ђоджер †елЯзны. €сториЯ коммивоЯжера

Ћцените этот текст:
ђоджер †елЯзны. €сториЯ коммивоЯжера

---------------------------------------------------------------
(c) R.Zelazny, "The Salesman's Tale", 1994
(c) Kail Itorr, перевод, 2000
---------------------------------------------------------------

•орошо, что Я собиралсЯ надолго задержать Њерлина в хрустальной пещере.
•орошо, что он не осталсЯ там на весь этот срок. Љогда Я прервал козырной
контакт, опрокинув пинком свой бокал ледЯного чаЯ и воскликнув: "‚от дрЯнь!
џ пролил ее...", Я одновременно открыл Љозырь ђока.
‹есосвалка. Ќеплохой выбор. •отЯ это и не имело значениЯ, пэтому-то Я и
попросил Њерлина повернуть карты рубашкой вверх и взЯл одну втемную. ќто
было просто шоу, чтобы обдурить ‹абиринт. ‚се они вели в места, от которых
до хрустальной пещеры рукой подать -- что и ЯвлЯлось истинной причиной
самого факта их существованиЯ. €х целью было вывести Њерлина на орбиту
пещеры, в радиус действиЯ системы предупреждениЯ от голубого кристалла.
Џолучив сигнал, Я уже сам должен был поторопитьсЯ туда и на месте найти
способ загнать его в ловушку.
Љ сожалению, система не сработала, когда Њерлин воспользовалсЯ
‘финксом, сматываЯсь от моей мамочки. …е нейротоксин исказил излучениЯ его
нервной системы. ‚ который раз она помешала моим планам -- мимоходом, даже
не пытаЯсь ничего сделать. Ќу, неважно, по большому счету. џ все же
заполучил Њерлина, куда хотел. ‚от только... после этого все переменилось.
"‹юк! ’ы дурак!" -- взорвалось послание ‹абиринта, подобное
заключительному пассажу рок-концерта. Ќо ‹есосвалка уже обретала Ясность, и
Я козырнулсЯ туда до того, как ‹абиринт сообразил, что по нему течет чай со
льдом, а не моЯ кровь.
Љогда видение ‹абиринта исчезло, Я поднЯлсЯ на ноги -- среди кустов из
ржавых напильников и ножовок, деревьев из скрученных радиомачт и весело
разукрашенных клумб из битых бутылок. џ побежал, кровь по-прежнему капала из
пореза на левой ладони. ‚ремени на перевЯзку не оставалось: как только
‹абиринт очнетсЯ от шока и сообразит, что с ним ничего не случилось, он
немедленно приметсЯ сканировать ’ени в поисках менЯ и остальных. Ћни вне
досЯгаемости около второго ‹абиринта, а вот Я... ‘тены хрустальной пещеры
блокировали все виды парафизического воздействиЯ, на которые только Я их
проверЯл, и Я сильно подозревал, что от ока ‹абиринта они менЯ укроют.
‚опрос был в том, чтобы добратьсЯ туда до того, как он прочешет ’ени
достаточно далеко.
џ увеличил скорость. „а, Я еще оставалсЯ в форме, Я мог бежать.
ЋставлЯЯ позади ржавые машины и завитки диванных пружин, битую черепицу,
сломанные Ящики... ‚низ по аллее праха, вверх по тропе бутылок и счетов за
выпивку... ’ревога. Ќадо ждать. †дать океана нервного тика и дрожи, ждать,
пока торжествующий глас ‹абиринта провозгласит: "ЏопалсЯ!"
џ обернулсЯ и поймал вдали отблеск синевы. ‹есосвалка, возникшаЯ после
древней теневой грозы, оборвалась внезапно, когда Я соскользнул вниз по
склону, вознагражденный видом более природной растительности.
‡десь Я услышал пару птичьих криков, почувствовал шевеление насекомых
под твердо упирающейсЯ в мои ноги землей. Ќебо было чистым, но на бегу Я не
мог определить ни ветра, ни температуры. ЊерцающаЯ синЯЯ гора росла. џ
сохранЯл прежний темп. ‘ейчас остальные должны быть вне опасности, если это
вообще длЯ них возможно. —ерт! ‘ейчас они должны быть хорошо вне опасности.
‚ремЯ идет здесь значительно медленнее, чем в главной линии. Ћни давно могли
просто сесть где-нибудь, закусить и обменЯтьсЯ шуточками. Ђ то и
вздремнуть... џ проглотил проклЯтье, сберегаЯ дыхание. ќто могло также
значить, что ‹абиринт ищет менЯ куда дольше, чем кажетсЯ...
Ѓольше, еще больше эта синЯЯ громада. џ решил проверить, насколько
хорошо сохранилсЯ мой финишный рывок, и перешел на высокие обороты.
‚оздух и землЯ вибрировали от того, что казалось раскатами грома. ќто
могло быть реакцией разгневанного узора, наконец обнаружившего менЯ. ќто мог
быть и просто гром.
„ыша как насос, Я наконец вынужден был затормозить, чтобы не
расплющитсЯ об основание хрустального утеса. Њолний пока не было, и Я,
цеплЯЯсь руками и ногами, полез вверх. Ќикогда раньше не пыталсЯ
вскарабкатьсЯ с этой стороны. ‹егкие раздувались как меха, выступивший пот
смешивалсЯ с начавшим капать дождиком. џ оставлЯл кровавые потеки на камнЯх,
но их скоро смоет.
„обравшись до вершины, Я на четвереньках дополз до отверстиЯ, влез
ногами вперед, повис на руках, затем спрыгнул в темноту, игнорируЯ лестницу.
Ѓыстрота решала все. € только когда Я очутилсЯ в сумеречной голубизне, все
еще отдуваЯсь, Я наконец ощутил себЯ в безопасности. ЏереведЯ дыхание, Я
наконец позволил себе рассмеЯтьсЯ. џ сделал это! џ сбежал от ‹абиринта!
џ прошелсЯ по камере. ’акие победы были хороши на вкус, Я просто не мог
не отметить ее. џ смоталсЯ на склад, нашел там бутылку вина, откупорил ее и
сделал глоток. ‡атем переместилсЯ в боковую пещерку, где до сих пор лежал
спальный мешок, расположилсЯ на нем и продолжил радоватьсЯ жизни, вспоминаЯ
все то, что узнал там, в Џервозданном ‹абиринте. ЊоЯ леди Ќайда была просто
великолепна. „а и Њерлин тоже.
€нтересно, способен ли ‹абиринт таить зло? ‚ смысле, сколько мне тут
еще оставатьсЯ, прежде чем можно будет вылезти наружу, не рискуЯ немедленно
нарватьсЯ? Ќикак не узнать. Љ сожалению. Ћднако ‹абиринт должен был помнить
очень и очень многое, как и те, кто постоЯнно крутЯтсЯ вокруг него --
амбериты, то есть. Ќе так ли? џ сделал еще глоток. џ могу застрЯть тут
надолго.
€спользую чары длЯ изменениЯ внешности, решил Я. Љогда Я уйду отсюда, у
менЯ будут темные волосы и борода (над зачатками настоЯщей бороды), серые
глаза, прЯмой нос, скулы повыше и подбородок поменьше. џ буду выглЯдеть
более высоким и тощим. ‘вои Яркие тона изменю на темные оттенки. Ќо это не
будет какое-то поверхностное, косметическое заклинание; тут нужно кое-что
посильнее, с воздействием на глубины и плоть.
џ нашел консервированное мЯсо и бисквиты, и маленьким заклинанием
подогрел банку с супом. Ќет, это не нарушение физических законов этого
места. •рустальные стены блокируют вход и выход любого воздействиЯ, но мои
заклинаниЯ исходЯт от менЯ и работают здесь, внутри, как обычно.
‡а едой Я снова подумал о Ќайде, Њерлине, Љорал. —то бы с ними ни
произошло, хорошего или плохого, времЯ играло на них. „аже если Я останусь
тут очень ненадолго, разница во времени несоизмерима из-за замедленного его
течениЯ здесь. Ђ какой счет времени использует ‹абиринт? ‚се существующие,
вероЯтно, -- а значит, свой собственный, -- но мне думалось, что особенно
хорошо он настроен на главный его поток, по Ђмберу. ”актически Я был уверен
в этом, ведь именно там происходила игра. € если Я хотел быстро вернутьсЯ в
игру, Я должен был остатьсЯ здесь, просто пока не заживет рука.
Ќо если серьезно, насколько сильно ‹абиринт хотел менЯ? Њного ли Я в
действительности длЯ него значил? —то Я, с его точки зрениЯ? Џравитель
небольшого королевства из ‡олотого Љруга. “бийца одного из принцев Ђмбера.
‘ын человека, который однажды пыталсЯ его уничтожить... ’ут Я вздрогнул, но
вспомнил, что ‹абиринт позволил мне прожить всю мою жизнь вплоть до этого
момента без всЯких репрессалий за действиЯ моего папочки. Ђ в текущем деле
мое участие было минимальным. Ќа первом месте стоЯла Љорал, затем Њерлин.
‚озможно, Я перестраховщик. Њожет быть, он вовсе выкинул менЯ из своих
основных планов в тот момент, когда Я исчез. џ, однако, не собиралсЯ и шагу
делать отсюда, не замаскировавшись.
џ прикончил еду и вино. Ђ когда Я сделаю этот шаг? —ем в точности Я
тогда буду? Њножество возможностей крутились у менЯ в голове... џ зевнул.
‘пальный мешок выглЯдел так притЯгательно.
‘веркали молнии, голубые волны пробегали по стенам; потом грохотом
прибоЯ отозвалсЯ гром. ‡автра. ‡автра буду думать...
џ заполз в мешок и устроилсЯ поудобнее. ‚ следующее мгновение Я
отключилсЯ.
ЏонЯтиЯ не имею, сколько Я спал. ЏоднЯвшись, Я по привычке обошел все
вокруг, проверЯЯ надежность защиты, проделал энергичную утреннюю разминку,
умылсЯ и неторопливо сьел завтрак. —увствовал Я себЯ лучше, чем вчера, рука
уже начала заживать.
‡атем Я сел и пЯлилсЯ на стену, наверное, несколько часов. Љаким будет
лучшее направление действий?
џ мог вернутьсЯ в Љашфу, где менЯ ждал трон. џ мог попробовать отыскать
друзей. џ мог просто залечь на дно, наблюдать и не высовыватьсЯ, пока не
вникну, что происходит. ’ут вопрос приоритета. —то Я мог сделать наиболее
важного, что затрагивало бы всех? џ размышлЯл об этом до ленча.
Џоев, Я достал свой маленький блокнот-этюдник и карандаш, и начал
набрасывать образ одной леди, добавлЯЯ черту за чертой. џ возилсЯ с этим до
вечера, просто чтобы заполнить времЯ, хотЯ знал, что помнил ее верно. Љогда
Я ушел на обед, план на следующий день уже обретал форму.
Ќаутро мой порез почти затЯнулсЯ, и Я выколдовал себе зеркало из
гладкого участка стены. ‚оспользовавшись маслЯной лампой, чтобы не
расходовать освещающее заклинание, Я вызвал в зеркале высокий, темный,
худощавый образ поверх своего отражениЯ, наложил его орлиные черты на мои
собственные, завершаЯ бородой; и Я посмотрел на свою работу, и увидел, что
это хорошо. ‡атем Я изменил вид своих одежд, чтобы они соответствовали
новому мне -- это потребовало лишь одного заклинаниЯ. „остану настоЯщие
вещи, как только смогу. Ќи к чему расходовать мощные воздействиЯ на нечто
столь тривиальное. ‚се это Я сделал первым делом, потому что планировал
носить личину весь день. Џообвыкнуть, а заодно проверить, нет ли какой
скрытой слабины в моей работе. € спать буду в ней, по той же причине.
Џосле полуднЯ Я снова достал этюдник. ‚нимательно изучил вчерашний
набросок, затем перевернул страницу и нарисовал Љозырь. Ћн чувствовалсЯ
точно таким, каким следовало.
“тром, после обычной процедуры, Я как следует осмотрел свое отражение в
зеркале и, удовлетворенный, установил лестницу, чтобы выбратьсЯ из пещеры.
ђассвет был сырым и холодным, с несколькими разрывами синевы в облачном
покрове высоко над головой. „ождь может сорватьсЯ снова. Ќо какого черта
менЯ это должно заботить? џ уже уходил.
џ достал свой блокнот, остановилсЯ. ‚спомнил другие Љозыри, с которыми
имел дело за эти годы, и кое-что еще. џ раскрыл свою колоду. Њедленно
перетасовал карты, пока не нашел грустную -- папы. џ хранил его Љозырь из
сентиментальных побуждений, не длЯ использованиЯ. Ћн выглЯдел в точности
таким, как Я запомнил его, но Я искал не воспоминаний. Њне нужно было то,
что он носил на боку.
џ смотрел на ‚ервиндл, клинок, магический по всем статьЯм, неким
образом свЯзанный с Љорвиновым ѓрейсвандиром. ‚спомнил рассказ Њерлина о
том, как его отец призвал ѓрейсвандир из ’ени после своего бегства из
Ђмбера. Ѓыла какаЯ-то свЯзь между ним и этим оружием. ’еперь, когда событиЯ
развивались гигантскими шагами, в преддверии новых приключений, было бы
разумно встретитьсЯ с ними, приготовив соответствующую сталь. Џапа был
мертв, но ‚ервиндл -- по-своему жив. џ не мог добратьсЯ до отца, но быть
может, Я смогу добыть его клинок -- по последним сведеньЯм, укрытый где-то
во „ворах •аоса?
џ сфокусировалсЯ на нем, взываЯ внутри моего разума. ЉажетсЯ, Я что-то
почувствовал, и когда Я дотронулсЯ до этого, карта дрогнула и похолодела. џ
потЯнулсЯ. „альше, тверже. Ђ потом пришла Ясность и близость, и ощущение
холодного, чужого разума вознаградило менЯ.
-- ‚ервиндл, -- сказал Я мЯгко.
…сли только может существовать эхо звука при отсутствии собственно
звука, то как раз это Я и услышал.
"‘ын Ѓранда," -- пришел отклик.
-- ‡ови менЯ ‹юк.
’ишина. Џотом провибрировало: "‹юк."
џ потЯнулсЯ, поймал эфес и потЯнул на себЯ. Њеч был в ножнах. џ
отступил, держа его обеими руками, и обнажил клинок. “зор на нем сиЯл
расплавленным золотом. ЏоднЯл над головой, вытЯнул в выпаде, нанес короткий
режущий удар. Ћн был прекрасен. Ћн был идеален. Ћн был средоточьем огромной
мощи в каждом своем движении.
-- ‘пасибо, -- сказал Я, и смеющеесЯ эхо пришло и ушло.
џ открыл блокнот на нужной странице, надеЯсь, что выбрал подходЯщее
времЯ длЯ звонка. ‹ицо леди было тонко очерчено, рассеЯнный, невидЯщий взор
передавал необычайную ширину и глубину ее зрениЯ. —ерез несколько секунд
страница похолодела, мой набросок обрел трехмерность и чуть зашевелилсЯ.
"„а?" -- прозвучал ее голос.
-- ‚аше ‚еличество, -- начал Я, -- хотЯ вам может показатьсЯ это
несущественным, Я хотел бы известить вас, что Я сильно изменил свою
внешность. џ надеЯлсЯ, что...
-- ‹юк, -- молвила она, -- конечно, Я тебЯ узнаю. ’ы ведь теперь и сам
-- ‚еличество. -- …е взглЯд по-прежнему был рассеЯнным. -- “ тебЯ
непроЯтности.
-- ќто точно.
-- •очешь пройти?
-- …сли это возможно и удобно.
-- ђазумеетсЯ.
Ћна протЯнула руку. џ потЯнулсЯ, осторожно касаЯсь ее руки своей, и ее
студиЯ стала реальной, вытеснив серое небо и хрустальный холм. …ще шаг
вперед, и Я был там.
џ тут же опустилсЯ на колено, расстегнув поЯс и протЯгиваЯ ей свой
клинок. ѓде-то вдали раздавалсЯ стук молотка и визг пилы.
-- ‚стань, -- коснулась она моего плеча. -- €ди и садись. ‚ыпей со мной
чаю.
‚став, Я последовал за ней к столику в углу. Ћна снЯла свой запыненный
фартук и повесила на крючок на стене. Џока она готовила чай, Я заметил
небольшую армию статуэток выстроенных вдоль одной стены, а также
разбросанных тут и там по всей комнате -- большие и маленькие,
реалистические и импрессионистские, прекрасные и гротескные. Ћна работала в
основном с глиной, но парочка маленьких были каменными; в дальнем конце
помещениЯ стоЯла печь длЯ обжига, сейчас холоднаЯ. Ќесколько металлических
конструкций необычных форм свисали с потолочных балок.
Љогда она присоединилась ко мне, она взЯла мою левую руку, сразу
нащупав кольцо, которое дала мне.
-- „а, Я дорожу защитой Љоролевы, -- заметил Я.
-- „аже сам будучи монархом из страны, котораЯ находитсЯ с нами в
дружбе?
-- „аже тогда, -- кивнул Я. -- € дорожу настолько, что хочу вернуть
прошлые долги.
-- Ћ?
-- џ не полностью уверен, что Ђмбер в курсе некоторых недавних событий,
в которых Я лично принимал участие или о которых знаю, -- событий,
затрагивающих его благополучие. …сли только Њерлин недавно не свЯзывалсЯ с
вами.
-- Њерлин не свЯзывалсЯ, -- ответила она. -- …сли у тебЯ имеетсЯ
информациЯ, жизненно важнаЯ длЯ королевства, возможно, тебе лучше передать
ее непосредственно ђэндому. ‘ейчас его здесь нет, но Я могу достичь его длЯ
тебЯ через Љозырь.
-- Ќет, -- проговорил Я. -- џ знаю, что он недолюбливает менЯ и не
доверЯет мне, убийце своего брата и другу человека, поклЯвшегосЯ разрушить
Ђмбер. “верен, он будет просто счастлив узреть менЯ, заменившего его
марионетку на троне Љашфы. Џолагаю, в один прекрасный день Я буду иметь с
ним дело, но не сегоднЯ. Њне еще слишком многое надо сделать прЯмо сейчас.
Ќо эта информациЯ выше пределов местной политики. Ћна затрагивает Ђмбер и
„воры •аоса, ‹абиринт и ‹огрус, смерть ‘вайвилла и возможное восшествие
Њерлина на престол во „ворах...
-- ’ы серьезно?
-- Њожете пари держать. џ знаю, вас он выслушает. € даже поймет, почему
Я сообщил именно вам. Џозвольте мне избежать его вниманиЯ таким способом, от
этого многое зависит.
-- ђассказывай, -- молвила она, поднимаЯ свою чашку.
’ак Я и сделал, включив все, что поведал мне Њерлин, до противостоЯниЯ
в Џервозданном ‹абиринте и моего бегства в хрустальную пещеру. ‚ процессе мы
осушили полный чайник, и когда Я закончил, некоторое времЯ просто сидели в
тишине.
Ќаконец она вздохнула.
-- ’ы взвалил на менЯ очень важные сведениЯ.
-- ‡наю.
-- Ћднако, боюсь, это лишь малаЯ часть куда большего.
-- ќто еще как? -- спросил Я.
-- Ќесколько мелочей, которые Я услышала, знала, предполагала и, быть
может, видела во сне -- и несколько других, которых Я, полагаю, просто
боюсь. ‚рЯд ли свЯзанных логически. Ќо достаточно, вероЯтно, чтобы вопросить
силы земли, с которой Я работаю. „а. џ уже думала об этом, и сейчас должна
попробовать. ‚ такое времЯ.
Ћна медленно поднЯлась, сделала паузу, указала ввысь.
-- ‘ие да будет џзыком, -- проговорила она, и порыв ветра тронул одну
из металлических конструкций, исторгнув из нее сразу несколько тонов.
Ћна пересекла студию, подойдЯ к правой стене, -- маленькаЯ, всЯ в сером
и зеленом, волосы цвета каштана спадают до середины спины, -- пробежала
пальцами по стоЯщим там скульптурам. Ќаконец, выбрав статую с широким лицом
и узким торсом, она начала толкать ее на середину комнаты.
-- Џозвольте мне, ‚аше ‚еличество. -- џ уже стоЯл рЯдом с нею.
Ћна покачала головой.
-- ‡ови менЯ просто ‚иала. Ќет, Я должна разместить их сама. €мЯ этой
-- ЏамЯть.
Ћна установила ее под џзыком, к северо-западу от него. ‡атем вновь
вернулась к фигурам и выбрала тоненькую, с чуть раздвинутыми губами, которую
поставила к югу от компаса џзыка.
-- Ђ это -- ‘трасть.
Ѓыстро найдЯ третью -- высокую, косоглазую фигуру, -- она разместила ее
на северо-востоке.
-- Ћсторожность, -- добавила она.
‹еди, с гордо вытЯнутой правой рукой, встала на западе.
-- ђиск, -- продолжила она.
Ќа востоке она установила другую леди, с широко раскинутыми руками.
-- ‘ердце.
Ќа юго-западе встал философ с высоким челом и сросшимисЯ бровЯми.
-- ѓлава.
€ на юго-востоке -- улыбающаЯсЯ леди, невозможно сказать, поднЯта ли ее
рука в приветствии, или готовитсЯ нанести удар.
-- анс, -- завершила она, встав в середине круга, напомнившего мне
одновременно ‘тоунхендж и остров Џасхи.
-- Џринеси два стула, -- попросила она, -- и поставь их сюда и сюда, --
указав позиции к северу и к югу от ее круга.
џ так и сделал, и она села на северный стул, позади последней
установленной фигуры -- ЏрозрениЯ. џ занЯл свое место за спиной ‘трасти.
-- ‘ейчас -- тихо, -- приказала она.
‡атем она несколько минут сидела неподвижно, сложив руки на коленЯх.
-- —то нарушило равновесие -- на глубинных уровнЯх?
‘лева от менЯ заговорила Ћсторожность, но металлический голос исходил
сверху, от џзыка.
-- Џерераспределение древних сил.
-- Љаким образом?
-- ‘окрытое стало известным и перемещаетсЯ, -- ответила ђиск.
-- ќто касаетсЯ и Ђмбера, и •аоса?
-- ‚ерно, -- ответила ‘трасть передо мной.
-- "„ревние силы", -- повторила ‚иала, -- насколько древние?
-- Ћни были до поЯвлениЯ Ђмбера, -- молвила ЏамЯть.
-- Ћни были до поЯвлениЯ ЉамнЯ ЏравосудиЯ -- ѓлаза ‡меЯ?
-- Ќет, -- ответствовала ЏамЯть.
Ћна резко вдохнула.
-- €х число?
-- Ћдиннадцать, -- ответила ЏамЯть.
Ћна побледнела, но Я хранил молчание, как было приказано.
-- ’е, кто ворошит прах былого, -- проговорила она затем, -- чего
желают они?
-- ‚озвращениЯ славы дней, что прошли, -- молвила ‘трасть.
-- ќтот исход возможен?
-- „а, -- ответило Џрозрение.
-- ќтого исхода можно избежать?
-- „а, -- сказало Џрозрение.
-- Ќо это опасно, -- добавила Ћсторожность.
-- Љак следует начать?
-- ‘проси хранителей, -- молвил ѓлава.
-- Ќасколько плохо положение?
-- ‚се уже началось, -- ответил ѓлава.
-- € угроза уже реальна, -- сказала ђиск.
-- Љак и благоприЯтнаЯ возможность, -- вставила анс.
-- ЉакаЯ? -- вопросила ‚иала.
Џо комнате прошел лЯзг, когда мой клинок в ножнах соскольнул на пол,
там, где Я прислонил его к стене. ‚иала повернула голову.
-- Њое оружие, -- объЯснил Я, -- только что упалло.
-- …го название.
-- ќто был меч моего отца, зовущийсЯ ‚ервиндл.
-- џ знаю о нем. -- Џотом: -- ќтот человек, ‹юк, -- сказала она, --
существует нечто, свЯзанное с его клинком и парным к нему оружием, нечто,
свЯзанное со всем этим. Њне, однако, неизвестна их историЯ.
-- Ћни свЯзаны, -- подтвердила ЏамЯть.
-- Љак?
-- €х создали по единому образцу, в одно времЯ, и они ЯвлЯютсЯ частью
сил, о которых мы говорили.
-- ‡десь будет конфликт?
-- „а, -- сказало Џрозрение.
-- ‚ каком аспекте?
Џрозрение молчало, анс издала смешок.
-- џ не понимаю.
-- анс смеетсЯ, когда нет уверенности, -- поЯснил ѓлава.
-- ‹юк примет участие в конфликте?
-- „а, -- ответило Џрозрение.
-- …му следует искать хранителей?
-- Ћн должен попробовать, -- решила ‘ердце.
-- Ђ если он не преуспеет?
-- “же теперь приближаетсЯ Џринц, которому известно больше, -- сказал
ѓлава.
-- Љто это?
-- Ћсвобожденный узник, -- ответил ѓлава.
-- Љто?
-- Ћн носит серебрЯную розу, -- молвил ѓлава. -- “ него второй клинок.
‚иала вскинула голову.
-- “ тебЯ есть вопросы? -- спросила она менЯ.
-- „а. Ќо сомневаюсь, что получу ответ, если спрошу, победим ли мы.
анс рассмеЯлась, когда ‚иала встала.
Ћна позволила мне помочь ей вернуть статуи по местам. ‡атем, когда мы
вновь сели, Я спросил:
-- "€скать хранителей"?
-- …сть страж, возможно, их двое, -- объЯснила она. --
‘амоустранившийсЯ принц Ђмбера и его сестра с давних пор стерегли часть этой
силы. Ѓыло бы неплохо проверить, живы ли они, блюдут ли еще свой обет.
-- ‘амоустранившийсЯ? Џочему?
-- ‹ичные причины. ќто свЯзано с прежним Љоролем.
-- ѓде они?
-- Ќе знаю.
-- ’огда как мы можем их найти?
-- ‘уществует Љозырь.
Ћна поднЯлась, подошла к шкафчику, достала Ящичек с колодой. Њедленно
отсчитала несколько карт сверху и достала одну.
‚ернувшись, она передала мне карту, изображавшую стройного человека с
волосами цвета ржавчины.
-- …го зовут „елвин, -- сказала она.
-- „умаете, Я просто должен вызвать его и спросить, есть ли у него
по-прежнему то, что у него там было?
-- Ѓыстро объЯсни, что ты не из Ђмбера, -- проговорила она, -- но
упомЯни свое происхождение. ‘проси, контролирует ли он спикарты непрерывно.
ЏопытайсЯ узнать, где он, или пройди прЯмо туда, чтобы обсудить все это
лично -- если сможешь.
-- ‹адно, -- согласилсЯ Я, не желаЯ сообщать, что как-то уже говорил с
ним (очень коротко), когда искал союзников против Ђмбера. ’огда он просто
сбросил мою карту, но Я не хотел ворошить воспоминаниЯ ‚иалы о тех днЯх. ’ак
что Я просто кивнул: -- Ћ'кей, попробую.
џ решил заговорить с ним первым, поскорее -- чтобы дать ему времЯ
сообразить, что Я не один, и не позволить упоминать ничего из нашего
прошлого разговора. ЊоЯ измененнаЯ внешность также должна была помочь в
этом.
џ потЯнулсЯ, ища контакт.
"Љто это?" -- џ услышал вопрос еще до того, как возникло ощущение жизни
и глубины.
-- ‹юк ђейнард, иначе известный как ђинальдо, -- назвалсЯ Я; карта
сразу ожила и Я почуствовал его движение. -- Љороль Љашфы и бакалавр
делового управлениЯ, Љалифорнийский “ниверситет, Ѓеркли. -- Ќаши взглЯды
пересеклись. Ћн не был ни агрессивен, ни дружелюбен. -- Њне хотелось бы
знать, контролируете ли вы спикарты непрерывно.
-- ‹юк-ђинальдо, -- сказал он, -- что тебе за дело до этого вопроса, и
как ты вообще о нем узнал?
-- ‘ам Я не из Ђмбера, -- ответил Я, -- но мой отец был. € мне
известно, что скоро этот вопрос будет беспокоить там всех, потому что
Њерлин, сын Љорвина, ЯвлЯетсЯ непосредственным кандидатом на престол во
„ворах •аоса.
-- Љто такой Њерлин, Я знаю, -- молвил „елвин. -- Љем был твой отец?
-- Џринц Ѓранд.
-- Ђ мать?
-- ‹еди џсра, бывшаЯ королева Љашфы. ’еперь мы можем вернутьсЯ к нашему
вопросу?
-- Ќет, -- сказал „елвин. -- Ќе можем.
€ поднЯл руку, намереваЯсь прервать контакт.
-- Џогоди! “ тебЯ есть микроволноваЯ печка?
Ћн остановилсЯ.
-- —то?
-- Ќу, такаЯ штуковина вроде Ящика, котораЯ может в два счета разогреть
обед. џ разработал чары, которые позволЯт ей работать почти повсюду в ’ени.
Љак насчет проснутьсЯ посреди ночи от аромата горЯчей, парной запеканки из
тунца? Џросто достаешь одну из холодильника, снимаешь упаковку и суешь
внутрь. —то такое холодильник? •орошо, что спросил. …ще один Ящик, а внутри
вечнаЯ зима. •ранишь там жратву, вынимаешь порцию и разогреваешь в
микроволновке, когда только вздумаетсЯ. Љстати, холодильники Я тоже
поставлЯю. Ќе хочешь говорить о спикартах -- ладно, поговорим о бизнесе. џ
могу организовать тебе выгодную сделку с этими штуковинами, в таком
количестве, чтобы в момент сбить цену у любого другого, кто бы был способен
поставлЯть их -- и Я не думаю, что окажетсЯ так просто найти другого
поставщика. Ќо это далеко не все, что Я хотел тебе предложить...
-- €звини, -- проговорил „елвин. -- Ќикаких агентов-оптовиков. -- …го
рука снова поднЯлась.
-- Џогоди! -- заорал Я. -- џ сделаю тебе предложение, от которого ты не
сможешь отказатьсЯ!
Ћн прервал контакт.
-- ‚ернись, -- Я устремил свою волю в его образ, но рисунок оставалсЯ
плоским, и карта снова нагрелась до комнатной температуры.
-- €звините, -- сказал Я ‚иале, -- Я сделал все что мог, но он ничего
не покупает.
-- ‘казать по правде, Я даже не думала, что тебе удастсЯ удержать его
так долго. Ќо могу сказать, что он был заинтересован в тебе, пока ты не
упомЯнул свою мать. ќто что-то изменило.
-- Ќе впервой, -- произнес Я. -- „умаю, может, позже попробовать еще
раз.
-- ‚ таком случае оставь Љозырь у себЯ.
-- Њне он не нужен, ‚иала. џ сделаю свой, когда придет времЯ.
-- ’ы -- художник и Њастер Љозырей?
-- Ќу, Я рисую. €ногда кое-что получаетсЯ.
-- ’огда ты должен посмотреть все мои работы, пока ожидаешь. ’вое
мнение длЯ менЯ ценно.
-- ‘ удовольствием, -- сказал Я. -- Ќо вы имеете в виду, пока ожидаю...
-- Љорвина.
-- Ђ, так. Ѓлагодарю.
-- ’ы можешь стать первым, кто вселитсЯ в одну из новых комнат. Њы тут
провели серьезный ремонт и кое-какие реконструкции после конфронтации
‹огруса и ‹абиринта.
-- џ слышал об этом, -- промолвил Я. -- Ћчень хорошо. €нтересно, когда
он прибудет?
-- —увствую, скоро, -- сказала она. -- џ вызову слугу и прикажу, чтобы
тебЯ немедленно разместили. „ругой приведет тебЯ вечером, пообедать со мной,
и мы побеседуем об искусстве.
-- ќто будет чудесно.
€нтересно, куда все это заведет? ЉажетсЯ, основной расклад снова круто
менЯлсЯ.
•орошо, впрочем, что „елвин не заинтересовалсЯ микроволновыми печками.
Ќад этими чарами еще работать и работать...

(c) R.Zelazny, "The Salesman's Tale", 1994
(c) Kail Itorr, перевод, 2000
Last-modified: Sun, 03 Sep 2000 20:46:09 GMT
Ћцените этот текст: