ССЧИТЫВАТЬСЯ ЗА ВСЕ ЧЕРЕЗ ТРИ МЕСЯЦА, лАУДЕН.
     дО КОНЦА НАШЕЙ ПРОГУЛКИ  МЫ ХРАНИЛИ УНЫЛОЕ МОЛЧАНИЕ. дАЖЕ В "пУДЕЛЕ" МЫ
ПОЧТИ  НИЧЕГО НЕ ЕЛИ И СОВСЕМ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ. тОЛЬКО КОГДА пИНКЕРТОН ДОПИЛ
ТРЕТИЙ БОКАЛ ШАМПАНСКОГО, ОН ОТКАШЛЯЛСЯ И СКАЗАЛ, ВИНОВАТО ГЛЯДЯ НА МЕНЯ:
     -- лАУДЕН, ТЫ  НЕ ХОТЕЛ ГОВОРИТЬ СО МНОЙ НА ОДНУ ТЕМУ.  я НЕ БУДУ  ТЕБЯ
РАССПРАШИВАТЬ, ТОЛЬКО  СКАЖИ МНЕ -- ТЫ РЕШИЛ ПРОМОЛЧАТЬ НЕ ПОТОМУ, ЧТО... --
ОН ЗАПНУЛСЯ, -- НЕ ПОТОМУ, ЧТО ТЫ МНОЙ НЕДОВОЛЕН?
     -- пИНКЕРТОН! -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- пОГОДИ, НЕ ПЕРЕБИВАЙ, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН, -- ДАЙ Я КОНЧУ. я ВЫСОКО ЦЕНЮ
ТВОЮ  ДЕЛИКАТНОСТЬ, ХОТЯ  САМ  Я ЕЕ ЛИШЕН. я ОТЛИЧНО  ПОНИМАЮ, ЧТО,  КАК  БЫ
НЕДОВОЛЕН ТЫ МНОЙ НИ БЫЛ,  ТЫ СКОРЕЕ УМРЕШЬ, ЧЕМ ЗАГОВОРИШЬ ОБ ЭТОМ. я И САМ
ПОНИМАЮ,  ЧТО МОГ  БЫ ДОБИТЬСЯ БОЛЬШЕГО,  НО,  КОГДА  Я УБЕДИЛСЯ, КАК ТРУДНО
РАЗДОБЫТЬ ДЕНЬГИ В ЭТОМ ГОРОДЕ, КОГДА Я ЗАМЕТИЛ, ЧТО ДАЖЕ ТАКОЙ ЧЕЛОВЕК, КАК
дУГЛАС лОНГХЕРСТ, ОДИН ИЗ ПЕРВЫХ  КАЛИФОРНИЙСКИХ ПИОНЕРОВ,  КОТОРЫЙ И ГЛАЗОМ
НЕ МОРГНУВ В ТЕЧЕНИЕ ПЯТИ ЧАСОВ ОТБИВАЛСЯ НА СВОЕМ ПОЛЕ ОТ БАНДИТОВ, УБОЯЛСЯ
РИСКА, ПРИЗНАЮСЬ  ТЕБЕ,  лАУДЕН, Я СОВСЕМ  ОТЧАЯЛСЯ. мОЖЕТ  БЫТЬ, Я  НАДЕЛАЛ
МНОГО ОШИБОК, И ТЫСЯЧИ  ЛЮДЕЙ СУМЕЛИ БЫ ДОБИТЬСЯ НА МОЕМ МЕСТЕ БОЛЬШЕГО, НО,
КЛЯНУСЬ, Я СДЕЛАЛ ВСЕ, ЧТО МОГ.
     -- мОЙ БЕДНЫЙ  дЖИМ, -- СКАЗАЛ Я, -- ТЫ  ГОВОРИШЬ ТАК,  СЛОВНО Я МОГУ В
ТЕБЕ УСОМНИТЬСЯ!  кАК БУДТО Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО  ТЫ ТВОРИЛ  ЧУДЕСА.  вЕСЬ ДЕНЬ  Я
ВОСХИЩАЛСЯ ТВОЕЙ ЭНЕРГИЕЙ И НАХОДЧИВОСТЬЮ. нО ЧТО КАСАЕТСЯ ЭТОГО...
     -- нЕТ, лАУДЕН, НИ СЛОВА БОЛЕЕ! я НЕ ХОЧУ... -- НАЧАЛ дЖИМ.
     нО Я ПЕРЕБИЛ ЕГО:
     -- пО ПРАВДЕ ГОВОРЯ, Я ОТКАЗАЛСЯ ОБъЯСНИТЬ ТЕБЕ, В ЧЕМ ДЕЛО, ПОТОМУ ЧТО
МНЕ БЫЛО СТЫДНО.
     --  тЕБЕ БЫЛО СТЫДНО, лАУДЕН? о, НЕ ГОВОРИ ПОДОБНЫХ ВЕЩЕЙ! нЕ ГОВОРИ ИХ
ДАЖЕ В ШУТКУ! -- ВОЗМУТИЛСЯ пИНКЕРТОН.
     -- а РАЗВЕ ТЫ НИКОГДА НЕ СОВЕРШАЕШЬ ПОСТУПКОВ, КОТОРЫХ ПОТОМ СТЫДИШЬСЯ?
-- СПРОСИЛ Я.
     --  нЕТ, -- ОТВЕТИЛ ОН НЕДОУМЕННО. --  и С КАКОЙ СТАТИ? иНОГДА Я ЖАЛЕЮ,
КОГДА РЕЗУЛЬТАТЫ ПОЛУЧАЮТСЯ НЕ ТАКИЕ, КАК  Я  РАССЧИТЫВАЛ. нО НЕ ПОНИМАЮ,  С
КАКОЙ СТАТИ Я СТАЛ БЫ СТЫДИТЬСЯ?
     нЕСКОЛЬКО  МИНУТ Я  МОЛЧАЛ,  ВОСХИЩАЯСЬ ПРОСТОДУШИЕМ МОЕГО ДРУГА, ПОТОМ
ВЗДОХНУЛ.
     -- зНАЕШЬ, дЖИМ, О ЧЕМ Я БОЛЬШЕ ВСЕГО ЖАЛЕЮ?  --  СПРОСИЛ Я.  -- о ТОМ,
ЧТО ТЕПЕРЬ Я НЕ СМОГУ БЫТЬ ШАФЕРОМ НА ТВОЕЙ СВАДЬБЕ.
     -- нА МОЕЙ СВАДЬБЕ? -- ПОВТОРИЛ ОН,  ВЗДЫХАЯ, В СВОЮ  ОЧЕРЕДЬ. -- кАКАЯ
ТАМ СВАДЬБА!  я  СЕГОДНЯ  ЖЕ ОБъЯСНЮСЬ О мЭЙМИ.  вЕРОЯТНО, ЭТО И МУЧИЛО МЕНЯ
ВЕСЬ ДЕНЬ.  мНЕ КАЖЕТСЯ ТЕПЕРЬ,  ЧТО Я НЕ ИМЕЛ ПРАВА,  ПОСЛЕ  ТОГО  КАК СТАЛ
ЖЕНИХОМ, ИДТИ НА ПОДОБНЫЙ РИСК.
     -- нО ВЕДЬ ВО ВСЕМ ВИНОВАТ Я, дЖИМ! тАК И СКАЖИ ЕЙ, -- ЗАМЕТИЛ Я.
     -- нИЧЕГО  ПОДОБНОГО! -- ВСКРИЧАЛ  ОН.  -- я  УВЛЕКСЯ  НЕ  МЕНЬШЕ ТЕБЯ.
пРОСТО  Я ОКАЗАЛСЯ НЕ ТАКИМ СООБРАЗИТЕЛЬНЫМ. нЕТ,  ЭТО  МОЯ ВИНА. и ВСЕ-ТАКИ
УЖАСНО ТЯЖЕЛО НА ДУШЕ.
     кОГДА  дЖИМ  ПЕЧАЛЬНО ПОБРЕЛ  ОБъЯСНЯТЬСЯ  С  мЭЙМИ,  Я  В  ОДИНОЧЕСТВЕ
ВЕРНУЛСЯ  В  КОНТОРУ,  ЗАЖЕГ  ГАЗ И ПРИНЯЛСЯ  РАЗМЫШЛЯТЬ  О  СОБЫТИЯХ  ЭТОГО
НЕОБЫЧАЙНОГО  ДНЯ  --  О  СТРАННОМ   КОРАБЛЕКРУШЕНИИ,  О   НЕИЗВЕСТНО   КУДА
ИСЧЕЗНУВШИХ ЛЮДЯХ, ОБ ОГРОМНЫХ ДЕНЬГАХ,  ПОСТАВЛЕННЫХ НА КАРТУ, И ОБ ОПАСНОМ
И ТРУДНОМ ПРЕДПРИЯТИИ, ОЖИДАЮЩЕМ МЕНЯ В НЕДАЛЕКОМ БУДУЩЕМ.
     кОГДА  ВСПОМИНАЕШЬ ПОДОБНЫЕ  СОБЫТИЯ,  ОЧЕНЬ  ТРУДНО  ЗАДНИМ  ЧИСЛОМ НЕ
ПРИПИСАТЬ СЕБЕ ЗНАНИЕ, КОТОРЫМ МЫ ОБЛАДАЕМ ТЕПЕРЬ. нО ВСЕ ЖЕ Я МОГУ СКАЗАТЬ,
НЕ  ОТСТУПАЯ  ОТ   ИСТИНЫ,  ЧТО  В  ТОТ  ВЕЧЕР  МЕНЯ  СНЕДАЛИ  ПОДОЗРЕНИЯ  И
ЛИХОРАДОЧНОЕ  ЛЮБОПЫТСТВО.  иСТОЩИВ  СВОЮ  ФАНТАЗИЮ  В ПОИСКАХ  ВСЕВОЗМОЖНЫХ
ОБъЯСНЕНИЙ,   КОТОРЫЕ  Я  ОДНО   ЗА  ДРУГИМ  ОТБРАСЫВАЛ,   ТАК  КАК  ОНИ  НЕ
СООТВЕТСТВОВАЛИ ФАКТАМ, Я, ОДНАКО,  В САМОЙ ВСТАВШЕЙ ПЕРЕДО МНОЙ ТАЙНЕ НАШЕЛ
СТИМУЛ ДЛЯ МУЖЕСТВА И УСЫПЛЯЮЩИЙ БАЛЬЗАМ ДЛЯ СОВЕСТИ. оДНАКО Я ВОВСЕ НЕ ХОЧУ
СКАЗАТЬ, ЧТО В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ Я ОТСТУПИЛ БЫ. кОНТРАБАНДА -- ОДНО ИЗ  САМЫХ
ПОДЛЕНЬКИХ ПРЕСТУПЛЕНИЙ, ПОТОМУ ЧТО ТАКИМ ОБРАЗОМ  МЫ ГРАБИМ ВСЕ ОБЩЕСТВО, И
В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ  БЕДНЕЙШУЮ  ЕГО ЧАСТЬ, А КОНТРАБАНДА ОПИУМА, КРОМЕ ТОГО, --
ЭТО КОНТРАБАНДА ВРЕДНЕЙШЕГО ИЗ НАРКОТИКОВ. вСЕ ЭТО  БЫЛО МНЕ ЯСНО, И СОВЕСТЬ
МОЯ ВОССТАВАЛА  ПРОТИВ  МОИХ  ИНТЕРЕСОВ  НАСТОЛЬКО,  ЧТО,  ЕСЛИ БЫ  ДЕЛО  НЕ
КАСАЛОСЬ дЖИМА,  Я ИСКРЕННЕ ПОЖЕЛАЛ БЫ САМ  СЕБЕ НЕУДАЧИ.  нО СЧАСТЬЕ дЖИМА,
ВСЕ ЕГО СОСТОЯНИЕ, ЕГО ЖЕНИТЬБА ЗАВИСЕЛИ ОТ ТОГО, УДАСТСЯ ЛИ МНЕ ОСУЩЕСТВИТЬ
СВОЮ МИССИЮ. я ПОСТАВИЛ ИНТЕРЕСЫ МОЕГО ДРУГА ВЫШЕ ИНТЕРЕСОВ ОСТРОВИТЯН юЖНЫХ
мОРЕЙ. я СОГЛАСЕН, ЧТО ЭТО ОЧЕНЬ УЗКАЯ И ЭГОИСТИЧЕСКАЯ  ТОЧКА ЗРЕНИЯ, НО ТАК
Я  ЧУВСТВОВАЛ  ТОГДА,  И  НЕ  СТОЛЬКО  СТЫЖУСЬ  СВОЕГО  УЧАСТИЯ  В  ПОДОБНОМ
ПРЕДПРИЯТИИ,  СКОЛЬКО ГОРЖУСЬ  ТЕМ, ЧТО В ТЕ  ДНИ  РАДИ СВОЕГО  ДРУГА  Я  НЕ
ПОКЛАДАЯ РУК РАБОТАЛ С  УТРА ДО, НОЧИ, НЕ ДРОГНУВ ВСТРЕЧАЛ ЛЮБУЮ ОПАСНОСТЬ И
ХОТЬ РАЗ  В ЖИЗНИ ПРОЯВИЛ НАСТОЯЩЕЕ МУЖЕСТВО. нО  В ТО  ЖЕ  ВРЕМЯ Я  БЫЛ  БЫ
СЧАСТЛИВ НАЙТИ СВОЕЙ ЭНЕРГИИ ДРУГОЕ ПРИМЕНЕНИЕ И  ПОЭТОМУ  РАДОВАЛСЯ  ТАЙНЕ,
КОТОРАЯ  В  КАКОЙ-ТО МЕРЕ  СМЯГЧАЛА  НЕПРИГЛЯДНОСТЬ  ЦЕЛИ,  РАДИ  КОТОРОЙ  Я
ТРУДИЛСЯ. нЕ БУДЬ ЭТОГО, Я ЧУВСТВОВАЛ БЫ СЕБЯ ГОРАЗДО ХУЖЕ И ХОТЯ, ВЕРОЯТНО,
ПОСТУПИЛ БЫ ТАК  ЖЕ, НО С  НЕОХОТОЙ  И ОТВРАЩЕНИЕМ. а В ЭТОТ  ВЕЧЕР, ПОМИМО,
НЕТЕРПЕЛИВОГО ЖЕЛАНИЯ УВИДЕТЬ  МОРЕ, ОСТРОВ,  ПОТЕРПЕВШИЙ  КРУШЕНИЕ КОРАБЛЬ,
МЕНЯ ВДОХНОВЛЯЛА  НАДЕЖДА, ЧТО ТАМ Я НАЙДУ ОТВЕТЫ НА СОТНИ ВОПРОСОВ И УЗНАЮ,
ПОЧЕМУ  КАПИТАН  тРЕНТ  НЕРВНО  ОБМАХИВАЛ СВОЕ ПОБАГРОВЕВШЕЕ ЛИЦО  ВО  ВРЕМЯ
АУКЦИОНА И ПОЧЕМУ МИСТЕР дИКСОН ПОСЛЕ МОЕГО  ТЕЛЕФОННОГО ЗВОНКА ТАК ПОСПЕШНО
ПОКИНУЛ ПАНСИОН НА УЛИЦЕ мИССИИ.


        глава XI, в которой мы с джимом расстаемся


     кОГДА Я ЗАСЫПАЛ,  НА ДУШЕ У МЕНЯ БЫЛО ОЧЕНЬ СКВЕРНО, А ПРОСНУВШИСЬ, ЕЩЕ
ХОРОШЕНЬКО  НИЧЕГО НЕ СОЗНАВАЯ, Я СРАЗУ  ОЩУТИЛ, ЧТО ВЧЕРА  ПРОИЗОШЛО ЧТО-ТО
ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНОЕ. я  ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ СОВСЕМ РАЗБИТЫМ И,  КАЖЕТСЯ,  НЕКОТОРОЕ
ВРЕМЯ ЛЕЖАЛ В ТУПОМ ОЦЕПЕНЕНИИ, ПОКА НЕ УСЛЫШАЛ, ЧТО  В  ДВЕРЬ СТУЧАТ. и ТУТ
МГНОВЕННО  ВСПОМНИЛ  АУКЦИОН,  "лЕТЯЩЕГО  ПО  ВЕТРУ",   гОДДЕДААЛЯ,  нЕЙРСА,
дЖОНСОНА, чЕРНОГО тОМА -- ВСЕ НЕПРИЯТНОСТИ ВЧЕРАШНЕГО ДНЯ И ВСЕ БЕСЧИСЛЕННЫЕ
ДЕЛА, КОТОРЫЕ МНЕ ПРЕДСТОЯЛО ПЕРЕДЕЛАТЬ СЕГОДНЯ. эТО ПОДЕЙСТВОВАЛО  НА МЕНЯ,
КАК ЗВУК  ТРУБЫ  ПЕРЕД  НАЧАЛОМ АТАКИ:  Я  ВСКОЧИЛ  С ПОСТЕЛИ,  ПРОШЕЛ ЧЕРЕЗ
КОНТОРУ,  ГДЕ  пИНКЕРТОН  СПАЛ ГЛУБОКИМ СНОМ  НА СВОЕМ РАСКЛАДНОМ  ДИВАНЕ, И
ОТКРЫЛ ДВЕРЬ, ЧТОБЫ ПРЯМО В ХАЛАТЕ  ВСТРЕТИТЬ НАШИХ ПОСЕТИТЕЛЕЙ. нА ПОРОГЕ Я
УВИДЕЛ  РАСПЛЫВШЕГОСЯ  В  УЛЫБКЕ дЖОНСОНА, А ПОЗАДИ  НЕГО СТОЯЛ,  НАХЛОБУЧИВ
ШЛЯПУ  НА САМЫЕ ГЛАЗА И ЗАЖАВ В  ЗУБАХ СИГАРУ, КАПИТАН нЕЙРС,  КОТОРЫЙ  СУХО
КИВНУЛ  МНЕ,  ОЧЕВИДНО, ВСПОМНИВ НАШЕ ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО. зА НИМ  НА ЛЕСТНИЦЕ
ТОЛПИЛИСЬ МАТРОСЫ  --  НОВАЯ  КОМАНДА  "нОРЫ  кРЕЙН". пРЕДОСТАВИВ  ПОСЛЕДНИМ
ПОЛИРОВАТЬ СТЕНЫ СПИНОЙ И ЛОКТЯМИ, Я  ПРИГЛАСИЛ  ОФИЦЕРОВ ПРОЙТИ В КОМНАТУ И
ПРИНЯЛСЯ ТРЯСТИ дЖИМА  ЗА  ПЛЕЧИ, ПОКА ОН НЕ ОЧНУЛСЯ. нАКОНЕЦ ОН ПРИПОДНЯЛСЯ
НА ПОСТЕЛИ И РАСТЕРЯННО УСТАВИЛСЯ НА НОВОГО КАПИТАНА.
     --  дЖИМ,  --  СКАЗАЛ  Я,  --  ЭТО  КАПИТАН нЕЙРС.  кАПИТАН,  РАЗРЕШИТЕ
ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ МИСТЕРА пИНКЕРТОНА.
     нЕЙРС СНОВА МОЛЧА КИВНУЛ,  И  МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ОН РАССМАТРИВАЕТ НАС
ОЧЕНЬ ВНИМАТЕЛЬНО.
     -- а, -- СКАЗАЛ дЖИМ, -- ЭТО КАПИТАН нЕЙРС? дОБРОЕ УТРО, КАПИТАН нЕЙРС.
сЧАСТЛИВ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С ВАМИ, СЭР. мНЕ ДАВНО УЖЕ ИЗВЕСТНА ВАША ПРЕВОСХОДНАЯ
РЕПУТАЦИЯ.
     вОЗМОЖНО,   ЧТО   ПОСЛЕДНИЕ   СЛОВА   дЖИМА,   ПРИНИМАЯ   ВО   ВНИМАНИЕ
ПРЕДШЕСТВУЮЩИЕ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВА, ПРОЗВУЧАЛИ НЕСКОЛЬКО ИРОНИЧЕСКИ.  вО  ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, нЕЙРС В ОТВЕТ ТОЛЬКО ЧТО-ТО УГРЮМО БУРКНУЛ.
     -- нУ, КАПИТАН, -- ПРОДОЛЖАЛ дЖИМ, -- ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО НАМ  ТРЕБУЕТСЯ? вЫ
ДОВЕДЕТЕ "нОРУ кРЕЙН" ДО ОСТРОВА мИДУЭЙ, СНИМЕТЕ  С РАЗБИТОГО БРИГА ВСЕ, ЧТО
МОЖНО СНЯТЬ, ЗАЙДЕТЕ В  гОНОЛУЛУ И ВЕРНЕТЕСЬ В сАН-фРАНЦИСКО.  я ПОЛАГАЮ, ВЫ
ОБ ЭТОМ УЖЕ ОСВЕДОМЛЕНЫ?
     --  чТО Ж, --  ОТВЕТИЛ нЕЙРС ВСЕ ТАК ЖЕ НЕДРУЖЕЛЮБНО, --  ПО  ПРИЧИНАМ,
КОТОРЫЕ,  Я  ПОЛАГАЮ,  ВАМ   ИЗВЕСТНЫ,  ВАШЕ   ПРЕДЛОЖЕНИЕ  МЕНЯ,  В  ОБЩЕМ,
УСТРАИВАЕТ.  оДНАКО, МИСТЕР  пИНКЕРТОН, ПРЕЖДЕ НАМ НАДО  ВЫЯСНИТЬ  НЕСКОЛЬКО
ДЕТАЛЕЙ. нО СОГЛАШУСЬ Я ИЛИ НЕТ, КОРАБЛЬ ВСЕ РАВНО НАДО ГОТОВИТЬ К ОТПЛЫТИЮ,
И  НЕЗАЧЕМ  ТЕРЯТЬ ВРЕМЯ.  пУСТЬ  МИСТЕР дЖОНСОН С  ВАШЕЙ  ЗАПИСКОЙ ЗАБИРАЕТ
КОМАНДУ  И  ОТПРАВЛЯЕТСЯ  НА  ШХУНУ.  эТИ  РЕБЯТА,  -- ПРИБАВИЛ  ОН  С ВИДОМ
ВЕЛИЧАЙШЕГО  ОТВРАЩЕНИЯ,  --  КАК БУДТО  СОВСЕМ  ТРЕЗВЫ.  тАК  ЗАСТАВЬТЕ  ИХ
РАБОТАТЬ, ЧТОБЫ ОНИ НЕ НАПИЛИСЬ.
     нА ТОМ И ПОРЕШИЛИ. кОГДА дЖОНСОН УШЕЛ В СОПРОВОЖДЕНИИ МАТРОСОВ, нЕЙРС С
ОБЛЕГЧЕНИЕМ ВЗДОХНУЛ И СКАЗАЛ:
     --  нУ,  ТЕПЕРЬ НАМ НИКТО  НЕ МЕШАЕТ, И МЫ МОЖЕМ ПО ГОВОРИТЬ.  чТО  ТУТ
КРОЕТСЯ?  вАШЕ  ПРЕДПРИЯТИЕ НАДЕЛАЛО МНОГО ШУМУ,  И  АФИША ВЗВОЛНОВАЛА  ВЕСЬ
ПРИМОРСКИЙ  РАЙОН -- ЭТО  МЕНЯ  НЕ УСТРАИВАЕТ, ПОТОМУ  ЧТО ПОКА  Я  НЕ  ХОЧУ
ПРИВЛЕКАТЬ К  СЕБЕ  ВНИМАНИЕ.  нУ, И ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  ПРЕЖДЕ ЧЕМ  ПРИНЯТЬ
КОМАНДУ, Я ДОЛЖЕН ТВЕРДО ЗНАТЬ, КУДА И ЗАЧЕМ МЫ ПЛЫВЕМ.
     тОГДА пИНКЕРТОН РАССКАЗАЛ ЕМУ  ВСЮ  ИСТОРИЮ. нАЧАЛ ОН ДЕЛОВИТО И ТОЧНО,
НО ПОД КОНЕЦ СНОВА УВЛЕКСЯ. нЕЙРС, ТАК И НЕ  СНИМАЯ ШЛЯПЫ, ЗАДУМЧИВО КУРИЛ И
ХМУРЫМ  КИВКОМ   СОПРОВОЖДАЛ  КАЖДОЕ   НОВОЕ   СООБЩЕНИЕ.   оДНАКО   В   ЕГО
БЛЕДНО-ГОЛУБЫХ ГЛАЗАХ ЗАГОРЕЛСЯ ПРЕДАТЕЛЬСКИЙ ОГОНЕК ЖАДНОГО ИНТЕРЕСА.
     --  нУ И, КАК ВЫ САМИ ПОНИМАЕТЕ, -- ЗАКОНЧИЛ пИНКЕРТОН, -- тРЕНТ СКОРЕЕ
ВСЕГО  ОТПРАВИЛСЯ  В гОНОЛУЛУ, ГДЕ ЕМУ ПОТРЕБУЕТСЯ ГОРАЗДО МЕНЬШЕ ПЯТИДЕСЯТИ
ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ, ЧТОБЫ ЗАФРАХТОВАТЬ КАКОЕ-НИБУДЬ ПОДХОДЯЩЕЕ СУДНО И ДОБРАТЬСЯ
ДО мИДУЭЯ. пОЭТОМУ-ТО МНЕ И НУЖЕН ХОРОШИЙ КАПИТАН! эТОТ БРИГ МОЙ, Я ЗАПЛАТИЛ
НАЛИЧНЫМИ, И ЕСЛИ ЗА НЕГО  ПРИДЕТСЯ ДРАТЬСЯ, ТО НАДО ДРАТЬСЯ КАК СЛЕДУЕТ.  я
СКАЖУ ВАМ ОТКРОВЕННО: ЕСЛИ ВЫ НЕ ВЕРНЕТЕСЬ ЧЕРЕЗ ТРИ МЕСЯЦА, ТО МЕНЯ ОЖИДАЕТ
НЕСЛЫХАННОЕ БАНКРОТСТВО. дЛЯ МИСТЕРА  дОДДА И  ДЛЯ МЕНЯ РЕЧЬ ИДЕТ О  ЖИЗНИ И
СМЕРТИ, вЕСЬМА ВОЗМОЖНО, ЧТО НА ОСТРОВЕ ДЕЛО ДОЙДЕТ ДО РУКОПАШНОЙ.  тАК ЧТО,
КОГДА  Я  УСЛЫШАЛ ВЧЕРА ВАШЕ ИМЯ, И ТЕМ БОЛЕЕ  СЕГОДНЯ,  КОГДА  Я УВИДЕЛ ВАС
САМОГО, Я СКАЗАЛ СЕБЕ: "нЕЙРС! вОТ КТО МНЕ НУЖЕН!"
     --  нАСКОЛЬКО Я  ПОНИМАЮ,  -- ЗАМЕТИЛ  нЕЙРС,  РАЗГЛЯДЫВАЯ ПЕПЕЛ  СВОЕЙ
СИГАРЫ, -- ЧЕМ РАНЬШЕ Я ВЫВЕДУ ЭТУ  ШХУНУ В ОТКРЫТОЕ МОРЕ, ТЕМ ПРИЯТНЕЕ  ВАМ
БУДЕТ.
     -- вЫ ТОТ,  О КОМ Я МЕЧТАЛ! -- ВОСКЛИКНУЛ дЖИМ, ПОДПРЫГИВАЯ НА ПОСТЕЛИ.
-- нА ВСЕ СТО ПРОЦЕНТОВ!
     -- мИНУТОЧКУ, -- ОКАЗАЛ нЕЙРС, -- ЕЩЕ НЕ  ВСЕ" я СЛЫШАЛ,  ЧТО  НА ШХУНЕ
БУДЕТ СУПЕРКАРГО.
     -- дА, МИСТЕР дОДД, МОЙ КОМПАНЬОН, -- ОТВЕТИЛ дЖИМ.
     --  эТО  КАК-ТО  СТРАННО,  --  СУХО  ЗАМЕТИЛ  КАПИТАН. --  мНЕ  ЕЩЕ  НЕ
ПРИХОДИЛОСЬ ПЛАВАТЬ НА КОРАБЛЕ, ГДЕ БЫЛО БЫ ДВА КАПИТАНА.
     -- нЕ РАЗОЧАРОВЫВАЙТЕ МЕНЯ, -- ВОЗРАЗИЛ пИНКЕРТОН. -- вЫ ЖЕ ГОВОРИТЕ НЕ
ПОДУМАВ. вЕДЬ ВЫ НЕ ПРЕТЕНДУЕТЕ НА ТО, ЧТОБЫ РАСПОРЯЖАТЬСЯ НАШЕЙ ФИРМОЙ,  НЕ
ТАК  ЛИ? а ЭТО НЕ ПРОСТО РЕЙС, ЭТО  ДЕЛОВАЯ ОПЕРАЦИЯ, КОТОРОЙ ЗАНИМАЕТСЯ МОЙ
КОМПАНЬОН.  вЫ БУДЕТЕ  ВЕСТИ КОРАБЛЬ, НАБЛЮДАТЬ ЗА РАЗГРУЗКОЙ БРИГА, СЛЕДИТЬ
ЗА КОМАНДОЙ  -- СЛОВОМ, У  ВАС ЗАБОТ ХВАТИТ. нО ОДНО ПОЙМИТЕ  ЯСНО С  САМОГО
НАЧАЛА: ВСЕ ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ  СДЕЛАНО  ТАК,  ЧТОБЫ МИСТЕР дОДД  БЫЛ  ДОВОЛЕН,
ПОТОМУ ЧТО ПЛАТИТ ЗА ВСЕ МИСТЕР дОДД.
     --  я  ПРИВЫК, ЧТОБЫ МНОЮ  БЫЛИ ДОВОЛЬНЫ, -- СКАЗАЛ МИСТЕР нЕЙРС, ГУСТО
КРАСНЕЯ.
     -- в ЭТОМ  НИКТО НЕ СОМНЕВАЕТСЯ! -- ВСКРИЧАЛ пИНКЕРТОН. -- я ХОРОШО ВАС
ПОНИМАЮ. вЫ ЛЮБИТЕ  ВСЕ ДЕЛАТЬ ПО-СВОЕМУ,  НО  ВЫ ЧЕЛОВЕК ЧЕСТНЫЙ, И НА  ВАС
МОЖНО ПОЛОЖИТЬСЯ.
     -- оДНАКО  НАМ СЛЕДУЕТ  УТОЧНИТЬ ПОЛОЖЕНИЕ, --  ОТВЕТИЛ нЕЙРС,  НЕМНОГО
СМЯГЧАЯСЬ. -- я ИМЕЮ В ВИДУ МОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. я НЕ СОБИРАЮСЬ ПЛАВАТЬ В КАЧЕСТВЕ
ШКИПЕРА. хВАТИТ И ТОГО, ЧТО Я СОГЛАШАЮСЬ КОМАНДОВАТЬ ЭТОЙ КРОХОТНОЙ ШХУНОЙ.
     -- нУ, ВОТ ЧТО, --  ЗАМЕТИЛ  дЖИМ,  ВЕСЕЛО ПОДМИГИВАЯ. -- вЫ ТОЛЬКО  НЕ
СПОРЬТЕ СО МНОЙ НАСЧЕТ БАЛЛАСТА, И МЫ СДЕЛАЕМ ЕЕ БАРКЕНТИНОЙ.
     нЕЙРС УСМЕХНУЛСЯ. оТСУТСТВИЕ ТАКТА СНОВА  ПОМОГЛО  пИНКЕРТОНУ  ОДЕРЖАТЬ
ПОБЕДУ.
     -- тЕПЕРЬ ЕЩЕ  ОДНО,  -- ПРОДОЛЖАЛ КАПИТАН, ОЧЕВИДНО, СЧИТАЯ ПРЕДЫДУЩИЙ
ВОПРОС РЕШЕННЫМ. -- кАК НАСЧЕТ ЕЕ ВЛАДЕЛЬЦЕВ?
     --  о,  ЭТО ВЫ ПРЕДОСТАВЬТЕ  МНЕ. я ВЕДЬ  ИЗ  КОМПАНИИ лОНГХЕРСТА, КАК,
МОЖЕТ  БЫТЬ, ВАМ ИЗВЕСТНО, -- ОТВЕТИЛ дЖИМ С НЕОПИСУЕМЫМ ТЩЕСЛАВИЕМ. -- тОТ,
КТО ПОДОЙДЕТ МНЕ, ПОДОЙДЕТ И ИМ.
     -- а КТО ОНИ? -- СПРОСИЛ нЕЙРС.
     -- мАКИНТАЙР И сПИТЛ, -- ОТВЕТИЛ дЖИМ.
     --  нУ, В  ТАКОМ  СЛУЧАЕ ПРОСТО ДАЙТЕ  МНЕ  ВАШУ  ВИЗИТНУЮ КАРТОЧКУ, --
ОТВЕТИЛ КАПИТАН, -- И  ПИСАТЬ  НИЧЕГО  НЕ НАДО.  с мАКИНТАЙРОМ  И  сПИТЛОМ Я
ВСЕГДА ДОГОВОРЮСЬ.
     пОХВАЛЬБА НА ПОХВАЛЬБУ: ЭТО  БЫЛО ПРИВЫЧКОЙ И нЕЙРСА И пИНКЕРТОНА, ДВУХ
САМЫХ  ТЩЕСЛАВНЫХ  ЛЮДЕЙ,  КАКИХ Я КОГДА-ЛИБО  ВСТРЕЧАЛ.  вОССТАНОВИВ  ТАКИМ
ОБРАЗОМ  СВОЕ  ДОСТОИНСТВО  В  СОБСТВЕННЫХ  гЛАЗАХ,  КАПИТАН ВСТАЛ  И,  СУХО
ПОКЛОНИВШИСЬ МНЕ И дЖИМУ, УДАЛИЛСЯ.
     -- дЖИМ, -- СКАЗАЛ Я, КОГДА ДВЕРЬ ЗА НИМ ЗАКРЫЛАСЬ, -- ЭТОТ ЧЕЛОВЕК МНЕ
НЕ НРАВИТСЯ.
     --  пРИДЕТСЯ  ТЕБЕ ПЕРЕБОРОТЬ СЕБЯ, лАУДЕН,  -- ОТВЕТИЛ  дЖИМ.  --  эТО
ТИПИЧНЫЙ АМЕРИКАНСКИЙ МОРЯК: ХРАБРЫЙ, КАК ЛЕВ, УМЕЮЩИЙ ВСЕГДА НАЙТИ ВЫХОД ИЗ
САМОГО  ТРУДНОГО ПОЛОЖЕНИЯ И ВЫСОКО ЦЕНИМЫЙ  СУДОВЛАДЕЛЬЦАМИ.  эТО ЧЕЛОВЕК С
РЕПУТАЦИЕЙ.
     -- с РЕПУТАЦИЕЙ ЗВЕРЯ, -- ЗАМЕТИЛ Я.
     -- гОВОРИ ЧТО ХОЧЕШЬ, -- ВОЗРАЗИЛ пИНКЕРТОН, -- А НАМ  ПОВЕЗЛО,  ЧТО МЫ
СУМЕЛИ ЕГО ЗАПОЛУЧИТЬ, -- Я ХОТЬ ЗАВТРА ДОВЕРЮ ЕМУ ЖИЗНЬ мЭЙМИ.
     -- дА, КСТАТИ, КАК У ТЕБЯ С мЭЙМИ? -- СПРОСИЛ Я.
     дЖИМ ПЕРЕСТАЛ ОДЕВАТЬСЯ.
     -- дО ЧЕГО ЭТА МАЛЮТКА  МУЖЕСТВЕННА И БЛАГОРОДНА!  -- ВОСКЛИКНУЛ ОН. --
лАУДЕН,  Я  СОБИРАЛСЯ РАЗБУДИТЬ ТЕБЯ  ВЧЕРА,  КОГДА ВЕРНУЛСЯ,  И НЕ СОЧТИ ЗА
ХОЛОДНОСТЬ, ЧТО Я ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛ. я ЗАШЕЛ К ТЕБЕ, УВИДЕЛ, ЧТО ТЫ СПИШЬ, ЧТО
ЛИЦО  У ТЕБЯ  ОЧЕНЬ УСТАЛОЕ, И РЕШИЛ  ТЕБЯ НЕ;  ТРЕВОЖИТЬ. я  РАССУДИЛ,  ЧТО
НОВОСТИ МОГУТ ПОДОЖДАТЬ ДО УТРА. а ВЕДЬ ДАЖЕ ТЫ, лАУДЕН, НЕ ПРОЧУВСТВУЕШЬ ИХ
ТАК, КАК Я.
     -- кАКИЕ НОВОСТИ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- вОТ КАК БЫЛО ДЕЛО, -- ОТВЕТИЛ  дЖИМ. -- я ОБъЯСНИЛ ЕЙ НАШЕ ПОЛОЖЕНИЕ
И СКАЗАЛ,  ЧТО ХОЧУ ВЕРНУТЬ ЕЙ ЕЕ  СЛОВО. "вЫ МЕНЯ РАЗЛЮБИЛИ?" -- СПРАШИВАЕТ
ОНА. нЕТ, ТЫ ТОЛЬКО ПОДУМАЙ! нО, Я СНОВА ОБъЯСНИЛ ЕЙ НАШЕ ПОЛОЖЕНИЕ, СКАЗАЛ,
ЧТО  НАМ  ГРОЗИТ  БАНКРОТСТВО,  ЧТО ТЕБЕ НЕПРЕМЕННО  НУЖНО  УЕХАТЬ  И ЧТО  Я
ОБЯЗАТЕЛЬНО  ХОЧУ,  ЧТОБЫ ТЫ БЫЛ МОИМ ШАФЕРОМ. нУ, И ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ. "еСЛИ ВЫ
МЕНЯ ЕЩЕ ЛЮБИТЕ, ТО,  МНЕ КАЖЕТСЯ, ЕСТЬ ТОЛЬКО ОДИН  ВЫХОД, -- ОТВЕЧАЕТ ОНА.
--  дАВАЙТЕ ПОЖЕНИМСЯ ЗАВТРА,  И МИСТЕР  лАУДЕН  УСПЕЕТ СТАТЬ ВАШИМ  ШАФЕРОМ
ПРЕЖДЕ,  ЧЕМ ОН ОТПЛЫВЕТ".  вОТ ТАК ОНА ПРЯМО И СКАЗАЛА, СЛОВНО КАКАЯ-НИБУДЬ
ГЕРОИНЯ  дИККЕНСА!  дАЖЕ РАЗОРЕНИЕ ЕЕ НЕ ИСПУГАЛО. "зНАЧИТ, Я ТЕМ БОЛЕЕ БУДУ
ВАМ НУЖНА", -- СКАЗАЛА ОНА. нЕТ  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРОМУ БЫ ТАК ВЕЗЛО, КАК  МНЕ!
тЫ, Я  И мЭЙМИ -- ЭТО СЛОВНО ВЕРЕВКА ИЗ  ТРЕХ  ПРЯДЕЙ,  лАУДЕН. я И ПОДУМАТЬ
БОЮСЬ, ЧТО КТО-НИБУДЬ  ИЗ ВАС МОЖЕТ УМЕРЕТЬ...  и ТЫ ЕЙ ОЧЕНЬ НРАВИШЬСЯ, ОНА
СЧИТАЕТ ТЕБЯ ОЧЕНЬ ДАРОВИТЫМ И ГОВОРИТ, ЧТО У ТЕБЯ ИСТИННО АРИСТОКРАТИЧЕСКАЯ
ВНЕШНОСТЬ. и ОНА НЕ МЕНЬШЕ МЕНЯ ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ТЫ БЫЛ МОИМ ШАФЕРОМ.  оНА ЗОВЕТ
ТЕБЯ "МИСТЕР лАУДЕН". кАК ДРУЖЕСКИ ЭТО ЗВУЧИТ! вЧЕРА ОНА НЕ ЛОЖИЛАСЬ ДО ТРЕХ
-- ВСЕ  ВОЗИЛАСЬ  СО  СВОИМ ПОДВЕНЕЧНЫМ  ПЛАТЬЕМ. дО  ЧЕГО  ЖЕ БЫЛО  ПРИЯТНО
СМОТРЕТЬ  НА НЕЕ, лАУДЕН! сЛЕДИТЬ ЗА ТЕМ, КАК МЕЛЬКАЕТ ИГЛА, И ДУМАТЬ:  "вСЯ
ЭТА СПЕШКА, дЖИМ,  ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО,  ЧТОБЫ  ВЫЙТИ  ЗА ТЕБЯ  ЗАМУЖ". я ПРОСТО
ПОВЕРИТЬ ЭТОМУ НЕ МОГ  -- СЛОВНО  КАКАЯ-НИБУДЬ СКАЗКА! а КОГДА Я  ВСПОМНИЛ О
ТЕХ  ВРЕМЕНАХ, КОГДА БЫЛ  БРОДЯЧИМ ФОТОГРАФОМ, ТУТ У МЕНЯ УЖ И ВОВСЕ  ГОЛОВА
ЗАКРУЖИЛАСЬ: КАКИМ Я БЫЛ ТОГДА  НЕОБРАЗОВАННЫМ, НЕКУЛЬТУРНЫМ  И ОДИНОКИМ!  а
ТЕПЕРЬ! нУ ПРОСТО НЕ ПОНИМАЮ, ЧЕМ Я ЗАСЛУЖИЛ ТАКОЕ СЧАСТЬЕ...
     и ОН ПРОДОЛЖАЛ ИЗЛИВАТЬ СВОЮ ПРОСТОДУШНУЮ РАДОСТЬ, А Я СТАРАЛСЯ УЯСНИТЬ
ИЗ  ЕГО  БЕССВЯЗНОЙ РЕЧИ, КАКОВЫ  ЕГО  ДАЛЬНЕЙШИЕ ПЛАНЫ. оКАЗАЛОСЬ, ЧТО  ОНИ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СОБИРАЮТСЯ  СЕГОДНЯ  ПОЖЕНИТЬСЯ,  ЧТО СВАДЕБНЫЙ  ОБЕД  БУДЕТ В
РЕСТОРАНЕ  фРАНКА,  ЧТО ВЕЧЕРОМ ОНИ ПОСЕТЯТ  "нОРУ кРЕЙН"  И ЧТО ЗАТЕМ  МЫ С
дЖИМОМ РАССТАНЕМСЯ: ОН  ПОЕДЕТ С ЖЕНОЙ НА СВОЮ НОВУЮ КВАРТИРУ, А Я ПОПЛЫВУ К
ОСТРОВУ мИДУЭЙ.
     еСЛИ Я  И ПИТАЛ  НЕПРИЯЗНЬ  К МИСС  мЭЙМИ,  ТО  В  ЭТУ  МИНУТУ Я ВСЕ ЕЙ
ПРОСТИЛ: ВЕДЬ ОНА ПРОЯВИЛА ИСТИННОЕ МУЖЕСТВО, ДОБРОТУ И БЛАГОРОДСТВО.
     пОГОДА ИСПОРТИЛАСЬ,  НЕБО ЗАКРЫЛИ  СВИНЦОВЫЕ  ТУЧИ -- Я  НИКОГДА ЕЩЕ НЕ
ВИДЕЛ   сАН-фРАНЦИСКО   ТАКИМ   УНЫЛЫМ,  ЖАЛКИМ  И  ГРЯЗНЫМ.  кАЗАЛОСЬ,   ОН
ПРЕЖДЕВРЕМЕННО СОСТАРИЛСЯ. нО ВСЕ ВРЕМЯ, ПОКА Я, СУДОРОЖНО СПЕША, ЗАКАНЧИВАЛ
ДЕЛА  В ПОРТУ, В  КОНТОРАХ, СРЕДИ  ОГЛУШИТЕЛЬНОГО ШУМА И МАЛОПРИВЛЕКАТЕЛЬНЫХ
ЗРЕЛИЩ,  У  МЕНЯ В  ДУШЕ РАЗДАВАЛАСЬ ТИХАЯ МУЗЫКА  -- Я  ВСПОМИНАЛ О СЧАСТЬЕ
СВОЕГО ДРУГА.
     и  ТО СКАЗАТЬ, ЭТО  БЫЛ  ЧРЕЗВЫЧАЙНО  ХЛОПОТЛИВЫЙ  ДЕНЬ.  нЕ УСПЕЛИ  МЫ
ПОЗАВТРАКАТЬ, КАК дЖИМ УЖЕ  УМЧАЛСЯ В МУНИЦИПАЛИТЕТ  И В РЕСТОРАН  фРЭНКА --
ВЕДЬ  НАДО  БЫЛО  ПОДГОТОВИТЬ СВАДЬБУ,  А  Я ПОСПЕШИЛ В  КОНТОРУ дЖОНА сМИТА
ДОГОВАРИВАТЬСЯ О  ПОСТАВКЕ  ПРИПАСОВ,  А ОТТУДА --  НА "нОРУ  кРЕЙН".  сРЕДИ
ОКРУЖАВШИХ  ЕЕ МОГУЧИХ КОРАБЛЕЙ ОНА ПОКАЗАЛАСЬ МНЕ ЕЩЕ МЕНЬШЕ, ЧЕМ ВЧЕРА. нА
НЕЙ И ВОКРУГ НЕЕ ЦАРИЛ НЕВООБРАЗИМЫЙ ХАОС. нАБЕРЕЖНАЯ БЫЛА ЗАВАЛЕНА БОЧКАМИ,
ЯЩИКАМИ, ЖЕСТЯНКАМИ, ИНСТРУМЕНТАМИ, БУХТАМИ КАНАТА И МИНИАТЮРНЫМИ  БОЧОНКАМИ
С  ПОРОХОМ. кАЗАЛОСЬ,  НИКАКОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ГЕНИЙ  НЕ В СИЛАХ БУДЕТ УМЕСТИТЬ
ВСЕ ЭТО В ЕЕ  ТРЮМЕ.  дЖОНСОНА Я  НАШЕЛ  НА  ШКАФУТЕ. пОМОЩНИК КАПИТАНА  БЫЛ
ОБЛАЧЕН В КРАСНУЮ РУБАХУ И ХОЛЩОВЫЕ БРЮКИ И ВЕСЬ КИПЕЛ ЭНЕРГИЕЙ. оБМЕНЯВШИСЬ
С НИМ  НЕСКОЛЬКИМИ СЛОВАМИ, Я ОТПРАВИЛСЯ ПО  УЗКОМУ  ПРОХОДУ МЕЖДУ  БОРТОМ И
РУБКОЙ НА КОРМУ И  СПУСТИЛСЯ ПО  ТРАПУ В ОБЩУЮ КАЮТУ, ГДЕ КАПИТАН ПИЛ ВИНО С
ПОРТОВЫМ ЧИНОВНИКОМ.
     я  С  НЕПРИЯЗНЬЮ  ОГЛЯДЕЛ КРОХОТНУЮ КАМОРКУ, КОТОРОЙ  В  ТЕЧЕНИЕ МНОГИХ
НЕДЕЛЬ  ПРЕДСТОЯЛО БЫТЬ МОИМ ДОМОМ. сПРАВА ТЯНУЛАСЬ  ПЕРЕГОРОДКА, ОТДЕЛЯВШАЯ
КАПИТАНСКУЮ  КАЮТУ, А СЛЕВА ОДНА НАД ДРУГОЙ  ВИДНЕЛИСЬ ДВЕ НЕОПРЯТНЫЕ КОЙКИ,
УПИРАВШИЕСЯ В ВЕТХИЙ БУФЕТ. сТЕНЫ  БЫЛИ ЖЕЛТЫЕ  И  СЫРЫЕ,  ПОЛ --  ЧЕРНЫЙ  И
ИЗМАЗАННЫЙ КАКИМ-ТО ЖИРОМ. пОВСЮДУ  ВАЛЯЛИСЬ СТАРЫЕ ГАЗЕТЫ, СОЛОМА, ДОСКИ ОТ
ЯЩИКОВ, А ЕДИНСТВЕННЫМИ УКРАШЕНИЯМИ БЫЛИ  ПОДСТАВКА ДЛЯ СТАКАНОВ, ТЕРМОМЕТР,
ПРЕПОДНЕСЕННЫЙ  "В ЗНАК  УВАЖЕНИЯ"  КАКИМ-ТО  ТОРГОВЦЕМ ВИСКИ, РЕКЛАМИРУЮЩИМ
СВОЙ ТОВАР, И ПОДВЕШЕННАЯ К ПОТОЛКУ ЛАМПА. тРУДНО БЫЛО ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, ЧТО
НЕ ПРОЙДЕТ И НЕДЕЛИ, КАК ЭТА КАЮТА ПОКАЖЕТСЯ МНЕ ВЕСЕЛОЙ, СВЕТЛОЙ, НИСКОЛЬКО
НЕ ДУШНОЙ И ДАЖЕ ОБШИРНОЙ.
     я  БЫЛ   ПРЕДСТАВЛЕН  ПОРТОВОМУ  ЧИНОВНИКУ  И  ЕГО  МОЛОДОМУ  ПРИЯТЕЛЮ,
КОТОРОГО,  КАК МНЕ  ПОКАЗАЛОСЬ, ОН ПРИВЕЛ С СОБОЙ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ТОТ
МОГ ВВОЛЮ  НАКУРИТЬСЯ ДОРОГИХ  СИГАР.  мЫ  ВЫПИЛИ ЗА  ЗДОРОВЬЕ ДРУГ ДРУГА ПО
СТАКАНЧИКУ  КАЛИФОРНИЙСКОГО ПОРТВЕЙНА, СЛИШКОМ  СЛАДКОГО И  СЛИШКОМ ЛИПКОГО,
ЧТОБЫ БЫТЬ  ПОДХОДЯЩИМ УТРЕННИМ НАПИТКОМ, А ЗАТЕМ ЧИНОВНИК РАЗЛОЖИЛ НА СТОЛЕ
СВОИ БУМАГИ И БЫЛА ВЫЗВАНА КОМАНДА. нЕСКОЛЬКО МИНУТ СПУСТЯ МАТРОСЫ ВВАЛИЛИСЬ
В  КАЮТУ И ОСТАНОВИЛИСЬ, НЕУКЛЮЖЕ ПЕРЕМИНАЯСЬ С НОГИ НА НОГУ И ГЛЯДЯ ЛИБО, В
ПОЛ, ЛИБО  В ПОТОЛОК. нА ИХ ЛИЦАХ БЫЛО  НАПИСАНО  СМУЩЕНИЕ  И  ЯВНОЕ ЖЕЛАНИЕ
СПЛЮНУТЬ, НА ЧТО,  КОНЕЧНО,  НИКТО НЕ  ОСМЕЛИВАЛСЯ. еДИНСТВЕННЫМ ИСКЛЮЧЕНИЕМ
БЫЛ КИТАЕЦ-КОК  В БЕЛОСНЕЖНОМ ХАЛАТЕ,  ДЕРЖАВШИЙСЯ С БОЛЬШОЙ УВЕРЕННОСТЬЮ  И
ДОСТОИНСТВОМ.
     пОЛАГАЮ, ВАМ НИКОГДА НЕ  ПРИХОДИЛОСЬ УЧАСТВОВАТЬ В  ФАРСЕ, ВРОДЕ  ТОГО,
КОТОРЫЙ ЗАТЕМ ПОСЛЕДОВАЛ.  мОРСКИЕ ЗАКОНЫ  сОЕДИНЕННЫХ  шТАТОВ  СОСТАВЛЕНЫ В
ДУХЕ  ОТЕЧЕСКОЙ СТРОГОСТИ  И,  ОЧЕВИДНО,  ИСХОДЯТ ИЗ ПРЕДПОСЫЛКИ, ЧТО ВСЯКИЙ
МАТРОС  -- ИДИОТ ОТ  РОЖДЕНИЯ, А  ЕГО  НАНИМАТЕЛИ  -- НЕГОДЯИ  И  МОШЕННИКИ.
кАЖДОМУ  МАТРОСУ  ПО  ОЧЕРЕДИ ПРОЧИТЫВАЛСЯ  ДЛИННЫЙ И МНОГОСЛОВНЫЙ ДОКУМЕНТ,
ИМЕНУЕМЫЙ "иНСТРУКЦИЕЙ О ПРАВАХ КУБРИКА". пРОСЛУШАВ  ЕГО ПЯТЬ РАЗ ПОДРЯД, Я,
КАЗАЛОСЬ БЫ, ДОЛЖЕН БЫЛ ВПОЛНЕ  ПОСТИГНУТЬ  ЕГО  СОДЕРЖАНИЕ; ОДНАКО ЧИНОВНИК
(ВЕСЬМА ДОСТОЙНЫЙ ЧЕЛОВЕК) ПРОДЕЛЫВАЛ ПОДОБНУЮ ПРОЦЕДУРУ  КАЖДЫЙ БОЖИЙ  ДЕНЬ
ПО  МНОГУ  РАЗ  ПОДРЯД,  ОТЧЕГО,  РАЗУМЕЕТСЯ,  ЧИТАЛ  С  ТАКОЙ  БЫСТРОТОЙ  И
МОНОТОННОСТЬЮ, ЧТО ДАЖЕ Я, ЧЕЛОВЕК ОБРАЗОВАННЫЙ, УМЕВШИЙ  СОСРЕДОТОЧИВАТЬСЯ,
ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ, А О МАТРОСАХ УЖ И ГОВОРИТЬ НЕЧЕГО. оТДАЧА ПРИКАЗОВ НЕ
ДОЛЖНА СОПРОВОЖДАТЬСЯ РУГАНЬЮ, НОШЕНИЕ НОЖЕЙ  ЗАПРЕЩАЕТСЯ, МЕСТО  НАЗНАЧЕНИЯ
--  ОСТРОВ  мИДУЭЙ  ИЛИ  ЛЮБОЙ ДРУГОЙ  ПОРТ,  КУДА РЕШИТ  ЗАЙТИ  КАПИТАН  ДО
ИСТЕЧЕНИЯ ШЕСТИ КАЛЕНДАРНЫХ МЕСЯЦЕВ, ВЫПЛАТА ЖАЛОВАНЬЯ  В ЭТОМ ПОРТУ  -- ВОТ
ЧТО ИЗЛАГАЛОСЬ В  ЭТОМ ДОКУМЕНТЕ  С  УДИВИТЕЛЬНЫМ  МНОГОСЛОВИЕМ, А БОЛЬШЕ  Я
НИЧЕГО УЛОВИТЬ НЕ СУМЕЛ. зАКОНЧИВ ЧТЕНИЕ, ЧИНОВНИК КАЖДЫЙ  РАЗ ПЕРЕВОДИЛ ДУХ
И ЗАТЕМ НАЧИНАЛ РАЗГОВОР  О ДЕЛЕ УЖЕ НОРМАЛЬНЫМ ГОЛОСОМ. "иТАК, ЛЮБЕЗНЫЙ, --
ГОВОРИЛ ОН, -- ВЫ ПОСТУПАЕТЕ МАТРОСОМ НА ЭТОТ КОРАБЛЬ ЗА СТОЛЬКО-ТО ДОЛЛАРОВ
В  АМЕРИКАНСКОЙ  ВАЛЮТЕ. нАПИШИТЕ СВОЮ ФАМИЛИЮ ВОТ  ЗДЕСЬ,  ЕСЛИ У  ВАС ЕСТЬ
ФАМИЛИЯ И ВЫ  УМЕЕТЕ ПИСАТЬ". пОСЛЕ ТОГО  КАК  МАТРОС, ПЫХТЯ  ОТ НАПРЯЖЕНИЯ,
ПОДПИСЫВАЛСЯ, ЧИНОВНИК НАЧИНАЛ ЗАПОЛНЯТЬ ОФИЦИАЛЬНЫЙ  БЛАНК С ОПИСАНИЕМ  ЕГО
НАРУЖНОСТИ: РОСТ, ОСОБЫЕ ПРИМЕТЫ  И  Т,  П. пРИ  СОЗДАНИИ ЭТИХ  ЛИТЕРАТУРНЫХ
ПОРТРЕТОВ ОН,  КАЖЕТСЯ,  ПОЛАГАЛСЯ ВСЕЦЕЛО НА  ВДОХНОВЕНИЕ, ИБО Я НИ РАЗУ НЕ
ЗАМЕТИЛ, ЧТОБЫ ОН БРОСИЛ ХОТЬ ОДИН  ВЗГЛЯД НА  СВОИХ НАТУРЩИКОВ. пРАВДА, ЕМУ
ПОМОГАЛИ ЗАМЕЧАНИЯ КАПИТАНА, ВРОДЕ: "вОЛОСЫ ГОЛУБЫЕ, ГЛАЗА РЫЖИЕ... нОС ПЯТЬ
ФУТОВ СЕМЬ ДЮЙМОВ, РОСТ СЛОМАННЫЙ", -- И ПРОЧИЕ ШУТОЧКИ, РОДИВШИЕСЯ ВМЕСТЕ С
ВОЗНИКНОВЕНИЕМ АМЕРИКАНСКОГО ТОРГОВОГО ФЛОТА. вЕРШИНА ЮМОРА БЫЛА ДОСТИГНУТА,
КОГДА  КИТАЙЦА-КОКА ЗАПИСАЛИ ПОД ИМЕНЕМ "пЕЙ-ЧАЙ". в  ОТВЕТ НА ЕГО  ПРОТЕСТЫ
ПОРТОВЫЙ ЧИНОВНИК ТОЛЬКО ВЕСЕЛО УХМЫЛЬНУЛСЯ.
     -- кРОМЕ ТОГО, КАПИТАН, --  СКАЗАЛ ОН, НАЧИНАЯ СКЛАДЫВАТЬ СВОИ  БУМАГИ,
КОГДА  МАТРОСЫ УДАЛИЛИСЬ,  -- СОГЛАСНО ЗАКОНУ,  ВЫ  ОБЯЗАНЫ  ИМЕТЬ НА  БОРТУ
СУДОВУЮ ЛАВКУ И АПТЕЧКУ.
     -- я ЗНАЮ, -- ОТВЕТИЛ нЕЙРС.
     --  оЧЕНЬ  ХОРОШО,  --  ЗАКОНЧИЛ  ЧИНОВНИК  И  НАЛИЛ  СЕБЕ  ЕЩЕ  СТАКАН
ПОРТВЕЙНА.
     оДНАКО,  КОГДА ОН УШЕЛ, Я ВЕРНУЛСЯ К ЭТОЙ ТЕМЕ, ТАК КАК ПРЕКРАСНО ЗНАЛ,
ЧТО У НАС НЕТ НИ ТОЙ, НИ ДРУГОЙ.
     --  нУ КАК  ЖЕ,  -- ПРОТЯНУЛ нЕЙРС,  -- СОН  НА НАБЕРЕЖНОЙ ЛЕЖИТ ЯЩИК С
ШЕСТЬЮДЕСЯТЬЮ ФУНТАМИ ТАБАКА И ЕЩЕ ДВАДЦАТЬ ФУНТОВ ВСЯКИХ КОНСЕРВОВ. а КРОМЕ
ТОГО, Я НИКОГДА НЕ УХОЖУ В ПЛАВАНИЕ БЕЗ ОБЕЗБОЛИВАЮЩЕЙ МИКСТУРЫ.
     нА  САМОМ  ДЕЛЕ У  КАПИТАНА БЫЛ БОЛЬШОЙ  ЗАПАС ВСЯЧЕСКИХ  ПАТЕНТОВАННЫХ
СНАДОБИЙ, КОТОРЫМИ ОН, ПО ОБЫЧАЮ МОРЯКОВ, ПОЛЬЗОВАЛСЯ С БОЛЬШИМ  РВЕНИЕМ, НО
ОЧЕНЬ БЕСТОЛКОВО.  у  НЕГО ХРАНИЛСЯ  ТАКЖЕ ЗАПАС  КАКИХ-ТО ПОКРЫТЫХ ПЛЕСЕНЬЮ
ПОЛУПУСТЫХ ПУЗЫРЬКОВ БЕЗ ЭТИКЕТОК, И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОН  ОТКРЫВАЛ ИХ, НЮХАЛ
И РАЗМЫШЛЯЛ  ВСЛУХ:  "кАЖЕТСЯ,  ПАХНЕТ, КАК СРЕДСТВО ОТ ПОНОСА. пОПРОБОВАТЬ,
ЧТО  ЛИ? пОЖАЛУЙ, ПОПРОБУЮ".  оДНАКО ТОВАРЫ  В  СУДОВОЙ  ЛАВКЕ ИСЧЕРПЫВАЛИСЬ
ПАЧКАМИ ДЕШЕВОГО ТАБАКА. вОТ ТАК СОСТАВЛЯЮТСЯ ОТЕЧЕСКИ  СТРОГИЕ ЗАКОНЫ И ТАК
ОНИ ОБХОДЯТСЯ: КОГДА НАША ШХУНА ВЫШЛА В МОРЕ, ОНА, КАК  И МНОЖЕСТВО  ДРУГИХ,
ПОДЛЕЖАЛА ШТРАФУ В ШЕСТЬСОТ ДОЛЛАРОВ ЗА ОТСУТСТВИЕ ЛАВКИ И АПТЕЧКИ.
     эТОТ ЭПИЗОД, КОТОРЫЙ ЗАНЯЛ СТОЛЬКО МЕСТА В МОЕМ ОПИСАНИИ, НА САМОМ ДЕЛЕ
ПРОМЕЛЬКНУЛ СОВСЕМ НЕЗАМЕТНО -- ДЕНЬ БЫЛ СЛИШКОМ ПОЛОН  ВСЯЧЕСКИХ ВОЛНЕНИЙ И
ЗАБОТ.  чТОБЫ  ОТ  ЗАРИ  И  ДО  СУМЕРЕК УСПЕТЬ  СНАРЯДИТЬ ШХУНУ В ПЛАВАНИЕ И
ПОДГОТОВИТЬ БРАЧНУЮ ЦЕРЕМОНИЮ, ТРЕБОВАЛИСЬ ПОИСТИНЕ ГЕРОИЧЕСКИЕ УСИЛИЯ. вЕСЬ
ДЕНЬ  МЫ  С дЖИМОМ  БЕГАЛИ ПО  ГОРОДУ, СМЕЯЛИСЬ, ЧУТЬ  НЕ  ПЛАКАЛИ, ТРЕВОЖНО
СОВЕТОВАЛИСЬ  ДРУГ С ДРУГОМ, А  ЗАТЕМ УСТРЕМЛЯЛИСЬ  (С ГОТОВЫМ САРКАЗМОМ  НА
УСТАХ) К МОДИСТКЕ, ЗАДЕРЖАВШЕЙ ШЛЯПКУ, НА ШХУНУ ИЛИ В КОНТОРУ дЖОНА сМИТА, А
НА КАЖДОМ  ВТОРОМ  УГЛУ НАМИ ЖЕ ВЫПУЩЕННЫЕ ОГРОМНЫЕ  АФИШИ НАПОМИНАЛИ  НАМ О
НАШЕМ  ОТЧАЯННОМ  ПОЛОЖЕНИИ.  и ВСЕ  ЖЕ  Я УЛУЧИЛ  ВРЕМЯ  ПОСЕТИТЬ ПОЛДЮЖИНЫ
ЮВЕЛИРНЫХ ЛАВОК,  И ВЫБРАННЫЙ  МНОЙ ПОДАРОК БЫЛ ПРИНЯТ  ОЧЕНЬ МИЛО. кАЖЕТСЯ,
ПОКУПКА ПОДАРКА БЫЛА  ПОСЛЕДНЕЙ  (ХОТЯ ОТНЮДЬ НЕ НАИМЕНЬШЕЙ) ИЗ  МОИХ ЗАБОТ,
ПЕРЕД ТЕМ КАК  СТАРОГО СВЯЩЕННИКА, ДОБРОДУШНОГО  СТАРИЧКА,  ИЗВЛЕКЛИ ИЗ  ЕГО
ДОМА И ПРИВЕЛИ  В  НАШУ КОНТОРУ,  СЛОВНО ДРЕССИРОВАННОГО  ПУДЕЛЯ.  и  ТАМ, В
СГУЩАЮЩИХСЯ  СУМЕРКАХ,  ПОД  ХОЛОДНЫМ БЛЕСКОМ  ДВУХСОТ  БУТЫЛОК  "тРИНАДЦАТИ
ЗВЕЗДОЧЕК", РЯДОМ С ПЕСТРЫМ  ВЕЛИКОЛЕПИЕМ СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННОЙ МАШИНЫ, мЭЙМИ
И дЖИМ СОЕДИНИЛИСЬ НАВЕК.
     хОТЯ ОБСТАНОВКА БЫЛА БОЛЕЕ ЧЕМ НЕПОДХОДЯЩАЯ, САМА ЦЕРЕМОНИЯ  ПОКАЗАЛАСЬ
МНЕ ОЧЕНЬ МИЛОЙ И ТРОГАТЕЛЬНОЙ  МАШИНИСТКИ,  СИЯЯ УЛЫБКАМИ, ДЕРЖАЛИ ЧУДЕСНЫЕ
БУКЕТЫ, мЭЙМИ СКРОМНО ПОТУПЛЯЛА ГЛАЗА, А дЖИМ... КАК Я МОГУ  ОПИСАТЬ БЕДНОГО
ПРЕОБРАЖЕННОГО дЖИМА? оН  НАЧАЛ С ТОГО, ЧТО  ОТВЕЛ СВЯЩЕННИКА В ДАЛЬНИЙ УГОЛ
КОНТОРЫ. нЕ  ЗНАЮ, О ЧЕМ ШЛА РЕЧЬ, НО У МЕНЯ ЕСТЬ ОСНОВАНИЯ ПОЛАГАТЬ, ЧТО ОН
ОБъЯВЛЯЛ  СЕБЯ НЕДОСТОЙНЫМ ТАКОГО  СЧАСТЬЯ. рАЗГОВАРИВАЯ СО  СВЯЩЕННИКОМ, ОН
ПЛАКАЛ, А ТОТ  РАСТРОГАННО УТЕШАЛ И ОБОДРЯЛ ЕГО, И Я СЛЫШАЛ, КАК ОН ПРОИЗНЕС
СЛЕДУЮЩЕЕ:  "уВЕРЯЮ  ВАС,  МИСТЕР пИНКЕРТОН,  ЧТО  НЕ МНОГО НАЙДЕТСЯ  ЛЮДЕЙ,
КОТОРЫЕ ИМЕЛИ БЫ ПРАВО СКАЗАТЬ О СЕБЕ ЭТО..." оТСЮДА Я СДЕЛАЛ ВЫВОД, ЧТО МОЙ
ДРУГ, ОСЫПАЯ СЕБЯ  ОБВИНЕНИЯМИ, ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ  ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ОДНУ ЗАКОННУЮ
ПОХВАЛЬБУ. зАТЕМ дЖИМ  ПОДОШЕЛ  КО  МНЕ, И, ХОТЯ  У НЕГО ХВАТИЛО  СИЛ ТОЛЬКО
НАЗВАТЬ  МЕНЯ ПО ИМЕНИ И  СТИСНУТЬ МОЮ  РУКУ, ОН  ЗАРАЗИЛ СВОИМ  ВОЛНЕНИЯМ И
ШАФЕРА.
     нАКОНЕЦ  БРАЧНАЯ ЦЕРЕМОНИЯ НАЧАЛАСЬ.  дЖИМ  БЫЛ ПРОСТО В  ЭКСТАЗЕ. дАЖЕ
СВЯЩЕННИК ПРОНИКСЯ  К НЕМУ ГЛУБОЧАЙШЕЙ СИМПАТИЕЙ И ЗАКОНЧИЛ СЛУЖБУ НЕБОЛЬШОЙ
ТЕПЛОЙ РЕЧЬЮ, В КОТОРОЙ ПОЗДРАВИЛ мЭЙМИ С ЧУДЕСНЫМ МУЖЕМ  И ЗАЯВИЛ,  ЧТО ЕМУ
РЕДКО ПРИХОДИЛОСЬ СОЧЕТАТЬ БРАКОМ  БОЛЕЕ ИНТЕРЕСНУЮ ПАРУ. в ЭТУ САМУЮ МИНУТУ
К  ДОВЕРШЕНИЮ  ОБЩЕЙ  РАДОСТИ В  КОНТОРУ БЫЛА  ДОСТАВЛЕНА  КАРТОЧКА  дУГЛАСА
лОНГХЕРСТА С ПОЗДРАВЛЕНИЯМИ И  ЯЩИК С ЧЕТЫРЬМЯ ДЮЖИНАМИ ШАМПАНСКОГО. оДНУ ИЗ
БУТЫЛОК ОТКУПОРИЛИ НЕМЕДЛЕННО,  СВЯЩЕННИК ПРОВОЗГЛАСИЛ ТОСТ ЗА  НОВОБРАЧНУЮ,
ПОДРУЖКИ ПОСЛЕ ЖЕМАННЫХ ОТНЕКИВАНИЙ СОГЛАСИЛИСЬ ОТПИТЬ ВИНА, ПОСЛЕ ЧЕГО Я, В
СВОЮ   ОЧЕРЕДЬ,  ПРОИЗНЕС  ВЕСЕЛЫЙ  ТОСТ.   нО  БЕДНЯГЕ  дЖИМУ  НЕ  ПРИШЛОСЬ
ПОПРОБОВАТЬ ШАМПАНСКОГО: УЛУЧИВ МОМЕНТ, Я ШЕПНУЛ ЕМУ:
     -- нЕ ПЕЙ! тЫ ТАК ВЗВОЛНОВАН, ЧТО СРАЗУ СТАНЕШЬ ПЬЯН КАК САПОЖНИК.
     и, ПОЖАВ МНЕ РУКУ, дЖИМ ШЕПНУЛ В ОТВЕТ:
     -- сПАСИБО, лАУДЕН! тЫ СНОВА МЕНЯ СПАС!
     зАТЕМ  МЫ С  НЕСКОЛЬКО  СУДОРОЖНОЙ  ВЕСЕЛОСТЬЮ  ПОУЖИНАЛИ  В  РЕСТОРАНЕ
фРЭНКА,  ОТКУДА,  ЗАХВАТИВ  ДВАДЦАТЬ БУТЫЛОК  ШАМПАНСКОГО  (БОЛЬШЕ  Я  ВЗЯТЬ
ОТКАЗАЛСЯ), ОТПРАВИЛИСЬ В ИЗВОЗЧИЧЬЕЙ КАРЕТЕ НА "нОРУ кРЕЙН"
     --  аХ,  КАКОЙ  МИЛЫЙ КОРАБЛИК! -- ВОСКЛИКНУЛА мЭЙМИ,  УВИДЕВ ШХУНУ,  И
ЗАТЕМ ПОВЕРНУЛАСЬ К  ШАФЕРУ. -- и КАК ВЫ ХРАБРЫ, МИСТЕР дОДД! -- ВОСКЛИКНУЛА
ОНА.  -- нА ТАКОЙ КРОХОТНОЙ СКОРЛУПКЕ  ОТПРАВИТЬСЯ ДАЛЕКО  В ОКЕАН! --  и  Я
ЗАМЕТИЛ, ЧТО ЕЕ МНЕНИЕ ОБО МНЕ ЗАМЕТНО УЛУЧШИЛОСЬ.
     нА "МИЛОМ  КОРАБЛИКЕ" ЦАРИЛ  УЖАСНЫЙ  БЕСПОРЯДОК, А  ВСЕ  ЕГО ОБИТАТЕЛИ
ВАЛИЛИСЬ  С  НОГ  ОТ  УСТАЛОСТИ  И  БЫЛИ НАСТРОЕНЫ  ЧРЕЗВЫЧАЙНО  КИСЛО.  кОК
РАССТАВЛЯЛ В КЛАДОВОЙ КОНСЕРВЫ, И ЧЕТЫРЕ УГРЮМЫХ  МАТРОСА,  ОБЛИВАЯСЬ ПОТОМ,
ПЕРЕБРАСЫВАЛИ ИХ ПО ЦЕПОЧКЕ СО  ШКАФУТА. дЖОНСОН КЛЕВАЛ НОСОМ, СИДЯ У СТОЛА,
А КАПИТАН, ЛЕЖА НА КОЙКЕ В СВОЕЙ КАЮТЕ, УГРЮМО КУРИЛ СИГАРУ.
     --  вОТ ЧТО, --  СКАЗАЛ ОН, ВСТАВАЯ, -- ЗРЯ ВЫ СЮДА ПОЖАЛОВАЛИ. рАЗ НАМ
ЗАВТРА  ОТПЛЫВАТЬ,  МЫ  НЕ  МОЖЕМ  ПРЕРВАТЬ  РАБОТУ,  И  ВООБЩЕ НА  КОРАБЛЕ,
ГОТОВЯЩЕМСЯ К ОТПЛЫТИЮ, НЕ МЕСТО ПОСТОРОННИМ. вЫ ТОЛЬКО ПОМЕШАЕТЕ МАТРОСАМ.
     я  СОБИРАЛСЯ  БЫЛО  ОТВЕТИТЬ  ЧТО-ТО РЕЗКОЕ,  НО  дЖИМ, ХОРОШО  ЗНАВШИЙ
ПОДОБНЫХ ЛЮДЕЙ, -- ЕМУ НЕ РАЗ  ПРИХОДИЛОСЬ ИМЕТЬ С  НИМИ ДЕЛО,  --  ПОСПЕШИЛ
ПРОЛИТЬ МАСЛО НА БУШУЮЩИЕ ПОДЫ.
     -- кАПИТАН, -- СКАЗАЛ ОН, -- Я ЗНАЮ, ЧТО МЫ ЗДЕСЬ ВСЕМ МЕШАЕМ И ЧТО ВАМ
СЕЙЧАС НЕ ДО НАС,  НО МЫ ПРОСТО  ХОТЕЛИ ПОПРОСИТЬ ВАС ВЫПИТЬ  С  НАМИ СТАКАН
ШАМПАНСКОГО,  КОТОРОЕ ПРИСЛАЛ лОНГХЕРСТ, ЧТОБЫ ОТМЕТИТЬ МОЮ СВАДЬБУ И ОТъЕЗД
лАУДЕНА... МИСТЕРА дОДДА.
     -- нУ, ДЕЛО ВАШЕ, -- СКАЗАЛ нЕЙРС, -- ПОЛЧАСА, КОНЕЧНО, РОЛИ НЕ ИГРАЮТ.
эЙ ВЫ, ШАБАШ! -- КРИКНУЛ  ОН МАТРОСАМ. -- пОЛЧАСА МОЖЕТЕ ОТДЫХАТЬ, НО ТОЛЬКО
ЧТОБ ПОТОМ ДЕЛО ШЛО ЖИВЕЕ. дЖОНСОН, ПОИЩИТЕ-КА СТУЛ ДЛЯ ДАМЫ!
     тОН ЕГО БЫЛ СТОЛЬ ЖЕ НЕЛЮБЕЗЕН, КАК И ЕГО СЛОВА, НЮ КОГДА мЭЙМИ ПОДНЯЛА
НА НЕГО  СВОИ  СИЯЮЩИЕ ГЛАЗА, СООБЩИЛА ЕМУ, ЧТО ОН ПЕРВЫЙ НАСТОЯЩИЙ  МОРСКОЙ
КАПИТАН, С  КОТОРЫМ ЕЙ ДОВЕЛОСЬ  ПОЗНАКОМИТЬСЯ, ВЫРАЗИЛА  ВОСТОРГ ПЕРЕД  ЕГО
ОТВАГОЙ И  КАКИМ-ТО НЕОБъЯСНИМЫМ ОБРАЗОМ  ДАЛА ЕМУ  ПОНЯТЬ, ЧТО  НАХОДИТ ЕГО
ВНЕШНОСТЬ  КРАСИВОЙ  И  МУЖЕСТВЕННОЙ,  НАШ  МЕДВЕДЬ  ПОСТЕПЕННО  СМЯГЧИЛСЯ И
ПРИНЯЛСЯ ПЕРЕЧИСЛЯТЬ НЕПРИЯТНОСТИ ЭТОГО ДНЯ, СЛОВНО ИЗВИНЯЯСЬ ЗА СВОЕ ДУРНОЕ
НАСТРОЕНИЕ.
     --  чЕРТ ЗНАЕТ  ЧТО ТАКОЕ! -- СКАЗАЛ ОН. -- пОЛОВИНА ПРИПАСОВ НИКУДА НЕ
ГОДИТСЯ.  дЖОН  сМИТ ДОЖДЕТСЯ, ЧТО  Я  СВЕРНУ  ЕМУ  ШЕЮ.  зАТЕМ  ЯВИЛИСЬ ДВА
НЕГОДЯЯ-ГАЗЕТЧИКА  И ПЫТАЛИСЬ  ВЗЯТЬ  У  МЕНЯ ИНТЕРВЬЮ,  ПОКА Я НЕ ПРИГРОЗИЛ
ИЗУКРАСИТЬ  ИХ  ТАК, ЧТО РОДНАЯ  МАТЬ  НЕ  УЗНАЕТ.  пОТОМ  ПРИПОЛЗ  КАКОЙ-ТО
МИССИОНЕР,  ПРЕДЛАГАЯ  БЕСПЛАТНО СВОИ  УСЛУГИ  В КАЧЕСТВЕ  МАТРОСА, ЧТОБЫ МЫ
ОТВЕЗЛИ ЕГО НА  рАИАТЭА ИЛИ  КУДА-ТО ТАМ ЕЩЕ...  я  "ПООБЕЩАЛ  ЕМУ  ХОРОШЕГО
ПИНКА, И ОН УШЕЛ, РУГАЯСЬ НА ЧЕМ СВЕТ СТОИТ. тАК БЫ Я И ПОЗВОЛИЛ ЕМУ ПОРТИТЬ
ВИД МОЕЙ ШХУНЫ.
     пОКА  КАПИТАН  ПРОИЗНОСИЛ  ЭТУ РЕЧЬ, ГДЕ ЮМОР  ТАК СТРАННО  СОЧЕТАЛСЯ С
САМОМНЕНИЕМ, Я ЗАМЕТИЛ, ЧТО дЖИМ СМОТРИТ НА НЕГО  ВНИМАТЕЛЬНЫМ,  ОЦЕНИВАЮЩИМ
ВЗГЛЯДОМ, СЛОВНО НА ЧТО-ТО ИНТЕРЕСНОЕ, НО ДАВНО ЗНАКОМОЕ.
     --  нА ОДНО  СЛОВО, лАУДЕН, --  СКАЗАЛ дЖИМ, НЕОЖИДАННО ПОВЕРНУВШИСЬ КО
МНЕ, И, КОГДА МЫ  ВЫШЛИ НА ПАЛУБУ, ПРОДОЛЖАЛ:  -- оН ВСЕГДА БУДЕТ  СТАРАТЬСЯ
НАСТОЯТЬ НА СВОЕМ,  НО ТЫ, ПОЖАЛУЙСТА, С НИМ НЕ СПОРЬ. я ЗНАЮ ЭТУ ПОРОДУ: ОН
СКОРЕЕ УМРЕТ,  ЧЕМ  КОГО-НИБУДЬ ПОСЛУШАЕТСЯ, А  ЕСЛИ  ТЫ  ЕГО  РАЗОЗЛИШЬ, ОН
РАСТОПЧЕТ  ТЕБЯ. я РЕДКО  НАВЯЗЫВАЮСЬ С  СОВЕТАМИ, лАУДЕН,  И  ТОЛЬКО  КОГДА
ТВЕРДО ЗНАЮ, ЧТО ГОВОРЮ.
     сТОЛЬ  НЕУДАЧНО   НАЧАВШАЯСЯ  БЕСЕДА  БЛАГОДАРЯ   СМЯГЧАЮЩЕМУ   ВЛИЯНИЮ
ШАМПАНСКОГО И  ПРИСУТСТВИЮ ЖЕНЩИНЫ СТАЛА  ГОРАЗДО ДРУЖЕЛЮБНЕЕ  И ОЖИВЛЕННЕЕ.
мЭЙМИ В ВЕЛИКОЛЕПНОЙ ШИРОКОПОЛОЙ ШЛЯПЕ И В ШЕЛКОВОМ ПУНЦОВОМ ПЛАТЬЕ КАЗАЛАСЬ
НА  ФОНЕ УБОГОЙ КАЮТЫ НАСТОЯЩЕЙ КОРОЛЕВОЙ. бЕСПОРЯДОК ВОКРУГ  ПОДЧЕРКИВАЛ ЕЕ
СВЕЖЕСТЬ  И АККУРАТНОСТЬ, НЕУКЛЮЖИЙ дЖОНСОН  ОТТЕНЯЛ ЕЕ ХРУПКОЕ ИЗЯЩЕСТВО, И
ОНА  СИЯЛА  В  ЭТОЙ  ЖАЛКОЙ  КАМОРКЕ,  КАК  ЗВЕЗДА,  ТАК   ЧТО  ДАЖЕ  Я,  НЕ
ПРИНАДЛЕЖАВШИЙ  К  ЧИСЛУ ЕЕ  ПОКЛОННИКОВ, ПОЧУВСТВОВАЛ  ЛЕГКОЕ ВОСХИЩЕНИЕ. а
КАПИТАН,  КОТОРЫЙ ОТНЮДЬ  НЕ  БЫЛ  ДАМСКИМ  УГОДНИКОМ,  ПРЕДЛОЖИЛ,  ЧТОБЫ  Я
УВЕКОВЕЧИЛ ЭТУ СЦЕНУ СВОИМ КАРАНДАШОМ.
     кАК Я НИ ТОРОПИЛСЯ, ПРОШЛО ОКОЛО ПОЛУТОРА ЧАСОВ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ МОЙ РИСУНОК
БЫЛ ЗАКОНЧЕН:  ПОРТРЕТ  мЭЙМИ  БЫЛ ОТДЕЛАН ВО  ВСЕХ  ДЕТАЛЯХ,  А ИЗОБРАЖЕНИЯ
ОСТАЛЬНЫХ  ТОЛЬКО  НАБРОСАНЫ, В  ТОМ  ЧИСЛЕ НА  ЗАДНЕМ  ПЛАНЕ -- ИЗОБРАЖЕНИЕ
САМОГО ХУДОЖНИКА,  КОТОРОЕ БЫЛО НАЙДЕНО ОЧЕНЬ ПОХОЖИМ. нО БОЛЬШЕ ВСЕГО мЭЙМИ
ПОНРАВИЛСЯ ЕЕ СОБСТВЕННЫЙ ПОРТРЕТ.
     --  аХ!  --   ВОСКЛИКНУЛА   ОНА.  --  нЕУЖЕЛИ  Я  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ТАКАЯ?
нЕУДИВИТЕЛЬНО, ЧТО дЖИМ... -- оНА ЗАПНУЛАСЬ И ЗАКОНЧИЛА, ПЕРЕФРАЗИРУЯ СТРОКУ
ИЗВЕСТНЫХ СТИХОВ: -- пОРТРЕТ ТАК ЖЕ ПРЕЛЕСТЕН, КАК дЖИМ ХОРОШ.
     мЫ ВСЕ ЗАСМЕЯЛИСЬ, И ВСКОРЕ УЖЕ ПРОЩАЛИСЬ С НЕЙ И дЖИМОМ, И СМОТРЕЛИ ИМ
ВСЛЕД, КОГДА ОНИ ПРОХОДИЛИ ПО ОСВЕЩЕННОЙ ФОНАРЯМИ ПРИСТАНИ.
     тАК  МЫ РАССТАЛИСЬ СРЕДИ  ШУТОК И  СМЕХА.  и  Я ОСОЗНАЛ, ЧТО ПРОИЗОШЛО,
ТОЛЬКО  КОГДА  ВСЕ  БЫЛО  КОНЧЕНО.  фИГУРЫ НОВОБРАЧНЫХ  ИСЧЕЗЛИ  В  ВЕЧЕРНЕМ
СУМРАКЕ, ИХ ШАГИ  ЗАМЕРЛИ, НА БОРТУ ШХУНЫ МАТРОСЫ СНОВА ВЗЯЛИСЬ ЗА РАБОТУ, А
КАПИТАН  --  ЗА  СВОЮ  СИГАРУ,  И  ПОСЛЕ ДОЛГОГО  ДНЯ,  ЗАПОЛНЕННОГО  САМЫМИ
РАЗНООБРАЗНЫМИ ДЕЛАМИ И ЧУВСТВАМИ, Я НАКОНЕЦ ОСТАЛСЯ НАЕДИНЕ С СОБОЙ. у МЕНЯ
БЫЛО ОЧЕНЬ  ТЯЖЕЛО НА  СЕРДЦЕ, НО, ВОЗМОЖНО,  ЭТО ОБъЯСНЯЛОСЬ УСТАЛОСТЬЮ.  я
СТОЯЛ" ОБЛОКОТИВШИСЬ О БОРТ, ГЛЯДЕЛ ТО  НА  ЗАТЯНУТОЕ ОБЛАКАМИ  НЕБО, ТО  НА
ОТРАЖЕНИЕ  ФОНАРЕЙ,  ДРОЖАЩЕЕ  В  ВОЛНАХ,  И  ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ  КАК  ЧЕЛОВЕК,
УТРАТИВШИЙ ВСЯКУЮ НАДЕЖДУ И МЕЧТАЮЩИЙ О МОГИЛЕ, СЛОВНО  О СПОКОЙНОМ  ПРИЮТЕ.
нО  ТУТ Я  ВДРУГ  ПОДУМАЛ О  "гОРОДЕ пЕКИНЕ",  ПРИБЛИЖАЮЩЕМСЯ  СО  СКОРОСТЬЮ
ТРИНАДЦАТИ УЗЛОВ  К гОНОЛУЛУ, С  НЕНАВИСТНЫМ  тРЕНТОМ  (А МОЖЕТ  БЫТЬ,  И  С
ТАИНСТВЕННЫМ гОДДЕДААЛЕМ) НА БОРТУ. и ПРИ ЭТОЙ МЫСЛИ КРОВЬ ЗАКИПЕЛА У МЕНЯ В
ЖИЛАХ. мНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО НАМ  НИ ЗА ЧТО  ИХ НЕ ОПЕРЕДИТЬ -- ВЕДЬ МЫ ДО СИХ
ПОР  СТОИМ  У  ПРИЧАЛА  И  ЗАНИМАЕМСЯ  КАКИМИ-ТО ГЛУПЫМИ  КОНСЕРВАМИ,  ТЕРЯЯ
ДРАГОЦЕННЫЕ МИНУТЫ! "нУ,  ПУСТЬ ОНИ  ДОБЕРУТСЯ ТУДА ПЕРВЫМИ,  ПУСТЬ! мЫ ТОЖЕ
ТУДА ЯВИМСЯ". я СЧИТАЮ, ЧТО В ЭТОТ МИГ КРУГ МОЕГО ЖИЗНЕННОГО ОПЫТА ЗАМКНУЛСЯ
--  Я С РАДОСТЬЮ ПОДУМАЛ  О ВОЗМОЖНОМ КРОВОПРОЛИТИИ,  И  БОЛЬШЕ МНЕ ИСПЫТАТЬ
БЫЛО НЕЧЕГО.
     кРОМЕ  ТОГО, ЕЩЕ ОДНА  МЫСЛЬ  РАДОВАЛА МЕНЯ. я ПОНЯЛ,  ЧТО  МОЕМУ ДРУГУ
УДАЛОСЬ МЕНЯ ВОСПИТАТЬ, ЧТО РОМАНТИКА ДЕЛОВОГО ПРЕДПРИЯТИЯ (ЕСЛИ ТОЛЬКО НАША
НЕЛЕПАЯ ПОКУПКА ЗАСЛУЖИВАЛА ТАКОГО НАЗВАНИЯ) ОПЬЯНИЛА МОЮ  ДУШУ ДИЛЕТАНТА, И
КРОВЬ ЯНКИ  В МОИХ ЖИЛАХ ЛИКОВАЛА И ПЕЛА,  ПОКА  МЫ ВЫХОДИЛИ  ЧЕРЕЗ БУРЛЯЩИЙ
ПРОЛИВ ИЗ БУХТЫ.
     пРОШЛО  МНОГО ВРЕМЕНИ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ  РАБОТА КОНЧИЛАСЬ И Я СМОГ ЛЕЧЬ. нО И
ПОТОМ СОН ПРОДОЛЖАЛ БЕЖАТЬ МОИХ  ГЛАЗ, А ЕДВА Я ЗАСНУЛ, КАК (ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ
ТАК МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ) БЫЛ УЖЕ РАЗБУЖЕН КРИКАМИ МАТРОСОВ И СКРИПОМ НАТЯНУВШИХСЯ
КАНАТОВ.
     мЫ   ОТЧАЛИЛИ  ПРЕЖДЕ,  ЧЕМ  Я  УСПЕЛ  ВЫЙТИ  НА  ПАЛУБУ.   в  ТУМАННОМ
ПРЕДРАССВЕТНОМ СУМРАКЕ Я УВИДЕЛ ВПЕРЕДИ ДЫМ И ОГНИ БУКСИРА,  КОТОРЫЙ ВЫВОДИЛ
НАС ИЗ ГАВАНИ, И УСЛЫШАЛ, КАК ОН, ПЫХТЯ, РЕЖЕТ КРУПНУЮ ЗЫБЬ БУХТЫ. нАД НАМИ,
ОКУТАННЫЙ  ТУМАНОМ,  ЛЕЖАЛ  НА  ХОЛМАХ  сАНфРАНЦИСКО,  СВЕРКАЯ  ОГНЯМИ.  мНЕ
ПОКАЗАЛОСЬ СТРАННЫМ, ЧТО ФОНАРИ ЕЩЕ НЕ ПОГАШЕНЫ, -- ВЕДЬ БЕЗ НИХ, ТОЛЬКО ПРИ
БЛЕДНОМ СВЕТЕ ЗАРИ, Я СУМЕЛ УЗНАТЬ ОДИНОКУЮ ФИГУРУ, СТОЯЩУЮ У ПРИЧАЛА.
     а МОЖЕТ БЫТЬ, Я УЗНАЛ  ЕЕ НЕ ГЛАЗАМИ, А СЕРДЦЕМ,  ЭТУ СМУТНУЮ ФИГУРУ НА
ТЕМНОЙ ПРИСТАНИ?  нЕ МОГУ  СКАЗАТЬ, НО,  ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, ЭТО  БЫЛ дЖИМ --
дЖИМ, ПРИШЕДШИЙ  ПРОСТИТЬСЯ СО МНОЙ. мЫ  УСПЕЛИ  ТОЛЬКО  ПОМАХАТЬ ДРУГ ДРУГУ
РУКОЙ  НА  ПРОЩАНИЕ,  ОН  ЧТО-ТО КРИКНУЛ,  НО  Я НЕ  РАЗОБРАЛ,  ЧТО. тАК  МЫ
РАССТАЛИСЬ ВО ВТОРОЙ РАЗ, НО ТЕПЕРЬ  НАШИ  РОЛИ ПЕРЕМЕНИЛИСЬ:  Я  ДОЛЖЕН БЫЛ
УСКОРЯТЬ ХОД СОБЫТИЙ, ПЛАНИРОВАТЬ, ДОБИВАТЬСЯ ЦЕЛИ, БЫТЬ МОЖЕТ, ЦЕНОЙ ЖИЗНИ,
А ЕМУ ПРИШЛОСЬ ОСТАТЬСЯ ДОМА, СЧИТАТЬ ДНИ И ЖДАТЬ.
     кОГДА  МЫ  ВЫШЛИ  В  ОТКРЫТЫЙ  ОКЕАН,  ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО  ЕЩЕ ДУЕТ  СВЕЖИЙ
СЕВЕРО-ВОСТОЧНЫЙ  БРИЗ.  мЫ  ПОСПЕЛИ  ВОВРЕМЯ.  сОЛНЦЕ  ЕДВА  ПОЯВИЛОСЬ  НАД
ГОРИЗОНТОМ,  КОГДА  БУКСИР,  СБРОСИВ КАНАТ, ОТСАЛЮТОВАЛ  НАМ ТРЕМЯ ГУДКАМИ И
ПОВЕРНУЛ НАЗАД К БЕРЕГУ, ОЗАРЕННОМУ ПЕРВЫМИ ЛУЧАМИ НОВОГО ДНЯ. "нОРА кРЕЙН",
ПОДНЯВ ВСЕ ПАРУСА, НАЧАЛА СВОЕ ДОЛГОЕ ПЛАВАНИЕ К ВЫБРОШЕННОМУ НА МЕЛЬ БРИГУ.


        глава XII. "нора креин"


     я  ЛЮБЛЮ ВСПОМИНАТЬ  ПРИЯТНОЕ  ОДНООБРАЗИЕ  ПЛАВАНИЯ ПО тИХОМУ  ОКЕАНУ,
КОГДА  ДУЕТ  РОВНЫЙ И СИЛЬНЫЙ ПАССАТ И КОРАБЛЬ ДНИ И НОЧИ ЛЕТИТ  ВПЕРЕД,  НЕ
ЗАМЕДЛЯЯ  ХОДА.  гРОМОЗДЯЩИЕСЯ  ГОРЫ  ПАССАТНЫХ  ОБЛАКОВ,   КОТОРЫМИ   МОЖНО
ЛЮБОВАТЬСЯ  (А  Я К ТОМУ ЖЕ И  ПИСАЛ ИХ) ПРИ ЛЮБОЙ ПРИХОТЛИВОЙ  ИГРЕ  СВЕТА,
КОГДА ОНИ ЗАКРЫВАЮТ ЗВЕЗДЫ,  КОГДА КУПАЮТСЯ  В ЯРКОМ  БЛЕСКЕ ЛУНЫ, КОГДА ОНИ
ТЕМНОЙ  ГРЯДОЙ  ПЕРЕРЕЗАЮТ  ГОРИЗОНТ,  ПЫЛАЮЩИЙ НА ЗАПАДЕ  БАГРЯНЫМИ  ОГНЯМИ
ЗАКАТА, И, НАКОНЕЦ, КОГДА ОНИ  В ПОЛДЕНЬ ВЗДЫМАЮТ СВОИ СНЕЖНЫЕ ВЕРШИНЫ МЕЖДУ
СИНИМ СВОДОМ НЕБЕС И СИНИМ ПРОСТОРОМ ОКЕАНА.  нЕТОРОПЛИВАЯ  ЖИЗНЬ МАЛЕНЬКОГО
ХЛОПОТЛИВОГО  МИРКА ШХУНЫ, ТАКАЯ  НЕЗНАКОМАЯ  И ИНТЕРЕСНАЯ: ЛОВЛЯ  ДЕЛЬФИНОВ
ГАРПУНОМ  С  БУШПРИТА,  СВЯЩЕННАЯ ВОЙНА  С АКУЛАМИ,  КОК,  МЕСЯЩИЙ  ТЕСТО  У
ГЛАВНОГО  ЛЮКА,  ВЗЯТИЕ РИФОВ  НА  ПАРУСАХ  ПЕРЕД  НАЛЕТАЮЩИМ ШКВАЛОМ; САМЫЙ
ШКВАЛ,  КОГДА  ПАДАЕТ СЕРДЦЕ И  СЛОВНО ВСЕ  ХЛЯБИ  НЕБЕСНЫЕ  ОБРУШИВАЮТСЯ НА
ШХУНУ, А КОГДА  ОН ПРОНОСИТСЯ -- НЕИЗъЯСНИМАЯ  РАДОСТЬ, ОБНОВЛЕННАЯ ПРЕЛЕСТЬ
ОКЕАНА, НАД КОТОРЫМ СНОВА СИЯЕТ СОЛНЦЕ, А НАШ ПОБЕЖДЕННЫЙ ВРАГ -- УЖЕ ТОЛЬКО
ПЯТНЫШКО  С  ПОДВЕТРЕННОЙ  СТОРОНЫ.  я  ЛЮБЛЮ  ВСПОМИНАТЬ  ЭТУ ЖИЗНЬ,  И КАК
ХОТЕЛОСЬ БЫ  МНЕ  ТОЧНО ВОССТАНОВИТЬ ВСЕ  НЕЗАБЫВАЕМОЕ И УЖЕ  ДАВНО ЗАБЫТОЕ!
пАМЯТЬ,  СТОЛЬ  МУДРО ОТКАЗЫВАЮЩАЯСЯ РЕГИСТРИРОВАТЬ БОЛЬ,  В ТО ЖЕ ВРЕМЯ  НЕ
СОХРАНЯЕТ  ДЛЯ НАС И  ПЕРЕЖИТОГО  УДОВОЛЬСТВИЯ, ЕСЛИ  ОНО ДЛИЛОСЬ ДОЛГО.  мЫ
ПРОСТО СМУТНО ПОМНИМ ЧТОТО ПРИЯТНОЕ, ОКУТАННОЕ РОЗОВАТОЙ ДЫМКОЙ, И ВСЕ.
     нО  В ОДНОМ БЛАЖЕННОМ ВОСПОМИНАНИИ Я  УВЕРЕН.  тЕРМОМЕТР ВИНОТОРГОВЦА В
ПОЗОЛОЧЕННОЙ СОЛНЦЕМ КАЮТЕ ДЕНЬ ЗА  ДНЕМ ПОКАЗЫВАЛ ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ ГРАДУСОВ,
ДЕНЬ ЗА  ДНЕМ  ВОЗДУХ СОХРАНЯЛ ВСЕ  ТУ ЖЕ ЖИВОТВОРНОСТЬ И НЕЖНОСТЬ -- ОН БЫЛ
ПРОХЛАДЕН И СЛАДОК, КАК НАПИТОК ЗДОРОВЬЯ. дЕНЬ ЗА ДНЕМ СИЯЛО СОЛНЦЕ, НОЧЬ ЗА
НОЧЬЮ  СВЕТИЛА ЛУНА ИЛИ  МЕРЦАЛИ  МИРИАДЫ  ЗВЕЗД. я ЗАМЕЧАЛ В СЕБЕ  КАКУЮ-ТО
ПЕРЕМЕНУ, ОБНОВЛЕНИЕ ВСЕГО МОЕГО ОРГАНИЗМА.
     у  МЕНЯ БЫЛО ТАКОЕ  ОЩУЩЕНИЕ, СЛОВНО  Я  НАКОНЕЦ НАШЕЛ СЕБЕ  КЛИМАТ  ПО
СЕРДЦУ, И Я С ЖАЛОСТЬЮ ВСПОМИНАЛ  ТУ  ПРОМОЗГЛУЮ СЫРОСТЬ,  КОТОРАЯ ПОЧЕМУ-ТО
НАЗЫВАЕТСЯ УМЕРЕННЫМ КЛИМАТОМ.
     --  дВА ТАКИХ ГОДА, ХОРОШЕЕ  МЕСТЕЧКО  НА  КАКОМ-НИБУДЬ  ОСТРОВЕ  --  И
ЧЕЛОВЕК  СОВСЕМ РАЗМЯГЧАЕТСЯ,  --  КАК-ТО  СКАЗАЛ КАПИТАН.  -- оН  УЖЕ НИГДЕ
БОЛЬШЕ СЧАСТЛИВ БЫТЬ  НЕ МОЖЕТ. вОТ ТАК И ПРОИЗОШЛО С ОДНИМ МОИМ ЗЕМЛЯКОМ. у
НИХ НА КОРАБЛЕ СЛУЧИЛСЯ ПОЖАР, И  ОН ВЫБРАЛСЯ НА ОДИН ИЗ ОСТРОВОВ АРХИПЕЛАГА
нАВИГАТОРОВ. пОТОМ  ОН МНЕ ПИСАЛ, ЧТО НЕ ПОКИНЕТ ЭТОГО ОСТРОВА,  ПОКА ЖИВ. а
ВЕДЬ  ОН  ИЗ  БОГАТОЙ  СЕМЬИ,  У  ЕГО  ОТЦА  ЕСТЬ  СВОИ  КОРАБЛИ.  нО  бИЛЛИ
ПРЕДПОЧИТАЕТ ВАЛЯТЬСЯ НА ПЕСКЕ И ЕСТЬ ГОРЯЧИЕ БУЛОЧКИ С ХЛЕБНЫХ ДЕРЕВЬЕВ.
     вНУТРЕННИЙ ГОЛОС  ШЕПНУЛ МНЕ, ЧТО Я МОГУ РАЗДЕЛИТЬ СУДЬБУ  бИЛЛИ. нО НЕ
ПОМНЮ, КОГДА ЭТО БЫЛО. к ОСТРОВУ мИДУЭЙ МЫ ШЛИ СЕВЕРНЫМ КУРСОМ, И, ВОЗМОЖНО,
Я  БЕССОЗНАТЕЛЬНО  РАСПРОСТРАНИЛ НА ВСЕ ПЛАВАНИЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ  ОТ  НЕСКОЛЬКИХ
ДНЕЙ, А МОЖЕТ  БЫТЬ, ЭТО ЧУВСТВО ВОЗНИКЛО  ВО МНЕ МНОГО ПОЗЖЕ, КОГДА  МЫ УЖЕ
НАПРАВЛЯЛИСЬ К гОНОЛУЛУ... нО В ОДНОМ Я УВЕРЕН: Я ПРОНИКСЯ ПРЕДАННОЙ ЛЮБОВЬЮ
К  юЖНЫМ мОРЯМ  ЗАДОЛГО ДО ТОГО,  КАК УВИДЕЛ ХОТЯ БЫ  ОДИН  ИЗ ИХ  ОСТРОВОВ,
ДОСТОЙНЫЙ  ЭТОГО НАЗВАНИЯ.  пОД  ТАКИМ СИНИМ  НЕБОМ  НЕ  МОЖЕТ НАДОЕСТЬ ДАЖЕ
ОДНООБРАЗИЕ ОКЕАНА, И НЕТ НА  ЗЕМЛЕ МЕСТА ЛУЧШЕ ПАЛУБЫ ШХУНЫ, ТАМ,  ГДЕ ДУЮТ
ПАССАТЫ.
     еСЛИ  БЫ  НЕ ПОСТОЯННАЯ ТРЕВОЖНАЯ  МЫСЛЬ  О ТОМ, ЧТО  ЖДЕТ  НАС,  КОГДА
ПЛАВАНИЕ КОНЧИТСЯ, САМО ПЛАВАНИЕ БЫЛО БЫ ЧУДЕСНЫМ ОТДЫХОМ. я ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ
ВЕЛИКОЛЕПНО; ОБЛАКА И ВОЛНЫ ДАВАЛИ ДОСТАТОЧНО МАТЕРИАЛА ДЛЯ МОЕГО АЛЬБОМА, А
КРОМЕ ТОГО,  У  МЕНЯ БЫЛО  И  ДРУГОЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ  -- Я ИЗУЧАЛ ПРОТИВОРЕЧИВЫЙ
ХАРАКТЕР МОЕГО ДРУГА КАПИТАНА. я УЖЕ НАЗЫВАЮ ЕГО ДРУГОМ, ХОТЯ ТОГДА ДО ЭТОГО
БЫЛО  ЕЩЕ  ДАЛЕКО.  в ТЕ  ДНИ МЕНЯ  СЛИШКОМ  УЖАСАЛО  ТО,  ЧТО Я СЧИТАЛ  ЕГО
ВАРВАРСТВОМ,  СЛИШКОМ  ОЗАДАЧИВАЛА  ИЗМЕНЧИВОСТЬ   ЕГО  НАСТРОЕНИЙ,  СЛИШКОМ
РАЗДРАЖАЛИ  ДОВОЛЬНО  БЕЗОБИДНЫЕ  ПРОЯВЛЕНИЯ  ЕГО  ТЩЕСЛАВИЯ,  ЧТОБЫ  Я  МОГ
СМОТРЕТЬ НА НЕГО ИНАЧЕ, КАК НА  СВОЙ ТЯЖКИЙ КРЕСТ. и ТОЛЬКО ПОСТЕПЕННО, В ТЕ
РЕДКИЕ ЧАСЫ,  КОГДА ОН БЫВАЛ В  ХОРОШЕМ  РАСПОЛОЖЕНИИ  ДУХА, КОГДА ОН СЛОВНО
ЗАБЫВАЛ  (И ЗАСТАВЛЯЛ ЗАБЫВАТЬ МЕНЯ)  О  СВОИХ НЕДОСТАТКАХ, ВО  МНЕ НАЧИНАЛО
ПРОСЫПАТЬСЯ  ЧУВСТВО, ПОХОЖЕЕ НА  ПРИВЯЗАННОСТЬ. в КОНЦЕ КОНЦОВ Я ПОНЯЛ, ЧТО
ЭТИ НЕДОСТАТКИ -- КАК ДИССОНАНСЫ В  МУЗЫКАЛЬНОМ  ПРОИЗВЕДЕНИИ. я ПРИНЯЛ ИХ И
СТАЛ ДАЖЕ  НАХОДИТЬ  ИХ ИНТЕРЕСНЫМИ -- ТАК МЫ ВОСХИЩАЕМСЯ ДЫМЯЩЕЙСЯ ВЕРШИНОЙ
ВУЛКАНА ИЛИ ГУСТЫМИ ЗАРОСЛЯМИ НА ТОПКОМ БОЛОТЕ.
     кАПИТАН  ПРОИСХОДИЛ  ИЗ ХОРОШЕЙ СЕМЬИ. оН  РОДИЛСЯ В вОСТОЧНЫХ ШТАТАХ И
УЧИЛСЯ  В  ПРЕКРАСНОЙ  ШКОЛЕ. оДНАКО С  САМОГО  ДЕТСТВА ОН  БЫЛ  ВСПЫЛЬЧИВ И
НЕОБЫКНОВЕННО  УПРЯМ (ВЕСЬМА  ВОЗМОЖНО, ЧТО  ЭТИ КАЧЕСТВА ОН УНАСЛЕДОВАЛ  ОТ
СВОЕГО ОТЦА, И В ЕГО РАЗРЫВЕ  С  СЕМЬЕЙ ВИНОВАТ, ВЕРОЯТНО, НЕ  ОН  ОДИН)  И,
ПОССОРИВШИСЬ С РОДНЫМИ, СТАЛ ЮНГОЙ.  нА КОРАБЛЕ С  НИМ ОБРАЩАЛИСЬ УЖАСНО, НО
ЭТО  НЕ  ЗАСТАВИЛО ЕГО РАСКАЯТЬСЯ В СВОЕМ РЕШЕНИИ,  А ТОЛЬКО  ОЖЕСТОЧИЛО: ОН
СБЕЖАЛ  С  ЭТОГО  КОРАБЛЯ  В ОДНОМ  ИЗ ЮЖНОАМЕРИКАНСКИХ ПОРТОВ, ЗАНЯЛСЯ  ТАМ
КАКОЙ-ТО  ТОРГОВЛЕЙ  И,  ХОТЯ  БЫЛ ЕЩЕ  СОВСЕМ МАЛЬЧИКОМ,  НАЖИЛ  ПОРЯДОЧНЫЕ
ДЕНЬГИ, ПОПАЛ В ДУРНУЮ КОМПАНИЮ, БЫЛ ДОЧИСТА ОГРАБЛЕН, ПОПРОСИЛСЯ НА КОРАБЛЬ
МАТРОСОМ БЕЗ  ЖАЛОВАНЬЯ С ТЕМ ТОЛЬКО,  ЧТОБЫ СНОВА ВЕРНУТЬСЯ НА РОДИНУ,  И В
ОДНО  ПРЕКРАСНОЕ УТРО  ПОСТУЧАЛСЯ В ДВЕРЬ  СТАРУШКИ  СОСЕДКИ,  У  КОТОРОЙ  В
ДЕТСТВЕ  ВОРОВАЛ В  САДУ ЯБЛОКИ.  кАЗАЛОСЬ  БЫ,  ЕГО ПОЯВЛЕНИЕ  ДОЛЖНО  БЫЛО
ДОСТАВИТЬ  ЕЙ  МАЛО  УДОВОЛЬСТВИЯ, НО нЕЙРС  ЗНАЛ, ЧТО  ДЕЛАЕТ. уВИДЕВ ПЕРЕД
СОБОЙ  СВОЕГО  БЫЛОГО  ВРАГА   В  ЛОХМОТЬЯХ,   ИЗМОЖДЕННОГО,   СТАРАЯ   ДЕВА
РАСТРОГАЛАСЬ.
     -- я ВСЕГДА ПИТАЛ  СЛАБОСТЬ К  ЭТОЙ СТАРУШКЕ, -- СКАЗАЛ нЕЙРС.  -- дАЖЕ
КОГДА ОНА МЕТЛОЙ  ВЫГОНЯЛА МЕНЯ ИЗ  СВОЕГО  САДА  ИЛИ  СЕРДИТО  ГРОЗИЛА  МНЕ
ПАЛЬЦЕМ В НАПЕРСТКЕ, СТОИЛО МНЕ ПРОЙТИ  МИМО ЕЕ ОКОШКА. я ВСЕГДА СЧИТАЛ, ЧТО
ОНА СТАРУХА ДОБРАЯ. нУ, КОГДА ОНА  МНЕ ОТКРЫЛА ДВЕРЬ В ТО УТРО, Я ТАК ЕЙ ЭТО
И  СКАЗАЛ И  ЕЩЕ СКАЗАЛ,  ЧТО Я СОВСЕМ НА МЕЛИ. а ОНА  МЕНЯ СРАЗУ ПРОВЕЛА  В
КОМНАТУ И СТАЛА УГОЩАТЬ ПИРОГОМ.
     оНА  ОДЕЛА ЕГО, ПЛАТИЛА ЗА ЕГО ОБУЧЕНИЕ И  СНОВА  ОТПРАВИЛА В  МОРЕ,  А
ПОТОМ  ПРИВЕТЛИВО ВСТРЕЧАЛА  ПРИ ВОЗВРАЩЕНИИ  ИЗ КАЖДОГО  ПЛАВАНИЯ И,  КОГДА
УМЕРЛА, ОСТАВИЛА ЕМУ ВСЕ СВОЕ ИМУЩЕСТВО.
     -- оЧЕНЬ  ОНА БЫЛА ДОБРАЯ,  --  ГОВОРИЛ ОН.  -- и  ЗНАЕТЕ, МИСТЕР дОДД,
УЖАСНО СМЕШНО  ЭТО БЫЛО, -- КОГДА МЫ  С НЕЙ ГУЛЯЛИ ПО  ЕЕ САДУ, А МОЙ СТАРИК
ХМУРИЛСЯ  НА  НАС  ЧЕРЕЗ  ЗАБОР.  оНА ЖЕ  БЫЛА  ЕГО СОСЕДКОЙ,  И,  НАВЕРНОЕ,
ПОТОМУ-ТО Я К  НЕЙ И ПРИШЕЛ,  я ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ОН ЗНАЛ, ДО ЧЕГО  МНЕ СКВЕРНО И
ЧТО Я ВСЕ-ТАКИ  СКОРЕЕ ОБРАЩУСЬ  ЗА ПОМОЩЬЮ  К ЧЕРТУ, ЧЕМ К НЕМУ. а ЕМУ  ЭТО
БЫЛО ЕЩЕ НЕПРИЯТНЕЕ, ПОТОМУ ЧТО ОН В СВОЕ ВРЕМЯ С НЕЙ РАССОРИЛСЯ ИЗ-ЗА  МЕНЯ
И ИЗ-ЗА  ЯБЛОК,  И  ТЕПЕРЬ ОН БЕСИЛСЯ ДАЛЬШЕ НЕКУДА. дА, Я  В  МОЛОДОСТИ БЫЛ
ПОРЯДОЧНОЙ СВИНЬЕЙ, НО СТАРУШКУ МОЮ НИКОГДА НЕ ОБИЖАЛ.
     пОСТЕПЕННО ОН СТАЛ ЗНАЮЩИМ И  ОПЫТНЫМ МОРЯКОМ. нАСЛЕДСТВО ЕМУ ДОСТАЛОСЬ
ВО  ВРЕМЯ ПЛАВАНИЯ  НА "жНЕЦЕ",  И ТЕПЕРЬ, КАК  ТОЛЬКО  УЛЯГУТСЯ  РАЗГОВОРЫ,
ВЫЗВАННЫЕ КАПИТАНОМ  ЭТОГО  СУДНА, ОН ДОЛЖЕН  БЫЛ  ПОЛУЧИТЬ ПОД СВОЮ КОМАНДУ
КОРАБЛЬ. еМУ БЫЛО  ОКОЛО ТРИДЦАТИ ЛЕТ.  оН  ПРОИЗВОДИЛ ВПЕЧАТЛЕНИЕ  ЧЕЛОВЕКА
ОЧЕНЬ  СИЛЬНОГО И  ПОДВИЖНОГО.  гЛАЗА  У НЕГО БЫЛИ СИНИЕ,  ГУСТЫЕ КАШТАНОВЫЕ
ВОЛОСЫ РОСЛИ НИЗКО НАДО  ЛБОМ, А ЕГО ЭНЕРГИЧНЫЙ ПОДБОРОДОК  ВСЕГДА БЫЛ ЧИСТО
ВЫБРИТ.  оН НЕПЛОХО ПЕЛ,  НЕПЛОХО  ИГРАЛ НА  ЛЮБИМОМ ИНСТРУМЕНТЕ  МОРЯКОВ --
АККОРДЕОНЕ, БЫЛ НАХОДЧИВ  В СПОРЕ  И ОЧЕНЬ  НАБЛЮДАТЕЛЕН,  КОГДА ХОТЕЛ, УМЕЛ
БЫТЬ НЕОБЫКНОВЕННО  ЛЮБЕЗНЫМ  И МИЛЫМ, А ПОРОЙ  СТАНОВИЛСЯ НАСТОЯЩИМ ЗВЕРЕМ.
еГО  ОБРАЩЕНИЕ С КОМАНДОЙ, ЕГО ИЗДЕВАТЕЛЬСТВА,  РУГАНЬ И ПОСТОЯННЫЕ ПРИДИРКИ
МОГЛИ БЫ, КАЖЕТСЯ, ЗАСТАВИТЬ ВЗБУНТОВАТЬСЯ ДАЖЕ ГАЛЕРНЫХ РАБОВ. пРЕДПОЛОЖИМ,
РУЛЕВОЙ НА ЧТО-НИБУДЬ ЗАГЛЯДЕЛСЯ. "аХ ТЫ... ГОЛЛАНДЕЦ [18] -- ГОЛОДРАНЕЦ! --
РЯВКАЛ нЕЙРС. -- вОТ ДАМ ТЕБЕ ХОРОШЕГО ПИНКА, ТАК БУДЕШЬ ЗНАТЬ, КАК  ГЛАЗЕТЬ
ПО  СТОРОНАМ!  а  НУ,  СМОТРИ НА  КОМПАС, НЕ ТО ПЛОХО  ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ!"  иЛИ,
ПРЕДПОЛОЖИМ, КАКОЙ-НИБУДЬ МАТРОС ЗАДЕРЖАЛСЯ НА КОРМЕ, КУДА ЕГО ЗА ЧЕМ-НИБУДЬ
ВЫЗВАЛИ. "мИСТЕР дЭНИЭЛС, НЕ СДЕЛАЕТЕ ЛИ ВЫ МНЕ БОЛЬШОЕ ОДОЛЖЕНИЕ, ОТОЙДЯ ОТ
МАЧТЫ? -- НАЧИНАЛ  КАПИТАН С  НАСМЕШЛИВОЙ ВЕЖЛИВОСТЬЮ.  -- бЛАГОДАРЮ ВАС. и,
МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ  БУДЕТЕ ТАК ДОБРЫ СКАЗАТЬ МНЕ, КАКОГО ЧЕРТА ВАС СЮДА ЗАНЕСЛО?
я  НЕ  ХОЧУ,  ЧТОБЫ  ЗДЕСЬ  ОКОЛАЧИВАЛИСЬ ОЛУХИ  В