 ïðèãîäèòüñß äëß èëëþñòðàöèè åãî êíèãè.
   ‘  ïîñëåäíèìè  ëó÷àìè  çàõîäßùåãî  îãíåííî-êðàñíîãî  ñîëíöà  ïîñàäêà  â
ñàìîëåò áûëà çàêîí÷åíà. ‚ûêëþ÷èëè ñâåò. ‚ ñàìîëåòå ñòàëî ñîâåðøåííî òåìíî.
ˆëëþìèíàòîðû áûëè ãóñòî çàêðàøåíû. ƒóë äâèãàòåëåé çàñòàâèë âñåõ çàìîë÷àòü.
‰ýíó áûëî óæàñíî ñêó÷íî è íåóäîáíî, íî ÷åðåç ÷àñ åìó óäàëîñü óñíóòü.
   ‘àìîëåò  ëåòåë  âûñîêî  íàä  €äðèàòèêîé  è   óäåðæèâàåìûì   ïðîòèâíèêîì
íåîñâåùåííûì áåðåãîì „àëìàöèè. ‚ñå  ïàññàæèðû  óæå  ñïàëè,  êîãäà  íàêîíåö
çàæãëîñü ñëàáîå îñâåùåíèå è àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë, êîòîðûé óþòíî  óñòðîèëñß
â êàáèíå ëåò÷èêîâ, âîçâðàòèëñß íà ñâîå ìåñòî â õâîñòå ñî ñëîâàìè:  "Ž'êåé,
ðåáßòà,  ïðèëåòåëè".  ‚ñå  íà÷àëè  íà  îùóïü  ñîáèðàòü  ñâîå   ñíàðßæåíèå.
”îòîãðàô, ñèäåâøèé ðßäîì ñ ‰ýíîì, áåðåæíî ïðèæàë ê ñåáå ñâîé àïïàðàò.  ‰ýí
ñëûøàë, êàê èçìåíèëàñü ñêîðîñòü âðàùåíèß âèíòîâ, è îùóòèë áûñòðîå ñíèæåíèå
è êðåí, êîãäà ñàìîëåò  âîøåë  â  âèðàæ,  çàòåì,  ïåðåä  ïîñàäêîé,  ñàìîëåò
âûðîâíßëñß. ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò ñîâåðøåííî íåîæèäàííî  äâèãàòåëè  âçðåâåëè,
ìàøèíà âíåçàïíî êðóòî çàäðàëà íîñ, ïàññàæèðîâ øâûðíóëî,  íàçàä  ê  ñïèíêàì
êðåñåë, ïîòîì òàê æå âíåçàïíî ñàìîëåò êðóòî  íûðíóë  íîñîì  âíèç,  è  âñåõ
ðåçêî øâûðíóëî âïåðåä. îñëåäíåå, ÷òî  ñëûøàë  ‰ýí,  áûë  òðåâîæíûé  âîïëü
‘íåéôåëß. îòîì â åãî ñîçíàíèè íàñòóïèë ïîëíûé ïðîâàë.
   ‰ýí ñòîßë ïîä îòêðûòûì  íåáîì  âîçëå  ïûëàþùåãî  ñàìîëåòà.  "‹îíäîí,  -
ïîäóìàë îí, - ãîðèò êëóá "—åðåïàõà". î ïî÷åìó íà ‘åíò-„æåéìñ-ñòðèò ðàñòåò
êóêóðóçà?" ‚îêðóã íåãî äâèãàëèñü êàêèå-òî íåóçíàâàåìûå íà  ôîíå  ñëåïßùåãî
ïëàìåíè ôèãóðû. Žäíà ïîêàçàëàñü åìó çíàêîìîé.
   - ‹óò, - ïîçâàë îí, - ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? - ‡àòåì  äîáàâèë:  -  „æîóá
ãîâîðèò, ÷òî êàíàâû ïîëíû âèíà.
   ‚ñåãäà âåæëèâûé ëåéòåíàíò ýäôèëä îòâåòèë:
   - ‚îò êàê? åóæåëè?
   Ÿâíî àìåðèêàíñêèé, áîëåå âëàñòíûé ãîëîñ êðè÷àë:
   - ‚ñå ëè âûøëè îòòóäà?
   Š ‰ýíó ïðèáëèçèëàñü äðóãàß çíàêîìàß ôèãóðà. òî áûë èò÷è-•óê.
   - é âû, - ñêàçàë îí, - ýòî âû ïèëîòèðîâàëè ýòó øòóêó?
   Œåäëåííî ïðèõîäß â ñåáß, êàê ïîñëå íàðêîçà â  êðåñëå  ó  äàíòèñòà,  ‰ýí
óâèäåë, ÷òî "ýòîé øòóêîé" èò÷è-•óê íàçâàë ëåæàâøèé  íà  áðþõå  ñàìîëåò  ñ
îòîðâàííûìè øàññè; ôþçåëßæ ìàøèíû ÷àñòè÷íî ïîãðóçèëñß â ãëóáîêóþ, ïðîðûòóþ
èì ñàìèì  áîðîçäó,  à  íîñ  ñàìîëåòà  ïûëàë  ßðêèì  îãíåì;  ïëàìß  òîíêèìè
ñòðóéêàìè, êàê âèíî èç ãîðßùåé "—åðåïàõè", ïîëçëî ïî  ôþçåëßæó  è  õâîñòó.
‰ýí âñïîìíèë, ÷òî  îí  âûëåòåë  èç  àðè  íà  ñàìîëåòå,  íàïðàâëßâøåìñß  â
žãîñëàâèþ.
   ’åïåðü îí ïîíßë íàêîíåö, ÷òî çà ìðà÷íàß ôèãóðà ñòîèò ïåðåä íèì, ñòðàøíî
ñâåðêàß â îòáëåñêàõ ïëàìåíè ñâîèì åäèíñòâåííûì ãëàçîì.
   - òî âû ïèëîò? - íàñòîé÷èâî òðåáîâàë îòâåòà  èò÷è-•óê.  -  ‘îâåðøåííî
íåãðàìîòíîå  ïèëîòèðîâàíèå!  ‚û  ïî÷åìó  íå  ñìîòðåëè,  êóäà  ñàäèòåñü?  -
îòðßñåíèå, îøåëîìèâøåå åãî ñïóòíèêîâ, ìãíîâåííî  ïðîáóäèëî  â  èò÷è-•óêå
íîâûå ñèëû. - ‚û àðåñòîâàíû! - ðßâêíóë îí, çàãëóøàß øóì ïîæàðà.
   - Šîãî íå õâàòàåò? - íàñòîé÷èâî ñïðàøèâàë àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë.
   ’åïåðü ‰ýí óâèäåë, êàê êòî-òî èç ñòîßâøåé ó ñàìîëåòà ãðóïïû ïîäáåæàë  ê
"ïîãðåáàëüíîìó  êîñòðó"  è  íåòîðîïëèâî  ïðîíèê  âíóòðü   ôþçåëßæà   ÷åðåç
ñïàñàòåëüíûé ëþê.
   - òîãî åùå íå õâàòàëî, ÷åðò âîçüìè!  —òî  îí  äåëàåò,  ýòîò  èäèîò?  -
êðèêíóë èò÷è-•óê. - ‚åðíèòåñü ñåé÷àñ æå! ‚û àðåñòîâàíû!
   ‘îçíàíèå ‰ýíà ñòàëî åùå ßñíåå. …ìó ïî-ïðåæíåìó êàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî îí
âèäèò âî ñíå, íî â î÷åíü ßðêîì è îò÷åòëèâîì ñíå.
   - îõîæå íà êðîêåòíûé ìàò÷ èç "€ëèñû â ñòðàíå ÷óäåñ", - óñëûøàë  ‰ýí  è
ñðàçó æå ïîíßë, ÷òî ýòî îí ñàì ñêàçàë ëåéòåíàíòó ýäôèëäó.
   - òî î÷åíü, î÷åíü õðàáðûé ïîñòóïîê, - ñîãëàñèëñß ëåéòåíàíò.
   ‚ ïðîåìå ëþêà ñàìîëåòà ïîßâèëñß òîò æå ÷åëîâåê. ‘ïðûãíóâ íà  çåìëþ,  îí
âûòàùèë çà ñîáîé íå áåñ÷óâñòâåííîãî ïàññàæèðà, êàê ñíà÷àëà  ïîêàçàëîñü,  à
îáúåìèñòûé öèëèíäðè÷åñêèé òþê; ïîøàòûâàßñü, ÷åëîâåê îòòàùèë  òþê  ïîäàëüøå
îò ãîðßùåãî ñàìîëåòà è òîëüêî ïîòîì íà÷àë êàòàòüñß ïî òðàâå.
   - ðþêè çàãîðåëèñü, ñýð, - ñêàçàë „îêèíñ. - ðîøó ðàçðåøåíèß ñíßòü  èõ,
ñýð. - å äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß, îí  òàê  è  ñäåëàë:  ñïóñòèë  áðþêè  âíèç,
çàòåì, íå áåç òðóäà  îòñòåãíóâ  ïðßæêè  íà  ùèêîëîòêàõ  è  ëßãíóâ  íîãàìè,
ñáðîñèë ñ ñåáß ýòîò òëåþùèé ïðåäìåò îáìóíäèðîâàíèß. Žñòàâøèñü  â  ðóáàøêå,
êóðòêå è áîòèíêàõ, îí ïðèíßëñß ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàññìàòðèâàòü  ñâîè  ãîëûå
íîãè. - ‡äîðîâî ïîäæàðèëñß, - çàìåòèë îí.
   - …ùå êòî-íèáóäü îñòàëñß òàì, âíóòðè? - ñïðîñèë àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë.
   - „à, ñýð. î-ìîåìó, êòî-òî åñòü, ñýð.  Žäíàêî  íå  ïîõîæå,  ÷òîáû  îíè
øåâåëèëèñü. ‘ëèøêîì æàðêî, ÷òîáû îñòàíîâèòüñß è ïðîâåðèòü, ñýð.  Œíå  íàäî
áûëî âûòàùèòü âåùè ãåíåðàëà, ñýð.
   - ‚û îáîææåíû?
   - „à, ñýð. „óìàþ, ÷òî îáîææåí, ñýð. î ß, êàæåòñß, íå ÷óâñòâóþ ýòîãî.
   - ˜îê, - çàìåòèë ãåíåðàë. - î÷óâñòâóåòå ïîçäíåå.
   ëàìß òåïåðü îõâàòèëî è õâîñòîâóþ ÷àñòü ñàìîëåòà.
   - èêîìó áîëüøå íå çàíèìàòüñß ñïàñåíèåì,  -  ïðèêàçàë  ãåíåðàë.  èêòî,
îäíàêî, è íå íàìåðåâàëñß çàíèìàòüñß ýòèì.
   - Šàêèì îáðàçîì âñå ìû âûáðàëèñü îòòóäà? - ñïðîñèë ‰ýí àäúþòàíòà.
   - òî âñå ãåíåðàë. àø ãåíåðàë ‘ïåéò.  …ìó  óäàëîñü  îòêðûòü  îáà  ëþêà
ïðåæäå, ÷åì êòî-ëèáî óñïåë øåâåëüíóòüñß.
   - ‚îò ÷òî çíà÷èò òåõíè÷åñêàß ïîäãîòîâêà!
   „æèëïèí ãðîìêî æàëîâàëñß íà îæîã ïàëüöåâ,  íèêòî  íå  îáðàùàë  íà  íåãî
âíèìàíèß. åáîëüøàß ãðóïïà ëþäåé âåëà ñåáß âßëî; ñëîíßßñü  îêîëî  ãîðßùåãî
ñàìîëåòà, êàæäûé, êàçàëîñü, ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîä  âëèßíèåì  íåäàâíåãî  øîêà
îäèíîêèì, èçîëèðîâàííûì îò  îêðóæàþùèõ.  ƒîâîðèëè  îäíîâðåìåííî  âñå,  ÷òî
ïðèäåò â ãîëîâó, íå ñëóøàß äðóã äðóãà. Šòî-òî ñïðîñèë:
   - ˆíòåðåñíî, ÷åðò âîçüìè, ãäå æå ìû íàõîäèìñß?
   …ìó íèêòî íå îòâåòèë.
   - ‚û â êàêîé-íèáóäü ìåðå  îòâåòñòâåííû  çà  ýòî  íåòåðïèìîå  ïðîßâëåíèå
íåêîìïåòåíòíîñòè? - äîïûòûâàëñß èò÷è-•óê ó ‰ýíà.
   - Ÿ îôèöåð ïî ñâßçè ñ ïðåññîé, ñýð.
   - Ž, à ß äóìàë, âû  ïèëîò.  ’îãäà  ìîæåòå  ñ÷èòàòü  ñåáß  îñâîáîæäåííûì
èç-ïîä àðåñòà. î â áóäóùåì ñîáëþäàéòå îñòîðîæíîñòü. ‘î ìíîé òàêàß èñòîðèß
ñëó÷àåòñß âòîðîé ðàç. ’î æå ñàìîå ïðîèçîøëî îäíàæäû â €ôðèêå.
   „âà ãåíåðàëà ñòîßëè áîê î áîê.
   - € ëîâêî  ó  âàñ  ýòî  ïîëó÷èëîñü,  -  ïðèçíàë  èò÷è-•óê,  -  êàê  âû
ðàñïàõíóëè  äâåðü.  €  ß  çàìåøêàëñß.  ‚íà÷àëå  äàæå  íå  ñîîáðàçèë,   ÷òî
ïðîèñõîäèò. Œîã áû òàì è îñòàòüñß.
   îäîøåäøèé àäúþòàíò äîëîæèë ãåíåðàëó ‘ïåéòó:
   - ‚ñå ÷ëåíû ýêèïàæà ñàìîëåòà ïîãèáëè.
   - •à! - âîñêëèêíóë èò÷è-•óê. - ’àê èì è íàäî, ýòèì íåãîäßßì.
   - ˆ øåñòü ÷åëîâåê èç ïàññàæèðîâ. îþñü, ÷òî ñðåäè íèõ ‘íåéôåëü.
   -  Ž÷åíü  æàëü,  î÷åíü  æàëü,  -  îãîð÷èëñß  ãåíåðàë  ‘ïåéò,  -   òàêîé
çàìå÷àòåëüíûé ïàðåíü.
   - ˆ ôðàíöóçñêèé îôèöåð ñâßçè.
   ‘ëóøàòü ñïèñîê ïîòåðü ãåíåðàë ‘ïåéò  íå  ñòàë.  ‘  ìîìåíòà  êàòàñòðîôû,
êàçàëîñü, ïðîøëà öåëàß âå÷íîñòü. ƒåíåðàë ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
   - ‚îñåìü ìèíóò, - çàìåòèë îí. - ‘êîðî äîëæåí ïîäîéòè êòî-íèáóäü.
   Žêàçàëîñü,  ÷òî  ñàìîëåò  ïðèçåìëèëñß  íà  ïàñòáèùå.  îçàäè   ñàìîëåòà
ïðîñòèðàëîñü êóêóðóçíîå ïîëå. ‚ ïëàìåíè  ãîðåâøåé  ìàøèíû  âûñîêèå  ñòåáëè
ñîçðåâøåé êóêóðóçû îòëèâàëè çîëîòîì. ‘òåáëè  ðàçäâèíóëèñü,  è  ìåæäó  íèìè
ïîêàçàëèñü ïåðâûå èç áåãóùèõ ÷ëåíîâ êîìèññèè ïî  ïðèåìó,  ñîñòàâëåííîé  èç
ïðåäñòàâèòåëåé  àýðîäðîìà,  ïàðòèçàí  è  àíãëèéñêîé  ìèññèè.   îñëûøàëèñü
ïðèâåòñòâèß è îçàáî÷åííûå ðàññïðîñû. ‰ýí ïîòåðßë èíòåðåñ ê  ïðîèñõîäßùåìó.
Ží îáíàðóæèë, ÷òî íåïðîèçâîëüíî çåâàåò, è óñåëñß íà çåìëþ,  óðîíèâ  ãîëîâó
íà êîëåíè. ’åì âðåìåíåì òðåñêîòíß âçâîëíîâàííûõ ðàññïðîñîâ  è  ïåðåâîäèìûõ
îòâåòîâ ó íåãî çà ñïèíîé ïðåêðàòèëàñü.
   àñòóïèâøàß äîëãàß ïàóçà, äëèâøàßñß ñîãëàñíî  ÷àñàì  äâå  ìèíóòû,  áûëà
ïðåðâàíà ÷üèì-òî âîïðîñîì:
   - ‚û ðàíåíû?
   - î-ìîåìó, íåò.
   - ˆäòè ìîæåòå?
   - àâåðíîå, ìîãó. î ïðåäïî÷åë áû ïîñèäåòü çäåñü.
   - îéäåìòå, çäåñü íåäàëåêî.
   Šòî-òî ïîìîã ‰ýíó ïîäíßòüñß. Ží çàìåòèë, ÷òî ýòî ƒàé, íî  íèñêîëüêî  íå
óäèâèëñß. Ží âñïîìíèë: ƒàé áûë æèòåëåì ýòîé íåçíàêîìîé  çåìëè.  Ží  ÷òî-òî
äîëæåí ñêàçàòü ƒàþ. åîæèäàííî ‰ýí âñïîìíèë, ÷òî èìåííî.
   - ðèìè ìîå ñî÷óâñòâèå... ‚èðäæèíèß... - ïðîáîðìîòàë îí.
   - ëàãîäàðþ. “ òåáß áûëè ñ ñîáîé êàêèå-íèáóäü âåùè?
   - ‘ãîðåëè. —åðòîâñêè ãëóïàß ýòî øòóêà - âñå, ÷òî ñ  íàìè  ïðîèçîøëî.  Ÿ
íèêîãäà íå äîâåðßë âîçäóøíûì ñèëàì. “ òåõ, êòî ïðèíèìàë ìåíß, äîëæíî áûòü,
íå âñå áûëè äîìà.
   - ’û óâåðåí, ÷òî òåáß íå òðàõíóëî ïî ãîëîâå âî âðåìß óäàðà?  -  ñïðîñèë
ƒàé.
   - å ñîâñåì. î-ìîåìó, ìíå ïðîñòî õî÷åòñß ñïàòü.
   îñòðàäàâøèõ îñìîòðåë ïàðòèçàíñêèé äîêòîð. ‡à  èñêëþ÷åíèåì  àëåáàðäèñòà
„îêèíñà, âèäèìûõ ïîâðåæäåíèé íè ó êîãî íå îêàçàëîñü;  ñåðüåçíîãî  çíà÷åíèß
îáîææåííûì ïàëüöàì „æèëïèíà äîêòîð íå ïðèäàë. „îêèíñ ïîñòðàäàë îò íàðóæíûõ
îæîãîâ, âñëåäñòâèå ÷åãî åãî íîãè è áåäðà ïîêðûëèñü îãðîìíûìè âîëäûðßìè. Ží
ñ íåâîçìóòèìûì ñïîêîéñòâèåì ïðîêàëûâàë èõ.
   - ‘òðàííîå äåëî, - ðàññóæäàë îí, -  âûëåé  ÷àéíèê  êèïßòêó  íà  íîãó  -
çàïëßøåøü êàê ñóìàñøåäøèé. € âîò ïîïàäè â êèïßùåå ìàñëî,  êàê  ßçû÷íèê,  -
íè÷åãî íå ïî÷óâñòâóåøü.
   „îêòîð ñäåëàë „îêèíñó èíúåêöèþ ìîðôèß, è äâå ïàðòèçàíêè óíåñëè  åãî  íà
íîñèëêàõ.
   åáîëüøàß  ïðîöåññèß  îòïðàâèëàñü  íåòâåðäûìè   øàãàìè   ïî   òðîïèíêå,
ïðîòîïòàííîé íà êóêóðóçíîì ïîëå  ñïàñàòåëßìè.  îä  íîãè  èäóùèì  ëîæèëèñü
äëèííûå òåíè, îòáðàñûâàåìûå ßçûêàìè ïëàìåíè ãîðßùåãî ñàìîëåòà.
   à êðàþ ïîëß ðîñ áîëüøîé êàøòàí.
   - ‚û âèäèòå òàì ÷òî-íèáóäü, èëè ìíå  òîëüêî  êàæåòñß?  -  ñïðîñèë  ‰ýí,
ïîêàçûâàß íà äåðåâî.
   à âåòâßõ ñèäåëî îáåçüßíîïîäîáíîå ñóùåñòâî  è  íåðàçáîð÷èâî  òàðàòîðèëî
÷òî-òî. òî áûë ‘íåéôåëü ñî ñâîèì ôîòîàïïàðàòîì.
   -  ‡àìå÷àòåëüíûå  ñíèìêè,  -  âîñõèùàëñß  îí.  -   ‘åíñàöèîííûå,   åñëè
ïîëó÷àòñß.


   ðîñíóâøèñü íà ñëåäóþùåå óòðî, ‰ýí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß êàê ïîñëå ïîïîéêè;
îí èñïûòûâàë âñå ñèìïòîìû ñèëüíåéøåãî àëêîãîëüíîãî ïîõìåëüß, êàêèõ ó  íåãî
íå áûâàëî ñ ñàìîé þíîñòè. ’àê æå, êàê ñ íèì áûâàëî â òå äíè, îí ñîâåðøåííî
íå ïîìíèë, êàê ïîïàë â ïîñòåëü. ’àê æå, êàê â òå äíè,  ê  íåìó  ñïîçàðàíêó
ïðèøåë òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé â÷åðà óëîæèë åãî.
   - ó êàê òû? - ñïðîñèë ƒàé.
   - Žòâðàòèòåëüíî.
   - „îêòîð ñîâåðøàåò îáõîä. •î÷åøü ïîêàçàòüñß åìó?
   - åò.
   - € ïîçàâòðàêàòü õî÷åøü?
   - åò.
   …ãî  îñòàâèëè  îäíîãî.  ‚ñå  îêíà  â  êîìíàòå  áûëè  çàêðûòû  ñòàâíßìè.
…äèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì ñâåòà áûëè óçêèå ùåëè â îêîííûõ ïåòëßõ.  ‘î  äâîðà
äîíîñèëîñü êóäàõòàíüå êóð. ‰ýí ëåæàë íåïîäâèæíî. „âåðü ñíîâà ðàñïàõíóëàñü.
‚îøåäøèé îòêðûë ñòàâíè, è â êîìíàòó âîðâàëñß ñâåò. ‡à êîðîòêîå  ìãíîâåíèå,
ïðåæäå ÷åì ‰ýí óñïåë çàæìóðèòü ãëàçà è îòâåðíóòüñß, îí çàìåòèë, ÷òî ê íåìó
âîøëà æåíùèíà â ìóæñêîì îáìóíäèðîâàíèè,  ñ  ïîâßçêîé  Šðàñíîãî  Šðåñòà  íà
ðóêàâå, äåðæàâøàß â ðóêàõ êîðîáêó, â êîòîðîé ÷òî-òî ãðåìåëî è çâßêàëî. Žíà
ñòàùèëà ñ íåãî îäåßëî è óõâàòèëà åãî çà ðóêó.
   - Šàêîãî ÷åðòà òåáå çäåñü íàäî? - ñïðîñèë ‰ýí.
   †åíùèíà âçìàõíóëà øïðèöåì.
   - “áèðàéñß âîí! - çàêðè÷àë îí.
   †åíùèíà ïûðíóëà â íåãî èãëó.  ‰ýí  âûáèë  øïðèö  èç  åå  ðóêè.  †åíùèíà
ïîçâàëà:
   - àêè÷, àêè÷!
   Š íåé ïðèñîåäèíèëñß ìóæ÷èíà, ñ êîòîðûì îíà  âîçáóæäåííî  çàãîâîðèëà  íà
íåïîíßòíîì ßçûêå.
   - Žíà - ìåäèöèíñêàß ñåñòðà. Žíà äîëæíà ñäåëàòü âàì  óêîë,  -  ðàçúßñíèë
àêè÷.
   - î äëß ÷åãî?
   - Žíà ãîâîðèò, îò ñòîëáíßêà. ƒîâîðèò, ÷òî âñåãäà è  âñåì  äåëàåò  óêîëû
ïðîòèâ ñòîëáíßêà.
   - ‘êàæèòå åé, ïóñòü óáèðàåòñß ê ÷åðòó.
   - Žíà ñïðàøèâàåò: âû ÷òî, áîèòåñü óêîëà?  Žíà  ãîâîðèò,  ÷òî  ïàðòèçàíû
íèêîãäà íå áîßòñß.
   - ‚ûãîíèòå åå îòñþäà!
   ˆç âñåõ ïðîßâëåíèé æåíñòâåííîñòè, êîòîðûå  ìîæíî  áûëî  áû  îæèäàòü  îò
òàêîãî âèçèòåðà, ýòà æåíùèíà ïðîäåìîíñòðèðîâàëà òîëüêî  ïðåçðåíèå.  åçêî,
íàñêîëüêî ïîçâîëßëî åå  òåñíîå  îáìóíäèðîâàíèå,  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê  ‰ýíó
ñïèíîé è âûøëà èç êîìíàòû. ‚ êîìíàòó ñíîâà âîøåë ƒàé.
   - îñëóøàé, ß î÷åíü ñîæàëåþ. ‚ñå óòðî íå  ïóñêàë  åå  ê  òåáå,  î  îíà
âñå-òàêè ïðîðâàëàñü, ïîêà ß áûë ó ãåíåðàëà.
   - òî òû óëîæèë ìåíß â ïîñòåëü íî÷üþ?
   - Ÿ ïîìîãàë. Šàçàëîñü, ÷òî òû áûë â ïîëíîì çäðàâèè. ”àêòè÷åñêè, äàæå  â
îòëè÷íîé ôîðìå.
   - ‚ñå ïðîøëî, - ñêàçàë ‰ýí.
   - ’û õî÷åøü ïðîñòî ïîáûòü îäèí?
   - „à.
   - î ýòîìó æåëàíèþ òàê è íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß. ‰ýí  çàêðûë  ãëàçà  è
ïîãðóçèëñß â ñîñòîßíèå, ïðåäâåùàâøåå íàñòóïëåíèå ñíà,  êàê  âäðóã  íà  åãî
íîãè íàâàëèëîñü íå÷òî íå î÷åíü òßæåëîå, êàê áóäòî íà íèõ âñïðûãíóëà ñîáàêà
èëè êîøêà. Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë ‘íåéôåëß.
   - ’àê, òàê, òàê, çíà÷èò, âû ãàçåò÷èê?! - âîñêëèêíóë òîò. - ‚îò ýòî  äà!
îäóìàòü òîëüêî, êàêîé ìàòåðèàë äëß âàñ! Ÿ ñåé÷àñ áûë íà ìåñòå êàòàñòðîôû.
’àì âñå åùå òàê ðàñêàëåíî, ÷òî áëèçêî íå ïîäîéäåøü. Žíè ñ÷èòàþò,  ÷òî  òàì
êðîìå ýêèïàæà îñòàëîñü ïßòü òðóïîâ. åðâîêëàññíûå ïîõîðîíû  âûéäóò,  êîãäà
èõ âñåõ âûòàùàò îòòóäà! ‘åãîäíß âñå êàêèå-òî ïðèøèáëåííûå.  ’îëüêî  íå  ß.
Œåíß òàê ëåãêî íå ïðîéìåøü. àðòèçàíû  õîòåëè  îòëîæèòü  áîé,  íî  ãåíåðàë
‘ïåéò ðàáîòàåò ïî ðàñïèñàíèþ. Ží äîëæåí èìåòü ýòîò áîé â äåíü, íàçíà÷åííûé
ïëàíîì, è çàòåì íàïèñàòü ñâîé äîêëàä, à ß  äîëæåí  ñäåëàòü  ñíèìêè,  ÷òîáû
ïðèëîæèòü èõ ê äîêëàäó. îýòîìó áîé ñîñòîèòñß çàâòðà,  êàê  çàïëàíèðîâàíî.
îñëóøàéòå, à ÷òî, åñëè íàì ïðîéòèñü âìåñòå è ïîãîâîðèòü ñ ïàðòèçàíàìè? ‘î
ìíîé ïåðåâîä÷èê ãåíåðàëà.  Ží  âûãëßäèò  ñåãîäíß  íå  î÷åíü-òî  áîäðî,  íî
ñëóøàòü è ãîâîðèòü îí, ïî-ìîåìó, ïîêà åùå ìîæåò.
   ’àê ‰ýíó ïðèøëîñü îñòîðîæíî ïîäíßòüñß ñ ïîñòåëè, îäåòüñß è ïðèñòóïèòü ê
ðàáîòå â êà÷åñòâå âîåííîãî êîððåñïîíäåíòà.


   èêòî íå ìîã äàòü òåõíè÷åñêîãî îáúßñíåíèß ïðè÷èí íî÷íîãî íåñ÷àñòüß. ƒàé
íàõîäèëñß íà ñâîåì  îáû÷íîì  ìåñòå  íà  êðàþ  àýðîäðîìà.  Ží  ñëûøàë,  êàê
êîìàíäèð ýñêàäðèëüè ãîâîðèë  ÷òî-òî  â  ìèêðîôîí  íà  ñâîåì  ñïåöèôè÷åñêîì
æàðãîíå; âèäåë, êàê äåâóøêè áåãàëè îò áî÷êè ê  áî÷êå,  çàæèãàß  èõ,  ÷òîáû
îñâåòèòü ïîëîñó äëß ïîñàäêè ïðèáëèæàâøåãîñß ñàìîëåòà;  íàáëþäàë,  êàê  òîò
ñíèæàåòñß, òî÷íî òàê æå, êàê íàáëþäàë çà ñíèæåíèåì  ìíîãèõ  äðóãèõ  ìàøèí;
âèäåë, ÷òî ñàìîëåò  ïðîñêî÷èë  ïîñàäî÷íóþ  ïîëîñó,  âíåçàïíî  ðåçêî  âçìûë
ââåðõ, êàê âñïóãíóòûé ôàçàí, è ðóõíóë êàê ïîäñòðåëåííûé â ïîëóìèëå îòñþäà.
Ží óñëûøàë ñëîâà äå ‘àóçû: "‚ñå, èì êðûøêà"  -  è  óâèäåë,  êàê  âñïûõíóëî
ïëàìß è ñàìîëåò çàïûëàë, êàê èç ëþêîâ îäíà çà äðóãîé íà÷àëè  ïîßâëßòüñß  è
ãðóïïèðîâàòüñß îêîëî ñàìîëåòà òåìíûå, íåóçíàâàåìûå, ïî-âèäèìîìó ñîâåðøåííî
íåòîðîïßùèåñß ôèãóðû. ‚ìåñòå ñ äðóãèìè ƒàé  ïîáåæàë  ê  ìåñòó  êàòàñòðîôû.
îñëå ýòîãî îí  ñ  ãîëîâîé  ïîãðóçèëñß  â  èñïîëíåíèå  ñâîèõ  îáßçàííîñòåé
õîçßèíà - óêëàäûâàë ñïàñøèõñß â ïîñòåëü è ïîäáèðàë íà ñêëàäå çàìåíó âåùàì,
óòðà÷åííûì èìè.
   àðòèçàíû ïðèâûêëè ê íåñ÷àñòüßì. Žíè íå óïóñòèëè âîçìîæíîñòè  ïîìßíóòü,
÷òî ýòà íåóäà÷à  öåëèêîì  àíãëî-àìåðèêàíñêàß,  íî  ñäåëàëè  ýòî  ñ  ðåäêîé
ñåðäå÷íîñòüþ. Žíè íèêîãäà  íå  âåðèëè,  ÷òî  ñîþçíèêè  îòíîñßòñß  ê  âîéíå
ñåðüåçíî. òî  íåïðåäâèäåííîå  âñåñîææåíèå,  êàçàëîñü,  íåêîòîðûì  îáðàçîì
óìèðîòâîðèëî èõ.


   „å ‘àóçà áûë î÷åíü çàãðóæåí ðàáîòîé ñî ñâîèìè  îòðûâíûìè  øèôðîâàëüíûìè
áëîêíîòàìè, ïîýòîìó çàíèìàòü â òå÷åíèå âñåãî äíß ïðèáûâøèõ  ãîñòåé  âûïàëî
íà äîëþ ƒàß. “ àäúþòàíòà  ãåíåðàëà  ‘ïåéòà  â  ðåçóëüòàòå  øîêà  ïîßâèëîñü
çàèêàíèå, êðîìå òîãî, îí æàëîâàëñß íà áîëè â  ñïèíå.  Žò  „æèëïèíà  ñ  åãî
ïåðåáèíòîâàííûìè ðóêàìè áûëî ìàëî òîëêó. àèáîëåå ðàáîòîñïîñîáíûìè èç âñåõ
ãîñòåé îêàçàëèñü äâà ãåíåðàëà: ãåíåðàë  ‘ïåéò  -  ïðîâîðíûé  è  äåëîâèòûé,
ãåíåðàë èò÷è-•óê - âíîâü îæèâøèé. ƒàé  íå  âèäåë  åãî  â  ïåðèîä  óïàäêà.
’åïåðü îí áûë òàêèì, êàêèì ƒàé çíàë åãî âî âðåìß ñîâìåñòíîé ñëóæáû ñ íèì.
   - „ëß ãåíåðàëà ýòî  áûëî  èñòèííûì  èçëå÷åíèåì,  -  çàìåòèë  àëåáàðäèñò
„îêèíñ. - Ží ñíîâà ñòàë ñàìèì ñîáîé, êàê ïðåæäå. ðèøåë  ñåãîäíß  óòðîì  è
äàë ìíå âçáó÷êó çà íåïîä÷èíåíèå åãî ïðèêàçàíèþ íå ëåçòü â ñàìîëåò.
   „îêèíñ áûë ïîñòåëüíûì áîëüíûì è ïîñëå  ñòîëüêèõ  èçíóðèòåëüíûõ  ëåò  íà
ñëóæáå ó èò÷è-•óêà íèñêîëüêî íå ñîæàëåë î âûíóæäåííîì ïî÷åòíîì  áåçäåëüå.
Ží  áåñïðåêîñëîâíî  ïåðåíåñ   óêîëû   ïðîòèâ   ñòîëáíßêà   è   íàñëàæäàëñß
ãîñòåïðèèìñòâîì ñåðæàíòà èç ìèññèè, äîñòàâèâøåãî  åìó  âèñêè,  ñèãàðåòû  è
êó÷ó ñïëåòåí.
   Œåæäó øòàáîì è ïðèáûâøèìè ãîñòßìè è íàáëþäàòåëßìè ñîñòîßëîñü  íåñêîëüêî
âñòðå÷, íà êîòîðûõ îáñóæäàëèñü ïëàíû ïðåäñòîßùåãî  íåáîëüøîãî  áîß.  îñëå
îäíîé èç òàêèõ âñòðå÷ èò÷è-•óê îòâåë ƒàß â ñòîðîíó è ñêàçàë åìó:
   - Ÿ õîòåë, ÷òîáû âû îðãàíèçîâàëè äëß  ìåíß  áåñåäó  ñ  ïàðíåì,  ôàìèëèß
êîòîðîãî îêàí÷èâàåòñß íà "è÷".
   - “ íèõ ó âñåõ ôàìèëèè îêàí÷èâàþòñß íà "è÷", ñýð.
   - Ÿ èìåþ â âèäó òîãî ïðèëè÷íîãî ìîëîäîãî ïàðíß, êîòîðîãî  îíè  íàçûâàþò
áðèãàäèðîì. àðíß, êîòîðûé ñîáèðàåòñß ïîâåñòè èõ íà øòóðì.
   ƒàé óçíàë ïî ýòîìó îïèñàíèþ  ìîëîäîãî,  ñâèðåïîãî  íà  âèä  ÷åðíîãîðöà,
êîòîðûé íåñêîëüêî ïîõîäèë íà èò÷è-•óêà òåì, ÷òî íå èìåë  îäíîãî  ãëàçà  è
áîëüøåé ÷àñòè îäíîé ðóêè.
   ƒàé îðãàíèçîâàë âñòðå÷ó è  îñòàâèë  ýòèõ  äâóõ  âîèíîâ  ñ  ïåðåâîä÷èêîì
êîìèññàðà. èò÷è-•óê âîçâðàòèëñß â ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè.
   - îòðßñàþùèé ïàðåíü ýòîò ˆ÷, - ñêàçàë îí. - èêàêîãî óãîäíè÷åñòâà  èëè
î÷êîâòèðàòåëüñòâà. Ÿ íåìíîãî ïîìîðî÷èë  åìó  ãîëîâó,  íî  íå  óâåðåí,  ÷òî
ïåðåâîä÷èê ïîíßë âñå êàê íàäî. ’åì íå  ìåíåå  ìû  âûïèëè  êàêîãî-òî  âèíà,
êîòîðîå _òîæå_ êîí÷àåòñß íà "è÷".  “äèâèòåëüíûé  ßçûê!  Ÿ  ïðèêîìàíäèðîâàë
ñåáß ê ˆ÷ó íà çàâòðà. å ãîâîðèòå îá ýòîì äðóãèì. ‚ åãî ìàøèíå åñòü  ìåñòî
òîëüêî äëß îäíîãî òóðèñòà. Œû âûåçæàåì âå÷åðîì, ÷òîáû ïðîâåñòè ðàçâåäêó  è
âûâåñòè ñîëäàò íà èñõîäíûå ïîçèöèè äëß àòàêè.
   - € âû çíàåòå, ñýð, - ñêàçàë ƒàé, - â ýòîé àòàêå  èìååòñß  îïðåäåëåííàß
äîëß èãðû. Žíà ïðèäóìàíà äëß ãåíåðàëà ‘ïåéòà.
   - å óòðóæäàéòå ñåáß ðàçúßñíåíèßìè. Ÿéöà êóðèöó íå  ó÷àò,  -  ïðîâîð÷àë
èò÷è-•óê. - Ÿ ñðàçó äîãàäàëñß îá ýòîì, êîãäà óñëûøàë,  ÷òî  îíè  íàçûâàþò
àòàêó "äåëî". ˆ÷ è ß ïîíèìàåì äðóã äðóãà. òî  äåìîíñòðàöèß.  ‚ðîäå  òîãî,
÷åì ìû çàíèìàëèñü âî âðåìß áîåâîé ïîäãîòîâêè. î âåäü ìû çàíèìàëèñü ýòèì ñ
óäîâîëüñòâèåì, ïðàâäà?
   ƒàé âñïîìíèë î ïðîâåäåííûõ  â  õîëîäíóþ  ñûðóþ  ïîãîäó  ïðîäîëæèòåëüíûõ
ó÷åíèßõ íà òåìó: "‚ïåðåä, áåé, óíè÷òîæàé!"
   - „à, ñýð, - îòâåòèë îí, - òî áûëè âåñåëûå äåíüêè.
   - ˆ ìåæäó íàìè, êàê ß ïîíèìàþ, ýòî ìîé ïîñëåäíèé øàíñ óñëûøàòü âûñòðåë,
ñäåëàííûé  â  ãíåâå.  …ñëè  òàì  è  çàâßæåòñß  ÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå,  ˆ÷
îáßçàòåëüíî îêàæåòñß â íóæíîì ìåñòå.
   - à ñëåäóþùåå óòðî â âîñåìü ÷àñîâ ãåíåðàë ‘ïåéò ñî  ñâîèì  àäúþòàíòîì,
áðèòàíñêàß ìèññèß, ïàðòèçàíñêèé øòàá è ‰ýí ñî ‘íåéôåëåì  ñîáðàëèñü  ïîçàäè
ðßäà ðàçíîøåðñòíûõ àâòîìàøèí, êîòîðûå þãîñëàâû ñêðûâàëè  âìåñòå  ñ  ïðî÷èì
èìóùåñòâîì â ëåñó. ƒàé èçâèíèëñß çà èò÷è-•óêà  ïåðåä  ãåíåðàëîì  ‘ïåéòîì,
êîòîðûé çàìåòèë íà ýòî:
   - ó ÷òî æ, çäåñü è áåç íåãî ëþäåé õâàòàåò.
   €âòîêîëîííà íàïðàâèëàñü ïî  î÷àðîâàòåëüíîé  ñåëüñêîé  ìåñòíîñòè,  áóäòî
ñîøåäøåé ñ àêâàðåëåé ïðîøëîãî ñòîëåòèß. ‘ êàðíèçîâ êîòòåäæåé ñâèñàëè ßðêèå
ïîëîñû öâåòíîé áóìàãè. àáîòàâøèå íà ïîëßõ æåíùèíû èëè  ïðèâåòñòâîâàëè  èõ
âçìàõîì ðóêè, èëè ïðßòàëè ëèöà.
   Œåíåå  ÷åì  ÷åðåç  ÷àñ   îíè   íàõîäèëèñü   íà   âèäèìîñòè   áëîêãàóçà.
àáëþäàòåëüíûé ïóíêò áûë âûáðàí â ïßòèñòàõ ßðäàõ îò íåãî, â õîðîøî óêðûòîì
ðàñòèòåëüíîñòüþ  ìåñòå,  ãäå   íàáëþäàòåëè   ìîãëè   îæèäàòü   ñîáûòèé   â
áåçîïàñíîñòè è ñ óäîáñòâàìè. àðòèçàíû íà÷àëè äâèæåíèå èç òåìíîòû è äîëæíû
áûëè âûéòè íà áëèæàéøèå îòêðûòûå ïîçèöèè, îêðóæàþùèå îáúåêò àòàêè.
   - Ÿ ïðîäâèíóñü íåñêîëüêî äàëüøå, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  íèõ,  -  çàßâèë
‘íåéôåëü.
   - Ÿ îñòàíóñü çäåñü, - îòîçâàëñß ‰ýí.  Ží  âñå  åùå  îùóùàë  ïîñëåäñòâèß
øîêà.
   ƒåíåðàë ‘ïåéò ðàçãëßäûâàë ïîëå áîåâûõ äåéñòâèé â î÷åíü áîëüøîé áèíîêëü.
’åðìèí "áëîêãàóç" îêàçàëñß ñëåãêà ââîäßùèì â çàáëóæäåíèå.  ƒåíåðàë  óâèäåë
âåñüìà  ïðî÷íûé  íåáîëüøîé  ôîðò,  ïîñòðîåííûé  áîëåå  ñòîëåòèß  íàçàä   è
ßâëßâøèéñß ÷àñòüþ îáîðîíèòåëüíîé ëèíèè õðèñòèàí îò òóðîê.
   - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíè çàïðîñèëè âîçäóøíóþ ïîääåðæêó, -  ñêàçàë
ãåíåðàë ‘ïåéò. - å âèæó òàì íèêàêîãî äâèæåíèß. Šàê  áû  òî  íè  áûëî,  ìû
äîñòèãëè âíåçàïíîñòè.
   - ”àêòè÷åñêè, - âïîëãîëîñà ñîîáùèë äå ‘àóçà ƒàþ,  -  íå  âñå  èäåò  êàê
íàäî. à ìàðøå îäíà áðèãàäà çàáëóäèëàñü. î îíè åùå ìîãóò  óñïåòü  ïîäîéòè
âîâðåìß. å ïðîãîâîðèòåñü íàøèì ñîþçíèêàì.
   - Œíå êàæåòñß, äîëæíî áû áûòü áîëüøå ïðèçíàêîâ æèçíè íà  ýòîì  íåìåöêîì
îáúåêòå, - ñêàçàë ãåíåðàë ‘ïåéò. - Šàæåòñß, òàì âñå óñíóëè.
   - ’àì çàñåëè äîìîáðàíû, - ïîßñíèë ïåðåâîä÷èê êîìèññàðà.
   - Šàê, êàê? îâòîðèòå, ïîæàëóéñòà.
   - ”àøèñòñêèå êîëëàáîðàöèîíèñòû.
   - Ž, íî â àðè ß ïîíßë,  ÷òî  ìû  áóäåì  äðàòüñß  ñ  íåìöàìè.  ‚ïðî÷åì,
íàâåðíîå, ýòî îäíî è òî æå.
   ‘îëíöå ïîäíßëîñü óæå âûñîêî, íî  íà  çàòåíåííîì  íàáëþäàòåëüíîì  ïóíêòå
áûëî ïðîõëàäíî. î ïëàíó àâèàöèîííàß  ïîääåðæêà  äîëæíà  áûëà  íà÷àòüñß  â
äåñßòü ÷àñîâ. îßâëåíèå ñàìîëåòîâ îçíà÷àëî òàêæå ñèãíàë äëß âûõîäà  ïåõîòû
èç óêðûòèé.
   ‚ ïîëîâèíå äåñßòîãî âíèçó  ïîä  íèìè  âñïûõíóëà  ðóæåéíàß  ïåðåñòðåëêà.
àðòèçàíñêèé ãåíåðàë âûãëßäåë ðàçäðàæåííûì.
   - —òî îíè òàì çàäóìàëè? - ñïðîñèë ãåíåðàë ‘ïåéò.
   ‚íèç ïîñëàëè ïàðòèçàíñêîãî ñâßçíîãî, ÷òîáû  óçíàòü,  â  ÷åì  òàì  äåëî.
ðåæäå ÷åì îí âîçâðàòèëñß, ñòðåëüáà ïðåêðàòèëàñü. Šîãäà ñâßçíîé  ïðèáûë  ñ
äîêëàäîì, ïåðåâîä÷èê ñêàçàë ãåíåðàëó ‘ïåéòó:
   - òî ïðîñòî òàê, ïî îøèáêå.
   Œèðíîé òèøèíå â äîëèíå ïðèøåë êîíåö. à ïðîòßæåíèè  ñëåäóþùåé  ÷åòâåðòè
÷àñà ðàçäàâàëèñü ñëó÷àéíûå âûñòðåëû, ïî-âèäèìîìó íàóãàä: îäíè  ñ  ïàðàïåòà
áëîêãàóçà, äðóãèå èç îêðóæàþùèõ åãî óêðûòèé. ‡àòåì, êàê ðàç â òîò  ìîìåíò,
êîãäà íà çàìûñëîâàòûõ ÷àñàõ ãåíåðàëà  ‘ïåéòà  ìèíóòíàß  ñòðåëêà  êîñíóëàñü
çåíèòà, â ãîëóáîì íåáå ñ ïðîíçèòåëüíûì âîåì ïîßâèëèñü äâà  ñàìîëåòà.  Žäèí
çà äðóãèì îíè âíåçàïíî ðèíóëèñü âíèç.  åðâûé  âûïóñòèë  îäíîâðåìåííî  äâå
ðàêåòû, êîòîðûå â öåëü íå ïîïàëè è âçîðâàëèñü  â  ëåñó,  òàì,  ãäå  ñåé÷àñ
ñîñðåäîòî÷èëàñü ÷àñòü àòàêóþùèõ ñèë. ‚òîðîé ñàìîëåò àòàêîâàë  òî÷íåå.  Žáå
åãî ðàêåòû ïîïàëè òî÷íî â êàìåííóþ êëàäêó ôîðòà, ïîäíßâ  âçìåòíóâøååñß  âî
âñå ñòîðîíû îáëàêî ïûëè è ùåáíß. ‡àòåì ñàìîëåòû íàáðàëè âûñîòó  è  îïèñàëè
êðóã  íàä  íèìè.  ƒàé,  ïîìíß  î  ïèêèðóþùèõ  áîìáàðäèðîâùèêàõ  íà  Šðèòå,
áåçæàëîñòíî âûñëåæèâàâøèõ è  îáñòðåëèâàâøèõ  íàçåìíûå  âîéñêà,  îæèäàë  èõ
âîçâðàùåíèß. î ñàìîëåòû ñêðûëèñü, è ðîêîò èõ äâèãàòåëåé çàìåð.
   ‹åò÷èê, ïîñëàííûé â êà÷åñòâå íàáëþäàòåëß, ñòîßë ïîáëèçîñòè.
   - Šðàñèâàß ðàáîòà, - ñêàçàë îí, - òî÷íî ïî âðåìåíè, òî÷íî ïî öåëè.
   - ˆ ýòî âñå? - ñïðîñèë ƒàé.
   - „à, âñå. ’åïåðü ïóñòü ïîðàáîòàþò ñîëäàòû.
   ‚ äîëèíå âîöàðèëàñü  òèøèíà.  Žáå  ñòîðîíû,  äðóçüß  è  âðàãè,  îæèäàëè
âîçâðàùåíèß ñàìîëåòîâ. ûëü îñåëà, è ñòîßâøèå íà ñêëîíå õîëìà  íàáëþäàòåëè
ñ áèíîêëßìè óâèäåëè îò÷åòëèâî âûäåëßâøèåñß ðàçðóøåíèß íà ìàññèâíûõ  ñòåíàõ
áëîêãàóçà. Šîå-êòî èç ïàðòèçàí îòêðûë îãîíü. Žäíàêî ïðîòèâíèê  ïî-ïðåæíåìó
îñòàâàëñß âíå âèäèìîñòè.  àáëþäàòåëü  îò  âîåííî-âîçäóøíûõ  ñèë  ïðèíßëñß
îáúßñíßòü ãåíåðàëó ‘ïåéòó ñëîæíîñòü çàäà÷è, óñïåøíîå âûïîëíåíèå êîòîðîé îí
òîëüêî ÷òî íàáëþäàë. Šîìèññàð  è  ïàðòèçàíñêèé  ãåíåðàë  âîçáóæäåííî  è  ñ
ðàçäðàæåíèåì ðàçãîâàðèâàëè íà ñâîåì ßçûêå. ‘íèçó ê íèì  ïðèáûë  ñâßçíîé  ñ
äîêëàäîì.
   - îõîæå, ÷òî àòàêó ïðèäåòñß îòëîæèòü, - îáúßñíèë  ïåðåâîä÷èê  ãåíåðàëó
‘ïåéòó. - ‘þäà äâèæåòñß ïîëó÷èâøàß îïîâåùåíèå íåìåöêàß òàíêîâàß êîëîííà.
   - Šàê ïîñòóïàþò âàøè ëþäè â òàêîì ñëó÷àå?
   - åðåä íåìåöêîé òàíêîâîé êîëîííîé îíè ðàññåèâàþòñß.
   - îæàëóé, "äßäþøêà", - îáðàòèëñß äå ‘àóçà ê ƒàþ, - íàì ëó÷øå  ïîäóìàòü
î çàâòðàêå äëß  íàøèõ  âèçèòåðîâ.  Žíè  óæå  ïîñìîòðåëè  âñå  ðàçâëå÷åíèß,
êîòîðûå ìû ìîãëè ïðåäëîæèòü èì.
   Žäíàêî îí îøèáñß. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà íàáëþäàòåëè íàïðàâèëèñü  ê  ñâîèì
àâòîìîáèëßì, ‰ýí âîñêëèêíóë:
   - ‘ìîòðèòå!
   ˆç çàðîñëåé, äîâîëüíî áëèçêî ïîäñòóïàâøèõ ê ñòåíàì áëîêãàóçà, âûíûðíóëè
äâå ôèãóðû è áåãîì ïóñòèëèñü ïî îòêðûòîé ìåñòíîñòè. ƒàé âñïîìíèë  çàïîâåäü
ñâîåãî èíñòðóêòîðà ñòðåëêîâîãî äåëà:  "à  ðàññòîßíèè  äâóõñîò  ßðäîâ  âñå
÷àñòè òåëà ÷åëîâåêà âèäíû îò÷åòëèâî. à ðàññòîßíèè òðåõñîò ßðäîâ î÷åðòàíèå
ëèöà ÷åëîâåêà ðàñïëûâ÷àòîå. —åòûðåñòà  ßðäîâ  -  ëèöà  óæå  ñîâåðøåííî  íå
âèäíî. à ðàññòîßíèè øåñòèñîò  ßðäîâ  ãîëîâà  ñòàíîâèòñß  òî÷êîé,  à  òåëî
ñõîäèò íà êîíóñ". Ží ïîäíßë áèíîêëü è óçíàë íåëåïóþ ïàðó.  åðâûì  èç  íèì
áûë èò÷è-•óê. Ží íåèñòîâî ïîäàâàë çíàêè, ïðèçûâàß íà  øòóðì  íàõîäèâøèõñß
ïîçàäè íåãî è óæå ïîâåðíóâøèõ íàçàä  ñîëäàò;  ãåíåðàë  áåæàë  ìåäëåííîé  è
íåóêëþæåé ðûñüþ âïåðåä - ê òîìó ìåñòó  â  ñòåíå,  ãäå  ðàêåòû  ðàçâîðîòèëè
êëàäêó. Ží íå îãëßäûâàëñß è ïîòîìó íå âèäåë, ñëåäóåò ëè êòî-íèáóäü çà íèì.
Ží íå çàìå÷àë, ÷òî çà íèì áåæèò âñåãî îäèí  ÷åëîâåê  -  ‘íåéôåëü.  îäîáíî
òåðüåðó, ïîäîáíî êàðëèêó-øóòó, êîòîðîìó  ïîçâîëåíî  áîëòàòüñß  ïîä  íîãàìè
âëàäåòåëüíîãî ñðåäíåâåêîâîãî ïðèíöà, ‘íåéôåëü íîñèëñß âîêðóã  ãåíåðàëà  ñî
ñâîèì ôîòîàïïàðàòîì, òî ïðèïàäàß ê çåìëå, òî âïðèïðûæêó  çàáåãàß  ñî  âñåõ
ñòîðîí, òàêîé ìàëåíüêèé è óâåðòëèâûé, ÷òî èçáåãàë îãíß ñíàéïåðîâ ñî  ñòåí.
åðâàß ïóëß ïîïàëà â  èò÷è-•óêà,  êîãäà  îí  íàõîäèëñß  ïðèáëèçèòåëüíî  â
äâàäöàòè ßðäàõ îò ñòåíû. Ží ðàçâåðíóëñß  íà  òðèñòà  øåñòüäåñßò  ãðàäóñîâ,
ïðèïàë íà îäíî êîëåíî, íî òóò  æå  ïîäíßëñß  è  ìåäëåííî  ñíîâà  çàêîâûëßë
âïåðåä. Ží óæå ïðèáëèçèëñß ê ñòåíå è ñòàë íàùóïûâàòü îïîðó, êàê âûïóùåííàß
ñâåðõó ïóëåìåòíàß î÷åðåäü óëîæèëà åãî  íàïîâàë.  ‘íåéôåëü  îñòàíîâèëñß  íà
ìãíîâåíèå,  äîñòàòî÷íîå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  çàïå÷àòëåòü   ïîñëåäíþþ   ïîçó
ãåíåðàëà, çàòåì ñòðåìãëàâ ïîì÷àëñß ïðî÷ü îò ñòåíû;  çàùèòíèêè  ôîðòà  áûëè
íàñòîëüêî ïîðàæåíû âñåì ïðîèñøåäøèì, ÷òî íå âîçîáíîâèëè  ñòðåëüáó  äî  òåõ
ïîð, ïîêà ‘íåéôåëü íå íûðíóë â ðßäû ïàðòèçàí.
   åìåöêèé ïàòðóëü - íå òàíêîâàß êîëîííà, êàê äîëîæèëè ðàçâåä÷èêè, à  äâå
ðàçâåäûâàòåëüíûå áðîíåìàøèíû,  âûçâàííûå  ïî  òåëåôîíó,  êîãäà  ïðîçâó÷àëè
ïåðâûå âûñòðåëû, - ïðèáûë ê áëîêãàóçó  è  îáíàðóæèë  òîëüêî  ñëåäû  âçðûâà
ðàêåò è òåëî èò÷è-•óêà. ‘ äîðîãè îíè íå ñúåçæàëè. ‹åñ, êóäà ïîïàëè ðàêåòû
ñ ïåðâîãî, íå ïîðàçèâøåãî öåëè ñàìîëåòà, îñìîòðåëî  îòäåëåíèå  äîìîáðàíîâ.
Žíè íàøëè òàì äûìßùèåñß ñòâîëû äåðåâüåâ è òåëà  ÷åòûðåõ  óáèòûõ  ïàðòèçàí.
Žçàäà÷åííûé íåìåöêèé êàïèòàí  ñîñòàâèë  äîíåñåíèå  îá  ýòîì  ïðîèñøåñòâèè,
êîïèè êîòîðîãî áûëè ïðèîáùåíû êî âñåì ñîîòâåòñòâóþùèì äåëàì  è  êàðòîòåêàì
ðàçâåäûâàòåëüíîé  ñëóæáû;  ñêåïòè÷åñêèå   òîëêè   âîêðóã   ýòîãî   ñîáûòèß
ïðîäîëæàëèñü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ðàçâåäûâàòåëüíûé  îòäåë,   çàíèìàâøèéñß
àëêàíàìè, íå  ïðåêðàòèë  ñâîþ  äåßòåëüíîñòü.  €òàêà  óêðåïëåííîé  ïîçèöèè
îäèíîêèì áðèòàíñêèì  ãåíåðàë-ìàéîðîì,  ñîïðîâîæäàåìûì,  ïî  îäíèì  äàííûì,
ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì, à íî äðóãèì - êàðëèêîì, íå èìåëà  ïðåöåäåíòà  äàæå  ó
Šëàóçåâèöà. ‚ äàííîì ñëó÷àå, ñ÷èòàëà íåìåöêàß ðàçâåäêà, âèäèìî, èìåë ìåñòî
êàêîé-òî ãëóáîêî ñêðûòûé ìîòèâ, êîòîðûé îñòàëñß äëß íèõ òàéíîé.  ‚îçìîæíî,
ýòî áûë òðóï íå íàñòîßùåãî  èò÷è-•óêà  -  èì  áûëà  èçâåñòíà  åãî  ïîëíàß
áèîãðàôèß, - à  êàêîé-òî  ãîòîâîé  íà  ñìåðòü  æåðòâû.  ‡íà÷èò,  íàñòîßùèé
èò÷è-•óê áûë ïðåäíàçíà÷åí äëß êàêîé-òî ñåêðåòíîé îïåðàöèè. ‚î  âñå  êîíöû
"åâðîïåéñêîé êðåïîñòè"  áûëè  ðàçîñëàíû  îïîâåùåíèß,  òðåáîâàâøèå  óñèëèòü
áäèòåëüíîñòü è íå óïóñòèòü îäíîãëàçîãî ÷åëîâåêà.
   ‘ìåðòü èò÷è-•óêà ïðåâðàòèëà ñîáûòèß ýòîãî äíß èç  ôèàñêî  â  ïå÷àëüíóþ
äðàìó. Žñíîâàíèé äëß âçàèìíûõ îáâèíåíèé õâàòàëî, íî ôàêò  ñìåðòè  çàñòàâèë
ìîë÷àòü äàæå êîìèññàðà.
   ‘íåéôåëü òîðæåñòâîâàë. Ží  ñòàë  îáëàäàòåëåì  ñåíñàöèîííîãî  ìàòåðèàëà,
êîòîðûé  çàïîëíèò  ïîëäþæèíû  ñòðàíèö   èëëþñòðèðîâàííîãî   åæåíåäåëüíèêà:
äåòàëüíîå ôîòîãðàôè÷åñêîå ïîâåñòâîâàíèå îá óíèêàëüíîì ñîáûòèè.
   ‰ýí âûðàçèë ñïîêîéíóþ óâåðåííîñòü.
   - ‚û  ïîòåðßëè  íå  òàê  óæ  ìíîãî,  ‹óò,  -  ñêàçàë  îí  ýäôèëäó,  íå
íàáëþäàâøåìó áîß, - íî öåëü âñåãî ýòîãî ïðåäñòàâëåíèß äîñòèãíóòà.  ƒåíåðàë
‘ïåéò äîâîëåí, ÷òî ïàðòèçàíû - ýòî ëþäè äåëà è ÷òî îíè õîðîøî  ðàçáèðàþòñß
â òàêòèêå ïàðòèçàíñêîé âîéíû. åêîòîðîå âðåìß  îí  áûë  íàñòðîåí  äîâîëüíî
ñêåïòè÷åñêè, íî äåéñòâèß  èò÷è-•óêà  âñå  èçìåíèëè.  òî  ñêîðåå  ðåøåíèå
ñåðäöà, ÷åì ðàññóäêà. ‘òðàííàß âåùü. ‡à âñþ âîéíó ß òîëüêî äâàæäû ïðèíèìàë
êàêîå-òî ó÷àñòèå â îïåðàöèßõ. Žáå ïîçâîëèëè ñîçäàòü êëàññè÷åñêèå èñòîðèè î
ãåðîèçìå. ‚û íèêîãäà áû íå ïîäóìàëè, ÷òî ’ðèììåð è èò÷è-•óê  èìåþò  ìíîãî
îáùåãî, ïðàâäà âåäü?
   ƒàé âçßë íà ñåáß çàáîòó  ñîîáùèòü  àëåáàðäèñòó  „îêèíñó  î  ñìåðòè  åãî
õîçßèíà.
   - îêðûòûé âîëäûðßìè ñîëäàò  íå  áîã  âåñòü  êàê  ñîêðóøàëñß,  óçíàâ  î
òßæåëîé óòðàòå.
   - ‚îò îíî, çíà÷èò, êàê áûëî, - ñêàçàë îí. - å áóäü ß áîëåí, -  äîáàâèë
îí ñ áëàãîãîâåíèåì ïåðåä âåëèêîäóøíîé àêöèåé ïðîâèäåíèß, - ëåæàòü  áû  ìíå
ñåé÷àñ òàì âìåñòå ñ íèì. ‡à ïîñëåäíèå òðè ãîäà, äîëîæó  ß  âàì,  ñýð,  ìíå
ïðèøëîñü ïîáûâàòü íå â îäíîé æóòêîé ïåðåäåëêå. ˆ âñå èç-çà íåãî. Ží ïðîñòî
íàïðàøèâàëñß íà ïóëþ. ‚û æå ïîìíèòå, ñýð, îí âñåãäà áûë î÷åíü  îòêðîâåííûì
è íå ðàç òàê ïðßìî è çàßâëßë ìíå: "„îêèíñ, êàê áû ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû  ýòè
ìåðçàâöû ñòðåëßëè áîëåå ìåòêî. ‚îçâðàùàòüñß  äîìîé  ó  ìåíß  íåò  íèêàêîãî
æåëàíèß". Šîíå÷íî, ñ ãåíåðàëîì ß øåë êóäà óãîäíî. Žáßçàí  áûë,  è  îí  áûë
îòëè÷íûé ÷åëîâåê, ýòîãî  ó  íåãî  îòíßòü  íåëüçß.  ’àê  âîò  êàê  îíî  âñå
îáåðíóëîñü - ïî-õîðîøåìó è äëß íåãî" è äëß ìåíß: ëîõî, êîíå÷íî, ÷òî ìû íå
ñìîãëè ïîõîðîíèòü åãî êàê ïîäîáàåò, íî ôðèöû  ñäåëàþò  êàê  íàäî.  ‚  ýòîì
ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß, îí âñåãäà áûë óâåðåí â ýòîì. Ží âåäü áûë íå î÷åíü-òî
íàáîæíûì. …ìó áû òîëüêî, ÷òîáû åãî ìîãèëà íå çàòåðßëàñü, à áîëüøåãî  îí  è
íå æåëàë.


   îçäíåå âîåííî-âîçäóøíûå ñèëû îðãàíèçîâàëè äíåâíîé âûëåò ïîä ïðèêðûòèåì
èñòðåáèòåëåé, ÷òîáû âûâåçòè ãåíåðàëà ‘ïåéòà è îñòàòêè  åãî  ãðóïïû.  Šîãäà
ƒàé è äå  ‘àóçà  âîçâðàòèëèñü  ñ  àýðîäðîìà  äîìîé,  îíè  îáíàðóæèëè,  ÷òî
äåâóøêè-ïàðòèçàíêè óæå âûíîñßò îòòóäà áóðæóàçíóþ ìåáåëü.
   - îëêîâîäöû è ïîâåëèòåëè óáûâàþò, - çàìåòèë äå  ‘àóçà.  -  —åì  æå  ìû
òåïåðü çàéìåìñß, "äßäþøêà", ÷òîáû íå ñîñêó÷èòüñß?
   àáîòû äëß äâóõ îôèöåðîâ ñâßçè çäåñü ßâíî íå áûëî. …å åäâà õâàòàëî  äëß
îäíîãî. îñåùàß ïàðòèçàíñêèå ëàãåðß, äå ‘àóçà ïðîâåç ƒàß íà äæèïå ïî âñåìó
îñâîáîæäåííîìó ðàéîíó.
   - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë ƒàé, - îíè èìåþò âñå, ÷òî ìîæíî èñïîëüçîâàòü  â
íàñòîßùåå âðåìß. …ñëè îíè íàìåðåíû ïðåäïðèíßòü ëåòíåå íàñòóïëåíèå, ïîðà áû
íà÷èíàòü åãî.
   - ‡äåñü, â •îðâàòèè, íå áóäåò íèêàêîãî ëåòíåãî íàñòóïëåíèß, - ñêàçàë äå
‘àóçà.  -  ‚û,  íàâåðíîå,  çàìåòèëè,  ÷òî  êàê  òîëüêî   âîéñêà   ïîëó÷àþò
ñíàðßæåíèå, èõ îòïðàâëßþò  îòñþäà.  Žíè  ïåðåáðàñûâàþòñß  â  —åðíîãîðèþ  è
îñíèþ. Žòòóäà îíè áóäóò ïðåñëåäîâàòü íåìöåâ ïî ïßòàì è  âîéäóò  â  ‘åðáèþ
ðàíüøå, ÷åì åå ñìîãóò çàíßòü ÷åòíèêè. ’åïåðü ýòî î÷åíü âàæíî.  èãîé  ñâîå
ïðåäíàçíà÷åíèå âûïîëíèë. Žíè îñòàâßò çäåñü ñîëäàò ñòîëüêî,  ñêîëüêî  íàäî,
÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ ìåñòíûìè ôàøèñòàìè. “ ìåíß ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî è ìíå  óæå
íåäîëãî îñòàâàòüñß çäåñü. ‡èìîé âû âïîëíå ñïðàâèòåñü  çäåñü  îäèí,  ïðàâäà
âåäü, "äßäþøêà"? Šàê òîëüêî âûïàäåò  ñíåã,  ïîñàäî÷íàß  ïîëîñà  âûéäåò  èç
ñòðîß, ïðàâèëüíî?


   ‡èìîé ñàäû êàæóòñß ìåíüøå, ÷åì ëåòîì,  êîãäà  îíè  îäåòû  ëèñòüßìè.  Žò
îãðàäû äî  îãðàäû  ïðîñòèðàþòñß  çàíåñåííûå  ñíåãîì  ëóæàéêè,  è  îãîðîäû;
äîðîæêè ïðîñëåæèâàþòñß òîëüêî òàì, ãäå èõ ïðîòîïòàëè. ƒàé  åæåäíåâíî  áðàë
ïðèãîðøíþ ðàñêðîøåííûõ ñóõàðåé è âûõîäèë âî äâîð êîðìèòü áåëîê â êëåòêå.
   ðîøëî íåìíîãî âðåìåíè, ïðåæäå  ÷åì  ƒàé  ïîëó÷èë  òåëåãðàììó  î  ñâîåì
îòçûâå. ‘îåäèíåíèå, â êîòîðîå îí âõîäèë, ïåðåèìåíîâûâàëîñü è  ïîäâåðãàëîñü
ðåîðãàíèçàöèè. Ží äîëæåí áûë ïðèáûòü â àðè ñ ïåðâîé îêàçèåé.
   ’àê ƒàé çàâåðøèë êðåñòîâûé ïîõîä, êîòîðîìó  ïîñâßòèë  ñåáß  ó  ãðîáíèöû
ñýðà  îäæåðà.  …ãî  êàðüåðà  àëåáàðäèñòà  çàêîí÷èëàñü.  ‚ñå  òîïàíüå   íà
êàçàðìåííîì ïëàöó è  "óíè÷òîæåíèå  è  óíè÷òîæåíèå"  âîîáðàæàåìûõ  òâåðäûíü
çàâåðøèëîñü åùå îäíèì àêòîì ìèëîñåðäèß. Ží ïîêèíóë  èãîé  áåç  ïðîùàëüíûõ
ñëîâ, åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ôîðìàëüíîãî  îáðàùåíèß  â  ïàðòèçàíñêèé  øòàá  çà
ðàçðåøåíèåì íà ïðîåçä. ‘âîé íåáîëüøîé øòàò îí âçßë ñ ñîáîé.
   „îðîãà ê ïîáåðåæüþ áûëà ñâîáîäíà îò ïðîòèâíèêà, è  ïî  íåé  ìîæíî  áûëî
åõàòü íà äæèïå. Žíà ïðîõîäèëà ïî îïóñòîøåííîìó ïëàòî ‹èêà, ãäå âñå ñåëåíèß
áûëè ðàçðóøåíû è äîìà ñòîßëè áåç êðûø,  è  ñïóñêàëàñü  âíèç,  ê  ðîñêîøíûì
áåðåãàì €äðèàòèêè. —åðåç ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ ïîñëå âûåçäà èç  èãîß  ƒàé  è
åãî ñîëäàòû ïðèáûëè ê ñòåíàì äâîðöà „èîêëåòèàíà â ‘ïëèòå, ãäå îáíàðóæèëè â
ãàâàíè àíãëèéñêèé êðåéñåð, êîìàíäå  êîòîðîãî  áûëî  çàïðåùåíî  ñõîäèòü  íà
áåðåã. àðòèçàíû íàâåëè íà êðåéñåð îðóäèß áåðåãîâûõ áàòàðåé.  òî  áîëüøå,
÷åì ÷òî-ëèáî äðóãîå,  âèäåííîå  â  žãîñëàâèè,  ïîðàçèëî  ïîä÷èíåííîãî  ƒàþ
ñåðæàíòà: "Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ôëîò çàñëóæèò  òàêîå  îáðàùåíèå,  ñýð?
òî âñå ïîëèòèêà, âîò ÷òî ýòî òàêîå".
   ‚ ‘ïëèòå îíè âñòðåòèëè áðèòàíñêîãî îôèöåðà ñâßçè, êîòîðûé  ïåðåäàë  ƒàþ
ïðèøåäøèé äëß íåãî ïðèêàç ñëåäîâàòü â „óáðîâíèê, ãäå íàõîäèëèñü áðèòàíñêèå
ñèëû, ãëàâíûì îáðàçîì ïîëåâîé àðòèëëåðèè, êîòîðûå, âûñàäèâøèñü,  îêàçàëèñü
â ïîëîæåíèè ñâßçàííûõ ïî ðóêàì è íîãàì. ƒàß íàçíà÷èëè òóäà äëß ïîääåðæàíèß
ñâßçè ìåæäó ýòèìè ñèëàìè è ïàðòèçàíàìè.
   àêîíåö â ñåðåäèíå ôåâðàëß áðèòàíñêèå ñèëû áûëè îòâåäåíû. ƒàé îòïëûë  ñ
ïåðåäîâîé ãðóïïîé. Ží ñîøåë íà áåðåã â ðèíäèçè  è  äîáðàëñß  äî  àðè  íà
àâòîìîáèëå ðîâíî ÷åðåç ãîä ïîñëå ñâîåãî ïåðâîãî ïðèáûòèß òóäà. ‘íîâà  öâåë
ìèíäàëü. ƒàé ßâèëñß ñ äîêëàäîì ê ìàéîðó  Œàð÷ïîóëó,  êîãäà  òîò  îáåäàë  â
êëóáå.
   - ‡äåñü âñå ïàêóþò ÷åìîäàíû, - ñîîáùèë ìàéîð. - Ÿ îñòàíóñü íà ìåñòå  äî
ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòè.  ðèãàäèð  óæå  óåõàë.  Žòâåòñòâåííûì  îñòàëñß  „æî
Šàòòåðìîóë. ‚û âîçâðàòèòåñü â ‘îåäèíåííîå Šîðîëåâñòâî, êîãäà çàõîòèòå.
   ‘âîè ïîñëåäíèå äíè â àðè ƒàé ïðîâåë, ïîñåùàß  âñå  îðãàíû,  â  êîòîðûõ
ñîãëàñíî òåëåãðàììå îí êîãäà-òî íà÷àë ðàáîòó ïî îñâîáîæäåíèþ  ïåðåìåùåííûõ
ëèö.
   Žäèí åãî ñòàðûé çíàêîìûé ïî €ëåêñàíäðèè, ñëóæèâøèé  â  âîåííî-âîçäóøíûõ
ñèëàõ, èìåë êâàðòèðó â îñèëëèíî è ïðèãëàñèë ƒàß îñòàíîâèòüñß ó íåãî.  „ëß
ïóòåøåñòâèß, êîòîðîå ïðåäñòîßëî ñîâåðøèòü ƒàþ, ÷òîáû ïîïàñòü äîìîé,  âàæíî
áûëî âñå âðåìß íàõîäèòüñß îêîëî ëåò÷èêîâ, ÷òîáû âîñïîëüçîâàòüñß ìåñòîì  íà
ñàìîëåòå,  îò  êîòîðîãî  â  ïîñëåäíþþ  ìèíóòó  âíåçàïíî  ìîãëà  îòêàçàòüñß
êàêàß-íèáóäü øèøêà ïîâàæíåå ƒàß.
   à ñëåäóþùèé äåíü ƒàé ïîñåëèëñß â îñèëëèíî.
   - „ëß ïàðíß, êîòîðûé ñîáèðàåòñß âîçâðàòèòüñß  äîìîé,  òû  âûãëßäèøü  íå
îñîáåííî âåñåëûì, - çàìåòèë åãî õîçßèí è òóò æå ñìåíèë òåìó ðàçãîâîðà, òàê
êàê ÷åðåç åãî ðóêè ïðîøëî ìíîãî ëþäåé, âîçâðàùàâøèõñß  ê  ïðîáëåìàì  áîëåå
îñòðûì, ÷åì òå, êîòîðûå ñòîßëè  ïåðåä  íèìè  íà  äåéñòâèòåëüíîé  ñëóæáå  â
àðìèè.


        —€‘’œ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ. …‡ŽƒŽ‚ŽŽ—€Ÿ Š€ˆ’“‹Ÿ–ˆŸ

   ‚ 1951 ãîäó,  æåëàß  îòìåòèòü  íà÷àëî  áîëåå  ñ÷àñòëèâîãî  äåñßòèëåòèß,
ïðàâèòåëüñòâî èçäàëî ïðèêàç î ïðîâåäåíèè ôåñòèâàëß. à þæíîì áåðåãó  ’åìçû
ïîßâèëèñü  óðîäëèâûå  ñîîðóæåíèß,  áûë  òîðæåñòâåííî  çàëîæåí   êàìåíü   â
ôóíäàìåíò áóäóùåãî íàöèîíàëüíîãî òåàòðà, îäíàêî  ñðåäè  óòîìëåííûõ  âîéíîé
ëþäåé ýòî ñîáûòèå íå âûçâàëî áóðíîãî  âåñåëüß,  íàðîäíîãî  ïðàçäíåñòâà  íå
ïîëó÷èëîñü. ’óðèñòû  ñ  êàðìàíàìè,  íàáèòûìè  äîëëàðàìè,  ñîêðàòèëè  ñðîêè
ïðåáûâàíèß è ïîñïåøèëè â ñòðàíû êîíòèíåíòà, ãäå, êàê  áû  íè  áûëè  ñêóäíû
óñëîâèß, èìåëàñü âîçìîæíîñòü çàêàçûâàòü âåùè ïîëó÷øå.
   ‘îñòîßëîñü íåñêîëüêî ÷àñòíûõ ïðèåìîâ. „âà èç íèõ  ïðîøëè  â  ‹îíäîíå  â
îäèí è òîò æå èþíüñêèé âå÷åð.
   ’îììè ëýêõàóñ âîçâðàòèëñß â €íãëèþ â ìàå. Ží âîçâðàùàëñß  èç  àðìèè  ñ
ìíîæåñòâîì íàãðàä, íîâîé õîðîøåíüêîé  æåíîé  è  ÷èíîì  ãåíåðàë-ìàéîðà.  ‡à
ïîñëåäíèå ãîäû îí ïðîäâèíóëñß íàìíîãî  âûøå  äîëæíîñòè  êîìàíäèðà  áðèãàäû
êîìàíäîñ, ïîäíèìàßñü íà âñå áîëåå è  áîëåå  îòâåòñòâåííûå  ïîñòû,  íèêîãäà
ßâíî íå ñòðåìßñü ê ïðîäâèæåíèþ, íèêîãäà íå âûçûâàß îçëîáëåíèß ó òåõ,  êîãî
îí îáãîíßë  ïî  ñëóæáå;  è  âñå  æå  ïåðâàß  ÷àñòü,  êîòîðîé  îí  êîãäà-òî
êîìàíäîâàë, áûëà è ñåãîäíß åãî ñåðäöó áëèæå  äðóãèõ.  îâñòðå÷àâ  åðòè  â
"åëëàìè",  îí  ïðåäëîæèë  ñîáðàòü  íà  îáåä  ñòàðûõ  ñîñëóæèâöåâ.   åðòè
ñîãëàñèëñß, ÷òî îðãàíèçîâàòü òàêóþ âñòðå÷ó áûëî áû  íå  ïëîõî.  "î  òàêàß
âñòðå÷à ïîòðåáóåò ñòðàøíî ìíîãî îðãàíèçàöèîííûõ õëîïîò", -  ñêàçàë  áûâøèé
àäúþòàíò. Šàê îáû÷íî, ïðîäåëàòü âñþ ðàáîòó ïîðó÷èëè ’îììè.
   Žôèöåðîâ, êîãäà-òî ñëóæèâøèõ íà îñòðîâå Œàãã, æèçíü ðàçáðîñàëà ïî ñâåòó
íå òàê ñèëüíî,  êàê  èõ  ñîáðàòüåâ  èç  äðóãèõ  ÷àñòåé  âîåííîãî  âðåìåíè.
îëüøèíñòâî íàõîäèëèñü â îäíîì ìåñòå -  â  ëàãåðå  âîåííîïëåííûõ.  ‹àêñìîð
óõèòðèëñß áåæàòü. €éâîð Šëýð ïðîâåë øåñòü ìåñßöåâ â èðìå ñðåäè  ÷èíäèòîâ,
ïðèñîåäèíèë ê ñâîåé êîëëåêöèè îðäåí  "‡à  âûäàþùèåñß  çàñëóãè"  è  ïîëó÷èë
ïî÷åòíóþ ðàíó, ñäåëàâøóþ åãî íåïðèãîäíûì ê äàëüíåéøåé  ñëóæáå.  ’åïåðü  îí
ñòàë çàâñåãäàòàåì "åëëàìè". à êîðîòêèé ïåðèîä åãî  áåñ÷åñòüß  áîëüøå  íå
îáðàùàëè âíèìàíèß, è îí ïî÷òè ñòåðñß èç ïàìßòè.
   - ‚û íàìåðåíû ïðèãëàñèòü âñåõ? - ñïðîñèë åðòè.
   - ‚ñåõ, êîãî ñìîãó íàéòè. Šàê çîâóò òîãî ñòàðîãî àëåáàðäèñòà?  Šàæåòñß,
„æàìáî. ðèãëàñèì è ïîæèðàòåëß  âîäîðîñëåé.  ‚ïðî÷åì,  íå  äóìàþ,  ÷òî  îí
ïðèåäåò. ƒàß Šðàó÷áåêà, êîíå÷íî.
   - ’ðèììåðà?
   - åïðåìåííî.
   Žäíàêî ’ðèììåð  èñ÷åç.  ‚ñå  íàñòîé÷èâûå  ïîèñêè,  ïðåäïðèíßòûå  ’îììè,
ïîòåðïåëè íåóäà÷ó. èêàêèõ ñëåäîâ. Šòî-òî ñêàçàë,  ÷òî  ’ðèììåð  ñáåæàë  ñ
ñóäíà, çàøåäøåãî â žæíóþ €ôðèêó. è÷åãî îïðåäåëåííîãî èçâåñòíî íå áûëî.  ‚
êîíöå êîíöîâ ñîáðàëîñü ïßòíàäöàòü ÷åëîâåê, âêëþ÷àß. ƒàß.
   Š âòîðîìó, ñîâïàâøåìó ïî âðåìåíè ñ  ïåðâûì,  ïðàçäíåñòâó  ÷àñòè÷íî  áûë
ïðè÷àñòåí  €ðòóð  îêñ-åíäåð.  ‚  1945  ãîäó  îí  ïîòåðßë  ñâîå  ìåñòî  â
ïàðëàìåíòå. ‚ ‹îíäîíå â ïîñëåäóþùèå ãîäû îí áûâàë ðåäêî, íî â òîò èþíüñêèé
âå÷åð åìó ïðèøëîñü óïëàòèòü ñâîþ äîëþ ðàñõîäîâ íà  íåáîëüøîé  òàíöåâàëüíûé
âå÷åð, äàííûé â ÷åñòü åãî âîñåìíàäöàòèëåòíåé äî÷åðè è åå äðóæêà. ‚ òå÷åíèå
÷àñà èëè äâóõ îí è €íäæåëà âñòðå÷àëè òîùèõ ìîëîäûõ ëþäåé, ïðèøåäøèõ ê  íèì
â ãîñòè. åêîòîðûå èç ìóæ÷èí  áûëè  âî  ôðàêàõ,  âçßòûõ  íàïðîêàò,  äðóãèå
áåññòûäíî ïîßâèëèñü â ñìîêèíãàõ, îäåòûõ íà íåíàêðàõìàëåííûå ðóáàøêè. Ží  è
åãî ñîó÷àñòíèê â ðàñõîäàõ - îòåö äðóæêà åãî äî÷åðè - ïðèëîæèëè âñå óñèëèß,
÷òîáû íàéòè íà ðûíêå ñàìîå äåøåâîå øàìïàíñêîå. î÷óâñòâîâàâ æàæäó,  îí  íå
ñïåøà ïðîøåëñß ïî èêêàäèëëè è çàâåðíóë íà ‘åíò-„æåéìñ.  ’îëüêî  "åëëàìè"
ñîõðàíèë åùå êîå-êàêèå ïðèçíàêè áûëûõ áîëåå ñ÷àñòëèâûõ äíåé.
   ‚ ñðåäíåì õîëëå ñèäåë ëäåðáåððè,  ïîãðóæåííûé  â  ÷òåíèå  âîñïîìèíàíèé
ìàðøàëà àâèàöèè è÷à. Ží òîæå ïîòåðßë ñâîå ìåñòî â ïàðëàìåíòå.  …ãî  áîëåå
óäà÷ëèâûé ñîïåðíèê „æèëïèí íå ïîëüçîâàëñß ïîïóëßðíîñòüþ  â  ïàëàòå  îáùèí,
îäíàêî ñäåëàë êàðüåðó è ïîçæå ñòàë çàìåñòèòåëåì ìèíèñòðà. “ ëäåðáåððè  íå
áûëî ïðèñòàíèùà çà ãîðîäîì. ’àì åìó íå÷åì áûëî çàíßòüñß. îëüøèíñòâî ñâîèõ
äíåé è âå÷åðîâ îí ïðîâîäèë â  îäèíî÷åñòâå  â  îäíîì  è  òîì  æå  êðåñëå  â
"åëëàìè".
   Ží íåîäîáðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà êðàõìàëüíóþ ìàíèøêó îêñ-åíäåðà.
   - ‚û ïî-ïðåæíåìó áûâàåòå â ñâåòå?
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì ß äîëæåí äàòü ïðèåì â ÷åñòü ìîåé äî÷åðè.
   - €, ÷òî-òî òàêîå, çà ÷òî ïîëàãàåòñß  ïëàòèòü?  òî  äðóãîå  äåëî.  Œíå
ïðàâèòñß, ÷òîáû ìåíß _ïðèãëàøàëè_. î òåïåðü ìåíß íèêîãäà íå ïðèãëàøàþò.
   - å äóìàþ, ÷òîáû âàì ïîíðàâèëñß ýòîò ïðèåì.
   - åò, íåò, êîíå÷íî, íåò. î ß ïðèâûê, ÷òîáû ìåíß ïðèãëàøàëè.  îæàëóé,
è âû òîæå. ’àì  âñåãäà  áîëòàëè  ìàññó  âñßêîé  ÷åïóõè,  íî  ýòî  ïîìîãàëî
ñêîðîòàòü âå÷åð. ‡äåñü òåïåðü ñòàëî î÷åíü òèõî.
   òî ñóæäåíèå áûëî íåìåäëåííî îïðîâåðãíóòî ïîßâëåíèåì ó÷àñòíèêîâ îáåäà -
îôèöåðîâ êîìàíäîñ, êîòîðûå ñ øóìîì, ñïîòûêàßñü, ñïóñêàëèñü ïî  ëåñòíèöå  â
áèëüßðäíóþ.
   ƒàé çàäåðæàëñß, ÷òîáû ïîçäîðîâàòüñß ñî ñâîèì çßòåì.
   - Ÿ íå ïðèãëàñèë òåáß íà íàø òàíöåâàëüíûé âå÷åð, - íà÷àë  îïðàâäûâàòüñß
îêñ-åíäåð. - ‚ñå áûëî î÷åíü ñêðîìíî, äëß  ìîëîäåæè.  å  äóìàþ,  ÷òî  òû
ïîæåëàë áû ïðèéòè. ”àêòè÷åñêè, ß äàæå íå çíàë, ÷òî òû áûâàåøü â ‹îíäîíå.
   - € ß è â ñàìîì äåëå íå áûâàþ.  ðîñòî  ïðèåõàë  ïîâèäàòü  þðèñòîâ.  Œû
ïðîäàëè êàñòåëëî.
   - àä ñëûøàòü. Šòî æå ìîæåò  òåïåðü  ïîçâîëèòü  ñåáå  êóïèòü  èìåíèå  â
ˆòàëèè? €ìåðèêàíöû, íàâåðíîå?
   -  ‚îâñå  íåò.  Žäèí  èç  íàøèõ  ñîîòå÷åñòâåííèêîâ,  êîòîðûé  íå  ìîæåò
ïîçâîëèòü ñåáå æèòü â €íãëèè, - ‹þäîâè÷.
   - ‹þäîâè÷?
   - €âòîð "†åëàíèß ñìåðòè". ‚û, íàâåðíîå, ñëûøàëè î íåì.
   - €íäæåëà, êàæåòñß, ÷èòàëà ýòó âåùü. ‘êàçàëà, ÷òî ýòî ÷åïóõà êàêàß-òî.
   - ‚ €ìåðèêå êíèãà ðàçîøëàñü ïî÷òè ìèëëèîííûì  òèðàæîì,  åå  òîëüêî  ÷òî
ýêðàíèçèðîâàëè. €âòîð - ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ß ñëó÷àéíî âñòðåòèëñß âî  âðåìß
âîéíû.
   - Ží îäèí èç âàøåé êîìïàíèè, ïðèñóòñòâóþùåé çäåñü?
   - åò. àøà êîìïàíèß íå ñîâñåì ïîäõîäèò ‹þäîâè÷ó.
   -  „à,  êàñòåëëî,  íàâåðíî,  îêàæåòñß  î÷åíü  ïîäõîäßùèì   ìåñòîì   äëß
ëèòåðàòîðà. òî õîðîøî, ÷òî òû íàøåë ïîêóïàòåëß.
   - òî ñäåëàë äëß ìåíß åùå îäèí ÷åëîâåê,  ñ  êîòîðûì  ß  ïîçíàêîìèëñß  â
âîéíó. ‚û, ìîæåò áûòü, ïîìíèòå åãî. åêèé àìåðèêàíåö ïî  ôàìèëèè  ýäôèëä.
ûë çäåñü çàâñåãäàòàåì. Ží ñòàë òåïåðü ôàêòîòóìîì ‹þäîâè÷à.
   - ýäôèëä? åò, íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ïîìíþ åãî. Šàê äåëà â ðóìå?
   - Ž÷åíü õîðîøî, áëàãîäàðþ âàñ.
   - „îìåíèêà è ìàëü÷èê çäîðîâû?
   - „à.
   - ”åðìà îêóïàåòñß?
   - ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò, äà.
   - •îòåë áû ß, ÷òîáû è ìîß îêóïàëàñü. ó, ïåðåäàé åé ïîêëîí.
   îñëûøàëñß ãîëîñ:
   - ƒàé, èäè ñûãðàåì íà áóòûëêó ïèâà.
   - ˆäó, åðòè.
   Šîãäà îí óøåë, ëäåðáåððè çàìåòèë:
   - òî âàø øóðèí, äà? Ží ïðèáàâëßåò â âåñå.  Šàæåòñß,  ñ  íèì  ñëó÷èëîñü
÷òî-òî ïå÷àëüíîå âî âðåìß âîéíû?
   - …ãî æåíà áûëà óáèòà ïî âðåìß áîìáåæêè.
   - „à, äà. ’åïåðü ß âñïîìíèë. î îí æåíèëñß ñíîâà?
   -  „à.  åðâûé  ðàçóìíûé  ïîñòóïîê  çà  âñþ  åãî  æèçíü.  à   „îìåíèêå
ëåññèíãòîí, äî÷åðè ëîèç. Šîãäà ƒàé áûë çà ãðàíèöåé, ëîèç  ïðèñìàòðèâàëà
çà  ìàëûøîì.  „îìåíèêà   î÷åíü   ïîëþáèëà   åãî.   ðàê   ñòàë   î÷åâèäíîé
íåîáõîäèìîñòüþ. ëîèç, âèäèìî, ïðèëîæèëà ðóêó ê åãî óñòðîéñòâó.  ”åðìîé  â
ðóìå óïðàâëßåò „îìåíèêà. Žíè ïîñåëèëèñü â äîìå óïðàâëßþùåãî. †àëü, ÷òî  ó
íèõ íåò ñâîèõ  äåòåé.  Žíè  ñîâñåì  íå  ïëîõî  îáåñïå÷åíû.  „ßäß  €íäæåëû,
åðåãðèí, îñòàâèë ðåáåíêó íåáîëüøîå íàñëåäñòâî. ˆ íå òàêîå óæ íåáîëüøîå.
   ëäåðáåððè  âñïîìíèë,  ÷òî  ó  îêñ-åíäåðà  áûëè  íåïðèßòíîñòè  ñ  åãî
ñîáñòâåííûì ñûíîì. —òî æå ýòî áûëî òàêîå? àçâîä? „îëãè? åò, ÷òî-òî áîëåå
íåîáû÷íîå. Ží óøåë â  ìîíàñòûðü!  ‘  íåïðèâû÷íîé  äëß  íåãî  äåëèêàòíîñòüþ
ëäåðáåððè íå ñòàë ðàññïðàøèâàòü îêñ-åíäåðà. Ží òîëüêî ñêàçàë:
   - ‡íà÷èò, ƒàé óñòðîèëñß óäà÷íî?
   - „à, - îòâåòèë îêñ-åíäåð íå áåç åäâà çàìåòíîé, íî ßñíîé íîòêè îáèäû,
- äëß ƒàß âñå ñëîæèëîñü î÷åíü äàæå íåïëîõî.