        аРКАДИЙ И бОРИС сТРУГАЦКИЕ. оТЕЛЬ "у ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА"

---------------------------------------------------------------
аРКАДИЙ И бОРИС сТРУГАЦКИЕ. оТЕЛЬ "у ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА" ("СТАРЫЙ")
пЕРВОНАЧАЛЬНО ПУБЛИКОВАВШИЙСЯ С СОКРАЩЕНИЯМИ ВАРИАНТ.
---------------------------------------------------------------

                    ПРИКЛЮЧЕНЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ
                      НОВОСИБИРСК - 1986


         "КАК СООБЩАЮТ, В ОКРУГЕ вИНГИ, БЛИЗ ГОРОДА
        мЮР,
        ОПУСТИЛСЯ ЛЕТАТЕЛЬНЫЙ АППАРАТ, ИЗ КОТОРОГО
        ВЫШЛИ
        ЖЕЛТО-ЗЕЛЕНЫЕ ЧЕЛОВЕЧКИ О ТРЕХ НОГАХ И ВОСЬМИ
        ГЛАЗАХ КАЖДЫЙ. пАДКАЯ НА СЕНСАЦИИ БУЛЬВАРНАЯ
        ПРЕССА
        ПОСПЕШИЛА ОБ'ЯВИТЬ ИХ ПРИШЕЛЬЦАМИ ИЗ
        КОСМОСА..."

                                 иЗ ГАЗЕТ.


        гЛАВА 1


     я ОСТАВИЛ МАШИНУ, ВЫЛЕЗ И СНЯЛ ЧЕРНЫЕ ОЧКИ. вСЕ БЫЛО ТАК,
КАК РАССКАЗЫВАЛ ЗГУТ. оТЕЛЬ БЫЛ ДВУХЭТАЖНЫЙ, ЖЕЛТЫЙ С ЗЕЛЕНЫМ,
НАД   ВХОДОМ   КРАСОВАЛАСЬ   ТРАУРНАЯ   ВЫВЕСКА  "У  ПОГИБШЕГО
АЛЬПИНИСТА". вЫСОКИЕ НОЗДРЕВАТЫЕ СУГРОБЫ ПО  СТОРОНАМ  КРЫЛЬЦА
БЫЛИ УТЫКАНЫ РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЛЫЖАМИ - Я НАСЧИТАЛ СЕМЬ ШТУК, ОДНА
БЫЛА С БОТИНКОМ. с КРЫШИ СВИСАЛИ МУТНЫЕ ГОФРИРОВАННЫЕ СОСУЛЬКИ
ТОЛЩИНОЙ В РУКУ. в КРАЙНЕЕ ПРАВОЕ ОКНО ПЕРВОГО ЭТАЖА ВЫГЛЯНУЛО
ЧЬЕ-ТО БЛЕДНОЕ ЛИЦО, И ТУТ ПАРАДНАЯ  ДВЕРЬ  ОТВОРИЛАСЬ,  И  НА
КРЫЛЬЦЕ  ПОЯВИЛСЯ  ЛЫСЫЙ  КОРЕНАСТЫЙ  ЧЕЛОВЕК  В РЫЖЕМ МЕХОВОМ
ЖИЛЕТЕ  ПОВЕРХ  ЛАВСАНОВОЙ  РУБАШКИ.   тЯЖЕЛОЙ,   МЕДЛИТЕЛЬНОЙ
ПОСТУПЬЮ ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ И ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕДО МНОЮ. у НЕГО БЫЛА
ГРУБАЯ КРАСНАЯ ФИЗИОНОМИЯ И ШЕЯ БОРЦА-ТЯЖЕЛОВЕСА. нА  МЕНЯ  ОН
НЕ СМОТРЕЛ. еГО МЕЛАНХОЛИЧЕСКИЙ ВЗГЛЯД БЫЛ УСТРЕМЛЕН КУДА-ТО В
СТОРОНУ И ИСПОЛНЕН ПЕЧАЛЬНОГО ДОСТОИНСТВА. нЕСОМНЕННО, ЭТО БЫЛ
САМ   АЛЕК   СНЕВАР,  ВЛАДЕЛЕЦ  ОТЕЛЯ  И  ДОЛИНЫ  "БУТЫЛОЧНОГО
ГОРЛЫШКА".

     -  тАМ...  -  пРОИЗНЕС  ОН  НЕЕСТЕСТВЕННО НИЗКИМ И ГЛУХИМ
ГОЛОСОМ. - вОН ТАМ ЭТО ПРОИЗОШЛО. - оН ПРОСТЕР УКАЗУЮЩУЮ РУКУ.
в РУКЕ БЫЛ ШТОПОР. - нА ТОЙ ВЕРШИНЕ...

     я  ПОВЕРНУЛСЯ И, ПРИЩУРИВШИСЬ, ПОГЛЯДЕЛ НА СИЗУЮ, ЖУТКОГО
ВИДА ОТВЕСНУЮ СТЕНУ, ОГРАЖДАВШУЮ ДОЛИНУ С  ЗАПАДА  НА  БЛЕДНЫЕ
ЯЗЫКИ   СНЕГА,   НА   ИЗЗУБРЕННЫЙ   ГРЕБЕНЬ,   ЧЕТКИЙ,  СЛОВНО
НАРИСОВАННЫЙ НА СОЧНО-СИНЕЙ ПОВЕРХНОСТИ НЕБА.

     -  лОПНУЛ  КАРАБИН, - ВСЕ ТЕМ ЖЕ ГЛУХИМ ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ
ВЛАДЕЛЕЦ. - дВЕСТИ  МЕТРОВ  ОН  ЛЕТЕЛ  ПО  ВЕРТИКАЛИ  ВНИЗ,  К
СМЕРТИ,  И  ЕМУ  НЕ  ЗА  ЧТО БЫЛО ЗАЦЕПИТЬСЯ НА ГЛАДКОМ КАМНЕ.
мОЖЕТ БЫТЬ, ОН КРИЧАЛ. нИКТО НЕ СЛЫШАЛ ЕГО. еГО СЛЫШАЛ  ТОЛЬКО
БОГ,  И  ЗЕМЛЯ  ДРОГНУЛА,  КОГДА  ОН ГРОХНУЛСЯ ОБ НЕЕ ВМЕСТЕ С
СОРОКА ДВУМЯ ТЫСЯЧАМИ ТОНН КРИСТАЛЛИЧЕСКОГО СНЕГА...

     -  пРИВЕТ ОТ ИНСПЕКТОРА ЗГУТА, - СКАЗАЛ Я, И ВЛАДЕЛЕЦ ТУТ
ЖЕ ОХОТНО ПРЕРВАЛ СЕБЯ.

     -  вОТ ДОСТОЙНЫЙ ЧЕЛОВЕК! - сКАЗАЛ ОН С ЖИВОСТЬЮ И ВЕСЬМА
ОБЫКНОВЕННЫМ ГОЛОСОМ. - я ВИЖУ, ОН  НЕ  ЗАБЫЛ  НАШИ  ВЕЧЕРА  У
КАМИНА.

     - оН ТОЛЬКО О НИХ И ГОВОРИТ, - СКАЗАЛ Я И ПОВЕРНУЛСЯ БЫЛО
К МАШИНЕ, НО ХОЗЯИН СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА РУКУ.

     -  нИ  ШАГУ  НАЗАД! - сТРОГО ПРОИЗНЕС ОН. - эТИМ ЗАЙМЕТСЯ
КАЙСА. кАЙСА! - тРУБНО ВЗРЕВЕЛ ОН.

     нА  КРЫЛЬЦО  ВЫСКОЧИЛА  СОБАКА  - ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ СЕНБЕРНАР,
БЕЛЫЙ С ЖЕЛТЫМИ ПЯТНАМИ, МОГУЧЕЕ ЖИВОТНОЕ  РОСТОМ  С  ТЕЛЕНКА.
кАК  Я  УЖЕ  ЗНАЛ,  ЭТО  БЫЛО  ВСЕ,  ЧТО ОСТАЛОСЬ ОТ ПОГИБШЕГО
АЛЬПИНИСТА, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ НЕКОТОРЫХ МЕЛОЧЕЙ, ЭКСПОНИРОВАННЫХ
В  НОМЕРЕ-МУЗЕЕ. я БЫЛ БЫ НЕ ПРОЧЬ ПОСМОТРЕТЬ, КАК ЭТОТ КОБЕЛЬ
С ЖЕНСКИМ  ИМЕНЕМ  СТАНЕТ  РАЗГРУЖАТЬ  МОЙ  БАГАЖ,  НО  ХОЗЯИН
ТВЕРДОЙ РУКОЮ УЖЕ НАПРАВЛЯЛ МЕНЯ В ДОМ.

     мЫ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ СУМРАЧНЫЙ ХОЛЛ, ГДЕ ОЩУЩАЛСЯ ТЕПЛЫЙ ЗАПАХ
ПОГАСШЕГО КАМИНА И  ТУСКЛО  ОТСВЕЧИВАЛИ  ЛАКОМ  МОДНЫЕ  НИЗКИЕ
СТОЛИКИ,  СВЕРНУЛИ  В  КОРИДОР НАЛЕВО, И ХОЗЯИН ПЛЕЧОМ ТОЛКНУЛ
ДВЕРЬ С ТАБЛИЧКОЙ "КОНТОРА". я БЫЛ УСАЖЕН В УЮТНОЕ  КРЕСЛО,  И
ХОЗЯИН РАСПАХНУЛ НА СТОЛЕ ГРОМОЗДКИЙ ГРОССБУХ.

     -  пРЕЖДЕ  ВСЕГО  РАЗРЕШИТЕ  ПРЕДСТАВИТЬСЯ,  - СКАЗАЛ ОН,
СОСРЕДОТОЧЕННО ОБСКАБЛИВАЯ НОГТЯМИ КОНЧИК ПЕРА. - аЛЕК СНЕВАР,
ВЛАДЕЛЕЦ  ОТЕЛЯ  И  МЕХАНИК.  вЫ, КОНЕЧНО, ЗАМЕТИЛИ ВЕТРЯКИ НА
ВЫЕЗДЕ ИЗ "БУТЫЛОЧНОГО ГОРЛЫШКА"?

     - аХ, ЭТО БЫЛИ ВЕТРЯКИ?..

     -  дА,  ВЕТРЯНЫЕ  ДВИГАТЕЛИ.  я  САМ  СКОНСТРУИРОВАЛ ИХ И
ПОСТРОИЛ. вОТ ЭТИМИ РУКАМИ.

     -  а КУДА НЕСТИ? - сПРОСИЛ У МЕНЯ ЗА СПИНОЙ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ
ЖЕНСКИЙ ГОЛОС.

     я  ОБЕРНУЛСЯ.  в  ДВЕРЯХ  С  МОИМ ЧЕМОДАНОМ В РУКЕ СТОЯЛА
ЭТАКАЯ КУБЫШЕЧКА, ПЫШЕЧКА ЭТАКАЯ ЛЕТ ДВАДЦАТИ ПЯТИ, С РУМЯНЦЕМ
ВО ВСЮ ЩЕКУ.

     - эТО КАЙСА, - СООБЩИЛ МНЕ ХОЗЯИН.

     кАЙСА  НЕМЕДЛЕННО  ЗАЛИЛАСЬ  КРАСКОЙ  И,  ПОВЕДЯ ПЛЕЧАМИ,
ЗАКРЫЛАСЬ ЛАДОНЬЮ.

     -  н-НУ-С... тАК Я ПОМЕЩУ ВАС В НОМЕРЕ ЧЕТЫРЕ. эТО ЛУЧШИЙ
НОМЕР В ОТЕЛЕ. кАЙСА, ОТНЕСИ ЧЕМОДАН ГОСПОДИНА... м-М...

     - гЛЕБСКИ, - СКАЗАЛ Я.

     -  оТНЕСИ  ЧЕМОДАН ГОСПОДИНА ГЛЕБСКИ В ЧЕТВЕРТЫЙ НОМЕР...
пОРАЗИТЕЛЬНАЯ ДУРА, - СООБЩИЛ ОН С  КАКОЙ-ТО  ДАЖЕ  ГОРДОСТЬЮ,
КОГДА  КУБЫШЕЧКА  СКРЫЛАСЬ.  -  в  СВОЕМ РОДЕ ФЕНОМЕН... иТАК,
ГОСПОДИН ГЛЕБСКИ? - оН ВЫЖИДАТЕЛЬНО ВЗГЛЯНУЛ НА МЕНЯ.

     -  пЕТЕР ГЛЕБСКИ, - ПРОДИКТОВАЛ Я. - иНСПЕКТОР ПОЛИЦИИ. в
ОТПУСКЕ. нА ДВЕ НЕДЕЛИ. оДИН.

     хОЗЯИН  ПРИЛЕЖНО  ЗАПИСЫВАЛ  ВСЕ  ЭТИ  СВЕДЕНИЯ ОГРОМНЫМИ
КОРЯВЫМИ БУКВАМИ, А ПОКА ОН ПИСАЛ, В КОНТОРУ, ЦОКАЯ КОГТЯМИ ПО
ЛИНОЛЕУМУ,  ВОШЕЛ  СЕНБЕРНАР. оН ПОГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ, ПОДМИГНУЛ И
ВДРУГ С ГРОХОТОМ, СЛОВНО ОБРУШИЛАСЬ ВЯЗАНКА ДРОВ,  УПАЛ  ОКОЛО
СЕЙФА, УРОНИВ МОРДУ НА ЛАПУ.

     -   эТО   ЛЕЛЬ,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН,  ЗАВИНЧИВАЯ  КОЛПАЧОК
АВТОРУЧКИ. - сАПИЕНС. вСЕ ПОНИМАЕТ НА ТРЕХ ЕВРОПЕЙСКИХ ЯЗЫКАХ.
бЛОХ НЕТ, НО ЛИНЯЕТ.

     лЕЛЬ ВЗДОХНУЛ И ПЕРЕЛОЖИЛ МОРДУ НА ДРУГУЮ ЛАПУ.

     - пОЙДЕМТЕ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН, ВСТАВАЯ. - я ПРОВОЖУ ВАС.

     мЫ  ПОДНЯЛИСЬ В КОРИДОР ВТОРОГО ЭТАЖА И ПОВЕРНУЛИ НАЛЕВО.
у ПЕРВОЙ ЖЕ ДВЕРИ ХОЗЯИН ОСТАНОВИЛСЯ.

     - зДЕСЬ, - ПРОИЗНЕС ОН ПРЕЖНИМ ГЛУХИМ ГОЛОСОМ. - пРОШУ.

     оН РАСПАХНУЛ ПЕРЕДО МНОЮ ДВЕРЬ, И Я ВОШЕЛ.

     - с ТОГО САМОГО НЕЗАБЫВАЕМОГО СТРАШНОГО ДНЯ... - нАЧАЛ ОН
И ВДРУГ ЗАМОЛЧАЛ.

     нОМЕР  БЫЛ  НЕПЛОХОЙ, ХОТЯ И НЕСКОЛЬКО МРАЧНОВАТЫЙ. шТОРЫ
БЫЛИ ПРИСПУЩЕНЫ, НА КРОВАТИ ПОЧЕМУ-ТО ЛЕЖАЛ АЛЬПЕНШТОК.  пАХЛО
СВЕЖИМ  ТАБАЧНЫМ  ДЫМОМ.  нА  СПИНКЕ КРЕСЛА ПОСЕРЕДИНЕ КОМНАТЫ
ВИСЕЛА ЧЬЯ-ТО БРЕЗЕНТОВАЯ КУРТКА,  НА  ПОЛУ  РЯДОМ  С  КРЕСЛОМ
ВАЛЯЛАСЬ ГАЗЕТА.

     -  гМ...  -  сКАЗАЛ  Я  ОЗАДАЧЕННО. - пО-МОЕМУ, ЗДЕСЬ УЖЕ
КТО-ТО ЖИВЕТ.

     хОЗЯИН  БЕЗМОЛВСТВОВАЛ. вЗГЛЯД ЕГО БЫЛ УСТРЕМЛЕН НА СТОЛ.
нА СТОЛЕ НИЧЕГО ОСОБЕННОГО НЕ БЫЛО, ТОЛЬКО  БОЛЬШАЯ  БРОНЗОВАЯ
ПЕПЕЛЬНИЦА,  В  КОТОРОЙ  ЛЕЖАЛА  ТРУБКА  С  ПРЯМЫМ МУНДШТУКОМ.
кАЖЕТСЯ, "ДАНХИЛЛ". иЗ ТРУБКИ ПОДНИМАЛСЯ ДЫМОК.

     - жИВЕТ... - пРОИЗНЕС НАКОНЕЦ ХОЗЯИН. - жИВЕТ ЛИ?..

     я  НЕ  НАШЕЛСЯ,  ЧТО  ОТВЕТИТЬ  ЕМУ,  И ЖДАЛ ПРОДОЛЖЕНИЯ.
чЕМОДАНА МОЕГО НИГДЕ НЕ БЫЛО  ВИДНО,  НО  ЗАТО  В  УГЛУ  СТОЯЛ
КЛЕТЧАТЫЙ САКВОЯЖ С МНОГОЧИСЛЕННЫМИ ГОСТИННИЧНЫМИ ЯРЛЫКАМИ. нЕ
МОЙ САКВОЯЖ.

     -  зДЕСЬ,  - ОКРЕПШИМ ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ ХОЗЯИН, - ВОТ УЖЕ
ШЕСТЬ ЛЕТ, С ТОГО  САМОГО  НЕЗАБЫВАЕМОГО  СТРАШНОГО  ДНЯ,  ВСЕ
ПРЕБЫВАЕТ   ТАК,   КАК   ОН   ОСТАВИЛ  ПЕРЕД  СВОИМ  ПОСЛЕДНИМ
ВОСХОЖДЕНИЕМ...

     я С СОМНЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛ НА КУРЯЩУЮСЯ ТРУБКУ.

     -  дА!  -  сКАЗАЛ ХОЗЯИН С ВЫЗОВОМ. - эТО ЕГО ТРУБКА. эТО
ВОТ  ЕГО КУРТКА. а ВОТ ЭТО  ЕГО АЛЬПЕНШТОК.

     - а ВОТ ЭТО  ЕГО ГАЗЕТА, - СКАЗАЛ Я. я ОТЧЕТЛИВО ВИДЕЛ,
ЧТО ЭТО ПОЗАВЧЕРАШНИЙ "МЮРСКИЙ ВЕСТНИК".

     - нЕТ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - гАЗЕТА, КОНЕЧНО, НЕ ЕГО.

     - у МЕНЯ ТОЖЕ ТАКОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, - СОГЛАСИЛСЯ Я.

     - гАЗЕТА, КОНЕЧНО, НЕ ЕГО, - ПОВТОРИЛ ХОЗЯИН. - и ТРУБКУ,
ЕСТЕСТВЕННО, РАСКУРИЛ ЗДЕСЬ НЕ ОН, А КТО-ТО ДРУГОЙ.

     я  ПРОБОРМОТАЛ  ЧТО-ТО  О  НЕДОСТАТКЕ  УВАЖЕНИЯ  К ПАМЯТИ
УСОПШИХ.

     -  нЕТ, - ЗАДУМЧИВО ВОЗРАЗИЛ ХОЗЯИН. - зДЕСЬ ВСЕ СЛОЖНЕЕ.
зДЕСЬ ВСЕ ГОРАЗДО СЛОЖНЕЕ, ГОСПОДИН ГЛБСКИ. нО МЫ ПОГОВОРИМ ОБ
ЭТОМ ПОЗЖЕ. пОЙДЕМТЕ В ВАШ НОМЕР.

     оДНАКО,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ  МЫ  ВЫШЛИ,  ОН ЗАГЛЯНУЛ В ТУАЛЕТНУЮ
КОМНАТУ, ОТКРЫЛ И СНОВА ЗАКРЫЛ ДВЕРЦЫ СТЕННОГО ШКАФА,  ПОДОЙДЯ
К  ОКНУ,  ПОХЛОПАЛ  ЛАДАНЯМИ ПО ПОРТЬЕРАМ. пО-МОЕМУ, ЕМУ ОЧЕНЬ
ХОТЕЛОСЬ ЗАГЛЯНУТЬ ТАКЖЕ И ПОД КРОВАТЬ, НО  ОН  СДЕРЖАЛСЯ.  мЫ
ВЫШЛИ   В  КОРИДОР,  И  ХОЗЯИН  РАСПАХНУЛ  ПЕРЕДО  МНОЮ  ДВЕРЬ
ЧЕТВЕРТОГО НОМЕРА.

     нОМЕР  МНЕ  СРАЗУ  ПОНРАВИЛСЯ.  вСЕ ЗДЕСЬ СИЯЛО ЧИСТОТОЙ,
ВОЗДУХ БЫЛ СВЕЖ,  НА  СТОЛЕ  НИ  ПЫЛИНКИ,  ЗА  ПРОМЫТЫМ  ОКНОМ
СНЕЖНАЯ РАВНИНА И СИРЕНЕВЫЕ ГОРЫ. в СПАЛЬНЕ ХОЗЯЙНИЧАЛА КАЙСА.
чЕМОДАН МОЙ БЫЛ РАСКРЫТ, ВЕЩИ АККУРАТНО РАЗЛОЖЕНЫ И РАЗВЕШАНЫ,
А КАЙСА ВЗБИВАЛА ПОДУШКИ.

     -  нУ  ВОТ  ВЫ И ДОМА, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - рАСПОЛАГАЙТЕСЬ,
ОТДЫХАЙТЕ, ДЕЛАЙТЕ ЧТО ХОТИТЕ. лЫЖИ, МАЗИ, СНАРЯЖЕНИЕ - ВСЕ  К
ВАШИМ  УСЛУГАМ,  ВНИЗУ; ОБРАЩАЙТЕСЬ ПРИ НЕОБХОДИМОСТИ ПРЯМО КО
МНЕ. оБЕД В ШЕСТЬ, А  ЕСЛИ  ВЗДУМАЕТЕ  ПЕРЕКУСИТЬ  СЕЙЧАС  ИЛИ
ОСВЕЖИТЬСЯ  -  Я  ИМЕЮ  В ВИДУ НАПИТКИ, - ОБРАЩАЙТЕСЬ К КАЙСЕ.
пРИВЕТСТВУЮ ВАС.

     и ОН УШЕЛ.

     кАЙСА   ВСЕ   ТРУДИЛАСЬ   НАД   ПОСТЕЛЬЮ,  ДОВОДЯ  ЕЕ  ДО
НЕМЫСЛИМОГО СОВЕРШЕНСТВА,  А  Я  ДОСТАЛ  СИГАРЕТУ,  ЗАКУРИЛ  И
ПОДОШЕЛ  К  ОКНУ.  я  БЫЛ ОДИН. бЛАГОСЛОВЕННОЕ НЕБО, ВСЕБЛАГИЙ
ГОСПОДИ, НАКОНЕЦ-ТО Я БЫЛ ОДИН! я ЗНАЮ, НЕХОРОШО ТАК  ГОВОРИТЬ
И  ДАЖЕ  ДУМАТЬ,  НО ДО ЧЕГО ЖЕ В НАШЕ ВРЕМЯ СЛОЖНО УСТРОИТЬСЯ
ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТОБЫ ХОТЬ НА НЕДЕЛЮ, ХОТЬ НА  СУТКИ,  ХОТЬ  НА
НЕСКОЛЬКО  ЧАСОВ ОСТАТЬСЯ В ОДИНОЧЕСТВЕ! сАМ Я ЭТОГО НЕ ЧИТАЛ,
НО  ВОТ  СЫН  УТВЕРЖДАЕТ,  БУДТО  ГЛАВНЫЙ   БИЧ   ЧЕЛОВЕКА   В
СОВРЕМЕННОМ  МИРЕ  - ЭТО ОДИНОЧЕСТВО И ОТЧУЖДЕННОСТЬ. нЕ ЗНАЮ,
НЕ УВЕРЕН. лИБО ВСЕ ЭТО ПОЭТИЧЕСКИЕ ВЫДУМКИ, ЛИБО ТАКОЙ  УЖ  Я
НЕВЕЗУЧИЙ  ЧЕЛОВЕК.  вО  ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, ДЛЯ МЕНЯ ДВЕ НЕДЕЛЬКИ
ОТЧУЖДЕННОСТИ И ОДИНОЧЕСТВА - ЭТО КАК РАЗ ТО, ЧТО НУЖНО. и ЭТО
ПРОСТО  ПРЕКРАСНО,  ЧТО  МНЕ  ХОРОШО  С  САМИМ  СОБОЙ,  С МОИМ
СОБСТВЕННЫМ ТЕЛОМ, ЕЩЕ  СРАВНИТЕЛЬНО  НЕСТАРЫМ,  ЕЩЕ  КРЕПКИМ,
КОТОРОЕ  МОЖНО  БУДЕТ  ПОСТАВИТЬ  НА  ЛЫЖИ И БРОСИТЬ ВОН ТУДА,
ЧЕРЕЗ ВСЮ РАВНИНУ, К СИРЕНЕВЫМ ОТРОГАМ, ПО СВИСТЯЩЕМУ СНЕГУ, И
ВОТ ТОГДА СТАНЕТ СОВСЕМ УЖ ПРЕКРАСНО...

     - пРИНЕСТИ ЧТО-НИБУДЬ? - сПРОСИЛА КАЙСА. - уГОДНО?

     я ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ, И ОНА ОПЯТЬ ПОВЕЛА ПЛЕЧОМ И ЗАКРЫЛАСЬ
ЛАДОНЬЮ.  бЫЛА  ОНА  В  ПЕСТРОМ  ПЛАТЬЕ  В  ОБТЯЖКУ,   КОТОРОЕ
ТОПОРЩИЛОСЬ  НА  НЕЙ  СПЕРЕДИ  И  СЗАДИ, В КРОШЕЧНОМ КРУЖЕВНОМ
ФАРТУКЕ, РУКИ У НЕЕ БЫЛИ ГОЛЫЕ, И ШЕЮ ОХВАТЫВАЛО  ОЖЕРЕЛЬЕ  ИЗ
КРУПНЫХ ДЕРЕВЯННЫХ БУСИН.

     - кТО У ВАС ТУТ СЕЙЧАС ЖИВЕТ? - сПРОСИЛ Я.

     - гДЕ?

     - у ВАС. в ОТЕЛЕ.

     - в ОТЕЛЕ? у НАС ТУТ? дА ЖИВУТ ЗДЕСЬ...

     - кТО ИМЕННО?

     -  нУ  КТО?  гОСПОДИН  МОЗЕС  ЖИВУТ  С  ЖЕНОЙ. в ПЕРВОМ И
ВТОРОМ. и В ТРЕТЬЕМ ТОЖЕ. тОЛЬКО ТАМ ОНИ НЕ ЖИВУТ. а МОЖЕТ,  С
ДОЧЕРЬЮ. нЕ РАЗОБРАТЬ. кРАСАВИЦА, ВСЕ ГЛАЗАМИ СМОТРИТ...

     - тАК-ТАК, - СКАЗАЛ Я, ЧТОБЫ ЕЕ ПОДБОДРИТЬ.

     -  гОСПОДИН  СИМОНЭ  ЖИВУТ.  тУТ  ВОТ,  НАПРОТИВ.  вСЕ НА
БИЛЬЯРДЕ ИГРАЮТ  И  ПО  СТЕНАМ  ПОЛЗАЮТ.  шАЛУНЫ  ОНИ,  ТОЛЬКО
УНЫЛЫЕ.  нА  ПСИХИЧЕСКОЙ  ПОЧВЕ.  -  оНА  СНОВА ЗАКРАСНЕЛАСЬ И
ПРИНЯЛАСЬ ПОВОДИТЬ ПЛЕЧАМИ.

     - а ЕЩЕ КТО? - сПРОСИЛ Я.

     - гОСПОДИН ДЮ БАРНСТОКР, ГИПНОТИЗЕРЫ ИЗ ЦИРКА...

     - бАРНСТОКР? тОТ САМЫЙ?

     - нЕ ЗНАЮ, МОЖЕТ, И ТОТ. гИПНОТИЗЕРЫ... и БРЮН...

     - кТО ЭТО БРЮН?

     - дА С МОТОЦИКЛОМ ОНИ, В ШТАНАХ.

     - тАК, - СКАЗАЛ Я. - вСЕ?

     -  еЩЕ  КТО-ТО  ЖИВЕТ.  тОЛЬКО  ОНИ  ПРОСТО  ТАК... сТОЯТ
ПРОСТО. нЕ СПЯТ, НЕ ЕДЯТ, ТОЛЬКО НА ПОСТОЕ СТОЯТ...

     - нЕ ПОНИМАЮ, - ПРИЗНАЛСЯ Я.

     -  а  И  НИКТО  НЕ ПОНИМАЕТ. сТОЯТ, И ВСЕ. гАЗЕТЫ ЧИТАЮТ.
дАВЕЧА ТУФЛИ У  ГОСПОДИНА  БАРНСТОКРА  УТАЩИЛИ.  и  ЕЩЕ  СЛЕДЫ
ОСТАВЛЯЮТ... мОКРЫЕ...

     -  нУ ЛАДНО, - СКАЗАЛ Я СО ВЗДОХОМ, - НЕ ПОНЯТЬ МНЕ ТЕБЯ,
КАЙСА. и НЕ НАДО. пРОБЕГУСЬ-КА Я ЛУЧШЕ НА ЛЫЖАХ.

     я  РАЗДАВИЛ  ОКУРОК  В  ДЕВСТВЕННО  ЧИСТОЙ  ПЕПЕЛЬНИЦЕ  И
ОТПРАВИЛСЯ В СПАЛЬНЮ ПЕРЕОДЕТЬСЯ.


        гЛАВА 2


     ВОЗЛЕ  САМОГО  ОТЕЛЯ  ЕЩЕ  ПЫТАЛИСЬ ХОДИТЬ НА ЛЫЖАХ, НО В
ОСТАЛЬНОМ СНЕЖНЫЙ ПОКРОВ  ДОЛИНЫ  БЫЛ  ЧИСТ  И  НЕТРОНУТ,  КАК
НОВЕНЬКАЯ НАКРАХМАЛЕННАЯ ПРОСТЫНЯ.

     я  ПОПРЫГАЛ  НА МЕСТЕ, ПРОБУЯ КРАПЛЕНИЯ, ГИКНУЛ И ПОБЕЖАЛ
НАВСТРЕЧУ СОЛНЦУ, ВСЕ НАРАЩИВАЯ ТЕМП, ЗАЖМУРИВШИСЬ ОТ СОЛНЦА И
НАСЛАЖДЕНИЯ,   С  КАЖДЫМ  ВЫДОХОМ  ВЫБРАСЫВАЯ  ИЗ  СЕБЯ  СКУКУ
ПРОКУРЕННЫХ    КАБИНЕТОВ,     ЗАТХЛЫХ     БУМАГ,     СЛЕЗЛИВЫХ
ПОДСЛЕДСТВЕННЫХ   И  БРЮЗЖАЩЕГО  НАЧАЛЬСТВА,  ТОСКУ  ЗАУНЫВНЫХ
ПОЛИТИЧЕСКИХ СПОРОВ И  БОРОДАТЫХ  АНЕКДОТОВ,  МЕЛОЧНЫХ  ХЛОПОТ
ЖЕНЫ    И    НАСКОКОВ    ПОДРАСТАЮЩЕГО   ПОКОЛЕНИЯ...   уНЫЛЫЕ
ЗАСЛЯКОЧЕННЫЕ УЛИЦЫ,  ПРОВОНЯВШИЕ  СУРГУЧОМ  КОРИДОРЫ,  ПУСТЫЕ
ПАСТИ   УГРЮМЫХ,   КАК   ПОДБИТЫЕ   ТАНКИ,  СЕЙФОВ,  ВЫЦВЕТШИЕ
ГОЛУБЕНЬКИЕ ОБОИ В СТОЛОВОЙ, И ВЫЦВЕТШИЕ  РОЗОВЕНЬКИЕ  ОБОИ  В
СПАЛЬНЕ, И ЗАБРЫЗГАННЫЕ ЧЕРНИЛАМИ ЖЕЛТЕНЬКИЕ ОБОИ В ДЕТСКОЙ, -
С КАЖДЫМ  ВЫДОХОМ  ОСВОБОЖДАЯСЬ  ОТ  САМОГО  СЕБЯ,  КАЗЕННОГО,
ВЫСОКОМОРАЛЬНОГО, ДО СКРИПУЧЕСТИ ЗАКОНОПОСЛУШНОГО ЧЕЛОВЕЧКА СО
СВЕТЛЫМИ ПУГОВИЦАМИ, ВНИМАТЕЛЬНОГО  МУЖА  И  ПРИМЕРНОГО  ОТЦА,
ХЛЕБОСОЛЬНОГО    ТОВАРИЩА    И    ПРИВЕТЛИВОГО   РОДСТВЕННИКА,
РАДУЯСЬ,ЧТО ВСЕ  ЭТО  УХОДИТ,  НАДЕЯСЬ,  ЧТО  ВСЕ  ЭТО  УХОДИТ
БЕЗВОЗВРАТНО,  ЧТО  ОТНЫНЕ  ВСЕ БУДЕТ ЛЕГКО, УПРУГО, КРИСТЛЬНО
ЧИСТО, В БЕШЕНОМ, ВЕСЕЛОМ, МОЛОДОМ ТЕМПЕ И КАК ЖЕ ЭТО ЗДОРОВО,
ЧТО  Я  СЮДА  ПРИЕХАЛ...  мОЛОДЕЦ, ЗГУТ, УМНИЦА, ЗГУТ, СПАСИБО
ТЕБЕ,  ЗГУТ,  ХОТЬ  ТЫ  И  ЛУПИШЬ  СВОИХ  "МЕДВЕЖАТНИКОВ"   ПО
МОРДАМ... и КАКОЙ ЖЕ Я ЕЩЕ КРЕПКИЙ, ЛОВКИЙ, СИЛЬНЫЙ - МОГУ ВОТ
ТАК, ПО ИДЕАЛЬНОЙ ПРЯМОЙ, СТО ТЫСЯЧ  КИЛОМЕТРОВ  ПО  ИДЕАЛЬНОЙ
ПРЯМОЙ,  А  МОГУ  ВОТ ТАК, КРУТО ВПРАВО, КРУТО ВЛЕВО, ВЫБРОСИВ
ИЗ-ПОД ЛЫЖ ТОННУ СНЕГА... а ВЕДЬ Я УЖЕ ТРИ ГОДА  НЕ  ХОДИЛ  НА
ЛЫЖАХ,  С  ТЕХ  САМЫХ  ПОР, КАК МЫ КУПИЛИ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ НОВЫЙ
ДОМИК... а, ЧЕРТ С НИМ СО ВСЕМ,  НЕ  ХОЧУ  Я  ОБ  ЭТОМ  СЕЙЧАС
ДУМАТЬ,  ЧЕРТ С НЕЙ, СО СТАРОСТЬЮ, ЧЕРТ С НИМ, С ДОМИКОМ, ЧЕРТ
С ТОБОЙ, ПЕТЕР, ПЕТЕР ГЛЕБСКИ, ЗАКОНОЛЮБИВЫЙ  ЧИНОВНИК,  СПАСИ
ТЕБЯ БОГ...

     пОТОМ ВОЛНА ПЕРВОГО ВОСТОРГА СХЛЫНУЛА, И Я ОБНАРУЖИЛ, ЧТО
СТОЮ ВОЗЛЕ ДОРОГИ,  МОКРЫЙ,  ЗАДЫХАЮЩИЙСЯ,  С  НОГ  ДО  ГОЛОВЫ
ЗАПОРОШЕННЫЙ  СНЕЖНОЙ  ПЫЛЬЮ.  я  СНЯЛ  ПЕРЧАТКУ, ВЫТЕР ЛИЦО И
ВДРУГ  УСЛЫШАЛ  ТРЕСКУЧИЙ  ГРОХОТ,  СЛОВНО  ШЕЛ   НА   ПОСАДКУ
СПОРТИВНЫЙ  БИПЛАН.  я  ЕДВА  УСПЕЛ  ПРОТЕРЕТЬ  ОЧКИ,  КАК  ОН
ПРОНЕССЯ МИМО МЕНЯ - НЕ БИПЛАН, КОНЕЧНО, А ГРОМАДНЫЙ  МОТОЦИКЛ
ИЗ ЭТИХ, НОВЫХ, КОТОРЫЕ ПРОБИВАЮТ СТЕНЫ И ГУБЯТ БОЛЬШЕ ЖИЗНЕЙ,
ЧЕМ ВСЕ НАСИЛЬНИКИ, ГРАБИТЕЛИ  И  УБИЙЦЫ,  ВМЕСТЕ  ВЗЯТЫЕ.  оН
ОБДАЛ  МЕНЯ  ОШМЕТКАМИ  СНЕГА,  ОЧКИ  СНОВА ЗАЛЕПИЛО, И Я ЕДВА
УСПЕЛ ЗАМЕТИТЬ ТОЩУЮ СОГНУТУЮ ФИГУРУ, РАЗВЕВАЮЩИЕСЯ  ВОЛОСЫ  И
ТОРЧАЩИЙ, КАК ДОСКА, КОНЕЦ КРАСНОГО ШАРФА...

     кОГДА   Я   ПОД'ЕХАЛ  К  ОТЕЛЮ,  МОТОЦИКЛ  ОСТЫВАЛ  ПЕРЕД
КРЫЛЬЦОМ. рЯДОМ НА СНЕГУ ВАЛЯЛИСЬ ГРОМАДНЫЕ КОЖАНЫЕ ПЕРЧАТКИ С
РАСТРУБАМИ.  я  ВОТКНУЛ  ЛЫЖИ  В  СУГРОБ,  ПОЧИСТИЛСЯ  И СНОВА
ПОСМОТРЕЛ НА МОТОЦИКЛ. дО ЧЕГО ВСЕ-ТАКИ ЗЛОВЕЩАЯ МАШИНА! тАК И
ЧУДИТСЯ,  ЧТО  В  СЛЕДУЮЩЕМ  ГОДУ  ОТЕЛЬ  СТАНЕТ НАЗЫВАТЬСЯ "У
ПОГИБШЕГО МОТОЦИКЛИСТА". хОЗЯИН ВОЗЬМЕТ ВНОВЬ ПРИБЫВШЕГО ГОСТЯ
ЗА РУКУ И СКАЖЕТ, ПОКАЗЫВАЯ НА ПРОЛОМЛЕННУЮ СТЕНУ: "СЮДА. сЮДА
ОН ВРЕЗАЛСЯ НА СКОРОСТИ СТО  ДВАДЦАТЬ  МИЛЬ  В  ЧАС  И  ПРОБИЛ
ЗДАНИЕ  НАСКВОЗЬ.  зЕМЛЯ  ДРОГНУЛА, КОГДА ОН ВОРВАЛСЯ В КУХНЮ,
УВЛЕКАЯ ЗА СОБОЮ СОРОК ДВА КИРПИЧА..."

     пОСРЕДИНЕ   ХОЛЛА  СТОЯЛ  НЕВООБРАЗИМО  ДЛИННЫЙ  И  ОЧЕНЬ
СУТУЛЫЙ ЧЕЛОВЕК В ЧЕРНОМ ФРАКЕ С ФАЛДАМИ ДО ПЯТ. зАЛОЖИВ  РУКИ
ЗА  СПИНУ,  ОН  СТРОГО  ВЫГОВАРИВАЛ  ТОЩЕМУ,  ГИБКОМУ СУЩЕСТВУ
НЕОПРЕДЕЛЕННОГО ПОЛА, ИЗЯЩНО РАЗВАЛИВШЕМУСЯ В ГЛУБОКОМ КРЕСЛЕ.
у  СУЩЕСТВА  БЫЛО МАЛЕНЬКОЕ БЛЕДНОЕ ЛИЧИКО, НАПОЛОВИНУ СКРЫТОЕ
ОГРОМНЫМИ ЧЕРНЫМИ  ОЧКАМИ,  МАССА  ЧЕРНЫХ  СПУТАННЫХ  ВОЛОС  И
ПУШИСТЫЙ КРАСНЫЙ ШАРФ.

     кОГДА Я ЗАКРЫЛ ЗА СОБОЮ ДВЕРЬ, ДЛИННЫЙ ЧЕЛОВЕК ЗАМОЛЧАЛ И
ПОВЕРНУЛСЯ  КО  МНЕ.  у  НЕГО  ОКАЗАЛСЯ  ГАЛСТУК  БАБОЧКОЙ   И
БЛАГОРОДНЕЙШИХ  ОЧЕРТАНИЙ  ЛИЦО,  УКРАШЕННОЕ АРИСТОКРАТИЧЕСКИМ
НОСОМ. сЕКУНДУ ОН РАЗГЛЯДЫВАЛ МЕНЯ, ЗАТЕМ СЛОЖИЛ ГУБЫ  КУРИНОЙ
ГУЗКОЙ  И  ДВИНУЛСЯ  МНЕ  НАВСТРЕЧУ,  ПРОТЯГИВАЯ ДЛИННУЮ УЗКУЮ
ЛАДОНЬ.

     - дЮ БАРНСТОКР, - ПОЧТИ ПРОПЕЛ ОН. - к ВАШИМ УСЛУГАМ.

     -   нЕУЖЕЛИ   ТОТ  САМЫЙ  ДЮ  БАРНСТОКР?  -  с  ИСКРЕННЕЙ
ПОЧТИТЕЛЬНОСТЬЮ ОСВЕДОМИЛСЯ Я, ПОЖИМАЯ ЕГО РУКУ.

     -  тОТ  САМЫЙ,  СУДАРЬ, ТОТ САМЫЙ, - ПРОИЗНЕС ОН, - С КЕМ
ИМЕЮ ЧЕСТЬ?

     я  ОТРЕКОМЕНДОВАЛСЯ,  И  ТУТ  ОН  ВДРУГ  СХВАТИЛ  МЕНЯ ЗА
ЛАЦКАН.

     - кАКАЯ ПРЕЛЕСТЬ, ИНСПЕКТОР, ГДЕ ВЫ ЭТО НАШЛИ?

     в  ПАЛЬЦАХ  У НЕГО ОКАЗАЛАСЬ СИНЕНЬКАЯ ФИАЛКА. я ЗАСТАВИЛ
СЕБЯ ПОАПЛОДИРОВАТЬ, ХОТЯ ТАКИХ ВЕЩЕЙ  НЕ  ЛЮБЛЮ.  сУЩЕСТВО  В
КРЕСЛЕ  ЗЕВНУЛО  ВО ВЕСЬ МАЛЕНЬКИЙ РОТ И ЗАКИНУЛО ОДНУ НОГУ НА
ПОДЛОКОТНИК.

     - иЗ РУКАВА, - ЗАЯВИЛО ОНО ХРИПЛЫМ БАСОМ. - хИЛАЯ РАБОТА,
ДЯДЯ.

     -  иЗ  РУКАВА,  -  ГРУСТНО  ПОВТОРИЛ ДЮ БАРНСТОКР. - нЕТ,
БРЮН, ЭТО БЫЛО БЫ СЛИШКОМ ЭЛЕМЕНТАРНО. эТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  БЫЛА
БЫ, КАК ВЫ ВЫРАЖАЕТЕСЬ, ХИЛАЯ РАБОТА.

     оН  ПОЛОЖИЛ  ФИАЛКУ НА РАСКРЫТУЮ ЛАДОНЬ, ПОГЛЯДЕЛ НА НЕЕ,
ЗАДРАВ БРОВИ, И ФИАЛКА ПРОПАЛА.

     -  вЫ  МАСТЕРСКИ  ВЛАДЕЕТЕ  ЛЫЖАМИ,  ГОСПОДИН  ГЛЕБСКИ, -
ПРОДОЛЖАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - я СЛЕДИЛ ЗА ВАМИ ИЗ  ОКНА.  и,  НАДО
СКАЗАТЬ, ПОЛУЧИЛ ИСТИННОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ.

     - нУ ЧТО ВЫ, - ПРОБОРМОТАЛ Я. - тАК, БЕГАЛ КОГДА-ТО...

     -  дЯДЯ,  -  ВОЗЗВАЛО  ВДРУГ  СУЩЕСТВО  ИЗ НЕДР КРЕСЛА. -
сОТВОРИТЕ ЛУЧШЕ СИГАРЕТКУ.

     дЮ БАРНСТОКР, КАЗАЛОСЬ, СПОХВАТИЛСЯ.

     -  дА, - СКАЗАЛ ОН. - пОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ, ГОСПОДИН
ГЛЕБСКИ: ЭТО БРЮН, ЕДИНСТВЕННОЕ ЧАДО МОЕГО ДОРОГОГО  ПОКОЙНОГО
БРАТА... бРЮН, ДИТЯ МОЕ!

     дИТЯ  НЕОХОТНО ВЫБРАЛОСЬ ИЗ КРЕСЛА И ПРИБЛИЗИЛОСЬ. вОЛОСЫ
У НЕГО БЫЛИ БОГАТЫЕ, ЖЕНСКИЕ,  А  ВПРОЧЕМ,  МОЖЕТ  БЫТЬ  И  НЕ
ЖЕНСКИЕ, А, ТАК СКАЗАТЬ, ЮНОШЕСКИЕ. нОГИ, ЗАТЯНУТЫЕ В ЭЛАСТИК,
БЫЛИ  ТОЩИЕ,  МАЛЬЧИШЕСКИЕ,  А  ВПРОЧЕМ,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  СОВСЕМ
НАОБОРОТ  -  СТРОЙНЫЕ  ДЕВИЧЬИ.  кУРТКА ЖЕ БЫЛА РАЗМЕРА НА ТРИ
БОЛЬШЕ,  ЧЕМ  ТРЕБОВАЛОСЬ.  чАДО  РАВНОДУШНО  УЛЫБНУЛОСЬ   МНЕ
РОЗОВЫМ, НЕЖНЫМ РТОМ И ОСВЕДОМИЛОСЬ СИПЛО:

     - ХОРОШО МЫ ВАС ШУГАНУЛИ? тАМ, НА ДОРОГЕ...

     - мЫ? - пЕРЕСПРОСИЛ Я.

     -  нУ,  НЕ МЫ, КОНЕЧНО, БУЦЕФАЛ. оН ЭТО УМЕЕТ... вСЕ ОЧКИ
ЕМУ ЗАЛЕПИЛИ, - СООБЩИЛ ОН ДЯДЕ.

     -  в  ДАННОМ  СЛУЧАЕ,  -  ЛЮБЕЗНО ПОЯСНИЛ ДЮ БАРНСТОКР, -
БУЦЕФАЛ  -  ЭТО  МОТОЦИКЛ,  БЕЗОБРАЗНАЯ  И   ОПАСНАЯ   МАШИНА,
КОТОРАЯ...

     - сИГАРЕТКУ БЫ, - НАПОМНИЛО ДИТЯ.

     дЮ  БАРНСТОКР  УДРУЧЕННО  ПОКАЧАЛ  ГОЛОВОЙ  И  БЕСПОМОЩНО
РАЗВЕЛ РУКАМИ. кОГДА ОН ИХ СВЕЛ ОПЯТЬ, МЕЖДУ ПАЛЬЦАМИ  У  НЕГО
ДЫМИЛАСЬ  СИГАРЕТА,  И  ОН ПРОТЯНУЛ ЕЕ ЧАДУ. чАДО ЗАТЯНУЛОСЬ И
КАПРИЗНО БУРКНУЛО:

     - ОПЯТЬ С ФИЛЬТРОМ...

     - вЫ, НАВЕРНОЕ, ЗАХОТИТЕ ПРИНЯТЬ ДУШ ПОСЛЕ ВАШЕГО БРОСКА,
- СКАЗАЛ МНЕ ДЮ БАРНСТОКР. - сКОРО ОБЕД...

     - дА, - СКАЗАЛ Я. - кОНЕЧНО. пРОШУ ПРОЩЕНИЯ.

     у  СЕБЯ  В  НОМЕРЕ Я УМЫЛСЯ, ПЕРЕОДЕЛСЯ И, ВЗЯВ СИГАРЕТУ,
ЗАВАЛИЛСЯ НА  ДИВАН.  мНОЮ  ОВЛАДЕЛА  ПРИЯТНАЯ  ИСТОМА,  И  НА
НЕСКОЛЬКО  МИНУТ  Я ДАЖЕ ЗАДРЕМАЛ. рАЗБУДИЛ МЕНЯ ЧЕЙ-ТО ВИЗГ И
ЗЛОВЕЩИЙ, РЫДАЮЩИЙ ХОХОТ В КОРИДОРЕ.  я  ПОДСКОЧИЛ.  в  ТУ  ЖЕ
МИНУТУ  В  ДВЕРЬ  ПОСТУЧАЛИ  И ГОЛОС КАЙСЫ ПРОМЯУКАЛ: "КУШАТЬ,
ПОЖАЛУЙСТА!" я ОТКЛИКНУЛСЯ В ТОМ  СМЫСЛЕ,  ЧТО  ДА-ДА,  СЕЙЧАС
ИДУ,  И  СПУСТИЛ  НОГИ  С  ДИВАНА,  НАШАРИВАЯ  ТУФЛИ. "кУШАТЬ,
ПОЖАЛУЙСТА!" - дОНЕСЛОСЬ ИЗДАЛИ, А  ПОТОМ  ЕЩЕ  РАЗ:  "КУШАТЬ,
ПОЖАЛУЙСТА!" - а ПОТОМ СНОВА КОРОТКИЙ ВИЗГ И ПРИЗРАЧНЫЙ ХОХОТ.
мНЕ ДАЖЕ ПОСЛЫШАЛОСЬ БРЯЦАНЬЕ РЖАВЫХ ЦЕПЕЙ.

     я   ПРИЧЕСАЛСЯ   ПЕРЕД   ЗЕРКАЛОМ,   ОПРОБОВАЛ  НЕСКОЛЬКО
ВЫРАЖЕНИЙ  ЛИЦА,   КАК-ТО:   РАССЕЯННОЕ   ЛЮБЕЗНОЕ   ВНИМАНИЕ,
МУЖЕСТВЕННАЯ     ЗАМКНУТОСТЬ    ПРОФЕССИОНАЛА,    ПРОСТОДУШНАЯ
ГОТОВНОСТЬ К РЕШИТЕЛЬНО ЛЮБЫМ ЗНАКОМСТВАМ И УХМЫЛКА ТИПА "ГЫ".
нИ  ОДНО  ВЫРАЖЕНИЕ НЕ ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ПОДХОДЯЩИМ, ПОЭТОМУ Я НЕ
СТАЛ БОЛЕЕ УТРУЖДАТЬ СЕБЯ, СУНУЛ В КАРМАН СИГАРЕТЫ ДЛЯ ЧАДА  И
ВЫШЕЛ В КОРИДОР. вЫЙДЯ, Я ОСТОЛБЕНЕЛ.

     дВЕРЬ  НОМЕРА НАПРОТИВ БЫЛА РАСПАХНУТА. в ПРОЕМЕ, У САМОЙ
ПРИТОЛОКИ, УПИРАЯСЬ СТУПНЯМИ В ОДНУ  ФИЛЕНКУ,  А  СПИНОЙ  -  В
ДРУГУЮ,   ВИСЕЛ   МОЛОДОЙ   ЧЕЛОВЕК.   пОЗА   ЕГО   ПРИ   ВСЕЙ
НЕЕСТЕСТВЕННОСТИ КАЗАЛАСЬ ВПОЛНЕ НЕПРИНУЖДЕННОЙ. оН ГЛЯДЕЛ  НА
МЕНЯ  СВЕРХУ  ВНИЗ,  СКАЛИЛ  ДЛИННЫЕ ЖЕЛТОВАТЫЕ ЗУБЫ И ОТДАВАЛ
ПО-ВОЕННОМУ ЧЕСТЬ.

     - зДРАВСТВУЙТЕ, - СКАЗАЛ Я, ПОМОЛЧАВ. - вАМ ПОМОЧЬ?

     тОГДА  ОН  МЯГКО, КАК КОШКА, СПРЫГНУЛ НА ПОЛ И, ПРОДОЛЖАЯ
ОТДАВАТЬ ЧЕСТЬ ВСТАЛ ПЕРЕДО МНОЮ ПО СТОЙКЕ "СМИРНО".

     -  чЕСТЬ  ИМЕЮ,  ИНСПЕКТОР,  -  СКАЗАЛ  ОН.  -  рАЗРЕШИТЕ
ПРЕДСТАВИТЬСЯ: СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ ОТ КИБЕРНЕТИКИ СИМОН СИМОНЭ.

     - вОЛЬНО, - СКАЗАЛ Я, И МЫ ПОЖАЛИ ДРУГ ДРУГУ РУКИ.

     - сОБСТВЕННО, Я ФИЗИК, - СКАЗАЛ ОН. - нО "ОТ КИБЕРНЕТИКИ"
ЗВУЧИТ ПОЧТИ ТАК ЖЕ ПЛАВНО, КАК  "ОТ  ИНФАНТЕРИИ".  пОЛУЧАЕТСЯ
СМЕШНО.  -  и  ОН  НЕОЖИДАННО  РАЗРАЗИЛСЯ  ТЕМ  САМЫМ  УЖАСНЫМ
РЫДАЮЩИМ  ХОХОТОМ,  В  КОТОРОМ  ЧУДИЛИСЬ   СЫРЫЕ   ПОДЗЕМЕЛЬЯ,
НЕВЫВОДИМЫЕ  КРОВАВЫЕ ПЯТНА И ЗВОН РЖАВЫХ ЦЕПЕЙ НА ПРИКОВАННЫХ
СКЕЛЕТАХ. - сОБСТВЕННО ГОВОРЯ, - ПРОДОЛЖАЛ  ОН,  -  Я  ПРИЕХАЛ
СЮДА  ПОЛАЗИТЬ  ПО  СКАЛАМ, НО НИКАК НЕ МОГУ ДО НИХ ДОБРАТЬСЯ.
вОКРУГ СНЕГ. вОТ Я И ЛАЖУ ПО ДВЕРЯМ, ПО СТЕНАМ... -  оН  ВДРУГ
ЗАМОЛЧАЛ  И  ВЗЯЛ  МЕНЯ  ПОД  РУКУ. - пРОЕКТ "МИДАС", СЛЫХАЛИ?
сОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. чЕТЫРЕ ГОДА  БЕЗ  ОТПУСКА.  вОТ  ВРАЧИ  И
ПРОПИСАЛИ  МНЕ  КУРС  ЧУВСТВЕННЫХ  УДОВОЛЬСТВИЙ.  -  оН  СНОВА
ЗАХОХОТАЛ, НО МЫ УЖЕ  ДОШЛИ  ДО  СТОЛОВОЙ.  оСТАВИВ  МЕНЯ,  ОН
УСТРЕМИЛСЯ   К   СТОЛИКУ,  ГДЕ  БЫЛИ  РАССТАВЛЕНЫ  ЗАКУСКИ.  -
дЕРЖИТЕСЬ  ЗА  МНОЙ,  ИНСПЕКТОР!  -  гАРКНУЛ  ОН  НА  БЕГУ.  -
тОРОПИТЕСЬ,  А  НЕ  ТО  ДРУЗЬЯ  И БЛИЗКИЕ ПОГИБШЕГО С'ЕДЯТ ВСЮ
ИКРУ...

     зА  СТОЛОМ  УЖЕ  СИДЕЛИ ДЮ БАРНСТОКР И ЧАДО ЕГО ПОКОЙНОГО
БРАТА. дЮ БАРНСТОКР ИЗЯЩНО  ПОМЕШИВАЛ  СЕРЕБРЯНОЙ  ЛОЖЕЧКОЙ  В
ТАРЕЛКЕ  С  БУЛЬОНОМ  И  УКОРИЗНЕННО КОСИЛСЯ НА ЧАДО, КОТОРОЕ,
РАСТОПЫРИВ НА СТОЛЕ ЛОКТИ, СТРЕМИТЕЛЬНО МЕЛО ОВОЩНОЙ СУП.

     вО ГЛАВЕ СТОЛА ЦАРИЛА НЕЗНАКОМАЯ МНЕ ДАМА ОСЛЕПИТЕЛЬНОЙ И
СТРАННОЙ КРАСОТЫ. лЕТ ЕЙ БЫЛО НЕ ТО  ДВАДЦАТЬ,  НЕ  ТО  СОРОК,
НЕЖНЫЕ,  СМУГЛО-ГОЛУБОВАТЫЕ  ПЛЕЧИ,  ЛЕБЕДИНАЯ  ШЕЯ,  ОГРОМНЫЕ
ПОЛУЗАКРЫТЫЕ ГЛАЗА С  ДЛИННЫМИ  РЕСНИЦАМИ,  ПЕПЕЛЬНЫЕ,  ВЫСОКО
ВЗБИТЫЕ  ВОЛОСЫ,  БЕСЦЕННАЯ  ДИАДЕМА  -  ЭТО БЫЛА, НЕСОМНЕННО,
ГОСПОЖА МОЗЕС,  И  ЕЙ,  НЕСОМНЕННО,  БЫЛО  НЕ  МЕСТО  ЗА  ЭТИМ
ПРОСТОВАТЫМ  ТАБЛЬДОТОМ. тАКИХ ЖЕНЩИН Я ВИДЕЛ РАНЬШЕ ТОЛЬКО НА
ФОТО В ВЕЛИКОСВЕТСКИХ ЖУРНАЛАХ И В СУПЕРБОЕВИКАХ.

     хОЗЯИН,  ОГИБАЯ СТОЛ, УЖЕ НАПРАВЛЯЛСЯ КО МНЕ С ПОДНОСИКОМ
В РУКЕ. нА  ПОДНОСИКЕ,  В  ХРУСТАЛЬНЙ  ГРАНЕНОЙ  РЮМКЕ,  ЖУТКО
ГОЛУБЕЛА    ЗНАМЕНИТАЯ   ФИРМЕННАЯ   НАСТОЙКА   НА   ЛЕПЕСТКАХ
ЭДЕЛЬВЕЙСА.

     -  бОЕВОЕ  КРЕЩЕНИЕ!  -  оБ'ЯВИЛ ХОЗЯИН, ПРИБЛИЗИВШИСЬ. -
нАБИРАЙТЕ ЗАКУСКУ ПООСТРЕЕ.

     я  ПОВИНОВАЛСЯ.  я  ПОЛОЖИЛ  СЕБЕ  МАСЛИН И ИКРЫ. пОТОМ Я
ПОСМОТРЕЛ НА ХОЗЯИНА И ПОЛОЖИЛ ПИКУЛЬ - МАЛЕНЬКИЙ МАРИНОВАННЫЙ
ОГУРЧИК.  пОТОМ  Я  ПОСМОТРЕЛ  НА  НАСТОЙКУ  И ВЫДАВИЛ НА ИКРУ
ПОЛ-ЛИМОНА. вСЕ СМОТРЕЛИ НА МЕНЯ. я ВЗЯЛ РЮМКУ, ВЫДОХНУЛ ВОЗУХ
( ЕЩЕ  ПАРУ ЗАТХЛЫХ КАБИНЕТОВ И КОРИДОРОВ ) И ВЫЛИЛ НАСТОЙКУ В
РОТ.  я  СОДРОГНУЛСЯ.  вСЕ  СМОТРЕЛИ  НА  МЕНЯ,  И  ПОТОМУ   Я
СОДРОГНУЛСЯ  ТОЛЬКО  МЫСЛЕННО  И  ОТКУСИЛ  ПОЛОВИНУ  ОГУРЧИКА.
хОЗЯИН КРЯКНУЛ. сИМОНЭ ТОЖЕ КРЯКНУЛ. гОСПОЖА МОЗЕС  ПРОИЗНЕСЛА
ХРУСТАЛЬНЫМ ГОЛОСОМ: "О! эТО НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА!" я УЛЫБНУЛСЯ И
ЗАСУНУЛ В РОТ ВТОРУЮ ПОЛОВИНУ ОГУРЧИКА,  ГОРЬКО  СОЖАЛЕЯ,  ЧТО
ОНИ НЕ БЫВАЮТ ВЕЛИЧИНОЙ С ДЫНЮ. "дАЕТ!" - оТЧЕТЛИВО ПРОИЗНЕСЛО
ЧАДО.

     -   гОСПОЖА   МОЗЕС,   -  ПРОИЗНЕС  ХОЗЯИН.  -  рАЗРЕШИТЕ
ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ ИНСПЕКТОРА ГЛЕБСКИ.

     пЕПЕЛЬНАЯ  БАШНЯ ВО ГЛАВЕ СТОЛА ЧУТЬ КАЧНУЛАСЬ, ПОДНЯЛИСЬ
И  ОПУСТИЛИСЬ  ЧУДНЫЕ  РЕСНИЦЫ.   я   ПОКЛОНИЛСЯ.   я   БЫ   С
УДОВОЛЬСТВИЕМ СОГНУЛСЯ ПОПОЛАМ, - ТАК У МЕНЯ ПЕКЛО В ЖИВОТЕ, -
НО ОНА УЛЫБНУЛАСЬ, И МНЕ СРАЗУ ПОЛЕГЧАЛО.

     рАЗГОВОР   ЗА   СТОЛОМ   НАПРАВЛЯЛ   ХОЗЯИН.  гОВОРИЛИ  О
ЗАГАДОЧНОМ И  НЕПОЗНАННОМ,  А  ТОЧНЕЕ,  О  ТОМ,  ЧТО  В  ОТЕЛЕ
ПРОИСХОДЯТ  ПОЛЕДНИЕ  ДНИ  СТРАННЫЕ  ВЕЩИ.  мЕНЯ, КАК НОВИЧКА,
ПОСВЯТИЛИ  В  ПОДРОБНОСТИ.  дЮ   БАРНСТОКР   ПОДТВЕРДИЛ,   ЧТО
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО,  ДВА  ДНЯ  НАЗАД  У НЕГО ПРОПАЛИ ТУФЛИ, КОТОРЫЕ
ОБНАРУЖИЛИСЬ  ТОЛЬКО  К   ВЕЧЕРУ   В   НОМЕРЕ-МУЗЕЕ.   сИМОНЭ,
ПОХОХАТЫВАЯ,  СООБЩИЛ,  ЧТО  КТО-ТО  ЧИТАЕТ  ЕГО  КНИГИ  -  ПО
ПРЕИМУЩЕСТВУ СПЕЦИАЛЬНУЮ ЛИТЕРАТУРУ, ДЕЛАЕТ НА ПОЛЯХ ПОМЕТКИ -
ПО  ПРЕИМУЩЕСТВУ СОВЕРШЕННО БЕЗГРАМОТНЫЕ. хОЗЯИН, ЗАДЫХАЯСЬ ОТ
УДОВОЛЬСТВИЯ, ПОВЕДАЛ О СЕГОДНЯШНЕМ СЛУЧАЕ С ДЫМЯЩЕЙСЯ ТРУБКОЙ
И ГАЗЕТОЙ И ДОБАВИЛ, ЧТО НОЧАМИ КТО-ТО БРОДИТ ПО ДОМУ. гОСПОЖА
МОЗЕС, НИСКОЛЬКО НЕ ЧИНЯСЬ, ОХОТНО ПОДТВЕРДИЛА ЭТИ СООБЩЕНИЯ И
ДОБАВИЛА,  ЧТО ВЧЕРА НОЧЬЮ КТО-ТО ЗАГЛЯНУЛ К НЕЙ В ОКНО. сИМОН
СИМОНЭ ПОХВАСТАЛСЯ, БУДТО ОН ВОТ СПИТ ПО НОЧАМ КАК МЕРТВЫЙ,  И
НИЧЕГО  ТАКОГО  НЕ СЛЫШАЛ, А ЧАДО ХРИПЛО ОБ'ЯВИЛО - К СВЕДЕНИЮ
ВСЕХ  ПРИСУТСТВУЮЩИХ  -  ЧТО  ОНО,  ЧАДО,  В   ОБЩЕМ,   НИЧЕГО
ОСОБЕННОГО  ПРОТИВ  ЭТИХ  ШТУЧЕК-ДРЮЧЕК  НЕ  ИМЕЕТ, ОНО К ЭТИМ
ФОКУСАМ-ПОКУСАМ  ПРИВЫКЛО,  НО  СОВЕРШЕННО  НЕ  ТЕРПИТ,  КОГДА
ПОСТОРОННИЕ ВАЛЯЮТСЯ В ЕГО, ЧАДИНОЙ, ПОСТЕЛИ.

     аТМОСФЕРУ  СЛАДКОЙ  ЖУТИ, ВОЦАРИВШУЮСЯ ЗА СТОЛОМ, НАРУШИЛ
ГОСПОДИН ФИЗИК.

     -  пРИЕЗЖАЕТ  КАК-ТО  ОДИН  МАЙОР  В  НЕЗНАКОМЫЙ ГОРОД, -
ОБ'ЯВИЛ ОН. - оСТАНАВЛИВАЕТСЯ В ГОСТИНИЦЕ И ВЕЛИТ ПОЗВАТЬ...

     вНЕЗАПНО ОН ЗАМОЛЧАЛ И ОГЛЯДЕЛСЯ.

     - пАРДОН, - ПРОИЗНЕС ОН. - я НЕ УВЕРЕН, ЧТО В ПРИСУТСТВИИ
ДАМ, - ТУТ ОН ПОКЛОНИЛСЯ В СТОРОНУ ГОСПОЖИ МОЗЕС, - А  ТАК  ЖЕ
ЮНО... э-Э... юНОШЕСТВА, - ОН ПОСМОТРЕЛ НА ЧАДО, - Э-Э...

     - а, ДУРАЦКИЙ АНЕКДОТ, - СКАЗАЛО ЧАДО С ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕМ. -
"вСЕ ПРЕКРАСНО, НО НЕ ДЕЛИТСЯ ПОПОЛАМ". эТОТ?

     - иМЕННО! - вОСКЛИКНУЛ СИМОНЭ И РАЗРАЗИЛСЯ ХОХОТОМ.

     - дЕЛИТСЯ ПОПОЛАМ? - уЛЫБАЯСЬ, СПРОСИЛА ГОСПОЖА МОЗЕС.

     - н Е ДЕЛИТСЯ! - сЕРДИТО ПОПРАВИЛО ЧАДО.

     -  аХ,  НЕ  ДЕЛИТСЯ?  -  уДИВИЛАСЬ ГОСПОЖА МОЗЕС. - а ЧТО
ИМЕННО НЕ ДЕЛИТСЯ?

     дИТЯ  ОТКРЫЛО БЫЛО РОТ, НО ДЮ БАРНСТОКР СДЕЛАЛ НЕУЛОВИМОЕ
ДВИЖЕНИЕ, И РОТ ОКАЗАЛСЯ ЗАТКНУТ БОЛЬШИМ РУМЯНЫМ  ЯБЛОКОМ,  ОТ
КОТОРОГО ДИТЯ ТУТ ЖЕ СОЧНО ОТКУСИЛО.

     -  в  КОНЦЕ  КОНЦОВ,  УДИВИТЕЛЬНОЕ ПРОИСХОДИТ НЕ ТОЛЬКО В
НАШЕМ ОТЕЛЕ, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР.  -  дОСТАТОЧНО  ВСПОМНИТЬ,
НАПРИМЕР,  О  ЗНАМЕНИТЫХ  ЛЕТАЮЩИХ  НЕОПОЗНАННЫХ  ПРЕДМЕТАХ  И
ОБ'ЕКТАХ...

     чАДО  С  ГРОХОТОМ ОТОДВИНУЛО СТУЛ, ПОДНЯЛОСЬ И, ПРОДОЛЖАЯ
ХРУСТЕТЬ ЯБЛОКОМ, НАПРАВИЛОСЬ К ВЫХОДУ.  я  ВСЕ  РАЗМЫШЛЯЛ,  У
КОГО  БЫ СПРОСИТЬ, МАЛЬЧИК ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ИЛИ ДЕВОЧКА, А ДЮ
БАРНСТОКР ПРОДОЛЖАЛ ЖУРЧАТЬ:

     -  ...дЖОРДАНО БРУНО, ГОСПОДА, БЫЛ СОЖЖЕН НЕ ЗРЯ. кОСМОС,
НЕСОМНЕННО, ОБИТАЕМ НЕ ТОЛЬКО НАМИ  ВОПРОС  ЛИШЬ  В  ПЛОТНОСТИ
РАСПРЕДЕЛЕНИЯ   РАЗУМА   ВО  ВСЕЛЕННОЙ.  бУДЬ  Я  МАТЕМАТИКОМ,
ГОСПОДА, Я БЫ ПОПЫТАЛСЯ УСТАНОВИТЬ ВЕРОЯТНОСТЬ ХОТЯ  БЫ  ТОГО,
ЧТО   НАША   ЗЕМЛЯ  ЯВЛЯЕТСЯ  ОБ'ЕКТОМ  ЧЬЕГО-НИБУДЬ  НАУЧНОГО
ВНИМАНИЯ...

     "сАМОГО   ДЮ   БАРНСТОКРА   СПРОСИТЬ  КАК-ТО  НЕЛОВКО,  -
РАЗМЫШЛЯЛ Я. - кАЙСА - ДУРА.  у  СИМОНЭ  СПРОСИТЬ  -  ПЕРЕЖИТЬ
ЛИШНИЙ  ВАЛ  ЗАГРОБНОГО  ВЕСЕЛЬЯ... вПРОЧЕМ, ЧТО ЭТО Я? мНЕ-ТО
КАКОЕ ДО ЭТОГО ДЕЛО?.. жАРКОГО ЕЩЕ ВЗЯТЬ, ЧТО ЛИ?

     -  ...сОГЛАСИТЕСЬ,  - ЖУРЧАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - мЫСЛЬ О ТОМ,
ЧТО ЧУЖИЕ ГЛАЗА ВНИМАТЕЛЬНО И ПРИЛЕЖНО ИЗУЧАЮТ  НАШУ  СТАРУШКУ
ПЛАНЕТУ ЧЕРЕЗ БЕЗДНЫ КОСМОСА...

     -  пОДСЧИТАЛ,  - СКАЗАЛ СИМОНЭ. - еСЛИ ОНИ УМЕЮТ ОТЛИЧАТЬ
НАСЕЛЕННЫЕ ПЛАНЕТЫ ОТ НЕНАСЕЛЕННЫХ, ТО ЭТО БУДЕТ ЕДИНИЦА МИНУС
"Е" В СТЕПЕНИ МИНУС ЕДИНИЦА.

     -  нЕУЖЕЛИ  ТАК  И  БУДЕТ? - сДЕРЖАННО УЖАСНУЛАСЬ ГОСПОЖА
МОЗЕС, ОДАРЯЯ СИМОНЭ ВОСХИЩЕННОЙ УЛЫБКОЙ.

     сИМОНЭ  ЗАРЖАЛ,  СЛОВНО  ДВОРНЯГА  ЗАГАВКАЛА.  оН ДАЖЕ НА
СТУЛЕ ЗАДВИГАЛСЯ. гЛАЗА ЕГО УВЛАЖНИЛИСЬ.

     -   сКОЛЬКО   ЖЕ  ЭТО  БУДЕТ  В  ЧИСЛЕННОМ  ВЫРАЖЕНИИ?  -
оСВЕДОМИЛСЯ ДЮ БАРНСТОКР, ПЕРЕЖДАВ СЕЙ АКУСТИЧЕСКИЙ НАЛЕТ.

     -  пРИБЛИЗИТЕЛЬНО  ДВЕ  ТРЕТИ,  - ОТВЕТИЛ СИМОНЭ, ВЫТИРАЯ
ГЛАЗА.

     -  нО  ЭТО  ЖЕ  ОГРОМНАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ! - с ЖАРОМ СКАЗАЛ ДЮ
БАРНСТОКР, НО ТУТ ДВЕРЬ В СТОЛОВУЮ ЗА МОЕЙ СПИНОЙ  ЗАГРОХОТАЛА
И ЗАДРЕБЕЗЖАЛА, КАК БУДТО ЕЕ ТОЛКАЛИ ПЛЕЧОМ С БОЛЬШОЙ СИЛОЙ. я
ОБЕРНУЛСЯ. нА ПОРОГЕ ВОЗНИКЛА УДИВИТЕЛЬНАЯ  ФИГУРА.  мАССИВНЫЙ
ПОЖИЛОЙ  МУЖЧИНА  С  СОВЕРШЕННО БУЛЬДОЖЬИМ ЛИЦОМ, ОБЛАЧЕННЫЙ В
КАКОЕ-ТО НЕЛЕПОЕ ПОДОБИЕ СРЕДНЕВЕКОВОГО КАМЗОЛА  ЦВЕТА  СЕМГИ.
оДНУ  РУКУ  ОН  ДЕРЖАЛ  ЗА  СПИНОЙ,  В  ДРУГОЙ  СЖИМАЛ ВЫСОКУЮ
МЕТАЛЛИЧЕСКУЮ КРУЖКУ.

     - сУПУ! - пРОРЫЧАЛ ОН, ГЛЯДЯ ПЕРЕД СОБОЙ МУТНЫМИ ГЛАЗАМИ.

     вОЗНИКЛА   КОРТКАЯ   СУЕТА.   гОСПОЖА  МОЗЕС  С  КАКОЙ-ТО
НЕДОСТОЙНОЙ ТОРОПЛИВОСТЬЮ БРОСИЛАСЬ К СТОЛИКУ С СУПАМИ, ХОЗЯИН
ОТВАЛИЛСЯ  ОТ  БУФЕТА  И  ПРИНЯЛСЯ  СОВЕРШАТЬ РУКАМИ ДВИЖЕНИЯ,
ОЗНАЧАЮЩИЕ ГОТОВНОСТЬ ВСЯЧЕСКИ УСЛУЖИТЬ, А ГОСПОДИН  МОЗЕС,  -
ИБО, НЕСОМНЕННО, ЭТО БЫЛ ОН, - ТОРЖЕСТВЕННО ВЗДРАГИВАЯ ЩЕКАМИ,
ПРОНЕС СВОЮ КРУЖКУ К  СТУЛУ,  НАПРОТИВ  ГОСПОЖИ  МОЗЕС  И  ТАМ
УСЕЛСЯ, БЕЗ МАЛОГО НЕ ПРОМАХНУВШИСЬ МИМО СИДЕНЬЯ.

     -  пОГОДА,  ГОСПОДА,  НЫНЧЕ  СНЕГ,  - ОБ'ЯВИЛ ОН. гОСПОЖА
МОЗЕС ПОСТАВИЛА ПЕРЕД НИМ СУП, ОН СУРОВО ЗАГЛЯНУЛ В ТАРЕЛКУ  И
ОТХЛЕБНУЛ ИЗ КРУЖКИ. - о ЧЕМ РЕЧЬ? - оСВЕДОМИЛСЯ ОН.

     -  гОСПОДИН  СИМОНЭ ПОДСЧИТАЛ НАМ ВЕРОЯТНОСТЬ, - НАЧАЛ ДЮ
БАРНСТОКР.

     -  чУШЬ,  -  СКАЗАЛ ГОСПОДИН МОЗЕС. - мАТЕМАТИКА - ЭТО НЕ
НАУКА, БАНР... бАРЛ...  дЮ!  а  ЭТО  КТО?  -  оСВЕДОМИЛСЯ  ОН,
ВЫКАТЫВАЯ   НА   МЕНЯ   ПРАВЫЙ  ГЛАЗ.  мУТНЫЙ  КАКОЙ-ТО  ГЛАЗ,
НЕХОРОШИЙ.

     -  пОЗВОЛЬТЕ  ПРЕДСТАВИТЬ,  -  ПОСПЕШНО  СКАЗАЛ ХОЗЯИН. -
гОСПОДИН МОЗЕС - ИНСПЕКТОР ГЛЕБСКИ.

     -  иНСПЕКТОР... - пРОВОРЧАЛ МОЗЕС. - фАЛЬШИВЫЕ КВИТАНЦИИ,
ПОДЛОЖНЫЕ ПАСПОРТА... - оН СНОВА СТРОГО ПОСМОТРЕЛ В ТАРЕЛКУ  И
ОТХЛЕБНУЛ  ИЗ  КРУЖКИ.  - хОРОШИЙ СУП СЕГОДНЯ, - СООБЩИЛ ОН. -
оЛЬГА, УБЕРИ ЭТО И  ДАЙ  КАКОГО-НИБУДЬ  МЯСА.  нО  ЧТО  ЖЕ  ВЫ
ЗАМОЛЧАЛИ, ГОСПОДА? пРОДОЛЖАЙТЕ, ПРОДОЛЖАЙТЕ, Я СЛУШАЮ.

     -  пО  ПОВОДУ  МЯСА,  -  СЕЙЧАС ЖЕ СКАЗАЛ СИМОНЭ. - нЕКИЙ
ЧРЕВОУГОДНИК ЗАКАЗАЛ В РЕСТОРАНЕ ФИЛЕ...

     -  фИЛЕ.  тАК!  -  оДОБРИТЕЛЬНО  СКАЗАЛ  ГОСПОДИН  МОЗЕС,
ПЫТАЯСЬ РАЗРЕЗАТЬ  ЖАРКОЕ  ОДНОЙ  РУКОЙ.  дРУГУЮ  РУКУ  ОН  НЕ
ОТНИМАЛ ОТ КРУЖКИ.

     -   оФИЦИАНТ  ПРИНЯЛ  ЗАКАЗ,  -  ПРОДОЛЖАЛ  СИМОНЭ,  -  А
ЧРЕВОУГОДНИК В ОЖИДАНИИ  СВОЕГО  ЛЮБИМОГО  БЛЮДА  РАЗГЛЯДЫВАЕТ
ДЕВИЦ НА ЭСТРАДЕ...

     -  сМЕШНО,  - СКАЗАЛ ГОСПОДИН МОЗЕС. - оЧЕНЬ СМЕШНО ПОКА.
сОЛИ МАЛОВАТО. оЛЬГА, ПОДАЙ СЮДА СОЛЬ. нУ-С?

     сИМОНЭ ЗАКОЛЕБАЛСЯ.

     -  пАРДОН,  -  СКАЗАЛ  ОН  НЕРЕШИТЕЛЬНО.  -  у  МЕНЯ  ТУТ
ПОЯВИЛИСЬ СИЛЬНЕЙШИЕ ОПАСЕНИЯ...

     -  тАК.  оПАСЕНИЯ,  -  УДОВЛЕТВОРЕННО  ПОВТОРИЛ  ГОСПОДИН
МОЗЕС. - а ДАЛЬШЕ?

     -  вСЕ,  -  СКАЗАЛ С УНЫНИЕМ СИМОНЭ И ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ
СТУЛА.

     мОЗЕС ВОЗЗРИЛСЯ НА НЕГО.

     - кАК ВСЕ? - сПРОСИЛ ОН С НЕГОДОВАНИЕМ. - нО ЕМУ ПРИНЕСЛИ
ФИЛЕ?

     - м-М... сОБСТВЕННО... нЕТ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ.

     -  эТО  НАГЛОСТЬ,  -  СКАЗАЛ  МОЗЕС.  - нАДО БЫЛО ВЫЗВАТЬ
МЕТРДОТЕЛЯ. - оН С ОТВРАЩЕНИЕМ ОТОДВИНУЛ ОТ СЕБЯ ТАРЕЛКУ. - нА
РЕДКОСТЬ НЕПРИЯТНУЮ ИСТОРИЮ ВЫ НАМ РАССКАЗАЛИ, СИМОНЭ.

     - уЖ КАКАЯ ЕСТЬ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ, БЛЕДНО УЛЫБАЯСЬ.

     мОЗЕС ОТХЛЕБНУЛ ИЗ КРУЖКИ И ПОВЕРНУЛСЯ К ХОЗЯИНУ.

     - сНЕВАР, - СКАЗАЛ ОН. - вЫ НАШЛИ НЕГОДЯЯ, КОТОРЫЙ КРАДЕТ
ТУФЛИ? иНСПЕКТОР, ВСЕ РАВНО ВЫ ЗДЕСЬ БЕЗДЕЛЬНИЧАЕТЕ.  кАКОЙ-ТО
НЕГОДЯЙ  КРАДЕТ  ТУФЛИ И ЗАГЛЯДЫВАЕТ В ОКНА. чТО ВЫ ДУМАЕТЕ ПО
ПОВОДУ ЭТИХ КРАЖ?

     - я ДУМАЮ, ЧТО ЭТО ШУТКИ КОГО-ТО ИЗ ПРИСУТСТВУЮЩИХ.

     - сТРАННАЯ МЫСЛЬ, - НЕОДОБРИТЕЛЬНО СКАЗАЛ МОЗЕС.

     -  нИСКОЛЬКО,  -  ВОЗРАЗИЛ  Я.  - вО-ПЕРВЫХ, ВО ВСЕХ ЭТИХ
ДЕЙСТВИЯХ  НЕ  УСМАТРИВАЕТСЯ  НИКАКИХ  ДРУГИХ   ЦЕЛЕЙ,   КРОМЕ
МИСТИФИКАЦИИ.  вО-ВТОРЫХ, СОБАКА ВЕДЕТ СЕБЯ ТАК, СЛОВНО В ДОМЕ
ТОЛЬКО СВОИ.

     -  о  ДА!  - пРОИЗНЕС ХОЗЯИН ГЛУХИМ ГОЛОСОМ. - кОНЕЧНО, В
ДОМЕ ТОЛЬКО СВОИ. нО  О Н БЫЛ ДЛЯ ЛЕЛЯ НЕ ПРОСТО СВОИМ. оН БЫЛ
ДЛЯ НЕГО БОГОМ, ГОСПОДА!

     мОЗЕС УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.

     - кТО  О Н ? - сПРОСИЛ ОН СТРОГО.

     -  о Н . пОГИБШИЙ.

     -  нЕ  ЗАБИВАЙТЕ  МНЕ ГОЛОВУ, - СКАЗАЛ МОЗЕС. - а ЕСЛИ ВЫ
ЗНАЕТЕ, КТО ЗАНИМАЕТСЯ ЭТИМИ  ВЕЩАМИ,  ТО  ПОСОВЕТУЙТЕ  ЕМУ  -
НАСТОЯТЕЛЬНО  ПОСОВЕТУЙТЕ!  - пРЕКРАТИТЬ. вЫ МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ? -
оН ОБВЕЛ НАС НАЛИТЫМИ ГЛАЗАМИ. - иНАЧЕ Я ТОЖЕ НАЧНУ ШУТИТЬ!  -
рЯВКНУЛ ОН.

     вОЦАРИЛОСЬ  МОЛЧАНИЕ.  пО-МОЕМУ, ВСЕ ПЫТАЛИСЬ ПРЕДСТАВИТЬ
СЕБЕ, ЧЕМ ВСЕ ЭТО КОНЧИТСЯ, ЕСЛИ МОЗЕС ТОЖЕ НАЧНЕТ ШУТИТЬ.

     пОТОМ   ГОСПОЖА  МОЗЕС  ОТСТАВИЛА  ТАРЕЛКУ,  ПРИЛОЖИЛА  К
ПРЕКРАСНЫМ ГУБАМ САЛФЕТКУ И, ПОДНЯВ ГЛАЗА К ПОТОЛКУ, СООБЩИЛА:

     - АХ, КАК Я ЛЮБЛЮ КРАСИВЫЕ ЗАКАТЫ! эТО ПИР КРАСОТОК!

     я  НЕМЕДЛЕННО  ОЩУТИЛ  СИЛЬНЕЙШИЙ  ПОЗЫВ К ОДИНОЧЕСТВУ. я
ВСТАЛ И СКАЗАЛ ТВЕРДО:

     - БЛАГОДАРЮ ВАС, ГОСПОДА. дО УЖИНА.


        гЛАВА 3


     - ПРЕДСТАВЛЕНИЯ НЕ ИМЕЮ, КТО ОН ТАКОЙ, - ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН,
РАЗГЛЯДЫВАЯ СТАКАН НА СВЕТ. - зАПИСАЛСЯ  ОН  У  МЕНЯ  В  КНИГЕ
КОММЕРСАНТОМ,  ПУТЕШЕСТВУЮЩИМ ПО СОБСТВЕННОЙ НАДОБНОСТИ. нО ОН
НЕ КОММЕРСАНТ.

     мЫ  СИДЕЛИ  В  КАМИННОЙ. жАРКО ПОЛЫХАЛ УГОЛЬ, КРЕСЛА БЫЛИ
СТАРИННЫЕ,  НАСТОЯЩИЕ,  НАДЕЖНЫЕ.  пОРТВЕЙН  БЫЛ  ГОРЯЧИЙ,   С
ЛИМОНОМ,   АРОМАТНЫЙ.   пОЛУТЬМА   БЫЛА  УЮТНАЯ,  КРАСНОВАТАЯ,
СОВЕРШЕННО ДОМАШНЯЯ. нА ДВОРЕ  НАЧИНАЛАСЬ  ПУРГА,  В  КАМИННОЙ
ТРУБЕ   ПОСВИСТЫВАЛО.  в  ДОМЕ  БЫЛО  ТИХО,  ТОЛЬКО  ВРЕМЕНАМИ
ИЗДАЛЕКА, КАК С КЛАДБИЩА, ДОНОСИЛИСЬ ВЗРЫВЫ РЫДАЮЩЕГО  ХОХОТА,
ДО  РЕЗКИЕ, КАК ВЫСТРЕЛЫ, ТРЕСКИ УДАЧНЫХ КЛАПШТОССОВ. нА КУХНЕ
КАЙСА ПОЗВЯКИВАЛА КАСТРЮЛЯМИ.

     - кОММЕРСАНТЫ ОБЫЧНО СКУПЫ, - ПРОДОЛЖАЛ ХОЗЯИН ЗАДУМЧИВО.
- а ГОСПОДИН МОЗЕС НЕ СКУП, НЕТ. "мОГУ ЛИ  Я  ОСВЕДОМИТЬСЯ,  -
СПРОСИЛ  Я  ЕГО,  -  ЧЬЕЙ РЕКОМЕНДАЦИЕЙ ОБЯЗАН Я ЧЕСТЬЮ ВАШЕГО
ПОСЕЩЕНИЯ?" вМЕСТО ОТВЕТА ОН ВЫТАЩИЛ ИЗ БУМАЖНИКА  СТОКРОНОВЫЙ
БИЛЕТ,  ПОДЖЕГ  ЕГО  ЗАЖИГАЛКОЙ,  РАСКУРИЛ  ОТ  НЕГО СИГАРУ И,
ВЫПУСТИВ ДЫМ МНЕ В ЛИЦО ОТВЕТИЛ:  "Я  МОЗЕС,  СУДАРЬ.  аЛЬБЕРТ
МОЗЕС! мОЗЕС НЕ НУЖДАЕТСЯ В РЕКОМЕНДАЦИЯХ. мОЗЕС ВЕЗДЕ И ВСЮДУ
ДОМА". чТО ВЫ НА  ЭТО  СКАЖЕТЕ?  пУТЕШЕСТВУЕТ  ПО  СОБСТВЕННОЙ
НАДОБНОСТИ...  пО  МОЕЙ  ДОЛИНЕ  НЕ ПУТЕШЕСТВУЮТ. у МЕНЯ ЗДЕСЬ
ХОДЯТ НА ЛЫЖАХ ИЛИ ЛАЗЯТ ПО СКАЛАМ. зДЕСЬ ТУПИК. оТСЮДА НИКУДА
НЕТ ДОРОГИ.

     я  СОВСЕМ  ЛЕГ  В КРЕСЛЕ И СКРЕСТИЛ НОГИ. бЫЛО НЕОБЫЧАЙНО
ПРИЯТНО РАСПОЛОЖИТЬСЯ ТАКИМ ВОТ ОБРАЗОМ И  С  САМЫМ  СЕРЬЕЗНЫМ
ВИДОМ РАЗМЫШЛЯТЬ, КТО ТАКОЙ ГОСПОДИН МОЗЕС.

     -  нУ,  ХОРОШО,  - СКАЗАЛ Я. - тУПИК. а ЧТО ДЕЛАЕТ В ЭТОМ
ТУПИКЕ ГОСПОДИН ДЮ БАРНСТОКР?

     -  о,  ГОСПОДИН ДЮ БАРНСТОКР - ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО. оН
ПРИЕЗЖАЕТ КО МНЕ ЕЖЕГОДНО ВОТ УЖЕ ТРИНАДЦАТЫЙ ГОД  ПОДРЯД.  оН
БЕЗ УМА ОТ МОЕЙ НАСТОЙКИ. а ГОСПОДИН МОЗЕС, ОСМЕЛЮСЬ ЗАМЕТИТЬ,
ПОСТОЯННО НАВЕСЕЛЕ, А МЕЖДУ ТЕМ ЗА ВСЕ ВРЕМЯ НЕ ВЗЯЛ У МЕНЯ НИ
ОДНОЙ БУТЫЛКИ.

     я ЗНАЧИТЕЛЬНО ХМЫКНУЛ И СДЕЛАЛ ХОРОШИЙ ГЛОТОК.

     -   иЗОБРЕТАТЕЛЬ,   -   РЕШИТЕЛЬНО   СКАЗАЛ   ХОЗЯИН.   -
иЗОБРЕТАТЕЛЬ ИЛИ ВОЛШЕБНИК.

     - вЫ ВЕРИТЕ В ВОЛШЕБНИКОВ, ГОСПОДИН СНЕВАР?

     - аЛЕК, ЕСЛИ ВАМ БУДЕТ УГОДНО. пРОСТО АЛЕК.

     я ПОДНЯЛ БОКАЛ И СДЕЛАЛ ЕЩЕ ОДИН ГЛОТОК В ЧЕСТЬ АЛЕКА.

     - тОГДА ЗОВИТЕ МЕНЯ ПРОСТО ПЕТЕР, - СКАЗАЛ Я.

     хОЗЯИН  ТОРЖЕСТВЕННО  КИВНУЛ  И  СДЕЛАЛ  ХОРОШИЙ ГЛОТОК В
ЧЕСТЬ ПЕТЕРА.

     -  вЕРЮ  ЛИ Я В ВОЛШЕБНИКОВ? - сКАЗАЛ ОН. - вЫ ВИДЕЛИ МОИ
ВЕЧНЫЕ ДВИГАТЕЛИ?

     - нЕТ. оНИ РАБОТАЮТ?

     -  иНОГДА. мНЕ ПРИХОДИТСЯ ЧАСТО ОСТАНАВЛИВАТЬ ИХ, СЛИШКОМ
БЫСТРО ИЗНАШИВАЮТСЯ ДЕТАЛИ... кАЙСА! - зАОРАЛ  ОН  ВДРУГ  ТАК,
ЧТО  Я  ВЗДРОГНУЛ.  -  еЩЕ СТАКАН ГОРЯЧЕГО ПОРТВЕЙНА ГОСПОДИНУ
ИНСПЕКТОРУ.

     пОЯВИЛАСЬ КАЙСА, ОЧЕНЬ РУМЯНАЯ И СЛЕГКА РАСТРЕПАННАЯ. оНА
ПОДАЛА МНЕ СТАКАН  ПОРТВЕЙНА,  СДЕЛАЛА  КНИКСЕН,  ХИХИКНУЛА  И
УДАЛИЛАСЬ.

     -  пЫШЕЧКА,  - ПРОБОРМОТАЛ Я МАШИНАЛЬНО. вСЕ-ТАКИ ЗТО БЫЛ
УЖЕ ТРЕТИЙ СТАКАН. хОЗЯИН ДОБРОДУШНО ХОХОТНУЛ.

     -  нЕОТРАЗИМА, - ПРИЗНАЛ ОН. - дАЖЕ ГОСПОДИН ДЮ БАРНСТОКР
НЕ УДЕРЖАЛСЯ И УЩИПНУЛ ЕЕ ВЧЕРА  ЗА  ПОДБОРОДОЧЕК.  а  УЖ  ЧТО
ДЕЛАЕТСЯ С НАШИМ ФИЗИКОМ...

     - пО-МОЕМУ, НАШ ФИЗИК ПОЛОЖИЛ ГЛАЗА НА ГОСПОЖУ МОЗЕС...

     -  гОСПОЖА  МОЗЕС...  - зАДУМЧИВО ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН. - а ВЫ
ЗНАЕТЕ,  ПЕТЕР,   У   МЕНЯ   ЕСТЬ   ДОВОЛЬНО   ВЕСКИЕ   ДОВОДЫ
ПРЕДПОЛАГАТЬ, ЧТО ОНА НЕ ГОСПОЖА И НЕ МОЗЕС.

     я НЕ ВОЗРАЖАЛ. пОДУМАЕШЬ...

     -  вЫ,  ВЕРОЯТНО, УЖЕ ЗАМЕТИЛИ, - ПРОДОЛЖАЛ ХОЗЯИН, - ЧТО
ОНА ГОРАЗДО ГЛУПЕЕ КАЙСЫ. и ПОТОМ... -  оН  ПОНИЗИЛ  ГОЛОС.  -
пО-МОЕМУ, МОЗЕС ЕЕ БЬЕТ.

     я ВЗДРОГНУЛ.

     - кАК БЬЕТ?

     -  пО-МОЕМУ, ПЛЕТКОЙ. у МОЗЕСА ЕСТЬ ПЛЕТКА. аРАПНИК. еДВА
Я ЕГО УВИДЕЛ, КАК СРАЗУ ЗАДАЛ  СЕБЕ  ВОПРОС:  ЗАЧЕМ  ГОСПОДИНУ
МОЗЕСУ АРАПНИК? вЫ МОЖЕТЕ ОТВЕТИТЬ НА ЭТОТ ВОПРОС?

     - нУ, ЗНАЕТЕ, АЛЕК... - сКАЗАЛ Я.

     -  я  НЕ  НАСТАИВАЮ,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН. - я НИ НА ЧЕМ НЕ
НАСТАИВАЮ. нО ДОЛЖЕН ВАМ ЗАМЕТИТЬ... - оН ПРИСЛУШАЛСЯ.

     - мАШИНА, - СКАЗАЛ ОН. - сЛЫШИТЕ?

     оН  ПОДНЯЛСЯ,  ПОДХВАТИЛ  МЕХОВОЙ  ЖИЛЕТ  И  НАПРАВИЛСЯ К
ВЫХОДУ. я УСТРЕМИЛСЯ ЗА НИМ.

     нА ДВОРЕ БУШЕВАЛА НАСТОЯЩАЯ МЕТЕЛЬ. пЕРЕД КРЫЛЬЦОМ СТОЯЛА
БОЛЬШАЯ ЧЕРНАЯ МАШИНА, ВОЗЛЕ НЕЕ В  ОТСВЕТАХ  ФАР  РАЗМАХИВАЛИ
РУКАМИ И РУГАЛИСЬ.

     - дВАДЦАТЬ КРОН! - вОПИЛИ ФАЛЬЦЕТОМ. - дВАДЦАТЬ КРОН И НИ
ГРОШЕМ МЕНЬШЕ! вЫ ЧТО, НЕ ВИДЕЛИ, КАКАЯ ДОРОГА?

     -  дА  ЗА  ДВАДЦАТЬ  КРОН  Я  КУПЛЮ  ТЕБЯ  ВМЕСТЕ С ТВОИМ
ДРАНДУЛЕТОМ! - вИЗЖАЛИ В ОТВЕТ.

     хОЗЯИН РИНУЛСЯ С КРЫЛЬЦА.

     -  гОСПОДА!  -  зАГУДЕЛ  ЕГО  МОЩНЫЙ  ГОЛОС.  -  эТО  ВСЕ
ПУСТЯКИ!..

     -   иЗ-ЗА   ПЯТЕРКИ   УДАВИТЬСЯ   ГОТОВ!  мНЕ  ЕЩЕ  НАЗАД
ВОЗВРАЩАТЬСЯ!

     - пЯТНАДЦАТЬ, И НИ ГРОША БОЛЬШЕ! вЫМОГАТЕЛЬ!

     мНЕ  СТАЛО  ХОЛОДНО,  Я  ВЕРНУЛСЯ К КАМИНУ, ВЗЯЛ СТАКАН И
НАПРАВИЛСЯ  В  БУФЕТНУЮ.  в  ХОЛЛЕ  Я   ЗАДЕРЖАЛСЯ   -   ДВЕРЬ
РАСПАХНУЛАСЬ  И  НА  ПОРОГЕ  ПОЯВИЛСЯ  ГРОМАДНЫЙ,  ЗАЛЕПЛЕННЫЙ
СНЕГОМ ЧЕЛОВЕК С ЧЕМОДАНОМ В РУКЕ. оН СКАЗАЛ  "БР-Р-Р",  МОЩНО
ВСТРЯХНУЛСЯ  И  ОКАЗАЛСЯ  СВЕТЛОВОЛОСЫМ ВИКИНГОМ. рУМЯНОЕ ЛИЦО
ЕГО БЫЛО МОКРОЕ, НА  РЕСНИЦАХ  БЕЛЫМ  ПУХОМ  ЛЕЖАЛИ  СНЕЖИНКИ.
зАМЕТИВ  МЕНЯ,  ОН  КОРОТКО  УЛЫБНУЛСЯ,  ПОКАЗАВ РОВНЫЕ ЧИСТЫЕ
ЗУБЫ, И ПРОИЗНЕС ПРИЯТНЫМ БАРИТОНОМ:

     - ОЛАФ АНДВАРАФОРС. мОЖНО ПРОСТО ОЛАФ.

     я  ТОЖЕ  ПРЕДСТАВИЛСЯ. дВЕРЬ СНОВА РАСПАХНУЛАСЬ, ПОЯВИЛСЯ
ХОЗЯИН С ДВУМЯ БАУЛАМИ, А ЗА НИМ -  МАЛЕНЬКИЙ,  ЗАКУТАННЫЙ  ДО
ГЛАЗ   ЧЕЛОВЕЧЕК,   ТОЖЕ   ВЕСЬ  ЗАЛЕПЛЕННЫЙ  СНЕГОМ  И  ОЧЕНЬ
НЕДОВОЛЬНЫЙ.

     - пРОКЛЯТЫЕ ХАПУГИ! - гОВОРИЛ ОН С ИСТЕРИЧЕСКИМ НАДРЫВОМ.
-  пОДРЯДИЛИСЬ  ЗА  ПЯТНАДЦАТЬ.  яСНО,  КАЖЕТСЯ,  ПО  СЕМЬ   С
ПОЛОВИНОЙ С НОСА...

     -  гОСПОДА,  ГОСПОДА!  -  пРИГОВАРИВАЛ  ХОЗЯИН. - вСЕ ЭТО
ПУСТЯКИ... пРОШУ ВАС СЮДА, НАЛЕВО... гОСПОДА!..

     мАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕЧЕК, ПРОДОЛЖАЯ КРИЧАТЬ ПРО РАЗБИТЫЕ МОРДЫ
И ПРО ПОЛИЦИЮ, ДАЛ  СЕБЯ  УВЛЕЧЬ  В  КОНТОРУ,  А  ВИКИНГ  ОЛАФ
ПРОБАСИЛ: "СКРЯГА..." - и ПРИНЯЛСЯ ОГЛЯДЫВАТЬСЯ С ТАКИМ ВИДОМ,
СЛОВНО ОЖИДАЛ ЗДЕЬ ОБНАРУЖИТЬ ТОЛПУ ВСТРЕЧАЮЩИХ.

     - кТО ОН ТАКОЙ? - сПРОСИЛ Я.

     - нЕ ЗНАЮ. вЗЯЛИ ОДНО ТАКСИ. дРУГОГО НЕ БЫЛО.

     оН  ЗАМОЛЧАЛ,  ГЛЯДЯ ЧЕРЕЗ МОЕ ПЛЕЧО. я ОГЛЯНУЛСЯ. нИЧЕГО
ОСОБЕННОГО ТАМ  НЕ  БЫЛО.  тОЛЬКО  ЧУТЬ  КОЛЫХАЛАСЬ  ПОРТЬЕРА,
ЗАКРЫВАЮЩАЯ ВХОД В КОРИДОР, КОТОРЫЙ ВЕЛ В КАМИННУЮ И К НОМЕРАМ
МОЗЕСА. нАВЕРНОЕ ОТ СКВОЗНЯКА.


        гЛАВА 4


     К УТРУ МЕТЕЛЬ УТИХЛА. я ПОДНЯЛСЯ НА РАССВЕТЕ, КОГДА ОТЕЛЬ
ЕЩЕ СПАЛ, ВЫСКОЧИЛ В ОДНИХ  ТРУСАХ  НА  КРЫЛЬЦО  И,  КРЯКАЯ  И
ВСКРИКИВАЯ,  ХОРОШЕНЬКО ОБТЕРСЯ СВЕЖИМ, ПУШИСТЫМ СНЕГОМ, ЧТОБЫ
НЕЙТРАЛИЗОВАТЬ ОСТАТОЧНОЕ ДЕЙСТВИЕ  ТРЕХ  СТАКАНОВ  ПОРТВЕЙНА.
сОЛНЦЕ  ЕДВА  ВЫСУНУЛОСЬ  ИЗ-ЗА  ХРЕБТА,  И ДЛИННАЯ СИНЯЯ ТЕНЬ
ОТЕЛЯ ПРОТЯНУЛАСЬ ЧЕРЕЗ ДОЛИНУ. я  ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  ТРЕТЬЕ  ОКНО
СПРАВА  НА  ВТОРОМ ЭТАЖЕ РАСПАХНУТО НАСТЕЖЬ. вИДИМО, КТО-ТО НЕ
ЖЕЛАЛ ДАЖЕ НОЧЬЮ ТЕРЯТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ  ВДЫХАТЬ  ЦЕЛЕБНЫЙ  ГОРНЫЙ
ВОЗДУХ.

     я ВЕРНУЛСЯ К СЕБЕ, ОДЕЛСЯ, ЗАПЕР ДВЕРЬ НА КЛЮЧ И ВЕРНУЛСЯ
В БУФЕТНУЮ. кАЙСА, КРАСНАЯ, РАСПАРЕННАЯ, УЖЕ ВОЗИЛАСЬ НА КУХНЕ
У ПЫЛАЮЩЕЙ ПЛИТЫ. оНА ПОДНЕСЛА МНЕ КРУЖКУ КАКАО И САНДВИЧ, И Я
УНИЧТОЖИЛ ВСЕ ЭТО, СТОЯ ТУТ ЖЕ В БУФЕТНОЙ И СЛУШАЯ КРАЕМ  УХА,
КАК  ХОЗЯИН  МУРЛЫКАЕТ  КАКУЮ-ТО  ПЕСЕНКУ У СЕБЯ В МАСТЕРСКИХ.
тОЛЬКО БЫ НИКОГО НЕ ВСТРЕТИТЬ, ДУМАЛ Я.  уТРО  СЛИШКОМ  ХОРОШО
ДЛЯ  ДВОИХ.  дУМАЯ ОБ ЭТОМ УТРЕ, ОБ ЭТОМ ЯСНОМ НЕБЕ, О ЗОЛОТОМ
СОЛНЦЕ, О ПУСТОЙ ПУШИСТОЙ ДОЛИНЕ, Я ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ  ТАКИМ  ЖЕ
СКРЯГОЙ,   КАК   ДАВЕШНИЙ,   ЗАКУТАННЫЙ   ДО   БРОВЕЙ  В  ШУБУ
ЧЕЛОВЕЧИШКО, ЗАКАТИВШИЙ СКАНДАЛ  ИЗ-ЗА  ПЯТИ  КРОН.  ( хИНКУС,
ХОДАТАЙ ПО ДЕЛАМ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ, В ОТПУСКЕ ПО БОЛЕЗНИ. ) и
Я  НИКОГО  НЕ  ВСТРЕТИЛ,  КРОМЕ  СЕНБЕРНАРА  ЛЕЛЯ,  КОТОРЫЙ  С
ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫМ,   БЕЗРАЗЛИЧНЫМ   ВИДОМ   НАБЛЮДАЛ,   КАК   Я
ЗАСТЕГИВАЮ КРЕПЛЕНИЯ  И  УТРО,  ЯСНОЕ  НЕБО,  ЗОЛОТОЕ  СОЛНЦЕ,
ПУШИСТАЯ БЕЛАЯ ДОЛИНА - ВСЕ ЭТО ДОСТАЛОСЬ МНЕ ОДНОМУ.

     кОГДА,  СОВЕРШИВ ДЕСЯТИМИЛЬНУЮ ПРОБЕЖКУ К РЕКЕ И ОБРАТНО,
Я ВЕРНУЛСЯ В ОТЕЛЬ ПЕРЕКУСИТЬ, ЖИЗНЬ ТАМ УЖЕ БИЛА КЛЮЧОМ.

     в  БУФЕТНОЙ  У  КАЙСЫ Я ВЫЯСНИЛ, ЧТО ДУШ В ОТЕЛЕ РАБОТАЕТ
ТОЛЬКО  НА  ПЕРВАМ  ЭТАЖЕ,  И  ПОСПЕШИЛ  ЗА  СВЕЖИМ  БЕЛЬЕМ  И
ПОЛОТЕНЦЕМ. нО КАК Я НИ СПЕШИЛ, Я ВСЕ ЖЕ ОПОЗДАЛ. дУШ ОКАЗАЛСЯ
УЖЕ ЗАНЯТ, ИЗ-ЗА ДВЕРИ ДОНОСИЛСЯ ПЛЕСК СТРУЙ  И  НЕРАЗБОРЧИВОЕ
ПЕНИЕ.  пЕРЕД  ДВЕРЬЮ  СТОЯЛ  СИМОНЭ,  ТОЖЕ С ПОЛОТЕНЦЕМ ЧЕРЕЗ
ПЛЕЧО. я ВСТАЛ  ЗА  НИМ,  А  ЗА  МНОЙ  СЕЙЧАС  ЖЕ  ПРИСТРОИЛСЯ
ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР. мЫ ЗАКУРИЛИ. сИМОНЭ, ДАВЯСЬ ОТ СМЕХА,
ОГЛЯДЫВАЯСЬ ПО СТОРОНАМ,  ПРИНЯЛСЯ  РАССКАЗЫВАТЬ  АНЕКДОТ  ПРО
ХОЛОСТЯКА, КОТОРЫЙ ПОСЕЛИЛСЯ У ВДОВЫ С ТРЕМЯ ДОЧКАМИ. с ПЕРВОЙ
ДОЧКОЙ ОН РАЗДЕЛАЛСЯ БЫСТРО, А ОБ ОСТАЛЬНЫХ МЫ, К СЧАСТЬЮ  ТАК
НИЧЕГО  И  НЕ  УЗНАЛИ,  ПОТОМУ  ЧТО В ХОЛЛЕ ОБ'ЯВИЛАСЬ ГОСПОЖА
МОЗЕС, КОТОРАЯ СПРОСИЛА У НАС, НЕ ПРОХОДИЛ ЛИ  ЗДЕСЬ  ГОСПОДИН
МОЗЕС,  ЕЕ СУПРУГ И ПОВЕЛИТЕЛЬ. гОСПОДИН ДЮ БАРНСТОКР ГАЛАНТНО
ОТВЕТИЛ, ЧТО, УВЫ, НЕТ. сИМОНЭ, ОБЛИЗНУВШИСЬ, ВПИЛСЯ В ГОСПОЖУ
МОЗЕС  ТОМНЫМ  ВЗОРОМ, А Я ПРИСЛУШАЛСЯ К ГОЛОСУ, ДОНОСИВШЕМУСЯ
ИЗ ДУШЕВОЙ,  И  ВЫСКАЗАЛ  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ,  ЧТО  ГОСПОДИН  МОЗЕС
НАХОДИТСЯ ТАМ. гОСПОЖА МОЗЕС ВСТРЕТИЛА ЭТО ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ ЯВНЫМ
НЕДОВЕРИЕМ. оНА УЛЫБНУЛАСЬ, ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ И  ПОВЕДАЛА  НАМ,
ЧТО  В  ОСОБНЯКЕ  НА  РЮ  ДЕ  ШАННЕЛЬ  У  НИХ ДВЕ ВАННЫ - ОДНА
ЗОЛОТАЯ, А ДРУГАЯ ПЛАТИНОВАЯ, И КОГДА МЫ НЕ  НАШЛИСЬ,  ЧТО  НА
ЭТО  ОТВЕТИТЬ,  СООБЩИЛА, ЧТО ПОЙДЕТ ПОИЩЕТ ГОСПОДИНА МОЗЕСА В
ДРУГОМ МЕСТЕ. сИМОНЭ, ГОГОТНУВ,ТУТ  ЖЕ  ВЫЗВАЛСЯ  СОПРОВОЖДАТЬ
ЕЕ, И МЫ С ДЮ БАРНСТОКРОМ ОСТАЛИСЬ ВДВОЕМ, НО НЕНАДОЛГО, ИБО К
НАМ ТУТ ЖЕ ПРИСОЕДИНИЛСЯ  ГОСПОДИН  ХИНКУС,  ХОДАТАЙ,  КОТОРЫЙ
НЕМЕДЛЕННО  ПРИНЯЛСЯ РАЗДРАЖАТЬСЯ В ТОМ СМЫСЛЕ, ЧТО ДЕНЬГИ ВОТ
ДЕРУТ ЗА ДВОИХ, А ДУШ ВОТ РАБОТАЕТ ТОЛЬКО  ОДИН.  гОСПОДИН  ДЮ
БАРНСТОКР  УСПОКОИЛ  ЕГО:  ИЗВЛЕК  У  НЕГО  ИЗ  ПОЛОТЕНЦА  ДВА
ЛЕДЕНЦОВЫХ ПЕТУШКА НА ПАЛОЧКЕ. хИНКУС  НЕМЕДЛЕННО  ЗАМОЛЧАЛ  И
ДАЖЕ, БЕДНЯГА, ПЕРЕМЕНИЛСЯ В ЛИЦЕ. оН ПРИНЯЛ ПЕТУШКИ, СУНУЛ ИХ
В РОТ И УСТАВИЛСЯ НА  ВЕЛИКОГО  ПРЕСТИДИЖИТАТОРА  С  УЖАСОМ  И
НЕДОВЕРИЕМ.   гОСПОДИН   ЖЕ   ДЮ  БАРНСТОКР,  ОЧЕНЬ  ДОВОЛЬНЫЙ
ПРОИЗВЕДЕННЫМ ЭФФЕКТОМ, ПУСТИЛСЯ РАЗВЛЕКАТЬ НАС  УМНОЖЕНИЕМ  И
ДЕЛЕНИЕМ В УМЕ МНОГОЗНАЧНЫХ ЧИСЕЛ.

     а  В  ДУШЕ ВСЕ ШУМЕЛИ СТРУИ, И ТОЛЬКО ПЕНИЕ ПРЕКРАТИЛОСЬ,
СМЕНИВШИСЬ НЕРАЗБОРЧИВЫМ БОРМОТАНИЕМ. с ВЕРХНЕГО ЭТАЖА, ТЯЖЕЛО
СТУПАЯ,  СОШЛИ  РУКА ОБ РУКУ ГОСПОДИН МОЗЕС И БЕЛОКУРЫЙ ВИКИНГ
ОЛАФ. сОЙДЯ, ОНИ РАССТАЛИСЬ. гОСПОДИН  МОЗЕС,  ПРИХЛЕБЫВАЯ  НА
ХОДУ, УНЕС СВОЮ КРУЖКУ К СЕБЕ ЗА ПОРТЬЕРУ, А ВИКИНГ, НЕ ГОВ