ОРЯ
НИ СЛОВА, ВСТАЛ В НАШ СТРОЙ. я ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ. мЫ ЖДАЛИ УЖЕ
БОЛЬШЕ ДЕСЯТИ МИНУТ.

     хЛОПНУЛА   ВХОДНАЯ  ДВЕРЬ.  мИМО  НАС,  НЕ  ЗАДЕРЖИВАЯСЬ,
ПРОНЕСЛОСЬ НАВЕРХ НЕСЛЫШНЫМИ СКАЧКАМИ ЧАДО, ОСТАВИВ  ЗА  СОБОЙ
ЗАПАХИ  БЕНЗИНА,  ПОТА И ДУХОВ. и ТУТ ДО МОЕГО СОЗНАНИЯ ДОШЛО,
ЧТО ИЗ ИЗ КУХНИ СЛЫШАТСЯ ГОЛОСА ХОЗЯИНА И  КАЙСЫ,  И  КАКОЕ-ТО
СТРАННОЕ  ПОДОЗРЕНИЕ ВПЕРВЫЕ ОСЕНИЛО МЕНЯ. я В НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ
УСТАВИЛСЯ НА ДВЕРЬ ДУШЕВОЙ. хИНКУС ВДРУГ  ЧТО-ТО  НЕРАЗБОРЧИВО
ПРОБОРМОТАЛ И, ТОЛКНУВ ОЛАФА ПЛЕЧОМ, УСТРЕМИЛСЯ В ХОЛЛ.

     -  пОСЛУШАЙТЕ,  -  СКАЗАЛ Я. - кТО-НИБУДЬ ПРИЕХАЛ СЕГОДНЯ
УТРОМ?

     -  тОЛЬКО  ВОТ  ЭТИ  ГОСПОДА,  -  СКАЗАЛ  ДЮ БАРНСТОКР. -
гОСПОДИН АНДВАРАФОРС И  ГОСПОДИН...  э..  вОТ  ЭТОТ  МАЛЕНЬКИЙ
ГОСПОДИН, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО УШЕЛ..

     - мЫ ПРИЕХАЛИ ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ, - ВОЗРАЗИЛ ОЛАФ.

     я   И   САМ  ЗНАЛ,  КОГДА  ОНИ  ПРИЕХАЛИ.  нА  СЕКУНДУ  В
ВООБРАЖЕНИИ  МОЕМ  ВОЗНИКЛО  ВИДЕНИЕ   СКЕЛЕТА,   МУРЛЫКАВШЕГО
ПЕСЕНКИ  ПОД  ГОРЯЧИМИ СТРУЯМИ И МОЮЩЕГО У СЕБЯ ПОД МЫШКАМИ. я
РАССЕРДИЛСЯ И ТОЛКНУЛ ДВЕРЬ. в ДУШЕВОЙ НИКОГО НЕ БЫЛО.  шУМЕЛА
ПУЩЕННАЯ  ДО ОТКАЗА ГОРЯЧАЯ ВОДА, ПАР СТОЯЛ СТОЛБОМ, НА КРЮЧКЕ
ВИСЕЛА ЗНАКОМАЯ БРЕЗЕНТОВАЯ КУРТКА ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА, А  НА
ДУБОВОЙ  СКАМЬЕ  ПОД  НЕЮ  БОРМОТАЛ  И  ПОСВИТЫВАЛ  СТАРЕНЬКИЙ
ТРАНЗИСТОРНЫЙ ПРИЕМНИК.

     - кЭ ДЬЯБЛЬ! - вОСКЛИКНУЛ ДЮ БАРНСТОКР. - хОЗЯИН!

     пОДНЯЛСЯ  ШУМ. бУХАЯ ТЯЖЕЛЫМИ БАШМАКАМИ, ПРИБЕЖАЛ ХОЗЯИН.
вЫНЫРНУЛ, СЛОВНО ИЗ-ПОД ЗЕМЛИ СИМОНЭ. пЕРЕГНУЛОСЬ ЧЕРЕЗ ПЕРИЛА
ЧАДО  С  ОКУРКОМ,  ПРИЛИПШИМ  К НИЖНЕЙ ГУБЕ. иЗ ХОЛЛА ОПАСЛИВО
ВЫГЛЯНУЛ ХИНКУС.

     -  эТО  НЕВЕРОЯТНО, - ВОЗБУЖДЕННО ГОВОРИЛ ДЮ БАРНСТОКР. -
мЫ СТОИМ ЗДЕСЬ И ЖДЕМ НИКАК НЕ МЕНЕЕ ЧЕТВЕРТИ ЧАСА!..

     -  а  У  МЕНЯ ОПЯТЬ КТО-ТО НА ПОСТЕЛИ ВАЛЯЛСЯ, - СООБЩИЛО
СВЕРХУ ЧАДО. - и ПОЛОТЕНЦЕ МОКРОЕ.

     в ГЛАЗАХ СИМОНЭ ПРЫГАЛО ДЬЯВОЛЬСКОЕ ВЕСЕЛЬЕ.

     -   гОСПОДА,   ГОСПОДА,   -  ПРИГОВАРИВАЛ  ХОЗЯИН,  ДЕЛАЯ
УСПОКАИВАЮЩИЕ ЖЕСТЫ. оН ЗАГЛЯНУЛ  В  ДУШЕВУЮ  И  ПРЕЖДЕ  ВСЕГО
ВЫКЛЮЧИЛ  ВОДУ. зАТЕМ ОН СНЯЛ С КРЮЧКА КУРТКУ, ВЗЯЛ ПРИЕМНИК И
ПОВЕРНУЛСЯ К НАМ. лИЦО У НЕГО БЫЛО ТОРЖЕСТВЕННОЕ. - гОСПОДА! -
пРОИЗНЕС    ОН    ГЛУХИМ    ГОЛОСОМ.    -    я   МОГУ   ТОЛЬКО
ЗАСВИДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ ФАКТЫ. эТО  ЕГО ПРИЕМНИК, ГОСПОДА. и ЭТО
 ЕГО КУРТКА...

     я  МОЛЧА  ОТСТРАНИЛ  ХОЗЯИНА,  ВОШЕЛ В ДУШЕВУЮ И ЗАПЕР ЗА
СОБОЙ ДВЕРЬ. уЖЕ  СОДРАВ  С  СЕБЯ  ОДЕЖДУ,  Я  СООБРАЗИЛ,  ЧТО
ОЧЕРЕДЬ,  СОБСТВЕННО  НЕ  МОЯ,  А СИМОНЭ, НО НИКАКИХ УГРЫЗЕНИЙ
СОВЕСТИ НЕ ОЩУТИЛ. оН ЖЕ И  УСТРОИЛ,  ПОДУМАЛ  Я  СО  ЗЛОСТЬЮ.
пУСТЬ ТЕПЕРЬ ПОСТОИТ. сКОЛЬКО ВОДЫ ЗРЯ ПРОПАЛО...

     кОГДА  Я  ВЫШЕЛ  ИЗ  ДУШЕВОЙ,  ПУБЛИКА В ХОЛЛЕ ПРОДОЛЖАЛА
ОБСУЖДАТЬ ПРОИСШЕСТВИЕ. нИЧЕГО НОВОГО, ВПРОЧЕМ, НЕ ГОВОРИЛОСЬ,
И  Я  НЕ  СТАЛ  ЗАДЕРЖИВАТЬСЯ.  нА  ЛЕСТНИЦЕ  Я  МИНОВАЛ ЧАДО,
ПО-ПРЕЖНЕМУ ВИСЯЩЕЕ НА ПЕРИЛАХ. "сУМАСШЕДШИЙ ДОМ",  -  СКАЗАЛО
ОНО МНЕ С ВЫЗОВОМ. я ПРОМОЛЧАЛ И ПОШЕЛ ПРЯМО К СЕБЕ В НОМЕР.

     пОД   ВЛИЯНИЕМ  ДУША  И  ПРИЯТНОЙ  УСТАЛОСТИ  ЗЛОСТЬ  МОЯ
СОВЕРШЕННО УЛЕГЛАСЬ. я ПРИДВИНУЛ К ОКНУ КРЕСЛО,  ВЫБРАЛ  САМУЮ
ТОЛСТУЮ  И САМУЮ СЕРЬЕЗНУЮ КНИГУ И УСЕЛСЯ, ЗАДРАВ НОГИ НА КРАЙ
СТОЛА.  нА  ПЕРВОЙ  ЖЕ  СТРАНИЦЕ  Я  ЗАДРЕМАЛ  И   ПРОБУДИЛСЯ,
ВЕРОЯТНО, ЧАСА ЧЕРЕЗ ПОЛТОРА - СОЛНЦЕ ПЕРЕМЕСТИЛОСЬ ИЗРЯДНО, И
ТЕНЬ ОТЕЛЯ ЛЕЖАЛА ТЕПЕРЬ ПЕРЕД МОИМ ОКНОМ. сУДЯ  ПО  ТЕНИ,  НА
КРЫШЕ  СИДЕЛ  ЧЕЛОВЕК,  И Я СПРОСОНОК ПОДУМАЛ, ЧТО ЭТО, ДОЛЖНО
БЫТЬ, УНЫЛЫЙ ШАЛУН СИМОНЭ - ПРЫГАЕТ ТАМ С  ТРУБЫ  НА  ТРУБУ  И
РЕГОЧЕТ.  я  СНОВА  ЗАСНУЛ,  ПОТОМ  КНИГА  СВАЛИЛАСЬ НА ПОЛ, Я
ВЗДРОГНУЛ И ПРОСНУЛСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО. тЕПЕРЬ НА КРЫШЕ  ОТЧЕТЛИВО
ВИДНЕЛИСЬ ТЕНИ ДВУХ ЧЕЛОВЕК - ОДИН, ПО-ВИДИМОМУ, СИДЕЛ, ДРУГОЙ
СТОЯЛ. зАГОРАЮТ, ПОДУМАЛ Я  И  ОТПРАВИЛСЯ  УМЫВАТЬСЯ.  пОКА  Я
УМЫВАЛСЯ,  МНЕ  ПРИШЛО  В  ГОЛОВУ,  ЧТО НЕПЛОХО БЫЛО БЫ ВЫПИТЬ
ЧАШЕЧКУ КОФЕ ДЛЯ БОДРОСТИ. я ЗАКУРИЛ И ВЫШЕЛ В  КОРИДОР.  бЫЛО
УЖЕ ЧТО-ТО ОКОЛО ТРЕХ.

     нА  ЛЕСТНИЧНОЙ  ПЛОЩАДКЕ  Я  ВСТРЕТИЛСЯ  С  ХИНКУСОМ.  оН
СПУСКАЛСЯ ПО ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕ, И ВИД  У  НЕГО  БЫЛ  КАКОЙ-ТО
СТРАННЫЙ.  оН  БЫЛ ГОЛЫЙ ДО ПОЯСА И ЛОСНИЛСЯ ОТ ПОТА, ГЛАЗА НЕ
МИГАЛИ, РУКАМИ ОН ПРИЖИМАЛ К ГРУДИ КОМ  МЯТОЙ  ОДЕЖДЫ.  уВИДЕВ
МЕНЯ, ОН СИЛЬНО ВЗДРОГНУЛ И ОСТАНОВИЛСЯ.

     -  зАГОРАЕТЕ?  -  сПРОСИЛ  Я ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ. - сМОТРИТЕ НЕ
СГОРИТЕ. вИД У ВАС НЕЗДОРОВЫЙ.

     пРОЯВИВ  ТАКИМ  ОБРАЗОМ ЗАБОТУ О БЛИЖНЕМ, Я, НЕ ДОЖИДАЯСЬ
ОТВЕТА, ПОШЕЛ ВНИЗ. хИНКУС ТОПАЛ ПО СТУПЕНЬКАМ СЛЕДОМ.

     - зАХОТЕЛОСЬ ВОТ ВЫПИТЬ, - ПРОГОВОРИЛ ОН ХРИПЛОВАТО.

     -  вЫ  БЫ  ВСЕ-ТАКИ ОДЕЛИСЬ, - ПОСОВЕТОВАЛ Я. - вДРУГ ТАМ
ГОСПОЖА МОЗЕС...

     - дА, - СКАЗАЛ ОН. - нАТУРАЛЬНО. сОВСЕМ ЗАБЫЛ.

     оН  ОСТАНОВИЛСЯ И ПРИНЯЛСЯ ТОРОПЛИВО НАПЯЛИВАТЬ РУБАШКУ И
КУРТКУ, А Я ПОШЕЛ В БУФЕТНУЮ, ГДЕ ПОЛУЧИЛ ОТ КАЙСЫ  ТАРЕЛКУ  С
ХОЛОДНЫМ  РОСТБИФОМ,  ХЛЕБ И КОФЕ. хИНКУС, УЖЕ ОДЕТЫЙ И УЖЕ НЕ
ТАКОЙ ЗЕЛЕНЫЙ, ПРИСОЕДИНИЛСЯ КО МНЕ И  ПОТРЕБОВАЛ  ЧЕГО-НИБУДЬ
ПОКРЕПЧЕ.

     -  сИМОНЭ  ТОЖЕ  ТАМ?  -  сПРОСИЛ  Я. мНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ
СКОРОТАТЬ ВРЕМЯ ЗА БИЛЬЯРДОМ.

     -  гДЕ?  - оТРЫВИСТО СПРОСИЛ ХИНКУС, ОСТОРОЖНО ПОДНОСЯ КО
РТУ ПОЛНУЮ РЮМКУ.

     - нА КРЫШЕ.

     рУКА  У ХИНКУСА ДРОГНУЛА, БРЕНДИ ПОТЕКЛО ПО ПАЛЬЦАМ... оН
ТОРОПЛИВО ВЫПИЛ, ПОТЯНУЛ НОСОМ ВОЗДУХ И, ВЫТИРАЯ РОТ  ЛАДОНЬЮ,
СКАЗАЛ:

     - НЕТ. нИКОГО ТАМ НЕТ.

     я  С  УДИВЛЕНИЕМ  ПОСМОТРЕЛ  НА  НЕГО.  гУБЫ  У НЕГО БЫЛИ
ПОДЖАТЫ, ОН НАЛИВАЛ СЕБЕ ВТОРУЮ РЮМКУ.

     -  сТРАННО,  -  СКАЗАЛ Я. - мНЕ ПОЧЕМУ-ТО ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО
СИМОНЭ ТОЖЕ ТАМ, НА КРЫШЕ.

     -  а  ВЫ  ПЕРЕКРЕСТИТЕСЬ,  ЧТОБЫ ВАМ НЕ КАЗАЛОСЬ, - ГРУБО
ОТВЕТИЛ ХОДАТАЙ ПО ДЕЛАМ, ВЫПИЛ И НАЛИЛ СНОВА.

     - чТО ЭТО С ВАМИ? - сПРОСИЛ Я.

     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА ПОЛНУЮ РЮМКУ.

     -  тАК, - СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ, - НЕПРИЯТНОСТИ. мОГУТ БЫТЬ У
ЧЕЛОВЕКА НЕПРИЯТНОСТИ?

     бЫЛО В НЕМ ЧТО-ТО ЖАЛКОЕ, И Я СМЯГЧИЛСЯ.

     - дА, КОНЕЧНО, - СКАЗАЛ Я. - иЗВИНИТЕ.

     оН ХЛОПНУЛ ТРЕТЬЮ РЮМКУ И ВДРУГ СКАЗАЛ:

     - ПОСЛУШАЙТЕ, А ВЫ НЕ ХОТИТЕ ПОЗАГОРАТЬ НА КРЫШЕ?

     - дА НЕТ, СПАСИБО, - БОЮСЬ СГОРЕТЬ. кОЖА ЧУВСТВИТЕЛЬНАЯ.

     оН ПОДУМАЛ, ВЗЯЛ БУТЫЛКУ, НАВИНТИЛ КОЛПАК.

     вОЗДУХ  ТАМ ХОРОШ, - ПРОИЗНЕС ОН. - и ВИД ПРЕКРАСНЫЙ. вСЯ
ДОЛИНА, КАК НА ЛАДОНИ... гОРЫ...

     -  пОЙДЕМТЕ,  СЫГРАЕМ  В  БИЛЛЬЯРД,  -  ПРЕДЛОЖИЛ Я. - вЫ
ИГРАЕТЕ?

     оН ВПЕРВЫЕ ПОСМОТРЕЛ МНЕ ПРЯМО В ЛИЦО МАЛЕНЬКИМИ БОЛЬНЫМИ
ГЛАЗАМИ.

     - нЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - я УЖ ЛУЧШЕ ПОДЫШУ ВОЗДУХОМ.

     зАТЕМ  ОН  СНОВА ОТВИНТИЛ КОЛПАЧОК И НАЛИЛ СЕБЕ ЧЕТВЕРТУЮ
РЮМКУ. я ДОЕЛ РОСТБИФ, ВЫПИЛ КОФЕ И СОБРАЛСЯ  УХОДИТЬ.  хИНКУС
ТУПО РАССМАТРИВАЛ СВОЮ РЮМКУ С БРЕНДИ.

     - сМОТРИТЕ НЕ СВАЛИТЕСЬ С КРЫШИ, - СКАЗАЛ Я ЕМУ.

     оН  КРИВО  УХМЫЛЬНУЛСЯ  И  НИЧЕГО  НЕ  ОТВЕТИЛ.  я  СНОВА
ПОДНЯЛСЯ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ. сТУКА  ШАРОВ  НЕ  БЫЛО  СЛЫШНО,  И  Я
ТОЛКНУЛСЯ  В  НОМЕР  СИМОНЭ.  нИКТО НЕ ОТОЗВАЛСЯ. иЗ-ЗА ДВЕРЕЙ
СОСЕДНЕГО НОМЕРА СЛЫШАЛИСЬ НЕРАЗБОРЧИВЫЕ ГОЛОСА И Я ПОСТУЧАЛСЯ
ТУДА.  сИМОНЭ  ТАМ  ТОЖЕ НЕ БЫЛО. дЮ БАРНСТОКР И ОЛАФ, СИДЯ ЗА
СТОЛОМ, ИГРАЛИ В КАРТЫ. оНИ БЫЛИ ОЧЕНЬ УВЛЕЧЕНЫ.

     я  ИЗВИНИЛСЯ  И  ЗАКРЫЛ  ДВЕРЬ.  лАДНО,  ПОГОНЯЮ  ШАРЫ  В
ОДИНОЧКУ. в СУЩНОСТИ, НИКАКОЙ РАЗНИЦЫ НЕТ. дАЖЕ ЕЩЕ  ЛУЧШЕ.  я
НАПРАВИЛСЯ К БИЛЛЬЯРДНОЙ И ПО ДОРОГЕ ИСПЫТАЛ НЕБОЛЬШОЙ ШОК. пО
ЧЕРДАЧНОЙ  ЛЕСТНИЦЕ,  ПРИДЕРЖИВАЯ  ПОДОЛ  ДЛИННОГО  РОСКОШНОГО
ПЛАТЬЯ,  СПУСКАЛАСЬ ГОСПОЖА МОЗЕС. уВИДЕВ МЕНЯ, ОНА УЛЫБНУЛАСЬ
СОВЕРШЕННО ОБВОРОЖИТЕЛЬНО.

     - вЫ ТОЖЕ ЗАГОРАЛИ? - лЯПНУЛ Я, ПОТЕРЯВШИСЬ.

     -  зАГОРАЛА?  я?  чТО  ЗА СТРАННАЯ МЫСЛЬ? - оНА ПЕРЕСЕКЛА
ПЛОЩАДКУ И ПРИБЛИЗИЛАСЬ КО МНЕ. - кАКИЕ СТРАННЫЕ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ
ВЫ ВЫСКАЗЫВАЕТЕ, ИНСПЕКТОР!

     -  нЕ НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ИНСПЕКТОРОМ, - ПОПРОСИЛ
Я. - мНЕ ДО ТАКОЙ СТЕПЕНИ НАДОЕЛО СЛЫШАТЬ ЭТО НА РАБОТЕ...

     -   я  О-БО-ЖАЮ  ПОЛИЦИЮ,  -  ПРОИЗНЕСЛА  ГОСПОЖА  МОЗЕС,
ЗАКАТЫВАЯ ПРЕКРАСНЫЕ ГЛАЗА. - эТИ ГЕРОИ, ЭТИ  СМЕЛЬЧАКИ...  вЫ
ВЕДЬ СМЕЛЬЧАК, НЕ ПРАВДА ЛИ?

     кАК-ТО  САМО  СОБОЙ ПОЛУЧИЛОСЬ, ЧТО Я ПРЕДЛОЖИЛ ЕЙ РУКУ И
ПОВЕЛ  В  БИЛЛЬЯРДНУЮ.  рУКА  У  НЕЕ  БЫЛА  БЕЛАЯ,  ТВЕРДАЯ  И
УДИВИТЕЛЬНО ХОЛОДНАЯ.

     - сУДАРЫНЯ, - СКАЗАЛ Я. - дА ВЫ СОВСЕМ ЗАМЕРЗЛИ...

     -   нИСКОЛЬКО,   ИНСПЕКТОР,  -  ОТВЕТИЛА  ОНА  И  ТУТ  ЖЕ
СПОХВАТИЛАСЬ. - пРОСТИТЕ, НО КАК ЖЕ МНЕ ВАС НАЗЫВАТЬ?

     - мОЖЕТ БЫТЬ, ПЕТЕР? - пРЕДЛОЖИЛ Я.

     - эТО БЫЛО БЫ ПРЕЛЕСТНО. у МЕНЯ БЫЛ ДРУГ ПЕТЕР, БАРОН ФОН
ГОТТЕСКНЕХТ. вЫ НЕ ЗНАКОМЫ?.. оДНАКО, ТОГДА ВАМ ПРИДЕТСЯ ЗВАТЬ
МЕНЯ ОЛЬГОЙ. а ЕСЛИ УСЛЫШИТ МОЗЕС?

     мЫ  ПРОШЛИ  ЧЕРЕЗ  СТОЛОВУЮ  И ОКАЗАЛИСЬ В БИЛЛЬЯРДНОЙ. в
БИЛЛЬЯРДНОЙ  БЫЛ  СИМОНЭ.  пОЧЕМУ-ТО  ОН  ЛЕЖАЛ  НА   ПОЛУ   В
НЕГЛУБОКОЙ,  НО ШИРОКОЙ НИШЕ. лИЦО У НЕГО БЫЛО КРАСНОЕ, ВОЛОСЫ
ВЗЛОХМАЧЕНЫ.

     - сИМОН! - вОСКЛИКНУЛА ГОСПОЖА МОЗЕС И ПРИЛОЖИЛА ЛАДОНИ К
ЩЕКАМ. - чТО С ВАМИ?

     в  ОТВЕТ  СИМОНЭ ЗАКЛЕКОТАЛ И, УПИРАЯСЬ РУКАМИ И НОГАМИ В
КРАЯ НИШИ, ПОЛЕЗ К ПОТОЛКУ.

     - бОЖЕ МОЙ, ДА ВЫ УБЬЕТЕСЬ! - зАКРИЧАЛА ГОСПОЖА МОЗЕС.

     -  в  САМОМ  ДЕЛЕ,  СИМОНЭ,  -  СКАЗАЛ  Я С ДОСАДОЙ. - вЫ
СЛОМАЕТЕ СЕБЕ ШЕЮ.

     оДНАКО ШАЛУН И НЕ ДУМАЛ УБИВАТЬСЯ ИЛИ ЛОМАТЬ СЕБЕ ШЕЮ. оН
ДОБРАЛСЯ ДО ПОТОЛКА, ПОВИСЕЛ ТАМ, ВСЕ БОЛЕЕ НАЛИВАЯСЬ  КРОВЬЮ,
ПОТОМ  МЯГКО  СПРЫГНУЛ  ВНИЗ  И ОТДАЛ НАМ ЧЕСТЬ. гОСПОЖА МОЗЕС
ЗААПЛОДИРОВАЛА.

     - вЫ ПРОСТО ЧУДО, СИМОН, - СКАЗАЛА ОНА. - кАК МУХА!

     -  нУ  ЧТО, ИНСПЕКТОР, - СКАЗАЛ СИМОНЭ, ЧУТЬ ЗАДЫХАЯСЬ. -
сРАЗИМСЯ ВО СЛАВУ ПРЕКРАСНОЙ ДАМЫ? - оН СХВАТИЛ КИЙ  И  СДЕЛАЛ
ФЕХТОВАЛЬНЫЙ ВЫПАД. -я ВАС ВЫЗЫВАЮ, ИНСПЕКТОР ГЛЕБСКИ!

     с  ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН ПОВЕРНУЛСЯ К БИЛЛЬЯРДНОМУ СТОЛУ И, НЕ
ЦЕЛЯСЬ, С ТАКИМ ТРЕСКОМ ЗАЛЕПИЛ ВОСЬМЕРКУ В  УГОЛ  ЧЕРЕЗ  ВЕСЬ
СТОЛ,  ЧТО  У  МЕНЯ  В ГЛАЗАХ ПОТЕМНЕЛО. оДНАКО ОТСТУПАТЬ БЫЛО
НЕКУДА. я УГРЮМО ВЗЯЛ КИЙ.

     -  сРАЖАЙТЕСЬ,  ГОСПОДА,  СРАЖАЙТЕСЬ,  -  СКАЗАЛА ГОСПОЖА
МОЗЕС. - пРЕКРАСНАЯ ДАМА ОСТАВЛЯЕТ  ЗАЛОГ  ПОБЕДИТЕЛЮ.  -  оНА
БРОСИЛА  НА СЕРЕДИНУ СТОЛА КРУЖЕВНОЙ ПЛАТОЧЕК. - а Я ВЫНУЖДЕНА
ПОКИНУТЬ ВАС. - оНА ПОСЛАЛА НАМ ВОЗДУШНЫЙ ПОЦЕЛУЙ И УДАЛИЛАСЬ.

     -  чЕРТОВСКИ ЗАВЛЕКАТЕЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА, - ЗАЯВИЛ СИМОНЭ. - с
УМА МОЖНО СОЙТИ. - оН ПОДЦЕПИЛ КИЕМ ПЛАТОЧЕК, ПОГРУЗИЛ  НОС  В
КРУЖЕВА И ЗАКАТИЛ ГЛАЗА. - пРЕЛЕСТЬ!.. у ВАС, Я ВИЖУ, ТОЖЕ БЕЗ
ВСЯКОГО УСПЕХА, ИНСПЕКТОР?

     -  вЫ БЫ ПОБОЛЬШЕ ПУТАЛИСЬ ПОД НОГАМИ, - МРАЧНО СКАЗАЛ Я,
СОБИРАЯ ШАРЫ В ТРЕУГОЛЬНИК. - кТО ВАС ПРОСИЛ ТОРЧАТЬ ЗДЕСЬ,  В
БИЛЛЬЯРДНОЙ?

     -  а ЗАЧЕМ ВЫ, ГОЛОВА САДОВАЯ, ПОВЕЛИ ЕЕ В БИЛЛЬЯРДНУЮ? -
рЕЗОННО ВОЗРАЗИЛ СИМОНЭ, РАЗБИВАЯ ПИРАМИДУ.

     -  нЕ В БУФЕТНУЮ ЖЕ МНЕ ЕЕ ВЕСТИ... - пРОВОРЧАЛ Я И ПОШЕЛ
ВОКРУГ СТОЛА, ВЫБИРАЯ ШАР ПОЛЕГЧЕ.

     -  гЛЯДИТЕ-КА,  -  СКАЗАЛ  СИМОНЭ.  оН  СТОЯЛ  У  ОКНА  И
ЗАГЛЯДЫВАЛ КУДА-ТО ВБОК. - кАКОЙ-ТО ДУРАК  СИДИТ  НА  КРЫШЕ...
пАРДОН! дВА ДУРАКА. оДИН СТОИТ, Я ПРИНЯЛ ЕГО ЗА ПЕЧНУЮ ТРУБУ.

     -  эТО ХИНКУС, - ПРОВОРЧАЛ Я, ПРИСТРАИВАЯСЬ ПОУДОБНЕЕ ДЛЯ
УДАРА.

     -  хИНКУС  -  ЭТО  ТАКОЙ МАЛЕНЬКИЙ И ВСЕ ВРЕМЯ БРЮЗЖИТ, -
СКАЗАЛ СИМОНЭ. - еРУНДОВЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕК. вОТ ОЛАФ - ЭТО ДА. иСТЫЙ
ПОТОМОК  ДРЕВНИХ  КОНУНГОВ,  ВОТ  ЧТО  Я  ВАМ СКАЖУ, ИНСПЕКТОР
ГЛЕБСКИ.

     я  НАКОНЕЦ  УДАРИЛ.  и  ПРОМАЗАЛ.  сОВСЕМ  НЕСЛОЖНЫЙ  ШАР
ПРОМАЗАЛ. оБИДНО. я ОСМОТРЕЛ  КОНЕЦ  КИЯ,  ПОТРОГАЛ  НАКЛЕЙКУ.
нАКЛЕЙКА БЫЛА В ПОРЯДКЕ.

     -  нЕ  РАЗГЛЯДЫВАЙТЕ,  НЕ РАЗГЛЯДЫВАЙТЕ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ,
ПОДХОДЯ К СТОЛУ. - нЕТ У ВАС НИКАКИХ ОПРАВДАНИЙ.

     оН  УДАРИЛ.  пОТОМ  ЕЩЕ РАЗ УДАРИЛ. хЛЕСТКО, С ТРЕСКОМ, С
ЛЯЗГОМ. я ЗАСТОНАЛ И ПОШЕЛ К  ОКНУ,  ЧТОБЫ  НЕ  ВИДЕТЬ  ЭТОГО.
сИМОНЭ ЕЩЕ РАЗ УДАРИЛ И СКАЗАЛ:

     - ПАРДОН. дЕЙСТВУЙТЕ, ИНСПЕКТОР.

     тЕНЬ  СИДЯЩЕГО ЧЕЛОВЕКА ЗАПРОКИНУЛА ГОЛОВУ И ПОДНЯЛА РУКУ
С БУТЫЛКОЙ. я ПОНЯЛ, ЧТО  ЭТО  ХИНКУС.  сЕЙЧАС  ОТХЛЕБНЕТ  КАК
СЛЕДУЕТ  И  ПЕРЕДАСТ  БУТЫЛКУ СТОЯЩЕМУ. а КТО ЭТО, СОБСТВЕННО,
СТОИТ?

     -  вЫ  БУДЕТЕ  БИТЬ  ИЛИ НЕТ? - сПРОСИЛ СИМОНЭ. - чТО ТАМ
ТАКОЕ?

     -  хИНКУС  НАДИРАЕТСЯ,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  оХ, СВАЛИТСЯ ОН
СЕГОДНЯ С КРЫШИ...

     хИНКУС  ОСНОВАТЕЛЬНО  ПРИСОСАЛСЯ,  А ЗАТЕМ ПРИНЯЛ ПРЕЖНЮЮ
ПОЗУ. уГОЩАТЬ СТОЯВШЕГО ОН НЕ СТАЛ. кТО ЖЕ ЭТО ТАКОЙ?  а,  ТАК
ЭТО  ЖЕ  ЧАДО,  НАВЕРНОЕ...  я  ВЕРНУЛСЯ  К  СТОЛУ, ВЫБРАЛ ШАР
ПОЛЕГЧЕ И ОПЯТЬ ПРОМАЗАЛ.

     -  вЫ  ЧИТАЛИ  МЕМУАРЫ  КОРИОЛИСА  О  БИЛЬЯРДНОЙ  ИГРЕ? -
сПРОСИЛ СИМОНЭ.

     - нЕТ, - СКАЗАЛ Я МРАЧНО. - и НЕ СОБИРАЮСЬ.

     - а Я ВОТ ЧИТАЛ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ. оН В ДВА УДАРА ЗАКОНЧИЛ
ПАРТИЮ И НАКОНЕЦ РАЗРАЗИЛСЯ СВОИМ ЖУТКИМ  ХОХОТОМ.  я  ПОЛОЖИЛ
КИЙ ПОПЕРЕК СТОЛА.

     -   вЫ   ОСТАЛИСЬ   БЕЗ  ПАРТНЕРА,  СИМОНЭ,  -  СКАЗАЛ  Я
МСТИТЕЛЬНО.  -  мОЖЕТЕ  ТЕПЕРЬ  СМОРКАТЬСЯ  В  СВОЙ   ПРИЗ   В
ОДИНОЧЕСТВЕ.

     сИМОНЭ ВЗЯЛ ПЛАТОЧЕК И ТОРЖЕСТВЕННО СУНУЛ ЕГО В НАГРУДНЫЙ
КАРМАН.

     - пРЕКРАСНО, - СКАЗАЛ ОН. - чЕМ МЫ ТЕПЕРЬ ЗАЙМЕМСЯ?

     я ПОДУМАЛ.

     - пОЙДУ-КА Я ПОБРЕЮСЬ. оБЕД СКОРО.

     мЫ ВЫШЛИ В КОРИДОР И СРАЗУ ЖЕ НАТКНУЛИСЬ НА ЧАДО ЛЮБИМОГО
ПОКОЙНОГО БРАТА ДЮ БАРНСТОКРА. чАДО ЗАГОРОДИЛО НАМ  ДОРОГУ  И,
НАГЛО ПОБЛЕСКИВАЯ ВЫТАРАЩЕННЫМИ ЧЕРНЫМИ ОКУЛЯРАМИ, ПОТРЕБОВАЛО
СИГАРЕТКУ.

     -  кАК ТАМ ХИНКУС? - сПРОСИЛ Я, ДОСТАВАЯ ПАЧКУ. - зДОРОВО
НАДРАЛСЯ?

     -  хИНКУС?  аХ,  ЭТОТ...  -  чАДО ЗАКУРИЛО И, СЛОЖИВ ГУБЫ
КОЛЕЧКОМ, ВЫПУСТИЛО ДЫМ.  -  нУ,  НАДРАТЬСЯ  НЕ  НАДРАЛСЯ,  НО
ЗАРЯДИЛСЯ ОСНОВАТЕЛЬНО И ЕЩЕ ВЗЯЛ БУТЫЛКУ С СОБОЙ.

     - вЫ ТОЖЕ С НИМ ЗАРЯЖАЛИСЬ? - сПРОСИЛ СИМОНЭ С ИНТЕРЕСОМ.

     чАДО ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО ФЫРКНУЛО.

     -  чЕРТА  С  ДВА!  оН  МЕНЯ  И  НЕ ЗАМЕТИЛ. вЕДЬ ТАМ БЫЛА
КАЙСА...

     тУТ  МНЕ  ПРИШЛО  В  ГОЛОВУ,  ЧТО  ПОРА НАКОНЕЦ ВЫЯСНИТЬ,
ПАРЕНЬ ЭТО ИЛИ ДЕВУШКА, И Я РАСКИНУЛ СЕТЬ.

     - зНАЧИТ, ВЫ БЫЛИ В БУФЕТНОЙ? - сПРОСИЛ Я ВКРАДЧИВО.

     - дА. а ЧТО? пОЛИЦИЯ НЕ РАЗРЕШАЕТ?

     - пОЛИЦИЯ ХОЧЕТ ЗНАТЬ, ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЛИ.

     -  и  НАУЧНЫЙ  МИР ТОЖЕ, - ДОБАВИЛ СИМОНЭ. кАЖЕТСЯ, ТА ЖЕ
МЫСЛЬ ПРИШЛА В ГОЛОВУ И ЕМУ.

     - кОФЕ ПИТЬ ПОЛИЦИЯ РАЗРЕШАЕТ? - оСВЕДОМИЛОСЬ ЧАДО.

     - дА, - ОТВЕТИЛ Я. - а ЕЩЕ ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЛИ?

     вОТ СЕЙЧАС... нЕ МОЖЕТ ЖЕ ОНО СКАЗАТЬ:"Я ЗАКУСЫВАЛО"...

     -  а  НИЧЕГО,  -  ХЛАДНОКРОВНО  ОТВЕТИЛО  ЧАДО.  - кОФЕ И
ПИРОЖКИ С КРЕМОМ. вОТ И ВСЕ МОИ ЗАНЯТИЯ В БУФЕТНОЙ.

     - сЛАДКОЕ ПЕРЕД ОБЕДОМ ВРЕДНО, - С УПРЕКОМ СКАЗАЛ СИМОНЭ.
оН БЫЛ ЯВНО РАЗОЧАРОВАН. я ТОЖЕ.

     - нУ, ЛАДНО, - ПРОБОРМОТАЛ Я. - пОЙДУ ПОБРЕЮСЬ.

     -  мОЖЕТ  БЫТЬ,  ЕСТЬ  ЕЩЕ  ВОПРОСЫ?  - сПРОСИЛО ЧАДО НАМ
ВСЛЕД.

     - дА НЕТ, БОГ С ВАМИ, - СКАЗАЛ Я.

     хЛОПНУЛА ДВЕРЬ: ЧАДО УДАЛИЛОСЬ В СВОЙ НОМЕР.

     -  сХОЖУ-КА  Я  ПЕРЕКУШУ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ, ОСТАНАВЛИВАЯСЬ
ВОЗЛЕ ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКИ. - пОЙДЕМТЕ, ИНСПЕКТОР, ДО ОБЕДА ЕЩЕ
ЧАС С ЛИШНИМ...

     я  ОТКАЗАЛСЯ И МЫ РАЗОШЛИСЬ. сИМОНЭ ЗАСТУЧАЛ БОТИНКАМИ ПО
СТУПЕНЬКАМ, А Я НАПРАВИЛСЯ В СВОЙ НОМЕР. в ТОТ МОМЕНТ, КОГДА Я
ПРОХОДИЛ  МИМО  НОМЕРА-МУЗЕЯ,  ТАМ  ПОСЛЫШАЛСЯ ТРЕСК, ЧТО-ТО С
ГРОХОТОМ   ПОВАЛИЛОСЬ,   РАЗБИЛОСЬ   ЧТО-ТО   СТЕКЛЯННОЕ,    И
ПОСЛЫШАЛОСЬ   НЕДОВОЛЬНОЕ  ВОРЧАНЬЕ.  я  ЗАГЛЯНУЛ  В  НОМЕР  И
ОБНАРУЖИЛ ТАМ ГОСПОДИНА МОЗЕСА. гОСПОДИН МОЗЕС, ВЫСОКО  ЗАДРАВ
ОДНОЙ  РУКОЙ  КРАЙ  КОВРА,  А  В ДРУГОЙ СЖИМАЯ СВОЮ НЕИЗМЕННУЮ
КРУЖКУ, С ОТВРАЩЕНИЕМ ГЛЯДЕЛ  НА  ОПРОКИНУТУЮ  ТУМБОЧКУ  И  НА
ЧЕРЕПКИ РАЗБИТОЙ ВАЗЫ.

     -  пРОКЛЯТЫЙ  ПРИТОН,  -  ПРОХРИПЕЛ  ОН  ПРИ ВИДЕ МЕНЯ. -
гРЯЗНОЕ ЛОГОВО!

     - чТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ? - сПРОСИЛ Я.

     гОСПОДИН МОЗЕС НЕМЕДЛЕННО ВЗВИНТИЛСЯ.

     -  чТО  Я  ТУТ  ДЕЛАЮ?  - вЗРЕВЕЛ ОН, ИЗО ВСЕХ СИЛ РВАНУВ
КОВЕР НА СЕБЯ. пРИ  ЭТОМ  ОН  ЧУТЬ  НЕ  ПОТЕРЯЛ  РАВНОВЕСИЕ  И
ПОВАЛИЛСЯ  В  КРЕСЛО.  -  я  ИЩУ МЕРЗАВЦА, КОТОРЫЙ ШАТАЕТСЯ ПО
ОТЕЛЮ, ВОРУЕТ ВЕЩИ У  ПОРЯДОЧНЫХ  ЛЮДЕЙ,  ТОПАЕТ  ПО  НОЧАМ  В
КОРИДОРАХ  И  ЗАГЛЯДЫВАЕТ В ОКНА К МОЕЙ ЖЕНЕ! кАКОГО ДЬЯВОЛА Я
ДОЛЖЕН ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ, КОГДА В ДОМЕ ТОРЧИТ ПОЛИЦЕЙСКИЙ?

     оН ШВЫРНУЛ КОВЕР И ПОВЕРНУЛСЯ КО МНЕ. я ДАЖЕ ПОПЯТИЛСЯ.

     -  а  МОЖЕТ  БЫТЬ, Я ДОЛЖЕН ОБ'ЯВИТЬ НАГРАДУ? - пРОДОЛЖАЛ
ОН, ВЗВИНЧИВАЯ СЕБЯ ВСЕ КРУЧЕ. -  иЗВОЛЬТЕ,  ОБ'ЯВЛЮ.  сКОЛЬКО
ВАМ  НУЖНО,  ВЫ, ИНСПЕКТОР? пЯТЬСОТ? тЫСЯЧУ? иЗВОЛЬТЕ: ПОЛТОРЫ
ТЫСЯЧИ КРОН ТОМУ, КТО НАЙДЕТ МОИ ПРОПАВШИЕ ЗОЛОТЫЕ  ЧАСЫ!  дВЕ
ТЫСЯЧИ КРОН!

     -  у  ВАС  ПРОПАЛИ ЧАСЫ? - сПРОСИЛ Я, НАХМУРИВШИСЬ. шУТКИ
КОНЧИЛИСЬ. зОЛОТЫЕ ЧАСЫ - ЭТО НЕ ВОЙЛОЧНЫЕ ТУФЛИ И НЕ  ЗАНЯТЫЙ
ДУШ.

     - дА!

     - кОГДА ВЫ ВИДЕЛИ ИХ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ?

     - сЕГОДНЯ РАНО УТРОМ. оНИ ЛЕЖАЛИ НА СТОЛЕ.

     я ПОДУМАЛ.

     -  сОВЕТУЮ ВАМ, - СКАЗАЛ Я НАКОНЕЦ, - НАПИСАТЬ ФОРМАЛЬНОЕ
ЗАЯВЛЕНИЕ. тОГДА Я ВЫЗОВУ ПОЛИЦИЮ.

     мОЗЕС  УСТАВИЛСЯ  НА  МЕНЯ, И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МЫ МОЛЧАЛИ.
пОТОМ ОН ОТХЛЕБНУЛ ИЗ КРУЖКИ И СКАЗАЛ:

     -  НА  КОЙ  ЧЕРТ ВАМ ЗАЯВЛЯТЬ В ПОЛИЦИЮ? я ВОВСЕ НЕ ХОЧУ,
ЧТОБЫ МОЕ ИМЯ ТРЕПАЛИ ВОНЮЧИЕ ГАЗЕТЧИКИ. пОЧЕМУ ВЫ  НЕ  МОЖЕТЕ
ЗАНЯТЬСЯ ЭТИМ САМИ? я ЖЕ ОБ'ЯВИЛ НАГРАДУ. хОТИТЕ ЗАДАТОК?

     -  мНЕ НЕУДОБНО ВМЕШИВАТЬСЯ В ЭТО ДЕЛО, - ВОЗРАЗИЛ Я. - я
НЕ ЧАСТНЫЙ СЫЩИК, Я ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СЛУЖАЩИЙ.

     - лАДНО, - СКАЗАЛ ОН ВДРУГ. - я ПОДУМАЮ... - оН ПОМОЛЧАЛ.
- мОЖЕТ БЫТЬ, ОНИ САМИ НАЙДУТСЯ. хОТЕЛОСЬ  БЫ  НАДЕЯТЬСЯ,  ЧТО
ЭТО  ОЧЕРЕДНАЯ  ГЛУПАЯ  ШУТКА.  нО  ЕСЛИ  ЧАСЫ  НЕ НАЙДУТСЯ ДО
ЗАВТРА, УТРОМ Я НАПИШУ ЭТО ЗАЯВЛЕНИЕ.

     нА ЭТОМ МЫ И ПОРЕШИЛИ. мОЗЕС ПОШЕЛ К СЕБЕ, А Я К СЕБЕ.

     нЕ  ЗНАЮ, ЧТО НОВЕНЬКОГО ОБНАРУЖИЛ МОЗЕС У СЕБЯ В НОМЕРЕ.
у МЕНЯ НОВЕНЬКОГО БЫЛО ПОЛНО. вО-ПЕРВЫХ, НА ДВЕРИ  КОСО  ВИСЕЛ
ЛОЗУНГ   "КОГДА  Я  СЛЫШУ  СЛОВО  "КУЛЬТУРА",  Я  ВЫЗЫВАЮ  МОЮ
ПОЛИЦИЮ". лОЗУНГ  Я,  КОНЕЧНО,  СОДРАЛ,  НО  ЭТО  БЫЛО  ТОЛЬКО
НАЧАЛО.  сТОЛ  В  МОЕМ  НОМЕРЕ  ОКАЗАЛСЯ  ЗАЛИТ  УЖЕ ЗАСТЫВШИМ
ГУММИАРАБИКОМ - ПОЛИВАЛИ ПРЯМО ИЗ  БУТЫЛКИ,  БУТЫЛКА  ВАЛЯЛАСЬ
ТУТ  ЖЕ,  -  И  В  ЦЕНТРЕ ЭТОЙ ЗАСОХШЕЙ ЛУЖИ КРАСОВАЛСЯ ЛИСТОК
БУМАГИ.  зАПИСКА.  сОВЕРШЕННО   ДУРАЦКАЯ   ЗАПИСКА.   кОРЯВЫМИ
ПЕЧАТНЫМИ БУКВАМИ БЫЛО НАПИСАНО: "ГОСПОДИНА ИНСПЕКТОРА ГЛЕБСКИ
ИЗВЕЩАЮТ, ЧТО В ОТЕЛЕ НАХОДИТСЯ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ  ПОД  ИМЕНЕМ
ХИНКУС   ОПАСНЫЙ   ГАНГСТЕР,  МАНЬЯК  И  САДИСТ,  ИЗВЕСТНЫЙ  В
ПРЕСТУПНЫХ КРУГАХ ПОД КЛИЧКОЙ  ФИЛИН.  оН  ВООРУЖЕН  И  ГРОЗИТ
СМЕРТЬЮ   ОДНОМУ   ИЗ  КЛИЕНТОВ  ОТЕЛЯ.  гОСПОДИНА  ИНСПЕКТОРА
УБЕДИТЕЛЬНО ПРОСЯТ ПРИНЯТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ МЕРЫ."

     я  БЫЛ  ДО  ТАКОЙ  СТЕПЕНИ ВЗБЕШЕН И ОШАРАШЕН, ЧТО ПРОЧЕЛ
ЗАПИСКУ ДВАЖДЫ,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ  ПОНЯЛ  ЕЕ  СОДЕРЖАНИЕ.  пОТОМ  Я
ЗАКУРИЛ  СИГАРЕТУ  И ОГЛЯДЕЛ НОМЕР. сЛЕДОВ, КОНЕЧНО, Я НИКАКИХ
НЕ  ЗАМЕТИЛ.  я  РАСПРАВИЛ  СМЯТЫЙ  ЛОЗУНГ  И  СРАВНИЛ  ЕГО  С
ЗАПИСКОЙ.  бУКВЫ ЛОЗУНГА БЫЛИ ТОЖЕ ПЕЧАТНЫЕ И ТОЖЕ КОРЯВЫЕ, НО
ВЫПИСАНЫ ОНИ БЫЛИ КАРАНДАШОМ. вПРОЧЕМ, С ЛОЗУНГОМ И  ТАК  БЫЛО
ВСЕ  ЯСНО  -  ЭТО  БЫЛА, КОНЕЧНО, ЧАДОВА РАБОТА. пРОСТО ШУТКА.
оДИН ИЗ ТЕХ ДУРАЦКИХ ЛОЗУНГОВ,  КОТОРЫЕ  ФРАНЦУЗСКИЕ  СТУДЕНТЫ
ПИСАЛИ  НА  СТЕНАХ  СОРБОННЫ.  с  ЗАПИСКОЙ  ЖЕ  ДЕЛО  ОБСТОЯЛО
ЗНАЧИТЕЛЬНО  ХУЖЕ.  мИСТИФИКАТОР  МОГ  ПОДСУНУТЬ  ЗАПИСКУ  ПОД
ДВЕРЬ,  МОГ  ВОТКНУТЬ  В ЗАМОЧНУЮ СКВАЖИНУ, ПРОСТО ПОЛОЖИТЬ НА
СТОЛ И  ПРИДАВИТЬ,  НАПРИМЕР,  ПЕПЕЛЬНИЦЕЙ.  нУЖНО  БЫЛО  БЫТЬ
КРЕТИНОМ   ИЛИ  ПОЛНЫМ  ДИКАРЕМ,  ЧТОБЫ  РАДИ  ДУРАЦКОЙ  ШУТКИ
ЗАГАДИТЬ  ТАКОЙ  ХОРОШИЙ  СТОЛ.  кРЕТИНОВ  ЗДЕСЬ  ПОЛНО,   ЭТО
ВЕРНО...  нО  НЕ  ДО  ТАКОЙ  ЖЕ  СТЕПЕНИ!  я ЕЩЕ РАЗ ПЕРЕЧИТАЛ
ЗАПИСКУ, ИЗО ВСЕХ СИЛ ЗАТЯНУЛСЯ И ПОДОШЕЛ К ОКНУ. вОТ  ТЕБЕ  И
ОТПУСК, ПОДУМАЛ Я. вОТ ТЕБЕ И ДОЛГОЖДАННАЯ СВОБОДА...

     сОЛНЦЕ  БЫЛО  УЖЕ СОВСЕМ НИЗКО, ТЕНЬ ОТ ОТЕЛЯ ПРОТЯНУЛАСЬ
НА  ДОБРУЮ  СОТНЮ  МЕТРОВ.  нА   КРЫШЕ,ЗАПРОКИНУВ   ГОЛОВУ   И
ПРИСОСАВШИСЬ  К  БУТЫЛКЕ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ТОРЧАЛ ОПАСНЫЙ ГАНГСТЕР,
МАНЬЯК И САДИСТ ГОСПОДИН ХИНКУС. оН БЫЛ ОДИН.


        гЛАВА 5


     Я   ОСТАНОВИЛСЯ   ПЕРЕД   НОМЕРОМ   ХИНКУСА  И  ОСТОРОЖНО
ОГЛЯДЕЛСЯ.  кОРИДОР  БЫЛ,  КАК  ВСЕГДА,  ПУСТ.  иЗ  БИЛЬЯРДНОЙ
ДОНОСИЛСЯ  ТРЕСК  ШАРОВ  - ТАМ БЫЛ СИМОНЭ. дЮ БАРНСТОКР И ОЛАФ
СИДЕЛИ В НОМЕРЕ У ОЛАФА. чАДО ВОЗИЛОСЬ  С  МОТОЦИКЛОМ.  мОЗЕСЫ
БЫЛИ  У  СЕБЯ.  хИНКУС  СИДЕЛ  НА  КРЫШЕ.  пЯТЬ МИНУТ НАЗАД ОН
СПУСТИЛСЯ  В  БУФЕТНУЮ,  ВЗЯЛ  ЕЩЕ  БУТЫЛКУ,  ЗАШЕЛ  В  НОМЕР,
ОБЛАЧИЛСЯ  В  ШУБУ  И  ТЕПЕРЬ НАМЕРЕН, ВЕРОЯТНО, ДЫШАТЬ ЧИСТЫМ
ВОЗДУХОМ ПО КРАЙНЕЙ  МЕРЕ  ДО  ОБЕДА.  а  Я  СТОЯЛ  ПЕРЕД  ЕГО
НОМЕРОМ, ПРОБОВАЛ В ЗАМОЧНОЙ СКВАЖИНЕ КЛЮЧИ ИЗ СВЯЗКИ, КОТОРУЮ
УТАЩИЛ ИЗ КОНТОРКИ ХОЗЯИНА, И ГОТОВИЛСЯ СОВЕРШИТЬ  ДОЛЖНОСТНОЙ
ПРОСТУПОК.

     пЯТЫЙ  ИЛИ  ШЕСТОЙ КЛЮЧ МЯГКО ЩЕЛКНУЛ, И Я ПРОСКОЛЬЗНУЛ В
НОМЕР. я СДЕЛАЛ ЭТО ТАК, КАК  ОБЫЧНО  ДЕЛАЮТ  ГЕРОИ  ШПИОНСКИХ
БОЕВИКОВ,  - ДРУГИХ СПОСОБОВ Я НЕ ЗНАЛ. сОЛНЦЕ УЖЕ ПОЧТИ ЗАШЛО
ЗА ХРЕБЕТ, НО В НОМЕРЕ БЫЛО ДОВОЛЬНО СВЕТЛО. вИД У НОМЕРА  БЫЛ
НЕЖИЛОЙ,  КРОВАТЬ  НЕ  СМЯТА,  ПЕПЕЛЬНИЦА ПУСТА И ЧИСТА, А ОБА
БАУЛА СТОЯЛИ ПРЯМО ПОСЕРЕДИНЕ КОМНАТЫ.

     сОДЕРЖАНИЕ    ПЕРВОГО,   БОЛЕЕ   ТЯЖЕЛОГО   БАУЛА   СРАЗУ
НАСТОРОЖИЛО МЕНЯ. эТО БЫЛ ТИПИЧНЫЙ ФАЛЬШИВЫЙ  БАГАЖ:  КАКОЕ-ТО
ТРЯПЬЕ,  ДРАНЫЕ  ПРОСТЫНИ И НАВОЛОЧКИ, ПАЧКА КНИГ, ПОДОБРАННЫХ
САМЫМ НЕЛЕПЫМ ОБРАЗОМ. нАСТОЯЩИЙ БАГАЖ  СОДЕРЖАЛСЯ  ВО  ВТОРОМ
БАУЛЕ.  зДЕСЬ  БЫЛО  ТРИ  СМЕНЫ БЕЛЬЯ, ПИЖАМА, НЕСЕССЕР, НАБОР
АВТОРУЧЕК, ПАЧКА ДЕНЕГ - СОЛИДНАЯ ПАЧКА, БОЛЬШЕ МОЕЙ -  И  ДВЕ
ДЮЖИНЫ  НОСОВЫХ  ПЛАТКОВ.  бЫЛА ТАМ ТАКЖЕ НЕБОЛЬШАЯ СЕРЕБРЯНАЯ
ФЛЯЖКА  -  ПУСТАЯ,  ФУТЛЯР  С  ТЕМНЫМИ  ОЧКАМИ  И  БУТЫЛКА   С
ИНОСТРАННОЙ  НАКЛЕЙКОЙ  -  ПОЛНАЯ.  а  НА САМОМ ДНЕ БАУЛА, ПОД
БЕЛЬЕМ, Я НАШЕЛ МАССИВНЫЕ ЗОЛОТЫЕ  ЧАСЫ  И  МАЛЕНЬКИЙ  ДАМСКИЙ
БРАУНИНГ.

     я  СЕЛ  НА  ПОЛ  И  ПРИСЛУШАЛСЯ.  пОКА  ВСЕ БЫЛО ТИХО, НО
ВРЕМЕНИ НА  РАЗМЫШЛЕНИЕ  У  МЕНЯ  ОСТАВАЛОСЬ  КРАЙНЕ  МАЛО.  я
ОГЛЯДЕЛ  ЧАСЫ.  нА  КРЫШКЕ БЫЛА ВЫГРАВИРОВАНА КАКАЯ-ТО СЛОЖНАЯ
МОНОГРАММА, ЗОЛОТО БЫЛО  НАСТОЯЩЕЕ,  ЧЕРВОНОЕ,  С  КРАСНОВАТЫМ
ОТБЛЕСКОМ,  ЦИФЕРБЛАТ  БЫЛ  УКРАШЕН ЗНАКАМИ ЗОДИАКА. эТО БЫЛИ,
НЕСОМНЕННО, ПРОПАВШИЕ ЧАСЫ ГОСПОДИНА МОЗЕСА. пОТОМ  Я  ОГЛЯДЕЛ
ПИСТОЛЕТ. нИКЕЛИРОВАННАЯ БЕЗДЕЛУШКА С ПЕРЛАМУТРОВОЙ РУКОЯТКОЙ,
СТРОГО ГОВОРЯ, ВООБЩЕ  НЕ  ОРУЖИЕ...  вЗДОР,  ВСЕ  ЭТО  ВЗДОР.
гАНГСТЕРЫ  НЕ  ОБРЕМЕНЯЮТ  СЕБЯ  ТАКОЙ  ЧЕПУХОЙ.  и ЕСЛИ НА ТО
ПОШЛО,  ГАНГСТЕРЫ  НЕ  ВОРУЮТ  ЧАСОВ,  ДАЖЕ  ТАКИХ  ТЯЖЕЛЫХ  И
МАССИВНЫХ. нАСТОЯЩИЕ ГАНГСТЕРЫ, С ИМЕНЕМ И РЕПУТАЦИЕЙ.

     тАК-ТАК-ТАК...  дАВАЙ-КА БЫСТРЕНЬКО СФОРМУЛИРУЕМ. нИКАКИХ
ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, ЧТО ХИНКУС - ОПАСНЫЙ ГАНГСТЕР, МАНЬЯК И САДИСТ,
И  СКОЛЬКО  УГОДНО  ДОКАЗАТЕЛЬСТВ,  ЧТО  КОМУ-ТО ОЧЕНЬ ХОЧЕТСЯ
ВЫДАТЬ ЕГО ЗА ГАНГСТЕРА. пРАВДА, ФАЛЬШИВЫЙ БАГАЖ...

     я  СНОВА  ПРИСЛУШАЛСЯ. в СТОЛОВОЙ ЗВЕНЕЛИ ПОСУДОЙ - КАЙСА
УЖЕ НАКРЫВАЛА НА СТОЛ.  кТО-ТО  ПРОТОПАЛ  МИМО  ДВЕРЕЙ.  гОЛОС
СИМОНЭ  ЗЫЧНО  ОСВЕДОМИЛСЯ:  "А  ГДЕ ЖЕ ИНСПЕКТОР? гДЕ ОН, НАШ
ХРАБРЕЦ?"  пРОНЗИТЕЛЬНО  ВЗВИЗГНУЛА  КАЙСА,  ЛЕДЕНЯЩИЙ   ХОХОТ
СОТРЯС  ЭТАЖ.  пОРА БЫЛО УДИРАТЬ. я ТОРОПЛИВО РАЗРЯДИЛ ОБОЙМУ,
СУНУЛ ПАТРОНЫ В КАРМАН, А ПИСТОЛЕТ И ЧАСЫ ВЕРНУЛ НА ДНО БАУЛА.
я  ЕДВА  УСПЕЛ  ВЫСКОЧИТЬ И ПОВЕРНУТЬ КЛЮЧ, КАК В ДРУГОМ КОНЦЕ
КОРИДОРА ПОЯВИЛСЯ ДЮ БАРНСТОКР.

     -  дОРОГОЙ ИНСПЕКТОР! - пРОВОЗГЛАСИЛ ОН. - пОБЕДА, СЛАВА,
БОГАТСТВО! тАКОВ ВСЕГДАШНИЙ УДЕЛ ДЮ БАРНСТОКРОВ.

     я  ПОШЕЛ  ЕМУ  НАВСТРЕЧУ И МЫ СБЛИЗИЛИСЬ ВОЗЛЕ ДВЕРЕЙ ЕГО
НОМЕРА.

     - оБЧИСТИЛИ ОЛАФА? - сКАЗАЛ Я.

     -  пРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ДА! - сКАЗАЛ ОН, СЧАСТЛИВО УЛЫБАЯСЬ.
- нАШ МИЛЫЙ ОЛАФ СЛИШКОМ УЖ  МЕТОДИЧЕН.  иГРАЕТ,  КАК  МАШИНА,
НИКАКОЙ  ФАНТАЗИИ.  дАЖЕ СКУЧНО... кСТАТИ, МИЛЫЙ ИНСПЕКТОР. вЫ
ЗНАЕТЕ, КАКУЮ ШТУКУ УЧУДИЛ НАШ ДОРОГОЙ  ПОКОЙНИК?  зАЙДЕМТЕ-КА
НА МИНУТОЧКУ КО МНЕ...

     оН  ВТАЩИЛ  МЕНЯ  К  СЕБЕ  В  НОМЕР,  ПИХНУЛ  В  КРЕСЛО И
ПРЕДЛОЖИЛ СИГАРУ.

     -  гДЕ  ЖЕ  ОНА?  -  пРОБОРМОТАЛ  ОН,  ПОХЛОПЫВАЯ СЕБЯ ПО
КАРМАНАМ. -  аГА!  вОТ,  ИЗВОЛЬТЕ  ВЗГЛЯНУТЬ,  ЧТО  Я  ПОЛУЧИЛ
СЕГОДНЯ. - оН ПРОТЯНУЛ МНЕ СМЯТЫЙ КЛОЧОК БУМАГИ.

     эТО  ОПЯТЬ  БЫЛА  ЗАПИСКА.  кОРЯВЫМИ ПЕЧАТНЫМИ БУКВАМИ, С
ОРФОГРАФИЧЕСКИМИ ОШИБКАМИ ТАМ БЫЛО НАПИСАНО: "МЫ ВАС НАШЛИ.  я
ДЕРЖУ   ВАС  НА  МУШКЕ.  нЕ  ПЫТАЙТЕСЬ  БЕЖАТЬ  И  НЕ  ДЕЛАЙТЕ
ГЛУПОСТЕЙ. сТРЕЛЯТЬ  БУДУ  БЕЗ  ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ.  ф.".  сТИСНУВ
ЗУБАМИ СИГАРУ, Я ПЕРЕЧИТАЛ ЭТО ПОСЛАНИЕ ДВАЖДЫ И ТРИЖДЫ.

     -  пРЕЛЕСТНО,  НЕ  ПРАВДА  ЛИ?  -  сКАЗАЛ  ДЮ  БАРНСТОКР,
ОХОРАШИВАЯСЬ ПЕРЕД ЗЕРКАЛОМ.

     - кАК ОНА К ВАМ ПОПАЛА?

     -  еЕ  ПОДБРОСИЛИ  В НОМЕР К ОЛАФУ, КОГДА МЫ ИГРАЛИ. оЛАФ
ОТПРАВИЛСЯ В БУФЕТ ЗА СПИРТНЫМ, А  Я  СИДЕЛ  И  КУРИЛ  СИГАРУ.
рАЗДАЛСЯ  СТУК В ДВЕРЬ, Я СКАЗАЛ: "ДА-ДА, ВОЙДИТЕ", - НО НИКТО
НЕ ВОШЕЛ. я УДИВИЛСЯ, И ВДРУГ Я УВИДЕЛ, ЧТО У ДВЕРИ ЛЕЖИТ  ЭТА
ЗАПИСКА. вИДИМО, ЕЕ ПОДСУНУЛИ ПОД ДВЕРЬ.

     -  вЫ, КОНЕЧНО, ВЫГЛЯНУЛИ В КОРИДОР И, КОНЕЧНО, НИКОГО НЕ
УВИДЕЛИ, - СКАЗАЛ Я.

     -  нУ,  МНЕ  ПРИШЛОСЬ  ДОВОЛЬНО  ДОЛГО ВЫКАРАБКИВАТЬСЯ ИЗ
КРЕСЛА, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - пОЙДЕМТЕ? оТКРОВЕННО  ГОВОРЯ,
Я ОСНОВАТЕЛЬНО ПРОГОЛОДАЛСЯ.

     я  ПОЛОЖИЛ ЗАПИСКУ В КАРМАН, И МЫ ОТПРАВИЛИСЬ В СТОЛОВУЮ,
ЗАХВАТИВ ПО ДОРОГЕ ЧАДО.

     кАЖЕТСЯ,  ВСЕ УЖЕ БЫЛИ В СБОРЕ. гОСПОЖА МОЗЕС ОБСЛУЖИВАЛА
ГОСПОДИНА МОЗЕСА,  СИМОНЭ  И  ОЛАФ  ТОПТАЛИСЬ  ВОЗЛЕ  СТОЛА  С
ЗАКУСКАМИ,  ХОЗЯИН  РАЗЛИВАЛ  НАСТОЙКУ.  дЮ  БАРНСТОКР  И ЧАДО
ОТПРАВИЛИСЬ НА СВОИ  МЕСТА,  А  Я  ПРИСОЕДИНИЛСЯ  К  МУЖЧИНАМ.
сИМОНЭ   ЗЛОВЕЩИМ  ШЕПОТОМ  РАССКАЗЫВАЛ  ОЛАФУ  О  ВОЗДЕЙСТВИИ
ЭДЕЛЬВЕЙСОВОЙ НАСТОЙКИ  НА  ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ  ВНУТРЕННОСТИ.  оЛАФ,
ДОБРОДУШНО  ХМЫКАЯ,  ПОЕДАЛ  ИКРУ. тУТ ВОШЛА КАЙСА И ПРИНЯЛАСЬ
ТАРАХТЕТЬ, ОБРАЩАЯСЬ К ХОЗЯИНУ:

     -  ОНИ НЕ ЖЕЛАЮТ ИДТИ, ОНИ СКАЗАЛИ, РАЗ НЕ ВСЕ СОБРАЛИСЬ,
ТАК И ОНИ НЕ ПРИДУТ.  оНИ  ТАК  И  СКАЗАЛИ...  и  ДВЕ  БУТЫЛКИ
ПУСТЫЕ...

     - тАК ПОДИ И СКАЖИ, ЧТО ВСЕ СОБРАЛИСЬ, - ПРИКАЗАЛ ХОЗЯИН.

     - оНИ МНЕ НЕ ВЕРЯТ, Я И ТАК СКАЗАЛА, ЧТО ВСЕ СОБРАЛИСЬ, А
ОНИ МНЕ...

     - о КОМ РЕЧЬ? - оТРЫВИСТО ВОПРОСИЛ ГОСПОДИН МОЗЕС.

     -  рЕЧЬ  ИДЕТ О ГОСПОДИНЕ ХИНКУСЕ, - ОТВЕТИЛ ХОЗЯИН. - оН
ВСЕ ЕЩЕ ПРЕБЫВАЕТ НА КРЫШЕ, А Я...

     -  чЕГО  ТАМ НА КРЫШЕ! - сИПЛЫМ БАСОМ СКАЗАЛО ЧАДО. - вОН
ОН, ХИНКУС! - и ОНО УКАЗАЛО ВИЛКОЙ НА ОЛАФА.

     -  дИТЯ  МОЕ,  ВЫ  ЗАБЛУЖДАЕТЕСЬ,  -  МЯГКО  ПРОИЗНЕС  ДЮ
БАРНСТОКР, А ОЛАФ ДОБРОДУШНО ОСКЛАБИЛСЯ И ПРОГУДЕЛ:

     - ОЛАФ АНДВАРАФОРС, ДЕТКА. мОЖНО ПРОСТО ОЛАФ.

     - а ПОЧЕМУ ТОГДА ОН?.. - вИЛКА ПРОТЯНУЛАСЬ В МОЮ СТОРОНУ.

     -  кАКОГО  ДЬЯВОЛА,  СНЕВАР?!  - сКАЗАЛ МОЗЕС. - нЕ ХОЧЕТ
ИДТИ, ПУСТЬ ТОРЧИТ НА МОРОЗЕ.

     -   уВАЖАЕМЫЙ   ГОСПОДИН   МОЗЕС,  -  ПРОИЗНЕС  ХОЗЯИН  С
ДОСТОИНСТВОМ. - иМЕННО СЕЙЧАС ЖЕЛАТЕЛЬНО,  ЧТОБЫ  ВСЕ  БЫЛИ  В
СБОРЕ.  я  ИМЕЮ СООБЩИТЬ МОИМ УВАЖАЕМЫМ ГОСТЯМ ВЕСЬМА ПРИЯТНУЮ
НОВОСТЬ... кАЙСА, БЫСТРО!

     - дА НЕ ИДУТ ОНИ...

     я ПОСТАВИЛ ТАРЕЛКУ С ЗАКУСКОЙ НА СТОЛИК.

     - пОГОДИТЕ, - СКАЗАЛ Я. - я ЕГО СЕЙЧАС ПРИВЕДУ.

     вЫХОДЯ   ИЗ   СТОЛОВОЙ  Я  УСЛЫХАЛ,  КАК  СИМОНЭ  СКАЗАЛ:
"ПРАВИЛЬНО! пУСТЬ-КА ПОЛИЦИЯ ЗАЙМЕТСЯ СВОИМ  ДЕЛОМ",  -  ПОСЛЕ
ЧЕГО  ЗАЛИЛСЯ  КЛАДБИЩЕНСКИМ  ХОХОТОМ,  СОПРОВОЖДАВШИМ МЕНЯ ДО
САМОЙ ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЫ.

     я ПОДНЯЛСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ, ТОЛКНУЛ ГРУБУЮ ДЕРЕВЯННУЮ ДВЕРЬ И
ОКАЗАЛСЯ В КРУГЛОМ, СПЛОШЬ ЗАСТЕКЛЕННОМ ПАВИЛЬОНЧИКЕ С  УЗКИМИ
СКАМЕЙКАМИ  ДЛЯ ОТДЫХА ВДОЛЬ СТЕН. зДЕСЬ БЫЛО ХОЛОДНО, СТРАННО
ПАХЛО СНЕГОМ И ПЫЛЬЮ, ГОРОЙ ГРОМОЗДИЛИСЬ  СЛОЖЕННЫЕ  ШЕЗЛОНГИ.
фАНЕРНАЯ ДВЕРЬ, ВЕДУЩАЯ НА КРЫШУ, БЫЛА ПРИОТКРЫТА.

     пЛОСКАЯ  КРЫША  БЫЛА  ПОКРЫТА ТОЛСТЫМ СЛОЕМ СНЕГА, ВОКРУГ
ПАВИЛЬОНЧИКА  СНЕГ  БЫЛ  УТОПТАН,  А  ДАЛЬШЕ,  К  ПОКОСИВШЕЙСЯ
АНТЕННЕ,  ВЕЛА  ТРОПИНКА,  И  В КОНЦЕ ЭТОЙ ТРОПИНКИ НЕПОДВИЖНО
СИДЕЛ В ШЕЗЛОНГЕ ЗАКУТАННЫЙ ХИНКУС. лЕВОЙ РУКОЙ ОН ПРИДЕРЖИВАЛ
НА  КОЛЕНЕ  БУТЫЛКУ,  А ПРАВУЮ ПРЯТАЛ ЗА ПАЗУХОЙ, ДОЛЖНО БЫТЬ,
ОТОГРЕВАЯ. лИЦА ЕГО ПОЧТИ НЕ  БЫЛО  ВИДНО,  ОНО  БЫЛО  ЗАКРЫТО
ВОРОТНИКОМ    ШУБЫ   И   КОЗЫРЬКОМ   МЕХОВОЙ   ШАПКИ,   ТОЛЬКО
НАСТОРОЖЕННЫЕ  ГЛАЗА  ПОБЛЕСКИВАЛИ  ОТТУДА,  СЛОВНО   ТАРАНТУЛ
ГЛЯДЕЛ ИЗ НОРКИ.

     -  пОЙДЕМТЕ,  ХИНКУС,  -  СКАЗАЛ  Я. - вСЕ СОБРАЛИСЬ, ВАС
ЖДУТ.

     - вСЕ? - хРИПЛО СПРОСИЛ ОН.

     я  КИВНУЛ И ОГЛЯДЕЛСЯ. сОЛНЦЕ СКРЫЛОСЬ ЗА ХРЕБТОМ, СНЕГ В
ДОЛИНЕ КАЗАЛСЯ ЛИЛОВЫМ, В ТЕМНЕЮЩЕЕ НЕБО  ПОДНИМАЛАСЬ  БЛЕДНАЯ
ЛУНА.  кРАЕМ ГЛАЗА Я ЗАМЕТИЛ, ЧТО ХИНКУС ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИТ ЗА
МНОЙ.

     - а ЧЕГО МЕНЯ ЖДАТЬ? - сПРОСИЛ ОН. - нАЧИНАЛИ БЫ...

     - хОЗЯИН ХОЧЕТ СДЕЛАТЬ ВАМ КАКОЙ-ТО СЮРПРИЗ.

     -  сЮРПРИЗ...  - сКАЗАЛ ХИНКУС И ПОКАШЛЯЛ. - тУБЕРКУЛЕЗ У
МЕНЯ, - СООБЩИЛ ОН ВДРУГ. - вРАЧИ ГОВОРЯТ, МНЕ ВСЕ ВРЕМЯ  НАДО
БЫТЬ НА СВЕЖЕМ ВОЗДУХЕ... и МЯСО ЧЕРНОМЯСОЙ КУРИЦЫ...

     мНЕ СТАЛО ЕГО ЖАЛКО.

     -  чЕРТ ВОЗЬМИ, - СКАЗАЛ Я ИСКРЕННЕ. - сОЧУВСТВУЮ ВАМ. нО
ОБЕДАТЬ-ТО ВСЕ-ТАКИ ТОЖЕ НУЖНО...

     -  нУЖНО,  КОНЕЧНО, - СОГЛАСИЛСЯ ОН И ВСТАЛ. - пООБЕДАЮ И
ОПЯТЬ СЮДА ВЕРНУСЬ. - оН ПОСТАВИЛ БУТЫЛКУ В  СНЕГ.  -  кАК  ВЫ
ДУМАЕТЕ, ВРУТ ДОКТОРА ИЛИ НЕТ? нАСЧЕТ СВЕЖЕГО ВОЗДУХА...

     -  нУ-НУ,  ХИНКУС, - СКАЗАЛ Я. - тУБЕРКУЛЕЗ ТЕПЕРЬ ЛЕЧАТ.
эТО ВАМ НЕ ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ВЕК.

     -  дА,  НАВЕРНОЕ,  -  ВЯЛО  СОГЛАСИЛСЯ  ОН. мЫ СВЕРНУЛИ В
КОРИДОР. в СТОЛОВОЙ ЗВЕНЕЛА ПОСУДА, ГУДЕЛИ ГОЛОСА. - вЫ ИДИТЕ,
Я ШУБУ СБРОШУ, - СКАЗАЛ ОН, ОСТАНАВЛИВАЯСЬ У СВОЕЙ ДВЕРИ.

     я КИВНУЛ И ВОШЕЛ В СТОЛОВУЮ.

     - а ГДЕ АРЕСТОВАННЫЙ? - гРОМКОГЛАСНО СПРОСИЛ СИМОНЭ.

     - вСЕ В ПОРЯДКЕ, - СКАЗАЛ Я. - сЕЙЧАС ПРИДЕТ.

     дЮ  БАРНСТОКР  ЧТО-ТО  РАССКАЗЫВАЛ О МАГИИ ЧИСЕЛ. гОСПОЖА
МОЗЕС АХАЛА. сИМОНЭ ОТРЫВИСТО ПОХОХАТЫВАЛ. "бРОСЬТЕ,  БАРДЛ...
дЮБР...  -  гУДЕЛ  МОЗЕС.  - вСЕ ЭТО - СРЕДНЕВЕКОВЫЙ ВЗДОР." я
НАЛИЛ СЕБЕ ХОРОШУЮ ПОРЦИЮ СУПУ, И ТУТ ПОЯВИЛСЯ ХИНКУС. гУБЫ  У
НЕГО  ДРОЖАЛИ,  И  ОПЯТЬ  ОН  БЫЛ  КАКОЙ-ТО  ЗЕЛЕНОВАТЫЙ.  еГО
ВСТРЕТИЛ  ВЗРЫВ  ПРИВЕТСТВИЙ,  А  ОН,  ТОРОПЛИВО  ОБВЕДЯ  СТОЛ
ГЛАЗАМИ,  КАК-ТО  НЕУВЕРЕННО  НАПРАВИЛСЯ  К СВОЕМУ МЕСТУ МЕЖДУ
МНОЮ И ОЛАФОМ. в  ЭТО  ВРЕМЯ  ХОЗЯИН  ПОСТУЧАЛ  НОЖОМ  О  КРАЙ
ТАРЕЛКИ.

     -  гОСПОДА!  -  тОРЖЕСТВЕННО  ПРОВОЗГЛАСИЛ  ОН.  -  пРОШУ
МИНУТОЧКУ ВНИМАНИЯ! тЕПЕРЬ, КОГДА МЫ ВСЕ  СОБРАЛИСЬ  ЗДЕСЬ,  Я
ПОЗВОЛЮ  СЕБЕ  СООБЩИТЬ  ВАМ  ПРИЯТНУЮ  НОВОСТЬ. иДЯ НАВСТРЕЧУ
МНОГОЧИСЛЕННЫМ ПОЖЕЛАНИЯМ ГОСТЕЙ, АДМИНИСТРАЦИЯ ОТЕЛЯ  ПРИНЯЛА
РЕШЕНИЕ  УСТРОИТЬ СЕГОДНЯ ПРАЗДНИЧНЫЙ БАЛ ВСТРЕЧИ ВЕСНЫ. кОНЦА
ОБЕДУ НЕ БУДЕТ! тАНЦЫ, ГОСПОДА, ВИНО, КАРТЫ, ВЕСЕЛАЯ БЕСЕДА!

     сИМОНЭ С ТРЕСКОМ УДАРИЛ В КОСТЛЯВЫЕ ЛАДОНИ. гОСПОЖА МОЗЕС
ТОЖЕ  ЗААПЛОДИРОВАЛА.  вСЕ  ОЖИВИЛИСЬ,  И  ДАЖЕ   НЕУСТУПЧИВЫЙ
ГОСПОДИН   МОЗЕС,   СДЕЛАВ  ОСНОВАТЕЛЬНЫЙ  ГЛОТОК  ИЗ  КРУЖКИ,
ПРОСИПЕЛ: "НУ, КАРТЫ - ЭТО ЕЩЕ КУДА НИ ШЛО..." а ДИТЯ  СТУЧАЛО
ВИЛКОЙ  О  СТОЛ  И  ПОКАЗЫВАЛО МНЕ ЯЗЫК. рОЗОВЫЙ ТАКОЙ ЯЗЫЧОК,
ВПОЛНЕ ПРИЯТНОГО ВИДА. и В САМЫЙ РАЗГАР ЭТОГО ШУМА И ОЖИВЛЕНИЯ
ХИНКУС ВДРУГ ПРИДВИНУЛСЯ КО МНЕ И ЗАШЕПТАЛ НА УХО:

     -  СЛУШАЙТЕ,  ИНСПЕКТОР,  ВЫ, ГОВОРЯТ, ПОЛИЦЕЙСКИЙ... чТО
МНЕ ДЕЛАТЬ? пОЛЕЗ Я СЕЙЧАС В БАУЛ... зА ЛЕКАРСТВОМ. мНЕ ВЕЛЕНО
ПИТЬ  ПЕРЕД  ОБЕДОМ  МИКСТУРУ  КАКУЮ-ТО... а У МЕНЯ ТАМ... нУ,
ОДЕЖДА КАКАЯ-ТО ТЕПЛАЯ, ЖИЛЕТ МЕХОВОЙ, НОСКИ ТАМ... тАК НИЧЕГО
ЭТОГО  У  МЕНЯ  НЕ  ОСТАЛОСЬ.  тРЯПКИ  КАКИЕ-ТО  НЕ МОИ, БЕЛЬЕ
РВАНОЕ... и КНИЖКИ...

     я  ОСТОРОЖНО  ОПУСТИЛ  ЛОЖКУ НА СТОЛ И ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО.
гЛАЗА У НЕГО БЫЛИ КРУГЛЫЕ,  ПРАВОЕ  ВЕКО  ПОДЕРГИВАЛОСЬ,  И  В
ГЛАЗАХ БЫЛ СТРАХ. кРУПНЫЙ ГАНГСТЕР. мАНЬЯК И САДИСТ.

     - нУ, ХОРОШО, - СКАЗАЛ Я СКВОЗЬ ЗУБЫ. - а ЧЕГО ВЫ ОТ МЕНЯ
ХОТИТЕ?

     оН СРАЗУ КАК-ТО УВЯЛ И ВТЯНУЛ ГОЛОВУ В ПЛЕЧИ.

     - дА НЕТ... нИЧЕГО... я ТОЛЬКО НЕ ПОНИМАЮ, ЭТО ШУТКА, ИЛИ
КАК... еСЛИ КРАЖА, ТО ВЕДЬ ВЫ  ПОЛИЦЕЙСКИЙ...  а  МОЖЕТ  БЫТЬ,
КОНЕЧНО, И ШУТКА, КАК ВЫ ПОЛАГАЕТЕ?

     - дА, ХИНКУС, - СКАЗАЛ Я, ОТВЕДЯ ГЛАЗА И СНОВА ПРИНИМАЯСЬ
ЗА СУП. - тУТ ВСЕ ШУТЯТ. сЧИТАЙТЕ, ЧТО ЭТО ШУТКА, ХИНКУС.


        гЛАВА 6


К  МОЕМУ  НЕМАЛОМУ  УДИВЛЕНИЮ,  ЗАТЕЯ  С  ВЕЧЕРИНКОЙ  УДАЛАСЬ.
пООБЕДАЛИ  БЫСТРО  И  НЕОСНОВАТЕЛЬНО,  И  НИКТО   НЕ   ПОКИНУЛ
СТОЛОВОЙ,   КРОМЕ   ХИНКУСА,   КОТОРЫЙ,  ПРОБОРМОТАВ  КАКИЕ-ТО
ИЗВИНЕНИЯ, ПОПЛЕЛСЯ ОБРАТНО НА КРЫШУ ПРОМЫВАТЬ  ЛЕГКИЕ  ГОРНЫМ
КИСЛОРОДОМ.  я  ПРОВОДИЛ  ЕГО ВЗГЛЯДОМ, ИСПЫТЫВАЯ ЧТО-ТО ВРОДЕ
УГРЫЗЕНИЙ СОВЕСТИ. мЕЛЬКОМ  Я  ПОДУМАЛ,  ЧТО  ДЛЯ  ХОДАТАЯ  ПО
ДЕЛАМ,  ДАЖЕ ПО ДЕЛАМ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ, У ХИНКУСА СЛИШКОМ УЖ
БЕДНЫЙ ЛЕКСИКОН. я ОТОГНАЛ ЭТУ МЫСЛЬ И  СТАРАТЕЛЬНО  ЗАГОГОТАЛ
ВМЕСТЕ  С СИМОНЭ НАД КАКОЙ-ТО ЕГО ОЧЕРЕДНОЙ СУКОННОЙ ОСТРОТОЙ,
КОТОРУЮ НЕ РАССЛЫШАЛ. я ЗАЛПОМ ПРОГЛОТИЛ ПОЛСТАКАНА  БРЕНДИ  И
НАЛИЛ ЕЩЕ. в ГОЛОВЕ У МЕНЯ ЗАШУМЕЛО.

     мЕЖДУ  ТЕМ  ВЕСЕЛЬЕ НАЧАЛОСЬ. кАЙСА ЕЩЕ НЕ УСПЕЛА СОБРАТЬ
ГРЯЗНУЮ ПОСУДУ, А ГОСПОДИН МОЗЕС И ДЮ  БАРНСТОКР,  ДЕЛАЯ  ДРУГ
ДРУГУ  ПРИГЛАШАЮЩИЕ ЖЕСТЫ, ПРОСЛЕДОВАЛИ К КАРТОЧНОМУ СТОЛИКУ С
ЗЕЛЕНЫМ СУКНОМ, ПОЯВИВШЕМУСЯ ВДРУГ  В  УГЛУ  СТОЛОВОЙ.  хОЗЯИН
ВКЛЮЧИЛ  ОГЛУШИТЕЛЬНУЮ  МУЗЫКУ.  оЛАФ  И  СИМОНЭ  ОДНОВРЕМЕННО
УСТРЕМИЛИСЬ К ГОСПОЖЕ МОЗЕС, И ПОСКОЛЬКУ  ТА  ОКАЗАЛАСЬ  НЕ  В
СИЛАХ ВЫБРАТЬ КАВАЛЕРА, ОНИ ПРИНЯЛИСЬ ОТПЛЯСЫВАТЬ ВТРОЕМ. чАДО
СНОВА ПОКАЗАЛО МНЕ ЯЗЫК. пРАВИЛЬНО! я  ВЫЛЕЗ  ИЗ-ЗА  СТОЛА  И,
СТУПАЯ  ПО  ВОЗМОЖНОСТИ  ТВЕРДО,  ПОНЕС К ЭТОЙ РАЗБОЙНИЦЕ... к
ЭТОМУ РАЗБОЙНИКУ БУТЫЛКУ И СТАКАН.

     -  тАНЕЦ,  МАДМУАЗЕЛЬ?  - пРОИЗНЕС Я, ПЛЮХНУВШИСЬ НА СТУЛ
РЯДОМ С ЧАДОМ.

     -  я  НЕ  ТАНЦУЮ,  СУДАРЫНЯ,  -  ЛЕНИВО  ОТВЕТИЛО ЧАДО. -
бРОСЬТЕ ТРЕПАТЬСЯ И ДАЙТЕ СИГАРЕТКУ.

     я  ДАЛ  ЕМУ  СИГАРЕТКУ,  ХВАТИЛ  ЕЩЕ  БРЕНДИ  И  ПРИНЯЛСЯ
ОБ'ЯСНЯТЬ ЭТОМУ СУЩЕСТВУ, ЧТО ЕГО ПОВЕДЕНИЕ - ПО-ВЕ-ДЕ-НИ-Е! -
аМОРАЛЬНО,  ЧТО  ТАК  НЕЛЬЗЯ.  чТО  Я КОГДА-НИБУДЬ ЕГО ВЫПОРЮ,
ДАЙТЕ МНЕ ТОЛЬКО СРОК. иЛИ, ДОБАВИЛ Я,  ПОДУМАВ,  ПРИВЛЕКУ  ЗА
НОШЕНИЕ    НЕПОДОБАЮЩЕЙ    ОДЕЖДЫ   В   МЕСТАХ   ОБЩЕСТВЕННОГО
ПОЛЬЗОВАНИЯ. рАЗВЕШИВАНИЕ ЛОЗУНГОВ,  СКАЗАЛ  Я.  нЕХОРОШО.  нА
ДВЕРЯХ. шОКИРУЕТ И БУДИРУЕТ. бУДИРУЕТ!

     чАДО  ОТВЕЧАЛО  МНЕ  ЧТО-ТО,  И  ДОВОЛЬНО  ОСТРОУМНО,  ТО
ХРИПЛОВАТЫМ МАЛЬЧИШЕСКИМ БАСКОМ, ТО  НЕЖНЫМ  ДЕВИЧЬИМ  АЛЬТОМ.
гОЛОВА  У  МЕНЯ  ШЛА  КРУГОМ,  И СКОРО МНЕ СТАЛО КАЗАТЬСЯ, ЧТО
РАЗГОВАРИВАЮ  Я  СРАЗУ  С  ДВУМЯ  СОБЕСЕДНИКАМИ.  гДЕ-ТО   ТУТ
ОБРЕТАЛСЯ   ИСПОРЧЕННЫЙ,   ВСТАВШИЙ   НА   НЕПРАВИЛЬНЫЙ   ПУТЬ
ПОДРОСТОК,  КОТОРЫЙ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ХЛОБЫСТАЛ  МОЕ  БРЕНДИ  И  ЗА
КОТОРОГО  Я НЕС ОТВЕТСТВЕННОСТЬ КАК РАБОТНИК ПОЛИЦИИ И СТАРШИЙ
ПО ЧИНУ. и ГДЕ-ТО ТУТ ЖЕ ПРЕБЫВАЛА  ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ,  ПИКАНТНАЯ
ДЕВУШКА, КОТОРАЯ, СЛАВА БОГУ, НУ СОВЕРШЕННО НЕ ПОХОДИЛА НА МОЮ
СТАРУХУ И К КОТОРОЙ Я,  КАЖЕТСЯ,  НАЧИНАЛ  ИСПЫТЫВАТЬ  ЧУВСТВА
БОЛЕЕ    НЕЖНЫЕ,    ЧЕМ   ОТЕЧЕСКИЕ.   оТПИХИВАЯ   ВСЕ   ВРЕМЯ
ВВЯЗЫВАВШЕГОСЯ В РАЗГОВОР ПОДРОСТКА, Я  ИЗЛОЖИЛ  ДЕВУШКЕ  СВОИ
ВЗГЛЯДЫ  НА БРАК КАК НА ДОБРОВОЛЬНЫЙ СОЮЗ ДВУХ СЕРДЕЦ, ВЗЯВШИХ
НА  СЕБЯ  ОПРЕДЕЛЕННЫЕ  МОРАЛЬНЫЕ  ОБЯЗАТЕЛЬСТВА.  и   НИКАКИХ
ВЕЛОСИПЕДОВ-МОТОЦИКЛОВ,  ДОБАВИЛ  Я  СТРОГО. уСЛОВИМСЯ ОБ ЭТОМ
СРАЗУ ЖЕ. мОЯ СТАРУХА  ЭТОГО  НЕ  ВЫНОСИТ.  мЫ  УСЛОВИЛИСЬ,  Я
ОТКИНУЛСЯ НА СТУЛЕ И ОГЛЯДЕЛ ЗАЛ.

     вСЕ   ШЛО   ПРЕКРАСНО.   зАКОНЫ   И  МОРАЛЬНЫЕ  НОРМЫ  НЕ
НАРУШАЛИСЬ. нИКТО НЕ ВЫВЕШИВАЛ ЛОЗУНГОВ, НЕ ПИСАЛ ЗАПИСОК,  НЕ
КРАЛ  ЧАСОВ.  мУЗЫКА  ГРЕМЕЛА.  дЮ  БАРНСТОКР,  МОЗЕС И ХОЗЯИН
РЕЗАЛИСЬ В ТРИНАДЦАТЬ БЕЗ ОГРАНИЧЕНИЯ  СТАВОК.  гОСПОЖА  МОЗЕС
ЛИХО ОТПЛЯСЫВАЛА С СИМОНЭ ЧТО-ТО СОВЕРШЕННО СОВРЕМЕННОЕ. кАЙСА
УБИРАЛА ПОСУДУ. тАРЕЛКИ, ВИЛКИ И ОЛАФЫ  ТАК  И  ВИЛИСЬ  ВОКРУГ
НЕЕ.  вСЯ ПОСУДА НА СТОЛЕ НАХОДИЛАСЬ В ДВИЖЕНИИ - Я ЕДВА УСПЕЛ
ПОДХВАТИТЬ УБЕГАЮЩУЮ БУТЫЛКУ И ОБЛИЛ СЕБЕ БРЮКИ.

     эТО  БЫЛА  ОШИБКА. дЕВУШКА ОБИДЕЛАСЬ И КУДА-ТО ПРОПАЛА, А
ПОДРОСТОК ОСТАЛСЯ И ПРИНЯЛСЯ ХАМИТЬ. нО  ТУТ  КО  МНЕ  ПОДОШЛА
ГОСПОЖА  МОЗЕС И ПРИГЛАСИЛА МЕНЯ НА ТАНЕЦ, И Я С УДОВОЛЬСТВИЕМ
СОГЛАСИЛСЯ. чЕРЕЗ МИНУТУ У МЕНЯ ПОВИЛАСЬ ТВЕРДАЯ УВЕРЕННОСТЬ В
ТОМ,  ЧТО  Я  БОЛВАН,  ЧТО  СУДЬБУ СВОЮ МНЕ НАДЛЕЖИТ СВЯЗАТЬ С
ГОСПОЖОЙ МОЗЕС И ТОЛЬКО С НЕЮ.  с  МОЕЙ  ОЛЬГОЙ.  у  НЕЕ  БЫЛИ
БОЖЕСТВЕННО  МЯГКИЕ  РУЧКИ,  НИСКОЛЬКО НЕ ОБВЕТРЕННЫЕ И СОВСЕМ
БЕЗ ЦЫПОК, И ОНА ОХОТНО ПОЗВОЛЯЛА ЦЕЛОВАТЬ ИХ, И  У  НЕЕ  БЫЛИ
ПРЕКРАСНЫЕ,   ХОРОШО  РАЗЛИЧИМЫЕ  ГЛАЗА,  НЕ  СКРЫТЫЕ  НИКАКОЙ
ОПТИКОЙ, И ОТ  НЕЕ  ОЧАРОВАТЕЛЬНО  ПАХЛО,  И  У  НЕЕ  НЕ  БЫЛО
РОДСТВЕННИКА-БРАТА, ГРУБОГО, РАЗБИТНОГО ЮНЦА, НЕ ДАЮЩЕГО СЛОВО
СКАЗАТЬ. пРАВДА, КРУГОМ ВСЕ ВРЕМЯ ПОЧЕМУ-ТО ОКАЗЫВАЛСЯ СИМОНЭ,
УНЫЛЫЙ  ШАЛУН, НО С ЭТИМ ВПОЛНЕ МОЖНО БЫЛО МИРИТЬСЯ, ПОСКОЛЬКУ
ОН НЕ БЫЛ РОДСТВЕННИКОМ. пОТОМ Я КАК-ТО ВНЕЗАПНО ПРОТРЕЗВЕЛ  И
ОБНАРУЖИЛ,  ЧТО НАХОЖУСЬ С ГОСПОЖОЙ МОЗЕС ЗА ПОРТЬЕРОЙ У ОКНА.
я ДЕРЖАЛ ЕЕ ЗА ТАЛИЮ, А  ОНА,  СКЛОНИВ  ГОЛОВУ  МНЕ  НА  ПЛЕЧО
ГОВОРИЛА:

     - ПОСМОТРИ, КАКОЙ ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЙ ВИД!..

     эТО  НЕОЖИДАННОЕ  ОБРАЩЕНИЕ  НА  "ТЫ"  СМУТИЛО  МЕНЯ, И Я
ПРИНЯЛСЯ  ТУПО  РАССМАТРИВАТЬ  ВИД,  РАЗДУМЫВАЯ,  КАК-БЫ   ЭТО
ПОДЕЛИКАТНЕЕ   УБРАТЬ  РУКУ  С  ЕЕ  ТАЛИИ,  ПОКА  НАС  ТУТ  НЕ
ЗАСТУКАЛИ. вПРОЧЕМ, ВИД ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ БЫЛ ЛИШЕН ОЧАРОВАНИЯ.
лУНА,  НАВЕРНОЕ,  УЖЕ  ПОДНЯЛАСЬ  ВЫСОКО,  ВСЯ ДОЛИНА КАЗАЛАСЬ
ГОЛУБОЙ В ЕЕ СВЕТЕ, А БЛИЗКИЕ ГОРЫ СЛОВНО ВИСЕЛИ В НЕПОДВИЖНОМ
ВОЗДУХЕ.  тУТ  Я  ЗАМЕТИЛ  УНЫЛУЮ  ТЕНЬ  НЕСЧАСТНОГО  ХИНКУСА,
СГОРБИВШЕГОСЯ НА КРЫШЕ, И ПРОБОРМОТАЛ:

     - БЕДНЯГА ХИНКУС...

     гОСПОЖА  МОЗЕС СЛЕГКА ОТСТРАНИЛАСЬ И УДИВЛЕННО ПОСМОТРЕЛА
НА МЕНЯ СНИЗУ ВВЕРХ.

     - бЕДНЯГА? - сПРОСИЛА ОНА. - пОЧЕМУ БЕДНЯГА?

     - оН ТЯЖЕЛО БОЛЕН, - ОБ'ЯСНИЛ Я. - у НЕГО ТУБЕРКУЛЕЗ И ОН
СТРАШНО БОИТСЯ.

     -  дА-ДА,  -  ПОДХВАТИЛА  ОНА. - вЫ ТОЖЕ ЗАМЕТИЛИ? оН ВСЕ
ВРЕМЯ  ЧЕГО-ТО  БОИТСЯ.  кАКОЙ-ТО   ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ   И   ОЧЕНЬ
НЕПРИЯТНЫЙ ГОСПОДИН. и СОВСЕМ НЕ НАШЕГО КРУГА...

     я ГОРЕСТНО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И ВЗДОХНУЛ.

     -  нУ  ВОТ,  И  ВЫ  ТУДА  ЖЕ...  -  сКАЗАЛ  Я.  -  нИЧЕГО
ПОДОЗРИТЕЛЬНОГО  В  НЕМ  НЕТ.   пРОСТО   НЕСЧАСТНЫЙ   ОДИНОКИЙ
ЧЕЛОВЕЧЕК.  оЧЕНЬ  ЖАЛКИЙ.  вЫ БЫ ПОСМОТРЕЛИ, КАК ОН ТО И ДЕЛО
ЗЕЛЕНЕЕТ И ПОКРЫВАЕТСЯ ПОТОМ.

     тУТ   ПОРТЬЕРА  С  ТРЕСКОМ  РАЗДВИНУЛАСЬ,  И  ПЕРЕД  НАМИ
ВОЗНИКЛО ЧАДО. нЕ ГЛДЯ НА МЕНЯ ОНО НЕУКЛЮЖЕ ШАРКНУЛО  НОГОЙ  И
СИПЛО ПРОИЗНЕСЛО:

     - ПЕРМЕТЕ ВУ...

     -   бИТТЕ,   МОЙ   МАЛЬЧИК,   -  ОЧАРОВАТЕЛЬНО  УЛЫБАЯСЬ,
ОТОЗВАЛАСЬ ГОСПОЖА МОЗЕС, ПОДАРИЛА МНЕ ОЧЕРЕДНУЮ ОСЛЕПИТЕЛЬНУЮ
УЛЫБКУ И, ОБХВАЧЕННАЯ ЧАДОМ, ЗАСКОЛЬЗИЛА ПО ПАРКЕТУ.

     я  ВЗДОХНУЛ  И  ВЫТЕР  ЛОБ  ПЛАТКОМ.  сТОЛ БЫЛ УЖЕ УБРАН.
тРОЙКА КАРТЕЖНИКОВ В УГЛУ ПРОДОЛЖАЛА  РЕЗАТЬСЯ.  сИМОНЭ  ЛУПИЛ
ШАРАМИ  В БИЛЛИЬЯДНОЙ, ОЛАФ И КАЙСА ИСПАРИЛИСЬ. мУЗЫКА ГРЕМЕЛА
ВПОЛСИЛЫ, ГОСПОЖА МОЗЕС  И  БРЮН  ДЕМОНСТРИРОВАЛИ  НЕЗАУРЯДНОЕ
МАСТЕРСТВО.  я  ОСТОРОЖНО  ОБОШЕЛ  ИХ  СТОРОНОЙ И НАПРАВИЛСЯ В
БИЛЛЬЯРДНУЮ.

     сИМОНЭ  ПРИВЕТСТВОВАЛ  МЕНЯ  ВЗМАХОМ  КИЯ  И,  НЕ ТЕРЯ НИ
СЕКУНДЫ ДРАГОЦЕННОГО ВРЕМЕНИ, ПРЕДЛОЖИЛ МНЕ ПЯТЬ ШАРОВ ФОРЫ. я
СНЯЛ  ПИДЖАК,  ЗАСУЧИЛ  РУКАВА,  И  ИГРА  НАЧАЛАСЬ. я ПРОИГРАЛ
ОГРОМНОЕ КОЛИЧЕСТВО ПАРТИЙ  И  БЫЛ  ЗА  ЭТО  НАКАЗАН  ОГРОМНЫМ
КОЛИЧЕСТВОМ  АНЕКДОТОВ.  нА  ДУШЕ У МЕНЯ СТАЛО СОВСЕМ ЛЕГКО. я
ХОХОТАЛ НАД АНЕКДОТАМИ, КОТОРЫХ ПОЧТИ НЕ ПОНИМАЛ, ИБО РЕЧЬ ШЛА
О   КАКИХ-ТО  КВАРКАХ,  ЛЕВОЖУЮЩИХ  КОРОВАХ  И  ПРОФЕССОРАХ  С
ИНОСТРАННЫМИ ИМЕНАМИ,  НЕ  ПОДДАВАСЬ  НА  УГОВОРЫ  И  НАСМЕШКИ
ПАРТНЕРА,   Я  ПРЕУВЕЛИЧЕННО  СТОНАЛ  И  ХВАТАЛСЯ  ЗА  СЕРДЦЕ,
ПРОМАХИВАЯСЬ, Я ИСПОЛНЯЛСЯ ТОРЖЕСТВА,  ПОПАДАЯ,  Я  ПРИДУМЫВАЛ
НОВЫЕ  ПРАВИЛА  ИГРЫ  И С ЖАРОМ ИХ ОТСТАИВАЛ, Я РАСПОЯСАЛСЯ ДО
ТОГО,  ЧТО  СНЯЛ  ГАЛСТУК  И  РАССТЕГНУЛ   ВОРОТНИК   СОРОЧКИ.
пО-МОЕМУ,  Я  БЫЛ  В  УДАРЕ.  сИМОНЭ ТОЖЕ БЫЛ В УДАРЕ. оН КЛАЛ
НЕВООБРАЗИМЫЕ И ТЕОРЕТИЧЕСКИ НЕВОЗМОЖНЫЕ  ШАРЫ,  ОН  БЕГАЛ  ПО
СТЕНАМ  И  ДАЖЕ,  КАЖЕТСЯ,  ПО  ПОТОЛКУ;  В  ПРОМЕЖУТКАХ МЕЖДУ
АНЕКДОТАМИ ОН ВО  ВСЕ  ГОРЛО  РАСПЕВАЛ  ПЕСНИ  МАТЕМАТИЧЕСКОГО
СОДЕРЖАНИЯ;  ОН ПОСТОЯННО СБИВАЛСЯ НА "ТЫ" И ГОВОРИЛ ПРИ ЭТОМ:
"ПАРДОН, СТАРИНА! пРОКЛЯТОЕ ДЕМОКРАТИЧЕСКОЕ ВОСПИТАНИЕ!"

     чЕРЕЗ  РАСКРЫТУЮ  ДВЕРЬ  БИЛЛЬЯРДНОЙ  Я  МЕЛЬКОМ ВИДЕЛ ТО
ОЛАФА,  ТАНЦУЮЩЕГО  С  ЧАДОМ,  ТО  ТО  ХОЗЯИНА,   НЕСУЩЕГО   К
КАРТОЧНОМУ  СТОЛИКУ  ПОДНОС  С  НАПИТКАМИ,  ТО РАСКРАСНЕВШУЮСЯ
КАЙСУ. мУЗЫКА ВСЕ  ГРЕМЕЛА,  ИГРОКИ  АЗАРТНО  ВСКРИКИВАЛИ,  ТО
ОБ'ЯВЛЯЯ  ПИКИ,  ТО УБИВАЯ ЧЕРВЫ, ТО КОЗЫРЯЯ БУБНАМИ. вРЕМЯ ОТ
ВРЕМЕНИ СЛЫШАЛОСЬ  ХРИПЛОЕ:  "ПОСЛУШАЙТЕ,  ДРАБЛ...  бАНДРЛ...
дЮ!..",  и  НЕГОДУЮЩИЙ  СТУК  КРУЖКИ ПО СТОЛУ, И ГОЛОС ХОЗИНА:
"ГОСПОДА,  ГОСПОДА!  дЕНЬГИ  -  ЭТО  ПРАХ!..",  и   РАЗДАВАЛСЯ
ХРУСТАЛЬНЫЙ  СМЕХ  ГОСПОЖИ  МОЗЕС И ЕЕ ГОЛОСОК: "МОЗЕС, ЧТО ВЫ
ДЕЛАЕТЕ, ВЕДЬ ПИКИ УЖЕ ПРОШЛИ..." пОТОМ ЧАСЫ ПРОБИЛИ  ПОЛОВИНУ
ЧЕГО-ТО,  В СТОЛОВОЙ ЗАДВИГАЛИ СТУЛЬЯМИ, И Я УВИДЕЛ, ЧТО МОЗЕС
ХЛОПАЕТ ДЮ БАРНСТОКРА ПО ПЛЕЧУ, И УСЛЫШАЛ, КАК ОН ГУДИТ: "ИГРА
БЫЛА  ХОРОШАЯ,  БАРН...  дЮ... вЫ ОПАСНЫЙ ПРОТИВНИК. сПОКОЙНОЙ
НОЧИ,  ГОСПОДА!  пОЙДЕМТЕ,  ДОРОГАЯ..."  пОТОМ,  ПОМНИТСЯ,   У
СИМОНЭ,  КАК  ОН ВЫРАЗИЛСЯ, ВЫШЕЛ ЗАПАС ГОРЮЧЕГО, И Я СХОДИЛ В
СТОЛОВУЮ  ЗА  НОВОЙ  БУТЫЛКОЙ  БРЕНДИ,  РЕШИВ,  ЧТО  МНЕ  ПОРА
ПОПОЛНИТЬ КЛАДОВЫЕ ВЕСЕЛЬЯ И БЕЗЗАБОТНОСТИ.

     в  ЗАЛЕ  ВСЕ  ЕЩЕ  ИГРАЛА  МУЗЫКА, НО УЖЕ НИКОГО НЕ БЫЛО,
ТОЛЬКО ДЮ БАРНСТОКР, СИДЯ СПИНОЮ КО МНЕ ЗА КАРТОЧНЫМ СТОЛИКОМ,
ЗАДУМЧИВО  ТВОРИЛ  ЧУДЕСА  С  ДВУМЯ  КОЛОДАМИ КАРТ. оН ПЛАВНЫМ
ДВИЖЕНИЕМ УЗКИХ БЕЛЫХ РУК ИЗВЛЕКАЛ КАРТЫ ИЗ ВОЗДУХА, ЗАСТАВЛЯЛ
ИХ  ИСЧЕЗАТЬ С РАСКРЫТЫХ ЛАДОНЕЙ, ПУСКАЛ КОЛОДЫ ИЗ РУКИ В РУКУ
МЕРЦАЮЩЕЙ СТРУЕЙ, ВЕЕРОМ РАССЫПАЛ ИХ В ВОЗДУХЕ ПЕРЕД  СОБОЙ  И
ОТПРАВЛЯЛ  В  НЕБЫТИЕ.  мЕНЯ  ОН  НЕ  ЗАМЕТИЛ, А Я НЕ СТАЛ ЕГО
ОТВЛЕКАТЬ. я ПРОСТО  ВЗЯЛ  С  БУФЕТА  БУТЫЛКУ  И  НА  ЦЫПОЧКАХ
ВЕРНУЛСЯ В БИЛЛЬЯРДНУЮ.

     кОГДА  В  БУТЫЛКЕ ОСТАЛОСЬ ЧУТЬ БОЛЬШЕ ПОЛОВИНЫ, Я МОЩНЫМ
УДАРОМ ВЫБРОСИЛ ЗА БОРТ СРАЗУ  ДВА  ШАРА  И  ПОРВАЛ  СУКНО  НА
БИЛЛЬЯРДЕ. эТО БЫЛО УЖЕ СЛИШКОМ.

     -  вСЕ,  -  СКАЗАЛ Я И ПОЛОЖИЛ КИЙ. - пОЙДУ ПОДЫШУ СВЕЖИМ
ВОЗДУХОМ.

     мИНОВАЛ  СТОЛОВУЮ,  ТЕПЕРЬ УЖЕ СОВСЕМ ПУСТУЮ, СПУСТИЛСЯ В
ХОЛЛ И ВЫШЕЛ НА  КРЫЛЬЦО,  А  ЗАТЕМ  ПРОШЕЛСЯ  ВЗАД-ВПЕРЕД  ПО
РАСЧИЩЕННОЙ ДОРОЖКЕ ПЕРЕД ФАСАДОМ ОТЕЛЯ. сВЕТИЛОСЬ ЖЕЛТЫМ ОКНО
КУХНИ, СВЕТИЛОСЬ РОЗОВЫМ ОКНО В СПАЛЬНЕ ГОСПОЖИ  МОЗЕС,  ГОРЕЛ
СВЕТ  У  ДЮ БАРНСТОКРА И ЗА ПОРТЬЕРАМИ В СТОЛОВОЙ, А ОСТАЛЬНЫЕ
ОКНА БЫЛИ ТЕМНЫ, И ОКНО В КОМНАТЕ ОЛАФА БЫЛО РАСКРЫТО НАСТЕЖЬ,
КАК  И  УТРОМ.  нА КРЫШЕ ОДИНОКО ТОРЧАЛ ЗАКУТАННЫЙ С ГОЛОВОЙ В
ШУБУ  СТРАДАЛЕЦ  ХИНКУС,  НЕСЧАСТНЫЙ,  СОГНУТЫЙ  ПОД  БРЕМЕНЕМ
СВОЕГО СТРАХА.

     -  хИНКУС!  -  тИХОНЬКО  ПОЗВАЛ  Я, НО ОН НЕ ШЕВЕЛЬНУЛСЯ.
мОЖЕТ БЫТЬ, ДРЕМАЛ, А МОЖЕТ  БЫТЬ,  НЕ  СЛЫШАЛ  СКВОЗЬ  ТЕПЛЫЕ
НАУШНИКИ И ПОДНЯТЫЙ ВОРОТНИК.

     я  ЗАМЕРЗ  И  С  УДОВОЛЬСТВИЕМ ОЩУТИЛ, ЧТО ТЕПЕРЬ НАСТАЛО
САМОЕ ВРЕМЯ ВЫПИТЬ ГОРЯЧЕГО ПОРТВЕЙНА. я ВЕРНУЛСЯ  В  ХОЛЛ  И,
ВСТРЕТИВ ХОЗЯИНА, ПОСВЯТИЛ ЕГО В СВОЙ ЗАМЫСЕЛ.

     -  эТО ИДЕЯ, - СКАЗАЛ ОН. - сТУПАЙТЕ В КАМИННУЮ, ПЕТЕР, А
Я ПОЙДУ РАСПОРЯЖУСЬ.

     я  ПОСЛЕДОВАЛ ЕГО ПРИГЛАШЕНИЮ И, УСТРОИВШИСЬ ПЕРЕД ОГНЕМ,
ПРИНЯЛСЯ ГРЕТЬ ОЗЯБШИЕ РУКИ. я СЛЫШАЛ,  КАК  ХОЗЯИН  ХОДИТ  ПО
ХОЛЛУ,  КАК  ОН  ЧТО-ТО  БУБНИТ  КАЙСЕ И ОПЯТЬ ХОДИТ ПО ХОЛЛУ,
ЩЕЛКАЯ ВЫКЛЮЧАТЕЛЯМИ, ПОТОМ ШАГИ ЕГО  ЗАТИХЛИ,  И  В  СТОЛОВОЙ
СМОЛКЛА  МУЗЫКА.  гРУЗНО  СТУПАЯ  ПО  СТУПЕНЬКАМ  ЛЕСТНИЦЫ, ОН
СПУСТИЛСЯ В ХОЛЛ И ПРОШЕЛ В БУФЕТНУЮ.

     я  ЗАКУРИЛ  СИГАРЕТУ,  ВЫБРОСИЛ  СПИЧКИ В КАМИН, И В ЭТОТ
САМЫЙ МОМЕНТ ПОЛ СЛЕГКА  ДРОГНУЛ  ПОД  МОИМИ  НОГАМИ,  ЖАЛОБНО
ЗАДРЕБЕЗЖАЛИ  СТЕКЛА,  И Я УСЛЫШАЛ ОТДАЛЕННЫЙ МОЩНЫЙ ГРОХОТ. я
ПОДСКОЧИЛ И МАШИНАЛЬНО ПОГЛЯДЕЛ НА ЧАСЫ -  БЫЛО  ДЕСЯТЬ  ЧАСОВ
ДВЕ  МИНУТЫ.  я  ЖДАЛ,  ВЕСЬ НАПРЯГШИСЬ. гРОХОТ НЕ ПОВТОРЯЛСЯ.
гДЕ-ТО НАВЕРХУ С СИЛОЙ ХЛОПНУЛА ДВЕРЬ,  ЗВЯКНУЛИ  КАСТРЮЛИ  НА
КУХНЕ. кАЙСА ГРОМКО СКАЗАЛА: "ОЙ, ГОСПОДИ!" я ПОДНЯЛСЯ, НО ТУТ
РАЗДАЛИСЬ ШАГИ, И В КАМИННУЮ ВОШЕЛ ХОЗЯИН  С  ДВУМЯ  СТАКАНАМИ
ГОРЯЧЕГО ПОЙЛА.

     -  сЛЫХАЛ?  -  сПРОСИЛ  ОН.  -  оБВАЛ В ГОРАХ. и НЕ ОЧЕНЬ
ДАЛЕКО... пОДОЖДИТЕ-КА, ПЕТЕР.

     оН  ПОСТАВИЛ  СТАКАН  НА  КАМИННУЮ  ПОЛКУ И ВЫШЕЛ. я ВЗЯЛ
СТАКАН И СНОВА УСЕЛСЯ