ЛИ  СМУТНЫЕ,  НО  ПРЕКРАСНЫЕ ВЕЛИЧЕСТВЕННЫЕ КАРТИНЫ, И фРЭНКИ ВСЕ
ЭТО ОЧЕНЬ НРАВИЛОСЬ. оН ПРЯТАЛСЯ В КАКОЙ-НИБУДЬ, УГОЛОК ЗА СТУЛОМ, СИДЕЛ
ТАМ   ПРИТАИВШИСЬ,   СМОТРЕЛ   И  СЛУШАЛ.  кОГДА  РАЗДАВАЛСЯ  ХОХОТ  НАД
КАКОЙ-НИБУДЬ   НЕПОНЯТНОЙ  ШУТКОЙ,  фРЭНКИ  ЗА  СВОИМ  СТУЛОМ  ЗАЛИВАЛСЯ
РАДОСТНЫМ  СМЕХОМ,  А  КОГДА  РАЗГОВОР  ЗАХОДИЛ ОБ ОТВЛЕЧЕННЫХ ВЕЩАХ, ОН
НАМОРЩИВАЛ ЛОБ, И ВИД У НЕГО СТАНОВИЛСЯ СЕРЬЕЗНЫМ И ОЗАБОЧЕННЫМ.
     оДНАЖДЫ  ОН  РЕШИЛСЯ  НА  БЕЗРАССУДСТВО.  в  ЛАБОРАТОРИИ  СОБРАЛАСЬ
НЕБОЛЬШАЯ  КОМПАНИЯ.  дОК  НА  КУХНЕ  РАЗЛИВАЛ  ПО СТАКАНАМ ПИВО. фРЭНКИ
ТИХОНЬКО  ПРОСКОЛЬЗНУЛ В КУХНЮ, СХВАТИЛ СТАКАН, ВБЕЖАЛ В БОЛЬШУЮ КОМНАТУ
И ПОДАЛ СТАКАН ДЕВУШКЕ, СИДЯЩЕЙ В БОЛЬШОМ КРЕСЛЕ.
     - сПАСИБО ТЕБЕ,- СКАЗАЛА ДЕВУШКА, ВЗЯЛА СТАКАН И УЛЫБНУЛАСЬ фРЭНКИ.
     дОК, УВИДЕВ В ДВЕРЯХ ЭТУ СЦЕНУ, СКАЗАЛ:
     -  фРЭНКИ  - НАСТОЯЩИЙ ПОМОЩНИК.
     фРЭНКИ  НЕ МОГ ЭТОГО ЗАБЫТЬ. у НЕГО ВСЕ ВЕРТЕЛАСЬ В ПАМЯТИ КАРТИНА,
КАК  ОН  БЕРЕТ  СТАКАН  ПИВА,  КАК  ДЕВУШКА СИДИТ В КРЕСЛЕ, ОН СЛЫШАЛ ЕЕ
ГОЛОС:   "сПАСИБО   ТЕБЕ!",  СЛЫШАЛ  ГОЛОС  дОКА:  "фРЭНКИ  -  НАСТОЯЩИЙ
ПОМОЩНИК".  нАСТОЯЩИЙ  ПОМОЩНИК! кОНЕЧНО, фРЭНКИ-ПОМОЩНИК. оН, фРЭНКИ...
О, ГОСПОДИ!
     кАК-ТО ОЖИДАЛИСЬ ГОСТИ; МНОГО ГОСТЕЙ - ДОГАДАЛСЯ фРЭНКИ, ПОТОМУ ЧТО
дОК  КУПИЛ ОТБИВНЫЕ И МНОГО ПИВА; ВМЕСТЕ С дОКОМ - дОК НЕ ВОЗРАЖАЛ - ОНИ
УБРАЛИ  ВЕСЬ ВЕРХ. нО ВСЕ ЭТО ПУСТЯКИ - ГЛАВНОЕ БЫЛО В ТОМ, ЧТО В ГОЛОВЕ
У   НЕГО   РОДИЛСЯ   ГРАНДИОЗНЫЙ   ПЛАН;  ОН  ВИДЕЛ  ЕГО  ДО  МЕЛЬЧАЙШИХ
ПОДРОБНОСТЕЙ.  сНОВА  И  СНОВА  ПЕРЕБИРАЛ  ОН  ИХ  В УМЕ. пЛАН БЫЛ ОЧЕНЬ
ХОРОШИЙ. мОЖНО СКАЗАТЬ, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ.
     и  ВОТ ВЕЧЕРИНКА НАЧАЛАСЬ, ПОНАЕХАЛО МНОГО ГОСТЕЙ: МУЖЧИНЫ, ЖЕНЩИНЫ
И  СОВСЕМ  ЮНЫЕ  ДЕВУШКИ.  фРЭНКИ СТАЛ ЖДАТЬ, КОГДА ИЗ КУХНИ ВСЕ УЙДУТ И
ЗАКРОЮТ  ДВЕРЬ.  жДАТЬ ПРИШЛОСЬ ДОЛГО. нАКОНЕЦ ОН ОДИН И ДВЕРЬ В КОМНАТУ
ЗАКРЫТА.  зА  ДВЕРЬЮ  ГОЛОСА  И МУЗЫКА ИЗ БОЛЬШОГО ПРОИГРЫВАТЕЛЯ. фРАНКИ
ДЕЙСТВОВАЛ  ОЧЕНЬ  ТИХО, ВЗЯЛ ПОДНОС, ПОСТАВИЛ НА НЕГО СТАКАНЫ И НИ ОДИН
НЕ  РАЗБИЛ.  тЕПЕРЬ  НАЛИТЬ  ПИВА, ПОДОЖДАТЬ, ПОКА ОСЯДЕТ ПЕНА, И ДОЛИТЬ
ДОВЕРХУ.
     и  ВОТ  ВСЕ ГОТОВО. оН НАБРАЛ ПОЛНЫЕ ЛЕГКИЕ ВОЗДУХА И ОТКРЫЛ ДВЕРЬ.
мУЗЫКА И ГРОМКИЕ ГОЛОСА ОГЛУШИЛИ ЕГО. оН ВЗЯЛ ПОДНОС И ВОШЕЛ В ДВЕРЬ. оН
ЗНАЛ,  КУДА  ИДТИ.  и  ДВИНУЛСЯ  ПРЯМО К ДЕВУШКЕ, КОТОРАЯ ТОГДА СКАЗАЛА:
"сПАСИБО  ТЕБЕ".  эТО  СЛУЧИЛОСЬ ПРЯМО ПЕРЕД НЕЙ; ОН ПОТЕРЯЛ РАВНОВЕСИЕ,
РУКИ  У  НЕГО  ДРОГНУЛИ, МЫШЦЫ ПОДАЛИ СИГНАЛ БЕДСТВИЯ, НО НЕРВЫ ПЕРЕДАЛИ
СИГНАЛ МЕРТВОМУ РЕЦЕПТОРУ, И МУСКУЛЫ НЕ ПОЛУЧИЛИ ПРИКАЗА. пОДНОС С ПИВОМ
УПАЛ  ПРЯМО  НА  КОЛЕНИ  МОЛОДОЙ  ЖЕНЩИНЕ. нА МГНОВЕНИЕ фРЭНКИ ОЦЕПЕНЕЛ.
пОТОМ ПОВЕРНУЛСЯ И УБЕЖАЛ.
     в  КОМНАТЕ СТАЛО СОВСЕМ ТИХО. бЫЛО СЛЫШНО, КАК ОН БЕЖИТ ПО ЛЕСТНИЦЕ
ВНИЗ, В ПОДВАЛ. зАТЕМ ДОНЕССЯ ГЛУХОЙ ЦАРАПАЮЩИЙ ЗВУК И ВСЕ ЗАМЕРЛО.
     дОК  ТИХОНЬКО  СПУСТИЛСЯ  ВНИЗ. фРЭНКИ ЗАБИЛСЯ В ЯЩИК СО СТРУЖКАМИ,
ЗАРЫЛСЯ В НИХ С ГОЛОВОЙ ТАК, ЧТО ЕГО НЕ БЫЛО ВИДНО. и ГОРЬКО ПЛАКАЛ. дОК
НЕМНОЖКО ПОДОЖДАЛ, А ПОТОМ ТАКЖЕ ТИХОНЬКО ПОДНЯЛСЯ НАВЕРХ.
     фРЭНКИ  НЕ МОГ ДЕЛАТЬ НИЧЕГО НА СВЕТЕ.


        глава XI


     у   ФОРДИКА  МОДЕЛИ  т,  СОБСТВЕННОСТИ  лИ  чОНГА,  БЫЛА  ПОЧТЕННАЯ
БИОГРАФИЯ. в 1923 ГОДУ ЭТО БЫЛ ЛЕГКОВОЙ АВТОМОБИЛЬ, ПРИНАДЛЕЖАВШИЙ ВРАЧУ
у.  т.  уОТЕРСУ.  вРАЧ  ЕЗДИЛ НА НЕМ ПЯТЬ ЛЕТ И ПРОДАЛ СТРАХОВОМУ АГЕНТУ
МИСТЕРУ  рЭТТЛУ.  мИСТЕР  рЭТТЛ  АККУРАТНОСТЬЮ  НЕ  ОТЛИЧАЛСЯ.  оН КУПИЛ
ЧИСТЕНЬКУЮ,  ХОРОШЕНЬКУЮ  ЛЕГКОВУШКУ  И  ГОНЯЛ  НА  НЕЙ  КАК БЕШЕНЫЙ. пО
СУББОТНИМ ВЕЧЕРАМ МИСТЕР рЭТТЛ НАПИВАЛСЯ, И МАШИНЕ ОСОБЕННО ДОСТАВАЛОСЬ.
у  НЕЕ  ПОБИЛИСЬ  И  ПОКОРЕЖИЛИСЬ  КРЫЛЬЯ,  К  ТОМУ  ЖЕ  МИСТЕРУ  рЭТТЛУ
ПРИХОДИЛОСЬ   ЧАСТО   НАЖИМАТЬ  НА  ТОРМОЗ,  ОТЧЕГО  БЫСТРО  СНАШИВАЛИСЬ
ТОРМОЗНЫЕ ЛЕНТЫ. иХ ПРИХОДИЛОСЬ ЧАСТО МЕНЯТЬ. дЕЛО КОНЧИЛОСЬ ТЕМ, ЧТО ОН
БЕЖАЛ С ДЕНЬГАМИ КЛИЕНТА В сАН-хОСЕ, ГДЕ ЕГО ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ДНЕЙ ПОЙМАЛИ В
ОБЩЕСТВЕ РОСКОШНОЙ БЛОНДИНКИ.
     кОРПУС  ФОРДИКА  БЫЛ  ТАК  ИЗБИТ, ЧТО НОВЫЙ ХОЗЯИН ОТРЕЗАЛ ПОЛОВИНУ
ВЕРХА И ПРИДЕЛАЛ НА ЕГО МЕСТО КУЗОВ ГРУЗОВИЧКА.
     сЛЕДУЮЩИЙ ВЛАДЕЛЕЦ СНЯЛ КАБИНУ И ВЕТРОВОЕ СТЕКЛО. оН ВОЗИЛ ПРИМАНКУ
ДЛЯ  РЫБ И ЛЮБИЛ, ЧТОБЫ В ДОРОГЕ ЕГО ОБДУВАЛО. зВАЛИ ЕГО фРЭНСИС аЛМОНС,
ЖИЗНЬ  У  НЕГО  БЫЛА  ПЕЧАЛЬНАЯ, ПОТОМУ ЧТО ОН ВСЕГДА ЗАРАБАТЫВАЛ МЕНЬШЕ
ТОГО,  ЧТО ТРАТИЛ. оТЕЦ ОСТАВИЛ ЕМУ НЕМНОГО ДЕНЕГ, НО ОТ ГОДА К ГОДУ, ОТ
МЕСЯЦА  К  МЕСЯЦУ,  КАК  БЫ  УСЕРДНО  ОН НИ РАБОТАЛ, КАК БЫ НИ ЭКОНОМИЛ,
ДЕНЬГИ  ВСЕ ТАЯЛИ, ТАЯЛИ, нАКОНЕЦ НЕ ОСТАЛОСЬ НИ ЦЕНТА, И ОН С ПОТРОХАМИ
ВЫЛЕТЕЛ В ТРУБУ.
     лИ  чОНГ  ВЗЯЛ ЕГО АВТОМОБИЛЬ В УПЛАТУ ЗА ДОЛГИ.
     к  ЭТОМУ  ВРЕМЕНИ ОТ ФОРДА ОСТАЛАСЬ ОДНА ТЕЛЕЖКА С МОТОРОМ; А МОТОР
ВПАЛ  В  ТАКОЙ МАРАЗМ, ЧТО НАЛАДИТЬ ЕГО МОГ ТОЛЬКО ПЕРВОКЛАССНЫЙ МЕХАНИК
СВОИМИ  НЕУСЫПНЫМИ  ЗАБО  ТАМИ. лИ чОНГ ТАКИМ МЕХАНИКОМ НЕ БЫЛ, И ФОРДИК
ПОЧТИ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ДРЕМАЛ  НА  ЗАДВОРКАХ  БАКАЛЕЙНОЙ ЛАВКИ СРЕДИ ВЫСОКОЙ
ТРАВЫ,  И  СКВОЗЬ  СПИЦЫ ЕГО КОЛЕС ВЕСЕЛО ВЫГЛЯДЫ ВАЛИ ГОЛОВКИ МАЛЬВ. нА
ЗАДНИХ КОЛЕСАХ ШИНЫ БЫЛИ НАКАЧАНЫ; ПЕРЕДНИЕ СТОЯЛИ НА ПОДПОРКАХ.
     пОЖАЛУЙ,  ЛЮБОЙ  ИЗ кОРОЛЕВСКОЙ НОЧЛЕЖКИ ПОЧИНИЛ БЫ ФОРДИК, ВСЕ ОНИ
БЫЛИ  ПРЕКРАСНЫЕ МЕХАНИКИ, НО гАЙ БЫЛ МЕХАНИК МИЛОСТЬЮ БОЖЬЕЙ. жАЛЬ, ЧТО
О  МЕХАНИКАХ НЕТ НИКАКИХ ПОГОВОРОК, А ДОЛЖНЫ БЫТЬ, ВРОДЕ ТОГО, НАПРИМЕР,
КАК  ГОВОРЯТ  О  ПОРТНЫХ  -  "ПАЛЬЦЫ  КЛЕЯТ".  вЕДЬ  ЕСТЬ  ЖЕ  НАСТОЯЩИЕ
ВОЛШЕБНИКИ;  ПОСМОТРЯТ,  ПОСТУЧАТ,  ЧТО-ТО ПРИЛАДЯТ, ПОДКРУТЯТ, И МАШИНА
ПОЕХАЛА.  и  ВОТ  ТАКИМ  ВОЛШЕБНИКОМ  БЫЛ  гАЙ.  еГО  ПАЛЬЦЫ, ЧЕГО БЫ НИ
КОСНУЛИСЬ,  БЫЛИ  УМНЫ,  ЛЕГКИ,  УВЕРЕННЫ.  оН  НАЛАЖИВАЛ  В ЛАБОРАТОРИИ
ИЗЯЩНЫЕ  ЭЛЕКТРОМОТОРЧИКИ.  и  МОГ  БЫ  ПОСТОЯННО  РАБОТАТЬ МЕХАНИКОМ НА
кОНСЕРВКЕ,  ЕСЛИ  БЫ ЗАХОТЕЛ; ХОЗЯЕВА ЗАВОДИКОВ ГОРЬКО СЕТОВАЛИ, ЕСЛИ НЕ
УДАВАЛОСЬ УДВОИТЬ ЗА ГОД ВЛОЖЕННЫЙ КАПИТАЛ; ЦИФРЫ В БУХГАЛТЕРСКИХ КНИГАХ
ЗАСТИЛИ  ВСЕ.  кОНСЕРВИРОВАТЬ  БЫ  САРДИНЫ ПРИ ПОМОЩИ ГРОССБУХОВ - ТО-ТО
БЫЛО  БЫ  СЧАСТЬЕ.  и,  РАЗУМЕЕТСЯ, МАШИНЫ У НИХ БЫЛИ ДРЯНЬ: ДОПОТОПНЫЕ,
ДЫШАЩИЕ  НА  ЛАДАН  УРОДИНЫ,  КОТОРЫМ  ТРЕБОВАЛСЯ ПОСТОЯННЫЙ УХОД ТАКОГО
МЕХАНИКА, КАК гАЙ.
     мАК  РАЗБУДИЛ  РЕБЯТ  ПОРАНЬШЕ.  вЫПИЛИ  КОФЕ И СЕЙЧАС ЖЕ ДВИНУЛИСЬ
ТУДА,  ГДЕ  В  ГУСТОЙ  ТРАВЕ  ДРЯХЛЕЛ ЗАБЫТЫЙ ВСЕМИ ФОРДИК. сПАСАТЕЛЬНУЮ
ГРУППУ  ВОЗГЛАВЛЯЛ  гАЙ.  оБОГНУЛИ ЛАВКУ лИ чОНГА, ОН ПОДОШЕЛ К МАШИНЕ И
УДА РИЛ НОГОЙ ПО ПЕРЕДНИМ КОЛЕСАМ, ПОКОЯЩИМСЯ НА ПОДСТАВКАХ.
     -  сТУПАЙТЕ  ПОПРОСИТЕ  У  КОГО-НИБУДЬ НАСОС,- СКАЗАЛ ОН.- пЕРЕДНИЕ
НАДО НАКАЧАТЬ.
     зАТЕМ ОН ОПУСТИЛ В БЕНЗОБАК ДЛИННЫЙ ПРУТ. в БЕНЗОБАКЕ, НАХОДИВШЕМСЯ
ПОД  ДОСКОЙ,  СЛУЖИВШЕЙ  СИДЕНЬЕМ,  КАКИМ-ТО ЧУДОМ ОКАЗАЛОСЬ НА ПОЛДЮЙМА
БЕНЗИНА.  зАТЕМ гАЙ ПРИНЯЛСЯ ПРОВЕРЯТЬ НАИБОЛЕЕ ВЕРОЯТНЫЕ НЕИСПРАВНОСТИ.
сНЯЛ  МАГНЕТО,  ЗАЧИСТИЛ  КОНТАКТ, ПОДПРАВИЛ ЗАЗОР И ПОСТАВИЛ МАГНЕТО НА
МЕСТО. сНЯЛ КРЫШКУ КАРБЮРАТОРА И ПРОВЕРИЛ ПОДАЧУ БЕНЗИНА. пРОВЕРНУЛ ВАЛ,
ПОСМОТРЕЛ,   ВРАЩАЕТСЯ   ЛИ  ОН,  ПРОВЕРИЛ,  НЕ  ЗАРЖАВЕЛИ  ЛИ  ПОРШНИ В
ЦИЛИНДРАХ.
     тЕМ  ВРЕМЕНЕМ  ПРИБЫЛ  НАСОС,  И  эДДИ  С  дЖОНСОМ СТАЛИ НАКАЧИВАТЬ
ПЕРЕДНИЕ ШИНЫ.
     - тАМ-ТИ-ТИ-ТАМ,- НАПЕВАЛ, РАБОТАЯ, гАЙ.
     оН  ВЫВИНТИЛ  СВЕЧИ, ЗАЧИСТИЛ НА НИХ КОНТАКТЫ, ДОСТАЛ КУСОК ШЛАНГА.
зАТЕМ  ОТСОСАЛ  НЕМНОГО  БЕНЗИНА  В  КОНСЕРВНУЮ  БАНКУ, ПЛЕСНУЛ ИЗ НЕЕ В
ЦИЛИНДРЫ И ВВИНТИЛ СВЕЧИ НА МЕСТО. вЫПРЯМИВШИСЬ, ПРОГОВОРИЛ:
     -  гДЕ  БЫ  РАЗЖИТЬСЯ  ПАРОЙ  БАТАРЕЕК?  пОЙТИ,  ЧТО ЛИ, К лИ чОНГУ
СПРОСИТЬ?
     пОШЕЛ  мАК И СЕЙЧАС ЖЕ ВЕРНУЛСЯ С КАТЕГОРИЧЕСКИМ "НЕТ", ПРЕСЕКШИМ В
КОРНЕ ВСЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРОСЬБЫ.
     гАЙ ЗАДУМАЛСЯ.
     -  я  ЗНАЮ,-  НАКОНЕЦ  СКАЗАЛ  ОН,-  ГДЕ  ЕСТЬ БАТАРЕЙКИ, К ТОМУ ЖЕ
ОТЛИЧНЫЕ. нО САМ Я ТУДА ПОЙТИ НЕ МОГУ.
     - гДЕ ОНИ?- СПРОСИЛ мАК.
     -  у  МЕНЯ  В  ПОГРЕБЕ,- ОТВЕТИЛ гАЙ.- пИТАЮТ ТОКОМ ВХОДНОЙ ЗВОНОК.
еСЛИ  КТО  МОЖЕТ  ЗАЛЕЗТЬ КО МНЕ В ПОГРЕБ, ЧТОБЫ ЖЕНА НЕ ЗАСЕКЛА, ТО ОНИ
ЛЕЖАТ  НА  ПРИТОЛОКЕ,  СЛЕВА КАК ВОЙДЕШЬ. тОЛЬКО БОЖЕ УПАСИ ПОПАСТЬСЯ НА
ГЛАЗА ЖЕНЕ.
     оБСУДИЛИ,  КОГО ПОСЛАТЬ, ВЫБОР ПАЛ НА эДДИ. и ОН ОТПРАВИЛСЯ.
     -  сМОТРИ,  ЕСЛИ  НАРВЕШЬСЯ  НА ЖЕНУ, МЕНЯ НЕ ВЫДАВАЙ,- КРИКНУЛ ЕМУ
ВДОГОНКУ  гАЙ. и ЗАНЯЛСЯ ДАЛЬНЕЙШИМ ОСМОТРОМ. пЕДАЛЬ СЦЕПЛЕНИЯ ЧУТЬ-ЧУТЬ
НЕ  ДОСТАВАЛА  ДО  ПОЛА,  ЗНАЧИТ,  ПОКА  ЕЩЕ  РАБОТАЕТ. тОРМОЗНАЯ ПЕДАЛЬ
КАСАЛАСЬ  ПОЛА  -  ЗНАЧИТ,  ТОРМОЗ  НЕ  ДЕЙСТВОВАЛ.  зАТО  ПЕДАЛЬ ЗАДНЕЙ
СКОРОСТИ  БЫЛА  В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ. у МОДЕЛИ т ПЕДАЛЬ ЗАДНЕЙ СКОРОСТИ БЫЛА
ПАЛОЧКОЙ-ВЫРУЧАЛОЧКОЙ.  еСЛИ  У  ВАС  ОТКАЗЫВАЛ  ТОРМОЗ,  ВЫ  ТОРМОЗИЛИ,
НАЖИМАЯ ПЕДАЛЬ. еСЛИ БАРАХЛИЛА НИЗШАЯ СКОРОСТЬ, И МАШИНА НЕ МОГЛА ВЛЕЗТЬ
В ГОРУ, НАДО БЫЛО РАЗВЕРНУТЬСЯ, И ЗАДОМ НАПЕРЕД МОДЕЛЬ т ОДОЛЕВАЛА ЛЮБОЙ
ПОДъЕМ. оБНАРУЖИВ, ЧТО У ФОРДИКА лИ чОНГА ЗАДНЯЯ СКОРОСТЬ ДЕЙСТВУЕТ, гАЙ
ПОНЯЛ, ЧТО ОНИ СЕГОДНЯ УЕДУТ.
     сКОРО ВЕРНУЛСЯ эДДИ С БАТАРЕЙКАМИ - ДОБРОЕ ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЕ. мИССИС
гАЙ  БЫЛА  НА  КУХНЕ.  эДДИ  СЛЫШАЛ,  КАК  ОНА ТАМ ХОДИЛА, А ОНА эДДИ НЕ
СЛЫШАЛА. оН БЫЛ ПО ЭТОЙ ЧАСТИ СПЕЦИАЛИСТ.
     гАЙ   ПОДСОЕДИНИЛ  БАТАРЕЙКИ,  ПРИБАВИЛ  ГАЗ  И  УМЕНЬШИЛ  ИСКРОВОЙ
ПРОМЕЖУТОК.
     - а НУ, КРУТАНИТЕ,- СКОМАНДОВАЛ ОН.
     эТОТ   МАЛЕНЬКИЙ  МЕХАНИК  БЫЛ  НАСТОЯЩЕЕ  ЧУДО.  сВЯТОЙ  фРАНЦИСК,
ЗАСТУПНИК  ВСЕГО,  ЧТО  ДВИЖЕТСЯ,  ВЕРТИТСЯ  И ВЗРЫВАЕТСЯ, ВСЕХ МАГНЕТО,
ПЕРЕДАЧ   И   СЦЕПЛЕНИЙ.   еСЛИ  БЫ  КОГДА-НИБУДЬ  ВСЕ  ОТСЛУЖИВШИЕ  ВЕК
АВТОМОБИЛИ,  ВСЕ  РАЗРЕЗАННЫЕ  НА  КУСКИ  ДЮЗЕНБЕРГИ,  БЬЮИКИ,  ДЕ-СОТО,
ПЛИМУТЫ,  АМЕРИКАНСКИЕ ОСТИНЫ И ИЗОТТА-ФРАСКИНИ ВОССЛАВИЛИ ГОСПОДА ОДНИМ
ВЕЛИКИМ  ПЕСНОПЕНИЕМ,  ТО  ЭТО  СЛУЧИЛОСЬ БЫ БЛАГОДАРЯ гАЮ И ЕГО СВЯТОМУ
БРАТСТВУ.
     оДИН  РЫВОК,  ВСЕГО  ОДИН РЫВОК РУЧКИ - И МОТОР ЗАРАБОТАЛ, ЧИХНУЛ И
ОПЯТЬ  ЗАРАБОТАЛ.  гАЙ  ПРИБАВИЛ  ОПЕРЕЖЕНИЕ  И  УБАВИЛ  ГАЗ. пЕРЕКЛЮЧИЛ
ЗАЖИГАНИЕ  НА  МАГНЕТО,  И  ФОРДИК  лИ  чОНГА  ВДРУГ СЧАСТЛИВО ЗАФЫРКАЛ,
ЗАТАРАХТЕЛ,  ЗАДЕРГАЛСЯ, БУДТО ЗНАЛ, ЧТО СТАРАЕТСЯ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ
ПОНИМАЕТ ЕГО И ЛЮБИТ.
     нО  БЫЛО  ЕЩЕ ДВЕ ЗАКАВЫКИ ЮРИДИЧЕСКОГО ПОРЯДКА - У АВТОМОБИЛЯ БЫЛИ
СТАРЫЕ  НОМЕРА  И НЕ ГОРЕЛИ ФОНАРИ. зАДНИЙ НОМЕР КАК БЫ СЛУЧАЙНО ЗАКРЫЛА
СВЕСИВШАЯСЯ  ЦИ  НОВКА,  А  ПЕРЕДНИЙ  ПРИШЛОСЬ  ГУСТО  ЗАЛЕПИТЬ  ГРЯЗЬЮ.
сНАРЯЖЕНИЕ  ЛОВЦОВ  ЛЯГУШЕК  БЫЛО  САМОЕ  ПРИМИТИВНОЕ - САЧКИ НА ДЛИННЫХ
ПАЛКАХ  И  НЕСКОЛЬКО  МЕШКОВ.  мЕСТНЫЕ  ОХОТНИКИ,  ОТПРАВЛЯЯСЬ  ЗА ГОРОД
ПОСТРЕЛЯТЬ  ДИЧЬ,  НАГРУЖАЛИСЬ  ПРОВИЗИЕЙ  -  ЕДОЙ  И  СПИРТНЫМ. мАК БЫЛ
ИСКЛЮЧЕНИЕМ,  СПРАВЕДЛИВО  СЧИТАЯ,  ЧТО  ПИЩУ  НАДО ВЕЗТИ НЕ В ЛЕС, А ИЗ
ЛЕСА.  дВЕ БУХАНКИ ХЛЕБА И КУВШИН С ОСТАТКАМИ КОКТЕЙЛЯ эДДИ - ВОТ И ВЕСЬ
ПРОВИАНТ,  ЗАХВАЧЕННЫЙ  В  ДОРОГУ. пУТЕШЕСТВЕННИКИ КАК МОГЛИ РАССЕЛИСЬ В
МАШИНЕ.  зА  РУЛЬ  СЕЛ  гАЙ,  РЯДОМ ПРИМОСТИЛСЯ мАК; ЗАВЕРНУЛИ ЗА ЛАВКУ,
ВЫЕХАЛИ  НА  ПУСТЫРЬ,  ЛАВИРУЯ  МЕЖДУ  ТРУБАМИ,  ПОДКАТИЛИ  К  ТРОТУАРУ,
ОСТОРОЖНО  СъЕХАЛИ  С  ЕГО БОРТИКА - ПЕРЕДНИЕ ШИНЫ БЫЛИ ЛЫСЫЕ ЧУТЬ НЕ ПО
ВСЕМУ  ОБОДУ.  мИСТЕР мЭЛЛОЙ, СИДЕВШИЙ НА КИРПИЧИКАХ ВОЗЛЕ СВОЕГО КОТЛА,
ПОМАХАЛ  ИМ  ВСЛЕД.  нЕСМОТРЯ  НА  КИПУЧУЮ ЭНЕРГИЮ, ПРОЯВЛЕННУЮ ВО ВРЕМЯ
СБОРОВ ВСЕМИ УЧАСТНИКАМИ ПОХОДА, ВЫЕХАЛИ ТОЛЬКО В ПОЛДЕНЬ.
     сКОРО  ОСТАНОВИЛИСЬ  У  ЗАПРАВОЧНОЙ  рЫЖЕГО  уИЛЬЯМА.  мАК СОШЕЛ СО
СВОЕГО МЕСТА И ДАЛ уИЛЬЯМУ ЗАПИСКУ дОКА.
     -  у  дОКА  НЕ  БЫЛО  МЕЛОЧИ,-  СКАЗАЛ ОН,- ТАК ТЫ НАЛЕЙ ВСЕГО ПЯТЬ
ГАЛЛОНОВ,  А  ВМЕСТО  ОСТАЛЬНЫХ  ДАЙ НАМ ДОЛЛАР. тАКОВО ЖЕЛАНИЕ дОКА. оН
ПОЕХАЛ НА ЮГ. пОЛУЧИЛ БОЛЬШОЙ ЗАКАЗ.
     -  сЛЫШЬ,  мАК,-  ДОБРОДУШНО  УЛЫБНУЛСЯ  рЫЖИЙ  уИЛЬЯМ.- а дОК ВЕДЬ
СМЕКНУЛ,  КАК  МОЖНО  СЛОВЧИТЬ. дОК - УМНАЯ ГОЛОВА. оН ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ МНЕ
ЗВОНИЛ.
     -  лАДНО,  ЛЕЙ  ВСЕ ДЕСЯТЬ,- СКАЗАЛ мАК.- хОТЯ СТОЙ. бАК ВЕДЬ БУДЕТ
ПРЫГАТЬ   И   РАСПЛЕЩЕТСЯ.  нАЛЕЙ  ПЯТЬ,  А  ЕЩЕ  ПЯТЬ  ДАЙ  В  БАНКЕ. в
ЗАПЕЧАТАННОЙ.
     -  а  дОК  И  ЭТО  ПРЕДУСМОТРЕЛ,- РОТ ХОЗЯИНА РАСТЯНУЛСЯ ЧУТЬ НЕ ДО
УШЕЙ.
     - лЕЙ ДЕСЯТЬ,- МАХНУЛ РУКОЙ мАК.- и СМОТРИ, ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ.
     цЕНТР  мОНТЕРЕЯ  РЕШИЛИ  ОБъЕХАТЬ КРУГОМ. пОМНЯ О НЕГОРЯЩИХ ФАРАХ И
ЩЕКОТЛИВОМ  ПОЛОЖЕНИИ  С  НОМЕРАМИ.  гАЙ  ВЕЛ  МАШИНУ, ВЫБИРАЯ ОКРАИННЫЕ
УЛИЦЫ.  иМ  ЕЩЕ  ПРИДЕТСЯ  ЕХАТЬ ПО ШОССЕ, ГДЕ ПОЛНО ПОЛИЦИИ, ЧЕРЕЗ ХОЛМ
кАРМЕН И ДАЛЬШЕ ПО ДОЛИНЕ РЕКИ ДО ПОВОРОТА НА СРАВНИТЕЛЬНО ГЛУХУЮ ДОРОГУ
-  ЦЕЛЫХ  ЧЕТЫРЕ МИЛИ. гАЙ СВЕРНУЛ В ПЕРЕУЛОК, КОТОРЫЙ ВЫВЕЛ ИХ НА ШОССЕ
У  пИТЕРС-ГЕЙТ  КАК  РАЗ  ТАМ,  ГДЕ  НАЧИНАЕТСЯ ПОДъЕМ НА ХОЛМ. уЖАСАЮЩЕ
ТАРАХТЯ,  ФОРДИК  ПОЛЕЗ  В  ГОРУ.  пРОЕХАВ МЕТРОВ ПЯТЬДЕСЯТ, гАЙ ВКЛЮЧИЛ
НИЗШУЮ ПЕРЕДАЧУ, ОН ЗНАЛ, ЧТО ОНА НЕ РАБОТАЕТ - ЛЕНТЫ СОВСЕМ ИЗНОСИЛИСЬ,
НО  НА  ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ  РЕШИЛ  ПОПРОБОВАТЬ.  нА  РОВНОМ МЕСТЕ ФОРДИК ШЕЛ
ХОРОШО,  НО ПОДъЕМ БЕЗ НИЗШЕЙ ПЕРЕДАЧИ НЕ ОДОЛЕТЬ. гАЙ ОСТАНОВИЛ МАШИНУ,
РАЗВЕРНУЛСЯ  И  ПУСТИЛ ЕЕ ВНИЗ. зАТЕМ ДАЛ ГАЗ И ВКЛЮЧИЛ ЗАДНЮЮ СКОРОСТЬ.
зАДНЯЯ  СКОРОСТЬ РАБОТАЛА. и ФОРДИК МЕДЛЕННО, НО УВЕРЕННО, ХОТЬ И ЗАДНИМ
ХОДОМ, СТАЛ ВЗБИРАТЬСЯ НА ХОЛМ.
     и  ОН  ПОЧТИ  ОДОЛЕЛ  ПОДъЕМ. пРАВДА, ВОДА В РАДИАТОРЕ ЗАКИПЕЛА, НО
ЗНАТОКИ  В  ОДИН  ГОЛОС  УТВЕРЖДАЛИ,  ЧТО МОДЕЛЬ т, ЕСЛИ НЕ ЗАКИПИТ - НЕ
ПОЕДЕТ.
     дАВНО  ПОРА НАПИСАТЬ СЕРЬЕЗНОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ О МОРАЛЬНОМ, ФИЗИЧЕСКОМ
И ЭСТЕТИЧЕСКОМ ВОЗДЕЙСТВИИ МОДЕЛИ т НА АМЕРИКАНСКУЮ НАЦИЮ. дВА ПОКОЛЕНИЯ
АМЕРИКАНЦЕВ РАЗБИРАЛИСЬ В ЕЕ СЦЕПЛЕНИИ СТО КРАТ ЛУЧШЕ, ЧЕМ В СОБСТВЕННЫХ
ГЕНИТАЛИЯХ,  А  ЕЕ  ПЛАНЕТАРНЫЙ  МЕХАНИЗМ, В ОТЛИЧИЕ ОТ СОЛНЕЧНЫХ СИСТЕМ
ВСЕЛЕННОЙ,  ЗНАЛИ  КАК  СВОИ ПЯТЬ ПАЛЬЦЕВ. с ПОЯВЛЕНИЕМ МОДЕЛИ т ПРИНЦИП
ЧАСТНОЙ  СОБСТВЕННОСТИ  БЫЛ СУЩЕСТВЕННО ПОДОРВАН. пЛОСКОГУБЦЫ И ОТВЕРТКИ
СТАЛИ  ОБЩЕСТВЕННЫМ  ДОСТОЯНИЕМ,  А  ВЛАДЕЛЬЦЕМ НАСОСА СЧИТАЛСЯ ТОТ, КТО
ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ  ИМ  ПОЛЬЗОВАЛСЯ. бОЛЬШИНСТВО МЛАДЕНЦЕВ ТОГО ВРЕМЕНИ БЫЛИ
ЗАЧАТЫ  В  САЛОНЕ  ЭТОЙ МАШИНЫ, И НЕМАЛОЕ ИХ КОЛИЧЕСТВО БЫЛО РОЖДЕНО ТАМ
ЖЕ. аНГЛО-САКСОНСКОЕ ПОНЯТИЕ ДОМАШНЕГО ОЧАГА ТАК СИЛЬНО ДЕФОРМИРОВАЛОСЬ,
ЧТО ДО СИХ ПОР НЕ МОЖЕТ ВЕРНУТЬСЯ К ИСХОДНОМУ СОСТОЯНИЮ.
     фОРДИК  УСЕРДНО  ЛЕЗ  ВВЕРХ,  ВОТ УЖЕ ПОЗАДИ ПОВОРОТ НА ДОРОГУ "пИК
дЖЕКА",  ОСТАЛОСЬ  ПРЕОДОЛЕТЬ  ПОСЛЕДНИЙ  КРУТОЙ  УЧАСТОК,  И  ТУТ МОТОР
ПОПЕРХНУЛСЯ,  ЗАХРИПЕЛ,  ЗАДЫШАЛ С ТРУДОМ И СМОЛК. сТАЛО ОЧЕНЬ ТИХО. гАЙ
ПУСТИЛ  МАШИНУ  ВНИЗ,  ПРОЕХАЛИ  МЕТРОВ  ПЯТНАДЦАТЬ  И  СВЕРНУЛИ НА "пИК
дЖЕКА".
     -  чТО СЛУЧИЛОСЬ?-  СПРОСИЛ мАК.
     -  дУМАЮ,  КАРБЮРАТОР,- ОТВЕТИЛ гАЙ.
     оТ ВЫСОКОЙ ТЕМПЕРАТУРЫ МОТОР СИПЕЛ И СВИСТЕЛ, ИЗ СЛИВНОЙ ТРУБЫ БИЛА
ГОРЯЧАЯ СТРУЯ ПАРА И ШИПЕЛА, КАК АЛЛИГАТОР.
     кАРБЮРАТОР МОДЕЛИ т ИМЕЛ ПРОСТОЕ УСТРОЙСТВО, НО НЕ МОГ ДЕЙСТВОВАТЬ,
ЕСЛИ  ЧЕГО-НИБУДЬ В НЕМ НЕ ХВАТАЛО. в НЕМ ЕСТЬ ИГОЛЬЧАТЫЙ КЛАПАН, КОНЧИК
ИГЛЫ  КОТОРОГО  ДОЛЖЕН  СИДЕТЬ  В  СВОЕМ  СЕДЛЕ,  ЕСЛИ  ЖЕ  ОН НЕ СИДИТ,
КАРБЮРАТОР НЕ РАБОТАЕТ.
     гАЙ ДЕРЖАЛ В РУКЕ ИГЛУ - КОНЧИК ЕЕ БЫЛ ОБЛОМАН.
     -   чЕРТ, КАК ЭТО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ?- ПРОИЗНЕС ОН.
     -  фАНТАСТИКА,-  СКАЗАЛ  мАК,-  ЧИСТОЙ  ВОДЫ  ФАНТАСТИКА.  нАЛАДИТЬ
МОЖЕШЬ?
     -   нЕТ. нАДО МЕНЯТЬ.
     -   сКОЛЬКО СТОИТ?
     - нОВЫЙ - ДОЛЛАР. с РАЗБИТОЙ МАШИНЫ - ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЦЕНТОВ.
     -  у ТЕБЯ ЕСТЬ ДОЛЛАР?
     -  еСТЬ. нО ПОПРОБУЕМ ОБОЙТИСЬ БЕЗ НЕГО.
     - лАДНО, ИДИ. тОЛЬКО НИГДЕ НЕ ЗАДЕРЖИВАЙСЯ. мЫ ТЕБЯ ПОДОЖДЕМ ЗДЕСЬ.
     -  сАМО  СОБОЙ. бЕЗ ЭТОЙ ИГЛЫ ДАЛЕКО НЕ УЕДЕШЬ,- СКАЗАЛ гАЙ И ВЫШЕЛ
НА ДОРОГУ ГОЛОСОВАТЬ.
     чЕТВЕРТЫЙ  АВТОМОБИЛЬ  ОСТАНОВИЛСЯ. гАЙ ВЛЕЗ В НЕГО И ПОКАТИЛ ВНИЗ,
ПРОВОЖАЕМЫЙ   ВЗГЛЯДАМИ   РЕБЯТ.   оНИ   УВИДЕЛИ  ЕГО  СНОВА  ЧЕРЕЗ  СТО
ВОСЕМЬДЕСЯТ ДНЕЙ.
      о, НЕОДОЛИМОСТЬ СЛУЧАЙНОСТЕЙ!
     нАДО  ЖЕ  БЫЛО СЛУЧИТЬСЯ, ЧТОБЫ МАШИНА, ПОДОБРАВШАЯ гАЯ, СЛОМАЛАСЬ,
НЕ  ДОЕХАВ  ДО  мОНТЕРЕЯ. еСЛИ БЫ гАЙ НЕ БЫЛ МЕХАНИКОМ, ОН НЕ ПОЧИНИЛ БЫ
ЕЕ.  еСЛИ  БЫ  НЕ  ПОЧИНИЛ, ВЛАДЕЛЕЦ МАШИНЫ НЕ ПРИГЛАСИЛ БЫ ЕГО К дЖИММИ
бРУЧИА  ПРОПУСТИТЬ  СТАКАНЧИК-ДРУГОЙ. иЗ ВСЕХ ВОЗМОЖНЫХ СЛУЧАЙНОСТЕЙ, ИЗ
МИЛЛИОНА  МИЛЛИОНОВ  СЛУЧАЙНОСТЕЙ  ПРОИСХОДИЛИ  ТОЛЬКО  ТЕ, ЧТО ВЕЛИ гАЯ
ПРЯМЕХОНЬКО  В  сАЛИНАССКУЮ  ТЮРЬМУ.  дЖИММИ  ПРАЗДНОВАЛ  ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ;
ВМЕСТЕ  С  НИМ  ПРАЗДНОВАЛИ  ЕГО  ПРИЯТЕЛИ щЕГОЛЬ еНЕА И кРОШКА кОЛЛЕТИ,
КОТОРЫЕ  В  ТОТ  ВЕЧЕР  КРЕПКО  ПОССОРИЛИСЬ.  в  ЗАЛ  ВОШЛА БЛОНДИНКА, У
МУЗЫКАЛЬНОГО  ЯЩИКА  ЗАВЯЗАЛСЯ  СПОР, КАКУЮ ПЕСНЮ ИГРАТЬ. нОВЫЙ ПРИЯТЕЛЬ
гАЯ  ЗНАЛ  ОДИН  ПРИЕМЧИК  ДЗЮДО  И  РЕШИЛ  ПРИМЕНИТЬ  ЕГО НА сПАРКИ, НО
ПРИЕМЧИК  НЕ  ПОЛУЧИЛСЯ  И  ПРИЯТЕЛЬ  СЛОМАЛ РУКУ. яВИЛСЯ ПОЛИЦЕЙСКИЙ, У
КОТОРОГО  НА  ТОТ  СЛУЧАЙ РАССТРОИЛСЯ ЖЕЛУДОК - ВСЕ ЭТО НЕ ИМЕЛО ПРЯМОГО
ОТНОШЕНИЯ  К  ДЕЛУ,  НО  ЛИЛО  ВОДУ НА ОДНУ МЕЛЬНИЦУ. сУДЬБА БЫЛА ПРОТИВ
УЧАСТИЯ  гАЯ  В  ОХОТЕ  НА  ЛЯГУШЕК,  И  ЗЛОДЕЙКА  НАГОРОДИЛА ЦЕЛУЮ ГОРУ
СЛУЧАЙНОСТЕЙ - НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА, ВНЕЗАПНЫЕ БЕДСТВИЯ,- ТОЛЬКО БЫ ПОМЕШАТЬ
гАЮ.  сИТУАЦИЯ  ДОСТИГЛА  АПОГЕЯ,  КОГДА  ВСЯ  КОМПАНИЯ ПОШЛА НА ПРИСТУП
ОБУВНОГО  МАГАЗИНА  хОЛМЕНА,  ЗАХВАТИЛА  ВИТРИНУ  И  РАСПОЛОЖИЛАСЬ В НЕЙ
ПРИМЕРЯТЬ  ВЫСТАВЛЕННЫЙ  НА  ОБОЗРЕНИЕ ПУБЛИКИ ТОВАР. тОЛЬКО ОДИН гАЙ НЕ
УСЛЫХАЛ  ВОЙ  ПОЖАРНОЙ  СИРЕНЫ,  ТОЛЬКО  ОН ОДИН НЕ КИНУЛСЯ ПОГЛАЗЕТЬ НА
ПОЖАР;  КОГДА  НА  МЕСТО  ПРОИСШЕСТВИЯ ЯВИЛАСЬ ПОЛИЦИЯ, ОН СИДЕЛ ПОСРЕДИ
ВИТРИНЫ,  НА  ОДНОЙ  ЕГО НОГЕ КРАСОВАЛСЯ КОРИЧНЕВЫЙ ШТИБЛЕТ, НА ДРУГОЙ -
ПАРАДНАЯ ЛАКОВАЯ ТУФЛЯ, ОТДЕЛАННАЯ СЕРОЙ МАТЕРИЕЙ.
     а  РЕБЯТА  ЖДАЛИ  гАЯ,  ЖДАЛИ; СТЕМНЕЛО, С ОКЕАНА ПОТЯНУЛО ХОЛОДОМ;
ПРИШЛОСЬ РАЗЛОЖИТЬ НЕБОЛЬШОЙ КОСТЕР. сОСНЫ НАД ГОЛОВОЙ ШУМЕЛИ ОТ СВЕЖЕГО
СОЛЕНОГО  ВЕТРА.  пАРНИ  ЛЕЖАЛИ  НА ТОЛСТОЙ ПОДСТИЛКЕ ИЗ ХВОИ И СМОТРЕЛИ
СКВОЗЬ  ВЕТВИ  НА ПУСТЫННОЕ ОДИНОКОЕ НЕБО. пЕРЕБИРАЛИ ТРУДНОСТИ, КОТОРЫЕ
МОГЛИ   ВСТРЕТИТЬСЯ   гАЮ,   ИЩУЩЕМУ   НОВЫЙ  КЛАПАН;  НО  ВРЕМЯ  ШЛО, И
ПОСТЕПЕННО ОНИ ПЕРЕСТАЛИ О НЕМ ГОВОРИТЬ.
     -  зРЯ ОН ПОШЕЛ ОДИН,- ЗАМЕТИЛ мАК.
     оКОЛО ДЕСЯТИ эДДИ ВСТАЛ.
     -  тУТ  НЕДАЛЕКО СТРОИТЕЛЬНАЯ ПЛОЩАДКА,- СКАЗАЛ ОН.- пОЙТИ, ЧТО ЛИ,
ПОСМОТРЕТЬ, НЕ СТОИТ ЛИ ТАМ МОДЕЛЬ т.


        глава XII


     мОНТЕРЕЙ   -   ГОРОДОК,  ИМЕЮЩИЙ  ДЛИННУЮ  И  СЛАВНУЮ  ЛИТЕРАТУРНУЮ
ТРАДИЦИЮ.  еГО  ЖИТЕЛИ ВСПОМИНАЮТ С ГОРДОСТЬЮ И УДОВОЛЬСТВИЕМ, ЧТО ЗДЕСЬ
КОГДА-ТО  ГОСТИЛ  рОБЕРТ  лЬЮИС  сТИВЕНСОН.  оСТРОВ  СОКРОВИЩ  БЕССПОРНО
НАПОМИНАЕТ  ТОПОГРАФИЕЙ  И  БЕРЕГОВОЙ ЛИНИЕЙ МЫС лОБОС. пОСЛЕДНИЕ ГОДЫ В
кАРМЕЛЕ ЖИЛО МНОЖЕСТВО ЛИТЕРАТОРОВ, НО ТОТ СТАРИННЫЙ АРОМАТ, БЛАГОРОДНОЕ
ИЗЯЩЕСТВО  СТАРИННОГО  ПИСЬМА  КАНУЛИ  В  ПРОШЛОЕ БЕЗВОЗВРАТНО. в ПАМЯТИ
НЫНЕШНИХ ЖИТЕЛЕЙ мОНТЕРЕЯ ЖИВО ПРОИСШЕСТВИЕ, ГЛУБОКО ВОЗМУТИВШЕЕ ГОРОД И
РАСЦЕНЕННОЕ ИМ КАК НЕУВАЖЕНИЕ К аВТОРУ. оНО СВЯЗАНО С дЖОШЕМ бИЛЛИНГСОМ,
ВЕЛИКИМ ЮМОРИСТОМ, ТОЧНЕЕ С ЕГО СМЕРТЬЮ.
     тАМ, ГДЕ СЕЙЧАС НОВАЯ ПОЧТА, БЫЛ РАНЬШЕ ГЛУБОКИЙ ОВРАГ, НАПОЛНЕННЫЙ
ВОДОЙ, ЧЕРЕЗ КОТОРЫЙ ПЕРЕКИНУТ ЛЕГКИЙ ПЕШЕХОДНЫЙ МОСТИК. пО ОДНУ СТОРОНУ
ОВРАГА  СТОЯЛО  КРАСИВОЕ  СТАРИННОЕ  ЗДАНИЕ,  ГДЕ  РАСПОЛОЖИЛСЯ  МЕСТНЫЙ
КАБАЧОК  "дОМАШНИЙ БАР", ПО ДРУГУЮ ЖИЛ ДОКТОР, ПОЛЬЗОВАВШИЙ ВСЕХ БОЛЬНЫХ
В  ГОРОДЕ,  ВСЕХ  РОЖЕНИЦ  И  ВСЕХ  УМИРАЮЩИХ.  еЩЕ  ОН  СТАВИЛ ОПЫТЫ НА
ЖИВОТНЫХ,  А  ТАК  КАК  МЕДИЦИНУ  ИЗУЧАЛ  ВО  фРАНЦИИ,  ТО ВВЕЛ В ГОРОДЕ
НОВШЕСТВО  - БАЛЬЗАМИРОВАЛ ТРУПЫ ПЕРЕД ТЕМ, КАК ИХ ПРЕДАВАЛИ ЗЕМЛЕ. оДНИ
СТАРОЖИЛЫ  СЧИТАЛИ  БАЛЬЗАМИРОВАНИЕ  САНТИМЕНТАМИ,  ДРУГИЕ  - БЕСЦЕЛЬНОЙ
ТРАТОЙ  ДЕНЕГ  И  ВРЕМЕНИ,  ТРЕТЬИ - СВЯТОТАТСТВОМ, ПОСКОЛЬКУ НИ В ОДНОЙ
СВЯЩЕННОЙ  КНИГЕ  ОБ  ЭТОМ  ПОЧТИ  НИЧЕГО  НЕ СКАЗАНО. нО ЛУЧШИЕ ФАМИЛИИ
ГОРОДА   С   УДОВОЛЬСТВИЕМ   ПОДХВАТИЛИ   ЭТО   ВЕЯНИЕ   МОДЫ,  И  СКОРО
БАЛЬЗАМИРОВАНИЕ СТАЛО В мОНТЕРЕЕ ЧУТЬ НЕ ВСЕОБЩИМ ПОМЕШАТЕЛЬСТВОМ.
     оДНАЖДЫ  УТРОМ  МИСТЕР  кАРРИАГА,  ДЖЕНТЛЬМЕН ПОЧТЕННЫХ ЛЕТ, ШЕЛ ИА
СВОЕГО  ДОМА ВНИЗ ПО ХОЛМУ В СТОРОНУ УЛИЦЫ аЛЬВАРАДО. пЕРЕШЕЛ ПЕШЕХОДНЫЙ
МОСТИК  И  ВДРУГ  УВИДЕЛ  МАЛЬЧИШКУ С СОБАКОЙ, ВЫБИРАЮЩИХСЯ ИЗ ОВРАГА. у
МАЛЬЧИШКИ  В  РУКАХ  БЫЛА ПЕЧЕНЬ, А ЗА СОБАКОЙ ТЯНУЛИСЬ КИШКИ, НЕСКОЛЬКО
ЯРДОВ, НА КОНЦЕ КОТОРЫХ БОЛТАЛСЯ ЖЕЛУДОК. мИСТЕР кАРРИАГА ОСТАНОВИЛСЯ.
     -   дОБРОЕ  УТРО,- ПРИВЕТЛИВО ОБРАТИЛСЯ ОН  К МАЛЬЧИШКЕ.
     в ТЕ ДНИ МАЛЬЧИШКИ ЕЩЕ БЫЛИ ПРИВЕТЛИВЫЙ НАРОД.
     -   дОБРОЕ УТРО, СЭР,- ОТВЕТИЛ ОН.
     -   кУДА ТЫ ИДЕШЬ С ЭТОЙ ПЕЧЕНКОЙ?
     -   лОВИТЬ СКУМБРИЮ.
     мИСТЕР  кАРРИАГА УЛЫБНУЛСЯ.
     -   а ПЕСИК ТОЖЕ ИДЕТ ЛОВИТЬ СКУМБРИЮ?
     -  пЕС  ЭТО  САМ  НАШЕЛ. эТО ЕГО ДОБЫЧА, СЭР. мЫ ЭТО ЗДЕСЬ НАШЛИ, В
ПРУДУ,- МАЛЬЧИК МАХНУЛ РУКОЙ НА ОВРАГ.
     мИСТЕР  кАРРИАГА УЛЫБНУЛСЯ, ПОШАГАЛ ДАЛЬШЕ, И ТУТ УМ ЕГО ЗАРАБОТАЛ.
эТО  НЕ  ГОВЯЖЬЯ  ПЕЧЕНКА,  СЛИШКОМ МАЛЕНЬКАЯ ДЛЯ ГОВЯЖЬЕЙ. и НЕ ТЕЛЯЧЬЯ
ПЕЧЕНКА,  СЛИШКОМ  КРАСНАЯ. и НЕ ОВЕЧЬЯ... в УМЕ НАРАСТАЛО БЕСПОКОЙСТВО.
нА УГЛУ ОН ВСТРЕТИЛ МИСТЕРА рАЙОНА.
     -  кТО-НИБУДЬ  ВЧЕРА  ВЕЧЕРОМ  УМЕР  В  мОНТЕРЕЕ?  - СПРОСИЛ МИСТЕР
кАРРИАГА.
     -  нЕТ, НАСКОЛЬКО МНЕ ИЗВЕСТНО.
     -  а  НИКОГО НЕ УБИЛИ?
     -  тОЖЕ  НЕТ.
     пОШЛИ   ДАЛЬШЕ  ВМЕСТЕ,  И  МИСТЕР  кАРРИАГА  РАССКАЗАЛ  ПРИЯТЕЛЮ О
МАЛЬЧИКЕ С СОБАКОЙ.
     в  КАБАЧКЕ  "дОМАШНИЙ  БАР"  СОБРАЛИСЬ  В  ЭТОТ ЧАС ЗАВСЕГДАТАИ ДЛЯ
УТРЕННЕГО  ОБМЕНА  НОВОСТЯМИ.  мИСТЕР кАРРИАГА ПОВТОРИЛ СВОЙ РАССКАЗ; НЕ
УСПЕЛ  ОН  ЗАКРЫТЬ  РТА,  КАК  В  БАР ВОШЕЛ МЕСТНЫЙ КОНСТЕБЛЬ. уЖ ЕМУ-ТО
НАВЕРНЯКА ИЗВЕСТНО, УМЕР ЛИ КТО В мОНТЕРЕЕ.
     -  нИКТО В мОНТЕРЕЕ НЕ УМИРАЛ,- КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАЯВИЛ КОНСТЕБЛЬ.- нО
В ГОСТИНИЦЕ "дЕЛЬ мОНТЕ" СКОНЧАЛСЯ дЖОШ бИЛЛИНГС.
     зА  СТОЛИКАМИ  СТАЛО  ТИХО. оДНА И ТА ЖЕ МЫСЛЬ МЕЛЬКНУЛА В ГОЛОВЕ У
ВСЕХ. дЖОШ бИЛЛИНГС - ВЕЛИКИЙ ЧЕЛОВЕК, ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ПИСАТЕЛЬ. оН ОКАЗАЛ
мОНТЕРЕЮ  ОСОБУЮ  ЧЕСТЬ ТЕМ, ЧТО ИЗ ВСЕХ МЕСТ НА ЗЕМЛЕ ПРЕДПОЧЕЛ УМЕРЕТЬ
ИМЕННО  ЗДЕСЬ  -  И  ТАК  НАД  НИМ  НАДРУГАТЬСЯ!  бЕЗ  ДАЛЬНИХ  СЛОВ ВСЕ
ПРИСУТСТВУЮЩИЕ   ОБРАЗОВАЛИ   КОМИТЕТ   СПАСЕНИЯ.   мУЖЧИНЫ  С  СУРОВЫМИ
НЕПРЕКЛОННЫМИ   ЛИЦАМИ   ПОСПЕШИЛИ   К   ОВРАГУ,  ПЕРЕШЛИ  ПО  МОСТИКУ И
ЗАБАРАБАНИЛИ В ДВЕРЬ ДОКТОРА, НАУЧАВШЕГО МЕДИЦИНУ ВО фРАНЦИИ.
     дОКТОР  НАКАНУНЕ  ЗАРАБОТАЛСЯ  ДОПОЗДНА.  уСЛЫХАВ  СТУК В ДВЕРЬ, ОН
ВСКОЧИЛ  С ПОСТЕЛИ И, КАК БЫЛ, НЕПРИЧЕСАННЫЙ, С ВСКЛОКОЧЕННОЙ БОРОДОЙ, В
ПИЖАМЕ ВЫШЕЛ К НЕОЖИДАННЫМ ПОСЕТИТЕЛЯМ.
     -  вЫ  БАЛЬЗАМИРОВАЛИ  дЖОША бИЛЛИНГСА? - СТРОГО СПРОСИЛ ЕГО МИСТЕР
кАРРИАГА.
     -  дА.
     -  а ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ С ЕГО ВНУТРЕННОСТЯМИ?
     -  чТО И ВСЕГДА - БРОСИЛ В ОВРАГ.
     кОМИТЕТ  СПАСЕНИЯ  ВЕЛЕЛ  ЕМУ  СКОРЕЕ ОДЕТЬСЯ, И ВСЕ ВМЕСТЕ ЧУТЬ НЕ
БЕГОМ ОТПРАВИЛИСЬ НА БЕРЕГ ОКЕАНА. еСЛИ МАЛЬЧИШКА НЕ МЕШКАЯ УПЛЫЛ В МОРЕ
ЛОВИТЬ  СВОЮ  СКУМБРИЮ,  ТО  ДЕЛО  ПЛОХО. нО ОН КАК РАЗ САДИЛСЯ В ЛОДКУ,
КОГДА  КОМИТЕТ В ПОЛНОМ СОСТАВЕ ЯВИЛСЯ НА БЕРЕГ. бРОШЕННЫЕ СОБАКОЙ КИШКИ
ВАЛЯЛИСЬ НА БЕРЕГУ.
     фРАНЦУЗА  ЗАСТАВИЛИ  СОБРАТЬ,  ЧТО МОЖНО. вЕЛЕЛИ ЕМУ ХОРОШЕНЬКО ВСЕ
ВЫМЫТЬ,  ЧТОБЫ  В  СКЛАДКАХ  ПЕСЧИНКИ НЕ ОСТАЛОСЬ. зА СВОЙ СЧЕТ ОН КУПИЛ
СВИНЦОВЫЙ ЯЩИЧЕК, КОТОРЫЙ ПОМЕСТИЛИ В ГРОБ дЖОША бИЛЛИНГСА. иБО мОНТЕРЕЙ
НЕ МОГ ДОПУСТИТЬ БЕСЧЕСТЬЯ В ОТНОШЕНИИ ЛИТЕРАТОРА.


        глава XIII


     мАК  С  РЕБЯТАМИ  МИРНО  СПАЛИ  В  ТУ  НОЧЬ  НА СОСНОВОЙ ХВОЕ. эДДИ
ВЕРНУЛСЯ  ПОД  УТРО.  мНОГО  ПРИШЛОСЬ  ПОХОДИТЬ, НО МОДЕЛЬ т ОН ВСЕ-ТАКИ
НАШЕЛ.  а  КОГДА  НАШЕЛ, СТАЛ СОМНЕВАТЬСЯ, ЛАДНО ЛИ БУДЕТ, ЕСЛИ ПРИНЕСТИ
ОДИН  КЛАПАН.  вДРУГ  ОН  НЕ ПОДОЙДЕТ? эДДИ НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ ПРИХВАТИЛ С
СОБОЙ  ВЕСЬ  КАРБЮРАТОР.  кОГДА  ОН ПРИШЕЛ, НИКТО ИЗ РЕБЯТ НЕ ПРОСНУЛСЯ.
эДДИ ЛЕГ РЯДОМ И ТОЖЕ ЗАСНУЛ ПОД СОСНАМИ. мОДЕЛЬ т ХОРОША НЕ ТОЛЬКО ТЕМ,
ЧТО ДЕТАЛИ ОДНОЙ МАШИНЫ ПОДХОДЯТ К ЛЮБОЙ ДРУГОЙ, НО И ТЕМ, ЧТО ИХ НЕЛЬЗЯ
ОПОЗНАТЬ.
     сО  СКЛОНА  ХОЛМА  ОТКРЫВАЛСЯ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ВИД: ВДАЛИ ДУГА ЗАЛИВА,
ОБРАМЛЕННАЯ  ПО КРОМКЕ ПЕНЯЩИМСЯ ПРИБОЕМ; ПОБЛИЖЕ ПЕСЧАНЫЕ ДЮНЫ, ЗА НИМИ
У ПОДНОЖЬЯ ХОЛМА, КАК В ЧАШЕ, УЮТНО РАСКИНУЛСЯ ГОРОДОК.
     мАК  ПОДНЯЛСЯ  С РАССВЕТОМ, БОДРО ПОДДЕРНУЛ ШТАНЫ И СТАЛ ЛЮБОВАТЬСЯ
ЗАЛИВОМ.  вОН  К  БЕРЕГУ  ПОТЯНУЛИСЬ СЕЙНЕРЫ. а ТАМ К ПРИЧАЛУ ПРИТКНУЛСЯ
ТАНКЕР,  ПРИНИМАЕТ  НЕФТЬ. зА СПИНОЙ КОПОШИЛИСЬ КРОЛИКИ В КУСТАХ. вЗОШЛО
СОЛНЦЕ  И ВЫБИЛО ИЗ ВСЕХ ЗАКОУЛКОВ НОЧНУЮ ПРОХЛАДУ, КАК ХОЗЯЙКА ВЫБИВАЕТ
ПЫЛЬ  ИЗ ПОЛОВИКА. мАК ОЩУТИЛ ПРИКОСНОВЕНИЕ ПЕРВЫХ СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧЕЙ, И ПО
ТЕЛУ ЕГО ПРОБЕЖАЛА ДРОЖЬ.
     эДДИ  СТАЛ  МЕНЯТЬ  КАРБЮРАТОР,  РЕБЯТИШКИ  ПРИНЯЛИСЬ  ЖЕВАТЬ ХЛЕБ.
нАКОНЕЦ КАРБЮРАТОР БЫЛ НА МЕСТЕ. нИКОМУ НЕ ХОТЕЛОСЬ НАДРЫВАТЬСЯ, КРУТИТЬ
РУЧКУ;  НАВАЛИЛИСЬ  ВСЕ РАЗОМ, ВЫКАТИЛИ ФОРДИК НА ШОССЕ И ТОЛКАЛИ ДО ТЕХ
ПОР,  ПОКА  МОТОР  НЕ ЗАВЕЛСЯ. эДДИ СЕЛ ЗА РУЛЬ, И ФОРДИК ОПЯТЬ ПОЛЕЗ НА
ГОРУ  ЗАДОМ  НАПЕРЕД.  нАКОНЕЦ  ДОСТИГЛИ ГРЕБНЯ, РАЗВЕРНУЛИСЬ И ПОКАТИЛИ
ВНИЗ,  КАК  ПОЛОЖЕНО,  НОСОМ  ВПЕРЕД.  сКОРО  МИНОВАЛИ хЭТТОНСКИЕ ЛУГА И
ВъЕХАЛИ  В  кАРМЕЛСКУЮ  ДОЛИНУ.  дОЛИНА  ВСТРЕТИЛА  СЕРО-ЗЕЛЕНЫМИ ПОЛЯМИ
АРТИШОКОВ  И  ГУСТЫМИ ЗАРОСЛЯМИ ИВНЯКА, ТЯНУВШЕГОСЯ ВДОЛЬ РЕКИ. в ДОЛИНЕ
СВЕРНУЛИ НАЛЕВО. уДАЧА СОПУТСТВОВАЛА ОХОТНИКАМ С САМОГО НАЧАЛА. сРАЗУ ЗА
ПОВОРОТОМ   ДОРОГУ   ПЕРЕБЕЖАЛ   РЫЖИЙ   РОД-АЙЛЕНДСКИЙ   ПЕТУХ,  СИЛЬНО
ЗАПОРОШЕННЫЙ  ПЫЛЬЮ,  КОТОРОГО  НЕЛЕГКАЯ  ЗАНЕСЛА ЗА ТРИДЕВЯТЬ ЗЕМЕЛЬ ОТ
РОДНОЙ  ФЕРМЫ. эДДИ ТЮКНУЛ ЕГО, И ДАЖЕ НЕ НАДО БЫЛО ДОЛГО ГНАТЬСЯ ЗА НИМ
ПО ПОЛЮ. сИДЯ СЗАДИ, эЛЕН ОЩИПЫВАЛ ЕГО НА ХОДУ, ПУСКАЯ ПО ВЕТРУ ОГНЕННЫЕ
ПЕРЬЯ  -  РАЗРЕКЛАМИРОВАННАЯ  НА  ВЕСЬ  СВЕТ  УЛИКА: В ТО УТРО СВЕРХУ ИЗ
дЖЕЙТСБУРГА  ДУЛ  ВЕТЕР,  И  РЫЖИЕ ПЕТУШИНЫЕ ПЕРЬЯ ДОЛЕТАЛИ ДАЖЕ ДО МЫСА
лОБОС, А НЕКОТОРЫЕ ОТНЕСЛО ДАЛЕКО В ОКЕАН.
     кАРМЕЛ  -  ПРЕЛЕСТНАЯ РЕЧУШКА, НЕ ОЧЕНЬ ДЛИННАЯ И ШИРОКАЯ, НО МОЖЕТ
ПОХВАСТАТЬСЯ  ВСЕМ, ЧТО ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ РЕКАМ. оНА БЕРЕТ НАЧАЛО В ГОРАХ И
ПЕРВЫЕ  МИЛИ  НЕСЕТСЯ  ВНИЗ СЛОМЯ ГОЛОВУ, НА РАВНИНЕ ОНА НЕМНОГО МЕЛЕЕТ;
ТАМ, ГДЕ ЗАПРУДЫ, РАЗЛИВАЕТСЯ ОЗЕРОМ; ВСТРЕТИВ ВАЛУНЫ, ПЕНИТСЯ И БУРЛИТ,
А  ПОТОМ ОПЯТЬ ЛЕНИВО КАТИТ ВОЛНЫ ПОД СЕНЬЮ ПЛАТАНОВ; В ЕЕ ТИХИХ ЗАВОДЯХ
ПЛЕЩЕТСЯ  ФОРЕЛЬ,  А  ПРИБРЕЖНЫЕ  ОТМЕЛИ БОГАТЫ РАКАМИ. зИМОЙ ЭТО БЕШЕНО
МЧАЩИЙСЯ  ПОТОК,  НЕ ОЧЕНЬ ШИРОКИЙ, НО КОВАРНЫЙ, ЛЕТОМ ЖЕ КРОТКАЯ кАРМЕЛ
СУЛИТ  БЕЗОПАСНОЕ  КУПАНИЕ  ДЕТЯМ  И БОГАТЫЙ УЛОВ РЫБАКАМ. нА ЕЕ БЕРЕГАХ
МИГАЮТ  ЗЕЛЕНЫЕ  СПИНКИ ЛЯГУШЕК И КУРЧАВЯТСЯ ГУСТЫЕ ПАПОРОТНИКИ. уТРОМ И
ВЕЧЕРОМ  ПРИХОДЯТ  НА  ВОДОПОЙ  ТАЙНЫМИ  ТРОПАМИ  ЛИСЫ  И  ОЛЕНИ, ИНОГДА
СПУСТИТСЯ С ГОРЫ ПУМА И, ПРИПАВ ВСЕМ ТЕЛОМ К ЗЕМЛЕ, ЛАКАЕТ БЕГУЩУЮ ВОДУ.
сЮДА  ВЫХОДЯТ  ЗАДАМИ  ФЕРМЫ,  ИЗДАВНА ОБОСНОВАВШИЕСЯ В ЭТОЙ ПЛОДОРОДНОЙ
ДОЛИНЕ;  ФЕРМЕРЫ  ОРОШАЮТ  ЕЕ  ВОДАМИ САДЫ И ОГОРОДЫ. пЕРЕПЕЛА КРИЧАТ НА
БЕРЕГАХ,  В  СУМЕРКИ  ПРИЛЕТАЮТ  ДИКИЕ  ГОЛУБИ  И  ГУЛЯЮТ  В  ПРИБРЕЖНЫХ
ЗАРОСЛЯХ.  пО  ОТЛОГИМ  ОТКОСАМ  СЕМЕНЯТ  ЕНОТЫ,  ОХОТЯСЬ  ЗА ЛЯГУШКАМИ.
сЛОВОМ, У ЭТОЙ РЕКИ ЕСТЬ ВСЕ, ЧТО ПОЛАГАЕТСЯ ИМЕТЬ РЕКАМ.
     нА  ПЯТОЙ  МИЛЕ  В ДОЛИНЕ РЕКА ПРОТОЧИЛА ЛОЖЕ ПОД ВЫСОКОЙ СКАЛОЙ, С
КОТОРОЙ В ВОДУ СВЕШИВАЛИСЬ ПЛЕТИ ДИКОГО ВИНОГРАДА И ПАПОРОТНИКОВ. в ТЕНИ
СКАЛЫ  СПРЯТАЛАСЬ  ЗАВОДЬ,  ЗЕЛЕНАЯ И ОЧЕНЬ ГЛУБОКАЯ, И ТУТ ЖЕ НЕБОЛЬШАЯ
ПЕСЧАНАЯ  ОТМЕЛЬ  МАНИЛА ПУТНИКА ОТДОХНУТЬ, РАЗВЕСТИ КОСТЕР И СВАРИТЬ НА
НЕМ ПИЩУ.
     мАК  С  РЕБЯТАМИ  РАСПОЛОЖИЛИСЬ  НА  ЭТОЙ  ОТМЕЛИ  И  БЫЛИ  НАВЕРХУ
БЛАЖЕНСТВА:  ЛУЧШЕГО  МЕСТА  НА  ЗЕМЛЕ  ПОИСКАТЬ!  еСЛИ  ГДЕ  И  ВОДИТСЯ
МНОЖЕСТВО  ЛЯГУШЕК, ТО, КОНЕЧНО, ЗДЕСЬ. вСЮ ДОРОГУ СЮДА ИМ СОПУТСТВОВАЛА
УДАЧА.  кРОМЕ  БОЛЬШОГО РЫЖЕГО ПЕТУХА, ОНИ РАЗЖИЛИСЬ ЕЩЕ МЕШКОМ МОРКОВИ,
УПАВШИМ  С ВСТРЕЧНОГО ГРУЗОВИКА, И ПОЛДЮЖИНОЙ ЛУКОВИЦ, КОТОРЫЕ ПОПАЛИ ИМ
В  РУКИ  НЕСКОЛЬКО  ИНЫМ  ПУТЕМ. у мАКА В КАРМАНЕ ОКАЗАЛСЯ ПАКЕТ КОФЕ. в
ФОРДИКЕ  НАШЛАСЬ  ЖЕСТЯНАЯ  ПЯТИГАЛЛОННАЯ  БАНКА  С  ОТРЕЗАННЫМ  ВЕРХОМ.
кОКТЕЙЛЯ  эДДИ  ОСТАЛОСЬ  ЕЩЕ ПОЧТИ ПОЛКУВШИНА. сОЛЬ И ПЕРЕЦ ЗАХВАТИЛИ С
СОБОЙ.  мАК  С  РЕБЯТАМИ  СЧИТАЛИ  - ОЧЕНЬ ГЛУПО НЕ БРАТЬ В ДОРОГУ СОЛЬ,
ПЕРЕЦ И КОФЕ.
     бЕЗ  ЛИШНИХ СПОРОВ И СУЕТНИ ПРИТАЩИЛИ ЧЕТЫРЕ КАМНЯ И СЛОЖИЛИ ИЗ НИХ
ОЧАГ.  рЫЖИЙ  ПЕТУХ,  КОТОРЫЙ  ЕЩЕ  УТРОМ  ЗАЛИВИСТО ПРИВЕТСТВОВАЛ ЗАРЮ,
ТЕПЕРЬ  ЛЕЖАЛ  ВЫМЫТЫЙ И РАСЧЛЕНЕННЫЙ В ПЯТИГАЛЛОННОЙ ЖЕСТЯНКЕ, А ВОКРУГ
ПЛАВАЛИ  В  ВОДЕ  БЕЛЫЕ  ЛУКОВКИ;  ПОД  БАНКОЙ  СРЕДИ КАМНЕЙ ПОТРЕСКИВАЛ
МАЛЕНЬКИЙ  КОСТЕР  ИЗ  ИВОВОГО СУШНЯКА, СОВСЕМ МАЛЕНЬКИЙ. тОЛЬКО КРУГЛЫЕ
ДУРАКИ  РАЗВОДЯТ  БОЛЬШИЕ КОСТРЫ. сВАРИТЬ ТАКОГО ПЕТУХА - ДЕЛО НЕ ОДНОГО
ЧАСА,  ДА  ВЕДЬ  И  НЕ  В  ОДИН ЖЕ ДЕНЬ ДОСТИГ ОН ТАКИХ РАЗМЕРОВ И СТОЛЬ
МОЩНОЙ МУСКУЛАТУРЫ. вОДА НАКОНЕЦ ЗАКИПЕЛА, И ОТ ПЕТУХА СРАЗУ ПОШЕЛ ТАКОЙ
АППЕТИТНЫЙ ДУХ, ЧТО У ВСЕХ ПОТЕКЛИ СЛЮНКИ.
     - сАМОЕ ЛУЧШЕЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ЛОВЛИ ЛЯГУШЕК - НОЧЬ,- ПОРАДОВАЛ РЕБЯТ мАК
И ДОБАВИЛ: - ТАК ЧТО ПОКА МОЖНО И СОСНУТЬ.
     сКАЛА ДАВАЛА УЮТНУЮ ТЕНЬ; РЕБЯТА ОДИН ЗА ДРУГИМ ПОВАЛИЛИСЬ НА ПЕСОК
И НЕЗАМЕТНО ДЛЯ СЕБЯ ЗАСНУЛИ.
     мАК БЫЛ ПРАВ. дНЕМ ЛЯГУШКИ НЕ ОЧЕНЬ ВЫДАВАЛИ СЕБЯ; ПРЯТАЛИСЬ В ЧАЩЕ
ПАПОРОТНИКОВ,   ЛИШЬ  ИЗРЕДКА  ВЫГЛЯДЫВАЯ  ИЗ  РАСЩЕЛИН.  лОВЯТ  ЛЯГУШЕК
НОЧЬЮ,  ПРИ  СВЕТЕ  ЭЛЕКТРИЧЕСКИХ  ФОНАРИКОВ,  И  РЕБЯТА  СЛАДКО СПАЛИ В
ПРЕДЧУВСТВИИ БУРНЫХ СОБЫТИЙ. бОДРСТВОВАЛ ТОЛЬКО эЛЕН - ПОДДЕРЖИВАЛ ОГОНЬ
ПОД БАНКОЙ С ПЕТУХОМ.
     сОЛНЕЧНОМУ  ПОЛДНЮ  МЕСТА  ПОД  СКАЛОЙ  НЕ  БЫЛО. в ДВА ЧАСА СОЛНЦЕ
СОВСЕМ  ЗАШЛО  ЗА  СКАЛУ И КРУГОМ ВОЦАРИЛИСЬ ШЕЛЕСТЯЩИЕ ТЕНИ. пОЛУДЕННЫЙ
ВЕТЕР  ИГРАЛ  С ЛИСТЬЯМИ ПЛАТАНОВ. мАЛЕНЬКИЕ ВОДЯНЫЕ ЗМЕЙКИ ЗАПОЛЗАЛИ НА
КАМНИ,  МЯГКО СКОЛЬЗИЛИ В ВОДУ И ПЛАВАЛИ В ЗАВОДИ, ВЫСТАВИВ ГО ЛОВКИ КАК
КРОШЕЧНЫЕ  ПЕРИСКОПЫ  И РАЗВОДЯ МЕЛКУЮ ВОЛНУ. вЫПРЫГНУЛА ИЗ ВОДЫ БОЛЬШАЯ
ФОРЕЛЬ.  бОЯЩИЕСЯ  СОЛНЦА  КОМАРЫ  И  МОСКИТЫ  СЛЕТЕЛИСЬ В ТЕНЬ И ГРОМКО
ЗВЕНЕЛИ  НАД  ВОДОЙ.  а СВЕТОЛЮБИВЫЕ ЖУКИ, МУХИ, СТРЕКОЗЫ, ОСЫ, ШЕРШНИ -
ВСЕ  ПОПРЯТАЛИСЬ  ПО  СВОИМ  ДОМИКАМ.  тОЛЬКО ЧТО ТЕНЬ КОСНУЛАСЬ БЕРЕГА,
ЗАКРИЧАЛИ   ПЕРВЫЕ   ПЕРЕПЕЛА,  мАК  С  РЕБЯТАМИ  ПРОСНУЛИСЬ.  зАПАХ  ОТ
КУРИНОГО РАГУ ШЕЛ УМОПОМРАЧИТЕЛЬНЫЙ. эЛЕН СОРВАЛ С КУСТА СВЕЖИЙ ЛАВРОВЫЙ
ЛИСТОК  И  БРОСИЛ  В  БАНКУ.  мОРКОВЬ УЖЕ БЫЛА ТАМ. в ДРУГОЙ БАНКЕ КИПЕЛ
КОФЕ. мАК ОТКРЫЛ ГЛАЗА, ВСТРЯХНУЛСЯ, ПОТЯНУЛСЯ, ПРОКОВЫЛЯЛ К ВОДЕ, ВЫМЫЛ
ЛИЦО,  СЛОЖИВ  ЛАДОНИ КОВШИКОМ, ХАКНУЛ, СПЛЮНУЛ, ПРОПОЛОСКАЛ РОТ, ПУСТИЛ
ВЕТРЫ, ЗАТЯНУЛ ПОЯС, ПОЧЕСАЛ НОГИ, РАЗГЛАДИЛ ПАЛЬЦАМИ МОКРЫЕ ВОЛОСЫ, ОТ-
ПИЛ ИЗ КУВШИНА, ИКНУЛ И СЕЛ У ОГНЯ.
     -  кЛЯНУСЬ НЕБОМ, ПАХНЕТ НЕДУРНО,- СКАЗАЛ ОН.
     вСЕ МУЖЧИНЫ В МИРЕ ПРОСНУВШИСЬ ВЕДУТ СЕБЯ ОДИНАКОВО. и ДРУЖКИ мАКА,
ПРОДРАВ  ГЛАЗА,  ПОЧТИ  ТОЧНО ПОВТОРИЛИ ОПИСАННЫЙ ВЫШЕ ПОРЯДОК ДЕЙСТВИЙ.
сКОРО  ВСЕ РАССЕЛИСЬ У КОСТРА И КАЖДЫЙ ПРОИЗНЕС В АДРЕС эЛЕНА ПОХВАЛЬНОЕ
СЛОВО. эЛЕН ПОПРОБОВАЛ ПЕТУХА ПЕРОЧИННЫМ НОЖОМ.
     -  эТУ  КУРЯТИНУ  НЕЖНОЙ  НЕ НАЗОВЕШЬ,- СКАЗАЛ ОН.- дВЕ НЕДЕЛИ НАДО
ВАРИТЬ,  ТОГДА  ОНА БУДЕТ ТАЯТЬ ВО РТУ. кАК ПО-ТВОЕМУ. мАК, СКОЛЬКО БЫЛО
ЛЕТ ЭТОМУ ПЕТУХУ?
     -  пЕТУХУ?  мНЕ  СЕЙЧАС  СОРОК  ВОСЕМЬ. нО, НАДЕЮСЬ, Я ЕЩЕ НЕ ТАКОЙ
ЖЕСТКИЙ.
     -  иНТЕРЕСНО,  ДО  СКОЛЬКИХ  ЛЕТ ЖИВУТ ПЕТУХИ? - СКАЗАЛ эДДИ,- ЕСЛИ
УМИРАЮТ СВОЕЙ СМЕРТЬЮ?
     -  эТОГО, Я  ДУМАЮ, НИКТО НЕ ЗНАЕТ,- ОТВЕТИЛ дЖОНС.
     лУЧШЕГО  ВРЕМЯПРЕПРОВОЖДЕНИЯ НЕ ПРИДУМАТЬ. кУВШИН ХОДИЛ ПО КРУГУ, И
В ТЕЛЕ РАЗЛИВАЛОСЬ ПРИЯТНОЕ ТЕПЛО.
     -  тЫ,  эДДИ,  ТОЛЬКО НЕ ОБИЖАЙСЯ,- ВДРУГ СКАЗАЛ дЖОНС.- а ЧТО ЕСЛИ
ТЕБЕ  ПОД  СТОЙКУ ПОСТАВИТЬ ТРИ КУВШИНА И СЛИВАТЬ В ОДИН ВИСКИ, В ДРУГОЙ
ВИНО, А В ТРЕТИЙ ПИВО...
     пОТРЯСЕННЫЕ ПРИЯТЕЛИ ПОТЕРЯЛИ ДАР РЕЧИ.
     -  я НЕ ХОТЕЛ СКАЗАТЬ НИЧЕГО ПЛОХОГО,- ПОСПЕШИЛ ПОПРАВИТЬСЯ дЖОНС,-
ВООБЩЕ-ТО МНЕ И ТАК ОЧЕНЬ НРАВИТСЯ...
     оН  ПОЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  ЛЯПНУЛ ГЛУПОСТЬ, И СМЕШАВШИСЬ СЫПАЛ СЛОВАМИ
БЕЗ ОСТАНОВКИ.
     -  мНЕ  ПОЧЕМУ  НРАВИТСЯ?  пЬЕШЬ  И  ПОНЯТИЯ  НЕ  ИМЕЕШЬ, ЭТО ТАКОЕ
ВЫКИНЕШЬ.  вОТ,  НАПРИМЕР,  ВИСКИ,-  ЧАСТИЛ  ОН,-  ВЫПЬЕШЬ И БОЛЕЕ-МЕНЕЕ
ЗНАЕШЬ,  ЧТО ПРОИЗОЙДЕТ. у КОГО КУЛАКИ ЧЕШУТСЯ - ПОДЕРЕТСЯ. у КОГО ГЛАЗА
НА  МОКРОМ  МЕСТЕ  -  ЗАПЛАЧЕТ.  а  ТУТ...- СКАЗАЛ ОН, И В ГОЛОСЕ У НЕГО
ЗАЗВУЧАЛИ  ПОХВАЛЬНЫЕ НОТКИ,- НЕИЗВЕСТНО: ТО ЛИ НА СОСНУ ПОЛЕЗЕШЬ, ТО ЛИ
ЗАХОЧЕТСЯ ПЛЫТЬ В сАНТА-кРУС. тАК ОНО ГОРАЗДО ИНТЕРЕСНЕЕ ПОЛУЧАЕТСЯ...
     - кСТАТИ О ПЛАВАНИИ,- ПРЕРВАЛ ЕГО мАК, СТАРАЯСЬ ЗАМЯТЬ НЕЛОВКОСТЬ.-
иНТЕРЕСНО,  ЧТО  СТАЛО  С мАК-кИНЛИ мОРАНОМ, НЫРЯЛЬЩИКОМ. пОМНИТЕ ТАКОГО
ПАРНЯ?
     -  кАК  ЖЕ,  ПОМНЮ,-  ОТОЗВАЛСЯ  хЬЮГИ,- МЫ С НИМ ОДНО ВРЕМЯ ВМЕСТЕ
БОЛТАЛИСЬ.  рАБОТЫ У НЕГО БЫЛО МАЛО, И ОН НАЧАЛ ПИТЬ. а НЫРЯЛЬЩИКАМ ПИТЬ
НЕЛЬЗЯ,  ОПАСНО.  оН  СТАЛ  БОЯТЬСЯ  ВОДЫ,  ВЗЯЛ И ПРОДАЛ ШЛЕМ, КОСТЮМ И
НАСОС.  зАТЕМ  И  САМ  КУДА-ТО  УЕХАЛ.  с НИМ ВЕДЬ ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? оДНОГО
ИТАЛЬЯШКУ   С  "дВЕНАДЦАТИ  БРАТЬЕВ"  УТЯНУЛО  ЗА  БОРТ  ЯКОРНОЙ  ЦЕПЬЮ.
мАК-кИНЛИ  НЫРНУЛ  ЗА  НИМ  БЕЗ  ВСЕГО.  бАРАБАННЫЕ  ПЕРЕПОНКИ  У НЕГО И
ЛОПНУЛИ.   пОСЛЕ   ЭТОГО  ВСЕ  ПОШЛО  КУВЫРКОМ.  а  ИТАЛЬЯШКА  И  СЕЙЧАС
ЖИВ-ЗДОРОВ.
      мАК  ОПЯТЬ ПРИЛОЖИЛСЯ К КУВШИНУ.
     -  кОГДА БЫЛ СУХОЙ ЗАКОН,- СКАЗАЛ ОН,- мАК-кИНЛИ МНОГО ЗАКОЛАЧИВАЛ.
оН ТОГДА ПРОВЕРЯЛ, НЕ СПРЯТАНО ЛИ ГДЕ НА ДНЕ СПИРТНОЕ. нАДЗОР ПЛАТИЛ ЕМУ
ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ДОЛЛАРОВ В ДЕНЬ. а лУИ ПЛАТИЛ ЕЩЕ ПО ТРИ ДОЛЛАРА ЗА КАЖДЫЙ
НЕНАЙДЕННЫЙ  ЯЩИК  СО  СПИРТНЫМ.  оДИН  ЯЩИК В ДЕНЬ ОН ВСЕ ТАКИ НАХОДИЛ,
ЧТОБЫ  НАДЗОР  БЫЛ  ДОВОЛЕН.  и  лУИ  НЕ  ВОЗРАЖАЛ.  мОГЛИ  ВЕДЬ ДРУГОГО
НЫРЯЛЬЩИКА НАНЯТЬ. оН ТОГДА ИМЕЛ ХОРОШИЕ ДЕНЬГИ.
     -  дА,  ЭТО ВЕРНО,- КИВНУЛ ГОЛОВОЙ хЬЮГИ.- зАРАБО ТАЛ МНОГО И РЕШИЛ
ЖЕНИТЬСЯ,  КАК  ВСЕ. тРИ РАЗА ЖЕНИЛСЯ, ПОКА БЫЛИ ДЕНЬГИ. вИЖУ, РАЗ КУПИЛ
ОН БЕЛУЮ ЛИСЬЮ ШУБУ - НУ ТАК И ЗНАЙ, ЖЕНИТСЯ. я ЭТО СРАЗУ ПОНЯЛ.
     -  чТО  ВСЕ-ТАКИ  МОГЛО  СЛУЧИТЬСЯ  С  гАЕМ?-  ВДРУГ  СПРОСИЛ эДДИ,
УПОМЯНУВ ИМЯ гАЯ ПЕРВЫЙ РАЗ ЗА ВСЕ ВРЕМЯ.
     -  а  ТО ЖЕ САМОЕ,- ОТВЕТИЛ мАК,- ВЕРНУЛСЯ К ЖЕНЕ. жЕНАТЫМ ДОВЕРЯТЬ
НЕЛЬЗЯ.  кАК  БЫ ОН НИ РУГАЛ СВОЮ БАБУ, ВСЕ РАВНО К НЕЙ ВЕРНЕТСЯ. нАЧНЕТ
ДУМАТЬ,  ВСПОМИНАТЬ И НЕ ВЫДЕРЖИТ. нЕТ УЖ, РАЗ ЖЕНИЛСЯ - ВЕРЫ ТЕБЕ НЕТ,-
ПРО  ДОЛЖАЛ мАК.- вОТ, ПОЖАЛУЙСТА, гАЙ. бАБА ПОКОЛОТИЛА ЕГО. а ОН, БЬЮСЬ
ОБ  ЗАКЛАД,  ТРИ  ДНЯ  НЕ  ПРОШЛО, ДАВАЙ СЕБЯ ВИНИТЬ, РАСКАИВАТЬСЯ. нУ И
ПОБЕЖАЛ ДОМОЙ ПРОСИТЬ ПРОЩЕНИЯ.
     еЛИ ПЕТУХА ДОЛГО, С ЧУВСТВОМ. вЫЛОВЯТ КУСОК, А С НЕГО ТАК И КАПАЕТ,
ОСТУДЯТ  НЕМНОГО  И  РВУТ  ЗУБАМИ  ЖЕСТКИЕ  ПЕТУШИНЫЕ  ЖИЛЫ  С КОСТОЧЕК;
ОСТРЫМИ  ИВОВЫМИ ПРУТИКАМИ ПОДЦЕПЯТ МОРКОВКУ - И В РОТ. пОТОМ ПУСТИЛИ ПО
КРУГУ  БАНКУ  И  ВЫПИЛИ  ДО ДНА БУЛЬОН. а ВЕЧЕР РАЗЛИВАЛСЯ В ВОЗДУХЕ КАК
ТИХАЯ  МУЗЫКА.  оКЛИКАЛИ  ДРУГ  ДРУГА ПЕРЕПЕЛА, СПУСКАЯСЬ К РЕКЕ. фОРЕЛЬ
ПЛЕСКАЛАСЬ  В  ЗАВОДИ. яВИЛИСЬ НОЧНЫЕ БАБОЧКИ И ТИХО ШЕЛЕСТЯ ПОРХАЛИ НАД
ВОДЯНОЙ ГЛАДЬЮ. тЬМА ВСЕ ЗАМЕТНЕЕ ПРИМЕШИВАЛАСЬ К ДНЕВНОМУ СВЕТУ. вЫПИЛИ
КОФЕ,  ПЕРЕДАВАЯ  ЖЕСТЯНКУ  ИЗ  РУК  В  РУКИ.  сИДЕЛИ  СЫТЫЕ, ДОВОЛЬНЫЕ,
УМИРОТВОРЕННЫЕ.
     -  чЕРТ  ПОБЕРИ,- НАРУШИЛ  МОЛЧАНИЕ  мАК.- нЕНАВИЖУ  ТЕХ, КТО ВРЕТ.
     -  а КТО ТЕБЕ ЧТО НАВРАЛ? - СПРОСИЛ эДДИ.
     - я ГОВОРЮ НЕ О ТЕХ, КТО ВРЕТ, ЕСЛИ ИНАЧЕ НЕ ПРОЖИВЕШЬ, И НЕ О ТЕХ,
КТО ЛЮБИТ ПРИВРАТЬ. нЕНАВИЖУ ТОГО, КТО ВРЕТ САМ СЕБЕ.
     -  кТО ЖЕ ЭТО САМ СЕБЕ ВРЕТ?
     -  дА  ХОТЯ БЫ Я,- ОТВЕТИЛ мАК.- и ВЫ, НАВЕРНОЕ, ТОЖЕ,- ПРИБАВИЛ ОН
ГОРЯЧО,-  ВСЯ  НАША  ЧЕСТНАЯ КОМПАНИЯ. мЫ РЕШИЛИ УГОСТИТЬ дОКА. пРИЕХАЛИ
СЮДА,  НАСЛАЖДАЕМСЯ  ПРИРОДОЙ.  пОТОМ  ВЕРНЕМСЯ  ДОМОЙ, дОК НАМ ЗАПЛАТИТ
ДЕНЬГИ. нАС ПЯТЕРО, А дОК ОДИН, ЗНАЧИТ ЕМУ ДОСТАНЕТСЯ В ПЯТЬ РАЗ МЕНЬШЕ,
ЧЕМ  НАМ,  ВЗЯТЫМ ВМЕСТЕ. я НЕ УВЕРЕН, ЧТО МЫ ЗАТЕЯЛИ ЭТО ДЛЯ дОКА, А НЕ
ДЛЯ  СВОЕГО  СОБСТВЕННОГО  УДОВОЛЬСТВИЯ. а ТАК ПОСТУПАТЬ С дОКОМ НЕЛЬЗЯ,
СТЫДНО.  я  НЕ ВСТРЕЧАЛ ТАКИХ ЛЮДЕЙ, КАК дОК. и НЕ ХОЧУ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЕГО
ДОБРОТОЙ.  кАК-ТО  ХОТЕЛ  Я  ВЫУДИТЬ  У  дОКА  ДОЛЛАР.  пОМНЮ, ПЛЕТУ ЕМУ
ЧТО-ТО  НЕСУСВЕТНОЕ  И ВДРУГ ВИЖУ, ОН ПРЕКРАСНО ЗНАЕТ, ЧТО ВСЕ ЭТО ТРЕП.
тОГДА Я ГОВОРЮ ЕМУ: "иЗВИНИТЕ, дОК, Я ВСЕ ВАМ НАВРАЛ". а ОН СУНУЛ РУКУ В
КАРМАН  И  ВЫНИМАЕТ  ДОЛЛАР.  "мАК,- ГОВОРИТ,- Я ЗНАЮ ОДНО: ЕСЛИ ЧЕЛОВЕК
ИЗ-ЗА ДОЛЛАРА ЛЖЕТ, ЗНАЧИТ, ЕМУ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЭТОТ ДОЛЛАР НУЖЕН". и ДАЕТ
МНЕ  ЭТОТ  ПРОКЛЯТЫЙ  ДОЛЛАР.  я  ВЕРНУЛ ЕМУ ЕГО НА ДРУГОЙ ЖЕ ДЕНЬ. я НЕ
ИСТРАТИЛ ЕГО. оН ПРОЛЕЖАЛ У МЕНЯ НОЧЬ, И Я ВЕРНУЛ ЕГО.
     -  дОК  ОЧЕНЬ ЛЮБИТ ВСЯКИЕ ВЕЧЕРИНКИ,- СКАЗАЛ эЛЕН.- мЫ УСТРОИМ ЕМУ
ВЕЧЕРИНКУ. нЕ ЗНАЮ, КАКАЯ МУХА ТЕБЯ УКУСИЛА.
     -  и Я НЕ ЗНАЮ,- ОТВЕТИЛ мАК.- пРОСТО Я ДУМАЮ, НЕЛЬЗЯ ДЕЛАТЬ ЧТО-ТО
ДЛЯ дОКА И САМИМ К ЭТОМУ ПРИМАЗЫВАТЬСЯ.
     -  а ЕСЛИ ЧТО-НИБУДЬ ЕМУ ПОДАРИТЬ?- ПРЕДЛОЖИЛ хЬЮГИ.- дАВАЙТЕ КУПИМ
ВИСКИ И ПОДАРИМ ЕМУ, ПУСТЬ ЧТО ХОЧЕТ, ТО И ДЕЛАЕТ.
     -  вЕРНО,-  ПОДДЕРЖАЛ  ЕГО  мАК.- тАК И ПОСТУПИМ. дАДИМ ЕМУ ВИСКИ И
СМОЕМСЯ.
     -  а  ЗНАЕТЕ,  ЧТО  БУДЕТ?  - ОХЛАДИЛ ИХ ПЫЛ эДДИ.- аНРИ И ДРУГИЕ С
ХОЛМА  УЧУЮТ  ВИСКИ  И  СБЕГУТСЯ  К  дОКУ,  ТАК  ЧТО ВМЕСТО ПЯТИ ЧЕЛОВЕК
ПРИМАЖЕТСЯ  ДВАДЦАТЬ. дОК САМ ГОВОРИЛ, ЧТО ЗАПАХ ЕГО БИФШТЕКСОВ ДОЛЕТАЕТ
ИЗ  кОНСЕРВНОГО рЯДА ДАЖЕ ДО пОЙНТ- сУРА. нЕ СКАЖУ ТОЧНО, СКОЛЬКО К НЕМУ
СБЕЖИТСЯ. нО ЛУЧШЕ, ЕСЛИ МЫ ПЯТЕРО УСТРОИМ ЕМУ ВЕЧЕРИНКУ.
     мАК   ЗАДУМАЛСЯ.
     -  вОЗМОЖНО,  ТЫ ПРАВ,- СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ.- а ЧТО ЕСЛИ ПОДАРИТЬ ЕМУ
КРОМЕ ВИСКИ ЕЩЕ ЧТО-НИБУДЬ? нАПРИМЕР, ЗАПОНКИ С ЕГО ИНИЦИАЛАМИ.
     - еРУНДА,- СКАЗАЛ эЛЕН.- дОК ЭТО ДЕРЬМО ТЕРПЕТЬ НЕ МОЖЕТ.
     нОЧЬ  УЖЕ РАСКИНУЛАСЬ НАД МИРОМ, И В НЕБЕ ЗАЖГЛИСЬ БЕЛЫЕ ЗВЕЗДОЧКИ.
эЛЕН  ПОДБРОСИЛ  В ОГОНЬ ХВОРОСТ, И В ТЕМНОТЕ ВЗМЕТНУЛАСЬ БАШЕНКА СВЕТА.
гДЕ-ТО   ЗА   СКАЛОЙ  РЕЗКО  ПРОЛАЯЛА  ЛИСИЦА.  с  ГОР  ДОЛЕТЕЛ  СИЛЬНЫЙ
ГОРЬКОВАТЫЙ  ЗАПАХ  МЯТЫ.  тАМ,  ГДЕ  ГЛУБОКАЯ  ЗАВОДЬ ОПЯТЬ СТАНОВИЛАСЬ
РЕЧКОЙ, СЛЫШАЛСЯ МЕЛОДИЧНЫЙ ПЛЕСК ВОДЫ О КАМНИ.
     мАК  ОБДУМЫВАЛ  ПОСЛЕДНЕЕ  ЗАМЕЧАНИЕ  эЛЕНА,  КАК  ВДРУГ ИЗ ТЕМНОТЫ
ДОНЕСЛИСЬ ЧЬИ-ТО ШАГИ И ВСЕ РАЗОМ ПОВЕРНУЛИ ГОЛОВУ. к СВЕТУ ОГНЯ ТВЕРДОЙ
ПОХОДКОЙ  ПОДОШЕЛ  ВЫСОКИЙ  ТЕМНЫЙ  ЧЕЛОВЕК  С ДРОБОВИКОМ В РУКЕ, ЗА НИМ
ДЕЛИКАТНО, ДАЖЕ ЗАСТЕНЧИВО, БЕЖАЛ ПОЙНТЕР.
     -   чТО, ЧЕРТ ПОБЕРИ, ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ? - СПРОСИЛ ОН.
     -   нИЧЕГО,- ОТВЕТИЛ мАК.
     -  эТО  ЧАСТНОЕ  ВЛАДЕНИЕ.  зДЕСЬ ЗАПРЕЩЕНО ЛОВИТЬ РЫБУ, ОХОТИТЬСЯ,
УСТРАИВАТЬ ПРИВАЛЫ. сОБИРАЙТЕСЬ, ТУШИТЕ ОГОНЬ И ИДИТЕ ОТСЮДА.
     мАК   ПОКОРНО-ПОЧТИТЕЛЬНО ВСТАЛ.
     - я ЭТОГО НЕ ЗНАЛ, КАПИТАН,- СКАЗАЛ ОН.- чЕСТНОЕ СЛОВО, КАПИТАН, МЫ
НЕ ВИДЕЛИ ЗАПРЕТНОГО ЗНАКА.
      -  зНАКИ ЗДЕСЬ НА КАЖДОМ ШАГУ. иХ НЕЛЬЗЯ НЕ УВИДЕТЬ.
     -  пРОСТИТЕ,  КАПИТАН.  нАША  ВИНА, МЫ ОЧЕНЬ СОЖАЛЕ ЕМ,- ПРОГОВОРИЛ
мАК, ПОМОЛЧАЛ НЕМНОГО, ПОГЛЯДЕЛ НА СУТУЛЯЩУЮСЯ ФИГУРУ.- вЫ ВЕДЬ ВОЕННЫЙ,
НЕ  ТАК  ЛИ,  СЭР? я СРАЗУ УЗНАЛ. у ВОЕННЫХ ОСОБАЯ ВЫПРАВКА. я САМ ДОЛГО
СЛУЖИЛ В АРМИИ. и СРАЗУ УЗНАЮ ВОЕННОГО ЧЕЛОВЕКА.
     пЛЕЧИ  ПОДОШЕДШЕГО НЕЗАМЕТНО РАСПРЯМИЛИСЬ; И МАНЕРА ДЕРЖАТЬСЯ СТАЛА
ДРУГАЯ, ЯВНО ДРУГАЯ, ХОТЯ И НЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ, ЧТО ИЗМЕНИЛОСЬ.
     - я НЕ РАЗРЕШАЮ РАЗВОДИТЬ КОСТРЫ НА МОЕЙ ЗЕМЛЕ,- СКАЗАЛ ОН.
     -  мЫ  ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ СОЖАЛЕЕМ,- ПОВТОРИЛ мАК.- мЫ СИЮ МИНУТУ УХОДИМ,
КАПИТАН.  вИДИТЕ  ЛИ,  МЫ  РАБОТАЕМ  НА  УЧЕНЫХ.  дУМАЛИ  НАЛОВИТЬ ЗДЕСЬ
ЛЯГУШЕК. уЧЕНЫЕ ИЗУЧАЮТ РАК, А МЫ ПОМОГАЕМ ИМ, ЛОВИМ ЛЯГУШЕК.
     чЕЛОВЕК СЕКУНДУ КОЛЕБАЛСЯ.
     - а ЧТО ОНИ ДЕЛАЮТ С ЛЯГУШКАМИ? - НЕ УДЕРЖАЛСЯ ОН.
     -  кАК  ЧТО, СЭР,- ОТВЕТИЛ мАК,- ПРИВИВАЮТ ИМ РАК, А ПОТОМ ИЗУЧАЮТ,
СТАВЯТ  ОПЫТЫ. чУТЬ НЕ ОБЛИЗЫВАЮТ. иМ ИХ ТОЛЬКО ПОДАВАЙ. нО РАЗ НА ВАШЕЙ
ЗЕМЛЕ ЛОВИТЬ ЛЯГУШЕК НЕЛЬЗЯ, МЫ СИЮ МИНУТУ УЙДЕМ, КАПИТАН. нИКОГДА БЫ НЕ
ПОСМЕЛИ  РАСПОЛОЖИТЬСЯ  ЗДЕСЬ,  ЗНАЙ  МЫ,  ЧТО  ЭТО ВАШЕ ВЛАДЕНИЕ. бОЖЕ,
КАКАЯ  ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ  СУКА!  -  мАК  ПРИ КИНУЛСЯ, ЧТО ТОЛЬКО ЧТО УВИДАЛ
СОБАКУ.- вЫЛИТАЯ нОЛА. пОМНИТЕ, ПРОШЛОГОДНЯЯ ПОБЕДИТЕЛЬНИЦА СОРЕВНОВАНИЙ
В вИРДЖИНИИ? оНА ВЕДЬ У ВАС ИЗ вИРДЖИНИИ, КАПИТАН?
     кАПИТАН ОПЯТЬ ЗАКОЛЕБАЛСЯ.
     -  дА,- КОРОТКО ОТВЕТИЛ ОН, ПОГРЕШИВ ПРОТИВ ИСТИНЫ.- оНА ХРОМАЕТ. у
НЕЕ КЛЕЩ ПОД ПРАВОЙ ЛОПАТКОЙ.
     у мАКА  СРАЗУ СДЕЛАЛСЯ ОЗАБОЧЕННЫЙ ВИД.
     - нЕ ВОЗРАЖАЕТЕ, КАПИТАН, ЕСЛИ Я ВЗГЛЯНУ? пОДИ СЮДА, УМНАЯ СОБАКА.
     сОБАКА ВЗГЛЯНУЛА НА ХОЗЯИНА И БОКОМ ПОДВИНУЛАСЬ К мАКУ.
     - пОДБРОСЬ ЕЩЕ ХВОРОСТУ В ОГОНЬ,- ВЕЛЕЛ ОН эЛЕНУ,- МНЕ ПЛОХО ВИДНО.
     - вОТ ЗДЕСЬ, ГДЕ НЕВОЗМОЖНО ЗАЛИЗАТЬ.
     мАК ВЫДАВИЛ НЕМНОГО ГНОЯ ИЗ ЗЛОВЕЩЕГО ВИДА ВЗДУТИЯ ПОД ЛОПАТКОЙ.
     -  у ОДНОЙ ИЗ МОИХ СОБАК ТОЖЕ БЫЛА ТАКАЯ ШТУКА, ПРОРВАЛАСЬ ВНУТРЬ И
СОБАКА ПОГИБЛА. у ВАШЕЙ, КАЖЕТСЯ, ЕСТЬ ЩЕНКИ?
     - дА,- ОТВЕТИЛ КАПИТАН.- цЕЛЫХ ШЕСТЬ. я ПОМАЗАЛ КЛЕЩА ЙОДОМ.
     - нЕТ, ЙОДОМ ЕГО НЕ ВОЗЬМЕШЬ,- СКАЗАЛ мАК.- у ВАС ЕСТЬ ДОМА ГОРЬКАЯ
СОЛЬ?
     - цЕЛАЯ БУТЫЛКА.
     - сДЕЛАЙТЕ ГОРЯЧУЮ ПРИПАРКУ ИЗ ЭТОЙ СОЛИ НА БОЛЬНОЕ МЕСТО. еЕ ТЯНУТ
ЩЕНКИ,  ВОТ ОНА И ОСЛАБЛА. еЙ СЕЙЧАС БОЛЕТЬ НЕЛЬЗЯ, БОЖЕ УПАСИ. тАК ВЫ И
ЩЕНКОВ ПОТЕРЯЕТЕ.
     сОБАКА ЗАГЛЯНУЛА В ГЛАЗА мАКА И ЛИЗНУЛА ЕМУ РУКУ.
     - зНАЕТЕ ЧТО, КАПИТАН. я САМ ЕЕ ПОЛЕЧУ. гОРЬКАЯ СОЛЬ ТВОРИТ ЧУДЕСА.
эТО САМОЕ ЛУЧШЕЕ СРЕДСТВО.
     кАПИТАН ПОГЛАДИЛ СОБАКУ ПО ГОЛОВЕ.
     -  у МЕНЯ ВОЗЛЕ ДОМА ПРУД,- СКАЗАЛ ОН.- в НЕМ ПОЛНО ЛЯГУШЕК. оНИ ПО
НОЧАМ  НЕ  ДАЮТ  СПАТЬ. пОЧЕМУ БЫ ВАМ НЕ ПООХОТИТЬСЯ У МЕНЯ? оНИ КВАКАЮТ
НОЧИ НАПРОЛЕТ. я ВСЕ ДУМАЛ, КАК ОТ НИХ ИЗБАВИТЬСЯ.
     -  пРЕКРАСНО ПРИДУМАНО, СЭР,- СКАЗАЛ мАК.- дЕРЖУ ПАРИ, УЧЕНЫЕ БУДУТ
ВАМ  БЛАГОДАРНЫ.  нО  МНЕ  БЫ  ХОТЕЛОСЬ ПОСКОРЕЕ НАЧАТЬ ЛЕЧЕНИЕ. дЕЛО НЕ
ТЕРПИТ.
     мАК ПОВЕРНУЛСЯ К ДРУЗЬЯМ.
     -  пОТУШИТЕ  КОСТЕР,-  СКАЗАЛ  ОН.-  сМОТРИТЕ, НЕ ОСТАВЬТЕ НИ ОДНОЙ
ИСКРЫ.  и  УБЕРИТЕ  ВЕСЬ МУСОР, ЧТОБЫ НЕ БЫЛО НИ СОРИНКИ. мЫ С КАПИТАНОМ
ПОЙДЕМ  К  НЕМУ ДОМОЙ, ЗАЙМЕМСЯ нОЛОЙ. кОГДА ВСЕ УБЕРЕТЕ, ТОЖЕ ПРИХОДИТЕ
ТУДА.
     и мАК С КАПИТАНОМ УШЛИ.


        глава XIV


     рАННЕЕ УТРО В кОНСЕРВНОМ рЯДУ - ВРЕМЯ ЧУДЕСНЫХ ПРЕВРАЩЕНИЙ. в СЕРЫЕ
СУМЕРКИ, КОГДА УЖЕ БРЕЗЖИТ, А СОЛНЦЕ ЕЩЕ НЕ ВЗОШЛО. кОНСЕРВНЫЙ рЯД ТОЧНО
ВИСИТ   ВНЕ   ВРЕМЕНИ,  ОКУТАННЫЙ  СЕРЕБРИСТЫМ  СВЕТОМ.  уЛИЧНЫЕ  ФОНАРИ
ПОГАСЛИ,  ИЗУМРУДНО  ЗЕЛЕНЕЕТ  ТРАВА.  рИФЛЕНОЕ  ЖЕЛЕЗО кОНСЕРВНОГО рЯДА
ИЗЛУЧАЕТ ЖЕМЧУЖНЫЙ БЛЕСК ПЛАТИНЫ ИЛИ СТАРОЙ ОЛОВЯННОЙ КРУЖКИ. аВТОМОБИЛИ
КАК  ВЫМЕРЛИ.  уЛИЦЫ ОТДЫХАЮТ ОТ ПРОГРЕССА И БИЗНЕСА. сЛЫШНО ТОЛЬКО, КАК
ПЛЕЩУТСЯ  ВОЛНЫ,  НАБЕГАЯ  НА  СВАИ  КОНСЕРВНЫХ  ЦЕХОВ. эТО ЧАС ВЕЛИКОГО
ПОКОЯ,   ПУСТЫННОЕ   ВРЕМЯ,   КРОШЕЧНАЯ  ЭРА  ПОЛНОЙ  ПРАЗДНОСТИ.  кОШКИ
УВЕСИСТЫМИ  КАПЛЯМИ ПАДАЮТ С ЗАБОРОВ И ТЕКУТ ПО ЗЕМЛЕ, КАК ГУСТОЙ СИРОП,
ВЫНЮХИВАЯ  РЫБНЫЕ  ГОЛОВЫ.  вАЖНО  ПРОГУЛИВАЮТСЯ  РАННИЕ МОЛЧАЛИВЫЕ ПСЫ,
ПРИДИРЧИВО  ИЩА  МЕСТЕЧКО,  КОТОРОЕ  МОЖНО БЫЛО БЫ ОРОСИТЬ. чАЙКИ ТЯЖЕЛО
ХЛОПАЮТ  КРЫЛЬЯМИ, ОПУСКАЯСЬ НА КРЫШИ кОНСЕРВНОГО рЯДА, ОЖИДАЮТ ДНЯ, А С
НИМ  РЫБНЫХ ОТБРОСОВ. оНИ ТЕСНО СИДЯТ НА КОНЬКАХ КРЫШ, КРЫЛО К КРЫЛУ. сО
СКАЛ,  РАСПОЛОЖЕННЫХ  У  СТАНЦИИ  хОПКИНСА, ДОНОСИТСЯ ЛАЙ МОРСКИХ ЛЬВОВ,
ПОХОЖИЙ  НА  ГОЛОСА  ГОНЧИХ.  вОЗДУХ СВЕЖ И ПРОХЛАДЕН. зА ДОМАМИ В САДАХ
СУСЛИКИ  ВСПУЧИВАЮТ  СВЕЖУЮ  СЫРУЮ ЗЕМЛЮ, ВЫЛЕЗАЮТ НАРУЖУ, СРЕЗАЮТ ЦВЕТЫ
И  ТЯНУТ  В  СВОИ НОРКИ. рЕДКО КТО ПРОЙДЕТ В ЭТОТ ЧАС ПО УЛИЦЕ, ОТ ЭТОГО
ГОРОД  КАЖЕТСЯ  ЕЩЕ  ПУСТЫННЕЕ. вОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ ОДНА ИЗ ДЕВОЧЕК дОРЫ;
ОНА БЫЛА У КЛИЕНТА, ЛИБО ОЧЕНЬ БОГАТОГО, ЛИБО НЕМОЩНОГО - ТЕ И ДРУГИЕ ПО
РАЗНЫМ  ПРИЧИНАМ  НЕ  ПОСЕЩАЮТ  "мЕДВЕЖИЙ  СТЯГ".  пОМАДА  У НЕЕ НА ЛИЦЕ
РАСПОЛЗЛАСЬ,  НОГИ  ЕЛЕ  ИДУТ.  лИ  чОНГ  ВЫНЕС ИЗ ДОМА БАКИ С МУСОРОМ И
ПОСТАВИЛ  НА  КРАЙ  ТРОТУАРА.  иЗ  МОРЯ  ВЫШЕЛ  СТАРЫЙ КИТАЕЦ И ЗАСТУЧАЛ
ПОДОШВОЙ  ПО УЛИЦЕ МИМО кОРОЛЕВСКОЙ НОЧЛЕЖКИ. вЫГЛЯНУЛ СТОРОЖ КОНСЕРВНЫХ
ЦЕХОВ  И ЗАМИГАЛ ОТ УТРЕННЕГО СВЕТА. пРИВРАТНИК "мЕДВЕЖЬЕГО СТЯГА" ВЫШЕЛ
НА  КРЫЛЬЦО  БЕЗ  ПИДЖАКА,  ПОТЯНУЛСЯ,  ЗЕВНУЛ, ПОЧЕСАЛ ЖИВОТ. иЗ ТРУБ С
ПУСТЫРЯ  ДОНОСИТСЯ  ХРАП  ПОСТОЯЛЬЦЕВ мЭЛЛОЯ, ИМЕЮЩИЙ ЗЫЧНОЕ, ТУННЕЛЬНОЕ
ЗВУЧАНИЕ.  чАС ЖЕМЧУЖНОГО ЦВЕТА - ВОТ ЧТО ТАКОЕ ЩЕЛЬ МЕЖДУ ДНЕМ И НОЧЬЮ,
ВРЕМЯ В ЭТОТ ЧАС ПРЕКРАЩАЕТ БЕГ И СОЗЕРЦАЕТ САМОЕ СЕБЯ.
     тАКИМ  УТРОМ,  ПОЛНЫМ  ЖЕМЧУЖНОГО  СВЕТА,  ВЕСЕЛО  ШЛЯ ПО УЛИЦЕ ДВА
СОЛДАТА  И  ДВЕ ДЕВУШКИ. шЛИ ОНИ ИЗ "лА иДЫ" ОЧЕНЬ СЧАСТЛИВЫЕ И УСТАЛЫЕ.
дЕВУШКИ, ЗДОРОВЫЕ, СИЛЬНЫЕ, ГРУДАСТЫЕ, ОДЕТЫ В ВИСКОЗНЫЕ РОЗОВЫЕ ПЛАТЬЯ,
СЕЙЧАС  ПОМЯТЫЕ И ОБЛЕГАЮЩИЕ ВСЕ НАДЛЕЖАЩИЕ ОКРУГЛОСТИ; СВЕТЛЫЕ ВОЛОСЫ У
ОБЕИХ  СЛЕГКА  РАСТРЕПАЛИСЬ.  нА ГОЛОВАХ У ДЕВУШЕК - СОЛДАТСКИЕ ФУРАЖКИ,
ОДНА  СДВИНУЛА  ЕЕ  ПОЧТИ  НА ЗАТЫЛОК, У ДРУГОЙ ОНА ЧУТЬ НЕ НА НОСУ. эТО
БЫЛИ ТОЛСТОГУБЫЕ, ШИРОКОНОСЫЕ, ЗАДАСТЫЕ ДЕВКИ, ОЧЕНЬ УСТАЛЫЕ.
     мУНДИРЫ  У