        îäæåð †åëßçíû. ‚ðàòà åãî ëèêà, ôàêåëû åãî óñò


     Ÿ - ïðèìàíùèê.
     î ïðèìàíùèêîì íå ðîæäàþòñß. ˆñêëþ÷åíèå ñîñòàâëßþò  ãåðîè  îäíîãî  èç
ôðàíöóçñêèõ ðîìàíîâ, ãäå âñå ãåðîè - ïðèìàíùèêè (è ß óâåðåí, ÷òî îòñþäà  è
åãî íàçâàíèå).
     „óìàþ, ÷òî ñòîèò ðàññêàçàòü î òîì, êàê ß ñòàë èì. òî íå èìååò íè÷åãî
îáùåãî ñ  íåî-ýêñàìè.  €  îòíîñèòñß  ê  äíßì  âëàäû÷åñòâà  æèâîòíûõ.  Žíè,
áåçóñëîâíî, çàñëóæèâàþò âíèìàíèß. ‚îò î íèõ ß è ðàññêàæó.
     „îëèíû ‚åíåðû ïðîñòèðàþòñß îò îëüøîãî àëüöà äî  “êàçàòåëüíîãî  òîãî
êîíòèíåíòà, êîòîðûé íàçûâàåòñß Šèñòüþ.  Šîãäà  òû  íàðóøàåøü  ïðîñòðàíñòâî
€ëëåè Žáëàêîâ, â òåáß áåç  ïðèíóæäåíèß  ëåòèò  åå  ñåðåáðèñòî-÷åðíûé  øàð,
ñëîâíî êåãëè. ’û âëåòàåøü â ýòó  ôèãóðó  êåãëè  ñ  îãíåííûì  õâîñòîì.  Žíè
âûìîòàþò òåáß â íåì, íî ðåìíè ïðåäîõðàíßò òåáß  îò  ãëóïîñòè.  îòîì,  êàê
ïðàâèëî, òû ïîñìååøüñß íàä ñâîèì ñòðàõîì. î ýòî áóäåò ïîòîì,  ñíà÷àëà  òû
âëåòàåøü â øàð.
     ‡àòåì òû ïðèìåøüñß çà èçó÷åíèå Šèñòè, êîòîðàß íà÷íåò ðàñêðûâàòü ïåðåä
òîáîé  ñâîè  ñåêðåòû.  ’îãäà  äâà  ‘ðåäíèõ  àëüöà  ïðåâðàòßòñß  â  äþæèíó
àðõèïåëàãîâ, ðàçáðîñàííûõ çåëåíî-ñåðûõ ïîëóîñòðîâêîâ. îëüøîé àëåö  Šèñòè
îêàæåòñß ñëèøêîì êîðîòêèì. Ží çàãèáàåòñß ñëîâíî ýìáðèîíàëüíûé  õâîñò  Œûñà
îãà.
     ’û âñàñûâàåøü ÷èñòûé êèñëîðîä, ãëóáîêî âäûõàåøü è  íà÷èíàåøü  äëèííîå
ïàäåíèå ñî âðàùåíèßìè â äîëèíû.
     ‡äåñü,  ïîäîáíî  ïðèóñàäåáíîé  ìóõå,  òåáß  ëîâèò  ñïàñàòåëüíûé   ìèð
ïîñàäî÷íîãî ðàéîíà, íàçâàííûé òàêèì  îáðàçîì  èç-çà  áëèçîñòè  ê  îãðîìíîé
äåëüòå â ‚îñòî÷íîì  çàëèâå,  ðàñïîëîæåííîì  ìåæäó  ïåðâûì  ïîëóîñòðîâîì  è
îëüøèì  àëüöåì.  ‘  ìèíóòó  êàæåòñß,  ÷òî  òû  ïðîì÷èøüñß  ìèìî   ëååðà,
çàïóòàåøüñß òàì, êàê êîíñåðâèðîâàííûé ðàê.  îòîì,  îòìåòàß  ìåòàôîðû,  òû
ñïóñêàåøüñß íà ðàñêàëåííûé áåòîí è ïðåäñòàâëßåøü  ðàçðåøåíèß,  ðàçìåðîì  ñ
òåëåôîííûé ñïðàâî÷íèê ñðåäíèõ ðàçìåðîâ,  ìàëåíüêîìó  òîëñòîìó  ÷åëîâåêó  â
ñåðîé  êåïêå.  óìàãè  óäîñòîâåðßþò,  ÷òî  òû  íå  ïîäâåðæåí  òàèíñòâåííûì
âíóòðåííèì  ðàçëîæåíèßì  èëè  òîìó  ïîäîáíîå.  Ží  âîçâðàùàåò   äîêóìåíòû,
ñîïðîâîæäàß ýòî ìèìîëåòíîé íåâçðà÷íîé óëûáêîé òîëñòûõ ãóá, è óêàçûâàåò  íà
àâòîáóñ, êîòîðûé äîñòàâèò òåáß â ðèåìíûé ðàéîí. ’àì òû ïðîâîäèøü òðè äíß,
äåéñòâèòåëüíî äîêàçûâàß,  ÷òî  òû  íå  ïîäâåðæåí  òàèíñòâåííûì  âíóòðåííèì
ðàçëîæåíèßì èëè ÷åìó-ëèáî â ýòîì ðîäå.
     ‘êóêà, îäíàêî, ðàçëîæåíèå äðóãîãî òèïà. Šîãäà òðè  äíß  ïðîõîäßò,  òû
îáû÷íî  ñèëüíî  óäàðßåøü  ñïàñèòåëüíûé  ëååð,  è  îí  ñëîâíî  ïî  ðåôëåêñó
âîçâðàùàåò òåáå òâîé óäàð. —òî êàñàåòñß ýôôåêòà îò àëêîãîëß, òî öåíèòåëßìè
óæå íàïèñàíû îá ýòîì öåëûå òîìà. îýòîìó ß îãðàíè÷ó ñâîè çàìå÷àíèß  òîëüêî
òåì, ÷òî õîðîøàß ïîïîéêà ñòîèò íåäåëè æèçíè èëè  ÷àñòî  ßâëßåòñß  ãàðàíòîì
èçó÷åíèß æèçíè.
     Ÿ  áûë  èñêëþ÷èòåëüíî  ìíîãîîáåùàþùèì  ñòóäåíòîì-ñòàðøåêóðñíèêîì.  î
ïðîó÷èëñß òîëüêî äâà ãîäà,  êîãäà  ‘âßùåííûå  ‚îäû  íèçâåðãëèñü  ñ  íàøåãî
ìðàìîðíîãî ïîòîëêà è ñìûëè âñåõ ëþäåé â ãîðîä.
     àóçà. ˆç Œèðîâîãî àëüìàíàõà ‘ïàñàòåëüíîãî ëååðà "ƒîðîä íà  ‚îñòî÷íîì
áåðåãó Šèñòè. ˜òàò €ãåíòñòâà ïî  ‚íåçåìíûì  ˆññëåäîâàíèßì  (€‚ˆ)  âêëþ÷àåò
âîñåìüäåñßò ïßòü ïðîöåíòîâ  åãî  ñòîòûñß÷íîãî  íàñåëåíèß.  (åðåïèñü  2010
ãîäà). …ãî äðóãèå  æèòåëè  ßâëßþòñß,  â  îñíîâíîì,  ïåðñîíàëîì  íåñêîëüêèõ
ïðîìûøëåííûõ   êîðïîðàöèé,    çàíèìàþùèõñß    ôóíäàìåíòàëüíûìè    íàó÷íûìè
èññëåäîâàíèßìè.     åçàâèñèìûå     ìîðñêèå     áèîëîãè,     ïðåóñïåâàþùèå
ðûáîëîâû-ýíòóçèàñòû, èíòåðïðèíåðû ïîðòîâîãî ðàéîíà ñîñòàâëßþò îñòàòîê  åãî
íàñåëåíèß.
     Ÿ ïîâåðíóë ãîëîâó ê Œàéêó „åéáèñó, èíòåðïðèíåðó, è  ñäåëàë  íåñêîëüêî
çàìå÷àíèé ïî ïîâîäó áåçîáðàçíîãî ñîñòîßíèß äåë â  ôóíäàìåíòàëüíûõ  íàó÷íûõ
èññëåäîâàíèßõ.
     - å òàê óæ ïëîõè, åñëè ñêðûòàß ïðàâäà íå âûëåçåò íàðóæó.
     Ží ïîìîë÷àë, ñèäß  çà  ñòàêàíîì,  ïðåæäå,  ÷åì  ïðîäîëæèòü  ìåäëåííûé
ãëîòàòåëüíûé ïðîöåññ, ðàññ÷èòàííûé íà ïðèâëå÷åíèå  ìîåãî  âíèìàíèß,  ïîòîì
ïðîäîëæèë.
     -  Šàðë,  -  íàêîíåö,  ñêàçàë  îí,  òåðåáß  ÷òî-òî  â  ðóêàõ.  -  Žíè
âîññòàíàâëèâàþò ’åíñêóàýð.
     Ÿ ìîã óäàðèòü åãî. Ÿ ìîã áû íàïîëíèòü åãî ñòàêàí ñåðíîé êèñëîòîé è  ñ
ðàäîñòüþ ñìîòðåòü, êàê ÷åðíåþò è òðåñêàþò åãî ãóáû. ‚ìåñòî ýòîãî ß îòâåòèë
óêëîí÷èâî:
     - ƒäå íàéòè òàêîãî äóðàêà, êîòîðûé ðàñêîøåëèòñß  íà  ïßòüäåñßò  òûñß÷
äîëëàðîâ â äåíü? €‚ˆ?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „æèí ‹óõàðè÷, - ñêàçàë  îí,  -  äåâóøêà  ñ  ôèàëêîâûìè  êîíòàêòíûìè
ëèíçàìè è ïßòüþäåñßòüþ èëè øåñòüþäåñßòüþ âåëèêîëåïíûìè çóáàìè. Ÿ  ïîëàãàþ,
÷òî åñòåñòâåííûé öâåò åå ãëàç êàðèé.
     - àçâå îíà óæå íå çàíèìàåòñß êîñìåòè÷åñêèì áèçíåñîì?
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ˆçâåñòíîñòü ïîìîãàåò ðàñêðóòèòü êîëåñî  ôîðòóíû.  ‚ëîæåíèß  ‹óõàðè÷
ïîäñêî÷èëè  â  øåñòíàäöàòü  ðàç,  êîãäà  îíà  âçßëà  ’ðîôåé   ‘îëíöà.   ’û
êîãäà-íèáóäü èãðàë â ãîëüô íà Œåðêóðèè?
     Ÿ èãðàë, íî íå ñòàë îòâëåêàòüñß îò òåìû.
     - ‡íà÷èò, îíà ïðèåçæàåò ñåãîäíß ñ ïóñòûì ÷åêîì è ðûáîëîâíûì êðþ÷êîì.
     - ‘âßùåííûå ‚îäû ñåãîäíß, - ïîäòâåðäèë îí. -  “æå  âîò-âîò  íà÷íåòñß.
Œàññà êèíîêàìåð. Žíà õî÷åò ˆŠŠˆ, ñòðàñòíî õî÷åò.
     - •ì, - ñêàçàë ß. - Šàê ñèëüíî?
     - Šîíòðàêò  íà  øåñòüäåñßò  äíåé,  ’åíñêóàýð.  óíêò  î  ïðîëîíãàöèè.
‡àäàòîê ïîëòîðà ìèëëèîíà, - ïðîäîëæàë îí.
     - ’û, êàæåòñß, çíàåøü âñå ïîäðîáíîñòè.
     - Ÿ âåðáîâùèê ïåðñîíàëà. Žíà îáðàòèëàñü êî ìíå â ïðîøëîì ìåñßöå.  òî
ïîìîãàåò ìíå âûïèâàòü â íóæíûõ ìåñòàõ. ˆëè ïðèîáðåòàòü èõ â ñîáñòâåííîñòü,
- óõìûëüíóëñß îí.
     Ÿ îòâåðíóëñß îò íåãî, ïðîäîëæàß ïîòßãèâàòü ïèâî ìàëåíüêèìè  ãëîòêàìè.
îòîì ïîèíòåðåñîâàëñß, î ÷åì åãî ñïðîñßò, êàê îí  ïîëàãàë.  òèì  ñàìûì  ß
ñäåëàë ñåáß äîáðîâîëüíûì ñëóøàòåëåì ëåêöèè î åãî ìåñß÷íîé óìåðåííîñòè.
     - Žíè âåëåëè ìíå ïîïûòàòüñß çàïîëó÷èòü òåáß, - ñêàçàë îí. - ’û  êîãäà
â ïîñëåäíèé ðàç ïëàâàë?
     - îëòîðà ìåñßöà íàçàä íà êîðíèíãå.
     - …ðóíäà, - ôûðêíóë îí. - Šîãäà òû ïëàâàë ñàìîñòîßòåëüíî?
     - “æå ïðîøëî ïîðßäî÷íî âðåìåíè.
     - îëüøå ãîäà, íå òàê ëè? ‚ òîò ðàç, êîãäà òåáå ñðåçàëè  çàðïëàòó  íà
„åëüôèíå.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - Ÿ áûë â ðåêå íà òîé íåäåëå ó €íãåëôîðäà, ãäå ñèëüíîå òå÷åíèå. Ÿ âñå
åùå â ñîñòîßíèè ïëàâàòü.
     - ’ðåçâûì, - äîáàâèë îí.
     - ’àêèì è îñòàíóñü, - ñêàçàë ß. - ˆ íà òîé æå ðàáîòå.
     Ží ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ûïëàòà  èç  ïðîôñîþçíûõ  ôîíäîâ.  ’ðîéíîå  âðåìß  çà  ÷ðåçâû÷àéíûå
óñëîâèß ðàáîòû, - ïðîäîëæàë îí. - óäü ó  øåñòíàäöàòîãî  àíãàðà  ñî  ñâîèì
ñíàðßæåíèåì â ïßòíèöó óòðîì. Žòïðàâëßåìñß â ñóááîòó íà ðàññâåòå.
     - ˆ òû òîæå?
     - ˆ ß.
     - —òî ýòî ñ òîáîé?
     - „åíüãè.
     - ˆŠŠˆ ãóàíî.
     - àð íå ñòîëü ïðèáûëüíûé, è áýáè íóæíû íîâûå øóáêè.
     - Ÿ ïîâòîðßþ...
     - ...€ ß õî÷ó îòâßçàòüñß îò áýáè, âîçîáíîâèòü ñòàðûå êîíòàêòû, ñâåæèé
âîçäóõ, óïðàæíåíèß, äåíüãè.
     - ‹àäíî, èçâèíè, ÷òî ñïðîñèë.
     Ÿ íàëèë åìó âûïèòü, äåëàß óïîð íà H2SO4, íî êèñëîòà íå ïîäåéñòâîâàëà.
àêîíåö, ß íàïîèë åãî è âûøåë ïîçäíî íî÷üþ ïðîéòèñü ïðîãóëßòüñß è îáäóìàòü
âñå åùå ðàç.
     ‡à ïîñëåäíèå ïßòü ëåò áûëî ïðåäïðèíßòî áîëåå äþæèíû ñåðüåçíûõ ïîïûòîê
âûòàùèòü íà áåðåã ˆõòèîôîðìó ‹åâèîçàðóñ ‹åâèàíòóñ, ñîêðàùåííî ˆŠŠˆ.  Šîãäà
âïåðâûå óâèäåëè ˆŠŠˆ, òî ïîïûòàëèñü èñïîëüçîâàòü êèòîáîéíîå  îáîðóäîâàíèå.
‚ ýòîì ñëó÷àå îíî  îêàçàëîñü  è  áåñïîëåçíûì,  è  äàæå  îïàñíûì.  ðèøëîñü
ïðèáåãíóòü ê äðóãîìó ìåòîäó. ûë ïîñòðîåí  "’åíñêóàýð".  Žãðîìíóþ  ðîëü  â
ýòîì ïðîåêòå ñûãðàë Œèõàåëü „æàíäò, ïðåóñïåâàþùèé ñïîðòñìåí.
     —åðåç  ãîä  îí  âîçâðàòèëñß  ñ  ‚îñòî÷íîãî  Žêåàíà,  ÷òîáû   óñëûøàòü
îáúßâëåíèå î ñâîåì áàíêðîòñòâå.  Šàðëòîí  „åéâèòñ,  ýíòóçèàñò-ãîìîðûáîëîâ,
áûë ñëåäóþùèì, êòî êóïèë ýòîò êîðàáëü-ïëîò è îòïðàâèëñß ïî ñëåäàì ˆŠŠˆ,  â
ìåñòà,  ãäå  îíà  îòêëàäûâàåò  èêðó.  à  äåâßòíàäöàòûé   äåíü   ïðîèçîøëî
ñòîëêíîâåíèå,  â  ðåçóëüòàòå  êîòîðîãî  îí  ïîòåðßë  êàê   ˆŠŠˆ,   òàê   è
íåèñïîëüçîâàííîå ñíàðßæåíèå íà ñóììó â ñòî ïßòüäåñßò êàçíà÷åéñêèõ áèëåòîâ.
„âåíàäöàòü äíåé ñïóñòß, èñïîëüçóß òðîéíîé çàñëîí,  îí  çàöåïèë  íà÷èíåííîå
íàðêîòèêàìè ãèãàíòñêîå  æèâîòíîå  è  íà÷àë  ïîäíèìàòü  åãî  íà  áîðò.  Žíî
ïðîñíóëîñü, ðàçðóøèëî áëîê óïðàâëåíèß, óáèëî øåñòü ÷åëîâåê,  ïðåâðàòèëî  â
àä ïßòü  êâàäðàòíûõ  áëîêîâ  "’åíñêóàýðà".  Šàðëòîí  îñòàëñß  áàíêðîòîì  ñ
÷àñòè÷íîé  ãåìèïëåãèåé.  Ží  ðàñòâîðèëñß   â   âîäíîé   ÷àñòè   àòìîñôåðû.
"’åíñêóàýð" ìåíßë õîçßèíà åùå ÷åòûðå ðàçà ñ ìåíåå ýôôåêòíûìè, íî ñòîëü  æå
äîðîãîñòîßùèìè ðåçóëüòàòàìè.
     àêîíåö, îãðîìíûé ïëîò, ïîñòðîåííûé òîëüêî ñ îäíîé öåëüþ, áûë  êóïëåí
€‚ˆ íà àóêöèîíå äëß ìîðñêèõ èññëåäîâàíèé. ‹ëîéä íè çà  ÷òî  íå  çàñòðàõóåò
åãî. …äèíñòâåííîå ìîðñêîå èññëåäîâàíèå, êîòîðîå âèäåëî  ýòî  ñóäíî  -  ýòî
ñëó÷àéíàß àðåíäà çà ïßòüäåñßò êàçíà÷åéñêèõ áèëåòîâ â äåíü ëþäüìè,  êîòîðûå
æàæäàëè ðàññêàçàòü ˆŠŠˆ ðûáîëîâíûå èñòîðèè. Ÿ áûë ïðèìàíùèêîì â òðåõ òàêèõ
ïóòåøåñòâèßõ. ‚ äâóõ ñëó÷àßõ èç òðåõ ß áûë íàñòîëüêî áëèçêî îò  íåãî,  ÷òî
ìîã ñîñ÷èòàòü êëûêè ˆŠŠˆ. Ÿ õî÷ó ïîêàçàòü îäèí  èç  íèõ  ñâîèì  âíóêàì  ïî
ëè÷íûì ìîòèâàì.
     Ÿ íàïðàâèëñß ê ïîñàäî÷íîé ïîëîñå è ïðèíßë îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå.
     - ’åáå íóæíî ìîå ôîòî íà îáëîæêó ìåñòíîãî æóðíàëà, äåâ÷îíêà.  Ÿ  áóäó
âûãëßäåòü îòëè÷íî íà ñåíñàöèîííîé ñòðàíèöå.  î  çàïîìíè.  …ñëè  êòî-òî  è
äîáóäåò òåáå ˆŠŠˆ, òî ýòî áóäó òîëüêî ß. Ÿ êëßíóñü.
     Ÿ ñòîßë  íà  ïóñòîé  ïëîùàäè.  ’óìàííûå  áàøíè  ñïàñàòåëüíîãî  (ëèíèè
îáèòàíèß) ëååðà îòáðàñûâàëè íåßñíûé ñâåò.
     åðåãîâàß ëèíèß ïàðó ýð íàçàä. ‡àïàäíûé  ñêëîí  âûøå  ‹èíèè  Žáèòàíèß
ïðîñòèðàåòñß áîëåå, ÷åì íà ñîðîê ìèëü âãëóáü îñòðîâà. “ãîë åãî ïîäúåìà  íå
î÷åíü çíà÷èòåëåí. î îí  äîñòèãàåò  íåñêîëüêèõ  òûñß÷  ôóòîâ,  ïðåæäå  ÷åì
ñîåäèíßåòñß ñ ãîðíûì õðåáòîì, îòäåëßþùèì íàñ îò ‚ûñîêîãîðüß. îëüøàß ÷àñòü
íàçåìíûõ âçëåòíûõ ïîëîñ  è  ëè÷íûõ  àíãàðîâ  ðàñïîëàãàåòñß  íà  ðàññòîßíèè
÷åòûðåõ ìèëü âãëóáü è  ïßòèñîò  ôóòîâ  âûøå,  ÷åì  ‹èíèß  Žáèòàíèß.  €íãàð
øåñòíàäöàòü âìåùàåò êîíòðàêòíóþ êàáèíó óïðàâëåíèß Šýëà,  ñëóæáó  ïåðåëåòà,
ïèðñ äëß êîðàáëåé. Ÿ íå ëþáëþ Šýëà, íî åãî íå áûëî ïî  áëèçîñòè,  êîãäà  ß
ñîøåë ñ àâòîáóñà è ïîìàõàë ðóêîé ìåõàíèêó.
     „âà õîïïåðà íåòåðïåëèâî áóêñèðîâàëè íà àñôàëüòå.
     ’îò,  íà  êîòîðîì  ðàáîòàë  ‘òèâ,  çàâîð÷àë  ãóëêî  ãäå-òî  â  ðàéîíå
êàðáþðàòîðà è ñïàçìàòè÷åñêè âçäðîãíóë.
     - îëè â æèâîòå, - ñïðîñèë ß.
     - „à, ãàçû â æèâîòå è ææåíèå â ñåðäöå, - îòâåòèë îí.
     Ží çàâèíòèë ãàéêè è ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - ’û åäåøü?
     Ÿ êèâíóë.
     ’åíñêóàýð. Šîñìåòèêà. Œîíñòðû. ðî÷àß ÷åïóõà.
     Ží çàãëßíóë â áàêåí, ïîòåð ïåðåíîñèöó. ûëî îêîëî äâàäöàòè  ãðàäóñîâ.
„âà áîëüøèõ ïßòíà íàä ãîëîâîé ñëóæèëè âåíòèëßòîðîì è îáîãðåâàòåëåì.
     - ‹óõàðè÷, - ïðîøåïòàë îí. - ’îãäà òû îäèí èç íèõ. ’àì  õîòßò  âèäåòü
òåáß.
     - î êàêîìó ïîâîäó?
     - Šàìåðû, ìèêðîôîíû. —òî-òî â ýòîì ðîäå.
     - Ÿ ëó÷øå ïîéäó óáåðó ñâîå ñíàðßæåíèå. Šàêîé èç íèõ ìîé?
     Ží ïîêàçàë îòâåðòêîé íà õîïïåð.
     - òîò. ’åáß, ìåæäó ïðî÷èì, ñåé÷àñ ñíèìàþò íà âèäåîïëåíêó. Žíè õîòåëè
çàïå÷àòëåòü  òâîé  ïðèåçä.  Ží  ïîâåðíóëñß  ê  àíãàðó,  ïîòîì  îáðàòíî.  -
“ëûáíèñü. Žíè ñíèìóò òåáß êðóïíûì ïëàíîì.
     Ÿ íå óëûáíóëñß, à âûðóãàëñß. „îëæíî áûòü, îíè ïðèìåíßëè  òåëåëèíçû  è
ñìîãëè  ïðî÷èòàòü  ïî  ãóáàì,  òàê  êàê  ýòîò  êóñîê  ïëåíêè  íèêîãäà   íå
ïîêàçûâàëè.
     Ÿ áðîñèë ñâîè âåùè ñçàäè, ñåë íà ìåñòî ïàññàæèðà  è  çàæåã  ñèãàðåòó.
ßòü  ìèíóò  ñïóñòß  Šýë  ßâèëñß   ñîáñòâåííîé   ïåðñîíîé.   Ží   âûãëßäåë
áåññòðàñòíûì. Ží ïîäîøåë áëèçêî è ïîñòó÷àë ïî áîðòó õîïïåðà. ‡àòåì  óêàçàë
áîëüøèì ïàëüöåì â ñòîðîíó àíãàðà è ñêàçàë, ïðèñòàâèâ ðóêè êî ðòó ðóïîðîì.
     - ’åáß ïðîñèëè çàéòè òóäà äëß èíòåðâüþ.
     - Šîíöåðò îêîí÷åí, - çàîðàë ß. - ‹èáî ïóñòü îòñòàíóò,  ëèáî  íàíèìàþò
äðóãîãî ïðèìàíùèêà.
     …ãî êàðèå,  ñëîâíî  ðæàâ÷èíà,  ãëàçà  ñòàëè  ùåëî÷êàìè  ïîä  ñâåòëûìè
ðåñíèöàìè. Ží âçäðîãíóë  è  ìåäëåííî  ïîøåë,  ïðåäâàðèòåëüíî  îêèíóâ  ìåíß
ëåäßíûì âçãëßäîì. Œíå áûëî èíòåðåñíî, ñêîëüêî îíè ïëàòèëè åìó çà  òî,  ÷òî
îí öåëûìè äíßìè ñèäèò íà êîðòî÷êàõ è ïîñàñûâàåò ñîê èç ñâîåãî ãåíåðàòîðà.
     „îñòàòî÷íî î Šýëå. Ží ìíå íèêîãäà íå íðàâèëñß.
     ‚åíåðà íî÷üþ ïðåäñòàâëßåò ñîáîé áåñêðàéíèå ìðà÷íûå  âîäû.  à  áåðåãó
íåâîçìîæíî ñêàçàòü, ãäå êîí÷àåòñß ìîðå è íà÷èíàåòñß  íåáî.  àññâåòàåò  íà
ïëàíåòå òàê, ñëîâíî  ìîëîêî  âëèâàåòñß  â  êîëîäåö  ñ  ÷åðíèëàìè.  ‘íà÷àëà
ïîßâëßþòñß áûñòðî ìåíßþùèåñß ðàçâîäû, çàòåì ïðåâðàùàþòñß â  äëèííûå  áåëûå
ïîëîñû. ‚ñòðßõíèòå áóòûëêó ñ ñåðîé ñìåñüþ è íàáëþäàéòå, êàê,  îòñòàèâàßñü,
îíà áåëååò. ‚äðóã íàñòóïàåò äåíü. ‡àòåì íà÷èíàéòå ðåçêî íàãðåâàòü ñîñòàâ.
     Œíå ïðèøëîñü ñíßòü êóðòêó, êîãäà ìû ïðîíîñèëèñü  íàä  çàëèâîì.  ‘çàäè
ãîðèçîíò óæå, âîçìîæíî,  áûë  âîäîé,  íàñòîëüêî  îí  áûë  âîëíîîáðàçíûì  è
ïîêðûòûì ðßáüþ â ýòó æàðó. •îïïåð âìåùàåò ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê  (íó,  ïßòåðûõ,
åñëè âû ïðåíåáðåãàåòå ïðàâèëàìè è íåäîîöåíèâàåòå âåñ) èëè òðåõ ëþäåé, åñëè
íà áîðòó åñòü ñíàðßæåíèå, êîòîðûì ïîëüçóåòñß ïðèìàíùèê. Ÿ áûë åäèíñòâåííûì
ïàññàæèðîì. èëîò áûë ñëîâíî ìàøèíà. Ží íàïåâàë ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ  è  íå
ïðîèçâîäèë íèêàêèõ ëèøíèõ äâèæåíèé. ‹èíèß Žáèòàíèß ñîâåðøèëà ïðûæîê ñàëüòî
è èñ÷åçëà â çàäíåì çåðêàëå. ‚ ýòî  æå  âðåìß  "’åíñêóàýð"  ïîßâèëñß  ïåðåä
íàìè. èëîò ïðåêðàòèë ïåòü è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Ÿ íàêëîíèëñß âïåðåä. —óâñòâà çàõëåñòíóëè ìåíß. Œíå áûë çíàêîì  êàæäûé
÷åðòîâ äþéì îãðîìíîãî ñóäíà.  î  ÷óâñòâà  èñ÷åçàþò  èëè  ìåíßþòñß,  êîãäà
èñòî÷íèê, èõ âûçûâàþùèé, îñòàåòñß äëß  òåáß  âíå  äîñßãàåìîñòè.  î-ïðàâäå
ãîâîðß, ß ñèëüíî ñîìíåâàëñß,  ÷òî  êîãäà-ëèáî  åùå  ñòóïëþ  íà  áîðò  ýòîé
ãðîìàäèíû. î òåïåðü, òåïåðü ß áûë  ïî÷òè  óâåðåí  â  òîì,  ÷òî  ýòî  áûëî
íåìèíóåìî. ˆ âîò ýòî ïðåäçíàìåíîâàíèå ñáûâàëîñü!
     Šîðàáëü âåëè÷èíîé ñ  ôóòáîëüíîå  ïîëå  â  äåñßòü  êâàäðàòíûõ  ìåòðîâ.
à÷èíåí  ßäåðíûì  îðóæèåì.  Ží  áûë  ïëîñêèé,  ñëîâíî   áëèí.   îñåðåäèíå
ðàñïîëàãàëàñü ïðîòèâîìèííàß íàäåëêà, à ñïåðåäè è  íà  êîðìå,  ñ  ëåâîãî  è
ïðàâîãî áîðòà - äâå "ëàäüè". Žíè íàçâàíû òàê èç-çà òîãî,  ÷òî  ðàñïîëîæåíû
ïî áîêàì. ‹þáàß èç ïàð ìîæåò áûòü èñïîëüçîâàíà äëß  ïîäíßòèß  ãðóçîâ.  Žíè
ñíàáæåíû  ãðàôëëàìè,  èñïîëüçóåìûìè  â  êà÷åñòâå  äðåêîâ,   äëß   ïîäíßòèß
ñâåðõòßæåëûõ ãðóçîâ  ïî÷òè  äî  óðîâíß  âîäû.  àëè÷èå  ñëàéäåðà  ïîìîãàåò
îáåñïå÷èòü ïîäíßòèå ãðóçà îò øåñòè äî âîñüìè ôóòîâ, çàòåì ãðàôëëû òîëêàþò,
à íå òàùàò ïîäíèìàåìûé ãðóç.
     ‚  ïðèíöèïå,  ñëàéäåð  ïðåäñòàâëßåò  èç  ñåáß  ïåðåäâèæíóþ   îãðîìíóþ
êîðîáêó, ïåðåìåùàþùóþñß â  ëþáûå  ðàñïîëîæåííûå  êðåñò-íà-êðåñò  ðèôëè  íà
"’åíñêóàýðå" è óïðàâëßþùóþ ßêîðåì ñ ïîìîùüþ  ýëåêòðîìàãíèòíîãî  êðåïëåíèß.
—òîáû èìåòü ïðåäñòàâëåíèå î ïðî÷íîñòè êðåïëåíèß, ñêàæó,  ÷òî  åãî  ëåáåäêè
ñïîñîáíû  ïîäíßòü  âîåííûé  êîðàáëü,  è  ñêîðåå  ñóäíî  îïðîêèíåòñß,   ÷åì
îòêðåïèòñß   ñëàéäåð.   Ží   èìååò   ó÷àñòîê   óïðàâëßåìîãî    èíäèêàòîðà,
ïðåäñòàâëßþùèé  èç  ñåáß  ñàìûé  èçîùðåííûé  ðóëü,  êîãäà-ëèáî   ñîçäàííûé
÷åëîâåêîì. àäèîñèãíàëû ïîñòóïàþò ñ  ãåíåðàòîðà,  ðàñïîëîæåííîãî  ðßäîì  ñ
öåíòðàëüíîé  ïðîòèâîìèííîé  íàäåëêîé  è  ñâßçàí  ñ   ïîìîùüþ   ýëåêòðîííîé
àïïàðàòóðû ñ ãèäðîëîêàòîðîì. ’àì âåäåòñß çàïèñü ïåðåäâèæåíèß ïðåñëåäóåìîãî
æèâîòíîãî. ‘èãíàëû ïåðåäàþòñß ðûáîëîâó, ñèäßùåìó ïåðåä ïóëüòîì óïðàâëåíèß.
     ûáàê ìîæåò ÷àñàìè, äàæå öåëûìè äíßìè ñëåäèòü çà  ýêðàíîì.  ˆ  òîëüêî
òîãäà, êîãäà æèâîòíîå ñõâà÷åíî ãðàôëëîì, âûäâèæíîé ìåõàíèçì, ðàñïîëîæåííûé
íà äâåíàäöàòü ôóòîâ íèæå  âàòåðëèíèè,  âûäâèíóò,  è  ëåáåäêà  ïðèâåäåíà  â
äâèæåíèå, ðûáîëîâ âèäèò ñâîþ æåðòâó, ïðåäñòàþùóþ ïåðåä íèì, ñëîâíî  ïàäøèé
‘åðàôèì. ’îãäà, êàê âûßñíèë „åéâèòñ,  òû  çàãëßäûâàåøü  â  ñàìó  ïó÷èíó  è
äîëæåí áûñòðî äåéñòâîâàòü. Ží íå íàøåë â ñåáå ñèëû äåéñòâîâàòü. ˆ  òóøà  â
ñîòíè ìåòðîâ è íåâîîáðàçèìîé òßæåñòè ïîä äåéñòâèåì íàðêîòèêîâ  è  áîëè  îò
ðàí  ðàçîðâàëà  êðåïëåíèß   ëåáåäêè,   ïðîãëîòèëà   ãðàôëë   è   ñîâåðøèëà
ïîëóìèíóòíóþ ïðîãóëêó ïî "’åíñêóàýðó".
     Œû êðóæèëè, ïîêà ìåõàíè÷åñêèé ôëàæîê íå çàìåòèë íàñ è íå ïîçâîëèë íàì
ñïóñòèòüñß. Ÿ ñáðîñèë ñâîå ñíàðßæåíèå è ñïðûãíóë íà ïàëóáó.
     - †åëàþ óäà÷è, - êðèêíóë ëåò÷èê ïåðåä òåì, êàê äâåðü çàêðûëàñü. îòîì
îí âçìåòíóë â íåáî.
     Ÿ ïîäîáðàë  ðþêçàê  è  ñïóñòèëñß  âíèç.  îçäîðîâàâøèñü  ñ  êàïèòàíîì
Œàëâåðíîì, ß âûßñíèë, ÷òî îñòàëüíûå ïðèáóäóò ïî÷òè íà âîñåìü ÷àñîâ  ïîçæå.
Ÿ èì íóæåí áûë îäèí â êîíòîðå Šýëà, ÷òîáû  ñêîïèðîâàòü  îòñíßòûé  ìàòåðèàë
äâàäöàòîãî âåêà.
     ‘úåìêà: îñàäî÷íàß ïîëîñà. ’åìíî. Šàêîé-òî ìåõàíèê ïðîùóïûâàåò ñëàáûå
ìåñòà  â  õîïïåðå.  Žñòàíàâëèâàþùèéñß  àâòîáóñ  êðóïíûì   ïëàíîì.   ’ßæåëî
ñíàðßæåííûé ïðèìàíùèê âûõîäèò, îãëßäûâàåòñß, ïåðåñåêàåò ïîëå.
     Šðóïíûé ïëàí: Ží óñìåõàåòñß. Š íåìó îáðàùàþòñß:
     - ‚û íàäååòåñü íà óñïåõ? à ýòîò ðàç îí áóäåò ïîéìàí?
     ‡àìåøàòåëüñòâî, ìîë÷àíèå, ïîæàòèå ïëå÷àìè. Šàêîé-íèáóäü äóáëßæ.
     - îíèìàþ. € ïî÷åìó âû äóìàåòå, ÷òî ìèññ ‹óõàðè÷ ïîâåçåò áîëüøå,  ÷åì
äðóãèì? îòîìó, ÷òî îíà  ñíàðßæåíà  ëó÷øå  äðóãèõ?  [“ñìåøêà]  îòîìó  ÷òî
ñåé÷àñ áîëüøå èçâåñòíî î ñóùåñòâå, ÷åì áûëî ðàíüøå? ˆëè èç-çà  åå  âîëè  ê
ïîáåäå, èç-çà æåëàíèß áûòü ïîáåäèòåëüíèöåé?  —òî  âû  ñ÷èòàåòå  âåðíûì?  €
ìîæåò âñå âìåñòå?
     Žòâåò:
     - „à, âñå âìåñòå.
     -  ‚îò  ïî÷åìó  âû  ïîäïèñàëè  êîíòðàêò  ñ  íåé?  îòîìó   ÷òî   âàøå
ïðåä÷óâñòâèå ïîäñêàçûâàåò âàì, ÷òî ýêñïåäèöèè áóäåò ñîïóòñòâîâàòü óäà÷à?
     Žòâåò:
     - Žíà ïëàòèò èç ïðîôñîþçíûõ ôîíäîâ.  ‘àì  áû  ß  íå  ñìîã  àðåíäîâàòü
ñóäíî. € ß õî÷ó ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýòîé ýêñïåäèöèè.
     ‘òèðàíèå. …ùå êàêîé-òî äóáëßæ. àïðàâëßåòñß ê êîðàáëþ, èñ÷åçàåò è òàê
äàëåå.
     Ÿ èçîáðàçèë ïîäîáèå óëûáêè è îòïðàâèëñß ê "’åíñêóàýðó".  Ÿ  òùàòåëüíî
ïðîâåðèë ñàì âñþ àïïàðàòóðó, âêëþ÷àß è ïîäâîäíûå ãëàçà. îòîì ïîäíßëñß  ïî
îñíîâíîìó ëèôòó.
     Œàëâåðí  íå  âîçðàæàë  ïðîòèâ  ïðîâåðêè  àïïàðàòóðû  ìíîþ.  Ží   äàæå
ïîääåðæèâàë ýòî. Œû óæå ïëàâàëè âìåñòå ðàíüøå  è  ÷àñòî  ïîäìåíèâàëè  äðóã
äðóãà. ˆòàê, ß íå áûë óäèâëåí, êîãäà óâèäåë, ÷òî îí ïîäæèäàåò ìåíß. …ùå  â
òå÷åíèå äåñßòè ìèíóò ìû ïðîâåðßëè àïïàðàòóðó âìåñòå â  áîëüøîé  êîìíàòå  â
ìîë÷àíèè.
     àêîíåö, îí óäàðèë ïî ñòåíå.
     - ó, áóäåì çàïîëíßòü?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - •îòåëîñü áû âåðèòü â óñïåõ. î  ß  î÷åíü  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  êîìó-òî
ïîâåçåò. „åâèöà î÷åíü òùåñëàâíà. …é çàõî÷åòñß óïðàâëßòü ñëàéäåðîì ñàìîé, à
îíà íå ñìîæåò.
     - ’û êîãäà-ëèáî âñòðå÷àë åå?
     - „à.
     - „àâíî?
     - —åòûðå, ïßòü ëåò íàçàä.
     - Žíà åùå áûëà ðåáåíêîì. Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îíà ìîæåò ñåé÷àñ?
     - ‡íàþ. Œîæíî âûó÷èòü âñå êíîïêè è çíàòü òåîðèþ íà çóáîê. î ïîìíèøü,
êàê òîãäà ˆŠŠˆ âûðîñ èç âîäû?
     - àçâå òàêîå çàáûâàåòñß?
     - ó âîò.
     Ží ïî÷åñàë êîëþ÷èé ïîäáîðîäîê.
     - Œîæåò îíà ñìîæåò, Šàðë.  Žíà  ó÷àñòâîâàëà  â  ãîíêàõ  íà  ôàêåëüíûõ
êîðàáëßõ è âîçâðàùàëàñü äîìîé ïî íåáëàãîïðèßòíûì âîäàì. Žíà, äîëæíî  áûòü,
äîñòàòî÷íî áåññòðàøíà, ïåðåæèòü òàêîé  êîøìàð,  íå  îòñòóïàß  íè  íà  øàã.
Žòêðûòü ñ÷åò ó „æîíà •îïêèíñà è çàíßòü ïîä ìåðîïðèßòèå ñåìèçíà÷íóþ  öèôðó.
€ âåäü ýòî îãðîìíûå äåíüãè, äàæå äëß íåå, - äîáàâèë îí.
     Ÿ íûðíóë â ëþê.
     - Œîæåò, òû è ïðàâ, íî, êîãäà ß çíàë åå, îíà áûëà ÷åðòîâñêè áîãàòà.
     - ˆ íå áûëà îäèíîêîé, - äîáàâèë ß ñ íàìåêîì.
     Ží çåâíóë.
     - „àâàé ïîèùåì ÷òî-íèáóäü íà çàâòðàê.
     ˆ ìû ïîçàâòðàêàëè.
     Šîãäà ß áûë ìîëîäûì, ß äóìàë, ÷òî ñàìûé ëó÷øèé ïîäàðîê, êîòîðûé ìîæåò
ïðåïîäíåñòè  ñóäüáà  -  ýòî  ðîäèòüñß  ìîðñêèì   ñóùåñòâîì.   Ÿ   ðîñ   íà
’èõîîêåàíñêîì ïîáåðåæüå è ïðîâîäèë ëåòíèå êàíèêóëû ëèáî ó ‡àëèâà, ëèáî  íà
‘ðåäèçåìíîì ìîðå. Ÿ æèë, ìåñßöàìè òîðãóß êîðàëëàìè, ôîòîãðàôèðóß, èãðàß  ñ
äåëüôèíàìè. Ÿ ëîâèë ðûáó ïîâñþäó, ãäå  îíà  âîäèëàñü.  Ÿ  ïðåíåáðåãàë  òåì
îáñòîßòåëüñòâîì, ÷òî ðûáà ìîæåò ïëûòü òàì, ãäå ß íå ìîãó.
     Šîãäà ß ñòàë ñòàðøå, ß ñòàë ìå÷òàòü îá îãðîìíîé ðûáå. ˆ  íå  áûëî  íà
ñâåòå ðûáû áîëüøå, ÷åì ˆŠŠˆ.
     Ÿ êèíóë åùå ïàðó áóëî÷åê â áóìàæíûé ïàêåò  è  íàïîëíèë  òåðìîñ  êîôå.
ˆçâèíèâøèñü, ß óøåë ñ êàìáóçà è îòïðàâèëñß â îòñåê ñëàéäåðà. Ÿ  ïîìíþ  âñå
äî ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé. ‚êëþ÷èâ êîðîòêîâîëíîâûé ïðèåìíèê, ß óñëûøàë:
     - òî òû, Šàðë?
     - „à, Œàéê. îçâîëü è ìíå ïîäûøàòü çäåñü âíèçó, òû, õèòðîóìíûé õîðåê.
     Ží ïðîìîë÷àë. îòîì ß  ïî÷óâñòâîâàë  âèáðàöèþ,  âûçâàííóþ  âêëþ÷åíèåì
ãåíåðàòîðîâ.
     - ˆ ïî÷åìó æå ß íà ýòîò ðàç ñòàë õèòðîóìíûì õîðüêîì? - ïîñëûøàëñß åãî
ãîëîñ.
     - ’û æå çíàë îá îïåðàòîðàõ ó øåñòíàäöàòîãî àíãàðà?
     - ó è ÷òî?
     - ‚îò ïîýòîìó òû è õîðåê. ’û æå ïîíèìàåøü, ÷òî ìåíüøå âñåãî íà  ñâåòå
ìíå íóæíà ðåêëàìà. Œîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü: òîò, êòî ñòîëüêî ðàç ïðîèãðûâàë,
ïûòàåòñß ñäåëàòü åùå îäíó ïîïûòêó!
     - ’û îøèáàåøüñß. Šèíîïðîæåêòîð âìåùàåò òîëüêî îäíîãî ÷åëîâåêà, à  îíà
ãîðàçäî ïðèâëåêàòåëüíåå òåáß.
     - îêàæè ìíå ýêðàí.
     Ží ñâåòèëñß. Ÿ íàñòðîèë èçîáðàæåíèå è óâèäåë î÷åðòàíèß äíà.
     - Ž'êåé.
     Ÿ ïîñòàâèë ñòðåëêó â ïîëîæåíèå  "îäèí",  Œàéê  ïîäñòðîèëñß.  ‹àìïî÷êà
çàæãëàñü. ‹åáåäêà îòêðûëàñü. Ÿ ïðèöåëèëñß, âûòßíóë ðóêó è ñòðåëüíóë.
     - ‡äîðîâî, - ñêàçàë Œàéê.
     ðèìàíùèê íà÷èíàåò ñ òîãî,  ÷òî  äåëàåò  êðþ÷îê  ïðèâëåêàòåëüíûì  äëß
ðûáû. òî íå ñîâñåì óäî÷êà. óñòûå òðóáêè êðåïßòñß ñ ïîìîùüþ  êàáåëß.  Žíè
ñîäåðæàò äîñòàòî÷íî íàðêîòè÷åñêîãî âåùåñòâà äëß  öåëîé  àðìèè  íàðêîìàíîâ.
ˆŠŠˆ çàãëàòûâàåò ïðèìàíêó, ïðèâîäèìóþ â äâèæåíèå ñ ïîìîùüþ  äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß, è ðûáàê òàðàíèò êðþ÷îê.
     Œîè ðóêè ïðîèçâîäèëè  íåîáõîäèìóþ  íàñòðîéêó.  Ÿ  ïðîâåðèë  òàíêåð  ñ
íàðêîòèêîì. …ùå ïóñòîé. •îðîøî. …ùå íå çàïîëíåí. Ÿ íàæàë ïàëüöåì íà êíîïêó
"“êîë".
     - ‚ ãëîòêó, - ïðîøåïòàë Œàéê.
     Ÿ îñâîáîäèë ßêîðíóþ öåïü è íà÷àë îõîòèòüñß çà âîîáðàæàåìûì  æèâîòíûì.
‘ ïîìîùüþ ëåáåäêè ß ïîçâîëèë åìó ïåðåìåùàòüñß ñâîáîäíî è ïëàâíî.
     Šîíäèöèîíåð áûë âêëþ÷åí. óáàõó ß ñíßë. ’åì íå  ìåíåå  ìåíß  óãíåòàëà
æàðà, êîòîðàß äàâàëà ïîíßòü, ÷òî ñîëíöå óæå ïåðåâàëèëî çà ïîëäåíü. Ÿ  åäâà
çàìå÷àë, êàê ïðèåçæàëè è óåçæàëè õîïïåðû. Šòî-òî èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà ñèäåë â
äâåðßõ, ñëåäß çà ìîåé ðàáîòîé. Ÿ íå  çàìåòèë,  êàê  ïðèåõàëà  „æèí.  Ÿ  áû
ïðåêðàòèë ñâîå çàíßòèå. Žíà íàðóøèëà ìîþ  ñîñðåäîòî÷åííîñòü  òàêèì  ñòóêîì
äâåðè, ÷òî çàäðîæàëè êðåïëåíèß ñëàéäåðà.
     - îòðóäèñü îáúßñíèòü, êòî ïîçâîëèë òåáå âûäâèíóòü ñþäà ñëàéäåð?
     - èêòî, - îòâåòèë ß. - Ÿ ïåðåäâèíó åãî âíèç.
     - å íàäî. ðîñòî îòîäâèíü â ñòîðîíó.
     Ÿ ñäåëàë, êàê îíà  âåëåëà.  Žíà  ñåëà  íà  ìîå  ìåñòî.  à  íåé  áûëè
êîðè÷íåâûå ñëàêñû è ñâîáîäíàß ðóáàøêà. ‚îëîñû áûëè ñîáðàíû ñçàäè. ™åêè  åå
áûëè ðóìßíû, íî, âîçìîæíî, íå îò æàðû. Žíà íàáðîñèëàñü íà  ïóëüò  ñ  òàêèì
ðâåíèåì, ÷òî ìíå ïîêàçàëîñü ýòî ñòðàííûì.
     -  îëîæåíèå  äâà,  -  ðåçêî  ñêàçàëà  îíà.  Žíà  ñëîìàëà  ñâîé  ßðêî
ôèîëåòîâûé íîãîòü î êëåâàíò.
     Ÿ ïîäàâèë çåâîê è ìåäëåííî ñòàë çàñòåãèâàòü ðóáàøêó.  Žíà  ïîñìîòðåëà
íà ìåíß èñêîñà. ˆ ñòðåëüíóëà. Ÿ ïðîñëåäèë çà òðàåêòîðèåé  íà  ýêðàíå.  Žíà
ñåêóíäó ñìîòðåëà íà ìåíß.
     - îëîæåíèå îäèí, - ñêàçàëà îíà ñïîêîéíî.
     Ÿ êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
     Žíà îòâåëà ëåáåäêó  â  ñòîðîíó,  ÷òîáû  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü,  ÷òî  îíà
çíàëà, ÷òî äåëàëà. Ÿ íå ñîìíåâàëñß â  òîì,  ÷òî  îíà  çíàëà  ýòî.  Žíà  íå
ñîìíåâàëàñü â òîì, ÷òî ß íå ñîìíåâàëñß.
     - …ñëè òåáß  èíòåðåñóåò  òàêàß  èíôîðìàöèß,  òî  òû  íå  áóäåøü  äàæå
íàõîäèòüñß ó ñëàéäåðà. ’û íàíßò ïðèìàíùèêîì,  à  íå  îïåðàòîðîì  ñëàéäåðà.
’âîè îáßçàííîñòè çàêëþ÷àþòñß â òîì,  ÷òîáû  âûïëûòü  è  íàêðûòü  ñòîë  äëß
íàøåãî äðóãà ìîíñòðà. òî, áåçóñëîâíî, îïàñíî, íî òåáå  õîðîøî  ïëàòßò  çà
ýòî. ’û âñå ïîíßë?
     Žíà íàæàëà íà êíîïêó "“êîë". Ÿ ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - åò, - óëûáíóëñß ß. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî äîñòàòî÷íî êâàëèôèöèðîâàí,  ÷òîáû
óïðàâëßòü ýòîé øòóêîé. …ñëè ß âàì  ïîíàäîáëþñü  êàê  îïåðàòîð,  âû  ìîæåòå
íàíßòü ìåíß íà óñëîâèßõ âûïëàòû èç ïðîôñîþçíûõ ôîíäîâ.
     - Œèñòåð „åéâèòñ, -  ñêàçàëà  îíà.  -  Ÿ  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  ñëàéäåðîì
óïðàâëßë ïðîèãðàâøèé.
     - Œèññ ‹óõàðè÷, â ýòîé èãðå åùå íå áûëî âûèãðàâøèõ.
     Žíà ñòàëà  íàìàòûâàòü  ßêîðíóþ  öåïü.  ‘ëàéäåð  çäîðîâî  êà÷íóëî.  Œû
ïîäàëèñü íàçàä. å ñïåøà, îíà âûðàâíßëà åãî íà  ðèôëàõ  è  îñòàíîâèëà  ïîä
ïðàâèëüíûì óãëîì.
     - ˆ íà áóäóùåå, ìèñòåð „åéâèòñ. å âõîäèòå â  ñëàéäåð,  ïîêà  âàì  íå
ïðèêàæóò, - ñêàçàëà îíà.
     - å áåñïîêîéòåñü, ìèññ ‹óõàðè÷. Ÿ íå ñäåëàþ  íè  îäíîãî  øàãà  òóäà,
äàæå åñëè ìíå ïðèêàæóò, -  îòâåòèë  ß.  -  î  êîíòðàêòó  ß  -  ïðèìàíùèê.
îìíèòå? …ñëè ß áóäó âàì íóæåí çäåñü, âàì ïðèäåòñß ìåíß ïîïðîñèòü.
     - îæèâåì - óâèäèì, - óëûáíóëàñü îíà.
     Ÿ ñîãëàñèëñß, è äâåðè ñëàéäåðà çàêðûëèñü.
     Œû íå ñòàëè áîëüøå ãîâîðèòü íà ýòó òåìó è ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
Žíà âñå-òàêè ïîæåëàëà ìíå óäà÷íîãî äíß â îòâåò íà ìîþ  óñìåøêó.  òî  áûëî
äîêàçàòåëüñòâîì êàê õîðîøåãî âîñïèòàíèß, òàê è ðåøèòåëüíîãî õàðàêòåðà.
     îçäíî âå÷åðîì Œàéê è ß êóðèëè òðóáêè â êàáèíå Œàëâåðíà.
     ‚åòðû óñèëèâàëè âîëíû. Œîíîòîííûå  êàïëè  äîæäß  è  ãðàäà  ïðåâðàòèëè
ïàëóáó â æåñòßíóþ êðûøó.
     - Žòâðàòèòåëüíî, - ñêàçàë Œàëâåðí.
     Ÿ êèâíóë.
     îñëå äâóõ ñòàêàíîâ áóðáîíà êîìíàòà ïðåâðàòèëàñü â çíàêîìóþ õèæèíó  ñ
îáñòàíîâêîé èç êðàñíîãî äåðåâà (êîòîðóþ ß ïåðåâåç ñ ‡åìëè äàâíûì-äàâíî  ïî
ñâîåé  ïðèõîòè).  àñòîëüíàß  ëàìïà  îñâåùàëà  çàêàëåííîå  ëèöî  Œàëâåðíà,
óäèâëåííîå ëèöî „åëòáèñ,  âûðèñîâàâøååñß  ìåæäó  äâóìß  áîëüøèìè  òåíåâûìè
ïßòíàìè îò ñòóëüåâ.
     - Ÿ ðàä, ÷òî ß çäåñü, - ñêàçàë ß.
     - € êàê â  òàêóþ  íî÷ü  ïîä  âîäîé?  Ÿ  çàòßíóëñß,  ïðåäñòàâèâ  ñâåò,
ïðîíèêàþùèé  âíóòðü  ÷åðíîãî  äðàãîöåííîãî  êàìíß.  ‚íåçàïíî   îñâåùåííàß,
ïîäîáíî      ìåòåîðèòó,      ðûáà,      ïîêà÷èâàß      ãðîòåñêíî-îãðîìíûìè
ïëàâíèêàìè-ïàïîðîòíèêàìè, òî çåëåíûìè, òî âäðóã èñ÷åçàâøèìè, ñëîâíî  òåíü,
íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå  ïîßâèëàñü  â  ìîåì  ìîçãó.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  îíà
÷óâñòâîâàëà òàê, êàê ÷óâñòâîâàë áû ñåáß êîñìè÷åñêèé êîðàáëü,  åñëè  áû  îí
ìîã ÷óâñòâîâàòü, ïðîõîäß ìåæäó ìèðàìè, ñïîêîéíî, âåëè÷åñòâåííî,  ïðèòâîðíî
ñïîêîéíî è ìèðíî, êàê ñîí.
     - ’åìíî, - ñêàçàë ß.
     - Œû îòïðàâëßåìñß ÷åðåç âîñåìü ÷àñîâ, - çàìåòèë Œàéê.
     - —åðåç äåñßòü, äâåíàäöàòü äíåé ìû áóäåì òàì, - ñêàçàë Œàëâåðí.
     - Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ñåé÷àñ äåëàåò ˆŠŠˆ?
     - …ñëè ó íåãî åñòü õîòü íåñêîëüêî ãðàìì ìîçãà, ñïèò ñ ìèññèñ ˆŠŠˆ  íà
äíå.
     - “ íåãî íåò íè  ãðàììà  ìîçãà.  Ÿ  âèäåë  ýêñòðàïîëßöèþ  èç  êîñòåé,
êîòîðûå âûíåñëî.
     - àçâå íè ó êîãî íåò?
     - ...†èâîé îí äîñòèãàåò ñîòíè ìåòðîâ. ðàâäà, Šàðë?
     Ÿ êèâíóë.
     - å ñëèøêîì ìíîãî ìåñòà äëß ìîçãà äëß òàêîé ãðîìàäèíû.
     - î äîñòàòî÷íî, ÷òîáû èçáåæàòü íàøåé óäî÷êè.
     “ñìåõàåìñß, ïîòîìó ÷òî ñåé÷àñ  ñóùåñòâóåò  òîëüêî  ýòà  êîìíàòà.  Œèð
ñíàðóæè - ýòî  òîëüêî  ìîêðàß  ïàëóáà,  ïî  êîòîðîé  áàðàáàíèò  äîæäü.  Œû
îòêèäûâàåìñß íà ñïèíêè ñòóëüåâ è ïóñêàåì îáëàêà äûìà.
     - ‹åäè-áîññ íå îäîáðßåò ñàìîâîëüíóþ îõîòó íà ðûá?
     - óñòü êàòèòñß íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû.
     - —òî îíà òåáå ñêàçàëà òàì?
     - Žíà ñêàçàëà, ÷òî â ýòèõ ìàíåâðàõ ìîå ìåñòî íà äíå.
     - ’û íå áóäåøü óïðàâëßòü ñëàéäåðîì?
     - Ÿ áóäó ïðèìàíèâàòü.
     - îñìîòðèì.
     - Ÿ è ïàëüöåì íå ïîøåâåëþ. …ñëè ß ïîíàäîáëþñü  â  êà÷åñòâå  îïåðàòîðà
ñëàéäåðà, èì ïðèäåòñß ìåíß î÷åíü ïîïðîñèòü.
     - ’û äóìàåøü, òàêàß íåîáõîäèìîñòü áóäåò?
     - ˆì ïðèäåòñß ýòî ñäåëàòü.
     - € åñëè îíà ïîïðîñèò, òû ñïðàâèøüñß?
     - Žòëè÷íûé âîïðîñ, - ß çàòßíóëñß. - î îòâåòèòü íà íåãî íå ìîãó.
     Ÿ áû îòäàë ñîðîê ïðîöåíòîâ äåíåã, êîòîðûå çàðàáîòàþ.  Žòäàë  áû  ïàðó
ëåò æèçíè. ’îëüêî áû çíàòü îòâåò. î åãî íå çíàåò íèêòî.
     ðåäïîëîæèì, ìû áóäåì òàì, è íàì áóäåò ñîïóòñòâîâàòü óäà÷à. àéäåì ëè
ìû ˆŠŠˆ? ðåäïîëîæèì, ìû ñìîæåì ïðèìàíèòü åãî è ïîéìàåì åãî íà êðþ÷îê. —òî
òîãäà? „àæå åñëè íàì óäàñòñß âûòàùèòü åãî íà áîðò. ‚ûäåðæèò  ëè  ñóäíî?  €
÷òî, åñëè ‹óõàðè÷ óïîðíåå è åé óäàñòñß äîñòàâèòü åãî íà áåðåã. Šàê áóäó  ß
âûãëßäåòü ðßäîì?
     òî  ñëó÷èëîñü  òîãäà,  êîãäà  ß  âçäåðíóë  åãî  íà  âîñåìü  ôóòîâ  è
çà÷àðîâàííî íàáëþäàë çà åãî òåëîì, ïðîïëûâàþùèì ìèìî ìåíß è âîçâûøàþùèìñß,
êàê îãðîìíàß çåëåíàß ãîðíàß ãðßäà.
     ...€  ïîòîì  ýòà  ãîëîâà.  Œàëåíüêàß  äëß  òàêîãî  òåëà,  íî  âñå  æå
çàìå÷àòåëüíàß. ’îëñòàß, îãðîìíàß êàê ñêàëà. …ùå çàäîëãî äî òîãî,  êàê  ìîè
ïðàîòöû ðåøèëè ïîêîðßòü îâûé Šîíòèíåíò, ýòè ïåðåëèâàþùèåñß èç  ÷åðíîãî  â
êðàñíûé ãëàçà áåç âåê ñâåðëèëè áàðõàòíóþ ìãëó îêåàíà. ûáà  ïëûëà  ïëàâíî,
âåëè÷åñòâåííî.
     àðêîòàíêåðû áûëè íàïîëíåíû. óæåí  áûë  òîëüêî  âûñòðåë,  áûñòðûé  è
òî÷íûé. î ß áûë ïàðàëèçîâàí.
     Ží ïðîèçâåë çâóê, ïîäîáíûé áîãó, èãðàþùåìó íà îðãàíå.
     ˆ ïîñìîòðåë íà ìåíß!
     Ÿ íå óâåðåí, ÷òî åãî ãëàçà âèäßò òàêæå, êàê  íàøè.  Ÿ  â  ýòîì  î÷åíü
ñîìíåâàþñü. ‚îçìîæíî, ß áûë äëß íåãî ïðîñòî ñåðûì ïßòíûøêîì çà êàìíåì.  î
îí óñòàâèëñß íà ìåíß. ‚åñüìà âåðîßòíî, ÷òî íå  çìåèíûé  âçãëßä  ïàðàëèçóåò
êðîëèêà, à êðîëèêè ñàìè, ïî ñâîåé ñóòè, òðóñû. îòîì îí íà÷àë áîðüáó, à  ß
åùå áûë çà÷àðîâàí.
     Ÿ áûë âîñõèùåí äî òàêîé ñòåïåíè ýòîé ìîùüþ, ýòèìè ãëàçàìè,  ÷òî  ìåíß
îáíàðóæèëè ïßòíàäöàòü ìèíóò ñïóñòß. “ ìåíß áûëè íåìíîãî ïîöàðàïàíû ïëå÷è è
ãîëîâà. Šíîïêà "“êîë" íå áûëà íàæàòà.
     Ÿ äî ñèõ ïîð íàõîæóñü ïîä ãèïíîçîì ýòèõ ãëàç. Ÿ õî÷ó âçãëßíóòü â  íèõ
åùå ðàç, äàæå åñëè ïîèñê èõ çàéìåò âå÷íîñòü. Ÿ õî÷ó çíàòü, åñòü ëè âî  ìíå
÷òî-íèáóäü, ÷òî îòëè÷àåò ìåíß îò êðîëèêà.
     Œîè ðóêè òðßñëèñü. Ÿ âçãëßíóë  íà  äðóãèõ  è  óáåäèëñß,  ÷òî  îíè  íå
ñìîòðßò.
     Ÿ âñå äîïèë è äîêóðèë ñâîþ òðóáêó. ûëî óæå ïîçäíî. åâ÷èå ïòèöû  óæå
íå ïåëè.
     Ÿ ñèäåë è âûðåçàë ïî äåðåâó. Œîè íîãè ñâåøèâàëèñü çà  êðàé  êîðìû,  à
ñòðóæêè ïàäàëè â ãðåáåíü âîëíû. “æå òðè  äíß  êàê  ìû  íà  ìåñòå.  èêàêèõ
äåéñòâèé.
     - ’û!
     - Ÿ?
     - ’û.
     …å âîëîñû - ìíîãîöâåòüå ðàäóãè, ãëàçà íåñðàâíèìû íè ñ ÷åì â  ïðèðîäå,
çóáû âåëèêîëåïíû.
     - ðèâåò.
     - ’û çíàåøü, ÷òî ïðàâèëà áåçîïàñíîñòè çàïðåùàþò ñèäåòü òàêèì îáðàçîì?
     - „à, çíàþ. ˆìåííî ýòî è áåñïîêîèëî ìåíß âñå óòðî.
     Œîé íîæ ñîâåðøèë âåëèêîëåïíûé êóâûðîê è îïóñòèëñß çà íàìè. Ží ïîïàë â
ñàìóþ ïåíó è áûë ïîãëîùåí âîëíîé. Ÿ ñëåäèë çà åå  îòðàæåíèåì  â  ëåçâèè  è
ïîëó÷èë íàñëàæäåíèå îò òîãî èñêàæåíèß, êîòîðîå âèäåë â íåì.
     - ’û ÷òî, ïðèìàíèâàåøü ìåíß? - íàêîíåö ñïðîñèëà îíà.
     Ÿ óñëûøàë åå ñìåõ è ïîíßë, ÷òî ýòî áûëî ïðåäíàìåðåííî.
     - —òî, ß?
     - Ÿ ìîãëà áû ñïîêîéíî ñïèõíóòü òåáß îòñþäà.
     - Ÿ áû îòâåòèë.
     - ‡íà÷èò â îäíó èç òåìíûõ íî÷åé òû ìîæåøü ñáðîñèòü ìåíß çà áîðò.
     - î÷è âñå òåìíûå, ìèññ ‹óõàðè÷. î ß íå áóäó ýòîãî äåëàòü.  Ÿ  ëó÷øå
ïîäàðþ âàì òî, ÷òî âûðåçàë.
     ’îãäà îíà ñåëà ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ íå ìîã îòâåñòè ãëàçà îò ßìî÷åê íà  åå
êîëåíßõ. à íåé áûëè áåëûå  øîðòû.  …å  çàãîðåëàß  êîæà  áûëà  ÷ðåçâû÷àéíî
ïðèâëåêàòåëüíà. Ÿ ïî÷òè ïî÷óâñòâîâàë ìèìîëåòíîå  ðàñêàßíèå,  ÷òî  çàìûñëèë
ïîäîáíóþ øóòêó. Œîß ïðàâàß ðóêà âñå åùå  çàãîðàæèâàëà  îò  íåå  äåðåâßííîå
æèâîòíîå.
     - ‹àäíî. Ÿ êëþíó. —òî ó òåáß åñòü äëß ìåíß?
     - Œèíóòó. Ÿ çàêàí÷èâàþ.
     ’îðæåñòâåííî ß ïðîòßíóë åé äåðåâßííîãî áîëâàíà, êîòîðîãî  âûðåçàë.  Ÿ
áûë íåìíîãî ïðèñòûæåí, è ñàì ÷óâñòâîâàë ñåáß áîëâàíîì. î  îòñòóïàòü  áûëî
íåêóäà. Ÿ íèêîãäà íå îòñòóïàþ. Œîé ðîò áûë ðàñòßíóò â îñëèíîé óñìåøêå. “øè
òîð÷àëè.
     Žíà íè íàõìóðèëàñü, íè óëûáíóëàñü. Žíà ïðîñòî âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà
íà ìîþ ðàáîòó.
     - Ž÷åíü íåïëîõî, - ñêàçàëà îíà. - Šàê  è  ëþáàß  ðàáîòà,  êîòîðóþ  òû
äåëàåøü. - ˆ, âîçìîæíî, êñòàòè.
     - ‚åðíè åå ìíå, - ñêàçàë ß è ïðîòßíóë ðóêó.
     Žíà âåðíóëà åå ìíå, è ß øâûðíóë åå â  âîäó.  Žíà  ïåðåëåòåëà  ïåíó  è
äåðãàëàñü â âîäå â òå÷åíèå ìèíóòû, ñëîâíî ìîðñêîé êîíåê.
     - î÷åìó òû ñäåëàë ýòî? - ñïðîñèë îíà.
     - òî áûëà ãëóïàß øóòêà. ˆçâèíè.
     - Œîæåò òû ïðàâ. ‚îçìîæíî, â ýòîò ðàç ß çàãëîòèëà ìíîãîâàòî.
     Ÿ ôûðêíóë.
     - î÷åìó áû íå óñòðîèòü ÷òî-íèáóäü áîëåå  áåçîïàñíîå.  ó,  íàïðèìåð,
ãîíêè.
     Žíà òðßõíóëà âîëîñàìè öâåòà ðàäóãè.
     - åò, ãíàòüñß íàäî çà ˆŠŠˆ.
     - î÷åìó?
     - ‡à÷åì òåáå òàê íóæåí ˆŠŠˆ,  ÷òî  òû  ïîñòàâèë  íà  êàðòó  âñå  ñâîå
ñîñòîßíèå.
     - Œóæñêàß ëîãèêà, - îòâåòèë ß. Žäíàæäû îäèí ýêñòðàñåíñ ñêàçàë ìíå:
     - Œèñòåð „åéâèòñ, âàì íóæíî çàêðåïèòü èìèäæ ìóæåñòâåííîñòè, ïîéìàâ ïî
îäíîé ðûáå êàæäîãî âèäà. ûáà - ýòî äðåâíèé ñèìâîë ìóæåñòâåííîñòè, åñëè âû
çíàåòå. îýòîìó ß ïðèíßëñß çà ýòî äåëî. åïîéìàííûì  îñòàëñß  òîëüêî  îäèí
âèä ðûáû. € ïî÷åìó òåáå òàê âàæíî çàêðåïèòü èìèäæ ìóæåñòâåííîñòè?
     -  ‘îâñåì  íåâàæíî.  Ÿ  íå  õî÷ó  óêðåïëßòü   íè÷åãî,   êðîìå   ñâîèõ
ïðåäïðèßòèé. Œîé ãëàâíûé ñòàòèñò ñêàçàë îäíàæäû:
     - Œèññ ‹óõàðè÷, ïðîäàéòå âåñü êðåì è ïóäðó â íàøåé  ‘èñòåìå  -  è  âû
áóäåòå ñàìîé ñ÷àñòëèâîé äåâóøêîé è áîãàòîé òîæå. ˆ îí îêàçàëñß ïðàâ.  Ÿ  -
äîêàçàòåëüñòâî åãî ïðàâîòû. Ÿ ìîãó ñìîòðåòü òàê, êàê ñìîòðþ è  äåëàòü  òî,
÷òî äåëàþ. ˆ ìíå ýòî íåîáõîäèìî êàê âîçäóõ.
     - ’û, äåéñòâèòåëüíî, âûãëßäèøü äåëîâîé è õëàäíîêðîâíîé.
     - î ìíå ñîâñåì íå õîëîäíî. „àâàé èñêóïàåìñß.
     - Œîæíî ìíå çàìåòèòü, ÷òî ìû ïðåêðàñíî ïðîâîäèì âðåìß âìåñòå?
     - …ñëè òû õî÷åøü îòìåòèòü î÷åâèäíîå, òî ìîæíî. ’û ñêàçàë, ÷òî  ìîæåøü
âîçâðàòèòüñß íà êîðàáëü áåç ïîìîùíèêîâ. åðåäóìàë?
     - åò.
     - ’îãäà ïðèãîòîâü äâà êîìïëåêòà ñíàðßæåíèß äëß ïîäâîäíîãî ïëàâàíüß  è
ìû óñòðîèì ñîðåâíîâàíèß ïîä ’åíñêóàýðîì. ˆ ß íàìåðåíà âûèãðàòü, - äîáàâèëà
îíà.
     Ÿ âñòàë è ïîñìîòðåë íà íåå ñâåðõó âíèç.  òî  óêðåïëßëî  ìîå  ÷óâñòâî
ïðåâîñõîäñòâà íàä æåíùèíàìè.
     - „î÷ü êîðîëß ‹èðà ñ ãëàçàìè èêàññî. óäåò  òåáå  ñîðåâíîâàíèå.  †äè
ìåíß ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     Œû ïðèãîòîâèëè è íàëàäèëè âñå  íåîáõîäèìîå  ñíàðßæåíèå.  Žíà  áûëà  â
àêêóðàòíîì çàêðûòîì êóïàëüíèêå. òî âûíóäèëî ìåíß ñíà÷àëà çàêðûòü ãëàçà  è
îòâåñòè èõ â ñòîðîíó, à ïîòîì óñòàâèòüñß íà íåå îïßòü.
     Ÿ çàêðåïèë âåðåâî÷íóþ ëåñòíèöó è ïåðåêèíóë åå íà äðóãóþ ñòîðîíó.
     Ÿ âåëåë åé äåðæàòüñß ñî ñòîðîíû ëåâîé êîðìû.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî? - ñïðîñèë çàãîðåëûé ìàëåíüêèé ÷óäàê,
åå ðåêëàìíûé àãåíò, ïî èìåíè  €íäåðñîí.  Ží  ñèäåë  íà  ïàëóáå,  ïîòßãèâàß
ëèìîíàä ÷åðåç ñîëîìèíêó. - òî ìîæåò îêàçàòüñß îïàñíîé çàòååé, - ñêàçàë îí
íåâíßòíî. (…ãî çóáû áûëè ïåðåä íèì â ñòàêàíå).
     - ‚åðíî. òî îïàñíî. •îòß íå ÷åðåñ÷óð.
     - ’îãäà ïî÷åìó âû íå ðàçðåøàåòå ìíå ñäåëàòü íåñêîëüêî ôîòîãðàôèé.  Œû
áû îòîñëàëè èõ. Š âå÷åðó îíè áûëè áû óæå â üþ-‰îðêå. Žòëè÷íûå ôîòîãðàôèè.
     - åò, ñêàçàëà îíà è îòâåðíóëàñü îò íàñ îáîèõ.  Žíà  ïîäíßëà  ðóêè  ê
ãëàçàì.
     - ‚îò, ïîäåðæè èõ äëß ìåíß. Žíà ïåðåäàëà  åìó  êîðîáî÷êó  ñ  ëèíçàìè.
Šîãäà îíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå, åå ãëàçà áûëè òàêèìè æå êàðèìè, êàêèìè ß  èõ
ïîìíèë.
     - ƒîòîâ? - ñïðîñèëà îíà.
     - åò, - ñêàçàë ß ñòðîãî. -  ‘ëóøàé  âíèìàòåëüíî,  „æèí.  -  …ñëè  òû
ñîáèðàåøüñß èãðàòü â ýòó èãðó, òî â íåé ñóùåñòâóþò îïðåäåëåííûå ïðàâèëà.
     - åðâîå, - íà÷àë ß. - ëûòü íàäî ñòðîãî ïîä êîðïóñîì. åëüçß óäàðßòü
î äíî, ìîæíî ïîâðåäèòü âîçäóøíûé áàê. Žíà  íà÷àëà  ïðîòåñòîâàòü,  ÷òî  ýòî
èñòèíà, ïîíßòíàß äëß ëþáîãî äóðàêà. - ‚òîðîå, - ïðîäîëæàë ß. - ’àì  òåìíî.
Œû äîëæíû íàõîäèòüñß ðßäîì, è îáà áóäåì äåðæàòü ôîíàðè.
     …å âëàæíûå ãëàçà áëåñíóëè.
     - Ÿ âûòàùèëà òåáß è ƒîâèíî áåç...
     ‡àòåì îíà çàìîë÷àëà è îòâåðíóëàñü. Žíà âçßëà ôîíàðü.
     - ‹àäíî, ôîíàðè. ˆçâèíè.
     - ˆ ñëåäè çà õîäîâûì âèíòîì,  -  çàêîí÷èë  ß.  -  ’àì  áóäóò  ñèëüíûå
òå÷åíèß ìåòðîâ ïßòüäåñßò.
     Žíà ñíîâà ïðîòåðëà ãëàçà è îäåëà ìàñêó.
     - •îðîøî, ïîøëè.
     ˆ ìû îòïðàâèëèñü.
     î-ìîåìó íàñòîßíèþ, îíà ïëûëà  âïåðåäè.  ‘íà÷àëà  âîäà  áûëà  ïðèßòíî
òåïëîé. ‡àòåì ñòàëà æèâèòåëüíîé è, íàêîíåö, îáîäðßþùå õîëîäíîé.
     ’åíñêóàýð øåë âïåðåä, à ìû  ì÷àëèñü  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  íàïðàâëåíèè,
ðàçìå÷àß åãî êîðïóñ æåëòîé êðàñêîé êàæäûå äåñßòü ñåêóíä.
     Šîðïóñ êîðàáëß íàõîäèëñß òàì,  ãäå  åìó  ïîëîæåíî  áûëî  áûòü,  à  ìû
ì÷àëèñü âïåðåä êàê äâà  òåìíûõ  ñàòåëëèòà.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  ß  îñâåùàë
ñíà÷àëà ñâîè ëàñòû, à ïîòîì øàðèêè åå àíòåíí ôîíàðåì. Žíà áûëà  ìåòðîâ  íà
ïßòü âïåðåäè. Ÿ  áû,  êîíå÷íî,  ìîã  ñïîêîéíî  ïåðåãíàòü  åå.  î  íå  ìîã
ïîçâîëèòü åé îñòàòüñß ïîçàäè.
     îä íàìè ÷åðíîòà. åîáúßòíîñòü. ’àêàß ãëóáèíà ìîãëà  ñëó÷àéíî  ëþáîìó
ïðåäîñòàâèòü âå÷íûé ïîêîé â ãîðîäàõ,  íàñåëåííûõ  íåèçâåñòíûìè  ðûáàìè.  Ÿ
ïîêà÷àë ãîëîâîé è îñâåòèë êîðïóñ êîðàáëß ôîíàðåì. Ÿ ïîíßë, ÷òî  ìû  ïðîøëè
÷åòâåðòü ïóòè.
     Ÿ óâåëè÷èë êîëè÷åñòâî óäàðîâ, ÷òîáû äîãíàòü åå è ñîêðàòèòü äèñòàíöèþ,
íà êîòîðóþ îíà âäðóã îòîðâàëàñü.  Žíà  ïîïëûëà  åùå  áûñòðåå.  Ÿ  çà  íåé,
îñâåòèâ åå ôîíàðåì.
     Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó. Ÿ íå çíàþ,  óëûáàëàñü  ëè  îíà.  ‚îçìîæíî.  Žíà
ïîäíßëà äâà ïàëüöà, áóêâîé V, ïîêàçûâàß, ÷òî  îíà  ïîáåæäàåò  è  ïîì÷àëàñü
âïåðåä íà ïîëíîé ñêîðîñòè.
     Œíå áû ñëåäîâàëî çíàòü. àäî  áûëî  ïðåä÷óâñòâîâàòü.  Žíà  íå  ïðîñòî
ñîðåâíîâàëàñü, îíà áûëà ïîëíà ðåøèìîñòè  âûèãðàòü.  —åðò  áû  ïîáðàë  ýòèõ
ýëåêòðè÷åñêèõ ñêàòîâ.
     Ÿ êðåïêî íàëåòåë íà íåãî â êîíöå êîíöîâ. ‚ âîäå  ìåíß  íå  òðßñåò,  à
åñëè è òðßñåò, òî ß ýòîãî íå çàìå÷àþ. Ÿ îïßòü íà÷àë ñîêðàùàòü ðàçðûâ ìåæäó
íàìè.
     Žíà îãëßíóëàñü, ïðèáàâèëà ñêîðîñòü,  îïßòü  îãëßíóëàñü.  Šàæäûé  ðàç,
êîãäà  îíà  îãëßäûâàëàñü,  îíà  óáåæäàëàñü,  ÷òî  ðàññòîßíèå  ìåæäó   íàìè
ñîêðàùàåòñß, ïîêà îíî îïßòü íå ñîêðàòèëîñü äî ïßòè ìåòðîâ.
     ‡àòåì îíà ïîïàëà â îáëàñòü êîìïðåññîðà. ˆìåííî  ýòîãî  ß  áîßëñß.  å
ñëåäîâàëî äåëàòü ýòî ñåé÷àñ. Œû áûëè íå äîñòàòî÷íî  íèçêî.  Œîùíûå  ïîòîêè
ñæàòîãî âîçäóõà ìîãëè ëåãêî çàòßíóòü  åå,  ïîøåâåëèñü  îíà  ÷óòü-÷óòü.  ˆõ
îñíîâíîå íàçíà÷åíèå - î÷èñòêà îò ìîðñêèõ  ðàñòåíèé  è  áîðüáà  ñ  âðåäíûìè
òå÷åíèßìè.
     Žíà ëåòåëà êàê ìåòåîð. Žíà  óæå  òðèæäû,  ÷åòûðåæäû  ïåðåøëà  ãðàíèöó
äîçâîëåííîãî. ‚íåçàïíî èñïàðèíà ïîêðûëà ìåíß è ñìåøàëàñü ñ ÷åðíûìè âîäàìè.
Ÿ ïëûë äàëüøå. îëüçîâàòüñß ïèñòîëåòîì íå õîòåëîñü.
     ƒåíåðàòîðû çàìîë÷àëè, îíà åùå ïëûëà. ‹àäíî. Ÿ ñòàë  ñòàðûì  âîð÷óíîì.
Žíà, íàâåðíîå, ÷òî-òî ïåðåïóòàëà è ïîïëûëà ââåðõ.
     Ÿ èçáîðîçäèë âñå  è  íà÷àë  íàáèðàòü  ñêîðîñòü.  ’åïåðü  ìíå  óæå  íå
äîãíàòü, íå ïåðåãíàòü åå. î ß áóäó íà ëåñòíèöå,  êîãäà  îíà  ïîäïëûâåò  ê
ïàëóáå.
     ‡àòåì âêëþ÷èëèñü ñïèííèíãîâûå ìàãíèòû, çàñòàâèâ åå ñîäðîãíóòüñß. „àæå
íà òàêîì ðàññòîßíèè ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà ñîäðîãíóëàñü. ‡âóê ìßñîðóáêè.
     Ÿ îäíàæäû ïîïàë â òàêóþ ïîä „åëüôèíîì, ðûáîëîâåöêèì  ñóäíîì  ñðåäíåãî
êëàññà. Ÿ òîãäà ïèë, äà è äåíü áûë òßæåëûé.  Š  ñ÷àñòüþ  ãåíåðàòîð  óñïåëè
âûêëþ÷èòü. î äåëî çàìßëè, òàê êàê ýòî ñëó÷èëîñü â íåðàáî÷åå âðåìß,  êîãäà
ß ìîã äåëàòü âñå, ÷òî ìîåé äóøå óãîäíî.
     Žíà ïëûëà òåïåðü âäâîå  ìåäëåííåå,  íàïðàâëßßñü  íà  óãîë  êîðìû.  …é
óäàëîñü èçáåæàòü îñíîâíîé âèíò, íî äî áëàãîïîëó÷íîãî âîçâðàùåíèß åùå  áûëî
äàëåêî. îä âîäîé äîñòàòî÷íî ñëîæíî îïðåäåëèòü  ðàññòîßíèå,  íî  ñ  êàæäîé
ìèíóòîé ß óáåæäàëñß, ÷òî ß áûë ïðàâ. …é óäàëîñü èçáåæàòü îñíîâíîé âèíò, íî
âïåðåäè â âîñüìèäåñßòè ìåòðàõ  áûë  ìåíüøèé  âèíò.  ˆ  îí  áûë  íå  ïóñòîé
óãðîçîé; ñòîëêíîâåíèå áûëî íåìèíóåìî. ‡àòåì îíà ðåçêî  ïîâåðíóëà  è  ñòàëà
îòïëûâàòü  îòòóäà.  „âàäöàòü  ìåòðîâ  ðàçäåëßëè  íàñ.   Žíà   íå   ãðåáëà.
ßòíàäöàòü. ”èíèøíàß ïðßìàß! ‘ëàâà áîãó! ‚ñå êîí÷åíî. …äèíñòâåííîå, ÷òî  ß
ïîìíþ - ýòî ñòàêàí áðåíäè.
     àñõàæèâàß  âçàä  è   âïåðåä,   ß   ïëþþ   â   êîëûáåëü,   áåñêîíå÷íî
ðàñêà÷èâàþùóþñß.
     ‘åãîäíß ó ìåíß áåññîííèöà è æãó÷àß áîëü â  ïëå÷å.  ˆ  ïóñòü  íà  ìåíß
ëüþòñß ïîòîêè äîæäß. Žíè ïîìîãóò ìíå âûëå÷èòü ðåâìàòèçì. Šàê æå âñå ãëóïî.
—òî ß íàãîâîðèë. Ÿ áûë â îäåßëàõ, íî ìåíß âñå ðàâíî òðßñëî.
     - Šàðë, ß íå ìîãó ñêàçàòü ýòî, - ãîâîðèò îíà.
     - ’îãäà áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ìû êâèòû çà òó  íî÷ü  â  ƒîâèíî.  €,  ìèññ
‹óõàðè÷? - ñïðîñèë ß.
     Žíà ìîë÷èò.
     - …ùå áðåíäè?
     - „à.
     Ÿ íàëèë.
     òî äëèëîñü òðè ìåñßöà,  íèêàêîãî  ñîäåðæàíèß.  Šó÷à  äåíåã  ñ  îáåèõ
ñòîðîí. å óâåðåí, ñ÷àñòëèâû ëè ìû. ãåéñêîå ìîðå öâåòà âûäåðæàííîãî âèíà.
˜èêàðíàß ðûáàëêà. Œîæåò, åìó íàäî áûëî áîëüøå âðåìåíè ïðîâîäèòü íà áåðåãó.
ˆëè åé íå ñëåäîâàëî áû äåëàòü ýòîãî. •îòß îíà ïðåêðàñíàß ïëîâ÷èõà.  ’àùèëà
åãî âñþ äîðîãó â ‚èäî, ÷òîáû âûæàòü ñîê èç åãî ëåãêèõ. Œîëîäû îáà. ‘èëüíûå
îáà. îãàòûå è èçáàëîâàííûå äî óìîïîìðà÷åíèß. Žíè íà „èòòî.  à  Šîðôó  áû
îíè áûëè áëèæå. ‡äåñü âñå áûëî íå òàê. ‚ñå äåëî áûëî â íåïðèìèðèìîñòè.
     Ží õîòåë ïîåõàòü â Šàíàäó.
     Žíà ãîâîðèëà:
     - “áèðàéñß õîòü ê ÷åðòó â àä, åñëè òåáå õî÷åòñß.
     - Ží îòâå÷àë:
     - ’îëüêî ñ òîáîé.
     Žíà:
     - è çà ÷òî íà ñâåòå.
     î òåì íå  ìåíåå  îíà  ïîñëåäîâàëà  çà  íèì  è  íå  â  îäèí  àä.  òî
ñîïðîâîæäàëîñü  áîëüøèìè  ðàñõîäàìè.  Ží  ïîòåðßë  öåëîå  ñîñòîßíèå.   Žíà
óíàñëåäîâàëà äâà.
     ‘åãîäíß áåç êîíöà ñâåðêàþò ìîëíèè. Šàê âñå ýòî ãëóïî.  –èâèëèçàöèß  -
ýòî ãðîá äëß îáìàíóòûõ äóø. î êòî îáìàíùèê? „óðàöêèå ðàññóæäåíèß â  ñòèëå
íåî-ýêñ.
     î ß íåíàâèæó òåáß, €íäåðñîí, ñ òâîèìè  èñêóññòâåííûìè  çóáàìè  è  åå
ãëàçàìè, îáíîâëåííûìè ëèíçàìè.
     å ìîãó ðàçæå÷ü òðóáêó. ‹ó÷øå ïîñàñûâàòü òàáàê.
     ‘íîâà ïëåâîê.
     ðîøëî åùå ñåìü äíåé, è íà ýêðàíå ïîßâèëñß ˆŠŠˆ.
     Šîëîêîëà ãîëîñèëè, íîãè ñòó÷àëè, âñå ïðèøëî â äâèæåíèå. Œàëâåðí âåëåë
ìíå âûæäàòü, íî ß âñå-òàêè  îäåë  ñâîå  ñíàðßæåíèå.  ‘èíßê  íå  áîëåë,  íî
âûãëßäåë óæàñíî. Ÿ êàæäûé äåíü äåëàë óïðàæíåíèß è ïëå÷î íå ðàçáîëåëîñü. Œû
ïðåñëåäîâàëè åãî ïî òîííåëþ, íà ãëóáèíå òðèäöàòè ñàæåíåé.
     - ˆíòåðåñíî, áóäåì ëè  ìû  ïðåñëåäîâàòü  åãî?  -  ñïðîñèë  êòî-òî  èç
êîìàíäû.
     - åò, åñëè òîëüêî åé íå çàõî÷åòñß âûáðîñèòü  äåíüãè  íà  òîïëèâî,  -
îòâåòèë ß.
     ‘êîðî åãî èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå èñ÷åçëî è áîëüøå ïîêà íå  ïîßâëßëîñü.
Œû áûëè íàãîòîâå è ïðèäåðæèâàëèñü âçßòîãî êóðñà.
     Ÿ åùå è äþæèíû ñëîâ íå ñêàçàë ñâîåìó  áîññó  ñî  âðåìåíè  ñîâìåñòíîãî
ïëàâàíèß, ïîýòîìó è ðåøèë ïðîßâèòü èíèöèàòèâó.
     - „îáðûé äåíü, - ñêàçàë ß, ïîäîéäß ê íåé. —òî íîâîãî?
     - Ží ïëûâåò íà ñåâåð-ñåâåðî-âîñòîê.  àì  ïðèäåòñß  îòïóñòèòü  ýòîãî.
’îëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé ìû ñìîãëè áû ïîçâîëèòü ñåáå ïðåñëåäîâàòü  åãî.
å ðàíüøå.
     “ìíèöà...
     Ÿ íè÷åãî íå ñêàçàë î íåì.
     - Šàê òâîå ïëå÷î? - ñïðîñèëà îíà.
     - îðìàëüíî. € òû êàê?
     „î÷ü êîðîëß ‹èðà...
     - ðåêðàñíî. Œåæäó ïðî÷èì òû ëèøèëñß õîðîøåé ïðåìèè.
     ƒëàçà ãèáåëè...
     - å áóäåì îá ýòîì.
     îçäíåå â  ýòîò  âå÷åð  íåáåñà  íèçâåðãëè  óæàñàþùèå  ïîòîêè  øòîðìà.
îæàëóé "íèçâåðãëè" ñàìîå ïîäõîäßùåå ñëîâî çäåñü. Žíî  äàñò  ñàìîå  òî÷íîå
ïðåäñòàâëåíèå î òðîïè÷åñêîì øòîðìå çäåñü íà ‚åíåðå. îìíèòå òîò ÷åðíèëüíûé
êîëîäåö, êîòîðûé ß óïîìèíàë ðàíüøå. ’åïåðü ïðåäñòàâüòå, ÷òî âû äåðæèòå åãî
ìåæäó áîëüøèì è óêàçàòåëüíûì ïàëüöàìè è áüåòå  ïî  åãî  ñòîðîíå  ìîëîòêîì.
åðåãèòåñü! å îáëåéòåñü è íå ïîðåæüòåñü ïðè óäàðå ìîëîòêîì. ‡âóê  ÷åãî-òî
áüþùåãîñß.
     - ‚ñå âíèçó? - ïîèíòåðåñîâàëèñü ãðîìêîãîâîðèòåëè ó  ñíóþùåé  êîìàíäû.
ƒäå ß