åññà-ïðîöåññà-ïðîöåññà!
    å ìîæåò áûòü! Žêàçûâàåòñß, ìîæåò! îëîâèíà ðîöåññà - ýòî
ïðèáëèçèòåëüíî äâåñòè ñîðîê òðè çåìíûõ ãîäà!
    ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû âûó÷èòü âñå 2224 òàíöà ‹îêàðà.
    „îñòàòî÷íî, ÷òîáû ÷åëîâåê óñïåë ñîñòàðèòüñß. …ñëè ãîâîðèòü î çåìíîì
÷åëîâåêå. Ÿ îïßòü âçãëßíóë íà íåå - áëåäíà, êàê øàõìàòíàß êîðîëåâà èç
ñëîíîâîé êîñòè.
    ƒîòîâ çàëîæèòü äóøó äüßâîëó - îíà áûëà ÷åëîâåêîì - æèâàß ïëîòü,
ïîëíàß êðàñîòû è ñèëû. ‘òàâëþ ñâîþ æèçíü - æåíùèíà, ñòàâëþ ñâîå òåëî...
    î åñëè åé äâà ñ ïîëîâèíîé âåêà, òî Œ'Šâàéå - ïðàáàáóøêà Œàôóñàèëà. Ÿ
âäðóã âñïîìíèë îá èõ êîìïëèìåíòàõ ìîåìó èñêóññòâó ëèíãâèñòà è ïîýòà. òî
êîå-÷òî çíà÷èëî â óñòàõ âûñøèõ ñóùåñòâ!
    î... ÷òî îíà ïîäðàçóìåâàëà ïîä "òåïåðü íàäîáíîñòü â íèõ îòïàëà"? ˆ
÷òî îçíà÷àë åå ñìåõ íà ãðàíè èñòåðèêè? ˆ ÷òî òàßò íàñìåøëèâûå âçãëßäû
Œ'Šâàéå?
    ‚äðóã ß îò÷åòëèâî ïîíßë, ÷òî áëèçîê ê êàêîé-òî ðàçãàäêå.
    - ‘êàæè ìíå,- ñ ìíèìîé íåáðåæíîñòüþ ïðîèçíåñ ß,- âñå ýòî ñâßçàíî ñ
"áîëåçíüþ, êîòîðàß íå óáèâàåò", îïèñàííîé ’àìóðîì?
    - „à,- îòâåòèëà îíà.- ‹þäè, ðîäèâøèåñß ïîñëå „îæäß, íå ìîãóò èìåòü
äåòåé è...
    - ˆ ÷òî? - ß íàêëîíèëñß áëèæå ê íåé.
    - ... è ìóæ÷èíû íå õîòßò èõ èìåòü.
    Žò âíåçàïíîãî îçàðåíèß ß ñòóêíóëñß î ñïèíêó êðîâàòè. ‘òåðèëüíîñòü âñåé
ðàñû è ìóæñêàß èìïîòåíöèß, ßâèâøàßñß ðåçóëüòàòîì ïðèðîäíîãî êàòàêëèçìà...
‚îçìîæíî, ýòî êàêîå-òî çàáëóäèâøååñß ðàäèîàêòèâíîå îáëàêî, îã çíàåò
îòêóäà ïîïàâøåå â èõ àòìîñôåðó â òîò íåçàïàìßòíûé äåíü? ‡àäîëãî äî òîãî
êàê ‘êèàïàðåëëè ðàçãëßäåë íà Œàðñå ìèôè÷åñêèå, êàê ìîé äðàêîí, êàíàëû,
ïðåæäå, ÷åì ýòè êàíàëû ïîðîäèëè òüìó òîëêîâàíèé è áåçóìíûõ ãèïîòåç, ðàêñà
óæå æèëà è òàíöåâàëà ñ ïðîêëßòüåì, íàëîæåííûì íà ëîíî åùå äî òîãî, êàê
ñëåïîé Œèëüòîí íàïèñàë î ïîòåðßííîì ðàå...
    Ÿ äîñòàë ñèãàðåòó. •îðîøî, ÷òî ìíå ïðèøëî â ãîëîâó ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé
ïåïåëüíèöó. Šñòàòè, òàáà÷íîé ïðîìûøëåííîñòè íà Œàðñå òîæå íå ñóùåñòâîâàëî.
Šàê è ïüßíñòâà. €ñêåòû, êîòîðûõ ß âñòðå÷àë â ˆíäèè, áûëè â ñðàâíåíèè ñ
ìàðñèàíàìè èñòèííûìè äèîíèñèéöàìè.
    - —òî ýòî çà îãíåííàß ïàëî÷êà?
    - ‘èãàðåòà. •î÷åøü ïîïðîáîâàòü?
    - „à.
    Žíà ñåëà ðßäîì, è ß ïðèêóðèë ñèãàðåòó äëß íåå.
    - Žò ýòîãî ùåêîòíî â íîñó.
    - ‚äîõíè äûì, ïîäîæäè è âûäîõíè.
    ðàêñà ïîïðîáîâàëà.
    - 0-î... Žíà ñâßùåííàß?
    - åò, ýòî íàçûâàåòñß íèêîòèí,- îòâåòèë ß,- ýðçàö áîæåñòâà.
    Œû ïîìîë÷àëè.
    - ’îëüêî íå ïðîñè ìåíß ïåðåâåñòè ñëîâî "ýðçàö".
    - å áóäó. ˆíîãäà âî âðåìß òàíöà ß ÷óâñòâóþ ÷òî-òî ïîõîæåå íà ýòî
îùóùåíèå ñ íè-êî...òèíîì.
    - òî áûñòðî ïðîõîäèò.
    - € ñåé÷àñ ðàññêàæè ñâîå ñòèõîòâîðåíèå. Œíå âäðóã ïðèøëà â ãîëîâó îäíà
èäåß.
    - îäîæäè ìèíóòó,- ñêàçàë ß,- ó ìåíß åñòü êîå-÷òî ïîèíòåðåñíåé.
    Ÿ âñòàë, âçßë ñâîè òåòðàäêè è ñåë ðßäîì.
    - ‚çãëßíè,- ýòî ïåðâûå òðè ãëàâû êíèãè êêëåçèàñòà. Žíè î÷åíü ñõîæè ñ
âàøèìè ñâßùåííûìè òåêñòàìè.
    ˆ íà÷àë ÷èòàòü.
    Ÿ ïðî÷åë âñåãî îäèííàäöàòü ñòðîô, êîãäà ðàêñà ïðåðâàëà ìåíß: -
îæàëóéñòà, íå ÷èòàé ýòîãî! ‹ó÷øå - ñâîè ñòèõè!
    Ÿ çàìîë÷àë è áðîñèë òåòðàäü íà ñòîë. ðàêñà äðîæàëà, íî èíà÷å, ÷åì âî
âðåìß òàíöà, ïîäîáíîãî âåòðó- òåïåðü îíà ãîòîâà áûëà ðàñïëàêàòüñß, êàê
ðåáåíîê. Ÿ äîâîëüíî íåóêëþæå îáíßë åå çà ïëå÷è.
    - Ží ãîâîðèò òàê,- ïðîèçíåñëà îíà,- êàê âñå îñòàëüíûå...
    Ÿ ñâåðíóë ñâîþ ïàìßòü è çàâßçàë åå áåçóìíûì óçëîì, êàê ïåñòðóþ ëåíòó
íà ðîæäåñòâåíñêèõ ïîäàðêàõ, êîòîðûå òàê ëþáèë. ‘ íåìåöêîãî íà ìàðñèàíñêèé
ß ïåðåâåë ýêñïðîìòîì ïîýìó îá èñïàíñêîé òàíöîâùèöå. àäåßëñß, ÷òî åé ýòî
ïîíðàâèòñß. ˆ íå îøèáñß.
    - Ž-î,- îíà áûëà â âîñòîðãå.- òî òû íàïèñàë?
    - åò, ýòîò ïîýò òàëàíòëèâåé ìåíß.
    - å âåðþ. òî òû.
    - …ãî èìß - èëüêå.
    - î òû ïåðåâåë åãî íà ìîé ßçûê. ‡àæãè åùå îäíó ñïè÷êó, ß õî÷ó
óâèäåòü, êàê îíà òàíöåâàëà.
    - åñêîíå÷íûå îãíè,- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ðàêñà,- è îíà ïîãàñèëà èõ
ìàëåíüêèìè òâåðäûìè ñòóïíßìè. Šîãäà-íèáóäü ß òîæå ñóìåþ òàê.
    - ’û ëó÷øå ëþáîé öûãàíêè,-çàñìåßëñß ß.
    - åò, òàê ß íå ìîãó. ’û ðàçðåøèøü ìíå ñòàíöåâàòü äëß òåáß ñåé÷àñ?
    ‘èãàðåòà â åå ðóêàõ äîãîðåëà äî ôèëüòðà, ß âçßë ó íåå îêóðîê è
âûáðîñèë â ïåïåëüíèöó âìåñòå ñî ñâîèì.
    - ó íåò,- çàßâèë ß.- Žòïðàâëßéñß â ïîñòåëü. Žíà óëûáíóëàñü è ïðåæäå,
÷åì ß óñïåë ñîîáðàçèòü, äîòðîíóëàñü äî çàñòåæêè ñâîåãî êðàñíîãî ïëàùà.
    Žäåæäà ñîñêîëüçíóëà íà ïîë. Ÿ ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
    - •îðîøî,- ñêàçàëà îíà.
    ... Ÿ ïîöåëîâàë åå, à äóíîâåíèå âåòåðêà îò ïàäàþùåé îäåæäû ïîãàñèëî
ñâåòèëüíèê...

        3

    „íè áûëè ïîäîáíû ëèñòüßì ˜åëëè - æåëòûå, áàãðßíûå, êîðè÷íåâûå, ãîíèìûå
çàïàäíûì âåòðîì. Žíè êðóæèëèñü íàäî ìíîé ïîä øåëåñò ìèêðîôèëüìîâ. ’åïåðü
ïî÷òè âñå êíèãè áûëè ïåðåñíßòû. —òîáû ïðî÷åñòü è ïî äîñòîèíñòâó îöåíèòü
çíà÷åíèå ýòèõ òåêñòîâ, ïîòðåáóþòñß ãîäû òðóäà ìíîãèõ ó÷åíûõ, íî ñåé÷àñ
âåñü Œàðñ áûë çàïåðò â ßùèêå ìîåãî ñòîëà.
    êêëåçèàñò, îò êîòîðîãî ß îòâðàùàëñß è ê êîòîðîìó ïðèáåãàë âíîâü, áûë
ïî÷òè ãîòîâ çàãîâîðèòü íà ‚ûñîêîì Ÿçûêå.
    Šîãäà ß íå çàíèìàëñß â •ðàìå, ß ïðåäàâàëñß íè÷åãîíåäåëàíèþ. Ÿ íàïèñàë
óéìó ñòèøêîâ, êîòîðûõ ïðåæäå ñòûäèëñß áû. ‚å÷åðàìè ìû ãóëßëè ñ ðàêñîé ïî
äþíàì èëè çàáèðàëèñü ïîäàëüøå â ãîðû. ˆíîãäà îíà òàíöåâàëà äëß ìåíß, à ß
÷èòàë ÷òî-íèáóäü òîðæåñòâåííîå, íàïèñàííîå íåïðåìåííî ãåêçàìåòðîì. Žíà ïî-
ïðåæíåìó ïóòàëà ìåíß ñ èëüêå, è ß ñàì ïî÷òè óâåðîâàë â ýòî. Šîãäà-òî
çäåñü, ñòîß ó çàìêà „óèíî, ß ïèñàë ýëåãèè...

    ... € âñå-òàêè ñòðàííî: îòæèòü -è íå æèòü íà
    ‡åìëå. Žñòàâèòü ïðèâû÷íûå òðîïû, ïðèâû÷íûå ìûñëè...
    ˆ ðîçàì óæå íèêîãäà íå èñêàòü îáúßñíåíüß... (åðåâîä ‹. ‚åðøèíèíà)

    Ž, íèêîãäà íå èñêàòü îáúßñíåíèß ðîçàì! ‚äûõàòü èõ àðîìàò (ïîñàïûâàé ñåáå,
Šåéí!), ñðåçàòü èõ êîëþ÷èå ñòåáëè, íàñëàæäàòüñß èìè... †èòü ìãíîâåíèåì.
ðîñèòü åãî îñòàíîâèòüñß. î íå äîñàæäàòü áîãàì æàëêèìè ìîëüáàìè. Šàê
áûñòðî èñ÷åçàþò ëèñòüß, óíåñåííûå âåòðîì...
    è îäèí èç áîãîâ íèêîãäà íå çàìå÷àë íàñ, è íåò èì äåëà äî ëþäåé.
    ‹àóðà. ðàêñà è ‹àóðà. ‚ûñîêàß õîëåíàß áëîíäèíêà (òåðïåòü íå ìîãó
áëîíäèíîê!). àïî÷êèíà ôèëîñîôèß âûâåðíóëà ìåíß, êàê êàðìàí, íàèçíàíêó, è
ß íàäåßëñß, ÷òî ëþáîâü ñìîæåò çàïîëíèòü ïóñòîòó. î äëèííûé, áðîñàþùèéñß
ñëîâàìè è îáðàçàìè ïàðåíü ñ áîðîäêîé ˆóäû è ñ ñîáà÷üåé ïðåäàííîñòüþ â
ãëàçàõ - îí áûë ñàìîé îðèãèíàëüíîé äåêîðàöèåé íà åå âå÷åðàõ. ˆ òîëüêî.
    ‚ñåì òåì, ÷òî ïðåäíà÷åðòàíî, ß áûë ïðîêëßò â ñòåíàõ ýòîãî •ðàìà.
‡àîäíî ñ Œàëàíîì. ðîíåññß äèêèé çàïàäíûé âåòåð è íå îñòàëîñü ïîñëå íåãî
íè÷åãî èç ñóùåñòâîâàâøåãî ïðåæäå...
    „ëß íàñ ïðèøëè ïîñëåäíèå äíè íà Œàðñå.
    Œèíóë äåíü, íî ß íå âèäåë ðàêñó. Œèíóëà íî÷ü.
    ˆ âòîðîé äåíü. ˆ - òðåòèé.
    Œíå êàçàëîñü, ß ñõîæó ñ óìà. „î ýòîãî ß íå îñîçíàâàë, íàñêîëüêî ìû
áûëè áëèçêè è êàê îíà íåîáõîäèìà ìíå. Ÿ ÷óâñòâîâàë åå áåçìîëâíîå
ïðèñóòñòâèå è áîðîëñß ñ æåëàíèåì ñïðîñèòü,- ÷òî òîëêó âîïðîøàòü ðîçó?
    Ÿ äîëæåí áûë ñïðîñèòü. Ÿ íå õîòåë, íî ó ìåíß íå áûëî âûáîðà.
    - Œ'Šâàéå, ãäå îíà? ƒäå ðàêñà?
    - “øëà,- îòâåòèëà Œàòðèàðõ.
    - Šóäà?
    - å çíàþ.
    Ÿ âãëßäåëñß â åå ãëàçà - ãëàçà äüßâîëüñêîé ïòèöû. ‘ ìîèõ ãóá ãîòîâû
áûëè ñîðâàòüñß ïðîêëßòèß. ‚ñå ìûñëèìûå ïðîêëßòèß.
    - Ÿ äîëæåí çíàòü.
    - Žíà ïîêèíóëà íàñ. “øëà. ‚ ãîðû. ˆëè â ïóñòûíþ. òî íå èìååò
çíà÷åíèß. ˆ ÷òî èìååò çíà÷åíèå âîîáùå? ’àíåö çàêàí÷èâàåòñß. •ðàì ñêîðî
îïóñòååò.
    - î ïî÷åìó? î÷åìó îíà óøëà?
    - å çíàþ.
    - Ÿ äîëæåí åå óâèäåòü. ‘êîðî ìû óëåòàåì.
    - Ž÷åíü æàëü, ƒýëëèíäæåð.
    - Œíå òîæå,- â áåøåíñòâå âûêðèêíóë ß è çàõëîïíóë êíèãó, íå ïðîèçíåñß
ðèòóàëüíîãî ñëîâà.- Ÿ áóäó åå èñêàòü.
    Šîãäà ß óõîäèë, Œ'Šâàéå îñòàëàñü ñèäåòü, íåïîäâèæíàß è áåññòðàñòíàß,
êàê ñòàòóß. ‘âîè áîòèíêè ß íàøåë òàì, ãäå îñòàâèë.
    ‚åñü äåíü ß íîñèëñß ïî äþíàì íà ðåâóùåì äæèïñòåðå, çàíèìàßñü
áåñïëîäíûìè ïîèñêàìè. êèïàæó "€ñïèêà" ß, äîëæíî áûòü, êàçàëñß íåáîëüøîé
ïåñ÷àíîé áóðåé. ‚ êîíöå êîíöîâ ïðèøëîñü âåðíóòüñß ê êîðàáëþ çà ãîðþ÷èì.
    àâñòðå÷ó ìíå âåëè÷åñòâåííî âûñòóïèë ìîðè.
    - •îðîø! îðîñåíîê âûãëßäèò ÷èùå, ÷åì òû. Žáúßñíè, ê ÷åìó ýòî ðîäåî?
    - Ÿ êîå-÷òî ïîòåðßë.
    - îñðåäè ïóñòûíè? “æ íå îäèí ëè èç ñâîèõ ñîíåòîâ? òî åäèíñòâåííîå,
èç-çà ÷åãî òû ñïîñîáåí ïåðåæèâàòü.
    - åò, ÷åðò âîçüìè! Šîå-÷òî ëè÷íîå.
    Œåõàíèê íàïîëíèë áàê, è ß ïîïûòàëñß ñåñòü çà ðóëü.
    - ‘òîé! - ðßâêíóë ìîðè, õâàòàß ìåíß çà ðóêó.- ’û íèêóäà íå ïîåäåøü,
ïîêà íå ðàññêàæåøü â ÷åì äåëî.
    Ÿ ìîã âûðâàòüñß, íî òîãäà ìîðè âåëåë áû ñòàùèòü ìåíß çà íîãè, è
âîêðóã íàøëèñü áû îõîòíèêè âûïîëíèòü åãî ïðèêàç. ðèøëîñü îáúßñíèòü
âåæëèâî è ìßãêî: - Ÿ, âèäèòå ëè, ïîòåðßë ÷àñû. îäàðîê ìàòåðè. ”àìèëüíàß
ðåëèêâèß. ˆ ß õî÷ó íàéòè èõ äî îòëåòà.
    - ’û óâåðåí, ÷òî íå îñòàâèë èõ â ñâîåé êàþòå èëè â ’èðåëëèàíå?
    - “æå ïðîâåðßë.
    - Œîæåò, èõ êòî-íèáóäü ñïðßòàë? Š òåáå, çíàåøü ëè, íå ïûëàþò ëþáîâüþ.
    - Ÿ äóìàë îá ýòîì. î îíè âñåãäà áûëè â ïðàâîì êàðìàíå. ˆ ß ìîã
îáðîíèòü èõ, áðîäß ïî äþíàì. Ží ßäîâèòî ïðèùóðèëñß.
    - îìíèòñß, ß ÷èòàë íà îáëîæêå òâîåé êíèãè, ÷òî òâîß ìàòóøêà
ñêîí÷àëàñü, êàê òîëüêî òû ðîäèëñß.
    - òî ïðàâäà,- ß ïðèêóñèë ßçûê.- òî áûëè ÷àñû åå îòöà, íî îíà
íàìåðåâàëàñü ïîäàðèòü èõ ìíå.
    - •ì! - ôûðêíóë ìîðè.- ƒîíêè ïî äþíàì íå ëó÷øèé ñïîñîá äëß ïîèñêà
ôàìèëüíûõ ðåëèêâèé.
    - ’àê ß ìîãó çàìåòèòü ñîëíå÷íûé áëèê îò ñòåêëà,- îòâåòèë ß íå ñëèøêîì
óáåäèòåëüíî.
    - ‚îçìîæíî, íî ñåé÷àñ óæå òåìíååò, òàê ÷òî íåò ñìûñëà ïðîäîëæàòü
ïîèñêè.
    ‘ ëèöîì ÷åëîâåêà, ïîëíîñòüþ äîâîëüíîãî ñîáîé, îí ïîâåðíóëñß ê
ìåõàíèêó.
    - ‘òðßõíè ïûëü ñ ìàøèíû è çàãîíè â àíãàð. ‡àòåì ìîðè ñ äðóæåñêèì
âèäîì ïîõëîïàë ìåíß ïî ïëå÷ó.
    - ˆäè-êà ïðèìè äóø è ïîåøü ÷åãî-íèáóäü. Œíå êàæåòñß, è òî è äðóãîå
òåáå ñîâñåì íå ïîìåøàåò.
    ‡àïëûâøèå áåñöâåòíûå ãëàçêè, æèäêèå âîëîñû, èñòèííî èðëàíäñêèé íîñ è
âäîáàâîê ãîëîñ - ãðîì÷å, ÷åì ó êîãî áû òî íè áûëî...
    ‹óæåíàß ãëîòêà - è íèêàêèõ äðóãèõ äîñòîèíñòâ ðóêîâîäèòåëß.
    Ÿ íåíàâèäåë åãî. Ží áûë ìîèì Šëàâäèåì. Ž áîãè, ïîøëèòå ìíå ïßòûé àêò!
    î âäðóã ìûñëü îá óæèíå è âàííîé äîøëà äî ìåíß. ˆ òî è äðóãîå áûëî
âåñüìà êñòàòè. …ñëè áû ß íàñòàèâàë íà ñâîåì, òî âûçâàë áû åùå áîëüøå
ïîäîçðåíèé.
    Ÿ ñòðßõíóë ïåñ÷èíêè, ïðèñòàâøèå ê ðóêàâó.
    - ‚û ïðàâû, ìîðè. Ÿ ïðèíèìàþ âàøå ïðåäëîæåíèå.
    - Œû ìîæåì îòëè÷íî ïîóæèíàòü ó ìåíß â êàþòå. „óø áûë áëàãîñëîâåíèåì,
ñâåæèé êîìáèíåçîí - îæüåé ìèëîñòüþ, à ïèùà áëàãîóõàëà, êàê íåáåñíàß àìá-
ðîçèß.
    èôøòåêñû ìû ñúåëè â ïîëíîì ìîë÷àíèè. Šîãäà íà ñòîëå ïîßâèëèñü äåñåðò
è êîôå, îí ïðåäëîæèë: - î÷åìó áû òåáå íå îñòàòüñß íî÷üþ íà ñòàíöèè?
îýòàì òîæå èíîãäà íåîáõîäèìî âûñïàòüñß.
    Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
    - “ ìåíß ìíîãî ðàáîòû. óæíî óñïåòü. „î îòëåòà ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè.
    - îìíèòñß, íåñêîëüêî äíåé íàçàä òû óâåðßë, ÷òî ïî÷òè âñå çàêîí÷èë.
    - î÷òè - ýòî íå ñîâñåì.
    - ˆ åùå òû ðàññêàçûâàë, ÷òî ïî âå÷åðàì â •ðàìå áûâàåò ñëóæáà.
    - î âå÷åðàì ß ðàáîòàþ â ñâîåé êîìíàòå. ìîðè êàê-òî ñòðàííî âçãëßíóë
íà ìåíß. àêîíåö îí èçðåê "ƒýëëèíäæåð", è ß ñî âçäîõîì ïîäíßë ãëàçà - ìîå
èìß â åãî óñòàõ âñåãäà ñâßçàíî äëß ìåíß ñ î÷åðåäíîé íåïðèßòíîñòüþ.
    - àçóìååòñß, ýòî íå ìîå äåëî,- ïðîäîëæèë îí,- íî ïîêà ìû çäåñü, âñå
äåëà - ìîè. åòòè ãîâîðèò, ÷òî ó òåáß òàì äåâóøêà...
    òî áûë íå âîïðîñ. òî áûëî óòâåðæäåíèå, ïîâèñøåå â âîçäóõå è æäóùåå
îòâåòà.
    ’û ñóêà, åòòè, êîðîâà è ñóêà. ‚äîáàâîê ðåâíèâàß. ‡à÷åì òû ñóåøü â ýòî
ñâîé íîñ, à ïîòîì åùå è òðåïëåøüñß?
    - „àæå òàê? - â îòëè÷èå îò íåãî ß íå óòâåðæäàë - ß ñïðàøèâàë.
    - ˆìåííî òàê,- îòâåòèë îí.- Šàê ðóêîâîäèòåëü ýêñïåäèöèè, ß îáßçàí
ñëåäèòü, ÷òîáû âçàèìîîòíîøåíèß ñ ìåñòíûì íàñåëåíèåì áûëè êîððåêòíûìè è
äðóæåñòâåííûìè.
    - ‚û ãîâîðèòå î ìàðñèàíàõ,- âîçðàçèë ß,- ñëîâíî ýòî êàêèå-òî ïàðøèâûå
òóçåìöû. åò íè÷åãî áîëåå äàëåêîãî îò ïðàâäû.
    Ÿ ïîäíßëñß.
    - Šîãäà ß îïóáëèêóþ âñå, ÷òî ìíå èçâåñòíî, íà ‡åìëå óçíàþò èñòèíó. Ÿ
ðàññêàæó î òåõ âåùàõ, êîòîðûå íèêîãäà íå ïðèõîäèëè â ãîëîâó
äîñòîïî÷òåííîìó äîêòîðó. Œóðó. Ÿ ïîâåäàþ î òðàãåäèè óìèðàþùåé ðàñû,
ïîêîðèâøåéñß è îòòîãî îáðå÷åííîé. ˆ ß ðàññêàæó, êàê ýòî ñëó÷èëîñü - è
óñëûøó ñòîíû ðàçáèòûõ ñåðäåö. à ÷åðòà íóæíû ìíå âñå ïðåìèè è ïî÷åñòè,
êîòîðûìè ìåíß îñûïëþò! € èõ êóëüòóðà ñóùåñòâîâàëà â òå âðåìåíà, êîãäà íàøè
ïðåäêè åùå ó÷èëèñü äîáûâàòü îãîíü è áåãàëè çà ñàáëåçóáûìè òèãðàìè,
ðàçìàõèâàß ïðèìèòèâíîé äóáèíîé!
    - ‚ñå ýòî ïðåêðàñíî. ’àê åñòü ó òåáß òàì äåâóøêà?
    - „à! - çàîðàë ß.- „à, Šëàâäèé! „à, ïàïî÷êà! „à, ìîðè! î ß îòêðîþ
âàì åùå îäíó òàéíó. Žíè óæå ìåðòâû. ‘òåðèëüíû. ‘ëåäóþùåãî ïîêîëåíèß íå
áóäåò.
    Ÿ íåìíîãî ïîìåäëèë è äîáàâèë: - Žíè îñòàíóòñß æèòü òîëüêî â ìîèõ
ñòàòüßõ, â ìèêðîïëåíêàõ è ìàãíèòîôîííûõ çàïèñßõ. ˆ åùå â ñòèõàõ î äåâóøêå,
íàä êîòîðîé òßãîòååò ïðîêëßòèå, è î åå òàíöå, êîòîðûì îíà ðàññêàçûâàëà îá
ýòîì.
    - Œ-äà,- âçäîõíóë ìîðè.- îñëåäíèå ìåñßöû òû âåë ñåáß íåñêîëüêî
íåîáû÷íî. ‚ðåìåíàìè òû äàæå áûâàë âåæëèâ. € ß íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ÷òî ñ
òîáîé òâîðèòñß.
    Ÿ îïóñòèë ãîëîâó.
    - òî èç-çà íåå òû êàê ñìåð÷ íîñèëñß ïî ïóñòûíå?
    - „à.
    - ‡à÷åì?
    Ÿ âçãëßíóë íà íåãî.
    - ‡àòåì, ÷òî îíà êóäà-òî èñ÷åçëà. å çíàþ êóäà è ïî÷åìó. Œíå õîòåëîñü
íàéòè åå äî îòëåòà.
    ìîðè ïîâòîðèë ñâîå "ì-äà".
    Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà, ñóíóë ðóêó â ßùèê ñòîëà è âûòàùèë
îòòóäà êàêóþ-òî âåùèöó, çàâåðíóòóþ â ïîëîòåíöå. àçâåðíóë. åðåäî ìíîé
âîçíèê æåíñêèé ïîðòðåò, îêàíòîâàííûé â ðàìêó.
    - Œîß æåíà,- ïðîèçíåñ ìîðè. à ðåäêîñòü ïðèâëåêàòåëüíîå ëèöî è
ñòðàííûå ìèíäàëåâèäíûå ãëàçà.
    - ’û âåäü çíàåøü, ß ìîðßê,- íà÷àë îí.- Šîãäà-òî áûë ìëàäøèì îôèöåðîì.
’îùà ß è âñòðåòèë åå â Ÿïîíèè.
    ’àì, ãäå ß ðîäèëñß, ñ÷èòàëîñü íåìûñëèìûì æåíèòüñß íà æåíùèíå äðóãîé
ðàñû, ïîýòîìó ìû íèêîãäà íå áûëè â îôèöèàëüíîì áðàêå. î îíà âñå ðàâíî
áûëà ìîåé æåíîé. Ÿ áûë íà äðóãîì êîíöå ñâåòà, êîãäà îíà óìåðëà. àøèõ
äåòåé çàáðàëè, è ñ òåõ ïîð ß èõ íèêîãäà íå âèäåë. „àæå íå ñìîã óçíàòü, â
êàêîé ïðèþò îíè ïîïàëè. ‚ñå ýòî áûëî äàâíî, è ëèøü íåñêîëüêî ÷åëîâåê çíàþò
îá ýòîì.
    - ‘î÷óâñòâóþ âàì,- ñêàçàë ß.
    - å ñòîèò. ‡àáóäü îá ýòîì. î,- îí çàïóñòèë ïßòåðíþ â âîëîñû è
ïîñìîòðåë íà ìåíß,- åñëè òû õî÷åøü
    âçßòü åå ñ ñîáîé - òàê è ñäåëàé. Œíå ñíèìóò ãîëîâó, íî ß óæå ñëèøêîì
ñòàð, ÷òîáû è äàëüøå òàñêàòüñß ïî ýêñïåäèöèßì. †åëàþ òåáå óäà÷è, ñûíîê.
    Ží äîïèë ñâîé îñòûâøèé êîôå. Žòîäâèíóë ñòóë. ˆ ñêàçàë: - Œîæåøü âçßòü
äæèïñòåð.
    „âàæäû ß ïûòàëñß ïðîèçíåñòè "ñïàñèáî", íî íå ñìîã. ðîñòî âñòàë è
ïîøåë ïðî÷ü.
    - ‘ýéîíàðà (ðîùàé (ßï.)) è âñå òàêîå,- ïðîøåïòàë îí ó ìåíß çà ñïèíîé.
    - Žíà çäåñü, ƒýëëèíäæåð! - äîíåññß äî ìåíß ÷åé-òî êðèê.
    Ÿ îãëßíóëñß.
    - Šåéí!
    Ÿ íå ðàçãëßäåë åãî â òåìíîòå, íî êòî åùå ìîæåò òàê ñîïåòü?
    ðèøëîñü ïîäîæäàòü, ïîêà îí ïðèáëèçèòñß.
    - ’û î ÷åì?
    - Ž ðîçå. Ž òâîåé ðîçå.
    “ íåãî â ðóêàõ áûë ïðîçðà÷íûé ïëàñòèêîâûé êîíòåéíåð, ðàçäåëåííûé
ïåðåãîðîäêîé íàäâîå. ‚ íèæíåé ïîëîâèíå ïëåñêàëàñü æèäêîñòü è â íåé ïëàâàë
ñòåáåëü. € â âåðõíåé - êàê áîêàë êëàðåòà â êðîìåøíîé òüìå, ñèßëà
âåëèêîëåïíàß, òîëüêî ÷òî ðàñïóñòèâøàßñß ðîçà.
    - ‘ïàñèáî,- ïîáëàãîäàðèë ß, áåðåæíî ïðß÷à êîíòåéíåð ïîä êóðòêó.
    - ‚îçâðàùàåøüñß â ’èðåëëèàí?
    - „à.
    - Ÿ âèäåë, êàê òû ïðèåõàë, è ïîíåñ òåáå ðîçó. ’îëüêî ìû ðàçìèíóëèñü ó
êàþòû êàïèòàíà. ìîðè áûë çàíßò. Ží ñêàçàë, ÷òî òåáß ìîæíî íàéòè â ãîðàõ.
    - …ùå ðàç ñïàñèáî.
    - …å ñòåáåëü â ñïåöèàëüíîì ðàñòâîðå, òàê ÷òî öâåòîê íå óâßíåò
íåñêîëüêî íåäåëü. Ÿ êèâíóë íà ïðîùàíèå è ïîåõàë.
    ‚ ãîðû - äàëüøåè äàëüøå. åáî íàäî ìíîé áûëî ñëîâíî êîâø ëüäà ñ
âìåðçøèìè â íåãî íåïîäâèæíûìè ëóíàìè. îäúåì ñòàë êðó÷å, è ìîé ìàëåíüêèé
îñëèê çàóïðßìèëñß. ðèøëîñü ïîäñòåãíóòü åãî, äîáàâèâ ãàçó. Ÿ ïîäíßëñß åùå
âûøå è, óçíàâ çåëåíóþ íåìèãàþùóþ çâåçäó, ïî÷óâñòâîâàë â ãîðëå ãîðüêèé êîì.
îçà â êîíòåéíåðå ñòó÷àëàñü â ìîþ ãðóäü, êàê âòîðîå ñåðäöå. Žñëèê çàêðè÷àë
ãðîìêî è æàëîáíî, ïîòîì ñòàë êàøëßòü - ß ïîäõëåñòíóë åãî ñíîâà, è îí óìåð.
    Ÿ ïîñòàâèë äæèïñòåð íà òîðìîç è âûáðàëñß èç ìàøèíû. „àëüøå ïðèäåòñß
èäòè ïåøêîì.
    •îëîäíî, òàê õîëîäíî. ‡äåñü, ââåðõó. î÷üþ? î÷åìó? î÷åìó îíà ýòî
ñäåëàëà? ‡à÷åì áåæàòü îò êîñòðà â íàñòóïèâøåé íî÷è?
    Ÿ ïîäíèìàëñß, ñïóñêàëñß âíèç, îáõîäß è ïåðåïðûãèâàß òðåùèíû è óùåëüß ñ
íåäîñòóïíîé äëß ‡åìëè ëåãêîñòüþ.
    Œíå îñòàëîñü âñåãî äâà äíß. ‹þáèìàß, çà ÷òî òû ðåøèëà ìåíß îñòàâèòü?
    Ÿ ïîëç ïîä êàìåííûìè êàðíèçàìè. ðåîäîëåâàë ãðåáíè. Ÿ öàðàïàë êîëåíè è
ëîêòè, îò ìîåé êóðòêè îñòàëèñü ëîõìîòüß.
    ’û íå îòâå÷àåøü ìíå, Œàëàí? åóæåëè òû è â ñàìîì äåëå òàê íåíàâèäèøü
òâîé íàðîä? ˆ ß âîççâàë ê äðóãèì áîãàì. ‚èøíó, òû - õðàíèòåëü, çàùèòè åå!
„àé îòûñêàòü.
    ˆåãîâà?
    €äîíèñ? Žñèðèñ? ’àììóç? Œàíèòó? ‹åãáà?
    Šòî èç âàñ îòâåòèò ìíå - ãäå îíà?..
    Œîè ìîëüáû äîñòèãëè âûñîò íåáåñíûõ, íî íàäåæäà îñòàâàëàñü òùåòíîé.
    îñûïàëèñü êàìíè, ß ïîâèñ íà êðàþ. âûñòóïà. Œîè ïàëüöû òàê îêî÷åíåëè,
è òàê òðóäíî áûëî íå ñîðâàòüñß ñ ïî÷òè îòâåñíîé ñòåíû...
    Ÿ ïîñìîòðåë âíèç - ôóòîâ äâåíàäöàòü. Ÿ ðàçæàë ïàëüöû, óïàë è ïîêàòèëñß
ïî ñêëîíó.
    ‚ ýòî ìãíîâåíèå ß óñëûøàë åå êðèê.
    Ÿ ëåæàë íà ñïèíå è ñìîòðåë â íåáî. Žíà çâàëà ìåíß îòêóäà-òî èç âûñîòû:
- ƒýëëèíäæåð! Ÿ îñòàâàëñß íåïîäâèæíûì. - ƒýëëèíäæåð! ˆ ß ïî÷óâñòâîâàë åå
ïðèáëèæåíèå.
    îä åå øàãàìè ïîõðóñòûâàëè è îñûïàëèñü êàìåøêè íà òðîïå ñïðàâà îò
ìåíß.
    Ÿ âñêî÷èë è ñïðßòàëñß çà âàëóí. Žíà ìèíîâàëà îáðûâ è øëà íàóãàä ïî
êàìíßì.
    - ƒýëëèíäæåð?
    ’îãäà ß ïîäîøåë ê íåé è îáíßë çà ïëå÷è è ïðîèçíåñ åå èìß.
    Žíà ñëåãêà âñêðèêíóëà, çàòåì ïðèæàëàñü êî ìíå è çàïëàêàëà. Ÿ ïåðâûé
ðàç óâèäåë åå ñëåçû.
    - î÷åìó? - ñïðîñèë ß.- ‘êàæè, ïî÷åìó? î îíà âñå áëèæå ïðèæèìàëàñü êî
ìíå è òèõî âñõëèïûâàëà.
    àêîíåö: - Ÿ äóìàëà, òû ðàçáèëñß.
    - Œîãëî áûòü è òàê,- ñîãëàñèëñß ß,- íî çà÷åì òû ïîêèíóëà ’èðåëëèàí? ˆ
ìåíß?
    - àçâå Œ'Šâàéå íå ñêàçàëà òåáå? ˆ òû íå äîãàäàëñß?
    - Ž ÷åì ß äîëæåí äîãàäûâàòüñß? Œàòðèàðõ ñêàçàëà, ÷òî íå çíàåò.
    - Œ'Šâàéå ñîëãàëà. Žíà çíàåò.
    - î ÷òî? —òî èìåííî îíà çíàåò?
    ðàêñà ñòîßëà, îïóñòèâ ãîëîâó è íå ïðîèçíîñß íè ñëîâà. Ÿ âäðóã
çàìåòèë, ÷òî íà íåé ëèøü òîíêîå ïëàòüå äëß ðèòóàëüíîãî òàíöà. Žòñòðàíèë åå
îò ñåáß è íàêèíóë åé íà ïëå÷è ñâîþ ìíîãîñòðàäàëüíóþ êóðòêó.
    - ‚åëèêèé Œàëàí! ’û æå çàìåðçíåøü!
    - åò,- ãîëîñ åå áûë ñïîêîåí,- íå âîëíóéñß çà ìåíß.
    Ÿ âûòàùèë êîíòåéíåð ñ ðîçîé.
    - —òî ýòî?
    ˆ ß îòâåòèë åé: - îçà. Š ñîæàëåíèþ, â òåìíîòå òû íå ñìîæåøü åå
îöåíèòü. îìíèøü, îäíàæäû ß ñðàâíèë òåáß ñ íåé?
    - „-äà. Œîæíî åå âçßòü?
    - Šîíå÷íî, íî âñå-òàêè îáúßñíè.
    - ’û äåéñòâèòåëüíî íå çíàåøü? - ñïðîñèëà îíà.
    - åò!
    - Šîãäà ïðèøëè „îæäè, îíè íåñëè ïðîêëßòèå òîëüêî íàøèì ìóæ÷èíàì, è
ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî. î ìíå îíè íå ïðè÷èíèëè âðåäà. èêàêîãî.
    - Ž...-òîëüêî è ïðîèçíåñ ß.-Ž-î-î...
    Œû ìîë÷àëè, à ß ïûòàëñß îñìûñëèòü óñëûøàííîå.
    - ’åì áîëåå, ïî÷åìó òû óáåæàëà? —òî ïëîõîãî â ýòîì äëß ìàðñèàí? ’àìóð
îøèáñß. ˆ òâîé íàðîä âîçðîäèòñß âíîâü.
    Žíà çàñìåßëàñü - ñìåõ åå áûë ïîõîæ íà áåçóìíîå êàïðè÷÷èî àãàíèíè. Ÿ
ïðåðâàë åå, ïðåæäå ÷åì ýòîò ñìåõ ïåðåøåë â èñòåðèêó.
    - ’û ãîâîðèøü - âîçðîäèòñß? î êàê? - ñïðîñèëà îíà, ïîòèðàß ùåêó.
    - ‹þäè Œàðñà æèâóò äîëãî. …ñëè íàø ðåáåíîê ðîäèòñß çäîðîâûì, ýòî
çíà÷èò, ÷òî íàøè ðàñû ìîãóò ëþáèòü äðóã äðóãà. Ÿ óâåðåí, ÷òî êðîìå òåáß ó
òâîåãî íàðîäà äîëæíû áûòü åùå íîðìàëüíûå æåíùèíû.
    - ’û ÷èòàë Šíèãó ‹îêàðà,- ñêàçàëà îíà,- çà÷åì ñïðàøèâàòü îá ýòîì è
ìåíß? ‘ìåðòü íàøà ïðåäðåøåíà, è ïîñëåäîâàòåëè ‹îêàðà çíàþò ñâîþ ñóäüáó óæå
äàâíî. ˆ óæå äàâíî îíè ðåøèëè: "Œû ñîçäàëè âñå, ÷òî ñóìåëè, ìû óâèäåëè
âñå, ÷òî ñìîãëè, ìû óñëûøàëè è èñïûòàëè âñå, ÷òî ìîæíî ñëóøàòü è
÷óâñòâîâàòü. ’àíåö áûë ïðåêðàñåí. ’åïåðü îí çàâåðøèëñß".
    - ’û íå ìîæåøü âåðèòü â ýòî!
    - ‚î ÷òî ß âåðþ - íå èìååò çíà÷íèß,- ïðîøåïòàëà îíà.- ‘ìåðòü íàøà
ïðåäðåøåíà Œàòðèàðõîì è Œàòåðßìè. ˆõ âûñîêèå èìåíà êàæóòñß íàñìåøêîé
ñåé÷àñ, íî èõ ðåøåíèå áóäåò ïðèíßòî âñåìè êàê äîëæíîå. Žñòàåòñß
åäèíñòâåííîå ïðîðî÷åñòâî, íî è îíî ëæèâî.. Œû óìðåì.
    - åò,- ñêàçàë ß.
    - ’û ÷òî-òî ïðåäëàãàåøü?
    - Ÿ âîçüìó òåáß ñ ñîáîé íà ‡åìëþ.
    - Ÿ íå ìîãó.
    - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïîéäåì ñî ìíîé.
    - Šóäà?
    - ‚ ’èðåëëèàí. Ÿ äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ Œàòåðßìè.
    - ’û íå ñìîæåøü! ‘åãîäíß âå÷åðîì –åðåìîíèß â •ðàìå!
    Ÿ ðàñõîõîòàëñß îò çëîáû.
    - –åðåìîíèß, ïîñâßùåííàß áîãó, êîòîðûé ñáèë âàñ ñ íîã, à ïîòîì äâèíóë
íîãîé ïî çóáàì?
    - Ží âñå åùå íàø îã,- îòâåòèëà îíà.- Œû âñå åùå åãî íàðîä.
    - Šàê âû íàïîìèíàåòå ìîåãî ïàïåíüêó! - ïðîèçíåñ
    ß ñ îò÷àßíèåì.- î ß âñå-òàêè ïîéäó, è òû ïîéäåøü ñî ìíîé, äàæå åñëè
ìíå ïðèäåòñß âñþ äîðîãó íåñòè òåáß íà ðóêàõ. ˆ òû íå ñìîæåøü âûðâàòüñß,
âåäü ß ñèëüíåå òåáß.
    - î íå ñèëüíåå Žíòðî.
    - Šàêîé åùå Žíòðî?
    - Ží òîò, êòî îñòàíîâèò òåáß, ƒýëëèíäæåð. Ží - „åñíèöà Œàëàíà.


        4

    Ÿ íàïðàâèë äæèïñòåð òîé äîðîãîé, êîòîðîé äîáèðàëñß âñåãäà. Ÿ åõàë ê
Œ'Šâàéå. ðàêñà, ñèäßùàß â òóñêëî îñâåùåííîé êàáèíå ñ ðîçîé â ðóêàõ,
òåïåðü ñëîâíî ðåáåíîê áàþêàëà íà êîëåíßõ öâåòîê è ìîë÷àëà. à åå ëèöå çà-
ñòûëà ñâßòàß ñîñðåäîòî÷åííîñòü ïîêîðíîñòè è ïîêîß.
    - Œàòåðè ñåé÷àñ â •ðàìå?
    ‹èöî ðàêñû íå èçìåíèëîñü - îíî õðàíèëî îòáëåñê áîæåñòâåííîãî ñâåòà.
    - „à,- îòâåòèëà îíà îòðåøåííî,- íî òû òóäà íå âîéäåøü.
    - îñìîòðèì.
    Ÿ ðàçâåðíóë äæèï è ïîìîã åé âûéòè.
    Ÿ âåë åå, êðåïêî äåðæà çà ðóêó, à îíà äâèãàëàñü ñëîâíî ñîìíàìáóëà. ðè
ñâåòå âçîøåäøåé ëóíû ãëàçà åå áûëè òàêèìè, êàê â òîò äåíü, êîãäà ß âïåðâûå
óâèäåë åå. € ïàëüöû â ìîåé ðóêå - ñëàáûìè è áåñïîìîùíûìè. Ÿ îòêðûë äâåðü è
âîøåë âìåñòå ñ íåé â êîìíàòó, ïîëíóþ ñóìåðåê è òèøèíû. ˆ â òðåòèé ðàç çà
ýòîò âå÷åð ß óñëûøàë êðèê ðàêñû: - å òðîãàé åãî, Žíòðî! òî ƒýëëèíäæåð!
    ðåæäå ìíå íå äîâîäèëîñü âñòðå÷àòüñß ñ ìóæ÷èíàìè Œàðñà, è ß íå èìåë
íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, êàê îíè âûãëßäßò.
    à Žíòðî ïðèøëîñü ñìîòðåòü ñíèçó ââåðõ.
    …ãî îáíàæåííûé òîðñ ïîêðûâàëè áóãðû ðîäèìûõ ïßòåí è øèøêîâàòûå
íàðîñòû.
    "åëàäû ñ æåëåçàìè", ïîäóìàë ß.
    „î ñèõ ïîð ß ñ÷èòàë ñåáß ñàìûì âûñîêèì ÷åëîâåêîì íà Œàðñå, íî, ïîõîæå,
îøèáàëñß - â Žíòðî áûëî âåðíûõ ñåìü ôóòîâ. ’åïåðü ñòàíîâèëîñü ïîíßòíûì,
îòêóäà âçßëàñü ìîß ãèãàíòñêàß êðîâàòêà!
    - “áèðàéñß,- ñïîêîéíî ñêàçàë îí ìíå.- Žíà ïóñòü âîéäåò, à òåáå çäåñü
äåëàòü íå÷åãî.
    - Œíå íóæíî âçßòü ñâîè êíèãè è âåùè. Ží ïðîòßíóë ëåâóþ ðóêó, è ß
ïîñìîòðåë â òîì íàïðàâëåíèè, êóäà îí óêàçàë. ‚ñå ìîè ïîæèòêè áûëè ñëîæåíû
â äàëüíåì óãëó.
    - Ÿ äîëæåí âîéòè, ìíå íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü ñ Œ'Šâàéå è Œàòåðßìè.
    - ’û íå âîéäåøü.
    - Žò ýòîãî çàâèñèò æèçíü òâîåãî íàðîäà.
    - “õîäè,- ïðîðåâåë Žíòðî.- ‚îçâðàùàéñß äîìîé ê ñâîåìó íàðîäó,
ƒýëëèíäæåð. Žñòàâü íàñ!
    Œîå èìß â åãî óñòàõ çâó÷àëî òàê íåïðèâû÷íî, ñëîâíî ïðèíàäëåæàëî íå
ìíå, à êîìó-òî äðóãîìó ‘êîëüêî åìó ëåò? ’ðèñòà? —åòûðåñòà? ûë ëè îí
ñòðàæåì •ðàìà âñþ ñâîþ æèçíü? ˆ çà÷åì? Žò êîãî íóæíî áûëî åãî îõðàíßòü?
Œíå íå ïîíðàâèëîñü, êàê îí äâèãàåòñß. ‚ ïðîøëîì ìíå óæå ïðèõîäèëîñü
âñòðå÷àòü ëþäåé ñ òàêèì æå îòòî÷åííûì ðèòìîì äâèæåíèé.
    - “õîäè,- ïîâòîðèë ãèãàíò.
    …ñëè îíè äîâåëè ñâîå áîåâîå èñêóññòâî äî òàêîãî æå ñîâåðøåíñòâà, êàê
òàíåö, èëè åñëè èõ áîåâîå èñêóññòâî ßâëßëîñü ÷àñòüþ òàíöà, òî ìîß ïðîáëåìà
ìîãëà ñòàòü íåðàçðåøèìîé.
    - ˆäè,- ïîâåðíóëñß ß ê ðàêñå.- Žòäàé ðîçó Œ'Šâàéå. ‘êàæè, ÷òî ýòî îò
ìåíß, è åùå ïåðåäàé, ÷òî ß ñêîðî ïðèäó ñàì.
    - Ÿ ñäåëàþ, êàê òû ïðîñèøü. ‚ñïîìèíàé ìåíß íà ‡åìëå, ƒýëëèíäæåð.
ðîùàé.
    Ÿ íå îòâåòèë, è îíà èñ÷åçëà â òåìíîòå, óíîñß ñ ñîáîé öâåòîê.
    - ó ñåé÷àñ òû íàêîíåö óéäåøü? - ñïðîñèë Žíòðî.- …ñëè õî÷åøü, ß ñêàæó
åé, ÷òî ìû äðàëèñü è òû ïî÷òè ïîáåäèë, íî ß íåîæèäàííûì óäàðîì ñáèë òåáß ñ
íîã, à çàòåì îòíåñ íà âàø êîðàáëü.
    - åò! ˆëè ß ïðîéäó ìèìî òåáß, èëè ïåðåøàãíó ÷åðåç òâîå òåëî - â ëþáîì
ñëó÷àå òåáå íå îñòàíîâèòü ìåíß.
    Žíòðà ñëåãêà ïðèñåë è ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû.
    - ƒðåõ ïîäíßòü ðóêó íà ñâßòîãî,- íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë îí,- íî ß
îñòàíîâëþ òåáß, ƒýëëèíäæåð.
    Œîß ïàìßòü áûëà ïîäîáíà îêíó, çàïîäíåíèîìó òóìàíîì. î âíåçàïíûé ïîðûâ
âåòðà ðàçâåßë åãî. ˆ ß âåðíóëñß íà øåñòü ëåò íàçàä.
    Ÿ áûë ñòóäåíòîì ôàêóëüòåòà âîñòî÷íûõ ßçûêîâ ’îêèéñêîãî óíèâåðñèòåòà.
„âà âå÷åðà â íåäåëþ ß ïîñâßùàë îòäûõó - çàíßòèßì äæèó-äæèòñó. Ÿ âñïîìíèë
ñåáß â îäèí èç òàêèõ âå÷åðîâ â ñòîéêå êîäîêàíà ïîñðåäè òðèäöàòèôóòîâîãî
êðóãà,. â êèìîíî, ïåðå÷åðêíóòîì êîðè÷íåâûì ïîßñîì. Ÿ áûë èê-êèó, íà îäíó
ñòóïåíü íèæå ÷åðíîãî ïîßñà. Šîðè÷íåâûé èåðîãëèô ó ìåíß íà ãðóäè ãëàñèë
"äæèó-äæèòñó". Ÿ îâëàäåë îäíèì èç ïðèåìîâ ýòîé áîðüáû, íåâåðîßòíî
ïîäõîäßùèì ê ìîèì äàííûì, êîòîðûì è ïîáåæäàë â ïîåäèíêàõ.
    î â æèçíè ß íèêîãäà íå ïðèìåíßë ýòîò ïðèåì, ê òîìó æå ó ìåíß ëåò ïßòü
íå áûëî íèêàêîé ïðàêòèêè. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâåðøåííî íå â ôîðìå, íî
ïîïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòü âñåãî ñåáß â "öóêè-íî-êîêîðî" - "ñåðäöå ëóíû",
ïðåäñòàâëßß ñåáß ëóíîé, öåëèêîì îòðàçèâøåéñß â Žíòðî.
    ˆ ãîëîñ èç ïðîøëîãî ñêàçàë ìíå: - •àäæèìå - íà÷èíàéòå.
    Ÿ ïðèíßë ñòîéêó íåêî-àñè-äàñè - êîøà÷üþ, è â åãî ãëàçàõ ìåëüêíóëî
óäèâëåíèå. Ží îñòîðîæíî îòñòóïèë íàçàä, à ß â ýòî ìãíîâåíèå ñäåëàë øàã åìó
íàâñòðå÷ó.
    Œîé êîðîííûé óäàð!
    ‹åâàß íîãà âçëåòåëà ââåðõ, ñëîâíî ëîïíóâøàß ïðóæèíà. ‚ ñåìè ôóòàõ íàä
ïîëîì îíà âñòðåòèëàñü ñ åãî ÷åëþñòüþ â òîò ñàìûé ìèã, êîãäà îí ïûòàëñß
óéòè îò óäàðà.
    ƒîëîâà Žíòðî çàïðîêèíóëàñü, è îí óïàë êàê ïîäêîøåííûé. “ëûáêà èñ÷åçëà
ñ åãî ãóá. ‚ñå èäåò êàê íàäî, ïîäóìàë ß. Œíå î÷åíü æàëü, ñòàðèíà.
    î êîãäà ß ïåðåøàãèâàë ÷åðåç ïîâåðæåííîãî ãèãàíòà, îí, õîòß è áûë áåç
ñîçíàíèß, êàêèì-òî îáðàçîì ñõâàòèë ìåíß è ïîâàëèë íà ïîë. è çà ÷òî áû íå
ïîâåðèë, ÷òî ïîñëå òàêîãî óäàðà ó íåãî åùå îñòàíóòñß ñèëû ïðîäîëæàòü áîé.
Ÿ áûë âûíóæäåí óäàðèòü ñíîâà.
    …ãî ðóêà îáõâàòèëà ìîþ øåþ ïðåæäå, ÷åì ß óñïåë ÷òî-òî ïîíßòü.
    ó íåò! åëüçß ïîãèáàòü òàê áåññëàâíî!
    Šàçàëîñü, íà ìîåì ãîðëå ñîìêíóëñß ñòàëüíîé îáðó÷. ˆ òóò ß ïîíßë, ÷òî
äåéñòâèß åãî ìîãó÷åãî òåëà íå áîëåå ÷åì ðåôëåêñ, âûðàáîòàííûé áåñêîíå÷íûìè
ãîäàìè òðåíèðîâîê. Žäíàæäû ß óæå âèäåë òàêîå. —åëîâåê óìåð èç-çà òîãî, ÷òî
â áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè ïðîäîëæàë ïîåäèíîê, à åãî ñîïåðíèê ðåøèë, ÷òî
íîêàóòà íåò è óäàðèë åùå ðàç.
    î ñëó÷àåòñß ýòî ðåäêî, î÷åíü ðåäêî. Ÿ óïåðñß ëîêòßìè â åãî ðåáðà è
îòêèíóë íàçàä ãîëîâó. •âàòêà îñëàáëà, íî íåäîñòàòî÷íî. Œíå î÷åíü íå õîòå-
ëîñü, íî ïðèøëîñü ñëîìàòü åìó ìèçèíåö. óêè ðàçæàëèñü, è ß îñâîáîäèëñß. Ží
ëåæàë íåïîäâèæíî, ëèöî åãî áûëî áëåäíî, êàê ìåë. ‚ñå ëó÷øåå â ìîåé äóøå
ñòðåìèëîñü ê ïîâåðæåííîìó ãèãàíòó, çàùèùàâøåìó ñâîé íàðîä, ñâîþ ðåëèãèþ è
âèíîâíîìó ëèøü â âûïîëíåíèè ïðèêàçà. Šàê íèêîãäà ß áûë çîë íà ñåáß çà òî,
÷òî íå ïðîøåë ìèìî Žíòðî, à ïåðåøàãíóë ÷åðåç íåãî.
    Ÿ ïîäîøåë ê ñâîèì âåùàì, óñåëñß íà ßùèê ñ àïïàðàòóðîé è çàêóðèë.
    åëüçß âõîäèòü â •ðàì äî òåõ ïîð, ïîêà íå óñïîêîèòñß äûõàíèå è ïîêà
ìíå íå ïðèäåò â ãîëîâó, ÷òî ñêàçàòü èì.
    Šàê óáåäèòü öåëûé íàðîä íå ñîâåðøàòü ñàìîóáèéñòâà. € âäðóã...
    ... ‚äðóã ýòî óæå ïðîèçîøëî? ˆ ÷òî áóäåò, åñëè ß ïðî÷òó èì êíèãó
êêëåçèàñòà? …ñëè ß îòêðîþ èì åùå áîëåå âåëèêîå ïðîèçâåäåíèå, ÷åì
ñîçäàííîå ‹îêàðîì,- íî ìðà÷íåå è áåñïðîñâåòíåå, åñëè ß ñêàæó, ÷òî ìîé íà-
ðîä íå ïîñëóøàë äàæå ýòîãî âåëèêîãî ïîýòà, ÷òî îòêàç îò åãî ó÷åíèß
âîçðîäèë íàñ è ïðèâåë ê åáåñàì...- áûòü ìîæåò, îíè ïîâåðßò ìíå è èçìåíßò
ñâîå ðåøåíèå?
    Ÿ ðàçäàâèë îêóðîê î ìîçàè÷íûé ïîë è äîñòàë áëîêíîò, ÷óâñòâóß, êàê âî
ìíå íà÷èíàåò çàêèïàòü ñòðàííàß ßðîñòü.
    ˆ ß íàïðàâèëñß â •ðàì ÷èòàòü —åðíóþ ðîïîâåäü ïî ƒýëëèíäæåðó èç Šíèãè
†èçíè - è òåìíîòà îêðóæàëà ìåíß è áûëà âî ìíå. Œ'Šâàéå íàðàñïåâ ÷èòàëà
‹îêàðà, è ðîçà â ïðàâîé ðóêå ïðßòàëà åå ãëàçà. Ÿ âîøåë.
    ‘îòíè áîñûõ ëþäåé ñèäåëè íà ïîëó. Œóæ÷èí áûëî íåìíîãî, è ðîñòîì îíè íå
ïðåâîñõîäèëè æåíùèí. Ÿ íå ñíßë îáóâü. ó, âïåðåä,- óñìåõíóëñß ß.- ‘î ùèòîì
èëè íà ùèòå!
    „þæèíà ñòàðóõ çàìêíóëà Œ'Šâàéå â ïîëóêðóã. ’å ñàìûå Œàòåðè.
    åñïëîäíàß ïëàíåòà, èññîõøèå ëîíà, çîëà è ïðàõ. Ÿ íàïðàâèëñß ïðßìî ê
íèì.
    - “ìèðàß ñàìè, âû îáðåêàåòå íà ñìåðòü è ñâîé íàðîä. òè ëþäè,
âîçìîæíî, íå çíàëè òîãî, ÷òî èñïûòàëè âû - ðàäîñòåé è ïå÷àëåé, è âñåãî,
÷òî äåëàåò æèçíü æèçíüþ... î ýòî íåïðàâäà, ÷òî âû äîëæíû óìåðåòü,- òåïåðü
ß îáðàùàëñß êî âñåì,- èáî òå, êòî òðåáóþò ãèáåëè, ëãóò. ðàêñà çíàåò ýòî -
çíàåò è íîñèò ðåáåíêà...
    Žíè ïðîäîëæàëè ñèäåòü âñå òàê æå áåçìîëâíî, ïîäîáíî ðßäàì áåññòðàñòíûõ
óää. ‹èøü Œ'Šâàéå âçäðîãíóëà è îòñòóïèëà âíóòðü ïîëóêðóãà.
    - ... ìîåãî ðåáåíêà! - ïðîäîëæèë ß. ˆíòåðåñíî, êàê îöåíèë áû ýòó
ïðîïîâåäü îòåö?-... ˆ âñå âàøè ìîëîäûå æåíùèíû ìîãóò ðîæàòü. åññèëüíû
òîëüêî âàøè ìóæ÷èíû. € åñëè âû ïîçâîëèòå âðà÷àì ñëåäóþùåé ýêñïåäèöèè
îáñëåäîâàòü âàñ, âîçìîæíî, óäàñòñß ïîìî÷ü è ìóæ÷èíàì. î åñëè ïîìî÷ü èì
óæå íåëüçß, òî âû ñìîæåòå ðîæàòü äåòåé îò çåìëßí.
    € ìû íå íè÷òîæíûé íàðîä ñ îêðàèíû ‚ñåëåííîé. ’ûñß÷è ëåò íàçàä ‹îêàð
íàøåãî ìèðà ñîçäàë êíèãó, óòâåðæäàþùóþ, ÷òî âñå ìû - íè÷òîæåñòâà. Ží
ãîâîðèë òî æå, ÷òî è âàø, íî ìû íå ïîâåðèëè åìó - âîïðåêè ýïèäåìèßì,
âîéíàì è ãîëîäó. Œû âûæèëè. Œû îäíó çà äðóãîé ïîáåäèëè áîëåçíè, íàêîðìèëè
ãîëîäíûõ, ïîêîí÷èëè ñ âîéíàìè è óæå äàâíî æèâåì áåç íèõ. ˆ âîçìîæíî, êîã-
äà-íèáóäü ìû ïîáåäèì èõ áåñïîâîðîòíî.
    Œû ïðåîäîëåëè ìèëëèîíû ìèëü ïóñòîòû. „îñòèãëè èíîãî ìèðà. € íàø ‹îêàð
ãîâîðèë: "—òî ïîëüçû ÷åëîâåêó îò òðóäîâ åãî, êîòîðûìè òðóäèòñß îí ïîä
ñîëíöåì?"
    ˆ òàéíà â òîì,- ß ïîíèçèë' ãîëîñ äî ïîëóøåïîòà,- ÷òî îí áûë ïðàâ! òî
ñóåòà, ýòî ãîðäûíß! ‚ûñîêîìåðíûé ðàöèîíàëèçì âñåãäà íàïàäàåò íà ïðîðîêîâ,
ìèñòèêîâ, áîãîâ. òî íàøå áîãîõóëüñòâî, êîòîðîå ñäåëàëî íàñ âåëèêèìè,
êîòîðîå ïîääåðæèâàåò íàñ â íàñòîßùåì è ïîääåðæèò â áóäóùåì, áîãîõóëüñòâî,
êîòîðîãî áîãè âòàéíå æäóò îò íàñ. ’ðèæäû áîãîõóëüñòâî - ïðîèçíîñèòü
èñòèííî ñâßùåííûå èìåíà îæèé!
    îò çàëèâàë ìíå ãëàçà, è íà ìèã ß çàìîëê. î òîëüêî íà ìèã.
    - ‚îò êíèãà êêëåçèàñòà,- ñêàçàë ß è íà÷àë: - ‘óñòà ñóåò, ãîâîðèò
ðîïîâåäíèê, ñóåòà ñóåò, âñå ñóåòà. —òî ïîëüçû ÷åëîâåêó...
    ˆ òóò ß óâèäåë ðàêñó, âîñõèùåííóþ è ñîñðåäîòî÷åííóþ.
    îëüøå âñåãî íà ñâåòå õîòåë áû ß çíàòü, î ÷åì îíà äóìàåò ñåé÷àñ.
    ... € ß îïóòûâàë ñåáß â ÷àñû íî÷è, ñëîâíî â ÷åðíóþ íèòü...
    Ž, ýòî áûëî äîëãî! ðèøåë äåíü, à ß âñå ãîâîðèë. Ÿ äî÷èòàë êêëåçèàñòà
è ïðîäîëæèë òåì, ÷òî ìîã äîáàâèòü ñàì.
    Šîãäà ß çàêîí÷èë è ýòî, âîêðóã ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà òèøèíà.
    óääû òàê è íå ïîøåâåëèëèñü. € çàòåì Œ'Šâàéå ïîäíßëà ïðàâóþ ëàäîíü.
Žäíà çà äðóãîé Œàòåðè ñäåëàëè òî æå ñàìîå.
    Ÿ ïîíßë, ÷òî ýòî çíà÷èò.
    „îâîëüíî. åðåñòàíü. Žñòàíîâèñü.
    òî çíà÷èò, ÷òî ß ïðîèãðàë.
    —òî âñå áûëî íàïðàñíî.
    Ÿ ìåäëåííî âûøåë èç êîìíàòû è òßæåëî îïóñòèëñß íà ïîë âîçëå ñâîèõ
âåùåé.
    Žíòðî èñ÷åç. •îðîøî, ÷òî ß íå óáèë åãî òîùà...
    Œèíóëà åùå òûñß÷à ëåò, è â êîìíàòó âîøëà Œ'Šâàéå.
    Žíà ïðîèçíåñëà: - ’âîß ðàáîòà çàêîí÷åíà.
    Ÿ íå ïîøåâåëèëñß.
    - ðîðî÷åñòâî ñáûëîñü,- ïðîäîëæàëà îíà.- Œîé íàðîä ëèêóåò. ’û ïîáåäèë,
ñâßòîé ÷åëîâåê. ’åïåðü ïîêèíü íàñ.
    Œîé ðàçóì â ýòî ìãíîâåíèå íàïîìèíàë ïðîêîëîòûé âîçäóøíûé øàðèê. Ÿ
âäîõíóë â íåãî íåìíîãî âîçäóõà.
    - Ÿ íå ñâßòîé,- ñêàçàë ß,- âñåãî ëèøü âòîðîðàçðßäíûé ïîýò ñ íåïîìåðíûì
ñàìîìíåíèåì.
    ‚ ðóêå ó ìåíß äûìèëàñü ïîñëåäíßß ñèãàðåòà.
    - —òî ýòî çà ïðîðî÷åñòâî, Œàòðèàðõ?
    - ðîðèöàíèå ‹îêàðà,-îòâåòèëà îíà òàê, ñëîâíî íèêàêèõ îáúßñíåíèé íå
òðåáîâàëîñü,-î òîì, ÷òî ñ åáåñ ïðèäåò ñâßòîé, ÷òîáû ñïàñòè íàñ â íàø
ïîñëåäíèé ÷àñ,
    êîãäà âñå òàíöû ‹îêàðà áóäóò çàâåðøåíû. Ží ïîáåäèò „åñíèöó Œàëàíà è
ïðèíåñåò íàì æèçíü.
    - Šàê?
    - Šàê ñ ðàêñîé è êàê òåïåðü â •ðàìå.
    - ’åïåðü?
    - ’û ïðî÷åë íàì ñëîâà ñòîëü æå âåëèêèå, êàê ñëîâà ‹îêàðà. ’û ñêàçàë
íàì, ÷òî íåò íè÷åãî íîâîãî ïîä ñîëíöåì. î òû ñàì æå âûñìåßë ýòè ñëîâà è
ïîêàçàë íàì íå÷òî èíîå.
    à Œàðñå íèêîãäà íå áûëî öâåòîâ,- ïîìîë÷àâ äîáàâèëà îíà,- íî òåïåðü
îíè áóäóò çäåñü ðàñòè. ’û ñâßòîé íàñìåøíèê, ’îò-êòî-ïðèøåë-íàñìåõàòüñß-â-
•ðàìå. ’û íàñòóïèë îáóòûìè íîãàìè íà ñâßùåííûå ìîçàèêè.
    - î âû æå ñêàçàëè "íåò",- îòâåòèë ß.
    - Ÿ íàëîæèëà çàïðåò íà íàøå ïåðâîíà÷àëüíîå ðåøåíèå è ïîçâîëèëà æèòü
ðåáåíêó ðàêñû.
    ‘èãàðåòà âûïàëà ó ìåíß òëç ðóê. Šàê ìàëî ß çíàë!
    - € ðàêñà?
    - …å âûáðàëè ïîëïðîöåññà íàçàä èñïîëíßòü òàíöû - è æäàòü òåáß.
    - î îíà ãîâîðèëà, ÷òî Žíòðî îñòàíîâèò ìåíß! Œ'Šâàéå äîëãî ñòîßëà
ìîë÷à.
    - ðàêñà íèêîãäà íå âåðèëà â ïðîðî÷åñòâî, è òåïåðü åé î÷åíü ïëîõî. Žíà
óáåæàëà, áîßñü, ÷òî ïðåäñêàçàíèå ñáóäåòñß. € êîãäà òû çàêîí÷èë ãîâîðèòü è
ìû âûíåñëè ðåøåíèå, îíà óçíàëà, ÷òî ïðîðî÷åñòâî ñáûëîñü.
    - ‡íà÷èò, îíà íå ëþáèò ìåíß? ˆ íèêîãäà íå ëþáèëà?
    - ‘îæàëåþ, ƒýëëèíäæåð. òî òà ÷àñòü åå äîëãà, êîòîðóþ îíà íå ñìîãëà
èñïîëíèòü.
    - „îëã,- ïîâòîðèë ß ïîòåðßííî.- „îëã-äîëã-äîëã! ’ðà-ëß-ëß!
    - ðàêñà ïðîñòèëàñü ñ òîáîé è âèäåòü òåáß ñíîâà îíà íå æåëàåò. Œû
íèêîãäà íå çàáóäåì òâîåé íàóêè.
    - åò,- ìåõàíè÷åñêè ïðîèçíåñ ß, ïðèïîìèíàß, ÷òî â îñíîâå âñåõ ÷óäåñ
ëåæèò ïàðàäîêñ. Ÿ âåäü íå âåðèë íè îäíîìó ñëîâó ñâîåé ïðîïîâåäè. èêîãäà.
    Ÿ êà÷àëñß êàê ïüßíûé è òóïî ïîâòîðßë: - Œ'íàððà.
    îòîì âûøåë íàðóæó, ãäå ñâåòèëî òóñêëîå ñîëíöå ìîåãî ïîñëåäíåãî äíß íà
Œàðñå.
    Ÿ ïîáåäèë òåáß.. Œàëàß, íî ýòà ïîáåäà-òâîß! ‘ïè áåçìßòåæíî íà ñâîåì
ëîæå èç çâåçä. —åðò áû òåáß ïîáðàë!
    Ÿ ïðîøåë ìèìî äæèïà è ïîáðåë ê "€ñïèêó", îñòàâëßß çà ñïèíîé äîëãèé
ïóòü ñ íåâûíîñèìîé íîøåé æèçíè. ‚îøåë â ñâîþ êàþòó, çàïåð äâåðü è ïðèíßë
ñîðîê ÷åòûðå òàáëåòêè ñíîòâîðíîãî.
    Ž÷íóëñß ß â ãîñïèòàëå.
    —óâñòâóß, êàê äàëåêî âíèçó âèáðèðóþò äâèãàòåëè, ß ìåäëåííî âñòàë è
êîå-êàê äîáðàëñß äî èëëþìèíàòîðà.
    îäåðíóòûé ìóòüþ Œàðñ ðàçäóâøèìñß æèâîòîì âèñåë íàäî ìíîé, çàòåì îí
ðàñòîïèëñß, ïåðåòåê ÷åðåç êðàé è âûïëåñíóëñß ñèßíèåì ìíå â ëèöî.

+-----------------------------------------------------------------------+
|                      http://visitweb.com/zelazny                      |
+-----------------------------------------------------------------------+