и я подхожу к столику с аттестатом, меня все-таки ожидает новая подробность: рука директора оказывается холодной и слегка влажной - как большая сырая котлета! Но вот аттестаты вручены. Директор слегка поднимает руку. Сейчас он скажет речь. - Поздравляю вас с окончанием курса наук. Будьте счастливы. Помните, что Россия - отечество наше - стоит на трех вечных основах: это православие, самодержавие и народность. Веруйте в бога, будьте хорошими семьянинками, избегайте зла. Да будет с вами мир и божия благодать... Церемония кончена. Директор уходит, не взглянув в нашу сторону. Мы в последний раз обходим классы, коридоры. Особенно сердечно прощаемся с Пингвином. Тепло прощаемся с Мопсей. Она, бедняга, геройски борется со своим волнением. На лице ее пятна коричневого румянца; она поминутно подносит к губам нарядный кружевной платочек. Обнимает и целует каждую из нас - не только своих, из бывшего первого отделения, но и всех нас, из второго. Отбросив чопорное "вы", она говорит нам матерински: - Ну, ну, Христос с тобой! Хорошая, хорошая девочка!.. Дай тебе, боже... Вот и все. Весь выпускной праздник. Нет, праздник, оказывается, впереди! Внизу, в вестибюле, толпа народу. Мамы, тети, родные, младшие братья и сестры. Все они полны гордости за нас - ведь мы победили все трудности и выдержали все испытания! Тут и Барина бабушка Варвара Дмитриевна Забелина. И "тетечка" Мели Норейко, по обыкновению разряженная пестро, как попугай. Рядом с нею - Манина мама, Бэлла Михайловна, скромно одетая, приветливая, сияющая радостью за обеих своих дочек: Маню и Катеньку Кандаурову. Как васильки во ржи, цветут добротой наивные глаза "Фиктории Ифан", Люсиной мамы. Ей нелегко "выводить дочку в люди" - она, труженица, горбом и мозолями заработала сегодняшний светлый день! Еще спускаясь по лестнице, я вижу в толпе родных мою маму. Давно ли, кажется, привела она сюда меня, десятилетнюю, экзаменоваться в первый класс? Я тогда поднималась вверх по этой лестнице и, оглядываясь на маму, оставшуюся среди других мам, видела, как в ее дрожащих от волнения руках трепыхаются ленточки моей детской шляпы... Сегодня рядом с мамой стоит Сенечка с громадным букетом поздней персидской сирени. Папы, конечно, нет - в этот час он в госпитале, - но вместо папы пришел дедушка, мой милый, несносный скандалист дедушка. Он разглаживает на обе стороны бороду и строго смотрит на всех окружающих: всем своим видом дедушка напоминает о том, что человек должен быть человеком, а не свиньей! Завидев меня издали, Сенечка машет мне букетом в знак приветствия. И, наверное, дедушка делает ему строгое замечание: - Букет у тебя не для того, чтобы ковырять им в чужих носах! Толпа выпускниц с их родными выливается на улицу. У подъезда института стоит вереница экипажей, колясок, пролеток, извозчичьих дрожек. Снова объятия и поцелуи - это уже выпускницы прощаются друг с другом, обещают писать письма, обмениваются адресами, зовут друг друга в гости. Приглашений - тьма! Даже при желании невозможно поспеть всюду. Хорошенькая Леля Семилейская садится со своей мамой в пароконную коляску. Очень элегантная и милая Маня Ярошинская - дочь владельца того шикарного ателье мод, где шили для мадам Бурдес бальный туалет, испакощенный потом кошками, - уезжает в красивой пролетке с английской упряжью. - Звощик! - визгливо зовет Мелина "тетечка" и важно громоздится с Мелей на узкое сиденье извозчичьих дрожек. Обе - и тетя и племянница - пухленькие, кругленькие, как сладкие пончики с вареньем. На сытеньких личиках, словно сахарная пудра, сияет горделивое самодовольство: "Мы из выжших! Пусть нищие плетутся пешком, на то они и нищие. А мы можем себе позволить..." У меня в голове толкаются неясные мысли: "А про Соню и ее маму папа сказал бы, что это "нужно помнить"? Вот про этот жестокий стыд за стоптанную обувь, за перелицованное платье?.. И про гордость Мели, тщеславящейся попугайным нарядом "тетечки", шикарным рестораном "папульки", возможностью не ходить пешком, а ездить хотя бы в измызганной извозчичьей пролетке?.. Да, да, это тоже надо запомнить! На всю жизнь! Первый наш "визит" - на Шопеновскую улицу, к Гороховым. Со времени экзамена по алгебре сюда ходила только Маня - на свои ежедневные занятия с Досей Гороховой. В подъезде, где живут Гороховы, Маня останавливает нас. - Вот что! - заявляет она очень решительно. - Ни одного слова о том... Понимаете? Можете рассказывать, как кто сдал географию, как кто чуть не срезался по физике. Но ни геометрии, ни алгебры у вас не было. Понимаете? Не было! - еще раз подчеркивает Маня. Совершенно замороженные этим предисловием, мы входим к Гороховым с такими лицами, словно мы пришли на похороны. Но хозяева так радуются нашему приходу, что мы сразу оттаиваем и перестаем торжественно пыжиться. Горохов с интересом всматривается в каждую из нас, узнает, вспоминает разные смешные случаи, происходившие на его уроках в нашем классе. Конечно, он заставляет меня покраснеть, припомнив, как я заявила ему как-то, что "Яновской сегодня в классе нет"! - А я уж тогда всех помнил, а про вас еще Юле и Досе рассказывал: "Есть в классе этакая Жанна д'Арк - не то девочка, не то мальчик, Яновская..." - И Серафим Григорьевич вспоминает это так беззлобно и весело, что я снова обретаю равновесие и смеюсь вместе со всеми. Но Люся Сущевская продолжает дичиться. Она и идти к Гороховым не хотела. А теперь сидит позади всех нас, словно прячется. Но Горохов хитро сощуривается. - Показалось мне это, - говорит он, обращаясь ко мне, - что вы тогда вдвоем приходили?.. Помните? Еще бы не помнить! Умирать буду, вспомню, как Люська стояла тогда перед Гороховым на одной ноге, а я не знала, куда девать свои треклятые лайковые перчатки! А Горохов продолжает вспоминать: - Ваша спутница тогда меня даже испугала. Вдруг охнула, сорвала с ноги туфлю и убежала... Что это с ней было? Все хохочут. А я говорю самым кротким и невинным голоском: - Люсенька, это ведь ты тогда была со мной? Так объясни Серафиму Григорьевичу. Он интересуется... - Меля, - кричит вслед Люся, - приходи к нам! Я тебя угощу мексиканским блюдом тирли-тирли! Меля, не отвечая, презрительно вскидывает голову. Извозчик трогается... Прощай, Меля! Родные разошлись. Разошлись и все выпускницы, кроме нашей компании. Мы отсюда пойдем не домой, а с визитами. - Прощай, институт! - шутливо кричит Катенька подъезду, откуда уже больше никто не выходит. Но дверь подъезда снова открывается. И из нее робко выскальзывает на улицу Соня Павлихина с чемоданчиком в руке. Соня боязливо осматривается - ей непривычно очутиться на улице одной, без построенных парами девочек, без привычного конвоя: служителя Степы и классной дамы. Увидев нас, Соня искренне радуется: - Ох, хорошо, что вы здесь! А я уж горюю, что не простилась с вами! - А там, в вестибюле, еще кто-нибудь остался? Соня вдруг густо краснеет: - Нет. Я последняя. Сейчас за мной моя мама придет. В Поневеж поедем... Я понимаю - Соня нарочно выжидала, пока все уйдут. Тогда к подъезду подойдет Сонина мама. Она, наверное, дожидается где-нибудь за углом. Больше всего на свете Соня боится, как бы "они" не увидели ее маму. Вдруг с лица Сони исчезает привычная маска пугливого зверька, в глазах зажигается радость. - Мама! - И Соня бросается навстречу торопливо идущей к институту невысокой, худенькой женщине. - Мама! Мать и дочь припали друг к другу, смотрят не насмотрятся одна на другую. Соня забыла обо всем: и о своем чемоданчике, который она поставила рядом с нами на тротуар, и о нас. Она забыла даже свой вечный страх, как бы кто, увидев ее маму, не понял, что они "бедные". Нас Соня не стесняется - три года она дружила со мной, ходила с нами по коридору во время перемен. - Мама, - знакомит нас Соня, - это мои подруги, я тебе говорила. Помнишь? - И Соня смеется беспричинным счастливым смехом. - Как же, как же! - говорит Сонина мама, обнимая нас и тоже смеясь, как бы отражая радость Сони. - Спасибо, милые, хорошие! Взявшись под руки, Соня и ее мама уходят. Мы смотрим вслед им. Только я знаю, какую тайну, тяжелую, горькую, несут они в душе. Глядя вслед их удаляющимся фигурам, я думаю: "Пусть все будет хорошо! Соня, все, все будет хорошо, вот увидишь!" Снова взрыв хохота, и обиженный голос Аюси, спрятавшейся за спинами подруг: - Да-а! Объясни ему, объясни ему... А вот я бы посмотрела, как бы он сам, если одна туфля своя, а другая - мамина!.. В общем, беседа течет весело, непринужденно. Но вдруг Горохов говорит, посерьезнев: - А я вам тоже хочу объяснить одну вещь... Я недавно совершил один поступок... ну, скажем, странный. Вы знаете, о чем я говорю... Мы молчим. Ведь дело не в нашем ответе: мы ждем обещанного Гороховым объяснения. - Если бы вы пришли к выпускным экзаменам с недостаточными знаниями и происходило это по вашей собственной вине, я бы для вас палец о палец не ударил! Ленились, голубушки, небрежничали? Так извольте, как говорится, и саночки возить: проваливайтесь на экзаменах - так вам и надо! Но вы не были виноваты, вот в чем дело! - Помолчав минуту, Серафим Григорьевич продолжает: - Да, вы были невиноваты. И почему-то это никого в вашем институте не беспокоило. Вы шли на скандальный провал, и никто не хотел вам помочь! Это - вот именно это! - и решило для меня все... Теперь вам понятно? Мы молча киваем. И тут же Юлия Григорьевна - она с тревогой следила за тем, как волнует Горохова этот разговор! - быстро и незаметно меняет тему. Она расспрашивает нас, где мы проведем лето, кто из нас собирается учиться дальше, чему и где. Мы уходим от Гороховых совсем и окончательно обвороженные этими - мы это чувствуем! - чудесными людьми. Уже в передней, прощаясь, Люся обещает, словно утешая хозяев: - Мы к вам еще придем! - Непременно! - подхватывает Катюша Кандаурова. Около кладбища нас ждут наши друзья гимназисты: Леня, Гриша Ярчук, Макс Штейнберг. И Диночка с ними. У мальчиков сегодня тоже был выпуск. Макс и Гриша получили золотые медали. Мы стоим все у могилы, у простого, успевшего уже потемнеть креста с простой надписью: НАШ АЛЕКСАНДР СТЕПАНОВИЧ Стоим и молчим. Не надо ничего говорить - у всех одни и те же мысли, одни и те же воспоминания. Я смотрю на Люсю... "Помнишь, - думаю, - как мы повстречались с ним в последний раз, случайно, в Екатерининском гквере?.."- "Да, - отвечают мне Люсины глаза. - Я еще тогда почему-то подумала: больше я егб не увижу..." И еще я вспоминаю, как я тогда пожалела: почему мы не сказали ему ничего хорошего, приятного? Никогда, думаю, не нужно откладывать такие вещи! Вот не сказали мы Александру Степановичу ничего, а теперь уже поздно! И не узнает он никогда, как мы его любили... Мы стоим над могилой Александра Степановича. И мне почему-то вспоминаются слова, сказанные как-то папой: "Люди отличаются друг от друга тем, какая пустота образуется после них. Один умрет - все равно что стул сломался: покупают новый. Другой умрет - никем его не заменишь, никогда не забудешь!" Пора уходить. Но Маня останавливает нас. - Вот,- тихо говорит Маня, - постояли, вспомнили Александра Степановича... Все равно как поговорили с ним самим. Все равно как на секунду услыхали его голос... На улице Гриша Ярчук недовольно хмыкает: - Мифтика это! - Грифенька, фолныфко мое! - говорю я. - Это не мистика - это добрая память о человеке! Ту же мысль читаю в глазах всех остальных. У девочек, у Лени... В глазах Макса Штейнберга, похожих на бархатные лепестки особенно темных анютиных глазок. Макс даже наморщил лоб, напряженно думая, - наверное, он слышит музыку, рождающуюся в его душе. Последний визит делаем мы с Леней вдвоем: к "нашему камню" - над железной дорогой. Только опустившись в это кресло, естественно выдолбленное, промытое в камне столетиями дождей и снежных заносов, мы чувствуем, как мы устали. Денек выдался бурный, пестрый. Выпуск в институте, прощание с подругами. Веселый часок у Гороховых. Печальные мысли на могиле Александра Степановича... От всего этого я очень устала. Мне хочется сидеть тихо, закрыв глаза, слышать, как шумит соседний лесок, как поют далекие паровозные гудки. - Взглянет кто на тебя и меня, - мечтательно говорит Леня, - непременно подумает: влюбленные! - Ну и пусть думают! На здоровье! - А мы, по-твоему, не влюбленные? Нет? - По-моему, нет! - Ты уверена? - Уверена! - Очень жаль... - вздыхает Леня. Мы немножко помолчали. Потом Леня снова начинает: - Хочешь, я тебе скажу, о чем ты сейчас думаешь? Ты думаешь обо мне- "Такой чудесный наш Леня! Такой умный, красивый, талантливый!.." - Ленечка, это не я о тебе думаю, это ты сам о себе думаешь! Разница? - Не мешай, Шашура! Так вот, ты думаешь: "Какой этот Леня хороший..." - И какой скромный! - подхватываю я. - Так почему же ты в меня не влюблена? - недоумевает Леня. - Не знаю, Ленечка.. - отвечаю я тихо - Давай помолчим, а? Со всех сторон бесшумно ползут зеленоватые сумерки. Внизу, под нами, блестит рельсовый путь. Мы сидим на камне. Леня берет меня за руку. Я приникаю щекой к его плечу. Хорошее, доброе плечо друга. Издали доносится шум приближающегося поезда. "Иду-у-у!" Из-за поворота показывается он - предвечерний поезд на Петербург! Большой черный паровоз солидно, хозяйственно топает по убегающим рельсам. За ним длинной змеей разворачиваются вагоны, весело постукивая: "Идем-идем-идем! В Петербург - в Петербург!" Со своего камня мы провожаем поезд глазами. Вот он и ушел. Поманил и ушел. Под нами снова пустая рельсовая дорога. - Скоро и мы, - говорю я. - Уедем-уедем-уедем! В Петербург - в Петербург - в Петербург! Учиться-учиться-учиться! - Вместе-вместе-вместе! - добавляет Леня. Очарованными глазами смотрим мы сверху на дорогу. Она убегает все вперед, все вперед, далеко, далеко... Благословенны дороги, по которым мы уходим в даль!.. Москва, 1958 - 1959 годы КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ К ЧИТАТЕЛЯМ Отзывы об этой книге просим присылать по адресу: 125047, Москва, А-47, ул. Горького, 43. Дом детской книги. Б89 Бруштейн А. Я. Дорога уходит в даль...: Трилогия/Переизд. - Рис. И. Ильинского. - М.: Дет. лит., 1980 г. - 735 с., с ил. В пер.: 1 р. 60 к. Трилогия повествует о событиях, происходящих в одном из прибалтийских городов накануне революции 1905 года 70803 - 034 Б-------------229-80 М101 (03)80 Р2 Для среднего и старшего школьного возраста Александра Яковлевна Бруштейн ДОРОГА УХОДИТ В ДАЛЬ Трилогия ИБ Э 3229 Ответственный редактор М. Подкопаева. Художественный редактор М 4 Суховцева. Технический редактор Н Ю Крапоткина. Корректоры Л М Письман и Э Я Сизова. Сдано в набор 12 10 79 Подписано к печати 22 12 79 Формат 60х90 1/16. Бум типогр Э2. Шрифт академический. Печать высокая. Усл печ. л 46.0. Уч - изд. л. 48.28. Тираж 75 000 экз. Заказ Э 3600. Цена 1 руб 60 коп. Ордена Трудового Красного Знамени издательство "Детская литература" Государственного комитета РСФСР по делам издательств полиграфии и книжной торговли. Москва Центр, М Черкасский пер, 1 Ордена Трудового Красного Знамени фабрика "Детская книга" Э 1 Росглавполиграфпрома Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли Москва, Сущевский вал, 49 Отпечатано с фотополимерных форм "Целлофот" OCR Pirat