íèåì. Ÿ íå îæèäàë...
     -  òî  ñàìîå   ìàëîå,   ÷òî   ß   ìîãó   ñäåëàòü,   ÷òîáû   çàùèòèòü
êàïèòàëîâëîæåíèå òâîåãî äßäè €ëüáåðòà.
     - ‚û çíàëè î ìîåì äßäå €ëüáåðòå?  Ž  åãî  çàâåùàíèè?  ‚û  íèêîãäà  íå
óïîìèíàëè...
     - ‡íàë î íåì! .. €ë è ß, ìû  ó÷èëèñü  âìåñòå  â  ‘îðáîííå.  îòîì  ìû
ïðîäàâàëè îðóæèå â €ôðèêó è çàíèìàëèñü âñßêèìè ðàçíûìè äåëàìè. Ÿ  ïðîôóêàë
äåíåæêè, à îí ñáåðåã ñâîè è óìíîæèë èõ. åìíîãî  ïîýò,  íåìíîãî  ìåðçàâåö.
’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ýòî  âàøà  ñåìåéíàß  ÷åðòà.  Šëàññè÷åñêèå  áåçóìíûå
èðëàíäöû - âñå âû. Ž äà, êîíå÷íî, ß çíàë €ëà.
     - € ïî÷åìó âû íè÷åãî ìíå íå ãîâîðèëè òîãäà?
     - ’û ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî  òàêèì  îáðàçîì  ß  ïûòàþñü  çàñòàâèòü  òåáß
çàêîí÷èòü óíèâåðñèòåò. òî áûëî áû íå÷åñòíî, ýòî îçíà÷àëî áû âìåøàòåëüñòâî
â ïðàâî ñâîáîäíîé ëè÷íîñòè íà âûáîð. Žäíàêî òåïåðü ó òåáß  âîçíèêëè  òàêèå
ïðîáëåìû, ÷òî ß âûíóæäåí ñêàçàòü òåáå ïðàâäó.
     - î...
     - „îñòàòî÷íî! - âîñêëèêíóë Œåðèìè. - „à çäðàâñòâóåò âåñåëüå!
     Šàðëèê èçî âñåõ ñèë óäàðèë â öèìáàëû, à Œåðèìè âûòßíóë  âïåðåä  ðóêó.
Šòî-òî ïðîòßíóë åìó áóòûëêó âèíà. Ží îòêèíóë íàçàä ãîëîâó è ñäåëàë áîëüøîé
ñìà÷íûé ãëîòîê.
     Žñëèê íà÷àë ïðèïëßñûâàòü.
     „åâóøêà ñ ñîííûìè ãëàçàìè, ñèäåâøàß âîçëå  çàâåøåííîé  áóñàìè  äâåðè,
íåîæèäàííî âñêî÷èëà  íà  íîãè,  íà÷àëà  ðâàòü  íà  ñåáå  âîëîñû,  îòäèðàòü
ïóãîâèöû îò áëóçêè, íåïðåðûâíî âûêðèêèâàß ïðè ýòîì:
     - âîý! âîý!
     - îêà, ”ðåä.
     - îêà.
     î êðàéíåé ìåðå, ß ïîìíþ âñå èìåííî òàê. î÷òè ñðàçó  ïîñëå  ýòîãî  ß
ïîãðóçèëñß  â  çàáâåíèå,  êîòîðîå,  êàê  ìíå  êàçàëîñü,  ß  ìîã  ïîòðîãàòü
ðóêàâàìè.
     ‘îí, êîòîðûé ñðûâàåò ñ íàñ ïîêðîâû çàáîò, íàøåë  ìåíß  ïîçæå  â  ýòîì
óñûïàííîì ïåïëîì è ìóñîðîì ìåñòå, îòêóäà âñå ïîñòåïåííî óøëè.  Ÿ  äîáðàëñß
äî ìàòðàñà â óãëó, óñòðîèëñß íà íåì ïîóäîáíåå è ïîæåëàë ïîòîëêó  ñïîêîéíîé
íî÷è.
     € çàòåì...
     ‚ ðàêîâèíó áåæàëà âîäà, ìûëüíàß ïåíà ó ìåíß íà ëèöå,  â  ðóêå  áðèòâà
Œåðèìè è ñàì ß â çåðêàëå, òóìàí ìåäëåííî ðàñõîäèòñß, è  ïîßâëßåòñß  âóëêàí
”óäæè.
     ˆ îòòóäà, ðàñïîëîæèâøèñü â ñàìîé ñåðäöåâèíå íåäàâíåé  òüìû,  âîçíèêëî
òî, ÷òî ß èñêàë, îñâîáîæäåííîå íåêîé ìàãè÷åñêîé ñèëîé.

                ’› ‘‹›˜ˆ˜œ Œ…Ÿ, ”…„?
                                         „€
      •ŽŽ˜Ž. Œ€˜ˆ€ ‡€Žƒ€ŒŒˆŽ‚€€
            €‚ˆ‹œŽ. €˜ˆ –…‹ˆ “„“’
                           …€‹ˆ‡Ž‚€›
                                         ‚ —…Œ ‡€Š‹ž—€ž’‘Ÿ €˜ˆ –…‹ˆ?
            …„ˆ‘’‚…Ž‰ ’€‘”ŽŒ€–ˆˆ
              ’……œ “„…’ „Ž‘’€’Ž—Ž.
                                         Š€ŠŽƒŽ Ž„€ ’€‘”ŽŒ€–ˆˆ?
           Ž•Ž†„…ˆ… —……‡ ŒŽˆ‹Ÿ’Ž
            N-Œ…ŽƒŽ …Ž€‡Ž‚€’…‹Ÿ.
                                         ’› ˆŒ……˜œ ‚ ‚ˆ„“ –…’€‹œ›‰
                                         ‹…Œ…’ Œ€˜ˆ› …ˆ“‘€?
                        Ž„’‚…†„…ˆ….
                                         —’Ž Ÿ „Ž‹†… Ž“‘’ˆ’œ
                                         —……‡ …ƒŽ?
                           ‘…Ÿ ‘€ŒŽƒŽ
                                         ‘…Ÿ?
                                   „€!
                                         Ž—…Œ“?
        †ˆ‡…Ž ‚€†€Ÿ ’€‘”ŽŒ€–ˆŸ.
                                         Š€ŠŽƒŽ ‚ˆ„€?
                ˆ‚…‘ˆŸ, …‘’…‘’‚…Ž.
                                         ‡€—…Œ ˆ‚…’ˆŽ‚€’œ‘Ÿ?
        …Ž•Ž„ˆŒŽ. ‚‘… ’Žƒ„€ ‚……’‘Ÿ
                Š €‚ˆ‹œŽŒ“ ŽŸ„Š“.
                                         ˆ‚…’ˆŽ‚€‚ Œ…Ÿ?
                           ˆŒ…Ž ’€Š.
                                         ’Ž ŒŽ†…’ …„‘’€‚‹Ÿ’œ Ž€‘Ž‘’œ
                                         „‹Ÿ ŒŽ…ƒŽ ‡„ŽŽ‚œŸ?
                 … Ž‹œ˜…, —…Œ ŒŽƒˆ…
                   „“ƒˆ… ‚…™ˆ ŠŽ’Ž›…
               ’› „…‹€…˜œ Š€†„›‰ „…œ.
                                         Š€Šˆ… “ Œ…Ÿ …‘’œ
                                         ƒ€€’ˆˆ ‚ ’ŽŒ?

       Ÿ - •••••••••••••••••••••••••••
           Ÿ - •••••••••••••••••••••••
      Ÿ - ••‘…‰Š“‘…‰Š“‘‘…‰Š“‘…‰Š“‘
        •••••••••••••…‰Š•••“‘…‰•••••
                                         … ˆŒ……’ ‡€—…ˆŸ
       •••••••••••••••••••••••••••••••
                ’› Œ…Ÿ ‘‹›˜ˆ˜œ, ”…„?
                                         „€, Ÿ ‡„…‘œ.
                      ’› ’Ž ‘„…‹€…˜œ?
                                         Ž„ˆ €‡ ‘Š‚Ž‡œ ’“ ˜’“Š“ ˆ ‚‘…?
              €‚ˆ‹œŽ. ’Ž‹œŠŽ ˆ ‚‘….
                                         Ž—…Œ“ › ˆ …’?
                                         € —’Ž Žˆ‡Ž‰„…’ …‘‹ˆ
                                         Ÿ Ž„…‹€ž ’Ž „‚€†„›?
              Œ… Œ…˜€…’ …‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ
                  …˜…ˆŸ ‚ Ž™…Œ ‚ˆ„…
              “€‚…ˆŸ Ÿ’Ž‰ ‘’……ˆ.
                                         „€‚€‰ Š€Š-ˆ“„œ ŽŽ™…
                      ’Ž “„…’ Ž€‘Ž
                  „‹Ÿ ’‚Ž…ƒŽ ‡„ŽŽ‚œŸ.
                                         €‘ŠŽ‹œŠŽ Ž€‘Ž?
                           ‘Œ…’…‹œŽ.
                                         Ÿ … “‚……, —’Ž Œ…
                                         €‚ˆ’‘Ÿ ’€ ˆ„…Ÿ.
        …Ž•Ž„ˆŒŽ. ’Ž‹œŠŽ Ž‘‹… ’ŽƒŽ
                    ‚‘… ˆ„…’ ‚ ŽŒ“.
                                         € ’› “‚……, —’Ž Ž‘‹… ’ŽƒŽ
                                         —’Ž-ˆ“„œ ŽŸ‘ˆ’‘Ÿ ˆ ˆ…‘…’
                                         ŽŸ„ŽŠ ‚ €‘’ŽŸ™…… ˆ …‡ ’ŽƒŽ
                                         ‡€“’€Ž… Ž‹Ž†…ˆ…?
                                  ’Žƒ„€
         ‚‘…ŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽ
         ŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽ
         ŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽŽ

     ‚îò òàê îíî è áûëî, âî âñåé  ïîëíîòå.  Œãíîâåííîå  âîñïðîèçâåäåíèå  -
òîëüêî îíî çàíßëî êóäà ìåíüøå âðåìåíè, ÷åì òðåáóåòñß íà òî, ÷òîáû  ïîäíßòü
ðóêó ñ áðèòâîé ê ùåêå  è  ïðîäåëàòü  äîðîæêó  ïîñðåäè  ìûëüíîé  ïåíû.  Œîé
áåçûìßííûé ñîáåñåäíèê âíîâü ñâßçàëñß ñî ìíîé è  íà  ýòîò  ðàç  îáåùàë  ìíå
âïîëíå îïðåäåëåííûé ðåçóëüòàò. Ÿ íà÷àë íàïåâàòü  ñåáå  ïîä  íîñ.  „àæå  íå
ñëèøêîì íàäåæíûå îáåùàíèß âñå-òàêè ëó÷øå, ÷åì ïîëíàß íåßñíîñòü.
     ‡àêîí÷èâ áðèòüñß, ß ñðàçó íàïðàâèëñß  íà  êóõíþ.  ’àì  áûëî  äîâîëüíî
òåñíî, â ìîéêå ëåæàëà ãîðà íåìûòîé ïîñóäû è ñèëüíî ïàõëî êàððè. Ÿ  çàíßëñß
ïðèãîòîâëåíèåì çàâòðàêà.
     à íèæíåé ïîëêå õîëîäèëüíèêà, ïîâåðõ ïà÷êè ñ áåêîíîì, ëåæàëà çàïèñêà:
"‚ñïîìíè íîìåð è òî, êîãäà ïî íåìó íóæíî çâîíèòü".
     îýòîìó ß ïîäæàðèâàë ñåáå ßè÷íèöó è òîñòû,  îäíîâðåìåííî  ïîâòîðßß  â
óìå  öèôðû.  åîæèäàííî,  êàê  ðàç  â  òîò  ìîìåíò,   êîãäà   ß   ñîáðàëñß
ïîçàâòðàêàòü, íà êóõíþ âîøåë îñåë è óñòàâèëñß íà ìåíß.
     - Šîôå? - ïðåäëîæèë ß.
     - ðåêðàòè ñåé÷àñ æå!
     - —òî?
     - îâòîðßòü öèôðû. òî óæàñíî ðàçäðàæàåò.
     - Šàêèå åùå öèôðû?
     - ’å, î êîòîðûõ òû äóìàåøü. Žíè ðîßòñß, ñëîâíî íàñåêîìûå.
     Ÿ íàìàçàë äæåìîì òîñò è îòêóñèë êóñî÷åê.
     - ˆäè ê äüßâîëó, - ïðåäëîæèë ß. - Œîß  òåðïèìîñòü  ê  îñëàì-òåëåïàòàì
âåñüìà îãðàíè÷åíà, à òî, î ÷åì ß äóìàþ, êàñàåòñß òîëüêî ìåíß.
     - —åëîâå÷åñêèé ðàçóì, ìèñòåð  Šàññèäè,  âîîáùå  ìàëî  ïðèâëåêàòåëüíîå
ìåñòî. Œîãó òåáß çàâåðèòü,  ÷òî  ß  íå  âûçûâàëñß  äîáðîâîëüíî  çàíèìàòüñß
ïðîñëóøèâàíèåì òâîåãî ðàçóìà. ’åïåðü  óæå  î÷åâèäíî,  ÷òî  òåáå  íåçíàêîìû
ñàìûå  ýëåìåíòàðíûå  íîðìû  âåæëèâîñòè.  ’àê  ÷òî  ìíå   òîëüêî   îñòàåòñß
èçâèíèòüñß.
     - †äó íå äîæäóñü.
     - ˆäè ê äüßâîëó.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ßè÷íèöó ñ áåêîíîì. ðîøëà ìèíóòà èëè äàæå äâå.
     - Œåíß çîâóò ‘èáëà, - ïðåäñòàâèëñß îñåë.
     Ÿ ðåøèë, ÷òî ìåíß ýòî ìàëî èíòåðåñóåò, è ïðîäîëæàë åñòü.
     - Ÿ äðóã àãìû è —àðâà.
     - îíßòíî, - îòîçâàëñß ß. - ˆ îíè ïîñëàëè òåáß, ÷òîáû òû  ïîêîâûðßëñß
â ìîåì ìîçãó.
     - å ñîâñåì òàê. Œíå áûëî ïîðó÷åíî îõðàíßòü òåáß äî òåõ ïîð, ïîêà  òû
íå ïîëó÷èøü ñîîáùåíèå è íå íà÷íåøü äåéñòâîâàòü â ñîîòâåòñòâèè ñ íèì.
     - ˆ êàê òû ñîáèðàëñß çàùèùàòü ìåíß?
     - ’û äîëæåí îñòàâàòüñß íåçàìåòíûì è íå ïðèâëåêàòü íè÷üåãî âíèìàíèß...
     - ßäîì ñ îñëîì, êîòîðûé ñëåäóåò çà ìíîé  ïî  ïßòàì!  ˆíòåðåñíî,  êòî
òåáå äàâàë çàäàíèå?
     - Œíå èçâåñòíî, ÷òî â ìîåì äàííîì âèäå ß  ïðèâëåêàþ  âíèìàíèå.  Ÿ  íå
óñïåë  îáúßñíèòü:  â  ìîþ  çàäà÷ó  âõîäèò  îáåñïå÷åíèå  òâîåãî  ìûñëåííîãî
ìîë÷àíèß. Šàê òåëåïàò ß â ñîñòîßíèè çàãëóøèòü òâîè ìûñëè. à ñàìîì äåëå  â
ýòîì íå áûëî îñîáîé íåîáõîäèìîñòè - àëêîãîëü  ïðèòóïèë  èõ  â  äîñòàòî÷íîé
ñòåïåíè. Žäíàêî ß íàõîæóñü çäåñü, ÷òîáû òû íå âûäàë ñåáß äðóãîìó  òåëåïàòó
ðàíüøå âðåìåíè.
     - Šàêîìó åùå äðóãîìó òåëåïàòó?
     - óäó÷è áîëåå îòêðîâåííûì ÷åì òîãî òðåáóåò ñèòóàöèß,  ñêàæó,  ÷òî  è
ñàì íå çíàþ. à áîëåå âûñîêîì óðîâíå áûëî ðåøåíî, ÷òî â  ýòîì  äåëå  ìîæåò
ó÷àñòâîâàòü íåêèé òåëåïàò. Œåíß ïîñëàëè ñþäà, ÷òîáû áëîêèðîâàòü òâîè ìûñëè
è íå äàòü âîçìîæíîñòè âðàæäåáíîìó òåëåïàòó âîéòè ñ òîáîé â êîíòàêò.  Šðîìå
òîãî, â ìîþ çàäà÷ó âõîäèò  îïðåäåëèòü  ëè÷íîñòü  è  ìåñòîíàõîæäåíèå  ýòîãî
èíäèâèäà.
     - ó? —òî ïðîèçîøëî?
     - è÷åãî. ’û íàïèëñß è íèêòî íå ïûòàëñß âîéòè ñ òîáîé â êîíòàêò.
     - ‡íà÷èò, ïðåäïîëîæåíèå áûëî íåâåðíûì.
     - Œîæåò áûòü. € ìîæåò áûòü è íåò.
     Ÿ ñíîâà ïðèíßëñß çà åäó. Œåæäó ãëîòêàìè ß ñïðîñèë:
     - € êàêîâ òâîé óðîâåíü, èëè çâàíèå, èëè êàê òàì ó âàñ ýòî íàçûâàåòñß?
’àêîå æå, êàê ó àãìû è —àðâà? ˆëè âûøå?
     - è òî è íè äðóãîå, - îòâåòèë îñåë. - Ÿ  ðàáîòàþ  ôèíèíñïåêòîðîì,  ñ
ïîëíîé  îïëàòîé  èçäåðæåê.  Œåíß  ïðèâëåêëè  ê  ðàáîòå  êàê  åäèíñòâåííîãî
òåëåïàòà, ñïîñîáíîãî âûïîëíèòü äàííóþ ðîëü.
     - ’åáå çàïðåùåíî ñîîáùàòü ìíå êàêóþ-íèáóäü èíôîðìàöèþ?
     -  Œíå  ïðåäîñòàâëåíî  ñàìîìó  ðåøàòü  ýòîò  âîïðîñ,   ðóêîâîäñòâóßñü
ñîîáðàæåíèßìè çäðàâîãî ñìûñëà.
     - ‘òðàííî. ‚ñå â  ýòîì  äåëå  êàæåòñß  ìíå  êàêèì-òî  èððàöèîíàëüíûì,
íà÷èñòî ëèøåííûì çäðàâîãî ñìûñëà. îõîæå, ó íèõ  íå  áûëî  âðåìåíè,  ÷òîáû
ïîëíîñòüþ ââåñòè òåáß â êóðñ äåëà.
     - ‚åðíî. ûëà óæàñíàß ñïåøêà. ðèõîäèëîñü ó÷èòûâàòü, ÷òî  ïîòðåáóåòñß
âðåìß íà ïóòåøåñòâèå è çàìåíó.
     - Šàêóþ çàìåíó?
     - àñòîßùåãî îñëà ïðèøëîñü óáèðàòü.
     - “ãó.
     - Ÿ ÷èòàþ òâîè ìûñëè è íå ñîáèðàþñü îòâå÷àòü íà âîïðîñû,  íà  êîòîðûå
òåáå íå îòâåòèë àãìà.
     - ‹àäíî. …ñëè òâîé çäðàâûé ñìûñë è ðàçóì ïîäñêàçûâàþò  òåáå,  ÷òî  îò
ìåíß ñëåäóåò ñêðûòü èíôîðìàöèþ, æèçíåííî  âàæíóþ  äëß  ìîåé  áåçîïàñíîñòè,
òîãäà õîòß áû ïðîßâè ýëåìåíòàðíóþ ñîîáðàçèòåëüíîñòü, - ß çàñóíóë ïîñëåäíèé
êóñîê ßè÷íèöû ñåáå â ðîò. - —òî ýòî çà ïîðó÷åíèå, î êîòîðîì òû óïîìèíàë?
     Žñåë îòâåë âçãëßä.
     - ’û âðîäå áû óïîìèíàë î òîì, ÷òî ñîáèðàåøüñß ñîòðóäíè÷àòü  ñî  ìíîé,
íå òàê ëè?
     - „à, íî ýòî áûëî ðàíüøå, - îòâåòèë ß.
     - Žäíàêî òû  îòêàçàëñß  îòïðàâèòüñß  â  äðóãîé  ìèð,  ÷òîáû  ñ  òîáîé
ïîðàáîòàë òåëåïàò-àíàëèòèê.
     - €ãà.
     - Œû ïîäóìàëè, ÷òî â òàêîì ñëó÷àå òû ìîæåøü ñîãëàñèòüñß  íà  ïîäîáíóþ
ïðîöåäóðó çäåñü.
     Ÿ îòïèë êîôå.
     - “ òåáß åñòü äîñòàòî÷íàß ïîäãîòîâêà äëß ïîäîáíûõ ýêñïåðèìåíòîâ?
     - ðàêòè÷åñêè ëþáîé òåëåïàò íåìíîãî çíàåò òåîðèþ,  à  êðîìå  òîãî,  ó
ìåíß êîëîññàëüíûé æèçíåííûé îïûò ïî ÷àñòè òåëåïàòèè...
     - î òû æå  ôèíèíñïåêòîð,  -  çàìåòèë  ß.  -  å  ïûòàéñß  ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà àáîðèãåíîâ - ìû çäåñü íå òàêèå äóðàêè, êàê òû äóìàåøü.
     - ‹àäíî. “ ìåíß äåéñòâèòåëüíî íåò íåîáõîäèìîé ïîäãîòîâêè. Žäíàêî, ìíå
êàæåòñß, ÷òî ß âñå ðàâíî  ñìîãó  ñïðàâèòüñß  ñ  ïîñòàâëåííîé  ïåðåäî  ìíîé
çàäà÷åé. „à è äðóãèå  ðàçäåëßþò  ìîå  ìíåíèå,  èíà÷å  îíè  áû  êî  ìíå  íå
îáðàòèëèñü.
     - Šòî "äðóãèå"?
     - ó... €, ÷åðò ñ íèì! —àðâ è àãìà.
     - “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî îíè íà÷àëè äåéñòâîâàòü íå ïî  èíñòðóêöèè.
ðàâèëüíî?
     - €ãåíòû ïðè  âûïîëíåíèè  ïîäîáíûõ  çàäàíèé  îáëàäàþò  áîëüøîé  äîëåé
ñàìîñòîßòåëüíîñòè. ˆíà÷å è áûòü íå ìîæåò.
     Ÿ âçäîõíóë è çàêóðèë ñèãàðåòó.
     - ‘êîëüêî ëåò óæå ñóùåñòâóåò îðãàíèçàöèß, íà êîòîðóþ òû ðàáîòàåøü?  -
ñïðîñèë ß. ‡àìåòèâ, ÷òî îí êîëåáëåòñß, ß äîáàâèë: - ó  êàêîé  ìîæåò  áûòü
âðåä, åñëè òû îòâåòèøü íà ýòîò âîïðîñ?
     - îæàëóé, íèêàêîãî. åñêîëüêî òûñß÷... ëåò, ïî òâîèì ìåðêàì.
     - îíßòíî. „ðóãèìè  ñëîâàìè,  ýòî  îäíà  èç  êðóïíåéøèõ  è  ñòàðåéøèõ
áþðîêðàòè÷åñêèõ îðãàíèçàöèé.
     - Ÿ âèæó, íà ÷òî òû íàìåêàåøü, íî...
     - ‚ñå ðàâíî, äàé ìíå çàêîí÷èòü. ‚  óíèâåðñèòåòå  ß  èçó÷àë  íàóêó  îá
óïðàâëåíèè è çíàþ, ÷òî ñóùåñòâóåò çàêîí ýâîëþöèè ëþáûõ îðãàíèçàöèé - òàêîé
æå îáßçàòåëüíûé è íåèçáåæíûé, êàê è âñå  îñòàëüíîå  â  æèçíè.  —åì  äîëüøå
ñóùåñòâóåò òàêàß îðãàíèçàöèß, òåì áîëüøå îíà ðîæäàåò  çàïðåùåíèé,  êîòîðûå
çàìåäëßþò  åå  íîðìàëüíîå  ôóíêöèîíèðîâàíèå.  Žíà  äîñòèãàåò  ýíòðîïèè   â
ñîñòîßíèè ïîëíîãî íàðöèññèçìà. ’îëüêî ëþäè,  íåïîñðåäñòâåííî  çàíèìàþùèåñß
êîíêðåòíîé ðàáîòîé, ìîãóò äîâåñòè ÷òî-íèáóäü äî  êîíöà  -  è  âñßêèé  ðàç,
êîãäà èì ýòî óäàåòñß, â ïðîöåññå îíè íàðóøàþò ñ ïîëäþæèíû äóðàöêèõ ïðàâèë.
     - å ìîãó íå  ñîãëàñèòüñß  ñ  òåì,  ÷òî  â  òâîåé  ìûñëè  åñòü  ìíîãî
ðàçóìíîãî, îäíàêî, â íàøåì ñëó÷àå...
     - ’âîå ïîßâëåíèå çäåñü íàðóøàåò íåêîå ïðàâèëî. Ÿ ýòî çíàþ. ˆ  ìíå  íå
òðåáóåòñß ÷èòàòü â òâîåì ðàçóìå, ÷òîáû ïîíßòü: òû ÷óâñòâóåøü  ñåáß  âåñüìà
íåóâåðåííî èç-çà ýòîãî. àçâå íå òàê?
     - Œíå íå ðàçðåøàåòñß îáñóæäàòü ïîëèòèêó  è  âíóòðåííèå  çàêîíû  íàøåé
îðãàíèçàöèè.
     - …ñòåñòâåííî, - ñêàçàë ß, - íî ß íå ìîã íå îáðàòèòü  íà  ýòî  òâîåãî
âíèìàíèß. € òåïåðü ðàññêàæè ìíå îá àíàëèòè÷åñêîì ìåòîäå. Šàê îí ðàáîòàåò?
     - Ží íàïîìèíàåò ïðîñòîé àññîöèàòèâíûé ñëîâàðíûé òåñò,  ñ  êîòîðûì  òû
íàâåðíßêà çíàêîì. àçíèöà  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî  ß  ýòî  áóäó  äåëàòü
è_ç_í_ó_ò_ð_è_. Œíå íå ïîòðåáóåòñß ãàäàòü î òâîèõ ðåàêöèßõ - ß áóäó  çíàòü
î íèõ íåïîñðåäñòâåííî.
     - ˆç òâîèõ ñëîâ ñëåäóåò, ÷òî òû íå ñïîñîáåí  çàãëßíóòü  ïðßìî  â  ìîå
ïîäñîçíàíèå.
     -  òî  âåðíî.  Ÿ  íå  òàê  õîðîø.  Žáû÷íî  ß  ìîãó   ÷èòàòü   òîëüêî
ïîâåðõíîñòíûå ìûñëè. Žäíàêî, êîãäà ìíå óäàåòñß ÷òî-íèáóäü âîñïðèíßòü òàêèì
îáðàçîì, ß â ñèëàõ óöåïèòüñß çà ìûñëü è ïðîñëåäèòü åå äî ñàìûõ êîðíåé.
     - Ÿñíî. ‡íà÷èò, ñ ìîåé ñòîðîíû ïîòðåáóþòñß îòâåòíûå óñèëèß?
     - Ž äà. ’îëüêî íàñòîßùèé ïðîôåññèîíàë  ñìîã  áû  ñäåëàòü  ýòî  ïðîòèâ
òâîåé âîëè.
     - Œíå ïîâåçëî, ÷òî òàêèõ ïðîôåññèîíàëîâ íå îêàçàëîñü â íàëè÷èè.
     - € âîò ß îá ýòîì æàëåþ. îõîæå, ïðîöåäóðà íå äîñòàâèò  ìíå  íèêàêîãî
óäîâîëüñòâèß.
     Ÿ äîïèë ñâîé êîôå è íàëèë íîâóþ ÷àøêó.
     - ’û íå âîçðàæàåøü, åñëè ìû ïîïðîáóåì ñäåëàòü  ýòî  ñåãîäíß  äíåì?  -
ñïðîñèë ‘èáëà.
     - € ïî÷åìó íå ñåé÷àñ?
     - Ÿ áû õîòåë äîæäàòüñß  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  òâîß  íåðâíàß  ñèñòåìà
ïðèäåò â íîðìó. ‚òîðè÷íûå ýôôåêòû âîçäåéñòâèß  àëêîãîëß  åùå  ñîõðàíèëèñü,
ñëèøêîì ìíîãî òû åãî ïîãëîòèë â÷åðà. ˆç-çà  ýòîãî  ñêàíèðîâàíèå  â  äàííûé
ìîìåíò âåñüìà çàòðóäíåíî.
     - €ëêîãîëü âñåãäà îêàçûâàåò òàêîå âîçäåéñòâèå?
     - Šàê ïðàâèëî.
     Ÿ ñíîâà ïðèëîæèëñß ê ñâîåé ÷àøêå ñ êîôå.
     - Žïßòü òû ýòèì çàíßëñß!
     - —òî òàêîå?
     - –èôðû, ñíîâà è ñíîâà.
     - ˆçâèíè. ’ðóäíî îò íèõ èçáàâèòüñß.
     - åò, òóò äåëî ñîâñåì â äðóãîì!
     Ÿ âñòàë. îòßíóëñß.
     - ðîøó ìåíß èçâèíèòü. Œíå åùå ðàç íóæíî âîñïîëüçîâàòüñß òóàëåòîì.
     ‘èáëà ïîïûòàëñß ïðåãðàäèòü ìíå äîðîãó, íî ß îêàçàëñß ïðîâîðíåå.
     - ’û âåäü íå ñîáèðàåøüñß  ñáåæàòü?  ˆìåííî  ýòè  ìûñëè  òû  ïûòàåøüñß
çàìàñêèðîâàòü?
     - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë.
     - ˆ íå íóæíî. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë. …ñëè òû ñáåæèøü îò ìåíß,  òî  ñîâåðøèøü
áîëüøóþ îøèáêó.
     Ÿ ïðîäîëæàë äâèãàòüñß ê  äâåðè,  è  ‘èáëà  áûñòðî  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû
ïîñëåäîâàòü çà ìíîé.
     - Ÿ íå ïîçâîëþ òåáå óéòè - â îñîáåííîñòè ïîñëå òåõ óíèæåíèé,  êîòîðûå
ß ïðåòåðïåë, ÷òîáû äîáðàòüñß  äî  ýòîãî  îòâðàòèòåëüíîãî  ñãóñòêà  íåðâíûõ
îêîí÷àíèé!
     - Ž÷åíü ïðèßòíî ñëûøàòü! - âîçìóòèëñß ß. - Žñîáåííî åñëè ó÷åñòü,  ÷òî
òû õî÷åøü ïîëó÷èòü îò ìåíß óñëóãó.
     Ÿ âûñêî÷èë â êîðèäîð  è  þðêíóë  â  òóàëåò.  ‘èáëà,  ñòó÷à  êîïûòàìè,
ïîñëåäîâàë çà ìíîé.
     - Žäîëæåíèå òåáå äåëàåì ìû! ’îëüêî âîò òû  ñëèøêîì  ãëóï,  ÷òîáû  ýòî
ïîíßòü!
     - ðàâèëüíåå áûëî áû ñêàçàòü "íåäîñòàòî÷íî èíôîðìèðîâàí" - à  ýòî  óæ
òâîß âèíà!
     Ÿ çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü è çàêðûë åå íà çàäâèæêó.
     - îäîæäè! îñëóøàé! …ñëè òû ñåé÷àñ îòñþäà óéäåøü, ó òåáß ìîãóò  áûòü
ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè!
     Ÿ ðàññìåßëñß:
     - ˆçâèíè. “æ î÷åíü ñèëüíî òû êî ìíå ïðèñòàâàë.
     îâåðíóâøèñü ê îêíó, ß øèðîêî ðàñïàõíóë åãî.
     - ó è óáèðàéñß, òåìíàß òû îáåçüßíà! ’û òåðßåøü ñâîé  ïîñëåäíèé  øàíñ
ñòàòü öèâèëèçîâàííûì ÷åëîâåêîì!
     - òî ÷òî çíà÷èò?
     ’èøèíà.
     åìíîãî ïîãîäß:
     - è÷åãî. ˆçâèíè. ’û äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî ýòî âàæíî.
     - € ß ïîíèìàþ. ‘åé÷àñ ìåíß èíòåðåñóåò ïî÷åìó.
     - Ÿ íå ìîãó òåáå ñêàçàòü.
     - ’îãäà èäè ê äüßâîëó, - ïîæåëàë åìó ß.
     - Ÿ çíàë, ÷òî  òû  òîãî  íå  ñòîèøü,  -  îòîçâàëñß  ‘èáëà.  -  Ÿ  óæå
äîñòàòî÷íî äîëãî íàáëþäàþ çà òâîåé ðàñîé è äàâíî ïîíßë,  ÷òî  âû  èç  ñåáß
ïðåäñòàâëßåòå íàñòîßùóþ áàíäó âàðâàðîâ è äåãåíåðàòîâ.
     Ÿ çàáðàëñß íà  ïîäîêîííèê  è  íà  ìãíîâåíèå  îñòàíîâèëñß,  ïðèêèäûâàß
ðàññòîßíèå.
     - “ìíèêîâ òîæå íèêòî íå  ëþáèò,  -  ñêàçàë  ß  ‘èáëå  íà  ïðîùàíèå  è
ïðûãíóë.


        7

     „åíèñ ‚åêñðîò ìîë÷àë. ˆíà÷å ß óáèë áû åãî íà ìåñòå. Ží ñòîßë,  ïðèæàâ
ëàäîíè ê ñòåíå ó ñåáß çà ñïèíîé, à âîêðóã åãî ïðàâîãî  ãëàçà  ðàñïîëçàëîñü
ïóíöîâîå ïßòíî - ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ãëàç ðàñïóõíåò è ñòàíåò  ìàëèíîâûì.
Ÿ âûðâàë òåëåôîí èç ðîçåòêè è çàøâûðíóë åãî â ìóñîðíóþ êîðçèíó,  è  òåïåðü
òðóáêà áåñïîìîùíî âûãëßäûâàëà íàðóæó.
     ‚ ðóêå ß äåðæàë äîâîëüíî ëþáîïûòíûé ëèñòîê  áóìàãè,  êîòîðûé  ñîîáùàë
ìíå,  ÷òî   "èäèññàŠ   ìýãíèííàŠ   êèðåäåð”"   ïîëó÷èë   "ìîëïè„   àðîòêî„
èèãîëîïîðòí€".
     ‘òàðàßñü  âçßòü  ñåáß  â  ðóêè,  ß  çàñóíóë  áóìàæêó  â   êîíâåðò   è
ïðèîñòàíîâèë ðâóùèéñß èç ñàìîé ãëóáèíû ìîåé äóøè ïîòîê íåïðèñòîéíîñòåé.
     - Šàê? -  âîïèë  ß.  -  Šàê  âàì  óäàëîñü  ýòî  ñäåëàòü?  òî...  òî
íåçàêîííî!
     - òî ñîâåðøåííî çàêîííî, - òèõî îòâåòèë  ‚åêñðîò.  -  îâåðüòå,  âñå
áûëî ñäåëàíî ïîñëå êîíñóëüòàöèè ñ àäâîêàòîì.
     - îñìîòðèì, êàê áóäåò âûãëßäåòü âàø àäâîêàò â ñóäå! - çàßâèë ß. -  Ÿ
íå íà÷èíàë èçó÷åíèß  íè  îäíîãî  îñíîâíîãî  êóðñà,  íå  íàïèñàë  íè  îäíîé
äèïëîìíîé ðàáîòû, ß íå ñäàâàë íèêàêèõ óñòíûõ ýêçàìåíîâ, à òàêæå  ýêçàìåíîâ
ïî ßçûêó, è íå ïîëó÷èë íèêàêèõ óâåäîìëåíèé. ó-êà îáúßñíèòå ìíå, íà  êàêîì
îñíîâàíèè ß ïîëó÷èë äèïëîì.
     - ‚î-ïåðâûõ, âàñ ïðèíßëè â óíèâåðñèòåò, -  íà÷àë  ‚åêñðîò.  -  €  ýòî
îçíà÷àåò, ÷òî âû ìîæåòå ïîëó÷èòü äèïëîì.
     - Œîãó. î íå îáßçàí. ’óò åñòü ðàçíèöà.
     - ‚åðíî, íî àäìèíèñòðàöèß ðåøàåò êòî äîëæåí ïîëó÷èòü  äèïëîì,  à  êòî
íåò.
     - Šàê âû ýòî ñäåëàëè? ‘îáèðàëè ñïåöèàëüíîå çàñåäàíèå?
     - î ïðàâäå ãîâîðß, âû óãàäàëè. à òîì  çàñåäàíèè  áûëî  ðåøåíî,  ÷òî
çà÷èñëåíèå â óíèâåðñèòåò â êà÷åñòâå ñòóäåíòà äíåâíîãî îòäåëåíèß âêëþ÷àåò â
ñåáß îáßçàòåëüíîñòü ïîëó÷åíèß ñòåïåíè. ‘ëåäîâàòåëüíî  åñëè  âñå  îñòàëüíûå
ôàêòîðû íàëèöî.
     - Ÿ íå çàêîí÷èë íè îäíîãî îñíîâíîãî êóðñà, - íàïîìíèë ß ‚åêñðîòó.
     - Šîãäà  ðå÷ü  èäåò  î  ïðîäâèíóòîé  ñòåïåíè,  ôîðìàëüíûå  òðåáîâàíèß
ñòàíîâßòñß íå òàêèìè æåñòêèìè.
     - î ß âåäü äàæå íå ïîëó÷èë çâàíèå áàêàëàâðà!
     ‚åêñðîò óëûáíóëñß, ïîäóìàë íåìíîãî è ñòåð óëûáêó ñ ëèöà.
     - ðî÷òèòå ïðàâèëà âíèìàòåëüíî.  ’àì  íèãäå  íå  ãîâîðèòñß,  ÷òî  äëß
ïîëó÷åíèß   çâàíèß   äîêòîðà   íåîáõîäèìî   èìåòü    ñòåïåíü    áàêàëàâðà.
"‘îîòâåòñòâóþùåãî  ýêâèâàëåíòà"  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  âûßâèòü   "äîñòîéíîãî
êàíäèäàòà". òî âñå, êîíå÷íî, ñëîâà, ”ðåä, íî àäìèíèñòðàöèß èíòåðïðåòèðóåò
èõ ïî ñîáñòâåííîìó óñìîòðåíèþ.
     - „àæå åñëè ýòî è òàê, â ïðàâèëàõ çàïèñàíî, ÷òî äëß ïîëó÷åíèß äèïëîìà
íåîáõîäèìà äèïëîìíàß ðàáîòà. Ÿ ñàì ÷èòàë.
     - „à.  î  âåäü  ñóùåñòâóåò  "‘âßùåííàß  ‡åìëß:  èçó÷åíèå  ðèòóàëüíûõ
òåððèòîðèé", êíèãà, êîòîðóþ âû âûïóñòèëè â óíèâåðñèòåòå. Žíà âïîëíå  ìîæåò
áûòü çàñ÷èòàíà çà äèïëîìíóþ ðàáîòó ïî àíòðîïîëîãèè.
     - Ÿ íå ïðåäñòàâëßë åå íà ôàêóëüòåò äëß îöåíêè.
     - å ïðåäñòàâëßëè, îäíàêî ðåäàêòîð  ïîèíòåðåñîâàëñß  ìíåíèåì  äîêòîðà
‹îðåíöà. ‘ðåäè ïðî÷åãî òîò ñêàçàë, ÷òî åå  âïîëíå  ìîæíî  ðàññìàòðèâàòü  â
êà÷åñòâå äèïëîìíîé ðàáîòû.
     - Šîãäà âàñ âûçîâóò â ñóä, ìû ñ âàìè íåïðåìåííî îáñóäèì ýòîò  âîïðîñ,
- ïîîáåùàë ß  ‚åêñðîòó.  -  ðîäîëæàéòå.  ‚û  ìåíß  çàèíòåðåñîâàëè.  ó-êà
ðàññêàæèòå, êàê ß ñäàë óñòíûå ýêçàìåíû.
     - ó, - ïðîìîëâèë ‚åêñðîò, íå ãëßäß ìíå  â  ãëàçà,  -  ïðåïîäàâàòåëè,
êîòîðûå âîøëè â ýêçàìåíàöèîííóþ êîìèññèþ, åäèíîãëàñíî ðåøèëè, ÷òî â  âàøåì
ñëó÷àå ìîæíî îáîéòèñü áåç óñòíûõ ýêçàìåíîâ. ‚û ïðîáûëè â óíèâåðñèòåòå  òàê
äîëãî,  à  îíè  âñå  çíàþò  âàñ  òàê  õîðîøî,  ÷òî  ýòî  áûëà  áû   ïóñòàß
ôîðìàëüíîñòü. Šðîìå òîãî, äâîå èç íèõ ó÷èëèñü âìåñòå ñ âàìè è  ÷óâñòâîâàëè
áû ñåáß íåñêîëüêî íåëîâêî.
     - ‚îò  óæ  ýòî  òî÷íî.  „àâàéòå-êà  ß  çàêîí÷ó  ñàì.  ƒëàâû  ßçûêîâûõ
ôàêóëüòåòîâ  ðåøèëè,   ÷òî   ß   èçó÷àë   äîñòàòî÷íîå   êîëè÷åñòâî   ñàìûõ
ðàçíîîáðàçíûõ êóðñîâ, è ýòî äàëî èì âîçìîæíîñòü ïîäòâåðäèòü òîò ôàêò,  ÷òî
ß óìåþ ÷èòàòü. ‚åðíî?
     - ó, â îáùèõ ÷åðòàõ.
     - ‹åã÷å áûëî âðó÷èòü ìíå äèïëîì äîêòîðà, ÷åì áàêàëàâðà?
     - ‹åã÷å.
     Œíå óæàñíî çàõîòåëîñü ñíîâà êàê ñëåäóåò åìó âðåçàòü, íî ýòî  âðßä  ëè
÷òî-íèáóäü èçìåíèëî áû. ˆ òîãäà ß íåñêîëüêî ðàç ñ ñèëîé óäàðèë êóëàêîì  ïî
ñâîåé ëàäîíè.
     - î÷åìó? ’åïåðü ìíå èçâåñòíî, êàê âû  ýòî  ñäåëàëè,  îäíàêî  ãëàâíûì
ßâëßåòñß âîïðîñ "ïî÷åìó". - Ÿ íà÷àë ðàñõàæèâàòü ïî  êîìíàòå.  -  Ÿ  ïëàòèë
ýòîìó óíèâåðñèòåòó äåíüãè çà îáðàçîâàíèå â òå÷åíèå òðèíàäöàòè ëåò  -  åñëè
âñå ñëîæèòü, ïîëó÷èòñß äîâîëüíî êðóãëåíüêàß ñóììà - è íè ðàçó íå  çàäåðæàë
ïëàòåæåé.  “  ìåíß  ñî  âñåìè  õîðîøèå   îòíîøåíèß:   ñ   ïðåïîäàâàòåëßìè,
àäìèíèñòðàöèåé, ñ äðóãèìè ñòóäåíòàìè, íè ðàçó íå  áûëî  íèêàêèõ  ñåðüåçíûõ
íåïðèßòíîñòåé, åñëè íå ñ÷èòàòü ìîåé ëþáâè ê êðûøàì. ˆíûìè  ñëîâàìè,  ß  íå
ïîñòàâèë íàøåìó óíèâåðñèòåòó íè îäíîãî ñèíßêà... Žé,  èçâèíèòå.  Ÿ  òîëüêî
õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî áûë äîñòîéíûì ïîêóïàòåëåì âàøåãî òîâàðà. ˆ âäðóã... Ÿ íà
ìèíóòêó îòâîðà÷èâàþñü, óåçæàþ íåíàäîëãî èç ãîðîäà,  à  âû  â  ýòîò  ìîìåíò
ïðèíèìàåòå ðåøåíèå âûäàòü ìíå äèïëîì!..  åóæåëè  ß  çàñëóæèâàþ  ïîäîáíîãî
îáðàùåíèß ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò, ïðîâåäåííûõ  â  ñòåíàõ  ýòîãî  çàâåäåíèß?  Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî ñ âàøåé ñòîðîíû ýòî ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî, è òðåáóþ îáúßñíåíèé.
ó, äàâàéòå ìíå îáúßñíåíèß. åìåäëåííî! ‚û ÷òî, è âïðàâäó òàê ñèëüíî  ìåíß
íåíàâèäèòå?
     - —óâñòâà òóò íè ïðè ÷åì, - îòâåòèë ‚åêñðîò è ìåäëåííî  ïîäíßë  ðóêó,
÷òîáû ïîùóïàòü ëèöî. - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî õî÷ó óáðàòü âàñ îòñþäà,  ïîòîìó  ÷òî
íå îäîáðßþ âàøåãî îòíîøåíèß ê æèçíè è ìíå íå íðàâèòñß âàøå ïîâåäåíèå.  ’àê
îíî è åñòü. î â äàííîì ñëó÷àå ß òóò íè ïðè ÷åì. …ñëè ïî  ïðàâäå,  ß  äàæå
áûë ïðîòèâ. Žäíàêî íà íàñ... íó... îêàçàëè äàâëåíèå.
     - Šàêîãî ðîäà äàâëåíèå?
     - å äóìàþ, ÷òî ìíå ñëåäóåò îá ýòîì ãîâîðèòü..
     ‚åêñðîò îòâåðíóëñß.
     - Ž÷åíü äàæå ñëåäóåò, - ïðîðû÷àë ß. - ðàâäà. àññêàæèòå.
     -  ó,  óíèâåðñèòåò  ïîëó÷àåò  ïðèëè÷íûå  äåíüãè  îò   ïðàâèòåëüñòâà.
‘òèïåíäèè, èññëåäîâàòåëüñêèå êîíòðàêòû...
     - ‡íàþ. ˆ ÷òî?
     - Šàê ïðàâèëî, ãîñóäàðñòâåííûå îðãàíû íå âìåøèâàþòñß â íàøè äåëà.
     - ’àê è äîëæíî áûòü.
     - ’åì íå ìåíåå èíîãäà îíè èñïîëüçóþò ñâîé âåñ. Šîãäà ýòî  ïðîèñõîäèò,
ìû îáû÷íî ïðèñëóøèâàåìñß ê èõ ñîâåòó.
     -  ‚û  ÷òî,  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  ß  ïîëó÷èë  äèïëîì   ïî   ïðîñüáå
ïðàâèòåëüñòâà?
     - ‚ íåêîòîðîì ñìûñëå äà.
     - å âåðþ. Žíè ïðîñòî íå äåëàþò ïîäîáíûõ âåùåé.
     ‚åêñðîò ïîæàë ïëå÷àìè, à ïîòîì ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ûëè âðåìåíà, êîãäà è ß òàê áû ñêàçàë, - ïðîãîâîðèë îí, - òåïåðü  ß
çíàþ, ÷òî ýòî íå òàê.
     - € çà÷åì èì ýòî íàäî áûëî?
     - å èìåþ  íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß.  Œíå  ñêàçàëè,  ÷òî  ïðîñüáà
ïðàâèòåëüñòâà  èìååò  ïîä  ñîáîé  ñåêðåòíûå  îñíîâàíèß.  Šðîìå  òîãî,  ìíå
ñîîáùèëè, ÷òî äåëî  î÷åíü  ñðî÷íîå,  íàì  íåñêîëüêî  ðàç  ïîâòîðèëè  ñëîâî
"áåçîïàñíîñòü". îëüøå íàì íè÷åãî íå èçâåñòíî.
     Ÿ ïåðåñòàë õîäèòü. ‡àñóíóë ðóêè â êàðìàíû. ‚ûòàùèë  èõ  ñíîâà.  àøåë
ñèãàðåòó è çàêóðèë, ó íåå áûë êàêîé-òî çàáàâíûé âêóñ.  ‚ïðî÷åì,  ïîñëåäíåå
âðåìß òàêîé âêóñ ó âñåãî.
     - —åëîâåê ïî èìåíè àäëåð, - ïðîäîëæàë ‚åêñðîò, - ’åîäîð  àäëåð.  Ží
ðàáîòàåò â ãîñóäàðñòâåííîì äåïàðòàìåíòå.  ˆìåííî  îí  ñâßçàëñß  ñ  íàìè  è
ïðåäëîæèë... óñòðîèòü ýòî äåëî.
     - îíßòíî, - ñêàçàë ß. - òî  åìó  âû  ñîáèðàëèñü  çâîíèòü,  êîãäà  ß
óíè÷òîæèë ïðåäìåò, ïî êîòîðîìó âû ìîãëè ýòî ñäåëàòü?
     - „à.
     ‚åêñðîò ïîñìîòðåë íà ñâîé ñòîë, ïîäîøåë ê íåìó, âçßë òðóáêó è êèñåò.
     - „à, - ïîâòîðèë îí, íàáèâàß òðóáêó òàáàêîì.  -  àäëåð  ïðîñèë  ìåíß
ïîçâîíèòü, åñëè ß âàñ óâèæó. îñêîëüêó âû ïîçàáîòèëèñü î  òîì,  ÷òî  ß  íå
ìîãó ýòîãî ñäåëàòü ïðßìî ñåé÷àñ, ß áû ïîñîâåòîâàë  âàì  ñâßçàòüñß  ñ  íèì,
åñëè âû õîòèòå ïîëó÷èòü ïîäðîáíûå ðàçúßñíåíèß.
     Ží çàñóíóë  òðóáêó  â  ðîò,  íàêëîíèëñß  âïåðåä  è  íàïèñàë  íîìåð  â
áëîêíîòå. ‚ûðâàë ëèñòîê è îòäàë åãî ìíå.
     Ÿ âçßë ëèñòîê, ïîñìîòðåë íà ïåðåâåðíóòûå öèôðû è  çàñóíóë  áóìàæêó  â
êàðìàí.
     ‚åêñðîò ïîäíåñ ñïè÷êó ê ñâîåé òðóáêå.
     - ˆ âàì íå èçâåñòíî, ÷åãî åìó îò ìåíß íàäî? - ñïðîñèë ß.
     ‚åêñðîò ïîñòàâèë ñòóë íà ìåñòî è óñåëñß.
     - å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß.
     - ‹àäíî, ïîñëå òîãî êàê ß âðåçàë âàì, ìíå íåìíîãî ïîëåã÷àëî. “âèäèìñß
â ñóäå.
     Ÿ ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óéòè.
     -  ‘îìíåâàþñü,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü  êîãäà-íèáóäü  ïîäàâàë  â  ñóä   íà
óíèâåðñèòåò çà òî, ÷òî åìó âûäàëè äèïëîì, - ñêàçàë ‚åêñðîò.  -  ‹þáîïûòíûé
áóäåò ïðîöåññ. € ïîêà äîëæåí çàìåòèòü: ìåíß ðàäóåò òîò  ôàêò,  ÷òî  âàøåìó
áåçäåëüþ ïðèøåë êîíåö.
     - îáåðåãèòå ñâîé âîñòîðã äëß äðóãîãî ñëó÷àß, - ñêàçàë ß. - Ÿ  åùå  ñ
âàìè íå çàêîí÷èë.
     - ‚û è ‹åòó÷èé ƒîëëàíäåö, - ïðîáîðìîòàë îí, êàê ðàç ïåðåä òåì  êàê  ß
çàõëîïíóë äâåðü.


     Ÿ ñïóñòèëñß â àëëåþ, ïðîøåë êâàðòàë è çàâåðíóë çà  óãîë  íåäàëåêî  îò
äîìà Œåðèìè. åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ß óæå ñèäåë â òàêñè  è  íàïðàâëßëñß  â
ïðîòèâîïîëîæíóþ îò öåíòðà ãîðîäà ñòîðîíó. ‚ûøåë âîçëå  ìàãàçèíà  îäåæäû  è
êóïèë ñåáå ïàëüòî. ûëî õîëîäíî, à ß îñòàâèë ñâîþ êóðòêó ó Œåðèìè.
     Ÿ ðåøèë ïîñåòèòü  âûñòàâî÷íûé  çàë.  “  ìåíß  áûëî  ïîëíî  ñâîáîäíîãî
âðåìåíè, è ß õîòåë ïðîâåðèòü, ñëåäèò çà ìíîé êòî-íèáóäü èëè íåò.
     Ÿ  ïðîâåë  îêîëî  ÷àñà  â  áîëüøîé  êîìíàòå,  ãäå  íàõîäèëàñü  ìàøèíà
åííèóñà. ˆíòåðåñíî, ñîîáùàëîñü ëè î ìîåì  ïðåäûäóùåì  âèçèòå  â  óòðåííèõ
íîâîñòßõ?.. ‚ïðî÷åì,  êàêàß  ðàçíèöà.  Ÿ  ïîñòàðàëñß  çàïîìíèòü,  â  êàêîì
íàïðàâëåíèè äâèãàþòñß ïîñåòèòåëè, ãäå íàõîäßòñß  îõðàííèêè  -  ñåãîäíß  èõ
áûëî ÷åòâåðî, à ðàíüøå òîëüêî äâîå. ðèêèíóë ðàññòîßíèß äî âõîäîâ,  êîðî÷å
ãîâîðß, ìíå êàæåòñß, ß íè÷åãî, íå óïóñòèë. å çíàþ, ïîñòàâèëè ëè îíè ñíîâà
ðåøåòêó ñ âíåøíåé ñòîðîíû âåðõíèõ îêîí, íî, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ýòî íå èìåëî
ñóùåñòâåííîãî çíà÷åíèß. Ÿ íå ñîáèðàëñß ïîâòîðßòü  ñâîé  òðþê.  ’åïåðü  ìíå
íóæíî áûëî ïðèäóìàòü ÷òî-òî íîâåíüêîå.
     àçìûøëßß, ß íàïðàâèëñß  íà  ïîèñêè  áóòåðáðîäà  ñ  ïèâîì;  ïîñëåäíåå
ïðåäíàçíà÷àëîñü  äëß  òåëåïàòîâ,  åñëè  áû  îíè  ïîßâèëèñü  ïî  ñîñåäñòâó.
àçûñêèâàß ïèâî, ß âñå âðåìß ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì è  ðåøèë,  ÷òî  â  äàííûé
ìîìåíò çà ìíîé íèêòî íå ñëåäèò. àøåë ïîäõîäßùèé áàð, çàøåë  òóäà,  ñäåëàë
çàêàç, óñåëñß ïîóäîáíåå è ïðèíßëñß çà åäó.
     ˆäåß ïðèøëà ìíå â ãîëîâó  îäíîâðåìåííî  ñ  ïîðûâîì  õîëîäíîãî  âåòðà,
êîòîðûé âïóñòèë â áàð î÷åðåäíîé ïîñåòèòåëü. Ÿ  íåìåäëåííî  îòáðîñèë  åå  è
ïðîäîëæàë åñòü. Žäíàêî íè÷åãî ëó÷øåãî ìíå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî.
     îýòîìó ß îæèâèë òó èäåþ,  ïî÷èñòèë  íåìíîãî  è  ðàññìîòðåë  ñî  âñåõ
ñòîðîí. åëüçß ñêàçàòü, ÷òî ýòî áûëà òàêàß óæ íàõîäêà, õîòß íå  èñêëþ÷åíî,
÷òî ÷òî-íèáóäü è ïîëó÷èòñß. Ÿ åùå ðàç âñå îáäóìàë, à ïîòîì ñîîáðàçèë,  ÷òî
äåëî  ìîæåò  ñîðâàòüñß  èç-çà  êàêîãî-íèáóäü  ïîáî÷íîãî  ýôôåêòà  â  ñàìîì
ïðîöåññå. ‘ òðóäîì ñïðàâèâøèñü ñ îõâàòèâøèì ìåíß ðàçäðàæåíèåì, ß  âåðíóëñß
ê íà÷àëó è ñòàë âñå îáäóìûâàòü ñíîâà.  Œîß  èäåß  áàëàíñèðîâàëà  íà  ãðàíè
àáñóðäà, ïðèõîäèëîñü äóìàòü î òàêèõ äóðàöêèõ ìåëî÷àõ...
     Ÿ íàïðàâèëñß íà àâòîáóñíóþ ñòàíöèþ, êóïèë áèëåò äî äîìà è ñïðßòàë åãî
â êàðìàíå ïàëüòî. îòîì ïðèîáðåë æóðíàë è  æåâàòåëüíóþ  ðåçèíêó,  ïîïðîñèë
ñëîæèòü èõ â ñóìêó, âûáðîñèë  æóðíàë,  ðåçèíêó  çàñóíóë  â  ðîò,  à  ñóìêó
îñòàâèë  ñåáå.  îòîì  âîøåë  â  áàíê  è  ðàçìåíßë  âñå  ñâîè  äåíüãè   íà
îäíîäîëëàðîâûå êóïþðû, êîòîðûå çàïèõíóë â ñóìêó - âñåãî èõ ïîëó÷èëîñü  ñòî
ïßòíàäöàòü øòóê.
     „îáðàâøèñü äî ðàéîíà, â êîòîðîì ðàñïîëàãàëñß âûñòàâî÷íûé çàë, ß íàøåë
ðåñòîðàí, ãäå ïàëüòî  ïðèíèìàëè  â  ãàðäåðîá,  îñòàâèë  åãî  òàì  è  ñíîâà
âûñêîëüçíóë íà óëèöó. Šóñî÷êîì æåâàòåëüíîé  ðåçèíêè  ïðèêëåèë  íîìåðîê  îò
ïàëüòî ê âíóòðåííåé ñòîðîíå ñêàìåéêè, íà êîòîðîé ïîñèäåë íåêîòîðîå  âðåìß.
‡àòåì âûêóðèë ïîñëåäíþþ ñèãàðåòó è íàïðàâèëñß â âûñòàâî÷íûé çàë,  äåðæà  â
îäíîé ðóêå ñóìêó ñ äåíüãàìè, à â äðóãîé îäíó êóïþðó.
     Žêàçàâøèñü âíóòðè çàëà, ß çàìåäëèë  øàãè,  äîæèäàßñü  ìîìåíòà,  êîãäà
òîëïà äîñòèãíåò ïîäõîäßùåé ïëîòíîñòè è ðàñïðåäåëèòñß  òàê,  êàê  ìíå  áûëî
íåîáõîäèìî, ïðèïîìèíàß, ÷òî ß ÷óâñòâîâàë, êîãäà îòêðûâàëèñü è  çàêðûâàëèñü
âõîäíûå äâåðè. îòîì âûáðàë äëß ñåáß ìåñòî è  ñòàë  ïðîáèâàòüñß  â  íóæíóþ
ñòîðîíó. Š ýòîìó âðåìåíè ß óæå ïîðâàë ñóìêó ñ îäíîãî áîêà è êðåïêî  äåðæàë
åå â ðóêàõ.
     ðîøëî ïðèìåðíî ìèíóò ïßòü, è ß ïîíßë, ÷òî ñèòóàöèß êàê íåëüçß  ëó÷øå
ïîäõîäèò äëß ìîèõ  öåëåé:  òîëïà  áûëà  äîñòàòî÷íî  áîëüøîé,  à  îõðàííèêè
íàõîäèëèñü íà ïðèëè÷íîì îò ìåíß  ðàññòîßíèè.  Ÿ  ïðèñëóøèâàëñß  ê  îáû÷íûì
ðàçãîâîðàì òèïà: "€ ÷òî æå îíà  âñå-òàêè  äåëàåò?"  è  "èêòî  íå  çíàåò",
èíîãäà äîíîñèëñß ãîëîñ: "òî  ÷òî-òî  âðîäå  ïðåîáðàçîâàòåëß.  …ãî  ñåé÷àñ
èçó÷àþò". ‚äðóã ß ïî÷óâñòâîâàë ñèëüíûé ñêâîçíßê, à ðßäîì  ñî  ìíîé  âîçíèê
ãðîìàäíûé äåòèíà.
     Ÿ ïèõíóë åãî â áîê ëîêòåì è íåìíîãî ïîäòîëêíóë âïåðåä. Ží æå, â  ñâîþ
î÷åðåäü, îäàðèë ìåíß íåñêîëüêèìè ïðèìåðàìè ñðåäíå-àíãëèéñêîãî  äèàëåêòà  -
ïðèíßòî ñ÷èòàòü, ÷òî ýòè ñëîâà àíãëî-ñàêñîíñêîãî ïðîèñõîæäåíèß - è ñèëüíûì
ïèíêîì.
     Ÿ íåñêîëüêî ïðåóâåëè÷èë ñâîþ  ðåàêöèþ,  îòøàòíóëñß,  íàëåòåë  åùå  íà
êàêîãî-òî ÷åëîâåêà, ïðèíßâ ìåðû ê òîìó, ÷òîáû ñóìêà âçëåòåëà  ó  ìåíß  íàä
ãîëîâîé. Žíà, åñòåñòâåííî, ðàçîðâàëàñü.
     - Œîè äåíüãè! - çàâîïèë ß,  áðîñèâøèñü  ïðßìî  ê  îõðàííèêàì.  -  Œîè
äåíüãè!
     Ÿ ïðîèãíîðèðîâàë øóì, êðèêè è âîëíåíèå, ïîäíßâøèåñß ó ìåíß çà ñïèíîé.
Œíå óäàëîñü çàïóñòèòü ñèãíàëèçàöèþ, íî â òîò ìîìåíò ýòî íå èìåëî  íèêàêîãî
çíà÷åíèß. Ÿ óæå áûë íà ïëàòôîðìå è ì÷àëñß  â  òó  ñòîðîíó,  ãäå  ðåçèíîâàß
ëåíòà âõîäèëà â öåíòðàëüíûé ïðèáîð. Ÿ î÷åíü ðàññ÷èòûâàë  íà  òî,  ÷òî  îíà
âûäåðæèò ìîé âåñ.
     “ñëûøàâ âîïëè: "‘ïóñêàéòåñü îòòóäà!", ß ïðîêðè÷àë íåñêîëüêî ðàç: "Œîè
äåíüãè!" è áðîñèëñß æèâîòîì íà ëåíòó, ñòàðàòåëüíî äåëàß âèä,  ÷òî  ïûòàþñü
ñõâàòèòü êóïþðó. Œåíß çàòßíóëî â ìîáèëßòîð.
     î ìåðå ïðîäâèæåíèß ÷åðåç ïðèáîð ß ïî÷óâñòâîâàë ñëàáîå ïîêàëûâàíèå ïî
âñåìó òåëó è íà êîðîòêîå âðåìß ñëîâíî îñëåï. ðàâäà, ýòî íå  ïîìåøàëî  ìíå
ðàçâåðíóòü äîëëàðîâóþ êóïþðó, êîòîðóþ ß äåðæàë â ðóêå. ’àê ÷òî ß  ïîßâèëñß
ñ äðóãîé ñòîðîíû ïðèáîðà, âûñîêî äåðæà åå íàä ãîëîâîé, íåìåäëåííî ñêàòèëñß
ñ ëåíòû è, íåñìîòðß íà  ëåãêîå  ãîëîâîêðóæåíèå,  ñîñêî÷èë  ñ  ïëàòôîðìû  è
ìåòíóëñß ê òîëïå, èçîáðàæàß ïðè ýòîì, ÷òî ß ïûòàþñü äîãíàòü  ðàçáåæàâøèåñß
îò ìåíß â ðàçíûå ñòîðîíû äåíüãè. ‚ïðî÷åì, íèêàêèõ äåíåã îñîáåííî âèäíî  íå
áûëî.
     - Œîè äåíüãè... - ïðîáîðìîòàë ß, ïåðåëåç ÷åðåç îãðàæäåíèå è îïóñòèëñß
íà ÷åòâåðåíüêè.
     - ‚îò, âîçüìèòå, - ïðîãîâîðèë êàêîé-òî ÷åñòíûé ãðàæäàíèí è ñóíóë  ìíå
â ëèöî íåñêîëüêî ñêîìêàííûõ êóïþð.
     ˆ„Ž, åùå ˆ„Ž,  íåñêîëüêî  áóìàæåê  âåðíóëèñü  êî  ìíå.  Š  ñ÷àñòüþ,
îáäóìûâàß ïðåäïðèßòèå, ß çàðàíåå ïîäãîòîâèë ñåáß ê ýòîìó ýôôåêòó, òàê  ÷òî
ìîå èçìåíåííîå çåðêàëüíî ëèöî íå  âûêàçàëî  íèêàêîãî  óäèâëåíèß,  êîãäà  ß
ïîäíßëñß  íà  íîãè  è  íà÷àë   áëàãîäàðèòü   äîáðîïîðßäî÷íûõ   ïîñåòèòåëåé
âûñòàâî÷íîãî çàëà. …äèíñòâåííàß êóïþðà, êîòîðàß  êàçàëàñü  ìíå  ñîâåðøåííî
íîðìàëüíîé, áûëà òà, ÷òî ñîñòàâèëà ìíå êîìïàíèþ â ìàøèíå åííèóñà.
     - ‚û ïðîøëè ñêâîçü ýòó øòóêó? - ñïðîñèë ìåíß êàêîé-òî ìóæ÷èíà.
     - åò. Ÿ îáîøåë åå ñçàäè.
     - € ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ïðîåõàëè ïðßìî ñêâîçü íåå.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî.
     ðèíèìàß äåíüãè è  äåëàß  âèä,  ÷òî  ïûòàþñü  îòûñêàòü  îñòàëüíûå,  ß
âíèìàòåëüíî îñìîòðåë çàë.  Œåíåå  ÷åñòíûå  ãðàæäàíå  ñ  ìîèìè  êóïþðàìè  â
êàðìàíàõ  íàïðàâëßëèñü  â  ñòîðîíó  âûõîäà,  êîòîðûé  òåïåðü  íàõîäèëñß  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ãäå îí áûë ðàíüøå. Š  ýòîìó  ß
òîæå  ïîñòàðàëñß   ïîäãîòîâèòü   ñåáß   çàðàíåå   -   âî   âñßêîì   ñëó÷àå
èíòåëëåêòóàëüíî. Žäíàêî òåïåðü ìåíß ïîñåòèëè ñîìíåíèß. ûëî  î÷åíü  òðóäíî
ñîñðåäîòî÷èòüñß: âåñü çàë ðàçâåðíóëî íàîáîðîò. ’åì, êòî õîòåë óéòè,  íèêòî
íå ìåøàë, ïîòîìó ÷òî âñå îõðàííèêè áûëè çàíßòû: äâà çàñòðßëè  â  òîëïå,  à
äâîå äðóãèõ  ñîáèðàëè  êóïþðû.  ‚îçìîæíî,  ìíå  ñëåäîâàëî  âîñïîëüçîâàòüñß
ïîäíßâøåéñß ñóìàòîõîé è ñáåæàòü îòñþäà?
     ‘íà÷àëà ß ïëàíèðîâàë ïðîâåðíóòü äåëî  ïðßìî  íà  ãëàçàõ  ó  îõðàíû  è
ïîñåòèòåëåé,  ðåøèâ,  ÷òî  ëó÷øå  âñåãî  áóäåò  äåðæàòüñß  ñ  âëàñòßìè   è
ëþáîïûòíûìè çåâàêàìè êàê ìîæíî íàõàëüíåå, âîïèòü ÷òî åñòü  ìî÷è  ïðî  ñâîè
óêðàäåííûå äåíåæêè è ïðîäîëæàòü íàñòàèâàòü íà òîì, ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ß
îáîøåë âîêðóã ìàøèíû, à íå âëåçàë â íåå. Ÿ çíàë,  ÷òî  ñóìåþ  íàñòîßòü  íà
ñâîåì - ìåíß íå äîëæíû áûëè çàäåðæàòü.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ß  íå  ñîâåðøèë
íèêàêèõ êðèìèíàëüíûõ äåéñòâèé, à êðîìå òîãî, òåïåðü íèêòî  íå  ìîã  îòíßòü
íàçàä ìîå ïðåâðàùåíèå.
     ‚ïðî÷åì,  ìíå  íå  ïðèøëîñü  îñîáåííî  áóßíèòü.  Žäèí  èç  îõðàííèêîâ
âûêëþ÷èë ñèãíàë òðåâîãè, à äðóãîé íà÷àë êðè÷àòü, ÷òîáû íèêòî íå  óíîñèë  ñ
ñîáîé äåíüãè, íàéäåííûå â çàëå. îòîì äâîå ñíîâà  âåðíóëèñü  ê  äâåðßì,  à
òîò, ÷òî íàäðûâàëñß íàñ÷åò ìîèõ äåíåã, îòûñêàë ìåíß ãëàçàìè è ïðîêðè÷àë:
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     - „à, - îòâåòèë ß, - ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå. î ìîè äåíüãè...
     - Œû èõ ñåé÷àñ ñîáåðåì! ‘åé÷àñ ñîáåðåì!
     Ží ïðîáðàëñß êî ìíå ÷åðåç òîëïó  è  ïîëîæèë  ðóêó  ìíå  íà  ïëå÷î.  Ÿ
ïîñïåøíî çàñóíóë â êàðìàí òó êóïþðó, êîòîðàß êàçàëàñü íîðìàëüíîé.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ñ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     - Šîíå÷íî. î ó ìåíß íå...
     - Œû ïîñòàðàåìñß ñîáðàòü âñå âàøè äåíüãè, - ñêàçàë îí.  -  ‚û  ïðîøëè
ñêâîçü öåíòðàëüíóþ ÷àñòü ìàøèíû?
     - åò, - çàâåðèë ß îõðàííèêà. - Œèìî ïðîëåòàëà êóïþðà,  è  ß  çà  íåé
ïîãíàëñß.
     - € ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ïðîøëè ÷åðåç öåíòðàëüíûé ïðèáîð.
     - Ží îáîøåë âîêðóã  ìàøèíû,  -  ñîîáùèë  òîò  ÷åëîâåê,  ñ  êîòîðûì  ß
íåñêîëüêî  ñåêóíä  íàçàä  ïîäåëèëñß  ýòèìè  ñâåäåíèßìè.  Ží  âûðó÷èë,   äà
áëàãîñëîâèò åãî îã, â ñàìûé íóæíûé ìîìåíò, ñëîâíî âñå ýòî âðåìß  ñèäåë  ó
ìåíß íà êîëåíå ñ ìîíîêëåì â îäíîì ãëàçó.
     - „à, - ñêàçàë ß.
     - €, ïîíßòíî. ‚û íå ïåðåíåñëè øîêà èëè ÷åãî-íèáóäü ïîäîáíîãî?
     - åò, è ß ñóìåë ïîéìàòü ñâîé äîëëàð.
     - •îðîøî, - îõðàííèê âçäîõíóë. - àä, ÷òî íàì íå ïðèäåòñß  ñîñòàâëßòü
ðàïîðò îá ýòîì èíöèäåíòå. —òî âñå-òàêè ïðîèçîøëî?
     - Œåíß òîëêíóë êàêîé-òî ïàðåíü,  è  ìîß  ñóìêà  ïîðâàëàñü.  ’àì  áûëà
óòðåííßß âûðó÷êà. Œîé áîññ âû÷òåò åå ó ìåíß èç çàðïëàòû, åñëè...
     - „àâàéòå ïîñìîòðèì, ñêîëüêî óäàëîñü ñîáðàòü.
     ’àê ìû è ñäåëàëè, è ß  ïîëó÷èë  îáðàòíî  äåâßíîñòî  ñåìü  äîëëàðîâ  -
âïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîìßíóòü äîáðûì ñëîâîì ñâîèõ ñîãðàæäàí è  ñêàçàòü
"ñïàñèáî" ñóäüáå, êîòîðàß ïîìîãëà ìíå ïðîâåñòè ñâîé êîðàáëü ÷åðåç  îïàñíûå
ðèôû. Žñòàâèâ ôàëüøèâîå èìß è ôàëüøèâûé àäðåñ íà ñëó÷àé,  åñëè  êòî-íèáóäü
çàõî÷åò âåðíóòü ìíå äåíüãè, ß ïîáëàãîäàðèë âñåõ íåñêîëüêî  ðàç,  èçâèíèëñß
çà ïðè÷èíåííîå áåñïîêîéñòâî è áûë òàêîâ.
     „âèæåíèå,  êàê  ß   íåìåäëåííî   çàìåòèë,   øëî   â   ïðîòèâîïîëîæíûõ
íàïðàâëåíèßõ. —òî æ, ýòî ß êàê-íèáóäü ïåðåæèâó. åêëàìíûå íàäïèñè íà îêíàõ
áûëè íàïèñàíû çàäîì íàïåðåä. è÷åãî, ñ ýòèì ß òîæå ñïðàâëþñü.
     Ÿ íàïðàâèëñß ê ñêàìåéêå, ãäå áûë ñïðßòàí  íîìåðîê  îò  ìîåãî  ïàëüòî.
ðîéäß ñ äåñßòîê øàãîâ, ß îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.
     àâåðíîå, ß ïîøåë íå òóäà, ïîñêîëüêó áûë óâåðåí,  ÷òî  èäó  â  íóæíîì
íàïðàâëåíèè.
     Œíå ïðèøëîñü ïîñòîßòü íåêîòîðîå âðåìß íà ìåñòå,  ïûòàßñü  ïðåäñòàâèòü
ñåáå âåñü ãîðîä â çåðêàëüíîì îòîáðàæåíèè. òî îêàçàëîñü  ãîðàçäî  òðóäíåå,
÷åì ß äóìàë. Œîé áóòåðáðîä ñ ìßñîì è ïèâî ïîìåíßëèñü â  æèâîòå  ìåñòàìè  è
íà÷àëè áóðíî ïðîòåñòîâàòü - ìíå  çàõîòåëîñü  óõâàòèòüñß  çà  ÷òî-íèáóäü  è
ïðîñòî ïîñòîßòü, íå øåâåëßñü.  Ÿ  ïîñòàðàëñß  ðàññòàâèòü  âñå  ïî  ìåñòàì,
òî÷íåå, òàê, êàê ß ñ÷èòàë ïðàâèëüíûì,  è  ïîâåðíóëñß.  „à.  ‘òàëî  íåìíîãî
ëó÷øå. •èòðîñòü ñîñòîßëà â òîì, ÷òîáû äâèãàòüñß îò îäíîé ïðèìåòíîé òî÷êè ê
äðóãîé, äåëàß  âèä,  ÷òî  áðååøüñß.  ðåäñòàâëßòü  ñåáå,  ÷òî  ñìîòðèøü  â
çåðêàëî. "ˆíòåðåñíî, - ïîäóìàë ß, - äàíòèñò,  îêàçàâøèñü  íà  ìîåì  ìåñòå,
ëó÷øå áû ñïðàâèëñß ñ çàäà÷åé, èëè åãî ñïîñîáíîñòè ðàñïðîñòðàíßþòñß  òîëüêî
íà ïîëîñòü ðòà?" ‹àäíî, íå èìååò çíà÷åíèß.  Ÿ  ñîîáðàçèë,  ãäå  íàõîäèëàñü
ñêàìåéêà.
     ðèñåë íà ñêàìåéêó, çàïàíèêîâàë áûëî, êîãäà íå îáíàðóæèë  íîìåðêà  íà
ìåñòå, íî ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî  îí  äîëæåí  íàõîäèòüñß  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå. „à. ‚ñå â ïîðßäêå...
     Šîíå÷íî, ß îñòàâèë íîìåðîê çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû îí íå îòîáðàçèëñß  è
ó ìåíß íå âîçíèêëî áû òðóäíîñòåé ïðè ïîëó÷åíèè ïàëüòî. € ïàëüòî ß ñäàë äëß
òîãî, ÷òîáû íå îòîáðàçèëñß áèëåò â êàðìàíå.
     Ÿ ìûñëåííî íàìåòèë ìàðøðóò è íàïðàâèëñß ê ðåñòîðàíó. Š òîìó,  ÷òî  îí
íàõîäèòñß íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óëèöû, ß ñóìåë  ïîäãîòîâèòüñß,  íî  ó
äâåðåé çàâîçèëñß â ïîèñêàõ ðó÷êè, êîòîðàß, åñòåñòâåííî, îêàçàëàñü íå ñ òîé
ñòîðîíû.
     „åâóøêà áûñòðî ïðèíåñëà ïàëüòî, îäíàêî êîãäà ß ñîáðàëñß óõîäèòü,  îíà
çàßâèëà:
     - ‘åãîäíß, êàæåòñß, íå ïåðâîå àïðåëß.
     - —òî?
     Žíà ïîìàõàëà ó ìåíß ïåðåä íîñîì êóïþðîé.  ’àê  êàê  ó  ìåíß  íå  áûëî
ìåëî÷è, ß ðåøèë îñòàâèòü åé äîëëàð íà ÷àé. ˆ ñîîáðàçèë, ÷òî îòäàë  åé  òîò
åäèíñòâåííûé äîëëàð, êîòîðûé ìíå  êàçàëñß  íîðìàëüíûì  -  òîò  ñàìûé,  ÷òî
ïðîøåë âìåñòå ñî ìíîé ÷åðåç ìîáèëßòîð.
     - Žé, - âîñêëèêíóë ß, óëûáíóâøèñü, - ýòîò ß ïðèáåðåãàë äëß âå÷åðèíêè.
‚îò, äàâàéòå ïîìåíßåìñß.
     Ÿ îòäàë åé êóïþðó, íà êîòîðîé áûëî íàïèñàíî "ˆ„Ž", è îíà ðåøèëà, ÷òî
åé òîæå ñòîèò óëûáíóòüñß.
     - Ží áûë òàê ïîõîæ íà íàñòîßùèé. Ÿ äàæå íå ñðàçó ïîíßëà,  â  ÷åì  òóò
äåëî.
     - „à, îòëè÷íàß øóòêà.
     Ÿ îñòàíîâèëñß, ÷òîáû êóïèòü ïà÷êó  ñèãàðåò,  à  ïîòîì  îòïðàâèëñß  íà
ïîèñêè àâòîáóñíîé îñòàíîâêè. “÷èòûâàß, ÷òî äî îòõîäà  àâòîáóñà  îñòàâàëîñü
åùå äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, ß ðåøèë, ÷òî  íàäî  ïðèíßòü  ëåêàðñòâî  ïðîòèâ
òåëåïàòîâ, - çàéäß â ñêðîìíûé áàð, çàêàçàë ñåáå êðóæêó ïèâà.
     ‚êóñ ó íåãî áûë êàêîé-òî ñòðàííûé. å òî ÷òîáû ïëîõîé. ðîñòî  ñîâñåì
äðóãîé. Ÿ ïðî÷èòàë  íàçâàíèå  ìàðêè  ñïðàâà  íàëåâî  è  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
óòî÷íèë, ÷òî èìåííî ß ïüþ ó  áàðìåíà.  Ží  ïîäòâåðäèë  ïðàâèëüíîñòü  ìîåãî
îáðàòíîãî ÷òåíèß. ’îãäà ß ïîæàë ïëå÷àìè è ïðèíßëñß  ïèòü.  îñòåïåííî  ìíå
íà÷àë íðàâèòüñß ýòîò íîâûé âêóñ.
     Šîãäà  íåìíîãî  ïîçæå  ß  çàêóðèë  ñèãàðåòó,  ó  íåå  òîæå   îêàçàëñß
íåçíàêîìûé ìíå âêóñ. ‘íà÷àëà ß îòíåñ ýòî  ê  íåïðèâû÷íîìó  ïðèâêóñó  ïèâà.
‡àòåì ó ìåíß ïîßâèëàñü ñìóòíàß äîãàäêà, è ß,  ïîäîçâàâ  áàðìåíà,  ïîïðîñèë
íàëèòü ìíå âèñêè.
     “ íåãî îêàçàëñß áîãàòûé, äûìíûé âêóñ, íå èìåþùèé íè÷åãî îáùåãî ñ òåì,
÷òî ìíå äîâîäèëîñü ïðîáîâàòü ðàíåå èç áóòûëîê ñ òàêèìè æå ýòèêåòêàìè.  ˆëè
ñ ëþáûìè äðóãèìè, åñëè áûòü äî êîíöà ÷åñòíûì.
     îòîì ó ìåíß â ãîëîâå âäðóã âîçíèêëè âîñïîìèíàíèß î äâóõëåòíåì  êóðñå
îðãàíè÷åñêîé  õèìèè.  ‚ñå  àìèíîêèñëîòû,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ãëèöèíà,   áûëè
ëåâîñòîðîííèìè, â ñîîòâåòñòâèè ñ íàïðàâëåíèåì ñïèðàëåé  ïðîòåèíîâ.  ’î  æå
ñàìîå è ñ íóêëåèäàìè  -  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  íàïðàâëåíèåì  âèòêîâ  ñïèðàëè
íóêëåèíîâîé êèñëîòû. î òàê áûëî äî ìîåãî ïðåâðàùåíèß. Ÿ ïðèíßëñß îò÷àßííî
ðàçìûøëßòü î ïðîñòðàíñòâåííûõ èçîìåðàõ è ïèòàíèè. Šàæåòñß, îðãàíèçì èíîãäà
âîñïðèíèìàåò íåêîòîðûå âåùåñòâà òîëüêî ëåâîñòîðîííèìè è  îòâåðãàåò  òå  æå
âåùåñòâà ñ ïðîòèâîïîëîæíûì íàïðàâëåíèåì ñïèðàëè. Žäíàêî â  äðóãèõ  ñëó÷àßõ
îðãàíèçì âîñïðèíèìàåò è òî, è äðóãîå,  õîòß  â  îäíîì  ñëó÷àå  ïèùåâàðåíèå
ìîæåò  çàíßòü  áîëüøå  âðåìåíè,  ÷åì  â  äðóãîì.  Ÿ  ïîñòàðàëñß  âñïîìíèòü
÷òî-íèáóäü îïðåäåëåííîå. Œîå ïèâî  è  âèñêè  ñîäåðæàëè  ýòèëîâûé  ñïèðò...
‹àäíî. Œîëåêóëà ñèììåòðè÷íà, äâà àòîìà âîäîðîäà  îòõîäßò  îò  öåíòðàëüíîãî
àòîìà óãëåðîäà. ‡íà÷èò, îòîáðàæåííûé èëè  íå  îòîáðàæåííûé,  ß  âñå  ðàâíî
ñìîãó  íàïèòüñß.  ’îãäà  ïî÷åìó  òàê  èçìåíèëñß   âêóñ?   Žòâåò:   ñëîæíûå
íåñèììåòðè÷íûå  ýôèðû,  êîòîðûå  ïî-ðàçíîìó   âîçäåéñòâóþò   íà   âêóñîâûå
ðåöåïòîðû.  Œîå  îáîíßíèå,  íàâåðíîå,  òîæå  èãðàëî  â  îáðàòíûå  èãðû   ñ
ñèãàðåòíûì äûìîì. Ÿ ðåøèë, ÷òî, âåðíóâøèñü äîìîé, äîëæåí  áóäó  êàê  ìîæíî
áûñòðåå ðàçîáðàòüñß âî ìíîãèõ âåùàõ. îñêîëüêó ß íå çíàë,  êàê  äîëãî  ìíå
ñóæäåíî îñòàâàòüñß Spiegelmensch [çåðêàëüíûé  ÷åëîâåê  (íåì.)],  ñëåäîâàëî
ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû íå  ïîìåðåòü  ñ  ãîëîäó,  åñëè  òàêàß  îïàñíîñòü
ñóùåñòâîâàëà.
     Ÿ äîïèë ñâîå ïèâî. ‚î âðåìß äëèííîé àâòîáóñíîé ïîåçäêè ó  ìåíß  áóäåò
âîçìîæíîñòü áîëåå ïîäðîáíî ïîðàçìûñëèòü  íàä  ýòèì  ßâëåíèåì.  îêà  æå  ß
ïîñ÷èòàë, ÷òî ðàçóìíî ïîáðîäèòü íåìíîãî ïî ãîðîäó è ïðîâåðèòü,  íå  ñëåäßò
ëè çà ìíîé êàêèå-íèáóäü ïîäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè.
     Ÿ âûøåë èç áàðà è áîëòàëñß ïî óëèöàì ìèíóò ïßòíàäöàòü  èëè  äâàäöàòü,
íî òàê è íå ñóìåë çàìåòèòü íèêîãî, êòî ïðîßâëßë áû  ïîâûøåííûé  èíòåðåñ  ê
ìîåé  ïåðñîíå.  ’îãäà  ß  íàïðàâèëñß  íà  îñòàíîâêó,   ÷òîáû   óñïåòü   íà
ñòåðåîèçîìåðíûé àâòîáóñ.
     Šîãäà ìû  ìåäëåííî  è  ñîííî  ïðîåçæàëè  ÷åðåç  ïðèãîðîäíóþ  çîíó,  ß
ïîçâîëèë âñåì âîçíèêøèì ó ìåíß íåïðèßòíîñòßì ïðîéòè  òîðæåñòâåííûì  ìàðøåì
ïî óëèöàì ìîåãî ñîçíàíèß, ïûòàßñü âûçâîëèòü ìå÷óùèåñß  â  îò÷àßííîì  òàíöå
ìûñëè  èç-çà  ïðóòüåâ  áåñêîíå÷íûõ  ðåøåòîê  è  íå  ñëûøà  íè÷åãî,   êðîìå
ãðîìîïîäîáíîãî ãðîõîòà êëîóíñêèõ áàðàáàíîâ ó ñåáß  â  âèñêàõ.  Ÿ  âûïîëíèë
ïîðó÷åííîå ìíå äåëî. îðó÷åííîå êåì? ó, îí ñêàçàë, ÷òî ßâëßåòñß  çàïèñüþ,
îäíàêî, êðîìå òîãî, îí åùå ñíàáäèë ìåíß  â  ñàìûé  íóæíûé  ìîìåíò  ‘òàòüåé
7224, àçäåë ‘ - à âñßêèé, êòî ïðèõîäèò êî ìíå  íà  ïîìîùü,  àâòîìàòè÷åñêè
îêàçûâàåòñß íà ñòîðîíå àíãåëîâ, äî òåõ ïîð, ïîêà ñèòóàöèß íå èçìåíèòñß.
     Œîæåò,  ñòîèò  íàïèòüñß  åùå   ðàç   äëß   ïîëó÷åíèß   äîïîëíèòåëüíûõ
èíñòðóêöèé? ˆëè îí ñîáèðàåòñß âîéòè ñî ìíîé â  êîíòàêò  êàêèì-íèáóäü  èíûì
ñïîñîáîì? ’àêîé ñïîñîá îáßçàòåëüíî äîëæåí ñóùåñòâîâàòü. …ùå îí ñêàçàë, ÷òî
ìîß ïîìîùü â ýòîé èñòîðèè îáßçàòåëüíî ïðèâ