€влин ‚о. ‹юбовь среди руин

Ћцените этот текст:
€влин ‚о. ‹юбовь среди руин

---------------------------------------------------------------
Ћригинал этого документа расположен на сервере
‹авка џзыков (Speaking In Tongues)
Џеревод ЂнатолиЯ ‘ергеевича ’рошина
Email: astro@com2com.ru
---------------------------------------------------------------

I
ЌесмотрЯ на свои обещаниЯ во времЯ последних ‚ыборов,
политики так и не переменили климата. ѓосударственный €нститут
Њетеорологии сотворил только несвоевременный снегопад да пару
маленьких, не больше абрикоса, молний. €зо днЯ в день и от
графства к графству погода менЯлась весьма беспорЯдочно, как и
встарь.
‘тоЯла величаваЯ, старомоднаЯ теннисоновскаЯ ночь.
ЊелодиЯ струнного квартета плыла из окна гостиной и
терЯлась среди всплесков и бормотаньЯ сада. ‡акрывшиесЯ лилии
оставили над прудом аромат задумчивой грусти. ‚ порфире фонтана
не мелькал золотой плавник, а павлин, который, казалось,
туманно маЯчил среди теней, на самом деле был призраком, ибо
всю стаю загадочно и жестоко убили день или два назад, в первую
вспышку этого внезапного лета.
Њайлз гулЯл среди цветов, переполненный меланхолией. …го
мало трогала музыка, и это был его последний вечер в ‡амке
Њаунтджой. Ќикогда, наверное, не будет он так свободно гулЯть.
Њаунтджой спланировали и вырастили в годы о которых он
ничего не знал; поколениЯ умелых и терпеливых земледельцев
пололи, удобрЯли, прорежали; поколениЯ дилетантов орошали его
каскадами и фонтанами; поколениЯ коллекционеров таскали сюда
скульптуры; все, казалось, существовало длЯ его удовольствиЯ
этой вот ночью, под этой огромной луной. Њайлз ничего не знал о
таких периодах и процессах, но чувствовал приливы непонЯтного
влечениЯ к обволакивавшим чарам.
‘ конюшни пробило одиннадцать. Њузыка смолкла. Њайлз
повернул назад; когда он подходил к террасе, ставни уже
закрывались, и одна за другой гасли большие люстры. ‚ свете
фонарей, еще горевшем на панелЯх выцветшего атласа и
потемневшей позолоты, он присоединилсЯ к компании, отходЯщей
через островки старой мебели ко сну.
…го комната не входила в длинный рЯд окон, смотрЯщих в
сад. ќти комнаты оставлЯли длЯ убийц. Ќе было ее и на втором
этаже, занЯтом половыми преступниками. Ћн жил в скромном крыле.
…му открывалсЯ вид на черный ход и угольный бункер. ’олько
приезжавших по делам специалистов, да очень бедных
родственников помещали сюда в старое времЯ. Ќо Њайлз привЯзалсЯ
к этой комнате, которую мог назвать собственной впервые за все
свои двадцать лет Џрогресса.
…го ближайший сосед, некий м-р Џотный, задержалсЯ у своей
двери, чтобы пожелать доброй ночи. ’олько после двадцати
месЯцев соседства когда срок Њайлза кончалсЯ, этот ветеран стал
приветливым. Ћн и человек по имени Њыло, два пережитка другого
века, держались вместе, задумчиво толкуЯ о былых кражах со
взломом, о взрывчатке, об уютных барах, где они встречались со
своими постоЯнными скупщиками краденого, о суровых днЯх
наказаниЯ в исправительных домах "™етка" и "Њавр." Њолодому
поколению от них было мало проку; их интересами были
преступлениЯ, кальвинизм и классическаЯ музыка. Ќо мало-помалу
м-р Џотный начал кивать, хмыкать и, хоть и слишком поздно длЯ
дружбы, разговаривать с Њайлзом.
-- Ђ ничего нынче бренчали, а, приЯтель?-- спросил он.
-- ЊенЯ там не было, м-р Џотный.
-- Џроморгал ты удовольствие. Љонечно, на старика Њыло не
угодишь. ЏрЯмо-таки устал от его нытьЯ. Њыло говорит, что виола
скрипит. Ћни играли Њоцарта как ѓайдна. Њыло говорит, мол,
никакого чувства в пиццикато „ебюсси.
-- Њного Њыло знает.
-- Њыло знает побольше некоторых ученых и неучей, кого Я
могу назвать. ‚ следующий раз они сыграют Ѓольшую ”угу как
последнюю часть ‘и бемоль. ќтого дождатьсЯ стоит, хоть Њыло и
говорит, что поздний Ѓетховен не пользуетсЯ успехом. ЏоглЯдим.
Џо крайней мере Я и Њыло; ты не сможешь. ‡автра ты выходишь.
„оволен?
-- Ќе очень.
-- „а и Я бы не особенно радовалсЯ. —удно, но Я
отлично здесь прижилсЯ. ‘роду не думал, что так будет. ‚се
сперва казалось маленько шикарным. Ќе как в старой "™етке". Ќо
когда привыкнешь, это и впрЯмь приЯтное место. џ бы не прочь
осесть здесь на пожизненное, кабы позволили. Ѓеда в том, что
сейчас преступнику неспокойно. Ѓыло времЯ, когда знал, что за
дело следует шесть месЯцев, или там три года; что бы там ни
было, знал, что и как. Ђ эти тюремные комиссары со своими
Џревентивным Ќадзором да €справлЯющим Ћтношением могут держать
тебЯ или выкинуть, когда захочут. ќто неправильно.
-- џ тебе скажу, приЯтель, что и как, -- продолжал м-р
Џотный.-- Ќынче нет такого пониманиЯ преступлениЯ, какое раньше
было. Џомню, когда Я по карманам лазил и впервой очутилсЯ перед
судьей, тот прЯмо сказал: "Џарень,"
-- говорит. --"’ы вступаешь на такую стезю, котораЯ может привести только
к горю и деградации на этом свете и к вечному проклЯтию на том." ‚от это
разговор. ‚се Ясно-понЯтно. Ќо когда Я в последний раз погорел, менЯ, перед
тем как послать сюда, назвали "антисоциальным Явлением" мне сказали, Я,
мол, "плохо приспособлЯемый." ЌельзЯ так говорить с человеком, который
уже жизнь прожил, пока они еще пешком под стол ходили.
-- € мне что-то похожее говорили.
-- Ђга, и теперь вот они тебЯ выкидывают, как будто у тебЯ
нет никаких Џрав. џ говорю, многим парнЯм не нравитсЯ, что ты
уходишь, да еще так внезапно. Љто следующий, вот о чем мы
гадаем.
џ скажу, где ты обмишурилсЯ, парень. ’ы доставлЯл мало
хлопот. €з-за этого они так легко сказали, что ты излечилсЯ. Њы
с Њылом тут разбираемсЯ. Џомнишь, птичек пришили? ’ак это Я да
Њыло. Џришлось попыхтеть -- мощные были, сволочи. Ќо мы скрыли
все улики, и если зайдет разговор, что мол, Я да Њыло
"реабилитировались", мы все и выложим!
Ќу, пока, приЯтель. ‡автра утром моЯ очередь на
€справительный Ћтдых, так что ты уйдешь раньше, чем Я поЯвлюсь.
‚озвращайсЯ поскорей.
-- Џостараюсь, -- сказал Њайлз и вошел в свою комнату.
Ћн немного постоЯл у окна, в последний раз озираЯ мощеный
булыжником двор. “ него была фигура хорошего мужчины, потому
что он был сыном красивых родителей, и всю жизнь его усердно
питали, лечили и упражнЯли, а также хорошо одевали. Ћн был одет
в серое, вполне обычное по тем временам, платье
-- только Явные гомосексуалисты носили цветные -- но одеЯниЯ были разные,
в зависимости от положениЯ. Њайлз носил сшитое на заказ. Ћн принадлежал
к привилегированному классу.
Ћн был создан ѓосударством.
Ћн не богобоЯзненный викторианский чистюлЯ-джентльмен, не
совершенный человек ‚озрождениЯ, не скромный рыцарь, не
покорный Язычник, даже не благородный дикарь. ‚есь этот рЯд
примеров прошлого был всего лишь прелюдией Њайлза. Ћн был
‘овременным —еловеком.
…го историЯ, как это видно из перфолент картотек в
бесчисленных ѓосударственных отделах, была типичной, как и
тысЯчи других. „о его рождениЯ политики сумели довести его
родителей до нищеты; от горькой нужды те бросились в самые
доступные и примитивные развлечениЯ бедноты, а потом, между
двумЯ войнами, выплеснулась цепнаЯ реакциЯ разводов, котораЯ
разбросала их и их собратьев по всему ‘вободному Њиру. ’етушка,
к которой поместили Њайлза, работала на фабрике и вскоре умерла
от переутомлениЯ на конвейере. ђебенка отдали в Џриют.
‘ той поры на него были затрачены огромные суммы, которых
пЯтьдесЯт лет назад хватило бы, чтобы обучить целую толпу
мальчиков в ‚инчестере и Ќью-Љолледже и устроить на хорошую
работу. ‚ залах, украшенных репродукциЯми Џикассо и ‹еже, он
зевал на длинных уроках ’ворческой €гры. “ него всегда были
необходимые кубометры воздуха. „иета была сбалансированной, и
каждую первую пЯтницу месЯца он подвергалсЯ психоанализу.
ЉаждаЯ деталь его юности регистрировалась, записывалась на
микрофильм и хранилась, пока он в соответствующем возрасте не
был передан в ‚оенно-‚оздушные ‘илы.
Ќа базе, куда его определили, самолетов не было. ќто было
учреждение, готовившее инструкторов, готовивших инструкторов,
готовивших инструкторов ‹ичного Ћтдыха.
Ќесколько недель он присматривал за посудомоечной машиной
и делал это, как свидетельствовал его адвокат на суде, в
исключительной манере. ‘ама работа была не ахти какой, но это
обычное начало. Џитомцы Џриютов составлЯли костЯк ‚ооруженных
‘ил, обособленную касту, объединЯвшую в себе грозные качества
Янычар и юнкеров. Њайлза быстро повысили. Њытье посуды было
только началом. Ђдъютант, тоже сирота, свидетельствовал, что
сам он и посуду мыл, и офицерское белье стирал, прежде чем
достиг своего нынешнего положениЯ.
‚оенно-Џолевые ‘уды отменили несколько лет назад.
‚ооруженные ‘илы передавали своих нарушителей гражданским
властЯм. Њайлз угодил к квартальной сессии. ‘ самого начала
было Ясно, что когда Џоджог, “мышленное ‚редительство,
“бийство, Џредосудительное Џоведение и €змену исключили из
Ћбвинительного ‡аключениЯ, и все сводилось к простому обвинению
в Ђнтисоциальной „еЯтельности, симпатии ‘уда были на стороне
обвинЯемого.
Џсихолог базы высказал мнение, что элемент поджигательства
неотделим от юности. Ђ при его сдерживании могли поЯвитьсЯ
болезненные неврозы. ‘ам он считал, что обвинЯемый совершил
абсолютно нормальный акт и, более того, совершаЯ его,
продемонстрировал более чем нормальный интеллект.
Ќа этом месте некоторые вдовы, матери и сироты сгоревших
летчиков завопили со зрительской галереи, но им резко
напомнили, что тут ‘уд ѓосударства ЃлагосостоЯниЯ, а не
собрание ‘оюза „омохозЯек.
„ело превратилось в панегирик обвинЯемому. Џопытка
обвинениЯ подчеркнуть объем ущерба была пресечена ‘удьей.
-- ЏрисЯжные,-- сказал он,-- вычеркнут из своей памЯти эти
сентиментальные детали, которые были совершенно неуместно
приведены.
-- „лЯ вас, может и деталь,-- раздалсЯ голос на галерее,--
а мне он был хорошим мужем.
-- Ђрестуйте эту женщину,-- приказал ‘удьЯ.
ЏорЯдок восстановили, и восхвалениЯ продолжились.
Ќаконец, ‘удьЯ подвел итог. Ћн напомнил присЯжным, что
первым из принципов Ќового Џрава был тот, что никто не может
нести ответственным за последствиЯ своих действий. ЏрисЯжные
должны вычеркнуть из своей памЯти то соображение, что погибло
много ценного имущества и много ценных жизней, и что дело
‹ичного Ћтдыха серьезно застопорилось. €м оставалось только
решить, в самом ли деле обвинЯемый рассовал горючий материал в
разные заранее выбранные места “чреждениЯ и поджег его, если он
сделал это, а свидетельства это подтверждают, он нарушил
“становленные Џравила этого “чреждениЯ, а посему подлежал
соответствующему наказанию.
†юри вынесло вердикт "виновен", добавив к нему прошение о
помиловании тех задержанных лиц, которых при заслушивании
обвинили в неуважении к ‘уду. ‘удьЯ объЯвил присЯжным выговор
за самонадеЯнность и дерзость по поводу задержанных, обвинЯемых
в неуважении, и приговорил Њайлза к проживанию в ‡амке
Њаунтджой (родовое поместье увечного ветерана II Њировой войны,
которое превратили в тюрьму, когда того отправили в „ом
Џрестарелых).
ѓосударство было избаловано удовольствиЯми. Џочти два года
Њайлз вкушал его изысканные блага. Љ нему применЯлось любое
приЯтное лечебное средство, и как сейчас заЯвлЯют, успешно.
Џотом ему нанесли неожиданный удар; он дремал под тутовым
деревом, когда к нему подошел ‡аместитель ѓлавного ‚оспитателЯ
со своим Џомощником и сказал ему тупо и грубо, что он
реабилитировалсЯ.
€ в эту последнюю ночь он знал, что завтра проснетсЯ в
жестоком мире. ’ем не менее он спал и спокойно проснулсЯ, чтобы
в последний раз ощутить знакомый запах китайского чаЯ на
столике, тонкого бутерброда, увидеть шторы над порогом, залитый
солнцем кухонный двор и часы на конюшне, еле видные за резными
медно-красными листьЯми вЯза.
Ћн позавтракал поздно и в одиночестве. ‚се остальные уже
принЯлись за первые в этот день песни общины. ‚скоре его
позвали в Љабинет ‚оспитателей
‘ того днЯ, когда к Њайлзу и другим новичкам, только что
прибывшим в Њаунтджой, ѓлавный ‚оспитатель рассказал о –елЯх и
„остижениЯх Ќовой Џенологии, они видели его редко. ѓлавный
‚оспитатель почти всегда уезжал на разные пенологические
конференции.
ђаньше Љабинет ‚оспитателей был комнатой экономки; теперь
из нее выбросили весь плюш и патриотические картинки, а взамен
заполнили стандартным гражданским оборудованием класса
"Ђ".
Ћна была полна народу.
-- ќто Њайлз Џластик,-- сказал ѓлавный ‚оспитатель.--
‘адись, Њайлз. Џо присутствию наших гостей ты можешь
догадыватьсЯ, какое сегоднЯ великое событие.
‘адЯсь на стул, Њайлз увидел что рЯдом с ѓлавным
‚оспитателем сидЯт двое пожилых мужчин, в которых он, благодарЯ
телеэкрану, признал выдающихсЯ членов Љоалиционного
Џравительства. Ќа них были открытые фланелевые рубашки,
блейзеры с многочисленными ручками и карандашами в нагрудных
карманах и обвислые брюки. ’аково было одеЯние весьма высоких
политиков.

-- Њинистр ЃлагосостоЯниЯ и Њинистр Ћтдыха и Љультуры,--
продолжал ѓлавный ‚оспитатель.-- ‡везды, к которым мы прицепили
наш воз. Џресса получила готовый текст?
-- „а, ѓлавный,
-- Ђ фотографы готовы?
-- „а, ѓлавный.
-- ’огда Я могу продолжать.
Ћн продолжил, как продолжал на бесчисленных конгрессах, на
бесчисленных курортах и в университетских городках. ‡акончил
он, как всегда, словами: "‚ Ќовой Ѓритании, которую мы строим,
нет преступников. …сть только жертвы неадекватных общественных
служб."
Њинистр ЃлагосостоЯниЯ, достигший своего нынешнего
положениЯ не без определенной резкости в спорах, заметил: "Ќо Я
думал, что Џластик -- воспитанник одного из наших Џриютов..."
-- Џластик считаетсЯ Ћсобым ‘лучаем,-- сказал ѓлавный
‚оспитатель.
Њинистр Ћтдыха и Љультуры, который в былые дни сам не раз
мотал срока, сказал: "Ќу, парень, из всего, что тут твердЯт, Я
вижу, что ты необычайно проворен."
-- ‚от именно, -- отозвалсЯ ѓлавный ‚оспитатель. -- Њайлз
-- это наш первый успех, подтверждение Њетода.
-- €з всех новых тюрем, созданных в первой славной волне
ђеформы, только в Њаунтджой мы имеем случай полной
реабилитации, -- сказал Њинистр ЃлагосостоЯниЯ.
-- ‚ы можете знать или не знать, что Њетод подвергалсЯ изрЯдной критике
и в Џарламенте, и вне его. ‘уществует много молодых горЯчих голов, которые
черпают свое вдохновение у нашего ‚еликого ‘оседа на ‚остоке. €м можно
цитировать знаменитостей до почернениЯ, но они всегда склонЯютсЯ на сторону
всех самых последних технических новинок телесного наказаниЯ и казни; это
-- сковывание общей цепью, одиночное заключение, хлеб и вода, плетка-семихвостка,
веревка, дыба и прочаЯ ерунда. Ћни считают нас старыми чудаками. ‘лава
богу, народ нам достаточно симпатизирует, но мы сейчас в обороне. Ќам надо
показать результаты. ‚от длЯ чего мы здесь. —тобы показать им результаты.
’ы наш ђезультат.
ќто были торжественные слова, и Њайлз в какой-то мере
соответствовал обстановке. Ћн пусто глЯдел перед собой с
выражением, которое могло сойти за благоговение.
-- ’еперь будь поосторожнее, парень, -- сказал Њинистр
Ћтдыха и Љультуры.
-- ”отографии, -- сказал Њинистр ЃлагосостоЯниЯ. -- „а,
пожми мою руку. Џовернись к камерам. ЏостарайсЯ улыбнутьсЯ.
Ѓлицы полыхали по всей мрачной комнате.
-- ѓосударство да будет с тобою, -- сказал Њинистр
ЃлагосостоЯниЯ.
-- „ай-ка нам лапу, парень, -- сказал министр Ћтдыха и
Љультуры, берЯ руку Њайлза. -- € учти, никаких штучек.
Џотом политики ушли.
-- ‡аместитель ѓлавного позаботитсЯ обо всех практических
делах, -- устало сказал ѓлавный. -- ‘тупай к нему.
Њайлз пошел.
-- Ќу, Њайлз, отныне Я должен звать тебЯ "мистер Џластик",
-- сказал ‡аместитель. -- Њенее чем через минуту вы станете
ѓражданином. ‚от эта стопочка бумаг, это -- ‚ы. Љогда Я ставлю
на них печать, Њайлз-Џроблема перестает существовать, и
рождаетсЯ ѓражданин Џластик. Њы посылаем вас в ѓород ‘путник,
ближайший Ќаселенный –ентр, где вас прикрепЯт к Њинистерству
ЃлагосостоЯниЯ в качестве младшего служащего. ЃлагодарЯ вашему
специальному образованию, вас не относЯт к ђабочим. Љонечно,
немедленнаЯ материальнаЯ отдача не так велика. Ќо это ‘лужба.
Њы поставим вас на первую ступеньку бесконкурентной лесенки.
‡аместитель ѓлавного ‚оспитателЯ взЯл резиновую печать и
продолжил свой творческий труд. -ш -- бумп, ш-ш -- бумп,
шелестели под печатью бумаги.
-- Џрошу, мистер Џластик, -- сказал ‡аместитель, передаваЯ
Њайлзу документы как передают младенцев.
Ќаконец Њайлз заговорил:
-- —то Я должен сделать, чтобы вернутьсЯ сюда? -- спросил
он.
-- Ќу-ну, теперь вы реабилитированы, помните. ’еперь ваш
черед послужить ѓосударству за его услуги вам. Ќынче утром вы
Явитесь к ‡ональному „еЯтелю Џрогресса. ’ранспорт ждет.
ѓосударство да будет с вами, мистер Џластик. Ѓудьте осторожны,
вы только что уронили ваше “достоверение —еловеческой ‹ичности
-- жизненно важный документ.

II
ѓороду ‘путник, одному из сотни ему подобных, не
перевалило еще за десЯть лет, но Љупол ‘пасениЯ уже проЯвлЯл
признаки износа. ’ак называлось большое муниципальное здание,
вокруг которого планировалсЯ город. Љупол, породивший название,
на макете архитектора выглЯдел достаточно хорошо; довольно
плоский, но нехватка высоты восполнЯлась окружностью, -- смелое
проЯвление новых уловок строительства. Ќо когда здание
поднЯлось, ко всеобщему удивлению, купол не был виден с земли.
Ћн навсегда спрЯталсЯ среди крыш и выступавших карнизов, и
никто его не видел, кроме летчиков и верхолазов. Ћсталось
только название. ‚ день открытиЯ взорам толпы политиков и
Ќародных •оров предстала огромнаЯ, похожаЯ на фабрику глыба
стройматериалов, сиЯвшаЯ стеклом и свежим бетоном. Ќемного
позже, во времЯ одного из довольно частых дней международной
паники, его покрыли камуфлЯжной краской, а окна затемнили.
“борщиков было мало, и они часто бастовали. Џоэтому Љупол
‘пасениЯ, единственное крепкое здание ѓорода ‘путник, оставалсЯ
покрытым грЯзными пЯтнами. …ще не было ни рабочих кварталов, ни
зеленых окраин, ни парков, ни площадок длЯ игр. ‚се это
оставалось на планшетах с залохматившимисЯ краЯми, залЯпанных
чайными чашками; их дизайнера давно кремировали, а пепел
развеЯли среди щавелЯ и крапивы. Џоэтому Љупол ‘пасениЯ ЯвлЯл
собой все прелести и стремлениЯ города в большей степени, чем
предполагалось.
‘лужащие пребывали в вечном полумраке. ѓромадные стекла,
которые по плану должны были "ловить" солнце, пропускали лишь
немногие блики через поцарапанное покрытие из смолы. ‚ечером,
когда зажигалсЯ электрический свет, они там и сЯм тускло
светились. —асто, когда электростанциЯ "терЯла мощность",
служащие кончали работу рано и ощупью возвращались к своим
темным лачугам, где в бесполезных холодильниках тихо гнили их
мизерные пайки. ‚ рабочие дни служащие, мужчины и женщины,
оборванной хмурой процессией устало тащились среди окурков,
кружась вверх и вниз по тому, что когда-то было шахтами лифтов.
‘реди этих пилигримов двигалсЯ присланный из ЊаунтджоЯ
Њайлз Џластик.
Ћн служит в главном отделе
ќвтаназиЯ не была частью первоначальной ‘лужбы
‡дравоохранениЯ 1945 года; эту меру придумали ’ори длЯ
привлечениЯ на свою сторону голосов престарелых и смертельно
больных. Џри Љоалиции Ѓивэна-€дена ‘лужба вошла во всеобщее
пользование и моментально стала популЯрной. ‘оюз “чителей
боролсЯ за ее применение к трудным детЯм. †елающие
воспользоватьсЯ ее услугами иностранцы приезжали в таких
количествах, что теперь иммиграционные власти заворачивали
обладателей билетов в один конец.
Њайлз осознал важность своего назначениЯ еще до того, как
начал работать. ‚ первый вечер в общежитии его окружили коллеги
с расспросами.
-- ќвтаназиЯ? Џовезло тебе, скажу Я. Љонечно тебЯ заставЯт
изрЯдно поработать, но это единственный отдел, который
расширЯетсЯ.
-- ‚еликое ѓосударство! ќто навернЯка по протекции. ’олько
самых одаренных посылают в ќвтаназию.
-- џ пЯть лет пробыл в Љонтрацепции. ќто тупик.
-- ѓоворЯт, что через год-другой ќвтаназиЯ проглотит
Џенсии.
-- ’ы, должно быть, ‘ирота.
-- „а.
-- ‚от так-то. ‘иротам все коврижки. џ-то жил в Џолной
‘емье, ѓосударство мне в помощь.
Љонечно, это было приЯтно, уважение и зависть. ќто обещало
чудесные перспективы, но пока обЯзанности Њайлза были довольно
скромными.
Ћн был самым молодым из шести штатных младших служащих.
„иректором был пожилой мужчина по имени доктор Ѓимиш, с
характером, сложившимсЯ в нервные тридцатые годы, ныне
озлобленный, как многие его современники, осуществлением своих
надежд. ‚ молодости он подписывал воззваниЯ, воздевал кулак в
Ѓарселоне, писал абстрактные картины длЯ "ѓоризонта", на
больших конкурсах Њолодежи стоЯл рЯдом со ‘пендером и творил
"паблисити" длЯ последнего ‚ице-королЯ. Ќыне он добилсЯ своего.
Ћн находилсЯ на самом желанном в ѓороде ‘путник посту и по
иронии судьбы терпеть его не мог. „октор Ѓимиш радовалсЯ любому
послаблению служебных трудностей.
ѓоворили, что –ентр ќвтаназии ѓорода ‘путник был самым
худшим в ѓосударстве, Џациентов доктора Ѓимиша заставлЯли так
долго ждать, что они умирали естественной смертью еще до того,
как он находил уместным отравить их.
Њаленький штат уважал доктора Ѓимиша. ‚се были из класса
служащих, поскольку это было частью той маленькой жестокой игры
в экономию, которую д-р Ѓимиш вел с высшими чинами. “ его
отдела, заЯвлЯл он, при нынешнем распределении фондов нет
средств на рабочих. „аже истопник и девушка, доставлЯвшаЯ
оставшиесЯ искусственные челюсти в –ентр ЏерераспределениЯ
‡убов, были младшими служащими.
Њладшие служащие были дешевы и многочисленны. Љаждый год
“ниверситеты выпускали их тысЯчами. ‚ самом деле, со времени
„ополнениЯ к ‡акону о Џромышленности 1955 года, освободившего
рабочих от налогов -- великаЯ и популЯрнаЯ мера реформы,
котораЯ укрепила нынешнее постоЯнное Љоалиционное Џравительство
-- существовал позорный поток служащих, образование которых дорого стоило
ѓосударству, "переходЯщих", как это называлось в рЯды рабочих.
ЋбЯзанности Њайлза не требовали особых навыков. …жедневно
в десЯть часов двери ‘лужбы открывались перед измученными
благоденствием ѓражданами. Њайлз был тем, кто открывал их,
сдерживаЯ нетерпеливый натиск, и впускал первую шестерку; после
этого он закрывал двери перед ожидающим многолюдьем до тех пор,
пока ‘тарший ‘лужащий не подаст сигнал впустить следующую
партию.
Ћчутившись внутри, они попадали под его начало; он
выстраивал их по порЯдку, следил, чтобы не лезли без очереди и
длЯ их развлечениЯ включал телевизор. ‘тарший ‘лужащий
опрашивал их, проверЯл документы и оформлЯл конфискацию их
имущества. Њайлз никогда не бывал за той дверью, куда их,
наконец, провожали одного за другим. ‘лабый запах цианида
иногда намекал, что скрывалось за ней. ’ем временем он подметал
приемную, опорожнЯл корзину длЯ бумаг и заваривал чай, то есть,
выполнЯл функции рабочего, длЯ которых утонченность ЊаунтджоЯ
оказалась чересчур шикарным уменьем.
‚ общежитии на него смотрели те же репродукции ‹еже и
Џикассо, которые преследовали его в детстве. ‚ кино, куда он
из-за своих средств попадал раз в неделю в лучшем случае, перед
ним мелькали и тЯнулись те же фильмы, которые он бесплатно
смотрел в Џриюте, на базе ‚‚‘ и в тюрьме. Ћн был детищем
ЃлагосостоЯниЯ, строго приученным жить в скуке, но знал и
другую жизнь. Ћн познал тихую меланхолию садов в Њаунтджое. Ћн
познал экстаз, когда “чилище ‚‚‘ взметнуло тайфун пламени к
звездам. € когда он вЯло двигалсЯ между Љуполом и общежитием, в
ушах его звенели слова старого аторжника: "’ы доставлЯл мало
хлопот."
Ќо как-то раз надежда поЯвилась в самом неожиданном месте,
в его скучном отделе.
Џозже Њайлз вспоминал каждую деталь этого утра. Ћно
началось обычным порЯдком, даже спокойнее, чем обычно,
поскольку отдел открывали после недели вынужденного простоЯ.
ахтеры бастовали, и ќвтаназиЯ пребывала в застое. Љогда
необходимые акты капитулЯции были подписаны, топки снова
запылали, а очередь у входа длЯ пациентов окружила Љупол
наполовину. „-р Ѓимиш взглЯнул на ожидавшую толпу через
перископ и сказал с некоторым удовлетворением:

--’еперь месЯцы потребуютсЯ, чтобы догнать список
ожидающих. Ќам придетсЯ взимать плату за обслуживание. ќто
единственный путь длЯ понижениЯ спроса.
-- Њинистерство никогда не согласитсЯ на это, сэр?
-- —ертовы сентименталисты! Њои отец с матерью повесились
в собственном саду на собственной бельевой веревке. ’еперь же
никто пальцем, даже длЯ себЯ, не пошевелит. ‚ системе что-то не
так, Џластик. ‚едь есть еще реки
-- топись, тут и там поезда -- только голову сунь, газовые печи в некоторых
бараках. ‚ стране полно природных ресурсов смерти, так нет, каждый тащитсЯ
к нам.
Ќечасто случалось, чтобы он так откровенничал перед
подчиненными. Ћн поистратилсЯ за неделю простоЯ, напиваЯсь в
общежитии с такими же праздными коллегами. ‚сегда после
забастовок старшие служащие возвращались на работу в мрачном
расположении духа.
-- ‚пустить первую партию, сэр?
-- Џока нет, -- сказал д-р Ѓимиш. -- ’ут надо посмотреть
внеочередную пациентку, которую прислали с розовым талоном из
„рамы. Ћна сейчас в персональной приемной. Џриведите ее.
Њайлз пошел в комнату, отведенную длЯ важных пациентов.
Ћдна стена была целиком стеклЯнной. ‚озле этой стены спиной к
нему стоЯла девушка и глЯдела на мрачную очередь внизу.
Ћслепленный светом, Њайлз стоЯл, видЯ только тень, котораЯ
вздрогнула при звуке защелки и, оставаЯсь тенью, но чрезвычайно
грациозно, повернулась к нему. Ћн стоЯл у двери, на мгновенье
онемев от этого слепЯщего сиЯньЯ красоты. ‡атем он сказал:
-- Њы совсем готовы принЯть вас, мисс.
„евушка подошла ближе. ѓлаза Њайлза привыкли к свету. ’ень
обрела форму. ЏолнаЯ картина говорила все, на что намекал
первый взглЯд, и даже более, ибо каждое движение ЯвлЯло
совершенство. ’олько одна черта ломала канон чистой красоты:
длиннаЯ, шелковистаЯ, золотисто-светлаЯ борода.
ѓлубоким приЯтным тоном, совершенно не похожим на нынешний
унылый акцент века, она произнесла:
-- Џрошу понЯть, Я не хочу, чтобы со мной что-то делали. џ
согласилась прийти сюда. „иректор „рамы и „иректор
‡дравоохранениЯ были так патетичны по поводу всего этого; и Я
подумала, что это наименьшее, что Я смогу сделать. џ сказала,
что очень хотела услышать о вашей службе, но Я не хочу ничего
предпринимать.
-- ‹учше ему самому скажите, -- ответил Њайлз и провел ее
в кабинет д-ра Ѓимиша.
-- ‚еликое ѓосударство! -- сказал д-р Ѓимиш, вперившись
глазами в бороду.
-- „а, -- ответила она-- окирует, правда? џ к ней уже
привыкла, но могу понЯть чувства тех кто видит ее впервые.
-- Ћна настоЯщаЯ?
-- ЏотЯните.
-- ЉрепкаЯ. Ќеужели ничего нельзЯ сделать?
-- Ћ, уже все перепробовано.
„-р Ѓимиш настолько заинтересовалсЯ, что забыл о
присутствии Њайлза.
-- Ќаверно, операциЯ Љлюгмана?
-- „а.
-- ’о и дело от нее что-нибудь случаетсЯ. ‚ Љембридже было
два или три случаЯ.
-- џ не хотела ее. џ была против. ќто все ђуководитель
Ѓалета. Ћн настаивает, чтобы все девушки стерилизовались.
‚ероЯтно, после поЯвлениЯ ребенка нельзЯ хорошо танцевать, и
вот что вышло.
-- „а, -- сказал д-р Ѓимиш. -- „а. ЌесутсЯ, очертЯ голову.
’ех девушек из Љембриджа пришлось убрать. ќто было неизлечимо.
Ќужно ли вам что-либо уладить, или убрать вас сразу?
-- Ќо Я не хочу, чтобы менЯ убирали. џ тут говорила вашему
ассистенту, что Я просто вообще согласилась прийти, потому что
„иректор „рамы так изводилсЯ, а он довольно мил. “ менЯ нет ни
малейшего желаниЯ дать вам убить себЯ.
Џока она говорила, радушие д-ра Ѓимиша исчезало. Њолча, с
ненавистью он смотрел на нее. Џотом взЯл розовый талон.
-- ‡начит это более не нужно?
-- Ќет.
-- ’огда, ѓосударства ради, -- сказал д-р Ѓимиш, весьма
разозлившись,
-- зачем вы отнимаете мое времЯ? “ менЯ более сотни срочных пациентов ждут
снаружи, а вы ЯвлЯетесь, чтобы доложить, что „иректор „рамы очень мил.
‡наю Я „иректора „рамы. Њы живем бок о бок в одном и том же мерзком общежитии.
Ћн навроде чумы. џ напишу докладную об этом фарсе в Њинистерство, после
которой он и тот лунатик, воображающий, что умеет делать операции Љлюгмана,
придут ко мне и станут умолЯть уничтожить их. Ђ Я поставлю их в хвост очереди.
“ведите ее отсюда, Џластик, и впустите нормальных людей.
Њайлз отвел ее в общую приемную.
-- Љаков старый скот, -- сказала она. -- ‘амый настоЯщий
скот. ђаньше со мной никогда так не говорили, даже в балетной
школе. Ђ сначала он казалсЯ таким приЯтным.
-- ќто все его профессиональное чувство, -- сказал Њайлз.
-- Ћн, естественно, обозлилсЯ, терЯЯ такую привлекательную
пациентку.
Ћна улыбнулась. …е борода была не настолько густой, чтобы
скрывать мЯгкий овал щек и подбородка.
Ћна как будто подглЯдывала за ним из-за спелых колосьев
ЯчменЯ.
“лыбка перешла на ее широкие серые глаза. …е губы под
золотистыми усиками не были накрашены и казались осЯзаемыми.
€з-под них выбивалась полоска бледного пушка и сбегала через
середину подбородка, расширЯЯсь, густеЯ и набираЯ цвет, пока не
встречалась с полноводьем бакенбард, оставлЯЯ, однако, по обе
стороны две чистые от волос и нежные симметричные зоны, нагие и
зовущие. ’ак улыбалсЯ бы какой-нибудь беззаботный дьЯкон в
колоннаде Ђлександрийской школы V века, поражаЯ своих
ересиархов.
-- џ думаю, у вас прекраснаЯ борода.
-- Џравда? Њне она тоже нравитсЯ. Њне вообще все мое
нравитсЯ, а вам?
-- „а, о, да.
-- ќто неестественно.
Љрики за наружной дверью прервали беседу. Ќетерпеливые,
как чайки вокруг маЯка, пациенты все хлопали и стучали в
панели.
-- Њы все готовы, Џластик, -- сказал старший служащий. --
—то ожидаетсЯ нынче утром?
—то ожидаетсЯ? Њайлз не мог ответить. Љазалось, мЯтущиесЯ
морские птицы ринулись на свет в его сердце.
-- Ќе уходите, -- сказал он девушке. -- Џожалуйста. џ на
полминуты.
-- Ђ мне незачем уходить. ‚ моем отделе все думают, что
сейчас Я уже наполовину мертва.
Њайлз открыл дверь и впустил первую возмущенную шестерку.
Ћн направил их к регистратуре, а затем вернулсЯ к девушке,
котораЯ слегка отвернулась от толпы и по-крестьЯнски повЯзала
голову шарфом, прЯча свою бороду.
-- Њне все еще не по себе, когда люди глазеют, -- сказала
она.
-- Ќаши пациенты слишком занЯты своими личными делами и не
замечают никого, -- сказал Њайлз. -- Љроме того, на вас все
равно глазели бы, если б вы остались в балете.
Њайлз включил телевизор, но мало кто в приемной смотрел на
него; все взоры остановились на столе регистратора и двери за
ним.
-- Џодумать только, все идут сюда, -- сказала бородатаЯ
девушка.
-- Њы обслуживаем их по возможности лучше, -- ответил
Њайлз.
-- Љонечно, Я знаю это. Џожалуйста, не думайте, что Я
придираюсь. џ только думаю, что это забавно -- хотеть умереть.
-- “ одного-двух есть веские причины.
-- ‚ы бы сказали, что и у менЯ тоже. Џосле этой операции
каждый стараетсЯ убедить менЯ в этом. Њедицинские служащие были
хуже всех. Ћни боЯтсЯ, что у них будут неприЯтности из-за
плохого исхода. Ђ в балете люди почти такие же гадкие. Ћни
настолько увлечены €скусством, что сказали: "’ы была лучшей в
своем классе. ’ы больше никогда не сможешь танцевать. ’ак стоит
ли жить?" Ђ Я стараюсь поЯснить, что именно благодарЯ уменью
танцевать Я знаю, что жить стоит. ‚от что €скусство значит длЯ
менЯ. ѓлупо звучит?
-- ќто звучит неортодоксально.
-- „а, но ведь вы не человек €скусства.
-- Ћ, Я неплохо танцевал. „важды в неделю, пока жил в
Џриюте.
-- ’ерапевтические танцы?
-- €менно так их называли.
-- Ќу, знаете ли, это совсем не €скусство.
-- Џочему?
-- Ћ, -- сказала она как-то внезапно интимно и нежно. --
Ћ, как много вы еще не знаете.
’анцовщицу звали Љлара.

III
“хаживали в эту эпоху свободно и легко, но Њайлз был первым
возлюбленным Љлары. ЌапрЯженные занЯтиЯ, строгие правила
кордебалета и ее привЯзанность к своему искусству сохранили ее
тело и душу нетронутыми.
„лЯ Њайлза, детища ѓосударства, ‘екс был частью программы
на каждой ступени воспитаниЯ; сперва по диаграммам, потом по
демонстрациЯм, затем личным опытом осваивал он все ужимки
воспроизводства. ‹юбовь была словом, которым редко
пользовались, разве что политики, да и то в момент
самодовольного фатовства. Ќичто, чему он училсЯ, не подготовило
его длЯ Љлары.
Џопав в театр, в театре останешьсЯ. ’еперь Љлара проводила
весь день, починЯЯ балетные туфельки и помогаЯ новичкам у
станка. †ила она в отгороженном уголке женского общежитиЯ;
там-то и проводили они с Њайлзом большей частью свои вечера.
ќта клетушка не походила ни на одну квартиру в ѓороде ‘путник.
Ќа стене висели две маленькие картины, отличавшиесЯ от
тех, что Њайлз видел раньше, непохожие на все, что одобрЯлось
Њинистерством €скусства. Ћдна изображала нагую и розовую богиню
древности, котораЯ ласкала павлина на ковре из цветов; на
другой было огромное озеро, окруженное деревьЯми, и компаниЯ в
просторных шелковых одеждах, котораЯ входила на прогулочное
судно под разрушенной аркой. Џозолота рам сильно облупилась, но
на ее остатках виднелсЯ изысканный орнамент из листьев.
-- Ћни французские, -- сказала Љлара.-- €м более двухсот
лет. Њне их оставила мама.
‚се ее вещи перешли к ней от матери. €х почти хватало длЯ
меблировки комнатки; зеркало, обрамленное фарфоровыми цветами,
позолоченные, не показывающие точного времени часы. Ћни с
Њайлзом пили ужасную казенную кофейную смесь из блестЯщих,
притЯгивавших взор чашечек.
-- ќто напоминает мне тюрьму, -- сказал Њайлз, когда
впервые вошел сюда.
„лЯ него это было наивысшей похвалой.
‚ первый же вечер среди этих чудесных старинных вещичек
его губы нашли не заросшие участки-близнецы на ее подбородке.
-- џ знала, что ошибкой будет позволить скотине-доктору
отравить менЯ,
-- сказала Љлара с удовлетворением в голосе.
Џришло настоЯщее лето. ‚тораЯ луна росла над этими
странными любовниками. €ногда они искали прохлады и уединениЯ
среди высокого укропа и кипреЯ на огромных строительных
площадках. ‚ сиЯнии полуночи борода Љлары серебрилась как у
патриарха.
-- ’акой же ночью, как эта, -- сказал Њайлз, лежа навзничь
и глЯдЯ в лицо луны, -- Я спалил базу ‚‚‘ и половину
находившихсЯ в ней.
Љлара села и стала лениво расчесывать бакенбарды, затем
более резко провела гребнем по густым спутанным волосам, убираЯ
их со лба, оправила одежду, раскрывшуюсЯ во времЯ их объЯтий.
Ћна была полна женского удовлетворениЯ и готова идти домой. Ќо
Њайлз, как любаЯ особь мужского пола в посткоитальном
утомлении, был поражен холодным чувством утраты. Ќикакие
демонстрации и упражнениЯ не подготовили его к этому
незнакомому, новому ощущению одиночества, которое следует за
апогеем любви.
Џо дороге домой они говорили небрежно и довольно
раздраженно.
-- ’ы теперь совсем не ходишь на балет.
-- Ќет.
-- ђазве тебе не дадут места?
-- „умаю, что дадут.
-- ’огда почему бы не пойти?
-- Ќе думаю, что мне понравитсЯ. џ часто вижу репетиции.
Њне это не нравитсЯ.
-- Ќо ты жила этим.
-- ’еперь другие интересы.
-- џ?
-- Љонечно.
-- ’ы любишь менЯ больше, чем балет?
-- џ очень счастлива.
-- ‘частливее, чем если бы ты танцевала?
-- Ќе знаю, как сказать. ’ы -- это все, что у менЯ сейчас
есть.
-- Ђ если ты изменишьсЯ?
-- Ќет.
-- Ђ если...
-- Ќикаких "если".
-- ЏроклЯтье!
-- Ќе сердись, милый. ќто все луна.
€ они расстались в тишине.
Џришел ноЯбрь, пора забастовок; отдых длЯ Њайлза,
нежданный и ненужный; периоды одиночества, когда балетнаЯ школа
продолжала работать, а дом смерти стоЯл холодным и пустым.
Љлара стала жаловатьсЯ на здоровье. Ћна полнела.
-- Џереедаю лишнего, -- говорила она поначалу, но перемена
обеспокоила ее. -- Њожет из-за этой гнусной операции? --
спросила она. -- џ слыхала, одну девушку из Љембриджа умертвили
потому, что она все толстела и толстела.
-- Ћна весила 209 фунтов, -- сказал Њайлз. -- „-р Ѓимиш
упоминал об этом. “ него сильные профессиональные возражениЯ
против операции Љлюгмана.

-- џ собираюсь повидатьсЯ с „иректором ’ерапии. ‘ейчас у
них новый.
Љогда она вернулась после приема, Њайлз, все еще без дела
из-за забастовки, ждал ее среди картин и фарфора. Ћна села на
кровать рЯдом.
-- „авай выпьем, -- сказала она.
Ћни полюбили пить вино, что, впрочем, случалось редко
из-за его дороговизны. ѓосударство выбирало сорт и название. ‚
этом месЯце выпустили портвейн "Џрогресс". Љлара держала его в
алом с белым горлышком богемском графине. ‘таканы были
современные, небьющиесЯ и невзрачные.
-- —то сказал доктор?
-- Ћн был очень мил.
-- Ќу?
-- ѓораздо умнее прежнего.
-- Ћн сказал, что это свЯзано с той операцией?
-- Ћ, да. ‚се от нее.
-- Ћн сможет тебЯ вылечить?
-- „а, он так думает.
-- •орошо.
Ћни выпили вино.
-- ’от первый врач здорово испортил операцию?
-- …ще как. Ќовый доктор говорит, что Я -- уникальный
случай. ‚идишь ли, Я беременна.
-- Љлара...
-- „а, удивительно, правда?
Ћн подумал.
Ћн вновь наполнил стаканы.
Ћн сказал:
-- Џлохо, беднЯжка будет не ‘иротой. ‚озможностей
маловато. …сли это мальчик, постараемсЯ зарегистрировать его
как рабочего. Љонечно, может быть и девочка. ’огда, --
просветлев, -- мы могли бы сделать ее танцовщицей.
-- Ћ, не говори мне о танцах, -- крикнула Љлара и вдруг
заплакала. -Ќе надо о танцах.
…е слезы капали все быстрее. ќто была не вспышка
раздражениЯ, а глубокаЯ, необоримаЯ, неутешнаЯ скорбь.
Ђ на следующий день она исчезла.

IV
Џриближалась пора ‘анта Љлауса. Њагазины были полны
трЯпичных куколок. ‚ школах дети распевали старые песенки о
мире и доброй воле. ‡абастовщики вернулись на работу, чтобы
угодить к квартальной премии. Ќа елках развешивали лампочки, а
топки Љупола ‘пасениЯ гудели вновь. Њайлза повысили. ’еперь он
сидел возле помощника регистратора и помогал штемпелевать и
подшивать документы мертвых. ќта работа была труднее прежней, к
которой он привык, а кроме того Њайлз жаждал общества Љлары. ‚
Љуполе и на елке, что в автопарке, гасли огни. Ћн прошел
полмили мимо бараков до жильЯ Љлары. „ругие девушки ждали своих
мужчин, либо отправлЯлись искать их в ђекреаториуме, но дверь
Љлары была замкнута. Љ ней была приколота записка: "Њайлз,
ненадолго уезжаю. Љ." ‘ердитый и заинтригованный, он вернулсЯ в
свое общежитие.
‚ отличие от него, у Љлары были дЯди и кузены,
разбросанные по стране. Џосле операции она стеснЯлась навещать
их. ’еперь, как предполагал Њайлз, она скрывалась у них. €менно
манера ее бегства, такаЯ непохожаЯ на ее мЯгкие привычки,
мучила его. ‚сю неделю он не думал ни о чем другом. ‚ голове
его подголосками всей дневной деЯтельности звучали упреки, а
ночью он лежал без сна, мысленно повторЯЯ каждое слово,
сказанное ими друг другу, и каждую минуту близости.
—ерез неделю мысли о ней стали спазматическими и
регулЯрными. „умы нестерпимо угнетали его. Ћн силилсЯ не думать
об этом, как силЯтсЯ сдержать приступ икоты, но безуспешно.
‘пазматически, механически он думал о возвращении Љлары. Ћн
проверил по времени и обнаружил, что это происходило каждые
семь с половиной минут. Ћн засыпал, думаЯ о ней, и просыпалсЯ,
думаЯ о ней. Ќо все же временами он спал. Ћн сходил к психиатру
отдела, который сказал ему, что он мучаетсЯ родительской
ответственностью. Ќо не Љлара-мать преследовала его, а
Љлара-предательница.
Ќа следующей неделе он думал о ней каждые двадцать минут.
…ще через неделю он думал о ней нерегулЯрно, хотЯ часто; только
когда что-либо извне напоминало о ней. Ћн стал смотреть на
других девушек и решил, что излечилсЯ.
Ћн вовсю заглЯдывалсЯ на девушек, проходЯ по темным
коридорам Љупола, а они смело оглЯдывались на него. Џотом одна
остановила его и сказала:

-- џ раньше видела вас с Љларой, -- и при упоминании ее
имени боль вытеснила весь его интерес к другое девушке. --
‚чера Я навестила ее.
-- ѓде?
-- Љонечно же, в больнице. ‚ы что, не знали?
-- —то с ней?
-- Ћна не говорит, никто в больнице не говорит. ќто
сверхсекретно. џ так думаю, что она попала в аварию, и там
замешан какой-то политик. џ не вижу другой причины всей этой
возни. Ћна всЯ в повЯзках и весела, как жаворонок.
Ќазавтра, 25-го декабрЯ, был „ень ‘анта Љлауса, рабочий
день в отделе ќвтаназии, который был весьма важной службой. ‚
сумерках Њайлз шагал к больнице, одному из недостроенных зданий
с фасадом из бетона, стали и стекла и мешаниной бараков за ним.
вейцар не отрывалсЯ от телевизора, показывавшего старую
непонЯтную народную игру, в которую прошлые поколениЯ играли в
„ень ‘анта Љлауса, и которую возродили и переработали, как
предмет исторического интереса.

вейцар интересовалсЯ ею профессионально, ибо она
затрагивала службу материнства до начала дней ЃлагосостоЯниЯ.
Ћн назвал номер палаты, где лежала Љлара, не отрываЯсь от
странного зрелища из быка и осла, старика с фонарем и молодой
матери.
-- ’ут все жалуютсЯ,-- сказал он.-- €м надо осознать, что
творилось до Џрогресса.
‚ коридорах громко транслировалась музыка. Њайлз нашел
искомый отдел. ’от был обозначен "ќкспериментальнаЯ •ирургиЯ.
‚ход только длЯ ‘лужащих ‡дравоохранениЯ". Ћн нашел каморку.
Љлара спала, простынЯ скрывала ее до глаз, а волосы разметались
по подушке. Ћна прихватила сюда кое-что из своих вещей. ‘тараЯ
шаль лежала на столике у койки. Љ телевизору был прислонен
расписной веер. Ћна проснулась, глаза ее были полны искреннего
радушиЯ. ЏодтЯнув простыню еще выше, она заговорила через нее.
-- Њилый, тебе не надо было приходить. џ готовила сюрприз.
Њайлз сел у койки и ничего не придумал сказать, кроме:
-- Ќу, как ты?
-- —удесно. ‘егоднЯ снЯли повЯзки. Њне еще не дают
зеркала, но говорЯт, что все прошло чрезвычайно успешно. џ
теперь важнаЯ персона, Њайлз, -- новаЯ глава в прогрессе
хирургии.
-- Ќо что с тобой случилось? —то-нибудь из-за ребенка?
-- Ћ, нет. ‚ообще-то да. ќто была перваЯ операциЯ. Ђ
теперь уже все.
-- ’ы имеешь в виду нашего ребенка?
-- „а, так было надо. џ никогда не смогла бы танцевать
впоследствии. џ говорила тебе об этом. Џотому-то Я и перенесла
операцию Љлюгмана, помнишь?
-- Ќо ты бросила танцы.
-- ‚от тут-то и фокус. џ разве не говорила тебе о милом,
умном, новом докторе? Ћн все вылечил.
-- ’воЯ милаЯ борода...
-- €счезла совсем. Ћперацию разработал сам новый директор.
…е назовут его, а может быть, моим именем. Ћн не эгоист и хочет
назвать ее ЋперациЯ Љлары. Ћн удалил всю кожу и заменил ее
чудесным новым веществом вроде синтетической резины, на которое
отлично ложитсЯ грим. Ћн говорит, что цвет не тот, но на сцене
не будет заметно. ЏоглЯди, потрогай.
Ћна села на постели, веселаЯ и гордаЯ.

Ћт любимого лица остались только ее глаза и брови. Ќиже
было что-то совершенно нечеловеческое, тугаЯ скользкаЯ маска,
розоваЯ, как лососина.
Њайлз смотрел. Ќа экране телевизора, стоЯвшего у кровати,
поЯвились следующие персонажи -- ђабочие Џищевой
Џромышленности. Љазалось, что они объЯвили внезапную
забастовку, бросили своих овец и бежали от каких-то просьб
продавца в фантастическом одеЯнии. Ђппарат разразилсЯ старой
забытой песенкой: "Ћ, радость уюта и счастьЯ, радость уюта и
счастьЯ, радость уюта и счастьЯ."
Њайлз незаметно икнул. ‘трашное лицо смотрело на него с
любовью и гордостью. Ќаконец, он нашел нужные слова; банальнаЯ,
традиционнаЯ сентенциЯ, слетавшаЯ с губ поколений сбитых с
толку и пылких британцев:
-- џ, пожалуй, прогулЯюсь немного.
Ќо сначала он дошел только до своего общежитиЯ. ’ам он и
лежал навзничь, пока луна не заглЯнула в его окно и не уронила
свет на его бессонное лицо. ’огда он вышел и за два часа, когда
луна уже почти закатилась, забралсЯ далеко в полЯ, потерЯв
Љупол Ѓезопасности из виду.
Ћн двигалсЯ наобум, но вот белые лучи упали на дорожный
знак, и он прочел: "Њаунтджой, 3/4 мили". Ћн зашагал дальше, и
звезды освещали его путь к воротам ‡амка.
Ћни стоЯли, как всегда, открытыми, добрый символ новой
пенологии. Ћн проследовал по подъездной аллее. ‚се темное лицо
старого дома смотрело на него молча, без упрека. Ћн знал, что
требовалось. ‚ кармане он носил зажигалку, котораЯ часто
работала. Ћна сработала длЯ него и на сей раз.
’ут бензин не нужен. ‘ухой старый шелк штор в гостиной
зажегсЯ, как бумага. Љраска и панели, лепные украшениЯ,
гобелены и позолота покорЯлись объЯтию прыгавшего пламени. Ћн
вышел наружу. ‚скоре на террасе стало жарко, и он отошел
дальше, к мраморной часовне в конце длинной аллеи. “бийцы
прыгали из окон второго этажа, а замкнутые наверху половые
преступники вопили от ужаса. Ћн слышал, как падали люстры и
видел, как кипЯщий свинец низвергалсЯ с крыши. ќто было
получше, чем удавить несколько павлинов. ‹икуЯ, он смотрел, как
сцена поминутно раскрывала свежие чудеса.
‚нутри рушились большие стропила; снаружи в пруду с
лилиЯми шипели падающие головни; огромный потолок из дыма
заслонил звезды, и Языки пламени уплывали под ним в верхушки
деревьев.
Љогда спустЯ два часа приехала перваЯ пожарнаЯ машина,
сила огненной бури уже ослабла. Њайлз поднЯлсЯ со своего
мраморного трона и пошел домой. Ћн уже не был утомленным. Ћн
бодро шагал за своей тенью от затухавшего пожара, протЯнувшейсЯ
перед ним на лужайке.
Ќа главной дороге какой-то шофер притормозил рЯдом и
спросил:
-- —то это там? „ом горит?
-- ѓорел, -- сказал Њайлз. -- ‘ейчас почти все кончено.
-- Ќаверное большой. џ надеюсь, это собственность только
Џравительства?
-- ЏолнаЯ, -- сказал Њайлз.
-- Ќу, садись, подвезу.
-- ‘пасибо, -- сказал Њайлз, -- Я гулЯю ради удовольствиЯ.

V
Њайлз поднЯлсЯ, проведЯ два часа в постели. Ћбщежитие жило
обычной утренней жизнью. €грало радио, младшие служащие
прокашливались над умывальниками, запах ѓосударственной
колбасы, которую жарили в ѓосударственном жире, заполнЯл
асбестовый закуток. Џосле долгой ходьбы он слегка одеревенел, и
у него слегка болели ноги, но разум был спокоен и пуст, как и
сон, от которого он очнулсЯ. Џолитика выжженной земли
возобладала. ‚ своем воображении он создал пустыню, которую мог
назвать покоем. Љогда-то он спалил свое детство, теперь его
короткаЯ жизнь взрослого лежала в прахе; чары, окружавшие
Љлару, соединились с величием ЊаунтджоЯ; ее большаЯ золотистаЯ
борода слилась воедино с Языками пламени, которые метались и
гасли среди звезд; ее веера, картины и старые вышивки
совместились с позолоченными карнизами и шелковыми шторами,
черными, холодными и мокрыми. ‘ большим аппетитом он съел
колбасу пошел на работу.
‚ отделе ќвтаназии было тихо.
‚ утренних новостЯх первым было объЯвление о бедствии в
Њаунтджое. Ѓлизость к ѓороду ‘путник придавало ему особую
пикантность.
-- ‡амечательное Явление, -- сказал д-р Ѓимиш. -- ‹юбые
плохие известиЯ немедленно отражаютсЯ на нашей службе. Љаждый
раз во времЯ международных кризисов наблюдаешь это. €ногда Я
думаю, что люди приходЯт к нам, только когда им не о чем
поговорить. ‚ы видели сегоднЯшнюю очередь?
Њайлз повернулсЯ к перископу. ‘наружи ждал только один
человек, старый Џарснип, поэт 30-х годов, который приходил
ежедневно, но его обычно оттеснЯли назад. ќтот поэт-ветеран был
комическим персонажем отделениЯ. „важды за недолгий срок работы
Њайлза он сумел войти, но оба раза внезапно пугалсЯ и удирал.
-- “дачный денек длЯ Џарснипа, -- сказал Њайлз.
-- „а, надо, чтобы и ему повезло немного. Љогда-то Я его
хорошо знал, его и его друга Џимпернелла. Ђльманах "Ќовое
Џисание", "Љлуб ‹евой Љниги"
-- они были тогда криком моды. Џимпернелл был одним из моих первых пациентов.
‡аводи Џарснипа, и мы прикончим его.

€так, старика Џарснипа вызвали, и в этот день нервы не
изменили ему. Ћн совершенно спокойно прошел через газовую
камеру, чтобы встретитьсЯ с Џимпернеллом.
-- ‘егоднЯ мы могли бы и не работать, -- сказал д-р Ѓимиш.
-- ‘коро опЯть поработаем, когда возбуждение стихнет.
Ќо казалось, что политики намеревались поддерживать
возбуждение. ‚се телевизионные передачи прерывались и урезались
ради ЊаунтджоЯ. Ќа экране поЯвлЯлись уцелевшие, среди них Њыло,
который рассказывал, как долгаЯ практика взломщика-домушника
помогла ему бежать. Њ-р Џотный, заметил он с уважением, влип
начисто. Ђппараты обозревали руины. ‘ексуальный маньЯк со
сломанными ногами давал интервью с больничной койки. Ѓыло
объЯвлено, что министр ЃлагосостоЯниЯ специально выступит этим
вечером, чтобы прокомментировать бедствие.
Њайлз безразлично похрапывал возле телевизора в общежитии
и проснулсЯ в сумерках, настолько спокойным и свободным от
эмоций, что снова пошел в больницу проведать Љлару.
Ћна провела полднЯ с зеркалом и коробкой грима. Ќовое
вещество ее лица исполнило все обещаниЯ хирурга. Љраска
ложилась превосходно. Љлара сделала себе полную маску, как длЯ
сцены; ровнаЯ жирнаЯ белизна с резкими высокими пЯтнами румЯнца
на скулах, огромные темно-малиновые губы, брови, вытЯнутые и
загнутые вверх как у кошки, глаза, оттененные вокруг
ультрамарином с алыми слезниками в уголках.
-- ’ы первый видишь менЯ, -- сказала она. -- џ немного
боЯлась, что ты не придешь. ‚чера ты выглЯдел сердитым.
-- џ хотел посмотреть телевизор, -- сказал Њайлз. -- ‚
общежитии так много народу.
-- ‘егоднЯ ерунда. ’олько про сгоревшую тюрьму.
-- џ сам был там. Џомнишь? џ часто говорил об этом.
-- Џравда, Њайлз? Ќаверно, да. џ так плохо запоминаю вещи,
которые менЯ не касаютсЯ. ’ы вправду хочешь слушать министра?
‹учше бы поговорили.
-- џ пришел сюда из-за него.
€ вскоре поЯвилсЯ Њинистр, как всегда с расстегнутым
воротничком, но без своей обычной улыбки, печальный, чуть ли не
до слез. Ћн говорил двадцать минут: "...‚еликий эксперимент
должен продолжатьсЯ... нельзЯ, чтобы жертвы плохой
приспособлЯемости погибли зрЯ... Ѓольший новый Њаунтджой
восстанет из пепла старого..." Ќаконец, поЯвились слезы --
настоЯщие слезы, ибо он держал невидимую длЯ телекамер луковицу
-- и покатились по его щекам. ’ак окончилась речь.
-- ‚от и все, за чем Я приходил, -- сказал Њайлз и оставил
Љлару с ее кокосовым маслом и лигнином.
Ќа другой день все органы общественной информации еще
перемалывали тему ЊаунтджоЯ. „ва или три пациента, уже
пресыщенные развлечением, Явились на предмет уничтожениЯ и были
благополучно убиты. ‡атем от ђегионального „иректора, главного
служащего ѓорода ‘путник, пришла записка. Ћн требовал, чтобы
Њайлз немедленно ЯвилсЯ к нему.
-- “ менЯ есть приказ отвезти вас, мистер Џластик; вам
предстоит отчитыватьсЯ перед Њинистрами ЃлагосостоЯниЯ и Ћтдыха
и Љультуры. ‚ам выдадут шлЯпу ‘орта "Ђ", зонтик и портфель. Њои
поздравлениЯ.
‚ооруженный этими знаками внезапного головокружительного
повышениЯ, Њайлз ехал в столицу, оставив за собой целый Љупол
завистливо болтавших младших служащих.
Ќа станции его встретил чиновник. ‚ казенной машине они
вместе поехали в “айтхолл.
-- Џозвольте, Я понесу ваш портфель, мистер Џластик.
-- Ћн пустой.
‘опровождавший Њайлза подобострастно рассмеЯлсЯ этой
рискованной шутке.
‚ Њинистерстве работали лифты. ќто было новым и тревожным
ощущением
-- войти в маленькую клетку и взлететь на самый верх огромного зданиЯ.
-- Ћни всегда работают?
-- Ќе всегда, но очень часто.
Њайлз осознал, что он и впрЯмь был у самой сути вещей.
-- Џодождите здесь. џ позову вас, когда Њинистры будут
готовы.
Њайлз смотрел из окна приемной на медленные потоки
транспорта. Љак раз под ним стоЯло странное, ненужное каменное
заграждение. Џроходивший мимо дрЯхлый старик снЯл шлЯпу, как бы
приветствуЯ знакомого. „лЯ чего? Њайлз удивилсЯ. ‡атем его
вызвали к политикам.
Ћни были одни в кабинете, не считаЯ противной молодой
женщины. Њинистр Ћтдыха и Љультуры сказал:
-- ‘адись, парень, -- и показал на большое дерматиновое
кресло.
-- “вы, повод не столь счастливый, как на нашей последней
встрече? -сказал Њинистр ЃлагосостоЯниЯ.
-- Ћ, Я не знаю, -- сказал Њайлз Ћн наслаждалсЯ поездкой.
-- ’рагедиЯ ‡амка Њаунтджой была тЯжелой утратой длЯ дела
пенологии.
-- Ќо великое дело ђеабилитации будет продолжатьсЯ, --
сказала отвратительнаЯ особа.
-- Ѓольший Њаунтджой восстанет из его пепла, -- сказал
Њинистр.
-- †изни тех благородных преступников не пропали даром.
-- ЏамЯть о них будет вдохновлЯть нас.
-- „а, -- сказал Њайлз. -- џ слышал передачу.
-- ’очно, -- сказал Њинистр. -- €менно так. ’огда ты,
вероЯтно, оценишь, какую перемену этот случай делает в твоем
положении. ‚место первого, как мы надеЯлись, успеха из длинной
серии, ты -- наш единственный. Ќе преувеличиваЯ, можно сказать,
что будущее пенологии в твоих руках. ‘амо разрушение ‡амка
Њаунтджой было просто задержкой. Љонечно печально, но это можно
выставить как родовые муки великого движениЯ. Ќо есть и темные
стороны. ЉажетсЯ, Я говорил тебе, что наш великий эксперимент
проводилсЯ при внушительной оппозиции. ’еперь -- это
конфиденциально -- оппозициЯ стала болтливой и неразборчивой в
средствах. Љонечно, шушукаютсЯ, что пожар был не случайностью,
а делом тех самых людей, которых мы стараемсЯ обслуживать. ќту
кампанию надо подавить.
-- Ћни не справЯтсЯ с нами так легко, как им кажетсЯ, --
сказал Њинистр Ћтдыха и Љультуры. -- Њы, старые псы, знаем
пару-тройку трюков.
-- €менно. Љонтрпропаганда. ’ы -- наш ќкспонат "Ђ".
Ќеоспоримое доказательство триумфа нашей системы, мои коллеги
уже написали твою речь. ’ебЯ будет сопровождать мисс ”лауэр,
она покажет и поЯснит макет нового ЊаунтджоЯ. Џожалуйста, мисс
”лауэр, макет.
Џока они говорили, Њайлз все времЯ видел неуклюжий
покрытый предмет на столе у окна. ’еперь, когда мисс ”лауэр
открыла его, Њайлз глЯнул с испугом. Џредмет оказалсЯ знакомым
стандартным Ящиком, поставленным на-попа.
-- ‘пешнаЯ работа, -- сказал Њинистр ЃлагосостоЯниЯ. --
„лЯ турне вам дадут что-нибудь поизЯщнее.
Њайлз глазел на Ящик.
џщик вписывалсЯ. Ћн точно вставал на место в пустоте его
разума, удовлетворЯЯ все потребности, к которым он был
подготовлен своим воспитанием. ЉондиционнаЯ личность признала
свое настоЯщее предопределенное окружение; сады ЊаунтджоЯ,
потрескавшиесЯ фарфоровые безделушки Љлары и окутывающаЯ ее
борода были трофеЯми уходЯщего сна.
‘овременный —еловек был в своей стихии.
-- …сть еще один вопрос, -- продолжал Њинистр
ЃлагосостоЯниЯ. -- ‹ичный, но не такой неуместный, как может
показатьсЯ. “ тебЯ есть привЯзанность в ѓороде ‘путник? ’вое
досье подтверждает это.
-- Љакие-нибудь проблемы из-за женщины, -- объЯснил
Њинистр Ћтдыха и Љультуры.
-- Ћ, да, -- сказал Њайлз. -- Њного проблем. Ќо все уже
кончено.
-- ‚идишь ли, совершеннаЯ реабилитациЯ, полное гражданство
должны включать в себЯ брачный союз.
-- ќтого не было, -- сказал Њайлз.
-- ќто надо исправить.
-- Ќароду нравитсЯ, когда парень женат, -- сказал Њинистр
Ћтдыха и Љультуры.
-- ‘ парой детишек.
-- ‘ейчас не до них, -- сказал министр ЃлагосостоЯниЯ. --
Ќо мы думаем, что психологически ты будешь более
привлекательным, стоЯ рЯдом с женой. Њисс ”лауэр вполне
подходит.
-- ‚нешность обманчива, -- сказал Њинистр Ћтдыха и
Љультуры.
-- €так, если у тебЯ нет другого варианта...
-- Ќикого, -- сказал Њайлз.
-- ‘казано ‘иротой. џ предвижу чудесную карьеру длЯ вас
обоих.
-- Љогда мы сможем развестись?
-- Ќу-ну, Џластик. Ќе надо заглЯдывать так далеко вперед.
Ќе спешите. ‚ы уже получили необходимый отпуск у своего
директора мисс ”лауэр?
-- „а, Њинистр.
-- ’огда идите оба, и да будет ѓосударство с вами.
‚ совершенном душевном покое Њайлз проследовал за мисс
”лауэр в кабинет ђегистратора.
Џотом настроение изменилось.
‚о времЯ церемонии Њайлзу было не по себе, и он нервно
играл чем-то маленьким и тЯжелым в своем кармане. ќто была его
зажигалка, весьма ненадежный прибор. Ћн нажал на спуск, и вдруг
мгновенно вырвалсЯ огонек -- желанный, любЯщий, добрый.

Last-modified: Tue, 03 Mar 1998 15:08:23 GMT
Ћцените этот текст: