 В СВОЕ КРЕСЛО. я БЫЛ СОВЕРШЕННО СПОКОЕН.
оБВАЛЫ  МЕНЯ  НЕ  ПУГАЛИ, А ПОРТВЕЙН, ВСКИПЯЧЕННЫЙ С ЛИМОНОМ И
КОРИЦЕЙ БЫЛ ПРЕВЫШЕ ВСЯЧЕСКИХ ПОХВАЛ.  хОРОШО!  -  пОДУМАЛ  Я,
УСТРАИВАЯСЬ ПОУДОБНЕЕ.

     вЕРНУЛСЯ  ХОЗЯИН.  оН  ВЗЯЛ  СВОЙ  СТАКАН,  СЕЛ  РЯДОМ  И
НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МОЛЧА СМОТРЕЛ НА РАСКАЛЕННЫЕ УГЛИ.

     -  дЕЛО  ШВАХ,  ПЕТЕР, - ГЛУХО И ТОРЖЕСТВЕННО ПРОИЗНЕС ОН
НАКОНЕЦ. - мЫ ОТРЕЗАНЫ ОТ ВНЕШНЕГО МИРА.

     - зАВАЛИЛО ДОРОГУ?

     -  дА.  сЕЙЧАС  Я  ПРОБОВАЛ СВЯЗАТЬСЯ С МЮРОМ. тЕЛЕФОН НЕ
ДЕЙСТВУЕТ. эТО МОЖЕТ ОЗНАЧАТЬ  ТОЛЬКО  ТО,  ЧТО  ОЗНАЧАЛО  УЖЕ
НЕСКОЛЬКО   РАЗ   ЗА  ПОСЛЕДНИЕ  ДЕСЯТЬ  ЛЕТ:  ОБВАЛОМ  ЗАБИЛО
"БУТЫЛОЧНОЕ ГОРЛЫШКО", ВЫ ЕГО ПРОЕЗЖАЛИ, ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРОХОД В
МОЮ ДОЛИНУ.

     оН ОТПИЛ ИЗ СТАКАНА.

     -  я  СРАЗУ  ПОНЯЛ  ЧТО  К ЧЕМУ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН. - гРОХОТ
ДОНЕССЯ С СЕВЕРА. тЕПЕРЬ НАМ ОСТАЕТСЯ ТОЛЬКО ЖДАТЬ. пОКА О НАС
ВСПОМНЯТ, ПОКА ОРГАНИЗУЮТ РАБОЧУЮ БРИГАДУ...

     -  вОДЫ  У  НАС  ХВАТИТ, - ЗАДУМЧИВО СКАЗАЛ Я. - а ВОТ НЕ
ВПАДЕМ ЛИ МЫ В ЛЮДОЕДСТВО?

     -  нЕТ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН С ВИДИМЫМ СОЖАЛЕНИЕМ. - рАЗВЕ ЧТО
ВАМ ЗАХОЧЕТСЯ РАЗНООБРАЗИТЬ МЕНЮ.

     - а КАК НАСЧЕТ ТОПЛИВА? - сПРОСИЛ Я.

     - у НАС ВСЕГДА ЕСТЬ В РЕЗЕРВЕ МОИ ВЕЧНЫЕ ДВИГАТЕЛИ.

     - гМ... - сКАЗАЛ Я. - оНИ ДЕРЕВЯННЫЕ?

     хОЗЯИН ВЗГЛЯНУЛ НА МЕНЯ С УПРЕКОМ.

     - пОЧЕМУ ВЫ НЕ СПРОСИТЕ, ПЕТЕР, КАК У НАС С ВЫПИВКОЙ?

     - а КАК?

     -  с  ВЫПИВКОЙ,  -  ГОРДО СКАЗАЛ ХОЗЯИН, - У НАС ОСОБЕННО
ХОРОШО. оДНОЙ ТОЛЬКО ФИРМЕННОЙ НАСТОЙКИ  У  НАС  СТО  ДВАДЦАТЬ
БУТЫЛОК.

     нЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  МЫ  МОЛЧА  СМОТРЕЛИ  НА  УГЛИ, СПОКОЙНО
ПРИХЛЕБЫВАЯ ИЗ СТАКАНОВ. пОТОМ ХОЗЯИН ВДРУГ СКАЗАЛ:

     -  ОДНО  МЕНЯ БЕСПОКОИТ, ПЕТЕР, ЕСЛИ ГОВОРИТЬ СЕРЬЕЗНО. у
МЕНЯ ТАКОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО Я ПОТЕРЯЛ ХОРОШИХ КЛИЕНТОВ.

     -  кАКИМ  ОБРАЗОМ? - сПРОСИЛ Я. - нАОБОРОТ, ВОСЕМЬ ЖИРНЫХ
МУХ ЗАПУТАЛОСЬ В ВАШЕЙ ПАУТИНЕ. кАКАЯ РЕКЛАМА! вСЕ  ОНИ  ПОТОМ
БУДУТ РАССКАЗЫВАТЬ, КАК ЧУТЬ НЕ С'ЕЛИ ДРУГ ДРУГА...

     -  эТО  ТАК, - САМОДОВОЛЬНО ПРИЗНАЛСЯ ХОЗЯИН. - оБ ЭТОМ Я
УЖЕ ПОДУМАЛ. нО ВЕДЬ МУХ МОГЛО БЫТЬ  И  БОЛЬШЕ,  СЮДА  ВОТ-ВОТ
ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПРИЕХАТЬ ДРУЗЬЯ ХИНКУСА...

     - дРУЗЬЯ ХИНКУСА? - уДИВИЛСЯ Я.

     -  пРЕДСТАВЬТЕ  СЕБЕ.  оН  ЗВОНИЛ  В  МЮР  НА  ТЕЛЕГРАФ И
ПРОДИКТОВАЛ ТЕЛЕГРАММУ. - хОЗЯИН ПОДНЯЛ ПАЛЕЦ  И  ТОРЖЕСТВЕННО
ПРОДЕКЛАМИРОВАЛ:  "МЮР,  ОТЕЛЬ  "У ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА". жДУ,
ПОТОРОПИТЕСЬ."

     -  вОТ УЖ НИКОГДА БЫ НЕ ПОДУМАЛ, - ПРОБОРМОТАЛ Я, - ЧТО У
ХИНКУСА ЕСТЬ ДРУЗЬЯ.


        гЛАВА 7


     К  ПОЛУНОЧИ  МЫ  С  ХОЗЯИНОМ  ПРИКОНЧИЛИ  КУВШИН ГОРЯЧЕГО
ПОРТВЕЙНА, ОБСУДИЛИ, КАК БЫ ПОЭФФЕКТИВНЕЕ ОПОВЕСТИТЬ ОСТАЛЬНЫХ
ГОСТЕЙ  О  ТОМ,  ЧТО ОНИ ЗАМУРОВАНЫ ЗАЖИВО, И РЕШИЛИ НЕСКОЛЬКО
МИРОВЫХ  ПРОБЛЕМ,  А  ИМЕННО:  ОБРЕЧЕНО  ЛИ  ЧЕЛОВЕЧЕСТВО   НА
ВЫМИРАНИЕ  (ДА,  ОБРЕЧЕНО,  ОДНАКО  НАС  К ТОМУ ВРЕМЕНИ УЖЕ НЕ
БУДЕТ); ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ СЕНБЕРНАР  ЛЕЛЬ  РАЗУМНЫМ  СУЩЕСТВОМ  (ДА,
ЯВЛЯЕТСЯ,   ОДНАКО   УБЕДИТЬ   В   ЭТОМ   ДУРАКОВ   УЧЕНЫХ  НЕ
ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ  ВОЗМОЖНОСТИ);  УГРОЖАЕТ   ЛИ   ВСЕЛЕННОЙ   ТАК
НАЗЫВАЕМАЯ  ТЕПЛОВАЯ  СМЕРТЬ (НЕТ, НЕ УГРОЖАЕТ ВВИДУ НАЛИЧИЯ В
САРАЕ У ХОЗЯИНА ВЕЧНЫХ ДВИГАТЕЛЕЙ КАК ПЕРВОГО, ТАК  И  ВТОРОГО
РОДА);  КАКОГО  ПОЛА БРЮН (ЗДЕСЬ Я ДОКАЗАТЬ НИЧЕГО НЕ СУМЕЛ, А
ХОЗЯИН ВЫСКАЗАЛ И ОБОСНОВАЛ СТРАННУЮ ИДЕЮ, БУДТО  БРЮН  ВООБЩЕ
НЕ ИМЕЕТ ПОЛА).

     кАЖЕТСЯ,  ИМЕННО В ЭТУ МИНУТУ СЕНБЕРНАР ЛЕЛЬ, ДРЕМАВШИЙ У
НАШИХ НОГ, ВДРУГ ВСКОЧИЛ И ГЛУХО ГАВКНУЛ. хОЗЯИН ВОЗЗРИЛСЯ  НА
НЕГО.

     - нЕ ПОНЯЛ! - сТРОГО СКАЗАЛ ОН.

     лЕЛЬ ГАВКНУЛ ДВА РАЗА ПОДРЯД И НАПРАВИЛСЯ В ХОЛЛ.

     - аГА, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН, ПОДНИМАЯСЬ. - кТО-ТО ПОЖАЛОВАЛ.

     мЫ    ПОСЛЕДОВАЛИ    ЗА    ЛЕЛЕМ.   мЫ   БЫЛИ   ИСПОЛНЕНЫ
ГОСТЕПРИИМСТВА. лЕЛЬ СТОЯЛ ПЕРЕД ПАРАДНОЙ ДВЕРЬЮ. иЗ-ЗА  ДВЕРИ
ДОНОСИЛИСЬ  СТРАННЫЕ  СКРЕЖУЩИЕ  И  СКУЛЯЩИЕ  ЗВУКИ. я СХВАТИЛ
ХОЗЯИНА ЗА РУКУ.

     - мЕДВЕДЬ, - ПРОШЕПТАЛ Я. - гРИЗЛИ! рУЖЬЕ ЕСТЬ? бЫСТРО!

     -  бОЮСЬ,  ЧТО  ЭТО НЕ МЕДВЕДЬ, - ГЛУХИМ ГОЛОСОМ ПРОИЗНЕС
ХОЗЯИН. - бОЮСЬ, ЧТО ЭТО, НАКОНЕЦ  О Н . нАДО ОТПЕРЕТЬ.

     - нЕ НАДО, - ВОЗРАЗИЛ Я.

     -  нАДО.  оН ЗАПЛАТИЛ ЗА ДВЕ НЕДЕЛИ, А ПРОЖИЛ ВСЕГО ОДНУ.
мЫ НЕ ИМЕЕМ ПРАВА. у МЕНЯ ОТБЕРУТ ЛИЦЕНЗИЮ.

     зА   ДВЕРЬЮ  СКРЕБЛИСЬ  И  ПРИСКУЛИВАЛИ.  лЕЛЬ  ВЕЛ  СЕБЯ
СТРАННО:  ОН  СТОЯЛ  К  ДВЕРИ  БОКОМ  И  СМОТРЕЛ  НА   НЕЕ   С
ВОПРОСИТЕЛЬНЫМ  ВЫРАЖЕНИЕМ,  ТО  И ДЕЛО ШУМНО ПОТЯГИВАЯ ВОЗДУХ
НОСОМ.  иМЕННО  ТАК  ДОЛЖНЫ   ВЕСТИ   СЕБЯ   СОБАКИ,   ВПЕРВЫЕ
ВСТРЕТИВШИЕСЯ  С  ПРИВЕДЕНИЕМ, НО ХОЗЯИН СМЕЛО ПРОТЯНУЛ РУКУ И
ОТОДВИНУЛ ЗАСОВ.

     дВЕРЬ  ОТВОРИЛАСЬ,  И  К  НАШИМ  НОГАМ  МЕДЛЕННО  СПОЛЗЛО
ОБЛЕПЛЕННОЕ СНЕГОМ ТЕЛО. мЫ БРОСИЛИСЬ К НЕМУ, ВТАЩИЛИ В ХОЛЛ И
ПЕРЕВЕРНУЛИ  НА  СПИНУ.  оБЛЕПЛЕННЫЙ СНЕГОМ ЧЕЛОВЕК ЗАСТОНАЛ И
ВЫТЯНУЛСЯ. гЛАЗА ЕГО БЫЛИ ЗАКРЫТЫ, ДЛИННЫЙ НОС ПОБЕЛЕЛ.

     хОЗЯИН, НЕ ТЕРЯЯ НИ СЕКУНДЫ, РАЗВИЛ БЕШЕНУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.
оН РАЗБУДИЛ КАЙСУ, ВЕЛЕЛ ЕЙ ГРЕТЬ ВОДУ, ВЛИЛ В РОТ  НЕЗНАКОМЦУ
СТАКАН   ГОРЯЧЕГО   ПОРТВЕЙНА,   РАСТЕР   ЕМУ  ЛИЦО  ШЕРСТЯНОЙ
РУКАВИЦЕЙ, А ЗАТЕМ ОБ'ЯВИЛ, ЧТО НУЖНО ОТНЕСТИ ЕГО  В  ДУШЕВУЮ.
"бЕРИТЕ  ЕГО  ПОДМЫШКИ, ПЕТЕР, - РАСПОРЯДИЛСЯ ОН, - А Я ВОЗЬМУ
ЗА НОГИ..." я ВЫПОЛНИЛ  ПРИКАЗАНИЕ  И  ОЩУТИЛ  НЕКОТОРЫЙ  ШОК:
ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  НЕЗНАКОМЕЦ  ОДНОРУКИЙ,  ПРАВОЙ РУКИ У НЕГО НЕ
БЫЛО ДО САМОГО ПЛЕЧА. мЫ ПЕРЕТАЩИЛИ БЕДНЯГУ В ДУШЕВУЮ, УЛОЖИЛИ
НА  СКАМЬЮ,  А ЗАТЕМ ПРИБЕЖАЛА КАЙСА В ОДНОЙ РУБАШКЕ, И ХОЗЯИН
ОБ'ЯВИЛ МНЕ, ЧТО ДАЛЬШЕ СПРАВИТСЯ САМ.

     я  ВЕРНУЛСЯ  В  КАМИННУЮ  И ДОПИЛ СВОЙ ПОРТВЕЙН. гОЛОВА У
МЕНЯ БЫЛА СОВЕРШЕННО ЯСНАЯ, Я  БЫЛ  СПОСОБЕН  АНАЛИЗИРОВАТЬ  И
СОПОСТАВЛЯТЬ  С  НЕОБЫКНОВЕННОЙ БЫСТРОТОЙ. оДЕТ НЕЗНАКОМЕЦ БЫЛ
ЯВНО НЕ  ПО  СЕЗОНУ.  нА  НЕМ  БЫЛ  КУРГУЗЫЙ  ПИДЖАЧОК,  БРЮКИ
ДУДОЧКАМИ  И  МОДЕЛЬНЫЕ  ТУФЛИ.  в ЗДЕШНИХ МЕСТАХ ТАК МОГ БЫТЬ
ОДЕТ ТОЛЬКО ЧЕЛОВЕК, ЕДУЩИЙ НА АВТОМОБИЛЕ.  тУТ  Я  ПОНЯЛ:  ОН
ЕХАЛ  СЮДА  НА  АВТОМОБИЛЕ  И  ПОПАЛ  В  ЛАВИНУ  В "БУТЫЛОЧНОМ
ГОРЛЫШКЕ". эТО БЫЛ ПРИЯТЕЛЬ ХИНКУСА, ВОТ КТО!  нАДО  РАЗБУДИТЬ
ХИНКУСА...

     я  ВЫСКОЧИЛ  ИЗ КАМИННОЙ И ПОБЕЖАЛ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ. сВЕТ В
КОРИДОРЕ БЫЛ ПАГАШЕН, Я ДОВОЛЬНО ДОЛГО  ИСКАЛ  ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ,  А
ПОТОМ   ЕЩЕ  ДОЛЬШЕ  СТУЧАЛ  В  ДВЕРЬ  К  ХИНКУСУ.  хИНКУС  НЕ
ОТЗЫВАЛСЯ. "дА  ВЕДЬ  ОН  ЕЩЕ  НА  КРЫШЕ!"  -  уЖАСНУЛСЯ  Я  И
СТРЕМГЛАВ  ПОМЧАЛСЯ К ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. тАК И ЕСТЬ, СИДИТ НА
КРЫШЕ. оН СИДИТ В ПРЕЖНЕЙ ПОЗЕ, НАХОХЛИВШИСЬ, УЙДЯ  ГОЛОВОЙ  В
ОГРОМНЫЙ ВОРОТНИК И СУНУВ РУКИ В РУКАВА.

     - хИНКУС! - гАРКНУЛ Я.

     оН  НЕ  ПОШЕВЕЛИЛСЯ.  тОГДА Я ПОДБЕЖАЛ К НЕМУ И ПОТРЯС ЗА
ПЛЕЧО. я ОБАЛДЕЛ. хИНКУС  ВДРУГ  КАК-ТО  СТРАННО  ОСЕЛ,  МЯГКО
ПОДАВШИСЬ У МЕНЯ ПОД РУКОЙ.

     -   хИНКУС!   -   рАСТЕРЯННО   СКАЗАЛ   Я,  НЕПРОИЗВОЛЬНО
ПОДХВАТЫВАЯ ЕГО.

     шУБА  РАСКРЫЛАСЬ,  ИЗ  НЕЕ  ВЫВАЛИЛОСЬ  НЕСКОЛЬКО  КОМЬЕВ
СНЕГА, СВАЛИЛАСЬ МЕХОВАЯ ШАПКА И ТОЛЬКО  ТОГДА  Я  ПОНЯЛ,  ЧТО
ХИНКУСА  НЕТ,  А  ЕСТЬ ТОЛЬКО СНЕЖНОЕ ЧУЧЕЛО, ОБЛАЧЕННОЕ В ЕГО
ШУБУ. вОТ В ЭТОТ МОМЕНТ Я И ПРОТРЕЗВЕЛ ОКОНЧАТЕЛЬНО. я  БЫСТРО
ОГЛЯДЕЛСЯ.  яРКАЯ  МАЛЕНЬКАЯ  ЛУНА ВИСЕЛА ПРЯМО НАД ГОЛОВОЙ, И
ВСЕ БЫЛО ВИДНО КАК ДНЕМ. нА КРЫШЕ БЫЛО МНОГО СЛЕДОВ, И ВСЕ ЭТО
БЫЛИ  СЛЕДЫ  ОДИНАКОВЫЕ,  НЕ РАЗБЕРЕШЬ, ЧЬИ. рЯДОМ С ШЕЗЛОНГОМ
СНЕГ БЫЛ ПРОМЯТ, РАЗБРОСАН И РАЗРЫТ - ТО ЛИ ЗДЕСЬ БОРОЛИСЬ, ТО
ЛИ  ПРОСТО СОБИРАЛИ СНЕГ ДЛЯ ЧУЧЕЛА. сНЕЖНАЯ ДОЛИНА, НАСКОЛЬКО
ХВАТАЛ ГЛАЗ, БЫЛА ПУСТА И ЧИСТА, ТЕМНАЯ ПОЛОСКА ДОРОГИ УХОДИЛА
НА  СЕВЕР  И  ТЕРЯЛАСЬ  В СЕРО-ГОЛУБОЙ ДЫМКЕ, СКРЫВАЮЩЕЙ УСТЬЕ
"БУТЫЛОЧНОГО ГОРЛЫШКА".

     "сТОП!"  -  пОДУМАЛ  Я,  СТАРАЯСЬ  ДЕРЖАТЬ  СЕБЯ В РУКАХ.
пОПРОБУЕМ  СООБРАЗИТЬ,  ЗАЧЕМ  ХИНКУСУ  ПОНАДОБИЛАСЬ  ВСЯ  ЭТА
БУТАФОРИЯ. нЕСОМНЕННО, ЧТОБЫ МЫ ДУМАЛИ, ЧТО ОН СИДИТ НА КРЫШЕ.
а ОН В ЭТО ВРЕМЯ НАХОДИЛСЯ СОВСЕМ В ДРУГОМ МЕСТЕ  И  ОБДЕЛЫВАЛ
КАКИЕ-ТО  СВОИ  ДЕЛИШКИ...  лЖЕТУБЕРКУЛЕЗНИК...  лЖЕБЕДНЯГА...
кАКИЕ ЖЕ ДЕЛИШКИ И ГДЕ? я СНОВА И ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ  КРЫШУ,
ПОПЫТАЛСЯ  РАЗОБРАТЬСЯ  В  СЛЕДАХ,  НИЧЕГО  НЕ ПОНЯЛ, МЕДЛЕННО
СПУСТИЛСЯ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ, ПОСТУЧАЛСЯ К ХИНКУСУ, И СНОВА  НИКТО
НЕ  ОТОЗВАЛСЯ.  нА  ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ  Я  НАЖАЛ  НА  РУЧКУ. дВЕРЬ
ОТВОРИЛАСЬ. гОТОВЫЙ КО ВСЯКИМ  НЕОЖИДАННОСТЯМ,  ВЫТЯНУВ  ПЕРЕД
СОБОЙ РУКУ, ЧТОБЫ ПРЕДУПРЕДИТЬ ВОЗМОЖНОЕ НАПАДЕНИЕ ИЗ ТЕМНОТЫ,
Я ВОШЕЛ И, БЫСТРО НАШАРИВ ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ, ЗАЖЕГ СВЕТ.  в  КОМНАТЕ
ВСЕ  БЫЛО  КАК  БУДТО  ПО-ПРЕЖНЕМУ,  И БАУЛЫ СТОЯЛИ НА ПРЕЖНИХ
МЕСТАХ, НО ОБА ОНИ БЫЛИ РАСКРЫТЫ. хИНКУСА, КОНЕЧНО,  В  НОМЕРЕ
НЕ  БЫЛО,  ДА  Я  И  НЕ  ОЖИДАЛ  ЕГО ЗДЕСЬ НАЙТИ. я ПРИСЕЛ НАД
БАУЛАМИ И СНОВА ТЩАТЕЛЬНО ОБСЛЕДОВАЛ ИХ. в НИХ ТОЖЕ  ВСЕ  БЫЛО
ПО-ПРЕЖНЕМУ, ЗА ОДНИМ МАЛЕНЬКИМ ИСКЛЮЧЕНИЕМ: ИСЧЕЗЛИ И ЗОЛОТЫЕ
ЧАСЫ И БРАУНИНГ. еСЛИ БЫ ХИНКУС БЕЖАЛ, ОН ЗАХВАТИЛ БЫ  ДЕНЬГИ.
хОРОШАЯ ПАЧКА, УВЕСИСТАЯ...

     оДНО  МНЕ  БЫЛО  ЯСНО:  ГОТОВИЛОСЬ КАКОЕ-ТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ.
кАКОЕ? уБИЙСТВО? оГРАБЛЕНИЕ? мЫСЛЬ  ОБ  УБИЙСТВЕ  Я  ТОРОПЛИВО
ПРОГНАЛ  ОТ СЕБЯ. я ПРОСТО НЕ МОГ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, КОГО ЗДЕСЬ
МОГУТ УБИТЬ И ЗАЧЕМ. пОТОМ Я  ВСПОМНИЛ  ПРО  ЗАПИСКУ,  КОТОРУЮ
ПОДБРОСИЛИ  ДЮ БАРНСТОКРУ. мНЕ СДЕЛАЛОСЬ НЕХОРОШО. вПРОЧЕМ, ИЗ
ЗАПИСКИ ЯВСТВОВАЛО, ЧТО ЕГО УБЬЮТ ЛИШЬ В ТОМ СЛУЧАЕ,  ЕСЛИ  ОН
ПОПЫТАЕТСЯ БЕЖАТЬ...

     я  ВЫКЛЮЧИЛ  СВЕТ  И  ВЫШЕЛ  В  КОРИДОР, ПРИКРЫВ ЗА СОБОЮ
ДВЕРЬ. я ПОДОШЕЛ К НОМЕРУ  ДЮ  БАРНСТОКРА  И  ПОТРОГАЛ  РУЧКУ.
дВЕРЬ  БЫЛА ЗАПЕРТА. тОГДА Я ПОСТУЧАЛСЯ. нИКТО НЕ ОТКЛИКНУЛСЯ.
я ПОСТУЧАЛ  ВТОРИЧНО  И  ПРИЛОЖИЛ  УХО  К  ЗАМОЧНОЙ  СКВАЖИНЕ.
нЕВНЯТНЫЙ,  ЯВНО  СО СНА, ГОЛОС ДЮ БАРНСТОКРА ОТОЗВАЛСЯ: "ОДНУ
МИНУТОЧКУ, Я СЕЙЧАС..." сТАРИК БЫЛ ЖИВ, И СТАРИК НЕ  СОБИРАЛСЯ
БЕЖАТЬ.  оБ'ЯСНЯТЬСЯ  С  НИМ  МНЕ  НЕ  ХОТЕЛОСЬ, Я ВЫСКОЧИЛ НА
ЛЕСТНИЧНУЮ  ПЛОЩАДКУ  И  ПРИЖАЛСЯ  К   СТЕНЕ   ПОД   ЧЕРДАЧНОЙ
ЛЕСТНИЦЕЙ.  чЕРЕЗ  МИНУТУ ЩЕЛКНУЛ КЛЮЧ, СКРИПНУЛА ДВЕРЬ. гОЛОС
ДЮ БАРНСТОКРА  С  ИЗУМЛЕНИЕМ  ПРОИЗНЕС:  "СТРАННО,  ОДНАКО..."
сНОВА  СКРИПНУЛА  ДВЕРЬ И СНОВА ЩЕЛКНУЛ КЛЮЧ. зДЕСЬ ВСЕ БЫЛО В
ПОРЯДКЕ - ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ПОКА. "нЕТ, - РЕШИТЕЛЬНО ПОДУМАЛ  Я.
-   уБИЙСТВО   -  ЭТО,  КОНЕЧНО,  ЧЕПУХА.  а  ВОТ  КАК  НАСЧЕТ
ОГРАБЛЕНИЯ?  кОГО  ЗДЕСЬ  ИМЕЕТ  СМЫСЛ  ГРАБИТЬ?  нАСКОЛЬКО  Я
ПОНИМАЮ,  В  ОТЕЛЕ  ДВА БОГАТЫХ ЧЕЛОВЕКА: МОЗЕС И ХОЗЯИН. тАК.
пРЕКРАСНО. оБА НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ. нОМЕРА МОЗЕСА В  ЮЖНОМ  КРЫЛЕ,
СЕЙФ  ХОЗЯИНА  В  СЕВЕРНОМ. иХ РАЗДЕЛЯЕТ ХОЛЛ. еСЛИ Я ЗАСЯДУ В
ХОЛЛЕ... вДРУГ Я ВСПОМНИЛ ОБ ОДНОРУКОМ НЕЗНАКОМЦЕ. гМ... мОЖЕТ
БЫТЬ,  ОН  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОПАЛ В АВАРИЮ, А МОЖЕТ БЫТЬ, ВСЕ ЭТО
КОМЕДИЯ ВРОДЕ СНЕЖНОЙ БАБЫ НА КРЫШЕ..."

     я  СПУСТИЛСЯ  В  ХОЛЛ.  в  ДУШЕВОЙ  УЖЕ НИКОГО НЕ БЫЛО, А
ПОСЕРЕДИНЕ ХОЛЛА  СТОЯЛА  С  ОШАЛЕЛЫМ  ВИДОМ  КАЙСА  В  НОЧНОЙ
РУБАШКЕ  С  МОКРЫМ  ПОДОЛОМ И ДЕРЖАЛА В ОХАПКЕ МОКРУЮ И СМЯТУЮ
ОДЕЖДУ НЕЗНАКОМЦА. в КОРИДОРЕ  ЮЖНОГО  КРЫЛА  ГОРЕЛ  СВЕТ,  ИЗ
ПУСТОВАВШЕГО    НОМЕРА,    ЧТО   НАПРОТИВ   КАМИННОЙ,ДОНОСИЛСЯ
ПРИГЛУШЕННЫЙ БАС ХОЗЯИНА.  нЕЗНАКОМЦА,  ПО-ВИДИМОМУ,  УСТРОИЛИ
ТАМ,  А  ЕМУ,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ТОЛЬКО  ТОГО И НАДО БЫЛО. хОРОШИЙ
РАСЧЕТ: НЕ ПОТАЩАТ ЖЕ ПОЛУЖИВОГО ЧЕЛОВЕКА НА ВТОРОЙ ЭТАЖ...

     кАЙСА,  ОЧНУВШИСЬ,  НАКОНЕЦ,  ДВИНУЛАСЬ БЫЛО НА ХОЗЯЙСКУЮ
ПОЛОВИНУ, НО Я ЕЕ ОСТАНОВИЛ. к МОЕМУ  ОГРОМНОМУ  ИЗУМЛЕНИЮ,  В
КАРМАНАХ  НЕ ОКАЗАЛОСЬ НИЧЕГО. рЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО. нИ ДЕНЕГ, НИ
ДОКУМЕНТОВ, НИ СИГАРЕТ, НИ НОСОВОГО ПЛАТКА - НИЧЕГО. я  ВЕРНУЛ
ОДЕЖДУ КАЙСЕ И ПОШЕЛ ВЗГЛЯНУТЬ НА НЕЗНАКОМЦА. нЕЗНАКОМЕЦ ЛЕЖАЛ
В ПОСТЕЛИ, ЗАКУТАННЫЙ ОДЕЯЛОМ ДО ПОДБОРОДКА. хОЗЯИН ПОИЛ ЕГО С
ЛОЖЕЧКИ  ЧЕМ-ТО  ГОРЯЧИМ, ПРИГОВАРИВАЯ: "НАДО, СУДАРЬ, НАДО...
пРОПОТЕТЬ  НАДО...  хОРОШЕНЬКО  ПРОПОТЕТЬ   НАДО..."   вИД   У
НЕЗНАКОМЦА, НАДО СКАЗАТЬ, БЫЛ УЖАСНЫЙ. лИЦО БЫЛО СИНЕЕ, КОНЧИК
ОСТРОГО НОСА - БЕЛЫЙ,  КАК  СНЕГ,  ОДИН  ГЛАЗ  БЫЛ  БОЛЕЗНЕННО
СОЩУРЕН,  А  ДРУГОЙ  И  ВОВСЕ  ЗАКРЫТ. нО НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ Я
ДОЛЖЕН БЫЛ ЕМУ ЗАДАТЬ. в ЛЮБОМ СЛУЧАЕ.

     - вЫ ОДИН? - сПРОСИЛ Я.

     оН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА МЕНЯ СОЩУРЕННЫМ ГЛАЗОМ.

     - кТО-НИБУДЬ ЕЩЕ ОСТАЛСЯ В МАШИНЕ? - сПРОСИЛ Я РАЗДЕЛЬНО.
- иЛИ ВЫ ЕХАЛИ ОДИН?

     нЕЗНАКОМЕЦ ПРИОТКРЫЛ РОТ, ПОДЫШАЛ И СНОВА ЗАКРЫЛ РОТ.

     - сЛАБ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - у НЕГО ВСЕ ТЕЛО, КАК ТРЯПКА.

     -   чЕРТ  ВОЗЬМИ,  -  ПРОБОРМОТАЛ  Я.  -  а  ВЕДЬ  СЕЙЧАС
КОМУ-НИБУДЬ ЕХАТЬ К "БУТЫЛОЧНОМУ ГОРЛЫШКУ".

     -  дА,  -  СОГЛАСИЛСЯ  ХОЗЯИН. - вДРУГ ТАМ ЕЩЕ КТО-НИБУДЬ
ОСТАЛСЯ... я ДУМАЮ, ОНИ ПОПАЛИ ПОД ОБВАЛ.

     -  пРИДЕТСЯ  ВАМ ПОЕХАТЬ, - СКАЗАЛ Я РЕШИТЕЛЬНО, И В ЭТОТ
МОМЕНТ НЕЗНАКОМЕЦ ЗАГОВОРИЛ.

     -   оЛАФ,   -   СКАЗАЛ   ОН   БЕЗ   ВЫРАЖЕНИЯ.   -   оЛАФ
АНД-ВА-РА-ФОРС... пОЗОВИТЕ.

     я ИСПЫТАЛ ОЧЕРЕДНОЙ ШОК.

     -  аГА,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН  И ПОСТАВИЛ КРУЖКУ С ПИТЬЕМ НА
СТОЛ. - сЕЙЧАС ПОЗОВУ.

     - оЛАФ... - пОВТОРИЛ НЕЗНАКОМЕЦ.

     хОЗЯИН  ВЫШЕЛ  И  Я  СЕЛ  НА ЕГО МЕСТО. я ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ
ИДИОТОМ. в ТО ЖЕ ВРЕМЯ  У  МЕНЯ  НЕМНОГО  ОТЛЕГЛО  ОТ  СЕРДЦА:
МРАЧНАЯ  ПРИ  ВСЕМ  ЕЕ  ИЗЯЩЕСТВЕ  СХЕМА,  КОТОРУЮ Я ПОСТРОИЛ,
РАЗВАЛИЛАСЬ САМА СОБОЙ.

     - вЫ БЫЛИ ОДИН? - сПРОСИЛ Я СНОВА.

     -  оДИН,  -  ПРОСТОНАЛ  НЕЗНАКОМЕЦ.  - аВАРИЯ... пОЗОВИТЕ
ОЛАФА... гДЕ ОЛАФ АНДВАРАФОРС?

     - зДЕСЬ,ЗДЕСЬ, - СКАЗАЛ Я. - сЕЙЧАС ПРИДЕТ.

     оН ЗАКРЫЛ ГЛАЗА И ЗАТИХ. я ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА. нУ,
ЛАДНО. а КУДА ВСЕ-ТАКИ ДЕВАЛСЯ ХИНКУС?  и  КАК  ТАМ  ХОЗЯЙСКИЙ
СЕЙФ? в ГОЛОВЕ У МЕНЯ БЫЛА КАША.

     вЕРНУЛСЯ  ХОЗЯИН,  БРОВИ У НЕГО БЫЛИ ВЫСОКО ЗАДРАНЫ, ГУБЫ
ПОДЖАТЫ. оН НАКЛОНИЛСЯ К МОЕМУ УХУ И ПРОШЕПТАЛ:

     -   СТРАННОЕ  ДЕЛО,  ПЕТЕР.  оЛАФ  НЕ  ОТЗЫВАЕТСЯ.  дВЕРЬ
ЗАПЕРТА, ОТТУДА НЕСЕТ ХОЛОДОМ. и МОИ  ЗАПАСНЫЕ  КЛЮЧИ  КУДА-ТО
ПРОПАЛИ...

     я МОЛЧА ИЗВЛЕК ИЗ КАРМАНА СВЯЗКУ, КОТОРУЮ СТАЩИЛ У НЕГО В
КОНТОРЕ, И ПРОТЯНУЛ ЕМУ.

     -  аГА,  - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. оН ВЗЯЛ КЛЮЧИ. - нУ, ВСЕ РАВНО.
вЫ ЗНАЕТЕ, ПЕТЕР, ПОЙДЕМТЕ-КА ВМЕСТЕ. чТО-ТО МНЕ  ВСЕ  ЭТО  НЕ
НРАВИТСЯ.

     - оЛАФ... - пРОСТОНАЛ НЕЗНАКОМЕЦ. - гДЕ ОЛАФ?

     -  сЕЙЧАС,  СЕЙЧАС,  -  СКАЗАЛ Я ЕМУ. я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО У
МЕНЯ НАЧАЛА ПОДЕРГИВАТЬСЯ ЩЕКА. мЫ С ХОЗЯИНОМ ВЫШЛИ В КОРИДОР.
-  вОТ  ЧТО,  АЛЕК,  -  СКАЗАЛ Я. - пОЗОВИТЕ СЮДА КАЙСУ. пУСТЬ
СИДИТ ВОЗЛЕ ЭТОГО ПАРНЯ И НЕ ТРОГАЕТСЯ С  МЕСТА,  ПОКА  МЫ  НЕ
ВЕРНЕМСЯ.

     -  аГА,  - ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН, ИГРАЯ БРОВЯМИ. - вОТ, ЗНАЧИТ,
КАК ДЕЛА ОБСТОЯТ. тО-ТО Я СМОТРЮ...

     оН  ТРУСЦОЙ  ПОБЕЖАЛ  НА  СВОЮ  ПОЛОВИНУ,  А  Я  МЕДЛЕННО
НАПРАВИЛСЯ К ЛЕСТНИЦЕ. я УЖЕ ПОДНЯЛСЯ НА  НЕСКОЛЬКО  СТУПЕНЕК,
КОГДА ХОЗЯИН ПОЗАДИ СТРОГО ПРОИЗНЕС:

     -  ИДИ СЮДА, ЛЕЛЬ. иДИ СЮДА. сИДИ ЗДЕСЬ. сИДЕТЬ... нИКОГО
НЕ ВПУСКАТЬ, НИКОГО НЕ ВЫПУСКАТЬ.

     хОЗЯИН  НАГНАЛ  МЕНЯ  УЖЕ  В  КОРИДОРЕ ВТОРОГО ЭТАЖА И МЫ
ВМЕСТЕ ПОДОШЛИ К НОМЕРУ ОЛАФА. я ПОСТУЧАЛ И, НЕ ОЖИДАЯ ОТВЕТА,
ОТОБРАЛ У ХОЗЯИНА СВЯЗКУ КЛЮЧЕЙ.

     - кОТОРЫЙ? - сПРОСИЛ Я.

     хОЗЯИН ПОКАЗАЛ. я СУНУЛ КЛЮЧ В ЗАМОЧНУЮ СКВАЖИНУ. чЕРТА С
ДВА - ДВЕРЬ БЫЛА ЗАПЕРТА ИЗНУТРИ, И В СКВАЖИНЕ  УЖЕ  БЫЛ  ОДИН
КЛЮЧ.   пОКА  Я  ВОЗИЛСЯ,  ВЫТАЛКИВАЯ  ЕГО,  ОТВОРИЛАСЬ  ДВЕРЬ
СОСЕДНЕГО НОМЕРА, И, ЗАТЯГИВАЯ ПОЯС ХАЛАТА, В КОРИДОР ВЫШЕЛ ДЮ
БАРНСТОКР, ЗАСПАННЫЙ, НО БЛАГОДУШНЫЙ.

     -  чТО  ПРОИСХОДИТ,  ГОСПОДА?  - оСВЕДОМИЛСЯ ОН. - пОЧЕМУ
ПОСТОЯЛЬЦАМ НЕ ДАЮТ СПАТЬ?

     -  тЫСЯЧА  ИЗВИНЕНИЙ,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР,  - СКАЗАЛ
ХОЗЯИН, - НО У НАС ТУТ ПРОИСХОДЯТ КОЕ-КАКИЕ СОБЫТИЯ, ТРЕБУЮЩИЕ
РЕШИТЕЛЬНЫХ ДЕЙСТВИЙ.

     -  аХ,  ВОТ  КАК!  - пРОИЗНЕС ДЮ БАРНСТОКР С ИНТЕРЕСОМ. -
нАДЕЮСЬ, Я НЕ ПОМЕШАЮ?

     я  РАСЧИСТИЛ  ПУТЬ  ДЛЯ СВОЕГО КЛЮЧА И ВЫПРЯМИЛСЯ. иЗ-ПОД
ДВЕРИ НЕСЛО ЗИМНИМ ХОЛОДОМ, И Я  БЫЛ  СОВЕРШЕННО  УВЕРЕН,  ЧТО
КОМНАТА ОКАЖЕТСЯ ПУСТА, КАК И НОМЕР ХИНКУСА. я ПОВЕРНУЛ КЛЮЧ И
РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ. вОЛНА МОРОЗНОГО ВОЗДУХА ОКАТИЛА  МЕНЯ,  НО  Я
ПОЧТИ  НЕ ПОЧУВСТВОВАЛ ЭТОГО. нОМЕР НЕ БЫЛ ПУСТ. нА ПОЛУ ЛЕЖАЛ
ЧЕЛОВЕК. сВЕТА ИЗ КОРИДОРА  БЫЛО  НЕДОСТАТОЧНО,  ЧТОБЫ  УЗНАТЬ
ЕГО.  я  ВИДЕЛ  ТОЛЬКО  ОГРОМНЫЕ ПОДОШВЫ НА ПОРОГЕ ПРИХОЖЕЙ. я
ШАГНУЛ В ПРИХОЖУЮ И ЗАЖЕГ СВЕТ.

     нА  ПОЛУ ЛЕЖАЛ ОЛАФ АНДВАРАФОРС. оН БЫЛ ЯВНО И БЕЗНАДЕЖНО
МЕРТВ.


        гЛАВА 8


     Я  ТЩАТЕЛЬНО  ЗАПЕР ОКНО НА ВСЕ ЗАДВИЖКИ, ВЗЯЛ ЧЕМОДАН И,
ОСТОРОЖНО ПЕРЕШАГНУВ ЧЕРЕЗ ТЕЛО, ВЫШЕЛ В КОРИДОР.  хОЗЯИН  УЖЕ
ЖДАЛ МЕНЯ С КЛЕЕМ И ПОЛОСКАМИ БУМАГИ. дЮ БАРНСТОКР НЕ УШЕЛ, ОН
СТОЯЛ  ТУТ  ЖЕ,  ПРИСЛОНИВШИСЬ  ПЛЕЧОМ  К  СТЕНЕ,  И  ВЫГЛЯДЕЛ
ПОСТАРЕВШИМ ЛЕТ НА ДВАДЦАТЬ. аРИСТОКРАТИЧЕСКИЙ НОС ЕГО ОБВИС И
ЖАЛКО ПОДРАГИВАЛ.

     - кАКОЙ УЖАС! - бОРМОТАЛ ОН, С ОТЧАЯНИЕМ ГЛЯДЯ НА МЕНЯ. -
кАКОЙ КОШМАР!

     я  ЗАПЕР  ДВЕРЬ,  ОПЕЧАТАЛ  ЕЕ  ПЯТЬЮ  ПОЛОСКАМИ БУМАГИ И
ДВАЖДЫ РАСПИСАЛСЯ НА КАЖДОЙ ПОЛОСКЕ.

     - кАКОЙ УЖАС!.. - бОРМОТАЛ ДЮ БАРНСТОКР У МЕНЯ ЗА СПИНОЙ.
- и НИ РЕВАНША ТЕПЕРЬ... нИЧЕГО...

     -  иДИТЕ  К  СЕБЕ  В НОМЕР, - СКАЗАЛ Я ЕМУ. - зАПРИТЕСЬ И
СИДИТЕ, ПОКА Я ВАС НЕ ПОЗОВУ... аЛЕК, ОБА КЛЮЧА  ОТ  НОМЕРА  Я
ЗАБИРАЮ СЕБЕ. бОЛЬШЕ КЛЮЧЕЙ НЕТ? хОРОШО. у МЕНЯ К ВАМ ПРОСЬБА,
АЛЕК. нИЧЕГО ПОКА НЕ СООБЩАЙТЕ ЭТОМУ... оДНОРУКОМУ...  сОВРИТЕ
ЧТО-НИБУДЬ,  ЕСЛИ  О  СТАНЕТ ОЧЕНЬ УЖ БЕСПОКОИТЬСЯ. пОСМОТРИТЕ
ГАРАЖ, ВСЕ ЛИ  МАШИНЫ  НА  МЕСТЕ...  тЕПЕРЬ  ВОТ  ЧТО...  еСЛИ
УВИДИТЕ  ХИНКУСА,  ЗАДЕРЖИТЕ  ЕГО,  ХОТЯ БЫ СИЛОЙ. пОКА ВСЕ. я
БУДУ У СЕБЯ В НОМЕРЕ.

     хОЗЯИН КИВНУЛ И, НЕ СКАЗАВ НИ СЛОВА, ПОШЕЛ ВНИЗ.

     у  СЕБЯ  В  НОМЕРЕ Я ПОСТАВИЛ ЧЕМОДАН ОЛАФА НА ЗАГАЖЕННЫЙ
СТОЛ И РАСКРЫЛ ЕГО. зДЕСЬ ТОЖЕ ВСЕ ОКАЗАЛОСЬ НЕ КАК  У  ЛЮДЕЙ.
еЩЕ  ХУЖЕ,  ЧЕМ  ФАЛЬШБАГАЖ  ХИНКУСА. тАМ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ БЫЛИ
ТРЯПКИ И КНИЖКИ. а ЗДЕСЬ, В ЭТОМ ПЛОСКОМ ЭЛЕГАНТНОМ  ЧЕМОДАНЕ,
ЗАНИМАЯ  ВЕСЬ  ЕГО  ОБЬЕМ,  ПОМЕЩАЛСЯ КАКОЙ-ТО ПРИБОР - ЧЕРНАЯ
МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ КОРОБКА  С  ШЕРОХОВАТОЙ  ПОВЕРХНОСТЬЮ,  КАКИЕ-ТО
РАЗНОЦВЕТНЫЕ   КНОПКИ,   СТЕКЛЯННЫЕ  ОКОШЕЧКИ,  НИКЕЛИРОВАННЫЕ
ВЕРНЬЕРЫ... нИ БЕЛЬЯ,  НИ  ПИЖАМЫ,  НИ  МЫЛЬНИЦЫ...  я  ЗАКРЫЛ
ЧЕМОДАН, ПОВАЛИЛСЯ В КРЕСЛО И ЗАКУРИЛ.

     лАДНО. в НОЛЬ ЧАСОВ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ ТРЕТЬЕГО МАРТА
СЕГО ГОДА МНОЮ, ПОЛИЦЕЙСКИМ ИНСПЕКТОРОМ ГЛЕБСКИ, В ПРИСУТСТВИИ
ДОБРЫХ  ГРАЖДАН  АЛЕКА СНЕВАРА И ДЮ БАРНСТОКРА, ОБНАРУЖЕН ТРУП
НЕКОЕГО  ОЛАФА   АНДВАРАФОРСА.   тРУП   НАХОДИЛСЯ   В   НОМЕРЕ
УПОМЯНУТОГО АНДВАРАФОРСА, КАКОВОЙ НОМЕР БЫЛ ЗАКРЫТ ИЗНУТРИ, НО
ИМЕЛ НАСТЕЖЬ ОТКРЫТОЕ ОКНО. тЕЛО ЛЕЖАЛО НИЧКОМ, ВЫТЯНУВШИСЬ НА
ПОЛУ.  гОЛОВА  МЕРТВОГО БЫЛА ЗВЕРСКИМ И НЕЕСТЕСТВЕННЫМ ОБРАЗОМ
ВЫВЕРНУТА НА СТО ВОСЕМЬДЕСЯТ  ГРАДУСОВ,  ТАК  ЧТО,  ХОТЯ  ТЕЛО
ЛЕЖАЛО  НИЧКОМ,  ЛИЦО  БЫЛО  ОБРАЩЕНО К ПОТОЛКУ. рУКИ МЕРТВОГО
БЫЛИ ВЫТЯНУТЫ И ПОЧТИ КАСАЛИСЬ  НЕБОЛЬШОГО  ЧЕМОДАНА,  КАКОВОЙ
ЧЕМОДАН  БЫЛ  ЕДИНСТВЕННЫМ  БАГАЖОМ,  ПРИНАДЛЕЖАЩИМ УБИТОМУ. в
ПРАВОЙ  РУКЕ  УБИТЫЙ  СЖИМАЛ  ОЖЕРЕЛЬЕ  ИЗ   ДЕРЕВЯННЫХ   БУС,
ПРИНАДЛЕЖАВШЕЕ,  КАК  ДОСТОВЕРНО  ИЗВЕСТНО,  ДОБРОЙ  ГРАЖДАНКЕ
КАЙСЕ. чЕРТЫ ЛИЦА УБИТОГО ИСКАЖЕНЫ, ГЛАЗА ШИРОКО РАСКРЫТЫ, РОТ
ОСКАЛЕН.  вБЛИЗИ  РТА  ОЩУЩАЕТСЯ  СЛАБЫЙ,  НО ЯВСТВЕННЫЙ ЗАПАХ
КАКОГО-ТО ЕДКОГО ХИМИЧЕСКОГО ВЕЩЕСТВА, ТО ЛИ КАРБОЛКИ,  ТО  ЛИ
ФОРМАЛИНА.  оПРЕДЕЛЕННЫЕ  И  НЕДВУСМЫСЛЕННЫЕ  СЛЕДЫ  БОРЬБЫ  В
НОМЕРЕ  ОТСУТСТВУЮТ.  пОКРЫВАЛО  ЗАСТЕЛЕННОЙ  КРОВАТИ   СМЯТО,
ДВЕРЦЫ  СТЕННОГО  ШКАФА  ПРИТВОРЕНЫ,  СИЛЬНО  СДВИНУТО ТЯЖЕЛОЕ
КРЕСЛО, ПРЕДНОЗНАЧЕННОЕ СТОЯТЬ В  ПОДОБНЫХ  НОМЕРАХ  У  СТОЛА.
сЛЕДОВ  НА  ПОДОКОННИКЕ,  А  ТАК ЖЕ НА ПОКРЫТОМ СНЕГОМ КАРНИЗЕ
ОБНАРУЖИТЬ НЕ УДАЛОСЬ. сЛЕДОВ НА БОРОДКЕ КЛЮЧА... (я ДОСТАЛ ИЗ
КАРМАНА  КЛЮЧ  И ЕЩЕ РАЗ ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ ЕГО)...сЛЕДОВ НА
БОРОДКЕ КЛЮЧА ПРИ  ВИЗУАЛЬНОМ  ОСМОТРЕ  ТАКЖЕ  НЕ  ОБНАРУЖЕНО.
вВИДУ  ОТСУТСТВИЯ  СПЕЦИАЛИСТОВ,  ИНСТРУМЕНТОВ  И  ЛАБОРАТОРИИ
МЕДИЦИНСКОЕ,  ДАКТИЛОСКОПИЧЕСКОЕ  И  ВСЯКОЕ  ИНОЕ  СПЕЦИАЛЬНОЕ
ИССЛЕДОВАНИЕ   ПРОВЕСТИ  НЕ  ПРЕДСТАВИЛОСЬ  ВОЗМОЖНЫМ  ( И  НЕ
ПРЕДСТАВИТСЯ ).сУДЯ ПО ВСЕМУ, СМЕРТЬ ПОСЛЕДОВАЛА В  РЕЗУЛЬТАТЕ
ТОГО,  ЧТО ОЛАФУ АНДВАРАФОРСУ С ЧУДОВИЩНОЙ СИЛОЙ И ЖЕСТОКОСТЬЮ
СВЕРНУЛИ ШЕЮ.

     нЕПОНЯТЕН  СТРАННЫЙ  ЗАПАХ ИЗО РТА, И НЕПОНЯТНО, КАКОЙ ЖЕ
ГИГАНТСКОЙ СИЛОЙ ДОЛЖЕН ОБЛАДАТЬ УБИЙЦА,  ЧТОБЫ  СВЕРНУТЬ  ШЕЮ
ЭТОМУ  ВЕЛИКАНУ БЕЗ ДЛИТЕЛЬНОЙ, ШУМНОЙ И ОСТАВЛЯЮЩЕЙ МНОЖЕСТВО
СЛЕДОВ БОРЬБЫ. вПРОЧЕМ, ДВА МИНУСА, КАК ИЗВЕСТНО, ИНОГДА  ДАЮТ
ПЛЮС.  мОЖНО  ПРЕДПОЛОЖИТЬ,  ЧТО  ОЛАФ  БЫЛ  СНАЧАЛА ОТРАВЛЕН,
ПРИВЕДЕН В БЕСПОМОЩНОЕ СОСТОЯНИЕ КАКИМ-ТО ЯДОМ, ПОСЛЕ ЧЕГО ЕГО
И ПРИКОНЧИЛИ ТАКИМ ЗЛОДЕЙСКИМ СПОСОБОМ, КОТОРЫЙ, МЕЖДУ ПРОЧИМ,
ТОЖЕ ТРЕБУЕТ НЕМАЛО СИЛЫ...

     нЕТ,  ТАК  У  МЕНЯ  НЕ ПОЙДЕТ. нУ ПОЧЕМУ ЭТО НЕ ФАЛЬШИВЫЙ
ЛОТЕРЕЙНЫЙ БИЛЕТ И НЕ ПОДЧИЩЕННАЯ БУХГАЛТЕРСКАЯ КНИГА? тАМ  БЫ
Я БЫСТРО РАЗОБРАЛСЯ.

     в ДВЕРЬ ПОСТУЧАЛИ. вОШЕЛ ХОЗЯИН, НЕСЯ НА ПОДНОСЕ СТАКАН С
ГОРЯЧИМ КОФЕ И САНДВИЧИ.

     -  мАШИНЫ  ВСЕ  НА МЕСТЕ, - ОБ'ЯВИЛ ОН, СТАВЯ ПЕРЕДО МНОЙ
ПОДНОС. - лЫЖИ ТОЖЕ. хИНКУСА НИГДЕ НЕ НАШЕЛ. нА КРЫШЕ ВАЛЯЕТСЯ
ЕГО ШУБА И ШАПКА, НО ЭТО ВЫ, НАВЕРНОЕ, ВИДЕЛИ.

     -  дА,  ЭТО Я ВИДЕЛ, - ПРОГОВОРИЛ Я, ОТХЛЕБЫВАЯ КОФЕ. - а
ЧТО ОДНОРУКИЙ?

     -  сПИТ,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН.  оН  ПОДЖАЛ  ГУБЫ И ПОТРОГАЛ
ПАЛЬЦАМИ НАТЕКИ КЛЕЯ НА СТОЛЕ. - н-ДА...

     -  сПАСИБО,  АЛЕК,  - СКАЗАЛ Я. - иДИТЕ ПОКА, И ПУСТЬ ВСЕ
БУДЕТ ТИХО. пУСТЬ ВСЕ СПЯТ.

     хОЗЯИН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.

     - уЖЕ НЕ ВЫЙДЕТ. мОЗЕС УЖЕ ВСТАЛ, У НЕГО СВЕТ... лАДНО, Я
ПОЙДУ. а КАЙСУ Я ЗАПРУ... хОТЯ ОНА ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ.

     - и ПУСТЬ НЕ ЗНАЕТ, - СКАЗАЛ Я.

     хОЗЯИН  ВЫШЕЛ.  я  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ  ВЫПИЛ КОФЕ, ОТОДВИНУЛ
ТАРЕЛКУ С САНДВИЧАМИ И СНОВА  ЗАКУРИЛ.  кОГДА  Я  ВИДЕЛ  ОЛАФА
ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ? я ИГРАЛ НА БИЛЛЬЯРДЕ, ОН ТАНЦЕВАЛ С ЧАДОМ. эТО
БЫЛО ЕЩЕ ДО ТОГО, КАК РАЗОШЛИСЬ КАРТЕЖНИКИ.  а  ОНИ  РАЗОШЛИСЬ
КОГДА  ПРОБИЛО  ПОЛОВИНУ  ЧЕГО-ТО.  сРАЗУ  ПОСЛЕ  ЭТОГО  МОЗЕС
ОБ'ЯВИЛ, ЧТО ЕМУ ПОРА СПАТЬ.  нУ,  ЭТО  ВРЕМЯ  БУДЕТ  НЕТРУДНО
УСТАНОВИТЬ.   нО  ВОТ  НАСКОЛЬКО  РАНЬШЕ  ЭТОГО  ВРЕМЕНИ  Я  В
ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛ ОЛАФА? а ВЕДЬ, ПОЖАЛУЙ, НЕЗАДОЛГО.  лАДНО,
ЭТО  МЫ  УСТАНОВИМ.  тЕПЕРЬ  ТАК:  ОЖЕРЕЛЬЕ  КАЙСЫ, ЗАПИСКА ДЮ
БАРНСТОКРА, СЛЫШАЛИ ЛИ ЧТО-НИБУДЬ СОСЕДИ ОЛАФА - ДЮ  БАРНСТОКР
И СИМОНЭ...

     я   ТОЛЬКО-ТОЛЬКО   НАЧАЛ   ЧУВСТВОВАТЬ,   ЧТО   У   МЕНЯ
ВЫРИСОВЫВАЕТСЯ КАКОЙ-ТО ПЛАН РАССЛЕДОВАНИЯ, КАК ВДРУГ  УСЛЫШАЛ
ГЛУХИЕ  И  ДОВОЛЬНО  СИЛЬНЫЕ  УДАРЫ В СТЕНУ ИЗ НОМЕРА-МУЗЕЯ. я
ДАЖЕ ТИХОНЬКО ЗАСТОНАЛ ОТ БЕШЕНСТВА. я СБРОСИЛ ПИДЖАК, ЗАСУЧИЛ
РУКАВА   И   ОСТОРОЖНО,  НА  ЦЫПОЧКАХ,  ВЫШЕЛ  В  КОРИДОР.  пО
ФИЗИОНОМИИ,  ПО  ЩЕКАМ,  МЕЛЬКОМ  ПОДУМАЛ  Я.  я  ЕМУ   ПОКАЖУ
ШУТОЧКИ...

     я  РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ И ПУЛЕЙ ВЛЕТЕЛ В НОМЕР-МУЗЕЙ. тАМ БЫЛО
ТЕМНО, И Я БЫСТРО ВКЛЮЧИЛ СВЕТ. нОМЕР БЫЛ ПУСТ, И  СТУК  ВДРУГ
ПРЕКРАТИЛСЯ, НО Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ.

     - вЫЛЕЗАЙ! - яРОСТНО РЯВКНУЛ Я.

     в  ОТВЕТ РАЗДАЛОСЬ ГЛУХОЕ МЫЧАНИЕ. я ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ И
ЗАГЛЯНУЛ ПОД СТОЛ. тАМ, ВТИСНУТЫЙ МЕЖДУ ТУМБОЧКАМИ, В  СТРАШНО
НЕУДОБНОЙ  ПОЗЕ, ОБМОТАННЫЙ ВЕРЕВКОЙ И С КЛЯПОМ ВО РТУ, СИДЕЛ,
СКРЮЧИВШИСЬ В ТРИ ПОГИБЕЛИ, ОПАСНЫЙ ГАНГСТЕР, МАНЬЯК И  САДИСТ
ХИНКУС  И  ТАРАЩИЛ  НА МЕНЯ ИЗ СУМРАКА СЛЕЗЯЩИЕСЯ МУЧЕНИЧЕСКИЕ
ГЛАЗА. я ВЫВОЛОК ЕГО НА СЕРЕДИНУ  КОМНАТЫ  И  ВЫРВАЛ  ИЗО  РТА
КЛЯП.

     - чТО ЭТО ЗНАЧИТ? - сПРОСИЛ Я.

     в ОТВЕТ ОН ПРИНЯЛСЯ КАШЛЯТЬ. оН КАШЛЯЛ ДОЛГО, С НАДРЫВОМ,
С СИПЕНИЕМ, ОН ОТПЛЕВЫВАЛСЯ ВО ВСЕ СТОРОНЫ, ОН ОХАЛ И  ХРИПЕЛ.
я  ЗАГЛЯНУЛ  В  ТУАЛЕТНУЮ,  ВЗЯЛ БРИТВУ ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА И
РАЗРЕЗАЛ НА ХИНКУСЕ ВЕРЕВКИ. бЕДНЯГА ТАК  ЗАТЕК,  ЧТО  НЕ  МОГ
ДАЖЕ  ПОДНЯТЬ  РУКУ  И ВЫТЕРЕТЬ ФИЗИОНОМИЮ. я ДАЛ ЕМУ ВОДЫ. оН
ЖАДНО ВЫПИЛ И НАКОНЕЦ ПОДАЛ ГОЛОС: СЛОЖНО И СКВЕРНО ВЫРУГАЛСЯ.
я   ПОМОГ   ЕМУ   ВСТАТЬ   И  УСАДИЛ  ЕГО  В  КРЕСЛО.  бОРМОЧА
РУГАТЕЛЬСТВА, ПЛАЧЕВНО СМОРЩИВ  ЛИЦО,  ОН  ПРИНЯЛСЯ  ОЩУПЫВАТЬ
СВОЮ ШЕЮ, ЗАПЯСТЬЯ, БОКА.

     - чТО С ВАМИ СЛУЧИЛОСЬ? - сПРОСИЛ Я.

     -  чТО  СЛУЧИЛОСЬ... - пРОБОРМОТАЛ ОН. - сАМИ ВИДИТЕ, ЧТО
СЛУЧИЛОСЬ! сВЯЗАЛИ, КАК БАРАНА, И СУНУЛИ ПОД СТОЛ...

     - кТО?

     -  пОЧЕМ  Я  ЗНАЮ?  - сКАЗАЛ ОН МРАЧНО, И ВДРУГ ЕГО ВСЕГО
ПЕРЕДЕРНУЛО. - бОГ ТЫ МОЙ! - пРОБОРМОТАЛ ОН. - вЫПИТЬ БЫ...  у
ВАС НЕТ ЧЕГО-НИБУДЬ ВЫПИТЬ, ИНСПЕКТОР?

     -  нЕТ, - СКАЗАЛ Я. - нО БУДЕТ. кАК ТОЛЬКО ВЫ ОТВЕТИТЕ НА
МОИ ВОПРОСЫ.

     оН С ТРУДОМ ПОДНЯЛ ЛЕВУЮ РУКУ И ОТОГНУЛ РУКАВ.

     -  а, ЧЕРТ, ЧАСЫ РАЗДАВИЛ, СВОЛОЧЬ... - пРОБОРМОТАЛ ОН. -
сКОЛЬКО СЕЙЧАС ВРЕМЕНИ, ИНСПЕКТОР.

     - чАС НОЧИ, - ОТВЕТИЛ Я.

     -  чАС  НОЧИ, - ПОВТОРИЛ ОН. - чАС НОЧИ... - гЛАЗА У НЕГО
ОСТАНОВИЛИСЬ. - нЕТ, - СКАЗАЛ ОН И ПОДНЯЛСЯ.  -  нАДО  ВЫПИТЬ.
сХОЖУ В БУФЕТНУЮ И ВЫПЬЮ.

     лЕГКИМ ТОЛЧКОМ В ГРУДЬ Я УСАДИЛ ЕГО СНОВА.

     - уСПЕЕТСЯ, - СКАЗАЛ Я.

     -  кТО  ВЫ  ТАКОЙ,  ЧТОБЫ РАСПОРЯЖАТЬСЯ? - в ПОЛНЫЙ ГОЛОС
ВЗВИЗГНУЛ ОН.

     -  нЕ  ОРИТЕ, - СКАЗАЛ Я. - я ПОЛИЦЕЙСКИЙ ИНСПЕКТОР, А ВЫ
НА ПОДОЗРЕНИИ, ХИНКУС.

     -  нА  КАКОМ  ЕЩЕ  ПОДОЗРЕНИИ? - сПРОСИЛ ОН, СРАЗУ СБАВИВ
ТОН.

     -  сЛУШАЙТЕ,  ХИНКУС,  -  СКАЗАЛ  Я.  - в ОТЕЛЕ ПРОИЗОШЛО
УБИЙСТВО. тАК ЧТО ЛУЧШЕ ОТВЕЧАЙТЕ НА МОИ ВОПРОСЫ.

     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА МЕНЯ, ПРИОТКРЫВ РОТ.

     -  уБИЙСТВО...  - пОВТОРИЛ ОН КАК БЫ РАЗОЧАРАВАННО. - вОТ
ТЕ НА! а ТОЛЬКО  Я-ТО  ТУТ  ПРИЧЕМ?  мЕНЯ  САМОГО  БЕЗ  МАЛОГО
УКОКОШИЛИ...  я  СИДЕЛ  СЕБЕ НА КРЫШЕ, ДРЕМАЛ. вДРУГ ЧУВСТВУЮ,
ДУШАТ, ВАЛЯТ, А БОЛЬШЕ  НИЧЕГО  НЕ  ПОМНЮ.  оЧНУЛСЯ  ПОД  ЭТИМ
ПАРШИВЫМ   СТОЛОМ,   ЧУТЬ   С  УМА  НЕ  СОШЕЛ,  ДУМАЛ,  ЗАЖИВО
ПОХОРОНИЛИ. пРИНЯЛСЯ СТУЧАТЬ. сТУЧАЛ-СТУЧАЛ,  НИКТО  НЕ  ИДЕТ.
пОТОМ ВЫ ПРИШЛИ. вОТ И ВСЕ.

     - вЫ МОЖЕТЕ СКАЗАТЬ, КОГДА ПРИМЕРНО ВАС СХВАТИЛИ?

     оН  ЗАДУМАЛСЯ  И  НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  СИДЕЛ МОЛЧА. пОТОМ ОН
ВЫТЕР ЛАДОНЬЮ РОТ, ПОСМОТРЕЛ НА ПАЛЬЦЫ, ЕГО СНОВА ПЕРЕДЕРНУЛО,
И ОН ВЫТЕР ЛАДОНЬ О ШТАНИНУ.

     - нУ? - сКАЗАЛ Я.

     оН ПОДНЯЛ НА МЕНЯ ТУСКЛЫЕ ГЛАЗА.

     - чТО?

     - я СПРАШИВАЮ, КОГДА ПРИМЕРНО ВАС...

     -  а...  дА  ЧТО-ТО  ОКОЛО ДЕВЯТИ. пОСЛЕДНИЙ РАЗ, КОГДА Я
СМОТРЕЛ НА ЧАСЫ, БЫЛО ВОСЕМЬ СОРОК.

     - дАЙТЕ СЮДА ВАШИ ЧАСЫ, - СКАЗАЛ Я.

     оН ПОСЛУШНО ОТСТЕГНУЛ ЧАСЫ И ПРОТЯНУЛ МНЕ. я ЗАМЕТИЛ, ЧТО
ЗАПЯСТЬЕ У НЕГО ПОКРЫТО СИНЕ-БАГРОВЫМИ ПЯТНАМИ.

     - рАЗБИТЫ ОНИ, - СООБЩИЛ ОН.

     чАСЫ  БЫЛИ  НЕ  РАЗБИТЫ,  ОНИ  БЫЛИ  РАЗДАВЛЕНЫ.  чАСОВАЯ
СТРЕЛКА БЫЛА ОТЛОМАНА, А МИНУТНАЯ ПОКАЗЫВАЛА СОРОК ТРИ МИНУТЫ.

     - кТО ЭТО БЫЛ? - сНОВА СПРОСИЛ Я.

     - оТКУДА МНЕ ЗНАТЬ? я ЖЕ ГОВОРЮ, ЧТО ЗАДРЕМАЛ.

     - и НЕ ПРОСНУЛИСЬ, КОГДА ВАС СХВАТИЛИ?

     - мЕНЯ СХВАТИЛИ СЗАДИ, - УГРЮМО ПРОИЗНЕС ОН. - нЕТ У МЕНЯ
ГЛАЗ НА ЗАДУ.

     - а НУ, ПОДНИМИТЕ ПОДБОРОДОК!

     оН МРАЧНО СМОТРЕЛ НА МЕНЯ ИСПОДЛОБЬЯ, И Я ПОНЯЛ, ЧТО Я НА
ВЕРНОМ ПУТИ. я ВЗЯЛ ЕГО ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ЗА  ЧЕЛЮСТЬ  И  ТОЛЧКОМ
ВЗДЕРНУЛ  ГОЛОВУ.  бОГ  ЕГО  ЗНАЕТ,  ЧТО ОЗНАЧАЛИ ЭТИ СИНЯКИ И
ЦАРАПИНЫ НА ЕГО ХУДОЙ ЖИЛИСТОЙ ШЕЕ, НО Я УВЕРЕННО СКАЗАЛ:

     -  ПЕРЕСТАНЬТЕ ЛГАТЬ, ХИНКУС. вАС ДУШИЛИ СПЕРЕДИ И ВЫ ЕГО
ВИДЕЛИ. кТО ЭТО БЫЛ?

     дЕРНУВ ГОЛОВОЙ, ОН ОСВОБОДИЛСЯ.

     -  иДИТЕ  К  ЧЕРТУ,  - ПРОХРИПЕЛ ОН. - к ДЬЯВОЛУ. нЕ ВАШЕ
СОБАЧЬЕ ДЕЛО. кОГО БЫ ЗДЕСЬ НИ СТУКНУЛИ, Я К  ЭТОМУ  ОТНОШЕНИЯ
НЕ ИМЕЮ, А НА ОСТАЛЬНЫХ МНЕ НАПЛЕВАТЬ... и МНЕ НУЖНО ВЫПИТЬ! -
зАОРАЛ ОН ВДРУГ.  -  у  МЕНЯ  ВСЕ  БОЛИТ,  ПОНИМАЕТЕ  ВЫ  ЭТО,
ПОЛИЦЕЙСКАЯ БАЛДА?

     пО-ВИДИМОМУ,  ОН  БЫЛ ПРАВ. в ЧЕМ БЫ ОН НИ БЫЛ ЗАМЕШАН, К
УБИЙСТВУ ОН ОТНОШЕНИЯ НЕ ИМЕЛ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ПРЯМОГО.

     - лАДНО, - СКАЗАЛ Я И ПОДНЯЛСЯ. - пОЙДЕМТЕ.

     - кУДА?

     - зА ВЫПИВКОЙ, - СКАЗАЛ Я.

     мЫ  ВЫШЛИ  В  КОРИДОР.  оН  ПОШАТЫВАЛСЯ И ЦЕПЛЯЛСЯ ЗА МОЙ
РУКАВ. мНЕ БЫЛО ИНТЕРЕСНО, КАК ОН ОТРЕАГИРУЕТ, УВИДЕВ НАКЛЕЙКИ
НА  ДВЕРИ  ОЛАФА, НО ОН НИЧЕГО НЕ ЗАМЕТИЛ, ЕМУ ЯВНО БЫЛО НЕ ДО
ТОГО.  я  ПРОВЕЛ  ЕГО  В  БИЛЬЯРДНУЮ,  НАШЕЛ  НА   ПОДОКОННИКЕ
ПОЛБУТЫЛКИ  БРЕНДИ, ОСТАВШИЕСЯ С ВЕЧЕРА, И ПОДАЛ ЕМУ. оН ЖАДНО
СХВАТИЛ БУТЫЛКУ И НАДОЛГО ПРИСОСАЛСЯ К ГОРЛЫШКУ.

     я СМОТРЕЛ НА НЕГО. мОЖНО БЫЛО, КОНЕЧНО, ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО
ОН В СГОВОРЕ С УБИЙЦЕЙ, ЧТО ВСЕ ЭТО ЗАДУМАНО ДЛЯ ОТВОДА  ГЛАЗ,
ТЕМ  БОЛЕЕ,  ЧТО  ОН  ПРИЕХАЛ ВМЕСТЕ С ОЛАФОМ, МОЖНО БЫЛО ДАЖЕ
ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ОН И  ЕСТЬ  УБИЙЦА  И  ЧТО  СООБЩНИКИ  ПОТОМ
СВЯЗАЛИ  ЕГО  ДЛЯ  СОЗДАНИЯ  АЛИБИ,  НО  Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЭТО
СЛИШКОМ СЛОЖНО ДЛЯ ПРАВДЫ. тО ЕСТЬ С НИМ, КОНЕЧНО, ЯВНО НЕ ВСЕ
БЫЛО  В ПОРЯДКЕ, НИКАКИМ ТУБЕРКУЛЕЗНИКОМ ОН НЕ БЫЛ, НЕ БЫЛ ОН,
ВИДИМО, И ХОДАТАЕМ ПО ДЕЛАМ  НЕСОВОРШЕННОЛЕТНИХ,  И  ОСТАВАЛСЯ
ОТКРЫТЫМ  ВОПРОС,  ДЛЯ  ЧЕГО  ОН ТОРЧАЛ НА КРЫШЕ... мЕНЯ ВДРУГ
ОСЕНИЛО. я ВСПОМНИЛ ВСЕ ЭТИ ИСТОРИИ  С  ДУШЕМ,  С  ТРУБКОЙ,  С
ТАИНСТВЕННЫМИ ЗАПИСКАМИ И ВСПОМНИЛ, КАКИМ ЗЕЛЕНЫМ И НАПУГАННЫМ
БЫЛ ХИНКУС, КОГДА ДНЕМ СПУСКАЛСЯ С КРЫШИ.

     -  сЛУШАЙТЕ,  ХИНКУС,  -  МЯГКО  СКАЗАЛ Я. - тОТ, КТО ВАС
СХВАТИЛ... вЕДЬ ВЫ ВИДЕЛИ ЕГО И РАНЬШЕ, ДНЕМ?

     оН ДИКО ВЗГЛЯНУЛ НА МЕНЯ И СНОВА ПРИСОСАЛСЯ К БУТЫЛКЕ.

     -  тАК, - СКАЗАЛ Я. - нУ, ПОЙДЕМТЕ. я ЗАПРУ ВАС В НОМЕРЕ.
бУТЫЛКУ МОЖЕТЕ ВЗЯТЬ С СОБОЙ.

     - а ВЫ? - хРИПЛО СПРОСИЛ ОН.

     - чТО Я?

     - вЫ УЙДЕТЕ?

     - еСТЕСТВЕННО, - СКАЗАЛ Я.

     -  пОСЛУШАЙТЕ,  - СКАЗАЛ ОН. - пОСЛУШАЙТЕ, ИНСПЕКТОР... -
гЛАЗА У НЕГО БЕГАЛИ, ОН ИСКАЛ,  ЧТО  СКАЗАТЬ.  -  вЫ...  мОЖЕТ
БЫТЬ,  Я  ПОЙДУ  С  ВАМИ?  я  НЕ УБЕГУ, И... нИЧЕГО... кЛЯНУСЬ
ВАМ...

     - вЫ БОИТЕСЬ ОСТАТЬСЯ ОДИН В НОМЕРЕ? - сПРОСИЛ Я.

     - дА, - ОТВЕТИЛ ОН.

     -  нО  ВЕДЬ  Я  ВАС  ЗАПРУ,  - СКАЗАЛ Я. - и КЛЮЧ УНЕСУ С
СОБОЙ...

     в КАКОМ-ТО ОТЧАЯНИИ ОН МАХНУЛ РУКОЙ.

     - эТО НЕ ПОМОЖЕТ, - ПРОБОРМОТАЛ ОН.

     - нУ-НУ, ХИНКУС, - СТРОГО СКАЗАЛ Я. - бУДЬТЕ ЖЕ МУЖЧИНОЙ!
чТО ВЫ РАСКЛЕИЛИСЬ, КАК СТАРАЯ БАБА!

     оН  НИЧЕГО  НЕ  ОТВЕТИЛ  И ТОЛЬКО КРЕПЧЕ ПРИЖАЛ БУТЫЛКУ К
ГРУДИ ОБЕИМИ РУКАМИ. я ОТВЕЛ ЕГО В НОМЕР И, ЕЩЕ  РАЗ  ПООБЕЩАВ
НАВЕСТИТЬ,  ЗАПЕР.  кЛЮЧ  Я  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ВЫНУЛ  И СПРЯТАЛ В
КАРМАН. я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ХИНКУС - ЭТО НЕРАЗРАБОТАННАЯ ЖИЛА  И
ЧТО  ИМ  ЕЩЕ  ПРИДЕТСЯ  ЗАНИМАТЬСЯ. я УШЕЛ НЕ СРАЗУ. я ПОСТОЯЛ
НЕСКОЛЬКО МИНУТ У ДВЕРЕЙ, ПРИЛОЖИВ УХО  К  ЗАМОЧНОЙ  СКВАЖИНЕ.
сЛЫШНО  БЫЛО,  КАК БУЛЬКАЕТ ЖИДКОСТЬ, ПОТОМ СКРИПНУЛА КРОВАТЬ,
ПОТОМ  РАЗДАЛИСЬ  ЧАСТЫЕ  ПРЕРЫВИСТЫЕ  ЗВУКИ.   я   НЕ   СРАЗУ
ДОГАДАЛСЯ, ЧТО ЭТО, А ПОТОМ ПОНЯЛ: ХИНКУС ПЛАКАЛ.

     я  ОСТАВИЛ  ЕГО  НАЕДИНЕ  С  СОВЕСТЬЮ  И  НАПРАВИЛСЯ К ДЮ
БАРНСТОКРУ. сТАРИК  ОТКРЫЛ  МНЕ  НЕМЕДЛЕННО.  оН  БЫЛ  СТРАШНО
ВОЗБУЖДЕН.  оН ДАЖЕ НЕ ПРЕДЛОЖИЛ МНЕ СЕСТЬ. кОМНАТА БЫЛА ПОЛНА
СИГАРНОГО ДЫМА.

     -  мОЙ  ДОРОГОЙ  ИНСПЕКТОР,  - НЕМЕДЛЕННО НАЧАЛ ОН. - мОЙ
УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ! я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ  ЧЕРТОВСКИ  НЕЛОВКО,  НО  ДЕЛО
ЗАШЛО  СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  я ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ ВАМ В ОДНОЙ СВОЕЙ
МАЛЕНЬКОЙ ПРОВИННОСТИ...

     - чТО ВЫ УБИЛИ ОЛАФА АНВАРАФОРСА? - мРАЧНО ПОШУТИЛ Я.

     оН СОДРОГНУЛСЯ И ВСПЛЕСНУЛ РУКАМИ.

     -  о БОЖЕ! нЕТ! я В ЖИЗНИ СВОЕЙ НИКОГО НЕ ТРОНУЛ ПАЛЬЦЕМ!
кЭЛЬ ИДЭ! нЕТ! я ХОЧУ ТОЛЬКО ЧИСТОСЕРДЕЧНО ПРИЗНАТЬСЯ  В  ТОМ,
ЧТО  РЕГУЛЯРНО  МИСТИФИЦИРОВАЛ  ПУБЛИКУ  В НАШЕМ ОТЕЛЕ... - оН
ПРИЖАЛ  РУКИ  К  ГРУДИ,  ОБСЫПАЯ  ХАЛАТ  СИГАРНЫМ  ПЕПЛОМ.   -
пОВЕРЬТЕ, ПОЙМИТЕ МЕНЯ ПРАВИЛЬНО, ЭТО БЫЛИ ПРОСТО ШУТКИ! эТО У
МЕНЯ  ПРОФЕССИОНАЛЬНОЕ,  Я  ОБОЖАЮ  АТМОСФЕРУ  ТАИНСТВЕННОСТИ,
МИСТИФИКАЦИИ,  ВСЕОБЩЕГО  НЕДОУМЕНИЯ... нИКАКОГО ЗЛОГО УМЫСЛА,
УВЕРЯЮ ВАС! нИКАКОЙ КОРЫСТИ...

     - кАКИЕ ИМЕННО ШУТКИ ВЫ ИМЕЕТЕ В ВИДУ? - сПРОСИЛ Я СУХО.

     -  н-НУ...  вСЕ  ЭТИ  МАЛЕНЬКИЕ  РОЗЫГРЫШИ ПО ПОВОДУ ТЕНИ
ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА. нУ ТАМ ТУФЛИ, КОТОРЫЕ Я САМ У СЕБЯ УКРАЛ
И СУНУЛ К НЕМУ ПОД КРОВАТЬ... шУТКА С ДУШЕМ...

     - сТОЛ У МЕНЯ ИСПОГАНИЛИ ТОЖЕ ВЫ? - сПРОСИЛ Я.

     -   сТОЛ?  -  оН  РАСТЕРЯННО  ПОСМОТРЕЛ  НА  МЕНЯ,  ПОТОМ
ОГЛЯНУЛСЯ НА СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ СТОЛ.

     - дА, СТОЛ. зАЛИЛИ КЛЕЕМ.

     -  н-НЕТ,  -  ИСПУГАННО  СКАЗАЛ  ОН.  -  кЛЕЕМ... сТОЛ...
нЕТ-НЕТ, ЭТО НЕ Я, КЛЯНУСЬ ВАМ!  -  оН  СНОВА  ПРИЖАЛ  РУКИ  К
ГРУДИ.  -  вЫ  ПОЙМИТЕ,  ИНСПЕКТОР, ВЕДЬ ВСЕ ЧТО Я ДЕЛАЛ, БЫЛО
СОВЕРШЕННО  НЕВИННО,  Я  НИКОМУ  НЕ  ПРИЧИНЯЛ   НИ   МАЛЕЙШЕГО
УЩЕРБА...  мНЕ  ДАЖЕ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ЭТО ВСЕМ НРАВИТСЯ, А НАШ
ДОРОГОЙ ХОЗЯИН ТАК ПРЕКРАСНО МНЕ ПОДЫГРЫВАЛ...

     - хОЗЯИН БЫЛ С ВАМИ В СГОВОРЕ?

     -  нЕТ,  ЧТО  ВЫ! - оН ЗАМАХАЛ НА МЕНЯ РУКАМИ. - я ИМЕЮ В
ВИДУ, ЧТО ОН... чТО ЕМУ ЭТО, В ОБЩЕМ, НРАВИЛОСЬ...

     - пОНЯТНО, - СКАЗАЛ Я. - а СЛЕДЫ В КОРИДОРАХ?

     лИЦО ДЮ БАРНСТОКРА СДЕЛАЛОСЬ СЕРЬЕЗНЫМ.

     -  нЕТ-НЕТ,  - СКАЗАЛ ОН. - эТО НЕ Я. нО Я ЗНАЮ, О ЧЕМ ВЫ
ГОВОРИТЕ. я ЭТО ВИДЕЛ ОДНАЖДЫ. эТО БЫЛО ЕЩЕ ДО ВАШЕГО ПРИЕЗДА.
мОКРЫЕ  СЛЕДЫ БОСЫХ НОГ, ОНИ ШЛИ С ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКИ И ВЕЛИ,
КАК ЭТО НИ ГЛУПО, В НОМЕР-МУЗЕЙ.

     -  хОРОШО,  -  СКАЗАЛ  Я. - оСТАВИМ ЭТО. еЩЕ ОДИН ВОПРОС.
зАПИСКА,  КОТОРУЮ  ВАМ  ЯКОБЫ  ПОДБРОСИЛИ,  -  ЭТО  ТОЖЕ   ВАШ
РОЗЫГРЫШ, КАК Я ПОНИМАЮ?

     -  тОЖЕ  НЕ  МОЙ, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР С ДОСТОИНСТВОМ. -
пЕРЕДАВАЯ ВАМ ЭТУ ЗАПИСКУ, Я РАССКАЗЫВАЛ ЧИСТУЮ ПРАВДУ.

     -  мИНУТОЧКУ,  -  СКАЗАЛ Я. - зНАЧИТ, ДЕЛО БЫЛО ТАК. оЛАФ
ВЫШЕЛ,  ВЫ  ОСТАЛИСЬ  СИДЕТЬ.  кТО-ТО  ПОСТУЧАЛ  В  ДВЕРЬ,  ВЫ
ОТКЛИКНУЛИСЬ,  ПОТОМ  ГЛЯНУЛИ  И  УВИДЕЛИ  НА  ПОЛУ  У  ДВЕРЕЙ
ЗАПИСКУ. тАК?

     - тАК.

     -  мИНУТОЧКУ,  -  ПОВТОРИЛ  Я. я ОЩУТИЛ ПРИБЛИЖЕНИЕ НОВОЙ
МЫСЛИ. -  пОЗВОЛЬТЕ,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР,  А  ПОЧЕМУ  ВЫ,
СОБСТВЕННО, РЕШИЛИ, ЧТО ЗАПИСКА АДРЕСОВАНА ИМЕННО ВАМ?

     - сОВЕРШЕННО С ВАМИ СОГЛАСЕН, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - нО
ВЕДЬ ТОТ, КТО ПОСТУЧАЛ, СЛЫШАЛ МОЙ ГОЛОС, ТО ЕСТЬ ЗНАЛ, ЧТО  Я
ЗДЕСЬ... вЫ МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ? вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, КОГДА НАШ БЕДНЫЙ
ОЛАФ ВЕРНУЛСЯ, Я НЕМЕДЛЕННО ПОКАЗАЛ ЕМУ ЭТУ ЗАПИСКУ...

     - тАК, - СКАЗАЛ Я. - и ЧТО ЖЕ ОЛАФ?

     -  пРОЧЕЛ,  ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И МЫ ТУТ ЖЕ ПРОДОЛЖИЛИ ИГРУ. оН
ОСТАВАЛСЯ СОВЕРШЕННО СПОКОЕН, ФЛЕГМАТИЧЕН И БОЛЬШЕ НИ РАЗУ  НЕ
ВСПОМИНАЛ  ОБ  ЭТОЙ  ЗАПИСКЕ...  а  ВЫ  ПОЛАГАЕТЕ, ЭТА ЗАПИСКА
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО...

     -  вСЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ, - СКАЗАЛ Я. мЫ ПОМОЛЧАЛИ. - а ТЕПЕРЬ
РАССКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ  ДЕЛАЛИ,  НАЧИНАЯ  С  ТОГО  МОМЕНТА,  КОГДА
МОЗЕСЫ УШЛИ СПАТЬ.

     -  иЗВОЛЬТЕ,  -  СКАЗАЛ  ДЮ  БАРНСТОКР.  - я ОЖИДАЛ ЭТОГО
ВОПРОСА   И    СПЕЦИАЛЬНО    ВОССТАНОВИЛ    В    ПАМЯТИ    ВСЮ
ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ  СВОИХ  ДЕЙСТВИЙ.  дЕЛО  БЫЛО ТАК. кОГДА МЫ
РАЗОШЛИСЬ, А ЭТО БЫЛО ПРИМЕРНО В ПОЛОВИНЕ ДЕСЯТОГО...

     - оДНУ МИНУТУ, - ПРЕРВАЛ Я ЕГО. - сКАЖИТЕ СНАЧАЛА МНЕ ВОТ
ЧТО. кТО НАХОДИЛСЯ  В  СТОЛОВОЙ  МЕЖДУ  ПОЛОВИНОЙ  ДЕВЯТОГО  И
ПОЛОВИНОЙ ДЕСЯТОГО?

     дЮ БАРНСТОКР ВЗЯЛСЯ ЗА ЛОБ ДЛИННЫМИ БЕЛЫМИ ПАЛЬЦАМИ.

     -  м-М-М...  - пРОИЗНЕС ОН. - эТО БУДЕТ ПОСЛОЖНЕЕ. я ВЕДЬ
БЫЛ ЗАНЯТ ИГРОЙ... нУ, ЕСТЕСТВЕННО, МОЗЕС, ХОЗЯИН... вРЕМЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ  КАРТУ БРАЛА ГОСПОЖА МОЗЕС... эТО У НАС ЗА СТОЛИКОМ...
бРЮН И ОЛАФ ТАНЦЕВАЛИ, А ПОТОМ...  нЕТ,  ПАРДОН,  ЭТО  ЕЩЕ  ДО
ЭТОГО...  тАНЦЕВАЛИ  ГОСПОЖА  МОЗЕС И БРЮН... нО ВЫ ПОНИМАЕТЕ,
ДОРОГОЙ ИНСПЕКТОР, Я СОВЕРШЕННО  НЕ  В  СОСТОЯНИИ  УСТАНОВИТЬ,
КОГДА  ЭТО  БЫЛО  -  В  ПОЛОВИНЕ ДЕВЯТОГО, В ДЕВЯТЬ... о! чАСЫ
ПРОБИЛИ ДЕВЯТЬ, И Я, ПОМНИТСЯ, ОГЛЯДЕЛ ЗАЛ И ПОДУМАЛ, КАК МАЛО
НАРОДУ  ОСТАЛОСЬ.  иГРАЛА  МУЗЫКА,  И  ЗАЛ  БЫЛ  ПУСТ,  ТОЛЬКО
ТАНЦЕВАЛИ  БРЮН  С  ОЛАФОМ...   вЫ   ЗНАЕТЕ,   ЭТО,   ПОЖАЛУЙ,
ЕДИНСТВЕННОЕ  ЯСНОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ,  КОТОРОЕ  ОСТАЛОСЬ  У МЕНЯ В
ПАМЯТИ.

     -  тАК,  - СКАЗАЛ Я. - а ХОЗЯИН И ГОСПОДИН МОЗЕС ХОТЬ РАЗ
ВЫХОДИЛИ ИЗ-ЗА СТОЛА?

     -  нЕТ,  -  СКАЗАЛ  ОН  УВЕРЕННО.  -  оБА  ОНИ  ОКАЗАЛИСЬ
ЧРЕЗВЫЧАЙНО АЗАРТНЫМИ ПАРТНЕРАМИ.

     -  хОРОШО,  -  СКАЗАЛ  Я.  - тЕПЕРЬ ВЕРНЕМСЯ К ВАМ. иТАК,
ПОСЛЕ ТОГО, КАК ВСЕ РАЗОШЛИСЬ, ВЫ ПОСИДЕЛИ ЕЩЕ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ
ЗА КАРТОЧНЫМ СТОЛИКОМ, УПРАЖНЯЯСЬ В КАРТОЧНЫХ ФОКУСАХ...

     -  уПРАЖНЯЯСЬ  В  ФОКУСАХ?  а,  ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО. иНОГДА В
ЗАДУМЧИВОСТИ  Я  ДАЮ  ВОЛЮ  СВОИМ  ПАЛЬЦАМ,   ЭТО   ПРОИСХОДИТ
НЕОСОЗНАННО.  дА.  зАТЕМ  Я РЕШИЛ ВЫКУРИТЬ СИГАРУ И НАПРАВИЛСЯ
СЮДА, К СЕБЕ В НОМЕР. я ЗАКУРИЛ СИГАРУ, СЕЛ В  ЭТО  КРЕСЛО  И,
ПРИЗНАТЬСЯ,  ВЗДРЕМНУЛ.  пРОСНУЛСЯ  Я  СЛОВНО  БЫ ОТ КАКОГО-ТО
ТОЛЧКА - Я ВДРУГ ВСПОМНИЛ, ЧТО В ДЕСЯТЬ  ЧАСОВ  ОБЕЩАЛ  РЕВАНШ
БЕДНОМУ ОЛАФУ. я ВЗГЛЯНУЛ НА ЧАСЫ. тОЧНОГО ВРЕМЕНИ Я НЕ ПОМНЮ,
НО БЫЛО САМОЕ НАЧАЛО ОДИННАДЦАТОГО, И Я С  ОБЛЕГЧЕНИЕМ  ПОНЯЛ,
ЧТО  ОПОЗДАЮ НЕНАМНОГО. в КОРИДОРЕ, ИНСПЕКТОР, БЫЛО ПУСТО, ЭТО
Я ПОМНЮ. я ПОСТУЧАЛ В ДВЕРЬ К ОЛАФУ - НИКТО НЕ ОТОЗВАЛСЯ, И  Я
ПОНЯЛ, ЧТО ГОСПОДИН ОЛАФ САМ ЗАБЫЛ О РЕВАНШЕ. я ЧЕСТНО ПРОЖДАЛ
ДО ОДИННАДЦАТИ, ЧИТАЯ ВОТ  ЭТУ  КНИГУ,  А  В  ОДИННАДЦАТЬ  ЛЕГ
СПАТЬ.  и  ВОТ ЧТО ИНТЕРЕСНО, ИНСПЕКТОР. нЕЗАДОЛГО ДО ТОГО КАК
ВЫ С ХОЗЯИНОМ ПРИНЯЛИСЬ ШУМЕТЬ  И  СТУЧАТЬ  В  КОРИДОРЕ,  МЕНЯ
РАЗБУДИЛ СТУК В МОЮ ДВЕРЬ. я ОТКРЫЛ, НО НИКОГО НЕ ОКАЗАЛОСЬ. я
ЛЕГ СНОВА И БОЛЬШЕ УЖЕ НЕ СМОГ ЗАСНУТЬ.

     -  уГУ,  -  СКАЗАЛ  Я.  - пОНЯТНО. зНАЧИТ, ДО ОДИННАДЦАТИ
ЧАСОВ,   КОГДА   ВЫ   ЛЕГЛИ   СПАТЬ,   НЕ   ПРОИЗОШЛО   НИЧЕГО
СУЩЕСТВЕННОГО... нЕ БЫЛО НИКАКОГО ШУМА, ДВИЖЕНИЯ?

     - нЕТ, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - нИЧЕГО.

     - а ГДЕ ВЫ БЫЛИ? зДЕСЬ ИЛИ В СПАЛЬНЕ?

     - зДЕСЬ. сИДЕЛ В ЭТОМ КРЕСЛЕ.

     -  уГУ,  - СКАЗАЛ Я. - и ПОСЛЕДНИЙ ВОПРОС. вЧЕРА ДО ОБЕДА
ВЫ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ С ХИНКУСОМ?

     -   с  ХИНКУСОМ?..  а,  ЭТО  ТАКОЙ  МАЛЕНЬКИЙ,  ЖАЛКИЙ...
пОСТОЙТЕ, МОЙ МИЛЫЙ ДРУГ... дА,  КОНЕЧНО!  мЫ  ЖЕ  ВСЕ  ВМЕСТЕ
СТОЯЛИ  ВОЗЛЕ  ДУША,  ПОМНИТЕ?  гОСПОДИН  ХИНКУС БЫЛ РАЗДРАЖЕН
ОЖИДАНИЕМ, И Я УСПОКОИЛ ЕГО КАКИМ-ТО МАЛЕНЬКИМ ФОКУСОМ. аХ ДА,
ЛЕДЕНЦЫ!  оН  ОЧЕНЬ  ЗАБАВНО  РАСТЕРЯЛСЯ  ТОГДА.  оБОЖАЮ ТАКИЕ
МИСТИФИКАЦИИ.

     - а ПОСЛЕ ЭТОГО ВЫ С НИМ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ?

     дЮ БАРНСТОКР ЗАДУМЧИВО СЛОЖИЛ ГУБЫ КУРИНОЙ ГУЗКОЙ.

     - нЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - нАСКОЛЬКО МНЕ ПОМНИТСЯ, НЕТ.

     - и ВЫ НЕ ПОДНИМАЛИСЬ НА КРЫШУ?

     - нА КРЫШУ? нЕТ. нЕТ-НЕТ. нА КРЫШУ Я НЕ ПОДНИМАЛСЯ.

     я ВСТАЛ.

     -  бЛАГОДАРЮ  ВАС,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР.  вЫ  ОКАЗАЛИ
СЛЕДСТВИЮ ПОМОЩЬ. сЕЙЧАС СОВЕТУЮ ВАМ ПРИНЯТЬ СНОТВОРНОЕ И ЛЕЧЬ
СПАТЬ.

     - я ПОПЫТАЮСЬ, - С ГОТОВНОСТЬЮ СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР.

     я  ПОЖЕЛАЛ  ЕМУ  СПОКОЙНОЙ  НОЧИ  И  ВЫШЕЛ. я НАМЕРЕВАЛСЯ
РАЗБУДИТЬ ЧАДО, НО ТУТ Я УВИДЕЛ, КАК В КОНЦЕ КОРИДОРА БЫСТРО И
БЕСШУМНО  ЗАХЛОПНУЛАСЬ  ПРИОТКРЫТАЯ  ДВЕРЬ  НОМЕРА  СИМОНЭ.  я
НЕМЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛ ТУДА.

     я  ВОШЕЛ,  НЕ  ПОСТУЧАВШИСЬ,  И СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО ПОСТУПИЛ
ПРАВИЛЬНО. чЕРЕЗ ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ СПАЛЬНИ Я УВИДАЛ,  КАК  УНЫЛЫЙ
ШАЛУН,  ПРЫГАЯ  НА  ОДНОЙ НОГЕ, СДИРАЕТ С СЕБЯ БРЮКИ. эТО БЫЛО
ТЕМ БОЛЕЕ ГЛУПО, ЧТО В ОБЕИХ КОМНАТАХ НОМЕРА ГОРЕЛ СВЕТ.

     -  нЕ ТРУДИТЕСЬ, СИМОНЭ, - ПРОИЗНЕС Я УГРЮМО. - вСЕ РАВНО
ВЫ НЕ УСПЕЕТЕ РАЗВЯЗАТЬ ГАЛСТУК.

     сИМОНЭ  ОБЕССИЛЕННО  ОПУСТИЛСЯ НА КРОВАТЬ. чЕЛЮСТЬ У НЕГО
ТРЯСЛАСЬ,  ГЛАЗА  ВЫЛЕЗЛИ  ИЗ  ОРБИТ.  я  ВОШЕЛ  В  СПАЛЬНЮ  И
ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕД НИМ, ЗАСУНУВ РУКИ В КАРМАНЫ. нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ
МЫ МОЛЧАЛИ. я НЕ СКАЗАЛ БОЛЬШЕ НИ СЛОВА, Я ПРОСТО  СМОТРЕЛ  НА
НЕГО,  ДАВАЯ  ЕМУ ВРЕМЯ ОСОЗНАТЬ, ЧТО ОН ПРОПАЛ. а ОН ПОД МОИМ
ВЗГЛЯДОМ ВСЕ БОЛЕЕ СНИКАЛ, ГОЛОВА ЕГО  ВСЕ  ГЛУБЖЕ  УХОДИЛА  В
ПЛЕЧИ,  ВОЛНИСТЫЙ  УНЫЛЫЙ  НОС  СТАНОВИЛСЯ  ВСЕ  БОЛЕЕ УНЫЛЫМ.
нАКОНЕЦ ОН НЕ ВЫДЕРЖАЛ.

     - я БУДУ ГОВОРИТЬ ТОЛЬКО В ПРИСУТСТВИИ СВОЕГО АДВОКАТА, -
ОБ'ЯВИЛ ОН НАДТРЕСНУТЫМ ГОЛОСОМ.

     -  бРОСЬТЕ,  СИМОНЭ,  -  СКАЗАЛ  Я С ОТВРАЩЕНИЕМ. - а ЕЩЕ
ФИЗИК. кАКИЕ ЗДЕСЬ В ЗАДНИЦУ АДВОКАТЫ!

     оН ВДРУГ СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА ПОЛУ ПИДЖАКА И, ЗАГЛЯДЫВАЯ МНЕ В
ГЛАЗА СНИЗУ ВВЕРХ, ПРОСИПЕЛ:

     -  ДУМАЙТЕ,  ЧТО  ХОТИТЕ,  ПЕТЕР,  НО Я ВАМ КЛЯНУСЬ: Я НЕ
УБИВАЛ ЕЕ.

     нАСТУПИЛА МОЯ ОЧЕРЕДЬ ПРИСЕСТЬ. я НАЩУПАЛ ЗА СОБОЙ СТУЛ И
СЕЛ.

     -  пОДУМАЙТЕ  САМИ,  ЗАЧЕМ  ЭТО МНЕ? - сТРАСТНО ПРОДОЛЖАЛ
СИМОНЭ. - вЕДЬ ДОЛЖНЫ БЫТЬ МОТИВЫ... нИКТО НЕ  УБИВАЕТ  ПРОСТО
ТАК...  тЕМ БОЛЕЕ ТАКОЕ ЗВЕРСТВО, ТАКОЙ КОШМАР... кЛЯНУСЬ ВАМ!
оНА БЫЛА УЖЕ СОВСЕМ ХОЛОДНАЯ, КОГДА Я ОБНЯЛ ЕЕ!

     нА  НЕСКОЛЬКО  СЕКУНД Я ЗАКРЫЛ ГЛАЗА. тАК. в ДОМЕ БЫЛ ЕЩЕ
ОДИН ТРУП. нА ЭТОТ РАЗ ЖЕНЩИНА.

     -  вЫ  ЖЕ  ОТЛИЧНО ЗНАЕТЕ, - ГОРЯЧЕЧНО БОРМОТАЛ СИМОНЭ, -
ПРЕСТУПЛЕНИЙ ПРОСТО ТАК НЕ БЫВАЕТ. нУЖЕН МОТИВ... вЫ  ЖЕ  МЕНЯ
ЗНАЕТЕ, ПЕТЕР! пОСМОТРИТЕ НА МЕНЯ - РАЗВЕ Я ПОХОЖ НА УБИЙЦУ?

     -  сТОП,  -  СКАЗАЛ  Я. - зАТКНИТЕСЬ НА МИНУТУ. пОДУМАЙТЕ
ХОРОШЕНЬКО И РАССКАЖИТЕ ВСЕ ПО ПОРЯДКУ.

     оН НЕ СТАЛ ДУМАТЬ.

     -  пОЖАЛУЙСТА,  - С ГОТОВНОСТЬЮ СКАЗАЛ ОН. - нО ВЫ ДОЛЖНЫ
ПОВЕРИТЬ МНЕ, ПЕТЕР.  вСЕ,  ЧТО  Я  РАССКАЖУ,  БУДЕТ  ИСТИННАЯ
ПРАВДА И ТОЛЬКО ПРАВДА. дЕЛО БЫЛО ТАК. оНА И РАНЬШЕ ДАВАЛА МНЕ
ПОНЯТЬ, ТОЛЬКО Я НЕ РЕШАЛСЯ... а В ЭТОТ РАЗ ВЫ  НАКАЧАЛИ  МЕНЯ
БРЕНДИ,  И  Я  РЕШИЛСЯ.  и  ВОТ ЧАСОВ В ОДИННАДЦАТЬ, КОГДА ВСЕ
УГОМОНИЛИСЬ, Я ВЫШЕЛ И ТИХОНЬКО СПУСТИЛСЯ ВНИЗ. вЫ С  ХОЗЯИНОМ
НЕСЛИ  КАКУЮ-ТО  ЧЕПУХУ  В  КАМИННОЙ,  ЧТО-ТО  ТАМ  О ПОЗНАНИИ
ПРИРОДЫ, ОБЫЧНАЯ ЕРУНДА... я ТИХОНЬКО ПРОШЕЛ МИМО И  ПРОКРАЛСЯ
К  ЕЕ  НОМЕРУ.  у  СТАРИКА  СВЕТА НЕ БЫЛО, У НЕЕ - ТОЖЕ. тЕМНО
БЫЛО, ХОТЬ ГЛАЗ ВЫКОЛИ, НО Я РАЗЛИЧИЛ ЕЕ СИЛУЭТ. оНА СИДЕЛА НА
КУШЕТКЕ,  ПРЯМО НАПРОТИВ ДВЕРИ. я ТИХОНЬКО ЕЕ ОКЛИКНУЛ, ОНА НЕ
ОТВЕТИЛА. тОГДА, САМИ ПОНИМАЕТЕ, Я СЕЛ РЯДОМ  С  НЕЙ  И,  САМИ
ПОНИМАЕТЕ,  ОБНЯЛ...  бР-Р-Р-Р! я ДАЖЕ ПОЦЕЛОВАТЬ ЕЕ НЕ УСПЕЛ!
оНА БЫЛА СОВЕРШЕННО МЕРТВАЯ. и ЭТОТ ОСКАЛ... я НЕ ПОМНЮ, КАК Я
ОТТУДА  ВЫЛЕТЕЛ.  пО-МОЕМУ,  Я  ТАМ  ВСЮ  МЕБЕЛЬ  ПОЛОМАЛ... я
КЛЯНУСЬ ВАМ, ПЕТЕР, ПОВЕРЬТЕ ЧЕСТНОМУ ЧЕЛОВЕКУ...

     -  нАДЕНЬТЕ  БРЮКИ,  -  СКАЗАЛ  Я  С  ТИХИМ  ОТЧАЯНИЕМ. -
пРИВЕДИТЕ СЕБЯ В ПОРЯДОК И СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ.

     - кУДА? - сПРОСИЛ ОН С УЖАСОМ.

     -  в  ТЮРЬМУ!  -  гАРКНУЛ  Я.  - в КАРЦЕР! в БАШНЮ ПЫТОК,
ИДИОТ!

     -  сЕЙЧАС,  -  СКАЗАЛ ОН. - сИЮ МИНУТУ. я ПРОСТО НЕ ПОНЯЛ
ВАС, ПЕТЕР.

     мЫ  СПУСТИЛИСЬ  В  ХОЛЛ  НАВСТРЕЧУ  ВОПРОШАЮЩЕМУ  ВЗГЛЯДУ
ХОЗЯИНА. хОЗЯИН СИДЕЛ ЗА ЖУРНАЛЬНЫМ  СТОЛИКОМ,  ПОЛОЖИВ  ПЕРЕД
СОБОЙ  ТЯЖЕЛЫЙ  МНОГОЗАРЯДНЫЙ ВИНЧЕСТЕР. я ЗНАКОМ ПРИКАЗАЛ ЕМУ
ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТЕ И СВЕРНУЛ В КОРИДОР, НА  ПОЛОВИНУ  МОЗЕСА.
лЕЛЬ,  ЛЕЖАВШИЙ  НА  ПОРОГЕ  КОМНАТЫ НЕЗНАКОМЦА, ПРОВОРЧАЛ НАМ
ЧТО-ТО НЕПРИЯЗНЕННОЕ. сИМОНЭ СЕМЕНИЛ ЗА МНОЮ СЛЕДОМ, ВРЕМЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ СУДОРОЖНО ВЗДЫХАЯ.

     я  РЕШИТЕЛЬНО  ТОЛКНУЛ  ДВЕРЬ  В  НОМЕР  ГОСПОЖИ  МОЗЕС И
ОСТОЛБЕНЕЛ. в КОМНАТЕ ГОРЕЛ РОЗОВЫЙ ТОРШЕР, А НА ДИВАНЕ, ПРЯМО
НАПРОТИВ  ДВЕРИ,  В  ПОЗЕ  МАДАМ  РЕКАМЬЕ ВОЗЛЕЖАЛА В ШЕЛКОВОЙ
ПИЖАМЕ ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ ГОСПОЖА МОЗЕС  И  ЧИТАЛА  КНИГУ.  уВИДЕВ
МЕНЯ,  ОНА  УДИВЛЕННО  ПОДНЯЛА  БРОВИ, НО,ВПРОЧЕМ, ТУТ ЖЕ МИЛО
УЛЫБНУЛАСЬ. сИМОНЭ ЗА МОЕЙ СПИНОЙ ИЗДАЛ СТРАННЫЙ ЗВУК - ЧТО-ТО
ВРОДЕ "А-АП!"

     -  пРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,  -  ЕЛЕ ВОРОЧАЯ ЯЗЫКОМ, СКАЗАЛ Я И СО
ВСЕЙ  ВОЗМОЖНОЙ  СТРЕМИТЕЛЬНОСТЬЮ  ЗАКРЫЛ   ДВЕРЬ.   зАТЕМ   Я
ПОВЕРНУЛСЯ  К СИМОНЭ И НЕТОРОПЛИВО, С НАСЛАЖДЕНИЕМ ВЗЯЛ ЕГО ЗА
ГАЛСТУК.

     -  кЛЯНУСЬ!  -  оДНИМИ  ГУБАМИ ПРОИЗНЕС СИМОНЭ. оН БЫЛ НА
ГРАНИ ОБМОРОКА. я ОТПУСТИЛ ЕГО.

     - вЫ ОШИБЛИСЬ, СИМОНЭ, - СУХО СКАЗАЛ Я. - пОШЛИ.

     пРЕЖНИМ  ПОРЯДКОМ  МЫ  ПОСЛЕДОВАЛИ  В  МОЙ  НОМЕР. вОЙДЯ,
СИМОНЭ БРОСИЛСЯ В КРЕСЛО, НА СЕКУНДУ ЗАКРЫЛ ЛИЦО  ЛАДОНЯМИ,  А
ЗАТЕМ   ПРИНЯЛСЯ   СТУЧАТЬ   СЕБЯ   ПО  ЧЕРЕПУ  КУЛАКАМИ,  КАК
РАЗВЕСЕЛИВШИЙСЯ ШИМПАНЗЕ.

     - сПАСЕН! - бОРМОТАЛ ОН С ИДИОТСКОЙ УЛЫБКОЙ. - уРА! сНОВА
ЖИВУ! нЕ ТАЮСЬ, НЕ ПРЯЧУСЬ! уРА!

     пОТОМ  ОН  ПОЛОЖИЛ  РУКИ НА КРАЙ СТОЛА, УСТАВИЛСЯ НА МЕНЯ
КРУГЛЫМИ ГЛАЗАМИ И ПРОИЗНЕС ШЕПОТОМ:

     - НО ВЕДЬ ОНА БЫЛА МЕРТВА, ПЕТЕР! я КЛЯНУСЬ ВАМ! оНА БЫЛА
УБИТА И МАЛО ТОГО...

     -  еРУНДА,  - СКАЗАЛ Я ХОЛОДНО. - вЫ БЫЛИ ПЬЯНЫ, ОШИБЛИСЬ
ДВЕРЬЮ...

     -  нЕТ-НЕТ!  -  вОЗРАЗИЛ  СИМОНЭ,  МОТАЯ ГОЛОВОЙ. - я БЫЛ
ПЬЯН, ЭТО ВЕРНО, НО ТУТ ЧТО-ТО НЕЧИСТО,ТУТ  ЧТО-ТО  НЕ  ТАК...
сКОРЕЕ  УЖ  ЭТО  БЫЛ  КОШМАР,  БРЕД. я ГЛАЗ НЕ СОМКНУЛ ВСЕ ЭТО
ВРЕМЯ, ТО РАЗДЕВАЛСЯ, ТО ОДЕВАЛСЯ...

     - гДЕ ВЫ НАХОДИЛИСЬ ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ?

     - у СЕБЯ. я БОЛЬШЕ НЕ ВЫХОДИЛ ИЗ НОМЕРА.

     - в КАК