	аРКАДИЙ И бОРИС сТРУГАЦКИЕ. чЕЛОВЕК ИЗ пАСИФИДЫ


   иСТОЧНИК: фантастика-72. сБОРНИК. м., "мОЛОДАЯ ГВАРДИЯ", 1972
   фАЙЛОВЫЙ АРХИВ SymPad Deep Repository
   ftp://sympad.cri.md/pub/etext │ ftp://sympad.cri.md/pub/etext
   e-mail:sympad@mdearn.cri.md   │ mailto:sympad@mdearn.cri.md


        I


       тРИДЦАТЬ  ПЕРВОГО  МАРТА БАРОН кАТО УСТРОИЛ ТОВАРИЩЕСКУЮ
ВЕЧЕРИНКУ.  оФИЦЕРЫ СОБРАЛИСЬ В  ОТДЕЛЬНОМ  КАБИНЕТЕ  РЕСТОРАНА
"тАКО".  сНАЧАЛА  ЧИННО  ПИЛИ  ПОДОГРЕТЫЙ  САКЭ  И  ГОВОРИЛИ  О
ПОЛИТИКЕ, О БОРЬБЕ СУМО[*] И О  РЕГБИ,  ЗАТЕМ,  КОГДА  ГОСПОДИН
НАЧАЛЬНИК  ОТДЕЛА УДАЛИЛСЯ, ПОЖЕЛАВ ПОДЧИНЕННЫМ ХОРОШО ПРОВЕСТИ
ВЕЧЕР, РАССТЕГНУЛИ МУНДИРЫ  И  ЗАКАЗАЛИ  ВИСКИ.  чЕРЕЗ  ПОЛЧАСА
СТАЛО  ОЧЕНЬ  ШУМНО,  ВОЗДУХ НАПОЛНИЛСЯ ТАБАЧНЫМ ДЫМОМ И КИСЛЫМ
ЗАПАХОМ МАРИНАДОВ. вСЕ ГОВОРИЛИ, НЕ СЛУШАЯ  ДРУГ  ДРУГА.  бАРОН
кАТО  ЩИПАЛ  ОФИЦИАНТОК.  сАВАДА  ПЛЯСАЛ,  ТОПЧАСЬ СРЕДИ НИЗКИХ
СТОЛИКОВ,  МОЛОДЕЖЬ  ХОХОТАЛА,  ХЛОПАЛА  В   ЛАДОШИ   И   ОРАЛА
"ДОККОЙ-СА!"[*].  кТО-ТО  ВСТАЛ  И  НИ  С  ТОГО НИ С СЕГО СИПЛО
ЗАТЯНУЛ ИМПЕРАТОРСКИЙ ГИМН "кИМИГИГА Е" - ЕГО ПОТЯНУЛИ ЗА БРЮКИ
И УСАДИЛИ НА МЕСТО.
       в  САМЫЙ  РАЗГАР  ВЕСЕЛЬЯ  В  КАБИНЕТ  С  ВИЗГОМ ВБЕЖАЛА
ОФИЦИАНТКА,  ЕЕ  ПРЕСЛЕДОВАЛ  РОСЛЫЙ  РУМЯНЫЙ  ЯНКИ  В  ПИЛОТКЕ
НАБЕКРЕНЬ.  эТО  БЫЛ  ИЗВЕСТНЫЙ  ДЕБОШИР  И  ВЕСЕЛЬЧАК дЖЕРРИ -
АДъЮТАНТ И ЛИЧНЫЙ ПЕРЕВОДЧИК КОМАНДУЮЩЕГО БАЗОЙ вмс сша "шАРК".
дЖЕРРИ  ОБВЕЛ  ОЗАДАЧЕННЫХ  ТАКИМ  НАХАЛЬСТВОМ  ЯПОНЦЕВ ПЬЯНЫМИ
ГЛАЗАМИ И ГАРКНУЛ:
      - зДОРОВО, ДЖАПЫ!
       тОГДА  КАПИТАН  иСИДА, НЕ ВСТАВАЯ, СХВАТИЛ ЕГО ЗА НОГУ И
СИЛЬНО ДЕРНУЛ К СЕБЕ. дЖЕРРИ КАК ПОДКОШЕННЫЙ ОБРУШИЛСЯ ПРЯМО НА
БЛЮДА  С  ЗАКУСКАМИ,  А БАРОН кАТО С НАСЛАЖДЕНИЕМ УДАРИЛ ЕГО ПО
ГЛАЗАМ ЭФЕСОМ  КОРТИКА.  аМЕРИКАНЦА,  ИЗБИТОГО  И  ОБЛЕПЛЕННОГО
МАРИНОВАННОЙ РЕДЬКОЙ, ВЫШВЫРНУЛИ ОБРАТНО В ОБЩИЙ ЗАЛ.
       кОНТР-ДЕМАРША ПРОТИВ ОЖИДАНИЯ НЕ ПОСЛЕДОВАЛО - ВЕРОЯТНО,
НА ЭТОТ РАЗ дЖЕРРИ РАЗВЛЕКАЛСЯ БЕЗ КОМПАНИИ.  оФИЦЕРЫ  ОТЛОЖИЛИ
КОРТИКИ  И  ПУСТЫЕ  БУТЫЛКИ,  ВЫПИЛИ ЕЩЕ ПО ЧАРКЕ ВИСКИ И СТАЛИ
РАСХОДИТЬСЯ. кАПИТАН иСИДА ВОЗВРАЩАЛСЯ С  БАРОНОМ  кАТО.  бАРОН
ПОКАЧИВАЛСЯ,  ТАРАЩИЛ  ГЛАЗА  НА  ЯРКУЮ ВЕСЕННЮЮ ЛУНУ И МОЛЧАЛ.
тОЛЬКО У ДВЕРЕЙ ДОМА иСИДА ОН ВДРУГ ЗАПЕЛ ШАТАЮЩИМСЯ ГОЛОСОМ.
       иСИДА  СОЧУВСТВЕННО  ПОХЛОПАЛ  ЕГО ПО ПЛЕЧУ И ОТПРАВИЛСЯ
СПАТЬ. пОД УТРО ЕМУ  ПРИСНИЛСЯ  СОН.  оН  ВИДЕЛ  ЭТОТ  СОН  УЖЕ
НЕСКОЛЬКО   РАЗ.  оН  СНОВА  "КАЙГУН  ТАЙИ",  КАПИТАН-ЛЕЙТЕНАНТ
ИМПЕРАТОРСКОГО ФЛОТА, И СТОИТ В БОЕВОЙ РУБКЕ ЭСМИНЦА  "мИКАМИ".
вОКРУГ  РАССТИЛАЕТСЯ  ЧЕРНОЕ В БАГРОВОМ СВЕТЕ ЗАКАТА кОРАЛЛОВОЕ
МОРЕ, А НАВСТРЕЧУ, ИЗ ПРИЗРАЧНОЙ МГЛЫ СТРЕМИТЕЛЬНО  НАДВИГАЮТСЯ
ТРИ  АМЕРИКАНСКИХ  ТОРПЕДОНОСЦА. оН УЖЕ РАЗЛИЧАЕТ АЗАРТНЫЕ ЛИЦА
ПИЛОТОВ И ТУСКЛЫЕ ОТБЛЕСКИ НА БОКАХ ТОРПЕД. "оГОНЬ!  оГОНЬ!"  -
КРИЧИТ  ОН.  тОРПЕДОНОСЦЫ РАСТУТ, ИХ КРЫЛЬЯ ЗАКРЫВАЮТ ВСЕ НЕБО.
оСЛЕПИТЕЛЬНАЯ ВСПЫШКА, УДАР - И ОН С ЗАМИРАЮЩИМ  СЕРДЦЕМ  ЛЕТИТ
КУДА-ТО В ПУСТОТУ...
      - пРОСНИСЬ ЖЕ, иСИДА! - СЕРДИТО СКАЗАЛ БАРОН кАТО.
       иСИДА  ПЕРЕВЕРНУЛСЯ  НА  СПИНУ И ОТКРЫЛ ГЛАЗА. в КОМНАТЕ
БЫЛО  ДУШНО.   яРКОЕ  УТРЕННЕЕ  СОЛНЦЕ  ПРОНИКАЛО  СКВОЗЬ  ЩЕЛИ
БАМБУКОВОЙ  ШТОРЫ.  у  ИЗГОЛОВЬЯ СИДЕЛ НА КОРТОЧКАХ БАРОН кАТО,
ЖИЛИСТЫЙ, ШИРОКОПЛЕЧИЙ, С ТЕМНОЙ  ЩЕТКОЙ  УСОВ  ПОД  ВЗДЕРНУТЫМ
НОСОМ.
      - пРОСНУЛСЯ?
       -  пОЧТИ,  -  иСИДА ПОТЯНУЛСЯ ЗА ЧАСАМИ. - сЕМЬ ЧАСОВ...
пОЧЕМУ ТАКАЯ СПЕШКА?
      - жИВО ОДЕВАЙСЯ, ПОЕДЕМ. рАССКАЖУ ПО ДОРОГЕ.
       иСИДА НЕ СТАЛ БОЛЬШЕ РАССПРАШИВАТЬ. чЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ ОНИ
СБЕЖАЛИ ПО ЛЕСТНИЦЕ В ПРИХОЖУЮ, БЫСТРО ОБУЛИСЬ И  ВЫСКОЧИЛИ  ВО
ДВОР. у ВОРОТ СТОЯЛ НОВЕНЬКИЙ ШТАБНОЙ "ДЖИП". мАЛЬЧИШКА-ШОФЕР В
КАСКЕТКЕ С ЖЕЛТЫМ ЯКОРЕМ  НАД  КОЗЫРЬКОМ  ВКЛЮЧИЛ  ЗАЖИГАНИЕ  И
ВОПРОСИТЕЛЬНО ОГЛЯНУЛСЯ НА ОФИЦЕРОВ.
     - в гОНЮДО, - КОРОТКО РАСПОРЯДИЛСЯ БАРОН.
     иСИДА ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СИДЕНЬЯ.
     - гДЕ ЭТО - гОНЮДО? - СПРОСИЛ ОН.
      - кУРОРТНОЕ МЕСТЕЧКО НА ПОБЕРЕЖЬЕ. в ТРЕХ МИЛЯХ ОТ аОДЗИ.
       "дЖИП"  МИНОВАЛ БЕТОННЫЕ, ПОРОСШИЕ ТРАВОЙ СТЕНЫ АРСЕНАЛА
НА ОКРАИНЕ ГОРОДА И ПОНЕССЯ ПО ПРЯМОМУ, МОКРОМУ ОТ РОСЫ  ШОССЕ.
сПРАВА  МЕЖДУ  ХОЛМАМИ  СИНЕЛО  МОРЕ. иСИДА ЖАДНО ГЛОТАЛ СВЕЖИЙ
ВЕТЕР.
        -   тАК  ВОТ,  -  СКАЗАЛ  БАРОН  кАТО,  -  КИНОКОМПАНИЯ
"яМАТО-ФИРУМУ" СНИМАЕТ ВИДОВУЮ КАРТИНУ "пЕЙЗАЖИ яПОНИИ".  вЧЕРА
ВЕЧЕРОМ В гОНЮДО ПРИБЫЛИ ИХ КИНООПЕРАТОРЫ.
       -  вЫГНАТЬ, - СКАЗАЛ иСИДА. оН НЕ ЛЮБИЛ ВИДОВЫХ ФИЛЬМОВ.
кРОМЕ ТОГО, ЕГО СЛЕГКА МУТИЛО.
     - оНИ ПОЛУЧИЛИ РАЗРЕШЕНИЕ ОТ ГУБЕРНАТОРА...
     - вСЕ РАВНО ВЫГНАТЬ.
       - пОГОДИ. рАЗРЕШЕНИЕ НА СъЕМКУ ОТ ЯПОНСКИХ ВЛАСТЕЙ У НИХ
ЕСТЬ.  нО  ТУТ  ВМЕШАЛИСЬ  АМЕРИКАНЦЫ.  оНИ  ОБъЯВИЛИ,  ЧТО  НЕ
ДОПУСТЯТ ВОЗНИ С КИНОАППАРАТАМИ ВБЛИЗИ ВОЕННОЙ БАЗЫ.
       - аХ ВОТ КАК? - иСИДА СНЯЛ ФУРАЖКУ И РАССТЕГНУЛ ВОРОТНИК
МУНДИРА. - зНАЧИТ, ВМЕШАЛИСЬ АМЕРИКАНЦЫ?
     бАРОН кАТО КИВНУЛ.
       - вОТ ИМЕННО. и КАККА[*] ПРИКАЗАЛ МНЕ И ТЕБЕ ОТПРАВИТЬСЯ
ТУДА И УЛАДИТЬ ДЕЛО.
       - гМ... а ПРИ ЧЕМ ЗДЕСЬ МЫ? тО ЕСТЬ ОЧЕНЬ ПРИЯТНО ЛИШНИЙ
РАЗ  НАТЯНУТЬ  НОС  АМЭ,  НО   КАКОЕ   ОТНОШЕНИЕ   ИМЕЕТ   ШТАБ
ВОЕННО-МОРСКОГО РАЙОНА К "яМАТО-ФИРУМУ"?
       -  пРИКАЗ  ЕСТЬ ПРИКАЗ, - НЕОПРЕДЕЛЕННО СКАЗАЛ БАРОН. оН
ПОКОСИЛСЯ НА ШОФЕРА И НАГНУЛСЯ К УХУ  иСИДА:  -  зА  РАЗРЕШЕНИЕ
ПРОИЗВОДИТЬ    СъЕМКИ   В   ОКРЕСТНОСТЯХ   ОБОРОННЫХ   ОБъЕКТОВ
"яМАТО-ФИРУМУ"  ЗАПЛАТИЛА  ПРЕФЕКТУРЕ  КРУГЛЕНЬКУЮ  СУММУ.   и,
ГОВОРЯТ,  КОЕ-ЧТО  ПЕРЕПАЛО  ГОСПОДИНУ  НАЧАЛЬНИКУ ШТАБА НАШЕГО
РАЙОНА. вЕДЬ ОКРЕСТНОСТИ аОДЗИ - ОДНО ИЗ САМЫХ КРАСИВЫХ МЕСТ  В
яПОНИИ.
       -  аХ  ВОТ  КАК!  -  кАПИТАН  иСИДА СНОВА НАДЕЛ ФУРАЖКУ,
ОПУСТИЛ РЕМЕШОК ПОД ПОДБОРОДОК И ЗАДРЕМАЛ.
       шОССЕ ПРОХОДИЛО ПО НАСЫПИ В ПОЛУКИЛОМЕТРЕ ОТ БЕРЕГА. бЫЛ
ОТЛИВ.  мОРЕ ОТСТУПИЛО, ОБНАЖИВ ШИРОКУЮ ПОЛОСУ  ПЕСЧАНОГО  ДНА.
бЛЕСТЕЛИ  НА  СОЛНЦЕ  ЛУЖИ  И  ЗАВОДИ.  пО  МЕЛКОВОДЬЮ,  ВЫСОКО
ПОДОТКНУВ ПОЛЫ РАЗНОЦВЕТНЫХ КИМОНО, БРОДИЛИ ЖЕНЩИНЫ  И  ДЕТИ  С
ГРАБЛЯМИ И СОВКАМИ - ОНИ СОБИРАЛИ СъЕДОБНЫЕ РАКУШКИ. бАРОН кАТО
ДОСТАЛ ИЗ-ПОД  СИДЕНЬЯ  ПОЛЕВОЙ  БИНОКЛЬ  И  ПОПЫТАЛСЯ  ПОЛУЧШЕ
РАССМОТРЕТЬ ГОЛЫЕ НОГИ МОЛОДЕНЬКИХ ДЕВУШЕК. нО "ДЖИП" ТРЯСЛО, И
БАРОН УВИДЕЛ ТОЛЬКО ПРЫГАЮЩИЕ ПЕСТРЫЕ ПЯТНА.  оН  РАЗОЧАРОВАННО
ОПУСТИЛ БИНОКЛЬ. в ЭТУ МИНУТУ ШОФЕР ОГЛЯНУЛСЯ И СКАЗАЛ:
     - гОНЮДО, ГОСПОДИН БАРОН.
       иСИДА  ЗАШЕВЕЛИЛСЯ,  ПРОТЕР  ГЛАЗА  КУЛАКАМИ И СЛАДКО, С
ПРИСКУЛИВАНИЕМ, ЗЕВНУЛ.
       оНИ  МИНОВАЛИ  НАРЯДНЫЕ  ДОМИКИ,  УТОПАЮЩИЕ  В  ЗЕЛЕНИ И
ЦВЕТАХ, И ВЫЕХАЛИ НА  ПЛЯЖ,  ГДЕ  У  СВЕТЛО-ГОЛУБОГО  ПАВИЛЬОНА
БЕСПОКОЙНО  КОЛЫХАЛАСЬ БОЛЬШАЯ ТОЛПА СКУДНО ОДЕТЫХ КУРОРТНИКОВ.
сКАНДАЛ, ПО-ВИДИМОМУ, ДОСТИГ УЖЕ КРИТИЧЕСКОЙ ТОЧКИ.  лЮБОПЫТНЫЕ
НАСЕДАЛИ  ДРУГ НА ДРУГА, ПОДПРЫГИВАЛИ, СТАРАЯСЬ ЗАГЛЯНУТЬ ЧЕРЕЗ
ГОЛОВЫ.  бАРОН  И  иСИДА  НА  ХОДУ  ВЫСКОЧИЛИ  ИЗ   "ДЖИПА"   И
ОСТАНОВИЛИСЬ,  ПРИСЛУШИВАЯСЬ. иЗ НЕДР ТОЛПЫ ДОНОСИЛИСЬ ЯРОСТНЫЕ
ВОЗГЛАСЫ НА ЯПОНСКОМ И АНГЛИЙСКОМ ЯЗЫКАХ:
     - дА ПОЙМИТЕ ЖЕ ВЫ...
     - я ВАС ВЫШВЫРНУ ОТСЮДА СО ВСЕМИ ВАШИМИ...
     - Keep quiet, lieutenant, do keep quiet, for Lord's sake![*]
     - у НАС ЕСТЬ РАЗРЕШЕНИЕ ОТ САМОГО ГУБЕРНАТОРА!
     - а Я ВАМ ГОВОРЮ - УБИРАЙТЕСЬ!
     - Keep quiet...[*]
     - эТО дЖЕРРИ, - СКАЗАЛ иСИДА.
     бАРОН УХМЫЛЬНУЛСЯ.
       -  нИЧЕГО.  оН  БЫЛ  ПЬЯН  КАК СВИНЬЯ. к ТОМУ ЖЕ АМЭ И В
ТРЕЗВОМ ВИДЕ НЕ СПОСОБНЫ ОТЛИЧИТЬ  ОДНОГО  ЯПОНЦА  ОТ  ДРУГОГО.
пОЙДЕМ.
       оН  ВРЕЗАЛСЯ  В  ТОЛПУ,  БЕСЦЕРЕМОННО  ОТОДВИГАЯ  ПЛЕЧОМ
МУЖЧИН, ОБХОДИТЕЛЬНО ПОХЛОПЫВАЯ ЖЕНЩИН ПО ГОЛЫМ  СПИНАМ.  иСИДА
ВПЕРЕВАЛКУ   ДВИГАЛСЯ   ВСЛЕД  ЗА  НИМ,  СТРОГО  ПОГЛЯДЫВАЯ  ПО
СТОРОНАМ. к НЕМУ КРУТО  ПОВЕРНУЛСЯ  МОЛОДОЙ  ЧЕЛОВЕК  В  ТЕМНЫХ
ОЧКАХ, КОТОРОГО БАРОН ГРУБО ТКНУЛ ЛОКТЕМ В БОК.
       -  я  И РАНЬШЕ НЕ ПИТАЛ СИМПАТИЙ К ГОСПОДАМ ВОЕННЫМ... -
ТЕМНЫЕ  ОЧКИ  МОЛОДОГО  ЧЕЛОВЕКА  НЕГОДУЮЩЕ   БЛЕСНУЛИ.   иСИДА
СТАРАТЕЛЬНО НАСТУПИЛ НА ЕГО БОСУЮ НОГУ.
      - вИНОВАТ, - ВЕЖЛИВО СКАЗАЛ ОН.
       лИЦО В ТЕМНЫХ ОЧКАХ СМОРЩИЛОСЬ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ТИХОНЬКО
ВЗВЫЛ И ОТШАТНУЛСЯ.  пРОТИСНУВШИСЬ  ЧЕРЕЗ  ТОЛПУ  ВЗВОЛНОВАННЫХ
ДЕВИЦ, БАРОН кАТО И иСИДА ВСТУПИЛИ В КРУГ.
       в  ЦЕНТРЕ  КРУГА,  СЛОВНО  ПЕТУХИ ПЕРЕД СХВАТКОЙ, СТОЯЛИ
ЛИЦОМ К ЛИЦУ МАЛЕНЬКИЙ  ТОЛСТЯК  В  БЕЛОМ,  С  НАГОЛО  ОБРИТОЙ,
ЛОСНЯЩЕЙСЯ  ОТ  ПОТА  ГОЛОВОЙ  И  ДОБЛЕСТНЫЙ  дЖЕРРИ.  тОЛСТЯК,
ПОДПРЫГИВАЯ, БРЫЗГАЛ СЛЮНОЙ И ПОТРЯСАЛ КАКОЙ-ТО БУМАГОЙ. дЖЕРРИ
УГРОЖАЮЩЕ НАВИСАЛ НАД НИМ, ВЫПЯТИВ АНГЛОСАКСОНСКУЮ ЧЕЛЮСТЬ. еГО
ЛЕВЫЙ ГЛАЗ СТЫДЛИВО ПРЯТАЛСЯ ПОД ОГРОМНЫМ ЛИЛОВЫМ СИНЯКОМ, ЗАТО
ПРАВЫЙ  ТАК  И ПЫЛАЛ СКВОЗЬ УПАВШУЮ НА НЕГО ПРЯДЬ ПРЯМЫХ ВОЛОС.
рЯДОМ С дЖЕРРИ, ХВАТАЯ ЕГО ЗА ПЛЕЧО, СУЕТИЛСЯ  ЧИН  вмс  сша  С
ЗОЛОТОЙ "КАПУСТОЙ" НА ФУРАЖКЕ.
     - Do keep quiet, Jerry![*] - СТОНАЛ ОН.
       пОЗАДИ  ТОЛСТЯКА  ТЕСНИЛИСЬ  РОСЛЫЕ,  МУСКУЛИСТЫЕ ПАРНИ,
ОБВЕШАННЫЕ НЕУКЛЮЖИМИ ФУТЛЯРАМИ.  пОЗАДИ  дЖЕРРИ  И  ЧИНА  вмс,
ПРОЧНО  УПЕРЕВ  В  ПЕСОК ТЯЖЕЛЫЕ БАШМАКИ С ГАМАШАМИ, НЕПОДВИЖНО
СТОЯЛИ ДВОЕ  СЕРЖАНТОВ  ВОЕННОЙ  ПОЛИЦИИ.  иХ  КУЛАКИ  В  БЕЛЫХ
ПЕРЧАТКАХ   МЕДЛЕННО   СЖИМАЛИСЬ   И   РАЗЖИМАЛИСЬ.  в  СТОРОНЕ
БЕСПОРЯДОЧНОЙ ГРУДОЙ ВАЛЯЛИСЬ ТРЕНОГИ И ГРОМОЗДКИЕ АППАРАТЫ.
       -  мЫ  ИМЕЕМ ПРАВО СНИМАТЬ, И МЫ БУДЕМ СНИМАТЬ!.. у МЕНЯ
РАЗРЕШЕНИЕ ГУБЕРНАТОРА!
     - нЕТ, ВЫ НЕ БУДЕТЕ СНИМАТЬ, БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ!
     - Do keep quiet, lieutenant...[*]
       бАРОН  кАТО  И  КАПИТАН  иСИДА ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ, РАСПРАВИЛИ
ПЛЕЧИ И С КАМЕННЫМИ ЛИЦАМИ ДВИНУЛИСЬ ВПЕРЕД.  оНИ  ОСТАНОВИЛИСЬ
МЕЖДУ  ТОЛСТЯКОМ  И  дЖЕРРИ,  ЧЕТКО ПОВЕРНУЛИСЬ К АМЕРИКАНЦАМ И
ОДНОВРЕМЕННО ОТДАЛИ ЧЕСТЬ.
       -  кАПИТАН  ТРЕТЬЕГО  РАНГА  БАРОН  кАТО,  ОФИЦЕР ОТДЕЛА
КООРДИНАЦИИ ШТАБА н-СКОГО ВОЕННО-МОРСКОГО РАЙОНА.
       -  кАПИТАН-ЛЕЙТЕНАНТ  иСИДА,  ОФИЦЕР  ОТДЕЛА КООРДИНАЦИИ
ШТАБА н-СКОГО ВОЕННО-МОРСКОГО РАЙОНА.
        нА   МИНУТУ   ВОЦАРИЛОСЬ  МОЛЧАНИЕ.  дЖЕРРИ  РАСТЕРЯННО
ПЕРЕВОДИЛ ГЛАЗА С ОДНОГО  НА  ДРУГОГО  И  ОБЛИЗЫВАЛ  ПЕРЕСОХШИЕ
ГУБЫ. пЕРВЫМ ОПОМНИЛСЯ ЧИН вмс сша. с ТРУДОМ ПОДБИРАЯ СЛОВА, ОН
СКАЗАЛ ПО-ЯПОНСКИ:
        -   э-Э...  КАПИТАН  ТРЕТЬЕГО  РАНГА  кОЛДУЭЛЛ.  э-Э...
зДРАВСТВУЙТЕ.
       - лЕЙТЕНАНТ сМИТСОН, АДъЮТАНТ КОМАНДУЮЩЕГО БАЗОЙ "шАРК",
- БУРКНУЛ дЖЕРРИ. - чЕМ МОЖЕМ СЛУЖИТЬ?
      бАРОН кАТО ВЫПЯТИЛ ГРУДЬ.
       -  еГО  ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВО  ГОСПОДИН  КОМАНДУЮЩИЙ н-СКИМ
ВОЕННО-МОРСКИМ РАЙОНОМ ПЕРЕДАЕТ ГОСПОДАМ АМЕРИКАНСКИМ  ОФИЦЕРАМ
УВЕРЕНИЯ  В  СВОЕМ  ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНОМ К НИМ ОТНОШЕНИИ И ВЫРАЖАЕТ
ГЛУБОКОЕ СОЖАЛЕНИЕ ПО ПОВОДУ ИМЕЮЩЕГО ЗДЕСЬ МЕСТО НЕДОРАЗУМЕНИЯ
МЕЖДУ  ГОСПОДАМИ  АМЕРИКАНСКИМИ  ОФИЦЕРАМИ  И СъЕМОЧНОЙ ГРУППОЙ
КИНОКОМПАНИИ "яМАТО-ФИРУМУ". оН ИЗВОЛИТ ОПАСАТЬСЯ, ЧТО ГОСПОДАМ
АМЕРИКАНСКИМ ОФИЦЕРАМ...
       вОТ  ЧТО  ЗНАЧИТ  НАСТОЯЩИЙ  АРИСТОКРАТ! кАК ОН ГОВОРИТ,
КАКОЕ КРАСНОРЕЧИЕ! иСИДА СЛУШАЛ И ИСПЫТЫВАЛ ЧУВСТВО ГОРДОСТИ  И
ЛЕГКОЙ  ЗАВИСТИ.   нО НА ЛИЧНОГО ПЕРЕВОДЧИКА КОМАНДУЮЩЕГО БАЗОЙ
ЗАТЕЙЛИВЫЕ  ПЕРИОДЫ,  ИЗОБИЛУЮЩИЕ  НЕПОНЯТНЫМИ  ЕМУ  СЛОВАМИ  И
ЦЕЛЫМИ  ФРАЗАМИ И ОБОРОТАМИ ИЗ ЛЕКСИКОНА ОФИЦИАЛЬНОЙ ПЕРЕПИСКИ,
ПРОИЗВЕЛИ СОВСЕМ ДРУГОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ.  еДВА БАРОН ЗАМОЛК И СНОВА
ОТДАЛ ЧЕСТЬ, дЖЕРРИ, ТРЯСЯСЬ ОТ НЕГОДОВАНИЯ, РЯВКНУЛ:
     - гОВОРИТЕ КОРОТКО, ЧТО ВАМ ЗДЕСЬ НАДО?
     - э-Э... - ЗАТЯНУЛ КАПИТАН ТРЕТЬЕГО РАНГА.
     бАРОН ПРЕЗРИТЕЛЬНО СКАЗАЛ:
     - мОГ БЫ БЫТЬ И ПОВЕЖЛИВЕЕ, СОПЛЯК...
       эТО БЫЛ ВЫСОКОПРОБНЫЙ ЖАРГОН ОСАКСКИХ ПРИТОНОВ, И дЖЕРРИ
ОПЯТЬ НЕ ПОНЯЛ. в ТОЛПЕ ПОСЛЫШАЛИСЬ СМЕШКИ. дЖЕРРИ  ПОБАГРОВЕЛ.
      - гОВОРИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, МЕДЛЕННЕЕ.
       хОХОТ  УСИЛИЛСЯ. тОЛСТЯК ПОЗАДИ иСИДЫ ТРЯССЯ И КАШЛЯЛ ОТ
СМЕХА.
       -  мЫ ПРИБЫЛИ СЮДА, - СКАЗАЛ кАТО, ТЩАТЕЛЬНО ВЫГОВАРИВАЯ
КАЖДЫЙ СЛОГ И НЕВОЗМУТИМО ГЛЯДЯ НА дЖЕРРИ, - ЧТОБЫ  ПОМОЧЬ  ВАМ
УЛАДИТЬ ЭТО НЕДОРАЗУМЕНИЕ.
       -  дА,  ДА, ПОЖАЛУЙСТА, - ОБРАДОВАННО ВОСКЛИКНУЛ КАПИТАН
ТРЕТЬЕГО  РАНГА,  -  ВОЕННАЯ  БАЗА...  КИНОАППАРАТЫ...  НЕЛЬЗЯ.
пОЖАЛУЙСТА.
       бАРОН  кАТО  ПОВЕРНУЛСЯ К ТОЛСТЯКУ, И ТОТ СРАЗУ ПЕРЕСТАЛ
СМЕЯТЬСЯ.
     - вЫ РУКОВОДИТЕЛЬ СъЕМОЧНОЙ ГРУППЫ?
     - дА. мОЯ ФАМИЛИЯ - хОТТА. дЗЮКИТИ хОТТА.
     - у ВАС ЕСТЬ РАЗРЕШЕНИЕ ГУБЕРНАТОРА?
     - дА. вОТ, ПОЖАЛУЙСТА.
     бАРОН ВЗЯЛ БУМАГУ, ПРОБЕЖАЛ ЕЕ И ВЕРНУЛ ТОЛСТЯКУ.
     - вСЕ В ПОРЯДКЕ. мОЖЕТЕ СНИМАТЬ.
     - вИНОВАТ...
     - мОЖЕТЕ СНИМАТЬ. я РАЗРЕШАЮ ВАМ СНИМАТЬ, ПОНЯТНО?
     - иДИ И СНИМАЙ, БОЛВАН. уБИРАЙСЯ! - ПРОШИПЕЛ иСИДА.
       тОЛСТЯК, КЛАНЯЯСЬ И ПЯТЯСЬ, РЕТИРОВАЛСЯ К СВОИМ ПАРНЯМ С
ФУТЛЯРАМИ, А дЖЕРРИ ШАГНУЛ ВПЕРЕД И СХВАТИЛ кАТО ЗА ПЛЕЧО.
     - чТО ВЫ СКАЗАЛИ ЕМУ? - ГРУБО СПРОСИЛ ОН.
     кАТО ОСТОРОЖНО ОСВОБОДИЛСЯ.
       -  пОЗВОЛЮ  СЕБЕ  ЗАМЕТИТЬ,  ЧТО ВЫ, ГОСПОДИН ЛЕЙТЕНАНТ,
ОБРАЩАЕТЕСЬ К СТАРШЕМУ ПО ЧИНУ, И ПОКОРНЕЙШЕ  ПРОШУ  ВПРЕДЬ  НЕ
ЗАБЫВАТЬСЯ.
     - чТО ВЫ СКАЗАЛИ ЕМУ? - ПОВТОРИЛ дЖЕРРИ.
     - я РАЗРЕШИЛ ЕМУ НАЧАТЬ СъЕМКИ.
     - Impossible![*] - АХНУЛ КАПИТАН ТРЕТЬЕГО РАНГА.
       -  нАОБОРОТ,  ВЕСЬМА  ПОССИБУРУ,  - ОТВЕТИЛ ПО-АНГЛИЙСКИ
кАТО.  -  пОЗВОЛЮ  СЕБЕ   ОБРАТИТЬ   ВАШЕ   ВНИМАНИЕ,   ГОСПОДА
АМЕРИКАНСКИЕ  ОФИЦЕРЫ, НА ТО, ЧТО гОНЮДО НАХОДИТСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ
ТЕРРИТОРИИ БАЗЫ "шАРК" И В ПРЕДЕЛАХ  н-СКОГО  МОРСКОГО  ОКРУГА.
зДЕСЬ РАСПОРЯЖАЮТСЯ ИХ ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВО ГОСПОДИН КОМАНДУЮЩИЙ,
ПРЕДСТАВИТЕЛЯМИ КОТОРОГО МЫ ИМЕЕМ ЧЕСТЬ В ДАННОМ СЛУЧАЕ БЫТЬ, И
ГОСПОДИН ГУБЕРНАТОР.
       -  нО...  нО... ВОЕННАЯ БАЗА... ВСЕ ВИДНО... Impossible!
Jerry, tell'm 'tis impossible![*]
        кАПИТАН   ТРЕТЬЕГО   РАНГА  кОЛДУЭЛЛ  ГОРЯЧО  ЗАГОВОРИЛ
ПО-АНГЛИЙСКИ.  дЖЕРРИ, КРАСНЫЙ, КАК ВАРЕНЫЙ ЛАНГУСТ,  КИВНУЛ  И
СНОВА ОБРАТИЛСЯ К БАРОНУ:
       - оТСЮДА ПРОСМАТРИВАЕТСЯ ВСЯ БЕРЕГОВАЯ ЛИНИЯ И ВСЕ ПИРСЫ
НАШЕЙ БАЗЫ. мЫ НЕ МОЖЕМ ПОЗВОЛИТЬ, ЧТОБЫ ЭТО ПОПАЛО  НА  ПЛЕНКУ
ВАШЕЙ ПРОКЛЯТОЙ КОМПАНИИ!
     бАРОН МОЛЧА РАЗВЕЛ РУКАМИ.
     - мЫ ПРОТЕСТУЕМ ПРОТИВ ВАШИХ ДЕЙСТВИЙ, - СКАЗАЛ дЖЕРРИ.
     бАРОН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, КАК ЕВРОПЕЕЦ.
     - мЫ ВЫЗОВЕМ ВОЕННУЮ ПОЛИЦИЮ...
      - пОЗВОЛЮ СЕБЕ ЗАМЕТИТЬ, ГОСПОДИН ЛЕЙТЕНАНТ, ЧТО ПОДОБНЫЕ
УГРОЗЫ НЕ К ЛИЦУ ОФИЦЕРУ ВОЕННО-МОРСКИХ СИЛ СОЮЗНОЙ ДЕРЖАВЫ.
       мЕЖДУ  ТЕМ ТОЛПА ПОРЕДЕЛА. сОЛНЦЕ ПРИПЕКАЛО НЕ НА ШУТКУ.
кУРОРТНИКИ, СПРАВЕДЛИВО ПОЛАГАЯ, ЧТО ИНЦИДЕНТ ИСЧЕРПАН, ОДИН ЗА
ДРУГИМ  ОТХОДИЛИ И УСТРЕМЛЯЛИСЬ К ШЕЗЛОНГАМ И ЦВЕТАСТЫМ ЗОНТАМ,
РАЗБРОСАННЫМ ПО ПЛЯЖУ.  кИНООПЕРАТОРЫ ХЛОПОТАЛИ У ДВУХ  ТРЕНОГ;
ВОКРУГ  НИХ  БЕГАЛ, ОБЛИВАЯСЬ ПОТОМ, ТОЛСТЫЙ хОТТА. пОЛИЦЕЙСКИЕ
СЕРЖАНТЫ С НЕНАВИСТЬЮ ПОГЛЯДЫВАЛИ НА НИХ,  НО  НЕ  ТРОГАЛИСЬ  С
МЕСТА.  кАПИТАН  кОЛДУЭЛЛ БЕСПОМОЩНО ПЕРЕСТУПАЛ С НОГИ НА НОГУ.
бАРОН, КОСЯСЬ В СТОРОНУ КРАСИВОЙ ПОЛНОЙ  ЮЖАНКИ,  РАСКИНУВШЕЙСЯ
НА ПЕСКЕ НЕПОДАЛЕКУ, СКАЗАЛ:
       -  в  СУЩНОСТИ,  ЭТО  ТОЛЬКО  ВОПРОС  ПРИНЦИПА, ГОСПОДИН
ЛЕЙТЕНАНТ.  оТСЮДА ДО ВАШИХ ПИРСОВ НЕ  МЕНЬШЕ  ДВУХ  МИЛЬ.  чТО
МОЖЕТ ПОПАСТЬ НА ПЛЕНКУ НА ТАКОМ РАССТОЯНИИ?
       -  мЫ  БУДЕМ  ЖАЛОВАТЬСЯ  ВАШЕМУ ПРАВИТЕЛЬСТВУ, - МРАЧНО
ЗАЯВИЛ дЖЕРРИ, - И ДОБъЕМСЯ ИЗъЯТИЯ ЭТОЙ ПЛЕНКИ.
       иСИДА  ЗЕВНУЛ.  оН  ВСПОМНИЛ,  ЧТО  ЕЩЕ  НЕ ЗАВТРАКАЛ, И
ОГЛЯНУЛСЯ, ШАРЯ ГЛАЗАМИ ПО ВЫВЕСКАМ НА  ПАВИЛЬОНАХ.  и  В  ЭТОТ
МОМЕНТ  СО  СТОРОНЫ МОРЯ ДОНЕССЯ СТРАННЫЙ ХРИПЛЫЙ ЗВУК, ПОХОЖИЙ
НА ВОЙ СИРЕНЫ. в КИЛОМЕТРЕ ОТ  БЕРЕГА,  У  САМОЙ  ЛИНИИ  ОТЛИВА
БЛЕСНУЛО  ОРАНЖЕВОЕ  ПЛАМЯ. пЛОТНЫЙ РЫЖИЙ СТОЛБ МОКРОГО ПЕСКА И
ПАРА ВЗЛЕТЕЛ НАД ВОДОЙ, НА СЕКУНДУ  ЗАСТЫЛ  НЕПОДВИЖНО  И  СТАЛ
МЕДЛЕННО ОСЕДАТЬ. гРОМОВОЙ УДАР ПОТРЯС ВОЗДУХ.


        II


       тУЧА ПЕСКА И ВОДЯНОЙ ПЫЛИ, ПОДНЯТАЯ НЕОЖИДАННЫМ ВЗРЫВОМ,
РАССЕЯЛАСЬ, И ВСЕ ВЗГЛЯДЫ ОБРАТИЛИСЬ К НЕБУ. нЕБО БЫЛО БЕЗДОННО
СИНИМ И СОВЕРШЕННО ПУСТЫМ.
       -  What's that?[*] - ОСИПШИМ ГОЛОСОМ ОСВЕДОМИЛСЯ КАПИТАН
ТРЕТЬЕГО РАНГА.
     дЖЕРРИ ПОТЕРЕБИЛ НИЖНЮЮ ГУБУ.
     - Dunno... Hope 'tis not a war[*].
     оН ПОДОЗРИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА кАТО И иСИДА.
     - и ЧТО, ЧАСТО ЗДЕСЬ, В гОНЮДО, БЫВАЮТ ТАКИЕ ФЕЙЕРВЕРКИ?
     - бЫВАЮТ... - НЕОПРЕДЕЛЕННО СКАЗАЛ кАТО. - нАМ ПОРА.
      оН ОТОШЕЛ К "ДЖИПУ" И ПОСТАВИЛ НОГУ НА ПОДНОЖКУ. кРАСИВАЯ
ЮЖАНКА ПОДНЯЛАСЬ, ТОРОПЛИВО НАТЯГИВАЯ ШЕЛКОВЫЙ ХАЛАТ.
     - эТО... ОПАСНО? - СПРОСИЛА ОНА ВСТРЕВОЖЕННО.
      - нИСКОЛЬКО, СЕСТРИЦА, - ГАЛАНТНО ОТВЕТИЛ БАРОН. - пРОСТО
НАМ ПОРА.  иСИДА!
        пЛЯЖ   ПРИШЕЛ   В   ДВИЖЕНИЕ.  кУРОРТНИКИ  ВЗВОЛНОВАННО
ПЕРЕГЛЯДЫВАЛИСЬ, РАЗМАХИВАЛИ РУКАМИ И СТРОИЛИ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ.
     - кАКАЯ-НИБУДЬ СТАРАЯ МИНА...
     - пРИ ОТЛИВЕ? хОТЯ, МОЖЕТ БЫТЬ...
     - чЕПУХА! пРОСТО ШАЛЬНОЙ СНАРЯД С ПОЛИГОНА.
     - в ЭТОМ РАЙОНЕ НЕТ ПОЛИГОНОВ.
     - нЕТ ЕСТЬ!
       -  кАЖЕТСЯ,  В яПОНИИ УЖЕ НЕ НАЙТИ МЕСТА, ГДЕ БЫ НЕ БЫЛО
ПОЛИГОНОВ.
       кТО-ТО  УВЕРЯЛ,  ЧТО ЗА НЕСКОЛЬКО СЕКУНД ДО ВЗРЫВА ВИДЕЛ
ВЫСОКО  В  НЕБЕ   ДВИЖУЩИЙСЯ   ПРЕДМЕТ,   ВЕСЬМА   НАПОМИНАЮЩИЙ
"СОРАТОБУ-САРА" - "ЛЕТАЮЩЕЕ БЛЮДЦЕ".
     - вЫ ДУМАЕТЕ, ЭТО РУССКИЕ?
     - вОЙНА!..
     иСИДА СПЛЮНУЛ, ПРЕЗРИТЕЛЬНО СКРИВИВ ГУБЫ.
     - дО СВИДАНИЯ, - СКАЗАЛ ОН АМЕРИКАНЦАМ.
     - дО СВИДАНИЯ, - СКОРБНО ОТКЛИКНУЛСЯ КАПИТАН ТРЕТЬЕГО РАНГА.
       иСИДА  В  ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ  ПОЛЮБОВАЛСЯ  ЗАПЛЫВШИМ  ГЛАЗОМ
дЖЕРРИ, ОТДАЛ ЧЕСТЬ И НАПРАВИЛСЯ К "ДЖИПУ".
     - эТО ТВОЯ РАБОТА? - СПРОСИЛ ОН, УСАЖИВАЯСЬ.
       -  чТО?  аХ, дЖЕРРИ... нЕТ. пО-МОЕМУ, ЭТО сАВАДА: У НЕГО
ЖЕЛЕЗНЫЙ КУЛАК...
       бАРОН ТКНУЛ ШОФЕРА В СПИНУ СОГНУТЫМ ПАЛЬЦЕМ И УЖЕ ОТКРЫЛ
БЫЛО РОТ, ЧТОБЫ ЧТО-ТО  СКАЗАТЬ,  КАК  ВДРУГ  РАЗДАЛСЯ  ГРОМКИЙ
ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ КРИК:
     - сМОТРИТЕ! тАМ ЧЕЛОВЕК!..
       лЫСЫЙ  хОТТА,  ПРИПЛЯСЫВАЯ ОТ ВОЗБУЖДЕНИЯ, МАХАЛ РУКОЙ В
СТОРОНУ МОРЯ.
     - тАМ ЧЕЛОВЕК! кАК РАЗ ТАМ, ГДЕ ВЗОРВАЛОСЬ!
       вСЕ,  КТО  БЫЛ  НА  ПЛЯЖЕ,  УВИДЕЛИ  ЗА  ЖЕЛТОЙ  ПОЛОСОЙ
ОБНАЖЕННОГО ДНА, НА ФОНЕ  СВЕТЛО-СИНЕГО  МЕЛКОВОДЬЯ  ОТЧЕТЛИВЫЙ
СИЛУЭТ,   ПОХОЖИЙ  НА  ВЕСЕЛУЮ  ИГРУШКУ  "ДАРУМА"  -  ЯПОНСКОГО
ВАНЬКУ-ВСТАНЬКУ.
     - чЕЛОВЕК!
     - еГО ОГЛУШИЛО, ОН НЕ МОЖЕТ ПОДНЯТЬСЯ!..
     - бЕДНЯГА!..
     кРАСАВИЦА ЮЖАНКА СЕРДИТО ВОСКЛИКНУЛА:
     - мУЖЧИНЫ, ЧТО ЖЕ ВЫ СТОИТЕ?!
        кИНООПЕРАТОРЫ,  СБРОСИВ  БРЮКИ  И  РУБАШКИ,  РЕШИТЕЛЬНО
ДВИНУЛИСЬ НА ПОМОЩЬ ПОТЕРПЕВШЕМУ. зА НИМИ ПОСЛЕДОВАЛО НЕСКОЛЬКО
КУРОРТНИКОВ. бАРОН кАТО, ПОСВИСТЫВАЯ СКВОЗЬ ЗУБЫ, ВЗЯЛ БИНОКЛЬ.
     - вОТ ОНО ЧТО... - ПРОБОРМОТАЛ ОН, ВГЛЯДЫВАЯСЬ. - сТРАННО!..
       кАПИТАН  иСИДА ЗНАЛ кАТО ОКОЛО ПЯТНАДЦАТИ ЛЕТ, И НИ РАЗУ
ЗА  ЭТО  ВРЕМЯ  БАРОН  НЕ  ПОДАЛ  ПОВОДА  ЗАПОДОЗРИТЬ  СЕБЯ   В
ГУМАННОСТИ  И  ЧЕЛОВЕКОЛЮБИИ.  пОЭТОМУ  КАПИТАН УДИВИЛСЯ, КОГДА
кАТО, ВНИМАТЕЛЬНО РАССМОТРЕВ ЧЕРНЫЙ СИЛУЭТ ИДИОТА,  ВАЛЯВШЕГОСЯ
В  ПОДВОДНОЙ  ВОРОНКЕ,  ВНЕЗАПНО  ОТБРОСИЛ  БИНОКЛЬ  И ПРИНЯЛСЯ
РАСШНУРОВЫВАТЬ БОТИНКИ. иСИДА СПРОСИЛ:
     - тУДА?
     - рАЗДЕВАЙСЯ, - ПРИКАЗАЛ БАРОН ВМЕСТО ОТВЕТА.
     - оДНАКО...
     - сКОРЕЕ, иСИДА, ИНАЧЕ МЫ ОПОЗДАЕМ!
      иСИДА МОЛЧА ПОВИНОВАЛСЯ. пОДДЕРНУВ ТРУСЫ, ОНИ СОСКОЧИЛИ С
МАШИНЫ, ПРОБЕЖАЛИ МИМО АМЕРИКАНЦЕВ, ПРОВОДИВШИХ ИХ НАСМЕШЛИВЫМИ
ЗАМЕЧАНИЯМИ, И ПУСТИЛИСЬ ВДОГОНКУ ЗА КИНООПЕРАТОРАМИ. пЕСОК БЫЛ
СЫРОЙ И ПЛОТНЫЙ, БЕЖАТЬ БЫЛО ЛЕГКО. оНИ ОБОГНУЛИ  ДВЕ  ИЛИ  ТРИ
НЕБОЛЬШИЕ, НЕГЛУБОКИЕ ЛУЖИ, ПЕРЕПРЫГНУЛИ ЧЕРЕЗ ТОРЧАЩИЕ ИЗ ВОДЫ
КАМНИ  И  ВСКОРЕ  ОПЕРЕДИЛИ  ОДНОГО   ИЗ   КУРОРТНИКОВ.   иСИДА
РАССМЕЯЛСЯ:  ЭТО  БЫЛ ТОТ САМЫЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК В ТЕМНЫХ ОЧКАХ.
мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК СЛЕГКА ПРИХРАМЫВАЛ.
     - сКОРЕЙ, СКОРЕЙ! - ТОРОПИЛ кАТО.
       иСИДА БЕЖАЛ ЗА НИМ, СТРОГО СОБЛЮДАЯ ИНТЕРВАЛ В ДВА ШАГА,
КАК РЕКРУТ НА ЗАНЯТИЯХ ПО ГИМНАСТИКЕ. "вАССЕ, ВАССЕ!.. рАЗ-ДВА,
РАЗ-ДВА!..  вАССЕ,  ВАССЕ!.."  пЕРЕД  ЕГО ГЛАЗАМИ РАВНОМЕРНО, В
ТАКТ ПРЫЖКАМ ДЕРГАЛАСЬ СМУГЛАЯ  МУСКУЛИСТАЯ  СПИНА  БАРОНА.  нА
ЛЕВОЙ   ЛОПАТКЕ  КРАСОВАЛАСЬ  КРАСНО-СИНЯЯ  ХОРИМОНОТАТУИРОВКА,
ИЗОБРАЖАЮЩАЯ   ХРИЗАНТЕМУ.   "вАССЕ,   ВАССЕ!.."   пОД   НОГАМИ
ЗАПЛЕСКАЛАСЬ ВОДА. нЕОЖИДАННО кАТО ОСТАНОВИЛСЯ, И иСИДА ЧУТЬ НЕ
НАЛЕТЕЛ НА НЕГО. кАТО ТОРЖЕСТВЕННО СКАЗАЛ:
     - вЫ АРЕСТОВАНЫ, ПОТРУДИТЕСЬ ВСТАТЬ!
       с  ТРУДОМ  ПЕРЕВЕДЯ ДУХ, иСИДА ВЫШЕЛ ИЗ-ЗА СПИНЫ БАРОНА.
чТО-ТО ХОЛОДНОЕ  И  СКОЛЬЗКОЕ  КОСНУЛОСЬ  ЕГО  КОЛЕН.  эТО  БЫЛ
МАЛЕНЬКИЙ   ОСЬМИНОГ,   ВИДИМО   ВЫБРОШЕННЫЙ   ВЗРЫВОМ.   бУРЫЙ
БЕСФОРМЕННЫЙ КОМОК ЩУПАЛЕЦ СУДОРОЖНО СОКРАЩАЛСЯ, ПОКАЧИВАЯСЬ НА
ВОЛНЕ.  иСИДА  ВЫРУГАЛСЯ СКВОЗЬ ЗУБЫ, ОТШВЫРНУЛ ЕГО В СТОРОНУ И
ПОДНЯЛ  ГЛАЗА.  шАГАХ  В   ДВАДЦАТИ   НАД   ПОВЕРХНОСТЬЮ   ВОДЫ
ВОЗВЫШАЛИСЬ  БЛЕСТЯЩИЕ  ЧЕРНЫЕ  ПЛЕЧИ, ГРУДЬ И ГОЛОВА жЕЛЕЗНОГО
чЕЛОВЕКА.
       иСИДА  ВСЕГДА  БЫЛ  НЕМНОГО  СУЕВЕРЕН;  И КОГДА ИЗ КУЧКИ
КИНООПЕРАТОРОВ  И  КУРОРТНИКОВ,  ТОПТАВШИХСЯ  РЯДОМ,  ДОНЕСЛОСЬ
СЛОВО  "КАППА"[*], ОН В ИСПУГЕ ОТСТУПИЛ НАЗАД, ОСТУПИЛСЯ И ЧУТЬ
НЕ УПАЛ. вПРОЧЕМ, ОН СРАЗУ ВСПОМНИЛ, ЧТО КАППА НАРОДНЫХ  СКАЗОК
ОБИТАЮТ ТОЛЬКО В ПРУДАХ И БОЛОТАХ. кРОМЕ ТОГО, ЕГО УСПОКОИЛ ВИД
АРМЕЙСКОГО  ДВЕНАДЦАТИЗАРЯДНОГО   КОЛЬТА,   НЕИЗВЕСТНО   ОТКУДА
ПОЯВИВШЕГОСЯ В ВЫТЯНУТОЙ РУКЕ БАРОНА.
        лЮДИ  С  ОПАСЛИВЫМ  УДИВЛЕНИЕМ  СМОТРЕЛИ  НА  жЕЛЕЗНОГО
чЕЛОВЕКА,  А  жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК  НЕПОДВИЖНО   ГЛЯДЕЛ   НА   НИХ
ГРОМАДНЫМИ  ВЫПУКЛЫМИ ГЛАЗАМИ, ТОРЧАЩИМИ ПО БОКАМ ГОЛОВЫ. иСКРЫ
СОЛНЕЧНОГО  СВЕТА  ДРОЖАЛИ  НА  ЕГО   ЧЕШУЙЧАТОЙ   КОЖЕ   ЦВЕТА
ВОРОНЕННОЙ  СТАЛИ.  шЕИ У НЕГО НЕ БЫЛО, И ТЕПЕРЬ СТАЛО ПОНЯТНО,
ПОЧЕМУ ИЗДАЛИ ОН КАЗАЛСЯ ПОХОЖИМ НА "ДАРУМА".
       -  вЫ  АРЕСТОВАНЫ,  -  ПОВТОРИЛ  БАРОН. - вСТАВАЙТЕ И НЕ
ПЫТАЙТЕСЬ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ, ИНАЧЕ Я БУДУ СТРЕЛЯТЬ.
      иСИДА ОБЛЕГЧЕННО ЗАСМЕЯЛСЯ. рАЗУМЕЕТСЯ, ЭТО ВСЕГО-НАВСЕГО
ШПИОН В ВОДОЛАЗНОМ КОСТЮМЕ. оФИЦЕРЫ МОРСКОЙ ОБОРОНЫ БАРОН  кАТО
И иСИДА СХВАТИЛИ ШПИОНА ИНОСТРАННОЙ ДЕРЖАВЫ! мОЛОДЧИНА, кАТО!..
     - вСТАТЬ, МЕРЗАВЕЦ! - КРИКНУЛ ОН.
     жЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК НЕ ПОШЕВЕЛИЛСЯ. иСИДА ЩЕЛКНУЛ ЯЗЫКОМ.
     - мОЖЕТ БЫТЬ, ОН БЕЗ СОЗНАНИЯ... ИЛИ СДОХ?
     - сЕЙЧАС ПРОВЕРИМ.
       пОЗАДИ  ПОСЛЫШАЛСЯ  ПЛЕСК  ВОДЫ.  иСИДА ОГЛЯНУЛСЯ. к НИМ
ПОДБЕГАЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК В ТЕМНЫХ ОЧКАХ.
        -  пО...  ПОГОДИТЕ...  НЕМНОГО...  -  ПРОИЗНЕС  МОЛОДОЙ
ЧЕЛОВЕК, ЗАДЫХАЯСЬ. - нЕ... НЕ СТРЕЛЯЙТЕ.
       -  нЕ ЛЕЗЬТЕ НЕ В СВОЕ ДЕЛО, - ЛЮБЕЗНО СКАЗАЛ иСИДА, - И
НЕ ХВАТАЙТЕ ГОСПОДИНА ОФИЦЕРА ЗА РУКУ,  А  НЕ  ТО  ПОЛУЧИТЕ  ПО
МОРДЕ.
     - оН ПРОСТО... НЕ ПОНИМАЕТ... ВАС!
     - та кхай га цхунга, - СКАЗАЛ жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК.
     вСЕ ЗАМЕРЛИ. бАРОН ПЕРЕЛОЖИЛ ПИСТОЛЕТ В ЛЕВУЮ РУКУ.
     - зАГОВОРИЛ!
       жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК БЕЗЖИЗНЕННЫМ ГОЛОСОМ ВЫБРАСЫВАЛ ГЛУХИЕ
ГОРТАННЫЕ ЗВУКИ. оН ПО-ПРЕЖНЕМУ  НЕ  ШЕВЕЛИЛСЯ,  НО  ГЛАЗА  ЕГО
МЕДЛЕННО  НАЛИЛИСЬ  ЖЕЛТЫМ  СВЕТОМ,  ЕДВА ЗАМЕТНЫМ НА СОЛНЦЕ, И
ВНОВЬ  ПОГАСЛИ.  нА  ЛИЦЕ  МОЛОДОГО  ЧЕЛОВЕКА  В  ТЕМНЫХ  ОЧКАХ
ИЗОБРАЗИЛОСЬ ИЗУМЛЕНИЕ.
     - пОСЛУШАЙТЕ, - ПРОШЕПТАЛ ОН. - ДА ВЕДЬ ЭТО...
     бАРОН ПОДОЗРИТЕЛЬНО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     - в ЧЕМ ДЕЛО?
       -  оН  ГОВОРИТ,  ЧТО  ОЧЕНЬ НЕДОВОЛЕН, - МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК
ПОДНЯЛ ПАЛЕЦ.
     - оН ГОВОРИТ ПО-ТАНГУТСКИ![*]
     - пО... кАК?
     - пО-ТАНГУТСКИ! нА ТАНГУТСКОМ ЯЗЫКЕ! нЕОБЫКНОВЕННО!..
     - оТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ?
       -  оТКУДА  Я  ЗНАЮ! я АСПИРАНТ ФИЛОЛОГИЧЕСКОГО ОТДЕЛЕНИЯ
кИОТСКОГО УНИВЕРСИТЕТА, И ТАНГУТСКИЙ ЯЗЫК - МОЯ  СПЕЦИАЛЬНОСТЬ.
я - эЙКИТИ кАВАИ!
       нИ  НА  КОГО  ИЗ  ПРИСУТСТВУЮЩИХ  ЭТО  ИМЯ  НЕ ПРОИЗВЕЛО
ЗАМЕТНОГО ВПЕЧАТЛЕНИЯ, НО БАРОН кАТО ПОПРОСИЛ:
     - уЗНАЙТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, КТО ОН ТАКОЙ?
      - сЕЙЧАС, - С ГОТОВНОСТЬЮ СКАЗАЛ эЙКИТИ кАВАИ. оН ПОДУМАЛ
И РАЗДЕЛЬНО ПРОИЗНЕС, ВЫТЯНУВ ШЕЮ К жЕЛЕЗНОМУ чЕЛОВЕКУ:  -  цХА
ГХО ТА НА!
     - кХА ГО ГА ТАНГНА, - ОТВЕТИЛ жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК.
       кАВАИ СНЯЛ ОЧКИ, ОЗАДАЧЕННО ПОГЛЯДЕЛ НА ЧЕШУЙЧАТУЮ ТУШУ,
ЗАТЕМ ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД НА БАРОНА.
       -  оН ГОВОРИТ, ЧТО ПРИБЫЛ ОТ нИЖНЕГО чЕЛОВЕЧЕСТВА. бОЮСЬ
ОШИБИТЬСЯ, НО МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ОН ИМЕЕТ В ВИДУ ОКЕАНСКОЕ ДНО.
       -  и  МЫ  НЕ  ВЗЯЛИ  С  СОБОЙ КИНОАППАРАТА! - В ОТЧАЯНИИ
ВОСКЛИКНУЛ ОДИН ИЗ ОПЕРАТОРОВ.
       дРУГОЙ  ИЗО  ВСЕХ  СИЛ КИНУЛСЯ ОБРАТНО К ПЛЯЖУ. нИКТО НЕ
ОБРАТИЛ НА ЭТО ВНИМАНИЯ.
       - зНАЧИТ, ПРИБЫЛ С ОКЕАНСКОГО ДНА, - СКАЗАЛ кАТО. - а ОН
НЕ ВРЕТ?
       -  оТКУДА  ОН  ЗНАЕТ  ПО-ТАНГУТСКИ?  -  НЕСМЕЛО ПРОИЗНЕС
НИЗЕНЬКИЙ ВОЛОСАТЫЙ КУРОРТНИК.
       - пОГОДИТЕ, МОЖЕТ БЫТЬ, Я НЕ СОВСЕМ ПРАВИЛЬНО ЕГО ПОНЯЛ.
сПРОСИМ ЕЩЕ РАЗ.
      кАВАИ ОБМЕНЯЛСЯ С жЕЛЕЗНЫМ чЕЛОВЕКОМ НЕСКОЛЬКИМИ ФРАЗАМИ.
иСИДА С  ИНТЕРЕСОМ  СЛЕДИЛ,  КАК  ВСПЫХИВАЮТ  И  ГАСНУТ  ЖЕЛТЫЕ
ОГОНЬКИ В ВЫПУКЛЫХ, КАК У РЫБ-ТЕЛЕСКОПОВ, ГЛАЗАХ ЧУДОВИЩА.
       -  нИЧЕГО  НЕ  СКАЖЕШЬ,  -  ПРОГОВОРИЛ,  НАКОНЕЦ, кАВАИ,
РАЗВОДЯ РУКАМИ.  в ГОЛОСЕ У НЕГО БЫЛО СМУЩЕНИЕ, СЛОВНО жЕЛЕЗНЫЙ
чЕЛОВЕК  СОВЕРШИЛ  БЕСТАКТНОСТЬ,  -  С  ОКЕАНСКОГО  ДНА, СО ДНА
бОЛЬШОГО вОСТОЧНОГО мОРЯ...  тАК  У  ТАНГУТОВ  НАЗЫВАЛСЯ  тИХИЙ
ОКЕАН. нИКАКОЙ ОШИБКИ.
     бАРОН СУНУЛ ПИСТОЛЕТ ПОД МЫШКУ И КУСАЛ НОГОТЬ.
     - нАЧИНАЕТСЯ ПРИЛИВ, - НАПОМНИЛ иСИДА.
        -   дА,  ДА...  пОСЛУШАЙТЕ,  кАВАИ-САН,  ПОПРОСИТЕ  ЕГО
ПОДНЯТЬСЯ И СЛЕДОВАТЬ ЗА НАМИ. нА БЕРЕГУ МОЖНО БУДЕТ ПОГОВОРИТЬ
В БОЛЕЕ УДОБНОЙ ОБСТАНОВКЕ.
       -  оН  ГОВОРИТ,  - ПЕРЕВЕЛ ЧЕРЕЗ МИНУТУ кАВАИ, - ЧТО ЕМУ
ТРУДНО ХОДИТЬ. зДЕСЬ ОН ВЕСИТ  МНОГО  БОЛЬШЕ,  ЧЕМ  У  СЕБЯ  НА
тАНГНА... НА РОДИНЕ.
      - мЫ ЕМУ ПОМОЖЕМ, - С ЛЕГКИМ СЕРДЦЕМ ПООБЕЩАЛ БАРОН, - ЗА
ЭТИМ ДЕЛО НЕ СТАНЕТ.
     оН ПОВЕРНУЛСЯ К КИНООПЕРАТОРАМ:
      - вЫ ЗДОРОВЫЕ РЕБЯТА, ВОЗЬМИТЕСЬ-КА ЗА ЭТО ДЕЛО.
       тЕ  ПОСПЕШНО,  ХОТЯ  И  НЕ  ОЧЕНЬ ОХОТНО, ПРИБЛИЗИЛИСЬ К
жЕЛЕЗНОМУ  чЕЛОВЕКУ.  зАГОРЕЛЫЙ  ПАРЕНЬ  В  ЧЕРНЫХ   ФУНДОСИ[*]
ОСТОРОЖНО ПРИТРОНУЛСЯ К ЕГО ПЛЕЧУ.
     - а-АЦ!
       иСИДА  ДАЖЕ ПОДПРЫГНУЛ ОТ НЕОЖИДАННОСТИ. пАРЕНЬ В ЧЕРНЫХ
ФУНДОСИ ВЗВЫЛ, ОПРОКИНУЛСЯ НА СПИНУ И СКРЫЛСЯ ПОД ВОДОЙ, ЗАДРАВ
НОГИ. чЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ ОН ВЫНЫРНУЛ, ОТПЛЕВЫВАЯСЬ И РУГАЯСЬ.
        -   чЕРТ!  вОТ  ЧЕРТ!..  оН  БЬЕТ  ЭЛЕКТРИЧЕСТВОМ,  КАК
ДИНАМО-МАШИНА!
     кИНООПЕРАТОРЫ НЕМЕДЛЕННО ОТОШЛИ НА ИСХОДНЫЕ РУБЕЖИ.
     - кАКОВ НА ОЩУПЬ? - НАИВНО ОСВЕДОМИЛСЯ НИЗЕНЬКИЙ ВОЛОСАТЫЙ
КУРОРТНИК.
       -  пОЩУПАЙТЕ  САМИ,  - ПОСОВЕТОВАЛ ПОСТРАДАВШИЙ, ВЫТИРАЯ
ЛИЦО ДРОЖАЩЕЙ ЛАДОНЬЮ.
       - сКАЖИТЕ ЕМУ, ЧТОБЫ ОН ВЫКЛЮЧИЛ ЭТО СВОЕ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО,
- ПРЕДЛОЖИЛ иСИДА.
     кАВАИ МАХНУЛ РУКОЙ.
       -  я  НЕ  ЗНАЮ,  КАК  ЭТО  СКАЗАТЬ ПО-ТАНГУТСКИ. тАНГУТЫ
ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЛИ О ТАКИХ ВЕЩАХ.
     - нО ВЕДЬ НАДО ЖЕ ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ?
        вОДА  ПРИБЫВАЛА.  оНА  ДОХОДИЛА  УЖЕ  ДО  ПОЯСА.  пЛЕЧИ
жЕЛЕЗНОГО чЕЛОВЕКА  СКРЫЛИСЬ  ПОД  ВОДОЙ,  И  НАД  ПОВЕРХНОСТЬЮ
ВОЗВЫШАЛАСЬ   ТОЛЬКО   ЧЕРНАЯ  ЧЕШУЙЧАТАЯ  ГОЛОВА,  ПОХОЖАЯ  НА
ПЕРЕВЕРНУТЫЙ КОТЕЛОК. вСЕ  ПОСМОТРЕЛИ  НА  БАРОНА.  бАРОН  кАТО
ДУМАЛ.
       -  мОЖЕТ БЫТЬ, СБЕГАТЬ ЗА ВЕРЕВКОЙ? - НЕТЕРПЕЛИВО СКАЗАЛ
иСИДА.
       нО  жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК  ОБОШЕЛСЯ  БЕЗ ПОСТОРОННЕЙ ПОМОЩИ.
кОГДА ЕГО СТЕКЛЯННЫЕ ГЛАЗА ЛИЗНУЛА ПЕРВАЯ ВОЛНА, ОН  НАКЛОНИЛСЯ
И  НАЧАЛ  ПОДНИМАТЬСЯ.  вИДНО  БЫЛО,  ЧТО ЭТО СТОИТ ЕМУ НЕМАЛЫХ
УСИЛИЙ. вОТ НАД ВОДОЙ ВНОВЬ  ПОЯВИЛИСЬ  ПЛЕЧИ,  ЗАТЕМ  ПОКАТАЯ,
ЗАОСТРЕННАЯ  КНИЗУ  ГРУДЬ И, НАКОНЕЦ, РАЗДУТЫЙ ЖИВОТ И ТЯЖЕЛЫЕ,
КАК БРЕВНА, НОГИ. жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК БЫЛ ГОРАЗДО ВЫШЕ НОРМАЛЬНОГО
ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РОСТА. оН ПОСТОЯЛ, СЛЕГКА ПОКАЧИВАЯСЬ, СДЕЛАЛ ДВА
НЕУВЕРЕННЫХ ШАГА, КАЧНУЛСЯ СИЛЬНЕЕ, НЕУКЛЮЖЕ ЗАМАХАЛ ТРЕХПАЛЫМИ
РУКАМИ, НО УДЕРЖАЛСЯ И НЕ УПАЛ.
     - нУ ВПЕРЕД, ВПЕРЕД, - ЛАСКОВО СКАЗАЛ БАРОН кАТО.
       кАВАИ  СРЫВАЮЩИМСЯ ФАЛЬЦЕТОМ ВЫКРИКНУЛ КОРОТКУЮ ФРАЗУ, И
жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК МЕДЛЕННО ДВИНУЛСЯ  К  БЕРЕГУ  МИМО  ПОРАЖЕННЫХ
ЛЮДЕЙ.
       в  ЭТУ  МИНУТУ  иСИДА  ВПЕРВЫЕ  В ЖИЗНИ ИСПЫТАЛ СТРАННОЕ
ЧУВСТВО: ОЩУЩЕНИЕ РЕАЛЬНОСТИ  ОКРУЖАЮЩЕГО  МИРА  ПОМЕРКЛО,  ВСЕ
СТАЛО  ЗЫБКИМ,  ФАНТАСТИЧЕСКИМ, КАК ВО СНЕ. яРКОЕ ГОЛУБОЕ НЕБО,
ТЕПЛОЕ  ТЕМНО-СИНЕЕ  МОРЕ,  БЕЛО-ЖЕЛТАЯ  ПОЛОСА  ПЛЯЖА,   ВДАЛИ
ЗНАКОМЫЕ  ОЧЕРТАНИЯ  аОДЗИ,  ЗАТЯНУТЫЕ  БЕЛЕСОЙ ДЫМКОЙ. а РЯДОМ
ГРОМАДНАЯ,  НЕЛЕПАЯ  ФИГУРА,   ГРУЗНО   ШАГАЮЩАЯ   НА   ПРЯМЫХ,
НЕГНУШИХСЯ НОГАХ, ЛЯЗГАЮЩАЯ МЕТАЛЛОМ ПРИ КАЖДОМ ДВИЖЕНИИ...


        III


      гОСТЯ ИЗ ОКЕАНСКИХ ГЛУБИН ВСТРЕЧАЛО ВСЕ НАСЕЛЕНИЕ гОНЮДО.
сОТНИ РАЗДЕТЫХ, ПОЛУОДЕТЫХ И ПОЧТИ ОДЕТЫХ КУРОРТНИКОВ И МЕСТНЫХ
ЖИТЕЛЕЙ  ТОЛПИЛИСЬ  НА  БЕРЕГУ.  хОТТА  И  ОДИН  ИЗ  ОПЕРАТОРОВ
ЦЕЛИЛИСЬ  ОБъЕКТИВАМИ.   оТКУДА-ТО  ПОЯВИЛИСЬ   ПОЛИЦЕЙСКИЕ   В
СВЕТЛЫХ   МУНДИРАХ.   оНИ   ДЕЛОВИТО  ПОКРИКИВАЛИ,  ОСАЖИВАЯ  И
УДЕРЖИВАЯ, НАГРАЖДАЯ НАИБОЛЕЕ НЕТЕРПЕЛИВЫХ ТОЛЧКАМИ  В  ОБЛАСТЬ
ЖИВОТА   И  ГРУДИ,  КАК  ЭТО  ПРЕДПИСЫВАЕТ  ИНСТРУКЦИЯ.   тОЩИЙ
КУРОРТНИК С СЕРОЙ КОЖЕЙ  НАРКОМАНА  УПАЛ,  НА  НЕГО  СЕЙЧАС  ЖЕ
НАСТУПИЛИ, ОН ГРОМКО ЗАПРОТЕСТОВАЛ.
       -  тИ-ШЕ!  - ЗАОРАЛ КТО-ТО. - жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК СТУПИЛ НА
БЕРЕГ яПОНИИ!
        нЕСКОЛЬКО   МИНУТ  ДЛИЛОСЬ  НЕЛОВКОЕ  МОЛЧАНИЕ,  ТУСКЛО
ОСВЕЩЕННОЕ РОБКИМИ УЛЫБКАМИ. нИКТО  НЕ  ПРЕДСТАВЛЯЛ  СЕБЕ,  ЧТО
МОЖНО ОЖИДАТЬ ОТ ТАКОГО ГОСТЯ, КАК НУЖНО ОТНЕСТИСЬ К НЕМУ И КАК
ВООБЩЕ СЛЕДУЕТ  ПОСТУПАТЬ  В  ПОДОБНЫХ  СЛУЧАЯХ.  пОЭТОМУ  ЛЮДИ
ПРОСТО  ГЛАЗЕЛИ.  сТРЕКОТАЛИ  КИНОАППАРАТЫ.   пАРЕНЬ  В  ЧЕРНЫХ
ФУНДОСИ ГОРДО ОБъЯВИЛ: "оН УДАРИЛ МЕНЯ ТОКОМ!" - И ЗАПРЫГАЛ  НА
ОДНОЙ  НОГЕ,  ВЫТРЯХИВАЯ  ВОДУ  ИЗ  УХА.  бАРОН кАТО ИСПОДЛОБЬЯ
ПОГЛЯДЫВАЛ НА АМЕРИКАНЦЕВ,  СТОЯЩИХ  В  ПЕРВЫХ  РЯДАХ.  кАПИТАН
ТРЕТЬЕГО   РАНГА  СТОЯЛ,  ОТВЕСИВ  НИЖНЮЮ  ГУБУ.  дЖЕРРИ  КУРИЛ
СИГАРЕТУ, ЧАСТО ЗАТЯГИВАЯСЬ И СПЛЕВЫВАЯ.
      нАКОНЕЦ кАВАИ КАШЛЯНУЛ И ВЫСТУПИЛ ВПЕРЕД.
       -  дРУЗЬЯ  МОИ!  -  СКАЗАЛ ОН. - эТОТ... КХЕ... ГОСПОДИН
ПРИБЫЛ, КАК ВЫ УЖЕ, НАВЕРНОЕ, ЗНАЕТЕ... КХЕ... СО  ДНА  ОКЕАНА.
вОТ.  я  ДУМАЮ...  КХЕ,  КХЕ...  МЫ  РАДЫ ЕГО ПРИВЕТСТВОВАТЬ НА
ЗЕМЛЕ. дА?
       в  ТОЛПЕ  НЕДРУЖНО  КРИКНУЛИ "БАНЗАЙ!". жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК
МОЛЧАЛ, УСТАВИВШИСЬ ПЕРЕД СОБОЙ СТЕКЛЯННЫМИ ГЛАЗАМИ, И ТИХОНЬКО
ПОКАЧИВАЛСЯ.
      - эТО ОН ВЗОРВАЛСЯ? - СПРОСИЛ КУРОРТНИК-НАРКОМАН.
       -  пО  ВСЕЙ ВИДИМОСТИ, ОН, - ТОНОМ ВЕЛИЧАЙШЕГО СОЖАЛЕНИЯ
ОТВЕТИЛ кАВАИ.
       -  тАК НЕДОЛГО И ЛЮДЕЙ ПОКАЛЕЧИТЬ, - СЕРДИТО ПРОБОРМОТАЛ
КУРОРТНИК-НАРКОМАН.
     кАВАИ СОКРУШЕННО ВЗДОХНУЛ.
     - чТО ЭТО НА НЕМ НАДЕТО? - НЕ ВЫДЕРЖАЛ ОДИН ИЗ ПОЛИЦЕЙСКИХ.
       -  оДНУ МИНУТОЧКУ! - чЕРЕЗ ТОЛПУ ПРОТАЛКИВАЛСЯ МАССИВНЫЙ
ЧЕЛОВЕК СРЕДНИХ ЛЕТ, С ЖИРНЫМ, ОБРЮЗГШИМ ЛИЦОМ.
       - пРОСТИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ЗА БЕСЦЕРЕМОННОСТЬ, - СКАЗАЛ ОН,
- Я  КОРРЕСПОНДЕНТ  "тОКИО-СИМБУН".  мНЕ  СКАЗАЛИ,  ЧТО  ЭТО  -
ГОСПОДИН  ИЗ  ОКЕАНА,  ЧТО  ОН  ГОВОРИТ  ПО-ТАНГУТСКИ И ЧТО УЖЕ
НАШЕЛСЯ ПЕРЕВОДЧИК...
     - эЙКИТИ кАВАИ К ВАШИМ УСЛУГАМ.
       -  тАК  ВОТ,  Я  ХОТЕЛ  БЫ  ЗАДАТЬ  ГОСПОДИНУ  НЕСКОЛЬКО
ВОПРОСОВ. вЫ НЕ ВОЗРАЖАЕТЕ?
       иСИДА НЕДОУМЕВАЛ, ПОЧЕМУ БАРОН НЕ ПОШЛЕТ ВСЕХ К ЧЕРТОВОЙ
МАТЕРИ И НЕ УВЕЗЕТ жЕЛЕЗНОГО чЕЛОВЕКА К  СЕБЕ,  ЧТОБЫ  ТАМ  БЕЗ
ЛИШНИХ   СВИДЕТЕЛЕЙ   ВЫЯСНИТЬ,  НЕЛЬЗЯ  ЛИ  ИЗВЛЕЧЬ  ИЗ  ЭТОГО
ЗАБАВНОГО ПРИКЛЮЧЕНИЯ КАКУЮНИБУДЬ ПОЛЬЗУ. нО кАТО СКАЗАЛ:
     - нЕТ, МЫ НЕ ВОЗРАЖАЕМ.
       - бЛАГОДАРЮ, - КОРРЕСПОНДЕНТ БРОСИЛ ИЗУМЛЕННЫЙ ВЗГЛЯД НА
БАРОНА, СТОЯВШЕГО ПООДАЛЬ С ПИСТОЛЕТОМ ПОД МЫШКОЙ, -  БЛАГОДАРЮ
ВАС.  гОСПОДИН кАВАИ, СПРОСИТЕ ГОСПОДИНА ИЗ ОКЕАНА, КАКОВА ЦЕЛЬ
ЕГО ПРИБЫТИЯ НА СУШУ.
      кАВАИ ПОВЕРНУЛСЯ К жЕЛЕЗНОМУ чЕЛОВЕКУ, НО ТОТ ВДРУГ ГЛУХО
ПРОБОРМОТАЛ ЧТО-ТО.
     - оН УТОМЛЕН, - ПЕРЕВЕЛ кАВАИ, - И, ЕСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ, РАНЕН.
     - кАКАЯ ЖАЛОСТЬ! нО ВСЕ-ТАКИ СПРОСИТЕ ЕГО, УМОЛЯЮ ВАС!
     кАВАИ ОБМЕНЯЛСЯ С жЕЛЕЗНЫМ чЕЛОВЕКОМ НЕСКОЛЬКИМИ ФРАЗАМИ.
     - оН ПРИБЫЛ СЮДА ДЛЯ ТОРГОВЛИ.
     тОЛПА СДЕРЖАННО ЗАГУДЕЛА.
       -  оН  ГОВОРИТ,  ЧТО  ЕГО РАСА... КХЕ... РЕШИЛА ЗАВЯЗАТЬ
СНОШЕНИЯ С вЕРХНИМ чЕЛОВЕЧЕСТВОМ, ТО ЕСТЬ С НАМИ. оН ПРЕДЛАГАЕТ
ТОРГОВАТЬ. дА...  КХУНГУ... КХЕ... ДА, ТОРГОВАТЬ...
     - оН БУДЕТ ТОРГОВАТЬ РЫБОЙ? - КРИКНУЛИ В ТОЛПЕ.
     - нИЖНЕЕ чЕЛОВЕЧЕСТВО БУДЕТ ТОРГОВАТЬ АЛМАЗАМИ!...
     - оГО!
     - ...И ЖЕМЧУГОМ!
        кОРРЕСПОНДЕНТ  БЫСТРО  ЗАПИСЫВАЛ.  кУРОРТНИКИ  ПРОРВАЛИ
РЕДКУЮ ЦЕПОЧКУ ПОЛИЦЕЙСКИХ И ПРИДВИНУЛИСЬ К жЕЛЕЗНОМУ  чЕЛОВЕКУ
ВПЛОТНУЮ. хОТТА И ЕГО ОПЕРАТОРЫ НЕИСТОВСТВОВАЛИ.
     - оТКУДА У НИХ АЛМАЗЫ?
     - гОСПОДИН ПЕРЕВОДЧИК!
     - чТО ОНИ ТРЕБУЮТ ВЗАМЕН?..
     - гОСПОДИН ПЕРЕВОДЧИК!..
     - оЙ! рАЗОРВЕТЕ КУПАЛЬНИК! дА НЕ ВЫ, А ВЫ...
     - гОСПОДИН ПЕРЕВОДЧИ-ИК!..
       -  вЫЯСНИЛОСЬ,  ЧТО  нИЖНЕМУ  чЕЛОВЕЧЕСТВУ НЕОБХОДИМЫ...
КХЕ...  ТЯЖЕЛЫЕ  МЕТАЛЛЫ,  ТЯЖЕЛЕЕ  ЗОЛОТА...  нЕТ,  СВИНЕЦ  НЕ
НУЖЕН... пОЧЕМУ? пОТОМУ ЧТО ЭТО... КХЕ... ДА, ОН ТАК И ГОВОРИТ,
ПОТОМУ ЧТО ЭТО К О - Н Е Ч Н О Е ВЕЩЕСТВО, А ИМ НУЖНЫ М Е Н Я Ю
Щ  И  Е  С  Я ТЯЖЕЛЫЕ МЕТАЛЛЫ. чТО ОН ИМЕЕТ В ВИДУ? нЕ ЗНАЮ. нЕ
ЗНАЮ, ГОСПОДА. вОЗМОЖНО, РАДИОАКТИВНЫЕ...  кРОМЕ  ТОГО,  нИЖНЕЕ
чЕЛОВЕЧЕСТВО  ГОТОВО  ПОДЕЛИТЬСЯ С вЕРХНИМ чЕЛОВЕЧЕСТВОМ СВОИМИ
ТЕХНИЧЕСКИМИ ДОСТИЖЕНИЯМИ. чТО КАСАЕТСЯ АЛМАЗОВ И ЖЕМЧУГА - ЭТИ
ДРАГОЦЕННОСТИ...  КХЕ...  В ИЗОБИЛИИ ВОДЯТСЯ ТАМ, НА ДНЕ... дА,
ИМ УЖЕ ДАВНО ИЗВЕСТНА ЦЕННОСТЬ АЛМАЗОВ И ЖЕМЧУГА.
     - дРУЗЬЯ МОИ, БУДЬТЕ БЛАГОРАЗУМНЫ! нЕ ТОЛКАЙТЕСЬ!
     - гОСПОДИН ПЕРЕВОДЧИК!.. о, ГОСПОДИ!..
     кТО-ТО НЕОСТОРОЖНО УПЕРСЯ РУКОЙ В БЕДРО жЕЛЕЗНОГО чЕЛОВЕКА,
ВЗВИЗГНУЛ И БРОСИЛСЯ НАЗАД. тОЛПА ОТХЛЫНУЛА.
       -  нУ МОЖНО ЛИ ТАК! гОСПОДИН сНИЗУ... ГОСПОДИН ИЗ ОКЕАНА
СМЕРТЕЛЬНО УСТАЛ И ХОЧЕТ ОТДОХНУТЬ. еМУ ПЛОХО!..
       -  еЩЕ  ОДИН ВОПРОС! - ПРОСИТЕЛЬНО ВОЗОПИЛ КОРРЕСПОНДЕНТ
"тОКИО-СИМБУН".
       иСИДА  ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА кАТО. тОТ ЕДВА ЗАМЕТНО
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - сЛУШАЙТЕ, - СКАЗАЛ иСИДА, - ВАМ ЛУЧШЕ УЙТИ.
       -  дА,  ДА...  -  ТОРОПЛИВО ПОДХВАТИЛ кАВАИ. - вАМ ЛУЧШЕ
УЙТИ, ЗНАЕТЕ ЛИ...
     - нО...
       -  иДИТЕ,  ИДИТЕ,  -  СКАЗАЛ иСИДА, ЛЕГОНЬКО ПОДТАЛКИВАЯ
ПРЕДСТАВИТЕЛЯ ШЕСТОЙ ДЕРЖАВЫ К ТОЛПЕ.
     кОРРЕСПОНДЕНТ ВОЗМУТИЛСЯ.
       -  нЕ  ТРОГАЙТЕ  МЕНЯ!  -  КРИКНУЛ ОН. - в КОНЦЕ КОНЦОВ,
ПОЧЕМУ ИМЕННО ВЫ МОНОПОЛИЗИРУЕТЕ ПРАВО ОБЩЕНИЯ  С  ГОСТЕМ  ВСЕЙ
яПОНИИ?!
       тОГДА  жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК  СЛЕГКА  НАГНУЛСЯ  И ПРОТЯНУЛ К
САМОМУ  ЛИЦУ  КОРРЕСПОНДЕНТА  ЧЕШУЙЧАТЫЕ  ВЛАЖНЫЕ  ЛАДОНИ.  вСЕ
ЗАМЕРЛИ,  ПОЛИЦЕЙСКИЕ  СМУЩЕННО ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ. мЕЖДУ ЛАДОНЯМИ С
ГРОМКИМ   ТРЕСКОМ   ПРОСКОЧИЛА   ФИОЛЕТОВАЯ   ИСКРА.    сЕКУНДУ
КОРРЕСПОНДЕНТ,   СТРАШНО   СКОСИВ  ГЛАЗА,  СМОТРЕЛ  НА  ТОЛСТЫЕ
ТРЕХПАЛЫЕ РУКИ, ЗАТЕМ ОТСКОЧИЛ В СТОРОНУ И С ОСКОРБЛЕННЫМ ВИДОМ
УДАЛИЛСЯ.
     - хОРА, СЛУШАЙТЕ! - КРИКНУЛ иСИДА. - пРОШУ ДАТЬ ДОРОГУ!
       пОЛИЦЕЙСКИЕ  РАСЧИСТИЛИ  В ТОЛПЕ УЗКИЙ КОРИДОР, КОТОРЫЙ,
ВПРЧЕМ, ЗНАЧИТЕЛЬНО РАСШИРИЛСЯ, КОГДА жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК,  ЗВЯКАЯ
И  ГРЕМЯ, ДВИНУЛСЯ ВСЛЕД ЗА БАРОНОМ кАТО И кАВАИ. кАПИТАН иСИДА
ЗАМЫКАЛ ШЕСТВИЕ.  кОГДА  ОНИ  ПОДОШЛИ  К  "ДЖИПУ",  БАРОН  кАТО
ПРИКАЗАЛ  ШОФЕРУ  РАЗДОБЫТЬ  НЕСКОЛЬКО ПАР РЕЗИНОВЫХ ЛАСТОВ. нА
ПЛЯЖЕ ОКАЗАЛОСЬ МНОГО  АКВАЛАНГИСТОВ,  И  ЛАСТЫ  БЫЛИ  ПОЛУЧЕНЫ
ЧЕРЕЗ  МИНУТУ.  нАПЯЛИВ  ИХ НА РУКИ, иСИДА, ШОФЕР, кАВАИ И ДВОЕ
ОПЕРАТОРОВ ОСТОРОЖНО ПОДСАДИЛИ  жЕЛЕЗНОГО  чЕЛОВЕКА  В  "ДЖИП".
кАТО  ОСУЩЕСТВЛЯЛ  ОБЩЕЕ РУКОВОДСТВО. жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК С ЛЯЗГОМ
ОБРУШИЛСЯ НА СИДЕНЬЕ И ОСТАЛСЯ ПОЛУЛЕЖАТЬ  В  КРАЙНЕ  НЕУДОБНОЙ
ПОЗЕ - С НОГАМИ, ТОРЧАЩИМИ ИЗ МАШИНЫ НА МЕТР.
     - еДЕМ? - СПРОСИЛ иСИДА, ОТИРАЯ ПОТ СО ЛБА.
     кАТО КИВНУЛ.
     - тОЛЬКО СНАЧАЛА ПРИВЕДЕМ СЕБЯ В ПОРЯДОК.
       оНИ  СТЫДЛИВО  ЗАШЛИ  ЗА РАДИАТОР И ПРИНЯЛИСЬ ОДЕВАТЬСЯ.
шОФЕР СТОЯЛ РЯДОМ, ПОЧТИТЕЛЬНО ДЕРЖА НА ВЫТЯНУТЫХ РУКАХ РЕМНИ И
МУНДИРЫ.
     - оДНУ МИНУТУ, - РАЗДАЛСЯ РЯДОМ ВКРАДЧИВЫЙ ГОЛОС.
        оНИ  ОБЕРНУЛИСЬ.  эТО  БЫЛ  дЖЕРРИ;  ИЗ-ПОД  ЕГО  ЛОКТЯ
ВЫГЛЯДЫВАЛ КАПИТАН ТРЕТЬЕГО РАНГА.
     - дА? - СКАЗАЛ БАРОН кАТО.
     - сКАЖИТЕ, ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧЕЛОВЕК С ОКЕАНСКОГО ДНА?
     - пОЛАГАЮ, ДА. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ЧЕРТОВСКИ ПОХОЖ.
     - кУДА ВЫ ЕГО ВЕЗЕТЕ?
     - в аОДЗИ. кО МНЕ НА КВАРТИРУ.
     - гМ... а ПОЧЕМУ ОН ВЗОРВАЛСЯ?
       - у НЕГО ЧТО-ТО ЛОПНУЛО В ЕГО КОРАБЛЕ, - НЕБРЕЖНО СКАЗАЛ
БАРОН, - МЫ ТАМ ИСЦАРАПАЛИ НОГИ ОБ ОБЛОМКИ.
       иСИДА  БЫСТРО  ОГЛЯДЕЛСЯ.  кАВАИ И ОПЕРАТОРЫ, ОКРУЖЕННЫЕ
ЛЮБОПЫТНЫМИ,  СТОЯЛИ  ВОЗЛЕ  жЕЛЕЗНОГО  чЕЛОВЕКА  И  О   ЧЕМ-ТО
ОЖИВЛЕННО РАЗГОВАРИВАЛИ.
     - зАЧЕМ ОН ВАМ НУЖЕН? - СПРОСИЛ дЖЕРРИ.
     - сТРАННЫЙ ВОПРОС...
     - а ВСЕ-ТАКИ?
       бАРОН кАТО ЗАТЯНУЛ РЕМЕНЬ, ВЗЯЛ У ШОФЕРА КОЛЬТ И СУНУЛ В
КОБУРУ.
      - вЫ ЖЕ СЛЫШАЛИ, - ПРОЦЕДИЛ ОН СКВОЗЬ ЗУБЫ. - нИЖНИЕ лЮДИ
ГОТОВЫ ПОДЕЛИТЬСЯ С НАМИ СВОИМИ ТЕХНИЧЕСКИМИ ДОСТИЖЕНИЯМИ.  мНЕ
КАЖЕТСЯ, ОНИ ДОЛЖНЫ ПОНИМАТЬ КОЕ-ЧТО В ПОДВОДНЫХ ЛОДКАХ...
     - с КЕМ ЭТО "С ВАМИ"?
     - с НАМИ, С ЯПОНЦАМИ.
     - вЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА, - НЕУВЕРЕННО СКАЗАЛ дЖЕРРИ.
     - а ВЫ?
       тУТ  КАПИТАН ТРЕТЬЕГО РАНГА РАЗРАЗИЛСЯ ПРОСТРАННОЙ РЕЧЬЮ
ПО-АНГЛИЙСКИ И ЗАКОНЧИЛ ЕЕ ЯПОНСКИМ "ПОЖАЛУЙСТА". дЖЕРРИ  ХМУРО
ГЛЯДЕЛ ПОД НОГИ, РАЗРЫВАЯ ПЕСОК НОСКОМ БОТИНКА.
       -  хОРОШО, - СКАЗАЛ ВДРУГ БАРОН. - иСИДА, ПОЙДИ И ОТГОНИ
ОТ МАШИНЫ ЭТИХ ДУРАКОВ. и ОПЕРАТОРОВ ТОЖЕ. оСТАВЬ ТОЛЬКО кАВАИ.
     иСИДА НАХЛОБУЧИЛ ФУРАЖКУ И НЕУВЕРЕННО ПОСМОТРЕЛ НА кАТО.
     - иДИ, ИДИ, - КИВНУЛ БАРОН, - НЕ БЕСПОКОЙСЯ.
     и иСИДА ПОШЕЛ.
        кОГДА   ЧЕРЕЗ  ЧЕТВЕРТЬ  ЧАСА  ОН  ВЕРНУЛСЯ,  ПОТНЫЙ  И
ВОИНСТВЕННЫЙ  ПОСЛЕ  ПЕРЕГОВОРОВ  С  ТОЛПОЙ,  дЖЕРРИ,   КАПИТАН
ТРЕТЬЕГО  РАНГА  И  ДВОЕ  СЕРЖАНТОВ  ВОЕННОЙ  ПОЛИЦИИ ВЫГРУЖАЛИ
жЕЛЕЗНОГО чЕЛОВЕКА ИЗ "ДЖИПА". кАВАИ  РАСТЕРЯННО  БЕГАЛ  ВОКРУГ
НИХ,  САМ  жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК  СЛАБО  СОПРОТИВЛЯЛСЯ И ВЫКРИКИВАЛ
КОРОТКИЕ ГОРТАННЫЕ СЛОВА. рАБОТА СПОРИЛАСЬ.
     - кУДА ЭТО ЕГО? - УДИВЛЕННО СПРОСИЛ иСИДА.
       -  у  НАС  НЕТ  МЕСТА В МАШИНЕ. пУСТЬ ВЕЗУТ ЕГО НА СВОЕМ
"ДОДЖЕ" В УПРАВЛЕНИЕ БАЗЫ. в КОНЦЕ КОНЦОВ, ВЕДЬ МЫ  СОЮЗНИКИ...
-  бАРОН  кАТО  МЕЛЬКОМ ВЗГЛЯНУЛ НА КАКУЮ-ТО СИРЕНЕВУЮ БУМАЖКУ,
КОТОРУЮ ДЕРЖАЛ В РУКЕ, СУНУЛ ЕЕ  В  КАРМАН  И  ВЫПЛЮНУЛ  ОКУРОК
СИГАРЕТЫ.
       -  пОЕДЕМ, - СКАЗАЛ ОН. - хОРОШО БЫ УСПЕТЬ ДО ОБЕДЕННОГО
ПЕРЕРЫВА.


        IV


       оКОЛО  ДВУХ  ЧАСОВ  НОЧИ  С ТРЕТЬЕГО НА ЧЕТВЕРТОЕ АПРЕЛЯ
АДъЮТАНТ И ЛИЧНЫЙ ПЕРЕВОДЧИК КОМАНДУЮЩЕГО БАЗОЙ "шАРК" СИДЕЛ  В
СВОЕЙ КОМНАТЕ НА сИМБАНТЕ И СОЧИНЯЛ ОТЧЕТ. лИТЕРАТУРНЫЙ ТРУД НЕ
ВХОДИЛ В ЧИСЛО ЛЮБИМЫХ ЗАНЯТИЙ ЛЕЙТЕНАНТА сМИТСОНА.  оН  ПИСАЛ,
ПЕРЕЧЕРКИВАЛ,  ВПОЛГОЛОСА  РУГАЛСЯ  И ТО И ДЕЛО ВДОХНОВЛЯЛСЯ ИЗ
ПЛОСКОЙ  ПРЯМОУГОЛЬНОЙ  БУТЫЛКИ  "уАЙТ  хОРС".   оН  ПУТАЛСЯ  В
БЕСКОНЕЧНЫХ  "КОТОРЫЙ",  "КАКОВОЙ",  "ПОСЛЕДНИЙ", МУСОЛИЛ ЗАЖИМ
"ВЕЧНОЙ РУЧКИ" И ТАРАЩИЛ ГЛАЗА В ЧЕРНУЮ НОЧЬ ЗА ОКНОМ, ГДЕ  НАД
ПЛОСКОЙ  КРЫШЕЙ  ЗДАНИЯ  УПРАВЛЕНИЯ  БАЗЫ  ПОДНИМАЛСЯ  КРОВАВЫЙ
ОГРЫЗОК УЩЕРБНОЙ ЛУНЫ.
       лЕТЕНАНТ сМИТСОН, дЖЕРРИ, ПАРЕНЬ ИЗ аЛАБАМЫ, ЕЩЕ НЕМНОГО
ТЕРПЕНИЯ,  И  ТЫ  СТАНЕШЬ  БОЛЬШИМ  ЧЕЛОВЕКОМ!  сАМОЕ  ГЛАВНОЕ,
СОСТАВИТЬ  ОТЧЕТ ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТОБЫ СРАЗУ БЫЛО ВИДНО, ЧЕГО ТЫ
СТОИШЬ! чЕРТОВСКИ ТРУДНАЯ ЗАДАЧА ВСЕ-ТАКИ.  иТАК...  "бЛАГОДАРЯ
РЕШИТЕЛЬНОСТИ  И  НАХОДЧИВОСТИ  В  ТРУДНЫХ УСЛОВИЯХ НАЧАВШЕГОСЯ
ПРИЛИВА, ПРИ УЧАСТИИ И ПОСИЛЬНОЙ ПОМОЩИ  ОКАЗАВШИХСЯ  НА  МЕСТЕ
ПРОИСШЕСТВИЯ  ДВУХ  ЧИНОВ  ЯПОНСКИХ СИЛ МОРСКОЙ ОБОРОНЫ..." пРО
кОЛДУЭЛЛА УПОМИНАТЬ НЕ СТОИТ - ЭТОТ МЯМЛЯ НИЧЕМ НЕ  ПОМОГ.  вОТ
БЕЗ  ЯПОНСКИХ  ЧИНОВ  НЕ  ОБОЙДЕШЬСЯ: ИХ РАСПИСКА НА ПЯТЬ ТЫСЯЧ
ДОЛЛАРОВ  ПОДШИТА  К  ДЕЛУ.  дЖЕРРИ  ХИХИКНУЛ.  оН  ВЫДАЛ  ЭТИМ
ГОСПОДАМ  ЧЕК  НА  ПЯТЬ  ТЫСЯЧ,  А НА ЕГО БАНКОВСКОМ СЧЕТУ БЫЛО
ВСЕГО ДВЕ. кОМАНДУЮЩИЙ БАЗОЙ В ТОТ  ЖЕ  ДЕНЬ  ВОЗМЕСТИЛ  дЖЕРРИ
ЦЕЛИКОМ  ВСЕ  ПЯТЬ  ТЫСЯЧ.  дЖАПАМ ПРИДЕТСЯ ПОМАЛКИВАТЬ - ДЕЛО,
ХЕ-ХЕ,  ДЕЛИКАТНОЕ...  тАК.  "оБЩЕНИЕ  С   жЕЛЕЗНЫМ   чЕЛОВЕКОМ
ОБЛЕГЧАЛОСЬ  ТЕМ,  ЧТО ПОЧЛЕДНИЙ ГОВОРИТ ПО-ТАНГУТСКИ". кТО ЭТИ
ТАНГУТЫ?   кАКИЕ-НИБУДЬ   ДОПОТОПНЫЕ   ДЖАПЫ,   ДОЛЖНО    БЫТЬ.
"пЕРЕВОДЧИКОМ   СЛУЖИЛ   АСПИРАНТ   ФИЛОЛОГИЧЕСКОГО  ФАКУЛЬТЕТА
кИОТСКОГО УНИВЕРСИТЕТА эЙКИТИ кАВАИ, СПЕЦИАЛИСТ ПО  ТАНГУТСКОМУ
ЯЗЫКУ..."  эТО ПРИШЛОСЬ ПРОВЕРИТЬ. кАВАИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОКАЗАЛСЯ
АСПИРАНТОМ И Т. Д., УВОЛЕННЫМ В ПРОШЛОМ ГОДУ ПО НЕЗАВИСЯЩИМ  ОТ
НЕГО    ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ    (В   ПОСЛЕДНЕЕ   ВРЕМЯ   ПЕРЕБИВАЛСЯ
РЕПЕТИТОРСТВОМ  В  БОГАТЫХ  СЕМЬЯХ).  "жЕЛЕЗНЫЙ   чЕЛОВЕК   БЫЛ
ДОСТАВЛЕН  В  РАСПОЛОЖЕНИЕ  БАЗЫ  "шАРК"  И  ПОМЕЩЕН  В  ЗДАНИИ
УПРАВЛЕНИЯ БАЗЫ, ГДЕ С НИМ РЕГУЛЯРНО ПРОВОДЯТСЯ БЕСЕДЫ, ИМЕЮЩИЕ
ЦЕЛЬЮ  ВЫЯСНИТЬ, В КАКОЙ МЕРЕ ОБЩЕНИЕ И СВЯЗЬ С ПОДВОДНЫМ МИРОМ
МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ПОЛЕЗНОЙ ДЛЯ вмс сша".
       дЖЕРРИ  САМ  ВЕЛ ЭТИ БЕСЕДЫ. оТКРОВЕННО ГОВОРЯ, ТОЛКУ ОТ
НИХ БЫЛО ПРИСКОРБНО МАЛО. жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК  ОКАЗАЛСЯ  СУЩЕСТВОМ
ЧЕРТОВСКИ  НЕОБЩИТЕЛЬНЫМ  И  ТЯЖЕЛЫМ  НА  ПОДъЕМ.  оН  ВОНЯЛ  И
НЕПРЕРЫВНО НЫЛ, ЧТО ЕМУ ПЛОХО, И ЧТО У НЕГО ЧТО-ТО НЕ В ПОРЯДКЕ
С АППАРАТУРОЙ, И ЧТО ОН ТОРЧИТ ЗДЕСЬ, НА вЕРХНЕЙ зЕМЛЕ, УЖЕ БОГ
ЗНАЕТ СКОЛЬКО, ОСНОВНЫЕ ВОПРОСЫ ЕЩЕ НЕ РЕШЕНЫ, И ЧТО ЕГО  ЖДУТ,
И  ЧТО  ВООБЩЕ  ВСЕ  ОНИ,  вЕРХНИЕ лЮДИ, ПОРЯДОЧНАЯ СВОЛОЧЬ. оН
НАОТРЕЗ ОТКАЗАЛСЯ БЕСЕДОВАТЬ С ПРОФЕССОРАМИ  оКУБО  И  яМАНИСИ,
ЗНАВШИМИ  ТАНГУТСКИЙ ЯЗЫК И СПЕЦИАЛЬНО ПРИЕХАВШИМИ ИЗ тОКИО. оН
СКАЗАЛ ИМ, ЧТО ОНИ "КХА-КХАНГИ", ПОСЛЕ ЧЕГО ОНИ ЗАРДЕЛИСЬ  И  С
БЕШЕНОЙ  ВЕЖЛИВОСТЬЮ  ПОПРОСИЛИ РАЗРЕШЕНИЯ ПОКИНУТЬ БАЗУ. кАВАИ
КАЗАЛСЯ ПОСЛЕ ЭТОГО  ОЧЕНЬ  ДОВОЛЬНЫМ:  ПАРЕНЬ  ЗДОРОВО  БОЯЛСЯ
КОНКУРЕНЦИИ И ИЗ КОЖИ ВОН ЛЕЗ, ЧТОБЫ ВСЕМ УГОДИТЬ - И жЕЛЕЗНОМУ
чЕЛОВЕКУ,  И  дЖЕРРИ,  И  СЕРЖАНТУ  ОХРАНЫ.  жЕЛЕЗНЫЙ   чЕЛОВЕК
ОТНОСИЛСЯ  К  НЕМУ  ТОЖЕ  НЕПЛОХО И ОДНАЖДЫ ДАЖЕ ОТКЛЮЧИЛ ТОК И
ПОЗВОЛИЛ К СЕБЕ ПРИКОСНУТЬСЯ. кАВАИ СДЕЛАЛ ЭТО С  ИНТЕРЕСОМ,  А
дЖЕРРИ  -  ПО  ДОЛГУ СЛУЖБЫ. жЕЛЕЗНЫЙ чЕЛОВЕК ОКАЗАЛСЯ НА ОЩУПЬ
ИМЕННО ТЕМ, ЧЕМ КАЗАЛСЯ НА ВИД, -  жЕЛЕЗНЫМ  чЕЛОВЕКОМ.  дЖЕРРИ
ПОТОМ  ДОЛГО  МЫЛ  РУКИ И РУГАЛСЯ. эТО БЫЛ ЕДИНСТВЕННЫЙ СЛУЧАЙ,
КОГДА  жЕЛЕЗНЫЙ  чЕЛОВЕК  ПОЗВОЛИЛ  К  СЕБЕ   ПРИКОСНУТЬСЯ.   в
ДАЛЬНЕЙШЕМ  ОН БИЛ ЛЮБОГО И ВСЯКОГО ТОКОМ, А ОДНОГО ХИТРОУМНОГО
ЛЕЙТЕНАНТА-ТЕХНИКА, ОБЛЕКШЕГОСЯ В РЕЗИНОВЫЕ  РУКАВИЦЫ,  ОН  ТАК
СХВАТИЛ  ЗА  БОКА,  ЧТО  ХИТРОУМНЫЙ ЛЕЙТЕНАНТ ОТЛЕЖИВАЛСЯ ЦЕЛЫЙ
ЧАС.
       дЖЕРРИ  ПРЕКРАСНО  ПОНИМАЛ,  ЧТО  КАК  ПЕРЕВОДЧИК  кАВАИ
НИСКОЛЬКО НЕ ХУЖЕ ДРУГИХ, НО КАК, ЧЕРТ ПОБЕРИ, ВЫЯСНИТЬ У  ЭТОЙ
ЖЕЛЕЗНОЙ  СКОТИНЫ  УСТРОЙСТВО  ПОДВОДНЫХ  КОРАБЛЕЙ, ПОЗВОЛЯЮЩИХ
ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ  НА  ГЛУБИНЕ  ПЯТИ-СЕМИ  КИЛОМЕТРОВ?   кАК   БУДЕТ
ПО-ТАНГУТСКИ   "ТОРПЕДА"?   иЛИ  "ЭКИПАЖ"?   иЛИ  "ДАВЛЕНИЕ  НА
КВАДРАТНЫЙ  ДЮЙМ"?  пОЗАВЧЕРА  ЖЕЛЕЗНАЯ  ОБЕЗЬЯНА   РАЗРАЗИЛАСЬ
ПРОСТРАННОЙ  РЕЧЬЮ,  ТАК  ЧТО  кАВАИ ЕДВА УСПЕВАЛ ПЕРЕВОДИТЬ, А
дЖЕРРИ - ЗАПИСЫВАТЬ. кАК КАЗАЛОСЬ СНАЧАЛА, РЕЧЬ ШЛА  О  ГРОЗНОМ
ОРУЖИИ  ПОДВОДНОГО НАПАДЕНИЯ И О МЕТОДАХ, КОТОРЫМИ ПОЛЬЗОВАЛИСЬ
нИЖНИЕ лЮДИ ДЛЯ УНИЧТОЖЕНИЯ  ИЛИ  ОГРАБЛЕНИЯ  КОРАБЛЕЙ  вЕРХНИХ
лЮДЕЙ.  нО  В  СЕРЕДИНЕ  БЕСЕДЫ  ВДРУГ ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО жЕЛЕЗНЫЙ
чЕЛОВЕК ПОПРОСТУ ИЗЛАГАЕТ ИСТОРИЮ "мАРИИ цЕЛЕСТЫ", ЗАХВАЧЕННОЙ,
ОКАЗЫВАЕТСЯ,  ОДНОЙ ИЗ НАУЧНЫХ ЭКСПЕДИЦИЙ ОБИТАТЕЛЕЙ ОКЕАНСКОГО
ДНА. дЖЕРРИ, КОТОРОМУ БЫЛО В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ НАПЛЕВАТЬ НА "мАРИЮ
цЕЛЕСТУ",  НА  КОТОРОГО НАЖИМАЛ КОМАНДУЮЩИЙ БАЗОЙ, ОЖИДАЮЩИЙ СО
ДНЯ НА ДЕНЬ ПРИБЫТИЯ КОМИССИИ ИЗ ШТАБА вмс, ТОЛЬКО  ВЗДОХНУЛ  И
СЛАБЫМ  ГОЛОСОМ  ПОПРОСИЛ  кАВАИ  ПЕРЕВЕСТИ  РАЗГОВОР НА ДРУГУЮ
ТЕМУ.
       кОРОЧЕ ГОВОРЯ, дЖЕРРИ ПРАКТИЧЕСКИ НИЧЕГО НЕ ДОБИЛСЯ. эТО
БУДЕТ САМОЕ СЛАБОЕ МЕСТО В ОТЧЕТЕ. уДАЛОСЬ ВЫЯСНИТЬ ТОЛЬКО, ЧТО
ГДЕ-ТО  В  тИХОМ  ОКЕАНЕ НА БОЛЬШОЙ ГЛУБИНЕ НАХОДИТСЯ ГРОАМДНЫЙ
ПОДВОДНЫЙ ГОРОД (ПО АНАЛОГИИ  С  аТЛАНТИДОЙ  В  ГАЗЕТАХ  ЕГО  С
ЛЕГКОЙ РУКИ КАКОГО-ТО ЖУРНАЛИСТА НАЗВАЛИ пАСИФИДОЙ[*]; жЕЛЕЗНЫЙ
чЕЛОВЕК ЖЕ НАЗЫВАЛ ЭТОТ  ГОРОД  "дЛИННОЙ  дЫРОЙ").  гДЕ  ИМЕННО
НАХОДИТСЯ  пАСИФИДА,  ОСТАЛОСЬ  СОВЕРШЕННО  НЕЯСНЫМ, ПОТОМУ ЧТО
дЖЕРРИ  ОТЧАЯЛСЯ  ОБъЯСНИТЬ   АСПИРАНТУ-ФИЛОЛОГУ,   ЧТО   ТАКОЕ
"КООРДИНАТЫ",  И  ВООБЩЕ  У  нИЖНИХ лЮДЕЙ БЫЛА СВОЯ, СОВЕРШЕННО
НЕВРАЗУМИТЕЛЬНАЯ  СИСТЕМА  СЧЕТА.  жИТЕЛИ   ПОДВОДНОГО   ГОРОДА
ДОСТИГЛИ  ВЫСОКОЙ  СТУПЕНИ  ЦИВИЛИЗАЦИИ, ДАЛЕКО НЕ В ПЕРВЫЙ РАЗ
ПОСЕЩАЮТ  СУШУ,  НО  ТОЛЬКО  СЕЙЧАС  НАХОДЯ