АЛЫ, А ПОТОМ СЛИЛИСЬ В СПЛОШНУЮ ПЕЛЕНУ  И
НИЗКО ПОВИСЛИ НАД ЗЕМЛЕЙ. тОГДА ВЕТЕР СТИХ И  УЖЕ  БОЛЬШЕ  НЕ  ТРЕВОЖИЛ
ТЯЖЕЛУЮ, НЕПРОНИЦАЕМУЮ МАССУ. сНАЧАЛА ДОЖДЬ НАЛЕТАЛ ПОРЫВАМИ, ПРОХОДИЛ,
СНОВА ХЛЕСТАЛ ЗЕМЛЮ; А ПОТОМ МАЛО-ПОМАЛУ ТЕМП ЕГО ВЫРОВНЯЛСЯ  -  МЕЛКИЕ
КАПЛИ, УПОРНЫЙ СТУК ИХ  ПО  ЗЕМЛЕ,  ДОЖДЬ,  КАК  СЕРАЯ  ПЕЛЕНА,  СКВОЗЬ
КОТОРУЮ НИЧЕГО НЕ БЫЛО ВИДНО,- ПЕЛЕНА, КОТОРАЯ ПРЕВРАЩАЛА ДЕНЬ В ВЕЧЕР.
сУХАЯ ЗЕМЛЯ ПРОПИТАЛАСЬ ВЛАГОЙ И ПОЧЕРНЕЛА. зЕМЛЯ ПИЛА ДОЖДЬ  ДВА  ДНЯ,
ПОКА НЕ УТОЛИЛА ЖАЖДУ. тОГДА ПОВСЮДУ ОБРАЗОВАЛИСЬ ЛУЖИ, А В НИЗИНАХ  НА
ПОЛЯХ - ЦЕЛЫЕ ОЗЕРА. мУТНАЯ ВОДА В ОЗЕРАХ ПОДНИМАЛАСЬ ВСЕ ВЫШЕ И  ВЫШЕ,
А  УПОРНЫЙ  ДОЖДЬ  ХЛЕСТАЛ  ИХ  ПОБЛЕСКИВАЮЩУЮ  ГЛАДЬ.   нАКОНЕЦ   ГОРЫ
ОТКАЗАЛИСЬ ПРИНИМАТЬ ВЛАГУ, И РУЧЕЙКИ, ПОБЕЖАВШИЕ ПО УЩЕЛЬЯМ, СЛИЛИСЬ В
ПОТОКИ И С РЕВОМ ОБРУШИЛИСЬ ВНИЗ, В ДОЛИНЫ. дОЖДЬ УПОРНО ХЛЕСТАЛ ЗЕМЛЮ.
рУЧЬИ  И  НЕБОЛЬШИЕ  РЕЧКИ  РАЗМЫВАЛИ  КОРНИ  ИВ  И  ДРУГИХ   ДЕРЕВЬЕВ,
ЗАСТАВЛЯЛИ ИВЫ СГИБАТЬСЯ ДО САМОЙ ВОДЫ, ВЫРЫВАЛИ С КОРНЕМ И ВАЛИЛИ  ИХ.
мУТНАЯ ВОДА КРУТИЛАСЬ ВОРОНКАМИ, ПОДСТУПАЛА К САМОМУ БЕРЕГУ  И  НАКОНЕЦ
ХЛЫНУЛА В ПОЛЯ, В САДЫ, НА  УЧАСТКИ,  ГДЕ  ЧЕРНЕЛИ  КУСТЫ  ХЛОПЧАТНИКА.
рОВНЫЕ  ПОЛЯ  ПРЕВРАТИЛИСЬ  В  ОЗЕРА  -  ШИРОКИЕ,  СЕРЫЕ,  И  ДОЖДЬ  НЕ
ПЕРЕСТАВАЯ ХЛЕСТАЛ ИХ. пОТОМ ЗАЛИЛО ДОРОГИ; МАШИНЫ  МЕДЛЕННО  ДВИГАЛИСЬ
ПО НИМ, РАЗБРЫЗГИВАЯ ВПЕРЕДИ СЕБЯ ВОДУ, ОСТАВЛЯЯ МУТНЫЙ, ПЕНЯЩИЙСЯ СЛЕД
ПОЗАДИ. дОЖДЬ ШУРШАЛ ПО ЗЕМЛЕ, И РУЧЬИ ВСКИПАЛИ ПЕНОЙ, ПРИНИМАЯ В  СЕБЯ
ВСЕ НОВЫЕ И НОВЫЕ ПОТОКИ С ГОР.
     кОГДА  ДОЖДЬ  ТОЛЬКО  НАЧАЛСЯ,  КОЧЕВНИКИ  ПОПРЯТАЛИСЬ  ПО   СВОИМ
ПАЛАТКАМ И, СИДЯ ТАМ, ГОВОРИЛИ: ЭТО НЕНАДОЛГО. и СПРАШИВАЛИ: СКОЛЬКО ЖЕ
ЭТО БУДЕТ ДЛИТЬСЯ?
     а КОГДА ВОДА РАЗЛИЛАСЬ ПОВСЮДУ, МУЖЧИНЫ ВЫШЛИ ПОД ДОЖДЬ С ЛОПАТАМИ
И ВОЗВЕЛИ НЕБОЛЬШИЕ ПЛОТИНЫ ВОКРУГ ПАЛАТОК. дОЖДЬ ХЛЕСТАЛ ПО БРЕЗЕНТУ И
НАКОНЕЦ ПРОПИТАЛ ЕГО НАСКВОЗЬ,  И  ДОЖДЕВЫЕ  СТРУЙКИ  ПОБЕЖАЛИ  ВНУТРЬ.
пОТОМ ПЛОТИНЫ СМЫЛО, И ВОДА ПРОРВАЛАСЬ В ПАЛАТКИ И НАМОЧИЛА  МАТРАЦЫ  И
ОДЕЯЛА. лЮДИ СИДЕЛИ В МОКРОЙ ОДЕЖДЕ. оНИ СТАВИЛИ ЯЩИКИ ОДИН ЗА ДРУГОЙ И
КЛАЛИ МЕЖДУ НИМИ ДОСКИ. и СИДЕЛИ НА ЭТИХ ДОСКАХ ДЕНЬ И НОЧЬ.
     вОЗЛЕ ПАЛАТОК СТОЯЛИ ДРЯХЛЫЕ МАШИНЫ, И ВОДА ПРИВЕЛА  В  НЕГОДНОСТЬ
ИХ МАГНЕТО, ПРИВЕЛА В НЕГОДНОСТЬ КАРБЮРАТОРЫ. мАЛЕНЬКИЕ  СЕРЫЕ  ПАЛАТКИ
БЫЛИ ОКРУЖЕНЫ ОЗЕРАМИ. и НАКОНЕЦ ЛЮДИ РЕШИЛИ, ЧТО НАДО УЕЗЖАТЬ  ОТСЮДА.
нО МОТОРЫ НЕ ЗАВОДИЛИСЬ, ПОТОМУ ЧТО ПРОВОДА ОТСЫРЕЛИ; А ТЕ,  У  КОТОРЫХ
ДВИГАТЕЛИ ЕЩЕ РАБОТАЛИ, УВЯЗАЛИ ПО СТУПИЦЫ В  ГЛУБОКОЙ  ГРЯЗИ.  и  ЛЮДИ
УХОДИЛИ ПО ВОДЕ, ЗАБРАВ В ОХАПКУ ОДЕЯЛА. оНИ ШЛИ, РАЗБРЫЗГИВАЯ ВОДУ,  И
НЕСЛИ НА РУКАХ ДЕТЕЙ, НЕСЛИ СТАРИКОВ. и САРАИ, СТОЯВШИЕ  НА  ПРИГОРКАХ,
БЫЛИ НАБИТЫ ЛЮДЬМИ, ДРОЖАЩИМИ, ОТЧАЯВШИМИСЯ.
     нЕКОТОРЫЕ УХОДИЛИ В ГОРОДА,  В  КОМИССИИ  ПО  ВЫДАЧЕ  ПОСОБИЙ,  И,
ГРУСТНЫЕ, ВОЗВРАЩАЛИСЬ НАЗАД, К СВОИМ.
     чТОБЫ СТАТЬ НА ПОСОБИЕ, НАДО ПРОЖИТЬ ЗДЕСЬ НЕ МЕНЬШЕ ГОДА... тАКОЕ
ПРАВИЛО. гОВОРЯТ, ПРАВИТЕЛЬСТВО ОКАЖЕТ ПОМОЩЬ. а КОГДА, НЕИЗВЕСТНО.
     и МАЛО-ПОМАЛУ НА НИХ НАДВИГАЛСЯ УЖАС, РАВНОГО КОТОРОМУ ОНИ ЕЩЕ  НЕ
ЗНАЛИ.
     в БЛИЖАЙШИЕ ТРИ МЕСЯЦА РАБОТЫ НЕ БУДЕТ НИКАКОЙ.
     лЮДИ В САРАЯХ СИДЕЛИ, СБИВШИСЬ В КУЧУ; НА НИХ НАДВИГАЛСЯ  УЖАС,  И
ЛИЦА У НИХ БЫЛИ СЕРЫЕ ОТ УЖАСА. гОЛОДНЫЕ ДЕТИ  ПЛАКАЛИ,  А  КОРМИТЬ  ИХ
БЫЛО НЕЧЕМ.
     пОТОМ ПРИШЛИ БОЛЕЗНИ - ВОСПАЛЕНИЕ ЛЕГКИХ И КОРЬ С ОСЛОЖНЕНИЯМИ  НА
ГЛАЗА И НА УШИ.
     а ДОЖДЬ УПОРНО ХЛЕСТАЛ ЗЕМЛЮ, И ВОДА ЗАЛИВАЛА ДОРОГИ,  ПОТОМУ  ЧТО
ДРЕНАЖНЫЕ ТРУБЫ УЖЕ НЕ МОГЛИ ОТВОДИТЬ ЕЕ.
     и  ТОГДА  ИЗ  ПАЛАТОК,  ИЗ  ПЕРЕПОЛНЕННЫХ  САРАЕВ  СТАЛИ  ВЫХОДИТЬ
ПРОМОКШИЕ ДО КОСТЕЙ ЛЮДИ В РВАНОЙ ОДЕЖДЕ, В  БЕСФОРМЕННЫХ  ОТ  НАЛИПШЕЙ
ГРЯЗИ БАШМАКАХ. оНИ  ШЛИ,  РАЗБРЫЗГИВАЯ  ВОДУ,  В  ГОРОДА,  В  СЕЛЬСКИЕ
ЛАВОЧКИ, В КОМИССИИ, ГДЕ РАСПРЕДЕЛЯЮТ ПОСОБИЯ,-  ШЛИ  ВЫМАЛИВАТЬ  КУСОК
ХЛЕБА, ВЫМАЛИВАТЬ ПОСОБИЕ, КРАСТЬ, ЕСЛИ УДАСТСЯ, ЛГАТЬ. а ЭТИ МОЛЬБЫ  И
УНИЖЕНИЯ РАЗДУВАЛИ В НИХ ОГОНЬ БЕСПЛОДНОЙ ЗЛОБЫ. и В МАЛЕНЬКИХ ГОРОДКАХ
ЖАЛОСТЬ К ПРОМОКШИМ ДО КОСТЕЙ ЛЮДЯМ СМЕНЯЛАСЬ ЗЛОБОЙ, А ЗЛОБА,  КОТОРУЮ
ВЫЗЫВАЛИ  ГОЛОДНЫЕ,  СМЕНЯЛАСЬ  СТРАХОМ.  шЕРИФЫ  ПРИВОДИЛИ  ПОНЯТЫХ  К
ПРИСЯГЕ,  СПЕШНО  РАССЫЛАЛИ  ТРЕБОВАНИЯ  НА   ОРУЖИЕ,   НА   БОМБЫ   СО
СЛЕЗОТОЧИВЫМ ГАЗОМ, НА ПАТРОНЫ. а ГОЛОДНЫЕ ЛЮДИ ТОЛПИЛИСЬ НА  ЗАДВОРКАХ
У БАКАЛЕЙНЫХ ЛАВОЧЕК И ВЫМАЛИВАЛИ ХЛЕБ, ВЫМАЛИВАЛИ ГНИЛЫЕ ОВОЩИ, КРАЛИ,
ЕСЛИ УДАВАЛОСЬ.
     лЮДИ ИССТУПЛЕННО СТУЧАЛИСЬ К ВРАЧАМ; НО ВРАЧИ ВСЕГДА ЗАНЯТЫ, У НИХ
НЕТ ВРЕМЕНИ. пОДАВЛЕННЫЕ ГОРЕМ, ЛЮДИ  ЗАХОДИЛИ  В  СЕЛЬСКИЕ  ЛАВОЧКИ  С
ПРОСЬБОЙ ПЕРЕДАТЬ КОРОНЕРУ, ЧТОБЫ ВЫСЛАЛ МАШИНУ. у КОРОНЕРА ВРЕМЯ БЫЛО.
и МАШИНЫ ПОДъЕЗЖАЛИ ПО ГРЯЗИ К ПАЛАТКАМ, К  САРАЯМ  И  УВОЗИЛИ  МЕРТВЫЕ
ТЕЛА.
     а ДОЖДЬ БЕЗЖАЛОСТНО СЕК ЗЕМЛЮ,  И  РЕЧКИ  ВЫХОДИЛИ  ИЗ  БЕРЕГОВ  И
РАЗЛИВАЛИСЬ ПО ПОЛЯМ.
     в ПЕРЕПОЛНЕННЫХ ЛАЧУГАХ, В САРАЯХ С ОТСЫРЕВШИМ СЕНОМ ГОЛОДАЙ СТРАХ
РОЖДАЛИ ЗЛОБУ. пОДРОСТКИ РАЗБРЕДАЛИСЬ КТО КУДА,- НО НЕ ВЫМАЛИВАТЬ ХЛЕБ,
А КРАСТЬ ЕГО; И МУЖЧИНЫ НЕСМЕЛО РАЗБРЕДАЛИСЬ КТО КУДА -  ПОПРОБОВАТЬ  -
МОЖЕТ, УДАСТСЯ УКРАСТЬ.
     шЕРИФЫ  ПРИВОДИЛИ  К  ПРИСЯГЕ  НОВЫХ  ПОНЯТЫХ  И  РАССЫЛАЛИ  НОВЫЕ
ТРЕБОВАНИЯ НА ОРУЖИЕ; А ОБЕСПЕЧЕННЫЕ ЛЮДИ,  ТЕ  КТО  ЖИЛ  В  ДОМАХ,  НЕ
БОЯВШИХСЯ ДОЖДЯ, ПРОНИКАЛИСЬ СНАЧАЛА ЖАЛОСТЬЮ К ЭТИМ КОЧЕВНИКАМ,  ПОТОМ
ОТВРАЩЕНИЕМ И ПОД КОНЕЦ НЕНАВИСТЬЮ.
     в САРАЯХ С ДЫРЯВЫМИ КРЫШАМИ, НА МОКРОМ СЕНЕ, ЖЕНЩИНЫ, ЗАДЫХАВШИЕСЯ
ОТ ВОСПАЛЕНИЯ ЛЕГКИХ, РОЖАЛИ ДЕТЕЙ.  а  СТАРИКИ  ЗАБИВАЛИСЬ  В  УГЛЫ  И
УМИРАЛИ ТАМ, СКОРЧИВШИСЬ ТАК, ЧТО КОРОНЕРЫ НЕ МОГЛИ ПОТОМ РАСПРАВИТЬ ИХ
ОКОЧЕНЕВШИЕ ТЕЛА. пО НОЧАМ ОТЧАЯВШИЕСЯ ЛЮДИ СМЕЛО  ШЛИ  В  КУРЯТНИКИ  И
УНОСИЛИ С СОБОЙ КУДАХТАЮЩИХ КУР. еСЛИ В НИХ СТРЕЛЯЛИ, ОНИ НЕ  ПУСКАЛИСЬ
НАУТЕК, А ВСЕ ТАК ЖЕ ХМУРО ШАГАЛИ ПО ВОДЕ, А ЕСЛИ ПУЛЯ ПОПАДАЛА В ЦЕЛЬ,
УСТАЛО ВАЛИЛИСЬ В ГРЯЗЬ.
     дОЖДЬ СТИХ. пОЛЯ БЫЛИ ЗАЛИТЫ ВОДОЙ, ОТРАЖАВШЕЙ СЕРОЕ НЕБО, И ТИХИЙ
ПЛЕСК ЕЕ СЛЫШАЛСЯ ПОВСЮДУ. мУЖЧИНЫ  ВЫШЛИ  ИЗ  САРАЕВ,  ИЗ  ЛАЧУГ.  оНИ
ПРИСЕЛИ НА КОРТОЧКИ, ГЛЯДЯ НА ЗАТОПЛЕННЫЕ ПОЛЯ.  оНИ  МОЛЧАЛИ.  и  ЛИШЬ
ИЗРЕДКА ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ.
     рАБОТЫ НЕ БУДЕТ ДО ВЕСНЫ. дО САМОЙ ВЕСНЫ.
     а НЕ БУДЕТ РАБОТЫ - НЕ БУДЕТ НИ ДЕНЕГ, НИ ХЛЕБА.
     еСТЬ У ЧЕЛОВЕКА ЛОШАДИ - ОН НА НИХ И  ПАШЕТ,  И  БОРОНЯТ,  И  СЕНО
КОСИТ, А КОГДА ОНИ СТОЯТ БЕЗ ДЕЛА,  ВЕДЬ  ЕМУ  И  В  ГОЛОВУ  НЕ  ПРИДЕТ
ВЫГНАТЬ ИХ ИЗ СТОЙЛА НА ГОЛОДНУЮ СМЕРТЬ.
     тО ЛОШАДИ,- А МЫ ЛЮДИ.
     жЕНЩИНЫ СЛЕДИЛИ ЗА МУЖЬЯМИ, СЛЕДИЛИ, ВЫДЕРЖАТ ЛИ ОНИ НА ЭТОТ  РАЗ.
жЕНЩИНЫ СТОЯЛИ МОЛЧА И СЛЕДИЛИ ЗА МУЖЬЯМИ. а КОГДА  МУЖЧИНЫ  СОБИРАЛИСЬ
КУЧКАМИ ПО НЕСКОЛЬКУ ЧЕЛОВЕК, СТРАХ  ПОКИДАЛ  ИХ  ЛИЦА,  УСТУПАЯ  МЕСТО
ЗЛОБЕ. и ЖЕНЩИНЫ ОБЛЕГЧЕННО ВЗДЫХАЛИ, ЗНАЯ, ЧТО  ТЕПЕРЬ  НЕ  СТРАШНО  -
МУЖЧИНЫ ВЫДЕРЖАТ; И ТАК БУДЕТ ВСЕГДА - ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НА СМЕНУ СТРАХУ
ПРИХОДИТ ГНЕВ.
     кРОХОТНЫЕ  БЫЛИНКИ  ТРАВЫ  ПРОБИВАЛИСЬ  СКВОЗЬ  ЗЕМЛЮ,   И   ЧЕРЕЗ
НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СКЛОНЫ ХОЛМОВ БЛЕДНОЙ ЗЕЛЕНЬЮ ВСТРЕТИЛИ НОВУЮ ВЕСНУ.


        глава XXX


     лАГЕРЬ ТОНУЛ В ЛУЖАХ, А ДОЖДЬ ВСЕ ХЛЕСТАЛ И ХЛЕСТАЛ ЖИДКУЮ  ГРЯЗЬ.
вЗБУХШАЯ РЕЧКА МАЛО-ПОМАЛУ ПОДБИРАЛАСЬ  К  ПОЛЯНЕ,  НА  КОТОРОЙ  СТОЯЛИ
ТОВАРНЫЕ ВАГОНЫ.
     нА ВТОРОЙ ДЕНЬ эЛ СНЯЛ БРЕЗЕНТ, РАЗДЕЛЯВШИЙ ВАГОН НА ДВЕ ПОЛОВИНЫ.
оН ВЫШЕЛ НАРУЖУ И ПРИКРЫЛ БРЕЗЕНТОМ КАПОТ ГРУЗОВИКА, ПОТОМ  ВЕРНУЛСЯ  В
ВАГОН И СЕЛ НА  МАТРАЦ.  тЕПЕРЬ,  КОГДА  БРЕЗЕНТОВАЯ  ПЕРЕГОРОДКА  БЫЛА
СНЯТА,  ОБЕ  СЕМЬИ  СОЕДИНИЛИСЬ.   мУЖЧИНЫ   СИДЕЛИ   ВМЕСТЕ,   ХМУРЫЕ,
ПОДАВЛЕННЫЕ. мАТЬ ПОДДЕРЖИВАЛА НЕБОЛЬШОЙ ОГОНЬ В ПЕЧКЕ, ПОДСОВЫВАЯ ТУДА
ВЕТКУ ЗА ВЕТКОЙ,- ХВОРОСТ ОНА  ПРИБЕРЕГАЛА.  дОЖДЕВЫЕ  ПОТОКИ  ЗАЛИВАЛИ
ПЛОСКУЮ КРЫШУ ВАГОНА.
     нА ТРЕТИЙ ДЕНЬ уЭЙНРАЙТЫ ЗАБЕСПОКОИЛИСЬ.
     - мОЖЕТ, НАМ ЛУЧШЕ УЕХАТЬ? - СКАЗАЛА МИССИС уЭЙНРАЙТ.
     нО МАТЬ СТАРАЛАСЬ УДЕРЖАТЬ ИХ:
     - кУДА ВЫ ПОЕДЕТЕ, ГДЕ ВЫ НАЙДЕТЕ СЕБЕ ПРИСТАНИЩЕ?
     - я И САМА НЕ ЗНАЮ, А ВСЕ-ТАКИ НЕ СИДИТСЯ МНЕ ЗДЕСЬ.
     мАТЬ СПОРИЛА С НЕЙ И УКРАДКОЙ ПОГЛЯДЫВАЛА НА эЛА.
     рУФЬ  И  уИНФИЛД  ЗАТЕЯЛИ  ИГРУ,  НО  ВСКОРЕ  И  ОНИ  ПРИТИХЛИ   И
НАХОХЛИЛИСЬ, А ДОЖДЬ ВСЕ БАРАБАНИЛ ПО КРЫШЕ.
     нА ТРЕТИЙ ДЕНЬ СКВОЗЬ ДРОБНЫЙ СТУК ДОЖДЕВЫХ КАПЕЛЬ ПОСЛЫШАЛСЯ  РЕВ
ВЗБУХШЕЙ РЕЧКИ. оТЕЦ И ДЯДЯ дЖОН СТОЯЛИ В ДВЕРЯХ, ГЛЯДЯ В ТУ СТОРОНУ. и
СПРАВА И СЛЕВА ВОДА ПОДХОДИЛА ВПЛОТНУЮ К ШОССЕ,  НО  САМЫЕ  ВАГОНЫ  ОНА
ОГИБАЛА, ТАК ЧТО ЛАГЕРЬ СТОЯЛ  ОПОЯСАННЫЙ  СЗАДИ  ДОРОЖНОЙ  НАСЫПЬЮ,  А
СПЕРЕДИ ИЗЛУЧИНОЙ РЕЧКИ. оТЕЦ СПРОСИЛ:
     - нУ, дЖОН, ЧТО СКАЖЕШЬ? еСЛИ РЕЧКА ВЫЙДЕТ ИЗ БЕРЕГОВ, КАК БЫ  НАС
НЕ ЗАТОПИЛО.
     дЯДЯ дЖОН ОТКРЫЛ РОТ И ПОТЕР ЛАДОНЬЮ ЩЕТИНИСТЫЙ ПОДБОРОДОК.
     - н-ДА,- СКАЗАЛ ОН.- вСЕ МОЖЕТ БЫТЬ.
     рОЗА сАРОНА ЛЕЖАЛА В ЖАРУ, ЩЕКИ У НЕЕ  ГОРЕЛИ,  ГЛАЗА  ЛИХОРАДОЧНО
ПОБЛЕСКИВАЛИ. мАТЬ СЕЛА РЯДОМ С  НЕЙ,  ДЕРЖА  В  РУКАХ  ЧАШКУ  ГОРЯЧЕГО
МОЛОКА.
     - вОТ,- СКАЗАЛА ОНА.- вЫПЕЙ, Я  СВИНОГО  САЛА  ТУДА  ПОДЛИЛА.  эТО
ПОДКРЕПЛЯЕТ. нУ, ВЫПЕЙ.
     рО^А сАРОНА БЕССИЛЬНО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     - нЕ ХОЧЕТСЯ.
     оТЕЦ ПРОЧЕРТИЛ ПАЛЬЦЕМ КРИВУЮ ЛИНИЮ В ВОЗДУХЕ:
     - вЫЙТИ БЫ ВСЕМ С ЛОПАТАМИ, УСТРОИТЬ  ПЛОТИНУ,  ТОГДА  ВОДУ  МОЖНО
БУДЕТ ЗАДЕРЖАТЬ. вОТ ОТ СИХ ПОР И ДО СИХ.
     - дА,- СОГЛАСИЛСЯ ДЯДЯ дЖОН.- вЕРНО. тОЛЬКО  НЕ  ЗНАЮ,  ПОЙДЕТ  ЛИ
КТО. пОЖАЛУЙ, СКАЖУТ, ЧТО ЛУЧШЕ УЕХАТЬ.
     - дА ВЕДЬ В ВАГОНАХ СУХО,- СТОЯЛ НА СВОЕМ ОТЕЦ. гДЕ ТЕПЕРЬ НАЙДЕШЬ
СУХОЕ МЕСТО? пОДОЖДИ.- оН ВЫТАЩИЛ  ВЕТКУ  ИЗ  КУЧИ  ХВОРОСТА  НА  ПОЛУ.
сБЕЖАЛ ПО ДОСКАМ ВНИЗ, ДОБРАЛСЯ, РАЗБРЫЗГИВАЯ ГРЯЗЬ, ДО РЕЧКИ И ВОТКНУЛ
ВЕТКУ У КРАЯ БУРЛЯЩЕЙ ВОДЫ.- фУ ЧЕРТ, НАСКВОЗЬ ПРОМОЧИЛО,-  СКАЗАЛ  ОН,
ВЕРНУВШИСЬ В ВАГОН.
     оНИ СЛЕДИЛИ ЗА ТОНКОЙ ВЕТКОЙ, ТОРЧАВШЕЙ У САМОЙ РЕЧКИ. оНИ ВИДЕЛИ,
КАК ВОДА МЕДЛЕННО ОКРУЖИЛА ЕЕ И ПОДНЯЛАСЬ  ЕЩЕ  ВЫШЕ.  оТЕЦ  ПРИСЕЛ  НА
КОРТОЧКИ В ДВЕРЯХ.
     - бЫСТРО ПРИБЫВАЕТ,- СКАЗАЛ ОН.- пОЙТИ ПОГОВОРИТЬ, ЧТО ЛИ?  мОЖЕТ,
СОГЛАСЯТСЯ? а НЕТ, ТАК НАДО  УЕЗЖАТЬ.-  оН  ПОСМОТРЕЛ  В  ДАЛЬНИЙ  УГОЛ
ВАГОНА, ГДЕ ПОМЕЩАЛИСЬ уЭЙНРАЙТЫ. эЛ БЫЛ У НИХ, ОН СИДЕЛ РЯДОМ С  эГГИ.
оТЕЦ ПРОШЕЛ В ТУ ПОЛОВИНУ.- вОДА ПОДНИМАЕТСЯ,- СКАЗАЛ ОН.- а ЧТО,  ЕСЛИ
УСТРОИТЬ ПЛОТИНУ? тОЛЬКО НАДО, ЧТОБЫ ВСЕ ВЗЯЛИСЬ.
     уЭЙНРАЙТ ОТВЕТИЛ:
     - а МЫ КАК РАЗ СИДИМ И ДУМАЕМ. пОХОЖЕ, ЛУЧШЕ УЕЗЖАТЬ ОТСЮДА.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - вЫ ЗДЕСЬ МНОГО ГДЕ ПОБЫВАЛИ - САМИ ЗНАЕТЕ,  МОЖНО  СЕЙЧАС  НАЙТИ
СУХОЕ МЕСТО ИЛИ НЕТ?
     - эТО ВЕРНО. а ВСЕ-ТАКИ...
     эЛ СКАЗАЛ:
     - пА, ЕСЛИ ОНИ УЕДУТ, Я С НИМИ.
     оТЕЦ ОТОРОПЕЛ.
     - кАК ЖЕ ТАК? а ГРУЗОВИК?.. иЗ НАС НИКТО НЕ УМЕЕТ ИМ УПРАВЛЯТЬ.
     - а МНЕ КАКОЕ ДЕЛО? мЫ С эГГИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ВМЕСТЕ.
     - пОСТОЙ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.-  вЫ  ПОДОЙДИТЕ-КА  СЮДА.  уЭЙНРАЙТ  И  эЛ
ВСТАЛИ И ПОДОШЛИ К ДВЕРЯМ.- вИДИТЕ?  пРОВЕДЕМ  ПЛОТИНУ  ОТ  ТОГО  МЕСТА
СЮДА.-  оН  ПОСМОТРЕЛ  НА  СВОЮ  ВЕТКУ.  вОДА  БУРЛИЛА  ВОКРУГ  НЕЕ   И
ПОДНИМАЛАСЬ К САМОМУ БЕРЕГУ.
     - тУТ РАБОТЫ НАДОЛГО, И, МОЖЕТ, ЭТО ВСЕ БЕЗ ТОЛКУ,  НЕ  СОГЛАШАЛСЯ
уЭЙНРАЙТ.
     - пОЧЕМУ ЖЕ НЕ ПОРАБОТАТЬ, ВЕДЬ ВСЕ  РАВНО  СИДИМ  СЛОЖА  РУКИ.  а
ТАКОГО ХОРОШЕГО МЕСТА БОЛЬШЕ  НИГДЕ  НЕ  НАЙДЕШЬ.  пОШЛИ.  пОГОВОРИМ  С
ОСТАЛЬНЫМИ. бРАТЬСЯ, ТАК ВСЕМ.
     эЛ ПОВТОРИЛ:
     - еСЛИ эГГИ УЕДЕТ, Я С НЕЙ.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - сЛУШАЙ,  эЛ,  ЕСЛИ  НИКТО  НЕ  СОГЛАСИТСЯ,  УЕЗЖАТЬ  НАДО  ВСЕМ.
пОЙДЕМТЕ ПОГОВОРИМ.
     оНИ ВТЯНУЛИ ГОЛОВЫ В ПЛЕЧИ, СОШЛИ ПО ДОСКАМ  ВНИЗ  И  ПОДНЯЛИСЬ  К
ОТКРЫТОЙ ДВЕРИ СОСЕДНЕГО ВАГОНА.
     мАТЬ СИДЕЛА У ПЕЧКИ, ПОДБРАСЫВАЯ ПРУТЬЯ В  СЛАБО  ГОРЕВШИЙ  ОГОНЬ.
рУФЬ ПОДОШЛА, ПРИЖАЛАСЬ К НЕЙ.
     - я ХОЧУ ЕСТЬ,- ЗАНЫЛА рУФЬ.
     - нЕПРАВДА,- СКАЗАЛА МАТЬ.- тЫ ЕЛА КАШУ.
     - я ХОЧУ ЕЩЕ ТАКОГО ПЕЧЕНЬЯ. иГРАТЬ НИ ВО ЧТО НЕЛЬЗЯ. сКУЧНО.
     - сКОРО БУДЕТ ВЕСЕЛО,- СКАЗАЛА МАТЬ.- пОДОЖДИ.  тЕПЕРЬ  УЖ  СОВСЕМ
СКОРО. бУДЕМ ЖИТЬ В СВОЕМ ДОМИКЕ.
     - я ХОЧУ СОБАКУ,- СКАЗАЛА рУФЬ.
     - бУДЕТ И СОБАКА И КОШКА.
     - рЫЖАЯ КОШКА?
     - нЕ ПРИСТАВАЙ,- ВЗМОЛИЛАСЬ МАТЬ.- пЕРЕСТАНЬ ТЫ МЕНЯ МУЧИТЬ, рУФЬ.
вИДИШЬ, рОЗА БОЛЬНА. пОСИДИ СМИРНО  ХОТЬ  МИНУТКУ.  сКОРО  ОПЯТЬ  БУДЕТ
ВЕСЕЛО.
     рУФЬ ОТОШЛА ОТ НЕЕ, ЖАЛОБНО БОРМОЧА ЧТО-ТО.
     иЗ ТОГО УГЛА, ГДЕ НА МАТРАЦЕ ЛЕЖАЛА УКУТАННАЯ ОДЕЯЛОМ рОЗА сАРОНА,
ДОНЕССЯ РЕЗКИЙ,  ВНЕЗАПНО  ОБОРВАВШИЙСЯ  КРИК.  мАТЬ  БЫСТРО  ВСТАЛА  И
ПОДОШЛА К НЕЙ. рОЗА сАРОНА СДЕРЖИВАЛА ДЫХАНИЕ, В ГЛАЗАХ У НЕЕ БЫЛ УЖАС.
     - чТО С ТОБОЙ?- КРИКНУЛА МАТЬ. рОЗА  сАРОНА  ПЕРЕДОХНУЛА  И  ОПЯТЬ
ЗАТАИЛА ДЫХАНИЕ. мАТЬ СУНУЛА  РУКУ  ПОД  ОДЕЯЛО.-  мИССИС  уЭЙНРАЙТ!  -
КРИКНУЛА ОНА.- мИССИС уЭЙНРАЙТ!
     нИЗЕНЬКАЯ ТОЛСТУШКА ВЫШЛА СО СВОЕЙ ПОЛОВИНЫ.
     - вЫ ЗВАЛИ?
     - сМОТРИТЕ! - мАТЬ ПОКАЗАЛА НА ЛИЦО ДОЧЕРИ. рОЗА сАРОНА- ПРИКУСИЛА
НИЖНЮЮ ГУБУ, НА ЛБУ У НЕЕ ВЫСТУПИЛА ИСПАРИНА, В БЛЕСТЯЩИХ ГЛАЗАХ  СТОЯЛ
УЖАС.
     - дОЛЖНО БЫТЬ, НАЧИНАЕТСЯ,- СКАЗАЛА МАТЬ.- пРЕЖДЕ ВРЕМЕНИ.
     рОЗА сАРОНА ВЗДОХНУЛА ВСЕЙ ГРУДЬЮ, РАЗЖАЛА ЗУБЫ И  ЗАКРЫЛА  ГЛАЗА.
мИССИС уЭЙНРАЙТ НАГНУЛАСЬ НАД НЕЙ.
     - сРАЗУ СХВАТИЛО? сМОТРИ НА МЕНЯ, ОТВЕЧАЙ.- рОЗА сАРОНА  БЕССИЛЬНО
МОТНУЛА ГОЛОВОЙ. мИССИС уЭЙНРАЙТ ПОВЕРНУЛАСЬ К  МАТЕРИ.-  дА,-  СКАЗАЛА
ОНА.- тАК И ЕСТЬ. гОВОРИТЕ, ПРЕЖДЕ ВРЕМЕНИ?
     - еЕ ЛИХОРАДКА ТРЕПЛЕТ, МОЖЕТ, ПОЭТОМУ.
     - нАДО ВСТАТЬ. пУСТЬ ПОХОДИТ НЕМНОГО.
     - оНА НЕ СМОЖЕТ,- СКАЗАЛА МАТЬ.- у НЕЕ СИЛ НЕТ.
     - нАДО, НАДО.- мИССИС уЭЙНРАЙТ ДЕРЖАЛАСЬ СТРОГО И  ДЕЛОВИТО.-  мНЕ
НЕ В ПЕРВЫЙ РАЗ,- СКАЗАЛА ОНА.- дАВАЙТЕ ПРИКРОЕМ ДВЕРЬ. чТОБЫ СКВОЗНЯКА
НЕ БЫЛО.- оБЕ ЖЕНЩИНЫ НАЛЕГЛИ НА ТЯЖЕЛУЮ ДВЕРЬ И ЗАДВИНУЛИ ЕЕ,  ОСТАВИВ
ТОЛЬКО НЕБОЛЬШУЮ ЩЕЛЬ.- сЕЙЧАС ПРИНЕСУ ЛАМПУ,СКАЗАЛА  МИССИС  уЭЙНРАЙТ.
лИЦО У НЕЕ ПЫЛАЛО ОТ ВОЛНЕНИЯ.- эГГИ! -  КРИКНУЛА  ОНА.-  уВЕДИ  ОТСЮДА
МАЛЫШЕЙ, ЗАЙМИСЬ С НИМИ.
     мАТЬ КИВНУЛА.
     - пРАВИЛЬНО. рУФЬ И ТЫ, уИНФИЛД, ПОЙДИТЕ К эГГИ. нУ, ЖИВО.
     - пОЧЕМУ?- СПРОСИЛИ ОНИ.
     - пОТОМУ ЧТО ТАК НАДО. у рОЗЫ СКОРО РОДИТСЯ РЕБЕНОЧЕК.
     - оЙ, Я ХОЧУ ПОСМОТРЕТЬ. нУ ПОЗВОЛЬ, МА!
     - рУФЬ! уХОДИ СИЮ МИНУТУ. жИВО!
     кОГДА ГОВОРЯТ ТАКИМ ТОНОМ, СПОРИТЬ НЕ ПРИХОДИТСЯ. рУФЬ  И  уИНФИЛД
НЕХОТЯ ПОПЛЕЛИСЬ В ДАЛЬНИЙ УГОЛ  ВАГОНА.  мАТЬ  ЗАЖГЛА  ФОНАРЬ.  мИССИС
уЭЙНРАЙТ ПРИНЕСЛА СВОЮ ЛАМПУ-"МОЛНИЮ", ПОСТАВИЛА ЕЕ НА ПОЛ,  И  КРУГЛОЕ
ПЛАМЯ ЯРКО ОСВЕТИЛО ВАГОН.
     рУФЬ  И  уИНФИЛД  ПРИТАИЛИСЬ  ЗА  КУЧЕЙ   ХВОРОСТА   И   ОСТОРОЖНО
ВЫГЛЯДЫВАЛИ ОТТУДА.
     - рОДИТСЯ РЕБЕНОЧЕК, И МЫ ВСЕ УВИДИМ,- НЕГРОМКО СКАЗАЛА рУФЬ. тИШЕ
ТЫ, А ТО МА НЕ ПОЗВОЛИТ СМОТРЕТЬ.  еСЛИ  ОНА  ВЗГЛЯНЕТ  СЮДА,  ПРИГНИСЬ
ПОНИЖЕ. мЫ ВСЕ УВИДИМ.
     - иЗ РЕБЯТ МАЛО КТО ЭТО ВИДЕЛ,- СКАЗАЛ уИНФИЛД.
     - иЗ РЕБЯТ НИКТО НЕ ВИДЕЛ,- ГОРДЕЛИВО ПОПРАВИЛА ЕГО рУФЬ,- оДНИ МЫ
УВИДИМ.
     мАТЬ  И  МИССИС  уЭЙНРАЙТ  СОВЕЩАЛИСЬ,  СТОЯ  У  ЯРКО  ОСВЕЩЕННОГО
МАТРАЦА. гОВОРИТЬ ПРИХОДИЛОСЬ ГРОМКО, ТАК КАК ДОЖДЬ БАРАБАНИЛ ПО КРЫШЕ.
мИССИС уЭЙНРАЙТ ВЫНУЛА ИЗ КАРМАНА ПЕРЕДНИКА КУХОННЫЙ НОЖ И  СУНУЛА  ЕГО
ПОД МАТРАЦ.
     - мОЖЕТ, И ЗРЯ ЭТО,- ИЗВИНЯЮЩИМСЯ ТОНОМ СКАЗАЛА ОНА.- у НАС ВСЕГДА
ТАК ДЕЛАЛИ. вРЕДА ТОЖЕ НЕ БУДЕТ.
     мАТЬ КИВНУЛА.
     - а МЫ КЛАЛИ ЛЕМЕХ. дА ЭТО ВСЕ РАВНО, ЛИШЬ БЫ ОСТРОЕ  БЫЛО,  ЧТОБЫ
СХВАТКИ ОБРЕЗАЛО. дАСТ БОГ, НЕДОЛГО БУДЕТ МУЧИТЬСЯ.
     - нУ КАК, ПОЛЕГЧЕ ТЕПЕРЬ?
     рОЗА сАРОНА БЕСПОКОЙНО МОТНУЛА ГОЛОВОЙ.
     - нАЧАЛОСЬ?
     - дА, ДА,- СКАЗАЛА МАТЬ.- рОДИШЬ ХОРОШЕГО РЕБЕНОЧКА. тЫ ТОЛЬКО НАМ
ПОМОГИ. мОЖЕШЬ СЕЙЧАС ПОХОДИТЬ НЕМНОГО?
     - пОПРОБУЮ.
     - вОТ УМНИЦА,- СКАЗАЛА МИССИС уЭЙНРАЙТ.- нУ ЧТО ЗА УМНИЦА! мЫ ТЕБЯ
ПОДДЕРЖИМ, МИЛУШКА. пОВЕДЕМ С ДВУХ СТОРОН.
     оНИ ПОМОГЛИ ЕЙ ВСТАТЬ И ЗАКОЛОЛИ БУЛАВКОЙ ОДЕЯЛО  ВОКРУГ  ЕЕ  ШЕИ.
пОТОМ МАТЬ ПОДХВАТИЛА ЕЕ ПОД РУКУ С ОДНОЙ СТОРОНЫ,  МИССИС  уЭЙНРАЙТ  С
ДРУГОЙ. оНИ ПОДВЕЛИ ЕЕ К КУЧЕ  ХВОРОСТА,  МЕДЛЕННО  ПОВЕРНУЛИ  И  ПОШЛИ
НАЗАД, И ТАК НЕСКОЛЬКО РАЗ; А ДОЖДЬ ГЛУХО БАРАБАНИЛ ПО КРЫШЕ.
     рУФЬ И уИНФИЛД СЛЕДИЛИ ЗА НИМИ ВО ВСЕ ГЛАЗА.
     - а КОГДА ОНА БУДЕТ РОЖАТЬ? - СПРОСИЛ уИНФИЛД.
     - тИШЕ! нЕ ТО УСЛЫШАТ И ПРОГОНЯТ ОТСЮДА.
     эГГИ ПРИСОЕДИНИЛАСЬ К НИМ.  сВЕТ  ЛАМПЫ  ПАДАЛ  НА  ХУДОЕ  ЛИЦО  И
СВЕТЛЫЕ ВОЛОСЫ эГГИ, А НА СТЕНЕ ДВИГАЛАСЬ ТЕНЬ ОТ ЕЕ ГОЛОВЫ С ДЛИННЫМ И
ОСТРЫМ НОСОМ.
     рУФЬ ШЕПНУЛА;
     - тЫ ВИДЕЛА, КАК РОЖАЮТ?
     - кОНЕЧНО, ВИДЕЛА,- ОТВЕТИЛА эГГИ.
     - а СКОРО ОН РОДИТСЯ?
     - нЕТ, НЕ СКОРО.
     - а ВСЕ-ТАКИ?
     - мОЖЕТ, ТОЛЬКО ЗАВТРА УТРОМ.
     - тЬФУ! - СКАЗАЛА рУФЬ.- тОГДА И СМОТРЕТЬ НЕЧЕГО. оЙ! гЛЯДИТЕ!
     вСЕ ТРИ ЖЕНЩИНЫ ОСТАНОВИЛИСЬ. рОЗА сАРОНА НАПРЯГЛАСЬ ВСЕМ ТЕЛОМ  И
ЗАСТОНАЛА ОТ БОЛИ. оНИ ПОЛОЖИЛИ ЕЕ НА МАТРАЦ И ВЫТЕРЛИ ЕЙ  ЛОБ,  А  ОНА
ТОЛЬКО ПОКРЯХТЫВАЛА И СЖИМАЛА КУЛАКИ. мАТЬ ТИХО УСПОКАИВАЛА ЕЕ.
     - нИЧЕГО,- ГОВОРИЛА ОНА.- вСЕ ОБОЙДЕТСЯ, ВСЕ БУДЕТ  ХОРОШО.  сОЖМИ
РУКИ. тЕПЕРЬ ПРИКУСИ ГУБУ. вОТ ТАК, ТАК.
     сХВАТКИ ПРЕКРАТИЛИСЬ. оНИ ДАЛИ ЕЙ ПОЛЕЖАТЬ НЕМНОГО, ПОТОМ  ПОДНЯЛИ
СНОВА, И ВСЕ ВТРОЕМ СТАЛИ ХОДИТЬ ВЗАД И ВПЕРЕД, ОСТАНАВЛИВАЯСЬ ВО ВРЕМЯ
СХВАТОК.
     оТЕЦ ПРОСУНУЛ ГОЛОВУ В УЗКУЮ ЩЕЛЬ МЕЖДУ КОСЯКОМ И  ДВЕРЬЮ.  с  ЕГО
ШЛЯПЫ СТРУЙКАМИ СБЕГАЛА ВОДА.
     - зАЧЕМ ДВЕРЬ ЗАКРЫЛИ? - СПРОСИЛ ОН.  и  УВИДЕЛ  ХОДИВШИХ  ВЗАД  И
ВПЕРЕД ЖЕНЩИН.
     мАТЬ СКАЗАЛА:
     - еЙ ВРЕМЯ ПРИШЛО.
     - зНАЧИТ... ОСТАЕМСЯ - ХОЧЕШЬ НЕ ХОЧЕШЬ.
     - дА.
     - зНАЧИТ, НАДО ДЕЛАТЬ ПЛОТИНУ.
     - дА, НАДО.
     шЛЕПАЯ ПО ГРЯЗИ, ОТЕЦ ВЕРНУЛСЯ К РЕЧКЕ. еГО ОТМЕТИНУ ЗАЛИЛО  ВОДОЙ
НА ЧЕТЫРЕ  ДЮЙМА.  у  РЕЧКИ,  ПОД  ПРОЛИВНЫМ  ДОЖДЕМ,  СТОЯЛИ  ДВАДЦАТЬ
ЧЕЛОВЕК. оТЕЦ КРИКНУЛ:
     - пРИДЕТСЯ ДЕЛАТЬ ПЛОТИНУ. у МОЕЙ ДОЧЕРИ СХВАТКИ. еГО ОКРУЖИЛИ  СО
ВСЕХ СТОРОН.
     - рОЖАЕТ?
     - дА. тЕПЕРЬ МЫ НЕ СМОЖЕМ УЕХАТЬ.
     сТОЯВШИЙ РЯДОМ С НИМ ВЫСОКИЙ МУЖЧИНА СКАЗАЛ:
     - нЕ У НАС РОЖАЮТ. нАМ ЕХАТЬ МОЖНО.
     - кОНЕЧНО,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.-  вАМ  МОЖНО.  пОЕЗЖАЙТЕ.  вАС  НИКТО  НЕ
ДЕРЖИТ. лОПАТ ВСЕГО ВОСЕМЬ ШТУК.
     оН ПОДБЕЖАЛ К САМОЙ НИЗКОЙ ЧАСТИ БЕРЕГА И  КОПНУЛ  ЛОПАТОЙ  ЗЕМЛЮ.
нАМОКШАЯ ЗЕМЛЯ ГРОМКО ЧАВКНУЛА. оН КОПНУЛ ЕЩЕ РАЗ И БРОСИЛ ЛОПАТУ ЗЕМЛИ
В ТО МЕСТО, ГДЕ ЛИНИЯ БЕРЕГА ШЛА СОВСЕМ БЛИЗКО ОТ ВОДЫ. а РЯДОМ С ОТЦОМ
ВЫСТРОИЛИСЬ И ДРУГИЕ. оНИ НАВАЛИВАЛИ ДЛИННУЮ НАСЫПЬ, А ТЕ,  КОМУ  ЛОПАТ
НЕ ХВАТИЛО, РЕЗАЛИ ИВОВЫЕ ПРУТЬЯ, СПЛЕТАЛИ ИХ  И  ВТАПТЫВАЛИ  В  ЖИДКУЮ
ГРЯЗЬ.  яРОСТЬ  ТРУДА,  ЯРОСТЬ  БИТВЫ  ОБУЯЛА  ВСЕХ.  бРОШЕННУЮ  ЛОПАТУ
ПОДХВАТЫВАЛИ ДРУГИЕ. рАБОТАЛИ, СНЯВ ПИДЖАКИ И ШЛЯПЫ.  нАМОКШИЕ  РУБАШКИ
у. БРЮКИ ЛИПЛИ К ТЕЛУ, БАШМАКИ ПРЕВРАТИЛИСЬ В БЕСФОРМЕННЫЕ КОМЬЯ ГРЯЗИ.
в ВАГОНЕ дЖОУДОВ РАЗДАЛСЯ  ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ  КРИК.  мУЖЧИНЫ  ОСТАНОВИЛИСЬ,
ХМУРО ПРИСЛУШИВАЯСЬ, И СНОВА ВЗЯЛИСЬ ЗА ЛОПАТЫ. нЕВЫСОКИЙ ВАЛ РОС В ОБЕ
СТОРОНЫ И НАКОНЕЦ ПРИМКНУЛ К НАСЫПИ ШОССЕ. вСЕ УСТАЛИ, ЛОПАТЫ ДВИГАЛИСЬ
МЕДЛЕННО. и ТАК ЖЕ МЕДЛЕННО ПОДНИМАЛАСЬ ВОДА В РЕЧКЕ. оНА  УЖЕ  ПОКРЫЛА
ТО МЕСТО, КУДА БЫЛИ БРОШЕНЫ ПЕРВЫЕ ЛОПАТЫ ЗЕМЛИ.
     оТЕЦ ТОРЖЕСТВУЮЩЕ ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - нЕ ПОДОСПЕЙ МЫ ВОВРЕМЯ, ДАВНО БЫ ВЫШЛА ИЗ БЕРЕГОВ,- КРИКНУЛ ОН.
     вОДА МЕДЛЕННО ПОДНИМАЛАСЬ К СВЕЖЕЙ НАСЫПИ, ВЫМЫВАЯ ИЗ  НЕЕ  ИВОВЫЕ
ПРУТЬЯ.
     - вЫШЕ!- КРИКНУЛ ОТЕЦ.- нАДО ЕЩЕ ВЫШЕ!
     нАСТУПИЛ ВЕЧЕР, А РАБОТА НЕ  ПРЕКРАЩАЛАСЬ.  лЮДИ  УЖЕ  ПЕРЕШЛИ  ТУ
ГРАНЬ, ГДЕ ОЩУЩАЕТСЯ УСТАЛОСТЬ. лИЦА У  НИХ  БЫЛИ  ЗАСТЫВШИЕ,  МЕРТВЫЕ.
дВИЖЕНИЯ СУДОРОЖНЫЕ, КАК У АВТОМАТОВ. кОГДА СТЕМНЕЛО, ЖЕНЩИНЫ ПОСТАВИЛИ
В ДВЕРЯХ ФОНАРИ И КРУЖКИ С ГОРЯЧИМ КОФЕ, А САМИ  ТО  И  ДЕЛО  БЕГАЛИ  К
ВАГОНУ дЖОУДОВ И ПРОТИСКИВАЛИСЬ В УЗКУЮ ЩЕЛЬ ЗАДВИНУТОЙ ДВЕРИ.
     тЕПЕРЬ СХВАТКИ СЛЕДОВАЛИ ОДНА ЗА ДРУГОЙ С ПРОМЕЖУТКАМИ В  ДВАДЦАТЬ
МИНУТ. рОЗА сАРОНА УЖЕ ПОТЕРЯЛА  НАД  СОБОЙ  ВЛАСТЬ.  оНА  ПРОНЗИТЕЛЬНО
ВСКРИКИВАЛА ОТ НЕСТЕРПИМОЙ БОЛИ. а СОСЕДКИ ПРИХОДИЛИ ВЗГЛЯНУТЬ НА  НЕЕ,
ПОГЛАЖИВАЛИ ЕЕ ПО ВОЛОСАМ И ВОЗВРАЩАЛИСЬ К СЕБЕ.
     мАТЬ ЖАРКО РАСТОПИЛА  ПЕЧКУ  И  ГРЕЛА  ВОДУ,  НАЛИВ  ЕЮ  ВСЕ  СВОИ
КАСТРЮЛИ И КОТЕЛКИ. вРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ В ДВЕРЬ ЗАГЛЯДЫВАЛ ОТЕЦ.
     - нУ КАК, НИЧЕГО? -СПРАШИВАЛ ОН.
     - нИЧЕГО, НИЧЕГО,- УСПОКАИВАЛА ЕГО МАТЬ.
     кОГДА СОВСЕМ СТЕМНЕЛО, КТО-ТО ПРИНЕС К РЕЧКЕ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ФОНАРЬ.
дЯДЯ дЖОН РАБОТАЛ ИССТУПЛЕННО, БРОСАЯ ЗЕМЛЮ НА РАСТУЩУЮ НАСЫПЬ.
     - тЫ ПОЛЕГЧЕ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.- нАДОРВЕШЬСЯ.
     - нЕ МОГУ Я... НЕ МОГУ СЛЫШАТЬ, КАК ОНА  КРИЧИТ!  эТО...  ЭТО  КАК
ТОГДА...
     - зНАЮ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ- а ТЫ ВСЕ-ТАКИ ПОЛЕГЧЕ.
     дЯДЯ дЖОН ВСХЛИПНУЛ:
     - я СБЕГУ ОТСЮДА, ЕСЛИ НЕ РАБОТАТЬ; ЧЕСТНОЕ СЛОВО, СБЕГУ.
     оТЕЦ ОТОШЕЛ ОТ НЕГО.
     - нУ, КАК ТАМ МОЯ ОТМЕТИНА?
     чЕЛОВЕК, У КОТОРОГО БЫЛ  ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ  ФОНАРЬ,  НАПРАВИЛ  ЛУЧ  НА
ВЕТКУ. дОЖДЬ БЛЕСНУЛ НА СВЕТУ БЕЛЫМИ ПОЛОСАМИ.
     - пРИБЫВАЕТ.
     - тЕПЕРЬ БУДЕТ  НЕ  ТАК  БЫСТРО,-  СКАЗАЛ  ОТЕЦ.-  пО  ТУ  СТОРОНУ
РАЗОЛЬЕТСЯ.
     - а ВСЕ-ТАКИ ПРИБЫВАЕТ.
     жЕНЩИНЫ ОПЯТЬ НАЛИЛИ КОФЕ В КРУЖКИ И ПОСТАВИЛИ ИХ В ДВЕРЯХ. и  ЧЕМ
ДАЛЬШЕ, ТЕМ ВСЕ МЕДЛЕННЕЕ И МЕДЛЕННЕЕ ДВИГАЛИСЬ  ЛЮДИ,  С  ТРУДОМ,  КАК
ЛОМОВЫЕ  ЛОШАДИ,  ВЫТАСКИВАЯ  НОГИ  ИЗ  ГРЯЗИ.  пОВЕРХ   ИВОВЫХ   ВЕТОК
НАБРАСЫВАЛИ ЗЕМЛЮ, И НАСЫПЬ РОСЛА. дОЖДЬ  ЛИЛ  ПО-ПРЕЖНЕМУ.  кОГДА  ЛУЧ
ФОНАРЯ ПАДАЛ НА ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ЛИЦА,  ОН  ОСВЕЩАЛ  НАПРЯЖЕННО  СМОТРЕВШИЕ
ГЛАЗА И ЧЕТКИЕ ЖЕЛВАКИ МУСКУЛОВ НА СКУЛАХ.
     кРИКИ ЕЩЕ ДОЛГО ДОНОСИЛИСЬ ИЗ ВАГОНА И НАКОНЕЦ СТИХЛИ.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - еСЛИ Б РОДИЛА, МА ПОЗВАЛА БЫ МЕНЯ.- оН ХМУРО ВЗЯЛСЯ ЗА ЛОПАТУ.
     вОДА В РЕЧКЕ ПОДНИМАЛАСЬ И КЛОКОТАЛА У БЕРЕГА. и ВДРУГ  НЕПОДАЛЕКУ
РАЗДАЛСЯ ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ ТРЕСК. фОНАРЬ ОСВЕТИЛ ВЫСОКИЙ, НАКРЕНИВШИЙСЯ НАД
ВОДОЙ ТОПОЛЬ. вСЕ БРОСИЛИ РАБОТУ, ГЛЯДЯ  В  ТУ  СТОРОНУ.  вЕТКИ  ТОПОЛЯ
ПОНИКЛИ, ВЫТЯНУЛИСЬ ПО ТЕЧЕНИЮ, А ВОДА УЖЕ ПОДМЫВАЛА ЕГО КОРНИ.  дЕРЕВО
МЕДЛЕННО ОТОРВАЛОСЬ ОТ ЗЕМЛИ И МЕДЛЕННО  ПОШЛО  ВНИЗ.  иЗМУЧЕННЫЕ  ЛЮДИ
МОЛЧА СЛЕДИЛИ  ЗА  НИМ.  дЕРЕВО  ПЛЫЛО  МЕДЛЕННО.  нО  ВОТ  ОДНА  ВЕТКА
ЗАЦЕПИЛАСЬ ЗА КОРЯГУ И ЗАСТРЯЛА  ТАМ,  НЕ  ПУСКАЯ  ДЕРЕВО  ДАЛЬШЕ.  оНО
МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛО ПО ТЕЧЕНИЮ, И КОРНИ УПЕРЛИСЬ В СВЕЖУЮ НАСЫПЬ. вОДА В
ЗАПРУДЕ ВСЕ ПРИБЫВАЛА. дЕРЕВО ТРОНУЛОСЬ  С  МЕСТА  И  ВЫВОРОТИЛО  ЧАСТЬ
НАСЫПИ. в УГЛУБЛЕНИЕ СЕЙЧАС ЖЕ ПРОСОЧИЛАСЬ ТОНКАЯ  СТРУЙКА  ВОДЫ.  оТЕЦ
БРОСИЛСЯ ВПЕРЕД И СТАЛ ЗАКИДЫВАТЬ РАЗМЫВ.  вОДА  ПОДНИМАЛАСЬ.  и  ЧЕРЕЗ
НЕСКОЛЬКО МИНУТ НАСЫПЬ  СМЫЛО  И  ВОДА  РАЗЛИЛАСЬ,  ДОСТИГАЯ  ЛЮДЯМ  ДО
ЩИКОЛОТОК, ДО КОЛЕН. лЮДИ ДРОГНУЛИ И ПОБЕЖАЛИ, А  ВОДА  РОВНЫМ  ПОТОКОМ
ПОШЛА НА ПОЛЯНУ, ПОД ВАГОНЫ, ПОД МАШИНЫ.
     дЯДЯ дЖОН ВИДЕЛ, КАК НАСЫПЬ РАЗМЫЛО ТЕЧЕНИЕМ. оН УСПЕЛ  РАЗГЛЯДЕТЬ
ЭТО И В ТЕМНОТЕ. сИЛЫ ОСТАВИЛИ ЕГО. оН РУХНУЛ НА КОЛЕНИ И  ОЧУТИЛСЯ  ПО
ГРУДЬ В БУРЛЯЩЕЙ ВОДЕ.
     оТЕЦ КРИКНУЛ:
     - эЙ! чТО ТЫ!- оН ПОМОГ ЕМУ ВСТАТЬ.- гОЛОВА  ЗАКРУЖИЛАСЬ?  пОЙДЕМ,
ВАГОНЫ ВЫСОКИЕ, ТУДА НЕ ДОСТАНЕТ.
     дЯДЯ дЖОН ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ ШАГНУЛ ВПЕРЕД.
     - нЕ ЗНАЮ,  ЧТО  ЭТО  СО  МНОЙ,-  ИЗВИНЯЮЩИМСЯ  ТОНОМ  ПРОБОРМОТАЛ
ОН.нОГИ ПОДКОСИЛИСЬ. пОДКОСИЛИСЬ, И ВСЕ ТУТ-- оТЕЦ ВЕЛ  ЕГО  К  ВАГОНУ,
ПОДДЕРЖИВАЯ ЗА ЛОКОТЬ.
     кОГДА ПЛОТИНУ СМЫЛО, эЛ ПОВЕРНУЛСЯ И БРОСИЛСЯ НАУТЕК. бЕЖАТЬ  БЫЛО
ТРУДНО. кОГДА ОН ДОБРАЛСЯ ДО МАШИНЫ,  ВОДА  ДОСТИГЛА  ЕМУ  ДО  ИКР.  оН
СОРВАЛ БРЕЗЕНТ С КАПОТА И ОДНИМ ПРЫЖКОМ  ВСКОЧИЛ  В  КАБИНУ.  оН  НАЖАЛ
КНОПКУ СТАРТЕРА. сАМОПУСК СДЕЛАЛ  НЕСКОЛЬКО  ОБОРОТОВ,  НО  БЕНДИКС  НЕ
ВРАЩАЛСЯ. эЛ ВЫКЛЮЧИЛ ЗАЖИГАНИЕ. аККУМУЛЯТОРНАЯ БАТАРЕЯ ВСЕ МЕДЛЕННЕЕ И
МЕДЛЕННЕЕ ВРАЩАЛА ПОДМОКШИЙ СТАРТЕР, ДВИГАТЕЛЬ  МОЛЧАЛ.  еЩЕ  НЕСКОЛЬКО
ОБОРОТОВ - ВСЕ МЕДЛЕННЕЕ И МЕДЛЕННЕЕ, эЛ ПОСТАВИЛ  ЗАЖИГАНИЕ  НА  САМОЕ
РАННЕЕ. оН НАЩУПАЛ ЗАВОДНУЮ РУЧКУ ПОД СИДЕНЬЕМ И  ВЫСКОЧИЛ  ИЗ  КАБИНЫ.
вОДА УЖЕ ЗАЛИВАЛА ПОДНОЖКУ. оН ПОДБЕЖАЛ К РАДИАТОРУ. кАРТЕР МОТОРА  БЫЛ
ПОД ВОДОЙ.  нЕ  ПОМНЯ  СЕБЯ,  эЛ  ПРИЛАДИЛ  РУЧКУ  И  СДЕЛАЛ  НЕСКОЛЬКО
ОБОРОТОВ,  РАЗБРЫЗГИВАЯ  МЕДЛЕННО  ПРИБЫВАВШУЮ  ВОДУ.  и  НАКОНЕЦ   ЭТА
ЛИХОРАДКА КОНЧИЛАСЬ. эЛ ВЫПРЯМИЛСЯ.  дВИГАТЕЛЬ  ЗАЛИЛО  ВОДОЙ,  БАТАРЕЯ
ОТСЫРЕЛА. в СТОРОНЕ, ГДЕ БЫЛО  ЧУТЬ  ПОВЫШЕ,  ПОФЫРКИВАЛИ  МОТОРЫ  ДВУХ
МАШИН С ЗАЖЖЕННЫМИ ФАРАМИ. кОЛЕСА УВЯЗАЛИ ВСЕ ГЛУБЖЕ И ГЛУБЖЕ, БУКСУЯ В
ГРЯЗИ, И НАКОНЕЦ ВОДИТЕЛИ ВЫКЛЮЧИЛИ МОТОРУ И ТАК И  ОСТАЛИСЬ  СИДЕТЬ  В
КАБИНАХ, МОЛЧА ГЛЯДЯ НА ЛУЧИ ФАР, ПАДАВШИЕ НА ДОРОГУ.  а  ДОЖДЬ  БЕЛЫМИ
ПОЛОСАМИ ПЕРЕЧЕРКИВАЛ ИХ СВЕТ. эЛ МЕДЛЕННО ОБОШЕЛ ГРУЗОВИК  И  ВЫКЛЮЧИЛ
ЗАЖИГАНИЕ.
     дОБРАВШИСЬ ДО ВАГОНА, ОТЕЦ УВИДЕЛ, ЧТО НИЖНИЙ КОНЕЦ ДОСКИ  ПЛАВАЕТ
В ВОДЕ. оН ВТИСНУЛ ЕЕ КАБЛУКОМ В ГРЯЗЬ.
     - нУ КАК, дЖОН, ВЗОЙДЕШЬ САМ? -СПРОСИЛ ОН.
     - нИЧЕГО, ВЗОЙДУ. иДИ ВПЕРЕД.
     оТЕЦ ОСТОРОЖНО ПОДНЯЛСЯ ПО ДОСКЕ И ПРОЛЕЗ В  УЗКУЮ  ДВЕРНУЮ  ЩЕЛЬ.
фИТИЛИ У ФОНАРЯ И ЛАМПЫ БЫЛИ НИЗКО ПРИКРУЧЕНЫ. мАТЬ СИДЕЛА  НА  МАТРАЦЕ
РЯДОМ С рОЗОЙ сАРОНА И ОБМАХИВАЛА ЕЕ КУСКОМ КАРТОНКИ.  мИССИС  уЭЙНРАЙТ
СОВАЛА СУХИЕ ВЕТКИ В ПЕЧКУ, И ГУСТОЙ ДЫМ, ВЫБИВАВШИЙСЯ ИЗ-ПОД КОНФОРКИ,
РАЗНОСИЛ ПО ВАГОНУ ЗАПАХ  ЧЕГО-ТО  ГОРЕЛОГО.  кОГДА  ОТЕЦ  ВОШЕЛ,  МАТЬ
ВЗГЛЯНУЛА НА НЕГО И ТУТ ЖЕ ОПУСТИЛА ГЛАЗА.
     - нУ... КАК ОНА? -СПРОСИЛ ОТЕЦ.
     мАТЬ НЕ ПОДНЯЛА ГОЛОВЫ.
     - дА БУДТО НИЧЕГО. сПИТ.
     вОЗДУХ В ВАГОНЕ БЫЛ УДУШЛИВЫЙ И СПЕРТЫЙ. дЯДЯ дЖОН С ТРУДОМ ПРОЛЕЗ
В ДВЕРЬ И ПРИСЛОНИЛСЯ К СТЕНКЕ ВАГОНА. мИССИС уЭЙНРАЙТ  БРОСИЛА  ТОПИТЬ
ПЕЧКУ И ПОДОШЛА К ОТЦУ. оНА ТРОНУЛА ЕГО ЗА ЛОКОТЬ И ПОМАНИЛА ЗА  СОБОЙ.
пОТОМ ПОДНЯЛА ФОНАРЬ С ПОЛУ И ОСВЕТИЛА ИМ ЯЩИК ИЗ-ПОД ЯБЛОК, СТОЯВШИЙ В
УГЛУ. в ЯЩИКЕ НА ГАЗЕТЕ ЛЕЖАЛО ПОСИНЕВШЕЕ, СМОРЩЕННОЕ ТЕЛЬЦЕ.
     - нИ РАЗУ И НЕ ДОХНУЛ,- ТИХО ПРОГОВОРИЛА МИССИС уЭЙНРАЙТ.мЕРТВЫЙ.
     дЯДЯ дЖОН ПОВЕРНУЛСЯ И, УСТАЛО ВОЛОЧА НОГИ, ПОШЕЛ  В  ТЕМНЫЙ  УГОЛ
ВАГОНА. тЕПЕРЬ ДОЖДЬ СТУЧАЛ ПО КРЫШЕ ТИХО, ТАК ТИХО,  ЧТО  ВСЕ  СЛЫШАЛИ
УСТАЛЫЕ ВСХЛИПЫВАНИЯ ДЯДИ дЖОНА, ДОНОСИВШИЕСЯ ИЗ ТЕМНОТЫ.
     оТЕЦ ПОСМОТРЕЛ НА МИССИС уЭЙНРАЙТ, ВЗЯЛ ФОНАРЬ  У  НЕЕ  ИЗ  РУК  И
ПОСТАВИЛ ЕГО НА ПОЛ. рУФЬ И уИНФИЛД СПАЛИ РЯДОМ, ПРИКРЫВ  РУКАМИ  ГЛАЗА
ОТ СВЕТА.
     оТЕЦ МЕДЛЕННО ПОДОШЕЛ К МАТРАЦУ, НА КОТОРОМ  ЛЕЖАЛА  рОЗА  сАРОНА,
ХОТЕЛ ПРИСЕСТЬ НА КОРТОЧКИ, НО УСТАВШИЕ НОГИ  НЕ  ПОСЛУШАЛИСЬ  ЕГО.  оН
СТАЛ НА КОЛЕНИ. мАТЬ ВСЕ ПОМАХИВАЛА КАРТОНКОЙ. оНА ВЗГЛЯНУЛА НА ОТЦА, И
ГЛАЗА У НЕЕ БЫЛИ ШИРОКО ОТКРЫТЫЕ, ВЗГЛЯД ЗАСТЫВШИЙ, КАК У ЛУНАТИКА.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - мЫ... ВСЕ СДЕЛАЛИ... ВСЕ, ЧТО МОГЛИ.
     - я ЗНАЮ.
     - мЫ РАБОТАЛИ ВСЮ НОЧЬ. а ДЕРЕВО УПАЛО И СНЕСЛО НАШУ ПЛОТИНУ.
     - я ЗНАЮ.
     - сЛЫШИШЬ? пОД ВАГОНОМ ВОДА.
     - я ЗНАЮ. я ВСЕ СЛЫШАЛА.
     - вЫЖИВЕТ ОНА?
     - нЕ ЗНАЮ.
     - мОЖЕТ, МЫ... НЕ ВСЕ СДЕЛАЛИ, ЧТО БЫЛО НУЖНО?
     гУБЫ У МАТЕРИ БЫЛИ СУХИЕ И БЕСКРОВНЫЕ.
     -  нЕТ.  у  НАС  ВЫБОРА  НЕ  БЫЛО...  МЫ  ВСЕГДА  ДЕЛАЛИ  ТО,  ЧТО
ПРИХОДИЛОСЬ ДЕЛАТЬ.
     - мЫ ТАМ ЧУТЬ НЕ ДО БЕСПАМЯТСТВА РАБОТАЛИ... И  ВДРУГ  НАДО  ЖЕ  -
ДЕРЕВО...- мАТЬ ПОСМОТРЕЛА НА ПОТОЛОК И  СНОВА  ОПУСТИЛА  ГОЛОВУ.  оТЕЦ
ПРОДОЛЖАЛ,  СЛОВНО  ОН  БЫЛ  НЕ  В  СИЛАХ  МОЛЧАТЬ.-  мОЖЕТ,  ЕЩЕ  ВЫШЕ
ПОДНИМЕТСЯ. вАГОН ЗАЛЬЕТ.
     - я ЗНАЮ.
     - тЫ ВСЕ ЗНАЕШЬ.
     оНА МОЛЧАЛА, А КАРТОНКА У  НЕЕ  В  РУКЕ  МЕДЛЕННО  ХОДИЛА  ВЗАД  И
ВПЕРЕД.
     -  мОЖЕТ,  МЫ   В   ЧЕМ-НИБУДЬ   ОШИБЛИСЬ?   -   СНОВА   ЗАГОВОРИЛ
ОТЕЦ.чЕГО-НИБУДЬ НЕ СДЕЛАЛИ?
     мАТЬ  КАК-ТО  СТРАННО  ПОСМОТРЕЛА  НА  НЕГО.  еЕ  БЕСКРОВНЫЕ  ГУБЫ
УЛЫБНУЛИСЬ ЗАДУМЧИВОЙ, СОСТРАДАТЕЛЬНОЙ УЛЫБКОЙ.
     - тЫ НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТ. пЕРЕСТАНЬ.  вСЕ  ОБОЙДЕТСЯ.  сЕЙЧАС  ВСЕ
МЕНЯЕТСЯ... ПОВСЮДУ.
     - мОЖЕТ, НАДО УЕЗЖАТЬ?.. зАТОПИТ.
     - пРИДЕТ ВРЕМЯ - УЕДЕМ. чТО НАДО БУДЕТ СДЕЛАТЬ, ТО МЫ И СДЕЛАЕМ. а
ТЕПЕРЬ ПОМОЛЧИ. кАК БЫ НЕ РАЗБУДИТЬ ЕЕ.
     мИССИС уЭЙНРАЙТ ЛОМАЛА ВЕТКИ И ПОДСОВЫВАЛА ИХ В ОГОНЬ, НАД КОТОРЫМ
ВСТАВАЛ ГУСТОЙ ЕДКИЙ ДЫМ.
     сНАРУЖИ ПОСЛЫШАЛСЯ ЧЕЙ-ТО ЗЛОБНЫЙ ГОЛОС:
     - я САМ С ЭТОЙ СВОЛОЧЬЮ ПОГОВОРЮ!
     и ВСЛЕД ЗА ТЕМ ГОЛОС эЛА У САМОЙ ДВЕРИ:
     кУДА ЛЕЗЕШЬ?
     вОТ СЮДА. я ДОБЕРУСЬ ДО ЭТОГО МЕРЗАВЦА дЖОУДА.
     нЕ ПУЩУ. чТО ТЕБЕ НАДО?
     мЫ БЫ ДАВНО УЕХАЛИ, ЕСЛИ БЫ НЕ ЕГО ПЛОТИНА. эТО ОН  ВСЕХ  СБИЛ.  а
ТЕПЕРЬ МАШИНА СТОИТ - НИ С МЕСТА.
     - дУМАЕШЬ, НАШ ГРУЗОВИК БОЛЬНО ПРЫТКИЙ?
     - пУСТИ!
     гОЛОС эЛА ЗВУЧАЛ ХОЛОДНО.
     - дРАТЬСЯ БУДЕМ?
     оТЕЦ МЕДЛЕННО ВСТАЛ И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ.
     - лАДНО, эЛ. я ИДУ. лАДНО.- оТЕЦ СПУСТИЛСЯ ВНИЗ. мАТЬ СЛЫШАЛА, КАК
ОН СКАЗАЛ:- у НАС БОЛЬНАЯ. пРОЙДЕМ ВОН ТУДА.
     дОЖДЬ НЕГРОМКО СТУЧАЛ ПО  КРЫШЕ,  А  ПОДНЯВШИЙСЯ  ВЕТЕР  ГНАЛ  ЕГО
СТРУЯМИ. мИССИС уЭЙНРАЙТ ОТОШЛА ОТ ПЕЧКИ И ПОСМОТРЕЛА НА рОЗУ сАРОНА.
     - сКОРО РАССВЕТ, МЭМ. вЫ БЫ ЛЕГЛИ, УСНУЛИ. я ПОСИЖУ ОКОЛО НЕЕ.
     нЕТ,- ОТВЕТИЛА МАТЬ.- я НЕ УСТАЛА.
     дА БУДЕТ ВАМ,- СКАЗАЛА МИССИС уЭЙНРАЙТ.-  лОЖИТЕСЬ,  ПОСПИТЕ  ХОТЬ
НЕМНОГО.
     мАТЬ МЕДЛЕННО ПОМАХИВАЛА КАРТОНКОЙ.
     - вЫ ПО-ДРУЖЕСКИ К НАМ ОТНЕСЛИСЬ,- СКАЗАЛА ОНА.сПАСИБО ВАМ.
     тОЛСТУШКА УЛЫБНУЛАСЬ.
     - бЛАГОДАРИТЬ НЕ ЗА ЧТО. у НАС У ВСЕХ ОДНА  ДОЛЯ.  сЛУЧИСЬ  ЧТО  С
НАМИ, ВЫ БЫ НАМ ПОМОГЛИ. иЛИ КТО ДРУГОЙ.
     - дА,- СКАЗАЛА МАТЬ,- МЫ БЫ ПОМОГЛИ.
     - иЛИ КТО ДРУГОЙ. рАНЬШЕ КАЖДЫЙ ЗНАЛ ТОЛЬКО СВОЮ СЕМЬЮ. тЕПЕРЬ ВСЕ
МЫ ВМЕСТЕ. и ЧЕМ ХУЖЕ ЛЮДЯМ, ТЕМ БОЛЬШЕ У НАС ЗАБОТ... еГО НЕЛЬЗЯ  БЫЛО
УБЕРЕЧЬ.
     - я ЗНАЮ,- СКАЗАЛА МАТЬ.
     рУФЬ ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛА И  ОТНЯЛА  РУКУ  ОТ  ЛИЦА.  оНА  УСТАВИЛАСЬ
НЕВИДЯЩИМИ ГЛАЗАМИ НА ЛАМПУ, ПОТОМ ПОВЕРНУЛА  ГОЛОВУ  И  ПОСМОТРЕЛА  НА
МАТЬ.
     - рОДИЛОСЬ? - СПРОСИЛА ОНА.- рЕБЕНОЧЕК УЖЕ ЕСТЬ?
     мИССИС уЭЙНРАЙТ ПОДНЯЛА С ПОЛУ МЕШОК И  ПРИКРЫЛА  ИМ  ЯЩИК  ИЗ-ПОД
ЯБЛОК, СТОЯВШИЙ В УГЛУ.
     - гДЕ РЕБЕНОЧЕК? - ДОПЫТЫВАЛАСЬ рУФЬ.
     мАТЬ ПРОВЕЛА ЯЗЫКОМ ПО ГУБАМ.
     - рЕБЕНОЧКА НЕТ. еГО И НЕ БЫЛО. мЫ ОШИБЛИСЬ.
     - тЬФУ! - рУФЬ ЗЕВНУЛА.- а Я ДУМАЛА, БУДЕТ РЕБЕНОЧЕК.
     мИССИС уЭЙНРАЙТ СЕЛА РЯДОМ С МАТЕРЬЮ И ВЗЯЛА У НЕЕ КАРТОНКУ.  мАТЬ
СЛОЖИЛА РУКИ НА КОЛЕНЯХ, ЕЕ УСТАЛЫЕ ГЛАЗА НЕ ОТРЫВАЛИСЬ  ОТ  ЛИЦА  рОЗЫ
сАРОНА, ЗАБЫВШЕЙСЯ СНОМ.
     - нУ, ЧТО ЖЕ ВЫ? - СКАЗАЛА МИССИС уЭЙНРАЙТ.- пРИЛЯГТЕ. вЕДЬ  ОКОЛО
НЕЕ БУДЕТЕ. оНА ВЗДОХНЕТ ПОГЛУБЖЕ, ВЫ И ТО ПРОСНЕТЕСЬ.
     - хОРОШО.- мАТЬ ПРИЛЕГЛА НА МАТРАЦ РЯДОМ СО СПЯЩЕЙ рОЗОЙ сАРОНА. а
МИССИС уЭЙНРАЙТ ТАК И ОСТАЛАСЬ ВОЗЛЕ НИХ.
     оТЕЦ, эЛ И ДЯДЯ дЖОН СИДЕЛИ В ДВЕРЯХ, ГЛЯДЯ, КАК ЗАНИМАЕТСЯ  СЕРЫЙ
РАССВЕТ. дОЖДЬ СТИХ, НО ТУЧИ ПО-ПРЕЖНЕМУ СПЛОШЬ ЗАТЯГИВАЛИ НЕБО. пЕРВЫЕ
ПРОБЛЕСКИ СТАЛЬНОГО СВЕТА ОТРАЗИЛИСЬ  В  ВОДЕ.  иЗ  ДВЕРЕЙ  БЫЛО  ВИДНО
БЫСТРОЕ ТЕЧЕНИЕ РЕЧКИ, УНОСИВШЕЕ С СОБОЙ ВЕТКИ, ЯЩИКИ,  ДОСКИ.  кРУТЯСЬ
ВОРОНКАМИ, ВОДА СТРЕМИЛАСЬ К ПОЛЯНЕ, К ВАГОНАМ. оТ НАСЫПИ НЕ ОСТАЛОСЬ И
СЛЕДА. нА САМОЙ ПОЛЯНЕ ВОДА СТОЯЛА СПОКОЙНО, НЕ ПОТРЕВОЖЕННАЯ ТЕЧЕНИЕМ.
гРАНИЦЫ РАЗЛИВА ОКАЙМЛЯЛА ЖЕЛТАЯ ПЕНА. оТЕЦ НАГНУЛСЯ И  ПОЛОЖИЛ  ПРУТИК
НА СХОДНИ, ЧУТЬ ПОВЫШЕ УРОВНЯ  ВОДЫ.  оНИ  ВИДЕЛИ,  КАК  ВОДА  МЕДЛЕННО
ПОДОБРАЛАСЬ К НЕМУ, ПОДХВАТИЛА И ОТНЕСЛА В СТОРОНУ. оТЕЦ ПОЛОЖИЛ ДРУГОЙ
ПРУТИК, НА ДЮЙМ ВЫШЕ, И СЕЛ. НЕ СПУСКАЯ С НЕГО ГЛАЗ.
     - дУМАЕШЬ, И В ВАГОН ПРОБЕРЕТСЯ? - СПРОСИЛ эЛ.
     - нЕ ЗНАЮ. вЕДЬ ЕЩЕ СКОЛЬКО ЕЕ С ГОР ХЛЫНЕТ.  нЕ  ЗНАЮ.  мОЖЕТ,  И
ДОЖДЬ ОПЯТЬ ПОЙДЕТ.
     эЛ СКАЗАЛ:
     - еСЛИ ВОДА ПРОБЕРЕТСЯ В ВАГОН, ТАК ВСЕ ПОДМОЧИТ.
     - дА.
     - бОЛЬШЕ, ЧЕМ НА ТРИ-ЧЕТЫРЕ ФУТА НАД ПОЛОМ НЕ ПОДНИМЕТСЯ,  ВЕДЬ  У
НЕЕ ШОССЕ НА ПУТИ, ОНА РАЗОЛЬЕТСЯ ВШИРЬ.
     - пОЧЕМУ ТЫ ТАК ДУМАЕШЬ? - СПРОСИЛ ОТЕЦ.
     -а Я С  ТОГО  КОНЦА  ВАГОНА  СЛЕДИЛ,  КАК  ПРИБЫВАЕТ.  оН  ВЫТЯНУЛ
РУКУ.вОТ НА СКОЛЬКО ПОДНИМЕТСЯ, НЕ БОЛЬШЕ.
     - нУ И ЧТО ЖЕ? - СКАЗАЛ ОТЕЦ.- пУСКАЙ. нАС ЗДЕСЬ НЕ БУДЕТ.
     - нЕТ, МЫ ЗДЕСЬ БУДЕМ. зДЕСЬ ГРУЗОВИК. вОДА СПАДЕТ, А С НИМ  ПОСЛЕ
ЭТОГО НА ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ ХВАТИТ ВОЗНИ.
     - а ЧТО ТЫ ПРИДУМАЛ?
     - мОЖНО ВОТ ЧТО  СДЕЛАТЬ:  РАЗБЕРЕМ  БОРТА  У  ГРУЗОВИКА,  УСТРОИМ
НАСТИЛ, ПОДНИМЕМ НА НЕГО ВСЕ ВЕЩИ, И САМИМ БУДЕТ ГДЕ СИДЕТЬ.
     - гМ! а СТРЯПАТЬ КАК, А ЧТО МЫ БУДЕМ ЕСТЬ?
     - пО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, НИЧЕГО НЕ ПОДМОЧИТ.
     пРЕДУТРЕННИЙ СВЕТ СТАЛ ЯРЧЕ, В НЕМ  ПОЯВИЛСЯ  СЕРЫЙ  МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ
ОТБЛЕСК. вТОРОЙ ПРУТИК СОСКОЛЬЗНУЛ С ДОСОК,  ПОДХВАЧЕННЫЙ  ВОДОЙ.  оТЕЦ
ПОЛОЖИЛ ЕЩЕ ОДИН, ПОВЫШЕ.
     - зАМЕТНО ПРИБЫВАЕТ,- СКАЗАЛ ОН.- пОЖАЛУЙ, ТАК И СДЕЛАЕМ,  КАК  ТЫ
ГОВОРИШЬ.
     мАТЬ БЕСПОКОЙНО ЗАДВИГАЛАСЬ  ВО  СНЕ.  гЛАЗА  У  НЕЕ  БЫЛИ  ШИРОКО
ОТКРЫТЫ. оНА КРИКНУЛА, ТОЧНО ПРЕДОСТЕРЕГАЯ:
     - тОМ! тОМ!
     мИССИС уЭЙНРАЙТ СКАЗАЛА ЕЙ ЧТО-ТО УСПОКАИВАЮЩИМ  ГОЛОСОМ.  рЕСНИЦЫ
ВЗДРОГНУЛИ И ЗАКРЫЛИСЬ СНОВА, И МАТЬ СъЕЖИЛАСЬ, ТАК И НЕ РАССТАВШИСЬ СО
СВОИМ ТРЕВОЖНЫМ СНОМ. мИССИС уЭЙНРАЙТ ВСТАЛА И ПОДОШЛА К ДВЕРИ.
     - сЛУШАЙТЕ,- ТИХО СКАЗАЛА ОНА.- нАМ ОТСЮДА СКОРО НЕ ВЫБРАТЬСЯ,-  И
ПРОТЯНУЛА  РУКУ,  ПОКАЗЫВАЯ  В  ТОТ  УГОЛ,  ГДЕ   СТОЯЛ   ЯЩИК   ИЗ-ПОД
ЯБЛОК.нЕХОРОШО ТАК ОСТАВЛЯТЬ. лИШНИЕ  СЛЕЗЫ,  ЛИШНЕЕ  ГОРЕ.  мОЖЕТ,  ВЫ
УНЕСЕТЕ ЕГО... ПОХОРОНИТЕ ГДЕ-НИБУДЬ.
     оНИ МОЛЧАЛИ. оТЕЦ ЗАГОВОРИЛ ПЕРВЫЙ:
     - дА, ВЕРНО.  лИШНЕЕ  ГОРЕ.  нО,  ПО  ЗАКОНУ,  ТАК  ПРОСТО  НЕЛЬЗЯ
ХОРОНИТЬ.
     - мАЛО ЛИ ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ ПРОТИВ ЗАКОНА,  КОГДА  НИЧЕГО  ДРУГОГО  НЕ
ПРИДУМАЕШЬ.
     - дА.
     эЛ СКАЗАЛ:
     - пОКА ВОДА НЕ ПОДНЯЛАСЬ ЕЩЕ ВЫШЕ, НАДО РАЗОБРАТЬ БОРТА.
     оТЕЦ ПОВЕРНУЛСЯ К ДЯДЕ дЖОНУ.
     - мОЖЕТ, ТЫ ЕГО ПОХОРОНИШЬ, А МЫ С эЛОМ ПЕРЕТАЩИМ СЮДА ДОСКИ?
     дЯДЯ дЖОН УГРЮМО ПРОГОВОРИЛ:
     - пОЧЕМУ Я ДОЛЖЕН ЭТО ДЕЛАТЬ? пОЧЕМУ НЕ ВЫ? я НЕ ХОЧУ.- и  ТУТ  ЖЕ
ДОБАВИЛ: - лАДНО. я ВСЕ СДЕЛАЮ. лАДНО, ПОХОРОНЮ.- и ГРОМЧЕ, СРЫВАЮЩИМСЯ
ГОЛОСОМ: - дАЙТЕ ЕГО. дАЙТЕ ЕГО МНЕ.
     - тИШЕ, КАК БЫ НЕ РАЗБУДИТЬ  ИХ,-  СКАЗАЛА  МИССИС  уЭЙНРАЙТ.  оНА
ВЫНЕСЛА ЯЩИК И БЕРЕЖНО РАСПРАВИЛА СВЕРХУ МЕШОК.
     - лОПАТА ТАМ, ЗА ТОБОЙ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.
     дЯДЯ дЖОН ВЗЯЛ ЛОПАТУ. оН СОСКОЛЬЗНУЛ ПО ДОСКАМ ВНИЗ И,  НЕ  НАЙДЯ
СРАЗУ ДНА, ОЧУТИЛСЯ ПОЧТИ ПО ПОЯС  В  МЕДЛЕННО  КОЛЫХАВШЕЙСЯ  ВОДЕ.  оН
ПРИНЯЛ ЯЩИК ДРУГОЙ РУКОЙ И СУНУЛ ЕГО ПОД МЫШКУ.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - пОШЛИ, эЛ. рАЗБЕРЕМ БОРТА.
     в СЕРЫХ РАССВЕТНЫХ  СУМЕРКАХ  ДЯДЯ  дЖОН  ОБОГНУЛ  ВАГОН,  МИНОВАЛ
ГРУЗОВИК И ПОДНЯЛСЯ ПО СКОЛЬЗКОЙ ДОРОЖНОЙ НАСЫПИ. оН ЗАШАГАЛ  ПО  ШОССЕ
МИМО ЛАГЕРЯ И ВЫШЕЛ К ИВНЯКУ, ГДЕ ВЗБУХШАЯ РЕЧКА  СВОРАЧИВАЛА  К  САМОЙ
дОРОГЕ. дЯДЯ дЖОН БРОСИЛ  ЛОПАТУ  И,  ДЕРЖА  ЯЩИК  ПРЯМО  ПЕРЕД  СОБОЙ,
ПРОБРАЛСЯ СКВОЗЬ КУСТЫ К БЫСТРОЙ РЕЧКЕ. оН ПОСТОЯЛ ТАМ МИНУТУ, ГЛЯДЯ НА
ЗАВИВАВШУЮСЯ ВОРОНКАМИ  ВОДУ,  НА  КЛОЧЬЯ  ЖЕЛТОЙ  ПЕНЫ,  ОСЕДАВШИЕ  НА
КУСТАХ. оН ПРИЖАЛ ЯЩИК К ГРУДИ. пОТОМ НАГНУЛСЯ, ОПУСТИЛ ЕГО  В  ВОДУ  И
ПРИДЕРЖАЛ РУКОЙ. оН СКАЗАЛ С ЯРОСТЬЮ:
     - пЛЫВИ, РАССКАЖИ ИМ ВСЕ. пЛЫВИ ПО УЛИЦАМ.  бУДЕШЬ  ГНИТЬ.  мОЖЕТ,
ОНИ ХОТЬ ОТ ТЕБЯ ВСЕ УЗНАЮТ. тЫ ТОЛЬКО ТАК И МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ. я ДАЖЕ НЕ
ЗНАЮ, КТО ТЫ  -  МАЛЬЧИК  ИЛИ  ДЕВОЧКА.  и  НИКОГДА  НЕ  УЗНАЮ.  пЛЫВИ,
ОСТАНОВИСЬ ГДЕ НИБУДЬ НА УЛИЦЕ. мОЖЕТ, ТОГДА ОНИ  ПОЙМУТ.-  оН  БЕРЕЖНО
НАПРАВИЛ ЯЩИК ПО ТЕЧЕНИЮ И ОТНЯЛ РУКУ. яЩИК НИЗКО  ОСЕЛ,  ПОШЕЛ  БОКОМ,
ПОПАЛ  В  ВОДОВОРОТ  И  МЕДЛЕННО   ПЕРЕВЕРНУЛСЯ   ВВЕРХ   ДНОМ.   мЕШОК
РАСПЛАСТАЛСЯ ПО ВОДЕ,  И  ЯЩИК,  ПОДХВАЧЕННЫЙ  ТЕЧЕНИЕМ,  БЫСТРО  УПЛЫЛ
СЛЕДОМ ЗА НИМ, СКРЫВШИСЬ ИЗ ВИДУ  ЗА  КУСТАРНИКОМ.  дЯДЯ  дЖОН  СХВАТИЛ
ЛОПАТУ И БЫСТРО ЗАШАГАЛ НАЗАД К ЛАГЕРЮ. рАЗБРЫЗГИВАЯ НА ХОДУ  ВОДУ,  ОН
ПОДОШЕЛ К ГРУЗОВИКУ, С КОТОРОГО ОТЕЦ И эЛ СНИМАЛИ БОРТА.
     оТЕЦ ОГЛЯНУЛСЯ НА НЕГО.
     - вСЕ СДЕЛАЛ?
     - дА.
     - тОГДА ВОТ ЧТО,- СКАЗАЛ ОТЕЦ,- ТЫ ПОМОГИ эЛУ, А Я СХОЖУ В  ЛАВКУ,
НАДО КУПИТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ ИЗ ЕДЫ.
     - кУПИ ГРУДИНКИ,- СКАЗАЛ эЛ.- я ХОЧУ МЯСНОГО.
     - хОРОШО,- СКАЗАЛ ОТЕЦ. оН СПРЫГНУЛ С ГРУЗОВИКА, А ДЯДЯ дЖОН  СТАЛ
НА ЕГО МЕСТО.
     кОГДА ОНИ ВТАЩИЛИ  ДОСКИ  В  ВАГОН,  МАТЬ  ПРОСНУЛАСЬ  И  СЕЛА  НА
МАТРАЦЕ.
     - чТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?
     - хОТИМ СКОЛОТИТЬ НАСТИЛ, ЧТОБЫ НЕ ЗАЛИЛО.
     - зАЧЕМ? - СПРОСИЛА МАТЬ.- зДЕСЬ СУХО.
     - сЕЙЧАС СУХО. а ВОДА ПРИБЫВАЕТ.
     мАТЬ С ТРУДОМ ПОДНЯЛАСЬ С МАТРАЦА И ПОДОШЛА К ДВЕРИ.
     - нАДО УХОДИТЬ ОТСЮДА.
     - уХОДИТЬ НЕЛЬЗЯ,- СКАЗАЛ эЛ.- вСЕ ВЕЩИ ЗДЕСЬ. гРУЗОВИК ЗДЕСЬ. вСЕ
НАШЕ ДОБРО.
     - гДЕ ПА?
     - пОШЕЛ КУПИТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ К ЗАВТРАКУ.
     мАТЬ  ПОСМОТРЕЛА  ВНИЗ  НА  ВОДУ.  дО  ПОЛА  ВАГОНА   НЕ   ХВАТАЛО
КАКИХ-НИБУДЬ ШЕСТИ ДЮЙМОВ. мАТЬ ВЕРНУЛАСЬ К  МАТРАЦУ  И  ПОСМОТРЕЛА  НА
рОЗУ сАРОНА. тА ВСТРЕТИЛА ЕЕ ВЗГЛЯД.
     - нУ, КАК ТЫ? - СПРОСИЛА МАТЬ. - уСТАЛА ОЧЕНЬ.
     - сКОРО НАКОРМЛЮ ТЕБЯ ЗАВТРАКОМ.
     - мНЕ ЕСТЬ НЕ ХОЧЕТСЯ.
     мИССИС уЭЙНРАЙТ ПОДОШЛА И СТАЛА РЯДОМ С МАТЕРЬЮ.
     - оНА СЕЙЧАС СОВСЕМ ХОРОШАЯ. сОВСЕМ МОЛОДЕЦ.
     гЛАЗА рОЗЫ сАРОНА СПРАШИВАЛИ МАТЬ, НО МАТЬ СТАРАЛАСЬ НЕ СМОТРЕТЬ В
НИХ. мИССИС уЭЙНРАЙТ ОТОШЛА К ПЕЧКЕ.
     - мА...
     - нУ, ЧТО ТЫ?
     - мА... ГДЕ ЖЕ?..
     мАТЬ НЕ ВЫДЕРЖАЛА. оНА ОПУСТИЛАСЬ НА КОЛЕНИ РЯДОМ С ДОЧЕРЬЮ.
     - бОГ ДАСТ, ЕЩЕ БУДЕТ,- СКАЗАЛА ОНА.- мЫ ВСЕ СДЕЛАЛИ, КАК УМЕЛИ.
     рОЗА сАРОНА ЗАМЕТАЛАСЬ И С ТРУДОМ ПРИПОДНЯЛАСЬ С МАТРАЦА.
     - мА!
     - тЫ НЕ ВИНОВАТА!
     рОЗА сАРОНА ОТКИНУЛАСЬ НАЗАД И  ЗАКРЫЛА  ГЛАЗА  СОГНУТОЙ  В  ЛОКТЕ
РУКОЙ. рУФЬ ПОДОБРАЛАСЬ К САМОМУ МАТРАЦУ И С УЖАСОМ  СМОТРЕЛА  НА  НЕЕ.
оНА СПРОСИЛА ГРОМКИМ ШЕПОТОМ:
     - мА, ОНА ЗАБОЛЕЛА? оНА УМРЕТ?
     - дА НЕТ, ЧТО ТЫ. оНА ПОПРАВИТСЯ. оНА СКОРО ПОПРАВИТСЯ.
     вОШЕЛ ОТЕЦ, НАГРУЖЕННЫЙ ПОКУПКАМИ.
     - нУ, КАК ОНА?
     - нИЧЕГО,- ОТВЕТИЛА МАТЬ.- вСЕ БУДЕТ ХОРОШО.
     рУФЬ ДОЛОЖИЛА уИНФИЛДУ:
     - оНА НЕ УМРЕТ. тАК МА ГОВОРИТ.
     а уИНФИЛД - СОЛИДНО, СОВСЕМ КАК БОЛЬШОЙ, КОВЫРЯЯ ЩЕПОЧКОЙ В ЗУБАХ,
ПРОБОРМОТАЛ:
     - и БЕЗ ТЕБЯ ЗНАЮ.
     - оТКУДА?
     - нЕ СКАЖУ,- ОТВЕТИЛ уИНФИЛД И ВЫПЛЮНУЛ ИЗО РТА ЩЕПОЧКУ.
     мАТЬ СУНУЛА В ОГОНЬ ПОСЛЕДНИЕ ВЕТКИ, ПОДЖАРИЛА ГРУДИНКУ И  СДЕЛАЛА
К НЕЙ ПОДЛИВКУ. оТЕЦ КУПИЛ БЕЛОГО ХЛЕБА. мАТЬ НАХМУРИЛАСЬ,  УВИДЕВ  ЭТУ
ПОКУПКУ.
     - дЕНЬГИ ОСТАЛИСЬ?
     - нЕТ,- ОТВЕТИЛ ОТЕЦ.- дА УЖ ОЧЕНЬ ЕСТЬ ХОЧЕТСЯ.
     - а ПОКУПАЕШЬ БЕЛЫЙ ХЛЕБ,- НЕОДОБРИТЕЛЬНО СКАЗАЛА МАТЬ.
     - еСТЬ ХОЧЕТСЯ. вЕДЬ МЫ РАБОТАЛИ ВСЮ НОЧЬ.
     мАТЬ ВЗДОХНУЛА.
     - а КАК ДАЛЬШЕ БУДЕМ?
     пОКА ОНИ ЕЛИ,  ВОДА  ПОДНИМАЛАСЬ  ВСЕ  ВЫШЕ  И  ВЫШЕ.  эЛ  НАСКОРО
ПРОГЛОТИЛ СВОЮ ПОРЦИЮ И ТУТ ЖЕ ПРИНЯЛСЯ  СКОЛАЧИВАТЬ  НАСТИЛ  ВМЕСТЕ  С
ОТЦОМ. пЯТЬ ФУТОВ В ШИРИНУ, ШЕСТЬ В ДЛИНУ, ЧЕТЫРЕ ФУТА ОТ ПОЛА. а МЕЖДУ
ТЕМ  ВОДА  ПОДОБРАЛАСЬ  К   ДВЕРИ,   ДОЛГО   СТОЯЛА   ТАМ,   СЛОВНО   В
НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ, И НАКОНЕЦ МЕДЛЕННО ДВИНУЛАСЬ В ВАГОН. дОЖДЬ ПОШЕЛ СНО-
ВА - ТЯЖЕЛЫЕ, КРУПНЫЕ КАПЛИ, КАК  И  ПРЕЖДЕ,  ШЛЕПАЛИ  ПО  ВОДЕ,  ГУЛКО
БАРАБАНИЛИ ПО КРЫШЕ.
     эЛ СКАЗАЛ:
     - нУ, ДАВАЙТЕ ПОДНИМЕМ МАТРАЦЫ. и ОДЕЯЛА ТУДА ЖЕ, А ТО ПРОМОКНУТ.
     оНИ СКЛАДЫВАЛИ ВЕСЬ СВОЙ СКАРБ НА ВЫСОКИЙ НАСТИЛ, А ВОДА  ЗАЛИВАЛА
ПОЛ. оТЕЦ И МАТЬ, эЛ И ДЯДЯ дЖОН С ЧЕТЫРЕХ  УГЛОВ  ПОДНЯЛИ  МАТРАЦ,  НА
КОТОРОМ ЛЕЖАЛА рОЗА сАРОНА, И УСТРОИЛИ ЕЕ ПОВЕРХ ВЕЩЕЙ.
     рОЗА сАРОНА ПРОТИВИЛАСЬ ИМ:
     - я САМА. я НЕ БОЛЬНАЯ.- а ВОДА ПРОЗРАЧНОЙ ПЛЕНКОЙ РАЗЛИВАЛАСЬ  ПО
ПОЛУ. рОЗА сАРОНА ШЕПНУЛА ЧТО-ТО МАТЕРИ, И МАТЬ СУНУЛА РУКУ ПОД ОДЕЯЛО,
ПОТРОГАЛА ЕЙ ГРУДЬ И КИВНУЛА.
     в  ДРУГОМ  КОНЦЕ  ВАГОНА  уЭЙНРАЙТЫ  СТУЧАЛИ  МОЛОТКАМИ,  СООРУЖАЯ
НАСТИЛ. дОЖДЬ УСИЛИЛСЯ, НО НЕНАДОЛГО И СКОРО СТИХ.
     мАТЬ ПОСМОТРЕЛА СЕБЕ ПОД НОГИ. вОДА В ВАГОНЕ ПОДНЯЛАСЬ НА ДЮЙМ.
     - рУФЬ, уИНФИЛД,- ИСПУГАННО КРИКНУЛА ОНА,- ЗАЛЕЗАЙТЕ  НАВЕРХ.  еЩЕ
ПРОСТУДИТЕСЬ.- оНИ ЗАБРАЛИСЬ ТУДА С ЕЕ ПОМОЩЬЮ И  НЕЛОВКО  ПРИМОСТИЛИСЬ
НА МАТРАЦЕ РЯДОМ С рОЗОЙ сАРОНА. и МАТЬ ВДРУГ  СКАЗАЛА:-  нАДО  УХОДИТЬ
ОТСЮДА.
     - нЕЛЬЗЯ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.- эЛ ВЕРНО ГОВОРИТ: ВСЕ НАШЕ  ДОБРО  ЗДЕСЬ.
мЫ ЕЩЕ ДВЕРЬ СНИМЕМ И ПОЛОЖИМ НАВЕРХ, НЕ ТАК ТЕСНО ТАМ БУДЕТ.
     оНИ СБИЛИСЬ В КУЧУ НА ВЫСОКОМ НАСТИЛЕ И СИДЕЛИ МОЛЧАЛИВЫЕ, ХМУРЫЕ.
вОДА В ВАГОНЕ ПОДНЯЛАСЬ НА ШЕСТЬ ДЮЙМОВ И ТОЛЬКО ПОТОМ ЗАЛИЛА  ШОССЕ  И
ХЛОПКОВОЕ ПОЛЕ ПО ТУ СТОРОНУ ДОРОЖНОЙ НАСЫПИ. оСТАТОК ЭТОГО ДНЯ  И  ВСЮ
НОЧЬ ПРОМОКШИЕ НАСКВОЗЬ МУЖЧИНЫ СПАЛИ НА СНЯТОЙ С  ПЕТЕЛЬ  ДВЕРИ.  мАТЬ
ЛЕЖАЛА РЯДОМ С рОЗОЙ сАРОНА. оНА ТО ПЕРЕШЕПТЫВАЛАСЬ С НЕЙ, ТО  САДИЛАСЬ
НА МАТРАЦЕ,  В  ТЯЖЕЛОМ  РАЗДУМЬЕ  ГЛЯДЯ  ПЕРЕД  СОБОЙ.  оСТАВШИЙСЯ  ОТ
ЗАВТРАКА ХЛЕБ БЫЛ СПРЯТАН ПОД ОДЕЯЛОМ.
     дОЖДЬ  ШЕЛ  ТЕПЕРЬ  С  ПЕРЕРЫВАМИ  -  КОРОТКИЕ  ШКВАЛЫ   СМЕНЯЛИСЬ
ЗАТИШЬЕМ. нА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ УТРОМ ОТЕЦ УШЕЛ КУДА-ТО, ПРЯМО ПО  ВОДЕ,  И
ВЕРНУЛСЯ С ДЕСЯТКОМ КАРТОФЕЛИН В КАРМАНЕ. мАТЬ ХМУРО СМОТРЕЛА,  КАК  ОН
ВЫЛОМАЛ НЕСКОЛЬКО ДОСОК ИЗ ВНУТРЕННЕЙ ОБШИВКИ ВАГОНА,  РАЗЖЕГ  ПЕЧКУ  И
ЗАЧЕРПНУЛ ВОДЫ В КОТЕЛОК. оНИ ЕЛИ ГОРЯЧУЮ КАРТОШКУ РУКАМИ. и КОГДА  ЭТА
ПОСЛЕДНЯЯ ПИЩА БЫЛА СъЕДЕНА, ВСЕ СИДЕЛИ МОЛЧА, НЕ ОТВОДЯ ГЛАЗ ОТ  СЕРОЙ
ВОДЫ, И ЛЕГЛИ СПАТЬ ТОЛЬКО ЗА ПОЛНОЧЬ.
     нАСТУПИЛО УТРО, ТРЕВОЖНЫЙ СОН ОБОРВАЛСЯ СРАЗУ. рОЗА сАРОНА ШЕПНУЛА
ЧТО-ТО МАТЕРИ.
     мАТЬ КИВНУЛА.
     - дА,- СКАЗАЛА ОНА.- пОРА.- пОТОМ ПОВЕРНУЛАСЬ К МУЖЧИНАМ, ЛЕЖАВШИМ
НА СНЯТОЙ С ПЕТЕЛЬ ДВЕРИ.- мЫ  УХОДИМ,-  ЯРОСТНО  СКАЗАЛА  ОНА,-  БУДЕМ
ИСКАТЬ, ГДЕ ПОВЫШЕ. вЫ - ХОТИТЕ ОСТАВАЙТЕСЬ, ХОТИТЕ НЕТ, А Я  ЗАБЕРУ  С
СОБОЙ рОЗУ И РЕБЯТИШЕК И УЙДУ.
     - нЕЛЬЗЯ ОТСЮДА УХОДИТЬ,- СЛАБО ЗАПРОТЕСТОВАЛ ОТЕЦ.
     - хОРОШО. тОГДА, МОЖЕТ, ВЫ ДОНЕСЕТЕ  рОЗУ  ДО  ШОССЕ  И  ВЕРНЕТЕСЬ
ОБРАТНО? дОЖДЯ СЕЙЧАС НЕТ. мЫ УХОДИМ.
     - хОРОШО. мЫ ТОЖЕ ПОЙДЕМ.
     эЛ СКАЗАЛ:
     - я НЕ ПОЙДУ, МА. - пОЧЕМУ?
     - мЫ С эГГИ...
     мАТЬ УЛЫБНУЛАСЬ.
     - кОНЕЧНО,  эЛ,-  СКАЗАЛА  ОНА.-  оСТАВАЙСЯ.  пРИСМОТРИШЬ  ТУТ  ЗА
ВЕЩАМИ. вОДА СПАДЕТ, МЫ ВЕРНЕМСЯ. сКОРЕЕ, ПОКА НЕТ ДОЖДЯ,- ТОРОПИЛА ОНА
ОТЦА.- вСТАВАЙ, рОЗА. пОИЩЕМ, ГДЕ ПОСУШЕ.
     - я САМА ПОЙДУ.
     - пОТОМ ПОПРОБУЕШЬ, КОГДА  ВЫБЕРЕМСЯ  НА  ДОРОГУ.  нУ,  ПОДСТАВЛЯЙ
СПИНУ, ПА.
     оТЕЦ СПРЫГНУЛ В ВОДУ И СТАЛ ТАМ. мАТЬ ПОМОГЛА рОЗЕ сАРОНА СЛЕЗТЬ И
ПОДВЕЛА ЕЕ К ДВЕРИ. оТЕЦ ВЗЯЛ ЕЕ НА РУКИ,  ПОДНЯЛ  КАК  МОЖНО  ВЫШЕ  И,
ОСТОРОЖНО СТУПАЯ ПО ГЛУБОКОЙ ВОДЕ, ОБОГНУЛ ВАГОН И ПОШЕЛ К  ШОССЕ.  тАМ
ОН СПУСТИЛ ЕЕ С РУК И ОБНЯЛ ЗА ПЛЕЧИ. дЯДЯ дЖОН  ШЕЛ  ЗА  НИМИ  СЛЕДОМ,
НЕСЯ рУФЬ. мАТЬ СОСКОЛЬЗНУЛА В  ВОДУ,  И  ПЛАТЬЕ  ВЗДУЛОСЬ  ВОКРУГ  НЕЕ
ПУЗЫРЕМ.
     - уИНФИЛД, САДИСЬ КО МНЕ НА ПЛЕЧИ. эЛ, ВОДА СПАДЕТ,  МЫ  ВЕРНЕМСЯ.
эЛ...- оНА ПОМОЛЧАЛА.- еСЛИ... ЕСЛИ ПРИДЕТ тОМ...  СКАЖИ  ЕМУ,  ЧТО  МЫ
ВЕРНЕМСЯ. сКАЖИ, ЧТОБЫ ПООСТОРОЖНЕЕ БЫЛ. уИНФИЛД,  САДИСЬ  НА  ПЛЕЧИ...
ВОТ ТАК. нЕ БОЛТАЙ НОГАМИ.
     пОШАТЫВАЯСЬ ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ, ОНА ПОШЛА ПО ГЛУБОКОЙ - ПО ГРУДЬ
- ВОДЕ. мУЖЧИНЫ ПОМОГЛИ ЕЙ ВЗОБРАТЬСЯ НА ДОРОЖНУЮ НАСЫПЬ И  ПРИНЯЛИ  ОТ
НЕЕ уИНФИЛДА.
     оНИ СТОЯЛИ НА ШОССЕ, ГЛЯДЯ НАЗАД,  НА  КРАСНЫЕ  КВАДРАТЫ  ТОВАРНЫХ
ВАГОНОВ, НА ГРУЗОВИКИ И ЛЕГКОВЫЕ МАШИНЫ, ЗАЛИТЫЕ МЕДЛЕННО  КОЛЫХАВШЕЙСЯ
ВОДОЙ. и ДОЖДЬ ПОШЕЛ СНОВА, НО ЛЕГКИЙ, МОРОСЯЩИЙ.
     - пОЙДЕМТЕ,- СКАЗАЛА МАТЬ.- рОЗА, ТЫ СМОЖЕШЬ ИДТИ САМА?
     - гОЛОВА НЕМНОГО КРУЖИТСЯ,- ОТВЕТИЛА рОЗА сАРОНА.- и ТАКАЯ  ЛОМОТА
ВО ВСЕМ ТЕЛЕ, БУДТО МЕНЯ ИЗБИЛИ.
     оТЕЦ ЖАЛОБНО ПРОТЯНУЛ;
     - пОЙДЕМ,- А КУДА ПОЙДЕМ?
     - нЕ ЗНАЮ. нУ, ПОШЛИ. пОМОГИ рОЗЕ.- мАТЬ ВЗЯЛА ЕЕ ПОД ПРАВУЮ РУКУ,
ОТЕЦ ПОД ЛЕВУЮ.- пОИЩЕМ СУХОЕ МЕСТО. чТО  ЖЕ  ДЕЛАТЬ?  вЫ  ВТОРОЙ  ДЕНЬ
ХОДИТЕ ВО ВСЕМ МОКРОМ.
     оНИ МЕДЛЕННО ДВИНУЛИСЬ ДАЛЬШЕ. оНИ СЛЫШАЛИ,  КАК  НЕСЕТСЯ  ВОДА  В
РЕЧКЕ ВДОЛЬ ДОРОГИ. рУФЬ И уИНФИЛД ШАГАЛИ ВПЕРЕДИ,  РАЗБРЫЗГИВАЯ  ЛУЖИ.
нЕБО ПОТЕМНЕЛО, ДОЖДЬ ХЛЫНУЛ СИЛЬНЕЕ. дВИЖЕНИЯ НА ШОССЕ НЕ БЫЛО.
     - нАДО ТОРОПИТЬСЯ,- СКАЗАЛА МАТЬ.-  еСЛИ  рОЗА  У  НАС  ПРОМОКНЕТ,
ПРОСТО НЕ ЗНАЮ, ЧТО С НЕЙ БУДЕТ.
     - а КУДА НАМ ТОРОПИТЬСЯ, ЭТОГО ТЫ НЕ СКАЗАЛА,- ЯЗВИТЕЛЬНО  ЗАМЕТИЛ
ОТЕЦ.
     дОРОГА СВЕРНУЛА В СТОРОНУ, СЛЕДУЯ  ИЗЛУЧИНЕ  РЕЧКИ.  мАТЬ  ОКИНУЛА
ВЗГЛЯДОМ  ЗАЛИТОЕ  ВОДОЙ  ПОЛЕ.  дАЛЕКО  ВПЕРЕДИ,  НЕМНОГО  ЛЕВЕЕ,   НА
НЕВЫСОКОМ ХОЛМЕ СТОЯЛ ПОТЕМНЕВШИЙ ОТ ДОЖДЯ САРАЙ.
     - сМОТРИТЕ!- СКАЗАЛА МАТЬ.- сМОТРИТЕ! тАМ, НАВЕРНО, СУХО. пОЙДЕМТЕ
ТУДА, ПЕРЕЖДЕМ ДОЖДЬ.
     оТЕЦ ВЗДОХНУЛ.
     - кАК БЫ ХОЗЯЕВА НЕ ВЫГНАЛИ.
     вПЕРЕДИ У ДОРОГИ рУФЬ ПРИМЕТИЛА  КРАСНОЕ  ПЯТНЫШКО.