СКАЗАЛ ЕМУ О ТОМ, КАКОЙ ГИГАНТСКИЙ ВКЛАД ОН, КЛОП ГО-
ВОРУН, МОЖЕТ  СОВЕРШИТЬ  В  ТЕОРИИ ЛИНЕЙНОГО СЧАСТЬЯ, И
ПРОЗРАЧНО  НАМЕКНУЛ  НА  МИРОВУЮ СЛАВУ И НА НЕИЗБЕЖНОСТЬ
ДЛИТЕЛЬНЫХ  КОМАНДИРОВОК ЗА ГРАНИЦУ, В ТОМ ЧИСЛЕ И В ЭК-
ЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ.
   дУШЕВНОЕ РАВНОВЕСИЕ БЫЛО ВОССТАНОВЛЕНО ПОЛНОСТЬЮ. гО-
ВОРУН ЯВНО ПРИОБОДРИЛСЯ, ПОСОЛИДНЕЛ, И, КАК ТОЛЬКО ПОГАС
СВЕТ ТУТ ЖЕ ПОЛЕЗ ПО РЯДАМ КУСАТЬСЯ, ТАК ЧТО МЫ С эДИКОМ
НЕ  ПОЛУЧИЛИ НИКАКОГО УДОВОЛЬСТВИЯ: эДИК БОЯЛСЯ, ЧТО ГО-
ВОРУНА  ТИХО  РАЗДАВЯТ, Я ЖЕ ЖДАЛ БЕЗОБРАЗНОГО СКАНДАЛА.
КРОМЕ  ТОГО  В ЗАЛЕ БЫЛО ДУШНО, ФИЛЬМ ПОКАЗЫВАЛИ ТОШНОТ-
ВОРНЫЙ, И  МЫ С ОБЛЕГЧЕНИЕМ ВЗДОХНУЛИ, КОГДА ВСЕ КОНЧИ-
ЛОСЬ.
   сВЕТИЛА ЛУНА, СО СКОРПИОНКИ НЕСЛО ПРОХЛАДОЙ. фЕДЯ ВИ-
НОВАТО СООБЩИЛ, ЧТО У НЕГО РЕЖИМ И ЕМУ ПОРА СПАТЬ. бЫЛО
РЕШЕНО  ПРОВОДИТЬ  ЕГО  ДО КОЛОНИИ. мЫ ПОШЛИ БЕРЕГОМ...
ВНИЗУ  ПОД ОБРЫВОМ ВЕЛИЧЕСТВЕННО НЕСЛА В СВОИХ ХРУСТАЛЬ-
НЫХ СТРУЯХ ЯДОВИТЫЕ СТОЧНЫЕ ВОДЫ ДРЕВНЯЯ СКОРПИОНКА. нА
ТОЙ  СТОРОНЕ  ВОЛЬНО РАСКИНУЛИСЬ В ЛУННОМ СВЕТЕ ЗАЛИВНЫЕ
ЛУГА. нА ГОРИЗОНТЕ ТЕМНЕЛА ЗУБЧАТАЯ КРОМКА ДАЛЕКОГО ЛЕ-
СА. нАД КАКИМИ-ТО МРАЧНЫМИ ПОЛУРАЗРУШИВШИМИСЯ БАШНЯМИ,
СВЕРКАЯ  ОПОЗАВАТЕЛЬНЫМИ  ОГНЯМИ  СОВЕРШАЛО ЭВОЛЮЦИИ НЕ-
БОЛЬШОЕ ЛЕТАЮЩЕЕ БЛЮДЦЕ.
   - чТО ЭТО ЗА РАЗВАЛИНЫ? - СПРОСИЛ эДИК.
   - эТО СОЛОВЬИНАЯ КРЕПОСТЬ, - ОТВЕТИЛ фЕДЯ.
   - чТО ВЫ ГОВОРИТЕ! - ПОРАЗИЛСЯ эДИК. - ТА САМАЯ, ИЗ-ПОД
МУРОМА?
   - дА, ДВЕНАДЦАТЫЙ ВЕК.
   - а ПОЧЕМУ ТОЛЬКО ДВЕ БАШНИ? - СПРОСИЛ эДИК.
   фЕДЯ  ОБ'ЯСНИЛ ЕМУ, ЧТО ДО ОСАДЫ БЫЛО ЧЕТЫРЕ: КИКИМО-
РА, АУКАЛКА, ПЛЮНЬ-ЯДОВИТАЯ И УГОЛОВНИЦА. гОДЗИЛЛА ПРО-
ЖЕГ СТЕНУ МЕЖДУ АУКАЛКОЙ И УГОЛОВНИЦЕЙ, ВОРВАЛСЯ ВО ДВОР
И ВЫШЕЛ ЗАЩИТНИКАМ В ТЫЛ. оДНАКО ОН БЫЛ ДУБИНА, ПО СЛУ-
ХАМ  - САМЫЙ ЗДОРОВЕННЫЙ И САМЫЙ ГЛУПЫЙ ИЗ ЧЕТЫРЕХГЛАВЫХ
ДРАКОНОВ. в ТАКТИКЕ ОН НЕ РАЗБИРАЛСЯ И НЕ ХОТЕЛ РАЗБИ-
РАТЬСЯ, А  ПОТОМУ, ВМЕСТО  ТОГО ЧТОБЫ СОСРЕДОТОЧЕННЫМИ
УДАРАМИ  СОКРУШИТЬ  ОДНУ БАШНЮ ЗА ДРУГОЙ, КИНУЛСЯ НА ВСЕ
ЧЕТЫРЕ  СРАЗУ, БЛАГО ГОЛОВ КАК РАЗ ХВАТАЛО. в ОСАДЕ ЖЕ
СИДЕЛА  НЕЧИСТЬ  БЫВАЛАЯ И САМООТВЕРЖЕННАЯ - БРАТЬЯ РАЗ-
БОЙНИКИ СИДЕЛИ, СОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ И ЛЯГВА ОДИХМАНЬ-
ТЬЕВИЧ, С НИМИ ЛИХО ОДНОГЛАЗОЕ, А ТАКЖЕ СОЮЗНЫЙ ЗЛОЙ ДУХ
КОНЧАР, ПО ПРОЗВИЩУ ГРЫШ. и ГОДЗИЛЛА, ЕСТЕСТВЕННО ПОСТ-
РАДАЛ ЧЕРЕЗ ДУРОСТЬ СВОЮ И ЖАДНОСТЬ. вНАЧАЛЕ, ПРАВДА ЕМУ
ПОВЕЗЛО  ОСИЛИТЬ  КОНЧАРА, СКОРБНОГО В ТОТ ДЕНЬ ВИРУСНЫМ
ГРИППОМ, И  В  ПЛЮНЬ-ЯДОВИТУЮ  АЛЧНО ВОРВАЛСЯ ГОДЗИЛЛОВ
ПРИХВОСТЕНЬ, ВАМПИР  ВЕРВУЛЬФ, КОТОРЫЙ, ВПРОЧЕМ, ТУТ ЖЕ
ПРЕКРАТИЛ  ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ И ЗАНЯЛСЯ ПЬЯНСТВОМ И ГРАБЕ-
ЖАМИ. оДНАКО ЭТО БЫЛ ПЕРВЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ УСПЕХ ГОДЗИЛ-
ЛЫ  ЗА  ВСЮ  КАМПАНИЮ. сОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ НА ПОРОГЕ
АУКАЛКИ  ДРАЛСЯ  БЕШЕНО И ВЕСЕЛО, НЕ ОТСТУПАЯ НИ НА ШАГ.
ЛЯГВА  ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ  ПО  МАЛОЛЕТСТВУ ОТДАЛ БЫЛО ПЕРВЫЙ
ЭТАЖ  КИКИМОРЫ  И НА ВТОРОМ ЗАКРЕПИЛСЯ, РАСКАЧАЛ БАШНЮ И
ОБРУШИЛ  ЕЕ  ВМЕСТЕ  С СОБОЙ НА АТАКОВАВШУЮ ЕГО ГОЛОВУ В
ТОТ  САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ХИТРОЕ И ХЛАДНОКРОВНОЕ ЛИХО ОД-
НОГЛАЗОЕ, ЗАМАНИВШЕЕ ПРАВОФЛАНГОВУЮ ГОЛОВУ В СЕЛИТРЯННЫЕ
ПОДВАЛЫ  УГОЛОВНИЦЫ, ВЗОРВАЛО БАШНЮ СО ВСЕМ СОДЕРЖИМЫМ.
ЛИШИВШИСЬ  ПОЛОВИНЫ ГОЛОВ, И БЕЗ ТОГО НЕДАЛЕКИЙ ГОДЗИЛЛА
ОКОНЧАТЕЛЬНО  ОДУРЕЛ, МЕТАЛСЯ ПО КРЕПОСТИ, ДАВЯ СВОИХ И
ЧУЖИХ  И, БРЫКАЯСЬ, КИНУЛСЯ В ОТСТУП. нА ТОМ БОЙ И КОН-
ЧИЛСЯ. зАХМЕЛЕВШЕГО  ВЕРВУЛЬФА  СОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ
ПРИКОНЧИЛ АКУСТИЧЕСКИМ УДАРОМ, ПОСЛЕ ЧЕГО И САМ СКОНЧАЛ-
СЯ  ОТ МНОЖЕСТВА ОЖОГОВ. уЦЕЛЕВШИЕ ВЕДЬМЫ, ЛЕШИЕ, ВОДЯ-
НЫЕ, АУКАЛКИ, КИКИМОРЫ И ДОМОВЫЕ ПЕРЕБИЛИ ДЕМОРАЛИЗОВАН-
НЫХ  ВУРДАЛАКОВ, ТРОЛЛЕЙ, ГНОМОВ, САТИРОВ, НАЯД И ДРИАН
И, ЛИШЕННЫЕ  ОТНЫНЕ РУКОВОДСТВА РАЗБРЕЛИСЬ В БЕСПОРЯДКЕ
ПО ОКРЕСТНЫМ ЛЕСАМ. чТО ЖЕ КАСАЕТСЯ ГОДЗИЛЛЫ, ТО ЕГО ЗА-
НЕСЛО  В  БОЛЬШОЕ  БОЛОТО, ИМЕНУЕМОЕ НЫНЕ КОРОВЬЕ ВЯЗЛО,
ГДЕ ОН В СКОРОСТИ И ПОДОХ ОТ ГАЗОВОЙ ГАНГРЕНЫ.
   - а ВХОД ТУДА СВОБОДНЫЙ? - СПРОСИЛ эДИК, ВГЛЯДЫВАЯСЬ В
ТЕМНЫЕ, МОХНАТЫЕ ГЛЫБЫ АУКАЛКИ И ПЛЮНЬ-ЯДОВИТОЙ.
   - сВОБОДНЫЙ, - СКАЗАЛ фЕДЯ. - ЗА ПЯТАЧОК.
   пРОГУЛКА ПОЛУЧИЛАСЬ НА СЛАВУ. фЕДЯ ОБ'ЯСНИЛ НАМ УСТ-
РОЙСТВО  ВСЕЛЕННОЙ  И ПОПУТНО ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО ОН ПРОСТЫМ
ГЛАЗОМ  ВИДИТ КОЛЬЦО САТУРНА И КРАСНОЕ ПЯТНО НА ЮПИТЕРЕ.
КЛОП  АЗАРТНО ДОКАЗЫВАЛ ЕМУ, ЧТО ВСЕ ЭТО ХОРОШО ОПЛАЧЕН-
НЫЙ ВЗДОР, А НА САМОМ ДЕЛЕ ВСЕЛЕННАЯ ИМЕЕТ ФОРМУ ПРУЖИН-
НОГО  МАТРАЦА. вОКРУГ  ВСЕ  ВРЕМЯ КРУТИЛСЯ ЗАСТЕНЧИВЫЙ
КУЗЬМА, ПТЕРОДАКТИЛЬ ОБЫКНОВЕННЫЙ. сОБСТВЕННО В ТЕМНОТЕ
МЫ ЕГО ТАК И НЕ РАЗГЛЯДЕЛИ. оН ДРОБНО ТОПОТАЛ, СО СЛАБЫМ
КВАКАНЬЕМ  ТРЕЩАЛ КУСТАМИ РЯДОМ, А ИНОГДА ВДРУГ ВЗЛЕТАЛ,
ЗАКРЫВАЯ  ЛУНУ  РАСТОПЫРЕННЫМИ  КРЫЛЬЯМИ. мЫ ЗВАЛИ ЕГО,
ОБЕЩАЯ  ЛАКОМСТВА И ДРУЖБУ, НО ОН ТАК И НЕ РЕШИЛСЯ ПРИБ-
ЛИЗИТЬСЯ.
   в  КОЛОНИИ  МЫ ТАКЖЕ ПОЗНАКОМИЛИСЬ С ПРИШЕЛЬЦЕМ КОНС-
ТАНТИНОМ. кОНСТАНТИНУ  СИЛЬНО НЕ ПОВЕЗЛО, ЕГО ЛЕТАЮЩЕЕ
БЛЮДЦЕ  СОВЕРШИЛО  ВЫНУЖДЕННУЮ ПОСАДКУ ОКОЛО ГОДА НАЗАД.
ПРИ  ПОСАДКЕ КОРАБЛЬ ИСПОРТИЛСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО, И ЗАЩИТНОЕ
СИЛОВОЕ ПОЛЕ, КОТОРОЕ АВТОМАТИЧЕСКИ СОЗДАВАЛОСЬ В МОЛЕНТ
ПРИЗЕМЛЕНИЯ, УБРАТЬ НЕ УДАЛОСЬ. пОЛЕ ЭТО БЫЛО УСТРОЕНО
ТАК, ЧТО НЕ ПРОПУСКАЛО НИЧЕГО ПОСТОРОННЕГО. сАМ КОНСТАН-
ТИН СО СВОЕЙ ОДЕЖДОЙ И ДЕТАЛЯМИ МОГ ХОДИТЬ ЧЕРЕЗ СИРЕНЕ-
ВУЮ ПЛЕНКУ, НО СЕМЕЙСТВО ПОЛЕВЫХ МЫШЕЙ, СЛУЧАЙНО ОКАЗАВ-
ШЕЕСЯ НА МЕСТЕ ПОСАДКИ, ТАК ТАМ И ОСТАЛОСЬ, И кОНСТАНТИН
ВЫНУЖДЕН  БЫЛ СКАРМЛИВАТЬ ЕМУ НЕБОГАТЫЕ СВОИ ЗАПАСЫ, ТАК
КАК ЗЕМНУЮ ПИЩУ ПРОНЕСТИ ПОД ЗАЩИТНЫЙ КОЛПАК НЕ МОГ ДАЖЕ
В  СВОЕМ ЖЕЛУДКЕ. пОД КОЛПАКОМ ОКАЗАЛИСЬ ЗАБЫТЫЕ КЕМ-ТО
НА ПАРКОВОЙ АЛЛЕЕ ТАПОЧКИ, ЭТО БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ ИЗ ЗЕМ-
НЫХ  БЛАГ, ОТ  КОТОРЫХ  кОНСТАНТИНУ  БЫЛА ХОТЬ КАКАЯ-ТО
ПОЛЬЗА. кРОМЕ ТАПОЧЕК И МЫШЕЙ В ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ БЫЛИ ЗАК-
ЛЮЧЕНЫ ДВА КУСТА ВОЛЧЬЕЙ ЯГОДЫ, ЧАСТЬ ЧУДОВИЩНОЙ САДОВОЙ
СКАМЕЙКИ, ИЗРЕЗАННОЙ ВСЕВОЗМОЖНЫМИ НАДПИСЯМИ, И ЧЕТВЕРТЬ
АКРА СЫРОВАТОЙ, НИКОГДА НЕ ПРОСЫХАЮЩЕЙ ПОЧВЫ.
   кОНСТАНТИНОВЫ ДЕЛА БЫЛИ ПЛОХИ. зВЕЗДОЛЕТ НЕ ЖЕЛАЛ ЧИ-
НИТЬСЯ, В  МЕСТНЫХ  МАСТЕРСКИХ НЕ БЫЛО, ЕСТЕСТВЕННО, НИ
ПОДХОДЯЩИХ   ЗАПЧАСТЕЙ, НИ  СПЕЦИАЛЬНОГО  ОБОРУДОВАНИЯ.
КОЕ-ЧТО  МОЖНО БЫЛО ДОСТАТЬ В НАУЧНЫХ ЦЕНТРАХ, НО ТРЕБО-
ВАЛОСЬ  ХОДАТАЙСТВО  ТРОЙКИ, И кОНСТАНТИН ВОТ УЖЕ МНОГО
МЕСЯЦЕВ  ЖДАЛ  ВЫЗОВА. оН ВОЗЛАГАЛ НЕКОТОРЫЕ НАДЕЖДЫ НА
ПОМОЩЬ  ЗЕМЛЯН, ОН РАССЧИТЫВАЛ, ЧТО ЕМУ ХОТЯ БЫ УДАСТСЯ
СНЯТЬ  ПРОКЛЯТОЕ  ЗАЩИТНОЕ  ПОЛЕ И ПРОВЕСТИ, НАКОНЕЦ, НА
КОРАБЛЬ КАКОГО-НИБУДЬ КРУПНОГО УЧЕНОГО, НО В ОБЩЕМ-ТО ОН
БЫЛ  НАСТРОЕН СКОРЕЕ ПЕССИМИСТИЧЕСКИ, ОН БЫЛ ГОТОВ К ТО-
МУ, ЧТО ЗЕМНАЯ ТЕХНИКА БУДЕТ В СОСТОЯНИИ ПОМОЧЬ ЕМУ ЛЕТ
ЧЕРЕЗ ДВЕСТИ. кОСТАНТИНОВО БЛЮДЦЕ, СИЯЯ, КАК ГИГАНТСКАЯ
ГАЗОСВЕТНАЯ  ЛАМПА, СТОЯЛО  НЕДАЛЕКО ОТ ДОРОГИ. иЗ ПОД
БЛЮДЦА ТОРЧАЛИ НОГИ кОНСТАНТИНА, ОБУТЫЕ В СКОРОХОДОВСКИЕ
ТАПОЧКИ  СОРОК ЧЕТВЕРТОГО РАЗМЕРА. нОГИ ОТЛЯГИВАЛИСЬ ОТ
СЕМЕЙСТВА МЫШЕЙ, НАСТОЙЧИВО ТРЕБОВАВШИХ УЖИНА. фЕДЯ ПОС-
ТУЧАЛ В ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ, И кОНСТАНТИН, УВИДЕВ НАС, ВЫБРАЛ-
СЯ ИЗ ПОД БЛЮДЦА. оН ПРИКРИКНУЛ НА МЫШЕЙ И ВЫШЕЛ К НАМ.
ЗНАМЕНИТЫЕ ТАПОЧКИ ОСТАЛИСЬ, КОНЕЧНО ВНУТРИ, И МЫШИ ТОТ-
ЧАС  УСТРОИЛИ  В НИХ ВРЕМЕННОЕ ОБИТАЛИЩЕ. мЫ ПРЕДСТАВИ-
ЛИСЬ, ВЫРАЗИЛИ СОЧУВСТВИЕ, СПРОСИЛИ КАК ДЕЛА. кОНСТАНТИН
БОДРО  СООБЩИЛ, ЧТО КАЖЕТСЯ НАЧАЛО ПОЛУЧАТЬСЯ И ПЕРЕЧИС-
ЛИЛ  ДВА  ДЕСЯТКА  НЕЗНАКОМЫХ НАМ ПРИБОРОВ, КОТОРЫЕ БЫЛИ
ЕМУ  НЕОБХОДИМЫ. оН ОКАЗАЛСЯ ОЧЕНЬ ОБЩИТЕЛЬНЫМ РАЗУМНЫМ
СУЩЕСТВОМ. а МОЖЕТ БЫТЬ, ПРОСТО СТОСКОВАЛСЯ ПО СОБЕСЕД-
НИКАМ. мЫ ЕГО РАСПРАШИВАЛИ, ОН ОХОТНО ОТВЕЧАЛ. нО ВЫГЛЯ-
ДЕЛ  ОН  НЕВАЖНО, И МЫ СКАЗАЛИ ЕМУ, ЧТО ВРЕДНО ТАК МНОГО
РАБОТАТЬ, И ЧТО ПОРА СПАТЬ. мИНУТ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МЫ ОБЬЯС-
НИЛИ  ЕМУ, ЧТО ТАКОЕ - СПАТЬ, ПОСЛЕ ЧЕГО ОН ПРИЗНАЛСЯ,
ЧТО  ЭТО ЕМУ СОВСЕМ НЕ ИНТЕРЕСНО, И ЧТО ОН ЛУЧШЕ НЕ СТА-
НЕТ ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ. кРОМЕ ТОГО БЛИЗИЛОСЬ ВРЕМЯ КОРМИТЬ
МЫШЕЙ. оН ПОЖАЛ НАМ РУКИ И СНОВА ПОЛЕЗ ПОД БЛЮДЦЕ. мЫ
РАСПРОЩАЛИСЬ С ФЕДЕЙ И ОТПРАВИЛИСЬ В ГОСТИННИЦУ.
   вРЕМЯ  БЫЛО  УЖЕ ПОЗДНЕЕ, ГОРОД УЖЕ ЗАСЫПАЛ, И ТОЛЬКО
ДАЛЕКОДАЛЕКО  ИГРАЛА  ГАРМОШКА, И ЧИСТЫЕ ДЕВИЧЬИ ГОЛОСА
СООБЩАЛИ:

                          уХАЖЕРУ МОЕМУ
                          я ГОВОРЮ ТРЕХГЛАЗОМУ:
                          нАМ ПОЦАЛУИ НИ К ЧЕМУ -
                          мЫ БРАТИЯ ПО РАЗУМУ
            дЕЛО  N 72  ПРИШЕЛЕЦ кОНСТАНТИН


   уТРЕННЕЕ  СОЛНЦЕ, ВЫНЫРНУВ ИЗ-ЗА УГЛА, ТЕПЛЫМ ПОТОКОМ
ВОРВАЛОСЬ  В  ОТКРЫТЫЕ  ОКНА КОМНАТЫ ЗАСЕДАНИЙ, КОГДА НА
ПОРОГЕ ПОЯВИЛСЯ КАМЕННОЛИЦЫЙ лАВР фЕДОТОВИЧ И НЕМЕДЛЕННО
ПРЕДЛОЖИЛ ЗАДЕРНУТЬ ШТОРЫ.
   - нАРОДУ ЭТО НЕ НУЖНО, - ОБЬЯСНИЛ ОН.
   сЕЙЧАС  ЖЕ  ЗА  НИМ ПОЯВИЛСЯ хЛЕБОВВОДОВ, ПОДТАЛКИВАЯ
ВПЕРЕДИ СЕБЯ ВЫБЕГАЛЛУ. вЫБЕГАЛЛО, РАЗМАХИВАЯ ПОРТФЕЛЕМ,
ГОРЯЧО  ТОЛКОВАЛ ЕМУ ЧТО-ТО ПО ФРАНЦУЗСКИ, А хЛЕБОВВОДОВ
ПРИГОВАРИВАЛ: "  ЛАДНО, ЛАДНО ТЕБЕ, РАЗВОЕВАЛСЯ... "КОГДА
КОМЕНДАНТ ЗАДЕРНУЛ ШТОРЫ, НА ПОРОГЕ ВОЗНИК фАРФУРКИС. оН
ЧТО-ТО  ЖЕВАЛ И УТИРАЛСЯ. нЕВНЯТНОЙ СКОРОГОВОРКОЙ ИЗВИ-
НИВШИСЬ  ЗА ОПОЗДАНИЕ, ОН РАЗОМ ПРОГЛОТИВ ВСЕ НЕДОЖЕВАН-
НОЕ И ЗАВОПИЛ:
   - пРОТЕСТУЮ! вЫ С УМА СОШЛИ, ТОВАРИЩ ЗУБО! нЕМЕДЛЕННО
УБРАТЬ ЭТИ ШТОРЫ! чТО ЗА МАНЕРА ОТГОРАЖИВАТЬСЯ И БРОСАТЬ
ТЕНЬ?
   вОЗНИК  КРАЙНЕ НЕПРИЯТНЫЙ ИНЦИДЕНТ, И ВСЕ ВРЕМЯ, ПОКА
фАРФУРКИСА  УНИЖАЛИ, СГИБАЛИ В БАРАНИЙ РОГ, ВЫТИРАЛИ ОБ
НЕГО  НОГИ И ВЫБИВАЛИ ЕМУ БУБНУ, вЫБЕГАЛЛО, КАК БЫ ГОВО-
РЯ: " ВОТ ЗЛОНРАВИЯ ДОСТОЙНЫЕ ПЛОДЫ! ", УКОРИЗНЕННО КА-
ЧАЛ ГОЛОВОЙ И МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО ПОГЛЯДЫВАЛ В МОЮ СТОРОНУ.
ПОТОМ  фАРФУРКИСА, РАСТОПТАНОГО, РАСТЕРЗАННОГО, ИЗМОЧА-
ЛЕННОГО, ИЗМОЛОЧЕННОГО ПУСТИЛИ УНИЖЕНО ДОГНИВАТЬ НА МЕС-
ТО, А САМИ, ОТДУВАЯСЬ, ОПУСКАЯ ЗАСУЧЕННЫЕ РУКАВА, ВЫЧИ-
ЩАЯ  КЛОЧЬЯ ШКУРЫ ИЗ-ПОД КОГТЕЙ, ОБЛИЗЫВАЯ ОКРОВАВЛЕННЫЕ
КЛЫКИ И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ НЕПРОИЗВОЛЬНО ВЗРЫКИВАЯ, РАССЕ-
ЛИСЬ  ЗА СТОЛОМ И ОБ'ЯВИЛИ СЕБЯ ГОТОВЫМИ К УТРЕННЕМУ ЗА-
СЕДАНИЮ.
   -  гРРРМ, -  ПРОИЗНЕС лАВР фЕДОТОВИЧ, БРОСИВ ПОСЛЕДНИЙ
ВЗГЛЯД  НА  РАСПЯТЫЕ  ОСТАНКИ. - СЛЕДУЮЩИЙ, ДОКЛАДЫВАЙТЕ,
ТОВАРИЩ ЗУБО.
   кОМЕНДАНТ  ВПИЛСЯ  СКРЮЧЕННЫМИ  ПАЛЬЦАМИ  В РАСКРЫТУЮ
ПАПКУ, ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ГЛЯНУЛ ПОВЕРХ БУМАГ НА ПОВЕРЖЕННОГО
ВРАГА НАЛИТЫМИ ГЛАЗАМИ, В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ С ОТТЯЖКОЙ КИНУЛ
ЗАДНИМИ  ЛАПАМИ  ЗЕМЛЮ, ПОКЛОКОТАЛ ГОРЛОМ И ТОЛЬКО ПОЧУЯ
ЖАДНО  РАЗДУТЫМИ  НОЗДРЯМИ СЛАДОСТНЫЙ АРОМАТ РАЗЛОЖЕНИЯ,
ОКОНЧАТЕЛЬНО УСПОКОИЛСЯ.
   -  дЕЛО СЕМЬДЕСЯТ ВТОРОЕ, - ЗАБАРАБАНИЛ ОН. - КОСТАНТИН
кОНСТАНТИНОВИЧ кОНСТАНТИНОВ, ДВЕСТИ ТРИНАДЦАТЫЙ  ДО НОВОЙ
ЭРЫ, ГОРОД кОНСТАНТИНОВ НОВОЙ ПЛАНЕТЫ кОНСТАНТИНЫ, ЗВЕЗ-
ДЫ АНТАРЕС....
   - я БЫ ПОПРОСИЛ, - ПРЕРВАЛ ЕГО хЛЕБОВВОДОВ. - ТЫ ЧТО ЖЕ
ЭТО НАМ ЧИТАЕТЕ? тЫ ЖЕ НАМ РОМАН ЧИТАЕТЕ. иЛИ ВОДЕВИЛЬ?
ТЫ, БРАТИК, АНКЕТУ НАМ ЗАЧИТЫВАЕТЕ, А ПОЛУЧАЕТСЯ У ТЕБЯ
ВОДЕВИЛЬ.
   лАВР  фЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И НАПРАВИЛ ЕГО НА КОМЕН-
ДАНТА. кОМНДАНТ СНИК.
   -  а  Я ВОТ ПОМНЮ В СЫЗРАНИ, - ПРОДОЛЖАЛ хЛЕБОВВОДОВ. -
БРОСИЛИ  МЕНЯ  ЗАВЕДУЮЩИМ  КУРСОВ  КВАЛИФИКАЦИИ  СРЕДНЕГО
ПЕРСОНАЛА, ТАК  ТАМ  ТОЖЕ  БЫЛ  - УЛИЦУ НЕ ХОТЕЛ ПОДМЕ-
ТАТЬ... тОЛЬКО  НЕ  В  СЫЗРАНИ ЭТО БЫЛО, А В САРАТОВЕ!
СПЕРВА Я ТАМ ШКОЛУ МАСТЕРОВ-КРУПЧАТНИКОВ УКРУПНЯЛ, А ПО-
ТОМ, ЗНАЧИТ, БРОСИЛИ МЕНЯ НА ЭТИ КУРСЫ... дА, В  САРАТО-
ВЕ, В ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРОМ ГОДУ, ЗИМОЙ. мОРОЗЫ, ПОМНЮ, КАК В
СИБИРИ... нЕТ, - СКАЗАЛ ОН С СОЖАЛЕНИЕМ. - НЕ В САРАТОВЕ
ЭТО БЫЛО. в СИБИРИ ЭТО И БЫЛО, А ВОТ В КАКОМ ГОРОДЕ ВЫ-
ЛЕТЕЛО ИЗ БАШКИ. вЧЕРА ЕЩЕ ПОМНИЛ, ЭХ, ДУМАЮ, ХОРОШО БЫ
ТАМ В ЭТОМ ГОРОДЕ...
   оН ЗАМОЛЧАЛ, МУЧИТЕЛЬНО ПРИОТКРЫВ РОТ. лАВР фЕДОТОВИЧ
ПОДОЖДАЛ  ЕЩЕ  НЕМНОГО, ОСВЕДОМИЛСЯ, ЕСТЬ ЛИ ВОПРОСЫ К
ДОКЛАДЧИКУ, УБЕДИЛСЯ, ЧТО ВОПРОСОВ НЕТ И ПРЕДЛОЖИЛ ХЛЕ-
БОВВОДОВУ ПРОДОЛЖАТЬ.
   - л А В Р  Ф Е Д О Т О В И Ч, - ПРОЧУСТВОВАННО  СКАЗАЛ
хЛЕБОВВОДОВ. - ЗАБЫЛ, ПОНИМАЕТЕ, ГОРОД. нУ, ЗАБЫЛ И ВСЕ.
ПУСКАЙ  ОН  ПОКА  ДАЛЬШЕ  ЗАЧИТЫВАЕТ, А ПОКУДА ВСПОМНЮ.
ТОЛЬКО  ПУСКАЙ  ОН ПО ФОРМЕ, ПУСКАЙ ПУНКТЫ НАЗЫВАЕТ И НЕ
ЧАСТИТ, А ТО ВЕДЬ БЕЗОБРАЗИЕ ПОЛУЧАЕТСЯ...
   - пРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО, - СКАЗАЛ лАВР
фЕДОТОВИЧ.
   - пУНКТ ПЯТЫЙ, - ПРОЧИТАЛ КОМЕНДАНТ С РОБОСТЬЮ. - НАЦИ-
ОНАЛЬНОСТЬ....
   фАРФУРКИС  ПОЗВОЛИЛ  СЕБЕ СЛАБО ШЕВЕЛЬНУТЬСЯ И СЕЙЧАС
ЖЕ ИСПУГАННО ЗАМЕР.
   оДНАКО  хЛЕБОВВОДОВ УЛОВИЛ ЭТО ДВИЖЕНИЕ И ПРИКАЗАЛ КО-
МЕНДАНТУ:
   - сНАЧАЛО. сНАЧАЛО! сЫЗНОВА НАЧИНАЙТЕ!
   - пУНКТ ПЕРВЫЙ, - СКАЗАЛ КОМЕНДАНТ. - ФАМИЛИЯ...
   пОКА  ОН ЧИТАЛ СЫЗНОВА, Я РАССМАТРИВАЛ эДИКОВ РЕМОРА-
ЛИЗАТОР. эТО БЫЛА ПЛОСКАЯ БЛЕСТЯЩАЯ КОРОБОЧКА СО СТЕКЛА-
МИ, ПОХОЖАЯ НА ИГРУШЕЧНЫЙ АВТОМОБИЛЬЧИК. эДИК УПРАВЛЯЛСЯ
С  ЭТИМ ПРИБОРЧИКОМ УДИВИТЕЛЬНО ЛЕГКО. я БЫ ТАК НЕ МОГ.
ПАЛЬЦЫ У НЕГО ДВИГАЛИСЬ КАК ЗМЕИ. я ЗАГЛЯДЕЛСЯ.
   - хЕРСОН! -  ЗАОРАЛ  ВДРУГ  хЛЕБОВВОДОВ. - В ХЕРСОНЕ ЭТО
БЫЛО, ВОТ  ГДЕ... тЫ, ДАВАЙТЕ ПРОДОЛЖАЙТЕ, - СКАЗАЛ ОН
ВЗДРОГНУВШЕМУ КОМЕНДАНТУ. - ЭТО Я ТАК ВСПОМНИЛ...
   оН  СУНУЛСЯ  К УХУ лАВРА фЕДОТОВИЧА И, МЛЕЯ ОТ СМЕХА,
ПРИНЯЛСЯ  ЕМУ ЧТО-ТО НАШЕПТЫВАТЬ, ТАК ЧТО ЧЕРТЫ ТОВАРИЩА
вУНЮКОВА ОБНАРУЖИЛИ ТЕНДЕНЦИЮ К РАЗДЕРЕВЯНЕНИЮ, И ОН ВЫ-
НУЖДЕН ПРИКРЫТЬСЯ ОТ ДЕМОКРАТИИ ОБШИРНОЙ ЛАДОНЬЮ.
   - пУНКТ  ШЕСТОЙ, -  НЕРЕШИТЕЛЬНО  ЗАКОНЧИЛ КОМЕНДАНТ. -
ОБРАЗОВАНИЕ ВЫСШЕЕ СИН... кР И... кРЕТИЧЕСКОЕ.
   фАРФУРКИС  ДЕРНУЛСЯ  И  ПИСКНУЛ, НО ОПЯТЬ НЕ ПОСМЕЛ.
хЛЕБОВВОДОВ РЕВНИВО ВСКИНУЛСЯ.
   - кАКОЕ? кАКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ?
   - сИНКРЕТИЧЕСКОЕ, - ПОВТОРИЛ КОМЕНДАНТ ЕДИНЫМ ДУХОМ.
    - аГА, - СКАЗАЛ хЛЕБОВВОДОВ  И ПОГЛЯДЕЛ НА лАВРА фЕДОТО-
 вИЧА.
    - эТО ХОРОШО, - ВЕСКО ПРОИЗНЕС лАВР фЕДОТОВИЧ. - МЫ ЛЮ-
 бИМ САМОКРИТИКУ. пРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО.
    -  пУНКТ СЕДЬМОЙ. зНАНИЕ ИНОСТРАННЫХ ЯЗЫКОВ: ВСЕ БЕЗ
 сЛОВАРЯ.
    - чЕГО-ЧЕГО, - СКАЗАЛ хЛЕБОВВОДОВ.
    - вСЕ, - ПОВТОРИЛ КОМЕНДАНТ, - БЕЗ СЛОВАРЯ.
    - вОТ  ТАК  САМОКРИТИЧЕСКОЕ, - СКАЗАЛ хЛЕБОВВОДОВ. - НУ,
 лАДНО, МЫ ЭТО ПРОВЕРИМ.
    - пУНКТ ВОСЬМОЙ: ПРОФЕССИЯ И МЕСТО РАБОТЫ В НАСТОЯЩЕЕ
 вРЕМЯ: ЧИТАТЕЛЬ  ПОЭЗИИ, АМФИБРАХИСТ, ПРЕБЫВАЕТ В КРАТ-
 кОСРОЧНОМ ОТПУСКЕ. пУНКТ ДЕВЯТЫЙ...
    - пОДОЖДИТЕ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - РАБОТАЕТ-ТО ОН ГДЕ?
    - в НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ОН В ОТПУСКЕ, - ПОЯСНИЛ КОМЕНДАНТ.
- В КРАТКОСРОЧНОМ.
    - эТО Я БЕЗ ТЕБЯ ПОНЯЛ, - ВОЗРАЗИЛ ХЛЕБОВОДОВ. -Я ГОВО-
 рЮ: СПЕЦИАЛЬНОСТЬ У НЕГО КАКАЯ?
    кОМЕНДАНТ ПОДНЯЛ ПАПКУ К ГЛАЗАМ.
    - чИТАТЕЛЬ... - СКАЗАЛ ОН. - СТИХИ, ВИДНО, ЧИТАЕТ.
    хЛЕБОВВОДОВ УДАРИЛ ПО СТОЛУ ЛАДОНЬЮ.
    - я ТЕБЕ НЕ ГОВОРЮ, ЧТО Я ГЛУХОЙ, - СКАЗАЛ ОН. - ЧТО ОН
ЧИТАЕТ  ЭТО Я СЛЫШАЛ. чИТАЕТ И ПУСТЬ ЧИТАЕТ В СВОБОДНОЕ
ОТ  РАБОТЫ  ВРЕМЯ. сПЕЦИАЛЬНОСТЬ, ГОВОРЮ! рАБОТАЕТ ГДЕ,
КЕМ?
   вЫБЕГАЛЛО ОТМАЛЧИВАЛСЯ И Я НЕ ВЫДЕРЖАЛ.
   - еГО  СПЕЦИАЛЬНОСТЬ - ЧИТАТЬ  ПОЭЗИЮ, - СКАЗАЛ Я. - ОН
СПЕЦИАЛИЗИРУЕТСЯ ПО АМФИБРАХИИ.
   хЛЕБОВВОДОВ ПОГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ С ПОДОЗРЕНИЕМ.
   -  нЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - АМФИБРАХИЯ - ЭТО Я ПОНИМАЮ. аМ-
ФИБРАХИЯ ТАМ... тО, СЕ... вОТ, ЧТО Я ХОЧУ ВЫЯСНИТЬ? я ХО-
ЧУ УЯСНИТЬ, ЗА ЧТО ЕМУ ЗАРПЛАТУ ПЛАТЯТ?
   - у НИХ ЗАРПЛАТЫ КАК ТАКОВОЙ НЕТ, - ПОЯСНИЛ Я.
   - вО! - ОБРАДОВАЛСЯ ХЛЕБОВОДОВ. - БЕЗРАБОТНЫЙ!
   нО ТУТ ЖЕ ОПЯТЬ НАСТОРОЖИЛСЯ. - НЕТ, НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ!...
КОНЦЫ  С КОНЦАМИ У ВАС НЕ СХОДЯТСЯ. зАРПЛАТЫ НЕТ, А ОТ-
ПУСК  ЕСТЬ. чТО-ТО ВЫ ТУТ КРУТИТЕ, ИЗВОРАЧИВАЕТЕСЬ ТУТ
ЧТО-ТО...
   - гРРРМ, - ПРОИЗНЕС  лАВР фЕДОТОВИЧ. - ИМЕЕТСЯ ВОПРОС К
ДОКЛАДЧИКУ, А ТАКЖЕ К НАУЧНОМУ КОНСУЛЬТАНТУ. пРОФЕССИЯ
ДЕЛА НОМЕР СЕМЬДЕСЯТ ДВА.
   - чИТАТЕЛЬ  ПОЭЗИИ, - БЫСТРО СКАЗАЛ вЫБЕГАЛЛО. - И ВДО-
БАВОК ЭТА... аМФИБРАХИСТ.
   - мЕСТО РАБОТЫ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ? - ОСВЕДОМИЛСЯ ОН.
   - пРЕБЫВАЕТ В КРАТКОСРОЧНОМ  ОТПУСКЕ. оТДЫХАЕТ, ЗНА-
ЧИТ, КРАТКОСРОЧНО.
   лАВР  фЕДОТОВИЧ, НЕ  ПОВАРАЧИВАЯ  ГОЛОВЫ, ПЕРЕКАТИЛ
ВЗГЛЯД В СТОРОНУ ХЛЕБОВОДОВА: " ИМЕЮТСЯ ЕЩЕ ВОПРОСЫ? "
   хЛЕБОВВОДОВ ТОСКЛИВО ЗАЕРЗАЛ. пРОСТЫМ ГЛАЗОМ БЫЛО ВИД-
НО, КАК ВЫСОКАЯ ДОБЛЕСТЬ СОЛИДАРНОСТИ С МНЕНИЕМ НАЧАЛЬС-
ТВА БЬЕТСЯ В НЕМ С НЕ МЕНЕЕ ВЫСОКИМ ЧУВСТВОМ ГРАЖДАНСКО-
ГО ДОЛГА. нАКОНЕЦ ГРАЖДАНСКИЙ ДОЛГ ПОБЕДИЛ, ХОТЯ И С ЗА-
МЕТНЫМ ДЛЯ СЕБЯ УЩЕРБОМ.
   - чТО  Я  ДОЛЖЕН  СКАЗАТЬ, лАВР фЕДОТОВИЧ, - ЗАЛЕБЕЗИЛ
хЛЕБОВВОДОВ. - ВЕДЬ ВОТ ЧТО Я ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ! аМФИБРАХИСТ
- ЭТО  ВПОЛНЕ ПОНЯТНО. аМФИБРАХИЙ ТАМ... тО, ЕГО... и
НАСЧЕТ  ПОЭЗИИ ВСЕ ЧЕТКО. пУШКИН ТАМ, МИХАЛКОВ, КОРНЕЙ-
ЧУК... а ВОТ ЧИТАТЕЛЬ. нЕТ ЖЕ В НОМЕНКЛАТУРЕ ТАКОЙ ПРО-
ФЕССИИ! и ПОНЯТНО, ЧТО НЕТ. а ТО КАК ЭТО ПОЛУЧАЕТСЯ? я,
ЗНАЧИТ, СТИШКИ  ПОЧИТЫВАЮ, А МНЕ ЗА ЭТО - ЗАРПЛАТА, МНЕ
ЗА ЭТО ОТПУСК... вОТ ЧТО Я ДОЛЖЕН УЯСНИТЬ.
   лАВР фЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И ВОЗРИЛСЯ НА ВЫБЕГАЛЛУ.
   - зАСЛУШАЕМ МНЕНИЕ КОНСУЛЬТАНТА, - ОБ'ЯВИЛ ОН.
   вЫБЕГАЛЛО ПОДНЯЛСЯ.
   - эТА... - СКАЗАЛ ОН, ПОГЛАДИВ БОРОДУ. - ТОВАРИЩ ХЛЕБО-
ВОДОВ  ПРАВИЛЬНО ЗДЕСЬ ЗАОСТРЯЕТ ВОПРОС И ВЕРНО РАССТАВ-
ЛЯЕТ  АКЦЕНТЫ. нАРОД ЛЮБИТ СТИХИ - СЕ ЛЯ МЕН СЮР ЛЕ КЕР
КЕ ЖЕ ВУ ЛЕ ДИ (1). нО ВСЯКИЕ ЛИ СТИХИ НУЖНЫ НАРОДУ? жЕ
ВУ  ДЕМАНД  АНПЕ  (2)? вСЯКИЕ ЛИ? мЫ С ВАМИ, ТОВАРИЩИ,
ЗНАЕМ, ЧТО  ДАЛЕКО  НЕ ВСЯКИЕ. пОЭТОМУ МЫ ДОЛЖНЫ ОЧЕНЬ
СТРОГО СЛЕДОВАТЬ... эТА... оПРЕДЕЛЕННОМУ, ЗНАЧИТЬ, КУР-
СУ, НЕ ТЕРЯТЬ ИЗ ВИДУ МАЯКОВ И... эТА... лЕ ВИН ЭТИРЭ
ИЛИ ФО ЛЕ БУАР (3). мОЕ МНЕНИЕ ЛИЧНО ВОТ ТАКОЕ: ЭДЕТУА Э
ДЬЕ ТЕДЕРА (4). нО Я ПРЕДЛОЖИЛ БЫ ЕЩЕ ЗАСЛУШАТЬ ПРИСУТС-
ВУЮЩЕГО  ЗДЕСЬ  ПРЕДСТАВИТЕЛЯ СНИЗУ ТОВАРИЩА  ПРИВАЛОВА,
ВЫЗВАТЬ ЕГО, ТАК СКАЗАТЬ, В КАЧЕСТВЕ СВИДЕТЕЛЯ...
   лАВР  фЕДОТОВИЧ ПЕРЕВЕЛ БИНОКЛЬ НА МЕНЯ. хЛЕБОВВОДОВ
СКАЗАЛ:
   - а ЧТО  ЖЕ, ПУСКАЙ, ВСЕ РАВНО ЖЕ ОН ПОСТОЯННО ВЫСКА-
КИВАЕТ, НЕ  ТЕРПИТСЯ  ЕМУ, ВОТ ПУСКАЙ И ПОЯСНИТ, РАЗ ОН
ТАКОЙ ШУСТРЫЙ...
   - вУАЛЯ, - С ГОРЕЧЬЮ СКАЗАЛ вЫБЕГАЛЛО. - ЛЕДУКАСЬЕН КОН
ДОННО ЖЕНБОМ ДАПРЕЗАН (5).

--------------------------------------------------------

(1). я ГОВОРЮ ВАМ ЭТО, ПОЛОЖА РУКУ НА СЕРДЦЕ.
(2). я ВАС СПРАШИВАЮ?
(3). кОГДА ВИНО ОТКУПОРЕНО, ЕГО СЛЕДУЕТ ВЫПИТЬ.
(4). пОМОГАЙ СЕБЕ САМ, ТОГДА И БОГ ТЕБЕ ПОМОЖЕТ.
(5). вОТ ВОСПИТАНИЕ, КАКОЕ ДАЮТ ТЕПЕРЬ МОЛОДЫМ ЛЮДЯМ.


   - вОТ И Я ГОВОРЮ: ПУСКАЙ, - ПОВТОРИЛ хЛЕБОВВОДОВ.
   - у НИХ ТАМ ОЧЕНЬ МНОГО ПОЭТОВ, - ОБ'ЯСНИЛ Я. - ВСЕ ПИ-
ШУТ СТИХИ, И КАЖДЫЙ ПОЭТ, ЕСТЕСТВЕННО, ХОЧЕТ ИМЕТЬ СВОЕ-
ГО ЧИТАТЕЛЯ. чИТАТЕЛЬ ЖЕ - СУЩЕСТВО НЕОРГАНИЗОВАННОЕ, ОН
ЭТОЙ ПРОСТОЙ ВЕЩИ НЕ ПОНИМАЕТ. оН С УДОВОЛЬСТВИЕМ ЧИТАЕТ
ХОРОШИЕ  СТИХИ, И ДАЖЕ ЗАУЧИВАЕТ ИХ НАИЗУСТЬ, А ПЛОХИЕ И
ЗНАТЬ  НЕ  ЖЕЛАЕТ. сОЗДАЕТСЯ СИТУАЦИЯ НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ,
НЕРАВЕНСТВА, А  ПОСКОЛЬКУ ЖИТЕЛИ ТАМ ОЧЕНЬ ДЕЛИКАТНЫЕ И
СТРЕМЯТСЯ, ЧТОБЫ  ВСЕМ ХОРОШО БЫЛО, СОЗДАНА СПЕЦИАЛЬНАЯ
ПРОФЕССИЯ  -  ЧИТАТЕЛЬ. оДИН СПЕЦИАЛИЗИРУЕТСЯ ПО ЯМБУ,
ДРУГИЕ  ПО  ХОРЕЮ, А кОНСТАНТИН кОНСТАНТИНОВИЧ - КРУПНЫЙ
СПЕЦИАЛИСТ ПО АМФИБРАХИЮ И ОСВАИВАЕТ СЕЙЧАС АЛЕКСАНДРИЙ-
СКИЙ СТИХ, ПРИОБРЕТАЕТ ВТОРУЮ СПЕЦИАЛЬНОСТЬ. цЕХ ЭТО, ЕС-
ТЕСТВЕННО, ВРЕДНЫЙ, И  ЧИТАТЕЛЯМ  ПОЛАГАЕТСЯ НЕ ТОЛЬКО
УсИЛЕННОЕ ПИТАНИЕ, НО ЧАСТЫЕ КРАТКОСРОЧНЫЕ ОТПУСКА.
   - эТО Я ВСЕ ПОНИМАЮ! -  ПРОНИКНОВЕННО ВСКРИЧАЛ ХЛЕБОВ-
ВОДОВ. яМБЫ ТАМ, АЛЕКСАНДРИТЫ... я ОДНОГО НЕ ПОНИМАЮ: ЗА
ЧТО  ЖЕ  ЕМУ ДЕНЬГИ ПЛАТЯТ?... нУ, СИДИТ ОН, НУ ЧИТАЕТ,
ВРЕДНО, ЗНАЮ! нО  ЧТЕНИЕ - ДЕЛО ТИХОЕ, ВНУТРЕННЕЕ, КАК
ЕГО ПРОВЕРИШЬ? чИТАЕТ ОН ИЛИ КЕМАРИТ, САЧОК? я ПОМНЮ ЗА-
ВЕДОВАЛ  Я  В  ИНСПЕКЦИИ ПО КАРАНТИНУ И ЗАЩИТЕ РАСТЕНИЙ,
ТАК У МЕНЯ ПОВАДИЛСЯ ОДИН... сИДИТ НА ЗАСЕДАНИИ И ВРОДЕ
БЫ  СЛУШАЕТ, ДАЖЕ ЗАПИСЫВАЕТ ЧТО-ТО В БЛОКНОТ, А НА ДЕЛЕ
СПИТ, ПРОЩЕЛЫГА! сЕЙЧАС ПО КОНТОРАМ НАВОСТРИЛИСЬ СПАТЬ С
ОТКРЫТЫМИ  ГЛАЗАМИ... тАК ВОТ Я НЕ ПОНИМАЮ: НАШ-ТО КАК?
МОЖЕТ  ВРЕТ, НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ТАКОЙ ПРОФЕССИИ, ЧТОБЫ КОНТ-
РОЛЬ  БЫЛ  НЕВОЗМОЖЕН - РАБОТАЕТ ЧЕЛОВЕК, ИЛИ, НАОБОРОТ,
СПИТ?
   - эТО ВСЕ НЕ ТАК ПРОСТО, -  ВМЕШАЛСЯ эДИК, ОТОРВАВШИСЬ
ОТ  НАСТРОЙКИ РЕМОРАЛИЗАТОРА. - ВЕДЬ ОН НЕ ТОЛЬКО ЧИТАЕТ,
ЕМУ ПРИСЫЛАЮТ ВСЕ СТИХИ, НАПИСАННЫЕ АМФИБРАХИЕЙ. оН ДОЛ-
ЖЕН  ВСЕ ИХ ПРОЧЕСТЬ, ПОНЯТЬ, НАЙТИ В НИХ ИСТОЧНИК ВЫСО-
КОГО НАСЛАЖДЕНИЯ, ПОЛЮБИТЬ ИХ И, ЕСТЕСТВЕННО, ОБНАРУЖИТЬ
КАКИЕ-НИБУДЬ  НЕДОСТАТКИ. оБ ЭТИХ СВОИХ ЧУВСТВАХ И РАЗ-
МЫШЛЕНИЯХ ОН ОБЯЗАН РЕГУЛЯРНО ПИСАТЬ АВТОРАМ И ВЫСТУПАТЬ
НА ТВОРЧЕСКИХ ВЕЧЕРАХ ЭТИХ АВТОРОВ, НА ЧИТАТЕЛЬСКИХ КОН-
ФЕРЕНЦИЯХ, И ВЫСТУПАТЬ ТАК, ЧТОБЫ АВТОРЫ БЫЛИ ДОВОЛЬНЫ,
ЧТОБЫ  ОНИ  ЧУВСТВОВАЛИ  СВОЮ НЕОБХОДИМОСТЬ. эТО ОЧЕНЬ,
ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛАЯ ПРОФЕССИЯ, - ЗАКЛЮЧИЛ ОН.
   - кОНСТАНТИН кОНСТАНТИНОВИЧ - НАСТОЯЩИЙ ГЕРОЙ ТРУДА.
   - дА, - СКАЗАЛ хЛЕБОВВОДОВ. - ТЕПЕРЬ Я УЯСНИЛ. пОЛЕЗНАЯ
ПРОФЕССИЯ. и  СИСТЕМА  МНЕ НРАВИТСЯ. хОРОШАЯ СИСТЕМА,
СПРАВЕДЛИВАЯ.
   - пРОДОЛЖАЙТЕ   ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО, - ПРОИЗНЕС
лАВР фЕДОТОВИЧ.
   кОМЕНДАНТ ВНОВЬ ПОДНЕС ПАПКУ К ГЛАЗАМ.
   - пУНКТ ДЕВЯТЫЙ: БЫЛ ЛИ ЗА ГРАНИЦЕЙ: БЫЛ. в СВЯЗИ С
НЕИСПРАВНОСТЬЮ ДВИГАТЕЛЯ ЧЕТЫРЕ ЧАСА НАХОДИЛСЯ НА ОСТРО-
ВЕ РАПА-НУИ.
   фАРФУРКИС  ЧТО-ТО НЕРАЗБОРЧИВО ПРОПИЩАЛ И хЛЕБОВВОДОВ
ТОТЧАС ПОДХВАТИЛСЯ.
   - эТО ЧЬЯ ЖЕ НЫНЧЕ ТЕРРИТОРИЯ? -  ОБРАТИЛСЯ ОН К ВЫБЕ-
ГАЛЛО.
   пРОФЕССОР вЫБЕГАЛЛО, ДОБРОДУШНО УЛЫБНУВШИСЬ, ШИРОКИМ,
СНИСХОДИТЕЛЬНЫМ ЖЕСТОМ ОТОСЛАЛ ЕГО КО МНЕ.
   - дАДИМ СЛОВО МОЛОДЕЖИ, - СКАЗАЛ ОН.
   - тЕРРИТОРИЯ ЧИЛИ, - ОБ'ЯСНИЛ Я.
   - чИЛИ, ЧИЛИ... -   ЗАБОРМОТАЛ  хЛЕБОВВОДОВ, ТРЕВОЖНО
ПОГЛЯДЫВАЯ НА лАВРА фЕДОТОВИЧА. лАВР фЕДОТОВИЧ ХЛАДНОК-
РОВНО КУРИЛ.
   - нУ, РАЗ  ЧИЛИ, ЛАДНО  ТОГДА, - РЕШИЛ ХЛЕБОВОДОВ. - И
ЧЕТЫРЕ ЧАСА ТОЛЬКО... лАДНО. чТО ТАМ ДАЛЬШЕ?
   - пРОТЕСТУЮ! - С БЕЗУМНОЙ ХРАБРОСТЬЮ ПРОШЕПТАЛ ФАРФУР-
КИС, НО КОМЕНДАНТ УЖЕ ЧИТАЛ ДАЛЬШЕ:
   - пУНКТ  ДЕСЯТЫЙ. кРАТКАЯ  СУЩНОСТЬ НЕОБ'ЯСНЕННОСТИ:
РАЗУМНОЕ СУЩЕСТВО СО ЗВЕЗДЫ АНТАРЕС, ЛЕТЧИК КОСМИЧЕСКОГО
КОРАБЛЯ ПОД НАЗВАНИЕМ ЛЕТАЮЩЕЕ БЛЮДЦЕ...
   лАВР фЕДОТОВИЧ НЕ ВОЗРАЖАЛ. хЛЕБОВОДОВ, ГЛЯДЯ НА НЕ-
ГО, ОДОБРИТЕЛЬНО КИВНУЛ И КОМЕНДАНТ ПРОДОЛЖАЛ:
   - пУНКТ  ОДИННАДЦАТЬ: ДАННЫЕ О БЛИЖАЙШИХ  РОДСТВЕННИ-
КАХ... тУТ БОЛЬШОЙ СПИСОК.
   - чИТАЙТЕ, ЧИТАЙТЕ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ.
   - сЕМЬСОТ ДЕВЯНОСТО ТРИ ЛИЦА, - ПРЕДУПРЕДИЛ КОМЕНДАНТ.
   - и НЕ ПРЕРЕКАЙТЕСЬ. тВОЕ ДЕЛО ЧИТАТЬ, ВОТ И ЧИТАЙТЕ.
И РАЗБОРЧИВО.
   кОМЕНДАНТ ВЗДОХНУЛ И НАЧАЛ:
   - рОДИТЕЛИ: А, БЕ, ВЕ, ГЕ, ДЕ, ЖЕ, ЗЕ,...
   - тЫ  ЧЕГО ЭТО? тЫ  ПОСТОЙТЕ... тЫ ПОГОДИ... - СКАЗАЛ
хЛЕБОВВОДОВ, ОТ  ИЗУМЛЕНИЯ  УТРАТИВ ДАР ВЕЖЛИВОСТИ. - ТЫ
ЧТО В ШКОЛЕ? мЫ ТЕБЕ, ЧТО, ДЕТИ?
   - кАК  НАПИСАНО, ТАК И ЧИТАЮ, - ОГРЫЗНУЛСЯ КОМЕНДАНТ И
ПРОДОЛЖАЛ, ПОВЫСИВ ГОЛОС. - ЗЕ, И, Й, КЕ...
   - гРРРМ, - ПРОИЗНЕС  лАВР фЕДОТОВИЧ. - ИМЕЕТСЯ ВОПРОС К
ДОКЛАДЧИКУ. оТЕЦ ДЕЛА НОМЕР СЕМЬДЕСЯТ ДВА. фАМИЛИЯ, ИМЯ,
ОТЧЕСТВО.
   - оДНУ  МИНУТОЧКУ, - ВМЕШАЛСЯ  Я. - У кОНСТАНТИНА КОНС-
ТАНТИНОВИЧА ДЕВЯНОСТО ЧЕТЫРЕ РОДИТЕЛЯ ПЯТИ ПОЛОВ, ДВЕСТИ
ШЕСТЬ  ДЕТЕЙ  ПЯТИ  РАЗЛИЧНЫХ  ПОЛОВ  И ТРИСТА ДЕВЯНОСТО
ШЕСТЬ СРУБТРОПЦЕВ ПЯТИ РАЗЛИЧНЫХ ПОЛОВ.
   эФФЕКТ  МОЕГО СООБЩЕНИЯ ПРЕВЗОШЕЛ ВСЕ ОЖИДАНИЯ. лАВР
фЕДОТОВИЧ  В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И ПОДНЕС ЕГО КО
РТУ. хЛЕБОВВОДОВ  БЕСПРЕРЫВНО  ОБЛИЗЫВАЛСЯ. фАРФУРКИС
ЯРОСТНО ЛИСТАЛ ЗАПИСНУЮ КНИЖКУ.
   нА  вЫБЕГАЛЛО НАДЕЯТЬСЯ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ, И Я ГОТОВИЛСЯ
К  ГЕНЕРАЛЬНОМУ  СРАЖЕНИЮ  - УГЛУБЛЯЛ ТРАНШЕИ ДО ПОЛНОГО
ПРОФИЛЯ, ОБОРУДОВАЛ  ОТСЕЧНЫЕ ПОЗИЦИИ, ПОГРЕБА ЛОМИЛИСЬ
ОТ БОЕПРИПАСОВ, АРТИЛЕРИСТЫ ЗАСТЫЛИ У ОРУДИЙ, ПЕХОТЕ БЫ-
ЛО ВЫДАНО ПО ЧАРКЕ ВОДКИ. тИШИНА ТЯНУЛАСЬ, НАБУХАЛА ГРО-
ЗОЙ, НАСЫЩАЛАСЬ ЭЛИКТРИЧЕСТВОМ, И РУКА МОЯ УЖЕ ЛЕГЛА НА
ТЕЛЕФОННУЮ ТРУБКУ - Я ГОТОВ БЫЛ СКОМАНДОВАТЬ УПРЕЖДАЮЩИЙ
АТОМНЫЙ  УДАР, ОДНАКО ВСЕ ЭТО - ОЖИДАНИЕ РЕВА, ГРОХОТА,
ЛЯЗГА  ОКОНЧИЛОСЬ  ПШИКОМ. хЛЕБОВВОДОВ ВДРУГ ОСКАБЛИЛСЯ,
НАКЛОНИЛСЯ  К УХУ лАВРА фЕДОТОВИЧА И ПРИНЯЛСЯ ЕМУ ЧТО-ТО
НАШЕПТЫВАТЬ, БЕГАЯ  ПО  УГЛАМ  ЗАМАСЛИВШИМИСЯ ГЛАЗКАМИ.
лАВР  фЕДОТОВИЧ  ОПУСТИЛ  ОБСЛЮНЕННЫЙ БИНОКЛЬ, ПРИКРЫЛСЯ
ЛАДОНЬЮ И ПРОИЗНЕС ВЗДРОГНУВШИМ ГОЛОСОМ:
   - пРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО.
   кОМЕНДАНТ  С ГОТОВНОСТЬЮ ОТЛОЖИЛ СПИСОК РОДСТВЕННИКОВ
И ЗАЧИТАЛ:
   - пУНКТ ДВЕНАДЦАТЫЙ. аДРЕС ПОСТОЯННОГО МЕСТА ЖИТЕЛЬС-
ТВА: ГАЛАКТИКА, ЗВЕЗДА АНТАРЕС, ПЛАНЕТА кОНСТАНТИНА, ГО-
СУДАРСТВО    кОНСТАНТИН, ГОРОД   кОНСТАНТИНОВ, ВЫЗОВ
457/142-9, ВСЕ.
   - пРОТЕСТУЮ, - СКАЗАЛ фАРФУРКИС ОКРЕПШИМ ГОЛОСОМ.
   лАВР  фЕДОТОВИЧ  БЛАГОСКЛОННО ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО, ОПАЛА
КОНЧИЛАСЬ И фАРФУРКИС СО СЛЕЗАМИ СЧАСТЬЯ НА ГЛАЗАХ ЗАТА-
РАХТЕЛ:
   - я ПРОТЕСТУЮ! в ОПИСАНИИ ВОЗРАСТА ДОПУЩЕНА ЯВНАЯ НЕ-
ЛЕПОСТЬ. в АНКЕТЕ УКАЗАНА ДАТА РОЖДЕНИЯ - ДВЕСТИ ТРИНАД-
ЦАТЫЙ ГОД ДО НОВОЙ ЭРЫ. еСЛИ БЫ ЭТО БЫЛО ТАК, ТО ДЕЛУ НО-
МЕР  СЕМЬДЕСЯТ  ДВА БЫЛО БЫ СЕЙЧАС БОЛЕЕ ДВУХ ТЫСЯЧ ЛЕТ,
ЧТО  НА  ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ ПРЕВЫШАЕТ мАКСИМАЛЬНЫЙ ИЗВЕСТНЫЙ
НАУКЕ ВОЗРАСТ. я ТРЕБУЮ УТОЧНИТЬ ДАТУ И НАКАЗАТЬ ВИНОВ-
НОГО.
   хЛЕБОВВОДОВ РЕВНИВО СПРОСИЛ:
   - а МОЖЕТ БЫТЬ ОН ГОРЕЦ, ОТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ?
   - нО ПОЗВОЛЬТЕ! - ВСКРИЧАЛ фАРФУРКИС. - ДАЖЕ ГОРЦЫ...
   - нЕ ПОЗВОЛЮ Я, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - НЕ ПОЗВОЛЮ Я ВАМ
ПРЕУМЕНЬШАТЬ ДОСТИЖЕНИЙ НАШИХ СЛАВНЫХ ГОРЦЕВ! еСЛИ ХОТИ-
ТЕ  ЗНАТЬ, ТО мАКСИМАЛЬНЫЙ ВОЗРАСТ НАШИХ ГОРЦЕВ ПРЕДЕЛА
НЕ ИМЕЕТ! - И ОН ПОБЕДНО ПОГЛЯДЕЛ НА лАВРА фЕДОТОВИЧА.
   - нАРОД... -   ПРОИЗНЕС  лАВР фЕДОТОВИЧ. - НАРОД ВЕЧЕН.
ПРИШЕЛЬЦЫ  ПРИХОДЯТ И УХОДЯТ, А НАРОД НАШ, ПРЕБЫВАЕТ ВО-
ВЕКИ.
   фАРФУРКИС  И хЛЕБОВВОДОВ ЗАДУМАЛИСЬ, ПРИКИДЫВАЯ, В ЧЬЮ
ПОЛЬЗУ  ВЫСКАЗАЛСЯ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. нИ ТОМУ, НИ ДРУГОМУ РИС-
КОВАТЬ  НЕ ХОТЕЛОСЬ. оДИН БЫЛ НА ГРЕБНЕ, НЕ ЖЕЛАЛ ИЗ-ЗА
КАКОГО-ТО  ПРИШЕЛЬЦА  С  ЭТОГО  ГРЕБНЯ ССЫПАТЬСЯ, ДРУГОЙ
ГЛУБОКО ВНИЗУ, ВИСЕЛ НАД ПРОПАСТЬЮ И ЕМУ ТОЛЬКО ЧТО БЫЛА
СБРОШЕНА СПАСИТЕЛЬНАЯ БЕЧЕВКА. а МЕЖДУ ТЕМ лАВР фЕДОТО-
ВИЧ ПРОИЗНЕС:
   - у  ВАС  ВСЕ, ТОВАРИЩ ЗУБО? вОПРОСЫ ЕСТЬ? нЕТ ВОПРО-
СОВ? еСТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ВЫЗВАТЬ ДЕЛО, ПОИМЕНОВАННОЕ КОНС-
ТАНТИНОВЫМ  кОНСТАНТИНОМ. дРУГИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ НЕТ? пУСТЬ
ДЕЛО ВОЙДЕТ.
   кОМЕНДАНТ  ЗАКУСИЛ, ВЫТАЩИЛ ИЗ КАРМАНА ПЕРЛАМУТРОВЫЙ
ШАРИК, И  ЗАЖМУРИВШИСЬ, СИЛЬНО СЖАЛ ЕГО МЕЖДУ ПАЛЬЦЕВ.
РАЗДАЛСЯ ЗВУК ОТКУПОРИВАЕМОЙ БУТЫЛКИ, И РЯДОМ С ДЕМОНСТ-
РАЦИОННЫМ СТОЛОМ ПОЯВИЛСЯ кОНСТАНТИН. пО-ВИДИМОМУ, ВЫЗОВ
ЗАХВАТИЛ  ЕГО ВО ВРЕМЯ РАБОТЫ: ОН БЫЛ В КОМБИНЕЗОНЕ, ЗА-
ЛЯПАННОМ  ФЛЮОРЕСЦЕНТНОЙ  СМАЗКОЙ, ПЕРЕДНИЕ РУКИ У НЕГО
БЫЛИ  В РАБОЧИХ МЕТАЛЛИЧЕСКИХ ПЕРЧАТКАХ, А ЗАДНИЕ ОН ТО-
РОПЛИВО  ВЫТИРАЛ  О СПИНУ. вСЕ ЧЕТЫРЕ ГЛАЗА ЕГО ХРАНИЛИ
ОЗАБОЧЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ. в КОМНАТЕ РАСПРОСТРАНИЛСЯ СИЛЬНЫЙ
ЗАПАХ БОЛЬШОЙ ХИМИИ.
   - зДРАВСТВУЙТЕ, - СКАЗАЛ кОНСТАНТИН ОБРАДОВАННО, СООБ-
РАЗИВ, НАКОНЕЦ, КУДА ПОПАЛ. - НАКОНЕЦ-ТО ВЫ МЕНЯ ВЫЗВАЛИ.
ПРАВДА, ДЕЛО  МОЕ ПУСТЯКОВОЕ, НЕЛОВКО ДАЖЕ ВАС БЕСПОКО-
ИТЬ, НО Я В БЕЗВЫХОДНОМ ПОЛОЖЕНИИ, И МНЕ ТОЛЬКО ОСТАЕТ-
СЯ, ЧТО ПРОСИТЬ О ПОМОЩИ. чТОБЫ НЕ ЗАДЕРЖИВАТЬ ДОЛГО ВА-
ШЕ  ВНИМАНИЕ, ЧТО  МНЕ  НУЖНО, -  И ОН ПРИНЯЛСЯ ЗАГИБАТЬ
ПАЛЬЦЫ  НА  ПРАВОЙ  ПЕРЕДНЕЙ РУКЕ. - ЛАЗЕРНУЮ СВЕРЛИЛЬНУЮ
УСТАНОВКУ, НО САМОЙ ВЫСОКОЙ МОЩНОСТИ. пЛАЗМЕННУЮ ГОЛОВ-
КУ, У ВАС ТАКИЕ ЕСТЬ, Я ЗНАЮ. дВА ИНКУБАТОРА НА ТЫСЯЧУ
ЯИЦ  КАЖДЫЙ. дЛЯ НАЧАЛА МНЕ ЭТОГО ХВАТИТ, НО ХОРОШО БЫ
ЕЩЕ КВАЛИФИЦИРОВАННОГО ИНЖЕНЕРА, И ЧТОБЫ РАЗРЕШИЛИ РАБО-
ТАТЬ В ЛАБОРАТОРИЯХ ФИАНАА.
   - тАК КАКОЙ ЖЕ ЭТО ПРИШЕЛЕЦ? -  С ИЗУМЛЕНИЕМ И НЕГОДО-
ВАНИЕМ ПРОИЗНЕС ХЛЕБОВОДОВ. - КАКОЕ ОН, Я СПРАШИВАЮ, ПРИ-
ШЕЛЕЦ, ЕСЛИ Я КАЖДЫЙ ДЕНЬ ВИЖУ ЕГО В РЕСТОРАНЕ? вЫ, СОБ-
СТВЕННО, ГРАЖДАНИН, КТО ТАКОЙ И КАК СЮДА ПОПАЛИ?
   - я - кОНСТАНТИН  ИЗ  СИСТЕМЫ АНТАРЕСА... - кОНСТАНТИН
СМУТИЛСЯ. я  ДУМАЛ, ЧТО  ВЫ  УЖЕ ВСЕ ЗНАЕТЕ... мЕНЯ УЖЕ
СПРАШИВАЛИ, Я АНКЕТЫ ЗАПОЛНЯЛ... - ОН ЗАМЕТИЛ ВЫБЕГАЛЛУ И
ПРИВЕТЛИВО ЕМУ УЛЫБНУЛСЯ. вЕДЬ ВЫ МЕНЯ СПРАШИВАЛИ, ВЕРНО?
   хЛЕБОВВОДОВ ТОЖЕ ОБРАТИЛСЯ К ВЫБЕГАЛЛЕ.
   - тАК  ЭТО, ПО-ВАШЕМУ, ПРИШЕЛЕЦ? -  ЯЗВИТЕЛЬНО СПРОСИЛ
ОН.
   - эТА... - СКАЗАЛ вЫБЕГАЛЛО С ДОСТОИНСТВОМ. - СОВРЕМЕН-
НАЯ НАУКА НЕ ОТРИЦАЕТ, ЗНАЧИТ, ВОЗМОЖНОСТИ ПРИБЫТИЯ ПРИ-
ШЕЛЬЦЕВ, ТОВАРИЩ  хЛЕБОВВОДОВ, НАДО БЫТЬ В КУРСЕ ДЕЛА.
ЭТО  ОФИЦИАЛЬНОЕ  МНЕНИЕ, И ГОРАЗДО БОЛЕЕ ОТВЕТСТВЕННЫХ
НАУЧНЫХ РАБОТНИКОВ... дЖОРДАНО БРУНО, НАПРИМЕР, ВЫСКАЗЫ-
ВАЛСЯ ПО ЭТОМУ ВОПРОСУ ВПОЛНЕ ОФИЦИАЛЬНО... аКАДЕМИК ВО-
ЛОСЬЯНИС, ЛЕВОН АЛЬФРЕДОВИЧ ТОЖЕ... и... эТА... пИСАТЕЛИ
УЭЛС, НАПРИМЕР, ИЛИ, СКАЖЕМ, ЧУГОНЕЦ....
   - сТРАННЫЕ  КАКИЕ-ТО ДЕЛА ТВОРЯТСЯ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВВО-
ДОВ С НЕДОВЕРИЕМ. - ПРИШЕЛЬЦЫ КАКИЕ-ТО СТРАННЫЕ ПОШЛИ...
   - я  ВОТ  СМОТРЮ  ФОТОГРАФИЮ  В  ДЕЛЕ, -  ПОДАЛ  ГОЛОС
фАРФУРКИС. - И ВИЖУ, ЧТО ЭТО ОБЩЕЕ СХОДСТВО ИМЕЕТСЯ, НО У
ТОВАРИЩА  НА ФОТОГРАФИИ ДВЕ РУКИ, А У ЭТОГО НЕИЗВЕСТНОГО
ГРАЖДАНИНА - ЧЕТЫРЕ. кАК ЭТО С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ НАУКИ МОЖЕТ
БЫТЬ ОБ'ЯСНЕНО?
   вЫБЕГАЛЛО  РАЗРАЗИЛСЯ ДЛИННЕЙШЕЙ ФРАНЦУЗСКОЙ ЦИТАТОЙ,
СМЫСЛ КОТОРОЙ СВОДИЛСЯ К ТОМУ, ЧТО НЕКИЙ АРТУР ЛЮБИТ  ПО
УТРУ ВЫЙТИ НА БЕРЕГ МОРЯ, ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ВЫПИВ ЧАШКУ ШО-
КОЛАДА. я ПЕРЕБИЛ ЕГО И СКАЗАЛ:
   - кОСТЯ, ВСТАНЬТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, К ТОВАРИЩУ  фАРФУРКИСУ
ЛИЦОМ.
   кОНСТАНТИН ПОВИНОВАЛСЯ.
   - тАК, ТАК, ТАК, - СКАЗАЛ фАРФУРКИС. - С ЭТИМ МЫ РАЗОБ-
РАЛИСЬ... дОЛЖЕН ВАМ СКАЗАТЬ, лАВР фЕДОТОВИЧ, ЧТО СХОДС-
ТВО ФОТОГРАФИИ С ЭТИМ ВОТ ТОВАРИЩЕМ НЕСОМНЕННОЕ. вОТ ЧЕ-
ТЫРЕ ГЛАЗА Я ВИЖУ... дА, ЧЕТЫРЕ, НОСА НЕТ.. рОТ КРЮЧКОМ.
ВСЕ ПРАВИЛЬНО.
   - нУ НЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - А О ПРИШЕЛЬЦАХ ЯС-
НО ПИСАЛИ В ПРЕССЕ, И УТВЕРЖДАЛОСЬ ТАМ, ЧТО ЕСЛИ БЫ ПРИ-
ШЕЛЬЦЫ  СУЩЕСТВОВАЛИ, ОНИ ДАЛИ БЫ О СЕБЕ ЗНАТЬ. а ПОС-
КОЛЬКУ, ЗНАЧИТ, НЕ  ДАЮТ  О СЕБЕ ЗНАТЬ, ТО ИХ И НЕТ, А
ЕСТЬ  ВЫДУМКА, НЕДОБРОСОВЕСТНЫХ ЛИЦ... вЫ - ПРИШЕЛЕЦ? -
ГАРКНУЛ О ВДРУГ НА кОНСТАНТИНА.
   - дА, - СКАЗАЛ кОНСТАНТИН, ПОПЯТИВШИСЬ.
   - зНАТЬ ВЫ О СЕБЕ ДАВАЛИ?
   - я НЕ ДАВАЛ, - СКАЗАЛ кОНСТАНТИН. - Я  ВООБЩЕ НЕ СОБИ-
РАЛСЯ У ВАС ПРИЗЕМЛЯТЬСЯ. дЕЛО В ТОМ, ПО-МОЕМУ...
   - нЕТ  УЖ, ГРАЖДАНИН  ХОРОШИЙ, ТЫ  МНЕ ЭТО БРОСЬТЕ.
ИМЕННО  В  ЭТОМ И ЕСТЬ ДЕЛО. дАЛ О СЕБЕ ЗНАТЬ - МИЛОСТИ
ПРОСИМ, ХЛЕБ-СОЛЬ  ВЫНОСИМ, ПЕЙ-ГУЛЯЙ. а НЕ ДАЛ - НЕ
ОБЕССУДЬ АМФИБРАХИЙ, А МЫ ТУТ ТОЖЕ ДЕНЬГИ НЕ ДАРОМ ПОЛУ-
ЧАЕМ. мЫ  ТУТ РАБОТАЕМ И ОТВЛЕКАТЬСЯ НА ПОСТОРОННИХ НЕ
МОЖЕМ. тАКОВО МОЕ ОБЩЕЕ МНЕНИЕ.
   - гРРРМ, -  ПРОИЗНЕС  лАВР фЕДОТОВИЧ. -  КТО ЕЩЕ ЖЕЛАЕТ
ВЫСКАЗАТЬСЯ?
   - я, С ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ, - ПОПРОСИЛ фАРФУРКИС, - ТОВА-
РИЩ хЛЕБОВВОДОВ В ЦЕЛОМ ВЕРНО ИЗОБРАЗИЛ ПОЛОЖЕНИЕ ВЕЩЕЙ.
ОДНАКО, МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО НЕСМОТРЯ НА ЗАГРУЖЕННОСТЬ РАБО-
ТОЙ, МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОТМАХИВАТЬСЯ ОТ ТОВАРИЩА. мНЕ КАЖЕТСЯ,
МЫ ДОЛЖНЫ ПОДОЙТИ БОЛЕЕ ИНДИВИДУАЛЬНО К ЭТОМУ КОНКРЕТНО-
МУ  СЛУЧАЮ. я - ЗА БОЛЕЕ ТЩАТЕЛЬНОЕ РАСЛЕДОВАНИЕ, НИКТО
НЕ ДОЛЖЕН ПОЛУЧИТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ОБВИНЯТЬ НАС В ПОСПЕЩНОС-
ТИ, БЮРОКРАТИЗМЕ  И  БЕЗДУШИИ, С ОДНОЙ СТОРОНЫ, А ТАКЖЕ
ХАЛАТНОСТИ, ПРЕКРАСНОДУШИИ  И ОТСУТСТВИЕ БДИТЕЛЬНОСТИ С
ДРУГОЙ СТОРОНЫ. с ПОЗВОЛЕНИЯ лАВРА фЕДОТОВИЧА Я ПРЕДЛО-
ЖИЛ БЫ ПРОВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ОПРОС ГРАЖДАНИНА КОНСТАН-
ТИНА С ЦЕЛЬЮ ВЫЯСНЕНИЯ ЕГО ЛИЧНОСТИ.
   - чЕГО  ЭТО МЫ БУДЕМ ПОДМЕНЯТЬ СОБОЙ МИЛИЦИЮ? - СКАЗАЛ
хЛЕБОВВОДОВ, ЧУВСТВУЯ, ЧТО  ПОВЕРЖЕННЫЙ СОПЕРНИК ВНОВЬ
НЕУДЕРЖИМО ЛЕЗЕТ ВВЕРХ ПО СКЛОНУ.
   - пРОШУ  ПРОЩЕНИЯ! -  СКАЗАЛ  фАРФУРКИС. - НЕ ПОДМЕНЯТЬ
СОБОЙ  МИЛИЦИЮ, А СОДЕЙСТВОВАТЬ ИСПОЛНЕНИЮ ДУХА И БУКВЫ
ИНСТРУКЦИИ, ГДЕ  В ПАРАГРАФЕ ДЕВЯТОМ ГЛАВЫ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ШЕСТОЙ  СКАЗАНО  ПО ЭТОМУ ПОВОДУ... - ГОЛОС ЕГО ПОВЫСИЛСЯ
ДО ТОРЖЕСТВЕННОЙ ЗВОНКОСТИ. -'В СЛУЧАЕ, КОГДА АДМИНИСТРА-
ЦИЯ  СОВМЕСТНО  С  НАУЧНЫМ КОНСУЛЬТАНТОМ, ХОРОШО ЗНАЮЩИМ
МЕСТНЫЕ  УСЛОВИЯ, ПРОИЗВЕЛИ ИДЕНТИФИКАЦИЮ, КОТОРАЯ ВЫЗЫ-
ВАЕТ СОМНЕНИЯ У ТРОЙКИ, НАДЛЕЖИТ ПРОИЗВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬ-
НОЕ  ИЗУЧЕНИЕ  ДЕЛА  НА  ПРЕДМЕТ УТОЧНЕНИЯ ИДЕНТИФИКАЦИИ
СОВМЕСТНО  С УПОЛНОМОЧЕННЫМ ТРОЙКИ ИЛИ НА ОДНОМ ИЗ ЗАСЕ-
ДАНИЙ ТРОЙКИ'. чТО Я И ПРЕДЛАГАЮ.
   - иНСТРУКЦИЯ, ИНСТРУКЦИЯ, -    СКАЗАЛ    хЛЕБОВВОДОВ
ГНУСАВО. -  МЫ  БУДЕМ  ПО ИНСТРУКЦИИ, А ОН НАМ ТУТ ГОЛОВУ
БУДЕТ МОРОЧИТЬ, ЖУЛИК ЧЕТЫРЕХГЛАЗЫЙ... вРЕМЯ У НАС БУДЕТ
ОТНИМАТЬ, НАРОДНОЕ  ВРЕМЯ! вОСКЛИКНУЛ  ОН, СТРАДАЛЬЧЕЧКИ
КОСЯСЬ НА лАВРА фЕДОТОВИЧА.
   - пОЧЕМУ  ЖЕ  ЭТО Я ЖУЛИК? - ОСВЕДОМИЛСЯ  кОНСТАНТИН С
ВОЗМУЩЕНИЕМ. -  ВЫ  МЕНЯ ОСКОРБЛЯЕТЕ, ГРАЖДАНИН ХЛЕБОВВО-
ДОВ. и ВООБЩЕ, Я ВИЖУ, ЧТО ВАМ СОВЕРШЕННО БЕЗРАЗЛИЧНО,
ПРИШЕЛЕЦ  Я ИЛИ НЕ ПРИШЕЛЕЦ, ВЫ ТОЛЬКО СТАРАЕТЕСЬ ПОДСИ-
ДЕТЬ  ГРАЖДАНИНА фАРФУРКИСА, И ВЫИГРАТЬ В ГЛАЗАХ ГРАЖДА-
НИНА вУНЮКОВА...
   - кЛЕВЕТА! -  НАЛИВАЯСЬ  КРОВЬЮ, ЗАОРАЛ  хЛЕБОВВОДОВ. -
ОГОВАРИВАЮТ! дА ЧТО ЖЕ ЭТО, ТОВАРИЩИ? дВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ,
КУДА ПРИКАЖУТ... нИ ОДНОГО ВЗЫСКАНИЯ... вСЕГДА С ПОВЫШЕ-
НИЕМ.
   - и  ОПЯТЬ  ВРЕТЕ, - ХЛАДНОКРОВНО  СКАЗАЛ кОНСТАНТИН. -
ДВА РАЗА ВАС ВЫГОНЯЛИ БЕЗ ВСЯКОГО ПОВЫШЕНИЯ.
   - дА ЭТО НАВЕТ! лАВР фЕДОТОВИЧ!... - ТОВАРИЩИ!... мНО-
ГО НА СЕБЯ БЕРЕТЕ ГРАЖДАНИН кОНСТАНТИНОВ! еЩЕ ПОСМОТРИМ,
ЧЕМ ВАША СОТНЯ РОДИТЕЛЕЙ ЗАНИМАЛАСЬ, ЧТО ЭТО БЫЛИ ЗА РО-
ДИТЕЛИ... нАБРАЛ, ПОНИМАЕТЕ, РОДСТВЕННИКОВ ЦЕЛОЕ УЧРЕЖ-
ДЕНИЕ...
   - гРРРМ, -  ПРОГОВОРИЛ лАВР фЕДОТОВИЧ. - ЕСТЬ ПРЕДЛОЖЕ-
НИЕ ПРЕКРАТИТЬ ПРЕНИЯ И ПОДВЕСТИ ЧЕРТУ. дРУГИЕ ПРЕДЛОЖЕ-
НИЯ ЕСТЬ?
   нАСТУПИЛА  ТИШИНА. фАРФУРКИС, НЕ СЛИШКОМ СКРЫВАЯСЬ,
ТОРЖЕСТВОВАЛ, хЛЕБОВВОДОВ УТИРАЛСЯ ПЛАТКОМ, А кОНСТАНТИН
ПРИСТАЛЬНО  ВГЛЯДЫВАЛСЯ  В  лАВРА фЕДОТОВИЧА, ЯВНО ТЩАСЬ
ПРОЧЕСТЬ  ЕГО  МЫСЛИ, ИЛИ ХОТЯ БЫ ПРОНИКНУТЬ В ЕГО ДУШУ,
ОДНАКО  БЫЛО ВИДНО, ЧТО ЕГО СТАРАНИЯ ПРОПАДАЮТ ВТУНЕ И В
ЧЕТЫРЕХГЛАЗОМ  БЕЗНОСОМ  ЛИЦЕ ЕГО ВИДЕЛАСЬ МНЕ ВСЕ БОЛЕЕ
ОТЧЕТЛИВАЯ  РАЗОЧАРОВАННОСТЬ ОПЫТНОГО КЛАДОИСКАТЕЛЯ, КО-
ТОРЫЙ  ОТВАЛИЛ  ЗАВЕТНЫЙ КАМЕНЬ, ЗАСУНУЛ РУКУ ПО ПЛЕЧО В
ДРЕВНИЙ  ТАЙНИК, И  НИКАК НЕ МОЖЕТ ТАМ НАЩУПАТЬ НИЧЕГО,
КРОМЕ ЛИПКОЙ ПАУТИНЫ И КАКИХ-ТО НЕОПРЕДЕЛЕННЫХ КРОШЕК.
   - пОСКОЛЬКУ ДРУГИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ НЕ ПОСТУПАЕТ, - ПРОВОЗ-
ГЛАСИЛ  лАВР фЕДОТОВИЧ, - ПРИСТУПИМ К РАССЛЕДОВАНИЮ ДЕЛА.
СЛОВО  ПРЕДОСТАВЛЯЕТСЯ... -  ОН СДЕЛАЛ ТОМИТЕЛЬНУЮ ПАУЗУ,
ВО  ВРЕМЯ  КОТОРОЙ  ХЛЕБОВ ВОДОВ ЧУТЬ НЕ УМЕР, - ТОВАРИЩУ
фАРФУРКИСУ.
   хЛЕБОВОДОВ, ОЧУТИВШИСЬ НА ДНЕ ЗЛОВОННОЙ ПРОПАСТИ, БЕ-
ЗУМНЫМИ ГЛАЗАМИ СЛЕДИЛ ЗА ПОЛЕТОМ СТЕРВЯТНИКА, СОВЕРШАВ-
ШЕГО  КРУГ  ЗА КРУГОМ В НЕДОСТУПНОЙ ТЕПЕРЬ ВЕДОМСТВЕННОЙ
СИНЕВЕ. фАРФУРКИС ЖЕ НЕ ТОРОПИЛСЯ НАЧИНАТЬ. оН ПРОДЕЛАЛ
ЕЩЕ  ПАРУ  КРУГОВ, ОБДАВАЯ  ХЛЕБОВОДОВА  ПОМЕТОМ, ЗАТЕМ
УСЕЛСЯ  НА  ГРЕБНЕ, ПОЧИСТИЛ ПЕРЫШКИ, ОХОРАШИВАЯСЬ И КО-
КЕТЛИВО ПОГЛЯДЫВАЯ НА лАВРА фЕДОТОВИЧА И НАКОНЕЦ ПРИСТУ-
ПИЛ:
   - вЫ  УТВЕРЖДАЕТЕ, ТОВАРИЩ  кОНСТАНТИНОВ, ЧТО ВЫ ЕСТЬ
ПРИШЕЛЕЦ С ИНОЙ ПЛАНЕТЫ. кАКИМИ ДОКУМЕНТАМИ ВЫ МОГЛИ БЫ
ПОДТВЕРДИТЬ ЭТО ВАШЕ ЗАЯВЛЕНИЕ?
   - я МОГ БЫ ПОКАЗАТЬ ВАМ БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ, - СКАЗАЛ КОН-
СТАНТИН, НО   ВО-ПЕРВЫХ, ОН   НЕ   ТРАНСПОРТАБЕЛЕН, А,
ВО-ВТОРЫХ, Я  ВООБЩЕ НЕ ХОТЕЛ БЫ ЗАТРУДНЯТЬСЯ И ЗАТРУД-
НЯТЬ ВАС КАКИМИ-ТО ДОКАЗАТЕЛЬСТВАМИ. вЕДЬ Я ПРИШЕЛ СЮДА,
ЧТОБЫ  ПРОСИТЬ У ВАС ПОМОЩИ. вСЯКАЯ ПЛАНЕТА, ВХОДЯЩАЯ В
КОСМИЧЕСКУЮ  КОНВЕНЦИЮ, ОБЯЗАНА ОКАЗЫВАТЬ ПОМОЩЬ ПОТЕР-
ПЕВШЕМУ  АВАРИЮ. я УЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО МНЕ НУЖНО, И ТЕПЕРЬ
ТОЛЬКО  ЖДУ  ОТВЕТА. мОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ НЕ СПОСОБНЫ ОКАЗАТЬ
МНЕ ПОМОЩЬ. тОГДА ЛУЧШЕ СКАЖИТЕ ОБ ЭТОМ ПРЯМО... тУТ НЕТ
НИЧЕГО ПОСТЫДНОГО...
   - мИНУТОЧКУ, - ПРЕРВАЛ ЕГО фАРФУРКИС, - ВОПРОС О КОМПЕ-
ТЕНТНОСТИ  НАСТОЯЩЕЙ  КОМИССИИ  В СМЫСЛЕ ОКАЗАНИЯ ПОМОЩИ
ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ ИНЫХ ПЛАНЕТ МЫ ПОКА ОТЛОЖИМ. нАША ЗАДАЧА
СЕЙЧАС - ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ ВАС, ТОВАРИЩ кОНСТАНТИНОВ, КАК
ТАКОВОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ... мИНУТОЧКУ, Я ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛ. вЫ
УПОМЯНУЛИ  БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ, И УПОМЯНУЛИ, ЧТО ОН, К СОЖА-
ЛЕНИЮ, НЕ ТРАНСПОРТАБЕЛЕН. нО МОЖЕТ БЫТЬ, ТРОЙКА ПОЛУЧИТ
ВОЗМОЖНОСТЬ  ОСМОТРЕТЬ  ОНЫЙ  ЖУРНАЛ  НЕПОСРЕДСТВЕННО НА
БОРТУ ВАШЕГО КОРАБЛЯ?
   - нЕТ, ЭТО ТОЖЕ НЕВОЗМОЖНО, - ВЗДОХНУЛ кОНСТАНТИН. оН
ВНИМАТЕЛЬНО ИЗУЧАЛ фАРФУРКИСА.
   - нУ УЖ, ЭТО ВАШЕ ПРАВО, - СКАЗАЛ фАРФУРКИС. - НО В ТА-
КОМ  СЛУЧАЕ ВЫ, МОЖЕТ БЫТЬ, ПРЕДСТАВИТЕ НАМ КАКУЮ-НИБУДЬ
ДРУГУЮ  ДОКУМЕНТАЦИЮ, МОГУЩУЮ СЛУЖИТЬ УДОСТОВЕРЕНИЕМ ВА-
ШЕГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ?
   - я ВИЖУ, - СКАЗАЛ кОНСТАНТИН С НЕКОТОРЫМ УДИВЛЕНИЕМ, -
ЧТО  ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОТИТЕ УБЕДИТЬСЯ В ТОМ, ЧТО Я ПРИ-
ШЕЛЕЦ. пРАВДА МОТИВЫ ВАШИ МНЕ НЕ СОВСЕМ ПОНЯТНЫ... нО НЕ
БУДЕМ  ОБ  ЭТОМ. чТО КАСАЕТСЯ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, ТО НЕУЖЕЛИ
МОЙ ВНЕШНИЙ ВИД НЕ НАВОДИТ ВАС НА ПРАВИЛЬНЫЕ УМОЗАКЛЮЧЕ-
НИЯ?
   фАРФУРКИС С СОЖАЛЕНИЕМ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
   - уВЫ, - СКАЗАЛ ОН, - ВСЕ ОБСТОИТ НЕ ТАК ПРОСТО. нАУКА
НЕ ДАЕТ НАМ ВПОЛНЕ ЧЕТКОГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ТОМ, ЧТО ЕСТЬ
ЧЕЛОВЕК. эТО ЕСТЕСТВЕННО. еСЛИ БЫ, НАПРИМЕР, НАУКА ОПРЕ-
ДЕЛИЛА  ЛЮДЕЙ, КАК СУЩЕСТВ С ДВУМЯ ГЛАЗАМИ И С ДВУМЯ РУ-
КАМИ, ТО  ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ  СЛОИ НАСЕЛЕНИЯ, ОБЛАДАЮЩИЕ ЛИШЬ
ОДНОЙ  РУКОЙ  ИЛИ ВООБЩЕ БЕЗРУКИЕ, ОКАЗАЛИСЬ БЫ В ЛОЖНОМ
ПОЛОЖЕНИИ, С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, МЕДИЦИНА В НАШЕ ВРЕМЯ ТВО-
РИТ ЧУДЕСА. я САМ ВИДЕЛ ПО ТЕЛЕВИЗОРУ СОБАК С ДВУМЯ ГО-
ЛОВАМИ  И  С ШЕСТЬЮ ЛАПАМИ, И У МЕНЯ НЕТ НИКАКИХ ОСНОВА-
НИЙ...
   - тОГДА  МОЖЕТ БЫТЬ, ВИД МОЕГО КОРАБЛЯ... вИД ДОСТА-
ТОЧНО НЕОБЫЧНЫЙ ДЛЯ ВАШЕЙ ЗЕМНОЙ ТЕХНИКИ...
   вНОВЬ фАРФУРКИС ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
   - вЫ  ДОЛЖНЫ  ПОНИМАТЬ, - МЯГКО СКАЗАЛ  ОН, - ЧТО В НАШ
ВЕК, АТОМНЫЙ  ВЕК, ЧЛЕНА ОБЩЕСТВЕННОГО ОРГАНА, ИМЕЮЩЕГО
СПЕЦИАЛЬНЫЙ  ПРОПУСК, ТРУДНО УДИВИТЬ КАКИМ БЫ ТО НИ БЫЛО
ТЕХНИЧЕСКИМ СООРУЖЕНИЕМ.
   - я  МОГУ ЧИТАТЬ МЫСЛИ, - СООБЩИЛ  кОНСТАНТИН, ОН ЯВНО
ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ.
   - тЕЛЕПАТИЯ  АНТИНАУЧНА, - МЯГКО СКАЗАЛ фАРФУРКИС. - МЫ
В НЕЕ НЕ ВЕРИМ.
   - вОТ КАК? - УДИВИЛСЯ кОНСТАНТИН. - СТРАННО... нО ПОС-
ЛУШАЙТЕ, ЧТО Я СЕЙЧАС СКАЖУ, ВОТ ВЫ, НАПРИМЕР, НАМЕРЕНЫ
РАССКАЗАТЬ  МНЕ О КАЗУСЕ С "НАУТИЛУСОМ', А ВОТ ГРАЖДАНИН
хЛЕБОВВОДОВ...
   - нАВЕТ! -  ХРИПЛО  ЗАКРИЧАЛ  хЛЕБОВВОДОВ И кОНСТАНТИН
ЗАМОЛК.
   - пОЙМИТЕ  НАС  ПРАВИЛЬНО, - ПРОНИКНОВЕННО СКАЗАЛ ФАР-
ФУРКИС, ПРИЖИМАЯ РУКИ К ПОЛНОЙ ГРУДИ. - МЫ ВЕДЬ НЕ УТВЕР-
ЖДАЕМ, ЧТО ТЕЛЕПАТИЯ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. мЫ УТВЕРЖДАЕМ ЛИШЬ,
ЧТО ТЕЛЕПАТИЯ АНТИНАУЧНА И МЫ В НЕЕ НЕ ВЕРИМ. вЫ УПОМЯ-
НУЛИ  ПРО  КАЗУС  С ПОДВОДНОЙ ЛОДКОЙ "НАУТИЛУС', НО ВЕДЬ
ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЧТО ЭТО ЛИШЬ БУРЖУАЗНАЯ УТКА, СФАБРИКО-
ВАННАЯ  ДЛЯ  ТОГО, ЧТОБЫ ОТВЛЕЧЬ ВНИМАНИЕ НАРОДОВ ОТ НА-
СУЩНЫХ ПРОБЛЕМ СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ. тАК ЧТО ВАШИ ТЕЛЕПАТИ-
ЧЕСКИЕ  СПОСОБНОСТИ, ИСТИННЫЕ ИЛИ ВАМИ ВООБРАЖАЕМЫЕ, ЯВ-
ЛЯЮТСЯ  ЛИШЬ  ФАКТОМ  ВАШЕЙ  ЛИЧНОЙ БИОГРАФИИ, КАКОВАЯ И
ЕСТЬ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ОБ'ЕКТОМ НАШЕГО РАССЛЕДОВАНИЯ. вЫ
ЧУВСТВУЕТЕ ЗАКНУТЫЙ КРУГ?
   - чУВСТВУЮ, -  СОГЛАСИЛСЯ  кОНСТАНТИН, -  И  ЕСЛИ БЫ Я,
СКАЖЕМ, ПРИ ВАС СЕЙЧАС НЕМНОГО ПОЛЕТАЛ?
   - эТО БЫЛО БЫ, КОНЕЧНО, ИНТЕРЕСНО. нО МЫ К СОЖАЛЕНИЮ,
СЕЙЧАС  НА РАБОТЕ, И НЕ МОЖЕМ ПРЕДАВАТЬСЯ ЗРЕЛИЩАМ, ДАЖЕ
САМЫМ ЗАХВАТЫВАЮЩИМ.
   кОНСТАНТИН  ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОГЛЯДЕЛ НА НАС. мНЕ КАЗА-
ЛОСЬ, ЧТО  ПОЛОЖЕНИЕ  БЕЗНАДЕЖНО, МНЕ БЫЛО ВООБЩЕ НЕ ДО
ШУТОК: кОНСТАНТИН  ЭТОГО НЕ ПОНИМАЛ, НО БОЛЬШАЯ КРУГЛАЯ
ПЕЧАТЬ  УЖЕ ВИСЕЛА НАД НИМ, КАК ДАМОКЛОВ МЕЧ, А эДИК ВСЕ
ВОЗИЛСЯ СО СВОЕЙ ИГРУШКОЙ, И Я НЕ ЗНАЛ ЧТО ДЕЛАТЬ. мОЖНО
БЫЛО ТОЛЬКО ТЯНУТЬ ВРЕМЯ И Я СКАЗАЛ:
   - дАВАЙ КОСТЯ.
   кОСТЯ ДАЛ. сНАЧАЛА ОН ДАВАЛ НЕСКОЛЬКО ВЯЛО, ОСТОРОЖ-
НИЧАЛ, БОЯЛСЯ ЧТО-НИБУДЬ ПОЛОМАТЬ, НО ПОСТЕПЕННО УВЛЕК-
СЯ, И ПРОДЕМОНСТРИРОВАЛ РЯД ЧРЕЗВЫЧАЙНО ЭФФЕКТНЫХ ЭКЗЕР-
СИСОВ С ПРОСТРАНСТВЕННОВРЕМЕННЫМ КОНТИНУУМОМ С РАЗЛИЧНЫ-
МИ ТРАНСФОРМАЦИЯМИ ЖИВОГО КОЛЛОИДА И КРИТИЧЕСКИМ СОСТОЯ-
НИЕМ  ОРГАНОВ  ОТРАЖЕНИЯ. кОГДА ОН ОСТАНОВИЛСЯ, У МЕНЯ
КРУЖИЛАСЬ  ГОЛОВА, ПУЛЬС НЕИСТОВСТВОВАЛ, ТРЕЩАЛО В УШАХ,
И Я ЕЛЕ РАССЛЫШАЛ УСТАЛЫЙ ГОЛОС ПРИШЕЛЬЦА:
   - вРЕМЯ УХОДИТ. мНЕ НЕКОГДА. гОВОРИТЕ ЧТО ВЫ РЕШИЛИ.
   и ЕМУ ОПЯТЬ НИКТО НЕ ОТВЕТИЛ. лАВР фЕДОТОВИЧ ЗАДУМЧИ-
ВО  ВЕРТЕЛ ДЛИННЫМИ ПАЛЬЦАМИ КОРОБОЧКУ ДИКТОФОНА. уМНОЕ
ЕГО ЛИЦО БЫЛО СПОКОЙНЫМ И НЕМНОГО ПЕЧАЛЬНЫМ. хЛЕБОВВОДОВ
НИ  НА ЧТО НЕ ОБРАЩАЛ ВНИМАНИЯ ИЛИ ДЕЛАЛ ВИД, ЧТО НЕ ОБ-
РАЩАЕТ. оН НАЦАРАПАЛ ЕЩЕ ОДНУ ЗАПИСКУ, ПЕРЕБРОСИЛ ЕЕ ЗУ-
БО, А  ТОТ  ВНИМАТЕЛЬНО ПРОЧИТАЛ ЕЕ И БЕСШУМНО ПРОБЕЖАЛ
ПАЛЬЦАМИ ПО КЛАВИАТУРЕ ИНФОРМАЦИОННОЙ МАШИНЫ. фАРФУРКИС
ЛИСТАЛ СПРАВОЧНИК, УСТАВЯСЬ В СТРАНИЦЫ НЕВИДЯЩИМИ ГЛАЗА-
МИ. а вЫБЕГАЛЛО МУЧИЛСЯ. оН КУСАЛ ГУБЫ, МОРЩИЛСЯ, И ДАЖЕ
ТИХОНЬКО  ПОКРЯХТЫВАЛ. иЗ МАШИНЫ СУХИМ ЩЕЛЧКОМ ВЫЛЕТЕЛА
БЕЛАЯ КАРТОЧКА. зУБО ПОДХВАТИЛ ЕЕ И ПЕРЕДАЛ ХЛЕБОВВОДО-
ВУ.
   я  ПОСМОТРЕЛ  НА эДИКА. эДИК ДЕРЖАЛ РЕМОРАЛИЗАТОР НА
РАСКРЫТОЙ ЛАДОНИ. вГЛЯДЫВАЯСЬ ОДНИМ ГЛАЗОМ В ЗЕРКАЛЬНОЕ
ОКОШЕЧКО, ОН ОСТОРОЖНО ПОДКРУЧИВАЛ МАЛЕНЬКИЙ ВЕРНЬЕР. я
ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ И СТАЛ СМОТРЕТЬ И СЛУШАТЬ.
   - сКАЧОК В ТЫСЯЧУ ЛЕТ, - ТИХО СКАЗАЛ вЫБЕГАЛЛО.
   - сКАЧОК НАЗАД, - ПРОГОВОРИЛ фАРФУРКИС СКВОЗЬ ЗУБЫ. оН
ВСЕ ЛИСТАЛ СПРАВОЧНИК.
   - я  НЕ  ЗНАЮ, КАК МЫ ТЕПЕРЬ БУДЕМ РАБОТАТЬ, -  СКАЗАЛ
вЫБЕГАЛЛО. мЫ  ЗАГЛЯНУЛИ В КОНЕЦ ЗАДАЧНИКА, ГДЕ ВСЕ ОТВЕ-
ТЫ.
   - нО ВЫ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛИ ОТВЕТОВ, -  ВОЗРАЗИЛ фАРФУРКИС. -
ХОТИТЕ ВИДЕТЬ?
   - кАКАЯ  РАЗНИЦА, -  СКАЗАЛ  вЫБЕГАЛЛО. - РАЗ МЫ ЗНАЕМ,
ЧТО  ОТВЕТЫ ЕСТЬ. сКУЧНО ИСКАТЬ, КОГДА СОВЕРШЕННО ТОЧНО
ЗНАЕШЬ, ЧТО КТО-ТО УЖЕ НАШЕЛ.
   пРИШЕЛЕЦ  ЖДАЛ, ПЕРЕПЛЕТЯ РУКИ. еМУ БЫЛО НЕУДОБНО В
КРЕСЛЕ С НИЗКОЙ СПИНКОЙ, И ОН СИДЕЛ, НАПРЯЖЕННО ВЫПРЯМИВ-
ШИСЬ. еГО КРУГЛЫЕ НЕМИГАЮЩИЕ ГЛАЗА НЕПРИЯТНО СВЕТИЛИСЬ
КРАСНЫМ. хЛЕБОВВОДОВ ОТШВЫРНУЛ КАРТОЧКУ, НАПИСАЛ ВТОРУЮ
ЗАПИСКУ, И ЗУБО ВНОВЬ СКЛОНИЛСЯ НАД КЛАВИАТУРОЙ.
   - я   ЗНАЮ, ЧТО  МЫ  ДОЛЖНЫ   ОТКАЗАТЬСЯ, -   СКАЗАЛ
вЫБЕГАЛЛО. -Я ЗНАЮ, ЧТО МЫ ДВАДЦАТЬ РАЗ ПРОКЛЯНЕМ СЕБЯ ЗА
ТАКОЕ РЕШЕНИЕ.
   - эТО ЕЩЕ НЕ САМОЕ ПЛОХОЕ, ЧТО С НАМИ МОЖЕТ СЛУЧИТЬ-
СЯ, СКАЗАЛ фАРФУРКИС. -ХУЖЕ, ЕСЛИ НАС ДВАДЦАТЬ РАЗ ПРОКЛЯ-
НУТ ДРУГИЕ.
   - нАШИ ВНУКИ, И МОЖЕТ БЫТЬ, ДАЖЕ ДЕТИ УЖЕ ВОСПРИНИМА-
ЛИ БЫ ВСЕ, КАК ДАННОЕ.
   - мОРАЛЬНЫЙ  КРИТЕРИЙ ГУМАНИЗМА, - СКАЗАЛ  вЫБЕГАЛЛО,
СЛАБО УСМЕХНУВШИСЬ.
   - нАМ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ БЕЗРАЗЛИЧНО, ЧТО ИМЕННО НАШИ ДЕ-
ТИ БУДУТ ВОСПРИНИМАТЬ КАК ДАННОЕ.
   - у НАС НЕТ ДРУГИХ КРИТЕРИЕВ, - ВОЗРАЗИЛ фАРФУРКИС.
   - к СОЖАЛЕНИЮ, - СКАЗАЛ вЫБЕГАЛЛО.
   - к  СЧАСТЬЮ, КОЛЛЕГА, К СЧАСТЬЮ. вСЯКИЙ  РАЗ, КОГДА
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПОЛЬЗОВАЛОСЬ ДРУГИМИ КРИТЕРИЯМИ, ОНО ЖЕСТО-
КО СТРАДАЛО.
   - я  ЗНАЮ  ЭТО. я  ХОТЕЛ БЫ ЭТО НЕ ЗНАТЬ, - вЫБЕГАЛЛО
ПОСМОТРЕЛ
   нА лАВРА фЕДОТОВИЧА. - ПРОБЛЕММА, КОТОРУЮ МЫ ЗДЕСЬ РЕ-
ШАЕМ, ПОСТАВЛЕНА НЕКОРРЕКТНО. оНА БАЗИРУЕТСЯ НА СМУТНЫХ
ПОНЯТИЯХ, НА  НЕЯСНЫХ  ФОРМУЛИРОВКАХ, НА ИНТУИЦИИ. кАК
УЧЕНЫЙ, Я  НЕ БЕРУСЬ РЕШАТЬ ЭТУ ЗАДАЧУ ТОЧНО. оСТАЕТСЯ
ОДНО, БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ. сО ВСЕМИ ВЫТЕКАЮЩИМИ ОТСЮДА ПОС-
ЛЕДСТВИЯМИ. я - ПРОТИВ ТЕРРИТОРИАЛЬНОГО КОНТАКТА... эТО
НЕНАДОЛГО, -  ВОЗБУЖДЕННО ВЫКРИКНУЛ ОН, ВСЕМ ТЕЛОМ ПОДАВ-
ШИСЬ  В  СТОРОНУ  НЕПОДВИЖНОГО ПРИШЕЛЬЦА. - ВЫ ДОЛЖНЫ НАС
ПРАВИЛЬНО ПОНЯТЬ... я УВЕРЕН, ЧТО ЭТО - НЕНАДОЛГО. дАЙТЕ
НАМ ВРЕМЯ, МЫ ВЕДЬ ТАК НЕДАВНО ВЫШЛИ ИЗ ХАОСА, МЫ ЕЩЕ ПО
ПОЯС В ХАОСЕ... - ОН ЗАМОЛЧАЛ И УРОНИЛ ГОЛОВУ НА РУКИ.
   лАВР фЕДОТОВИЧ ПОСМОТРЕЛ НА фАРФУРКИСА.
   - я  МОГУ СЕЙЧАС ПОВТОРИТЬ ЛИШЬ ТО, ЧТО ГОВОРИЛ РАНЬ-
ШЕ, НЕГРОМКО  СКАЗАЛ  фАРФУРКИС. -  МЕНЯ НИКТО НИ В ЧЕМ НЕ
ПЕРЕУБЕДИТ. я  ПРОТИВ  ВСЯКОГО КОНТАКТА НА ИСТОРИЧЕСКИ
ДЛИТЕЛЬНЫЕ СРОКИ... я АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, - ВЕЖЛИВО ДОБАВИЛ
ОН. -  ЧТО ВЫСОКАЯ ДОГОВАРИВАЮЩАЯСЯ СТОРОНА ВОСПРИНЯЛА БЫ
ВСЯКОЕ ИНОЕ РЕШЕНИЕ, КАК СВИДЕТЕЛЬСТВО САМОНАДЕЯННОСТИ И
СОЦИАЛЬНОЙ  НЕЗРЕЛОСТИ. - ОН КОРОТКО ПОКЛОНИЛСЯ В СТОРОНУ
ПРИШЕЛЬЦА.
   - вЫ? - ВОПРСИТЕЛЬНО ПРОИЗНЕС лАВР фЕДОТОВИЧ.
   - кАТЕГОРИЧЕСКИ  ПРОТИВ  ВСЯКОГО КОНТАКТА, - ОТОЗВАЛСЯ
хЛЕБОВВОДОВ, ПРОДОЛЖАЯ   ПИСАТЬ. -   КАТЕГОРИЧЕСКИ   И
БЕЗУСЛОВНО. -  ОН  ПЕРЕБРОСИЛ  ЗУБО  ОЧЕРЕДНУЮ  ЗАПИСКУ. -
ОБОСНОВАНИЙ  НЕ ПРИВЕДУ, НО ПРОШУ ОСТАВИТЬ ЗА МНОЙ ПРАВО
СКАЗАТЬ  ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО СЛОВ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ
МИНУТ.
   лАВР  фЕДОТОВИЧ ОСТОРОЖНО ПОЛОЖИЛ ДИКТОФОН И МЕДЛЕННО
ПОДНЯЛСЯ. пРИШЕЛЕЦ ТОЖЕ ПОДНЯЛСЯ. оНИ СТОЯЛИ ДРУГ ПРОТИВ
ДРУГА, РАЗДЕЛЕННЫЕ ОГРОМНЫМ СТОЛОМ, ЗАВАЛЕННЫМ СПРАВОЧ-
НИКАМИ, ФУТЛЯРАМИ  МИКРОКНИГ, КАТУШКАМИ ВИДЕОМАГНИТНОЙ
ЗАПИСИ.
   - мНЕ НЕЛЕГКО СЕЙЧАС ГОВОРИТЬ, - НАЧАЛ лАВР фЕДОТОВИЧ.
НЕЛЕГКО  ПОТОМУ, ЧТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВА  ТРЕБУЮТ, ВЕРОЯТНО,
ВЫСОКОЙ  ПАТЕТИКИ И СЛОВ НЕ ТОЛЬКО ТОЧНЫХ, НО И ТОЖДЕСТ-
ВЕННЫХ. оДНАКО  ЕСТЬ, У НАС, НА ЗЕМЛЕ, ВСЕ ПАТЕТИЧЕСКОЕ
ПОТЕРПЕЛО ЗА ПОСЛЕДНИЙ ВЕК РЕШИТЕЛЬНУЮ ИНФЛЯЦИЮ. пОЭТОМУ
Я ПОСТАРАЮСЬ БЫТЬ ПРОСТО ТОЧНЫМ. вЫ ПРЕДЛОЖИЛИ НАМ ДРУЖБУ
И СОТРУДНИЧЕСТВО ВО ВСЕХ АСПЕКТАХ ЦИВИЛИЗАЦИИ. эТО ПРЕД-
ЛОЖЕНИЕ БЕСПРЕЦЕНДЕНТНО В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ИСТОРИИ, КАК БЕС-
ПРЕЦЕНДЕНТЕН И САМ ФАКТ ПОЯВЛЕНИЯ ИНОПЛАНЕТНОГО СУЩЕСТВА
НА  НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ, КАК БЕСПРЕЦЕНДЕНТЕН НАШ ОТВЕТ НА ВАШЕ
ПРЕДЛОЖЕНИЕ. мЫ  ОТВЕЧАЕМ  ВАМ ОТКАЗОМ ПО ВСЕМ ПУНКТАМ
ПРЕДЛОЖЕННОГО  ВАМИ  ДОГОВОРА, МЫ ОТКАЗЫВАЕМСЯ ВЫДВИНУТЬ
КАКОЙ-ЛИБО  КОНТРДОГОВОР, М