 - пАРДОН, - СКАЗАЛ ОН НЕРЕШИТЕЛЬНО. - у МЕНЯ ТУТ ПОЯВИЛИСЬ СИЛЬНЕЙШИЕ
ОПАСЕНИЯ...
     - тАК. оПАСЕНИЯ, - УДОВЛЕТВОРЕННО КОНСТАТИРОВАЛ ГОСПОДИН мОЗЕС.  -  а
ДАЛЬШЕ?
     - вСЕ, - СКАЗАЛ С УНЫНИЕМ сИМОНЭ И ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА.
     мОЗЕС ВОЗЗРИЛСЯ НА НЕГО.
     - кАК - ВСЕ? - СПРОСИЛ ОН С НЕГОДОВАНИЕМ. - нО ЕМУ ПРИНЕСЛИ ФИЛЕ?
     - м-М... сОБСТВЕННО... нЕТ, - СКАЗАЛ сИМОНЭ.
     - эТО НАГЛОСТЬ, - СКАЗАЛ мОЗЕС. - нАДО БЫЛО ВЫЗВАТЬ МЕТРДОТЕЛЯ. -  оН
С ОТВРАЩЕНИЕМ ОТОДВИНУЛ ОТ СЕБЯ ТАРЕЛКУ. - нА РЕДКОСТЬ НЕПРИЯТНУЮ  ИСТОРИЮ
ВЫ РАССКАЗАЛИ НАМ, сИМОНЭ.
     - уЖ КАКАЯ ЕСТЬ, - СКАЗАЛ сИМОНЭ, БЛЕДНО УЛЫБАЯСЬ.
     мОЗЕС ОТХЛЕБНУЛ ИЗ КРУЖКИ И ПОВЕРНУЛСЯ К ХОЗЯИНУ.
     - сНЕВАР, - СКАЗАЛ ОН, - ВЫ НАШЛИ НЕГОДЯЯ,  КОТОРЫЙ  КРАДЕТ  ТУФЛИ?..
иНСПЕКТОР, ВОТ ВАМ РАБОТА. зАЙМИТЕСЬ-КА НА  ДОСУГЕ.  вСЕ  РАВНО  ВЫ  ЗДЕСЬ
БЕЗДЕЛЬНИЧАЕТЕ. кАКОЙ-ТО НЕГОДЯЙ КРАДЕТ ТУФЛИ И ЗАГЛЯДЫВАЕТ В ОКНА.
     я ХОТЕЛ БЫЛО ОТВЕТИТЬ, ЧТО ЗАЙМУСЬ ОБЯЗАТЕЛЬНО, НО  ТУТ  ЧАДО  ЗАВЕЛО
ПОД  САМЫМИ  ОКНАМИ  СВОЕГО  бУЦЕФАЛА.  сТЕКЛА  В  СТОЛОВОЙ  ЗАДРЕБЕЗЖАЛИ,
РАЗГОВАРИВАТЬ  СТАЛО  ЗАТРУДНИТЕЛЬНО.  вСЕ  УТКНУЛИСЬ  В  ТАРЕЛКИ,  А   ДЮ
бАРНСТОКР, ПРИЖАВ РАСТОПЫРЕННУЮ  ПЯТЕРНЮ  К  СЕРДЦУ,  РАСТОЧАЛ  НАПРАВО  И
НАЛЕВО НЕМЫЕ ИЗВИНЕНИЯ. пОТОМ бУЦЕФАЛ ВЗРЕВЕЛ  СОВСЕМ  УЖ  НЕВЫНОСИМО,  ЗА
ОКНАМИ  ВЗЛЕТЕЛО  ОБЛАКО  СНЕЖНОЙ  ПЫЛИ,  РЕВ  СТРЕМИТЕЛЬНО   УДАЛИЛСЯ   И
ПРЕВРАТИЛСЯ В ЕДВА СЛЫШНОЕ ЖУЖЖАНИЕ.
     - сОВЕРШЕННО КАК НА нИАГАРЕ, - ПРОЗВЕНЕЛ ХРУСТАЛЬНЫЙ ГОЛОСОК  ГОСПОЖИ
мОЗЕС.
     - кАК НА РАКЕТОДРОМЕ! - ВОЗРАЗИЛ сИМОНЭ. - зВЕРСКАЯ МАШИНА.
     кАЙСА НА ЦЫПОЧКАХ ПРИБЛИЗИЛАСЬ К ГОСПОДИНУ мОЗЕСУ И  ПОСТАВИЛА  ПЕРЕД
НИМ ГРАФИН С АНАНАСНЫМ СИРОПОМ. мОЗЕС БЛАГОСКЛОННО ПОСМОТРЕЛ НА  ГРАФИН  И
ОТХЛЕБНУЛ ИЗ КРУЖКИ.
     - иНСПЕКТОР, - ПРОИЗНЕС ОН, - А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ПО ПОВОДУ ЭТИХ КРАЖ?
     - я ДУМАЮ, ЧТО ЭТО ШУТКИ КОГО-ТО ИЗ ПРИСУТСТВУЮЩИХ, - ОТВЕТИЛ Я.
     - сТРАННАЯ МЫСЛЬ, - НЕОДОБРИТЕЛЬНО СКАЗАЛ мОЗЕС.
     - нИСКОЛЬКО, - ВОЗРАЗИЛ Я. - вО-ПЕРВЫХ, ВО  ВСЕХ  ЭТИХ  ДЕЙСТВИЯХ  НЕ
УСМАТРИВАЕТСЯ НИКАКИХ ИНЫХ ЦЕЛЕЙ, КРОМЕ  МИСТИФИКАЦИИ.  вО-ВТОРЫХ,  СОБАКА
ВЕДЕТ СЕБЯ ТАК, СЛОВНО В ДОМЕ ТОЛЬКО СВОИ.
     - о ДА! - ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН ГЛУХИМ ГОЛОСОМ. - кОНЕЧНО,  В  ДОМЕ  ТОЛЬКО
СВОИ. нО он БЫЛ ДЛЯ лЕЛЯ НЕ ПРОСТО СВОИМ. он БЫЛ ДЛЯ НЕГО БОГОМ, ГОСПОДА!
     мОЗЕС УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     - кТО ЭТО - он? - СПРОСИЛ ОН СТРОГО.
     - он. пОГИБШИЙ.
     - кАК ИНТЕРЕСНО! - ПРОЩЕБЕТАЛА ГОСПОЖА мОЗЕС.
     - нЕ ЗАБИВАЙТЕ МНЕ ГОЛОВУ, -  СКАЗАЛ  мОЗЕС  ХОЗЯИНУ.  -  а  ЕСЛИ  ВЫ
ЗНАЕТЕ,  КТО  ЗАНИМАЕТСЯ  ЭТИМИ  ВЕЩАМИ,  ТО  ПОСОВЕТУЙТЕ  -  НАСТОЯТЕЛЬНО
ПОСОВЕТУЙТЕ! - ЕМУ ПРЕКРАТИТЬ. вЫ МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ? - оН ОБВЕЛ НАС  НАЛИТЫМИ
ГЛАЗАМИ. - иНАЧЕ Я ТОЖЕ НАЧНУ ШУТИТЬ! - РЯВКНУЛ ОН.
     вОЦАРИЛОСЬ МОЛЧАНИЕ. пО-МОЕМУ, ВСЕ ПЫТАЛИСЬ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, ЧЕМ ВСЕ
ЭТО КОНЧИТСЯ, ЕСЛИ ГОСПОДИН мОЗЕС НАЧНЕТ ШУТИТЬ. нЕ ЗНАЮ, КАК У ДРУГИХ,  А
У МЕНЯ ЛИЧНО КАРТИНА ПОЛУЧИЛАСЬ НА РЕДКОСТЬ БЕЗОТРАДНАЯ. мОЗЕС РАЗГЛЯДЫВАЛ
КАЖДОГО ИЗ НАС ПО ОЧЕРЕДИ, НЕ ЗАБЫВАЯ ПРИХЛЕБЫВАТЬ ИЗ  КРУЖКИ.  сОВЕРШЕННО
НЕВОЗМОЖНО БЫЛО ПОНЯТЬ, КТО ОН ТАКОВ И ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ. и ПОЧЕМУ  НА  НЕМ
ЭТОТ ШУТОВСКОЙ ЛАПСЕРДАК? (мОЖЕТ БЫТЬ, ОН УЖЕ НАЧАЛ ШУТИТЬ?) и ЧТО У  НЕГО
В КРУЖКЕ? и ПОЧЕМУ ОНА У НЕГО ВСЕ ВРЕМЯ СЛОВНО БЫ ПОЛНА, ХОТЯ ОН  НА  МОИХ
ГЛАЗАХ УЖЕ ПРИКЛАДЫВАЛСЯ К НЕЙ РАЗ СТО И ВЕСЬМА ОСНОВАТЕЛЬНО?..
     пОТОМ ГОСПОЖА мОЗЕС ОТСТАВИЛА ТАРЕЛКУ, ПРИЛОЖИЛА К  ПРЕКРАСНЫМ  ГУБАМ
САЛФЕТКУ И, ПОДНЯВ ГЛАЗА К ПОТОЛКУ, СООБЩИЛА:
     - аХ, КАК Я ЛЮБЛЮ КРАСИВЫЕ ЗАКАТЫ! эТОТ ПИР КРАСОК!
     я НЕМЕДЛЕННО ОЩУТИЛ СИЛЬНЕЙШИЙ ПОЗЫВ К ОДИНОЧЕСТВУ. я ВСТАЛ И  СКАЗАЛ
ТВЕРДО:
     - бЛАГОДАРЮ ВАС, ГОСПОДА. дО УЖИНА.


        3

     - пРЕДСТАВЛЕНИЯ НЕ ИМЕЮ, КТО ОН ТАКОЙ, - ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН, РАЗГЛЯДЫВАЯ
СТАКАН НА СВЕТ. - зАПИСАЛСЯ ОН У МЕНЯ В КНИГЕ КОММЕРСАНТОМ, ПУТЕШЕСТВУЮЩИМ
ПО  СОБСТВЕННОЙ  НАДОБНОСТИ.  нО  ОН  НЕ  КОММЕРСАНТ.  пОЛОУМНЫЙ  АЛХИМИК,
ВОЛШЕБНИК, ИЗОБРЕТАТЕЛЬ... НО ТОЛЬКО НЕ КОММЕРСАНТ.
     мЫ СИДЕЛИ В КАМИННОЙ.  жАРКО  ПЫЛАЛ  УГОЛЬ,  КРЕСЛА  БЫЛИ  СТАРИННЫЕ,
НАСТОЯЩИЕ, НАДЕЖНЫЕ. пОРТВЕЙН БЫЛ ГОРЯЧИЙ, С ЛИМОНОМ, АРОМАТНЫЙ.  пОЛУТЬМА
БЫЛА УЮТНАЯ, КРАСНОВАТАЯ, СОВЕРШЕННО ДОМАШНЯЯ. нА ДВОРЕ НАЧИНАЛАСЬ  ПУРГА,
В  КАМИННОЙ  ТРУБЕ  ПОСВИСТЫВАЛО.  в  ДОМЕ  БЫЛО  ТИХО,  ТОЛЬКО  ВРЕМЕНАМИ
ИЗДАЛЕКА, КАК С КЛАДБИЩА, ДОНОСИЛИСЬ ВЗРЫВЫ РЫДАЮЩЕГО  ХОХОТА  ДА  РЕЗКИЕ,
КАК ВЫСТРЕЛЫ,  ТРЕСКИ  УДАЧНЫХ  КЛАПШТОСОВ.  нА  КУХНЕ  кАЙСА  ПОЗВЯКИВАЛА
КАСТРЮЛЯМИ.
     - кОММЕРСАНТЫ  ОБЫЧНО  СКУПЫ,  -  ПРОДОЛЖАЛ  ХОЗЯИН  ЗАДУМЧИВО.  -  а
ГОСПОДИН мОЗЕС НЕ СКУП, НЕТ. "мОГУ ЛИ Я ОСВЕДОМИТЬСЯ, - СПРОСИЛ Я  ЕГО,  -
ЧЬЕЙ РЕКОМЕНДАЦИИ ОБЯЗАН Я ЧЕСТЬЮ  ВАШЕГО  ПОСЕЩЕНИЯ?"  вМЕСТО  ОТВЕТА  ОН
ВЫТАЩИЛ ИЗ БУМАЖНИКА СТОКРОНОВЫЙ БИЛЕТ, ПОДЖЕГ ЕГО ЗАЖИГАЛКОЙ, РАСКУРИЛ ОТ
НЕГО СИГАРЕТУ И, ВЫПУСТИВ ДЫМ МНЕ В ЛИЦО, ОТВЕТИЛ:  "я  -  мОЗЕС,  СУДАРЬ.
аЛЬБЕРТ мОЗЕС! мОЗЕС НЕ НУЖДАЕТСЯ В РЕКОМЕНДАЦИЯХ.  мОЗЕС  ВЕЗДЕ  И  ВСЮДУ
ДОМА". чТО ВЫ НА ЭТО СКАЖЕТЕ?
     я ПОДУМАЛ.
     - у МЕНЯ БЫЛ ЗНАКОМЫЙ ФАЛЬШИВОМОНЕТЧИК, КОТОРЫЙ ВЕЛ СЕБЯ ПРИМЕРНО ТАК
ЖЕ, КОГДА У НЕГО СПРАШИВАЛИ ДОКУМЕНТЫ, - СКАЗАЛ Я.
     - оТПАДАЕТ,  -  С  УДОВОЛЬСТВИЕМ  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН.  -  бИЛЕТЫ  У  НЕГО
НАСТОЯЩИЕ.
     - зНАЧИТ, ВЗБЕСИВШИЙСЯ МИЛЛИОНЕР.
     - тО, ЧТО ОН МИЛЛИОНЕР, ЭТО ЯСНО, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. -  а  ВОТ  КТО  ОН
ТАКОЙ?  пУТЕШЕСТВУЕТ  ПО  СОБСТВЕННОЙ  НАДОБНОСТИ...  пО  МОЕЙ  ДОЛИНЕ  НЕ
ПУТЕШЕСТВУЮТ. у МЕНЯ ЗДЕСЬ ХОДЯТ НА  ЛЫЖАХ  ИЛИ  ЛАЗЯТ  ПО  СКАЛАМ.  зДЕСЬ
ТУПИК. оТСЮДА НИКУДА НЕТ ДОРОГИ.
     я СОВСЕМ ЛЕГ В  КРЕСЛО  И  СКРЕСТИЛ  НОГИ.  бЫЛО  НЕОБЫЧАЙНО  ПРИЯТНО
РАСПОЛОЖИТЬСЯ ТАКИМ ВОТ ОБРАЗОМ И С САМЫМ СЕРЬЕЗНЫМ ВИДОМ РАЗМЫШЛЯТЬ,  КТО
ТАКОЙ ГОСПОДИН мОЗЕС.
     - нУ ХОРОШО, - СКАЗАЛ Я. - тУПИК. а ЧТО ДЕЛАЕТ В ЭТОМ ТУПИКЕ ГОСПОДИН
ДЮ бАРНСТОКР?
     - о, ГОСПОДИН ДЮ бАРНСТОКР - ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО. оН ПРИЕЗЖАЕТ  КО
МНЕ ЕЖЕГОДНО ВОТ УЖЕ ТРИНАДЦАТЫЙ ГОД ПОДРЯД. вПЕРВЫЕ ОН ПРИЕХАЛ ЕЩЕ ТОГДА,
КОГДА ОТЕЛЬ НАЗЫВАЛСЯ ПРОСТО "шАЛАШ". оН  БЕЗ  УМА  ОТ  МОЕЙ  НАСТОЙКИ.  а
ГОСПОДИН мОЗЕС, ОСМЕЛЮСЬ ЗАМЕТИТЬ, ПОСТОЯННО НАВЕСЕЛЕ, А МЕЖДУ ТЕМ ЗА  ВСЕ
ВРЕМЯ НЕ ВЗЯЛ У МЕНЯ НИ БУТЫЛКИ.
     я ЗНАЧИТЕЛЬНО ХМЫКНУЛ И СДЕЛАЛ ХОРОШИЙ ГЛОТОК.
     - иЗОБРЕТАТЕЛЬ,  -  РЕШИТЕЛЬНО  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН.  -  иЗОБРЕТАТЕЛЬ  ИЛИ
ВОЛШЕБНИК.
     - вЫ ВЕРИТЕ В ВОЛШЕБНИКОВ, ГОСПОДИН сНЕВАР?
     - аЛЕК, ЕСЛИ ВАМ БУДЕТ УГОДНО. пРОСТО аЛЕК.
     я ПОДНЯЛ СТАКАН И СДЕЛАЛ ЕЩЕ ОДИН ХОРОШИЙ ГЛОТОК В ЧЕСТЬ аЛЕКА.
     - тОГДА ЗОВИТЕ МЕНЯ ПРОСТО пЕТЕР, - СКАЗАЛ Я.
     хОЗЯИН ТОРЖЕСТВЕННО КИВНУЛ И СДЕЛАЛ ХОРОШИЙ ГЛОТОК В ЧЕСТЬ пЕТЕРА.
     - вЕРЮ ЛИ Я В ВОЛШЕБНИКОВ? - СКАЗАЛ ОН. - я ВЕРЮ  ВО  ВСЕ,  ЧТО  МОГУ
СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, пЕТЕР. в ВОЛШЕБНИКОВ,  В  ГОСПОДА  бОГА,  В  ДЬЯВОЛА,  В
ПРИВИДЕНИЯ... В ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ... рАЗ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ МОЗГ  МОЖЕТ  ВСЕ  ЭТО
ВООБРАЗИТЬ, ЗНАЧИТ ВСЕ ЭТО ГДЕ-ТО СУЩЕСТВУЕТ, ИНАЧЕ ЗАЧЕМ БЫ  МОЗГУ  ТАКАЯ
СПОСОБНОСТЬ?
     - вЫ ФИЛОСОФ, аЛЕК.
     - дА, пЕТЕР, Я ФИЛОСОФ. я ПОЭТ, ФИЛОСОФ  И  МЕХАНИК.  вЫ  ВИДЕЛИ  МОИ
ВЕЧНЫЕ ДВИГАТЕЛИ?
     - нЕТ. оНИ РАБОТАЮТ?
     - иНОГДА. мНЕ  ПРИХОДИТСЯ  ЧАСТО  ОСТАНАВЛИВАТЬ  ИХ,  СЛИШКОМ  БЫСТРО
ИЗНАШИВАЮТСЯ ДЕТАЛИ... кАЙСА! - ЗАОРАЛ ОН ВДРУГ ТАК, ЧТО  Я  ВЗДРОГНУЛ.  -
еЩЕ СТАКАН ГОРЯЧЕГО ПОРТВЕЙНА ГОСПОДИНУ ИНСПЕКТОРУ!
     вОШЕЛ СЕНБЕРНАР, ОБНЮХАЛ НАС, С СОМНЕНИЕМ ПОГЛЯДЕЛ НА ОГОНЬ, ОТОШЕЛ К
СТЕНЕ И С ГРОХОТОМ ОБРУШИЛСЯ НА ПОЛ.
     - лЕЛЬ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - иНОГДА Я ЗАВИДУЮ  ЭТОМУ  ПСУ.  оН  МНОГОЕ,
ОЧЕНЬ МНОГОЕ ВИДИТ И СЛЫШИТ, КОГДА БРОДИТ НОЧАМИ ПО КОРИДОРАМ. оН  МОГ  БЫ
МНОГОЕ РАССКАЗАТЬ, ЕСЛИ БЫ УМЕЛ. и ЕСЛИ БЫ ЗАХОТЕЛ, КОНЕЧНО.
     пОЯВИЛАСЬ кАЙСА, ОЧЕНЬ РУМЯНАЯ И СЛЕГКА РАСТРЕПАННАЯ. оНА ПОДАЛА  МНЕ
СТАКАН ПОРТВЕЙНА, СДЕЛАЛА КНИКСЕН, ХИХИКНУЛА И УДАЛИЛАСЬ.
     - пЫШЕЧКА, - ПРОБОРМОТАЛ Я МАШИНАЛЬНО. вСЕ-ТАКИ ЭТО  БЫЛ  УЖЕ  ТРЕТИЙ
СТАКАН. хОЗЯИН ДОБРОДУШНО ХОХОТНУЛ.
     - нЕОТРАЗИМА, - ПРИЗНАЛ ОН. - дАЖЕ ГОСПОДИН ДЮ бАРНСТОКР НЕ УДЕРЖАЛСЯ
И УЩИПНУЛ ЕЕ ВЧЕРА ЗА ЗАД. а УЖ ЧТО ДЕЛАЕТСЯ С НАШИМ ФИЗИКОМ...
     - пО-МОЕМУ, НАШ ФИЗИК ИМЕЕТ В ВИДУ  ПРЕЖДЕ  ВСЕГО  ГОСПОЖУ  мОЗЕС,  -
ВОЗРАЗИЛ Я.
     - гОСПОЖА мОЗЕС... - ЗАДУМЧИВО ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН. - а ВЫ ЗНАЕТЕ, пЕТЕР,
У МЕНЯ ЕСТЬ ДОВОЛЬНО ВЕСКИЕ ОСНОВАНИЯ ПРЕДПОЛАГАТЬ,  ЧТО  НИКАКАЯ  ОНА  НЕ
ГОСПОЖА И ВОВСЕ НЕ мОЗЕС.
     я НЕ ВОЗРАЖАЛ. пОДУМАЕШЬ...
     - вЫ, ВЕРОЯТНО, УЖЕ ЗАМЕТИЛИ, - ПРОДОЛЖАЛ ХОЗЯИН, - ЧТО  ОНА  ГОРАЗДО
ГЛУПЕЕ кАЙСЫ. и ПОТОМ... - оН ПОНИЗИЛ ГОЛОС. - пО-МОЕМУ, мОЗЕС ЕЕ БЬЕТ.
     я ВЗДРОГНУЛ.
     - кАК - БЬЕТ?
     - пО-МОЕМУ, ПЛЕТКОЙ. у  мОЗЕСА  ЕСТЬ  ПЛЕТКА.  аРАПНИК.  еДВА  Я  ЕГО
УВИДЕЛ, КАК СРАЗУ ЗАДАЛ СЕБЕ ВОПРОС: ЗАЧЕМ ГОСПОДИНУ  мОЗЕСУ  АРАПНИК?  вЫ
МОЖЕТЕ ОТВЕТИТЬ НА ЭТОТ ВОПРОС?
     - нУ, ЗНАЕТЕ, аЛЕК... - СКАЗАЛ Я.
     - я НЕ НАСТАИВАЮ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - я НИ  НА  ЧЕМ  НЕ  НАСТАИВАЮ.  и
ВООБЩЕ О ГОСПОДИНЕ мОЗЕСЕ ЗАГОВОРИЛИ ВЫ, Я БЫ  НИКОГДА  НЕ  ПОЗВОЛИЛ  СЕБЕ
ПЕРВЫМ КОСНУТЬСЯ ТАКОГО ПРЕДМЕТА. я ГОВОРИЛ О НАШЕМ ВЕЛИКОМ ФИЗИКЕ.
     - лАДНО, - СОГЛАСИЛСЯ Я. - пОГОВОРИМ О ВЕЛИКОМ ФИЗИКЕ.
     - оН ГОСТИТ У МЕНЯ НЕ ТО  ТРЕТИЙ,  НЕ  ТО  ЧЕТВЕРТЫЙ  РАЗ,  -  СКАЗАЛ
ХОЗЯИН, - И С КАЖДЫМ РАЗОМ ПРИЕЗЖАЕТ ВСЕ БОЛЕЕ ВЕЛИКИМ.
     - пОДОЖДИТЕ, - СКАЗАЛ Я. - кОГО, ВЫ СОБСТВЕННО, ИМЕЕТЕ В ВИДУ?
     - гОСПОДИНА сИМОНЭ, РАЗУМЕЕТСЯ. нЕУЖЕЛИ ВЫ НИКОГДА РАНЬШЕ НЕ  СЛЫХАЛИ
ЭТОГО ИМЕНИ?
     - нИКОГДА, - СКАЗАЛ Я. - а ЧТО, ОН  ПОПАДАЛСЯ  НА  ПОДЛОГАХ  БАГАЖНЫХ
КВИТАНЦИЙ?
     хОЗЯИН ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ УКОРИЗНЕННО.
     - гЕРОЕВ НАЦИОНАЛЬНОЙ НАУКИ НАДО ЗНАТЬ, - СТРОГО СКАЗАЛ ОН.
     - вЫ СЕРЬЕЗНО? - ОСВЕДОМИЛСЯ Я.
     - аБСОЛЮТНО.
     - эТОТ УНЫЛЫЙ ШАЛУН - ГЕРОЙ НАЦИОНАЛЬНОЙ НАУКИ?
     хОЗЯИН ПОКИВАЛ.
     - дА, - СКАЗАЛ ОН. - я ПОНИМАЮ ВАС... кОНЕЧНО: ПРЕЖДЕ ВСЕГО МАНЕРЫ, А
ПОТОМ УЖЕ ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ... вПРОЧЕМ, ВЫ ПРАВЫ. гОСПОДИН сИМОНЭ  СЛУЖИТ  ДЛЯ
МЕНЯ НЕИССЯКАЕМЫМ  ИСТОЧНИКОМ  РАЗМЫШЛЕНИЙ  О  РАЗИТЕЛЬНОМ  НЕСООТВЕТСТВИИ
МЕЖДУ  ПОВЕДЕНИЕМ  ЧЕЛОВЕКА,  КОГДА  ОН  ОТДЫХАЕТ,  И  ЕГО  ЗНАЧЕНИЕМ  ДЛЯ
ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, КОГДА ОН РАБОТАЕТ.
     - гМ... - ПРОИЗНЕС Я. эТО БЫЛО ПОЧИЩЕ АРАПНИКА.
     - я ВИЖУ, ВЫ НЕ ВЕРИТЕ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - нО ДОЛЖЕН ВАМ ЗАМЕТИТЬ...
     оН ЗАМОЛЧАЛ, И Я ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО В КАМИННОЙ  ПОЯВИЛСЯ  ЕЩЕ  КТО-ТО.
пРИШЛОСЬ ПОВЕРНУТЬ ГОЛОВУ И СКОСИТЬ  ГЛАЗА.  эТО  БЫЛО  ЕДИНСТВЕННОЕ  ДИТЯ
ПОКОЙНОГО БРАТА ГОСПОДИНА ДЮ бАРНСТОКРА. оНО ВОЗНИКЛО СОВЕРШЕННО  НЕСЛЫШНО
И ТЕПЕРЬ СИДЕЛО НА КОРТОЧКАХ РЯДОМ С лЕЛЕМ И  ГЛАДИЛО  СОБАКУ  ПО  ГОЛОВЕ.
бАГРОВЫЕ БЛИКИ ОТ РАСКАЛЕННЫХ УГЛЕЙ СВЕТИЛИСЬ  В  ОГРОМНЫХ  ЧЕРНЫХ  ОЧКАХ.
дИТЯ БЫЛО КАКОЕ-ТО ОЧЕНЬ УЖ ОДИНОКОЕ, ВСЕМИ ЗАБЫТОЕ И МАЛЕНЬКОЕ. и ОТ НЕГО
ИСХОДИЛ ЕДВА ЗАМЕТНЫЙ ЗАПАХ ПОТА, ХОРОШИХ ДУХОВ И БЕНЗИНА.
     - мЕТЕЛЬ КАКАЯ... - СКАЗАЛО ОНО ТОНЕНЬКИМ ЖАЛОБНЫМ ГОЛОСКОМ.
     - бРЮН, - СКАЗАЛ Я. - дИТЯ МОЕ. сНИМИТЕ НА МИНУТКУ ВАШИ УЖАСНЫЕ ОЧКИ.
     - зАЧЕМ? - ЖАЛОБНО СПРОСИЛО ЧАДО.
     дЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЗАЧЕМ? - ПОДУМАЛ Я И СКАЗАЛ:
     - я ХОТЕЛ БЫ УВИДЕТЬ ВАШЕ ЛИЦО.
     - эТО СОВЕРШЕННО НЕ НУЖНО, - СКАЗАЛО ЧАДО, ВЗДОХНУЛО И  ПОПРОСИЛО:  -
дАЙТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, СИГАРЕТКУ.
     нУ, КОНЕЧНО ЖЕ, ЭТО  БЫЛА  ДЕВУШКА.  оЧЕНЬ  МИЛАЯ  ДЕВУШКА.  и  ОЧЕНЬ
ОДИНОКАЯ. эТО УЖАСНО - В ТАКОМ ВОЗРАСТЕ БЫТЬ ОДИНОКИМ. я ПОДНЕС ЕЙ ПАЧКУ С
СИГАРЕТАМИ, Я ЩЕЛКНУЛ ЗАЖИГАЛКОЙ, Я ПОИСКАЛ,  ЧТО  СКАЗАТЬ,  И  НЕ  НАШЕЛ.
кОНЕЧНО, ЭТО БЫЛА ДЕВУШКА. оНА И КУРИЛА, КАК ДЕВУШКА - КОРОТКИМИ  НЕРВНЫМИ
ЗАТЯЖКАМИ.
     - кАК-ТО МНЕ СТРАШНО, - СКАЗАЛА  ОНА.  -  кТО-ТО  ТРОГАЛ  РУЧКУ  МОЕЙ
ДВЕРИ.
     - нУ-НУ, - СКАЗАЛ Я. - нАВЕРНОЕ, ЭТО БЫЛ ВАШ ДЯДЯ.
     - нЕТ, - ВОЗРАЗИЛА ОНА. - дЯДЯ СПИТ. уРОНИЛ КНИЖКУ НА ПОЛ И  ЛЕЖИТ  С
ОТКРЫТЫМ РТОМ. и МНЕ ПОЧЕМУ-ТО ВДРУГ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН УМЕР...
     - рЮМКУ БРЕНДИ, бРЮН? - СКАЗАЛ ХОЗЯИН ГЛУХИМ ГОЛОСОМ. - рЮМКА  БРЕНДИ
НЕ ПОМЕШАЕТ В ТАКУЮ НОЧЬ, А, бРЮН?
     - нЕ ХОЧУ, - СКАЗАЛА бРЮН И  ПЕРЕДЕРНУЛА  ПЛЕЧАМИ.  -  вЫ  ЕЩЕ  ДОЛГО
БУДЕТЕ ЗДЕСЬ СИДЕТЬ?
     у МЕНЯ НЕ СТАЛО СИЛ СЛУШАТЬ ЭТОТ ЖАЛОБНЫЙ ГОЛОС.
     - чЕРТ ВОЗЬМИ, аЛЕК, - СКАЗАЛ Я. - вЫ ХОЗЯИН ИЛИ НЕТ? нЕУЖЕЛИ  НЕЛЬЗЯ
ПРИКАЗАТЬ кАЙСЕ ПРОВЕСТИ НОЧЬ С БЕДНОЙ ДЕВУШКОЙ?
     - эТА ИДЕЯ МНЕ НРАВИТСЯ, - СКАЗАЛО ДИТЯ, ОЖИВИВШИСЬ. -  кАЙСА  -  ЭТО
КАК РАЗ ТО, ЧТО НАДО. кАЙСА ИЛИ ЧТО-НИБУДЬ В ЭТОМ РОДЕ.
     я В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ ОПОРОЖНИЛ СТАКАН, А ДИТЯ ВДРУГ ВЫПУСТИЛО  В  КАМИН
ДЛИННЫЙ ТОЧНЫЙ ПЛЕВОК И ОТПРАВИЛО СЛЕДОМ ОКУРОК.
     - мАШИНА, - СКАЗАЛО ОНО СИПЛЫМ БАСОМ. - нЕ СЛЫШИТЕ, ЧТО ЛИ?
     хОЗЯИН ПОДНЯЛСЯ, ПОДХВАТИЛ МЕХОВОЙ ЖИЛЕТ И  НАПРАВИЛСЯ  К  ВЫХОДУ.  я
УСТРЕМИЛСЯ ЗА НИМ.
     нА ДВОРЕ БУШЕВАЛА НАСТОЯЩАЯ МЕТЕЛЬ.  пЕРЕД  КРЫЛЬЦОМ  СТОЯЛА  БОЛЬШАЯ
ЧЕРНАЯ МАШИНА, ВОЗЛЕ НЕЕ В ОТСВЕТАХ ФАР РАЗМАХИВАЛИ РУКАМИ И РУГАЛИСЬ.
     - дВАДЦАТЬ КРОН! - ВОПИЛИ ФАЛЬЦЕТОМ. -  дВАДЦАТЬ  КРОН  И  НЕ  ГРОШОМ
МЕНЬШЕ! чЕРТ БЫ ВАС ПОДРАЛ, ВЫ ЧТО, НЕ ВИДЕЛИ, КАКАЯ ДОРОГА?
     - дА ЗА ДВАДЦАТЬ КРОН Я КУПЛЮ ТЕБЯ  ВМЕСТЕ  С  ТВОИМ  ДРАНДУЛЕТОМ!  -
ВИЗЖАЛИ В ОТВЕТ.
     хОЗЯИН РИНУЛСЯ С КРЫЛЬЦА.
     - гОСПОДА! - ЗАГУДЕЛ ЕГО МОЩНЫЙ ГОЛОС. - эТО ВСЕ ПУСТЯКИ!..
     - дВАДЦАТЬ КРОН! мНЕ ЕЩЕ НАЗАД ВОЗВРАЩАТЬСЯ!..
     - пЯТНАДЦАТЬ И НИ ГРОША БОЛЬШЕ! вЫМОГАТЕЛЬ! дАЙ  МНЕ  ТВОЙ  НОМЕР,  Я
ЗАПИШУ!
     - сКУПЕРДЯЙ ТЫ, ВОТ И ВСЕ! иЗ-ЗА ПЯТЕРКИ УДАВИТЬСЯ ГОТОВ!..
     - гОСПОДА! гОСПОДА!..
     мНЕ СТАЛО ХОЛОДНО, И Я ВЕРНУЛСЯ К КАМИНУ. нИ СОБАКИ,  НИ  ЧАДА  ЗДЕСЬ
УЖЕ НЕ БЫЛО. эТО  МЕНЯ  ОГОРЧИЛО.  я  ВЗЯЛ  СВОЙ  СТАКАН  И  НАПРАВИЛСЯ  В
БУФЕТНУЮ. в ХОЛЛЕ Я ЗАДЕРЖАЛСЯ - ВХОДНАЯ ДВЕРЬ РАСПАХНУЛАСЬ, И  НА  ПОРОГЕ
ПОЯВИЛСЯ ГРОМАДНЫЙ, ЗАЛЕПЛЕННЫЙ СНЕГОМ ЧЕЛОВЕК  С  ЧЕМОДАНОМ  В  РУКЕ.  оН
СКАЗАЛ  "БР-Р-Р",  МОЩНО  ВСТРЯХНУЛСЯ  И  ОКАЗАЛСЯ  СВЕТЛОВОЛОСЫМ  РУМЯНЫМ
ВИКИНГОМ. лИЦО У НЕГО БЫЛО МОКРОЕ, НА БРОВЯХ БЕЛЫМ ПУХОМ ЛЕЖАЛИ  СНЕЖИНКИ.
зАМЕТИВ МЕНЯ, ОН КОРОТКО УЛЫБНУЛСЯ, ПОКАЗАВ РОВНЫЕ ЧИСТЫЕ ЗУБЫ, И ПРОИЗНЕС
ПРИЯТНЫМ БАРИТОНОМ:
     - оЛАФ аНДВАРАФОРС. мОЖНО ПРОСТО оЛАФ.
     я ТОЖЕ ПРЕДСТАВИЛСЯ. дВЕРЬ  СНОВА  РАСПАХНУЛАСЬ,  ПОЯВИЛСЯ  ХОЗЯИН  С
ДВУМЯ БАУЛАМИ, А ЗА НИМ - МАЛЕНЬКИЙ, ЗАКУТАННЫЙ ДО  ГЛАЗ  ЧЕЛОВЕЧЕК,  ТОЖЕ
ВЕСЬ ЗАЛЕПЛЕННЫЙ СНЕГОМ И ОЧЕНЬ НЕДОВОЛЬНЫЙ.
     -  пРОКЛЯТЫЕ  ХАПУГИ!  -  ГОВОРИЛ  ОН  С  ИСТЕРИЧЕСКИМ  НАДРЫВОМ.   -
пОДРЯДИЛИСЬ ЗА ПЯТНАДЦАТЬ. яСНО, КАЖЕТСЯ, - ПО СЕМЬ С  ПОЛОВИНОЙ  С  НОСА.
пОЧЕМУ ДВАДЦАТЬ? чТО ЗА ЧЕРТОВЫ ПОРЯДКИ В ЭТОМ ГОРОДИШКЕ? я, ЧЕРТ  ПОБЕРИ,
В ПОЛИЦИЮ ЕГО СВОЛОКУ!..
     - гОСПОДА, ГОСПОДА!.. - ПРИГОВАРИВАЛ ХОЗЯИН.  -  вСЕ  ЭТО  ПУСТЯКИ...
пРОШУ ВАС СЮДА, НАЛЕВО... гОСПОДА!..
     мАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕЧЕК, ПРОДОЛЖАЯ КРИЧАТЬ ПРО РАЗБИТЫЕ В КРОВЬ  МОРДЫ  И
ПРО  ПОЛИЦИЮ,  ДАЛ  СЕБЯ  УВЛЕЧЬ  В  КОНТОРУ,  А  ВИКИНГ  оЛАФ   ПРОБАСИЛ:
"сКРЯГА..." - И ПРИНЯЛСЯ ОГЛЯДЫВАТЬСЯ С ТАКИМ ВИДОМ, СЛОВНО  ОЖИДАЛ  ЗДЕСЬ
ОБНАРУЖИТЬ ТОЛПУ ВСТРЕЧАЮЩИХ.
     - кТО ОН ТАКОЙ? - СПРОСИЛ Я.
     - нЕ ЗНАЮ. вЗЯЛИ ОДНО ТАКСИ. дРУГОГО НЕ ОКАЗАЛОСЬ.
     оН ЗАМОЛЧАЛ, ГЛЯДЯ ЧЕРЕЗ МОЕ ПЛЕЧО. я  ОГЛЯНУЛСЯ.  нИЧЕГО  ОСОБЕННОГО
ТАМ НЕ БЫЛО. тОЛЬКО ПОРТЬЕРА, ЗАКРЫВАЮЩАЯ ВХОД В КОРИДОР,  КОТОРЫЙ  ВЕЛ  В
КАМИННУЮ И К НОМЕРАМ мОЗЕСА, СЛЕГКА КОЛЫХАЛАСЬ. нАВЕРНОЕ, ОТ СКВОЗНЯКА.


        4

     к УТРУ МЕТЕЛЬ УТИХЛА. я ПОДНЯЛСЯ НА РАССВЕТЕ, КОГДА ОТЕЛЬ  ЕЩЕ  СПАЛ,
ВЫСКОЧИЛ В ОДНИХ ТРУСАХ НА КРЫЛЬЦО  И,  КРЯКАЯ  И  ВСКРИКИВАЯ,  ХОРОШЕНЬКО
ОБТЕРСЯ  СВЕЖИМ   ПУШИСТЫМ   СНЕГОМ,   ЧТОБЫ   НЕЙТРАЛИЗОВАТЬ   ОСТАТОЧНОЕ
ВОЗДЕЙСТВИЕ ТРЕХ СТАКАНОВ ПОРТВЕЙНА. сОЛНЦЕ ЕДВА ВЫСУНУЛОСЬ  ИЗ-ЗА  ХРЕБТА
НА ВОСТОКЕ, И  ДЛИННАЯ  СИНЯЯ  ТЕНЬ  ОТЕЛЯ  ПРОТЯНУЛАСЬ  ЧЕРЕЗ  ДОЛИНУ.  я
ЗАМЕТИЛ, ЧТО ТРЕТЬЕ  ОКНО  СПРАВА  НА  ВТОРОМ  ЭТАЖЕ  РАСПАХНУТО  НАСТЕЖЬ.
вИДИМО, КТО-ТО ДАЖЕ НОЧЬЮ ПОЖЕЛАЛ ВДЫХАТЬ ЦЕЛЕБНЫЙ ГОРНЫЙ ВОЗДУХ.
     я ВЕРНУЛСЯ К СЕБЕ, ОДЕЛСЯ, ЗАПЕР ДВЕРЬ НА КЛЮЧ И СБЕЖАЛ  В  БУФЕТНУЮ,
ПРЫГАЯ ЧЕРЕЗ СТУПЕНЬКУ. кАЙСА, КРАСНАЯ, РАСПАРЕННАЯ, УЖЕ ВОЗИЛАСЬ НА КУХНЕ
У ПЫЛАЮЩЕЙ ПЛИТЫ. оНА ПОДНЕСЛА МНЕ ЧАШКУ КАКАО И САНДВИЧ,  И  Я  УНИЧТОЖИЛ
ВСЕ ЭТО, СТОЯ ТУТ ЖЕ В БУФЕТНОЙ И СЛУШАЯ КРАЕМ УХА, КАК  ХОЗЯИН  МУРЛЫКАЕТ
КАКУЮ-ТО ПЕСЕНКУ У СЕБЯ В  МАСТЕРСКИХ.  тОЛЬКО  БЫ  НИКОГО  НЕ  ВСТРЕТИТЬ,
ПОДУМАЛ Я. уТРО СЛИШКОМ ХОРОШО ДЛЯ ДВОИХ... дУМАЯ ОБ ЭТОМ  УТРЕ,  ОБ  ЭТОМ
ЯСНОМ НЕБЕ, О ЗОЛОТОМ СОЛНЦЕ, О ПУСТОЙ ПУШИСТОЙ ДОЛИНЕ, Я ЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ
ТАКИМ ЖЕ СКРЯГОЙ, КАК ДАВЕШНИЙ, ЗАКУТАННЫЙ ДО БРОВЕЙ В  ШУБУ  ЧЕЛОВЕЧИШКО,
ЗАКАТИВШИЙ  СКАНДАЛ  ИЗ-ЗА  ПЯТИ   КРОН.   (хИНКУС,   ХОДАТАЙ   ПО   ДЕЛАМ
НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ, В ОТПУСКЕ ПО БОЛЕЗНИ.) и Я НИКОГО НЕ  ВСТРЕТИЛ,  КРОМЕ
СЕНБЕРНАРА лЕЛЯ, КОТОРЫЙ С ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫМ БЕЗРАЗЛИЧИЕМ НАБЛЮДАЛ,  КАК  Я
ЗАСТЕГИВАЮ КРЕПЛЕНИЯ, И УТРО, ЯСНОЕ НЕБО, ЗОЛОТОЕ СОЛНЦЕ,  ПУШИСТАЯ  БЕЛАЯ
ДОЛИНА - ВСЕ ЭТО ДОСТАЛОСЬ МНЕ ОДНОМУ.
     кОГДА, СОВЕРШИВ ДЕСЯТИМИЛЬНУЮ ПРОБЕЖКУ К РЕКЕ И ОБРАТНО, Я ВЕРНУЛСЯ В
ОТЕЛЬ ПЕРЕКУСИТЬ, ЖИЗНЬ ТАМ УЖЕ  БИЛА  КЛЮЧОМ.  вСЕ  НАСЕЛЕНИЕ  ВЫВАЛИЛОСЬ
ПОГРЕТЬСЯ НА  СОЛНЫШКЕ.  чАДО  СО  СВОИМ  бУЦЕФАЛОМ  НА  РАДОСТЬ  ЗРИТЕЛЯМ
ВСПАРЫВАЛО И ПОТРОШИЛО СВЕЖИЕ СУГРОБЫ - ОТ ОБОИХ  ВАЛИЛ  ПАР.  хОДАТАЙ  ПО
ДЕЛАМ  НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ,  ОКАЗАВШИЙСЯ  ВНЕ  ШУБЫ   ЖИЛИСТЫМ   ОСТРОЛИЦЫМ
ТИПЧИКОМ ЛЕТ ТРИДЦАТИ ПЯТИ, ГИКАЯ, ОПИСЫВАЯ  НА  ЛЫЖАХ  СЛОЖНЫЕ  ВОСЬМЕРКИ
ВОКРУГ ОТЕЛЯ, НЕ  УДАЛЯЯСЬ,  ВПРОЧЕМ,  СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  сАМ  ГОСПОДИН  ДЮ
бАРНСТОКР ВЗГРОМОЗДИЛСЯ НА ЛЫЖИ И  БЫЛ  УЖЕ  ВЕСЬ  ВЫВАЛЯН  В  СНЕГУ,  КАК
НЕИМОВЕРНО ДЛИННАЯ И ИСТОЩЕННАЯ СНЕЖНАЯ  БАБА.  чТО  ЖЕ  КАСАЕТСЯ  ВИКИНГА
оЛАФА, ТО  ОН  ДЕМОНСТРИРОВАЛ  ТАНЦЫ  НА  ЛЫЖАХ,  И  Я  ПОЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ
НЕСКОЛЬКО УЯЗВЛЕННЫМ, КОГДА ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО - НАСТОЯЩИЙ УМЕЛЕЦ.  с  ПЛОСКОЙ
КРЫШИ НА ВСЕ  ЭТО  ВЗИРАЛИ  ГОСПОЖА  мОЗЕС  В  ИЗЯЩНОЙ  МЕХОВОЙ  ПЕЛЕРИНЕ,
ГОСПОДИН мОЗЕС В СВОЕМ КАМЗОЛЕ И С НЕИЗМЕННОЙ КРУЖКОЙ  В  РУКЕ  И  ХОЗЯИН,
ЧТО-ТО ИМ  ОБОИМ  ВТОЛКОВЫВАЮЩИЙ.  я  ПОИСКАЛ  ГЛАЗАМИ  ГОСПОДИНА  сИМОНЭ.
вЕЛИКИЙ ФИЗИК ТОЖЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ГДЕ-ТО ЗДЕСЬ НАЛИЧЕСТВОВАТЬ - РЖАНИЕ  И  ЛАЙ
ЕГО Я УСЛЫШАЛ МИЛИ ЗА ТРИ ОТ ОТЕЛЯ. и ОН ЗДЕСЬ НАЛИЧЕСТВОВАЛ  -  ВИСЕЛ  НА
ВЕРХУШКЕ СОВЕРШЕННО ГЛАДКОГО ТЕЛЕФОННОГО СТОЛБА И ОТДАВАЛ МНЕ ЧЕСТЬ.
     мЕНЯ ВООБЩЕ ПРИВЕТСТВОВАЛИ ОЧЕНЬ ТЕПЛО. гОСПОДИН ДЮ бАРНСТОКР ПОВЕДАЛ
МНЕ, ЧТО У МЕНЯ ПОЯВИЛСЯ ДОСТОЙНЫЙ  СОПЕРНИК,  А  ГОСПОЖА  мОЗЕС  С  КРЫШИ
ПРОЗВЕНЕЛА ПОДОБНО СЕРЕБРЯНОМУ  КОЛОКОЛЬЧИКУ  О  ТОМ,  ЧТО  ГОСПОДИН  оЛАФ
ПРЕКРАСЕН, КАК ВОЗМУЖАЛЫЙ БОГ. эТО МЕНЯ КОЛЬНУЛО, И Я НЕ ЗАМЕДЛИЛ  СВАЛЯТЬ
ДУРАКА. кОГДА ЧАДО, КОТОРОЕ СЕГОДНЯ, НЕСОМНЕННО, БЫЛО ПАРНЕМ, ЭТАКИМ ДИКИМ
АНГЕЛОМ БЕЗ МАНЕР И БЕЗ МОРАЛИ, ПРЕДЛОЖИЛО ГОНКИ НА ЛЫЖАХ ЗА МОТОЦИКЛОМ, Я
БРОСИЛ ВЫЗОВ СУДЬБЕ И ВИКИНГУ И ПЕРВЫМ ПОДХВАТИЛ КОНЕЦ ТРОСА.
     дЕСЯТОК ЛЕТ НАЗАД Я ЗАНИМАЛСЯ ЭТИМ ВИДОМ СПОРТА, ОДНАКО ТОГДА МИРОВАЯ
ПРОМЫШЛЕННОСТЬ, ПО-ВИДИМОМУ, НЕ ВЫПУСКАЛА ЕЩЕ бУЦЕФАЛОВ, ДА И  САМ  Я  БЫЛ
ПОКРЕПЧЕ. кОРОЧЕ ГОВОРЯ, МИНУТЫ ЧЕРЕЗ ТРИ Я СНОВА ОКАЗАЛСЯ ПЕРЕД КРЫЛЬЦОМ,
И ВИД У МЕНЯ, ВЕРОЯТНО, БЫЛ НЕВАЖНЫЙ, ПОТОМУ ЧТО ГОСПОЖА  мОЗЕС  ИСПУГАННО
СПРОСИЛА,  НЕ  СЛЕДУЕТ  ЛИ  МЕНЯ  РАСТЕРЕТЬ,   ГОСПОДИН   мОЗЕС   ВОРЧЛИВО
ПОСОВЕТОВАЛ РАСТЕРЕТЬ  ЭТОГО  ГОРЕ-ЛЫЖНИКА  В  ПОРОШОК,  А  ХОЗЯИН,  МИГОМ
ОЧУТИВШИЙСЯ ВНИЗУ, ЗАБОТЛИВО ПОДХВАТИЛ МЕНЯ ПОД МЫШКИ И  СТАЛ  УГОВАРИВАТЬ
НЕМЕДЛЕННО  ГЛОТНУТЬ  ЧУДОДЕЙСТВЕННОЙ  ФИРМЕННОЙ  НАСТОЙКИ  -  "АРОМАТНОЙ,
КРЕПКОЙ, УТОЛЯЮЩЕЙ БОЛЬ И ВОССТАНАВЛИВАЮЩЕЙ ДУШЕВНОЕ РАВНОВЕСИЕ". гОСПОДИН
сИМОНЭ ИЗДЕВАТЕЛЬСКИ РЫДАЛ И ГУКАЛ С ВЕРШИНЫ ТЕЛЕФОННОГО СТОЛБА,  ГОСПОДИН
ДЮ бАРНСТОКР,  ИЗВИНЯЯСЬ,  ПРИЖИМАЛ  К  СЕРДЦУ  РАСТОПЫРЕННУЮ  ПЯТЕРНЮ,  А
ПОДъЕХАВШИЙ ХОДАТАЙ хИНКУС, АЗАРТНО ТОЛКАЯСЬ И ВЕРТЯ ГОЛОВОЙ, СПРАШИВАЛ  У
ВСЕХ, МНОГО ЛИ ПЕРЕЛОМОВ И "КУДА ЕГО УНЕСЛИ".
     пОКА МЕНЯ ОТРЯХИВАЛИ,  ОЩУПЫВАЛИ,  МАССИРОВАЛИ,  ВЫТИРАЛИ  МНЕ  ЛИЦО,
ВЫГРЕБАЛИ У МЕНЯ ИЗ-ЗА ШИВОРОТА  СНЕГ  И  ИСКАЛИ  МОЙ  ШЛЕМ,  КОНЕЦ  ТРОСА
ПОДХВАТИЛ оЛАФ аНДВАРАФОРС, И МЕНЯ ТУТ ЖЕ  БРОСИЛИ,  ЧТОБЫ  УПИТЬСЯ  НОВЫМ
ЗРЕЛИЩЕМ - ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ДОВОЛЬНО ЭФФЕКТНЫМ. вСЕМИ ПОКИНУТЫЙ И ЗАБЫТЫЙ, Я
ВСЕ ЕЩЕ ПРИВОДИЛ СЕБЯ  В  ПОРЯДОК,  А  ИЗМЕНЧИВАЯ  ТОЛПА  УЖЕ  ВОСТОРЖЕННО
ПРИВЕТСТВОВАЛА НОВОГО КУМИРА. нО ФОРТУНЕ, ЗНАЕТЕ ЛИ, БЕЗРАЗЛИЧНО, КТО ВЫ -
БЕЛОКУРЫЙ БОГ СНЕГОВ ИЛИ СТАРЕЮЩИЙ ПОЛИЦЕЙСКИЙ ЧИНОВНИК. в АПОГЕЕ ТРИУМФА,
КОГДА ВИКИНГ УЖЕ ВОЗВЫШАЛСЯ  У  КРЫЛЬЦА,  КАРТИННО  ОПЕРШИСЬ  НА  ПАЛКИ  И
ПОСЫЛАЯ ОСЛЕПИТЕЛЬНЫЕ УЛЫБКИ ГОСПОЖЕ мОЗЕС, ФОРТУНА СЛЕГКА ПОВЕРНУЛА  СВОЕ
КРЫЛАТОЕ КОЛЕСО. сЕНБЕРНАР лЕЛЬ ДЕЛОВИТО ПОДОШЕЛ К ПОБЕДИТЕЛЮ,  ПРИСТАЛЬНО
ЕГО ОБНЮХАЛ И ВДРУГ КОРОТКИМ, ТОЧНЫМ ДВИЖЕНИЕМ ПОДНЯЛ ЛАПУ  ПРЯМО  ЕМУ  НА
ПЬЕКСЫ. о БОЛЬШЕМ Я И МЕЧТАТЬ НЕ МОГ. гОСПОЖА мОЗЕС ВЗВИЗГНУЛА, РАЗРАЗИЛСЯ
МНОГОГОЛОСЫЙ ВЗРЫВ ВОЗМУЩЕНИЯ, И Я УШЕЛ В ДОМ.  пО  НАТУРЕ  Я  ЧЕЛОВЕК  НЕ
ЗЛОРАДНЫЙ, Я ТОЛЬКО ЛЮБЛЮ СПРАВЕДЛИВОСТЬ. вО ВСЕМ.
     в БУФЕТНОЙ Я НЕ БЕЗ ТРУДА ВЫЯСНИЛ У кАЙСЫ, ЧТО ДУШ В ОТЕЛЕ  РАБОТАЕТ,
ОКАЗЫВАЕТСЯ,  ТОЛЬКО  НА  ПЕРВОМ  ЭТАЖЕ,  ПОСПЕШИЛ  ЗА  СВЕЖИМ  БЕЛЬЕМ   И
ПОЛОТЕНЦЕМ, НО КАК Я НИ СПЕШИЛ,  А  ВСЕ-ТАКИ  ОПОЗДАЛ.  дУШ  ОКАЗАЛСЯ  УЖЕ
ЗАНЯТ, ИЗ-ЗА ДВЕРИ ДОНОСИЛСЯ ПЛЕСК СТРУЙ И НЕРАЗБОРЧИВОЕ  ПЕНИЕ,  А  ПЕРЕД
ДВЕРЬЮ СТОЯЛ сИМОНЭ, ТОЖЕ С ПОЛОТЕНЦЕМ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО. я ВСТАЛ ЗА НИМ,  А  ЗА
МНОЙ СЕЙЧАС ЖЕ ПРИСТРОИЛСЯ ГОСПОДИН ДЮ  бАРНСТОКР.  мЫ  ЗАКУРИЛИ.  сИМОНЭ,
ДАВЯСЬ ОТ СМЕХА И ОГЛЯДЫВАЯСЬ ПО СТОРОНАМ, ПРИНЯЛСЯ  РАССКАЗЫВАТЬ  АНЕКДОТ
ПРО ХОЛОСТЯКА, КОТОРЫЙ ПОСЕЛИЛСЯ У  ВДОВЫ  С  ТРЕМЯ  ДОЧКАМИ.  нО  ТУТ,  К
СЧАСТЬЮ, ПОЯВИЛАСЬ ГОСПОЖА мОЗЕС, КОТОРАЯ СПРОСИЛА У НАС, НЕ  ПРОХОДИЛ  ЛИ
ЗДЕСЬ ГОСПОДИН мОЗЕС,  ЕЕ  СУПРУГ  И  ПОВЕЛИТЕЛЬ.  гОСПОДИН  ДЮ  бАРНСТОКР
ГАЛАНТНО И ПРОСТРАННО ОТВЕТИЛ ЕЙ, ЧТО,  УВЫ,  НЕТ.  сИМОНЭ,  ОБЛИЗНУВШИСЬ,
ВПИЛСЯ  В  ГОСПОЖУ  мОЗЕС  ТОМНЫМ  ВЗОРОМ,  А  Я  ПРИСЛУШАЛСЯ  К   ГОЛОСУ,
ДОНОСИВШЕМУСЯ ИЗ ДУШЕВОЙ, И ВЫСКАЗАЛ  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ,  ЧТО  ГОСПОДИН  мОЗЕС
НАХОДИТСЯ  ТАМ.  гОСПОЖА  мОЗЕС  ВСТРЕТИЛА  ЭТО  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ   С   ЯВНЫМ
НЕДОВЕРИЕМ. оНА  УЛЫБНУЛАСЬ,  ПОКАЧАЛА  ГОЛОВОЙ  И  ПОВЕДАЛА  НАМ,  ЧТО  В
ОСОБНЯКЕ НА рЮ ДЕ шАНЕЛЬ У  НИХ  ДВЕ  ВАННЫ  -  ОДНА  ЗОЛОТАЯ,  А  ДРУГАЯ,
КАЖЕТСЯ, ПЛАТИНОВАЯ,  И,  КОГДА  МЫ  НЕ  НАШЛИСЬ,  ЧТО  НА  ЭТО  ОТВЕТИТЬ,
СООБЩИЛА, ЧТО ПОЙДЕТ ПОИЩЕТ ГОСПОДИНА мОЗЕСА В ДРУГОМ МЕСТЕ. сИМОНЭ ТУТ ЖЕ
ВЫЗВАЛСЯ СОПРОВОЖДАТЬ ЕЕ, И  МЫ  С  ДЮ  бАРНСТОКРОМ  ОСТАЛИСЬ  ВДВОЕМ.  дЮ
бАРНСТОКР, ПОНИЗИВ ГОЛОС, ОСВЕДОМИЛСЯ, ВИДЕЛ ЛИ Я ДОСАДНУЮ СЦЕНУ,  ИМЕВШУЮ
МЕСТО МЕЖДУ СЕНБЕРНАРОМ лЕЛЕМ И ГОСПОДИНОМ аНДВАРАФОРСОМ. я ДОСТАВИЛ  СЕБЕ
МАЛЕНЬКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ, ОТВЕТИВШИ, ЧТО НЕТ, НЕ ВИДЕЛ. тОГДА  ДЮ  бАРНСТОКР
ОПИСАЛ МНЕ ЭТУ СЦЕНУ СО ВСЕМИ ПОДРОБНОСТЯМИ И, КОГДА Я КОНЧИЛ ВСПЛЕСКИВАТЬ
РУКАМИ И СОКРУШЕННО ЦОКАТЬ ЯЗЫКОМ, СКОРБНО ДОБАВИЛ, ЧТО НАШ ДОБРЫЙ  ХОЗЯИН
СОВЕРШЕННО РАСПУСТИЛ СВОЕГО ПСА, ИБО  НЕ  ДАЛЕЕ  КАК  ПОЗАВЧЕРА  СЕНБЕРНАР
ТОЧНО ТАК ЖЕ ОБОШЕЛСЯ В ГАРАЖЕ С САМОЙ ГОСПОЖОЙ мОЗЕС. я  СНОВА  ВСПЛЕСНУЛ
РУКАМИ И ЗАЦОКАЛ ЯЗЫКОМ, НА ЭТОТ РАЗ УЖЕ ВПОЛНЕ ИСКРЕННЕ,  НО  ТУТ  К  НАМ
ПРИСОЕДИНИЛСЯ хИНКУС,  КОТОРЫЙ  НЕМЕДЛЕННО  ПРИНЯЛСЯ  РАЗДРАЖАТЬСЯ  В  ТОМ
СМЫСЛЕ, ЧТО ДЕНЬГИ ВОТ ДЕРУТ КАК С ДВОИХ, А ДУШ ВОТ РАБОТАЕТ ТОЛЬКО  ОДИН.
гОСПОДИН ДЮ бАРНСТОКР ЛОВКО УСПОКОИЛ ЕГО: ИЗВЛЕК  ИЗ  ЕГО  ПОЛОТЕНЦА  ДВУХ
ЛЕДЕНЦОВЫХ  ПЕТУШКОВ  НА  ПАЛОЧКЕ.  хИНКУС  НЕМЕДЛЕННО  ЗАМОЛЧАЛ  И  ДАЖЕ,
БЕДНЯГА, ПЕРЕМЕНИЛСЯ В ЛИЦЕ. оН ПРИНЯЛ ПЕТУШКОВ, ЗАСУНУЛ ИХ СЕБЕ В  РОТ  И
УСТАВИЛСЯ НА  ВЕЛИКОГО  ПРЕСТИДИЖИТАТОРА  С  УЖАСОМ  И  НЕДОВЕРИЕМ.  тОГДА
ГОСПОДИН  ДЮ  бАРНСТОКР,  ЧРЕЗВЫЧАЙНО  ДОВОЛЬНЫЙ  ПРОИЗВЕДЕННЫМ  ЭФФЕКТОМ,
ПУСТИЛСЯ РАЗВЛЕКАТЬ НАС УМНОЖЕНИЕМ И ДЕЛЕНИЕМ В УМЕ МНОГОЗНАЧНЫХ ЧИСЕЛ.
     а В ДУШЕ  ШУМЕЛИ  СТРУИ,  И  ТОЛЬКО  ПЕНИЕ  ПРЕКРАТИЛОСЬ,  СМЕНИВШИСЬ
НЕРАЗБОРЧИВЫМ БОРМОТАНИЕМ. с ВЕРХНЕГО ЭТАЖА, ТЯЖЕЛО СТУПАЯ, СОШЛИ РУКА  ОБ
РУКУ ГОСПОДИН мОЗЕС И ОПОЗОРЕННЫЙ НЕВОСПИТАННОЙ СОБАКОЙ  КУМИР  ДНЯ  оЛАФ.
сОЙДЯ, ОНИ РАССТАЛИСЬ. гОСПОДИН мОЗЕС,  ПРИХЛЕБЫВАЯ  НА  ХОДУ,  УНЕС  СВОЮ
КРУЖКУ К СЕБЕ ЗА ПОРТЬЕРЫ, А ВИКИНГ, НЕ ГОВОРЯ ЛИШНЕГО СЛОВА, ВСТАЛ В  НАШ
СТРОЙ. я ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ. мЫ ЖДАЛИ УЖЕ БОЛЬШЕ ДЕСЯТИ МИНУТ.
     хЛОПНУЛА ВХОДНАЯ ДВЕРЬ. мИМО НАС, НЕ ЗАДЕРЖИВАЯСЬ, ПРОНЕСЛОСЬ  НАВЕРХ
НЕСЛЫШНЫМИ СКАЧКАМИ ЧАДО, ОСТАВИВ ЗА СОБОЙ ЗАПАХИ БЕНЗИНА, ПОТА И ДУХОВ. и
ТУТ ДО МОЕГО СОЗНАНИЯ ДОШЛО, ЧТО ИЗ КУХНИ СЛЫШАТСЯ ГОЛОСА ХОЗЯИНА И кАЙСЫ,
И КАКОЕ-ТО СТРАННОЕ ПОДОЗРЕНИЕ ВПЕРВЫЕ ОСЕНИЛО МЕНЯ. я  В  НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ
УСТАВИЛСЯ НА ДВЕРЬ ДУШЕВОЙ.
     - дАВНО СТОИТЕ? - ОСВЕДОМИЛСЯ оЛАФ.
     - дА, ДОВОЛЬНО ДАВНО, - ОТОЗВАЛСЯ ДЮ бАРНСТОКР.
     хИНКУС ВДРУГ НЕРАЗБОРЧИВО ЧТО-ТО ПРОБОРМОТАЛ И, ТОЛКНУВ оЛАФА ПЛЕЧОМ,
УСТРЕМИЛСЯ В ХОЛЛ.
     - пОСЛУШАЙТЕ, - СКАЗАЛ Я. - кТО-НИБУДЬ ЕЩЕ ПРИЕХАЛ СЕГОДНЯ УТРОМ?
     -  тОЛЬКО  ВОТ  ЭТИ  ГОСПОДА,  -  СКАЗАЛ  ДЮ  бАРНСТОКР.  -  гОСПОДИН
аНДВАРАФОРС И ГОСПОДИН... Э-Э...  ВОТ  ЭТОТ  МАЛЕНЬКИЙ  ГОСПОДИН,  КОТОРЫЙ
ТОЛЬКО ЧТО УШЕЛ...
     - мЫ ПРИЕХАЛИ ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ, - ВОЗРАЗИЛ оЛАФ.
     я И САМ ЗНАЛ, КОГДА ОНИ  ПРИЕХАЛИ.  нА  СЕКУНДУ  В  ВООБРАЖЕНИИ  МОЕМ
ВОЗНИКЛО ВИДЕНИЕ СКЕЛЕТА, МУРЛЫКАЮЩЕГО  ПЕСЕНКИ  ПОД  ГОРЯЧИМИ  СТРУЯМИ  И
МОЮЩЕГО У СЕБЯ ПОД МЫШКАМИ. я РАССЕРДИЛСЯ И ТОЛКНУЛ ДВЕРЬ. и  КОНЕЧНО  ЖЕ,
ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ. и КОНЕЧНО ЖЕ,  В  ДУШЕВОЙ  НИКОГО  НЕ  ОКАЗАЛОСЬ.  шУМЕЛА
ПУЩЕННАЯ ДО ОТКАЗА ГОРЯЧАЯ ВОДА,  ПАР  СТОЯЛ  СТОЛБОМ,  НА  КРЮЧКЕ  ВИСЕЛА
ЗНАКОМАЯ БРЕЗЕНТОВАЯ КУРТКА пОГИБШЕГО аЛЬПИНИСТА, А НА ДУБОВОЙ СКАМЬЕ  ПОД
НЕЮ БОРМОТАЛ И ПОСВИСТЫВАЛ СТАРЕНЬКИЙ ТРАНЗИСТОРНЫЙ ПРИЕМНИК.
     - кЭ ДЬЯБЛЬ! - ВОСКЛИКНУЛ ДЮ бАРНСТОКР. - хОЗЯИН! пОДИТЕ СЮДА!
     пОДНЯЛСЯ ШУМ. бУХАЯ ТЯЖЕЛЫМИ БАШМАКАМИ,  ПРИБЕЖАЛ  ХОЗЯИН.  вЫНЫРНУЛ,
СЛОВНО ИЗ-ПОД ЗЕМЛИ, сИМОНЭ. пЕРЕГНУЛОСЬ  ЧЕРЕЗ  ПЕРИЛА  ЧАДО  С  ОКУРКОМ,
ПРИЛИПШИМ К НИЖНЕЙ ГУБЕ. иЗ ХОЛЛА ОПАСЛИВО ВЫГЛЯНУЛ хИНКУС.
     - эТО НЕВЕРОЯТНО! - ВОЗБУЖДЕННО ГОВОРИЛ  ДЮ  бАРНСТОКР.  -  мЫ  СТОИМ
ЗДЕСЬ И ЖДЕМ НИКАК НЕ МЕНЕЕ ЧЕТВЕРТИ ЧАСА, НЕ ПРАВДА ЛИ, ИНСПЕКТОР?
     - а У МЕНЯ ОПЯТЬ КТО-ТО НА ПОСТЕЛИ ВАЛЯЛСЯ, - СООБЩИЛО ЧАДО СВЕРХУ. -
и ПОЛОТЕНЦЕ ВСЕ МОКРОЕ.
     в ГЛАЗАХ сИМОНЭ ПРЫГАЛО ДЬЯВОЛЬСКОЕ ВЕСЕЛЬЕ.
     - гОСПОДА, ГОСПОДА...  -  ПРИГОВАРИВАЛ  ХОЗЯИН,  ДЕЛАЯ  УСПОКАИВАЮЩИЕ
ЖЕСТЫ. оН НЫРНУЛ В ДУШЕВУЮ И ПРЕЖДЕ ВСЕГО ВЫКЛЮЧИЛ ВОДУ. зАТЕМ ОН  СНЯЛ  С
КРЮЧКА КУРТКУ, ВЗЯЛ  ПРИЕМНИК  И  ПОВЕРНУЛСЯ  К  НАМ.  лИЦО  У  НЕГО  БЫЛО
ТОРЖЕСТВЕННОЕ. - гОСПОДА! - ПРОИЗНЕС ОН ГЛУХИМ ГОЛОСОМ. -  я  МОГУ  ТОЛЬКО
ЗАСВИДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ ФАКТЫ. эТО его ПРИЕМНИК, ГОСПОДА. и ЭТО его КУРТКА.
     - а, СОБСТВЕННО, ЧЬЯ... - СПОКОЙНО НАЧАЛ оЛАФ.
     - его. пОГИБШЕГО.
     - я ХОТЕЛ СПРОСИТЬ, ЧЬЯ, СОБСТВЕННОЕ, ОЧЕРЕДЬ? - ПО-ПРЕЖНЕМУ СПОКОЙНО
СКАЗАЛ оЛАФ.
     я МОЛЧА ОТСТРАНИЛ ХОЗЯИНА, ВОШЕЛ В ДУШЕВУЮ И ЗАПЕР  ЗА  СОБОЙ  ДВЕРЬ.
уЖЕ СОДРАВ С СЕБЯ ОДЕЖДУ, Я СООБРАЗИЛ, ЧТО ОЧЕРЕДЬ, СОБСТВЕННО, НЕ МОЯ,  А
сИМОНЭ, НО НИКАКИХ УГРЫЗЕНИЙ СОВЕСТИ НЕ ОЩУТИЛ. оН ЖЕ И УСТРОИЛ, НАВЕРНОЕ,
ПОДУМАЛ Я СО ЗЛОСТЬЮ. пУСТЬ-КА ТЕПЕРЬ ПОСТОИТ. гЕРОЙ  НАЦИОНАЛЬНОЙ  НАУКИ.
сКОЛЬКО ВОДЫ ЗРЯ ПРОПАЛО... нЕТ, ЭТИХ ШУТНИКОВ НАДО ЛОВИТЬ. и  НАКАЗЫВАТЬ.
я ВАМ ПОКАЖУ, КАК СО МНОЙ ШУТКИ ШУТИТЬ...
     кОГДА Я ВЫШЕЛ  ИЗ  ДУШЕВОЙ,  ПУБЛИКА  В  ХОЛЛЕ  ПРОДОЛЖАЛА  ОБСУЖДАТЬ
ПРОИСШЕСТВИЕ.  нИЧЕГО  НОВОГО,  ВПРОЧЕМ,  НЕ  ГОВОРИЛОСЬ,  И  Я  НЕ   СТАЛ
ЗАДЕРЖИВАТЬСЯ. нА ЛЕСТНИЦЕ Я МИНОВАЛ ЧАДО, ПО-ПРЕЖНЕМУ ВИСЯЩЕЕ НА ПЕРИЛАХ.
"сУМАСШЕДШИЙ ДОМ!" - СКАЗАЛО ОНО МНЕ С ВЫЗОВОМ. я ПРОМОЛЧАЛ И ПОШЕЛ  ПРЯМО
К СЕБЕ В НОМЕР.
     пОД  ВЛИЯНИЕМ  ДУША  И  ПРИЯТНОЙ  УСТАЛОСТИ  ЗЛОСТЬ  МОЯ   СОВЕРШЕННО
УЛЕГЛАСЬ. я  ПРИДВИНУЛ  К  ОКНУ  КРЕСЛО,  ВЫБРАЛ  САМУЮ  ТОЛСТУЮ  И  САМУЮ
СЕРЬЕЗНУЮ КНИГУ И УСЕЛСЯ, ЗАДРАВ НОГИ НА КРАЙ СТОЛА. нА ПЕРВОЙ ЖЕ СТРАНИЦЕ
Я  ЗАДРЕМАЛ  И  ПРОБУДИЛСЯ,  ВЕРОЯТНО,  ЧАСА  ЧЕРЕЗ   ПОЛТОРА   -   СОЛНЦЕ
ПЕРЕМЕСТИЛОСЬ ИЗРЯДНО, И ТЕНЬ ОТЕЛЯ ЛЕЖАЛА ТЕПЕРЬ ПОД МОИМ ОКНОМ. сУДЯ  ПО
ТЕНИ, НА КРЫШЕ СИДЕЛ ЧЕЛОВЕК, И Я СПРОСОНОК ПОДУМАЛ, ЧТО ЭТО, ДОЛЖНО БЫТЬ,
ВЕЛИКИЙ ФИЗИК сИМОНЭ ПРЫГАЕТ ТАМ С ТРУБЫ НА ТРУБУ И ГОГОЧЕТ НА ВСЮ ДОЛИНУ.
я СНОВА ЗАСНУЛ, ПОТОМ КНИГА СВАЛИЛАСЬ НА  ПОЛ,  Я  ВЗДРОГНУЛ  И  ПРОСНУЛСЯ
ОКОНЧАТЕЛЬНО. тЕПЕРЬ НА КРЫШЕ ОТЧЕТЛИВО  ВИДНЕЛИСЬ  ТЕНИ  ДВУХ  ЧЕЛОВЕК  -
ОДИН, ПО-ВИДИМОМУ, СИДЕЛ, ДРУГОЙ СТОЯЛ ПЕРЕД НИМ. зАГОРАЮТ,  ПОДУМАЛ  Я  И
ОТПРАВИЛСЯ УМЫВАТЬСЯ. пОКА Я УМЫВАЛСЯ, МНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО НЕПЛОХО БЫ
ВЫПИТЬ ЧАШЕЧКУ КОФЕ ДЛЯ БОДРОСТИ, ДА И ПЕРЕКУСИТЬ НЕ МЕШАЛО БЫ  СЛЕГКА.  я
ЗАКУРИЛ И ВЫШЕЛ В КОРИДОР. бЫЛО УЖЕ ОКОЛО ТРЕХ.
     нА ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ Я  ВСТРЕТИЛСЯ  С  хИНКУСОМ.  оН  СПУСКАЛСЯ  ПО
ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕ, И ВИД У НЕГО БЫЛ КАКОЙ-ТО СТРАННЫЙ. оН  БЫЛ  ГОЛЫЙ  ДО
ПОЯСА И ЛОСНИЛСЯ ОТ ПОТА, ЛИЦО У НЕГО ПРИ ЭТОМ БЫЛО БЕЛОЕ ДО ЗЕЛЕНИ, ГЛАЗА
НЕ МИГАЛИ, ОБЕИМИ РУКАМИ ОН ПРИЖИМАЛ К ГРУДИ КОМ СМЯТОЙ ОДЕЖДЫ.
     уВИДЕВ МЕНЯ, ОН СИЛЬНО ВЗДРОГНУЛ И ПРИОСТАНОВИЛСЯ.
     - зАГОРАЕТЕ? - СПРОСИЛ Я ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ. - нЕ СГОРИТЕ ТАМ. вИД  У  ВАС
НЕЗДОРОВЫЙ.
     пРОЯВИВ ТАКИМ ОБРАЗОМ ЗАБОТУ О БЛИЖНЕМ, Я, НЕ ДОЖИДАЯСЬ ОТВЕТА, ПОШЕЛ
ВНИЗ. хИНКУС ТОПАЛ ПО СТУПЕНЬКАМ СЛЕДОМ.
     - зАХОТЕЛОСЬ ВОТ ВЫПИТЬ, - ПРОГОВОРИЛ ОН ХРИПЛОВАТО.
     - жАРКО? - СПРОСИЛ Я, НЕ ОБОРАЧИВАЯСЬ.
     - д-ДА... жАРКОВАТО.
     - сМОТРИТЕ, - СКАЗАЛ Я. - мАРТОВСКОЕ СОЛНЦЕ В ГОРАХ - ЗЛОЕ.
     - дА НИЧЕГО... вЫПЬЮ ВОТ, И НИЧЕГО.
     мЫ СПУСТИЛИСЬ В ХОЛЛ.
     - вЫ БЫ ВСЕ-ТАКИ ОДЕЛИСЬ,  -  ПОСОВЕТОВАЛ  Я.  -  вДРУГ  ТАМ  ГОСПОЖА
мОЗЕС...
     - дА, - СКАЗАЛ ОН. - нАТУРАЛЬНО. сОВСЕМ ЗАБЫЛ.
     оН ОСТАНОВИЛСЯ И ПРИНЯЛСЯ ТОРОПЛИВО НАПЯЛИВАТЬ РУБАШКУ И КУРТКУ, А  Я
ПРОШЕЛ В БУФЕТНУЮ, ГДЕ ПОЛУЧИЛ ОТ кАЙСЫ ТАРЕЛКУ С ХОЛОДНЫМ РОСТБИФОМ, ХЛЕБ
И КОФЕ. хИНКУС, УЖЕ ОДЕТЫЙ И УЖЕ НЕ ТАКОЙ ЗЕЛЕНЫЙ, ПРИСОЕДИНИЛСЯ КО МНЕ  И
ПОТРЕБОВАЛ ЧТО-НИБУДЬ ПОКРЕПЧЕ.
     - сИМОНЭ ТОЖЕ ТАМ? - СПРОСИЛ Я. мНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ  СКОРОТАТЬ  ВРЕМЯ
ЗА БИЛЬЯРДОМ.
     - гДЕ? - ОТРЫВИСТО СПРОСИЛ хИНКУС, ОСТОРОЖНО ПОДНОСЯ  КО  РТУ  ПОЛНУЮ
РЮМКУ.
     - нА КРЫШЕ.
     рУКА У хИНКУСА ДРОГНУЛА, БРЕНДИ  ПОТЕКЛО  ПО  ПАЛЬЦАМ.  оН  ТОРОПЛИВО
ВЫПИЛ, ПОТЯНУЛ НОСОМ ВОЗДУХ И, ВЫТИРАЯ РОТ ЛАДОНЬЮ, СКАЗАЛ:
     - нЕТ. нИКОГО ТАМ НЕТ.
     я С УДИВЛЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛ НА  НЕГО.  гУБЫ  У  НЕГО  БЫЛИ  ПОДЖАТЫ,  ОН
НАЛИВАЛ СЕБЕ ВТОРУЮ РЮМКУ.
     - сТРАННО, - СКАЗАЛ Я. - мНЕ ПОЧЕМУ-ТО ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  сИМОНЭ  ТОЖЕ
ТАМ, НА КРЫШЕ.
     - а ВЫ ПЕРЕКРЕСТИТЕСЬ, ЧТОБЫ ВАМ НЕ КАЗАЛОСЬ, - ГРУБО ОТВЕТИЛ ХОДАТАЙ
ПО ДЕЛАМ И ВЫПИЛ. и ТУТ ЖЕ НАЛИЛ СНОВА.
     - чТО ЭТО С ВАМИ? - СПРОСИЛ Я.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА ПОЛНУЮ РЮМКУ И ВДРУГ СКАЗАЛ:
     - пОСЛУШАЙТЕ, А ВЫ НЕ ХОТИТЕ ПОЗАГОРАТЬ НА КРЫШЕ?
     - дА НЕТ, СПАСИБО, - ОТВЕТИЛ Я. - бОЮСЬ СГОРЕТЬ. кОЖА ЧУВСТВИТЕЛЬНАЯ.
     - и НИКОГДА НЕ ЗАГОРАЕТЕ?
     - нЕТ.
     оН ПОДУМАЛ, ВЗЯЛ БУТЫЛКУ, НАВИНТИЛ КОЛПАЧОК.
     - вОЗДУХ ТАМ ХОРОШ, - ПРОИЗНЕС ОН. - и ВИД ПРЕКРАСНЫЙ. вСЯ ДОЛИНА КАК
НА ЛАДОНИ. гОРЫ...
     - пОЙДЕМТЕ СЫГРАЕМ НА БИЛЬЯРДЕ, - ПРЕДЛОЖИЛ Я. - вЫ ИГРАЕТЕ?
     оН ВПЕРВЫЕ ПОСМОТРЕЛ МНЕ ПРЯМО В ЛИЦО МАЛЕНЬКИМИ БОЛЬНЫМИ ГЛАЗКАМИ.
     - нЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - я УЖ ЛУЧШЕ ВОЗДУХОМ ПОДЫШУ.
     зАТЕМ ОН СНОВА ОТВИНТИЛ КОЛПАЧОК И НАЛИЛ СЕБЕ ЧЕТВЕРТУЮ РЮМКУ. я ДОЕЛ
РОСТБИФ, ВЫПИЛ КОФЕ И  СОБРАЛСЯ  УХОДИТЬ.  хИНКУС  ТУПО  РАЗГЛЯДЫВАЛ  СВОЕ
БРЕНДИ.
     - сМОТРИТЕ, НЕ СВАЛИТЕСЬ С КРЫШИ, - СКАЗАЛ Я ЕМУ.
     оН КРИВО УХМЫЛЬНУЛСЯ И НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ. я СНОВА ПОДНЯЛСЯ НА  ВТОРОЙ
ЭТАЖ. сТУКА ШАРОВ НЕ БЫЛО СЛЫШНО, И Я ТОЛКНУЛСЯ В НОМЕР сИМОНЭ.  нИКТО  НЕ
ОТОЗВАЛСЯ. иЗ-ЗА ДВЕРЕЙ СОСЕДНЕГО НОМЕРА СЛЫШАЛИСЬ НЕРАЗБОРЧИВЫЕ ГОЛОСА, И
Я ПОСТУЧАЛСЯ ТУДА. сИМОНЭ ТАМ ТОЖЕ НЕ БЫЛО. дЮ бАРНСТОКР И оЛАФ,  СИДЯ  ЗА
СТОЛОМ, ИГРАЛИ В КАРТЫ. пОСРЕДИНЕ СТОЛА  ВЫСИЛАСЬ  КУЧКА  СМЯТЫХ  БАНКНОТ.
уВИДЕВ МЕНЯ, ДЮ бАРНСТОКР СДЕЛАЛ ШИРОКИЙ ЖЕСТ И ВОСКЛИКНУЛ:
     -  зАХОДИТЕ,  ЗАХОДИТЕ,  ИНСПЕКТОР!  дОРОГОЙ   оЛАФ,   ВЫ,   КОНЕЧНО,
ПРИГЛАШАЕТЕ ГОСПОДИНА ИНСПЕКТОРА?
     - дА, - СКАЗАЛ оЛАФ, НЕ ОТРЫВАЯСЬ ОТ КАРТ. - с РАДОСТЬЮ. - и  ОБъЯВИЛ
ПИКИ.
     я ИЗВИНИЛСЯ И ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ. кУДА ЖЕ ЗАПРОПАСТИЛСЯ ЭТОТ ХОХОТУН? и  НЕ
ВИДНО ЕГО И, ЧТО САМОЕ УДИВИТЕЛЬНОЕ, НЕ СЛЫШНО. а  ВПРОЧЕМ,  ЧТО  МНЕ  ОН?
пОГОНЯЮ ШАРЫ В  ОДИНОЧКУ.  в  СУЩНОСТИ,  НИКАКОЙ  РАЗНИЦЫ  НЕТ.  дАЖЕ  ЕЩЕ
ПРИЯТНЕЕ. я НАПРАВИЛСЯ К БИЛЬЯРДНОЙ И ПО ДОРОГЕ ИСПЫТАЛ НЕБОЛЬШОЙ ШОК.  пО
ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕ, ПРИДЕРЖИВАЯ ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ПОДОЛ  ДЛИННОГО  РОСКОШНОГО
ПЛАТЬЯ, СПУСКАЛАСЬ ГОСПОЖА мОЗЕС.
     - и ВЫ ТОЖЕ ЗАГОРАЛИ? - ЛЯПНУЛ Я, ПОТЕРЯВШИСЬ.
     - зАГОРАЛА? я? чТО ЗА СТРАННАЯ МЫСЛЬ.  -  ОНА  ПЕРЕСЕКЛА  ПЛОЩАДКУ  И
ПРИБЛИЗИЛАСЬ КО МНЕ.  -  кАКИЕ  СТРАННЫЕ  ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ  ВЫ  ВЫСКАЗЫВАЕТЕ,
ИНСПЕКТОР!
     - нЕ НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ИНСПЕКТОРОМ, - ПОПРОСИЛ Я. - мНЕ  ДО
ТАКОЙ СТЕПЕНИ НАДОЕЛО ЭТО СЛЫШАТЬ НА СЛУЖБЕ... А ТЕПЕРЬ ЕЩЕ ОТ ВАС...
     -  я  О-БО-ЖАЮ  ПОЛИЦИЮ,  -  ПРОИЗНЕСЛА  ГОСПОЖА   мОЗЕС,   ЗАКАТЫВАЯ
ПРЕКРАСНЫЕ ГЛАЗА. - эТИ ГЕРОИ,  ЭТИ  СМЕЛЬЧАКИ...  вЫ  ВЕДЬ  СМЕЛЬЧАК,  НЕ
ПРАВДА ЛИ?
     кАК-ТО САМО СОБОЙ ПОЛУЧИЛОСЬ, ЧТО Я ПРЕДЛОЖИЛ ЕЙ РУКУ И  ПОВЕЛ  ЕЕ  В
БИЛЬЯРДНУЮ. рУКА У НЕЕ БЫЛА БЕЛАЯ, ТВЕРДАЯ И УДИВИТЕЛЬНО ХОЛОДНАЯ.
     - сУДАРЫНЯ, - СКАЗАЛ Я. - дА ВЫ СОВСЕМ ЗАМЕРЗЛИ...
     - нИСКОЛЬКО, ИНСПЕКТОР, - ОТВЕТИЛА  ОНА  И  ТУТ  ЖЕ  СПОХВАТИЛАСЬ.  -
пРОСТИТЕ, НО КАК ЖЕ МНЕ ВАС НАЗЫВАТЬ ТЕПЕРЬ?
     - мОЖЕТ БЫТЬ, пЕТЕР? - ПРЕДЛОЖИЛ Я.
     -  эТО  БЫЛО  БЫ  ПРЕЛЕСТНО.  у  МЕНЯ  БЫЛ  ДРУГ  пЕТЕР,  БАРОН   ФОН
гОТТЕСКНЕХТ. вЫ НЕ ЗНАКОМЫ?.. оДНАКО ТОГДА ВАМ ПРИДЕТСЯ ЗВАТЬ МЕНЯ оЛЬГОЙ.
а ЕСЛИ УСЛЫШИТ мОЗЕС?
     - пЕРЕЖИВЕТ, - ПРОБОРМОТАЛ Я. я ИСКОСА ГЛЯДЕЛ НА ЕЕ ЧУДНЫЕ ПЛЕЧИ,  НА
ЦАРСТВЕННУЮ ШЕЮ, НА ГОРДЫЙ ПРОФИЛЬ, И МЕНЯ БРОСАЛО ТО В ЖАР, ТО  В  ХОЛОД.
нУ, ГЛУПА, ЛИХОРАДОЧНО НЕСЛОСЬ У МЕНЯ В ГОЛОВЕ, НУ И ЧТО ЖЕ? и ПУСТЬ. мАЛО
ЛИ КТО ГЛУП!
     мЫ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ СТОЛОВУЮ И ОКАЗАЛИСЬ В БИЛЬЯРДНОЙ. в  БИЛЬЯРДНОЙ  БЫЛ
сИМОНЭ. пОЧЕМУ-ТО ОН ЛЕЖАЛ НА ПОЛУ В НЕГЛУБОКОЙ, НО ШИРОКОЙ НИШЕ.  лИЦО  У
НЕГО БЫЛО КРАСНОЕ, ВОЛОСЫ ВЗЛОХМАЧЕНЫ.
     - сИМОН! - ВОСКЛИКНУЛА ГОСПОЖА мОЗЕС И ПРИЖАЛА ЛАДОНИ К ЩЕКАМ. -  чТО
С ВАМИ?
     в ОТВЕТ сИМОНЭ ЗАКЛЕКОТАЛ И, УПИРАЯСЬ РУКАМИ И НОГАМИ  В  КРАЯ  НИШИ,
ПОЛЕЗ К ПОТОЛКУ.
     - бОЖЕ МОЙ, ДА ВЫ УБЬЕТЕСЬ! - ЗАКРИЧАЛА ГОСПОЖА мОЗЕС.
     - в САМОМ ДЕЛЕ, сИМОНЭ, - СКАЗАЛ Я С ДОСАДОЙ. - бРОСЬТЕ ЭТИ  ДУРАЦКИЕ
ШТУЧКИ, ВЫ СЛОМАЕТЕ СЕБЕ ШЕЮ.
     оДНАКО ШАЛУН И НЕ ДУМАЛ УБИВАТЬСЯ И ЛОМАТЬ СЕБЕ ШЕЮ. оН  ДОБРАЛСЯ  ДО
ПОТОЛКА, ПОВИСЕЛ ТАМ, ВСЕ БОЛЕЕ НАЛИВАЯСЬ  КРОВЬЮ,  ПОТОМ  ЛЕГКО  И  МЯГКО
СПРЫГНУЛ ВНИЗ И ОТДАЛ НАМ ЧЕСТЬ. гОСПОЖА мОЗЕС ЗААПЛОДИРОВАЛА.
     - вЫ ПРОСТО ЧУДО, сИМОН, - СКАЗАЛА ОНА. - кАК МУХА!
     - нУ ЧТО, ИНСПЕКТОР, - СКАЗАЛ сИМОНЭ, ЧУТЬ ЗАДЫХАЯСЬ. -  сРАЗИМСЯ  ВО
СЛАВУ ПРЕКРАСНОЙ ДАМЫ? - оН СХВАТИЛ КИЙ И СДЕЛАЛ ФЕХТОВАЛЬНЫЙ ВЫПАД.  -  я
ВАС ВЫЗЫВАЮ, ИНСПЕКТОР гЛЕБСКИ, ЗАЩИЩАЙТЕСЬ!
     с ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН ПОВЕРНУЛСЯ К БИЛЬЯРДНОМУ СТОЛУ  И,  НЕ  ЦЕЛЯСЬ,  С
ТАКИМ ТРЕСКОМ ЗАЛЕПИЛ ВОСЬМЕРКУ В УГОЛ ЧЕРЕЗ  ВЕСЬ  СТОЛ,  ЧТО  У  МЕНЯ  В
ГЛАЗАХ ПОТЕМНЕЛО. оДНАКО ОТСТУПАТЬ БЫЛО НЕКУДА. я УГРЮМО ВЗЯЛ КИЙ.
     -  сРАЖАЙТЕСЬ,  ГОСПОДА,  СРАЖАЙТЕСЬ,  -  СКАЗАЛА  ГОСПОЖА  мОЗЕС.  -
пРЕКРАСНАЯ ДАМА ОСТАВЛЯЕТ ЗАЛОГ ПОБЕДИТЕЛЮ.  -  оНА  БРОСИЛА  НА  СЕРЕДИНУ
СТОЛА КРУЖЕВНОЙ ПЛАТОЧЕК. - а Я ВЫНУЖДЕНА ПОКИНУТЬ ВАС. бОЮСЬ,  МОЙ  мОЗЕС
УЖЕ ВНЕ СЕБЯ. - оНА ПОСЛАЛА НАМ ВОЗДУШНЫЙ ПОЦЕЛУЙ И УДАЛИЛАСЬ.
     - чЕРТОВСКИ ЗАВЛЕКАТЕЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА, - ЗАЯВИЛ сИМОНЭ. -  с  УМА  МОЖНО
СОЙТИ. - оН ПОДЦЕПИЛ КИЕМ ПЛАТОЧЕК,  ПОГРУЗИЛ  НОС  В  КРУЖЕВА  И  ЗАКАТИЛ
ГЛАЗА. - пРЕЛЕСТЬ!.. у ВАС, Я ВИЖУ, ТОЖЕ БЕЗ ВСЯКОГО УСПЕХА, ИНСПЕКТОР?
     - вЫ БЫ ПОБОЛЬШЕ ПУТАЛИСЬ ПОД НОГАМИ, - МРАЧНО СКАЗАЛ Я, СОБИРАЯ ШАРЫ
В ТРЕУГОЛЬНИК. - кТО ВАС ПРОСИЛ ТОРЧАТЬ ЗДЕСЬ, В БИЛЬЯРДНОЙ?
     - а ЗАЧЕМ ВЫ, ГОЛОВА САДОВАЯ,  ПОВЕЛИ  ЕЕ  В  БИЛЬЯРДНУЮ?  -  РЕЗОННО
ВОЗРАЗИЛ сИМОНЭ.
     - нЕ В НОМЕР ЖЕ К СЕБЕ МНЕ ЕЕ ВЕСТИ... - ОГРЫЗНУЛСЯ Я.
     - нЕ УМЕЕТЕ - НЕ БЕРИТЕСЬ, - ПОСОВЕТОВАЛ сИМОНЭ. - и  ПОСТАВЬТЕ  ШАРЫ
РОВНЕЕ,  ВЫ  ИМЕЕТЕ  ДЕЛО  С  ГРОССМЕЙСТЕРОМ...  вОТ  ТАК.   чТО   ИГРАЕМ?
лОНДОНСКУЮ?
     - нЕТ. дАВАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ ПОПРОЩЕ.
     - пОПРОЩЕ ТАК ПОПРОЩЕ, - СОГЛАСИЛСЯ сИМОНЭ.
     оН АККУРАТНО ПОЛОЖИЛ ПЛАТОЧЕК НА ПОДОКОННИК, ЗАДЕРЖАЛСЯ  НА  СЕКУНДУ,
СКЛОНИВ ГОЛОВУ И ЗАГЛЯДЫВАЯ СКВОЗЬ СТЕКЛО КУДА-ТО ВБОК, ПОТОМ  ВЕРНУЛСЯ  К
СТОЛУ.
     - вЫ ПОМНИТЕ, ЧТО СДЕЛАЛ гАННИБАЛ С РИМЛЯНАМИ ПРИ кАННАХ?  -  СПРОСИЛ
ОН.
     - дАВАЙТЕ, ДАВАЙТЕ, - СКАЗАЛ Я. - нАЧИНАЙТЕ.
     - сЕЙЧАС Я ВАМ НАПОМНЮ, - ПООБЕЩАЛ сИМОНЭ. оН  ЭЛЕГАНТНЕЙШИМ  ОБРАЗОМ
ПОКАТАЛ КИЕМ БИТОК, УСТАНОВИЛ ЕГО, ПРИЦЕЛИЛСЯ  И  ПОЛОЖИЛ  ШАР.  пОТОМ  ОН
ПОЛОЖИЛ ЕЩЕ ШАР И ПРИ ЭТОМ РАЗБИЛ ПИРАМИДУ. зАТЕМ, НЕ  ДАВАЯ  МНЕ  ВРЕМЕНИ
ИЗВЛЕКАТЬ ЕГО ДОБЫЧУ ИЗ ЛУЗ, ОН ЗАКАТИЛ ПОДРЯД  ЕЩЕ  ДВА  ШАРА  И  НАКОНЕЦ
СКИКСОВАЛ.
     - вАШЕ СЧАСТЬЕ, - СООБЩИЛ ОН, МЕЛЯ КИЙ. - рЕАБИЛИТИРУЙТЕСЬ.
     я ПОШЕЛ ВОКРУГ СТОЛА, ВЫБИРАЯ ШАР ПОЛЕГЧЕ.
     - гЛЯДИТЕ-КА, - СКАЗАЛ сИМОНЭ. оН СНОВА СТОЯЛ  У  ОКНА  И  ЗАГЛЯДЫВАЛ
КУДА-ТО ВБОК. - кАКОЙ-ТО ДУРАК СИДИТ НА КРЫШЕ... пАРДОН! дВА ДУРАКА.  оДИН
СТОИТ, Я ПРИНЯЛ ЕГО ЗА ПЕЧНУЮ  ТРУБУ.  пОЛОЖИТЕЛЬНО,  МОИ  ЛАВРЫ  НЕ  ДАЮТ
КОМУ-ТО ПОКОЯ.
     - эТО хИНКУС, - ПРОВОРЧАЛ Я, ПРИСТРАИВАЯСЬ ПОУДОБНЕЕ ДЛЯ УДАРА.
     - хИНКУС - ЭТО ТАКОЙ МАЛЕНЬКИЙ И ВСЕ ВРЕМЯ БРЮЗЖИТ, - СКАЗАЛ  сИМОНЭ.
- еРУНДОВЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕК. вОТ оЛАФ  -  ЭТО  ДА.  эТО  ИСТЫЙ  ПОТОМОК  ДРЕВНИХ
КОНУНГОВ, ВОТ ЧТО Я ВАМ СКАЖУ, ИНСПЕКТОР гЛЕБСКИ.
     я НАКОНЕЦ УДАРИЛ. и ПРОМАЗАЛ. сОВСЕМ НЕСЛОЖНЫЙ ШАР ПРОМАЗАЛ.  оБИДНО.
я ОСМОТРЕЛ КОНЕЦ КИЯ, ПОТРОГАЛ НАКЛАДКУ.
     - нЕ РАЗГЛЯДЫВАЙТЕ, НЕ РАЗГЛЯДЫВАЙТЕ,  -  СКАЗАЛ  сИМОНЭ,  ПОДХОДЯ  К
СТОЛУ. - нЕТ У ВАС НИКАКИХ ОПРАВДАНИЙ.
     - чТО ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ БИТЬ? - СПРОСИЛ Я НЕДОУМЕННО, СЛЕДЯ ЗА НИМ.
     - оТ ДВУХ БОРТОВ В СЕРЕДИНУ, - С НЕВИННЫМ ВИДОМ СООБЩИЛ ОН.
     я ЗАСТОНАЛ И ПОШЕЛ К ОКНУ, ЧТОБЫ  НЕ  ВИДЕТЬ  ЭТОГО.  сИМОНЭ  УДАРИЛ.
пОТОМ ЕЩЕ РАЗ УДАРИЛ. хЛЕСТКО, С ТРЕСКОМ, С ЛЯЗГОМ. пОТОМ ЕЩЕ РАЗ УДАРИЛ И
СКАЗАЛ:
     - пАРДОН. дЕЙСТВУЙТЕ, ИНСПЕКТОР.
     тЕНЬ СИДЯЩЕГО ЧЕЛОВЕКА ЗАПРОКИНУЛА ГОЛОВУ И ПОДНЯЛА РУКУ С  БУТЫЛКОЙ.
я ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО хИНКУС. сЕЙЧАС ОТХЛЕБНЕТ КАК СЛЕДУЕТ И  ПЕРЕДАСТ  БУТЫЛКУ
СТОЯЩЕМУ. а КТО ЭТО, СОБСТВЕННО, СТОИТ?..
     - вЫ БУДЕТЕ БИТЬ ИЛИ НЕТ? - СПРОСИЛ сИМОНЭ. - чТО ТАМ ТАКОЕ?
     - хИНКУС НАДИРАЕТСЯ, - СКАЗАЛ Я. - оХ, СВАЛИТСЯ ОН СЕГОДНЯ С КРЫШИ.
     хИНКУС ОСНОВАТЕЛЬНО ПРИСОСАЛСЯ, А ЗАТЕМ ПРИНЯЛ ПРЕЖНЮЮ ПОЗУ.  уГОЩАТЬ
СТОЯВШЕГО НЕ СТАЛ. кТО ЖЕ ЭТО ТАКОЙ?  а,  ТАК  ЭТО  ЖЕ  ЧАДО,  НАВЕРНОЕ...
иНТЕРЕСНО, О ЧЕМ ЧАДО МОЖЕТ РАЗГОВАРИВАТЬ С хИНКУСОМ? я ВЕРНУЛСЯ К  СТОЛУ,
ВЫБРАЛ ШАР ПОЛЕГЧЕ И ОПЯТЬ ПРОМАЗАЛ.
     - вЫ ЧИТАЛИ МЕМУАР кОРИОЛИСА О БИЛЬЯРДНОЙ ИГРЕ? - СПРОСИЛ сИМОНЭ.
     - нЕТ, - СКАЗАЛ Я МРАЧНО. - и НЕ СОБИРАЮСЬ.
     - а Я ВОТ ЧИТАЛ, - СКАЗАЛ сИМОНЭ. оН В  ДВА  УДАРА  КОНЧИЛ  ПАРТИЮ  И
НАКОНЕЦ РАЗРАЗИЛСЯ СВОИМ ЖУТКИМ ХОХОТОМ. я ПОЛОЖИЛ КИЙ ПОПЕРЕК СТОЛА.
     - вЫ ОСТАЛИСЬ БЕЗ ПАРТНЕРА, сИМОНЭ, - СКАЗАЛ Я МСТИТЕЛЬНО.  -  мОЖЕТЕ
ТЕПЕРЬ СМОРКАТЬСЯ В СВОЙ ПРИЗ В ПОЛНОМ ОДИНОЧЕСТВЕ.
     сИМОНЭ ВЗЯЛ ПЛАТОЧЕК И ТОРЖЕСТВЕННО СУНУЛ ЕГО В НАГРУДНЫЙ КАРМАН.
     - пРЕКРАСНО, - СКАЗАЛ ОН. - чЕМ МЫ ТЕПЕРЬ ЗАЙМЕМСЯ?
     я ПОДУМАЛ.
     - пОЙДУ-КА Я ПОБРЕЮСЬ. оБЕД СКОРО.
     - а Я? - СПРОСИЛ сИМОНЭ.
     - а ВЫ ИГРАЙТЕ САМИ С  СОБОЙ  В  БИЛЬЯРД,  -  ПОСОВЕТОВАЛ  Я.  -  иЛИ
СТУПАЙТЕ В НОМЕР К оЛАФУ. у ВАС ЕСТЬ ДЕНЬГИ? еСЛИ ЕСТЬ, ТО ВАС ТАМ  ПРИМУТ
С РАСПРОСТЕРТЫМИ ОБъЯТИЯМИ.
     - а, - СКАЗАЛ сИМОНЭ. - я УЖЕ.
     - чТО - УЖЕ?
     - уЖЕ ПРОСАДИЛ оЛАФУ ДВЕСТИ КРОН. иГРАЕТ КАК МАШИНА, НИ ОДНОЙ ОШИБКИ.
дАЖЕ НЕИНТЕРЕСНО. тОГДА Я ВЗЯЛ И НАПУСТИЛ  НА  НЕГО  бАРНСТОКРА.  фОКУСНИК
ЕСТЬ ФОКУСНИК, ПУСТЬ-КА ОН ЕГО ПОЩИПЛЕТ...
     мЫ ВЫШЛИ В КОРИДОР И СРАЗУ ЖЕ НАТКНУЛИСЬ НА ЧАДО  ЛЮБИМОГО  ПОКОЙНОГО
БРАТА ГОСПОДИНА  ДЮ  бАРНСТОКРА.  чАДО  ЗАГОРОДИЛО  НАМ  ДОРОГУ  И,  НАГЛО
ПОБЛЕСКИВАЯ ВЫТАРАЩЕННЫМИ ЧЕРНЫМИ ОКУЛЯРАМИ, ПОТРЕБОВАЛО СИГАРЕТКУ.
     - кАК ТАМ хИНКУС? - СПРОСИЛ Я, ДОСТАВАЯ ПАЧКУ. - зДОРОВО НАДРАЛСЯ?
     - хИНКУС? аХ, ЭТОТ...  -  чАДО  ЗАКУРИЛО  И,  СЛОЖИВ  ГУБЫ  КОЛЕЧКОМ,
ВЫПУСТИЛО ДЫМ. - нУ, НАДРАТЬСЯ НЕ НАДРАЛСЯ, НО  ЗАРЯДИЛСЯ  ОСНОВАТЕЛЬНО  И
ЕЩЕ ВЗЯЛ БУТЫЛКУ С СОБОЙ.
     - оГО, - СКАЗАЛ Я. - эТО УЖЕ ВТОРАЯ...
     - а ЧТО ЗДЕСЬ ЕЩЕ ДЕЛАТЬ? - СПРОСИЛО ЧАДО.
     - а ВЫ ТОЖЕ С НИМ ЗАРЯЖАЛИСЬ? - СПРОСИЛ сИМОНЭ С ИНТЕРЕСОМ.
     чАДО ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО ФЫРКНУЛО.
     - чЕРТА С ДВА! оН МЕНЯ И НЕ ЗАМЕТИЛ. вЕДЬ ТАМ БЫЛА кАЙСА...
     тУТ МНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО ПОРА НАКОНЕЦ ВЫЯСНИТЬ,  ПАРЕНЬ  ЭТО  ИЛИ
ДЕВУШКА, И Я РАСКИНУЛ СЕТЬ.
     - зНАЧИТ, ВЫ БЫЛИ В БУФЕТНОЙ? - СПРОСИЛ Я ВКРАДЧИВО.
     - дА. а ЧТО? пОЛИЦИЯ НЕ РАЗРЕШАЕТ?
     - пОЛИЦИЯ ХОЧЕТ ЗНАТЬ, ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЛИ.
     - и НАУЧНЫЙ МИР ТОЖЕ, - ДОБАВИЛ сИМОНЭ. кАЖЕТСЯ, ТА ЖЕ МЫСЛЬ ПРИШЛА В
ГОЛОВУ И ЕМУ.
     - кОФЕ ПИТЬ ПОЛИЦИЯ РАЗРЕШАЕТ? - ОСВЕДОМИЛОСЬ ЧАДО.
     - дА, - ОТВЕТИЛ Я. - а ЕЩЕ ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЛИ?
     вОТ  СЕЙЧАС...  сЕЙЧАС  ОНА...  ОНО   СКАЖЕТ:   "я   ЗАКУСЫВАЛ"   ИЛИ
"ЗАКУСЫВАЛА". нЕ МОЖЕТ ЖЕ ОНО СКАЗАТЬ: "я ЗАКУСЫВАЛО"...
     - а НИЧЕГО, - ХЛАДНОКРОВНО СКАЗАЛО ЧАДО. - кОФЕ И ПИРОЖКИ  С  КРЕМОМ.
вОТ И ВСЕ МОИ ЗАНЯТИЯ В БУФЕТНОЙ.
     - сЛАДКОЕ ПЕРЕД ОБЕДОМ ВРЕДНО, - С УПРЕКОМ СКАЗАЛ сИМОНЭ. оН БЫЛ ЯВНО
РАЗОЧАРОВАН. я ТОЖЕ.
     - нУ, А НАДИРАТЬСЯ СРЕДИ БЕЛА ДНЯ - ЭТО НЕ ПО МНЕ, - ЗАКОНЧИЛО  ЧАДО,
ТОРЖЕСТВУЯ ПОБЕДУ. - пУСТЬ ЭТОТ ВАШ хИНКУС НАДИРАЕТСЯ.
     - лАДНО, - ПРОБОРМОТАЛ Я. - пОЙДУ ПОБРЕЮСЬ.
     - мОЖЕТ БЫТЬ, ЕСТЬ ЕЩЕ ВОПРОСЫ? - СПРОСИЛО ЧАДО НАМ ВСЛЕД.
     - дА НЕТ, БОГ С ВАМИ, - СКАЗАЛ Я.
     хЛОПНУЛА ДВЕРЬ - ЧАДО УДАЛИЛОСЬ В СВОЙ НОМЕР.
     - сХОЖУ-КА И  Я  ПЕРЕКУШУ,  -  СКАЗАЛ  сИМОНЭ,  ОСТАНАВЛИВАЯСЬ  ВОЗЛЕ
ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКИ. - пОЙДЕМТЕ, ИНСПЕКТОР, ДО ОБЕДА ЕЩЕ ЧАС С ЛИШНИМ...
     - зНАЮ Я, КАК ВЫ ТАМ БУДЕТЕ ПЕРЕКУСЫВАТЬ,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  сТУПАЙТЕ
САМИ, Я ЧЕЛОВЕК СЕМЕЙНЫЙ, МЕНЯ кАЙСА НЕ ИНТЕРЕСУЕТ.
     сИМОНЭ ХОХОТНУЛ И СКАЗАЛ:
     - рАЗ УЖ ВЫ ЧЕЛОВЕК СЕМЕЙНЫЙ, ВЫ МОЖЕТЕ МНЕ СКАЗАТЬ, ПАРЕНЬ  ЭТО  ИЛИ
ДЕВЧОНКА? нИКАК НЕ РАЗБЕРУ.
     - зАНИМАЙТЕСЬ кАЙСОЙ, - СКАЗАЛ Я. - оСТАВЬТЕ ЭТУ  ЗАГАДКУ  ПОЛИЦИИ...
сКАЖИТЕ ЛУЧШЕ, ЭТО ВЫ УЧИНИЛИ ШУТОЧКУ С ДУШЕМ?
     - и НЕ ДУМАЛ, - ВОЗРАЗИЛ сИМОНЭ. - еСЛИ ХОТИТЕ ЗНАТЬ,  ПО-МОЕМУ,  ЭТО
САМ ХОЗЯИН.
     я ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ,  И  МЫ  РАЗОШЛИСЬ.  сИМОНЭ  ЗАСТУЧАЛ  БОТИНКАМИ  ПО
СТУПЕНЬКАМ, А Я НАПРАВИЛСЯ В СВОЙ НОМЕР. в ТОТ МОМЕНТ,  КОГДА  Я  ПРОХОДИЛ
МИМО НОМЕРА-МУЗЕЯ, ТАМ ПОСЛЫШАЛСЯ ТРЕСК,  ЧТО-ТО  С  ГРОХОТОМ  ПОВАЛИЛОСЬ,
РАЗБИЛОСЬ ЧТО-ТО СТЕКЛЯННОЕ И ПОСЛЫШАЛОСЬ НЕДОВОЛЬНОЕ ВОРЧАНИЕ.  нЕ  ТЕРЯЯ
НИ СЕКУНДЫ, Я РВАНУЛ ДВЕРЬ, ВЛЕТЕЛ В НОМЕР И ЕДВА НЕ  СШИБ  С  НОГ  САМОГО
ГОСПОДИНА мОЗЕСА. гОСПОДИН мОЗЕС, ВЫСОКО ЗАДРАВ ОДНОЙ РУКОЮ КРАЙ КОВРА,  А
В  ДРУГОЙ  СЖИМАЯ  СВОЮ  НЕИЗМЕННУЮ  КРУЖКУ,  С  ОТВРАЩЕНИЕМ   ГЛЯДЕЛ   НА
ОПРОКИНУТУЮ ТУМБОЧКУ И НА ЧЕРЕПКИ РАЗБИТОЙ ВАЗЫ.
     - пРОКЛЯТЫЙ ПРИТОН, - ПРОХРИПЕЛ ОН ПРИ ВИДЕ МЕНЯ. - гРЯЗНОЕ ЛОГОВО.
     - чТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ? - СПРОСИЛ Я СВИРЕПО.
     гОСПОДИН мОЗЕС НЕМЕДЛЕННО ВЗВИНТИЛСЯ.
     - чТО Я ТУТ ДЕЛАЮ? - ВЗРЕВЕЛ ОН, ИЗО ВСЕХ СИЛ РВАНУВ КОВЕР  НА  СЕБЯ.
пРИ ЭТОМ ОН ЧУТЬ НЕ ПОТЕРЯЛ РАВНОВЕСИЕ И ПОВАЛИЛ КРЕСЛО. - я ИЩУ МЕРЗАВЦА,
КОТОРЫЙ ШАТАЕТСЯ ПО ОТЕЛЮ, ВОРУЕТ ВЕЩИ У ПОРЯДОЧНЫХ ЛЮДЕЙ, ТОПАЕТ ПО НОЧАМ
В КОРИДОРАХ И ЗАГЛЯДЫВАЕТ В ОКНА К МОЕЙ ЖЕНЕ! кАКОГО ДЬЯВ