òóïèòåëüíîé ôðàçå ìèññ Šàðìàéêë. Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ïîêà
íå îòëè÷èëñß â ðàçãîâîðå, õîòß íàäî áûëî áûòü  áîëüøèì  ìàñòåðîì,  ïîäóìàë
îí, ÷òîáû íå îøèáèòüñß. î êàê âñå-òàêè ýòà ÷åðòîâà äåâêà óçíàëà?  ðßòàëà
ëè îíà ñâîè âåñíóøêè â äûìó èëè, ñêîðåå,  áûëà  îäíèì  èç  òåõ  ôåíîìåíîâ,
äîâîëüíî ðàñïðîñòðàíåííûõ,  êàê  îí  ñ÷èòàë,  â  ýòèõ  ìåñòàõ,  -  ñåäüìûì
ðåáåíêîì ñåäüìîãî ðåáåíêà? “ íåãî áûë òðóäíûé äåíü. Ží îêî÷åíåë, çàäûõàëñß
îò  äûìà  è  áûë  ãîëîäåí.  …ìó   ïðåäñòàâëßëàñü   áåñêîíå÷íàß   ïðîöåññèß
êàðìàéêëîâ, êýìïáåëëîâ, ìåéêëäæîíîâ, äàíäàñîâ â êîëîííàõ ïî ñåìü - îäíè  â
þáî÷êàõ  è  áåðåòàõ,  äðóãèå  â  ñêðîìíûõ  ïðî÷íûõ  îäåßíèßõ  ýäèíáóðãñêèõ
îáûâàòåëåé, è âñå ìåðòâûå.
   Ží  ïîäêðåïèëñß  âèíîì,  êîòîðîå  â  îòëè÷èå  îò  ñóïà  è   ðûáû   áûëî
ïðåâîñõîäíûì. "•îðîøî óïðàâëßåòåñü" - áûëî, êîíå÷íî, âûðàæåíèå èç äåòñêîãî
ëåêñèêîíà. Žíî îçíà÷àëî: "ëîòíî ïîåñòü".  „î  ñèõ  ïîð  èíñòèíêò  è  îïûò
óäåðæèâàëè ƒàß îò îëåíèíû. ’åïåðü, ïîñëå òàêîãî  îòêðîâåííîãî  óïðåêà,  îí
ñóíóë â ðîò æèëèñòûé êóñîê íåñâåæåãî ìßñà è ïðèíßëñß îò÷àßííî æåâàòü. Œèññ
Šàðìàéêë ñíîâà îáðàòèëàñü ê íåìó.
   - ˜åñòü ñóäîâ çà ïðîøëóþ íåäåëþ, - ñêàçàëà îíà: - Œû íå  ìîæåì  ñëóøàòü
åðëèí, ïîýòîìó ïðèõîäèòñß äîâîëüñòâîâàòüñß âàøèì ðàäèî. Ÿ äóìàþ, íà ñàìîì
äåëå ãîðàçäî áîëüøå: äåñßòü, äâàäöàòü, òðèäöàòü, ñîðîê...
   îìåùèê ïðåðâàë åå äîìûñëû, îáðàòèâøèñü ê ’îììè:
   - ’àê âîò äëß ÷åãî çäåñü ñàïåðû - ïîäðûâàòü, íå ïðàâäà ëè?
   - Žíè ñòðîèëè àíãëèêàíñêèé ñîáîð â ƒèáðàëòàðå, - íåâíßòíî îòâå÷àë  ƒàé,
óïîðíî  ñòàðàßñü  "óïðàâëßòüñß"  ëó÷øå,  õîòß  îëåíèíà   áûëà   ñîâåðøåííî
íåóäîáîâàðèìîé.
   - åò, - âîçðàçèë ïîìåùèê. - Ÿ åçäèë òóäà íà ñâàäüáó. …ãî íå  âçîðâàëè.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, âî âðåìß òîé ñâàäüáû. €  òåïåðü  âçðûâàþò  ñêàëû.  -  Ží
ëóêàâî ïîãëßäåë íà ’îììè. - Žíè ìîãóò âçðûâàòü ñêàëû òàê æå ëåãêî, êàê  ìû
ñ âàìè, ß áû ñêàçàë, âçîðâàëè áû îñèíîå ãíåçäî.
   - Ÿ ïîñòàðàëñß áû äåðæàòüñß êàê ìîæíî äàëüøå, åñëè áû îíè ïîïûòàëèñü.
   - € ß âñåãäà ó÷èë ñâîèõ ñîëäàò,  ÷òî,  ÷åì  áëèæå  íàõîäèøüñß  ê  ìåñòó
âçðûâà, òåì áåçîïàñíåå.
   - îþñü, ÷òî òåïåðü òàê íå ó÷àò.
   Œèññ Šàðìàéêë ïåðåñòàëà ñ÷èòàòü è ñêàçàëà:
   - Œû, çíàåòå  ëè,  ïåðåðîñëè  âðåìåíà  âåñåëîãî  ïðèíöà  —àðëè.  ’åïåðü
äèíáóðã - ñåðäöå ˜îòëàíäèè.
   - ‚åëèêîëåïíûé ãîðîä, - ñîãëàñèëñß ƒàé.
   - Ží _áóðëèò_.
   - ðàâäà?
   - óðëèò â ïîëíîì ñìûñëå ñëîâà. îðà ìíå òóäà âîçâðàùàòüñß. î îá  ýòîì
ìíå, êîíå÷íî, íå ðàçðåøàþò äàæå çàèêàòüñß.
   Žíà äîñòàëà  èç  ñóìî÷êè  çîëîòîé  êàðàíäàø  è  íàïèñàëà  íà  ñêàòåðòè,
çàãîðîäèâ ñâîå ñîîáùåíèå ðóêîé.
   - ‘ìîòðèòå.
   ƒàé  ïðî÷åë:  "Ž‹‹ˆ’ˆ—…‘Šˆ‰  ‡€Š‹ž—Ž›‰"  -  è  ñïðîñèë  ñ   èñêðåííèì
ëþáîïûòñòâîì:
   - ‚û _ñäàëè_ ýêçàìåíû â äèíáóðãå, ìèññ Šàðìàéêë?
   - ˆ íå ïîäóìàëà. Ÿ áûëà çàíßòà ãîðàçäî áîëåå âàæíûìè äåëàìè.
   Žíà íà÷àëà ýíåðãè÷íî õëåáíûìè êðîøêàìè ñòèðàòü ñî ñêàòåðòè íàïèñàííîå è
âäðóã, ñìóòèâøèñü, ïðèíßëà ñâåòñêèé òîí:
   - Œíå òàê íå õâàòàåò ìóçûêè. ‡íàåòå, â äèíáóðã ïðèåçæàþò  âñå  âåëèêèå
ìóçûêàíòû.
   îêà îíà ïèñàëà. ƒàé  óõèòðèëñß  âûíóòü  èçî  ðòà  íåïðîæåâàííûé  êóñîê
îëåíèíû è ïîëîæèòü åãî íà òàðåëêó. Ží âûïèë ãëîòîê áîðäî è çàãîâîðèë áîëåå
îò÷åòëèâî:
   - ‚û ñëó÷àéíî íå çíàëè â óíèâåðñèòåòå îäíîãî  ìîåãî  äðóãà?  …ãî  çîâóò
èòåð ëëèñ. Ží ïðåïîäàåò åãèïòîëîãèþ èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Šîãäà ß  åãî
çíàë, îí áûë óæàñíûé áóßí.
   - “ _íàñ_ îí íå áóßíèë.
   îìåùèê ñïðàâèëñß ñî ñâîåé òàðåëêîé è áûë ãîòîâ âîçîáíîâèòü ðàçãîâîð  î
âçðûâ÷àòêå.
   - ˆì íóæíà ïðàêòèêà! - çàîðàë  îí,  ïåðåáèâàß  æåíó  è  ’îììè,  êîòîðûå
îáñóæäàëè âîïðîñ î ïîäâîäíûõ ëîäêàõ.
   - „óìàþ, îíà íóæíà âñåì íàì, - ñêàçàë ’îììè.
   - Ÿ ïîêàæó èì ïîäõîäßùåå ìåñòî. Žòåëü, ðàçóìååòñß, _ïðèíàäëåæèò_ ìíå, -
äîáàâèë îí áåç âèäèìîé ñâßçè.
   - ‚û íàõîäèòå, ÷òî îí ïîðòèò âèä? Ÿ ñêëîíåí ñ âàìè ñîãëàñèòüñß.
   - “ ýòîãî îòåëß òîëüêî îäèí íåäîñòàòîê. ‡íàåòå êàêîé?
   - Žòîïëåíèå?
   - Ží ñåáß íå îêóïàåò. ˆ çíàåòå ïî÷åìó? åò ïëßæà äëß êóïàíèß.  ðèøëèòå
êî ìíå ñâîèõ ñàïåðîâ, è ß ïîêàæó èì  òî÷íîå  ìåñòî  äëß  âçðûâà.  ‘äâèíüòå
íåñêîëüêî òîíí êàìíß. —òî âû íàéäåòå? åñîê. ‚î âðåìåíà ìîåãî îòöà òàì áûë
ïåñîê. à òîïîãðàôè÷åñêèõ êàðòàõ  è  íà  êàðòå  àäìèðàëòåéñòâà  ýòî  ìåñòî
îáîçíà÷åíî êàê ïåñ÷àíîå. î ÷àñòü ñêàëû îáâàëèëàñü; âñå, ÷òî òðåáóåòñß,  -
ýòî îïßòü åå ïîäíßòü.
   îìåùèê çàãðåá ðóêàìè âîçäóõ, ñëîâíî ñòðîß âîîáðàæàåìûé çàìîê íà ïåñêå.
   Šîãäà  ïðèíåñëè  ïóäèíã,  íàñòóïèëî   âðåìß   äåâßòè÷àñîâûõ   ïîñëåäíèõ
èçâåñòèé. ‚ öåíòðå ñòîëà ïîñòàâèëè ðàäèîïðèåìíèê,  è  äâîðåöêèé  ïîïûòàëñß
åãî íàñòðîèòü.
   - ‚ðàêè! - âîñêëèêíóëà ìèññ Šàðìàéêë. - ‚ñå âðàêè.
   îñëåäîâàëà êîðîòêàß ñöåíêà ìåæäó ïîìåùèêîì è äâîðåöêèì,  èç  òåõ,  ÷òî
øîòëàíäöû ÷àñòî ðàçûãðûâàþò äëß àíãëèéñêèõ ãîñòåé. ’óò áûëà  è  ôåîäàëüíàß
âåðíîñòü, è íåçàâèñèìîñòü, è íåñäåðæàííîå ðàçäðàæåíèå, è ïîëíîå íåâåæåñòâî
â îáðàùåíèè ñ ñîâðåìåííîé òåõíèêîé.
   ˆç ïðèåìíèêà èñõîäèëè êàêèå-òî çâóêè, êîòîðûå ƒàé íèêàê íå ìîã ïðèçíàòü
çà ÷åëîâå÷åñêóþ ðå÷ü.
   - ‚ðàêè, - ïîâòîðèëà ìèññ Šàðìàéêë. - ‚ñå âðàêè.
   ‚ñêîðå ïðèåìíèê óáðàëè è íà åãî ìåñòî ïîñòàâèëè ßáëîêè.
   - Šàæåòñß, ÷òî-òî íàñ÷åò •àðòóìà, íå ïðàâäà ëè? - ñêàçàë ’îììè.
   - …ãî îòîáüþò, - îáúßâèëà ìèññ Šàðìàéêë.
   - î åãî íèêîãäà íå ñäàâàëè, - âîçðàçèë ƒàé.
   - ‘äàâàëè Šèò÷åíåðó è êàðòå÷íèöàì ƒýòëèíãà, - ñêàçàëà ìèññ Šàðìàéêë.
   - Œàãã ñëóæèë ïîä êîìàíäîé Šèò÷åíåðà, - âìåøàëàñü ìèññèñ Šýìïáåëë.
   - ‚ íåì áûëî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî ìíå  íèêîãäà  íå  íðàâèëîñü.  —òî-òî  íå
âíóøàâøåå äîâåðèß, åñëè âû ìåíß ïîíèìàåòå, - ñêàçàë ’îììè.
   - òî óæàñíî, - ïåðåáèëà åãî ìèññ Šàðìàéêë, - âèäåòü, êàê  íàøè  ëó÷øèå
ïàðíè èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå óõîäßò âîåâàòü çà àíãëè÷àí. î ñêîðî  ýòîìó
ïðèäåò êîíåö. Šîãäà íåìöû âûñàäßòñß â ˜îòëàíäèè,  ãîðíûå  äîëèíû  çàïîëíßò
ëþäè, èäóùèå èõ ïðèâåòñòâîâàòü, à âëàñòü  â  ãîðîäàõ  çàõâàòßò  ïðîôåññîðà
óíèâåðñèòåòîâ. ‡àïîìíèòå ìîè ñëîâà: íå ïîïàäàéòåñü íà øîòëàíäñêîé çåìëå  â
ýòîò äåíü.
   - Šåéòè, èäè ñïàòü, - ïðèêàçàë ïîëêîâíèê Šýìïáåëë.
   - Ÿ îïßòü ñëèøêîì äàëåêî çàøëà?
   - „à.
   - Œîæíî ìíå âçßòü ñ ñîáîé íåñêîëüêî ßáëîê?
   - „âà.
   Žíà âçßëà ßáëîêè è âñòàëà ñî ñòóëà.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è âñåì, - íåáðåæíî áðîñèëà îíà.
   - ‚ñå ýòè ýêçàìåíû, - ñêàçàëà ìèññèñ Šýìïáåëë. - ‘ëèøêîì òðóäíû îíè äëß
äåâî÷êè. Žñòàâëßþ âàñ ñ  âàøèì  ïîðòâåéíîì.  -  Žíà  ïîñëåäîâàëà  çà  ìèññ
Šàðìàéêë, òî ëè ïîæóðèòü åå, òî ëè óñïîêîèòü.
   îëêîâíèê Šýìïáåëë íå èìåë îáûêíîâåíèß ïèòü ïîðòâåéí. þìêè áûëè  î÷åíü
ìàëåíüêèå, è íå íàäî áûëî áûòü ñåäüìûì ðåáåíêîì  ñåäüìîãî  ðåáåíêà,  ÷òîáû
óñòàíîâèòü, ÷òî âèíî óæå äàâíî ïåðåëèòî èç áóòûëêè â ãðàôèí. ‚ íåì ïëàâàëè
äâå îñû. îìåùèê, íàïîëíßß ïåðâîé ñâîþ ðþìêó, àêêóðàòíî  âûëîâèë  îäíó  èç
îñ. Ží ïîäíåñ åå ê ãëàçàì è ñ ãîðäîñòüþ èññëåäîâàë.
   - Žíà ïëàâàëà çäåñü, êîãäà íà÷àëàñü âîéíà, - òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ  îí.
- ˆ ß íàäåßëñß, ÷òî îíà îñòàíåòñß çäåñü äî òîãî ìîìåíòà, êîãäà  ìû  âûïüåì
çà íàøó ïîáåäó. îðòâåéí â  íàøèõ  ìåñòàõ  -  ýòî,  ïîíèìàåòå  ëè,  ñêîðåå
öåðåìîíèß, ÷åì íàñëàæäåíèå. „æåíòëüìåíû, çà êîðîëß!
   Žíè ïðîãëîòèëè ßäîâèòîå âèíî.
   Œàãã òóò æå ïðèêàçàë:
   - Šýìïáåëë, ãðàôèí!
   åðåä  ìóæ÷èíàìè  ïîñòàâèëè   òßæåëûå   õðóñòàëüíûå   áîêàëû,   äåøåâûé
ôàðôîðîâûé êóâøèí÷èê ñ âîäîé è ïðåâîñõîäíûé  ãðàôèí  ñ  ïî÷òè  áåñöâåòíîé,
ñëåãêà çàìóòèâøåéñß æèäêîñòüþ.
   - ‚èñêè, - ñ óäîâîëüñòâèåì îáúßâèë Œàãã. - îçâîëüòå ìíå  ïîäíßòü  òîñò
çà êîëäñòðèìöåâ, àëåáàðäèñòîâ è ñàïåðîâ!
   Žíè  ïðîñèäåëè  áîëüøå  ÷àñà.  îãîâîðèëè  î  âîåííûõ  äåëàõ  ñ   òàêèì
åäèíîäóøèåì, êàêîå òîëüêî âîçìîæíî ìåæäó âåòåðàíîì ‘ïàéîí-Šîïà  [âûñîòà  â
žæíîé €ôðèêå, çà êîòîðóþ øëè  îæåñòî÷åííûå  áîè  â  1900  ãîäó,  âî  âðåìß
àíãëî-áóðñêîé âîéíû] è ìîëîêîñîñàìè  1940  ãîäà.  Šàæäûå  íåñêîëüêî  ìèíóò
ðàçãîâîð âîçâðàùàëñß  ê  âîïðîñó  î  âçðûâ÷àòêå.  îòîì  âåðíóëàñü  ìèññèñ
Šýìïáåëë. ‚ñå âñòàëè. Žíà ñêàçàëà:
   - îæå ìîé, êàê áûñòðî ïðîëåòåë âå÷åð. Ÿ ïî÷òè è  íå  âèäåëà  âàñ.  î,
íàâåðíîå, âàì ïðèõîäèòñß òàê ðàíî âñòàâàòü.
   Œàãã çàòêíóë ïðîáêîé ãðàôèí ñ âèñêè.
   ðåæäå ÷åì ’îììè è ƒàé óñïåëè çàãîâîðèòü, âíîâü ïîßâèëñß âîëûíùèê.  Žíè
ïîïðîùàëèñü è ïîñëåäîâàëè çà íèì ê ïàðàäíîé äâåðè.  ‘àäßñü  â  àâòîìîáèëü,
îíè óâèäåëè, êàê â îêíå âåðõíåãî  ýòàæà  êòî-òî  íåèñòîâî  ìàøåò  ôîíàðåì.
’îììè ñäåëàë ïðèâåòñòâåííûé æåñò, âîëûíùèê ïîâåðíóëñß  êðóãîì  è  óäàëèëñß
âäîëü  ïî  êîðèäîðó.   Œàññèâíûå   äâåðè   çàêðûëèñü.   ”îíàðü   ïðîäîëæàë
ðàñêà÷èâàòüñß, è â òèøèíå  ðàçäàëñß  ãðîìêèé  ïðîùàëüíûé  âîçãëàñ:  "•àéëü
ƒèòëåð!"
   î ïóòè äîìîé ’îììè è ƒàé íå îáìåíßëèñü íè åäèíûì  ñëîâîì.  Žíè  òîëüêî
ñìåßëèñü,  ñíà÷àëà  òèõî,  ïîòîì  âñå  ãðîì÷å  è   ãðîì÷å.   ˜îôåð   ïîçæå
ðàññêàçûâàë, ÷òî íèêîãäà íå âèäåë ïîëêîâíèêà â òàêîì  ñîñòîßíèè,  à  íîâûé
"ìåäíûé êàáëóê" áûë "åùå õëåùå". Ží äîáàâèë, ÷òî åãî ñàìîãî òîæå "çäîðîâî"
óãîñòèëè âíèçó.
   ’îììè è ƒàé äåéñòâèòåëüíî îïüßíåëè íå òîëüêî è íå ñòîëüêî îò  âûïèòîãî.
ˆõ îáîèõ ïîäõâàòèë  è  ñáèë  ñ  òîëêó  ñâßùåííûé  âåòåð,  êîòîðûé  íåêîãäà
ñâîáîäíî ðàçãóëèâàë íàä ìîëîäûì ìèðîì. ‚ èõ óøàõ çâó÷àëè öèìáàëû è ôëåéòû.
Œðà÷íûé  îñòðîâ  Œàãã  îâåâàëñß   àðîìàòíûì   ëåãêèì   âåòðîì,   ìãíîâåííî
ïîäíèìàþùèìñß, óíîñßùèìñß âäàëü è çàòèõàþùèì ïîä çâåçäàìè ãåéñêîãî ìîðß.
   ‹þäè,  ïåðåæèâøèå  âìåñòå  îïàñíîñòè  è  ëèøåíèß,  ÷àñòî  ðàññòàþòñß  è
çàáûâàþò äðóã äðóãà, êîãäà êîí÷àþòñß èõ èñïûòàíèß. Œóæ÷èíû, ëþáèâøèå  îäíó
è òó æå æåíùèíó, îñòàþòñß ïîáðàòèìàìè äàæå âî  âðàæäå;  åñëè  îíè  ñìåþòñß
âìåñòå, êàê áåçóäåðæíî ñìåßëèñü â òîò âå÷åð ’îììè  è  ƒàé,  îíè  ñêðåïëßþò
ñâîþ äðóæáó, ñòàâß åå íåñðàâíåííî âûøå îáû÷íûõ ÷åëîâå÷åñêèõ îòíîøåíèé.
   Šîãäà îíè ïîäúåõàëè ê îòåëþ, ’îììè ñêàçàë:
   - ‘ëàâà áîãó, ƒàé, ÷òî òû áûë ñî ìíîé.
   Žíè ñïóñòèëèñü ñ âûñîò ôàíòàçèè è î÷óòèëèñü â  íåîáû÷íîé,  íî  â  îáùåì
ïðîçàè÷åñêîé îáñòàíîâêå.
   •îëë ïðåâðàòèëñß â èãîðíûé äîì. à äðóãîé äåíü  ïîñëå  ïðèáûòèß  îòðßäà
€éâîð Šëýð çàêàçàë ìåñòíîìó ñòîëßðó, óãðþìîìó êàëüâèíèñòó,  íå  òåðïåâøåìó
êàðò, ïîäêîâîîáðàçíûé ñòîë äëß èãðû  â  áàêêàðà  ïîä  ïðåäëîãîì,  ÷òî  ýòî
âîåííàß  ïðèíàäëåæíîñòü.  ’åïåðü  îí  âîññåäàë  çà   öåíòðàëüíûì   ñòîëîì,
àêêóðàòíî ðàñ÷åð÷åííûì ìåëîì, è ìåòàë áàíê.  à  äðóãèõ  ñòîëàõ  èãðàëè  â
ïîêåð, à äâå ïàðû -  â  òðèêòðàê.  ’îììè  è  ƒàé  íàïðàâèëèñü  ê  ñòîëó  ñ
íàïèòêàìè.
   - ‚ áàíêå äâàäöàòü ôóíòîâ!
   å  îáîðà÷èâàßñü,  ’îììè  êðèêíóë:  "àíêî!"  -   è,   íàïîëíèâ   áîêàë
ïðèñîåäèíèëñß ê áîëüøîìó ñòîëó.
   ˆç-çà ñòîëà äëß ïîêåðà åðòè ïðåäëîæèë ƒàþ:
   - ‘ûãðàåì? ‘òàâêà ïîëêðîíû è óâåëè÷åíèå ïßòü øèëëèíãîâ.
   î â óøàõ ƒàß åùå ñëàáî çâó÷àëè öèìáàëû è ôëåéòû. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé è,
ïîëóñîííûé, ïîáðåë íàâåðõ, ÷òîáû óñíóòü áåç ñíîâ.
   - àäðàëñß, - ñêàçàë åðòè. - üßí êàê ñàïîæíèê.
   - …ãî ñ÷àñòüå!
   à ñëåäóþùåå óòðî çà çàâòðàêîì ƒàþ ðàññêàçàëè:
   - €éâîð â÷åðà âûèãðàë áîëüøå ñòà ïßòèäåñßòè ôóíòîâ.
   - ðè ìíå îíè èãðàëè íåêðóïíî.
   Šîãäà èãðàåò ïîëêîâíèê ’îììè, ñòàâêè âñåãäà ðàñòóò.
   ‚ ÷àñ çàâòðàêà íà óëèöå åùå áûëî òåìíî. –åíòðàëüíîå îòîïëåíèå  âñå  åùå
íå ðàáîòàëî; èç òîëüêî ÷òî ðàñòîïëåííîãî òîðôîì êàìèíà â ñòîëîâóþ òßíóëàñü
ñòðóéêà äûìà. ûëî óæàñíî õîëîäíî.
   ˆõ îáñëóæèâàëè ãðàæäàíñêèå îôèöèàíòêè. Žäíà èç íèõ ïîäîøëà ê ƒàþ.
   - ‹åéòåíàíò Šðàó÷áåê?
   - „à.
   - ‚àñ ñïðàøèâàåò êàêîé-òî ñîëäàò.
   ƒàé âûøåë çà äâåðü è óâèäåë â÷åðàøíåãî øîôåðà.  ‚  ïðèâåòñòâèè  ñîëäàòà
áûëî ÷òî-òî ðàçâßçíîå.
   - Ÿ íàøåë ýòî â ìàøèíå, ñýð. å çíàþ, ýòî âàøå èëè ïîëêîâíèêà.
   Ží ïîäàë ƒàþ ïà÷êó îòïå÷àòàííûõ ëèñòêîâ. ƒàé âçãëßíóë íà âåðõíèé ëèñòîê
è ïðî÷åë íàïèñàííîå çàãëàâíûìè áóêâàìè:

   "ˆ‡›‚ Š ˜Ž’‹€„ˆˆ
   €‡ƒŽŒ €ƒ‹ˆˆ - €„…†„€ ˜Ž’‹€„ˆˆ!
   Ž—…Œ“ ƒˆ’‹… „Ž‹†… Ž…„ˆ’œ".

   Ží ïîíßë, ÷òî ýòî ðàáîòà Šåéòè.
   - ‚û ðàíüøå âèäåëè ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå?
   - „à, ñýð. ˆõ ïîëíî âî âñåõ ïîìåùåíèßõ.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ƒàé. - Ÿ ïðèìó ìåðû.
   ˜îôåð  îòäàë  ÷åñòü.  ƒàé  ïîâåðíóëñß  êðóãîì,  íî   ïîñêîëüçíóëñß   íà
îáëåäåíåëûõ ñòóïåíßõ. Ží âûðîíèë áóìàãè - ïðè ýòîì  ïîðâàëàñü  ñâßçûâàþùàß
èõ òîíêàß øåðñòßíàß íèòêà - è óäåðæàëñß íà íîãàõ,  òîëüêî  óõâàòèâøèñü  çà
óõîäßùåãî øîôåðà. îêà îíè ñòîßëè îáíßâøèñü, ñèëüíûé ïîðûâ âåòðà ïîäõâàòèë
ïðåäàòåëüñêèå ëèñòêè, óíåñ èõ ââûñü è ðàññåßë â òåìíîòå.
   - ‘ïàñèáî, - ïîâòîðèë ƒàé è, îñòîðîæíî ñòóïàß, âîøåë â äîì.
   îëêîâàß êàíöåëßðèß  ðàçìåñòèëàñü  íàâåðõó  â  äâóõ  ñìåæíûõ  ñïàëüíßõ.
àñòóïèë ñåðûé ðàññâåò, êîãäà ƒàé îòïðàâèëñß  îôèöèàëüíî  äîëîæèòü  ñâîåìó
êîìàíäèðó.
   ‚ ïåðåäíåé êîìíàòå íàõîäèëñß åðòè, âûñî÷åííûé ãðåíàäåð, êîòîðîãî  ääè
íàçâàë "êåì-òî âðîäå íà÷àëüíèêà øòàáà".
   - ðèâåò. •îòèòå âèäåòü ïîëêîâíèêà ’îììè? ‡àõîäèòå.
   ƒàé îòäàë ÷åñòü â äâåðßõ, êàê åãî  ó÷èëè  â  àëåáàðäèéñêîì  êàçàðìåííîì
ãîðîäêå, ïîäîøåë ñòðîåâûì øàãîì ê ñòîëó ’îììè è âñòàë ïî ñòîéêå  "ñìèðíî".
’îììè ñêàçàë:
   - „îáðîå óòðî, ƒàé. “äèâèòåëüíî çàáàâíûé âå÷åð áûë â÷åðà. - ˆ îáðàòèëñß
ê åðòè: - ‚û óçíàëè ÷òî-íèáóäü îòíîñèòåëüíî ýòîãî îôèöåðà, åðòè?
   - ’àê òî÷íî, ïîëêîâíèê.
   ’îììè âçßë ó íà÷àëüíèêà øòàáà êàêóþ-òî áóìàãó.
   - ƒäå îíà áûëà?
   - à ìîåì ñòîëå, ïîëêîâíèê.
   ’îììè âíèìàòåëüíî ïðî÷åë äîêóìåíò.
   - ‚èäèòå èíäåêñ CP/RX? …ñëè íå  îøèáàþñü,  òàêîé  æå  èíäåêñ  ñòîßë  íà
ïðåäïèñàíèè Šîíãà. îõîæå, ÷òî øòàá îñîáî îïàñíûõ  îïåðàöèé  çàïóòàëñß  ñî
ñâîåé ñèñòåìîé äåëîïðîèçâîäñòâà. Œû, ïî êðàéíåé ìåðå, äåðæèì  ñâîè  áóìàãè
ïîä ðóêîé íà ñòîëå. - ˆ îí íåáðåæíî áðîñèë áóìàãó â ïðîâîëî÷íóþ  êîðçèíêó.
- ’àê  âîò,  ƒàé,  áîþñü,  ÷òî  òû  íå  îñòàíåøüñß  ó  íàñ.  ’û  -  ëè÷íàß
ñîáñòâåííîñòü ïîëêîâíèêà èò÷è-•óêà - êîðïóñ êîðîëåâñêèõ  àëåáàðäèñòîâ,  -
ïðèñëàííàß ñþäà â îæèäàíèè, ïîêà îí ïîïðàâèòñß. Œíå î÷åíü æàëü. Ÿ  ìîã  áû
âðåìåííî íàçíà÷èòü òåáß íà âçâîä ‰ýíà. î íåõîðîøî äëß ñîëäàò  òî  è  äåëî
ìåíßòü îôèöåðîâ. ðèäåòñß ïîäûñêàòü ïîäõîäßùóþ  çàìåíó  äëß  ‰ýíà.  ’åïåðü
âîïðîñ, ÷òî äåëàòü ñ òîáîé.
   ‡à òðèíàäöàòü ëåò çíàêîìñòâà ñ ’îììè ƒàé ïðîâåë  â  åãî  îáùåñòâå  ëèøü
íåñêîëüêî ÷àñîâ, îäíàêî ó íèõ ñëîæèëèñü  ñâîåîáðàçíûå  îòíîøåíèß.  ‚íà÷àëå
ƒàé çíàë åãî êàê ñèìïàòè÷íîãî ïðèßòåëß ñâîåé æåíû; ïîòîì, êîãäà îíà âñêîðå
ñäåëàëà åãî ñâîèì ëþáîâíèêîì, - êàê íå÷òî ñòèõèéíîå, ïðåâðàòèâøåå âåñü ìèð
ƒàß â êðóãîâîðîò îñêîëêîâ; â äàëüíåéøåì îí ëèøü ñëó÷àéíî âñïîìèíàë  î  íåì
êàê î ÷åëîâåêå, êîòîðîãî  íàäî  èçáåãàòü,  ÷òîáû  íå  ïîïàñòü  â  íåëîâêîå
ïîëîæåíèå. ’îììè â ýòîì ïðèêëþ÷åíèè ïîòåðßë ñòîëüêî  æå,  ñêîëüêî  è  ƒàé.
îòîì  íà÷àëàñü  âîéíà,  ñîáðàâøàß,  êàê  êàçàëîñü,  âîåäèíî  ðàçáðîñàííûå
÷àñòè÷êè ãîëîâîëîìêè ïðîøëîãî è ïîñòàâèâøàß êàæäóþ ÷àñòè÷êó íà  íàäëåæàùåå
ìåñòî. ‚ "åëëàìè" ƒàé è ’îììè áûëè äðóæåëþáíûìè çíàêîìûìè, êàê ìíîãî  ëåò
íàçàä. ‚÷åðà âå÷åðîì îíè áûëè áëèçêèìè äðóçüßìè. ‘åãîäíß  îíè  âñòðåòèëèñü
êàê ïîëêîâíèê ñ ìëàäøèì îôèöåðîì.
   -   åóæåëè   íåò   âîçìîæíîñòè,   ÷òîáû   êîìàíäîâàíèå    àëåáàðäèñòîâ
îòêîìàíäèðîâàëî ìåíß ê âàì?
   - ‘óäß ïî ýòîìó ïèñüìó - íèêàêîé. Šðîìå òîãî, òû  ñòàíîâèøüñß  ñòàðîâàò
äëß òîé ðàáîòû, êîòîðàß íàì ïðåäñòîèò. àçâå òû  ñóìååøü  ëàçèòü  ïî  ýòèì
ñêàëàì?
   - Œîãó ïîïðîáîâàòü.
   - Šàæäûé îòïåòûé äóðàê ìîæåò ïîïðîáîâàòü. îòîìó ó ìåíß  è  íå  õâàòàåò
ïßòè îôèöåðîâ.  Šàê  òû  äóìàåøü,  íå  ñïðàâèøüñß  ëè  òû  ñ  êàíöåëßðñêîé
ïèñàíèíîé ëó÷øå, ÷åì åðòè?
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî ñïðàâèòñß, ïîëêîâíèê, - îáðàäîâàëñß åðòè.
   ’îììè ïå÷àëüíî ïîãëßäåë íà îáîèõ:
   - Šòî ìíå íóæåí,  òàê  ýòî  ïîìîùíèê  ïî  àäìèíèñòðàòèâíî-õîçßéñòâåííîé
÷àñòè - ïîæèëîé îôèöåð, êîòîðûé çíàåò âñå õîäû è âûõîäû è ìîæåò  óïðàâëßòü
ëþäüìè. åðòè íå ãîäèòñß. îþñü, ÷òî è òû íå ãîäèøüñß.
   ‚äðóã ƒàé âñïîìíèë î „æàìáî.
   - Šàæåòñß, ó ìåíß åñòü êàê ðàç òî, ÷òî âàì íóæíî, ïîëêîâíèê,  -  ñêàçàë
îí è ïîäðîáíî îõàðàêòåðèçîâàë „æàìáî.
   Šîãäà îí çàêîí÷èë, ’îììè ñêàçàë:
   - åðòè,  îòïðàâëßéòåñü  è  äîñòàâüòå  åãî  ñþäà.  ’àêèå  ëþäè  ñîòíßìè
âñòóïàþò â âîéñêà ìåñòíîé îáîðîíû. •âàòàéòå åãî, ïîêà íå ñõâàòèëè  äðóãèå.
…ãî, êîíå÷íî, ïðèäåòñß ïîíèçèòü â ÷èíå. …ñëè îí â ñàìîì äåëå òàêîé, êàê òû
ãîâîðèøü,  òî  îí  çíàåò,  êàê  ýòî  äåëàåòñß.  Ží  ìîæåò  ïåðåâåñòèñü   â
âîåííî-ìîðñêèå ñèëû èëè åùå êóäà-íèáóäü è  ßâèòüñß  ê  íàì  êàê  ëåéòåíàíò
äîáðîâîëü÷åñêîãî ðåçåðâà âîåííî-ìîðñêèõ ñèë. Šàêîãî ÷åðòà òû  òóò  ñòîèøü,
åðòè?
   - Ÿ íå çíàþ, êàê åãî äîñòàâèòü, ïîëêîâíèê.
   - ‹àäíî, îòïðàâëßéñß â òðåòüþ ðîòó è ïðèíèìàé âçâîä  ‰ýíà.  ƒàé,  òû  -
ïîìîùíèê íà÷àëüíèêà øòàáà. ‘òóïàé è ïðèâåäè ýòîãî ÷åëîâåêà. å  ñòîé  òóò,
êàê  åðòè.  îäè  ê  íà÷àëüíèêó  ïîðòà,  âîçüìè  ñïàñàòåëüíóþ  øëþïêó   è
îòïðàâëßéñß.
   - “ ìåíß åñòü åùå òðåõòîííûé ãðóçîâèê. …ãî òîæå äîñòàâèòü?
   - „à, êîíå÷íî. îãîäè...
   ƒàé  çàìåòèë,  ÷òî  ëèöî  ’îììè  îìðà÷èëî  ñîìíåíèå   ïðîôåññèîíàëüíîãî
âîåííîãî, êàêîå îí çàìå÷àë ó „æàìáî. „óõ îñòîðîæíîñòè - ñïóòíèê  óñïåõà  -
øåïòàë: "å çàðûâàéñß. ‘ ãðóçîâèêîì òåáå íå âûêðóòèòüñß".
   - åò, - ñêàçàë îí. - ƒðóçîâèê îñòàâü è ïðèâåäè êàíäèäàòà â ìîðßêè.


        —€‘’œ ˜…‘’€Ÿ. ‘—€‘’‹ˆ‚›… ‚Žˆ›


        1

   è ïî  õàðàêòåðó,  íè  ïî  ïðèâû÷êàì  ’ðèììåð  íå  áûë  ïðèñïîñîáëåí  ê
îòøåëüíè÷åñêîé æèçíè. “æå äîëãîå âðåìß îí âûæèäàë, íå äåëàß íè÷åãî,  ÷òîáû
ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå íà÷àëüñòâà. Ží íèêîìó íå äîêëàäûâàë  î  ñîñòîßíèè
ñâîåãî îðóäèß. „î ñèõ ïîð íè îò  êîãî  íå  ïîñòóïàëî  íèêàêèõ  æàëîá.  …ãî
ìàëåíüêîå ïîäðàçäåëåíèå áûëî âïîëíå äîâîëüíî âñåì. ˆ òîëüêî ñàì îí  ðîïòàë
ïî ìåðå òîãî, êàê ñ êàæäûì äíåì âñå îñòðåå îùóùàë  ïîòðåáíîñòü  â  æåíñêîì
îáùåñòâå. ’ðèììåð áûë ïðè äåíüãàõ, ïîòîìó ÷òî åãî íå äîïóñêàëè ê êàðòî÷íûì
èãðàì â îòåëå. …ìó ïîëàãàëñß îòïóñê, è íàêîíåö îí  âçßë  åãî,  ÷òîáû,  êàê
ãîâîðèë ñàì, "óâèäåòü ñâåò".
   ƒëàçãî â íîßáðå 1940 ãîäà îòíþäü íå áûë ville  lumiere  [ñâåòëûé  ãîðîä
(ôð.)]. ˆç-çà òóìàíà è òîë÷åè çàòåìíåíèå êàçàëîñü îñîáåííî ïëîòíûì. ðèáûâ
â ãîðîä, ’ðèììåð ïðßìî ñ ïîåçäà îòïðàâèëñß â  ïðèâîêçàëüíûé  îòåëü.  ‡äåñü
òîæå áûë òóìàí è òîë÷åß. ‚ñå âåëè÷åñòâåííûå õîëëû è  êîðèäîðû  îòåëß  áûëè
çàñòàâëåíû áàãàæîì è çàáèòû ïðîåçæèìè ñîëäàòàìè è  ìàòðîñàìè.  ‚  ïðèåìíîé
îòåëß ñòîßëà ïëîòíàß, íåïðåðûâíî ìåíßþùàßñß òîëïà.  „åâóøêà  çà  êîíòîðêîé
îòâå÷àëà âñåì îäíî è òî  æå:  "’îëüêî  çàáðîíèðîâàííûå  íîìåðà.  ðèõîäèòå
ïîñëå âîñüìè, âîçìîæíî, êòî-íèáóäü îòêàæåòñß".
   ’ðèììåð ïðîòîëêàëñß âïåðåä è ñ õèòðîé óñìåøêîé ñïðîñèë:
   - å íàéäåòñß ëè ó âàñ ìàëåíüêîé êîìíàòóøêè äëß øîòëàíäñêîãî ïàðåíüêà?
   - ðèõîäèòå ïîñëå âîñüìè. ‚îçìîæíî, êòî-íèáóäü îòêàæåòñß.
   ’ðèììåð ïîäìèãíóë åé, è îíà, êàçàëîñü, åäâà  óëîâèìî  îòêëèêíóëàñü,  íî
ïîä íàïîðîì äðóãèõ îò÷àßâøèõñß,  áåçäîìíûõ  ëþäåé  ïðîäîëæàòü  ôëèðò  áûëî
íåâîçìîæíî.
   ‘äâèíóâ áåðåò íàáåêðåíü, ñ ïàñòóøåñêèì ïîñîõîì â ðóêå è ïàðîé ìàéîðñêèé
êîðîí íà ïîãîíàõ (îí  çàìåíèë  èìè  ñâîè  ëåéòåíàíòñêèå  çâåçäî÷êè  åùå  â
ïîåçäå, â óáîðíîé), ’ðèììåð íåòîðîïëèâî  ïðîõàæèâàëñß  ïî  ïåðâîìó  ýòàæó,
ïîâñþäó âñòðå÷àß ñîëäàò. Šàæäàß èç íåìíîãèõ æåíùèí áûëà  öåíòðîì  øóìíîãî,
âåñåëîãî êðóæêà èëè ïðèæèìàëàñü ê ìóæó â  ïå÷àëüíîì  ïðîùàíèè.  Žôèöèàíòîâ
áûëî ìàëî. îâñþäó îí âèäåë, êàê çà íèìè ïîâîðà÷èâàþòñß ãîëîâû, è ÷èòàë íà
ëèöàõ âûðàæåíèå  ñòðàñòíîé  ìîëüáû.  Šîå-ãäå  áîëåå  íàñòîé÷èâàß  êîìïàíèß
ñòó÷àëà ïî ñòîëó è òðåáîâàëà:
   - „à îáñëóæèòå æå íàñ!
   î ’ðèììåð íå óíûâàë. îñëå ñâîåé õèáàðêè íà Œàããå îí íàõîäèë  âñå  ýòî
î÷åíü ïðèßòíûì, à îïûò íàó÷èë åãî, ÷òî  âñßêèé,  êòî  äåéñòâèòåëüíî  õî÷åò
æåíùèíó, â êîíöå êîíöîâ íàéäåò åå.
   Ží øåë ïî óëèöå,  ïîäîáíî  ãîëîäíîé  äâîðíßæêå,  êîòîðàß  áðîäèò  ñðåäè
ìóñîðíûõ ßùèêîâ, âèëßß õâîñòîì, íàâîñòðèâ óøè, ñ òðåïåùóùèìè íîçäðßìè.  î
ïóòè îí òî è äåëî ïûòàëñß âòåðåòüñß â êàêóþ-íèáóäü  âåñåëóþ  êîìïàíèþ,  íî
áåçóñïåøíî. ‚ êîíöå êîíöîâ îí îêàçàëñß ó ïîäúåçäà ñ âûâåñêîé: "CHATEAU  de
MADRID. Restaurant de premier ordre" ["Œàäðèäñêèé çàìîê. åñòîðàí  ïåðâîãî
êëàññà" (ôð.)].
   ’ðèììåð ïðåæäå áûâàë â ýòîì îòåëå ðàç èëè äâà, íî  íèêîãäà  íå  ðåøàëñß
ïðîíèêíóòü â çàë, ãäå, êàê îí çíàë, î÷åíü âûñîêèå öåíû. Ží äîâîëüñòâîâàëñß
òåì, ÷òî íàõîäèë ðàçâëå÷åíèå â ìåñòàõ, ãäå  òîëïèëñß  íàðîä.  ‘åãîäíß  âñå
áóäåò èíà÷å. Ží ñòóïèë íà êîâðîâóþ äîðîæêó, è òóò æå ó  ïîäíîæèß  ëåñòíèöû
åãî âñòðåòèë ìåòðäîòåëü.
   - Bon soir, monsieur [äîáðûé âå÷åð, ìîñüå (ôð.)]. Œîñüå çàêàçàë ñòîëèê?
   - Ÿ èùó ïðèßòåëß.
   - ‘êîëüêî ÷åëîâåê áóäåò â êîìïàíèè ìîñüå?
   - „âà, åñëè ýòî ìîæíî íàçâàòü êîìïàíèåé. € ïîêà ß ïîñèæó è âûïüþ.
   - Pardon, monsieur [ïðîñòèòå, ìîñüå (ôð.)]. ‡äåñü ðàçðåøàåòñß  ïîäàâàòü
íàïèòêè òîëüêî òåì, êòî îáåäàåò. àâåðõó...
   „âîå ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà:  îáìàí  çà  îáìàí.  Žáà  ëîìàëè  êîìåäèþ.
èêîìó íå óäàëîñü íàäóòü äðóãîãî. ’ðèììåðà òàê è ïîäìûâàëî ñêàçàòü: "ðîñü
ïðèêèäûâàòüñß. Žòêóäà ó òåáß ýòîò ôðàíöóçñêèé  ïðîíîíñ?  ˆç  Œàéë-íä-ðîóä
èëè èç ƒîðáýëç?"
   Œåòðäîòåëß  ïîäìûâàëî  ñêàçàòü:  "òî  ìåñòî  íå  äëß  òåáß,  ãîëóá÷èê.
Šàòèñü-êà îòñþäà!"
   Žöåíèâ îáñòàíîâêó, ’ðèììåð çàßâèë:
   - Ÿ íåïðåìåííî áóäó çäåñü îáåäàòü, åñëè ïðèäåò ìîé ïðèßòåëü. îêà ß ïüþ
êîêòåéëü, ìîæåòå äàòü ìíå âçãëßíóòü íà ìåíþ.
   ˆ ìåòðäîòåëü îòâåòèë:
   - Tout suite, monsieur [ñèþ ìèíóòó, ìîñüå (ôð.)].
   ˜âåéöàð ïðèíßë ó ’ðèììåðà áåðåò è ïîñîõ.
   Ží óñåëñß ó êîêòåéëüíîé ñòîéêè. Žòäåëêà çäåñü  áûëà  áîëåå  äåøåâîé  ïî
ñðàâíåíèþ  ñ  ìðàìîðîì  è  êðàñíûì  äåðåâîì  âåðõíèõ  çàëîâ.  òèì   ëåòîì
íàìå÷àëîñü ïåðåêðàñèòü ñòåíû è çàíîâî îáèòü  ìåáåëü,  íî  ïîìåøàëà  âîéíà.
åâîëüíî  âîçíèêàëà  àññîöèàöèß  ñ  ìîäíûì  æóðíàëîì,  íåêîãäà   íîâûì   è
áëåñòßùèì, à òåïåðü çàõâàòàííûì  ìíîãèìè  ðóêàìè.  î  ’ðèììåðó  áûëî  âñå
ðàâíî. Ží áûë çíàêîì ñ ìîäíûìè æóðíàëàìè  ïðåèìóùåñòâåííî  ïî  çàòðåïàííûì
ýêçåìïëßðàì.
   ’ðèììåð îãëßäåëñß âîêðóã è çàìåòèë â óãëó ñòîëèê, çà êîòîðûì áûë  çàíßò
òîëüêî îäèí ñòóë. Šàê ðàç òî, ÷òî  îí  èñêàë:  îäèíîêàß  æåíùèíà.  Žíà  íå
ïîäíèìàëà  ãëàç,  è  ’ðèììåð  ñìåëî  åå  ðàçãëßäûâàë.  òî  áûëà  æåíùèíà,
çàñëóæèâàþùàß âñß÷åñêîãî âíèìàíèß, íî íå  ñòàðàþùàßñß  åãî  ïðèâëå÷ü.  Žíà
ñèäåëà íåïîäâèæíî, ãëßäß íà ïîëóïóñòîé  áîêàë  íà  ñòîëå,  è  íå  çàìå÷àëà
áðàâûõ ãîëûõ êîëåíîê è áîëòàþùåãîñß ñïîððàíà ’ðèììåðà.  …é,  êàê  ïðèêèíóë
’ðèììåð, ëåò òðèäöàòü ñ íåáîëüøèì; åå îäåæäà - à â ýòîì ’ðèììåð ðàçáèðàëñß
- áûëà ñîâñåì íå ïîõîæà íà òî, ÷òî íîñßò äàìû â ƒëàçãî. …å ñøèëè  ó  grand
couturier [ïåðâîêëàññíûé ïîðòíîé (ôð.)] íå áîëüøå äâóõ ëåò íàçàä.  †åíùèíà
áûëà íå ñîâñåì âî âêóñå ’ðèììåðà, íî â ýòîò âå÷åð îí áûë ãîòîâ èñïðîáîâàòü
âñå ÷òî óãîäíî. Ží ïðèâûê ê íåóäà÷àì.
   îëåå îñòðûé ãëàç ìîã áû çàìåòèòü, ÷òî îíà ñëèøêîì õîðîøî âïèñûâàëàñü â
îêðóæàþùóþ îáñòàíîâêó: ïóñòîé àêâàðèóì, êîòîðûé åùå  íåäàâíî  îñâåùàëñß  è
ñâåðêàë çîëîòûìè ðûáêàìè; áåëûå  áîðäþðû  íà  ìàëèíîâûõ  ãàðäèíàõ,  òåïåðü
íåìíîãî çàêîï÷åííûå; áåëûå ãèïñîâûå ìîðñêèå ÷óäîâèùà, íå òàêèå ßðêèå,  êàê
ïðåæäå. Žäèíîêàß æåíùèíà íå ðåçêî âûäåëßëàñü íà ýòîì ôîíå. Žíà ñèäåëà  êàê
áû îêóòàííàß ëåãêîé äûìêîé ïå÷àëè - òî ëè íåñ÷àñòíàß, òî ëè áîëüíàß, òî ëè
ïðîñòî óñòàëàß.  †åíùèíà  îñóøèëà  áîêàë  è  ïîãëßäåëà  ìèìî  ’ðèììåðà  íà
áàðìåíà.
   - ‘èþ ìèíóòêó, ìàäàì, - ñêàçàë òîò è ïëåñíóë  äæèí  íåâåäîìîé  ìàðêè  â
øåéêåð.
   Šîãäà ’ðèììåð óâèäåë åå ëèöî, îíî ïîêàçàëîñü åìó óäèâèòåëüíî  çíàêîìûì:
ãäå-òî îí åãî âèäåë, ìîæåò áûòü, â ýòèõ ïîòðåïàííûõ ìîäíûõ æóðíàëàõ.
   - Ÿ îòíåñó, -  ñêàçàë  îí  áàðìåíó  è  áûñòðî  ïîäíßë  ïîäíîñ  ñ  íîâûì
êîêòåéëåì.
   - ˆçâèíèòå, ñýð, _ïîçâîëüòå_...
   î ’ðèììåð êðåïêî âöåïèëñß â ïîäíîñ, è áàðìåí îòïóñòèë.  ’ðèììåð  îòíåñ
ïîäíîñ â óãîë.
   - ‚àø êîêòåéëü, ìàäàì, - ðàçâßçíî ñêàçàë îí.
   †åíùèíà âçßëà áîêàë, ïîáëàãîäàðèëà è ïîãëßäåëà ìèìî  ’ðèììåðà.  ’óò  îí
âñïîìíèë åå èìß.
   - ‚û çàáûëè ìåíß, ìèññèñ ’ðîé?
   Žíà ìåäëåííî, áåç èíòåðåñà ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà:
   - àçâå ìû ïðåæäå âñòðå÷àëèñü?
   - —àñòî. à "€êâèòàíèè".
   - ðîñòèòå, - ñêàçàëà îíà. - îþñü, ÷òî íå  ïîìíþ.  ‚ñòðå÷àåøü  ñòîëüêî
ëþäåé.
   - å âîçðàæàåòå, åñëè ß ïðèñßäó?
   - Ÿ ñåé÷àñ óõîæó.
   - Œîæíî îáîéòèñü ìûòüåì ãîëîâû è óêëàäêîé, - ïðîèçíåñ ’ðèììåð è äîáàâèë
òîíîì ñïåöèàëèñòà: - ‚îëîñû ìàäàì un peu fatigue, n'est  ce-pas?  [åìíîãî
óñòàëè, íå ïðàâäà ëè? (ôð.)] òî ìîðñêîé âîçäóõ.
   à ëèöå ìèññèñ ’ðîé âäðóã îòðàçèëèñü èíòåðåñ, ñîìíåíèå, ðàäîñòü.
   - ƒóñòàâ, íåóæåëè ýòî âû?
   - îìíèòå, êàê ß ïî óòðàì ïðèõîäèë â âàøó êàþòó? Šàê  òîëüêî  ß  óâèäåë
âàøå èìß â ñïèñêå  ïàññàæèðîâ,  ß  çà÷åðêíóë  âñå  çàïèñè  íà  îäèííàäöàòü
òðèäöàòü. òè ñòàðûå æàáû ïðåäëàãàëè ìíå ïî äåñßòü äîëëàðîâ íà ÷àé,  íî  ß
âñåãäà äåðæàë îäèííàäöàòü òðèäöàòü â ðåçåðâå, íà ñëó÷àé  åñëè  ïîíàäîáëþñü
âàì.
   - ƒóñòàâ, êàêîé ñòûä! Šàê ß ìîãëà çàáûòü? ‘àäèòåñü. àäî ïðèçíàòüñß, âû
çäîðîâî èçìåíèëèñü.
   - €  âû  íèñêîëüêî,  -  ñêàçàë  ’ðèììåð.  -  îìíèòå,  êàê  ß  ëåãîíüêî
ìàññàæèðîâàë âàøó øåéêó? ‚û ãîâîðèëè, ÷òî ýòî ïîìîãàåò ñ ïîõìåëüß.
   - Žíî-òàêè ïîìîãàëî.
   Žíè âîñêðåñèëè ìíîãî ïðèßòíûõ âîñïîìèíàíèé îá €òëàíòèêå.
   - „îðîãîé ƒóñòàâ, ó âàñ çàìå÷àòåëüíàß ïàìßòü. îæå, êàê áûëî ÷óäåñíî íà
"€êâèòàíèè"!
   - Œèñòåð ’ðîé çäåñü?
   - Ží â €ìåðèêå.
   - ‚û çäåñü îäíà?
   - Ÿ ïðèåçæàëà ïðîâîäèòü îäíîãî ÷åëîâåêà.
   - „ðóãà èëè ïîäðóãó?
   - ‚û âñåãäà áûëè ÷åðòîâñêè íàõàëüíûì.
   - “ âàñ íèêîãäà íå áûëî îò ìåíß ñåêðåòîâ.
   - ’óò íåò áîëüøîãî ñåêðåòà. Ží ìîðßê. Œû íåäàâíî ïîçíàêîìèëèñü,  íî  îí
ìíå  ïîíðàâèëñß.  Ží  óåõàë  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî.  ’åïåðü  âñå  óåçæàþò
íåîæèäàííî è íå ãîâîðßò êóäà.
   - …ñëè âû îñòàåòåñü, ß â âàøåì ðàñïîðßæåíèè íà íåäåëþ.
   - “ ìåíß íåò íèêàêèõ ïëàíîâ.
   - “ ìåíß òîæå. Žáåäàåòå çäåñü?
   - ’óò î÷åíü äîðîãî.
   - Ÿ óãîùàþ, ðàçóìååòñß.
   - Œîé ìèëûé ìàëü÷èê, ß íå ìîãó âàì ïîçâîëèòü òðàòèòü íà ìåíß äåíüãè.  Ÿ
êàê ðàç äóìàëà, ñìîãó ëè óãîñòèòü âàñ îáåäîì. „óìàþ, ÷òî íå ñìîãó.
   - ’óãî ñ äåíüãàìè?
   - Ž÷åíü. ‘àìà íå çíàþ ïî÷åìó. —òî-òî ñâßçàííîå ñ ìèñòåðîì  ’ðîåì,  è  ñ
âîéíîé, è  ñ  âàëþòíûì  êîíòðîëåì.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  óïðàâëßþùèé  ìîèì
ëîíäîíñêèì áàíêîì âäðóã î÷åíü ïåðåìåíèëñß.
   ’ðèììåð áûë è ïîòðßñåí, è îáðàäîâàí ýòèì ñîîáùåíèåì.
   àðüåð ìåæäó ïàðèêìàõåðîì è ïàññàæèðêîé ïåðâîãî  êëàññà  ðóõíóë.  ‚àæíî
áûëî óñòàíîâèòü íîâûå îòíîøåíèß íà äîëæíîì óðîâíå - áîëåå íèçêîì. Ží è  íå
äóìàë ÷àñòî óãîùàòü åå â "˜àòî äå Œàäðèä".
   - Šàê áû òàì íè áûëî, ‚èðäæèíèß, äàâàéòå âûïüåì çäåñü åùå ïî îäíîé.
   ‚èðäæèíèß âðàùàëàñü ñðåäè ëþäåé,  êîòîðûå  áåç  ðàçáîðà  íàçûâàëè  äðóã
äðóãà ïî èìåíè, íî èç-çà ñìóùåíèß ’ðèììåðà îíà îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà  åãî
ôàìèëüßðíîñòü.
   - ‚èðäæèíèß? - ïåðåäðàçíèëà îíà.
   - € ß, ìåæäó ïðî÷èì, ìàéîð Œàêòåéâèø. „ðóçüß çîâóò ìåíß €ëè èëè ’ðèììåð
[tî trim - ïîäñòðèãàòü (àíãë.)].
   - ‡íà÷èò, îíè çíàþò, ÷òî âû áûëè ïàðèêìàõåðîì?
   - ‚îîáùå ãîâîðß, íå çíàþò. ðîçâèùå ’ðèììåð íå èìååò ê  ýòîìó  íèêàêîãî
îòíîøåíèß. „åëî íå â òîì, ÷òî ß ýòîãî ñòûæóñü. Œîãó  âàì  ñêàçàòü,  ÷òî  ß
çäîðîâî ðàçâëåêàëñß íà "€êâèòàíèè"  ñ  ïàññàæèðêàìè.  …ñëè  ß  íàçîâó  âàì
íåêîòîðûå èìåíà, âû ïîðàçèòåñü. Œíîãèå èç âàøåãî êðóãà.
   - àññêàæèòå ìíå, ’ðèììåð.
   –åëûõ ïîë÷àñà îí ðàçâëåêàë åå ñâîèìè îòêðîâåíèßìè -  â  íåêîòîðûõ  áûëà
äîëß ïðàâäû. åñòîðàí è ôîéå íà÷àëè çàïîëíßòü ñîëèäíûå  ïîæèëûå  øòàòñêèå,
ëåò÷èêè ñ ýôôåêòíûìè  ìåñòíûìè  äåâóøêàìè,  àäìèðàë  ñ  æåíîé  è  äî÷åðüþ.
Œåòðäîòåëü â òðåòèé ðàç ïîäîøåë ê ’ðèììåðó ñ ìåíþ.
   - ’àê êàê æå, ’ðèììåð? - ñïðîñèëà ‚èðäæèíèß.
   - ‡îâèòå ìåíß ëó÷øå €ëè.
   - „ëß ìåíß âû âñåãäà ’ðèììåð.
   - Šàê âû ñìîòðèòå íà ñêëàä÷èíó, ðàç ìû â îäèíàêîâîì ïîëîæåíèè?
   - òî ìåíß óñòðàèâàåò.
   - ‡àâòðà íàéäåì ÷òî-íèáóäü ïîäåøåâëå.
   ðè ñëîâå "çàâòðà" ‚èðäæèíèß ïîäíßëà áðîâè, íî íè÷åãî íå  ñêàçàëà.  Žíà
âçßëà ìåíþ è, íå ñîâåòóßñü ñ íèì, çàêàçàëà ïèòàòåëüíûå è íåäîðîãèå áëþäà.
   - Et pour commencer [äëß íà÷àëà (ôð.)] íåñêîëüêî óñòðèö? åìíîãî saumon
fume? [êîï÷åíàß ëîñîñèíà (ôð.)]
   - åò, - òâåðäî ñêàçàëà îíà.
   - Ÿ ñàì íå î÷åíü-òî èõ ëþáëþ, - ïðèçíàëñß ’ðèììåð.
   - Ÿ ëþáëþ, íî ñåãîäíß èõ íå áóäåò. ‚ñåãäà ÷èòàéòå ìåíþ ñïðàâà íàëåâî.
   - Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ.
   - åâàæíî. Ÿ äóìàþ, ìû î÷åíü âî ìíîãîì äðóã äðóãà íå ïîíèìàåì.
   Šîãäà ‚èðäæèíèß âîøëà â ðåñòîðàí, îíà âûãëßäåëà êàê â  ñòàðûå  âðåìåíà.
"Šëàññ òàê è íàïèñàí íà íåé", - ñêàçàë ïðî ñåáß ’ðèììåð. î ïîìèìî òîãî  â
åå ãëàçàõ ïîßâèëñß ðàäîñòíûé îçîðíîé îãîíåê.
   ‡à îáåäîì ’ðèììåð íà÷àë õâàñòàòüñß ñâîèì âûäàþùèìñß ïîëîæåíèåì â àðìèè.
   - îäóìàòü òîëüêî, - âîñêëèêíóëà ‚èðäæèíèß, - îäèí íà âñåì îñòðîâå!
   - ’àì ïðîõîäßò ïîäãîòîâêó è äðóãèå âîéñêà, - ïðèçíàëñß îí, -  íî  ß  íå
èìåþ ê íèì îòíîøåíèß. Ÿ êîìàíäóþ îáîðîíîé.
   - €, ê ÷åðòó âîéíó, -  ñêàçàëà  ‚èðäæèíèß.  -  àññêàæèòå  ìíå  åùå  îá
"€êâèòàíèè".
   Žíà áûëà íå èç òåõ æåíùèí, êîòîðûå ïðåäàþòñß âîñïîìèíàíèßì èëè ãàäàþò î
áóäóùåì. Žíà ïîäîëãó íå âñïîìèíàëà  î  ïðîøåäøèõ  ïßòíàäöàòè  ãîäàõ  ñâîåé
æèçíè - î òîì, êàê íà íåå îáðàòèë âíèìàíèå, âîäèë òóäà è  ñþäà  è  íàêîíåö
ñîáëàçíèë ïðèßòåëü îòöà, íàâåùàâøèé åå â ïàíñèîíå äëß äåâèö  â  àðèæå;  î
áðàêå ñ ƒàåì, î  "êàñòåëëî  Šðàó÷÷èáåê"  è  áåñêðàéíèõ  òóìàííûõ  òåððàñàõ
èôò-‚ýëëè; î áðàêå ñ ’îììè, î ëîíäîíñêèõ îòåëßõ, ðîñêîøíûõ àâòîìîáèëßõ, î
ïîñòîßííûõ ïåðååçäàõ  ñ  ïîëêîì  ñ  ìåñòà  íà  ìåñòî,  î  ãðîçßùèõ  óæàñàõ
èíäèéñêîãî âîåííîãî ãîðîäêà; î æèðíîì  Žãàñòåñå  ñ  åãî  ÷åêîâîé  êíèæêîé,
êîòîðàß âñåãäà ïîä ðóêîé; î  ìèñòåðå  ’ðîå  è  åãî  ïðèñòðàñòèè  ê  âàæíûì
ïåðñîíàì. Žíà íå âñïîìèíàëà íè î ÷åì. ‚ñå ýòî, êàê ñêàçàë áû ìèñòåð  ’ðîé,
íè÷åãî íå ïðèáàâëßëî. å ïðèáàâëßëà íè÷åãî  è  ñòàðîñòü  èëè  ñìåðòü.  „ëß
‚èðäæèíèè èìåëè çíà÷åíèå ëèøü äàííûé ìîìåíò è  áëèæàéøèå  ïßòü  ìèíóò.  î
èìåííî òåïåðü â ýòîì çàòåìíåííîì,  îêóòàííîì  òóìàíîì  ãîðîäå,  îêðóæåííàß
íåçíàêîìûìè ëþäüìè â ßðêî îñâåùåííîì ìàëåíüêîì çàëå, îêðóæåííàß òàêèìè  æå
íåçíàêîìûìè ëþäüìè íà òåìíûõ óëèöàõ - ìèëëèîíàìè ëþäåé, ñëåïûõ è ãëóõèõ, à
íå âàæíûìè ïåðñîíàìè; òåïåðü, êîãäà  çàâûëè  ñèðåíû  è  äàëåêî,  â  ðàéîíå
äîêîâ, íà÷àëè ïàäàòü áîìáû è îòêðûëè îãîíü çåíèòêè, - òåïåðü  íà  êîðîòêîå
âðåìß ‚èðäæèíèß áûëà ðàäà îæèâèòü  â  ïàìßòè,  âíîâü  óâèäåòü,  êàê  áû  â
ïåðåâåðíóòûé áèíîêëü, óïîðßäî÷åííóþ, áåñïå÷íóþ  æèçíü  íà  áîðòó  áîëüøîãî
ëàéíåðà. ˆ âåðíûé ƒóñòàâ, êîòîðûé âñåãäà îñòàâëßë äëß íåå ñàìûé íàñûùåííûé
÷àñ, ñî ñâîèì ëîìàíûì ôðàíöóçñêèì ßçûêîì è óñïîêàèâàþùèìè ïàëüöàìè íà øåå,
ïëå÷àõ è âåðõíèõ ïîçâîíêàõ, âäðóã ïðåîáðàçèâøèéñß ðßäîì ñ íåé â  ìàéîðà  ñ
ãîëûìè êîëåíêàìè è ñ àêöåíòîì êîêíè, íåëåïî  ïåðåèìåíîâàííûé,  ƒóñòàâ  áûë
ïîñëàí åé ïðîâèäåíèåì â ýòîò ãðóñòíûé âå÷åð, ÷òîáû óâåñòè åå íàçàä - ê òåì
ñîëíå÷íûì äíßì, ìîðñêèì áðûçãàì è ðåçâßùèìñß â âîäå äåëüôèíàì.


   ‚ ýòî âðåìß  â  ‹îíäîíå  ïîëêîâíèê  ƒðåéñ-ƒðàóíäëèíã-Œàð÷ïîóë,  íåäàâíî
íàçíà÷åííûé ãëàâîé ñîâåðøåííî  ñåêðåòíîãî  äåïàðòàìåíòà,  ÷èòàë  ïîñëåäíåå
äîíåñåíèå êîíòððàçâåäêè:

   "Šðàó÷áåê ƒàé, âðåìåííûé ëåéòåíàíò êîðîëåâñêîãî àëåáàðäèéñêîãî êîðïóñà,
â íàñòîßùåå âðåìß  ñîñòîèò  â  íåîïðåäåëåííîé  äîëæíîñòè  â  øòàáå  îòðßäà
êîìàíäîñ "X" íà îñòðîâå Œàãã. îäîçðåâàåìûé ðàñïðîñòðàíßë íî÷üþ  ïîäðûâíûå
ìàòåðèàëû. êçåìïëßð ïðèëàãàåòñß".

   îëêîâíèê âçãëßíóë íà ñëîâà: "î÷åìó ƒèòëåð äîëæåí ïîáåäèòü".
   - „à, ìû ýòî âèäåëè ðàíüøå.  „åñßòü  ýêçåìïëßðîâ  îáíàðóæèëè  â  ðàéîíå
äèíáóðãà. à  îñòðîâàõ  îíè  ïîßâèëèñü  âïåðâûå.  Ž÷åíü  èíòåðåñíî.  òèì
óñòàíàâëèâàåòñß ñâßçü ìåæäó äåëîì îêñà è  øîòëàíäñêèìè  íàöèîíàëèñòàìè  -
ïðßìàß ñâßçü èç ‡àëüöáóðãà íà  Œàãã.  ’åïåðü  òðåáóåòñß  óñòàíîâèòü  ñâßçü
ìåæäó Šàðäèôôñêèì óíèâåðñèòåòîì è  ‘àíòà-„óëü÷èíîé.  ‘î  âðåìåíåì  ìû  ýòî
ñäåëàåì, íå ñîìíåâàþñü.
   „åïàðòàìåíò ïîëêîâíèêà Œàð÷ïîóëà áûë òàêîé ñåêðåòíûé,  ÷òî  ïîääåðæèâàë
ñâßçü òîëüêî ñ âîåííûì êàáèíåòîì è êîìèòåòîì íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ. îëêîâíèê
Œàð÷ïîóë õðàíèë èíôîðìàöèþ, ïîêà åå íå ïîòðåáóþò. ‚ äàííîå âðåìß ýòîãî  íå
ïðîèçîøëî,   è   îí   ïîðàäîâàëñß   òàêîé   íåáðåæíîñòè.   ðåæäåâðåìåííîå
èññëåäîâàíèå ýòèõ  ìàòåðèàëîâ  ìîãëî  áû  ðàçðóøèòü  åãî  ëè÷íûé,  åùå  íå
îïðåäåëèâøèéñß ïëàí. ƒäå-òî â îòäàëåííûõ èçâèëèíàõ  åãî  ìîçãà  ýòîò  ïëàí
çðåë.  ðè  íàëè÷èè  âðåìåíè,  ïðè  íàëè÷èè  äîñòàòî÷íûõ  êîíôèäåíöèàëüíûõ
ìàòåðèàëîâ åìó óäàëîñü áû îïóòàòü âåñü âðàæäóþùèé ìèð åäèíîé òàéíîé ñåòüþ,
â êîòîðîé áóäóò íå ïðîòèâíèêè, à òîëüêî  ìèëëèîíû  ëþäåé,  ðàáîòàþùèõ,  íå
çíàß äðóã äðóãà, äëß îäíîé è òîé æå öåëè; è áîëüøå íå áûëî áû âîéíû.


   ƒóñòîé äèêêåíñîâñêèé òóìàí îêóòàë ãîðîä ƒëàçãî. „åíü è íî÷ü  ïî  óëèöàì
ìåäëåííî ïîëçëè îñâåùåííûå òðàìâàè è ãðóçîâèêè, òîëêàëèñü êàøëßþùèå  ëþäè.
àä ãîëîâîé ïîßâëßëèñü è âíåçàïíî èñ÷åçàëè ÷àéêè. ƒðîõîò, øàðêàíüå  íîã  è
ãóäêè àâòîìîáèëåé çàãëóøàëè ïðåäóïðåäèòåëüíûå  ñèãíàëû  äàëåêèõ  êîðàáëåé.
‚ðåìß îò âðåìåíè âñå çâóêè ïîêðûâàë âîé ñèðåí âîçäóøíîé òðåâîãè. Žòåëü áûë
âñå âðåìß çàáèò ëþäüìè. ‚ ãîñòèíûõ â ïåðåðûâàõ ìåæäó ÷àñàìè âûïèâêè  ñïàëè
ñîëäàòû è ìàòðîñû. Šàê  òîëüêî  îòêðûâàëèñü  áàðû,  îíè  ïðîñûïàëèñü  è  ñ
óíûëûìè  ëèöàìè  òðåáîâàëè  ñïèðòíîãî.  ’îëêó÷êà  ó   êîíòîðêè   äåæóðíîãî
àäìèíèñòðàòîðà íèêîãäà íå óìåíüøàëàñü.  àâåðõó  òóñêëî  ãîðåëè  ëàìïî÷êè,
îñâåùàß äíåì  æåëòîâàòî-áåëûå  òþëåâûå  çàíàâåñè,  íàïîëîâèíó  çàêðûâàâøèå
æåëòî-áóðûé òóìàí ñíàðóæè, à íî÷üþ - ÷åðíûå ðàìû. ’àêîâà áûëà  îáñòàíîâêà,
â êîòîðîé ïðîòåêàëà èäèëëèß ’ðèììåðà.
   Žíà ðåçêî îáîðâàëàñü íà ÷åòâåðòûé äåíü.
   Žêîëî ïîëóäíß îí îñìåëèëñß ñïóñòèòüñß âíèç, â ïîëóòåìíûé õîëë, çàêàçàòü
áèëåòû â òåàòð íà ñåãîäíßøíèé âå÷åð. Žò êîíòîðêè àäìèíèñòðàòîðà  îòäåëèëñß
îäèí èç ïðîñèòåëåé è ñòîëêíóëñß ñ ’ðèììåðîì.
   - ‚èíîâàò. à, Œàêòåéâèø! —òî âû òóò äåëàåòå?
   òî áûë ïîìîùíèê êîìàíäèðà åãî áàòàëüîíà - ÷åëîâåê, êîòîðûé, êàê ñ÷èòàë
’ðèììåð, íàõîäèòñß â äàëåêîé ˆñëàíäèè.
   - ‚ îòïóñêå, ñýð.
   - •îðîøî, ÷òî ß âàñ âñòðåòèë. Ÿ èùó ëþäåé äëß îòïðàâêè íà ñåâåð. ’îëüêî
óòðîì âûñàäèëñß â ƒðèíîêå.
   Œàéîð ïðèñìîòðåëñß ê ’ðèììåðó áîëåå  âíèìàòåëüíî  è  óñòàâèëñß  íà  åãî
çíàêè ðàçëè÷èß.
   - Šàêîãî ÷åðòà âû òàê âûðßäèëèñü? - âîçìóòèëñß îí.
   Œûñëü ’ðèììåðà ñðàáîòàëà ìãíîâåííî.
   - Œíå íà äíßõ ïðèñâîèëè  çâàíèå,  ñýð.  Ÿ  áîëüøå  íå  ñëóæó  è  ïîëêó.
àõîæóñü íà ñïåöèàëüíîé ñëóæáå.
   - ‚ïåðâûå îá ýòîì ñëûøó.
   - Œåíß íåäàâíî îòêîìàíäèðîâàëè â îòðßä êîìàíäîñ.
   - î ÷üåìó ïðèêàçó?
   - ˜òàáà îñîáî îïàñíûõ îïåðàöèé.
   Œàéîð ßâíî ñîìíåâàëñß.
   - ƒäå æå âàøè ñîëäàòû?
   - à îñòðîâå Œàãã.
   - € ãäå âû íàõîäèòåñü, êîãäà íå â îòïóñêå?
   - ’îæå íà îñòðîâå Œàãã, ñýð. î òåïåðü ß íå èìåþ íèêàêîãî  îòíîøåíèß  ê
ñîëäàòàì. Šàæåòñß, âñêîðå ïðèáóäåò îôèöåð, êîòîðûé ïðèìåò èõ.  Ÿ  íàõîæóñü
ïîä êîìàíäîâàíèåì ïîëêîâíèêà ëýêõàóñà.
   - —òî æ, êàê áóäòî âñå â ïîðßäêå. Šîãäà êîí÷àåòñß âàø îòïóñê?
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì, ñîáñòâåííî ãîâîðß.
   - àäåþñü, âû õîðîøî åãî ïðîâåëè.
   - Žòëè÷íî, áëàãîäàðþ âàñ.
   - ‚ñå ýòî î÷åíü ñòðàííî, - ïðîáîðìîòàë ìàéîð. - Šñòàòè, ïîçäðàâëßþ  âàñ
ñ áûñòðûì ïðîäâèæåíèåì.
   ’ðèììåð ñîáðàëñß áûëî  ðåòèðîâàòüñß,  íî  ìàéîð  âåðíóë  åãî.  ’ðèììåðà
ïðîøèá ïîò.
   - ‚û îñâîáîæäàåòå ñâîé íîìåð? ˆíòåðåñíî, íå  çàíßë  ëè  åãî  êòî-íèáóäü
äðóãîé?
   - îþñü, óæå çàíßëè.
   - ðîêëßòèå!
   ’ðèììåð ïðîáèëñß ê àäìèíèñòðàòîðó. ’åïåðü åìó íóæíû áûëè  áèëåòû  íå  â
òåàòð, à íà ïîåçä è íà ïàðîõîä.
   - Œàãã? „à, ñýð. Šàê ðàç óñïååòå. îåçä óõîäèò â äâåíàäöàòü ñîðîê ïßòü.
   ‚èðäæèíèß ñèäåëà ó òóàëåòíîãî ñòîëèêà. ’ðèììåð âûõâàòèë  ó  íåå  èç-ïîä
ðóê ñâîé ùåòêè è íà÷àë óêëàäûâàòü íà óìûâàëüíèêå ñóìêó.
   - —òî òû äåëàåøü? ’û äîñòàë áèëåòû?
   - Š ñîæàëåíèþ, òåàòð îòìåíßåòñß. ‘ðî÷íî âûçûâàþò  íà  ñëóæáó,  äîðîãàß.
Žáúßñíèòü íå ìîãó. ‚îéíà, ñàìà ïîíèìàåøü.
   - Ž ãîñïîäè, - ïðîñòîíàëà îíà. - …ùå îäèí.
   Žíà ìåäëåííî ñíßëà õàëàò è óëåãëàñü â ïîñòåëü.
   - àçâå òû ìåíß íå ïðîâîäèøü?
   - ˆ íå ïîäóìàþ, ’ðèììåð.
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
   - Žáî ìíå íå áåñïîêîéñß. Ÿ ñîáèðàþñü åùå ïîñïàòü. ðîùàé.
   ˆòàê, ’ðèììåð  âåðíóëñß  íà  îñòðîâ  Œàãã.  Ží  îñòàëñß  äîâîëåí  ñâîèì
îòïóñêîì ñâåðõ âñßêèõ îæèäàíèé, íî íàðßäó ñ ýòèì âîçíèêëà ïðîáëåìà,  è  îí
âèäåë ëèøü åäèíñòâåííîå åå ðåøåíèå, ïðèòîì ñàìîå íåïðèßòíîå.


   îêà ’ðèììåð áûë â ƒëàçãî, ’îììè ëýêõàóñà  âûçâàëè  â  ‹îíäîí.  ‚  åãî
îòñóòñòâèå  îòðßä  îõâàòèëà  àïàòèß.  ‚  êîðîòêèå  ÷àñû  ñâåòëîãî  âðåìåíè
ïîäðàçäåëåíèß îòïðàâëßëèñü â íåîáèòàåìûå ðàéîíû è ñòðåëßëè ïî  çàñíåæåííûì
ñêëîíàì è òåìíîìó ìîðþ. Žäíîìó ñîëäàòó  óäàëîñü  óáèòü  òþëåíß.  Šàðòî÷íàß
èãðà çà÷àõëà, è ïî âå÷åðàì ãîñòèíóþ  îòåëß  çàïîëíßëè  ìîë÷àëèâûå  ôèãóðû,
÷èòàþùèå "åò îðõèäåé äëß  ìèññ  ëýíäèø",  "å  íàäî,  ìèñòåð  „èçðàýëè",
"àðìñêàß  îáèòåëü"  è  äðóãèå  ñëó÷àéíî   ïîäîáðàííûå   ðîìàíû,   êîòîðûå
ïåðåõîäèëè èç ðóê â ðóêè.
   „æàìáî ’ðîòòåð çàâåðøèë ðàáîòó â êàíöåëßðèè ïî ïîäøèâêå  è  ðåãèñòðàöèè
íåíóæíûõ áóìàã. Ží íà âðåìß ïðåîáðàçèëñß â êàïèòàíà âîéñê ìåñòíîé îáîðîíû,
îæèäàþùåãî íàçíà÷åíèß â äîáðîâîëü÷åñêèé ðåçåðâ âîåííî-ìîðñêèõ ñèë.
   “òðîì ïîñëå âîçâðàùåíèß ’ðèììåðà „æàìáî è ƒàé ñèäåëè â êàíöåëßðèè.  Žáà
áûëè â øèíåëßõ è ïåð÷àòêàõ. „æàìáî åùå íàäåë íà ãîëîâó ïîäøëåìíèê.  ‚  ýòî
óòðî îí ïîëó÷èë "å íàäî, ìèñòåð „èçðàýëè" è ëîìàë ãîëîâó íàä êíèãîé.
   ‚ñêîðå îí çàãîâîðèë:
   - ‚èäåëè ïèñüìî îò ïîìåùèêà?
   - „à.
   - Šàæåòñß, îí óâåðåí, ÷òî ïîëêîâíèê îáåùàë äàòü åìó âçðûâ÷àòêó.  —òî-òî
íå ïîõîæå íà ïîëêîâíèêà.
   - Ÿ áûë òàì. è÷åãî åìó íå îáåùàëè.
   - Œíå  è  ñàìîìó  õîòåëîñü  áû  íåìíîãî  âñòðßõíóòüñß.  -  ˆ  îí  îïßòü
ïîãðóçèëñß â ÷òåíèå.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ƒàé çàõëîïíóë "åò îðõèäåé äëß ìèññ ëýíäèø".
   - å÷èòàáåëüíî, - ñêàçàë îí.
   - „ðóãèì ðåáßòàì âðîäå ïîíðàâèëîñü. òó êíèãó ðåêîìåíäîâàë Šëýð. è÷åãî
íå ìîãó ïîíßòü. òî âðîäå êàêîé-òî ïàðîäèè, ÷òî ëè?
   ƒàé ïåðåëèñòàë áóìàãè â êîðçèíêå "à äîêëàä"
   - Šàê íàñ÷åò äîêòîðà ƒëåíäåíèíã-èçà? - ñïðîñèë îí.  -  å  äóìàþ,  ÷òî
ïîëêîâíèê ’îììè îñîáåííî â íåì çàèíòåðåñîâàí.
   „æàìáî âçßë ïèñüìî è ïåðå÷èòàë åãî.
   - è÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü, ïîêà îí íå âåðíåòñß.  „à  è  ïîòîì  ìàëî  ÷òî
ñìîãó. Ÿ ïîíèìàþ ýòî êàê ïðèêàç.  Šàæåòñß,  øòàá  îñîáî  îïàñíûõ  îïåðàöèé
íàïðàâëßåò íàì ïñèõîâ ñî âñåé ñòðàíû. ‘ïåðâà —àòòè Šîðíåð,  òåïåðü  äîêòîð
ƒëåíäåíèíã-èç.  "ˆçâåñòíûé  àâòîðèòåò  ïî  äèåòèêå",   "îðèãèíàëüíîå   è,
âîçìîæíî, öåííîå ïðåäëîæåíèå îòíîñèòåëüíî ïèòàíèß â ÷ðåçâû÷àéíûõ  óñëîâèßõ
áîåâîé îáñòàíîâêè", "ïðåäîñòàâüòå âñå ñðåäñòâà äëß èññëåäîâàíèß â óñëîâèßõ
äåéñòâèòåëüíîé âîåííîé ñëóæáû". å ìîæåì ëè ìû îò íåãî îòäåëàòüñß?
   - Šàæåòñß, îí óæå â ïóòè. Œîæåò áûòü, íåìíîãî îæèâèò îáñòàíîâêó.
   à ñòîëå âñå óòðî ïðîëåæàëî ïèñüìî  ñ  àäðåñîì,  íàïèñàííûì  íåáðåæíûì,
íåîôèöèàëüíûì ïî÷åðêîì. Šîíâåðò áûë èç  òîíêîé  áóìàãè  ñâåòëî-ôèîëåòîâîãî
öâåòà.
   - Šàê âû äóìàåòå, ýòî ëè÷íîå ïèñüìî?
   - Žíî àäðåñîâàíî êîìàíäèðó îòðßäà "ˆêñ", à íå  ïîëêîâíèêó  ïî  ôàìèëèè.
‹ó÷øå âñêðîéòå.
   èñüìî áûëî îò ’ðèììåðà.
   - Œàêòåéâèø ïðîñèò ïîëêîâíèêà ïðèíßòü åãî.
   - ’îò ïàðåíü, êîòîðîãî âûãíàëè èç àëåáàðäèñòîâ? —åãî îí õî÷åò?
   - ‚èäèìî, âñòóïèòü â îòðßä. —òî-òî åìó âäðóã çàãîðåëîñü.
   - Šîíå÷íî, - ñíèñõîäèòåëüíî çàìåòèë „æàìáî,  -  åñòü  ìíîæåñòâî  âïîëíå
ïðèëè÷íûõ ðåáßò, êîòîðûå, îäíàêî, íàì íå ïîäõîäßò. …ñëè õîòèòå çíàòü, òî â
îòðßäå óæå åñòü íåñêîëüêî ÷åëîâåê, êîòîðûå íå ñîâñåì  ãîäßòñß  äëß  íàøåãî
ðîäà âîéñê. ‡àìåòüòå, ýòî âïîëíå ïðèëè÷íûå ðåáßòà,  íî  íå  íà  âûñîòå.  -
„æàìáî ñ ãðóñòíîé òåðïèìîñòüþ ñìîòðåë ïåðåä ñîáîé, äóìàß î íåïîëíîöåííîñòè
îòðßäà êîìàíäîñ "ˆêñ". - ‚û çíàåòå, ñåðæàíòàì âûäàëè áèíîêëè, - ñêàçàë îí.
   - ‡íàþ.
   - î-ìîåìó, ýòî íè ê  ÷åìó.  Ÿ  âàì  êîå-÷òî  ðàññêàæó.  “  Šëýðà  åñòü
ñòàðøèíà - òàêîé ÷óäàêîâàòûé ïàðåíü  ñ  ðîçîâûìè  çðà÷êàìè.  Šàæåòñß,  åãî
íàçûâàþò ãëàâíûì êàïðàëîì. Ÿ ïîäñëóøàë, êàê îí íà äíßõ íàçâàë ñâîé áèíîêëü
òåàòðàëüíûì. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü... - Ží ïîìîë÷àë  äëß  ýôôåêòà  è  âåðíóëñß  ê
ïåðâîíà÷àëüíîé òåìå. - àâåðíîå, Œàêòåéâèø íå î÷åíü-òî ïðåóñïåâàë â  ñâîåì
ïîëêó. ‘åðæàíò åéí ñëûøàë  îò  åãî  ñåðæàíòà,  ÷òî  íàêàíóíå  îòïðàâêè  â
ˆñëàíäèþ åãî âûáðîñèëè èç îêíà. ˆëè áðîñèëè â  êîðìóøêó  äëß  ëîøàäåé?  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå - èçðßäíî ïîêîëîòèëè. Šîãäà ß âñòóïàë â  àðìèþ,  ïðîäåëûâàëè
ìíîãî ïîäîáíûõ øòó÷åê. —åðíèëüíûå âàííû è ïðî÷åå. î ýòî íè÷åãî  íå  äàåò.
ëîõèå ïàðíè ñòàíîâßòñß îò ýòîãî åùå õóæå.
   - îëêîâíèê ’îììè âîçâðàùàåòñß ñåãîäíß âå÷åðîì. óñòü ñàì ðåøàåò, êàê ñ
íèì áûòü.
   ’îììè ëýêõàóñ âåðíóëñß, êàê è îæèäàëîñü,  â  òîò  æå  äåíü.  Ží  ñðàçó
âûçâàë êîìàíäèðîâ ðîò è îáúßâèë:
   - „åëî,  íà÷èíàåò  äâèãàòüñß.  ‡àâòðà  èëè  ïîñëåçàâòðà  ê  íàì  ïðèäåò
êîðàáëü. óäüòå ãîòîâû ê íåìåäëåííîé ïîãðóçêå. Ží èìååò íà áîðòó ˜„.  —òî
ýòî òàêîå, ääè?
   - å çíàþ, ïîëêîâíèê.
   - ˜òóðìîâûå äåñàíòíûå áàðæè. òî ïåðâàß ïàðòèß. ’û, ìîæåò  áûòü,  âèäåë
èõ, ƒàé, âî âðåìß ñâîåé ïðîãóëêè â „àêàðå? ‘ðàçó íà÷íóòñß  áîëüøèå  ó÷åíèß
ïî  âûñàäêå  äåñàíòà.  ˜òàá  îñîáî   îïàñíûõ   îïåðàöèé   ïîñûëàåò   ñâîèõ
íàáëþäàòåëåé, òàê ÷òî ó÷åíèß íàäî  ïðîâåñòè  êàê  ñëåäóåò.  àçäàòü  êàðòû
âñåì, âïëîòü äî êàïðàëîâ. îäðîáíûé  ïëàí  ó÷åíèé  ñîîáùó  çàâòðà.  €  âîò
íàñ÷åò ïîïîëíåíèé äåëî îáñòîèò õóæå.  Šîìàíäèðû  ÷àñòåé,  ïîõîæå,  íå  òàê
îõîòíî âêëþ÷àþòñß â ýòó èãðó, êàê øåñòü  íåäåëü  íàçàä,  íî  øòàá  âñå  æå
îáåùàåò óêîìïëåêòîâàòü, íàñ äî øòàòà. ‚ñå. ƒàé, òû ìíå áóäåøü íóæåí.
   Šîãäà êîìàíäèðû ðîò ðàçîøëèñü, ’îììè ñïðîñèë:
   - ƒàé, òû êîãäà-íèáóäü çàäóìûâàëñß íàä òåì, çà÷åì ìû çäåñü?
   - åò, íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî çàäóìûâàëñß.
   - îæàëóé, íèêòî íå çàäóìûâàëñß. òî ìåñòî âûáðàíî  íå  ïðîñòî  ïîòîìó,
÷òî îíî ïàðøèâîå. ‚ ñâîå âðåìß  âû  âñå  óçíàåòå.  …ñëè  òåáå  ïðèõîäèëîñü
èçó÷àòü èíñòðóêöèè àäìèðàëòåéñòâà ïî ìîðåïëàâàíèþ, òû  ìîã  çàìåòèòü,  ÷òî
åñòü åùå  îäèí  îñòðîâ  ñ  äâóìß  âûñîòàìè,  êðóòûìè  áåðåãàìè,  ïîêðûòûìè
ãàëüêîé, è îòâåñíûìè ñêàëàìè. ƒäå-òî â áîëåå  òåïëûõ  øèðîòàõ,  ÷åì  íàøè.
àçâàíèå ïîêà íå  èìååò  çíà÷åíèß.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  ýòè  ó÷åíèß  -  íå
êàêàß-íèáóäü âîåííàß èãðà â øòàáíîì êîëëåäæå  -  "‘åâåðíàß  ñòðàíà  ïðîòèâ
žæíîé ñòðàíû". òî ãåíåðàëüíàß ðåïåòèöèß îïåðàöèè. å áóäåò âðåäà, åñëè òû
ïåðåäàøü ýòî äàëüøå. Œû ñëèøêîì äîëãî èãðàëè, çàíèìàëèñü íå òåì, ÷åì íàäî.
—òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, ïîêà ìåíß íå áûëî?
   - Œàêòåéâèø ãîðèò æåëàíèåì óâèäåòü âàñ. Ží õî÷åò âñòóïèòü â íàø îòðßä.
   - ’îò íåñóðàçíûé øîòëàíäåö, êîòîðûé çàêëèíèë îðóäèå?
   - ’îò ñàìûé, ïîëêîâíèê.
   - •îðîøî, ïðèìó åãî çàâòðà.
   - î-ìîåìó, îí íå ïîäîéäåò.
   - Ÿ ìîãó èñïîëüçîâàòü âñßêîãî, êòî äåéñòâèòåëüíî èìååò æåëàíèå.
   - †åëàíèå-òî îí èìååò, òîëüêî âîò íå çíàþ, â ÷åì ïðè÷èíà.
   ‚î  âðåìß  ïåðåäûøêè  €éâîð  Šëýð  áûë  çàíßò  òùàòåëüíîé   ðàçðàáîòêîé
ìåðîïðèßòèé ïî îòïðàâêå ñâîåãî êèòàéñêîãî ìîïñà ”ðèäû íà ïîïå÷åíèå ìàòåðè.


        2

   Žáåùàííûé êîðàáëü íå ïðèøåë íè çàâòðà, íè ïîñëåçàâòðà, íè  ÷åðåç  ìí