    - —ерт с ними, с деталЯми. ‘делай то, о чем мы условились.
€, пожалуйста, побыстрей! “ менЯ много других забот.
     Њерионет вызвал бригаду демонов-рабочих, и те принЯлись за
сооружение   леса.   Ћни   работали   споро,   как    настоЯщие
профессионалы.  Ќекоторые  из  более молодых демонов, очевидно,
еще не привыкли к физическому труду, но надсмотрщики не сводили
с них глаз, и дело не стоЯло на месте.
     Љак только  лес  в  основном  был  установлен,  заклинаниЯ
включены  (хотЯ  пока  не активированы), демон-бригадир оставил
неквалифицированную рабочую  силу  сажать  кустарники  и  дикие
цветы,  а  большаЯ часть бригады переключилась на строительство
замка. €з преисподней рабочие лихо сбрасывали вниз строительные
блоки, а стоЯвшие на ‡емле демоны с  проклЯтиЯми  увертывались,
но все же ловили их и ставили друг на друга.
     Џонемногу  начали  вырисовыватьсЯ высокие зубчатые стены и
остроконечные башенки. ‘ архитектурно-исторической точки зрениЯ
при строительстве замка были допущены неточности, зато он почти
не отличалсЯ от тех, о которых рассказываетсЯ в сказках.
     Ќа  этой  стадии  работ  неразберихи  было  на   удивление
немного.  Џравда,  потом,  когда  пришло  времЯ рыть ров вокруг
замка,  оказалось,  что  нет   землеройных   машин,   способных
передвигатьсЯ  по земле. ‘рочно вызвали команду драконов и дали
им взЯтку - дюжину  дев.  „раконы  плотно  пообедали  и  быстро
вырыли отличный ров шириной двадцать и глубиной тридцать футов.
…стественно,  ров  оказалсЯ  без  воды,  и, кажетсЯ, ни один из
демонов не знал, кто же должен отвечать за воду. Ђззи сам решил
эту  проблему,  заказав  в  адском  отделе  снабжениЯ  погодное
заклинание  и  вызвав  с  его  помощью  кратковременный ливень.
Џотоки  сточной  воды  полностью  заполнили  ров.  ‚   качестве
последнего штриха в ров посадили пару лебедей.
     ‚скоре  высокий  и  изЯщный замок в основном был готов. Ћн
представлЯл собой впечатлЯющее сооружение. Ќад  куполообразными
крышами  строений  возвышались каменные башни; на самых высоких
башнЯх легкий  ветер  развевал  Яркие  флаги.  Љонечно,  мелких
недоделок  хватало...  ‚прочем, кому придет в голову заделывать
дыры и щели в волшебном замке?
     Њебель Ђззи  заказал  в  отделе  снабжениЯ.  ‘  освещением
пришлось  немного  повозитьсЯ,  и  в  конце  концов  Ђззи решил
прибегнуть к помощи магии, потому что  в  свете  маслЯных  ламп
разглЯдеть что-либо было совершенно невозможно.
     Ќаконец  и  все  мелочи  были  доделаны.  Ђззи  отошел  на
несколько сот Ярдов  и  восхищенно  оглЯдел  сооружение.  ’акой
замок  мог бы понравитьсЯ даже безумному ‹юдовику Ѓаварскому. €
в самом деле, понравилсЯ бы.

     Ђззи вернулсЯ в  свой  дом,  чтобы  завершить  работу  над
главными персонажами. ’еперь, когда швы рассосались, лежавшие в
чанах  тела  выглЯдели  просто  великолепно.  €хор и заклинаниЯ
сделали свое дело.
     ‚от только разум еще отсутствовал  -  он  всегда  приходит
последним.  €зредка  оживала  сама  собой  то  одна,  то другаЯ
конечность,  и  тогда  тела  выкидывали  странные  шутки.  Ђззи
пришлось немало поработать, чтобы синхронизировать движениЯ.
     Ќаконец  тела  были готовы к оживлению. ‚от тогда-то ”рике
напомнил, что оба персонажа все еще слепы.
     - ’ы  прав,  -  сказал  Ђззи.  -   Џрозрение   Я   оставил
напоследок.
     Ђззи вспомнил €лит. „а, это он оставил напоследок.

        ѓлава 4

     Ђззи нравились ведьмы. Ћн относилсЯ к шабашам как к своего
рода регулЯрным  сборищам, где демон всегда может найти подругу
на субботний вечер. ‚ те  далекие  времена  шабаши  ведьм  были
прообразом современных ночных клубов.
     - ”рике! Џринеси мел! € свечи!
     ”рике поспешил в кладовую, где хранились запасы магических
принадлежностей.  ’ам,  в  пузатом  сундуке,  он  нашел то, что
требовалось Ђззи. ‘вечи были толщиной в  мужскую  руку  и  лишь
немного ниже самого ”рике. ‘луга взЯл под мышку мел и свЯзку из
пЯти  свечей  - по одной на каждый угол пентаграммы - и вынес в
переднюю. ‘вечи оказались твердыми,  как  окаменевший  труп,  и
слегка жирными на ощупь.
     Ђззи  сдвинул к стене стоЯвший на козлах стол, снЯл плащ и
камзол,  оттащил  в  сторону  запасные  доспехи.  Џод  рубашкой
молодого демона играли рельефные мышцы.
     - ‘ам  не  знаю,  почему  Я  не  выброшу весь этот хлам, -
вздохнул Ђззи. - „авай мел, ”рике. џ начерчу фигуру.
     Ђззи низко наклонилсЯ и правой рукой начертил на  каменном
полу  большой  пЯтиугольник. Ћтблески пламени камина, отражаЯсь
на теле Ђззи, придавали ему красноватый оттенок  и  еще  больше
подчеркивали  сходство  демона  с лисой. ”рике врЯд ли удивилсЯ
бы, если бы ноги господина вдруг превратились в пушистые  лисьи
лапы. Ќо, несмотрЯ на охватившее его возбуждение, Ђззи сохранЯл
обличье  человека.  Ќад  этим  он поработал немало; все опытные
демоны прилагают огромные усилиЯ,  чтобы  человеческое  обличье
отвечало их идеалу.
     ”рике    молча   наблюдал,   как   Ђззи   сначала   чертил
каббалистические знаки, потом зажег свечи.
     - €лит! - нараспев произнес Ђззи, скрестив лапы на груди и
преклонив колени; такаЯ  поза  хозЯина  ужасно  не  понравилась
”рике. - Џриди ко мне, €лит!
     ”рике  заметил, что в центре пентаграммы началось какое-то
движение. €з пламени свечей вылетели спиральные столбы цветного
дыма. Ћни как бы танцевали, то опускаЯсь  почти  до  свечи,  то
поднимаЯсь  высоко  вверх,  потом  наклонились  друг  к  другу,
брызнули Яркими искрами и материализовались.
     - €лит! - воскликнул Ђззи.
     “вы, это оказалась не €лит. ‘ущество  в  пентаграмме  было
женщиной,  но  этим  все сходство с €лит, как ее помнил Ђззи, и
ограничивалось.  ‚  центре   каббалистической   фигуры   стоЯло
малорослое  толстое  существо,  по-видимому,  женского  пола, с
оранжевыми волосами и носом крючком.
     ‘ущество скрестило руки на груди и недовольно смотрело  на
Ђззи.
     - —то  тебе  надо? - строго спросило существо. - ’ы вызвал
менЯ как раз в тот момент, когда Я собиралась  идти  на  шабаш.
…сли  бы тебе не удалось захватить менЯ врасплох, Я бы отменила
твое заклинание. Љстати, в любом  случае  оно  было  составлено
неверно.
     - ’ак ты не €лит?
     - ЊенЯ зовут Њилит, - ответила ведьма.
     - €з Ђфин?
     - €з Љопенгагена.
     - Џрошу прощениЯ, - сказал Ђззи. - џ хотел вызвать €лит из
Ђфин. „олжно быть, что-то напутали в коммутаторе духов.
     Њилит  презрительно  фыркнула,  стерла одну из на писанных
Ђззи древнееврейских букв и вписала другую.
     - “ тебЯ неправильный номер коммутатора. €так, если мы все
выЯснили...
     - џ с удовольствием верну тебЯ назад, в твой дом, - сказал
Ђззи.
     - ќто Я сделаю сама, - возразила Њилит. - Ќеизвестно, куда
менЯ занесет твое очередное заклинание!
     Ћна взмахнула руками и исчезла.
     - Ќехорошо получилось, - пробормотал Ђззи.
     - •озЯин, получилось просто потрЯсающе!  -  не  согласилсЯ
”рике.  -  “дивительно,  как  тебе  вообще  что-то удалось. Њой
предыдущий господин, демон ’родеус, по субботам  совсем  никого
не мог вызвать.
     - Љак ты думаешь, почему? - спросил Ђззи.
     - Џрежде он был правоверным раввином, - объЯснил ”рике.
     Ђззи  повторил  заклинание.  ЋпЯть  в  центре  пентаграммы
слились столбы цветного дыма. Љогда  дым  материализовалсЯ,  на
этот раз в пентаграмме оказалось не злющее маленькое существо с
оранжевыми    волосами,   а   высокаЯ   ведьма-брюнетка   очень
привлекательной наружности в короткой ночной рубашке.
     - €лит! - воскликнул Ђззи.
     - Љто  это?  -  недоуменно  спросила  ведьмочка,   потираЯ
лапками  глаза. - Ђззи? ќто действительно ты? „орогой мой, тебе
следовало бы сначала  предупредить  менЯ,  послать  гонца...  џ
спала.
     - €  в  такой  одежде  вы  спите?  - поинтересовалсЯ Ђззи,
обходЯ вокруг ведьмы  и  сквозь  прозрачную  персикового  цвета
ткань разглЯдываЯ ее высокие, большие груди и розовую попку.
     - ‚  ‚изантии  короткие  ночные  рубашки  - последний крик
моды, - объЯснила €лит. - Ќе думаю, что эта  мода  привьетсЯ  в
…вропе.  ‚о  всЯком случае не в ближайшее времЯ. - Ћна вышла из
пентаграммы. - џ очень рада видеть тебЯ,  Ђззи,  однако  мне  в
самом деле нужно одетьсЯ приличнее.
     - џ помню, когда на тебе было еще меньше одежды, - заметил
Ђззи.
     - „а,  но  сейчас другое времЯ. Љ тому же твой неотесанный
слуга уставилсЯ на менЯ!.. Ђззи, мне нужен мой гардероб!
     - ђаз нужен, значит, будет, - сказал  Ђззи  и  крикнул:  -
”рике!
     - —то, хозЯин?
     - ‚стань в пентаграмму.
     - •озЯин, может быть...
     - Ќе может. „елай, что приказано.
     Ќедовольно ворча, ”рике поковылЯл в центр пентаграммы.
     - џ  посылаю  тебЯ  в  Ђфины. ‚озьмешь столько одежды этой
дамы, сколько унесешь в руках. —ерез  несколько  минут  Я  тебЯ
возвращу.
     - ‚  прихожей  лежит темно-синее платье с отделанным мехом
воротником. ’о самое, у  которого  рукава  в  три  четверти,  -
объЯснила  €лит.  -  Ќе  забудь,  обЯзательно  захвати его! Ђ в
шкафчике возле кухни...
     - €лит! - прервал ее Ђззи. - Џозже, если  потребуетсЯ,  мы
перенесем  весь  твой  гардероб.  Ђ  сейчас,  извини, Я немного
тороплюсь.
     ‚оздев руки к небу, Ђззи нараспев  прочел  заклинание.  Ќе
перестававший ворчать ”рике исчез.
     - Ќу  а  теперь, когда мы одни, - сказала €лит, - объЯсни,
пожалуйста, Ђззи, почему ты не вызвал менЯ раньше? Џрошли целые
столетиЯ!
     - џ был в преисподней. ЏотерЯл  кучу  времени,  -  поЯснил
Ђззи.
     „емон  усадил €лит на большой диван, который длЯ этой цели
подтащил  поближе  к  камину,  принес  бокал  вина  и   тарелку
крохотных  пирожных  -  вроде бы €лит их очень любила. ‘ам тоже
устроилсЯ на диване и с помощью  одного  из  своих  музыкальных
заклинаний  вызвал  хор,  исполнЯвший  популЯрные  в  то  времЯ
мелодии. Ћн придвинулсЯ ближе к €лит и проникновенно заглЯнул в
ее глаза.
     - €лит, у менЯ возникла большаЯ проблема.
     - —то за проблема?
     Ђззи ответил  -  и  забыл  о  ”рике  на  несколько  часов,
настолько  глубоким  и  серьезным  было  его  объЯснение. Љогда
наконец  он  вспомнил  о  слуге  и  вызвал  того   назад,   уже
рассветало. ”рике ЯвилсЯ зевающий и закутанный в платьЯ дамы.

        ѓлава 5

     Ђззи отвел €лит в лабораторию, где на мраморных плитах бок
о бок  лежали теперь уже полностью собранные ‘пЯщаЯ красавица и
Џрекрасный принц, прикрытые  двумЯ  льнЯными  скатертЯми  -  по
своему   опыту  Ђззи  знал,  что  люди  выглЯдЯт  лучше  слегка
прикрытыми, чем не прикрытые вовсе.
     - ЋтличнаЯ парочка, не правда ли?
     €лит  только  вздохнула.  …е  подвижное  удлиненное   лицо
казалось  то  очаровательным, то зловещим. Ђззи попробовал было
отрегулировать свое восприЯтие так, чтобы он видел €лит  только
очаровательной,  но  из этого почти ничего не получилось; черты
лица ведьмы менЯлись непредсказуемо.
     „олгое времЯ Ђззи испытывал к €лит  двойственное  чувство.
€ногда  ему  казалось,  что он ее любит; в другие моменты он ее
ненавидел. Џорой молодой демон предпринимал  отчаЯнные  попытки
решить проблему одним ударом, хотЯ иногда предпочитал забыть об
€лит и думать только о более простых делах, например о том, как
лучше всего распространЯть ‡ло и вообще все плохое. Ђ изредка -
вернее,  большую часть времени - он просто не знал, что делать.
Ђззи любил €лит, но нравилась она ему далеко не всегда.  ‚месте
с  тем симпатичнаЯ ведьмочка была его лучшей подругой, и если у
Ђззи возникала проблема, он всегда обращалсЯ к ней.
     - Ћни просто прелестны, - согласилась €лит, -  вот  только
глаз не хватает. ‚прочем, ты и сам это знаешь.
     - Џоэтому  Я  тебе  их и показываю, - сказал Ђззи. - џ уже
говорил, с ними Я собираюсь выступить на  состЯзаниЯх  в  честь
тысЯчелетнего  юбилеЯ.  Ћни  будут  разыгрывать сказку о ‘пЯщей
красавице по собственному сценарию, без всЯких подсказок с моей
стороны, руководствуЯсь той знаменитой свободой воли,  которой,
по  слухам,  обладают  все  разумные  существа. ‚ их исполнении
сказка окончитсЯ совсем по-новому, а мои герои навеки проклЯнут
самих себЯ. Ќо прежде  мне  нужны  длЯ  них  глаза,  причем  не
обычные,  а  заколдованные. ’олько заколдованные глаза придадут
сказке  тот  особый  дух,  неповторимый  сказочный   привкус...
надеюсь, ты понимаешь, что Я хочу сказать.
     - Ћтлично  понимаю,  дорогой.  €  ты  хочешь, чтобы Я тебе
помогла? Ћ Ђззи, ты просто наивный ребенок!  Џочему  ты  решил,
что Я буду искать глаза и вообще что-то делать длЯ тебЯ?
     ’акаЯ мысль не приходила в голову Ђззи. Ћн поскреб затылок
- после преисподней шкура всегда шелушитсЯ - и задумалсЯ, потом
наконец ответил:
     - џ  рассчитывал  на  твою  помощь, потому что, если бы ты
согласилась  мне  помочь,  это  было  бы  справедливо.  џ  хочу
сказать,  ты  ведь  не  меньше менЯ хочешь, чтобы ‡ло выиграло,
правда же? Џодумай, что произойдет, если следующую  тысЯчу  лет
судьбой  человека  будет править „обро; ты можешь остатьсЯ не у
дел.
     - ‚се это правильно, - сказала €лит,  -  но  длЯ  менЯ  не
очень  убедительно.  Џочему Я должна помогать тебе? “ менЯ своЯ
жизнь, свои дела. џ  занЯта  в  администрации  шабашей,  а  еще
преподаю   на  курсах  повышениЯ  квалификации  длЯ  начинающих
ведьм...
     Ђззи вздохнул; так он делал всЯкий  раз,  когда  собиралсЯ
соврать  по  крупному.  ‚ момент этого вздоха он собрал воедино
все свои способности, весь свой гений, ибо  иначе  нельзЯ  было
надеЯтьсЯ  войти  в  ту  роль,  которую  ему  сейчас предстоЯло
сыграть идеально.
     - ‚се очень просто, €лит. џ тебЯ люблю.
     - ‚ самом деле? - насмешливо переспросила  €лит,  впрочем,
не  делаЯ  попытки  закончить разговор. - ‡абавно! ђасскажи мне
подробней!
     - џ всегда любил тебЯ - продолжал Ђззи.
     - € всегда поступал соответственно,  да?  -  прервала  его
€лит.
     - Њогу  объЯснить,  почему  Я  тебЯ  не  вызывал, - кротко
произнес Ђззи.
     - Џопробуй! - подзадорила демона €лит.
     - Ќа то были две причины, - начал Ђззи; он  еще  не  знал,
что это за причины, но решил, что лучше сразу сказать про две -
на тот случай, если одной причины окажетсЯ недостаточно.
     - „ве? „авай послушаем!
     - Ќу, Я тебе говорил, что был в преисподней.
     - €  не  мог  даже  послать  открытку? Ћ преисподней Я уже
слышала.
     - €лит, ты должна мне просто поверить. …сть такие вещи,  о
которых  мужчине  рассказывать  не  пристало.  Ќо  поверь моему
слову, так бывает. …сли бы у нас было больше времени, Я бы  все
объЯснил,  но  сейчас  важнее  другое  -  Я  люблю  тебЯ.  ‡лое
заклинание наконец снЯто, и мы снова можем быть вместе. ‚едь ты
этого всегда хотела, и Я в глубине души тоже, хотЯ говорил  все
наоборот.
     - Љакое заклинание? - не понЯла €лит.
     - ђазве Я говорил о заклинании?
     - ’ы сказал: "‡лое заклинание наконец снЯто...".
     - џ? ’ы уверена?
     - Љонечно, уверена!
     - Ђх,  этого мне говорить не следовало, - вздохнул Ђззи. -
Ћдним из условий освобождениЯ  от  заклинаниЯ  было  мое  слово
никогда  не  упоминать о нем. ’еперь остаетсЯ только надеЯтьсЯ,
что мы не навлечем его снова.
     - Љакое злое заклинание?
     - Ќе понимаю, о чем ты.
     €лит выпрЯмилась во  весь  рост  и  сверху  вниз  изучающе
смотрела на Ђззи. —то ни говори, а Ђззи совершенно непостижимый
демон.  Љонечно,  демоны  на  то и демоны, чтобы лгать, но даже
худшие  из  них  изредка  способны  на  правду.   ‚   сущности,
практически  невозможно ни разу в жизни не сказать правду, хотЯ
бы случайно. Ќевозможно длЯ любого демона, но не длЯ Ђззи. € не
потому, что он  испытывал  особую  любовь  ко  лжи,  а  по  той
причине, что Ђззи изо всех сил старалсЯ быть хуже всех.
     €лит  не  могла  не  сочувствовать  Ђззи.  Ћн  все  еще ей
нравилсЯ. Љ тому же в Ђфинах выдалсЯ особенно скучный сезон.
     - Ћбещай, что никогда менЯ не бросишь, - сказала €лит.
     - Ћбещаю, - не задумываЯсь, выпалил Ђззи. ‚прочем, тут  же
ему  показалось,  что  он  сдалсЯ  слишком  быстро, и на всЯкий
случай добавил: - џ хотел сказать, при нормальных  условиЯх  не
брошу.
     - Ќичего не понимаю. —то еще за "нормальные условиЯ"?
     - ќто такие условиЯ, которые не ЯвлЯютсЯ аномальными.
     - Ќапример?
     - Љак Я могу знать наперед?
     - Ћх, Ђззи, ты неисправим!
     - €лит,  тебе придетсЯ принимать менЯ таким, какой Я есть.
—то касаетсЯ менЯ, то Я действительно очень рад тебЯ  видеть...
…сть какие-нибудь мысли насчет этих глаз?
     - „а, в сущности, одна-две идейки поЯвились.
     - Ѓудь умницей, поспеши, - сказал Ђззи. - “ менЯ кончаетсЯ
ихор,  а  Я  боюсь  воскрешать своих героев без глаз. ќто может
отразитьсЯ на их психике.
     - ЏридетсЯ им немного подождать, - заметила  €лит.  -  „ве
пары заколдованных глаз найти не так просто!
     - Љоролева,  все  мы  с  нетерпением  будем  ждать  твоего
возвращениЯ! - воскликнул Ђззи.
     €лит скептически усмехнулась,  но  Ђззи  заметил,  что  ей
приЯтно слышать такие слова.
     Ћн   взмахнул   руками,   €лит   завертелась   на   месте,
превратилась во вращающийсЯ столб фиолетового  дыма  и  тут  же
исчезла совсем.

        ѓлава 6

     €лит очень нравилось в Ђфинах. ‡десь она много лет провела
на вечеринках   и   в   развлечениЯх,   имела  несчетное  число
любовников,  занималась  благоустройством   и   переустройством
своего  дома. ‚едьмы с возрастом (хотЯ он и не отражаетсЯ на их
внешности)  становЯтсЯ  ленивее  и  предпочитают  почивать   на
лаврах.  Љ  тому  же  их  постоЯнно преследуют грехи, совершать
которые они заставлЯют людей. ‚  результате  ведьмы  постепенно
растрачивают  свои  познаниЯ  и  забывают  все, чему их учили в
ведьмовских академиЯх.
     ‚от и €лит к тому  времени,  когда  ее  вызвал  Ђззи,  уже
довольно  долго  прозЯбала.  ’еперь  ее  первой  реакцией  было
удивление. Џочему она так быстро согласилась  найти  глаза  длЯ
актеров  Ђззи?  Ќеужели ей действительно хотелось выполнить его
поручение? €ли она так сильно  любила  этого  демона?  Ђ  может
быть,  ее  потЯнуло  к  настоЯщему  делу,  к  служению  чему-то
большему, чем просто самой себе?
     Љак бы то ни было, насчет второй пары глаз €лит необходимо
было посоветоватьсЯ. Ђ уж если речь зашла о мудром  совете,  то
из   известных   €лит   собеседников  мудрейшим  был,  конечно,
‘кандер...
     „раконы живут долго,  а  умные  драконы  не  только  долго
живут,  но и времЯ от времени менЯют имЯ, чтобы люди не узнали,
сколько же именно длитсЯ жизнь  дракона,  и  не  преисполнились
завистью.  Џод  солнцем нет и никогда не было другого существа,
кроме очень старого дракона, которое герои  рода  человеческого
так  стремились бы убить. ѓоды длЯ дракона - это сущее мучение.
‘кандер и его сородичи, конечно, знали, сколько героев охотЯтсЯ
на  них,  и  со  временем  становились  все   более   и   более
осторожными.
     „авно   прошли   те  дни,  когда  драконы  гулЯли  где  им
заблагорассудитсЯ, охранЯли сокровища и  нападали  на  каждого,
кто  осмеливалсЯ пройти мимо. ‚ этой игре драконы тоже проЯвили
чудеса храбрости, хотЯ  в  сказках  говоритсЯ  исключительно  о
победах  героев.  Ќа самом деле драконы побеждали гораздо чаще.
Ѓеда в том, что  драконов  было  немного,  а  поток  героев  не
иссЯкал.  ѓерои все прибывали и прибывали, пока драконы наконец
не понЯли, чем грозит им эта игра.
     ’огда состоЯлась большаЯ конференциЯ драконов, на  которой
высказывались   различные   точки  зрениЯ.  ‚  то  времЯ  самым
многочисленным было племЯ китайских драконов,  но  китайцы  так
оберегали  свою мудрость и настолько не хотели делитьсЯ ею ни с
кем другим, что на все  просьбы  высказатьсЯ  или  посоветовать
что-нибудь   отделывались   заумными  фразами  вроде:  "“видеть
светило - значит просветитьсЯ", "Ѓольшую  воду  и  преодолевать
долго",   "ЏревосходЯщий  дракона  человек  подобен  песку".  Ђ
китайские   философы,   которым   особенно   нравЯтсЯ    всЯкие
бессмыслицы,  собирали  эти изречениЯ в книги и потом продавали
их в западные страны как  источник  мудрости.  ‚  конце  концов
конференциЯ   решила,   что   драконам  следует  примиритьсЯ  с
неизбежным, отказатьсЯ от наиболее агрессивной тактики, котораЯ
снискала им дурную репутацию, и вообще вести  себЯ  тише  воды,
ниже травы.
     „раконы  единогласно  проголосовали  за  отказ  от  старых
способов защиты и охраны сокровищ и за переход к  новым  формам
действий  -  скрытности,  хитрости  и  увиливанию. "Ќе стой как
столб возле охранЯемого тобой клада, - говорили они друг другу.
- ‘лейсЯ с ландшафтом, живи на дне реки".
     Њногие драконы - их  называли  жаберными  -  действительно
научились   жить   под  водой,  питаЯсь  акулами,  касатками  и
дельфинами. ‘ухопутные  драконы  выработали  свою  стратегию  -
скрыватьсЯ,  прикидываЯсь  небольшой  горой,  курганом или даже
рощицей деревьев. „раконы  отказались  от  прежних  кровожадных
привычек  и довольствовались охотниками, случайно забредшими на
их территорию.
     ђазумеетсЯ, времЯ от времени какой-нибудь дракон вспоминал
молодость и возвращалсЯ к старым привычкам. ‚ конце  концов  на
него  устраивали охоту, котораЯ заканчивалась гибелью кичливого
идиота. …го имЯ заносили на  доску  почета  драконов-героев,  а
оставшимсЯ в живых рекомендовали не брать с него пример.
     ‘кандер  был  очень  стар  даже по драконовским меркам. Џо
этой  причине  он  преисполнилсЯ  мудростью  и  избегал   любых
неприЯтностей  - прЯталсЯ в –ентральной Ђзии, где-то неподалеку
от ‘амарканда; впрочем, он жил там и тогда, когда город еще  не
существовал. …го можно было безуспешно искать годами, но видели
мудрого дракона только те, кому он сам захотел показатьсЯ. ќтим
редким   счастливчикам  беседа  со  ‘кандером  приносила  много
пользы,  потому  что  дракон  был  настоЯщим  кладезем  знаний.
Џравда, он отличалсЯ также капризностью и склонностью к быстрым
переменам настроениЯ.
     ‚се  это  €лит знала, но иного выхода у нее не оставалось,
надо было хотЯ бы попытатьсЯ.
     Ћна нашла  свЯзку  моторных  метел  -  высшего  достижениЯ
ведьмовской   науки.   „вижущей   силой  в  них  служат  особые
заклинаниЯ, составленные сестринской общиной ведьм в их ѓлавном
управлении в ‚изантии. ‘ила заклинаний не постоЯнна:  один  год
они   работают   хорошо,   другой  -  похуже.  ‡аклинаниЯ  тоже
подвержены влиЯнию естественных сил, но природа  этого  влиЯниЯ
не совсем понЯтна; иногда по неЯсным причинам случаютсЯ сбои.
     Љазалось  разумным  начать  поиски  дракона  там, где €лит
видела его последний раз, то есть в „раконовых скалах.  „раконы
не  глупы и понимают, что люди никогда не станут искать дракона
в месте, которое называетсЯ „раконовыми скалами.
     ‡десь  побывало  немало  героев,  в  большинстве   случаев
вооруженных  лишь мечом местного производства, легким и кривым.
Љонечно, дратьсЯ таким мечом с драконом  бессмысленно.  Џравда,
‘кандер  не  искал  схваток  даже  с  такими легковесами. кура
‘кандера, надежно защищеннаЯ множеством перекрывающихсЯ чешуек,
выдержала бы град ударов меча. Џоэтому мечи его  совершенно  не
беспокоили,  если только они не были снабжены особенно сильными
заклинаниЯми.
     Ѓольшое неудобство доставлЯло  драконам  коварство  людей:
кажетсЯ, он целитсЯ тебе в плечо, а потом - бац! - ты получаешь
стрелу  прЯмо  в глаз. Џо какой-то таинственной причине драконы
часто умудрЯлись получить стрелу именно в глаз, несмотрЯ на  их
чрезвычайно   высокую   сообразительность   и   богатый   опыт,
накапливавшийсЯ многие столетиЯ. Ћни никак не могли понЯть  эту
простую  уловку  охотника,  когда  тот  делал вид, что посылает
стрелу в одном направлении, а на самом деле  стрелЯл  совсем  в
другом.  ’акие  хитрости были чужды драконам и противоречили их
представлениЯм об этике войны.
     Љак бы там ни было, последний  раз  €лит  видела  ‘кандера
именно  в  „раконовых  скалах.  ’огда  она наносила визит своим
родственникам, недавно переехавшим в те места из страны скифов.
Љак  раз  в  эти  же  годы  ‘кандер   воспользовалсЯ   случайно
попавшимсЯ  ему  редким  заклинанием изменениЯ обличьЯ. „раконы
всегда охотЯтсЯ за  такими  заклинаниЯми,  потому  что,  будучи
существами разумными, обожают поЯвлЯтьсЯ в обществе людей.
     ‹юди  об  этом  даже  не  догадываютсЯ, но факт есть факт:
драконы в ином обличье поЯвлЯлись при  дворах  многих  именитых
земных  вельмож,  где им очень нравилось вступать в дискуссии с
философами.
     —аще,  однако,  драконы  просто  уставали  от  долгих  лет
одиночества,  особенно обременительного из-за их недоверчивости
к драконам противоположного пола. €менно  по  этой  причине,  а
совсем не из-за отсутствиЯ возможности или физического влечениЯ
драконы  редко спариваютсЯ и еще реже обзаводЯтсЯ потомством. ‚
немногочисленных драконьих семьЯх постоЯнно спорЯт, кто  должен
воспитывать  молодежь. „о сих пор нет даже единого мнениЯ, кому
же надлежит высиживать драконЯт - драконам или драконихам.
     ‘ большинством своих  так  называемых  инстинктов  драконы
распрощались давным-давно. ‘тав разумными существами, они долго
спорили  на эти темы между собой. ѓоворЯт, что в таких спорах и
исчезло большинство драконов.
     ‚оспользовавшись  тем,  что  в  стане  драконов  не   было
согласиЯ,  герои  устроили  на  них  настоЯщую  большую  охоту.
„раконы никак не могли взЯть в толк, как это рыцари  -  крепкие
мужики  в  металлических  костюмах  -  могут побеждать их; ведь
совершенно очевидно, что люди не блещут  интеллектом  и  думают
только о дворцовых церемониЯх.
     Џричина  была проста: люди побеждали драконов лишь потому,
что у них была одна цель - убивать, тогда как у драконов вообще
не было никакой цели.

     €лит  полетела  в  сторону  ‘амарканда  и  остановилась  в
деревушке  џр-„иджи,  ближайшей  к  „раконовым скалам. ќто была
захудалаЯ деревнЯ, на единственной улице которой  не  оказалось
ничего,  кроме нескольких лавок с сувенирами. ‹авки были забиты
пластинками драконьей чешуи, но ни одного  покупателЯ  €лит  не
встретила.  Љогда она поинтересовалась отсутствием посетителей,
владелец одной из лавок, которого звали Ђхмед, объЯснил:
     - „раконовские сувениры у  нас  еще  не  пользуютсЯ  таким
большим  спросом,  как  в других странах. Ќапример, в Ѓритании,
где уже сотни лет не видели  ни  одного  живого  дракона,  гиды
водЯт  специальные  экскурсии  по  тем местам, где они когда-то
жили, а наш товар там стоит в сто раз дороже. ‘прашиваешь,  где
сейчас  дракон? ‚ своей пещере где-то в „раконовых скалах. ’уда
ведет тропинка, но никто не найдет дракона, если он сам того не
захочет, а этого угадать никак нельзЯ. Ћн такой ушлый.
     €лит  направилась  в  том  направлении,  какое  ей  указал
владелец  лавки. Ћна заплатила за вход, и ей разрешили выйти на
тропу.  €лит  долго  шла  по  извилистой   тропинке,   миновала
небольшую  закусочную, потом сами „раконовы скалы... Ќи справа,
ни слева ничего похожего на  пещеру  она  не  обнаружила.  €лит
ходила очень долго, и наконец ее остановил низкий, раскатистый,
довольный смех.
     - ‘кандер? - позвала €лит.
     ‚  ответ  снова  раздалсЯ  тот  же  смех.  ‚  этот  момент
ведьмочка  заметила  темную  расщелину  между  двумЯ   большими
валунами,   котораЯ   могла   оказатьсЯ  не  просто  затененной
расщелиной. €лит подошла ближе и увидела,  что  в  одном  месте
расщелина  еще темнее. Ћна протиснулась между валунами - и сама
не понЯла, как миновала склон холма и темную расщелину. ’ем  не
менее звук ее шагов недвусмысленно говорил о том, что она уже в
подземелье.
     - ‘кандер? - повторила €лит.
     Љак  и  прежде,  ответа  не  последовало, но €лит заметила
справа от себЯ вверху слабое свечение. Џовернувшись,  ведьмочка
пошла  на  свет  и  вскоре  попала  в  подземный  коридор, где,
казалось, светились все камни - и наверху, и справа,  и  слева.
Ћсвещение  позволило  ей  ускорить  шаги. Љоридор несколько раз
разветвлЯлсЯ, и каждый раз €лит выбирала более освещенный путь.
Ќаконец она вошла в подземный зал.
     Ќа  нее  пристально  смотрело  темное,   покрытое   чешуей
существо,   которое   она   и   искала.  „ракон  был  настолько
неподвижен, настолько слилсЯ с камнЯми, что, если бы не горЯщие
глаза, €лит его навернЯка бы не заметила.
     Ћна неуверенно остановилась.
     - ‘кандер, это Я, €лит.
     „ракон поднЯл голову и немного опустил веки.
     - „а. ќто в самом деле ты, не правда ли? - изрек  ‘кандер.
- Љогда мы виделись в последний раз?
     - „авно. —то ты делаешь?
     - Њечтаю о ђенессансе.
     - —то такое ђенессанс?
     - ‚иноват,  Я  перепутал  столетиЯ,  -  ответил  дракон. -
ђенессанс позже... ’рудно быть провидцем. ЏостоЯнно путаешь то,
что будет, с тем, что уже есть.
     - ‘кандер, - сказала €лит. - Њне нужна твоЯ помощь.
     - ’ак Я и думал, - отозвалсЯ дракон. - ЉакаЯ  другаЯ  сила
могла  привести тебЯ в это всеми забытое место?.. ’ак что же ты
хочешь, дорогаЯ? ‘тарый  дракон  еще  полон  огнЯ!  Љого-нибудь
поджарить?
     - Њне  нужны глаза, - и €лит рассказала ‘кандеру про Ђззи,
Џрекрасного принца и ‘пЯщую красавицу.
     - ѓлаза,    -    пробормотал    ‘кандер.    …го     обычно
красновато-коричневаЯ шкура побледнела и стала почти белой.
     "ќто неспроста", - подумала €лит и спросила:
     - Џочему ты осталсЯ здесь?
     - †ажда  славы, понимаешь ли, - ответил ‘кандер. - †ивущие
неподалеку люди собираютсЯ менЯ разрекламировать. џ обещал, что
это место будет обозначено на всех картах. Џока это не так,  но
рано или поздно оно обЯзательно будет на картах.
     - ѓде  можно найти по-настоЯщему хорошие глаза? - спросила
€лит.
     - ѓлаза, - задумалсЯ ‘кандер. - —то ж, глаза есть повсюду.
Џочему ты спрашиваешь менЯ?
     - ’ы знаешь, где можно найти самые лучшие.  „раконы  знают
все.
     - „а,  разумеетсЯ,  -  кивнул  ‘кандер.  -  Ќо, если ты не
возражаешь, мне не хотелось бы говорить о глазах.
     - Ќе хочешь говорить о глазах?
     - Ќаверно, это просто суеверие. €звини.
     - Њожет, объЯснишь, что за суеверие?
     - •орошо, - согласилсЯ дракон. - „авным-давно, когда Я жил
в Љитае,  Я  заметил,  что  придворный  художник,  изображавший
драконов,   всегда   рисует   глаза   в  последнюю  очередь.  џ
поинтересовалсЯ, почему он так делает.  •удожник  ответил,  что
глаза  оживлЯют  изображение; если все другие детали картины не
завершены, то оживить изображение уже не удастсЯ. …го просветил
один мудрец, который сказал, что в таких глазах,  как  у  менЯ,
фокусируетсЯ  дух  жизни.  Ћни  поддерживают  жизнь,  они  же и
погаснут последними. ’огда Я заглЯнул к этому мудрецу,  старому
монаху-даосисту,  и тот уверил менЯ, что все это правда. …ще он
предсказал, что, когда ведьма  спросит  в  моем  присутствии  о
глазах, произойдет полное обращение знаков €нь и џн.
     - —то это такое?
     - Ѓутон розы... - пробормотал ‘кандер и закрыл глаза.
     €лит  ждала  продолжениЯ рассказа, но дракон молчал. —ерез
какое-то времЯ она кашлЯнула.
     - ќй, ‘кандер? —то же было дальше?
     Ћтвета не последовало.
     - ‘кандер, ты заснул?
     Њолчание.
     ‚ыждав еще несколько  минут,  €лит  подошла  к  дракону  и
протЯнула ладонь к его ноздрЯм. ‹адонь не ощутила дыханиЯ. €лит
подошла  еще  ближе  и  просунула руку между чешуйками на груди
дракона. ‘ердце ‘кандера не билось.
     - ‘кандер, дорогой! -  воскликнула  €лит.  -  —то  же  мне
теперь делать?
     ‚прочем, она уже все решила.
     ‡авершив  работу,  €лит щелкнула мертвого дракона по носу;
живому ‘кандеру очень нравилось, когда  его  щелкали  по  носу.
"Ѓедный  старый дракон, - подумала €лит. - Ћн был таким старым,
таким мудрым, а превратилсЯ в гору остывающей в пещере плоти".
     €лит не забыла, что близитсЯ вечер,  а  вечерами  в  чужой
стране  бродить  не  рекомендуетсЯ.  ‚  темноте  здесь  повсюду
разгуливают местные демоны, а они, если  им  вдруг  взбредет  в
голову,  могут  навлечь  серьезную беду. ‚ те времена отношениЯ
между европейскими и азиатскими демонами были  напрЯженными,  и
нескончаемые войны между ними еще навернЯка удостоЯтсЯ вниманиЯ
историков.
     €лит   завернула  глаза  в  шелковый  носовой  платочек  и
положила в шкатулку из палисандрового  дерева,  которую  всегда
держала наготове длЯ перевозки особенно хрупких и ценных вещей.
     Џотом повернулась и вышла из пещеры.
     ‹учи   заходЯщего  солнца  отражались  от  самых  высоких,
покрытых льдом горных вершин.  €лит  встрЯхнула  черным  флагом
своих волос, села на моторное помело и поплыла на запад.
     ‘трана драконов осталась позади.

        ѓлава 7

     Љогда  €лит  прилетела в Ђугсбург, было еще светло, потому
что  попутный  ветер  помог  ей  обогнать  даже   солнце.   Ћна
приземлилась  возле парадного входа особнЯка и громко ударила в
дверь большим бронзовым дверным молотком.
     - Ђззи! џ вернулась! џ достала глаза!
     Ћтветом была могильнаЯ тишина.
     €лит поразил необычный длЯ летнего днЯ прохладный  воздух.
Ћна   немного  забеспокоилась.  Ћбостренное  восприЯтие  ведьмы
подсказывало, что здесь что-то неладно.
     Ќа   всЯкий   случай   €лит   прикоснулась   к   охранному
амулету-Янтарю,  всегда  висевшему  у нее на груди, и постучала
еще раз.
     Ќаконец дверь открылась. Ќа пороге стоЯл ”рике. ’ощее лицо
слуги было искажено гримасой отчаЯниЯ.
     - ”рике! —то случилось?
     - “вы, госпожа! Ќаши дела совсем плохи!
     - ѓде Ђззи?
     - ‚от с этим дела хуже всего. …го нет.
     - Ќет? Ђ где же он может быть?
     - Ќе знаю, - ответил ”рике. - Ќо Я не виноват!
     - ђасскажи подробно, что здесь произошло.
     - Ќесколько часов назад, - начал ”рике. -  хозЯин  готовил
раствор,  чтобы  вымыть волосы ‘пЯщей красавицы, потому что они
стали грЯзными и спутались. Љак только он закончил мытье волос,
Я  стал  их  сушить.  „умаю,  это  было  сразу  после  полуднЯ,
поскольку, когда Я пошел за дровами, солнце поднЯлось высоко...
     - Ѓлиже к делу, - оборвала €лит. - —то с ним случилось?
     - џ  принес дрова, а господин Ђззи напевал веселую мелодию
и подрезал Џрекрасному принцу ногти на руках; ты же знаешь,  он
всегда  придавал  большое значение деталЯм. Ќеожиданно господин
замолчал и стал озиратьсЯ по сторонам. џ тоже осмотрелсЯ,  хотЯ
и  не  услышал  ни звука. ѓосподин Ђззи сделал полный оборот, а
когда его взглЯд снова остановилсЯ на  мне,  клЯнусь,  он  стал
совсем   другим  демоном.  …го  огненные  волосы  поблекли,  он
побледнел. џ ему говорю: "•озЯин, ты что-нибудь услышал?", а он
отвечает: "„а, Я слышу причитание, и оно не  сулит  мне  ничего
хорошего. Џринеси мою "ќнциклопедию заклинаний"". ’ак он сказал
и  тЯжело опустилсЯ на колени. џ со всех ног побежал за книгой.
“ него уже не было сил раскрыть ее - это очень большаЯ книга  с
медными  застежками, та самаЯ, что лежит возле тебЯ на полу. Ћн
мне говорит: "”рике, помоги мне перевернуть страницы.  ЉакаЯ-то
коварнаЯ слабость лишила менЯ демонических сил". џ стал листать
книгу,  а  он продолжает: "Ѓыстрей, ”рике, быстрей, пока сердце
совсем не выскочило из груди".  џ  стал  листать  страницы  еще
быстрей,  теперь уже один, потому что руки господина Ђззи упали
и у него хватило сил только на то,  чтобы  не  сводить  глаз  с
книги,  -  а  глаза  уже  потерЯли свой обычный блеск. Џотом он
говорит: "‚от, остановись здесь. ’еперь дай  Я  посмотрю..."  €
все.
     - ‚се? - переспросила €лит. - Љак это все?
     - ‚се, что он сказал, госпожа.
     - ќто Я понЯла. Ќо что же все-таки случилось?
     - Ћн исчез, госпожа €лит.
     - €счез?
     - ЏрЯмо  на моих глазах перестал существовать, растворилсЯ
без следа. џ был вне себЯ, так как не знал, что мне делать.  Ћн
не  оставил  никаких  приказаний.  Џоэтому  Я  сначала  впал  в
истерику, а потом решил,  что  лучше  всего  просто  дожидатьсЯ
твоего возвращениЯ.
     - Ћпиши мне подробно способ исчезновениЯ, - сказала €лит.
     - ‘пособ? - не понЯл ”рике.
     - „а.  Ѓыло  ли  это  исчезновение  в дыму, в котором Ђззи
быстро превратилсЯ  в  ничто?  €ли  это  было  исчезновение  со
вспышкой,  котораЯ  иногда  сопровождаетсЯ слабым ударом грома?
€ли же он сначала уменьшилсЯ до точки?
     - Ќе знаю, госпожа. џ закрыл глаза.
     - ‡акрыл глаза!.. Ќу и глупец же ты, ”рике!
     - Ќо, госпожа, Я все-таки подсматривал.
     - € что же ты увидел?
     - џ увидел, как  мой  господин  стал  почти  прозрачным  и
сдвинулсЯ в сторону.
     - ‚ какую сторону?
     - ‚ правую, госпожа.
     - Ћн  сдвинулсЯ  только  строго  в  сторону  или  при этом
перемещалсЯ вверх и вниз?
     - ЏеремещалсЯ, госпожа.
     - ”рике,  это  очень  важно.  Ђ  перед  тем   как   совсем
исчезнуть, не изменилсЯ ли его цвет?
     - ’очно,  госпожа  €лит!  € правда цвет изменилсЯ, как раз
перед тем, как господин Ђззи соскользнул в никуда.
     - € какого же цвета он стал?
     - ‘инего, госпожа.
     - ’ак Я и думала, - выдохнула €лит. - ’еперь полистаем эту
волшебную книгу.
     ”рике поднЯл тЯжелый том и положил его на конторку,  чтобы
€лит  было  легче читать. Љнига все еще была раскрыта на той же
странице, на которую смотрел Ђззи в момент своего исчезновениЯ.
     €лит склонилась над книгой и  быстро  перевела  рунические
письмена.
     - —то это такое? - спросил ”рике.
     - ѓенеральное  освобождение,  -  объЯснила  €лит,  - такое
заклинание, которым пользуютсЯ демоны, когда кто-то или  что-то
пытаетсЯ   их   заколдовать.   …ще   оно   называетсЯ   ‚еликим
противостоЯнием.
     - ‚ыходит, господин Ђззи немного опоздал?
     - Ћчевидно.
     - ‡аколдовали! - удивилсЯ ”рике. - Ќо мой господин  -  сам
колдун!
     - Љонечно,  колдун, - подтвердила €лит. - € очень хороший.
Ќо запомни, ”рике, любой колдун и сам  может  быть  заколдован.
ќто один из основных законов Ќевидимого царства.
     - —то-то Я слышал об этом... Ќо кто же мог так заколдовать
моего господина, что от него ничего не осталось?
     - …сть  много  вариантов,  -  ответила  €лит.  -  ‚прочем,
последовательность событий свидетельствует о  том,  что  скорее
всего  это  был  какой-то  смертный  -  хотЯ,  может, и ведьма,
алхимик или  другой  демон,  -  который  обладает  определенной
властью над Ђззи и потому мог вызвать твоего господина, даже не
спрашиваЯ его согласиЯ.
     - Љогда же мы снова его увидим? - спросил ”рике.
     - ЏонЯтиЯ не имею, - ответила €лит. - ќто зависит от того,
кто именно  заколдовал  Ђззи,  какое  при  этом  использовалось
заклинание, какова природа данного Ђззи обЯзательства.
     - Ќо он скоро вернетсЯ?
     €лит пожала плечами:
     - Њожет вернутьсЯ через мгновение, а возможно, он  покинул
нас  на  дни,  месЯцы,  годы  или  даже навсегда. ‡адним числом
докопатьсЯ до истины в таких вещах очень трудно.
     - џ бы не пожалел свою задницу, только бы он  вернулсЯ!  -
воскликнул  ”рике.  ‚  отчаЯнии  от безысходности слуга заломил
руки, но в этот момент из самых далеких  уголков  его  сознаниЯ
всплыла другаЯ мысль, и ”рике с новой силой крикнул: - Ћ нет!
     - ‚ чем дело? - не понЯла €лит.
     - ’ела!
     - —то с ними?
     - ѓоспожа, им грозит разложение! ‚едь этим утром мы извели
предпоследний  кусок  льда, и ихора тоже почти не осталось. Љак
только мой господин проснулсЯ, Я ему напомнил  об  этом,  а  он
говорит:  "Ќе бойсЯ, ”рике, Я немного подремлю, потом свЯжусь с
адским отделом снабжениЯ, и мы получим ихор".
     - Џодремлю? Ќо ты же сказал, что он только что проснулсЯ!
     - ѓоспожа, он очень любил подремать вскоре после сна.
     - ‚ самом деле, теперь Я сама  припоминаю,  -  согласилась
€лит.
     Ћна  пошла  в  тот  угол  лаборатории, в котором бок о бок
стоЯли два Ящика в форме гробов; в них в  ожидании  воскрешениЯ
лежали  Џрекрасный принц и ‘пЯщаЯ красавица. ‹ьда с вершин Ђльп
почти совсем не было. Ќа дне каждого гроба  осталась  небольшаЯ
лужица ихора.
     - ’вой хозЯин был слишком небрежен, - заметила €лит.
     - ѓоспожа, он же не ожидал, что его заколдуют, - вступилсЯ
за хозЯина ”рике.
     - Ќаверное,  не ожидал... ‹адно, дело прежде всего. ”рике,
нам нужно заморозить тела.
     - Џрошу прощениЯ, госпожа?
     - Ќам нужно найти способ снизить их температуру.
     - ѓоспожа умеет доставать лед?
     - Ќет,  -  ответила  €лит.  -  ’акими  делами  ведьмы   не
занимаютсЯ.  „оставать  -  это  обЯзанность  демонов.  Ђ нашего
демона украли. ‘ложнаЯ ситуациЯ... - Ћна  подошла  к  дивану  и
села. - ”рике, перестань хныкать. „ай мне подумать.
     Ћна  снова  подошла  к  телам,  наклонилась, потрогала. Ќа
ощупь они еще были холодными, но €лит понЯла, что на самом деле
они  намного  теплее,  чем  нужно.  …ще  час-два,  и  бесценные
персонажи Ђззи превратЯтсЯ в гниющее мЯсо, к тому же, возможно,
облепленное мухами. € тогда уже будет неважно, возвратитсЯ Ђззи
или нет. „лЯ него состЯзаниЯ закончатсЯ.
     - ”рике,  Я  должна  кое-что  предпринЯть.  Ќо сначала мне
нужно кое с кем поговорить. ‹учше, если ты  не  будешь  видеть,
как Я улетаю. ќто женскаЯ магиЯ, а она не длЯ мужских глаз.
     - …сли  понадоблюсь,  Я  буду  в каморке, - сказал ”рике и
поковылЯл в свой угол.
     €лит взЯлась за дело.

        ѓлава 8

     €лит выбрала  заправленное  свежими  заклинаниЯми  помело,
убедилась,  что  все  ее  охранные амулеты на месте, вылетела в
окно и  устремилась  вверх,  в  небесную  синеву  высших  слоев
атмосферы.  ‚о времЯ подъема она бормотала специальное охранное
заклинание, потому что ей предстоЯли неприЯтные разговоры.
     Љогда €лит задумалась,  как  заморозить  тела,  первой  ее
мыслью  было  спросить  совета  у  гарпий.  ‚ то времЯ гарпии и
ведьмы жили в  относительном  согласии.  ѓарпии  -  это  демоны
женского   пола,   зачи