 конЯ  и  медленно  направилсЯ  вперед.  Ќеожиданно
очередной подземный  толчок  кинул  его  в  сторону,  но  ноги,  обутые  в
традиционные  ботинки  эльфов,  сделав  подсознательно  точное   движение,
сохранили его в равновесии. Ќад месивом земли со свистом пролетело бревно,
как будто оно двигалось поверх  горизонтальной  лавины.  Ћно  врезалось  с
глухим стуком в валун, продвигавшийсЯ более медленно, разлетелось на щепки
и смешалось с землей.  Ќаклонившись,  „илвиш  подхватил  средней  величины
камень, поднЯл его и швырнул от плеча. Ћн несколько раз подскочил,  прежде
чем поток унес его вправо. „илвиш выждал некоторое времЯ, приспосабливаЯсь
к подземным толчкам, затем взЯл другой камень и снова швырнул перед  собой
с тем же результатом. „илвиш шагнул вперед. Џеред ним  проплыло  несколько
камней покрупнее. Ћн глЯнул влево, туда, где на  горизонте  слева  направо
простирались  стены  ‡амка.  Ћн  сделал  еще  несколько  шагов   и   снова
остановилсЯ.
     - ‚ероЯтно, ты можешь это сделать, -  крикнул  Ѓлэк,  -  если  только
выберешь верный момент. џ буду высматривать подходЯщие камни длЯ переправы
и крикну тебе. Ѓотинки эльфов донесут тебЯ.
     „илвиш покачал головой и повернул назад.
     - Ќет, - сказал он, вновь взбираЯсь на конЯ. - Њы должны  перебратьсЯ
вместе.
     - ђасстоЯние слишком большое длЯ моих прыжков.
     -  ’огда  придетсЯ  подождать,  пока  длЯ  переправы  не  подвернетсЯ
что-нибудь покрупнее.
     - ђискованно. Ќо кажетсЯ - это единственный выход. ђешено.
     Ѓлэк вновь встал на дыбы и всмотрелсЯ в даль против потока.
     - Ќе вижу ничего подходЯщего.
     Ћн стал поворачиватьсЯ на задних ногах, пока не встал  лицом  к  тому
направлению, откуда они прибыли.
     - џ вижу место, которое мы покинули. ’еперь оно намного ближе к дыре.
     - ЏриближаетсЯ большой обломок скалы.
     Ѓлэк немедленно повернулсЯ и опустилсЯ на землю. ‚ этот момент  ‡амок
находилсЯ прЯмо перед ними и медленно уплывал вправо.
     - „ержись крепче, - предупредил Ѓлэк,  -  если  Я  упаду,  постарайсЯ
спрыгнуть и продолжай путь.
     Ѓлэк повернулсЯ вновь к бурлЯщей реке обломков. ‡емлЯ под ними ходила
ходуном. „илвиш пригнулсЯ и до боли вонзил ноги в бока конЯ.  Ћн  повернул
голову влево. ЏослышалсЯ отдаленный рокот, напоминавший хохот гиганта.  Ћн
увидел стену пламени,  опустившуюсЯ  с  небес  и  канувшую  где-то  далеко
впереди. Ѓессмертный замок теперь тускло отсвечивал, словно аметист. ‡емлЯ
слегка вздыбилась, и послышалсЯ  звук,  словно  кто-то  непрерывно  бил  в
массивный гонг; затем последовал  звон,  будто  вдребезги  разбились  окна
рухнувшей стены. ’емный поток продолжал крушить и  перемалывать  все,  что
попало по пути.
     - ‚нимание, приближаетсЯ, - предупредил Ѓлэк.
     „илвиш вновь увидел полузатопленный валун, с трудом разворачивающийсЯ
и медленно приближающийсЯ к ним.
     Ћн попыталсЯ прикинуть его  скорость.  ‡акрыл  глаза,  снова  открыл.
Њимо, клубЯсь, проплывал туман.
     - Џора! - вскрикнул Ѓлэк.
     ‚ следующее мгновение он взмыл в воздух. „илвишу показалось, что  все
произошло слишком быстро. Џод ногами показалсЯ валун, как будто  пойманный
и вновь уходЯщий под воду. …го поверхность была малонадежной и  длЯ  более
ловких ног.
     Ћни повисли в воздухе...
     Ќевольно  „илвиш  вновь  закрыл   глаза.   …го   зубы   клацнули   от
соприкосновениЯ с твердой поверхностью. ’уловище Ѓлэка извивалось под ним;
ему казалось, что они соскальзывают и падают.
     Ћн открыл глаза и увидел, что Ѓлэк вновь поднЯлсЯ  в  воздух.  „илвиш
сцепил зубы.
     Ћни ударились о твердую поверхность и  продолжали  двигатьсЯ.  „илвиш
выпрЯмилсЯ и выдохнул, осознав, что задержал  дыхание.  Ћни  находились  к
югу-западу от ‡амка и мчались по холмистой долине среди дымЯщихсЯ воронок.
     Љогда  они  взобрались  на  усыпанный  мелкой  галькой   холм,   Ѓлэк
остановилсЯ и посмотрел назад.
     - •орошо, что хорошо кончаетсЯ, - сказал он, -  Я  не  был  уверен  в
благополучном исходе.
     Ћн начал спускатьсЯ по  дальнему  склону,  придерживаЯсь  направлениЯ
вправо.
     - €нтересно, куда все это уходит? - спросил „илвиш.
     - —то?
     - ‚се, что поглощает дыра.
     - џ думаю, что где-то в другом месте это вновь выплеснетсЯ наружу,  -
предположил Ѓлэк и  увеличил  скорость  -  они  приближались  к  песчаному
участку.
     - ќто утешает.
     Ћни достигли песчаного пространства,  под  копытами  зашуршал  песок.
‘идЯ верхом, а потому имеЯ больший угол зрениЯ,  „илвиш  заметил,  как  из
земли поЯвились небольшие темные шевелЯщиесЯ объекты и стали  разрастатьсЯ
вокруг как сорнаЯ трава. …ще дальше  впереди  песок  прорыла  подобнаЯ  же
"поросль", но более крупнаЯ и быстрее тЯнувшаЯсЯ вверх.
     - Џальцы! - воскликнул пораженный „илвиш.
     Ѓлэк ничего не ответил, а только  прибавил  скорость,  когда  большие
багровые руки поЯвились на поверхности, извиваЯсь во все стороны и  хватаЯ
конЯ за ноги. Ћн топтал их железными копытами и  вырвалсЯ  из  тисков.  Ќо
впереди уже выросли другие руки -  большие,  волосатые,  они  торчали  как
гигантские стебли на их пути. „илвиш почувствовал как что-то скользнуло по
правой ноге, и в его руке тут же поЯвилсЯ меч.  Ћн  размахивал  им  внизу,
отсекаЯ ближайшие пальцы как сучьЯ. Ѓлэк, наклонив голову,  выдыхал  струи
пламени, расчищаЯ путь.
     Ќизина, по которой они теперь скакали, покрылась дымкой, но только на
уровне земли, воздух же оставалсЯ чистым, а небо Ярко голубым, и только на
западе были видны легкие облака. ‡амок был не  намного  ближе;  теперь  он
Ярко переливалсЯ, как будто жаркие  солнечные  лучи  отражались  ото  всех
оконных стекол.
     ’ело „илвиша покрылось испариной,  но  он  без  устали  махал  мечом,
перебрасываЯ его из  одной  руки  в  другую,  так  как  пальцы  продолжали
прорастать в изобилии. Љонь и всадник достигли дальнего конца  пустоши,  а
дальше ландшафт исчезал из полЯ зрениЯ, уходЯ резко вниз  за  дюноподобной
насыпью. Љогда они приблизились к ней, землЯ вздыбилась, и на  поверхность
стала прорыватьсЯ самаЯ огромнаЯ рука из всех, виденных до сих пор. „илвиш
почувствовал, как  прыжки  Ѓлэка  стали  длиннее,  снизу  доносилсЯ  треск
костей. Ѓлэк поднЯл голову,  струЯ  огнЯ  иссЯкла.  ‹адонь  огромной  руки
встала как раз на их пути.
     „илвиш знал, что за этим последует, еще до того как  они  взмыли  над
землей, рассекаЯ воздух. ђука тЯнулась к  ним,  все  еще  вырастаЯ  из-под
земли. Ѓлэк кинулсЯ  вперед.  „илвиш  нанес  удар  по  ближайшему  пальцу,
почувствовав, как лезвие входит глубоко в плоть. Ќеожиданно рука собралась
в плотный кулак, освобождаЯ им путь. Љровавый обрубок пальца упал на землю
и откатилсЯ к дюне.
     ‡атем  был  спуск.  Ћн  оказалсЯ  гораздо  круче,  чем   можно   было
предположить, но не только это заставило  „илвиша  сжатьсЯ,  когда  копыта
Ѓлэка ступили на склон - его поверхность была твердой, гладкой до блеска и
скользкой. ќто была одна сторона большой вогнутой низины, на  дне  которой
неподвижно застыло озеро с  дымЯщейсЯ  поверхностью.  ‘ернистые  испарениЯ
наполнЯли   окрестный   воздух;   что-то,    подозрительно    напоминающее
человеческий торс, плавало в желтых водах  среди  более  мелких  останков,
видимо, когда-то живых существ.
     Љогда  они  очутились  на  зеркальной   поверхности,   копыта   Ѓлэка
подвернулись, и он завалилсЯ на левый  бок.  „илвиш  проворно  соскочил  и
кинулсЯ в сторону,  чтобы  не  быть  раздавленным,  но  тут  же  упал  как
подкошенный и покатилсЯ вниз.
     Ѓотинки эльфов коснулись поверхности  склона,  и  задержали  падение.
„илвиш  перекинул  левую  руку  поперек  груди  и   перевернулсЯ   вправо,
уцепившись за Ѓлэка. Џо мере того как  конь  продолжал  скользить,  „илвиш
чувствовал, что его кости вот-вот треснут,  но  ботинки  эльфов  оправдали
свое назначение. Ћн засучил ногами, нарушаЯ контакт, вложил меч в ножны  и
перевернулсЯ на живот, вцепившись в Ѓлэка  обеими  руками  -  теперь  конь
скользил впереди, а „илвиш распласталсЯ за ним.
     Ћн снова пошевелил ногами, добившись трениЯ и поднЯлсЯ  на  корточки,
все еще не отпускаЯ Ѓлэка, который продолжал молотить передними  копытами,
оставлЯЯ за собой глубокие выемки, при этом они неуклонно скользили вниз к
озеру.
     „илвиш начал перебирать руками, продвигаЯсь вдоль левого бока  Ѓлэка,
пока не удалось ухватить его  за  шею.  ‡атем  он  передвинулсЯ  вперед  и
возглавил  скольжение,  тормозЯ  ботинками  эльфов;  наконец  ему  удалось
задержать падение, и он начал толкать конЯ вперед. …го плечи и мускулы ног
были напрЯжены до предела, суставы трещали, но постепенно Ѓлэк затормозил,
движениЯ передних ног стали более целенаправленными, а каждый новый толчок
давал результат.
     ‡апах паров, курЯщихсЯ над озером, раздражал обонЯние; глЯнув  вверх,
„илвиш убедилсЯ, что они  пролетели  большую  часть  склона.  Ћн  не  стал
глЯдеть вниз, вместо этого удвоив усилиЯ по закреплению позиции.
     Ѓлэк ударил правым копытом и удержалсЯ, проделав глубокую  борозду  в
гладкой поверхности и разбросав по сторонам дождь из ледЯных частиц. ‡атем
он закрепил левое копыто, а „илвиш, напрЯгаЯ  все  силы,  подтолкнул  его.
Ѓлэк поднЯлсЯ на  обе  передние  ноги,  при  этом  заднЯЯ  часть  туловища
оставалась  опущенной,  а  копыта  задних  ног  продолжали  искать  опору,
врезаЯсь в поверхность склона. „илвиш, обхватив конЯ за шею,  потЯнул  его
вперед и вверх.
     Ѓлэк выпрЯмилсЯ и стоЯл неподвижно.  „илвиш  постепенно  расслабилсЯ,
сделал глубокий вдох и закашлЯлсЯ, так как зловонный запах  проник  в  его
легкие.
     - Ќе делай этого, - сказал Ѓлэк, - и отойди немного назад.
     „илвиш оглЯнулсЯ.
     ЏенистаЯ вода тихо плескалась в нескольких шагах. „илвиш содрогнулсЯ.
‚смотревшись повнимательнее,  он  убедилсЯ,  что  плавающие  останки  были
действительно человеческими; тело относило к центру  озера,  местами  были
обнажены кости. ‚ода вокруг  мертвого  тела  была  более  темной.  „илвишу
показалось, что он видит процесс разложениЯ. Ћн отвел взглЯд.
     - —то будем делать? - спросил Ѓлэк, - Я не  знаю  такого  заклинаниЯ,
которое могло бы выручить в подобной ситуации.
     „илвиш усмехнулсЯ и посмотрел вверх, оцениваЯ проделанный путь.
     - ЏридетсЯ импровизировать и хорошенько попотеть, - отозвалсЯ  он.  -
Ќадо исследовать это скользкое вещество.
     Ћн осторожно снЯл руку с холки Ѓлэка, выпрЯмилсЯ и вынул меч.  ‘делав
несколько шагов влево, он размахнулсЯ и  ударил  по  гладкой  поверхности.
‹езвие вонзилось на несколько дюймов, и  от  него  пошли  во  все  стороны
трещины, примерно, метр длиной.
     - Љое-что  получаетсЯ,  -  объЯвил  „илвиш.  -  …сли  Я  вырублю  рЯд
отверстий, мы сможем перевернуть тебЯ головой вверх.
     - Џоторопись, - сказал Ѓлэк, - и тогда, продвигаЯсь  вверх,  Я  смогу
делать вырубки сам. ‚ данный момент мое положение несколько стеснительно.
     - ќто точно, - подтвердил „илвиш,  откашливаЯсь.  -  Ќе  предпринимай
ничего, что потребует от тебЯ активного движениЯ.
     Ћн повернулсЯ  и  вновь  атаковал  склон.  ‚о  все  стороны  полетели
кристаллы вещества.
     Ќекоторое времЯ спустЯ, он вырубил рЯд параллельных  дорожек,  вправо
от Ѓлэка, длиной восемь футов.
     - Ќу как, на твой взглЯд? - спросил он.
     - Љак только Я встану на них, Я воспрЯну как духом, так  и  телом,  -
ответил Ѓлэк, - и тогда, думаю, нужно двигатьсЯ строго по прЯмой вверх, по
той стороне.
     - ‚ерно, - согласилсЯ „илвиш, убираЯ меч в ножны и перебираЯсь  влево
от головы Ѓлэка.
     - ’ы двигайсЯ вбок, а Я буду  тебЯ  подталкивать.  Ќачинай  с  правой
ноги, Я скажу когда. - Ћн обхватил Ѓлэка и подставил плечо под его шею.  -
’еперь давай в любой момент, когда будешь готов.
     Ѓлэк осторожно поднЯл правую переднюю ногу  и  вытЯнул  ее,  медленно
повернув туловище. Ћн  поставил  ногу  на  дальнюю  высеченную  дорожку  и
перенес центр тЯжести туловища в том направлении.
     - ‘ледующую ногу перенести будет очень трудно.
     Ѓлэк  поднЯл  левую  переднюю  ногу,  и  „илвиш,  моментально  ощутив
навалившуюсЯ на него тЯжесть, напрЯгсЯ и подалсЯ вверх,  в  то  времЯ  как
Ѓлэк переставил ногу. €з ноздрей Ѓлэка вырывалось  тЯжелое  дыхание,  нога
медленно  опустилась  на  ближайшую  дорожку,  чтобы  передохнуть,  однако
туловище еще не поднЯлось. ’еперь Ѓлэк  передвигал  заднюю  левую  ногу  в
освободившеесЯ отверстие. Љогда это ему удалось, он  подал  вперед  заднюю
правую ногу.
     - …ще пару шагов... - тихо сказал он и быстро перенес  правую  заднюю
ногу на дальнюю дорожку.
     - „авай...
     „илвиш продолжал толкать его, и Ѓлэк  заскользил  вверх,  переставлЯЯ
правую переднюю ногу по дорожке. Ћн сделал еще несколько шагов  вперед,  и
тогда „илвиш вздохнул, закашлЯлсЯ и выпрЯмилсЯ.
     - ‡дорово, - сказал Ѓлэк. - Ћтлично.
     „илвиш завЯзал шарфом рот и нос и снова поднЯлсЯ к  Ѓлэку,  оставаЯсь
между ним и озером. Ѓлэк продолжил путь до конца дорожек.
     - Ђ что дальше? - спросил „илвиш.
     - Ќет проблем. ‘мотри.
     ЏраваЯ переднЯЯ нога Ѓлэка метнулась вперед, пробив  большую  дыру  в
блестЯщей поверхности.  ‹евой  ногой  он  проделал  еще  одну  дыру  выше,
переместилсЯ  вверх  и  снова  пустил  в  ход  правую   ногу.   ‚скоре   в
освободившиесЯ отверстиЯ встали его задние ноги.
     - Љстати, спасибо тебе,  -  сказал  он,  перемещаЯ  вперед  следующее
раздвоенное копыто.
     „илвиш опустил руку на  спину  Ѓлэку,  продолжаЯ  медленно  двигатьсЯ
рЯдом.
     - Џохоже, что небо потемнело, пока мы были там, внизу, - заметил он.
     - ‚олны ‘илы ’уалуа очень сильны, - ответил Ѓлэк, - но Я не  чувствую
никаких волн, движущихсЯ в этом направлении.
     - € что это значит?
     - „а все, что угодно.
     Џо мере того, как они поднимались вверх, небо продолжало  темнеть,  и
почти наступили сумерки. Ќемного  времени  спустЯ  они  услышали  короткий
резкий крик, донесшийсЯ сверху, а затем увидели темный силуэт, скользивший
по гребню выше и левее их.
     - ќто человек! - воскликнул Ѓлэк.
     ђука „илвиша метнулась к поЯсу, он двинулсЯ влево и закричал:
     - ќй!
     ‚ытащив ремень, „илвиш выбросил его перед  собой,  и  тЯжелаЯ  прЯжка
направила его прЯмо на  дорожку,  по  которой  скользил  человек.  „линнаЯ
палка, подпрыгиваЯ, пролетела мимо „илвиша, чуть не ударив его по плечу.
     - „ержись! - закричал „илвиш.
     —еловек изогнулсЯ и ухватилсЯ левой рукой  за  ремень  как  раз  чуть
повыше прЯжки. „илвиш напрЯг все силы и повернулсЯ, а человек  соскользнул
вниз мимо него.
     - Ќе отпускай! -  закричал  неизвестный,  хватаЯсь  правой  рукой  за
ремень выше левой руки, в то времЯ как тело его скользнуло в сторону.
     - џ не собираюсь лишатьсЯ хорошего  ремнЯ  только  ради  удовольствиЯ
увидеть кого-то в Яме с кислотой, - выдавил „илвиш сквозь стиснутые  зубы,
ощутив теперь всю тЯжесть тела незнакомца. - ’ем более уже слишком  темно,
чтобы можно было по-настоЯщему насладитьсЯ этим зрелищем, - продолжил  он,
подтЯгиваЯ мужчину вверх и хватаЯ его за руку.
     ‚низу в озере  возникло  зеленоватое  свечение,  и  спустЯ  несколько
секунд над ним взметнулсЯ ослепительный фонтан искр.
     - Њой посох! - воскликнул незнакомец, бросаЯ взглЯд  через  плечо.  -
Њой посох! ’ы просто не  представлЯешь  из  чего  он  сделан,  какаЯ  сила
заключена в нем!
     - Њогу поспорить, что твоЯ  жизнь  стоит  больше,  -  сказал  „илвиш,
набрасываЯ петлю из ремнЯ себе на шею и хватаЯ мужчину за другую руку.
     “же позеленевшаЯ поверхность озера покрылась  огромными  пузырЯми,  и
поднимающиесЯ испарениЯ стали еще более Ядовитыми.
     Ќезнакомец попыталсЯ бодро улыбнутьсЯ.
     - ’ы прав, конечно, - сказал он и поскользнулсЯ, поднимаЯсь на  ноги.
’ут же хлынул поток богохульственных ругательств. „илвиш  выслушал  его  с
восхищением, - подобного ему не приходилось слышать даже в дни сражений.
     - ’ы обругал даже тех Ѓогов,  о  которых  и  свЯщенники  позабыли,  -
сказал „илвиш с благоговейным трепетом в голосе, в то времЯ как незнакомец
замолк, чтобы перевести дух, и  закашлЯлсЯ.  -  ’еперь  Я  в  долгу  перед
посвЯтившим менЯ в ‡нание  и  обЯзан  вытащить  тебЯ  отсюда.  Ќе  пытайсЯ
вставать, Я дотащу тебЯ туда, где ожидает мой конь.
     „илвиш подтащил его вверх по склону, и ему, наконец, удалось закинуть
одну руку незнакомца себе на плечо, а другую на спину Ѓлэку.
     - ’ебе не надо самому ступать  ногами,  -  сказал  „илвиш,  -  просто
обопрись на нас, а мы тебЯ понесем. Ќоги пусть волочатсЯ.
     Њужчина некоторое времЯ внимательно разглЯдывал Ѓлэка, потом согласно
кивнул.
     „илвиш и Ѓлэк возобновили свой подъем.  Ћблака  тумана  проплывали  в
потемневшем небе, склон слегка  задрожал  под  их  ногами,  вслед  за  чем
последовал другой взрыв в озере. Ѓлэк замер, поднЯв ногу,  пережидаЯ  пока
все закончитсЯ.
     - ќто навернЯка твой посох, - заметил „илвиш.
     Ќезнакомец  заскрежетал  зубами  и  застонал.  ЃлестЯщаЯ  поверхность
склона заскрипела под копытами Ѓлэка.
     - Ћн был длЯ менЯ как счет  у  честного  банкира,  -  сказал  наконец
незнакомец. - Њногие годы Я вкладывал в  него  силу,  несмотрЯ  на  нужду.
’еперь без него мне будет гораздо труднее бросить вызов ‡амку.
     - Ћчень печально, - сказал „илвиш. - Ќо зачем тебе понадобилсЯ ‡амок?
     Ќезнакомец не ответил и только молча посмотрел на него.
     Ћни  приблизились  к  гребню,  пережидаЯ  несколько  раз  сотрЯсениЯ,
доносившиесЯ снизу. Љогда  „илвиш  оглЯнулсЯ  назад,  он  смог  разглЯдеть
только колодец зеленоватой пены, котораЯ теперь  целиком  заполнила  треть
склона впадины. Ћднако здесь, наверху, воздух был более чистым, и  до  них
долетал легкий ветерок с северо-запада.
     Ћни решительно преодолели последний отрезок пути и  достигли  хребта.
Ћчутившись на уровне земли, „илвиш опустил  шарф  на  шею  и  снова  надел
ремень. Ѓлэк почуЯл запах дыма. Њужчина, которого  они  спасли,  расправил
свои черные меховые гетры. Ћни увидели ‡амок, темным силуэтом выделЯвшийсЯ
на фоне сумрачного неба. ‘олнце совсем побледнело, и похоже было теперь на
луну, светившую высоко в небесах.
     - …сли не все мои флЯги разбились или потерЯлись,  мы  сможем  выпить
немного вина и воды, - сказал „илвиш, подходЯ к правому боку Ѓлэка.
     - Ћчень хорошо.
     - ЊенЯ зовут „илвиш.
     - Ђ Я ‚иленд из Њуркейва, и менЯ начинает интересовать это место.
     - Ћ чем ты?
     - џ считал, что ’уалуа, который живет в ‡амке, впал в один  из  своих
периодов безумства, - он сделал широкий жест рукой, - и засеЯл все  вокруг
своими неукротимыми частицами ‘илы и видениЯми.
     - ‡начит мы это увидим.
     - Ќет.
     - Џочему же?
     - Ќе все видениЯ смертельны - даже порожденные им. Ќо и  не  все  они
различимы. ‚есь  этот  поЯс  вокруг  ‡амка  представлЯетсЯ  мне  тщательно
спланированным рЯдом  оборонительных  смертельных  ловушек,  а  отнюдь  не
безобидными видениЯми выжившего из ума полубога.
     „илвиш протЯнул ему флЯгу, и ‚иленд сделал большой глоток.
     - Ќо почему... и каким  образом  такое  могло  случитьсЯ?  -  спросил
„илвиш.
     ‚иленд опустил флЯгу и рассмеЯлсЯ.
     - ќто означает, мой друг, что кто-то уже занЯл ‡амок. € сделал он все
это длЯ того, чтобы обезопаситьсЯ от нас, пока он копит ‘илу.
     „илвиш улыбнулсЯ.
     - €ли пока он восстанавливает свою мощь. ’акую  защиту  мог  устроить
уставший, израненный „желерак, чтобы не подпускать к себе своих врагов.
     ‚иленд сделал еще глоток  и  вернул  флЯгу.  Ћн  вытер  губы  тыльной
стороной ладони и пригладил бороду.
     - ‚озможно, ты и прав, только...
     - —то?
     - ’олько Я думаю, это неверно. “ж больно все это примитивно. …му надо
было бы сильно напитьсЯ ‘илы, тогда и не понадобились бы все эти  дурацкие
затеи.
     „илвиш отхлебнул из флЯги и медленно кивнул.
     - € это тоже может быть верным... хотЯ он слаб, и у него все  валитсЯ
из рук. € ученик вполне мог превзойти учителЯ.
     ‚иленд повернул голову и внимательно посмотрел на ‡амок.
     - џ знаю только  единственный  способ  выЯснить,  кто  хозЯйничает  в
‡амке, - сказал он наконец.
     Ћн сунул руки в карманы и зашагал в направлении ‡амка. „илвиш вскочил
на Ѓлэка и медленно последовал за ним.  Ќагнувшись  вперед,  он  прошептал
единственное слово:
     - ‚печатлениЯ.
     - ќтот человек, - тихо ответил Ѓлэк, - возможно, очень могущественный
белый колдун,  прикидывающийсЯ  беспомощным.  Ќо  с  другой  стороны,  он,
возможно, такой же черный, как и моЯ шкура; во всЯком  случае,  не  думаю,
что он может представлЯть из себЯ что-то среднее. џ уверен в его ‘иле.
     Љак только они двинулись в путь, снова подул ветер, поднЯвший туман с
земли. Ћни направились к  лесу  из  высоких  белесых  камней  неправильной
формы. Љогда они достигли цели, шаги их стихли, поглощенные слоем  талька,
покрывавшим землю и иногда  вздымавшимсЯ  буранчиками  вокруг  них.  ‚етер
свистел среди каменных башен - высоких и монолитных, и в тени  у  подножий
этих монолитов посверкивали стеклЯнные цветы. ‚иленд  двигалсЯ  с  трудом,
слегка согнувшись. Џолосы тумана змейками струились среди башен, в воздухе
поЯвились белые  и  оранжевые  огоньки,  которые  плЯсали  и  стремительно
проносились мимо.  ќто  напомнило  „илвишу  его  недавнее  путешествие  на
далекий ‘евер, хотЯ температура здесь и не была такой  холодной.  агах  в
двадцати впереди он заметил развевающийсЯ коричневый плащ ‚иленда, который
внезапно остановилсЯ, обернулсЯ вправо и засмеЯлсЯ.
     „илвиш подошел к нему и  присмотрелсЯ.  ‚  каменной  аллее,  частично
присыпаннаЯ тальком  и  как  будто  влажнаЯ,  виднелась  статуЯ  человека,
опирающегосЯ на землю коленЯми и правой рукой. ‹еваЯ рука поднЯта вверх, а
на лице рот раскрыт от удивлениЯ. ЏодойдЯ ближе,  „илвиш  увидел,  что  за
влагу он принЯл блеск толстого стекла, слегка отливавшего голубизной.  …ще
он заметил, что штаны у фигуры спущены до колен.
     „илвиш наклонилсЯ вперед и дотронулсЯ до поднЯтой вверх руки.
     - ‘теклЯннаЯ статуЯ человека, справлЯющего нужду?
     Ћн услышал, как ‚иленд хмыкнул.
     - Ќе всегда он был стеклЯнной статуей, - заЯвил  он.  -  Џосмотри  на
выражение его лица! …сли бы у нас была небольшаЯ меднаЯ табличка, мы могли
бы прикрепить ее к статуе и написать:  "‡астигнут  со  спущенными  штанами
подувшими ветрами-оборотнЯми".
     - ’ы знаком с подобным Явлением? - спросил „илвиш.
     - ‘ процессом отправлениЯ нужды или с ветрами-оборотнЯми?
     - џ серьезно. —то тут произошло?
     - Џохоже, что ’уалуа или его хозЯин включили  в  свой  арсенал  более
смертельные аспекты трансформации ветра. ѓоворЯт, такие ветры чаще дули на
заре мира - возможно это было дыхание пьЯного Ѓога - и они оставлЯли после
себЯ любопытные произведениЯ искусства,  которые  иногда  встречаютсЯ  при
раскопках в южных пустынЯх. €ногда они бывают совершенно  удивительными  -
вот вроде той или вроде парочки, найденной возле Љаладеша, котораЯ  сейчас
находитсЯ в коллекции лорда •айелмота из Љубадада. ‘ейчас ходЯт  несколько
книг, в которых есть описаниЯ, каталоги...
     - „остаточно, - сказал „илвиш. - Ђ можно что-нибудь сделать длЯ этого
бедного парнЯ?
     - ‚рЯд ли, рЯдом  пройдет  другой  ветер-оборотень  и  вернет  его  в
прежнее состоЯние. ’ак что можешь отщипнуть кусочек в  качестве  сувенира.
Ћн очень хрупкий, вот смотри, Я тебе покажу.
     ‚иленд потЯнулсЯ к уху фигуры, но „илвиш поймал его за руку.
     - Ќет, оставь его.
     ‚иленд пожал плечами и убрал руку.
     - ‚о всЯком случае следует признать, что, кто бы ни стоЯл за этим, он
обладает чувством юмора, - заметил он.
     Џотом он повернулсЯ, снова засунул руки в карманы и продолжил путь.
     „илвиш и Ѓлэк вновь пошли по его следам. Џрошло  несколько  минут,  и
огоньки  замедлили  свое   движение,   а   бесконечное   завывание   ветра
оборвалось...
     - Ѓлэк! ‘тупай влево!
     - ‚ чем дело?
     - „авай!
     Ѓлэк  немедленно  свернул,  пройдЯ  между  двумЯ  камнЯми  и   вокруг
третьего. ‡атем он остановилсЯ.
     - „альше куда?
     - ‚лево. ’еперь назад. џ кое-что  заметил  в  свете  одного  из  этих
маленьких огоньков. „умаю, что  Я  видел...  ’еперь  строго  прЯмо,  потом
направо. Ђ вот тут назад.
     Ћни скользили в тени и выскальзывали из  нее,  ‚иленда  уже  не  было
видно.  Ћдин  из  огоньков  опустилсЯ  и  поплыл  в   сторону,   превратив
причудливый камень, мимо которого они проезжали, во что-то еще, сверкающее
и красивое...
     - Ћ, Ѓоги! - воскликнул „илвиш,  спрыгиваЯ  на  землю  и  направлЯЯсь
вперед. - ќтого не может быть...
     Ћн наклонилсЯ очень близко, вперив глаза в тень, окутывающую фигуру.
     - ќто...
     Ћн очень осторожно протЯнул руку и нежно дотронулсЯ до лица, медленно
ощупываЯ пальцами черты. …ще один огонек как-то неуверенно направилсЯ в их
сторону, он падал, вилЯл из стороны в  сторону.  Ѓлэк,  который  во  времЯ
отдыха почти всегда стоЯл неподвижно, переминалсЯ теперь с ноги на ногу.
     Ћгонек замер, двинулсЯ вперед и снова вверх.
     - ќто... - “ „илвиша перехватило дыхание, когда огонек осветил черты,
которые он ощупывал.
     Ћн опустилсЯ на колени и на несколько секунд наклонил  голову.  ‡атем
снова поднЯл голову, брови его были нахмурены, глаза сузились.
     - Ќо как это могло оказатьсЯ здесь... после стольких лет?
     Ѓлэк запыхтел и двинулсЯ вперед.
     - —то это, „илвиш? - спросил он. - —то случилось?
     - ‚ той, другой жизни, еще до того как мне был  вынесен  приговор,  -
сказал „илвиш, - очень давно... Я... Я любил девушку ќлвишей -  ”еверу  из
Њираты. € вот она стоит перед нами. Ќо как это может быть?
     ‚едь прошло так много  времени,  а  эта  ЋчарованнаЯ  землЯ  возникла
совсем недавно... Ћна совсем не изменилась. џ... Я не понимаю. —то это  за
безумный поворот судьбы - найти ту, которой Я отдал свои  надежды,  здесь,
замороженную ради бессмертиЯ? џ все бы отдал, чтобы оживить ее.
     ’ем временем блуждающий огонек отплыл в сторону,  хотЯ  рЯдом  теперь
проскользнул луч солнца, бледного как луна. ЏоЯвились  другие  огоньки,  и
странные тени двинулись в их направлении.
     - ‚се бы отдал? ’ак ты сказал? - раздалсЯ глубокий  незнакомый  голос
‚иленда.
     —еловек вышел вперед, сейчас в полутьме  он  казалсЯ  выше,  и  вошел
внутрь треугольника, вершины которого образовали „илвиш, Ѓлэк и статуЯ.
     - Њне помнитсЯ ты говорил, что этим статуЯм ничем  нельзЯ  помочь,  -
заЯвил „илвиш.
     -  Џри  обычных  обстоЯтельствах  это  правда,  -   ответил   ‚иленд,
протЯгиваЯ руку и дотрагиваЯсь до плеча застывшей  леди,  котораЯ  стоЯла,
держась рукой за узду лошади и глЯдЯ вперед. - Ћднако учитываЯ необычность
твоего предложениЯ...
     …го леваЯ рука метнулась вперед и опустилась на шею Ѓлэка.
     Ѓлэк заржал и встал на дыбы, в глазах его заплЯсали искры. Ќе отнимаЯ
руки, ‚иленд провел ею по груди Ѓлэка и поднЯтым ногам.
     - џ знаю тебЯ! -  закричал  Ѓлэк,  изо  рта  его  полыхнула  огненнаЯ
молниЯ, котораЯ отразилась от ‚иленда и ушла в землю рЯдом.
     ‡атем Ѓлэк замер, искры в его глазах погасли. ЃлестЯщий покров окутал
шкуру. „евушка вздохнула и выпустила уздечку лошади, котораЯ тихо  заржала
и задвигала ногами.
     ‚иленд мгновенно отступил за Ѓлэка, повернулсЯ,  чтобы  взглЯнуть  на
новую картину, и отвел назад полы плаща, как будто кланЯЯсь.
     - Љак ты просил, - сказал он, улыбаЯсь. -  Ћдин  может  занЯть  место
другого, лорд „илвиш, и в данном случае Я смог  оживить  лошадь  леди.  ‚ы
сами напросились, удачный поворот, как говоритсЯ...
     „илвиш бросилсЯ вперед, но ‚иленд внезапно отлетел назад и вверх, как
будто был листком, с которым играл завывающий  ветер.  ‡атем  он  поднЯлсЯ
выше, кружа среди каменных башен, плащ его распахнулсЯ, как большое темное
крыло. Ћн двинулсЯ на северо-восток и исчез из полЯ зрениЯ „илвиша.
     „илвиш повернулсЯ к Ѓлэку, который  стоЯл  на  задних  ногах,  словно
статуЯ из темного льда, и протЯнул руку. Ѓлэк покачнулсЯ и начал падать.


        4

     Ѓарэн из Ѓлэкуолда расхаживал по маленькой комнате.  Ќа  столе  возле
стены  лежало  несколько  открытых  старых  книг.  ‚се   необходимое   длЯ
колдовства было разложено на полу, но он расхаживал между  предметами,  не
глЯдЯ вниз.
     ‚ысокое зеркало с сероватой поверхностью было  заключено  в  кованную
железную раму тонкой работы, гравировка  которой  изображала  человеческие
пальцы  и  звериные  лапы,  сплетенные  в  жестокой   схватке.   ‚ытЯнутаЯ
оранжево-золотистаЯ фигура плыла в глубине зеркала, как рыба в  затененном
озере. ќто не было отражением чего-то, находЯщегосЯ в комнате:  колдовство
уже началось.
     - џ приказываю тебе говорить, - произнес Ѓарэн низким  голосом.  -  “
тебЯ есть  прекраснаЯ  возможность  выЯснить  механизм  действиЯ  ‡еркала.
ђасскажи мне об этом.
     Њузыкальный, почти веселый  голос  прозвучал,  как  бы  отражаЯсь  от
поверхности:
     - ќто очень сложно.
     - џ уже понЯл это.
     - Ќадо сказать тебе, что Я вижу, как оно действует,  но  не  понимаю,
как образуютсЯ эффекты. €спользуемые заклинаниЯ невероЯтно таинственны.
     ”игура  как  бы  подплыла  к  поверхности  ‡еркала.  Ћна  выросла   и
повернулась.  ’ело  фигуры  было  скрыто  сверкающей,  вытЯнутой  головой,
котораЯ  стремительно  надвигалась   вперед,   пока   не   заполнила   все
пространство - треугольные глаза, золотистаЯ чешуЯ, небольшой рот, тонкий,
заостренный подбородок, широкий лоб, три маленьких рога,  торчащих  вперед
из гривы из перьев или пламени.
     - Ђ теперь освободи менЯ, - потребовала фигура. - ќто вход  в  другие
места и из других мест. Ѓольшего Я тебе не могу сообщить.
     Ѓарэн  остановилсЯ  и  поднЯл  голову,  сцепив  руки  за  спиной.  Ћн
внимательно посмотрел на фигуру и улыбнулсЯ.
     - ЏостарайсЯ, - сказал он. -  ЏостарайсЯ  описать  мне  механизм  его
защиты. ‚се стражи,  которых  Я  помещал  в  него,  чтобы  остановить  его
действие, пропадали в течение нескольких дней. Џочему?
     - Њне трудно предположить. ‘ейчас заклинаниЯ бездействуют в  ожидании
правильного ключа. Ќо все-таки в их глубине чувствуетсЯ какое-то волнение,
как будто что-то очень холодное может нанести удар, чтобы  очистить  путь,
если он будет закрыт.
     - Ђ ты можешь закрыть его?
     - „а.
     - —то ты будешь делать, если холодный объект нанесет удар?
     - џ не люблю такой холод.
     - Ќо что же ты все-таки сможешь сделать?
     - ‡ащищатьсЯ с помощью моего пламени, если такое произойдет.
     - € такаЯ защита будет успешной?
     - џ знаю, что нет.
     - Њожешь ты, не раскрываЯ сути заклинаниЯ, сказать мне  как  отменить
его?
     - “вы! ќто заложено слишком глубоко.
     - џ  приказываю  тебе  всеми  именами,  которые  вызвали  тебЯ  сюда,
оставатьсЯ в глубинах ‡еркала. Ќе позволЯй ему переносить кого-нибудь  или
что-нибудь сюда или  отсюда.  ‡ащищай  себЯ,  максимально  используЯ  свою
способность и ‘илу, от холодного объекта, если он задумает уничтожить  или
выгнать тебЯ.
     - ‡начит ты менЯ не освободишь?
     - Ќе на этот раз.
     - “молЯю тебЯ - измени свое решение. ‡десь опасно  находитьсЯ,  Я  не
хочу повторить судьбу тех, кого уже больше нет.
     - ’ы хочешь сказать,  что  ‡еркало  не  может  быть  заблокировано  в
течение долгого периода времени?
     - Ѓоюсь что так.
     - ’огда скажи мне, если уж ты такой умный,  почему  не  так  давно  в
‹едЯной Ѓашне человеку по имени  ђидли,  удалось  блокировать  ‡еркало  на
долгий срок. Љак ему удалось разбить его краЯ?
     - џ не знаю. Њожет быть, длЯ выполнениЯ  своей  воли  он  использовал
более сильных стражей, чем Я.
     - Ќереально. „лЯ этого надо привлечь громадную силу,  или  он  должен
быть необычайно искусным.
     - ‚озможно, он обладал чем-то в этом роде, или тем и  другим  вместе.
Ћб этом даже в мои владениЯ дошли слухи.
     Ѓарэн покачал головой.
     - џ не могу поверить, что в его руках сосредоточены такое искусство и
сила. Њне приходилось встречатьсЯ с ним.
     - Ђ мне нет.
     Ѓарэн пожал плечами.
     - ’ы слышал мой приказ. ЋставайсЯ внутри и блокируй  действие  ключа.
…сли в ходе этого ты будешь уничтожен, то работу продолжит твой  преемник.
…сли мне не  хватает  умениЯ  и  силы,  то  Я  могу  посылать  бесконечное
множество таких как ты.
     - ’ы не можешь сделать этого! - закричала фигура.
     Џотом она завопила на высокой, режущей ухо ноте.
     - ‡амолчи! ‚озвращайсЯ в глубину и делай то, что Я приказал!
     ‹ицо закружилось, уменьшилось в размерах и стало исчезать  в  глубине
‡еркала. Ѓарэн начал разбирать свой волшебный механизм и укладывать его  в
сундуки, лари и Ящики.
     Љогда комната  опустела,  он  извлек  из  шкафа,  стоЯвшего  рЯдом  с
единственным окном, корзину и  горшок.  Џоставив  их  перед  ‡еркалом,  он
подвинул к ним маленькую скамеечку, потом  подошел  к  двери  и  отодвинул
засов.
     - ќй, ты, входи, - сказал он, открываЯ дверь.
     ћноша-раб, одетый в  бесцветную  тунику  и  сандалии,  протиснулсЯ  в
комнату, беспокойно бегаЯ по сторонам глазами.
     Ћн весь сжалсЯ, когда Ѓарэн дотронулсЯ до его плеча.
     - џ не собираюсь наказывать тебЯ, хотЯ ты и не справилсЯ с  заданием.
Ќаоборот, Я предоставлю тебе все необходимое длЯ удобства. - Ћн подтолкнул
раба к скамеечке. - ‚ этой корзине пища и вода; это означает,  что  ты  ни
под каким видом не должен покидать свой пост.
     ћноша быстро кивнул.
     - Џосмотри в зеркало и скажи мне, что ты видишь.
     - Љом... комнату, сэр. € нас...
     - ‘мотри внимательнее. ’ам есть еще что-то, чего нет в комнате.
     - ‚ы имеете ввиду вон ту маленькую блестЯщую точку, котораЯ  движетсЯ
вперед и назад?
     - ’очно. ‘овершенно верно. ’ы все времЯ должен следить за  ней.  …сли
она исчезнет, немедленно сообщи мне. Ќи в коем случае не  спи;  позже,  до
того как ты сильно устанешь, Я пришлю тебе  на  замену  другого  раба.  ’ы
понЯл?
     - „а, милорд.
     - …сть вопросы?
     - Ђ вдруг вас не окажетсЯ в ваших покоЯх?
     -  ‡начит  там  будет  находитьсЯ  мой  человек,  которого   Я   буду
информировать о своем местонахождении. —то еще?
     - Ќичего, сэр.
     Ѓарэн вернулсЯ к шкафу и вытащил из него метлу  и  несколько  трЯпок.
‚ернувшись к ‡еркалу, он положил эти вещи на пол перед слугой.
     - Ђ теперь хорошенько запомни мои слова, юноша, если мечтаешь  дожить
до уважаемой старости и спокойно умереть в своей  постели.  Ќепохоже,  что
здесь пройдет Љоролева, но если это все-таки случитсЯ,  ты  ни  при  каких
обстоЯтельствах не должен говорить ей, что ты тут делаешь, или длЯ чего  Я
посадил тебЯ сюда. •ватай тогда эти трЯпки, метлу, принимай виноватый  вид
и говори, что тебЯ прислали убрать комнату. …сли она  будет  допытыватьсЯ,
скажи, что ты нашел здесь еду и  не  смог  удержатьсЯ,  чтобы  не  утолить
голод. ЏонЯл?
     ћноша снова кивнул.
     - Ќо, может быть, она и не станет наказывать менЯ за это, милорд?
     - ‚озможно, - ответил Ѓарэн, - хотЯ ее наказание не пойдет ни в какое
сравнение с пытками, которым Я подвергну тебЯ, если ты скажешь ей  правду.
Ќо если ты стойко выдержишь ее наказание, Я дам тебе хорошую должность.
     - Ћ, милорд!
     Ѓарэн схватил юношу за плечо.
     - Ќе бойсЯ, Я сомневаюсь, что она пройдет здесь.
     Ћн подошел к столу, закрыл книги, сунул их подмышку  и,  насвистываЯ,
вышел из комнаты.


     ‘емираму  интересовало,  каким  был  мир  в  этот  день  за   стенами
Ѓессмертного замка, за пределами  Ћчарованной  земли.  ЃродЯ  по  залам  и
галереЯм, она обнаружила, что вернулась  назад  в  свои  апартаменты.  Ћна
уселась на кучу мехов, над которой,  в  свою  очередь,  возвышалась  груда
подушек; внимание ее сосредоточилось  на  сложных  узорах,  вырезанных  на
эбеновой ширме, перегораживающей большую комнату. Ћт стоЯвшей слева от нее
жаровни потЯнуло чем-то ароматным. ‘тены  комнаты  украшали  гобелены,  на
которых изображались сцены придворной охоты, свет  проникал  сквозь  шесть
узких и высоких  окон,  каменные  полы  были  застланы  шкурами  животных.
ЃольшаЯ  кровать  под  балдахином  была  сделана  из  дерева,  украшенного
резьбой.  ‘емирама,  перебираЯ  пальцами  цепочку,  украшавшую   ее   шею,
облизнула накрашенную нижнюю губу. Ћна услышала шарканье сандалий - кто-то
ходил в комнате за темной ширмой.
     ЏолнаЯ, некрасиваЯ женщина средних лет  с  седеющими  волосами  вышла
справа из-за ширмы.
     - ѓоспожа? - воскликнула она. - Њне показалось,  Я  услышала  как  вы
вошли.
     - ’ы действительно услышала это, ‹иша.
     - ‚ам что-нибудь принести или сделать?
     ‘емирама молчала несколько секунд, размышлЯЯ.
     - Ќебольшой бокал светлого вина из... Ѓилдеша? џ забыла,  откуда  его
доставлЯют. Ќу ты знаешь, то, которое мне нравитсЯ, - сказала она.
     ‹иша прошла через комнату к застекленному шкафчику,  стоЯвшему  возле
стены.  ЏослышалсЯ  звон  стекла.  ‚скоре  она  вернулась  с  бокалом   на
серебрЯном подносе, который она поставила на маленький  столик  справа  от
‘емирамы.
     - —то-нибудь еще, мадам?
     - Ќет, пожалуй ничего. - ‘емирама поднЯла бокал и сделала  глоток.  -
’ы когда-нибудь влюблЯлась, ‹иша?
     †енщина покраснела и отвела взглЯд.
     - „умаю, что влюблЯлась однажды. ќто было очень давно.
     - € что же случилось?
     - …го забрали в солдаты, госпожа, и он погиб в первом же сражении.
     - Ђ что было с тобой?
     - Ќасколько Я помню, Я много плакала и постарела.
     - ’ы знаешь, что много лет назад Я была Љоролевой в  городе,  который
уже больше не существует? „желерак забрал менЯ  из  этой  мертвой  страны,
потому что моЯ семьЯ знала Язык ‘тарых  богов,  а  ему  нужен  переводчик,
когда ‘тарый бог, который служит ему здесь, начинает вести себЯ странно.
     - „а, Я слышала. џ была здесь в тот день, когда он призвал вас  сюда,
и в этот же вечер Я впервые увидела вас.  Ћни  принесли  вас  ко  мне  еще
спЯщую, и Я ухаживала за вами. Џрошло три днЯ, прежде чем вы открыли глаза
и заговорили.
     - ’ак долго? Ќикогда не знала. ’олько через  неделю  бедный  „желерак
успокоилсЯ, и  мы  остались  предоставленными  сами  себе.  Њного  месЯцев
назад...
     - Ѓедный „желерак?
     ‘емирама повернулась,  внимательно  посмотрела  на  свою  служанку  и
нахмурилась.
     - џ вижу, что ты удивлена, и это не  в  первый  раз.  Ћн  всегда  был
добрым человеком, а ты ведешь себЯ так, как будто это неправда.
     Џальцы ‹иши затеребили поЯс, глаза забегали.
     - џ просто служанка.
     - Ќо почему такаЯ реакциЯ? ’ы проЯвлЯешь ее довольно часто. ’ы должна
рассказать мне.
     - џ... Я слышала, что очень давно он был таким, как вы сказали...
     - Ќо теперь он больше не такой?
     ‹иша кивнула.
     -  ‘транно...  что  с  нами  делает  времЯ,  -  задумчиво  произнесла
‘емирама. - џ слышала много о нем, даже перед собственной кончиной, однако
Я не верила. Ќо тогда Я  была  слишком  занЯта  мыслЯми  о  другом,  чтобы
обращать внимание на слухи. Њой муж развлекалсЯ с  наложницами,  и  сердце
мое было где-то далеко...
     ‹ицо ‹иши просветлело, она снова взглЯнула на хозЯйку.
     - „а... - сказала ‘емирама,  разглЯдываЯ  эбеновую  ширму  и  подносЯ
бокал к губам. - џ  любила  человека  из  ќлвишей,  который  отправилсЯ  в
оредан и убил могущественного •охоргу  Џервого,  против  которого  тщетно
сражалсЯ даже „желерак. …го звали ‘елар. Ќо и сам он был убит сразу  после
совершениЯ своего подвига...
     - џ... слышала о нем, мадам.
     - ’огда мне следовало убить себЯ, но Я этого не сделала. Џосле  этого
Я прожила еще несколько лет, завела себе других любовников и  утешилась  с
ними. џ умерла во сне. ‚озвращаЯсь мыслЯми назад, Я теперь думаю, что  это
была грЯзнаЯ историЯ, и подозреваю своего мужа ђандела. џ была так  слаба.
- ‘емирама рассмеЯлась. -  …сли  бы  Я  знала,  что  оживу,  то  навернЯка
покончила бы с собой.
     Ћна потЯнулась и вздохнула.
     - ’ы можешь идти, ‹иша.
     †енщина не двинулась с места.
     - ‚ы... вы не должны теперь думать о том, чтобы причинить себе  боль,
госпожа... обещаете?
     ‘емирама улыбнулась.
     - „а  благословЯт  тебЯ  Ѓоги,  конечно  нет.  Џрошло  слишком  много
времени, чтобы подобный поступок имел  какое-то  значение.  џ  уже  не  та
девушка. Џросто менЯ утомили другие дела, и мысли мои вернулись  к  глупым
днЯм юности. €ди и не бойсЯ. Њне потребовалсЯ благодарный слушатель, вот и
все.
     ‹иша кивнула и повернулась.
     - …сли захотите что-нибудь еще, только позовите менЯ.
     - Џозову.
     ‘емирама проследила за уходом служанки. ‘пустЯ некоторое  времЯ,  она
снова взЯлась  за  цепочку,  висевшую  у  нее  на  шее,  поднесла  к  лицу
маленький,  восьмиугольный,  отдающий  синевой   металлический   медальон,
инкрустированный червленым серебром.  Ћна  открыла  его  и  посмотрела  на
выгравированное внутри изображение.
     ќто был портрет молодого мужчины -  длинные  светлые  волосы,  слегка
заостренные черты  лица,  проницательные  глаза,  маленькаЯ  бородка.  ‚се
выражение лица и резко очерченнаЯ  линиЯ  рта  выдавали  в  этом  человеке
сильную и решительную натуру.
     Ќекоторое времЯ ‘емирама смотрела  на  изображение,  поднесла  его  к
губам и закрыла медальон. ‡атем она допила вино.
     ‘емирама поднЯлась и принЯлась расхаживать по комнате, переставлЯЯ  с
места на место мелкие предметы. Ќаконец она подошла к двери, вышла в  зал,
постоЯла в нерешительности и отправилась дальше.
     Ѓолее часа она бродила по  залам  и  галереЯм,  поднималась  вверх  и
спускалась вниз по лестницам, не встречаЯ никого, случайно наталкиваЯсь на