.  ’еперь,  когда  у  него  была  уйма
свободного времени, а перспектива настоЯщего дела  хотЯ  и  отодвинулась  на
неопределенный срок, все же определЯла его планы на будущее, - теперь Џитера
начали мучить угрызениЯ династической совести. …му тридцать  три.  Ћн  любую
минуту может убратьсЯ на тот свет.
     - Њама, - сказал он, - тебе не кажетсЯ, что Я должен женитьсЯ?
     - Ќа ком?
     - Ќа ком угодно.
     - Ќе понимаю, как можно сказать: должен женитьсЯ на ком угодно.
     - Ќе сбивай менЯ, дорогаЯ. Ђ вдруг менЯ убьют - вот Я о чем.
     - Ќевелико счастье длЯ бедной девушки, Я так полагаю, - ответила Њарго.
     - Њне хочетсЯ сына.
     - Ђ, ну тогда женись, милый. “ тебЯ есть кто-нибудь на примете?
     - Ќет как будто.
     - € у менЯ тоже. Ќадо подумать. Џо-моему, втораЯ дочь  ќммы  ѓранчестер
очень хорошенькаЯ - попытай ее. Љонечно, есть и другие, џ разузнаю.
     ’ак  Џитер,  которому  все  это  было  в  новинку,  начал  выходить   с
молоденькими и  очень  достойными  девицами.  Џоначалу  он  чувствовал  себЯ
неловко, но вскоре вполне освоилсЯ  со  своим  новым  положением.  ‚се  было
просто, как апельсин. € очень скоро набралось с десЯток матерей,  достаточно
старомодных, чтобы радоватьсЯ перспективе обрести в своем зЯте викторианские
преимущества старого дворЯнского титула, новое состоЯние и красивые  ноги  в
синих брюках со штрипками.
     - Џитер, - сказала ему как-то Њарго. - ’ы когда-нибудь  отрываешьсЯ  от
новых подруг, чтобы повидатьсЯ со старыми?  —то  с  Ђнджелой?  џ  ее  что-то
совсем не вижу.
     - Џо-моему, она вернулась в Ђнглию.
     - Ћна сейчас не с Ѓезилом?
     - Ќет, не с Ѓезилом.
     Ђ  она  по-прежнему  жила  на   самом   верху   каменной   коробки   на
ѓровнер-сквер. ‚низу под ней, слой  за  слоем,  богатые  мужчины  и  женщины
приходили и уходили по своим делам - слой за слоем, вплоть до уровнЯ  улицы,
а еще ниже, под землей, администраторы оборудовали подвал под  бомбоубежище.
Ђнджела редко выходила из квартиры - только раз  или  два  в  неделю,  чтобы
посмотреть кино, и всегда одна. Ћна завела привычку носить очки из дымчатого
стекла и не снимала их ни дома, ни на улице; не снимала и в своей гостиной с
приглушенным,  скрытым  освещением,  когда  час  за  часом   просиживала   у
приемника, с графином и стаканом  под  рукой;  не  снимала  и  тогда,  когда
глЯделась в зеркало. Ћдна только ѓрейнджер, служанка, знала, что  происходит
с миссс ‹ин, но знала одну только внешнюю  сторону.  ѓрейнджер  знала  число
бутылок, пустых и полных, в  маленькой  кладовой;  видела  лицо  миссис  ‹ин
утром, когда щиты затемнениЯ снимали с окон. (’еперь ей никогда не случалось
будить миссис ‹ин; глаза той были всегда открыты  когда  служанка  приходила
будить ее; иногда миссис ‹ин, одетаЯ,  сидела  в  кресле;  иногда  лежала  в
постели, неподвижно глЯдЯ в пространство перед  собой.  „ожидаЯсь,  пока  ее
окликнут.) ѓрейнджер знала, сколько подносов с  едой  приносилось  снизу  из
ресторана и уносись нетронутыми. ‚се это знала ѓрейнджер и, будучи  девушкой
недалекой и благоразумной,  помалкивала;  но  поскольку  она  была  девушкой
недалекой и благоразумной, ей не дано было  знать,  что  происходит  в  душе
миссис ‹ин.

     ‘нега сошли, и с ними вместе истаЯли последние недели зимы; вскоре,  не
подозреваЯ об опасностЯх войны, вернулись  в  свои  наследственные  владениЯ
ласточки.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

        ‚есна

        I

     Ѓезил вернулсЯ в ‹ондон и к этому его вынудили два событиЯ.  ‚о-первых,
йоменские части снова переводились в сельскую местность в палаточные лагерЯ.
     ”редди позвонил Ѓарбаре.
     - “ менЯ добраЯ новость, - сказал он. - Њы возвращаемсЯ домой.
     - Љак чудесно, ”редди, - сказала Ѓарбара, приуныв. - Љогда?
     - џ прибуду завтра. Џривезу с  собой  „жека  Љэткарта,  это  наш  новый
заместитель  командира.  Ќам  надо  разбить  лагерь.  Џока  мы  будем   этим
заниматьсЯ, будем жить в Њэлфри.
     - Џрекрасно, - ответила Ѓарбара.
     - Њы берем с собой слуг, так что никого не будем обременЯть. ‘ нами еще
два сержанта. ‡а  ними  будет  смотреть  Ѓенсон.  €  еще,  Ѓарбара,  как  ты
взглЯнешь на то, чтобы устроить лагерь в парке?
     - Ћй, ”редди, ради бога, не надо.
     - Њожно было бы открыть салон и разместить в нем  столовую.  џ  мог  бы
жить дома. ’огда пришлось бы устроить в доме  еще  полковника  ‘проггина  и,
возможно, Љэткарта, ты не возражаешь?
     - ђади бога, ”редди, ничего не решай в спешке.
     - џ уже практически все решил. “видимсЯ завтра. „а, кстати, Ѓезил еще у
тебЯ?
     - “ менЯ.
     - Ѓоюсь, он не сумеет наладить блестЯщих отношений с Љэткартом.  ’ы  не
могла бы ему осторожно намекнуть?
     Ѓарбара, опечаленнаЯ, положила трубку и пошла отдавать  распорЯжениЯ  к
приему ”редди и майора Љэткарта.
     Ѓезил был в ѓрэнтли ѓрин. Ћн вернулсЯ после ужина и з&етал
     Ѓарбару еще на ногах.
     - Њилый, ты должен уехать.
     - ‚ерно. Љак ты узнала?
     - Џриезжает ”редди.
     - Љ черту ”редди. Љому он нужен? Џриезжает Ѓилл!
     - —то она говорит?
     - •очешь верь, хочешь не верь, она рада-радешенька.
     - ЌеблагодарнаЯ скотина, - сказала Ѓарбара и после паузы: - ’ы так и не
написал книгу.
     - Ќет, зато нам было хорошо вместе, правда, Ѓэб?  ‘овсем  как  в  былые
времена.
     - ’ебе, наверное, понадобЯтсЯ деньги.
     - ‹ишних денег у  менЯ  никогда  не  бывает,  но  в  данный  -момент  Я
прЯмо-таки богат.
     - Љаким образом, Ѓезил?
     - ’ак, набежало по мелочам. ‘лушай-ка, что Я сделаю перед  отъездом:  Я
еще разок сбуду с твоих рук Љонноли. Џожалуй, Я совсем не уделЯл им вниманиЯ
последние недели.
     ќто повело ко второму событию, решившему его отъезд.
     ‚ своих разъездах между Њэлфрп и ѓрэнтли ѓрин Ѓезил заприметил  славный
оштукатуренный домик с садом и  лужайкой,  который  показалсЯ  ему  отличным
местом длЯ Љонноли. Ћн спросил о нем Ѓарбару, но она  ничего  не  могла  ему
сказать.  “веренный  в  безотказности   своего   метода,   Ѓезил   понемногу
распускалсЯ и больше не  давал  себе  труда  наводить  справки,  прежде  чем
выбрать очередную жертву. Ћштукатуренный домик был  взЯт  на  прицел,  и  на
следующий день, впихнув Љонноли в  машину,  он  отправилсЯ  обделывать  свой
последний бизнес.
     Ѓыло десЯть часов утра, но он застал хозЯина за первым  завтраком.  ’от
Явно не относилсЯ к разрЯду людей, с которыми Ѓезил привык  иметь  дело.  Ћн
был моложе  всех  тех,  кто  предназначалсЯ  "’олько  длЯ  приема  в  саду".
€зувеченнаЯ нога, неловко торчащаЯ вбок, объЯснЯла, почему он  не  в  форме.
ЏокалечилсЯ в  мотогонках,  как  он  затем  объЯснил  Ѓезилу.  “  пего  были
рыжеватые волосы, рыжеватые усы и недобрые розоватые глаза. ‡вали его мистер
’одхантер.
     ‡аправлЯлсЯ он почками, Яйцами,  сосисками,  грудинкой  и  пережаренной
отбивной, на каминной полке стоЯл чайник  с  заваркой.  Љазалось,  будто  он
сошел с иллюстрации ‹ича к какойнибудь книге ‘эртиса.
     - Ќу что ж, - сказал он осторожно, но приветливо. - џ слыхал о вас.  ‚ы
брат миссис ‘отилл из Њэлфри. џ не знаком с миссис ‘отилл, но много слышал о
ней. џ не знаком и с капитаном ‘отиллом, но много о  нем  слышал.  —ем  могу
служить?
     - џ уполномоченный по устройству эвакуированных  в  приходе,  -  сказал
Ѓезил.
     - ‚ самом деле? Ћчень интересно познакомитьсЯ. ‚алЯйте дальше. Ќадеюсь,
вы ничего не имеете против, если Я буду есть.
     ЏотерЯв толику былой уверенности,  Ѓезил  пустилсЯ  в  ставшую  у  него
стереотипной вводную часть:
     - ...Ќаходить квартиры становитсЯ все труднее, особенно после того, как
в ћжном ѓрэплинге расположилсЯ зенитный дивизион  и  занЯл  все  коттеджи...
Ћчень  важно  не  допустить  отлива  эвакуированных   в   города...   Џлохое
впечатление,  если  владельцы  больших  домов  не   вносЯт   свою   лепту...
…стественно, нежелательно действовать в принудительном порЯдке, но в  случае
необходимости полномочиЯ налицо...  ’рое  детей,  которых  оказалось  трудно
устроить в других местах...
     Њистер ’одхантер кончил  завтракать,  стал  спиной  к  камину  м  качал
набивать трубку.
     - Ђ что, если Я не желаю принимать этих ваших трудных детей? -  спросил
он. - —то, если бы Я охотнее уплатил соответствующую мзду?
     Ѓезил приступил ко второй части программы.
     - Џравительственного пособиЯ едва хватает,  чтобы  покрыть  расходы  на
питание... ‘ерьезное затруднение длЯ бедных  семей...  Ѓедные  люди  дорожат
своим уютом, своими домашними богами даже еще больше,  чем  богатые...  …сть
возможность найти коттедж, где несколько фунтов скомпенсируют чистый  убыток
и даже дадут некоторый желанный доход...
     Њистер ’одхантер слушал его молча.
     - ’ак вот как вы это делаете, - сказал он наконец. - Ѓлагодарю вас. ќто
было очень поучительно, право, очень поучительно. Љусочек о  домашних  богах
пришелсЯ мне по душе.
     „о Ѓезила стало доходить, что перед ним человек широких,  и  не  вполне
безопасных взглЯдов, человек, во многом похожий на него самого.
     - ‚ кругу людей более или менее образованных Я говорю: лары и пенаты.
     - Ќичего, сойдут и домашние боги. Ќет,  правда,  домашние  боги  -  это
здорово придумано. € сколько же вам обычно удаетсЯ сорвать?
     - Џока что мой минимум - пЯть фунтов, максимум - тридцать пЯть.
     - Џока что? ‚ы что же, намерены и дальше продолжать это занЯтие?
     - Ќе понимаю, почему бы и нет.
     - Ќеужто не понимаете? Ќу так слушайте, что Я вам скажу. ‚ам  известно,
кто уполномоченный по устройству эвакуированных в этом  приходе?  џ.  Џриход
миссис ‘отилл кончаетсЯ на шоссе. Џереехав через перекресток, вы залезли  на
мою территорию. Ќу, что вы скажите в свое оправдание?
     - ‘тало быть, и ѓрэнтли ѓрин - ваши владениЯ?
     - Ѓезусловно.
     - ‚от чудеса-то.
     - Џочему чудеса?
     - ќтого Я не могу вам сказать. ’олько это уж такие чудеса,  что  дальше
некуда.
     - ’ак или иначе, на будущее попрошу вас держатьсЯ вашей стороны дороги.
Ќе то чтобы Я не благодарен вам за ваш визит, нет. ‚ы подали мне  интересные
идеи. Њне всегда казалось, что на этом деле можно заработать,  только  Я  не
знал, как именно. ’еперь знаю. Ѓуду помнить про домашних богов.
     - Њинуточку, - сказал Ѓезил. - ‚се это, видите ли, не  так  просто.  Ќа
одной идее далеко не уедешь. Љ идее надо еще иметь Љонноли. Ќам с вами этого
не понЯть, но  факт  остаетсЯ  фактом:  очень  многие  в  других  отношениЯх
нормальные люди охотно берут к себе  детей.  Ћни  любЯт  их.  Ћт  этого  они
чувствуют себЯ добродетельными. Ћни любЯт топот маленьких ножек по  дому.  џ
знаю, это звучит дико, но так оно есть на самом деле. џ вижу это  на  каждом
шагу.
     - џ  тоже,  -  сказал  мистер  ’одхантер.  -  Ђбсурдно,  но  факт:  они
действительно делают из них домашних богов.
     - ’ак вот, стало быть, Љонноли. ќто нечто особенное. €з  них  никто  не
может сделать домашних богов. Џойдите взглЯните.
     Ћни вышли на круглую, усыпанную гравием площадку  перед  крыльцом,  где
Ѓезил поставил машину.
     - „орис, - сказал он. - ‚ыйди, познакомьсЯ с мистером ’одхантером. Њики
и Њарлин выведи тоже.
     ’рое страшилищ детей выстроились шеренгой длЯ осмотра.
     - ‘ними шарф с головы, „орис. Џокажи мистеру ’одхантеру свою голову.
     ЌесмотрЯ на все свои стараниЯ, мистер ’одхантер не мог скрыть, что  его
пронЯло до глубины души.
     - „а, - сказал он. - ‚ы  правы.  ќто  действительно  что-то  особенное.
€звините за нескромный вопрос, сколько вы за них отдали?
     - Ћни достались мне даром. Ќо Я вложил в них кучу денег. †аренаЯ  рыба,
кино и прочее.
     - Љак вы добились, чтобы девочка так покрасила волосы?
     - Ћна сделала это сама, - ответил Ѓезил. - €з любви.
     - „а, это действительно что-то особенное, -  с  благоговейным  трепетом
повторил мистер ’одхантер.
     - ‚ы еще ничего не видели. €х надо видеть за работой.
     - ЏредставлЯю, - сказал мистер ’одхантер. - ’ак сколько же  вы  за  них
просите?
     - „есЯть фунтов за нос, и  это  еще  дешево,  просто  уж  Я  все  равно
закрываю лавочку.
     Њистер ’одхантер был не из тех, кто торгуетсЯ, напав на хорошую вещь.
     - Џо рукам, - сказал он.
     - ’ак вот, дети, это ваша новаЯ штаб-квартира, -  обратилсЯ  к  Љонноли
Ѓезил.
     - —тобы мы ее уродовали? - спросила „орис.
     - ќто уж как скажет мистер ’одхантер. џ передаю вас ему.
     Ћтныне вы будете работать на него.
     - € больше никогда не будем с вами? - спросила „орис.
     - Ќикогда, „орис. Ќо вот увидишь, ты  полюбишь  мистера  ’одхантера  не
меньше, чем менЯ. Ћн очень красивый, правда?
     - ‚ы красивее.
     - ‚озможно, что так, зато у него великолепные рыжие  усики,  не  правда
ли?
     - „а, усы недурны, - согласилась „орис. Ћна критически  озирала  своего
нового хозЯина, сравниваЯ его с прежним. - Ќо он ниже вас ростом.
     - —ерт побери, голубка,  -  раздраженно  сказал  Ѓезил.  -  Љак  ты  не
понимаешь, что сейчас  война?  Њы  все  должны  приносить  жертвы.  Џодумай,
сколько маленьких девочек были бы благодарны мистеру  ’одхантеру.  Џосмотри,
какой у него великолепный рыжий кумпол.
     - ќто точно, что рыжий.
     Њистер ’одхантер устал от  сравнений  и  заковылЯл  в  дом  за  чековой
книжкой.
     - Ђ можно нам поуродовать его дом так, совсем  немножечко?  -  печально
спросил Њики.
     - Џожалуй, можно. ’олько совсем немножечко.
     - Њистер, - со слезами в голосе сказала  „орис,  -  поцелуйте  менЯ  на
прощанье.
     - Ќет. Њистеру ’одхантеру это не понравитсЯ. Ћн страшно ревнивый.
     - Џравда? - спросила „орис. - џ люблю ревнивых мужчин.
     Љогда Ѓезил оставил ее, огонь ее кипучей, изменчивой страсти  уже  Явно
перекинулсЯ на нового хозЯина. Њарлин  на  протЯжении  всего  собеседованиЯ.
оставалась безучастной; у бедной девочки были ограниченные дарованиЯ,  да  и
те ей разрешалось пускать в ход лишь в исключительных обстоЯтельствах.
     - Њожно, менЯ здесь потошнит, „орис? Ќу, разочек?
     - ‡десь - нет, милашечка. Џотерпи,  пока  этот  джентльмен  распределит
нас.
     - Ђ это долго?
     - Ќет, - решительно сказал мистер ’одхантер. - Ќедолго.
     ’ак  обрушившаЯсЯ  на  Њэлфри  напасть  переместилась  южнее,  в   край
Яблоневых садов и огородов с коммерческим уклоном.

     Џо всему парку Њэлфри, беспорЯдочно рассеиваЯсь под вЯзами,  повысыпали
брезентовые палатки, и офицеры йоменской части занЯли под столовую  салон  с
отделкой ѓринлинга  ѓиббонса;  Ѓарбаре  пришлось  устроить  у  себЯ  в  доме
полковника  ‘проггина  и  майора  Љэткарта,  и  ”редди  заработал  на   этом
кругленькую сумму; Ѓилл, в ‘олодовом „оме  в  ѓрэнтли  ѓрин,  изведал  много
часов  блаженства  с  нежно  любимой  женой  (и  был   вполне   удовлетворен
объЯснением, почему взломана дверь в погреб). Ђ Ѓезил вернулсЯ в ‹ондон.

        II

     …му пришло на ум наведатьсЯ к матери, нанести ей один из своих редких и
обычно непродолжительных визитов. Ћн застал ее в хлопотах и  самом  радужном
расположении духа: она трудилась в пЯти или шести благодетельных  комитетах,
призванных создавать максимум бытовых удобств  военнослужащим,  и  регулЯрно
встречалась со своими друзьЯми. Ћна встретила Ѓезила радушно, выслушала, что
нового у Ѓарбары, рассказала, что нового у ’они.
     - „а, Я хотела с тобой кой о чем поговорить, - сказала она, проболтав с
ним полчаса.
     Ќе будь Ѓезил приучен к материнским эвфемизмам, он мог бы подумать, что
"кой о чем" они только что  поговорили;  но  он  слишком  хорошо  знал,  что
означало это "кой о чем". ќто означало обсуждение его "будущего".
     - “ тебЯ на сегоднЯ ничего не назначено?
     - Ќет, мама, пока нет.
     - ’огда пообедаем дома. ‚двоем.
     € в тот же вечер, после обеда, она сказала:
     - Ѓезил, Я никогда не думала, что мне придетсЯ заговорить  с  тобою  об
этом. ђазумеетсЯ, Я рада, что ты так помог  Ѓарбаре  с  эвакуированными,  но
теперь, раз уж ты вернулсЯ в ‹ондон,
     Я должна сказать тебе: не мужскаЯ это работа, по-моему. ‚ такое  времЯ,
как сейчас, ты должен сражатьсЯ.
     - Ќо послушай, мама, насколько мне  известно,  в  данный  момент  никто
особенно не сражаетсЯ.
     - Ќе вилЯй, дорогой, ты понимаешь, что Я хочу сказать.
     - ’ак ведь Я же познакомилсЯ с тем полковником, как ты велела.
     - ќто так. ‘эр „жозеф мне все объЯснил. ‚ гвардию  берут  только  очень
молодых офицеров. Ќо  он  говорит,  есть  сколько  угодно  других  приличных
частей, и там можно сделать куда более блестЯщую карьеру. ѓенерал ѓордон был
сапером, и Я уверена, многие из тех, кто сейчас генералы, начинали  простыми
пулеметчиками. џ не хочу, чтобы ты болталсЯ в форме  по  ‹ондону,  как  твой
приЯтель Џитер Џастмастер. Ћн тратит все свое времЯ  на  девиц.  ќта  умница
ќмма ѓранчестер всерьез прочит его в мужьЯ своей Њолли, а  ќтти  ”линтшир  и
беднаЯ миссис ‚ан Ђнтробус - своим дочкам. Ќе знаю,  о  чем  они  думают.  џ
знала его отца. Њарго  устроила  ему  жуткую  жизнь.  ђазумеетсЯ,  это  было
задолго до того, как она вышла замуж за Њетроленда, собственно  говорЯ,  его
тогда еще и не звали Њетролендом. ’ак вот, - сказала  леди  ‘ил,  решительно
превозмогаЯ поток нахлынувших воспоминаний.  -  џ  хочу,  чтобы  ты  занЯлсЯ
чем-нибудь серьезным. ‘эр „жозеф  дал  мне  такую  анкету,  знаешь,  которую
заполнЯют, чтобы стать офицером. ђечь идет о так  называемом  дополнительном
запасе. џ хочу, чтобы ты заполнил ее до того, как отправишьсЯ спать.  Ђ  там
уж мы позаботимсЯ о том, чтобы она попала куда следует. џ  уверена:  теперь,
после того как свалили этого гнусного Ѓелишу, все будет гораздо легче.
     - ‚идишь ли, мама, Я что-то не могу себЯ представить младшим офицером.
     - Љак бы не так, милый, - решительно сказала леди  ‘ил.  -  …сли  б  ты
начал служить, когда ушел из Ћксфорда, ты был бы сейчас  майором.  Ќу,  а  в
военное времЯ продвижение идет быстро, ведь стольких убивают. џ уверена: как
только ты попадешь в армию, тебе найдут широкое поле деЯтельности. Ќадо лишь
с чего-то начать. ЏомнитсЯ, лорд Љитченер  говорил  мне,  что  даже  он  был
когда-то младшим офицером.
     ‚от как все было. Ѓезилу вновь угрожала перспектива начать карьеру. "Ќе
беспокойсЯ, - сказал ему  Џитер  Џастмастер.  -  €з  дополнительного  запаса
никогда никого не берут". Ќо Ѓезил беспокоилсЯ. Ќедоверие  ко  всЯкого  рода
анкетам глубоко коренилось в его душе. Ћн понимал, что ему  в  любой  момент
могут принести телеграмму с предписанием  ЯвитьсЯ  в  какой-нибудь  барак  у
черта на куличках, где он и проторчит всю войну, подобно ‘молвуду,  уча  три
десЯтка ополченцев всесторонне использовать местность. Ќет,  вовсе  не  этим
была мила ему война, а теми возможностЯми, которые она открывала никчемнику.
     ’ри днЯ он  был  как  на  иголках  и  наконец  решил  зайти  в  военное
министерство.
     Ћн отправилсЯ туда без определенной цели, движимый  убеждением,  что  в
недрах этой обширной организации непременно найдетсЯ гусынЯ, котораЯ  снесет
ему золотое Яичко. ‚ первые  дни  войны,  когда  он  пыталсЯ  заинтересовать
власти своим планом аннексии ‹иберии, не раз случалось, что он лишь с трудом
добивалсЯ приема. ’еперь он допускал, что,  пожалуй,  хватил  тогда  малость
через край.  Ќачальник  имперского  генерального  штаба  несомненно  занЯтой
человек. Ќа этот раз он будет действовать скромненько.
     ‚одоворот, клокотавший в  начале  сентЯбрЯ  в  вестибюле  министерства,
казалось бы, нисколько не убывал. ’акаЯ же - а быть может,  грустно  отметил
он про себЯ, та же самаЯ - толпа  офицеров  всех  званий  пыталась  получить
пропуска. ‘реди них он  увидел  единственную  фигуру  в  штатском  и  тотчас
признал в нем человека, с которым познакомилсЯ в министерстве информации.
     - Џривет, -  сказал  он.  -  Џо-прежнему  торгуете  бомбами?  Њаленький
сумасшедший с чемоданом приветствовал его чрезвычайно радушно.
     - Ќе хотЯт обращать вниманиЯ. ‚ высшей степени безотрадное  учреждение,
- пожаловалсЯ он. - Ќе хотЯт впускать. ЊенЯ послали сюда из адмиралтейства.
     - Ђ вы пробовали министерство авиации?
     - Ѓог с вами! Ћни-то и послали менЯ в министерство  информации.  ѓде  Я
только не бывал. ‚ министерстве информации, надо  сказать,  были  необычайно
вежливы. ‘овсем не то что внешние бурбоны, ‚ министерстве информации  всегда
находили свободную минуту принЯть человека. „а только Я  всегда  чувствовал,
что ничего не добьюсь.
     - €демте со мной, - сказал Ѓезил. - Њы пройдем.  ‚етераны  ашантских  и
зулусских кампаний  охранЯли  вход.  Ѓезил  наблюдал,  как  они,  остановили
генерала. "Џожалуйста, заполните  бланк,  сэр,  и  кто-нибудь  из  посыльных
проводит вас в отдел". Ћни могли справитьсЯ с любым человеком  в  форме,  но
Ѓезил  и  сумасшедший  коммивоЯжер  были  длЯ  них  неизвестной   величиной.
ѓенерал-это всегда генерал, а человек в штатском может оказатьсЯ кем угодно.
     - ‚аши пропуска, господа, будьте любезны.
     - ‚се в порЯдке, сержант,  -  сказал  Ѓезил.  -  ‡а  этого  человека  Я
ручаюсь.
     - „а, сэр, но кто вы такой, сэр?
     - Џора знать. ‚ђ-тринадцать. Њы не  заводим  пропусков  и  не  называем
себЯ.
     - Ћчень хорошо, сэр. Џрошу прощениЯ, сэр. ‚ы знаете,  как  пройти,  или
дать вам посыльного?
     - ђазумеетсЯ, знаю, - огрызнулсЯ  Ѓезил.  -  Џрисмотритесь-ка  лучше  к
этому человеку. Ћн не будет называть себЯ, и у него не будет  пропуска,  но,
вероЯтно, вам придетсЯ часто видеть его здесь.
     - Ћчень хорошо, сэр.
     „вое в штатском прошли через бурлЯщую толпу военных в тишину  коридоров
за ограждением.
     - Ѓольшущее вам спасибо, - сказал  человек  с  чемоданом.  -  Људа  мне
теперь идти?
     - Џеред вами открыты все пути, - сказал Ѓезил. - Ќе  торопитесь.  €дите
куда захочетсЯ. Џожалуй, Я бы на вашем месте  начал  с  главного  свЯщенника
вооруженных сил.
     - Ђ где он помещаетсЯ?
     -  ’уда  наверх,  -  неопределенно  поЯснил  Ѓезил.  -  ’уда  наверх  и
прЯмо-прЯмо.
     Њаленький человечек серьезно поблагодарил его, просеменил  по  коридору
неровной, плохо координированной побежкой сумасшедшего и исчез за  поворотом
лестницы. Ќе желаЯ больше  компрометировать  себЯ  актом  милосердиЯ,  Ѓезил
повернул  в  противоположную  сторону.  Џеред  ним  убегали   в   прекрасную
перспективу двадцать или больше закрытых дверей, за каждой  из  которых  мог
открытьсЯ путь к славе и похождениЯм. Ћн пошел  по  коридору  не  спеша,  но
целеустремленно. ‘ таким видом, думал он, идет на условленную встречу важный
агент; с таким видом, наверное, шел по галерее  суда  в  „жолифорде  ЊыльнаЯ
ѓубка {ЊыльнаЯ ѓубка - персонаж романов английского писателЯ  ђоберта  ‘мита
‘эртиса (1803-1864).}.
     ќто была перспектива, полнаЯ скрытых возможностей, но в  данный  момент
нуждавшаЯсЯ в орнаменте, - перспектива из  линолеума  и  сумрачных  панелей;
свет приходил только с дальнего конца ее, так что возникшаЯ  в  нем  фигура,
приближаЯсь, виднелась лишь  силуэтом,  притом  довольно  смутным  силуэтом;
фигура эта подходила все ближе, но лишь когда  она  оказалась  в  нескольких
Ярдах от него, тогда только сообразил Ѓезил, что перед ним и есть  то  самое
украшение, которого так недоставало суровой архитектурной схеме, -  ибо  это
была девушка в форме, с нашивкой  младшего  капрала  на  плече  и  с  лицом,
отсвечивающим неземной глупостью, котораЯ поразила Ѓезила  в  самое  сердце.
Ќо,   должно   быть,   классический   этот   образ    принадлежал    трезвой
действительности, такую быструю, безмолвную и пронизывающую радость  испытал
Ѓезил. Ћн повернулсЯ на месте и зашагал за младшим капралом  по  линолеумной
дорожке, котораЯ вмиг представилась ему  веселой,  как  ковроваЯ  дорожка  в
театре или кино.
     Њладший  капрал  вел  его  долгим  путем.  ‚ремЯ  от  времени   девушка
останавливалась обменЯтьсЯ приветствием с  проходЯщими  военными,  выказываЯ
одинаковую игривую ласковость всем чинам,  начинаЯ  от  генералов  и  кончаЯ
скаутами второго класса; она Явно пользовалась здесь успехом. ‚ конце концов
она свернула в дверь, на которой значилось: "Џомза ‚нубе". Ѓезил  последовал
за ней. ‚ комнате был еще один младший капрал - мужчина.
     ќтот младший капрал сидел за  пишущей  машинкой  -  бледное  прыщеватое
лицо, большие очки и сигарета в углу рта. Ћн не  поднЯл  глаз  на  вошедших.
Њладший капрал-женщина улыбнулась и сказала:
     - Ќу вот, теперь вы знаете, где  Я  живу.  ‡аглЯдывайте  почаще,  когда
будете проходить мимо.
     - Љто такой Џомза ‚нубе? - спросил Ѓезил.
     - ќто полковник Џлам.
     - Љто такой полковник Џлам?
     - Ћй, он такой милый. Џодите взглЯните на него, если хотите. Ћн у себЯ.
- € она кивнула на застекленную дверь с надписью "Ќе входить".
     - ЏЋЊощник ‡ЂместителЯ начальника  службы  ‚Ќ“тренней  Ѓ…зопасности,  -
сказал младший капрал-мужчина, не поднимаЯ глаз от машинки.
     - Џожалуй, Я бы согласилсЯ работать у вас, - сказал Ѓезил.
     - ‚се так говорЯт. Љогда Я сидел на пенсиЯх, то же говорили.
     - џ мог бы занЯть его место.
     - Њилости просим, - сердито отозвалсЯ младший  капрал-мужчина.  -  ‚есь
день подозреваемые, подозреваемые, подозреваемые, все иностранные  имена,  и
хоть бы одного расстрелЯли.
     - ‘юзи, поди сюда, потаскушка, -  ворвалсЯ  в  разговор  громкий  голос
из-за стеклЯнной двери.
     - ќто он, дорогуша. ‚зглЯните на него разочек, когда  дверь  откроетсЯ.
“сики у него просто прелесть.
     Ѓезил заглЯнул за дверь и увидел худое военное лицо и,  как  выразилась
‘юзи, усики просто прелесть. Џолковник увидел Ѓезила.
     - ќто еще что за черт?
     - Ќе знаю, - легкомысленно ответила ‘юзи. - ‚зЯл да  и  вошел  за  мной
следом.
     - ќй вы, подите сюда, - сказал полковник. - Љто вы такой и что вам  тут
надо?
     - ‚идите ли, - начал Ѓезил, - все произошло в  точности  так,  как  вам
доложили. џ просто вошел следом за младшим капралом. Ќо, раз уж Я  здесь,  Я
мог бы сообщить вам ценные сведениЯ.
     - …сли это так, то вы отрадное исключение у менЯ в отделе. ‚ чем дело?
     „о сих пор понЯтие "полковник" свЯзывалось  в  представлении  Ѓезила  с
обликом пожилого пенсионера-садовода из списка "’олько длЯ приема  в  саду".
Ћднако эта грознаЯ личность, одних с  ним  лет,  была  совсем  другого  полЯ
Ягода. Џеред ним был второй ’одхантер. —то он, Ѓезил, мог бы выдать  ему  за
ценные сведениЯ?
     - Њогу Я говорить совершенно свободно при младшем  капрале?  -  спросил
он, стараЯсь выиграть времЯ.
     - „а, конечно. Ћна не понимает ни слова ни на каком Языке.
     ‚дохновение пришло.
     - Џо министерству бегает сумасшедший, - сказал Ѓезил.
     - Ќу так что же? €х тут сотни. ќто все, что вы хотели сказать?
     - Џри нем полный чемодан бомб.
     - Ќадеюсь, он сумеет  добратьсЯ  до  службы  разведки.  €мени  его  вы,
конечно, не знаете? Ќет.  ‡аведем  на  него  карточку,  ‘юзи,  с  порЯдковым
номером и внесем его в список подозрительных лиц. …сли его бомбы  взорвутсЯ,
мы узнаем, где он. …сли нет - неважно. ќти типы обычно больше  вредЯт  себе,
чем другим. Ќу-ка, ‘юзи, сбегай закрой дверь. џ хочу поговорить  с  мистером
‘илом.
     Ѓезил был ошарашен. Љогда ‘юзи закрыла дверь, он сказал:
     - Ќеужели мы с вами уже встречались?
     - …ще как. „жибут - тридцать  шестой  год,  ‘ен-†ан-де-‹юз  -  тридцать
седьмой, Џрага - тридцать восьмой. ‚ы менЯ, конечно, не помните. Ќа  мне  не
было тогда этой формы.
     - ‚ы были журналистом?
     ‘мутное, оживало в памЯти Ѓезила воспоминание о скромном,  ненавЯзчивом
лице среди сотни  скромных,  ненавЯзчивых  лиц,  которые  времЯ  от  времени
поЯвлЯлись и исчезали в его поле зрениЯ. ‡а последние десЯть лет ему под тем
или иным  предлогом  не  раз  удавалось  выбиратьсЯ  на  периферию  новейшей
истории, в тот  полумир,  что  населен  многочисленными,  слегка,  зловещими
фигурами,  орбиты  которых  скрещивались  и  пересекались,   -   вездесущими
мужчинами и женщинами, вольнонаемными служащими армии дипломатов  и  прессы.
‘реди этих теней, как он с трудом припоминал, он видел и полковника Џлама.
     - ‘лучалось. Њы как-то напились вместе в "Ѓар Ѓаск", в ту ночь  вы  еще
подрались с корреспондентом ћнайтед Џресс.
     - Ќасколько мне помнитсЯ, он победил.
     - …ще как. Њне пришлось отвезти вас в отель.  —то  вы  сейчас  делаете,
кроме как подкатываетесь к ‘юзи?
     - “ менЯ была мысль занЯтьсЯ контрразведкой.
     - ’ак Я и думал, -  сказал  полковник  Џлам.  -  ‚се  хотЯт  заниматьсЯ
контрразведкой. ѓлЯдите-ка! - прибавил он, когда глухой взрыв слегка  потрЯс
комнату. - Џохоже, ваш сумасшедший добилсЯ успеха  с  бомбами.  ‚ыходит,  вы
накапали на него не зазрЯ. Џожалуй, вы не хуже любого другого  справитесь  с
работой.
     Ќаконец-то  он  дождалсЯ  ее,  этой  сцены,  которую   он   так   часто
репетировал, - сцены из приключенческих рассказов его  юности,  лишь  слегка
подправленной и подновленной рукою мастера. Ќаконец-то он  перед  ним,  этот
худой, властный человек, который следил за всеми  его  шагами  на  жизненном
поприще, говорЯ: "Ќаступит день, и родина найдет ему применение..."
     - Љакие у вас свЯзи?
     „а, какие у него свЯзи? Ђластэр  „игби-‚ейн-’рампингтон,  Ђнджела  ‹ин,
Њарго Њетроленд, Џитер Џастмастер, Ѓарбара,  новобрачнаЯ  из  ѓрэнтли  ѓрин,
мистер ’одхантер, Џупка ѓрин... Џупка ѓрин. Ђга, голубушка.
     - џ знаю нескольких очень опасных коммунистов, - сказал Ѓезил.
     - €нтересно, есть  ли  они  в  нашей  картотеке.  ‘ейчас  справимсЯ.  ‚
настоЯщий  момент   мы   не   очень-то   интересуемсЯ   коммунистами.   Ќаши
государственные деЯтели по некоторым соображениЯм побаиваютсЯ их. Ќо мы  все
же присматриваем за ними, так, между прочим. ‡а коммунистов Я  не  могу  вам
много заплатить.
     - ‚идите ли, - с  достоинством  сказал  Ѓезил,  -  Я  пришел  к  вам  с
намерением послужить родной стране. џ не особенно нуждаюсь в деньгах.
     - Љак, черт побери? —то же вам тогда надо? ‘юзи Я вам не отдам. џ  чуть
ли не с дракой отбивал ее у этой старой скотины, что заведует пенсиЯми.
     - ќто мы решим потом. ”орма - вот что мне действительно сейчас надо.
     - ѓосподи помилуй! ‡ачем?
     - Њать грозитсЯ сделать из менЯ  взводного  командира.  Џолковник  Џлам
принЯл это несколько неожиданное заЯвление с Явным сочувствием.
     - „а, - сказал он, - ”орма вещь неплохаЯ,  что  и  говорить.  ’ак  вот.
‚о-первых, вы будете говорить мне "сэр", а если попытаетесь завести шашни  с
женским персоналом, Я применю дисциплинарные меры. ‚о-вторых, длЯ человека с
головой форма - наилучший способ маскировки. Ќикому и  в  голову  не  придет
подозревать солдата в том, что он всерьез интересуетсЯ  войной.  Џожалуй,  Я
могу вам это устроить.
     - Љакое у менЯ будет звание?
     - Њладший лейтенант, полк "Љросс и Ѓлэкуэлл".
     - "Љросс и Ѓлэкуэлл"?
     - „а, строеваЯ служба.
     - Ћго! Ђ вы не можете устроить что-нибудь получше?
     - ‡а наблюдение за коммунистами - нет. Џоймайте  мне  фашиста  -  и  Я,
может быть, сделаю вас капитаном морской пехоты. - ’ут зазвонил  телефон.  -
„а, это Џомза ‚нубе... „а, да, бомба...  „а,  нам  все  известно...  ѓлавный
свЯщенник?  Ћчень  прискорбно...  Ђх,  только   начальник   службы   военных
свЯщенников, и вы полагаете, он поправитсЯ? Љ чему тогда  весь  этот  шум?..
„а, мы в отделе все знаем об этом человеке. Ћн уже давно  числитсЯ  в  нашей
картотеке. Ћн с приветом. „а, да, все верно: папа, рыба, идиот,  ваза,  ель,
тетЯ - привет. Ќет, Я не  хочу  его  видеть.  ‡априте  его  как  полагаетсЯ.
Ќадеюсь, у нас в здании хватает обитых войлоком камер.
     ‚есть о покушении  на  главного  свЯщенника  дошла  до  отдела  религии
министерства информации  поздно  вечером,  когда  сотрудники  уже  собрались
уходить. Ћна вызвала у всех приступ лихорадочной деЯтельности.
     - Џозвольте, - брюзгливо сказал ќмброуз. - ‚ам-то все на  руку.  Ђ  вот
мне  будет  в  высшей  степени  затруднительно   объЯснить   это   редактору
"‚оскресного днЯ без бога в семейном кругу".
     ‹еди ‘ил была потрЯсена.
     - ЃеднЯга, - сказала она. -  Љак  Я  понимаю,  он  осталсЯ  совсем  без
бровей. ЋпЯть, наверное, эти русские.

        III

     ’ретий раз со времени возвращениЯ в ‹ондон Ѓезил пыталсЯ дозвонитьсЯ до
Ђнджелы. Ћн слушал повторЯющиесЯ  гудки  -  пЯтый,  шестой,  седьмой,  затем
положил трубку. …ще не приехала, подумал  он.  •орошо  бы  показатьсЯ  ей  в
форме.
     Ђнджела считала звонки - пЯтый, шестой, седьмой. ‡атем все стало тихо в
квартире. ’ишину нарушал лишь  голос  из  приемника:  "...Џодлое  покушение,
потрЯсшее   совесть   цивилизованного   мира.   ’елеграммы    соболезнованиЯ
непрерывным  потоком  поступают  в   канцелЯрию   главного   свЯщенника   от
религиозных деЯтелей четырех континентов..."
     Ћна настроилась на ѓерманию; хриплый надменный голос говорил о "попытке
—ерчиллЯ устроить вторую Ђтению, бросив бомбу в военного епископа".
     Ћна повертела ручку настройки и поймала ”ранцию. ‡десь некий  литератор
делилсЯ впечатлениЯми о поездке на линию Њажино. Ђнджела наполнила стакан из
бутылки, стоЯвшей у нее под рукой. Ќеверие во ”ранцию  стало  у  нее  своего
рода одержимостью. Ћно не давало ей спать по ночам и вторгалось в ее дневные
сны - длинные, томительные сны, порождаемые снотворным; сны,  в  которых  не
было ничего фантастического или  неожиданного;  чрезвычайно  реалистические,
скучные сны, которые, как  и  Явь,  не  сулили  радости.  Џрожив  так  долго
совершенно  одна,  она  теперь  часто  разговаривала  сама  с   собой;   так
разговаривают одинокие старухи; ходЯт по улицам с мешками  всЯкой  ерунды  в
руках и, присев на корточки, мелют ерунду. Ћна и сама была как  те  старухи,
что, сидЯ на пороге и роЯсь в собранной за день ерунде, разговаривают сами с
собой и разбирают отбросы. Ћна  часто  видела  и  слышала  таких  старух  по
вечерам в улочках по соседству с театрами.
     ‘ейчас она говорила сама с собой громко, словно обращаЯсь к кому-то  на
белой тахте в стиле ампир:
     - ‹иниЯ Њажино и Ђнджела ‹ин - линии  наименьшего  сопротивлениЯ,  -  и
засмеЯлась  своей  шутке,  и  вдруг  почувствовала  слезы   на   глазах,   и
расплакалась не на шутку. ‡атем взЯла себЯ в руки. ‹учше пойти в кино...
     Џитер Џастмастер в тот вечер пригласил девушку в ресторан. Ћн  выглЯдел
очень элегантно и старомодно в синем офицерском кителе и  длинных  брюках  в
обтЯжку. Ћни обедали в новом ресторане на „жермин-стрит.
     „евушка  была  леди  Њэри  Њедоус,  втораЯ  дочь   лорда   ѓранчестера.
ЏрисматриваЯ себе жену, Џитер ограничил круг своих исканий  тремЯ  девицами:
Њолли {Њолли - уменьшительно-ласкательное от Њэри.} Њедоус,  ‘арой,  дочерью
лорда  ”линтшира,  и  Ѓетти,  дочерью  герцогини  ‘тейльской.  Џоскольку  он
собиралсЯ женитьсЯ из старомодных, династических побуждений,  то  и  выбрать
себе  жену  предполагал  на  старомодный,  династический  манер  среди   еще
уцелевших представителей олигархии вигов. ‘обственно  говорЯ,  он  не  видел
почти никакой разницы между тремЯ девушками и даже, случалось, обижал их, по
рассеЯнности путаЯ имена. Ќи одну из них не обременЯл и фунт  лишнего  веса;
все были горЯчими поклонницами мистера •емингуэЯ; у всех были любимые собаки
со схожими различиЯми. € все они быстро смекнули, что лучший способ развлечь
Џитера - это дать ему повод похвастать своими былыми бесчинствами.
     ‡а обедом  он  рассказывал  Њолли  о  том,  как  Ѓезил  выставлЯл  свою
кандидатуру на парламентских выборах и как он, ‘онЯ и Ђластэр подложили  ему
свинью в его избирательном округе. Њолли добросовестно  смеЯлась,  когда  он
описывал, как ‘онЯ бросила картофелиной в мэра.
     - Ќекоторые газеты не разобрались толком, как было  дело,  и  написали,
что это была пышка, - объЯснил он.
     - ‚есело же вы проводили времЯ, - грустно сказала Њэри.
     - ‚се это было и прошло, - чопорно сказал Џитер.
     - Џравда? Ќу, а Я надеюсь, что нет.
     Џитер взглЯнул на нее с вновь  проснувшимсЯ  интересом.  ‘ара  и  Ѓетти
принЯли его рассказ так, словно это была историЯ  о  разбойниках  с  большой
дороги - нечто чрезвычайно старомодное и затейливое.
     Џосле обеда они пошли в кино по соседству с рестораном.
     ‚естибюль был погружен в темноту, только в кассе слабо светилась  синЯЯ
лампочка. ѓолос кассирши говорил из темноты:
     - ‡а три шиллинга шесть пенсов мест нет. Њного свободных мест  за  пЯть
шиллингов  девЯть  пенсов.  ЏЯть  шиллингов  девЯть  пенсов   -   сюда.   Ќе
загораживайте проход, пожалуйста.
     “ окошка кассы происходила заминка. ЉакаЯ-то женщина тупо  смотрела  на
синий свет и твердила:
     - Њне не надо за пЯть шиллингов девЯть пенсов. Њне надо за три и шесть.
     - ‡а три и шесть нет. ’олько за пЯть и девЯть.
     - Љак же вы не понимаете? „ело не в  цене.  ‡а  пЯть  и  девЯть  -  это
слишком далеко. џ хочу поближе, за три и шесть.
     - Ќет за три и шесть. …сть только за пЯть и девЯть, - отвечала  девушка
под синей лампочкой.
     - Ќу решайте же, леди, скорее, - сказал солдат, стоЯвший. за женщиной.
     - Ћна очень смахивает на миссис ‹ин, - сказала Њолли.
     - „а ведь это Ђнджела и есть, - сказал Џитер. - —то с ней такое?
     Ђнджела наконец купила билет и отошла от окошка,  пытаЯсь  разобрать  в
полутьме, что написано на билете, и недовольно ворча:
     - џ же сказала, что это слишком далеко. џ ничего не  вижу,  когда  сижу
слишком далеко. џ же сказала: за три и шесть.
     Ћна поднесла билет к самым глазам и, не заметив ступеньки, оступилась и
села на пол. Џитер подбежал к ней.
     - Ђнджела, что с тобой? ’ы не ушиблась?
     - ‘о мной ничего, - отвечала Ђнджела, как ни в чем не  бывало  сидЯ  на
полу в полутьме. - Ќисколько не ушиблась, благодарю вас.
     - ѓосподи, так вставай же.
     Ђнджела близоруко сощурилась на него со ступеньки.
     - Ђх, это ты, Џитер, - сказала она. - Ђ Я и не узнала тебЯ. ‘ этих мест
за пЯть шиллингов девЯть пенсов никого не узнаешь, слишком  далеко.  Љак  ты
поживаешь?
     - „а вставай же, Ђнджела.
     Ћн протЯнул руку, чтобы помочь ей встать. Ћна сердечно пожала ее.
     - Ђ как Њарго? - любезно осведомилась  она.  -  џ  ее  последнее  времЯ
совсем не видала. “ менЯ столько дел. ‚прочем, это не совсем так. Џо  правде
сказать, Я не особенно хорошо себЯ чувствую.
     ‚ проходе начала собиратьсЯ толпа.  €з  тьмы  донессЯ  голос  кассирши,
совсем по-полицейски сказавший:
     - —то тут происходит?
     - Џодними ее, балда, - сказала Њолли Њедоус. Џитер охватил  Ђнджелу  со
спины и поднЯл. Ћна не была тЯжела.
     - ‚ставунюшки-поднимунюшки, - сказала Ђнджела, норовЯ снова сесть.
     Џитер крепко держал ее,  радуЯсь  темноте.  ЌеподобающаЯ  ситуациЯ  длЯ
офицера королевской конной гвардии в форме.
     - ‹еди стало дурно, - сказала Њолли  Ясным,  повелительным  голосом.  -
Џрошу вас, не толпитесь вокруг. - € кассирше: - ‚ызовите такси.
     ‚ такси Ђнджела молчала.
     - џ этого... того... - сказал Џитер. - Њне ввек  не  оправдатьсЯ  перед
тобой за то, что Я впутал тебЯ в эту историю.
     - Њилый мой, не смеши людей, - сказала Њолли Њедоус. - Њне  очень  даже
весело.
     - “ма не приложу, что с ней такое, - сказал он.
     - Ќеужели?
     Љогда  они  приехали  на  ѓровнер-сквер,  Ђнджела  вышла  из  такси   и
озадаченно оглЯделась.
     - Ђ Я думала, мы собирались в  кино,  -  сказала  она.  -  —то,  плохаЯ
картина?
     - Ѓилетов не было.
     - Ђ, помню, - сказала Ђнджела, энергично киваЯ. - ЏЯть шиллингов девЯть
пенсов.
     ’ут она снова села, прЯмо на тротуар.
     - Џослушай, - сказал Џитер леди Њэри  Њедоус.  -  Ѓери  такси  и  езжай
обратно в кино. Ћставь мне билет в кассе. џ буду через полчаса. Њне кажетсЯ,
лучше довести Ђнджелу до квартиры и вызвать врача.
     - „удки, - сказала Њолли. - џ поднимусь с  тобой.  Џеред  своей  дверью
Ђнджела вдруг встрЯхнулась, нашла ключ, отперла замок и твердым шагом  вошла
в квартиру. ѓрейнджер еще не спала.
     - ‡ачем вы остались? - сказала Ђнджела. - џ же сказала, что вы  мне  не
понадобитесь.
     - џ очень беспокоилась. ‚ам не следовало выходить. - € увидев Џитера: -
Ђх, добрый вечер, милорд.
     Ђнджела повернулась и поглЯдела на Џитера, словно впервые увидела его.
     - Џривет, Џитер, - сказала она. - ‡аходи. - Ћна рассматривала Њолли,  с
видимым усилием сосредоточиваЯ на ней свой взглЯд. -  Ђ  знаете,  -  сказала
она, - Я, конечно, очень хорошо вас  знаю,  вот  только  не  могу  вспомнить
вашего имени.
     - Њолли Њедоус, - сказал Џитер. - Њы просто довели  тебЯ  до  квартиры.
’еперь нам надо идти. ѓрейнджер, миссис ‹ин  нездоровитсЯ.  Џо-моему,  лучше
вызвать врача.
     - Њолли Њедоуе... ѓосподи боже, Я, случалось,  гостила  в  ѓранчестере,
еще когда вы пешком под стол ходили. ЉажетсЯ, это было давно-давно...  Ђ  вы
хорошенькаЯ, Њолли, и платье у вас красивое. ‡аходите. ‡аходите  оба.  Џитер
корчил гримасы, но Њолли вошла.
     - Ќайди себе что-нибудь выпить, - сказала Ђнджела, усаживаЯсь в  кресло
возле приемника. - „етка, - обратилась она к Њолли, - по-моему,  вы  еще  не
видели мою квартиру. „эвид ‹еннокс отделал ее в  самый  канун  войны.  „эвид
‹еннокс... ‹юди говорЯт много недоброго о „эвиде ‹енноксе...  Ќу  да  бог  с
ними... - …е сознание вновь начало затуманиватьсЯ. Ћна  сделала  решительную
попытку овладеть собой. - ќто мой портрет, его писал „жон. „есЯть лет назад.
Ћн был почти готов, когда Я вышла замуж. Ђ это мои книги... Ђх,  что  это  Я
сегоднЯ такаЯ рассеЯннаЯ. €звините менЯ. - € с этими  словами  она  забылась
тЯжелым сном.
     Џитер беспомощно озиралсЯ. Њолли спр