...   лИСИЦА-КИЦУНЭ...   жАБЬЯ   КОРОЛЕВА...   я   ВАС
ПРЕДУПРЕЖДАЛ,  ПЕТЕР! - оН ПОДНЯЛ ТОЛСТЫЙ ПАЛЕЦ. - я УЖЕ ДАВНО
ЖДУ ЧЕГО-НИБУДЬ ВРОДЕ  ЭТОГО.  а  ТЕПЕРЬ  ОКАЗЫВАЕСЯ,  ЧТО  НЕ
ТОЛЬКО Я...

     я  ДОЖЕВАЛ  БУТЕРБРОД  И  ДОПИЛ КОФЕ. нЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ, ЧТО
СЛОВА ХОЗЯИНА ТАК УЖ СОВСЕМ  НЕ  ЗАДЕЛИ  МЕНЯ.  пОЧЕМУ-ТО  ВСЕ
ВРЕМЯ  ТАК  ПОЛУЧАЛОСЬ,  ЧТО  ВЕРСИЯ  ХОЗЯИНА - ЕДИНСТВЕННАЯ И
БЕЗУМНАЯ - ВСЕ ВРЕМЯ НАХОДИЛА ПОДТВЕРЖДЕНИЕ, А ВСЕ МОИ  ВЕРСИИ
-   МНОГОЧИСЛЕННЫЕ   И   РЕАЛИСТИЧЕСКИЕ  -  НЕТ...  вУРДАЛАКИ,
ПРИЗРАКИ, ПРИВИДЕНЬЯ... тУТ ВСЯ БЕДА БЫЛА В ТОМ, ЧТО ТОГДА МНЕ
ОСТАЛОСЬ  БЫ  ТОЛЬКО СЛОЖИТЬ ОРУЖИЕ: КАК СКАЗАЛ ОДИН ПИСАТЕЛЬ,
ПОТУСТОРОННИЙ МИР - ЭТО ВЕДОМСТВО ЦЕРКВИ, А НЕ ПОЛИЦИИ...

     - вЫ УЗНАЛИ, ЧЕЙ ЭТО ПИСТОЛЕТ? - сПРОСИЛ ХОЗЯИН.

     -  дА  ЕСТЬ ТУТ У НАС ОДИН ОХОТНИК ЗА ВУРДАЛАКАМИ, ХИНКУС
ЕГО ФАМИЛИЯ, - СКАЗАЛ Я И ВЫШЕЛ.

     пОСРЕДИ  ХОЛЛА,  ВЕСЬ  КАКОЙ-ТО КОРЯВЫЙ И НЕЕСТЕСТВЕННЫЙ,
ТОРЧАЛ ПОКОСИВШИМСЯ СТОЛБОМ ГОСПОДИН ЛУАРВИК Л. лУАРВИК. оДНИМ
ГЛАЗОМ  ОН  СМОТРЕЛ  НА  МЕНЯ,  А ДРУГИМ - НА ЛЕСТНИЦУ. пИДЖАК
СИДЕЛ НА НЕМ КАК-ТО  ОСОБЕННО  КРИВО,  БРЮКИ  СПОЛЗЛИ,  ПУСТОЙ
РУКАВ  БОЛТАЛСЯ  И ИМЕЛ ТАКОЙ ВИД, СЛОВНО ЕГО ЖЕВАЛА КОРОВА. я
КИВНУЛ ЕМУ И ХОТЕЛ ПРОЙТИ МИМО, НО  ОН  БЫСТРО  ЗАКОВЫЛЯЛ  МНЕ
НАВСТРЕЧУ И ЗАГОРОДИЛ ДОРОГУ.

     - оДИН НЕБОЛЬШОЙ, НО ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР, - ОБ"ЯВИЛ ОН.

     - я ЗАНЯТ. дАВАЙТЕ ЧЕРЕЗ ПОЛЧАСА.

     оН ПОЙМАЛ МЕНЯ ЗА ЛОКОТЬ.

     - оЧЕНЬ ПРОШУ ВЫДЕЛИТЬ МНЕ НЕСКОЛЬКО МИНУТ. эТО ВАЖНО ДЛЯ
МЕНЯ.

     -   эТО   ВАЖНО   ДЛЯ  ВАС...  -  пОВТОРИЛ  Я,  ПРОДОЛЖАЯ
ПРОДВИГАТЬСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ. - еСЛИ ЭТО ВАЖНО ТОЛЬКО ДЛЯ ВАС,  ТО
ДЛЯ МЕНЯ ЭТО НЕВАЖНО СОВСЕМ.

     оН ТАЩИЛСЯ ЗА МНОЙ, КАК ПРИВЯЗАННЫЙ, КАК-ТО СТРАННО СТАВЯ
НОГИ: ОДНУ НОСКОМ НАРУЖУ, ДРУГУЮ - НОСКОМ ВНУТРЬ.

     -  дЛЯ ВАС ТОЖЕ ВАЖНО, - СКАЗАЛ ОН. - вЫ БУДЕТЕ ДОВОЛЬНЫ.
вЫ ПОЛУЧИТЕ ВСЕ ЖЕЛАЕМОЕ.

     мЫ УЖЕ ПОДНИМАЛИСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ.

     - а В ЧЕМ, СОБСТВЕННО, ДЕЛО? - сПРОСИЛ Я.

     - эТО ДЕЛО ОТНОСИТЕЛЬНО ЧЕМОДАНА.

     -  чЕРЕЗ  ПОЛЧАСА,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  и  ОТПУСТИТЕ  МЕНЯ,
ПОЖАЛУЙСТА, ВЫ МНЕ МЕШАЕТЕ.

     -  дА,  -  СОГЛАСИЛСЯ  ОН.  -  мЕШАЮ.  я ХОЧУ МЕШАТЬ. мОЙ
РАЗГОВОР СРОЧНЫЙ.

     -  кАКАЯ  ТАМ  СРОЧНОСТЬ, - ВОЗРАЗИЛ Я. - уСПЕЕТСЯ. чЕРЕЗ
ПОЛЧАСА. иЛИ, СКАЖЕМ, ЧЕРЕЗ ЧАС.

     -  нЕТ-НЕТ, ОЧЕНЬ ПРОШУ ВАС НЕМЕДЛЕННО. мНОГОЕ ЗАВИСИТ. и
ЭТО БЫСТРО. я - ВАМ, ВЫ - МНЕ. вСЕ.

     мЫ БЫЛИ УЖЕ В КОРИДОРЕ ВТОРОГО ЭТАЖА, И Я СЖАЛИЛСЯ.

     - хОРОШО, ПОЙДЕМТЕ КО МНЕ. тОЛЬКО ДАВАЙТЕ ПОБЫСТРЕЕ.

     - дА-ДА, ЭТО БУДЕТ БЫСТРО.

     я   ПРИВЕЛ   ЕГО   В   СВОЙ  НОМЕР,  И,  ПРИСЕВ  НА  КРАЙ
ОСКВЕРНЕННОГО СТОЛА, СКАЗАЛ:

     - ВЫКЛАДЫВАЙТЕ.

     нО  ОН  НАЧАЛ  НЕ  СРАЗУ.  сНАЧАЛА ОН ОГЛЯДЕЛСЯ, НАДЕЯСЬ,
ВЕРОЯТНО, ЧТО ЧЕМОДАН ЛЕЖИТ ГДЕ-НИБУДЬ ЗДЕСЬ, НА ВИДУ.

     - нЕТУ ЗДЕСЬ ЧЕМОДАНА, - СКАЗАЛ Я. - дАВАЙТЕ СКОРЕЕ.

     -  тОГДА  Я  СЯДУ,  - СКАЗАЛ ОН И СЕЛ В МОЕ КРЕСЛО. - мНЕ
ОЧЕНЬ НУЖЕН ЧЕМОДАН. чТО ВЫ ХОТИТЕ ЗА?

     -  нИЧЕГО НЕ ХОЧУ. дОКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ ИМЕЕТЕ НА НЕГО ПРАВА,
И ОН ВАШ.

     лУАРВИК Л. лУАРВИК ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И СКАЗАЛ:

     -  НЕТ.  чЕМОДАН НЕ МОЙ. мНЕ БЫЛО ПРИКАЗАНО НАЙТИ ОЛАФА И
СКАЗАТЬ ЕМУ: "ОТДАЙ ТО, ЧТО ВЗЯЛ.  кОМЕНДАНТ  ДВЕСТИ  ДВАДЦАТЬ
ЧЕТЫРЕ".  я  НЕ  ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ. нЕ ЗНАЛ, ЧТО ОН ВЗЯЛ. и
ПОТОМ, ВЫ ВСЕ ВРЕМЯ ГОВОРИТЕ: ЧЕМОДАН. эТО МЕНЯ  ОБМАНУЛО.  нЕ
ЧЕМОДАН.  фУТЛЯР.  вНУТРИ  -  ПРИБОР.  рАНЬШЕ Я НЕ ЗНАЛ. кОГДА
УВИДЕЛ ОЛАФА, ДОГАДАЛСЯ. тЕПЕРЬ Я ЗНАЮ:  ОЛАФ  НЕ  УБИТ.  оЛАФ
УМЕР.  оТ  ПРИБОРА. пРИБОР ОЧЕНЬ ОПАСНЫЙ. уГРОЗА ДЛЯ ВСЕХ. вСЕ
БУДУТ, КАК ОЛАФ, ИЛИ МОЖЕТ БЫТЬ ВЗРЫВ.  тОГДА  ВСЕ  БУДЕТ  ЕЩЕ
ХУЖЕ. пОНИМАЕТЕ, ПОЧЕМУ НАДО БЫСТРО? оЛАФ - ДУРАК, ОН УМЕР. мЫ
УМНЫЕ, МЫ НЕ УМРЕМ. сКОРЕЕ ДАВАЙТЕ ЧЕМОДАН.

     вСЕ  ЭТО  ОН ПРОТАРАТОРИЛ СВОИМ БЕСЦВЕТНЫМ ГОЛОСОМ, ГЛЯДЯ
НА МЕНЯ ПО ОЧЕРЕДИ ТО ПРАВЫМ, ТО ЛЕВЫМ ГЛАЗОМ  И  НЕМИЛОСЕРДНО
ТЕРЗАЯ  ПУСТОЙ  РУКАВ. лИЦО ЕГО ОСТАВАЛОСЬ НЕПОДВИЖНЫМ, ТОЛЬКО
ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ПОДНИМАЛИСЬ И ОПУСКАЛИСЬ РЕДЕНЬКИЕ  БРОВИ.  я
СМОТРЕЛ  НА  НЕГО  И  ДУМАЛ,  ЧТО  МАНЕРЫ  И ГРАММАТИКА У НЕГО
ОСТАЛИСЬ ПРЕЖНИЕ,  А  ВОТ  ЗАПАС  СЛОВ  ЗА  ПОСЛЕДНИЕ  ПОЛЧАСА
ОСНОВАТЕЛЬНО УВЕЛИЧИЛСЯ. рАЗГОВОРИЛСЯ ЛУАРВИК.

     - кТО ВЫ ТАКОЙ? - сПРОСИЛ Я.

     - я ЭМИГРАНТ. иЗГНАННИК. жЕРТВА ПОЛИТИКИ.

     дА, РАЗГОВОРИЛСЯ ЛУАРВИК. и ОТКУДА ЧТО БЕРЕТСЯ!

     - эМИГРАНТ ОТКУДА? - сПРОСИЛ Я.

     -  нЕ  НАДО  ТАКИХ  ВОПРОСОВ.  нЕ  МОГУ  СКАЗАТЬ.  чЕСТЬ.
нИКАКОГО ВРЕДА ВАШЕЙ СТРАНЕ.

     - оТКУДА ВЫ СЮДА ПРИЕХАЛИ? иЗ КАКОГО ГОРОДА?

     - иЗ ГОРОДА РЯДОМ. нЕ ЗНАЮ НАЗВАНИЯ. мЕНЯ ПРОВОДИЛИ.

     - кТО?

     - нЕ ЗНАЮ. сЕКРЕТНО. тОЖЕ ИЗГНАННИКИ.

     - вЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО ВЫ ЧЛЕН ТАЙНОГО ОБЩЕСТВА?

     - нЕ МОГУ СКАЗАТЬ. чЕСТЬ. нАДО СКОРЕЕ. мОЖНО ПОГИБНУТЬ.

     чЕМ  БОЛЬШЕ  ОН  МЕНЯ  ТОРОПИЛ,  ТЕМ МЕНЬШЕ Я БЫЛ СКЛОНЕН
СПЕШИТЬ. мНЕ ВСЕ БЫЛО ЯСНО: ОН ВРАЛ И ВРАЛ СТРАШНО НЕУМЕЛО.

     - нА ЧЕМ ВЫ ЕХАЛИ СЮДА? - сПРОСИЛ Я.

     - мАШИНА.

     - кАКОЙ МАРКИ?

     - мАРКИ... чЕРНЫЙ, БОЛЬШОЙ.

     - вЫ НЕ ЗНАЕТЕ МАРКИ СВОЕГО АВТОМОБИЛЯ?

     - нЕ ЗНАЮ, ОН НЕ МОЙ.

     - нО ВЫ ЖЕ МЕХАНИК, - СКАЗАЛ Я СО ЗЛОРАДСТВОМ. - кАКОЙ ЖЕ
ВЫ, К ЧЕРТУ, МЕХАНИК, ДА ЕЩЕ ВОДИТЕЛЬ, ЕСЛИ ВЫ НЕ РАЗБИРАЕТЕСЬ
В АВТОМОБИЛЯХ?

     - дАЙТЕ МНЕ ЧЕМОДАН, ИНАЧЕ БУДЕТ НЕСЧАСТЬЕ.

     - а ЧТО ВЫ БУДЕТЕ ДЕЛАТЬ С ЭТИМ ЧЕМОДАНОМ?

     - бЫСТРО УВЕЗУ.

     - кУДА? вЫ ЖЕ ЗНАЕТЕ, ЛАВИНА ЗАВАЛИЛА ДОРОГУ.

     - эТО ВСЕ РАВНО. уВЕЗУ ПОДАЛЬШЕ. пОПРОБУЮ РАЗРЯДИТЬ. еСЛИ
НЕ СУМЕЮ, УБЕГУ. пУСТЬ ЛЕЖИТ САМ.

     - хОРОШО, - СКАЗАЛ Я И СОСКОЧИЛ СО СТОЛА. - пОЕХАЛИ.

     - кАК?

     - нА МОЕЙ МАШИНЕ. у МЕНЯ ХОРОШАЯ МАШИНА. вОЗЬМЕМ ЧЕМОДАН,
ОТВЕЗЕМ ПОДАЛЬШЕ, ПОСМОТРИМ.

     оН НЕ ДВИНУЛСЯ С МЕСТА.

     -  чЕГО  ЖЕ  ВЫ  СИДИТЕ? - сПРОСИЛ Я. - вЕДЬ ОПАСНО, НАДО
СКОРЕЕ...

     -   нЕ   ГОДИТСЯ,   -  СКАЗАЛ  ОН  НАКОНЕЦ.  -  пОПРОБУЕМ
ПО-ДРУГОМУ. нЕ ХОТИТЕ ОТДАТЬ ЧЕМОДАН, ТОГДА ПРОДАЙТЕ  ЧЕМОДАН.
а?

     - тО ЕСТЬ? - сКАЗАЛ Я, СНОВА ПРИСАЖИВАЯСЬ НА КРАЙ СТОЛА.

     -  я  ДАЮ  ДЕНЬГИ,  МНОГО  ДЕНЕГ.  вЫ  НЕ РАБОТАЕТЕ, ВЫ В
ОТПУСКЕ. вЫ НАШЛИ ЧЕМОДАН, Я ЕГО КУПИЛ. вСЕ.

     - и СКОЛЬКО ЖЕ ВЫ МНЕ ДАДИТЕ?

     - мНОГО. сКОЛЬКО ХОТИТЕ. вОТ.

     оН  ПОЛЕЗ ЗА ПАЗУХУ И ВЫТАЩИЛ ТОЛСТЕННУЮ ПАЧКУ БАНКНОТ. в
НАТУРЕ Я ВИДЕЛ ТАКИЕ ПАЧКИ ТОЛЬКО ОДИН РАЗ - В ГОСУДАРСТВЕННОМ
БАНКЕ, КОГДА ВЕЛ ТАМ ДЕЛО О ПОДЛОГЕ.

     - сКОЛЬКО ЗДЕСЬ? - сПРОСИЛ Я.

     - мАЛО? тОГДА ЕЩЕ ВОТ.

     оН  ПОЛЕЗ  В  БОКОВОЙ  КАРМАН И ВЫТАЩИЛ ЕЩЕ ОДНУ ТАКУЮ ЖЕ
ПАЧКУ И ТОЖЕ БРОСИЛ ЕЕ НА СТОЛ РЯДОМ СО МНОЙ.

     - сКОЛЬКО ЗДЕСЬ ДЕНЕГ? - сПРОСИЛ Я.

     - кАКАЯ РАЗНИЦА? - уДИВИЛСЯ ОН. - вСЕ ВАШЕ.

     - оЧЕНЬ БОЛЬШАЯ РАЗНИЦА. вЫ ЗНАЕТЕ, СКОЛЬКО ЗДЕСЬ ДЕНЕГ?

     оН МОЛЧАЛ. гЛАЗА ЕГО ТО РАЗ'ЕЗЖАЛИСЬ, ТО С'ЕЗЖАЛИСЬ.

     - тАК. нЕ ЗНАЕТЕ. а ГДЕ ВЫ ИХ ВЗЯЛИ?

     - эТО МОИ.

     -  бРОСЬТЕ, ЛУАРВИК. кТО ВАМ ИХ ДАЛ? вЫ ЖЕ ЯВИЛИСЬ СЮДА С
ПУСТЫМИ КАРМАНАМИ. мОЗЕС? бОЛЬШЕ НЕКОМУ. тАК?

     - вЫ НЕ ХОТИТЕ ДЕНЬГИ?

     -  вОТ  ЧТО,  - СКАЗАЛ Я. - эТИ ДЕНЬГИ Я КОНФИСКУЮ, А ВАС
ПРИВЛЕКАЮ ЗА ПОПЫТКУ ПОДКУПА ДОЛЖНОСТНОГО ЛИЦА. вЫ ВЛЯПАЛИСЬ В
ОЧЕНЬ  НЕХОРОШУЮ ИСТОРИЮ, ГОСПОДИН ЛУАРВИК. вАМ ОСТАЕТСЯ ОДНО:
ГОВОРИТЬ ВСЕ НАЧИСТОТУ. кТО ВЫ ТАКОЙ?

     - вЫ ВЗЯЛИ ДЕНЬГИ? - оСВЕДОМИЛСЯ ЛУАРВИК.

     - я ИХ КОНФИСКОВАЛ.

     - кОНФИСКОВАЛ... хОРОШО, - СКАЗАЛ ОН. - а ГДЕ ЧЕМОДАН?

     -  вЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ТАКОЕ "КОНФИСКОВАЛ"? - сПРОСИЛ Я.
- сПРОСИТЕ У МОЗЕСА... тАК КТО ВЫ ТАКОЙ?

     нЕ  ГОВОРЯ  НИ  СЛОВА,  ОН  ВСТАЛ И НАПРАВИЛСЯ К ДВЕРИ. я
СГРЕБ ДЕНЬГИ И ПОШЕЛ ЗА НИМ СЛЕДОМ. мЫ ПРОШЛИ  ПО  КОРИДОРУ  И
СТАЛИ СПУСКАТЬСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ.

     - вЫ НАПРАСНО НЕ ОТДАЕТЕ ЧЕМОДАН, - СКАЗАЛ ЛУАРВИК. - эТО
НЕ БУДЕТ ВАМ ПОЛЕЗНО.

     - нЕ УГРОЖАЙТЕ, - НАПОМНИЛ Я.

     - вЫ БУДЕТЕ ПРИЧИНОЙ БОЛЬШОГО НЕСЧАСТЬЯ.

     - хВАТИТ ВРАТЬ, - СКАЗАЛ Я. - нЕ ХОТИТЕ ГОВОРИТЬ ПРАВДУ -
ДЕЛО ВАШЕ. нО ВЫ УЖЕ ВЛИПЛИ ПО  УШИ,  ЛУАРВИК,  И  УТЯНУЛИ  ЗА
СОБОЙ МОЗЕСА. тЕПЕРЬ ВЫ ЛЕГКО НЕ ОТДЕЛАЕТЕСЬ... сТОП! нЕ ТУДА.
иДИТЕ ЗА МНОЙ.

     я  ВЗЯЛ  ЕГО  ЗА  ПУСТОЙ РУКАВ И ОТВЕЛ В КОНТОРУ. пОТОМ Я
ПОЗВАЛ ХОЗЯИНА, В ЕГО ПРИСУТСТВИИ ПЕРЕСЧИТАЛ ДЕНЬГИ И  НАПИСАЛ
АКТ.  хОЗЯИН  ТОЖЕ  ПЕРЕСЧИТАЛ ДЕНЬГИ - ДЕНЕГ ОКАЗАЛОСЬ БОЛЬШЕ
ВОСЬМИДЕСЯТИ ТЫСЯЧ, МОЕ ЖАЛОВАНИЕ ЗА  ДЕСЯТЬ  ЛЕТ  БЕСПОРОЧНОЙ
СЛУЖБЫ, - И ПОДПИСАЛ АКТ. вСЕ ЭТО ВРЕМЯ ЛУАРВИК СТОЯЛ ПООДАЛЬ,
НЕУКЛЮЖЕ ПЕРЕМИНАЯСЬ С НОГИ НА  НОГУ,  КАК  ЧЕЛОВЕК,  КОТОРОМУ
ХОЧЕТСЯ УЙТИ КАК МОЖНО СКОРЕЕ.

     - пОДПИШИТЕ, - СКАЗАЛ Я, ПРОТЯГИВАЯ ЕМУ РУЧКУ.

     оН ВЗЯЛ РУЧКУ, ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛ ЕЕ И ПОЛОЖИЛ НА СТОЛ.

     - нЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - я ПОЙДУ.

     -  кАК  ХОТИТЕ,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  вАШЕ  ПОЛОЖЕНИЕ ЭТО НЕ
ИЗМЕНИТ.

     оН  СЕЙЧАС  ЖЕ ПОВЕРНУЛСЯ И ВЫШЕЛ, ЗАДЕВ ПЛЕЧОМ ЗА КОСЯК.
мЫ С ХОЗЯИНОМ ПОСМОТРЕЛИ ДРУГ НА ДРУГА.

     -  зАЧЕМ  ОН ХОТЕЛ ВАС ПОДКУПИТЬ? - сПРОСИЛ ХОЗЯИН. - чТО
ЕМУ БЫЛО НАДО?

     -  чЕМОДАН  ОЛАФА,  КОТОРЫЙ  СТОИТ  У  ВАС В СЕЙФЕ... - я
ДОСТАЛ КЛЮЧ И ОТКРЫЛ СЕЙФ. - вОТ ЭТОТ ВОТ.

     -   оН  СТОИТ  ВОСЕМЬДЕСЯТ  ТЫСЯЧ?  -  сПРОСИЛ  ХОЗЯИН  С
УВАЖЕНИЕМ.

     - оН СТОИТ, НАВЕРНОЕ, ГОРАЗДО БОЛЬШЕ. тУТ КАКАЯ-ТО ТЕМНАЯ
ИСТОРИЯ, АЛЕК. - я СЛОЖИЛ ДЕНЬГИ В СЕЙФ, СНОВА  ЗАПЕР  ТЯЖЕЛУЮ
ДВЕРЦУ, А КЛЮЧ ПОЛОЖИЛ В КАРМАН.

     хОЗЯИН  ПОДНЯЛ  БЫЛО ТОЛСТЫЙ ПАЛЕЦ, ЧТОБЫ ЧТО-ТО СКАЗАТЬ,
НО РАЗДУМАЛ.  вМЕСТО  ЭТОГО  ОН  ЭНЕРГИЧНО  ПОТЕР  ПОДБОРОДОК,
ГАРКНУЛ:  "КАЙСА!" - и ВЫШЕЛ. я ОСТАЛСЯ СИДЕТЬ ЗА КОНТОРКОЙ. я
ПРИНЯЛСЯ ВСПОМИНАТЬ. я  ТЩАТЕЛЬНО  ПЕРЕБИРАЛ  В  ПАМЯТИ  САМЫЕ
МЕЛКИЕ   ПОДРОБНОСТИ,   САМЫЕ   НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ   ПРОИСШЕСТВИЯ,
СВИДЕТЕЛЕМ  КОТОРЫХ  Я  БЫЛ  В  ЭТОМ  ОТЕЛЕ.  вЫЯСНИЛОСЬ,  ЧТО
ЗАПОМНИЛ Я ДОВОЛЬНО МНОГО.

     оКАЗЫВАЕТСЯ,  Я  ПОМНИЛ,  ЧТО  ПРИ  ПЕРВОЙ  НАШЕЙ ВСТРЕЧЕ
СИМОНЭ БЫЛ ОДЕТ В СЕРЫЙ КОСТЮМ, А НА  ВЧЕРАШНЕЙ  ВЕЧЕРИНКЕ  ОН
БЫЛ  В  БОРДОВОМ, И ЗАПОНКИ У НЕГО БЫЛИ С ЖЕЛТЫМИ КАМЕШКАМИ. я
ПОМНИЛ, ЧТО КОГДА БРЮН КЛЯНЧИЛА У  СВОЕГО  ДЯДИ  СИГАРЕТЫ,  ОН
ВСЕГДА  ДОСТАВАЛ  ИХ  ИЗ-ЗА ПРАВОГО УХА. я ПОМНИЛ, ЧТО У КАЙСЫ
ЕСТЬ МАЛЕНЬКАЯ ЧЕРНЕНЬКАЯ РОДИНКА НА  ПРАВОЙ  НОЗДРЕ;  ЧТО  ДЮ
БАРНСТОКР,  ОРУДУЯ  ВИЛКОЙ, ВСЕГДА ОТСТВЛЯЕТ МИЗИНЕЦ; ЧТО КЛЮЧ
ОТ МОЕГО НОМЕРА ПОХОЖ НА КЛЮЧ ОТ НОМЕРА  ОЛАФА;  И  ЕЩЕ  МНОГО
ПОДОБНОЙ  ЖЕ ДРЕБЕДЕНИ. вО ВСЕЙ ЭТОЙ НАВОЗНОЙ КУЧЕ Я ОБНАРУЖИЛ
ТОЛЬКО ДВЕ ЖЕМЧУЖИНЫ. вО-ПЕРВЫХ,  Я  ВСПОМНИЛ,  КАК  ПОЗАВЧЕРА
ВЕЧЕРОМ  ОЛАФ,  ВЕСЬ  В  СНЕГУ,  СТОЯЛ  ПОСРЕДИ ХОЛЛА СО СВОИМ
ЧЕРНЫМ  ЧЕМОДАНОМ  И  ОГЛЯДЫВАЛСЯ,  СЛОВНО  ОЖИДАЛ,  ЧТО   ЕГО
ВСТРЕТЯТ,  И  КАК ОН ПОСМОТРЕЛ МИМО МЕНЯ НА ЗАКРЫТЫЙ ПОРТЬЕРОЙ
ВХОД НА ПОЛОВИНУ МОЗЕСОВ, И КАК МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ПОРТЬЕРА
КОЛЫШЕТСЯ, НАДО ПОЛАГАТЬ, ОТ СКВОЗНЯКА. вО-ВТОРЫХ, Я ВСПОМНИЛ,
ЧТО, КОГДА Я СТОЯЛ В ОЧЕРЕДИ У ДУША, СВЕРХУ СПУСТИЛИСЬ РУКА ОБ
РУКУ ОЛАФ И МОЗЕС...

     вСЕ ЭТО УПОРНО НАВОДИЛО МЕНЯ НА МЫСЛЬ, ЧТО ОЛАФ, МОЗЕС, А
ТЕПЕРЬ И ЛУАРВИК - ВСЕ ЭТО ОДНА КОМПАНИЯ, ПРИЧЕМ ЭТА  КОМПАНИЯ
НЕ  СТРЕМИЛАСЬ  АФИШИРОВАТЬ,  ЧТО  ОНА  ОДНА  КОМПАНИЯ. и ЕСЛИ
ВСПОМНИТЬ, ЧТО Я ОБНАРУЖИЛ  МОЗЕСА  В  НОМЕРЕ-МУЗЕЕ  РЯДОМ  СО
СВОИМ  НОМЕРОМ  ЗА  ПЯТЬ  МИНУТ  ДО  ТОГО, КАК НАШЕЛ У СЕБЯ НА
ЗАГАЖЕННОМ СТОЛЕ ЗАПИСКУ НАСЧЕТ ГАНГСТЕРА И  МАНЬЯКА;  И  ЕСЛИ
ВСПОМНИТЬ,  ЧТО  ЗОЛОТЫЕ  ЧАСЫ  МОЗЕСА  БЫЛИ ПОДБРОШЕНЫ - ЯВНО
ПОДБРОШЕНЫ, А ПОТОМ СНОВА ИЗ'ЯТЫ - В БАУЛ  ХИНКУСА...  и  ЕСЛИ
ВСПОМНИТЬ,  ЧТО  ГОСПОЖА МОЗЕС БЫЛА ЕДИНСТВЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ, НЕ
СЧИТАЯ, МОЖЕТ БЫТЬ, КАЙСЫ, КОТОРЫЙ ОТСУТСТВОВАЛ В ЗАЛЕ  ИМЕННО
ТОГДА,  КОГДА  ХИНКУСА  СКРУТИЛИ  В БАРАНИЙ РОГ И ЗАСУНУЛИ ПОД
СТОЛ...  еСЛИ  ВСПОМНИТЬ  ВСЕ  ЭТО,  ТО   КАРТИНА   ПОЛУЧАЕТСЯ
ПРЕЛЮБОПЫТНАЯ.

     в  ЭТУ  КАРТИНУ  НЕПЛОХО УКЛАДЫВАЕТСЯ ЗАЯВЛЕНИЕ ХИНКУСА О
ТОМ, ЧТО ОДИН ИЗ ЕГО БАУЛОВ ЛОВКО ПРЕВРАТИЛИ В ФАЛЬШ-БАГАЖ,  И
ТО   ОБСТОЯТЕЛЬСТВО,   ЧТО  ГОСПОЖА  МОЗЕС  БЫЛА  ЕДИНСТВЕННЫМ
ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ ВИДЕЛ ДВОЙНИКА ХИНКУСА В ЛИЦО.

     кОНЕЧНО,   В   КАРТИНЕ   ОСТАВАЛОСЬ  ЕЩЕ  МНОГО  БЕЛЫХ  И
СОВЕРШЕННО НЕПОНЯТНЫХ ПЯТЕН. нО ПО КРАЙНЕЙ  МЕРЕ  ТЕПЕРЬ  БЫЛА
ЯСНА РАССТАНОВКА СИЛ: ХИНКУС С ОДНОЙ СТОРОНЫ, А МОЗЕСЫ, ОЛАФ И
ЛУАРВИК - С ДРУГОЙ. и ТУТ МНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО Я, ПОЖАЛУЙ,
НАПРАСНО  ДЕРЖУ  ХИНКУСА  ВЗАПЕРТИ. мОЗЕС, НЕБОСЬ, ДУМАЕТ, ЧТО
ХИНКУС ДО СИХ ПОР ВАЛЯЕТСЯ ПОД СТОЛОМ. пОСМОТРИМ, КАК ОН  СЕБЯ
ПОВЕДЕТ, КОГДА ХИНКУС ВДРУГ ОБ'ЯВИТСЯ В СТОЛОВОЙ ЗА ЗАВТРАКОМ.
о ТОМ, КТО И КАК СКРУТИЛ ХИНКУСА, О ТОМ, КТО И КАК УБИЛ ОЛАФА,
Я  РЕШИЛ  ПОКА  НЕ  ДУМАТЬ.  я  СМЯЛ  СВОИ  ЗАМЕТКИ, ПОЛОЖИЛ В
ПЕПЕЛЬНИЦУ И ПОДЖЕГ.

     - кУШАТЬ, ПОЖАЛУЙСТА... - пРОПИЩАЛА ГДЕ-ТО НАВЕРХУ КАЙСА.
- кУШАТЬ, ПОЖАЛУЙСТА...


        гЛАВА 14


     ХИНКУС  УЖЕ  ПОДНЯЛСЯ.  оН  СТОЯЛ  ПОСРЕДИНЕ  КОМНАТЫ  СО
СПУЩЕННЫМИ ПОДТЯЖКАМИ И ВЫТИРАЛ ЛИЦО БОЛЬШИМ ПОЛОТЕНЦЕМ.

     - дОБРОЕ УТРО, - СКАЗАЛ Я. - кАК ВЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕТЕ?

     оН  НАСТОРОЖЕННО  ГЛЯДЕЛ  НА  МЕНЯ  ИСПОДЛОБЬЯ,  ЛИЦО ЕГО
НЕСКОЛЬКО ОПУХЛО, НО В  ОБЩЕМ  ОН  ВЫГЛЯДЕЛ  ВПОЛНЕ  ПРИЛИЧНО.
нИЧЕГО  В  НЕМ НЕ ОСТАЛОСЬ ОТ ТОГО СУМАСШЕДШЕГО, ЗАТРАВЛЕННОГО
ХОРЬКА, КАКИМ Я ВИДЕЛ ЕГО НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ НАЗАД.

     -  бОЛЕЕ  ИЛИ  МЕНЕЕ, - БУРКНУЛ ОН. - чЕГО ЭТО МЕНЯ ЗДЕСЬ
ЗАПЕРЛИ?

     -  у  ВАС БЫЛ НЕРВНЫЙ ПРИПАДОК, - ОБ'ЯСНИЛ Я. лИЦО У НЕГО
НЕСКОЛЬКО ПЕРЕКОСИЛОСЬ. - нИЧЕГО СТРАШНОГО. хОЗЯИН СДЕЛАЛ  ВАМ
УКОЛ  И  ЗАПЕР,  ЧТОБЫ  ВАС  НИКТО  НЕ  БЕСПОКОИЛ.  зАВТРАКАТЬ
ПОЙДЕТЕ?

     -  пОЙДУ,  - СКАЗАЛ ОН. - пОЗАВТРАКАЮ И СМОТАЮСЬ ОТСЮДА К
ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ. и ЗАДАТОК ОТБЕРУ. тОЖЕ МНЕ - ОТДЫХ В ГОРАХ...
-  оН СКОМКАЛ И ОТШВЫРНУЛ ПОЛОТЕНЦЕ, - ЕЩЕ ОДИН ТАКОЙ ОТДЫХ, И
СВИХНЕШЬСЯ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ. бЕЗ ВСЯКОГО ТУБЕРКУЛЕЗА...

     -  дА,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  нЕ  ПОВЕЗЛО  ВАМ.  мОЖНО ТОЛЬКО
ПОСОЧУВСТВОВАТЬ... нУ, МЫ ЕЩЕ ПОГОВОРИМ ОБ ЭТОМ.

     я ПОВЕРНУЛСЯ И ПОШЕЛ К ДВЕРИ.

     -  нЕЧЕГО МНЕ ОБ ЭТОМ РАЗГОВАРИВАТЬ! - сО ЗЛОСТЬЮ КРИКНУЛ
ОН МНЕ ВСЛЕД.

     в  СТОЛОВОЙ ЕЩЕ НИКОГО НЕ БЫЛО. кАЙСА РАССТАВЛЯЛА ТАРЕЛКИ
С САНДВИЧАМИ. я ПОЗДОРОВАЛСЯ С НЕЙ, ОТНАБЛЮДАЛ  СЕРИЮ  УЖИМОК,
ВЫСЛУШАЛ  СЕРИЮ ХИХИКАНИЙ И ВЫБРАЛ СЕБЕ НОВОЕ МЕСТО - СПИНОЙ К
БУФЕТУ И ЛИЦОМ К ДВЕРИ, РЯДОМ СО СТУЛОМ ДЮ БАРНСТОКРА. еДВА  Я
УСЕЛСЯ,   КАК  ВОШЕЛ  СИМОНЭ  -  В  ТОЛСТОМ  ПЕСТРОМ  СВИТЕРЕ,
СВЕЖЕВЫБРИТЫЙ, С КРАСНЫМИ ПРИПУХШИМИ ГЛАЗАМИ.

     - нУ И НОЧКА, ИНСПЕКТОР, - СКАЗАЛ ОН. - я И ПЯТИ ЧАСОВ НЕ
СПАЛ.  нЕРВЫ  РАЗГУЛЯЛИСЬ.  вСЕ  ВРЕМЯ  КАЖЕТСЯ,   ЧТО   ТЯНЕТ
МЕРТВЕЧИНКОЙ.   аПТЕЧНЫЙ   ТАКОЙ   ЗАПАХ,   ЗНАЕТЕ  ЛИ,  ВРОДЕ
ФОРМАЛИНА... - оН СЕЛ, ВЫБИРАЯ  САНДВИЧ,  ПОТОМ  ПОСМОТРЕЛ  НА
МЕНЯ. - нАШЛИ? - сПРОСИЛ ОН.

     - сМОТРЯ ЧТО, - ОТВЕТИЛ Я.

     -  аГА,  -  СКАЗАЛ  ОН И НЕУВЕРЕННО ХОХОТНУЛ. - вИД У ВАС
НЕВАЖНЫЙ.

     -  у КАЖДОГО ТОТ ВИД, КОТОРОГО ОН ДОСТОИН, - ОТОЗВАЛСЯ Я,
И В ТУ ЖЕ СЕКУНДУ ВОШЛИ ДЮ БАРНСТОКРЫ. эТИ БЫЛИ КАК  ОГУРЧИКИ.
дЯДЮШКА  ЩЕГОЛЯЛ  АСТРОЙ  В  ПЕТЛИЦЕ,  БЛАГОРОДНЫЕ СЕДЫЕ КУДРИ
ПУШИСТО  СЕРЕБРИЛИСЬ  ВОКРУГ  ЛЫСОЙ  МАКОВКИ,  А   БРЮН   БЫЛА
ПО-ПРЕЖНЕМУ  В  ОЧКАХ,  И  НОС  У НЕЕ БЫЛ ПО-ПРЕЖНЕМУ НАХАЛЬНО
ЗАДРАН.  дЯДЮШКА,  ПОТИРАЯ  РУКИ,  ДВИНУЛСЯ  К  СВОЕМУ  МЕСТУ,
ИСКАТЕЛЬНО ПОГЛЯДЫВАЯ НА МЕНЯ.

     -  дОБРОЕ  УТРО,  ИНСПЕКТОР,  -  НЕЖНО ПРОПЕЛ ОН. - кАКАЯ
УЖАСНАЯ НОЧЬ! дОБРОЕ УТРО, ГОСПОДИН СИМОНЭ. нЕ ПРАВДА ЛИ?

     - пРИВЕТ, - БУРКНУЛО ЧАДО.

     - кОНЬЯКУ БЫ ВЫПИТЬ, - СКАЗАЛ СИМОНЭ С КАКОЙ-ТО ТОСКОЙ. -
нО ВЕДЬ НЕПРИЛИЧНО, А? иЛИ НИЧЕГО?..

     -  а  КАК  НАШИ  ДЕЛА,  ГОСПОДИН  ИНСПЕКТОР? - иСКАТЕЛЬНО
СПРОСИЛ ДЮ БАРНСТОКР.

     -  сЛЕДСТВИЕ  НАПАЛО  НА  СЛЕД,  - СООБЩИЛ Я. - в РУКАХ У
ПОЛИЦИИ КЛЮЧ. мНОГО КЛЮЧЕЙ. цЕЛАЯ СВЯЗКА.

     сИМОНЭ  СНОВА  ЗАГОГОТАЛ  БЫЛО,  И СРАЗУ СДЕЛАЛ СЕРЬЕЗНОЕ
ЛИЦО.

     -  вЕРОЯТНО,  НАМ  ПРИДЕТСЯ  ПРОВЕСТИ ВЕСЬ ДЕНЬ В ДОМЕ, -
СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - вЫХОДИТЬ, ВЕРОЯТНО, НЕ РАЗРЕШАЕТСЯ?..

     -  пОЧЕМУ  ЖЕ?  -  вОЗРАЗИЛ  Я.  -  сКОЛЬКО УГОДНО. и ЧЕМ
БОЛЬШЕ, ТЕМ ЛУЧШЕ.

     -  уДИРАТЬ ВСЕ РАВНО НЕКУДА, - ДОБАВИЛ СИМОНЭ. - оБВАЛ. я
БЫ, КОНЕЧНО, МОГ УДРАТЬ ЧЕРЕЗ СКАЛЫ...

     - нО? - сПРОСИЛ Я.

     -  вО-ПЕРВЫХ, ИЗ-ЗА ЭТОГО СНЕГА МНЕ НЕ ДОБРАТЬСЯ ДО СКАЛ.
а ВО-ВТОРЫХ, ЧТО Я ТАМ БУДУ ДЕЛАТЬ?.. пОСЛУШАЙТЕ,  ГОСПОДА,  -
СКАЗАЛ ОН. - дАВАЙТЕ ПРОГУЛЯЕМСЯ ПО ДОРОГЕ, ПОСМОТРИМ, КАК ТАМ
В "БУТЫЛОЧНОМ ГОРЛЫШКЕ"...

     -   вЫ   НЕ   ВОЗРАЖАЕТЕ,  ИНСПЕКТОР?  -  оСВЕДОМИЛСЯ  ДЮ
БАРНСТОКР.

     -  нЕТ, - СКАЗАЛ Я, И ТУТ ВОШЛИ МОЗЕСЫ. оНИ ТОЖЕ БЫЛИ КАК
ОГУРЧИКИ. тО ЕСТЬ МАДАМ БЫЛА КАК ОГУРЧИК... кАК ПЕРСИК...  кАК
ЯСНОЕ  СОЛНЫШКО. чТО КАСАЕТСЯ МОЗЕСА, ТО ЭТА СТАРАЯ БРЮКВА ТАК
И ОСТАЛАСЬ СТАРОЙ БРЮКВОЙ. пРИХЛЕБЫВАЯ НА ХОДУ ИЗ КРУЖКИ И  НЕ
ЗДОРОВАЯСЬ, ОН ДОБРАЛСЯ ДО СВОЕГО СТУЛА, ПЛЮХНУЛСЯ НА СИДЕНИЕ,
И СТРОГО ПОСМОТРЕЛ НА САНДВИЧИ ПЕРЕД СОБОЙ.

     - дОБРОЕ УТРО, ГОСПОДА, - ХРУСТАЛЬНЫМ ГОЛОСКОМ ПРОИЗНЕСЛА
ГОСПОЖА МОЗЕС.

     я ПОКОСИЛСЯ НА СИМОНЭ. сИМОНЭ КОСИЛСЯ НА ГОСПОЖУ МОЗЕС. в
ГЛАЗАХ  ЕГО  БЫЛО  КАКОЕ-ТО  НЕДОВЕРИЕ.  пОТОМ  ОН   СУДОРОЖНО
ПЕРЕДЕРНУЛ ПЛЕЧАМИ И СХВАТИЛСЯ ЗА КОФЕ.

     -  пРЕЛЕСТНОЕ  УТРО,  -  ПРОДОЛЖАЛА  ГОСПОЖА МОЗЕС. - тАК
ТЕПЛО, СОЛНЫШКО! бЕДНЫЙ ОЛАФ, ОН НЕ ДОЖИЛ ДО ЭТОГО УТРА.

     - вСЕ ТАМ БУДЕМ, - ПРОИЗНЕС ВДРУГ МОЗЕС ХРИПЛО.

     -  аМИНЬ, - ВЕЖЛИВО ЗАКОНЧИЛ ДЮ БАРНСТОКР. я ПОКОСИЛСЯ НА
БРЮН. дЕВОЧКА СИДЕЛА НАХОХЛИВШИСЬ, УТКНУВШИСЬ НОСОМ  В  ЧАШКУ.
дВЕРЬ  СНОВА  ОТВОРИЛАСЬ  И  ПОЯВИЛСЯ  ЛУАРВИК  Л.  лУАРВИК  В
СОПРОВОЖДЕНИИ ХОЗЯИНА. нА ЛИЦЕ ХОЗЯИНА  ИМЕЛА  МЕСТО  СКОРБНАЯ
УЛЫБКА.

     -  дОБРОЕ  УТРО,  ГОСПОДА,  -  ПРОИЗНЕС  ОН.  - пОЗВОЛЬТЕ
ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ ГОСПОДИНА ЛУАРВИКА ЛУАРВИКА, ПРИБЫВШЕГО К  НАМ
СЕГОДНЯ  НОЧЬЮ.  пО  ДОРОГЕ  ЕГО  ПОСТИГЛА  КАТАСТРОФА,  И МЫ,
КОНЕЧНО, НЕ ОТКАЖЕМ ЕМУ В ГОСТЕПРИИМСТВЕ.

     сУДЯ  ПО  ВИДУ ГОСПОДИНА ЛУАРВИКА Л. лУАРВИКА, КАТАСТРОФА
БЫЛА ЧУДОВИЩНОЙ, И ОН ОЧЕНЬ НУЖДАЛСЯ В ГОСТЕПРИИМСТВЕ.  хОЗЯИН
БЫЛ  ВЫНУЖДЕН  ВЗЯТЬ ЕГО ЗА ЛОКОТЬ И БУКВАЛЬНО ВПИХНУТЬ НА МОЕ
СТАРОЕ МЕСТО РЯДОМ С СИМОНЭ.

     -  оЧЕНЬ  ПРИЯТНО, ЛУАРВИК! - пРОХРИПЕЛ ГОСПОДИН МОЗЕС. -
зДЕСЬ ВСЕ СВОИ, ЛУАРВИК, БУДЬТЕ КАК ДОМА.

     -  дА,  -  СКАЗАЛ  ЛУАРВИК, ГЛЯДЯ ОДНИМ ГЛАЗОМ НА МЕНЯ, А
ДРУГИМ - НА СИМОНЭ. - пРЕКРАСНАЯ ПОГОДА. сОВСЕМ ЗИМА...

     -  вСЕ  ЭТО  ЧЕПУХА,  ЛУАРВИК, - СКАЗАЛ МОЗЕС. - пОМЕНЬШЕ
РАЗГОВАРИВАЙТЕ,  ПОБОЛЬШЕ  ЕШЬТЕ.  у  ВАС  ИСТОЩЕННЫЙ   ВИД...
сИМОНЭ,   НАПОМНИТЕ-КА,  ЧТО  ТАМ  БЫЛО  С  ЭТИМ  МЕТРДОТЕЛЕМ?
кАЖЕТСЯ, ОН С'ЕЛ ЧЬЕ-ТО ФИЛЕ...

     и   ТУТ   НАКОНЕЦ  ПОЯВИЛСЯ  ХИНКУС.  оН  ВОШЕЛ  И  СРАЗУ
ОСТАНОВИЛСЯ.   сИМОНЭ   ПУСТИЛСЯ   ВНОВЬ   РАССКАЗЫВАТЬ    ПРО
МЕТРДОТЕЛЯ,  И,  ПОКА ОН ОБ'ЯСНЯЛ, ЧТО НАЗВАННЫЙ МЕТРДОТЕЛЬ НЕ
ЕЛ НИКАКОГО ФИЛЕ, А ВСЕ БЫЛО НАОБОРОТ, ХИНКУС СТОЯЛ НА ПОРОГЕ,
А  Я СМОТРЕЛ НА НЕГО, СТАРАЯСЬ ПРИ ЭТОМ НЕ ВЫПУСКАТЬ ИЗ ВИДА И
МОЗЕСОВ. я СМОТРЕЛ И НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛ. гОСПОЖА МОЗЕС  СЛУШАЛА
УНЫЛОГО  ШАЛУНА  И КУШАЛА СЛИВКИ С СУХАРИКАМИ. гОСПОДИН МОЗЕС,
ПРАВДА, ПОКОСИЛСЯ НА ХИНКУСА, НО  С  ПОЛНЕЙШИМ  РАВНОДУШИЕМ  И
СРАЗУ  ЖЕ СНОВА ОБРАТИЛСЯ К СВОЕЙ КРУЖКЕ. а ВОТ ХИНКУС С ЛИЦОМ
СВОИМ СОВЛАДАТЬ НЕ СУМЕЛ.

     сНАЧАЛА  ВИД  У  НЕГО  СДЕЛАЛСЯ СОВЕРШЕННО ОБАЛДЕЛЫЙ, КАК
БУДТО ЕГО УДАРИЛИ БРЕВНОМ ПО ГОЛОВЕ. зАТЕМ НА  ЛИЦЕ  ЯВСТВЕННО
ПРОСТУПИЛА  РАДОСТЬ, ИССТУПЛЕННАЯ КАКАЯ-ТО, ОН ДАЖЕ ЗАУЛЫБАЛСЯ
ВДРУГ СОВЕРШЕННО ПО-ДЕТСКИ. а ПОТОМ ЗЛОБНО ОСКАЛИЛСЯ И  ШАГНУЛ
ВПЕРЕД,   ЗЛОБНО   СЖИМАЯ  КУЛАКИ.  нО  СМОТРЕЛ  ОН,  К  МОЕМУ
ВЕЛИЧАЙШЕМУ  УДИВЛЕНИЮ  НЕ   НА   МОЗЕСОВ.   оН   СМОТРЕЛ   НА
БАРНСТОКРОВ:   СНАЧАЛА   В   ПОЛНЕЙШЕМ   ОБАЛДЕНИИ,   ПОТОМ  С
ОБЛЕГЧЕНИЕМ  И  РАДОСТЬЮ,  А  ПОТОМ  СО  ЗЛОБОЙ   И   КАКИМ-ТО
ЗЛОРАДСТВОМ.  тУТ  ОН  ПЕРЕХВАТИЛ  МОЙ  ВЗГЛЯД, РАССЛАБИЛСЯ И,
ПОТУПИВШИСЬ, НАПРАВИЛСЯ К СВОЕМУ МЕСТУ.

     -  кАК  ВЫ  СЕБЯ ЧУВСТВУЕТЕ, ГОСПОДИН ХИНКУС? - уЧАСТЛИВО
НАКЛОНЯЯСЬ  ВПЕРЕД,  ОСВЕДОМИЛСЯ  ДЮ  БАРНСТОКР.   -   зДЕШНИЙ
ВОЗДУХ...

     хИНКУС ВСКИНУЛ НА НЕГО БЕШЕНЫЕ ЖЕЛТЫЕ ГЛАЗКИ.

     -   я-ТО   СЕБЯ   НИЧЕГО  ЧУВСТВУЮ,  -  ОТВЕТСТВОВАЛ  ОН,
УСАЖИВАЯСЬ. - а ВОТ КАКОВО ВЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕТЕ?

     дЮ БАРНСТОКР В ИЗУМЛЕНИИ ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА.

     -  я?  бЛАГОДАРЮ  ВАС...  - оН ПОСМОТРЕЛ СНАЧАЛА НА МЕНЯ,
ПОТОМ НА БРЮН. - мОЖЕТ БЫТЬ, Я КАК-ТО ЗАДЕЛ, ЗАТРОНУЛ...

     - нЕ ВЫГОРЕЛО ДЕЛЬЦЕ! - пРОДОЛЖАЛ ХИНКУС, С ОСТЕРВЕНЕНИЕМ
ЗАПИХИВАЯ СЕБЕ ЗА ВОРОТНИК САЛФЕТКУ. - сОРВАЛОСЬ, А, СТАРИНА?

     дЮ  БАРНСТОКР  БЫЛ  В  СОВЕРШЕННОМ СМУЩЕНИИ. рАЗГОВОРЫ ЗА
СТОЛОМ ПРЕКРАТИЛИСЬ, ВСЕ СМОТРЕЛИ НА НЕГО И ХИНКУСА.

     -  пРАВО  ЖЕ,  Я БОЮСЬ... - сТАРЫЙ ФОКУСНИК ЯВНО НЕ ЗНАЛ,
КАК СЕБЯ ВЕСТИ, - Я ИМЕЛ В ВИДУ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО...

     -  лАДНО,  ЛАДНО,  ЗАМНЕМ  ДЛЯ  ЯСНОСТИ,  -  ОТВЕТСТВОВАЛ
ХИНКУС. оН ОБЕИМИ РУКАМИ ВЗЯЛ БОЛЬШОЙ САНДВИЧ, КРАЕМ  ЗАПРАВИЛ
ЕГО  В  РОТ,  ОТКУСИЛ  И, НИ НА КОГО НЕ ГЛЯДЯ, ПРИНЯЛСЯ ВО ВСЮ
РАБОТАТЬ ЧЕЛЮСТЯМИ.

     - а ХАМИТЬ-ТО НЕ НАДО БЫ, - СКАЗАЛА ВДРУГ БРЮН.

     хИНКУС КОРОТКО ГЛЯНУЛ НА НЕЕ И СЕЙЧАС ЖЕ ОТВЕЛ ВЗГЛЯД.

     - бРЮН, ДИТЯ МОЕ... - сКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР.

     -  р-РАСПЕТУШИЛСЯ!  -  сКАЗАЛА  БРЮН,  ПОСТУКИВАЯ НОЖОМ О
ТАРЕЛКУ. - пЬЯНСТВОВАТЬ МЕНЬШЕ НАДО...

     - гОСПОДА, ГОСПОДА, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - вСЕ ЭТО ПУСТЯКИ!

     -   нЕ   БЕСПОКОЙТЕСЬ,   СНЕВАР,  -  ПОСПЕШНО  СКАЗАЛ  ДЮ
БАРНСТОКР. - эТО - КАКОЕ-ТО МАЛЕНЬКОЕ  НЕДОРАЗУМЕНИЕ...  нЕРВЫ
НАПРЯЖЕНЫ...

     - пОНЯТНО, ЧТО Я ГОВОРЮ? - гРОЗНО СПРОСИЛА БРЮН, НАСТАВИВ
НА ХИНКУСА ЧЕРНЫЕ ОКУЛЯРЫ.

     -  гОСПОДА!  -  рЕШИТЕЛЬНО  ВМЕШАЛСЯ ХОЗЯИН. - гОСПОДА, Я
ПРОШУ ВНИМАНИЯ! я НЕ БУДУ ГОВОРИТЬ О ТРАГИЧЕСКИХ СОБЫТИЯХ ЭТОЙ
НОЧИ.  я  ПОНИМАЮ,  ДА,  НЕРВЫ НАПРЯЖЕНЫ. нО, С ОДНОЙ СТОРОНЫ,
РАССЛЕДОВАНИЕ СУДЬБЫ НЕСЧАСТНОГО ОЛАФА АНДВАРАФОРСА  НАХОДИТСЯ
СЕЙЧАС  В НАДЕЖНЫХ РУКАХ ИНСПЕКТОРА ГЛЕБСКИ. с ДРУГОЙ СТОРОНЫ,
НАС ВОВСЕ НЕ ДОЛЖНО ИЗЛИШНЕ НЕРВИРОВАТЬ ТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВО, ЧТО
МЫ ОКАЗАЛИСЬ ВРЕМЕННО ОТРЕЗАНЫ ОТ ВНЕШНЕГО МИРА...

     хИНКУС ПЕРЕСТАЛ ЖЕВАТЬ И ПОДНЯЛ ГОЛОВУ.

     -  нАШИ  ПОГРЕБА ПОЛНЫ, ГОСПОДА! - тОРЖЕСТВЕННО ПРОДОЛЖАЛ
ХОЗЯИН. - и Я УБЕЖДЕН, ЧТО ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО  ДНЕЙ  СПАСАТЕЛЬНАЯ
ПАРТИЯ ПРОРВЕТСЯ К НАМ ЧЕРЕЗ ОБВАЛ...

     - кАКОЙ ТАКОЙ ОБВАЛ? - гРОМКО СПРОСИЛ ХИНКУС, ОБВОДЯ ВСЕХ
КРУГЛЫМИ ГЛАЗАМИ. - чТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?

     - дА, ПРОСТИТЕ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН, ПОДНЕСЯ ЛАДОНЬ КО ЛБУ. -
я СОВСЕМ ЗАБЫЛ, ЧТО НЕКОТОРЫЕ ГОСТИ... дЕЛО В ТОМ, ЧТО ВЧЕРА В
ДЕСЯТЬ   ЧАСОВ  ВЕЧЕРА  СНЕЖНАЯ  ЛАВИНА  ЗАВАЛИЛА  "БУТЫЛОЧНОЕ
ГОРЛЫШКО" И РАЗРУШИЛА ТЕЛЕФОННУЮ СВЯЗЬ...

     зА  СТОЛОМ  ВОЦАРИЛОСЬ  МОЛЧАНИЕ.  вСЕ  ЖЕВАЛИ,  ГЛЯДЯ  В
ТАРЕЛКИ. хИНКУС СИДЕЛ, ОТВЕСИВ НИЖНЮЮ ГУБУ, - ВИД У НЕГО ОПЯТЬ
БЫЛ  ОШАРАШЕННЫЙ. лУАРВИК Л. лУАРВИК МЕЛАНХОЛИЧНО ЖЕВАЛ ЛИМОН,
ОТКУСЫВАЯ ОТ НЕГО КУСКИ ВМЕСТЕ С КОЖУРОЙ. пО УЗКОМУ ПОДБОРОДКУ
ЕГО  СТЕКАЛ  НА  ПИДЖАК  ЖЕЛТОВАТЫЙ СОК. у МЕНЯ СВЕЛО СКУЛЫ, Я
ОТХЛЕБНУЛ КОФЕ И ОБ'ЯВИЛ:

     -  ИМЕЮ  ДОБАВИТЬ СЛЕДУЮЩЕЕ. дВЕ НЕБОЛЬШИЕ БАНДЫ КАКИХ-ТО
МЕРЗАВЦЕВ ИЗБРАЛИ ЭТОТ  ОТЕЛЬ  МЕСТОМ  СВЕДЕНИЯ  СВОИХ  ЛИЧНЫХ
СЧЕТОВ. я ПРЕДЛАГАЮ ЭТИМ ЛИЦАМ ПРЕКРАТИТЬ ВСЯКУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ,
ДАБЫ НЕ УХУДШАТЬ И БЕЗ  ТОГО  БЕЗНАДЕЖНОЕ  СВОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ.  я
НАПОМИНАЮ,  ЧТО  НАША  ОТРЕЗАННОСТЬ  ОТ ВНЕШНЕГО МИРА ЯВЛЯЕТСЯ
ЛИШЬ ОТНОСИТЕЛЬНОЙ. кОЕ-КТО ИЗ ПРИСУТСТВУЮЩИХ УЖЕ  ЗНАЕТ,  ЧТО
ДВА  ЧАСА НАЗАД Я ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ ЛЮБЕЗНОСТЬЮ ГОСПОДИНА СНЕВАРА
И ОТПРАВИЛ С ПОЧТОВЫМ ГОЛУБЕМ ДОНЕСЕНИЕ В МЮР. тЕПЕРЬ Я С ЧАСУ
НА  ЧАС ОЖИДАЮ ПОЛИЦЕЙСКИЙ ВЕРТОЛЕТ, А ПОТОМУ НАПОМИНАЮ ЛИЦАМ,
ЗАМЕШАННЫМ  В  ПРЕСТУПЛЕНИИ,  ЧТО  СВОЕВРЕМЕННОЕ  ПРИЗНАНИЕ  И
РАСКАЯНИЕ  МОГУТ  ЗНАЧИТЕЛЬНО УЛУЧШИТЬ ИХ УЧАСТЬ. бЛАГОДАРЮ ЗА
ВНИМАНИЕ, ГОСПОДА.

     -  кАК ИНТЕРЕСНО! - вОСХИЩЕННО ВОСКЛИКНУЛА ГОСПОЖА МОЗЕС.
- зНАЧИТ, СРЕДИ НАС ЕСТЬ БАНДИТЫ? аХ, ИНСПЕКТОР,  НУ  ХОТЯ  БЫ
НАМЕКНИТЕ! мЫ ПОЙМЕМ!

     я  ПОКОСИЛСЯ  НА  ХОЗЯИНА.  аЛЕК  СНЕВАР,  ПОВЕРНУВШИСЬ К
ГОСТЯМ ОБШИРНОЙ СПИНОЙ, СТАРАТЕЛЬНО ПЕРЕТИРАЛ  РЮМКИ,  СТОЯЩИЕ
НА БУФЕТЕ.

     рАЗГОВОР  НЕ  ВОЗОБНОВИЛСЯ.  тИХОНЬКО  ЗВЯКАЛИ  ЛОЖЕЧКИ В
СТАКАНАХ ДА ШУМНО СОПЕЛ  НАД  СВОЕЙ  КРУЖКОЙ  ГОСПОДИН  МОЗЕС,
СВЕРЛЯ  ГЛАЗАМИ  КАЖДОГО  ПО  ОЧЕРЕДИ. нИКТО НЕ ВЫДАЛ СЕБЯ, НО
ВСЕМ, КОМУ ПОРА  БЫЛО  ПОДУМАТЬ  О  СВОЕЙ  СУДЬБЕ,  ДУМАЛИ.  я
ЗАПУСТИЛ  В  ЭТОТ КУРЯТНИК ХОРОШЕГО ХОРЬКА, И ТЕПЕРЬ НАДО БЫЛО
ОЖИДАТЬ СОБЫТИЙ.

     пЕРВЫМ ПОДНЯЛСЯ ДЮ БАРНСТОКР.

     -  дАМЫ  И ГОСПОДА! - сКАЗАЛ ОН. - я ПРИЗЫВАЮ ВСЕХ ДОБРЫХ
ГРАЖДАН ВСТАТЬ НА ЛЫЖИ И ОТПРАВИТЬСЯ  НА  НЕБОЛЬШУЮ  ПРОГУЛКУ.
сОЛНЦЕ,  СВЕЖИЙ  ВОЗДУХ,  СНЕГ  И  ЧИСТАЯ СОВЕСТЬ ДА БУДУТ НАМ
ОПОРОЙ И УСПОКОЕНИЕМ. бРЮН, ДИТЯ МОЕ, ПОЙДЕМТЕ.

     зАДВИГАЛИСЬ  СТУЛЬЯ,  ГОСТИ ОДИН ЗА ДРУГИМ ВСТАВАЛИ ИЗ-ЗА
СТОЛА И ПОКИДАЛИ ЗАЛ. сИМОНЭ ПРЕДЛОЖИЛ РУКУ  ГОСПОЖЕ  МОЗЕС  -
ОЧЕВИДНО,  ВСЕ  ЕГО  НОЧНЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ В ЗНАЧИТЕЛЬНОЙ СТЕПЕНИ
РАЗВЕЯЛИСЬ ПОД ДЕЙСТВИЕМ СОЛНЕЧНОГО УТРА И ЖАЖДОЙ  ЧУВСТВЕННЫХ
УДОВОЛЬСТВИЙ.  гОСПОДИН  МОЗЕС  ИЗВЛЕК ИЗ-ЗА СТОЛА ЛУАРВИКА Л.
лУАРВИКА, ПОСТАВИЛ ЕГО НА НОГИ, И ТОТ, МЕЛАНХОЛИЧНО  ДОЖЕВЫВАЯ
ЛИМОН, ПОТАЩИЛСЯ ЗА НИМ, ЗАПЛЕТАЯСЬ БАШМАКАМИ.

     зА  СТОЛОМ  ОСТАЛСЯ  ТОЛЬКО ХИНКУС. оН СОСРЕДОТОЧЕННО ЕЛ,
СЛОВНО НАМЕРЕВАЯСЬ ЗАПРАВИТЬСЯ НАДОЛГО, ВПРОК. кАЙСА  СОБИРАЛА
ПОСУДУ, ХОЗЯИН ПОМОГАЛ ЕЙ.

     - нУ ЧТО, ХИНКУС, - СКАЗАЛ Я. - пОГОВОРИМ?

     -  эТО  НАСЧЕТ ЧЕГО? - уГРЮМО ПРОВОРЧАЛ ОН, ПОЕДАЯ ЯЙЦО С
ПЕРЦЕМ.

     - дА НАСЧЕТ ВСЕГО, - СКАЗАЛ Я.

     - нЕ О ЧЕМ НАМ ГОВОРИТЬ, - СКАЗАЛ ХИНКУС МРАЧНО. - нИЧЕГО
Я ПО ЭТОМУ ДЕЛУ НЕ ЗНАЮ.

     - пО КАКОМУ ДЕЛУ? - сПРОСИЛ Я.

     - пРО УБИЙСТВО! пО КАКОМУ ЖЕ ЕЩЕ?..

     - еСТЬ ЕЩЕ ДЕЛО ХИНКУСА, - СКАЗАЛ Я.

     оН  НИЧЕГО  НЕ  ОТВЕТИЛ.  дОЖЕВАЛ ЯЙЦО, ПРОГЛОТИЛ, УТЕРСЯ
САЛФЕТКОЙ И ПОДНЯЛСЯ.

     -  аЛЕК,  -  СКАЗАЛ Я ХОЗЯИНУ. - бУДЬТЕ ДОБРЫ, СПУСТИТЕСЬ
ВНИЗ И ПОСИДИТЕ В ХОЛЛЕ, ГДЕ ВЫ ВЧЕРА СИДЕЛИ, ПОНИМАЕТЕ?

     - пОНИМАЮ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - бУДЕТ СДЕЛАНО.

     оН  ТОРОПЛИВО  ВЫТЕР РУКИ ПОЛОТЕНЦЕМ И ВЫШЕЛ. я РАСПАХНУЛ
ДВЕРЬ В БИЛЬЯРДНУЮ И ПРОПУСТИЛ  ХИНКУСА  ВПЕРЕД.  оН  ВОШЕЛ  И
ОСТАНОВИЛСЯ  НА  ЯРКИХ  СОЛНЕЧНЫХ  КВАДРАТАХ,  ЗАСУНУВ  РУКИ В
КАРМАНЫ И ЖУЯ СПИЧКУ. я ВЗЯЛ У СТЕНЫ ОДИН ИЗ СТУЛЬЕВ, ПОСТАВИЛ
НА  САМОЕ  СОЛНЦЕ И СКАЗАЛ: "СЯДЬТЕ". пОМЕДЛИВ СЕКУНДУ, ХИНКУС
СЕЛ И СРАЗУ СОЩУРИЛСЯ: СОЛНЦЕ БИЛО ЕМУ В ЛИЦО.

     - пОЛИЦЕЙСКИЕ ШТУЧКИ... - пРОВОРЧАЛ ОН С ГОРЕЧЬЮ.

     -  сЛУЖБА  ТАКАЯ,  -  СКАЗАЛ Я И ПРИСЕЛ ПЕРЕД НИМ НА КРАЙ
БИЛЬЯРДА В ТЕНИ. - нУ, ХИНКУС,  ЧТО  ТАМ  У  ВАС  ПРОИЗОШЛО  С
БАРНСТОКРОМ?

     -  с  КАКИМ  ЕЩЕ  БАРНСТОКРОМ? чТО У НАС МОЖЕТ ПРОИЗОЙТИ?
нИЧЕГО У НАС НЕ ПРОИЗОШЛО.

     - зАПИСКУ УГРОЖАЮЩУЮ ВЫ ЕМУ ПИСАЛИ?

     -  нИКАКИХ  ЗАПИСОК Я НЕ ПИСАЛ. а ВОТ ЖАЛОБУ Я НАПИШУ. зА
ИСТЯЗАНИЕ БОЛЬНОГО ЧЕЛОВЕКА...

     -  сЛУШАЙТЕ,  ХИНКУС.  чЕРЕЗ ЧАС-ДРУГОЙ ПРИЛЕТИТ ПОЛИЦИЯ.
пРИЛЕТЯТ ЭКСПЕРТЫ. зАПИСКА ВАША У МЕНЯ В КАРМАНЕ.  оПРЕДЕЛИТЬ,
ЧТО ПИСАЛИ ЕЕ ВЫ НИЧЕГО НЕ СТОИТ. зАЧЕМ ЖЕ ВЫ ЗАПИРАЕТЕСЬ?

     оН  БЫСТРЫМ  ДВИЖЕНИЕМ  ПЕРЕБРОСИЛ  ИЗЖЕВАННУЮ  СПИЧКУ ИЗ
ОДНОГО УГЛА РТА В ДРУГОЙ.  в  ЗАЛЕ  ГРЕМЕЛА  ТАРЕЛКАМИ  КАЙСА,
НАПЕВАЯ ЧТО-ТО ТОНКИМ ФАЛЬШИВЫМ ГОЛОСКОМ.

     - нИЧЕГО НЕ ЗНАЮ ПРО ЗАПИСКУ, - СКАЗАЛ НАКОНЕЦ ХИНКУС.

     -  хВАТИТ  ВРАТЬ,  ФИЛИН!  -  гАРКНУЛ Я. - мНЕ ВСЕ О ТЕБЕ
ИЗВЕСТНО. тЫ ВЛИП, ФИЛИН! и ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ ОТДЕЛАТЬСЯ СЕМДЕСЯТ
ВТОРОЙ,  ТЯНИ НА ПУНКТ "Ц"! чИСТОСЕРДЕЧНОЕ ПРИЗНАНИЕ ДО НАЧАЛА
ОФИЦИАЛЬНОГО СЛЕДСТВИЯ... нУ?

     оН  ВЫПЛЮНУЛ  ИЗЖЕВАННУЮ  СПИЧКУ,  ПОКОПАЛСЯ В КАРМАНАХ И
ВЫТАЩИЛ МЯТУЮ ПАЧКУ СИГАРЕТ. зАТЕМ ОН  ПОДНЕС  ПАЧКУ  КО  РТУ,
ГУБАМИ ВЫТЯНУЛ СИГАРЕТУ И ЗАДУМАЛСЯ.

     - нУ? - пОВТОРИЛ Я.

     -   пУТАЕТЕ   ВЫ   ЧТО-ТО,  -  ОТВЕТИЛ  ХИНКУС.  -  фИЛИН
КАКОЙ-ТО... я НЕ ФИЛИН, Я ХИНКУС.

     я СОСКОЧИЛ С БИЛЬЯРДА И СУНУЛ ЕМУ ПОД НОС ПИСТОЛЕТ.

     - а ЭТО УЗНАЕШЬ? а? тВОЯ МАШИНКА? гОВОРИ!

     -  нИЧЕГО  НЕ  ЗНАЮ, - УГРЮМО СКАЗАЛ ОН. - чЕГО ВЫ КО МНЕ
ПРИВЯЗАЛИСЬ?

     я  ВЕРНУЛСЯ  НА  СТОЛ,  ПОЛОЖИЛ ПИСТОЛЕТ РЯДОМ С СОБОЙ НА
СУКНО И ЗАКУРИЛ.

     -  дУМАЙ, ДУМАЙ, - СКАЗАЛ Я. - бЫСТРЕЕ ДУМАЙ, А ТО ПОЗДНО
БУДЕТ. рЕБЯТА ТВОИ НЕ ПОСПЕЛИ, ПОТОМУ ЧТО  СЛУЧИЛСЯ  ОБВАЛ.  а
ПОЛИЦИЯ  ЗДЕСЬ  БУДЕТ  ЧАСА  ЧЕРЕЗ  ДВА, САМОЕ БОЛЬШЕЕ. пОНЯЛ,
КАКАЯ КАРТИНА?

     в ДВЕРЬ ПРОСУНУЛАСЬ КАЙСА И ПРОПИЩАЛА:

     - ПОДАТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ? уГОДНО?

     - иДИТЕ, ИДИТЕ, КАЙСА, - СКАЗАЛ Я. - сТУПАЙТЕ.

     хИНКУС  МОЛЧАЛ,  СОСРЕДОТОЧЕННО  ШАРЯ  В  КАРМАНЕ,  ПОТОМ
ИЗВЛЕК КОРОБОК СПИЧЕК И ЗАКУРИЛ. сОЛНЦЕ  ПЕКЛО  ЕГО.  нА  ЛИЦЕ
ВЫСТУПИЛ ПОТ.

     - мАХУ ТЫ ДАЛ, ФИЛИН, - СКАЗАЛ Я. - пЕРЕПУТАЛ БОЖИЙ ДАР С
ЯИЧНИЦЕЙ. чЕГО ТЫ ПРИВЯЗАЛСЯ К БАРНСТОКРУ? рАЗВЕ ЕГО ПРИКАЗАЛИ
ТЕБЕ  ДЕРЖАТЬ НА МУШКЕ? мОЗЕСА! мОЗЕСА НАДО БЫЛО ДЕРЖАТЬ! оЛУХ
ТЫ ЦАРЯ НЕБЕСНОГО, Я БЫ ТЕБЯ В ДВОРНИКИ НЕ  ВЗЯЛ,  НЕ  ТО  ЧТО
ТАКОЕ ПОРУЧЕНИЕ ДАВАТЬ... и ТВОЯ ШПАНА ТЕБЕ ЕЩЕ ЭТО ПРИПОМНИТ.
тАК ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ, ФИЛИН...

     оН  НЕ  ДАЛ  МНЕ  ЗАКОНЧИТЬ  ПОУЧЕНИЕ.  я  СИДЕЛ  НА КРАЮ
БИЛЬЯРДА, СВЕСИВ ОДНУ НОГУ, А ДРУГОЙ УПИРАЯСЬ В ПОЛ, ПОКУРИВАЛ
СЕБЕ  И  ПРИ  ЭТОМ,  ДУРАК  ЭТАКИЙ,  САМОДОВОЛЬНО  РАЗГЛЯДЫВАЛ
СТРУЙКИ ДЫМА В СОЛНЕЧНОМ ЛУЧЕ. а ХИНКУС СИДЕЛ НА СТУЛЕ В  ДВУХ
ШАГАХ  ОТ  МЕНЯ,  И ОН ВДРУГ НАКЛОНИЛСЯ ВПЕРЕД, ПОЙМАЛ МЕНЯ ЗА
СВИСАЮЩУЮ НОГУ, ИЗО ВСЕХ СИЛ ДЕРНУЛ НА СЕБЯ И КРУТО  ПОВЕРНУЛ.
нЕДООЦЕНИЛ  Я ХИНКУСА, ПРЯМО СКАЖЕМ, НЕДООЦЕНИЛ. мЕНЯ СНЕСЛО С
БИЛЬЯРДА, И Я ВСЕМИ  СВОИМИ  ДЕВЯНОСТА  КИЛОГРАММАМИ,  ПЛАШМЯ,
МОРДОЙ, ЖИВОТОМ, КОЛЕНЯМИ ГРЯНУЛСЯ ОБ ПОЛ.

     о  ТОМ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ ДАЛЬШЕ, Я МОГУ ТОЛЬКО ДОГАДЫВАТЬСЯ.
кОРОТКО  ГОВОРЯ,  ПРИМЕРНО  ЧЕРЕЗ  МИНУТУ  Я  ПРИШЕЛ  В   СЕБЯ
ОКОНЧАТЕЛЬНО  И  ОБНАРУЖИЛ,  ЧТО  СИЖУ  НА  ПОЛУ, ПРИСЛОНЯСЬ К
БИЛЬЯРДУ, ПОДБОРОДОК У МЕНЯ РАЗБИТ, ДВА ЗУБА ШАТАЮТСЯ, СО  ЛБА
НА   ГЛАЗА  ТЕЧЕТ  КРОВЬ,  А  ПРАВОЕ  ПЛЕЧО  ЛОМИТ  СОВЕРШЕННО
НЕВЫНОСИМО. хИНКУС ВАЛЯЛСЯ ТУТ ЖЕ  НЕПОДАЛЕКУ,  СКОРЧИВШИСЬ  И
ОБХВАТИВ РУКАМИ ГОЛОВУ, А НАД НИМ, КАК ГЕОРГИЙ ПОБЕДОНОСЕЦ НАД
ПОВЕРЖЕННЫМ  ЗМЕЕМ,   ВОЗВЫШАЛСЯ   ОСКЛАБИВШИЙСЯ   ГЕРОИЧЕСКИЙ
СИМОНЭ, ДЕРЖА В РУКЕ ОБЛОМОК САМОГО ДЛИННОГО И САМОГО ТЯЖЕЛОГО
КИЯ. я УТЕР КРОВЬ СО ЛБА И ПОДНЯЛСЯ. мЕНЯ ПОШАТЫВАЛО. хОТЕЛОСЬ
ЛЕЧЬ  В  ТЕНЬ  И  ЗАБЫТЬСЯ.  сИМОНЭ  НАГНУЛСЯ,  ПОДНЯЛ  С ПОЛА
ПИСТОЛЕТ И ПОДАЛ ЕГО МНЕ.

     -  вАМ  ПОВЕЗЛО,  ИНСПЕКТОР,  -  СКАЗАЛ  ОН,  СИЯЯ. - еЩЕ
СЕКУНДА, И ОН ПРОЛОМИЛ БЫ ВАМ  ГОЛОВУ.  кУДА  ВАМ  ПОПАЛО?  пО
ПЛЕЧУ?

     я  КИВНУЛ.  у  МЕНЯ  ПЕРЕХВАТИЛО ДЫХАНИЕ, И ГОВОРИТЬ Я НЕ
МОГ.

     -  пОДОЖДИТЕ-КА,  -  СКАЗАЛ СИМОНЭ И ВЫСКОЧИЛ В СТОЛОВУЮ,
БРОСИВ НА БИЛЬЯРД ОБЛОМОК КИЯ.

     я  ОБОШЕЛ СТОЛ И ПРИСЕЛ В ТЕНИ ТАК, ЧТОБЫ ВИДЕТЬ ХИНКУСА.
хИНКУС  ВСЕ  ЕЩЕ  ЛЕЖАЛ  НЕПОДВИЖНО.  эКИЙ  ДЬЯВОЛ  -  А  ВЕДЬ
ПОСМОТРИШЬ   НА   НЕГО,   СОПЛЕЙ   ПЕРЕШИБИТЬ   МОЖНО...   дА,
ДЖЕНТЛЬМЕНЫ,  ЭТО  НАСТОЯЩИЙ  ГАНГСТЕР,  В  ЛУЧШИХ   ЧИКАГСКИХ
ТРАДИЦИЯХ. и ОТКУДА ТОЛЬКО ОНИ БЕРУТСЯ В НАШЕЙ ДОБРОПОРЯДОЧНОЙ
СТРАНЕ? и ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО - ВЕДЬ У ЗГУТА ТАКОЙ ЖЕ ОКЛАД, КАК У
МЕНЯ.  дА  ЕГО  ОЗОЛОТИТЬ НАДО!.. я ДОСТАЛ ИЗ КАРМАНА ПЛАТОК И
ОСТОРОЖНО ПРОМОКНУЛ ССАДИНУ НА ЛБУ.

     хИНКУС  ЗАСТОНАЛ,  ЗАВОРОЧАЛСЯ  И ПОПЫТАЛСЯ СЕСТЬ. оН ВСЕ
ДЕРЖАЛСЯ ЗА ГОЛОВУ. сИМОНЭ ВЕРНУЛСЯ С ГРАФИНОМ ВОДЫ. я ВЗЯЛ  У
НЕГО  ГРАФИН, КОЕ-КАК ДОБРАЛСЯ ДО ХИНКУСА И ПОЛИЛ ЕМУ НА ЛИЦО.
хИНКУС ЗАРЫЧАЛ И ОТОРВАЛ ОДНУ РУКУ ОТ  МАКУШКИ.  фИЗИОНАМИЯ  У
НЕГО   ОПЯТЬ  БЫЛА  ЗЕЛЕНОВАТАЯ,  НО  ТЕПЕРЬ  ЭТО  ОБ'ЯСНЯЛОСЬ
ЕСТЕСТВЕННЫМИ ПРИЧИНАМИ. сИМОНЭ ПРИСЕЛ  НА  КОРТОЧКИ  РЯДОМ  С
НИМ.

     - нАДЕЮСЬ, Я НЕ ПЕРЕСТАРАЛСЯ? - оЗАБОЧЕННО СКАЗАЛ ОН.

     -  нИЧЕГО,  СТАРИНА,  ВСЕ  БУДЕТ  В ПОРЯДКЕ... - я ПОДНЯЛ
РУКУ, ЧТОБЫ ПОХЛОПАТЬ ЕГО ПО ПЛЕЧУ,  И  ЗАСТОНАЛ  ОТ  БОЛИ.  -
сЕЙЧАС Я ЕГО ВОЗЬМУ В ОБОРОТ.

     - мНЕ УЙТИ? - сПРОСИЛ СИМОНЭ.

     -  нЕТ  УЖ, ВЫ ЛУЧШЕ ОСТАНЬТЕСЬ. а ТО КАК БЫ ОН НЕ ВЗЯЛ В
ОБОРОТ МЕНЯ. пРИНЕСИТЕ ЕЩЕ ВОДЫ... нА СЛУЧАЙ ОБМОРОКОВ...

     - и БРЕНДИ! - с ЭНТУЗИАЗМОМ СКАЗАЛ СИМОНЭ.

     -  пРАВИЛЬНО,  -  СКАЗАЛ  Я.  -  мЫ  ЕГО  ЖИВО ПРИВЕДЕМ В
ПОРЯДОК.

     сИМОНЭ  ПРИНЕС  ЕЩЕ  ВОДЫ  И  БУТЫЛКУ  КОНЬЯКА.  я РАЗЖАЛ
ХИНКУСУ РОТ И ВЛИЛ В НЕГО ПОЛСТАКАНА ЧИСТОГО.  еЩЕ  ПОЛСТАКАНА
ЧИСТОГО  ВЫПИЛ  Я  САМ.  сИМОНЭ,  ЗАПАСШИЙСЯ ТРЕТЬИМ СТАКАНОМ,
ВЫПИЛ С НАМИ ЗА КОМПАНИЮ. пОТОМ МЫ ОТТАЩИЛИ ХИНКУСА  К  СТЕНЕ,
ПРИСЛОНИЛИ ЕГО СПИНОЙ, Я СНОВА ОБЛИЛ ЕГО ИЗ ГРАФИНА И ДВА РАЗА
УДАРИЛ ПО ЩЕКАМ. оН ОТКРЫЛ ГЛАЗА И ГРОМКО ЗАДЫШАЛ.

     - еЩЕ КОНЬЯКУ? - сПРОСИЛ Я.

     - дА... - сИПЛО ВЫДОХНУЛ ОН.

     я  ДАЛ  ЕМУ  ЕЩЕ  КОНЬЯКУ.  оН  ОБЛИЗНУЛСЯ  И  РЕШИТЕЛЬНО
ПРОИЗНЕС:

     - ЧТО ВЫ ТАМ ГОВОРИЛИ НАСЧЕТ СЕМДЕСЯТ ВТОРОЙ "Ц"?

     - тАМ ВИДНО БУДЕТ, - СКАЗАЛ Я.

     оН ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ И СМОРЩИЛСЯ.

     - нЕТ, ТАК НЕ ПОЙДЕТ. мНЕ БЕССРОЧНАЯ И ТАК ОБЕСПЕЧЕНА.

     - пОД РОЗЫСК? - сКАЗАЛ Я.

     -  в  ТОЧНОСТИ  ТАК.  у  МЕНЯ ТЕПЕРЬ ТОЛЬКО ОДИН ИНТЕРЕС:
УКЛОНИТЬСЯ ОТ ГАЛСТУКА. и, МЕЖДУ  ПРОЧИМ,  ВСЕ  ШАНСЫ  У  МЕНЯ
ЕСТЬ:  К  ОЛАФУ  Я ОТНОШЕНИЯ НЕ ИМЕЮ, САМИ ЗНАЕТЕ, А ТОГДА ЧТО
ОСТАЕТСЯ? нЕЗАКОННОЕ НОШЕНИЕ ОРУЖИЯ? еРУНДА, ЭТО ЕЩЕ  ДОКАЗАТЬ
НАДО, ЧТО Я ЕГО НОСИЛ...

     - а НАПАДЕНИЕ НА ИНСПЕКТОРА ПОЛИЦИИ?

     - тАК ОБ ЭТОМ И РЕЧЬ! - сКАЗАЛ ХИНКУС, ОСТОРОЖНО ОЩУПЫВАЯ
МАКУШКУ. - пО-МОЕМУ, ТАК НИКАКОГО НАПАДЕНИЯ И НЕ БЫЛО, А  БЫЛО
ОДНО   ТОЛЬКО  СПЛОШНОЕ  ЧИСТОСЕРДЕЧНОЕ  ПРИЗНАНИЕ  ДО  НАЧАЛА
ОФИЦИАЛЬНОГО СЛЕДСТВИЯ. кАК ВАШЕ МНЕНИЕ, ШЕФ?

     - пРИЗНАНИЯ ПОКА ЕЩЕ НЕ БЫЛО, - НАПОМНИЛ Я.

     -  сЕЙЧАС  БУДЕТ, - СКАЗАЛ ХИНКУС. - нО ВОТ В ПРИСУТСТВИИ
ЭТОГО  ФИЗИКА-ХИМИКА  ОБЕЩАЕТЕ,  ШЕФ?  сЕМДЕСЯТ  ВТОРУЮ   "Ц",
ОБЕЩАЕТЕ?

     -  лАДНО,  -  СКАЗАЛ  Я.  - дЛЯ НАЧАЛА БУДЕМ СЧИТАТЬ, ЧТО
ИМЕЛА МЕСТО ДРАКА НА ЛИЧНОЙ ПОЧВЕ В  СОСТОЯНИИ  ОПЬЯНЕНИЯ.  тО
ЕСТЬ ЭТО ТЫ БЫЛ В СОСТОЯНИИ ОПЬЯНЕНИЯ, А Я ТЕБЯ УРЕЗОНИВАЛ.

     сИМОНЭ ЗАРЖАЛ.

     - а Я ЧТО? - сПРОСИЛ ОН.

     -  а ВЫ ПОМОГАЛИ МНЕ СПРАВИТЬСЯ... лАДНО, ХВАТИТ БОЛТАТЬ.
рАССКАЗЫВАЙ, ФИЛИН. и СМОТРИ, ЕСЛИ ТЫ ХОТЬ СЛОВО  СОВРЕШЬ.  тЫ
МНЕ ДВА ЗУБА РАСШАТАЛ, СВОЛОЧЬ!

     -  зНАЧИТ  ТАК,  -  НАЧАЛ  ХИНКУС.  -  мЕНЯ  НАМЫЛИЛ СЮДА
ЧЕМПИОН. сЛЫХАЛИ ПРО ЧЕМПИОНА? еЩЕ БЫ НЕ СЛЫХАТЬ...

     вОТ  ОНО  КАК.  чЕМПИОН.  я ДАЖЕ ГЛАЗА ЗАЖМУРИЛ - ТАК МНЕ
ВДРУГ ЗАХОТЕЛОСЬ ОКАЗАТЬСЯ ГДЕ-НИБУДЬ ЗА  СОТНЮ  МИЛЬ  ОТСЮДА,
НАПРИМЕР,  У  СЕБЯ В КАБИНЕТЕ, ПРОПАХШЕМ СУРГУЧОМ,ИЛИ У СЕБЯ В
СТОЛОВОЙ С ВЫЦВЕТШИМИ ГОЛУБЫМИ  ОБОЯМИ.  и  ЧТО  МНЕ  ДОМА  НЕ
СИДЕЛОСЬ?  рАЗЗАВИДОВАЛСЯ  НА  РОССКАЗНИ  СТАРОГО ОСЛА ЗГУТА -
ПРИРОДА,  МОЛ,  ПОКОЙ,  ЭДЕЛЬВЕЙСОВАЯ  НАСТОЙКА...  нАСЛАДИЛСЯ
ПОКОЕМ.  чЕМПИОН  -  ВЕДЬ  ЭТО НАВЕРНЯКА "ГОЛУБАЯ СВАСТИКА", А
"ГОЛУБАЯ СВАСТИКА" - ЭТО ПОЧТИ НАВЕРНЯКА  БЕЛОГЛАЗЫЙ  СЕНАТОР.
сМУТНОЕ ВРЕМЯ, СТРАННОЕ ВРЕМЯ. нИПОЧЕМ НЫНЧЕ НЕ РАЗБЕРЕШЬ, ГДЕ
ПОЛИТИКА, ГДЕ УГОЛОВЩИНА, ГДЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО. нУ ЧТО ТУТ ДЕЛАТЬ
ЧЕСТНОМУ ПОЛИЦЕЙСКОМУ? лАДНО, ПУСТЬ ЧЕСТНЫЙ ПОЛИЦЕЙСКИЙ ДЕЛАЕТ
ДЕЛО.

     -  тАК ВОТ, ПРОДОЛЖАЛ ХИНКУС. - гОД НАЗАД ПРИГРЕБСЯ К НАМ
В КОМПАНИЮ ОДИН ТИП. кАК  ОН  К  НАМ  ЗАЕХАЛ,  Я  НЕ  ЗНАЮ,  И
НАСТОЯЩЕГО  ИМЕНИ Я ТОЖЕ НЕ ЗНАЮ. зВАЛИ ЕГО У НАС ВЕЛЬЗЕВУЛОМ.
рАБОТАЛ ОН САМЫЕ ТРУДНЫЕ  И  НЕПОД'ЕМНЫЕ  ДЕЛА.  нАПРИМЕР,  ОН
РАБОТАЛ  ВТОРОЙ  НАЦИОНАЛЬНЫЙ  БАНК,  ПОМНИТЕ ЭТО ДЕЛЬЦЕ? иЛИ,
СКАЖЕМ, ЗАДРАЛ ОН БРОНЕВИК С ЗОЛОТЫМИ СЛИТКАМИ - ЭТО ВЫ  ОПЯТЬ
ЖЕ  ДОЛЖНЫ ПОМНИТЬ, ШЕФ... в ОБЩЕМ, РАБОТАЛ ВЕЛЬЗЕВУЛ КРАСИВО,
ЧИСТО, НО ВДРУГ РЕШИЛ  ОН  ЗАВЯЗАТЬ.  пОЧЕМУ  -  НЕ  ЗНАЮ,  НО
ВЕЛЬЗЕВУЛ  НАШ  РВАНУЛ  КОГТИ.  и НАС НАМЫЛИЛИ, КОГО КУДА, ЕМУ
НАПЕРЕХВАТ. зАСЕЧЬ ЕГО, ВЗЯТЬ НА МУШКУ И СВИСТНУТЬ ЧЕМПИОНУ...
вОТ Я ЕГО И ЗАСЕК, И ТУТ ВСЕ МОЕ ЧИСТОСЕРДЕЧНОЕ ПРИЗНАНИЕ.

     - тАК, - СКАЗАЛ Я. - нУ, И КТО ЖЕ У НАС ЗДЕСЬ ВЕЛЬЗЕВУЛ?

     -  тУТ Я, ТОЧНО, ДАЛ МАХУ, ШЕФ. эТО ВЫ МНЕ ГЛАЗА ОТКРЫЛИ,
А Я-ТО ГРЕШИЛ НА ЭТОГО ФОКУСНИКА,  НА  БАРНСТОКРА.  вО-ПЕРВЫХ,
ВИЖУ - МАГИЧЕСКИЕ ШТУЧКИ, РАЗНЫЕ ФОКУСЫ. а ВО-ВТОРЫХ, ПОДУМАЛ:
ЕСЛИ ВЕЛЬЗЕВУЛ ЗАХОЧЕТ ПОД КОГО-НИБУДЬ ЗАМАСКИРОВАТЬСЯ, ТО ПОД
КОГО? чТОБЫ БЕЗ ЛИШНЕГО ШУМА... яСНО - ПОД ФОКУСНИКА!

     -  чТО-ТО  ТЫ ТУТ ПУТАЕШЬ, - СКАЗАЛ Я. - фОКУСЫ ЛАДНО. нО
ВЕДЬ БАРНСТОКР И МОЗЕС - ЭТО  НЕБО  И  ЗЕМЛЯ.  оДИН  -  ТОЩИЙ,
ДЛИННЫЙ. дРУГОЙ - ТОЛСТЫЙ, ПРИЗЕМИСТЫЙ...

     хИНКУС МАХНУЛ РУКОЙ.

     - я ЕГО В РАЗНЫХ ВИДАХ ВИДЕЛ - И ТОЛСТЫМ, И ТОНКИМ. нИКТО
НЕ ЗНАЕТ, КАКОЙ ВИД У НЕГО  НАТУРАЛЬНЫЙ...  эТО  БЫ  ВАМ  НАДО
ПОНЯТЬ,  ШЕФ.  вЕЛЬЗЕВУЛ  - ОН ВЕДЬ НЕ ПРОСТОЙ ЧЕЛОВЕК. у НЕГО
ВЛАСТЬ НАД НЕЧИСТОЙ СИЛОЙ.

     - пОНЕС, ПОНЕС, - СКАЗАЛ Я ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ.

     -  пРАВИЛЬНО,  -  СОГЛАСИЛСЯ  ХИНКУС. - кОНЕЧНО, НИКТО НЕ
ПОВЕРИТ, КТО САМ НЕ ВИДЕЛ... а  ВОТ,  НАПРИМЕР,  БАБА  ЕГО,  С
КОТОРОЙ  ОН РАЗ'ЕЗЖАЕТ - КТО ЭТО ПО-ВАШЕМУ, ШЕФ? я ВЕДЬ СВОИМИ
ГЛАЗАМИ ВИДЕЛ, КАК ОНА СЕЙФ ВЫВОРОТИЛА И НЕСЛА ПО КАРНИЗУ. пОД
МЫШКОЙ НЕСЛА. бЫЛА ОНА ТОГДА МАЛЕНЬКАЯ, ЩУПЛЕНЬКАЯ, НИ ДАТЬ НИ
ВЗЯТЬ,  РЕБЕНОК,   ПОДРОСТОЧЕК,   ВРОДЕ   БАРНСТОКРОВОЙ   ЭТОЙ
ДЕВЧОНКИ... а РУЧИЩИ...

     - фИЛИН, - СКАЗАЛ Я СТРОГО. - хВАТИТ ВРАТЬ.

     хИНКУС  СНОВА  МАХНУЛ  РУКОЙ И ПРИУНЫЛ БЫЛО, НО, ВПРОЧЕМ,
ТУТ ЖЕ ОЖИВИЛСЯ.

     -  нУ,  ХОРОШО,  -  СКАЗАЛ  ОН.  - пУСКАЙ Я ВРУ. нО ВОТ Я
СЕЙЧАС, ИЗВИНЯЮСЬ, ВАС ГОЛЫМИ РУКАМИ ПОЛОЖИЛ, ШЕФ, А  ВЕДЬ  ВЫ
МУЖЧИНА  РОСЛЫЙ,  УМЕЛЫЙ...  тАК  САМИ ПОДУМАЙТЕ, КТО МОГ МЕНЯ
ТАКИМ МАНЕРОМ СКРУТИТЬ, КАК МЛАДЕНЦА, И ЗАСУНУТЬ ПОД СТОЛ?

     - кТО? - сПРОСИЛ Я.

     -  оНА!  тЕПЕРЬ-ТО Я УСЕК, КАК ВСЕ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ. оН МЕНЯ
УЗНАЛ, ЗАПОМНИЛ. и КОГДА ОН УВИДЕЛ, ЧТО  Я  СИЖУ  НА  КРЫШЕ  И
ЖИВЬЕМ  ЕГО  ИЗ ДОМА НЕ ВЫПУЩУ, ОН НАСЛАЛ НА МЕНЯ СВОЮ, ЭТУ...
пОД МОИМ ЖЕ ВИДОМ НАСЛАЛ... - в ГЛАЗАХ У  ХИНКУСА  ВСПЛЕСНУЛСЯ
ПЕРЕЖИТЫЙ  УЖАС.  -  мАТЕРЬ ПРЕСВЯТАЯ, СИЖУ Я ТАМ, А ОНО СТОИТ
ПЕРЕДО МНОЙ, ТО ЕСТЬ Я САМ И СТОЮ - ГОЛЫЙ, ПОКОЙНИК,  И  ГЛАЗА
ВЫТЕКЛИ...  кАК Я ТАМ СО СТРАХА НЕ ПОДОХ, КАК С УМА НЕ СОШЕЛ -
НЕ ПОНИМАЮ. пЬЮ И ВЕДЬ НЕ ПЬЯНЕЮ,  КАК  НА  ЗЕМЛЮ  ЛЬЮ...  оН,
ВИДНО,  РЕШИЛ: ЛИБО С УМА МЕНЯ СВЕСТИ, ЛИБО ЗАПУГАТЬ ДО ПОТЕРИ
СОЗНАНИЯ, ЧТОБЫ Я СМЫЛСЯ С ГЛАЗ ДОЛОЙ. а КОГДА УВИДЕЛ, ЧТО  НЕ
ПОЛУЧАЕТСЯ, НУ, ДЕЛАТЬ НЕЧЕГО, ТУТ ОН И СИЛУ ПРИМЕНИЛ...

     - а ПОЧЕМУ ОН ТЕБЯ ПРОСТО НЕ ПРИХЛОПНУЛ? - сПРОСИЛ Я.

     хИНКУС ЗАТРЯС ГОЛОВОЙ:

     -  НЕТ,  ЭТОГО  ОН НЕ МОЖЕТ. у НЕГО ТОГДА ВСЯ ЧАРОДЕЙСКАЯ
СИЛА ПРОПАДЕТ, ЕСЛИ ОН ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ЖИЗНЬ ПОГУБИТ. эТО МЫ  ВСЕ
ЗНАЕМ,   ЕЩЕ   БЫ...   дА   РАЗВЕ  КТО-НИБУДЬ  ПОСМЕЛ  БЫ  ЕГО
ВЫСЛЕЖИВАТЬ, ЕСЛИ БЫ НЕ ТАК?

     - нУ, ДОПУСТИМ, - ПРОГОВОРИЛ Я УЖЕ НЕУВЕРЕННО.

     я  ОПЯТЬ  НИЧЕГО  НЕ  ПОНИМАЛ.  хИНКУС  БЫЛ,  НЕСОМНЕННО,
ПСИХОМ. нО В ЕГО СУМАСШЕСТВИИ БЫЛА СВОЯ ЛОГИКА. в РАМКАХ ЭТОГО
СУМАСШЕСТВИЯ  ВСЕ КОНЦЫ СХОДИЛИСЬ С КОНЦАМИ, И ДАЖЕ СЕРЕБРЯНЫЕ
ПУЛИ НАХОДИЛИ СВОЕ МЕСТО В ОБЩЕЙ КАРТИНЕ.  и  ВСЕ  ЭТО  КАК-ТО
СТРАННО  ПЕРЕПЛЕТАЛОСЬ  С  ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬЮ.  сЕЙФ ИЗ ВТОРОГО
НАЦИОНАЛЬНОГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИСЧЕЗ  САМЫМ  ЗАГАДОЧНЫМ  ОБРАЗОМ,
"РАСТВОРИЛСЯ   В   ВОЗДУХЕ",  КАК  ГОВОРИЛИ,  РАЗВОДЯ  РУКАМИ,
ЭКСПЕРТЫ, И ЕДИНСТВЕННЫЕ СЛЕДЫ,  КОТОРЫЕ  ВЕЛИ  ИЗ  ПОМЕЩЕНИЯ,
ВЕЛИ  НА  КАРНИЗ.  а  СВИДЕТЕЛИ  ОГРАБЛЕНИЯ  БРОНЕВИКА, СЛОВНО
СГОВОРИВШИСЬ, УПОРНО ТВЕРДИЛИ ПОД ПРИСЯГОЙ, БУДТО ВСЕ НАЧАЛОСЬ
С  ТОГО,  ЧТО  КАКОЙ-ТО  ЧЕЛОВЕК  УХВАТИЛ БРОНЕВИК ПОД ДНИЩЕ И
ПЕРЕВЕРНУЛ ЭТУ МАХИНУ НА БОК... чЕРТ ЕГО ЗНАЕТ,  КАК  ВСЕ  ЭТО
ПОНИМАТЬ...

     -  а  ПОЧЕМУ ЖЕ ОНИ ОСТАЛИСЬ В ОТЕЛЕ? - сПРОСИЛ Я. - тЕБЯ
СВЯЗАЛИ, А САМИ ОСТАЛИСЬ...

     -  эТОГО  Я НЕ ЗНАЮ, - ПРИЗНАЛСЯ ХИНКУС. - эТОГО Я САМ НЕ
ПОНИМАЮ. я КАК УТРОМ УВИДЕЛ БАРНСТОКРА, ТАК ПРЯМО  ОБАЛДЕЛ.  я
ВЕДЬ  ДУМАЛ,  ИХ  ТУТ  ДАВНЫМ-ДАВНО И СЛЕД ПРОСТЫЛ... тЬФУ, НЕ
БАРНСТОКРА, КОНЕЧНО... нО Я-ТО ДУМАЛ ТОГДА, ЧТО БАРНСТОКР... в
ОБЩЕМ,  ВЕЛЬЗЕВУЛ ЗДЕСЬ, А ПОЧЕМУ ОН ЗДЕСЬ ОСТАЛСЯ, ЭТОГО Я НЕ
ЗНАЮ. мОЖЕТ БЫТЬ, ЧЕРЕЗ ЗАВАЛ ЕМУ НЕ ПЕРЕБРАТЬСЯ... оН ХОТЬ  И
КОЛДУН,  НО  НЕ ГОСПОДЬ ЖЕ БОГ. лЕТАТЬ, НАПРИМЕР, ОН НЕ УМЕЕТ,
ЭТО УЖ ТОЧНО ИЗВЕСТНО. чЕРЕЗ СТЕНЫ ПРОХОДИТЬ - ТОЖЕ... пРАВДА,
ЕЖЕЛИ  ПОДУМАТЬ,  БАБА  ЭТА ЕГО - ИЛИ КТО ОНА ТАМ ЕСТЬ - ЛЮБОЙ
ЗАВАЛ МОГЛА БЫ РАСКОВЫРЯТЬ В ДВА СЧЕТА...

     я ПОВЕРНУЛСЯ К СИМОНЭ.

     - нУ, - СКАЗАЛ Я, - А ЧТО СКАЖЕТ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ НАУКА?

     лИЦО СИМОНЭ МЕНЯ УДИВИЛО. фИЗИК БЫЛ ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗЕН.

     - в РАССУЖДЕНИЯХ ГОСПОДИНА ХИНКУСА, - ПРОИЗНЕС ОН, - ЕСТЬ
ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ОДНА ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНАЯ ДЕТАЛЬ. вЕЛЬЗЕВУЛ У НЕГО
НЕ  ВСЕМОГУЩ.  чУВСТВУЕТЕ, ИНСПЕКТОР? эТО ОЧЕНЬ ВАЖНО. и ОЧЕНЬ
СТРАННО. кАЗАЛОСЬ БЫ, В ФАНТАЗИЯХ ЭТИХ ТЕМНЫХ,  НЕВЕЖЕСТВЕННЫХ
ЛЮДЕЙ НИКАКИХ ЗАКОНОВ И ОГРАНИЧЕНИЙ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ.

     - нО ОНИ ЕСТЬ!

     -  нУ,  ПОЛОЖИМ,  ЧЕМПИОНА  ТЕМНЫМ  И  НЕВЕЖЕСТВЕННЫМ  НЕ
НАЗОВЕШЬ, - СКАЗАЛ Я. - мАТЕРАЯ СВОЛОЧЬ,  ФАШИСТ.  гИТЛЕРОВЕЦ.
фЮРЕР ТОЖЕ НЕ ДУРАК БЫЛ. нУ, И ЭТОТ...

     -  тОЧНО!  -  пОДХВАТИЛ ХИНКУС. - чЕМПИОН - ПАРЕНЬ УШЛЫЙ,
ОБРАЩЕНИЕ ПОНИМАЕТ. оН ДО МАЙСКОЙ ЗАВАРУШКИ  С  СЕНАТОРАМИ  ЗА
РУЧКУ  ЗДОРОВАЛСЯ, НА ПРИЕМЫ РАЗНЫЕ ХОДИЛ, ЧУТЬ ЛИ НЕ К САМОМУ
ПРЕЗИДЕНТУ... дА И СЕЙЧАС... дЕНЕЖКИ. оН ИХ НЕ ЖАЛЕЕТ.

     оН  ВДРУГ  ЗАПНУЛСЯ,  ОТВЕЛ  ГЛАЗА  И СУНУЛ В РОТ БОЛЬШОЙ
ПАЛЕЦ. мЫ ПОДОЖДАЛИ НЕМНОГО, ЗАТЕМ СИМОНЭ СПРОСИЛ:

     - А КАК, СОБСТВЕННО, БЫЛ УБИТ ОЛАФ?

     хИНКУС ВЫНУЛ ПАЛЕЦ ИЗО РТА И СКАЗАЛ РЕШИТЕЛЬНО:

     -  ЭТОГО  Я  НЕ ЗНАЮ. оБ ОЛАФЕ НИЧЕГОШЕНЬКИ НЕ ЗНАЮ, ШЕФ.
кАК НА ДУХУ ГОВОРЮ. - оН ПРИЛОЖИЛ РУКУ К СЕРДЦУ. - мОГУ ТОЛЬКО
СКАЗАТЬ,  ЧТО ОЛАФ НЕ НАШ, И ЕЖЕЛИ ЕГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИКОНЧИЛ
ВЕЛЬЗЕВУЛ, ТО НЕ ПОНИМАЮ... нЕЛЬЗЯ ВЕЛЬЗЕВУЛУ  ЛЮДЕЙ  УБИВАТЬ.
чТО ОН - ВРАГ СЕБЕ, ЧТО ЛИ?

     -  тАК-ТАК-ТАК,  - СКАЗАЛ СИМОНЭ. - а КАК ЖЕ ВСЕ-ТАКИ БЫЛ
УБИТ ОЛАФ, ИНСПЕКТОР?

     я  КОРОТКО ИЗЛОЖИЛ ЕМУ ФАКТЫ: ПРО ЗАПЕРТУЮ ИЗНУТРИ ДВЕРЬ,
ПРО СВЕРНУТУЮ ШЕЮ, ПРО ПЯТНА  НА  ЛИЦЕ,  ПРО  АПТЕЧНЫЙ  ЗАПАХ.
рАССКАЗЫВАЯ,  Я  НЕ  СПУСКАЛ  ГЛАЗ  С ХИНКУСА. хИНКУС, СЛУШАЯ,
ЕЖИЛСЯ, ГЛАЗА У НЕГО БЕГАЛИ, И, НАКОНЕЦ, ОН УМОЛЯЮЩЕ  ПОПРОСИЛ
ЕЩЕ  ГЛОТОЧЕК.  мНЕ  БЫЛО ЯСНО, ЧТО ВСЕ ЭТО ЕМУ ВНОВЕ И ПУГАЕТ
ЭТО ЕГО ДО СОДРОГАНИЯ. а СИМОНЭ  СОВСЕМ  НАХМУРИЛСЯ.  гЛАЗА  У
НЕГО  СТАЛИ ОТСУТСТВУЮЩИМИ, ОБНАЖИЛИСЬ ЖЕЛТОВАТЫЕ ЗУБЫ-ЛОПАТЫ.
дОСЛУШАВ, ОН ТИХОНЬКО ВЫРУГАЛСЯ. бОЛЬШЕ ОН НИЧЕГО  НЕ  СКАЗАЛ.
дУМАЛ.

     я ОСТАВИЛ ЕГО РАЗМЫШЛЯТЬ И СНОВА ВЗЯЛСЯ ЗА ХИНКУСА.

     -  а  КАК  ЖЕ  ТЫ  ЕГО,  ФИЛИН,  ВЫСЛЕДИЛ?  тЫ ЖЕ НЕ ЗНАЛ
ЗАРАНЕЕ, В КАКОМ ОН ОБЛИЧЬЕ...

     хИНКУС САМОДОВОЛЬНО УСМЕХНУЛСЯ.

     -  эТО  МЫ  ТОЖЕ  УМЕЕМ, - СКАЗАЛ ОН. - нЕ ХУЖЕ ВАС, ШЕФ.
вО-ПЕРВЫХ, ВЕЛЬЗЕВУЛ  ВСЮДУ  ЗА  СОБОЙ  ТАСКАЕТ  СВОЙ  КОВАНЫЙ
СУНДУК.  мНЕ  ОДНО  И  ОСТАВАЛОСЬ  -  РАССПРАШИВАТЬ, КУДА ЭТОТ
СУНДУК ПОЕХАЛ. вТОРОЕ - ДЕНЬГАМ СЧЕТУ  НЕ  ЗНАЕТ.  сКОЛЬКО  ИЗ
КАРМАНА  ДОСТАНЕТ,  СТОЛЬКО И ПЛАТИТ. гДЕ ОН ПРОЕХАЛ, ТАМ ОДНИ
ТОЛЬКО О НЕМ И РАЗГОВОРЫ... в ОБЩЕМ, ВЫСЛЕДИЛ Я  ЕГО,  Я  СВОЕ
ДЕЛО ЗНАЮ...

     -  и  К  ТОМУ ЖЕ ОН ВСЕ ВРЕМЯ С ЭТОЙ ЖЕНЩИНОЙ, - СКАЗАЛ Я
ЗАДУМЧИВО.

     -  нЕТ,  -  СКАЗАЛ  ХИНКУС.  -  жЕНЩИНА  -  ЭТО,  ШЕФ  НЕ
ОБЯЗАТЕЛЬНО. эТО КОГДА НА ДЕЛО  НАДО  ИДТИ,  ОН  ЕЕ  ОТКУДА-ТО
РАЗДОБЫВАЕТ... дА И НЕ ЖЕНЩИНА ОНА ВОВСЕ, ТОЖЕ ВРОДЕ ОБОРОТНЯ.
кУДА ОНА ДЕВАЕТСЯ, КОГДА ЕЕ НЕТ, - ЭТОГО НИКТО НЕ ЗНАЕТ.

     тУТ  Я  ПОЙМАЛ  СЕБЯ  НА  ТОМ,  ЧТО  Я, СОЛИДНЫЙ, ОПЫТНЫЙ
ПОЛИЦЕЙСКИЙ, СИЖУ ЗДЕСЬ И С  ПОЛНОЙ  СЕРЬЕЗНОСТЬЮ  ОБСУЖДАЮ  С
ПОМЕШАННЫМ БАНДИТОМ ВСЯКИЕ СКАЗКИ НАСЧЕТ ОБОРОТНЕЙ, ЧАРОДЕЕВ И
КОЛДУНОВ. я ВИНОВАТО ОГЛЯНУЛСЯ  НА  СИМОНЭ  И  ОБНАРУЖИЛ,  ЧТО
ФИЗИК  ИСЧЕЗ,  А ВМЕСТО НЕГО В ДВЕРЯХ, ПРИСЛОНИВШИСЬ К КОСЯКУ,
СТОИТ ХОЗЯИН С ВИНЧЕСТЕРОМ ПОД МЫШКОЙ, И Я  ВСПОМНИЛ  ВСЕ  ЕГО
НАМЕКИ,  ВСЕ  ЕГО  РАЗГОВОРЧИКИ  НАСЧЕТ  ЗОМБИ,  ВСПОМНИЛ  ЕГО