî  íå  øèôð,  à  çàïèñü  øàõìàòíûõ  õîäîâ. åðñè  âåäü  èãðàåò  ïî
ïåðåïèñêå  â  øàõìàòû ñ åááèòîì  èç ìèíèñòåðñòâà.  Ží  êàê  ðàç  èñêàë  ýòó
áóìàæêó.
     -- åäíàß ìèññèñ “îëø. ‚ûãëßäèò õóæå íåêóäà. òîò êëèìàò íå äëß íåå.
     -- ‚ €ïïèíãåìå  „àâèäó áóäåò  î÷åíü  õîðîøî,  ß â  ýòîì  íè  ñåêóíäû íå
ñîìíåâàþñü.
     -- …ùå ÷àþ, åïèñêîï? ‚û íàâåðíßêà óñòàëè ñ äîðîãè.

     ‚ øåñòèäåñßòè ìèëßõ ê þãó, íà ïåðåâàëå “êàêà, êðîâîæàäíûå ãîëîâîðåçû èç
ïëåìåíè ñàêóéþ, ïðß÷àñü çà ñêàëû, âûñëåæèâàëè è  äîáèâàëè ïîñëåäíèõ áåãëåöîâ
èç  àðìèè ‘åèäà, à  ñëåäîì çà  íèìè èç  ïåùåð, ãäå ëþäè æèëè ñ  íåçàïàìßòíûõ
âðåìåí, âûïîëçàëè ñòàðóõè è, ïîäêðàâøèñü ê òðóïàì, ðàçäåâàëè èõ.

     îñëå ÷àß çàøåë êîíñóë è ïîçâàë ðóäåíñ è “èëüßìà ïîèãðàòü â òåííèñ.
     -- Š ñîæàëåíèþ, ìß÷è ñòàðûå, íèêóäà íå ãîäßòñß, -- ïîñåòîâàë îí. -- “æå
äâà ìåñßöà æäåì íîâûõ. ðîêëßòàß âîéíà.
     Šîãäà ñòåìíåëî è èãðàòü äàëüøå ñòàëî íåâîçìîæíî, ðóäåíñ è “èëüßì çàøëè
ê ‹åããàì âûïèòü  ïî  êîêòåéëþ,  çàñèäåëèñü, è, ÷òîáû  óñïåòü  ïåðåîäåòüñß  ê
óæèíó, îáðàòíî ïðèøëîñü áåæàòü  áåãîì. ‚åðíóâøèñü, îíè  áðîñèëè æðåáèé, êîìó
èäòè â âàííóþ  ïåðâîìó. ðóäåíñ  âûèãðàëà, íî  ïåðâûì ïðèíßë  âàííó âñå-òàêè
“èëüßì, êîòîðûé  ê òîìó æå  èçðàñõîäîâàë âñþ àðîìàòè÷åñêóþ ñîëü,  è ê  ñòîëó
ìîëîäûå ëþäè ïðèøëè ñ  áîëüøèì îïîçäàíèåì.  …ïèñêîï, êàê  è îæèäàëîñü, ðåøèë
îñòàòüñß íî÷åâàòü. îñëå óæèíà  â õîëëå ðàçîæãëè êàìèí  --  â ãîðàõ âå÷åðàìè
áûëî õîëîäíî, ñýð ‘àìñîí âçßëñß çà âßçàíèå, à ëåäè Šîðòíè è åïèñêîï âìåñòå ñ
€íñòðàäåðîì è ‹åããîì ñåëè èãðàòü â áðèäæ.
     ‚ ïîñîëüñòâå â áðèäæ èãðàëè ìèðíî, áåç ññîð.
     -- îéäó-êà ß ñ ìàëåíüêîé ÷åðâû.
     -- òî áåñêîçûðíàß èãðà -- íàäåþñü, âû ìåíß ïîíßëè.
     -- ‘êîëüêî ìîæíî æóëüíè÷àòü.
     -- òî ß æóëüíè÷àþ?!
     -- îñëóøàé, ó òåáß ÷òî, íå áûëî äðóãîãî õîäà?
     -- € ÷òî òû íàçíà÷èë?
     -- —åðâó.
     -- ’îãäà ïîéäó ñ äâîéêè ÷åðâåé.
     -- ’î-òî æå.
     -- ðîêëßòüå! ‡àáûë, ÷òî ó íàñ íåêîçûðíàß èãðà. ’îãäà "ïàñ".
     -- åò. îþñü, íà ‚èçèðå  ïðèäåòñß åçäèòü  ñ  ìóíäøòóêîì.  “ íåãî î÷åíü
îòßæåëåëà ÷åëþñòü.
     -- åò. ‚àø õîä, åïèñêîï. ‘òàëüíîé ìóíäøòóê òóò íå ïîìîæåò.
     -- àäî æå áûòü òàêèì òóïèöåé! •óæå òû ïîéòè íå ìîã?
     -- ’û æå ñàì õîòåë, ÷òîáû ß ïîêàçàë ìàñòü. ‘êàæèòå êîíþõàì, ÷òîáû  îíè,
ïåðåä òåì êàê ñåäëàòü, ìî÷èëè ìóíäøòóê âîäîé. ’îãäà âñå áóäåò íîðìàëüíî,
     ðóäåíñ  ïîñòàâèëà  ïëàñòèíêó.  “èëüßì ëåæàë íà êîâðå ïåðåä  êàìèíîì  è
êóðèë îäíó èç ïîñëåäíèõ îñòàâàâøèõñß â íàëè÷èè ñèãàð.
     --  —åðò  âîçüìè,  --  ñêàçàë  îí,  -- êîãäà  æå  íàêîíåö ïðèäóò  íîâûå
ïëàñòèíêè?
     -- é, ðóäåíñ, âçãëßíè, êàê ïîëó÷àåòñß. ‘åé÷àñ íà÷íó âßçàòü ðóêàâà.
     -- îòðßñàþùå, ïàïà.
     -- Œíå ýòî çàíßòèå óæàñíî íðàâèòñß...
     -- ‘èìïàòè÷íàß ìåëîäèß. —òî, ðàçâå ñåé÷àñ ìîé õîä?
     -- åðñè, íå îòâëåêàéñß îò èãðû.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, íî ýòó âçßòêó ß áåðó â ëþáîì ñëó÷àå.
     -- Žíà è òàê íàøà.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? ðóäåíñ, ïåðåâåðíè ïëàñòèíêó. îñëóøàåì "Šðîøêó ‘àðó".
     --  åðñè,  òâîé õîä,  ñêîëüêî ìîæíî ïîâòîðßòü?  —òî òû  çàäóìàëñß? åé
êîçûðåì.
     --  ‹åãêî  ñêàçàòü  "áåé êîçûðåì".  € åñëè ó ìåíß íåò  êîçûðåé? •îðîøèå
ñëîâà: "...õëåñòàëà âèñêè -- êîí÷èëà ïóðãåíîì".

     ‚ ýòî âðåìß âî ôðàíöóçñêîì ïîñîëüñòâå, íàõîäèâøåìñß â  íåñêîëüêèõ ìèëßõ
îò  àíãëèéñêîãî,  ïîñîë  è  ïåðâûé  ñåêðåòàðü  îáñóæäàëè î÷åðåäíîé  ðàïîðò î
äåéñòâèßõ  àíãëè÷àí,  êîòîðûé  êàæäûé  âå÷åð  äîñòàâëßë  èì  äâîðåöêèé  ñýðà
‘àìñîíà.
     -- …ïèñêîï ƒóä÷àéëä îïßòü òàì.
     -- Šëåðèêàëû.
     --  —åðåç  íåãî îíè  ïîääåðæèâàþò  ñâßçü  ñ ãîðîäîì. òîò ñýð Šîðòíè --
ñòàðàß ëèñà.
     --  ‘âåäåíèß  ïîäòâåðäèëèñü:  îíè  äàæå  íå  ïûòàëèñü  óêðåïèòü  çäàíèå
ïîñîëüñòâà.
     -- ‘òàëî áûòü, äåéñòâóþò  â èíîì  íàïðàâëåíèè. ‘ýð Šîðòíè  ôèíàíñèðîâàë
‘åòà.
     -- Ÿ â ýòîì íå ñîìíåâàþñü.
     -- „óìàþ, íåóñòîé÷èâîñòü öåí -- åãî ðóê äåëî.
     --  Žíè ðàçðàáîòàëè  íîâûé øèôð. ‚îò êîïèß ñåãîäíßøíåé òåëåãðàììû.  Œíå
ýòîò êîä íè÷åãî íå ãîâîðèò. ˆ â÷åðà áûë òàêîé æå.
     -- ‹d2 ”ñ8. „à, øèôð íåîáû÷íûé. ðèäåòñß âàì ñåãîäíß íî÷üþ ïîëîìàòü íàä
íèì ãîëîâó. üåð âàì ïîìîæåò.
     -- Ÿ íèñêîëüêî íå óäèâëþñü, åñëè  îêàæåòñß, ÷òî  ñýð ‘àìñîí ðàáîòàåò íà
èòàëüßíöåâ.
     -- Ž÷åíü ìîæåò áûòü. Žõðàíà âûñòàâëåíà?
     -- „à, ÷àñîâûå ïîëó÷èëè ïðèêàç ñòðåëßòü áåç ïðåäóïðåæäåíèß.
     -- ‘èãíàë òðåâîãè îòëàæåí?
     -- ‚ñå â ïîëíîì ïîðßäêå.
     -- Žòëè÷íî. ‚ òàêîì ñëó÷àå ñïîêîéíîé íî÷è.
     Œñüå àéîí ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå â  ñïàëüíþ. ‚îéäß  â êîìíàòó, îí ïåðâûì
äåëîì  ïðîâåðèë  ìåòàëëè÷åñêèå  ñòàâíè  è äâåðíîé  çàìîê.  ‡àòåì  ïîäîøåë  ê
êðîâàòè,  íà êîòîðîé  ñïàëà åãî ñóïðóãà, è îñìîòðåë ìîñêèòíóþ  ñåòêó.  îñëå
ýòîãî  ïîñîë  ïîëèë  îêíî  è  äâåðü  æèäêîñòüþ  îò  ìóõ,  ïðîïîëîñêàë  ãîðëî
àíòèñåïòè÷åñêèì  ñðåäñòâîì è ðàçäåëñß,  ñíßâ ñ  ñåáß âñå,  êðîìå  øåðñòßíîãî
ïîßñà. îòîì îáëà÷èëñß â ïèæàìó, ïðîâåðèë ðåâîëüâåð è ïîëîæèë åãî  íà ñòóë ó
êðîâàòè, ðßäîì ñ ÷àñàìè, ýëåêòðè÷åñêèì ôîíàðèêîì è áóòûëêîé ìèíåðàëüíîé âîäû
"‚èòåëü". ‚òîðîé  ðåâîëüâåð îí ñïðßòàë ïîä ïîäóøêó, ïîñëå  ÷åãî  íà öûïî÷êàõ
ïîäîøåë ê îêíó è íåãðîìêî ïîçâàë:
     -- ‘åðæàíò.
     ‚íèçó â òåìíîòå ùåëêíóëè êàáëóêè.
     -- ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî?
     -- ‚ñå â ïîðßäêå?
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
     Œßãêî  ñòóïàß,  ìñüå  àéîí  ïåðåñåê  êîìíàòó è  ïîòóøèë  âåðõíèé ñâåò,
ïðåäâàðèòåëüíî  âêëþ÷èâ  ìàëåíüêèé  íî÷íèê,  îñâåòèâøèé  ñïàëüíþ  ïðèçðà÷íûì
áëåäíî-ãîëóáûì ñèßíèåì. ‡àòåì îñòîðîæíî ïðèïîäíßë  ìîñêèòíóþ ñåòêó, ïîñâåòèë
íà  íåå ôîíàðèêîì è, óáåäèâøèñü, ÷òî íàñåêîìûõ íåò, è ñëåãêà ôûðêíóâ, óëåãñß
â ïîñòåëü. ðåæäå  ÷åì ïîãðóçèòüñß  â  ñîí,  îí  ìàøèíàëüíî ñóíóë  ðóêó  ïîä
ïîäóøêó è íàùóïàë òàì ìàëåíüêèé øåðøàâûé îðåõ -- òàëèñìàí íà ñ÷àñòüå.

     ‚ îäèííàäöàòü ÷àñîâ  óòðà åïèñêîï íàêîíåö  îòáûë, è  æèçíü â ïîñîëüñòâå
ïîøëà ñâîèì ÷åðåäîì. ‹åäè Šîðòíè îòïðàâèëàñü â ñàðàé çà ðàññàäîé, ñýð ‘àìñîí
çàïåðñß â âàííîé, “èëüßì, ‹åãã è €íñòðàäåð ñåëè â êàíöåëßðèè èãðàòü â ïîêåð,
à ðóäåíñ ïðèíßëàñü çà òðåòüþ ãëàâó "àíîðàìû æèçíè". "‘åêñ, -- âûâîäèëà îíà
êðóïíûìè, íåðîâíûìè áóêâàìè, -- ýòî  êðèê „óøè, ñòðåìßùåéñß ê ‘îâåðøåíñòâó".
àïèñàëà,  ïåðå÷èòàëà  íàïèñàííîå,  çà÷åðêíóëà  "„óøè"  è  ñâåðõó  íàäïèñàëà
"„óõà", çàòåì  ïîñëå "„óõà" âñòàâèëà "ìóæ÷èíû", ñëîâî "ìóæ÷èíà" çàìåíèëà  íà
"ìóæñêîå  íà÷àëî", à  "ìóæñêîå  íà÷àëî" --  íà "÷åëîâå÷åñòâî". ‚ûíóëà ÷èñòûé
ëèñò  áóìàãè  è  ïåðåïèñàëà  âñå  ïðåäëîæåíèå,  à ïîòîì  âçßëàñü çà  ïèñüìî:
"“èëüßì, ëþáèìûé.  ‡à çàâòðàêîì, êîãäà  âñå åùå ïðåáûâàëè â  ïîëóñíå, òû áûë
òàêîé õîðîøåíüêèé, ÷òî ìíå  çàõîòåëîñü òåáß óùèïíóòü, íî ß  íå ñòàëà. î÷åìó
òû ñðàçó  óøåë? ‘êàçàë "ðàñøèôðîâûâàòü òåëåãðàììû". ’åáß æå íèêòî íå ïðîñèë.
àâåðíî, èç-çà åïèñêîïà. Œèëûé, îí óåõàë,  ïîýòîìó âîçâðàùàéñß,  è  òîãäà  ß
òåáå êîå-÷òî  ïîêàæó. "àíîðàìà  æèçíè" ñåãîäíß èäåò ñî ñêðèïîì.  îëó÷àåòñß
ñëèøêîì  ëèòåðàòóðíî è íåïîíßòíî.  Šîðî÷å, íå ïèøåòñß. ‡ëî  áåðåò. ðóäåíñ".
Žíà àêêóðàòíî  ñëîæèëà  ïèñüìî, âëîæèëà åãî â òðåóãîëüíóþ øëßïó,  íàäïèñàëà:
"„îñòîïî÷òåííîìó  “èëüßìó  ëåíäó,  €ttache  înoraire,  Legation  de Grande
Bretagne"'  è ïîñëàëà  ìàëü÷èêà  îòíåñòè  ïèñüìî  â  êàíöåëßðèþ,  âåëåâ  åìó
äîæäàòüñß  îòâåòà.  "ðîñòè,  äîðîãàß,  ñåãîäíß  óæàñíî çàíßò,  óâèäèìñß  çà
îáåäîì", -- íàáðîñàë “èëüßì è ïðèêóïèë ê äâóì êîðîëßì åùå äâà.
     ðóäåíñ â ñåðäöàõ áðîñèëà ðó÷êó íà ñòîë è âûøëà èç äîìà ïîñìîòðåòü, êàê
åå ìàòü ïðîïàëûâàåò êëóìáû ñ àñòðàìè.
     àêàíóíå ðóäåíñ è “èëüßì îñòàâèëè â âàííîé íàäóòîãî ðåçèíîâîãî çìåß, è
òåïåðü îí ïðèâëåê âíèìàíèå  ñýðà ‘àìñîíà. åïîëíîìî÷íûé ñåë â âàííó,  áðîñèë
çìåß  â âîäó,  ïîéìàë  åãî íîãàìè, ñõâàòèë  çà  õâîñò è, âñïåíèâ  âîäó, ñòàë
âîçèòü  åãî âçàä-âïåðåä, èçîáðàæàß êîðàáëü â áóðíîì  ìîðå. îòîì ñåë çìåþ íà
ãîëîâó, è òîò,  õâîñòîì âïåðåä,  âûïðûãíóë  ó íåãî ìåæäó íîã  íà ïîâåðõíîñòü
âîäû; ïîñëå ýòîãî ñýð  ‘àìñîí âûïóñòèë èç çìåß  íåìíîãî  âîçäóõà, è ïî  âîäå
ïîøëè ïóçûðè.  ‘  òàêèõ  ðàçâëå÷åíèé  îáû÷íî  íà÷èíàëñß  äåíü  ïîñëà,  è åãî
íàñòðîåíèå âî ìíîãîì çàâèñåëî îò òîãî, õîðîøî ëè îí  íàèãðàëñß óòðîì. ‚ñêîðå
ñýð  ‘àìñîí ìûñëåííî ïîãðóçèëñß â äàëåêóþ ýïîõó ïëåéñòîöåíà: "à  ïîäåðíóòûå
äûìêîé  óòðåííåãî  òóìàíà  ñêàëû  èç ïåíßùèõñß  âîëí,  ðåçâßñü  è ïëåñêàßñü,
âûáèðàþòñß öåëûå ñòàäà ìîðñêèõ ÷óäîâèù... Ž ïßòûé ñ÷àñòëèâûé äåíü ñîòâîðåíèß
ìèðà, -- äóìàë åïîëíîìî÷íûé,  -- î òû, ñèßþùåå, ñîâñåì åùå  ìîëîäîå ñîëíöå,
òîëüêî íåäàâíî îòëó÷åííîå  îò ãðóäè òâîåé ìàòåðè, òüìû; î çåìíàß òâåðäü, íàä
êîòîðîé ïîäûìàþòñß ãóñòûå èñïàðåíèß áîëîò... î êèòû è äèíîçàâðû,  ðåçâßùèåñß
â îêåàíñêèõ âîëíàõ..."
     ‘òóê â äâåðü.
     -- ðèåõàë  “îêåð, ñýð, -- ðàçäàëñß ñíàðóæè ãîëîñ “èëüßìà. -- ‚û ìîæåòå
åãî ïðèíßòü?
     ƒîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå.
     ‘ýð ‘àìñîí  âûíóæäåí  áûë  âåðíóòüñß â äâàäöàòûé  âåê, â ñîñòàðèâøèéñß,
ïåðåïîëíåííûé  ëþäüìè  ìèð.  Ží  ñèäåë  â îñòûâøåé  âàííå,  à  ðßäîì  ëåæàëà
ðåçèíîâàß èãðóøêà...
     -- “îêåð? åðâûé ðàç ñëûøó.
     -- ‚û çíàåòå åãî, ñýð. òî ñåêðåòàðü àìåðèêàíñêîãî ïîñîëüñòâà.
     -- €õ  äà, âñïîìíèë. „ðóãîãî  âðåìåíè äëß âèçèòîâ îí íàéòè  íå ìîã? —òî
ýòîìó òèïó  íàäî?  …ñëè îí îïßòü ïðèåõàë çà ìàøèíêîé äëß ðàçìåòêè òåííèñíîãî
êîðòà, ñêàæèòå åìó, ÷òî îíà ó íàñ ñëîìàëàñü.
     --  åò,  ñýð,  “îêåð ïðèâåç  ïîñëåäíèå íîâîñòè  î  âîéíå.  àêîíåö-òî,
êàæåòñß, ïðîèçîøëà ðåøàþùàß áèòâà.
     -- ðàâäà? ó è ñëàâà îãó. ˆ êòî æå ïîáåäèë?
     -- “îêåð ñêàçàë, íî ß çàáûë.
     -- å âàæíî. Ží  ñàì ìíå  âñå ðàññêàæåò.  åðåäàéòå  åìó, ÷òî  ß  ñêîðî
ñïóùóñü. „àéòå åìó  êëþøêó, ïóñòü ïîêàìåñò ïîèãðàåò â ÷àñîâîé ãîëüô. ˆ äàéòå
çíàòü íà êóõíå, ÷òî “îêåð îñòàåòñß îáåäàòü.
     —åðåç ïîë÷àñà ñýð ‘àìñîí ñïóñòèëñß âíèç è ïðîòßíóë “îêåðó ðóêó:
     -- àä âàñ âèäåòü, ãîëóá÷èê. ðîñòèòå, ÷òî íå ñðàçó âàñ ïðèíßë --

     ' î÷åòíîìó àòòàøå, ïîñîëüñòâî ‚åëèêîáðèòàíèè (ôðàíö.).

     óòðîì, çíàåòå ëè, âñåãäà ñòîëüêî äåë. àäåþñü, âû íå ñêó÷àëè? î-ìîåìó,
“èëüßì, ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß âûïèòü ïî êîêòåéëþ.
     -- îñîë  ïîäóìàë,  ÷òî âàñ çàèíòåðåñóþò  íîâîñòè  î ñðàæåíèè. ‚÷åðà ìû
ñâßçàëèñü  ïî òåëåãðàôó  ñ  Œàòîäè. ‚å÷åðîì ïûòàëèñü âàì äîçâîíèòüñß, íî  íå
ñìîãëè.
     -- è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ïîñëå óæèíà ß âñåãäà îòêëþ÷àþ òåëåôîí. àäî æå
êîãäà-íèáóäü è îòäîõíóòü, âåðíî?
     -- îêà, ðàçóìååòñß, ìû åùå íå çíàåì âñåõ ïîäðîáíîñòåé.
     --  àçóìååòñß. î “èëüßì ñêàçàë,  ÷òî âîéíà êîí÷èëàñü,  -- è ýòî ñàìîå
ãëàâíîå. Ÿ  ëè÷íî î÷åíü ýòîìó ðàä. ‘ëèøêîì óæ  äîëãî îíà ïðîäîëæàëàñü. Œàññà
èç-çà íåå íåóäîáñòâ. ˆíòåðåñíî, è êòî æå ïîáåäèë?
     -- ‘åò.
     -- ‚îò êàê? ‘åò, ãîâîðèòå. Ž÷åíü ðàä. Ží âåäü áûë... ìèíóòî÷êó... äàéòå
âñïîìíèòü... ‘åò... ‘åò...
     -- ‘ûí ïîêîéíîé èìïåðàòðèöû.
     --   ó   äà,  êîíå÷íî,  òåïåðü  âñïîìíèë.  ‘êàæèòå,  à   ÷òî  ñ  ñàìîé
èìïåðàòðèöåé?
     -- Žíà â ïðîøëîì ãîäó óìåðëà.
     -- Ž÷åíü çà  íåå ðàä. †åíùèíå åå âîçðàñòà ïåðåíåñòè  âñå ýòè êàòàêëèçìû
áûëî áû íåëåãêî. € êàê çîâóò åå ìóæà? Ží ÷òî, òîæå óìåð?
     --  ‘åèä?  Ž íåì ïîêà íåò íèêàêèõ èçâåñòèé. „óìàþ, ÷òî áîëüøå ìû åãî íå
óâèäèì.
     -- †àëü. ‘ëàâíûé áûë ÷åëîâåê. Œíå îí âñåãäà íðàâèëñß. Šñòàòè, êòî-òî èç
íèõ, êàæåòñß, ó÷èëñß â €íãëèè?
     -- „à, ‘åò.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? ‡íà÷èò, îí ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè?
     -- ‘âîáîäíî.
     --  åäíûé àéîí.  € îí-òî  ñòàðàëñß,  ó÷èë ñàêóéþ.  € âîò è  “èëüßì  ñ
êîêòåéëßìè.
     --  îþñü, ÷òî  ñåãîäíß  êîêòåéëü íå ïîëó÷èëñß,  ñýð.  “  íàñ êîí÷èëîñü
áðåíäè.
     -- è÷åãî,  ñêîðî îïßòü âñå ïîßâèòñß.  ‡à îáåäîì îáßçàòåëüíî ïîäåëèòåñü
âàøèìè  íîâîñòßìè,  “îêåð.  Ÿ  ñëûøàë, îæåðåáèëàñü  êîáûëà  ìèññèñ  ˜îíáàóì.
‹þáîïûòíî,  êàê ýòî âàì  óäàåòñß?  àøè, íàïðèìåð, ëîøàäè ïîòîìñòâà íå äàþò,
êàê ìû íè áüåìñß.  î-ìîåìó, ìåñòíûå  êîíþõè  íè ÷åðòà íå ñìûñëßò  â ïîðîäàõ
ëîøàäåé.

     „î ôðàíöóçñêîãî ïîñîëüñòâà òîæå äîøëè èçâåñòèß î ïîáåäå ‘åòà.
     -- —òî æ, -- ñêàçàë ìñüå àéîí, -- âûõîäèò, àíãëè÷àíå è èòàëüßíöû âçßëè
âåðõ. î èãðà  åùå íå êîí÷åíà.  ‘òàðîãî àéîíà íå òàê-òî ïðîñòî ïåðåõèòðèòü.
‚ñß áîðüáà åùå âïåðåäè.  àçóìååòñß, ñýð ‘àìñîí áóäåò ñòðåìèòüñß íå óïóñòèòü
äîñòèãíóòîãî.
     ‚ ýòî æå âðåìß åïîëíîìî÷íûé ãîâîðèë:
     -- ‚ñå ðåøàåò êëèìàò. Ÿ íè  ðàçó íå  ñëûøàë, ÷òîáû êòî-íèáóäü â çäåøíèõ
øèðîòàõ âûðàùèâàë ñïàðæó. € ñ äðóãîé ñòîðîíû,  ïî÷åìó  áû  è íå ïîïðîáîâàòü?
ƒîðîõ æå ìû òóò èìååì -- è ïðåîòëè÷íûé.

        3

     ‘ïóñòß  äâà  äíß  â  åâðîïåéñêîé  ïðåññå ïîßâèëîñü ñîîáùåíèå î áèòâå íà
ãîðíîì  ïåðåâàëå “êàêà.  à ìèëëèîíû ëîíäîíöåâ,  ðàçâåðíóâøèõ  â  òîò  âå÷åð
ãàçåòû, ñîîáùåíèå ýòî íå ïðîèçâåëî ðîâíûì ñ÷åòîì íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß.
     "—òî-íèáóäü èíòåðåñíîå, äîðîãîé?"
     "åò, äîðîãàß, íè÷åãî èíòåðåñíîãî".

     "€çàíèß? òî, êàæåòñß, â €ôðèêå, äà?"
     "‘ïðîñè ‹èë, îíà æå â øêîëå ó÷èòñß, à íå ß".
     "‹èë, ãäå íàõîäèòñß €çàíèß?"
     "å çíàþ, ïàïà".
     ˆ ÷åìó âàñ òîëüêî ó÷àò?"

     "‘ïëîøíûå ÷åðíîìàçûå".

     "òà  €çàíèß íåäàâíî ïîïàëàñü ìíå â  êðîññâîðäå: "åçàâèñèìîå îñòðîâíîå
ãîñóäàðñòâî". ’û áû, íàâåðíî, ðåøèëà, ÷òî ýòî ’óðöèß".

     "€çàíèß? € ß äóìàëà, ýòî íàçâàíèå ïàðîõîäà.
     "åóæåëè òû íå ïîìíèøü ýòîãî ÷åðíîìàçîãî êðàñàâ÷èêà â åéëëèîëå?"

     "‘áåãàé  ïðèíåñè àòëàñ, äåòêà...  „à, â ïàïèíîì êàáèíåòå, çà æóðíàëüíûì
ñòîëèêîì -- îí âñåãäà òàì ñòîèò".

     "‚  ‚îñòî÷íîé €ôðèêå ñòàëî  âðîäå  áû ïîñïîêîéíåå.  àêîíåö-òî  â  ýòîé
€çàíèè âçßëèñü çà óì".

     "’û õî÷åøü ïîñìîòðåòü âå÷åðíþþ ãàçåòó? ’àì íè÷åãî íåò".

     à ”ëèò-ñòðèò, â ðåäàêöèßõ åæåäíåâíûõ ãàçåò:
     -- åíäåëë,  â  €çàíèè òâîðßòñß ëþáîïûòíûå âåùè.  Žêàçûâàåòñß, èõ íîâûé
öàðåê ó÷èëñß â Žêñôîðäå. îñìîòðèòå, ìîæåò, ïîëó÷èòñß ñòàòüß?
     "…ãî   âåëè÷åñòâî   è   ïî  ñîâìåñòèòåëüñòâó  áàêàëàâð  èñêóññòâ...  --
îòñòóêèâàë  íà  ìàøèíêå åíäåëë.  --  ‚ûïóñêíèê  åéëëèîëà ñðåäè ëþäîåäîâ...
Žò÷àßííàß ïîïûòêà áûâøåãî  ñòóäåíòà Žêñôîðäà çàâëàäåòü òðîíîì...  âàðâàðñêîå
âåëèêîëåïèå... êðîâîæàäíûå îðäû... ñëîíîâàß êîñòü... âåðáëþäû... ‚îñòîê èäåò
íàâñòðå÷ó ‡àïàäó..."

     "‘àíäåðñ,  â íàøåì  ëîíäîíñêîì âûïóñêå íàäî áû  ðàçíåñòè ýòó ñòàòüþ  îá
€çàíèè".
     "‚ óòðåííåé ãàçåòå åñòü ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå?"
     "åò, äîðîãàß, íè÷åãî îñîáåííîãî".

     ‚î  âòîðîé ïîëîâèíå äíß, çàéäß â êëóá ïî äîðîãå ê ëåäè Œåòðîëåíä, ÷òîáû
ïîëó÷èòü äåíüãè  ïî  ôàëüøèâîìó  ÷åêó,  ýçèë ‘èë ïðîñìîòðåë êîëîíèàëüíóþ  è
çàðóáåæíóþ õðîíèêó â "’àéìñ".
     îñëåäíèå ÷åòûðå äíß ýçèë,  êàê îí ñàì âûðàæàëñß, ïðîæèãàë æèçíü.  —àñ
íàçàä  îí ïðîñíóëñß íà  äèâàíå â ñîâåðøåííî íåèçâåñòíîé åìó  êâàðòèðå. ˆãðàë
ïàòåôîí.  ‚  êðåñëå, ó ãàçîâîãî êàìèíà, ñèäåëà æåíùèíà â õàëàòå è ðîæêîì äëß
îáóâè åëà  èç  êîíñåðâíîé  áàíêè  ñàðäèíû. ƒëßäßñü  â çåðêàëüöå, ñòîßùåå  íà
êàìèííîé ïîëêå, áðèëñß ìóæ÷èíà â ðóáàøêå ñ çàñó÷åííûìè ðóêàâàìè.
     -- ðîñíóëñß... òåïåðü ïðîâàëèâàé, -- ñêàçàë ýçèëó ìóæ÷èíà.
     -- € ß óæ ðåøèëà, ÷òî òû ïîìåð, -- ñêàçàëà æåíùèíà.
     -- å ïîéìó, êàê ß çäåñü îêàçàëñß, -- ñêàçàë ýçèë.
     -- € ß íå ïîéìó, êàê áû âûñòàâèòü òåáß îòñþäà.
     -- ƒîñïîäè, êàê ìíå ‹îíäîí îñòî÷åðòåë!
     -- “ ìåíß áûëà ñ ñîáîé øëßïà?
     -- ‹ó÷øå áû ó òåáß åå íå áûëî.
     -- î÷åìó?
     -- ƒîñïîäè, óéäè òû íàêîíåö.
     ˆ ýçèë, ñïóñòèâøèñü ïî  îáèòîé  ïîòåðòûì  ëèíîëåóìîì  ëåñòíèöå è âûéäß
÷åðåç áîêîâóþ äâåðü êàêîãî-òî ìàãàçèíà, î÷óòèëñß íà Šèíãç-ðîóä â —åëñè.
     ‚ êëóáíîé ãîñòèíîé ó êàìèíà ñèäåë î÷åíü ñòàðûé äæåíòëüìåí  è  ïèë ÷àé ñ
ãîðß÷èìè áóëî÷êàìè. ýçèë ïðèñåë ðßäîì è ðàñêðûë "’àéìñ":
     -- ðî €çàíèþ ÷èòàëè?
     Š òàêîìó âîïðîñó ñòàðûé äæåíòëüìåí áûë ßâíî íå ãîòîâ.
     -- -íåò... â îáùåì, íåò.
     -- ‘åò ïîáåäèë.
     -- ‚  ñàìîì  äåëå? ‡íàåòå,  ñêàçàòü  ïî  ïðàâäå, ß íå î÷åíü âíèìàòåëüíî
ñëåæó çà ñîáûòèßìè â €çàíèè.
     -- € çðß. ’àì ñåé÷àñ î÷åíü èíòåðåñíî.
     -- å ñîìíåâàþñü.
     -- Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ýòèì êîí÷èòñß, à?
     -- åëüçß ñêàçàòü, ÷òîáû ß âñåðüåç îá ýòîì äóìàë.
     --  ‚åäü  â   ñóùíîñòè  áîðüáà  øëà  ìåæäó  àðàáàìè  è   îáðàùåííûìè  â
õðèñòèàíñòâî òóçåìöàìè èç ïëåìåíè ñàêóéþ.
     -- ‚îò êàê?
     -- î-âèäèìîìó, íàøà îøèáêà  ñîñòîßëà â òîì, ÷òî ìû íåäîîöåíèëè ïðåñòèæ
êîðîëåâñêîé äèíàñòèè.
     -- ƒì...
     -- Žòêðîâåííî ãîâîðß, ìíå è  ðàíüøå  êàçàëîñü,  ÷òî ñòàðàß  èìïåðàòðèöà
óçóðïèðîâàëà âëàñòü.
     -- ‚àñ,  ß âèæó, ìîëîäîé ÷åëîâåê, âñåðüåç çàíèìàþò ñîáûòèß â €çàíèè. î
ïîéìèòå, ìíå î íèõ íè÷åãî íå  èçâåñòíî, à ðàñøèðßòü êðóãîçîð â ìîåì âîçðàñòå
ïîæàëóé ÷òî ïîçäíîâàòî.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè  ñòàðûé äæåíòëüìåí îòâåðíóëñß îò ýçèëà è ïîãðóçèëñß  â
÷òåíèå.
     --  è îäèí  èç  äâóõ íîìåðîâ íå  îòâå÷àåò,  ñýð, --  äîëîæèë, âîéäß  â
êîìíàòó,ñëóãà.
     -- ‹îíäîí âàì íå îñòî÷åðòåë?
     -- €?
     -- ‹îíäîí, ãîâîðþ, âàì íå îñòî÷åðòåë?
     --  åò,  ß  âñþ æèçíü  çäåñü ïðîæèë.  Œíå  ‹îíäîí  íèêîãäà íå íàäîåñò.
îìíèòå: "…ñëè íàäîåë ‹îíäîí, çíà÷èò, íàäîåëà æèçíü"?'
     -- Šàêîé âçäîð, -- ñêàçàë ýçèë.
     -- Ÿ íà âðåìß óåçæàþ, -- ñîîáùèë îí ïîðòüå, âûõîäß èç êëóáà.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ñýð. Šàê ïðèêàæåòå ïîñòóïèòü ñ êîððåñïîíäåíöèåé?
     -- ‘æå÷ü.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ñýð. -- Œèñòåð ‘èë îñòàâàëñß äëß íåãî çàãàäêîé. îðòüå
âåäü  ïðåêðàñíî ïîìíèë  îòöà ìèñòåðà  ‘èëà,  ïî÷åòíîãî  ÷ëåíà  êëóáà. ‘îâñåì
äðóãîé ÷åëîâåê áûë. ‚ñåãäà ïîäòßíóò, îäåò ñ èãîëî÷êè,  íà ãîëîâå -- öèëèíäð,
îðõèäåß â ïåòëèöå.  —ëåí ïàðëàìåíòà îò êîíñåðâàòèâíîé ïàðòèè.  à ïðîòßæåíèè
äâàäöàòè ëåò -- áåññìåííûé ïàðëàìåíòñêèé ïàðòèéíûé  îðãàíèçàòîð. Šòî  áû ìîã
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî   ó  íåãî   âûðàñòåò  òàêîé  ñûí,  êàê  ìèñòåð  ‘èë?  "à
íåîïðåäåëåííûé  ñðîê  âûåõàë èç ãîðîäà.  Šîððåñïîíäåíöèþ  íå ïåðåñûëàòü", --
ïîìåòèë ïîðòüå  â ñâîåì  ãðîññáóõå  ïðîòèâ  èìåíè  ýçèëà. ‚  ýòî  âðåìß  èç
ãîñòèíîé âûøåë ñòàðûé äæåíòëüìåí:
     -- €ðòóð, ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê -- ÷ëåí êëóáà?
     -- Œèñòåð ‘èë, ñýð? Ž äà, ñýð.
     -- Šàê, òû ãîâîðèøü, åãî çîâóò?
     -- Œèñòåð ýçèë ‘èë.
     -- ýçèë ‘èë, äà? ýçèë ‘èë. “æ íå ñûí ëè ýòî Šðèñòîôåðà ‘èëà?
     -- „à, ñýð.
     --  ‚ ñàìîì äåëå? åäíûé ‘èë. ƒðóñòíî,  íè÷åãî íå  ñêàæåøü. Šòî áû  ìîã
ïîäóìàòü? —òîáû ó ‘èëà -- è òàêîé... -- ˆ ñòàðûé äæåíòëüìåí çàøàðêàë îáðàòíî
â ãîñòèíóþ  ê  æàðêî íàòîïëåííîìó êàìèíó è  ãîðß÷èì áóëî÷êàì. à äóøå ó íåãî
áûëî  ëåãêî  è ñïîêîéíî  -- êàê áûâàåò ó ñòàðèêîâ, êîãäà  îíè ðàçäóìûâàþò  î
íåóäà÷àõ ñâîèõ ñâåðñòíèêîâ.
     ýçèë ïåðåñåê èêêàäèëëè è ïîäíßëñß ïî Šåðçîí-ñòðèò.  “ ëåäè  Œåòðîëåíä
áûë ïðèåì ñ êîêòåéëßìè.
     -- ýçèë,--ñêàçàëà îíà, -- çà÷åì òû ïðèøåë? Ÿ âåäü òåáß íå çâàëà.
     -- ‡íàþ.  Ÿ ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî óñëûøàë, ÷òî  ó  âàñ ïðèåì,  è  ïðèøåë
óçíàòü, íåò ëè çäåñü ìîåé ñåñòðû.

     '   •ðåñòîìàòèéíîå   âûñêàçûâàíèå  èçâåñòíîãî  àíãëèéñêîãî  êðèòèêà   è
ëåêñèêîãðàôà ‘ýìþýëà „æîíñîíà (1709--1784).

     -- àðáàðû? Žíà îáåùàëà áûòü. Šàêîé ó òåáß æóòêèé âèä.
     -- ƒðßçíûé?
     -- „à.
     -- åáðèòûé?
     -- „à.
     --  …ñòåñòâåííî,  ß  æå òîëüêî  ÷òî âñòàë. …ùå äîìà  íå  áûë. --  ýçèë
îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. -- Ÿ ñìîòðþ,  íàðîä âñå òîò æå. „ðóçåé ó  âàñ, Œàðãî,
êàê âèäíî, íå ïðèáàâèëîñü.
     -- ƒîâîðßò, òû îòêàçàëñß ó÷àñòâîâàòü â âûáîðàõ?
     --  ‚  îáùåì,  äà.  òî  ëèøåíî   âñßêîãî  ñìûñëà.  Ÿ  òàê   è   ñêàçàë
ïðåìüåð-ìèíèñòðó.  ’àðèôíóþ  ðåôîðìó  ß  çàùèùàòü  íå  ñòàíó.  ðåìüåð  èìåë
âîçìîæíîñòü îòëîæèòü îáñóæäåíèå  çàêîíîïðîåêòà, íî îïïîçèöèß ðâàëà è ìåòàëà,
è ß ðåøèë, ÷òî ñ ìåíß õâàòèò. Š òîìó æå õî÷ó çà ãðàíèöó ñúåçäèòü. —òî-òî ß â
€íãëèè çàñèäåëñß.
     -- Šîêòåéëü, ñýð?
     -- åò,  ïðèíåñè ìíå ðþìêó ïåðíî è ñòàêàí âîäû. —òî?  åðíî  íåò? ’îãäà
âèñêè. å ñþäà -- â êàáèíåò. Œíå íàäî ïîçâîíèòü. Ÿ ñåé÷àñ âåðíóñü, Œàðãî.
     "ƒîñïîäè, è ÷òî ß íàøëà â ýòîì ìàëü÷èøêå?" -- ïîäóìàëà ëåäè Œåòðîëåíä.
     --  Šàêîé ñèìïàòè÷íûé,  -- ñêàçàëà îäíà äåâèöà äðóãîé, ïîñìîòðåâ  âñëåä
ýçèëó.
     -- ƒäå?
     -- ’îëüêî ÷òî âûøåë.
     -- ’û èìååøü â âèäó ýçèëà ‘èëà?
     -- ýçèëà ‘èëà?
     -- Žäåò ÷åðò çíàåò êàê, íåáðèò.
     -- „à. àññêàæè ìíå ïðî íåãî.
     -- „îðîãàß,  îí  î÷àðîâàòåëåí...  òî  áðàò àðáàðû ‘îòõèëë.  îñëåäíåå
âðåìß åìó çäîðîâî  íå  âåçåò. ‘èë âûñòàâèë  ñâîþ êàíäèäàòóðó â  ïàðëàìåíò îò
êàêîãî-òî  ñåâåðíîãî  îêðóãà,  è îòåö ãîâîðèë, ÷òî  íà ñëåäóþùèõ âûáîðàõ  îí
îáßçàòåëüíî  ïîáåäèò.  €íäæåëà ‹àéí îïëà÷èâàëà  åãî ðàñõîäû  íà ïðåäâûáîðíóþ
êàìïàíèþ, íî  ÷òî-òî ó  íèõ, êàê âèäíî,  ñîðâàëîñü, à €íäæåëà,  ñàìà çíàåøü,
äåíåã  ïîïóñòó òðàòèòü íå  ñòàíåò. Œíå-òî  âñåãäà êàçàëîñü,  ÷òî ýçèë åé íå
ïàðà. “æ î÷åíü îíè ðàçíûå...
     -- € ùåòèíà åìó èäåò.
     Žáñóæäàëè ýçèëà è äðóãèå ãîñòè:
     -- ƒëàâíàß áåäà ýçèëà â òîì, ÷òî  îí -- çàíóäà. ‹àäíî áû òîëüêî õàìèë,
à âåäü îí åùå è ïîó÷èòü ëþáèò. Šàê-òî ðàç ìåíß ïîñàäèëè ðßäîì ñ íèì íà îäíîì
çâàíîì  îáåäå,  è  îí,  ïîâåðèøü  ëè,  âåñü  âå÷åð  îá  èíäèéñêèõ  äèàëåêòàõ
ðàññóæäàë. ó ÷òî òóò ñêàçàòü? îòîì ß íàâåëà ñïðàâêè, è  âûßñíèëîñü, ÷òî îí
è ñàì â ýòèõ äèàëåêòàõ àáñîëþòíî íè÷åãî íå ñìûñëèò.
     -- —åì îí òîëüêî íå çàíèìàëñß...
     --  ˆìåííî.  € âñå  ïî÷åìó?  îòîìó ÷òî çàíóäà.  ‚å÷íî îí ó÷àñòâóåò  âî
âñßêèõ òàì ðåâîëþöèßõ, çàãîâîðàõ, óáèéñòâàõ...  ó ÷òî òóò ñêàçàòü? åäíßæêà
€íäæåëà ñîâåðøåííî  íà íåì ïîìåøàëàñü. ‚÷åðà ß áûëà ó íåå, è  îíà âåñü âå÷åð
òîëüêî  è ãîâîðèëà î  òîì  ñêàíäàëå, êîòîðûé  ýçèë  ó÷èíèë â ñâîåì îêðóæíîì
êîìèòåòå. „à  è íà ïðèåìå,  óñòðîåííîì ìåñòíûìè êîíñåðâàòîðàìè, îí  òîæå âåë
ñåáß íå  ëó÷øèì  îáðàçîì. € ïîòîì îí, €ëàñòåð ’ðàìïèíãòîí è èòåð àñòìàñòåð
çàãóëßëè:   ïèëè,  ðàñïëà÷èâàëèñü   ôàëüøèâûìè   ÷åêàìè  è  äàæå   ïîïàëè  â
àâòîìîáèëüíóþ àâàðèþ, çà ÷òî îäíîãî èç íèõ àðåñòîâàëè... ‚ïðî÷åì, âàì è  áåç
ìåíß  èçâåñòíî, ÷òî òàêîå ïîïîéêè  ýçèëà. ˆ ëàäíî áû  åùå â ‹îíäîíå -- à òî
âåäü  â  ïðîâèíöèè. ‚û æå çíàåòå ýòè ïðîâèíöèàëüíûå ãîðîäêè. Šàê  áû  òî  íè
áûëî,  ïðèøëîñü åìó ñâîþ êàíäèäàòóðó ñíßòü. ‚ñå áû  íè÷åãî, òîëüêî  áåäíßæêà
€íäæåëà ïî-ïðåæíåìó ê íåìó íåðàâíîäóøíà.
     -- ˆ ÷òî æå ñ íèì òåïåðü áóäåò?..
     --  ‘ïðîñèòå ìåíß  ÷òî-íèáóäü ïîëåã÷å. àðáàðà áîæèòñß, ÷òî  áîëüøå äëß
íåãî íè÷åãî äåëàòü íå ñòàíåò.
     -- €  ìíå, ïðèçíàòüñß, âàø ýçèë ïîðßäêîì íàäîåë, -- âñòóïèë â ðàçãîâîð
åùå îäèí ãîñòü. -- ’î îí ìåíß íå çàìå÷àåò,  à  òî ÷èòàåò äëèííåéøèå ëåêöèè î
ïîëîæåíèè  â  €çèè.  îðàçèòåëüíî, ÷òî Œàðãî åãî  ê ñåáå  ïðèãëàøàåò, --âåäü
èòåðó áîëüøå âñåõ îò íåãî äîñòàåòñß.
     ‚  ýòî âðåìß â  ãîñòèíóþ âåðíóëñß ýçèë.  „åðæà â  ðóêå ñòàêàí  âèñêè è
îòêèíóâ  íàçàä  ãîëîâó,  îí  ñ íàãëûì âèäîì  ñìîòðåë íà  ãîñòåé. ‘óòóëûé,  ñ
òßæåëûì ïîäáîðîäêîì,  òåìíûå ñïóòàííûå âîëîñû ëåçóò íà ëîá, ïîä ïðåçðèòåëüíî
ïðèùóðåííûìè  ñåðûìè  ãëàçàìè ìåøêè, íàäìåííûé,  ïî-äåòñêè êàïðèçíûé ðîò, íà
ùåêå øðàì.
     -- îæå, êàê õîðîø,  --  øåïíóëà îäíà èç  äåâèö.  ýçèë  îáâåë âçãëßäîì
êîìíàòó:
     -- ‘ êåì áû ìíå õîòåëîñü óâèäåòüñß, Œàðãî, òàê ýòî ñ åêñîì Œîíîìàðêîì.
Ží çäåñü?
     --  „à, â  òîì  êîíöå ãîñòèíîé,  êàæåòñß.  î,  ýçèë,  ß êàòåãîðè÷åñêè
çàïðåùàþ òåáå äðàçíèòü åãî.
     -- •îðîøî, íå áóäó.
     ‹îðä Œîíîìàðê, ãàçåòíûé êîðîëü, ñòîßë â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå êîìíàòû è
ðàññóæäàë î äèåòå. ‚îêðóã íåãî,  òî è äåëî  èñ÷åçàß â êëóáàõ ñèãàðíîãî äûìà,
ìåëüêàëè ìóæñêèå è  æåíñêèå  ëèöà  åãî  ñâèòû: òðè áðîñêî îäåòûå êðàñàâèöû ñ
èçûñêàííî-íåïðàâèëüíûìè ÷åðòàìè ëèöà,  íå ñïóñêàâøèå ãëàç ñî ñâîåãî ïàòðîíà;
äâà ïîòàñêàííûõ ñâåòñêèõ ëüâà âóëüãàðíîãî âèäà, ãðîìêî ñîïåâøèõ îò íàòóãè, è
ñ èãîëî÷êè  îäåòûé, âåðòëßâûé ïîæèëîé ñåêðåòàðü ñ ðîçîâîé ïëåøüþ  è òóñêëûì,
çàòóìàíåííûì âçîðîì, êàêîé áûâàåò ó ìîðßêîâ è ñåêðåòàðåé âåëèêèõ ìèðà ñåãî è
âûçâàí íåäîñòàòêîì ñíà.
     -- îñëåäíèå  âîñåìü ìåñßöåâ  ß  åì íà îáåä òîëüêî äâå ñûðûå ëóêîâèöû è
òàðåëêó îâñßíêè,  -- ãîâîðèë ëîðä  Œîíîìàðê.  -- ˆ äîëæåí ñêàçàòü,  ÷óâñòâóþ
ñåáß íà ïßòü ñ ïëþñîì -- è ôèçè÷åñêè, è èíòåëëåêòóàëüíî, è ìîðàëüíî.
     ‹îðä  Œîíîìàðê  ñî ñâèòîé  äåðæàëñß â ñòîðîíå  îò îñòàëüíûõ ãîñòåé.  Ží
âîîáùå  êðàéíå  ðåäêî è  íåîõîòíî  ñîãëàøàëñß ïîêèäàòü  ñâîè  ìíîãî÷èñëåííûå
îñîáíßêè  è  ïîßâëßòüñß  â  ñâåòå.  åñêîëüêî  áëèçêèõ  äðóçåé,  êîòîðûõ  îí
óäîñòàèâàë  ýòîé  ÷åñòè, äîëæíû  áûëè,  åñëè  õîòåëè  åãî  âèäåòü, âûïîëíßòü
ïîñòàâëåííûå èì  æåñòêèå óñëîâèß: ïðåäñòàâëßòü ëîðäó  íîâûõ  çíàêîìûõ  ìîæíî
áûëî,  òîëüêî  ïðåäâàðèòåëüíî çàðó÷èâøèñü åãî ñîãëàñèåì; ïîëèòèêîâ íàäëåæàëî
äåðæàòü îò  íåãî  íà  ïî÷òèòåëüíîì  ðàññòîßíèè;  âñåõ òåõ,  êîãî îí  ê  ñåáå
ïðèáëèçèë,  ñëåäîâàëî  ïðèãëàøàòü âìåñòå  ñ íèì; âäîáàâîê õîçßèí äîìà îáßçàí
áûë  ãîòîâèòü ñïåöèàëüíûå  áëþäà  --  â çàâèñèìîñòè  îò òîãî, êàêîé  äèåòå â
äàííûé ìîìåíò îòäàâàë ïðåäïî÷òåíèå ëîðä Œîíîìàðê. à òàêèõ óñëîâèßõ îí âðåìß
îò âðåìåíè ïîßâëßëñß â îáùåñòâå; èãðàß ðîëü íåïåðåîäåòîãî ƒàðóíà àëü-àøèäà,
îí  íàáëþäàë  çà  ïðèõîòüþ  ìîäû,  à  èíîãäà,  ïîòàêàß ñîáñòâåííîìó êàïðèçó,
âûáèðàë  â  ýòîì  ïðèçðà÷íîì  ìèðå  êàêóþ-íèáóäü ïðèãëßíóâøóþñß  åìó òåíü è,
âäîõíóâ â íåå æèçíü, ïåðåíîñèë â ñâîé ìèð, ìèð ðåàëüíûõ öåííîñòåé. Žñòàëüíûå
ãîñòè  òåì  âðåìåíåì  ñêîëüçèëè  ìèìî,  ñëîâíî  íå  çàìå÷àß åãî ïðèñóòñòâèß,
ñòàðàßñü  âñåì  ñâîèì  âèäîì  ïîêàçàòü, ÷òî  íèñêîëüêî íà  åãî  îáùåñòâî  íå
ïðåòåíäóþò.
     --  Œîß  á âîëß, -- ãîâîðèë ëîðä  Œîíîìàðê,  -- ß áû îáßçàë âñþ  ñòðàíó
ñåñòü íà ýòó äèåòó.  î ìîåìó ðàñïîðßæåíèþ  áûëà ñîñòàâëåíà è ðàñïðîñòðàíåíà
ïî  âñåì  ðåäàêöèßì  áóìàãà,  ðåêîìåíäóþùàß  ýòó  ñèñòåìó  ïèòàíèß.  Œû,  íå
çàäóìûâàßñü, òðàòèì  íà îáåä ôóíò  è øåñòü øèëëèíãîâ, à òî è öåëûõ äâà ôóíòà
åæåäíåâíî, à âåäü ýòî ñîñòàâëßåò âîñåìü-äåâßòü ôóíòîâ â íåäåëþ.
     -- åêñ, âû ïðîñòî âåëèêîëåïíû.
     -- ðî÷òèòå ýòó áóìàãó ëåäè âðèìåí, ‘àíäåðñ.
     -- "‹îðä Œîíîìàðê  íàñòîßòåëüíî  ðåêîìåíäóåò  âñåì ñîòðóäíèêàì ðåäàêöèè
âîñïîëüçîâàòüñß ïðåèìóùåñòâàìè òùàòåëüíî ñîñòàâëåííîé äèåòû..."
     -- Šàê óäà÷íî, ÷òî ß íàøåë âàñ, åêñ, -- âìåøàëñß â ðàçãîâîð ýçèë.  --
‚û âîò  ðàññóæäàåòå î ëóêîâèöàõ è îâñßíêå,  à ƒðèôôåíáàõ, êîãäà ß áûë â ‚åíå
òðè  ãîäà íàçàä,  ýòó äèåòó  ðàñêðèòèêîâàë. î  ß, ñîáñòâåííî, õîòåë ñ  âàìè
ïîãîâîðèòü íå îá ýòîì.
     -- òî âû. ‘èë? Šàêèìè ñóäüáàìè?  ‚û,  ïî-ìîåìó,  ìíå  íåêîòîðîå  âðåìß
íàçàä ïèñàëè. Ž ÷åì ìíå ïèñàë ìèñòåð ‘èë, ‘àíäåðñ?
     -- Žá €ôãàíèñòàíå.
     -- „à, âåðíî. Ÿ ïåðåäàë âàøå ïèñüìî îäíîìó èç ñâîèõ ãëàâíûõ ðåäàêòîðîâ.
àäåþñü, îí âàì âñå îáúßñíèë?
     ‚ ñâîå âðåìß,  êîãäà  ýçèë áûë  åùå  ñîâñåì þí è ïîäàâàë íàäåæäû, ëîðä
Œîíîìàðê èì çàèíòåðåñîâàëñß è ïðèãëàñèë åãî â êðóèç ïî  ‘ðåäèçåìíîìó ìîðþ íà
ñâîåé ßõòå.  ‘íà÷àëà ýçèë îòêàçàëñß,  îäíàêî  çàòåì, êîãäà ëîðä  Œîíîìàðê ñ
äðóçüßìè óæå óïëûë, ïåðåäóìàë è äàë òåëåãðàììó, ÷òî îí ïðèñîåäèíèòñß êî âñåé
êîìïàíèè â àðñåëîíå. –åëûõ äâà  äíß, èçíûâàß îò æàðû, ëîðä Œîíîìàðê ïðîæäàë
ýçèëà â àðñåëîíå, íî òàê åãî è íå äîæäàëñß. Šîãäà æå, ïîñëå âîçâðàùåíèß èç
êðóèçà,  îí âñòðåòèëñß ñ  ýçèëîì â ‹îíäîíå, òîò äîâîëüíî ñáèâ÷èâî  ïðèíßëñß
îáúßñíßòü  ñâîåìó ïîêðîâèòåëþ,  ÷òî  î÷åíü  õîòåë ïîåõàòü,  íî  áóêâàëüíî  â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò íå  ñìîã. ‚ïðî÷åì,  ïîäîáíûõ  èñòîðèé ó  ýçèëà  íàáðàëîñü
íåìàëî, îò÷åãî, ñîáñòâåííî, è ïîñòðàäàëà åãî ðåïóòàöèß.
     --  ‚èäèòå ëè, åêñ, -- ñêàçàë  îí, -- ìåíß èíòåðåñóåò âàøå îòíîøåíèå ê
‘åòó.
     -- Š ‘åòó? -- ‹îðä Œîíîìàðê áðîñèë íà ‘àíäåðñà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä.--
Šàêîâî ìîå îòíîøåíèå ê ‘åòó?
     -- Š ‘åòó?
     --  à  ìîé  âçãëßä, â  €çàíèè  ñåé÷àñ  ñêëàäûâàåòñß  î÷åíü  ëþáîïûòíàß
ñèòóàöèß. ‚û æå ÷èòàëè ñîîáùåíèß  èç “êàêè. ˆç ãàçåò, âïðî÷åì, íè÷åãî ïîíßòü
íåëüçß. Ÿ õî÷ó èìåòü èíôîðìàöèþ èç ïåðâûõ ðóê. ‚îçìîæíî, ß îòïðàâëþñü òóäà â
ñàìîå  áëèæàéøåå  âðåìß.  ‚îò  ìíå  è  ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî âû  ìîãëè  áû
èñïîëüçîâàòü ìåíß â îäíîé èç âàøèõ ãàçåò,  íàïðèìåð â "êñöåññå", â êà÷åñòâå
ñïåöèàëüíîãî êîððåñïîíäåíòà â €çàíèè.
     ˆ òóò òîëüêî  ëîðäà Œîíîìàðêà, êîòîðûé ñ  ïîëíûì íåäîóìåíèåì ñëóøàë ýòó
äëèííóþ ðå÷ü, îñåíèëî: äà ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ïðîñòî èùåò ðàáîòó.
     -- Š ñîæàëåíèþ, --  ñêàçàë  îí,  -- ñàì ß òàêèìè ìåëî÷àìè íå çàíèìàþñü.
‚àì íàäî îáðàòèòüñß ê îäíîìó èç ìîèõ ðåäàêòîðîâ. î ñîìíåâàþñü, ÷òîáû ñåé÷àñ
êòî-íèáóäü èç íèõ ñîãëàñèëñß âçßòü â øòàò íîâîãî ñîòðóäíèêà.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå ß ñîøëþñü íà âàñ.
     --  åò,  íåò,  îêàçûâàòü ïðîòåêöèþ íå  â  ìîèõ ïðàâèëàõ. Žáðàòèòåñü  â
ãàçåòó îáû÷íûì ïîðßäêîì.
     --  ‹àäíî, äàì âàì çíàòü, åñëè èç ýòîãî ÷òî-íèáóäü ïîëó÷èòñß. € çàîäíî,
åñëè íàéäó, ïðèøëþ âàì ñòàòüþ ƒðèôôåíáàõà î ëóêîâèöàõ è îâñßíêå. € âîò è ìîß
ñåñòðà. ðîñòèòå, ìíå íàäî ñ íåé  ïîãîâîðèòü. „î ìîåãî îòúåçäà, íàäåþñü, åùå
óâèäèìñß.
     àðáàðà  ‘îòõèëë  óæå  íå îòíîñèëàñü ê ñâîåìó áðàòó  ñ  òåì  îáîæàíèåì,
êîòîðîå íàëîæèëî îòïå÷àòîê íà ïåðâûå äâàäöàòü ëåò åå æèçíè.
     -- ýçèë, -- ñêàçàëà îíà,  -- ÷òî òû âûòâîðßåøü? ‘åãîäíß ß çàâòðàêàëà ó
ìàìû. Žíà óæàñíî íà òåáß  çëà.  ’û,  îêàçûâàåòñß, îáåùàë  áûòü íà åå  çâàíîì
îáåäå, è îíà äî ñèõ ïîð íå çíàåò, ïðèäåøü òû èëè íåò, -- òåáß âåäü âñþ  íî÷ü
äîìà  íå  áûëî.  ’û  æå çíàåøü,  åñëè  òåáß íå áóäåò, åé  ïðèäåòñß äëß  ïàðû
ïðèãëàøàòü åùå îäíîãî ìóæ÷èíó.
     -- Ÿ çàãóëßë. à÷àëè ìû ó  ‹îòòè  Šðàìï. —òî áûëî ïîòîì -- çàáûë, ïîìíþ
òîëüêî, ÷òî €ëëàíà èçáèëè êàêèå-òî ïîäîíêè.
     -- Šðîìå òîãî, ìàìà óçíàëà ïðî ñêàíäàë, êîòîðûé òû  óñòðîèë â  îêðóæíîì
êîìèòåòå.
     --  îäóìàåøü!  Ÿ âñå ðàâíî  ñîáèðàëñß îòêàçàòüñß îò ó÷àñòèß â âûáîðàõ.
‘åé÷àñ ñòàòü ÷ëåíîì ïàðëàìåíòà -- íå ôîêóñ. ‹ó÷øå â €çàíèþ ñúåçæó.
     -- ‚ €çàíèþ? —òî òû òàì áóäåøü äåëàòü?
     --  åêñ  Œîíîìàðê  õî÷åò,  ÷òîáû  ß  åõàë ñïåöèàëüíûì  êîððåñïîíäåíòîì
"êñöåññà", íî,  ïî-ìîåìó, áóäåò ëó÷øå,  åñëè ß  ñìîãó  ïðèíàäëåæàòü  ñàìîìó
ñåáå.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî ìíå íóæíî,  -- ýòî äåíüãè. Šàê  òû äóìàåøü, ìàìàøà
ïîäêèíåò ìíå ïßòü ñîòåí?
     -- “âåðåíà, ÷òî íåò.
     -- è÷åãî,  íà íåé  ñâåò êëèíîì  íå  ñîøåëñß. …ñëè ÷åñòíî, ìíå ñåé÷àñ â
€íãëèè ëó÷øå  íå  îñòàâàòüñß. åóäà÷íàß  ïîëîñà.  €  òû  ìåíß,  êîíå÷íî,  íå
ññóäèøü?
     -- ýçèë, òû æå  ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî äëß ýòîãî ìíå ïðèäåòñß ïðîñèòü ó
”ðåääè, à îí ïðîøëûé ðàç ïðèøåë â áåøåíñòâî.
     -- å ïîíèìàþ, êñòàòè, ïî÷åìó. “ íåãî æå äåíåã êóðû íå êëþþò.
     -- „à, íî òû áû ìîã áûòü ñ íèì ïîâåæëèâåé -- õîòß áû íà ëþäßõ.
     -- ó,  ðàçóìååòñß,  âåäü  òâîé  ñóïðóã  ïîëàãàåò,  ÷òî,  îäàëæèâàß ìíå
íåñêîëüêî ôóíòîâ, îí ñîâåðøàåò âåëèêèé ïîäâèã...
     ‚ áûòíîñòü ñýðà  Šðèñòîôåðà ïàðëàìåíòñêèì ïàðòèéíûì  îðãàíèçàòîðîì ëåäè
‘èë âåëà ñâåòñêóþ æèçíü.  ’åïåðü æå,  êîãäà ñàìà îíà îâäîâåëà, äî÷ü  àðáàðà
óäà÷íî âûøëà çàìóæ, à ñ