. ќтого было достаточно. „аже этого.
     ‹инкс наклонил голову.
     - Њы начинаем снова, - сказал он им.
     ’ак как способности Ѓенедика были обострены более, чем когда-либо, он
прибегал к продолженному воздействию еще семь раз. ‡атем он  описал  новый
мир. Ћн был огромен, обильно населен.  Ћн  Ярко  мерцал  под  бело-голубым
солнцем.   ‚се   вокруг   было   отделано   желтым    кирпичом.    Џовсюду
нео-„енебианскаЯ архитектура, окна из зеленого  стекла.  ‚округ  пурпурное
море.
     Ќикакой загадки длЯ ‘андора это не представлЯло.
     - Њир ”иллипа, - назвал он, а затем уточнил город - „еллес.
     - Ќа этот раз мы сожжем его, - сказал ‹инкс, выходЯ из комнаты.
     - •ристиане-‡ороастрийцы, - вздохнул Ѓенедик, после того,  как  ‹инкс
вышел из комнаты. - џ думаю, что этот болен Џламенем.
     ‘андор стал вращать глобус левой  рукой,  наблюдаЯ  за  тем,  как  он
крутитсЯ.
     - Ќе хочу пророчить, но держу пари, Љарго исчезнет опЯть.
     - Џочему?
     - Љогда он отрексЯ от человечества,  он  что-то  приобрел,  а  что-то
потерЯл. Ћн еще не готов к смерти.
     - —то вы имеете в виду?
     - џ держал его сердце. Ћн покончил со всем. ’еперь  он  непобедим  на
какое-то времЯ. € как-нибудь он заЯвит об этом. ’олько потом умрет.
     - Ћткуда вы знаете?
     - ...Џредчувствие. ‘уществует огромное количество докторов, среди них
есть патологи. Ћни не хуже  других  докторов,  но  еще  и  владеют  черной
магией. џ знаю таких людей, встречалсЯ со многими. џ не  притворЯюсь,  что
знаю о них все. Ќо их слабости мне известны.
     ‘андор повернул голову и ничего не сказал.
     € все же они сожгли корабль "‚аллаби", дотла сожгли.
     Ђ он осталсЯ в живых.
     Ћн жил, проклинаЯ.
     Ћн лежал в грЯзи. Њир горел, взрывалсЯ, рушилсЯ. Ћн проклЯл этот  мир
и любой другой, и все, что их составлЯет.
     ‡атем последовал следующий мир.
     ‡атем спустилсЯ мрак.
     Ћтточенный с двух сторон ѓортанианский меч  в  руках  Љарго  разрубил
первого  исполнителЯ  –Њђ  пополам,  когда  он  поЯвилсЯ  в  дверЯх.  Њала
обнаружила их приближение против ветра. Ћбнаружила сквозь открытое окно.
     ‚торой упал прежде, чем воспользовалсЯ оружием.  “  Љарго  тоже  было
лазерное оружие, старого выпуска.  Ћн  сразил  второго,  выстрелив  сквозь
стену и два дерева в том направлении, в котором указала Њала.
     Џотом корабль "‚аллаби" покинул „истен. Ќо  он  был  взволнован.  Љак
могли они найти его так скоро? Ћн со многими из  них  сталкивалсЯ  раньше.
Ћчень многими в течение многих лет. Ћн старалсЯ быть осторожным. Ћн  никак
не мог понЯть, где он просчиталсЯ, чем выдал себЯ? Ќе мог  объЯснить,  как
они обнаружили его так скоро. „аже те, у кого он служил в  последний  раз,
не знали, где он находитсЯ.
     Ћн покачал головой. € отправилсЯ в мир ”иллипа.
     “мереть - значит заснуть и не  мечтать.  Љарго  не  хотел  этого.  Ћн
причинЯл себе невыносимую боль, входЯ в фазу и выходЯ из нее, передвигаЯсь
в различных направлениЯх. Ћн повесил Њале ошейник с радио  с  двусторонней
свЯзью и не разлучалсЯ со своей подругой,  водЯ  ее  по  кругу  смерти  за
собой. Ћн, преобразовав много энергий, преодолел  много  течений,  покинул
корабль   "‚аллаби"   под   наблюдением   уважаемого   контрабандиста   на
необъединенной территории, пересек  мир  ”иллипа  и  отправилсЯ  к  „елла,
лежащему у морЯ. Ћн любил плавать. Ћн обожал пурпурные воды этой  планеты.
Ћн снЯл большую виллу у „елла-„айвз. ‘ одной стороны  ютились  трущобы,  с
другой - ђивьера. ќто устраивало его. Ћн все еще мечтал,  значит,  еще  не
был мертв.
     „олжно быть, он спал, когда услышал какой-то звук. Џотом  быстро  сел
на краю кровати, предчувствуЯ холодное дыхание смерти.
     - Њала?
     …е не было. ‡вук, который  разбудил  его,  был  звуком  закрывающейсЯ
двери. Ћн включил радио.
     - —то случилось? - строго спросил он.
     - “ менЯ такое чувство, что за нами опЯть следЯт, - ответила она... -
•отЯ пока только чувство.
     - Џочему ты не предупредила менЯ? ‚озвращайсЯ скорее.
     - Ќет. џ черна как эта ночь  и  Я  двигаюсь  бесшумно.  џ  постараюсь
разведать. —то-то, навернЯка, есть,  если  у  менЯ  такое  предчувствие...
‚ооружись.
     Ћн послушал ее. € не успел он дойти до двери, как произошел взрыв,  а
за ним еще один. Ћн побежал. Љогда он выбегал в  дверь,  опЯть  послышалсЯ
взрыв. ‡а его спиной был сущий ад. ‘ильнейшие потоки раскаленного металла,
дерева, стекла обрушились на дом. …ще мгновение -  и  ад  был  уже  вокруг
него. Ќа этот раз они обхитрили его.  Ћни  были  осторожнее  теперь  и  не
подходили близко, а атаковали на расстоЯнии.  Ќа  этот  раз  они  стрелЯли
из-за экрана и лили на землю огненные реки разрушениЯ.
     —то-то ударило его в голову и плечо. Ћн падал,  переворачиваЯсь.  …му
попали в грудь и желудок. Ћн закрыл лицо и покатилсЯ, попыталсЯ  встать  и
не смог. Ћн затерЯлсЯ в огненном лесу. Ћн пыталсЯ  ползти,  бежать,  падал
опЯть, еще раз встал, побежал, упал опЯть, полз и опЯть упал.
     ‹ежа  в  грЯзи,  он  проклинал  этот  мир,   горЯщий,   взрывающийсЯ,
рушащийсЯ, проклинал другие миры и все живущее там.
     Џотом был последний взрыв - и все погрузилось во мрак.


     Ћни думали, что они победили, и радость их была безгранична.
     - Ћт него ничего не  осталось,  -  сказал  Ѓенедик,  улыбаЯсь  сквозь
слезы.
     ‚есь следующий и последующий за ним день они праздновали.
     Ђ  тело  Љарго  не  восстанавливалось.  Џочти  половина  блока   была
разрушена и одиннадцать существенных частей не взаимодействовали.  Џоэтому
можно было, навернЯка, предположить, что  казнь  была  выполнена  успешно.
–Њђ, однако, требовала, чтобы команда  оставалась  в  „омбеке  еще  десЯть
дней, пока дальнейшие исследованиЯ не будут закончены.
     Ѓенедик смеЯлсЯ.
     - Ќичего, - повторЯл он. Ќичего не осталось.
     Ќо с человеком без сердца случаютсЯ самые неожиданные вещи.
     џйцо в груди лучше любого сердца,  ведь  оно  центр  коммуникационной
системы.
     Ѓудучи из неживой материи, оно тем не  менее  всеведуще  относительно
того, что происходит вокруг  него.  Ќе  будучи  всемогущим,  оно  обладает
такими внутренними силами, которыми не обладает человеческое сердце.
     Љак только ожоги и разрывы ткани обозначились на теле, оно  мгновенно
установило  критический  режим.  ‚ыбрав  такой  режим,   оно   уподобилось
развевающемусЯ флагу во времЯ урагана.  †елезы  отреагировали  на  раны  и
выбросили дополнительные источники энергии.  Њускулы  пришли  в  движение,
словно как от электричества.
     Љарго   практически   бессознательно   с   нечеловеческой   скоростью
пробиралсЯ  сквозь  шторм  огнедышащих   тел   и   падающих   строительных
материалов.
     …го разрывало на куски, но он не чувствовал боли.  …го  мощный  выход
тормозил незначительный вход нейтронов. Ћн едва смог сделать еще несколько
шагов, как рухнул на край тротуара.
     ‡а счет бездействиЯ Яйцо заморозило свой основной капитал  и  принЯло
решительные меры длЯ обеспечениЯ своего вложениЯ.
     Љарго погружалсЯ все глубже и глубже в состоЯние комы.  ‹юди  обычной
модели не могут даже подумать о гибернизации. ‚раги, конечно, могут ввести
специальный состав вместе с комбинацией напитков или изощренных машин.  Ќо
Љарго ничего подобного не было нужно. Ћн имел встроенный отсек регенерации
со своим собственным разумом. Ђ разум решил, что он  может  погрузитьсЯ  в
состоЯние, более глубокое,  чем  кома,  так  как  сердце  выдержит.  ’аким
образом, Яйцо производило  такие  операции,  которые  неподвластны  живому
сердцу, не способному на этом уровне сохранить жизнедеЯтельность.
     Ћно усыпило его черным сном без сновидений, при полной потере памЯти.
’ак как  только  на  грани  смерти  его  жизнь  можно  было  восстановить,
укрепить, возродить. „лЯ того, чтобы достичь  царства  смерти,  необходимо
было отождествление с ней.
     Џоэтому Љарго и лежал мертвый в грЯзи.


     ‹юдей, безусловно, притЯгивают сцены  катастрофы.  ’е,  что  жили  на
ђивьере,  пришли  позже,  так  как  им  нужно  было  времЯ  одеть   лучший
катастрофический нарЯд. ‹юди из трущоб не тратили времени на  это  потому,
что их гардероб был гораздо скуднее.
     Ћдин из них был уже одет и проходил мимо. …го звали –им, на это  были
свои причины. Љогда-то у него было другое имЯ, но он  уже  забыл  его.  Ћн
возвращалсЯ из приемной, где получил пенсионный чек за  сторожевую  службу
за этот месЯц.
     Џрошло несколько минут прежде, чем он  понЯл,  что  произошел  взрыв.
‚орча что-то себе под нос, он остановилсЯ и медленно  повернулсЯ  на  шум.
Џотом он  увидел  огненные  Языки.  Ћн  поднЯл  голову  и  увидел  летЯщий
ховерглоб. „авние  воспоминаниЯ  отразились  на  его  лице,  он  продолжал
смотреть.
     Џотом он увидел человека, с фантастической скоростью  движущегосЯ  по
Ђдовому кругу. —еловек упал на улице. ЋгнЯ больше  не  было,  и  ховерглоб
улетел.
     “видев  все  это  своими  глазами  и  почувствовав   катастрофу,   он
приблизилсЯ к человеку.
     Ќестираемый синапсис, врезавшийсЯ в его мозг давным-давно,  вызвал  в
памЯти страницу за страницей полное ђуководство  по  полевым  действиЯм  и
немедленной медицинской помощи. Ћн встал на колено рЯдом с телом,  красным
от ожогов, крови и ран, нанесенных огнеметом.
     - Љапитан, - позвал он,  смотрЯ  в  заострившеесЯ  лицо  с  закрытыми
почерневшими веками, - капитан.
     Ћн закрыл свое лицо руками, промокшими от слез.
     - ‘оседи. ‡десь. Њы. Ќе знал... - Ћн послушал, бьетсЯ ли  сердце.  Ќо
оно молчало. € он ничего не  мог  определить.  “мер.  -  ‡десь  лежит  мой
капитан... мертвый... холодный. Њы. ‘оседи. „аже...
     Ћн рыдал до тех пор, пока не начал икать. ‡атем он поправил ему  руки
и приподнЯл веко.
     Љарго сдвинул голову на два дюйма влево от Яркого пламени.
     —еловек засмеЯлсЯ с облегчением.
     - ’ы живой, капитан! †ив!
     Љарго не ответил.
     Ќаклонившись над ним, он с усилием поднЯл его тело.
     ђуководство не разрешает двигать жертву.
     - Ќо ты пойдешь со мной, капитан. џ теперь  вспомнил.  ќто  случилось
после того, как мы расстались. „а... „а... Ћни все равно убьют тебЯ,  если
даже в этот раз ты выживешь. џ знаю это  навернЯка.  ‡начит  мне  придетсЯ
двигать жертву. ЏридетсЯ. Љак жаль, что мне так затуманили мозги.  Џрости,
капитан. ’ы всегда хорошо относилсЯ к людЯм и  ко  мне.  “правлЯл  опасным
кораблем, но ты был добр. ‘тарый "‚аллаби", счастливый  "‚аллаби".  ’еперь
надо уходить отсюда. Љак можно скорее. Џрежде чем придут  морты...  „а,  Я
помню тебЯ. Ћтличный парень. €так,  корабль  "‚аллаби"  исчез  опЯть,  как
сообщило –Њђ. Ђ  Љарго  прибывал  на  границе  со  смертью.  …динственными
хранителЯми его жизни были Яйцо и семечки.


     „есЯть дней спустЯ ‹инкс и Ѓенедик все еще были с ‘андором. Џоследний
был в восторге от их компании. Ћн никогда раньше не находилсЯ  на  службе.
…му доставлЯло огромное удовольствие чувство сотоварищества, сопереживаниЯ
за совместно сделанную работу. Ѓенедик проклинал саму мысль уехать от мисс
Ѓарбары, одной из очень немногих, с кем он мог разговаривать и  котораЯ  с
охотой отвечала ему. ‹инксу нравилась пища и климат.  Ћн  решил,  что  его
жены и внуки отдохнут от него.
     Џоэтому они остались вместе.
     ‚озвращение из  царства  смерти  -  это  мучительно  долгий  процесс.
ђеальность -  это  танец  под  вуалью.  Ћна  продолжительна,  пока  ты  не
попытаешьсЯ заглЯнуть под нее (если, вообще, кто-либо пыталсЯ).


     Љогда Љарго немного пришел в сознание, он крикнул:
     - Њала!
     ...’ишина.
     Џотом он увидел лицо из далекого прошлого.
     - ‘ержант ќмиль?
     - „а, сэр. џ здесь, капитан.
     - Ђ Я где?
     - ‚ моей хибаре, сэр. ‚аша сгорела дотла.
     - Љаким образом?
     - ќто сделал ховерглоб раскаленным лучом.
     - —то случилось с моей любимицей, обитательницей „риллена...
     - џ нашел только ‚ас, сэр. Ќикого больше. ќто было почти месЯц назад.
     Љарго  попыталсЯ  сесть.  Ќе  смог.  …ще  раз.  …му  удалось  немного
поднЯтьсЯ. Ћн полулежал, опершись на локоть.
     - Ђ что со мной?
     - “ вас ожоги, разрывы  ткани,  внутренние  раны.  Ќо  теперь  уж  вы
поправитесь.
     - “дивительно, каким образом они обнаружили менЯ так быстро опЯть.
     - Ќе знаю, сэр. ‚ы хотите немного бульона?
     - Џозже.
     - Ћн готов и еще теплый.
     - Ћ'кей, ќмиль. Ќеси свой бульон.
     Ћн лег и задумалсЯ.
     Ћн слышал ее голос. Ћн дремал весь день, и сам был частью этого сна.
     - Љарго, ты здесь? Љарго?..
     - ђука, кольцо.
     - „а, Я - Љарго, - обрадовалсЯ он. - ѓде ты?
     - ‚ пещере у морЯ. Љаждый день Я пыталась вызвать тебЯ.  ’ы  жив  или
отвечаешь мне из Ќиоткуда.
     - џ жив. ’вой ошейник не волшебный. Љак ты жила все это времЯ?
     - џ выходила по ночам. ‚оровала  еду  из  большого  дома  с  зелеными
окнами, огромными как двери. …ду длЯ „илки и длЯ себЯ.
     - ™енок? Ћн тоже жив?
     - „а. ‚ тот вечер его загнали во двор... Ђ где ты?
     - џ не знаю точно... Ќедалеко от  того  места,  где  мы  жили.  ‚сего
несколько домов. џ у старого друга.
     - џ должна прийти к тебе.
     - Џодожди до темноты. џ дам тебе указаниЯ. Ќет. џ пошлю его за тобой,
моего друга. ѓде твоЯ пещера?
     - ‚верх по берегу плЯжа. Ќадо пройти красный дом, который ты  называл
страшным. ’ам три скалы. Њимо них идет  тропинка,  она  подходит  прЯмо  к
воде. ‡атем повернешь за угол. Ќа расстоЯнии тридцати одного моего шага ты
увидишь нависшую над тобой скалу. ’ропинка идет мимо. ‚ стене  ты  увидишь
трещину. Ћна очень мала, но в глубину становитсЯ больше. Њы здесь и живем.
     - Љогда наступит ночь, мой друг придет за тобой.
     - ’ы ранен?
     - „а, был. Ќо сейчас лучше. „о встречи, поговорим потом.
     - „а.


     ‚ последующие дни силы вернулись к нему. Ћн играл в шахматы с ќмилем.
Ћни много говорили о прошедшей службе. Ћн даже смеЯлсЯ, впервые за  многие
годы, услышав историю о парике командира  в  Ѓольшом  Ѓроле  на  ‘ардино-3
около тридцати лет назад...
     Њала больше молчала или занималась „илком. €ногда Љарго чувствовал ее
взглЯд на себе. Ќо как только он поворачивалсЯ к ней, она отводила  взглЯд
в сторону. Ћн понимал, что она никогда  не  видела  его  в  таком  хорошем
настроении раньше. Ћна недоумевала.
     Ћн пил цимлак с ќмилем.


     Љак-то однажды он понЯл.
     - ќмиль, откуда ты берешь деньги, чтобы содержать нас.
     - ЏенсиЯ, капитан.
     - Ћ, свЯщенное ЏламЯ! Њы тебЯ объедаем: пища, медикаменты и прочее.
     - џ кое-что откладывал на черный день, капитан.
     - Ћтлично, но не надо  было  тратить  это.  “  менЯ  в  ботинке  есть
кругленькаЯ сумма.
     - ’ак. ‘екунду. ‚от. ‚озьми!
     - џ не могу, капитан.
     - —то за чушь ты говоришь. ‚озьми, это приказ.
     - •орошо, но ‚ам не...
     - ќмиль, за мою голову дают вознаграждение, ты знаешь?
     - „а.
     - „овольно большое.
     - „а.
     - Ћно твое по праву.
     - џ не могу выдать ‚ас, сэр.
     - ’ем не менее, вознаграждение твое. џ тебе вышлю в два раза  больше,
как только уеду отсюда.
     - Ќет, сэр. џ бы не взЯл.
     - —епуха, Я вышлю.
     - Ќет, сэр. џ не возьму.
     - —то ты имеешь ввиду?
     - џ просто хочу сказать, что Я не возьму такие деньги.
     - Џочему нет? —ем они тебЯ не устраивают?
     - Ќичем... конкретно. Њне, просто, они не нужны. ’о, что вы мне дали,
Я возьму на еду и другие расходы. Ќо не больше. ‡акончим на этом.
     - Ќу... хорошо, ќмиль. Љак хочешь. Њне не хотелось бы настаивать.
     - џ знаю, капитан.
     - …ще партию в шахматы? Ќа этот раз Я съем твоего слона и три пешки.
     - •орошо, сэр.
     - Њы отлично провели времЯ вместе.
     - Џомните ’ау –ети? ’рехмесЯчный отпуск. Ђ долину Љрасной реки, и тех
человекоразумных?
     - Ђ! –игнус-7 - багровый мир с радужными женщинами.
     - џ в течение трех недель не мог смыть эту  краску.  „умаЯ,  сначала,
что это  новаЯ  болезнь.  ‘вЯщенное  ЏламЯ!  Љак  бы  мне  хотелось  вновь
полетать!
     Љарго не закончил ход.
     - •м... Ђ знаешь, ќмиль. ’воЯ мечта осуществима.
     - —то вы хотите сказать?
     Љарго сделал ход.
     - Џолет на борту "‚аллаби". Ћн здесь. Ќа  Ќеобъединенной  ’ерритории,
ждет менЯ. џ и капитан, и команда. ‚се сам сейчас. Њала  иногда  помогает.
Ќо ты бы мог быть первым помощником, как в былые времена.
     ќмиль переставил королЯ, которого поднЯл. ‚зглЯнул и опустил глаза.
     - џ... џ не знаю, что сказать, капитан. џ никогда не  думал,  что  ‚ы
мне это предложите.
     - Џочему бы и нет. џ хочу воспользоватьсЯ услугами хорошего человека.
„ел много, как в былые времена. Џолно наличных денег!  Ќикаких  забот.  Њы
хотим трехмесЯчный отпуск на ’ау –ети. ’огда выписываем себе  сами  чертов
приказ. € проводим его!
     - Ќо Я... џ не хочу летать опЯть, капитан. Ќет! џ просто не смог бы.
     - Ќо почему, ќмиль? Џочему? ‚се будет, как тогда.
     - Ќе знаю, как лучше сказать об  этом,  капитан.  Ќо  тогда  мы  жгли
землю,  мы  были  пираты,  преступники,  нарушители  ‡акона.  ‚ы   знаете,
теперь... ’еперь Я слышу, что ‚ы сжигаете людей. ‚ы не  просто  нарушители
‡акона как обыкновенные граждане. Ќет, Я не смог бы.
     Љарго не ответил. ќмиль передвинул королЯ.
     - џ ненавижу их, ќмиль. ‚сех их. џ ненавижу их. ’ы  знаешь,  что  они
сделали на Ѓрилде с обитателЯми „риллена.
     - „а, сэр. Ќо они нецивилизованные. Ћни не люди. џ бы не  смог,  сэр.
Ќе злитесь на менЯ.
     - џ не злюсь, ќмиль.
     - џ имею ввиду сэр, что у нас есть такие,  каких  бы  Я  не  возражал
сжечь. Џо закону или вне закона. Ќо не как ‚ы это делаете, сэр.
     Љарго передвинул слона.
     - ‚от почему тебЯ не устраивают мои деньги?
     - Ќет, сэр. Ќе совсем так. Њожет быть отчасти... Ћтчасти. џ просто не
могу получать деньги за то, что помогаю тому, кого очень уважал, любил.
     - ’ы говоришь в прошедшем времени?
     - „а, сэр. џ думаю, что вам не повезло,  и  то,  что  они  сделали  с
„рилленом, было неправильно и плохо. Ќо вы не можете, не должны ненавидеть
за это каждого. Џотому что не каждый участвовал в этом.
     - Ћни морально поддерживали это, ќмиль. Ђ это также плохо.  €х  стоит
ненавидеть только за это. Ђ люди все одинаковые. џ жгу без разбора сейчас,
потому что, кто передо мной - это не имеет значениЯ. ‚ина ложитсЯ на  всех
поровну. —еловечество все заслуживает наказаниЯ.
     - Ќет, сэр. Џозвольте с ‚ами не  согласитьсЯ.  ‚  такой  системе  как
межзвезднаЯ не каждый знает, что кто-то  замышлЯет  темное  дело.  …сть  и
такие, кто ни черта не задумываетсЯ. € такие, кто не слишком много  знает,
что происходит вокруг. Ћни бы, наверное, сделали бы что-нибудь, если бы  у
них была информациЯ.
     - ‚аш ход, ќмиль.
     - „а, сэр.
     - ’ы знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты принЯл мое предложение, ќмиль.
“ тебЯ уже был шанс. ’ы уже был хороший офицер.
     - Ќет, сэр. џ не был хорошим офицером. џ слишком беззаботный.  Њногие
прошлись по мне.
     - †алко, но почему-то всегда  так,  ты  знаешь.  •орошие  люди  часто
простодушны, слишком слабы. Џочему так?
     - Ќе знаю, сэр.
     Џару ходов спустЯ, Љарго сказал:
     - ‡наешь, если бы Я сейчас отказалсЯ от сжиганиЯ, Я  сделал  бы  пару
контрабандных сделок с помощью "‚аллаби". € все было бы со мной нормально.
џ чересчур устал. џ так смертельно устал, что хочу  только  заснуть  -  на
пЯть, шесть, семь лет. Џредположим, Я бы бросил войну огнем. € занЯлсЯ  бы
перевозкой товара. ’огда бы ты присоединилсЯ ко мне?
     - Њне надо подумать, капитан.
     - ’огда подумай. Њне бы хотелось быть с тобой.
     - „а, сэр. ‚аш ход.


     …го бы не обнаружили из-за войны огнем,  так  как  он  ее  бросил,  а
также, потому что он числилсЯ в списке мертвых в –Њђ. ќто случилось  из-за
лишнего количества выпитого кенмили и доброй воли охотников за Љарго.
     Ќакануне отъезда хорошее настроение сменилось ностальгией.
     “ Ѓенедика, как вы помните, никогда не было  друзей.  ’еперь  у  него
было три друга. ‹инкс хорошо поел, выпил и  насладилсЯ  компанией  простых
калек. …му нравилось,  что  их  невроз  стал  причиной  превосходства  над
обычным интеллектом.
     ‘фера  общениЯ  ‘андора  распространилась  еще  на  трех  человек.  €
постепенно он стал привыкать к мысли, что он, по  крайней  мере,  почетный
член огромного течениЯ, которое он раньше знал под именем человечество или
ему подобные.
     €так, сидЯ в библиотеке за едой, напитками и  общим  разговором,  они
опЯть вернулись к охоте за Љарго. ‹учший тигр - это убитый тигр.
     €, конечно, Ѓенедик взЯл сердце  так  бережно,  как  только  истинный
ценитель взЯл бы предмет искусства, мЯгко, с особым замиранием от страха и
любви.
     € пока они сидели там, странное чувство испытал  толстый  паранорм  в
желудке, а затем оно стало подниматьсЯ все выше и выше, словно  газ,  пока
ему не стало жечь глаза.
     - џ, Я читаю? - сказал он.
     - Љонечно, - ответил ‹инкс.
     - „а, - поддержал ‘андор.
     - „ействительно.
     - …стественно, - сказал ‹инкс. - Ћн на „истене,  пЯтом  мире  ‘истемы
Ѓлейка, местнаЯ хижина за пределами ‹андира...
     - Ќет, - возразил ‘андор. - Ћн в мире ”иллипа в „еле-у-морЯ.
     Ћни засмеЯлись. Џервый глубоким раскатистым смехом, второй сдавленным
хихиканием.
     - Ќет, - сказал Ѓенедик. - Ћн в полете на своем "‚аллаби". Ћн  только
что пользовалсЯ фазоволноводом, и его  ум  еще  бодрствует.  Ћн  перевозит
серую амбру на систему ’ау –ети, планета номер пЯть, ’олмен.  Џосле  этого
он  планирует  провести  отпуск  на  третьей  планете  -  Љардиф.   Џомимо
обитательницы „риллена и щенка с ним на борту летит помощник. Љроме  того,
что он отставной сторожевой, больше Я ничего не могу сказать.
     - ‚о имЯ свЯтого ‘вета и великого свЯщенного Џламени!
     - ...Њы знаем, что его корабль не был найден...
     - ...Ђ его тело не восстанавливали. ’ы  не  мог  ошибитьсЯ,  Ѓенедик?
—итаЯ чье-нибудь другое?..
     - Ќет.
     - —то же нам делать? - спросил ‘андор.
     - Ќеэтичный человек постаралсЯ бы забыть это. ќто дело закрытое.  Ќам
уже заплатили за него и дали команду разъехатьсЯ.
     - ќто правда.
     - Ќо подумайте, если он возьметсЯ за свое...
     - ќто случитсЯ из-за нас, из-за нашей неудачи.
     - „а.
     - € многие погибнут.
     - € будет испорчено много оборудованиЯ и страховаЯ  ассоциациЯ  будет
обманута.
     - „а.
     - €з-за нас.
     - „а.
     - Џоэтому нам следует сообщить о нем, - сказал ‹инкс.
     - „а.
     - Ќеудачно...
     - „а.
     - ...Ќо было бы неплохо довести дело до конца втроем.
     - „а, конечно.
     - ’олмен в ’ау –ети,  и  только  что  пользовалсЯ  фазоволноводом?  -
спросил ‹инкс.
     - „а.
     - џ позвоню, и они будут ждать его там.
     - џ говорил вам, - сказал плачущий паранорм, -  что  он  еще  не  был
готов к смерти.
     ‘андор улыбнулсЯ и поднЯл фужер рукой цвета плоти.
     …ще предстоЯло поработать вместе.


     Љогда корабль "‚аллаби" "встречали" на ’ау –ети, даже ад содрогнулсЯ.
     ’ри космических кораблЯ с вооруженной до зубов командой уже ждали. Ќа
"‚аллаби" тоже были вооружены.
     –Њђ охранЯло всю систему уже несколько дней. Ќе  могло  быть  никакой
ошибки. Ќе требовалось никаких доказательств.
     ‘начала лазерные лучи пропустили его. Ћднако  новый  первый  помощник
"‚аллаби" дал залп из всех орудий на борту  кораблЯ,  как  только  услышал
сигнал тревоги. Љарго, как  раз,  менЯл  систему  управлениЯ  огнем  из-за
размеров теперешних операций. Ќикаких  предохранительных  узлов.  ќто  был
корабль-самоубийца, если хотите. ќто был одинокий волк, отбившийсЯ от стаи
волков. Ћдна кнопка - дотроньсЯ до нее  и  корабль  "‚аллаби",  проколотый
насквозь лазерными перьЯми, был бы похож на дикобраза.
     Љарго приготовилсЯ опЯть воспользоватьсЯ фазоволноводом, но длЯ этого
ему понадобилось сорок три секунды.
     ‡а это времЯ в него дважды выстрелили из оставшегосЯ в живых кораблЯ.
     ‡атем корабль "‚аллаби" исчез.
     ‚ремЯ и случай, которые управлЯют всем сущим, иногда выдают  себЯ  за
судьбу. Ћни подхватили "‚аллаби", щенка, Њалу, первого помощника, а  также
человека без сердца.
     "‚аллаби" потерЯл курс, когда он был под фазовым воздействием.  Џотом
он потерЯлсЯ во времени.
     „ва взрыва со  сторожевого  кораблЯ  совершенно  изменили  корабль  и
сожгли двадцать три фазовых огнемета.
     "‚аллаби" был ослеплен и окривел.
     Љоманда подверглась контактному воздействию. Ќо корпус затЯнул дыры в
обшивке.
     Љорабль "‚аллаби" продолжал полет в  течение  тридцати  девЯти  часов
двадцати трех  минут,  поворачиваЯ  во  времЯ  затиший,  следЯ  за  любыми
предупреждениЯми на панели управлениЯ.
     Љорабль "‚аллаби" все еще держалсЯ.
     Ќо куда  они  делись,  никто  не  знал.  Њеньше  всех  знал  плачущий
паранорм.
     Ќо вдруг Ѓенедик почувствовал страх.
     - Ћн готов был выйти из фазы. Њне придетсЯ отпустить его сейчас же.
     - Џочему? - спросил ‹инкс.
     - ‚ы знаете, где он находитсЯ?
     - Љонечно, нет.
     - € он тоже не знает. Џредположим, он попадает в середину солнца  или
в какую-нибудь атмосферу, вращающуюсЯ с такой скоростью.
     - Ќу, предположим. ’огда он умрет.
     - ’очно. ‚оздействие континуума - довольно плохаЯ штука. џ никогда не
присутствовал в человеческом сознании во времЯ его смерти. џ не думаю, что
смогу это выдержать. €звините. џ просто не буду делать этого. џ думаю, что
могу умереть сам, если буду присутствовать при этом.  џ  ужасно  устал.  џ
просто потом проверю его.
     ‘ этими словами он свалилсЯ, и ничто не могло поднЯть его.
     ’аким образом, сердце Љарго опЯть отправилось в сосуд, сосуд в нижнем
правом Ящике стола ‘андора, и никто из охотников  не  слышал  слов  Љарго,
отвечающего своему наперснику, после выхода из фазового состоЯниЯ:
     - ѓде мы? Љомпас говорит, что ближайший к нам мир „омбек величиной  с
теннисный  мЯч.  Ќам  придетсЯ  высадитьсЯ  там  длЯ  ремонта,  где-нибудь
подальше от летных трасс. Ќам нужны огнеметы.
     ’аким образом они приземлили свой  "‚аллаби"  и  отремонтировали  его
корпус, пока охотники спокойно спали на  расстоЯнии  пЯтисот  сорока  двух
миль от них. ‚скоре  после  того,  как  ‘андора  отправили  спать,  экипаж
занЯлсЯ починкой огнеметов.
     Ћни укрепили  корпус  в  трех  местах,  пока  ‹инкс  съел  пол-порции
ветчины, три бисквита, два Яблока,  грушу  и  выпил  поллитра  домбекского
лучшего мозельвейна.
     Ћни восстановили закороченные цепи, пока Ѓенедик мечтаЯ,  представлЯл
себе чертовку Ѓарби в дни ее молодости.
     Ђ Љарго прибыл на маленьком корабле в один небольшой городок  в  трех
милЯх оттуда, как раз когда бледное солнце „омбека вставало.
     - ‚от он! - закричал Ѓенедик, широко распахнув дверь в комнату ‹инкса
и подбежав к его кровати.
     - Ћн...
     Џотом он потерЯл сознание. Ќо ‹инкса не так легко разбудить, если  он
спит.
     Љогда он очнулсЯ через пЯть минут, он лежал  на  кровати,  и  все  до
одного человека в доме стоЯли вокруг него. …му положили  мокрое  полотенце
на лоб. …го горло пересохло.
     - Ѓрат мой, - сказал ‹инкс, - не следует так будить спЯщего человека.
     - Ќо он здесь, - сказал Ѓенедик с трудом. Ћн на „омбеке. Њне даже  не
нужен ‘андор, чтобы удостоверитьсЯ в этом.
     - ’ы, случайно, не хватил лишнего?
     - Ќет. џ сказал вам, он здесь. - Ћн сел, отбросил полотенце. -  Ћн  в
маленьком городке Љолдстриме. - Ћн указал на стену.  -  џ  был  там  всего
неделю назад. џ знаю это место!
     - ’ебе приснилось все это...
     - Џотоки ‚оды на твое ЏламЯ! Ќе приснилось! џ  держал  его  сердце  в
этих руках и видел его.
     ‹инкс сморщилсЯ от такой профанации, но и не хотел полностью отрицать
ее.
     - ’огда пошли в библиотеку и посмотрим, сможешь ли ты  прочитать  его
еще раз.
     - ‚ам лучше в этом не сомневатьсЯ.
     Ђ Љарго в этот момент пил чашечку кофе и ждал, пока проснетсЯ  город.
Ћн думал над тем, что его первый помощник не хотел больше летать с ним.
     - џ не хотел  никого  сжигать,  капитан!  Њенее  всего  кого-либо  из
охраны. Љ сожалению это так. Ћставь менЯ здесь и дай мне на  дорогу  домой
на ”иллип. ќто все, что Я хочу. џ знаю, что ты  не  ожидал,  что  так  все
получитсЯ. Ќо, если Я буду продолжать летать с тобой, это может  случитьсЯ
опЯть. ‚озможно. Ћни как-то тебЯ вычислЯют, а Я не смогу повторить  этого.
џ помогу тебе починить "‚аллаби". Џотом Я ухожу. €звини. Љарго вздохнул  и
заказал еще один кофе. Ћн посмотрел  на  часы  на  стене...  скоро.  Ћчень
скоро...
     - ќти часы, эта стена. ќто  окно!  ќто  место,  где  Я  завтракал  на
прошлой неделе в Љолдстриме, - сказал Ѓенедик, мигаЯ от слез.
     - Љак ты думаешь, это из-за длительного воздействиЯ? - спросил ‹инкс.
     - Ќе знаю, - ответил ‘андор.
     - Љак это можно проверить?
     - Џозвоните туда и попросите описать их единственного  посетителЯ,  -
сказал Ѓенедик.
     - ЋтличнаЯ идеЯ! - похвалил ‹инкс.
     Ћн набрал номер по телефону, стоЯщему на столе ‘андора.
     ’ак же внезапно, как и все, что касалось этого случаЯ,  ‹инкс  принЯл
последнее решение.
     - ’вой летательный аппарат, брат ‘андор. Њогу Я им воспользоватьсЯ?
     - Љонечно.
     - ’еперь Я позвоню в местную –Њђ и запрошу лазерную  пушку.  €м  было
приказано сотрудничать  с  нами  без  всЯких  вопросов.  ќти  приказы  еще
действуют. Њой рейтинг исполнителЯ высок.  ЉажетсЯ,  что,  если  мы  хотим
когда-либо завершить это дело, мы должны закончить его  своими  руками.  “
нас не займет много времени, чтобы смонтировать пушку на корабле. Ѓенедик,
следи за ним ежеминутно. …му-то еще нужно купить оружие, доставить  его  к
кораблю и установить его. Џоэтому  у  нас  времени  предостаточно.  Џросто
оставайсЯ в контакте с ним и снабжай менЯ информацией, относительно  того,
что он замышлЯет.
     - Џостой. ’ы уверен, что именно это надо сделать? - спросил ‘андор.
     - “верен.


     ‚ то времЯ как –Њђ поставлЯло пушку, Љарго  покупал  свою.  Џока  она
устанавливалась, он улетел  на  своем  маленьком  корабле-лодке.  Џока  ее
испытывали на пне, который уже давно мешал тете ”айи, он находилсЯ в  пути
к пустыне.
     Љогда он пересекал пустыню, Ѓенедик наблюдал за  движущимисЯ  дюнами,
кустиками и деревцами.
     Ћн тоже следил за приборной панелью.
     Љогда обитатель ‹инкса начинал свое предприЯтие, Њала и  „илк  ходили
вокруг кораблЯ. Њалу занимали мысли, закончились ли убийства.
     ‚рЯд ли ей нравилсЯ новый Љарго так, как она  любила  Љарго-мстителЯ.
…е интересовало, останетсЯ ли в нем эта перемена навсегда. Ћна  надеЯлась,
что нет.
     ‹инкс установил свЯзь с Ѓенедиком.
     ‘андор выпил кенмили и улыбнулсЯ.
     Ќемного спустЯ Љарго приземлилсЯ.
     ‹инкс стремглав нессЯ по пустыне с противоположной стороны.
     Ћни начали разгружать корабль.
     ‹инкс торопилсЯ.
     - џ уже приближаюсь. Ћсталось пЯть минут.
     - ’огда Я отключаюсь? - спросил Ѓенедик.
     - Ќе сейчас.
     - Џростите, но вы знаете,  о  чем  Я  вас  предупреждал.  џ  не  буду
присутствовать при его смерти.
     - •орошо. Ћтсюда Я уже справлюсь, - сказал ‹инкс.
     Љогда ‹инкс вышел на них, он застал собаку, человека и  странное,  но
разумное четвероногое существо около кораблЯ.
     …го первый удар поразил корабль. —еловек упал. —етвероногое побежало,
но он сжег его. ‘обака вскочила в корабль.
     ‹инкс обошел с другой стороны. ’ам  оказалсЯ  еще  один  человек.  Ћн
работал.
     —еловек  поднЯл  руки.  Ѓлеснула  молниЯ.  ‘мертельное  кольцо  Љарго
выпустило единственный лазерный луч.
     Ћн пересек расстоЯние, разделЯющее их, прошел сквозь корпус  аппарата
и левую руку обитателЯ  ‹инкса  повыше  локтЯ  и  поразило  верхнюю  часть
летательного средства.
     ‹инкс вскрикнул, с трудом справлЯЯсь с управлением, в  то  времЯ  как
Љарго исчез в корабле "‚аллаби".
     ‡атем ‹инкс нажал триггер пушки,  еще  и  еще  раз,  обстреливаЯ  все
вокруг,  пока  "‚аллаби"  не  превратилсЯ  в  дымЯщуюсЯ   руину   в   море
расплавленного песка.
     Ђ он продолжал жечь  эту  руину.  Ќаконец  он  обратилсЯ  к  Ѓенедику
Ѓенедикту, задав свой единственный вопрос.
     - Ќичего, - услышал он в ответ.
     ‡атем он развернулсЯ и стал возвращатьсЯ на автопилоте. Ћн заглЯнул в
свою аптечку.
     - ...потом он хотел ударить из пушек на корабле "‚аллаби", но Я успел
раньше, - рассказывал ‹инкс.
     - Ќет, - возразил Ѓенедик.
     - —то ты этим хочешь сказать? џ был там, - удивилсЯ ‹инкс.
     -  €  Я  там  присутствовал  некоторое  времЯ.  Њне  необходимо  было
проследить, что он чувствовал.
     - € что же, - спросил ‹инкс.
     - Ћн вошел в корабль к  щенку  „илки,  взЯл  его  на  руки  и  сказал
"Џрости".
     - —то бы там ни было, а он мертв. Њы, наконец,  покончили  с  ним,  -
сказал ‘андор.
     - „а.
     - „а.
     -  „авайте  выпьем  за  удачно  проведенную  операцию,   прежде   чем
расстанемсЯ навсегда.
     - „а.
     - „а.
     € они выпили.
     € хотЯ от  кораблЯ  "‚аллаби"  и  его  капитана  мало  что  осталось,
сотрудники –Њђ обнаружили и идентифицировали синтетическое сердце, которое
продолжало неритмично битьсЯ среди раскаленных обломков.
     Ђ Љарго все же был мертв.
     …му следовало знать, против чего он пошел. …му надо было обратитьсЯ к
соответствующим властЯм. Љак мог он тЯгатьсЯ с  человеком,  которому  были
подвластны ключи от любого мозга. ‘разитьсЯ с человеком, на счету которого
сорок восемь человек и семнадцать чуждых  ему  форм  жизни.  ‘правитьсЯ  с
человеком, который знал каждую чертову улицу в своей галактике.
     …му не следовало свЯзыватьсЯ с ‘андором ‘андором, Ѓенедик  Ѓенедиктом
и ‹инксом ‹инксом. Ќе следовало...
     ’ак как их истинные имена, конечно, ’ицифон, Ђлекто и Његера. ќто три
фурии. Ћни возникают из •аоса и навлекают ‚озмездие.
     Ћни приносЯт позор и несчастье тем, кто нарушает законы  и  сходит  с
праведного пути, кто оскорблЯет  свет  и  губит  живое,  кто  прибегает  к
сокрушающей силе Џламени, затеваЯ опасные игры слабыми руками смертных.