трудно. Ты уже думаешь, что с любовью покончено, а она вдруг возгорается с новой силой. Нет, убить любовь - трудная работа даже для такой искусной колдуньи, как я. Но все-таки я, кажется, могу кое-что сделать. - Что же это? - спросил король. - Я заморожу сердце Глории. У меня есть для этого специальное заклинание. Когда сердце принцессы превратится в кусок льда, она уже не сможет любить Пона. - Прекрасно! - воскликнул Гуги Гу, и король Груб тоже был рад это слышать. Затем Гуги Гу и Блинки стали торговаться насчет платы за работу. В конце концов старик придворный уступил и согласился заплатить Блинки ровно столько, сколько она требовала. Решено было назавтра же привести Глорию в дом Блинки, чтобы она могла спокойно сделать свое черное дело. Затем король Груб рассказал Блинки о незваных гостях, пожаловавших в этот день в Джинксию. Он сказал: - По-моему, дети - и мальчик, и девочка не представляют для меня опасности. Но у меня есть подозрения, что человек с деревянной ногой - маг и волшебник. Услышав это, Блинки забеспокоилась. - Если это действительно так, - сказала она, - то он может разрушить мои чары и вообще помешать мне колдовать. Мне надо поскорее встретиться с чужеземцем и проверить, чье колдовство сильнее. - Ладно, - сказал король. - Пошли, я отведу тебя прямо к нему. Гуги Гу не пошел с ними, потому что должен был сходить к себе домой за драгоценностями, которые пообещал Блинки. А злая колдунья и король двинулись по длинным коридорам замка, то поднимаясь по лестнице, то спускаясь, пока не дошли до комнаты, отведенной Капитану Биллу. Между тем моряк, порядком уставший от выпавших на его долю приключений, решил поспать на удобной мягкой кровати. Когда Блинки и король отворили дверь и вошли к нему, он громко храпел и не подумал проснуться. Блинки подошла к постели и уставилась своим единственным глазом на Капитана Билла. - Похоже, ты прав, король Груб, - прошептала она наконец. - Этот человек - могучий волшебник. Какое счастье, что я застала его спящим. Пока он не проснулся, я превращу его в то, что не будет представлять для нас опасности. - Только осторожнее, - шепнул король. - Если он узнает, что ты задумала, то сотрет тебя в порошок, а мне это вовсе ни к чему, потому что я хочу, чтобы ты занялась Глорией. Но злая колдунья и сама знала: осторожность превыше всего. Из черного мешка, что Блинки держала в руке, она достала несколько бумажных пакетов. Оставила три, а остальные снова положила в мешок. Затем осторожно перемешала содержимое двух пакетиков и только потом развернула третий. - Отойдите подальше, ваше величество, - посоветовала она. - Если на вас упадет хоть крупица этого порошка, вы тоже потеряете ваш нынешний облик. Король испуганно отбежал к стене, а Блинки добавила в смесь третий порошок. Помахав рукой и немного побормотав, колдунья поспешно отошла подальше. Капитан Билл мирно спал и не знал, что затеяла Блинки. Пуф! Огромное облако дыма внезапно окутало кровать, а когда дым рассеялся, оказалось, что никакого Капитана Билла нет и в помине, а посреди кровати сидит маленький серый кузнечик. Нижняя часть его левой ноги была деревянной, кроме того, кузнечик оказался говорящим. Тоненьким голоском он пропищал: - Эй вы, люди! Что вы со мной сделали? А ну-ка превратите меня опять в человека или вы горько пожалеете. Услышав эти слова, король Груб побледнел от страха, но Блинки презрительно рассмеялась. Она занесла над головой свою палку и что есть силы ударила по кровати. В самый последний момент кузнечик совершил огромный прыжок и скрылся за окном, которое, на его счастье, оказалось открытым. - Отлично! - воскликнул король. - Ловко мы избавились от этого чародея. - Вволю посмеявшись и порадовавшись удаче, король и колдунья отправились восвояси. Поговорив немного с принцессой Глорией, Трот побежала в комнату к Пуговке, но не застала его там. Тогда она пошла к Капитану Биллу, но и в его комнате было пусто. Трот не знала, что незадолго до нее здесь уже побывали король Груб и колдунья Блинки. Тогда она спустилась вниз и стала расспрашивать слуг. Те сказали, что недавно видели, как мальчик прошел из дворца в сад, но старика с деревянной ногой они не приметили. Не зная, что делать, Трот отправилась в дворцовый сад и стала бродить по нему в поисках Капитана Билла и Пуговки, но не нашла ни того, ни другого. Эта часть сада не была обнесена стеной, а тянулась до большой дороги. Два часа проискав друзей. Трот вернулась ни с чем в замок. Но у входа ее остановил солдат. - Я здесь живу, - пыталась объяснить стражу девочка. - Сам король велел отвести мне комнату. - А теперь он велел совсем другое, - сказал страж. - Его величество приказал мне ни под каким видом не пускать тебя обратно в замок. И твоего спутника мальчишку тоже! - А как насчет Капитана Билла? - спросила Трот. - Он бесследно исчез, - отозвался солдат, многозначительно качая головой. - Куда он делся, мне неизвестно, но в замке его нет, это точно. Не сердись на меня, девочка. Я выполняю приказания своего повелителя. Всю свою жизнь Трот привыкла полагаться на Капитана Билла. Когда вдруг его не оказалось рядом, она страшно расстроилась. Она почувствовала себя одинокой и покинутой. У нее хватило сил не только не заплакать в присутствии солдата, но даже не подать виду, что она огорчена. Но потом, отойдя от замка подальше, она нашла в саду уютную тихую скамейку и дала волю слезам. Когда село солнце и стало темнеть, появился Пуговка и окликнул Трот. Его тоже не пустили в замок, и он долго ходил по саду, пока не встретил Трот. - Ничего страшного! - сказал мальчуган. - Мы отыщем место для ночлега. - Я хочу, чтобы вернулся Капитан Билл, - жалобно протянула Трот. - Я тоже, - услышала она в ответ. - Но его нигде нет. Как ты думаешь, Трот, куда он мог деться? - Ничего я не думаю. Его нет, вот и все. А это значит, что плохи наши дела. Пуговка сел рядом с ней на скамейку и сунул руки в карманы. Он задумался, что случалось с ним крайне редко. - Здесь Капитана Билла нет, - сказал он, обводя взглядом сад. - Значит, чтобы найти его, мы должны пойти в другое место. Кроме того, темнеет, и если мы хотим отыскать ночлег, нам надо поторопиться. С этими словами он встал со скамейки, а за ним, утирая глаза передником, поднялась Трот. Когда они вышли из дворцового сада, то не пошли по главной дороге, а свернули в узкий проселок. Дорога петляла то вправо, то влево, но на ней не попадалось ни домика фермера, ни какого-то другого строения, где можно было бы переночевать. Наконец стемнело так, что не видно было и дороги. Трот остановилась и сказала, что придется ночевать под деревом. - Пожалуй, - согласился Пуговка. - Сухие листья греют не хуже одеяла. Но смотри - что это там, не огонек ли? - Верно, огонек, - сказала Трот. - Подойдем ближе и посмотрим, вдруг там дом. Кто бы в нем ни жил, он вряд ли обойдется с нами хуже, чем король. Они пошли прямо на огонь, свернув с дороги. Дети пробирались через кусты и кочки, спотыкались, но, крепко взявшись за руки, не выпускали из поля зрения светящуюся точку. Наконец они подошли к небольшому домику и, заглянув в единственное окно, увидели у очага Пона. Трот открыла дверь и вошла. Пон бросился им навстречу. Они рассказали об исчезновении Капитана Билла и о том; как король выгнал их из замка. Пон выслушал их, печально понурив голову. - Король Груб, похоже, задумал какую-то пакость, - сказал он. - Сегодня он посылал гонца за старухой Блинки. Я своими собственными глазами видел, как колдунья вышла из своего дома и заковыляла в замок. Там она встретилась с королем и Гуги Гу. Боюсь, они решили заколдовать Глорию, чтобы она перестала меня любить. Но, может быть, колдунью вызвали в замок только для того, чтобы заколдовать вашего друга Капитана Билла? - А она это умеет? - испуганно спросила Трот. - Старуха Блинки неплохо колдует, - отвечал Пон. - Что же она могла сделать с Капитаном Биллом? - Не знаю. Но он исчез, и она явно приложила к этому руку. Но не горюйте. Если это случилось, тут уж ничего нельзя сделать. А если она не заколдовала его, то утром мы его отыщем. С этими словами Пон подошел к буфету и вынул оттуда кое-какую еду. Трот была так расстроена, что не смогла ничего съесть, но Пуговка прекрасно поужинал и затем улегся возле очага и сразу же заснул. Девочка и юный помощник садовника долго сидели у огня, предаваясь своим грустным думам. Наконец Трот решила тоже поспать, и Пон бережно укрыл ее одеялом. Затем он подбросил еще дров в огонь и сам улегся у очага, рядом с Пуговкой. Вскоре все трое крепко спали. Они были сильно расстроены, но сон пошел им на пользу, потому что хотя бы на время позволял забыть о горестях. 13. ГЛИНДА И СТРАШИЛА К югу от Изумрудного Города располагается Страна Кводлингов, а на самой южной ее окраине стоит крошечный дворец. Живет в нем знаменитая волшебница Глинда. Глинда - главная волшебница Страны Оз. Она искусная чародейка, но использует свое магическое искусство только на благо жителей Страны Оз. Даже знаменитый Волшебник Изумрудного Города относится к ней с большим уважением - ведь именно Глинда научила его магии. Глинду любят все - от Озмы до самого скромного жителя Страны Оз. Она добра, всегда готова выслушать и помочь людям, несмотря на всю свою занятость. Никто не знает, сколько ей лет, но все удивляются ее свежей красоте. Ее золотистые волосы мягки, как шелк, глаза синие, как небо, губы - как лепестки роз, а щеки - словно персики. Глинда высока, стройна и носит прекрасные платья с длинным шлейфом. Она обходится без драгоценностей - при ее красоте это ни к чему. Пятьдесят самых прелестных девушек Страны Оз входят в ее свиту. Они представляют все края и земли Страны Оз - Страну Жевунов, Мигунов, Кводлингов и Гилликинов, ну и, конечно же. Изумрудный Город. Быть в свите Глинды - огромная честь. Во дворце Глинды есть много всяких диковинок, но самая удивительная среди них - Великая Книга Событий. В ней записывается все, что происходит во всем мире, и, листая ее страницы, Глинда знает о всех происшествиях на земле. Глинда часто заглядывает в эту книгу, чтобы узнать, не нуждается ли кто в ее помощи и защите. И хотя ее главная обязанность - оберегать жителей Страны Оз, она интересуется и тем, что творится за ее пределами. Как-то вечером Глинда сидела в библиотеке своего замка, окруженная стайкой фрейлин, которые пряли, ткали и вышивали. Вдруг ей доложили, что во дворец пожаловал Страшила. Страшила - один из наиболее известных и уважаемых граждан Страны Оз. Его туловище набито соломой, а голова - отрубями, в которые Волшебник Оз подмешал иголки и булавки, получив мозги высшего качества. Глаза, нос, рот и уши Страшилы нарисованы краской на мешковине так, что придают их хозяину удивленное, слегка комичное выражение. Может быть, Страшила и отличался некоторой неуклюжестью и мешковатостью по сравнению с другими людьми, но характер у него был такой добрый и открытый, а натура такая честная и искренняя, что он был всеобщим любимцем. Мало кто из жителей Страны Оз не был знаком с этим необыкновенным существом. Часть времени он жил во дворце Озмы в Изумрудном Городе, часть времени - у себя в замке в Стране Жевунов, а остальное время проводил в путешествиях по стране. В одно из таких путешествий Страшила и навестил дворец Глинды, где был тепло принят владелицей. Рассказав о том, что он видел в пути, Страшила спросил: - А что нового творится в мире? Глинда открыла Книгу Событий и прочитала последние страницы. - Вот любопытная запись, - сказала она, и в голосе ее послышалось легкое удивление: - Три человека из Внешнего Мира прибыли в Джинксию. - А где эта Джинксия? - спросил Страшила. - Недалеко отсюда, чуть на восток, - пояснила Глинда. - Вообще-то Джинксия - часть Страны Кводлингов, но она отделена от нее высокими горами, а также пропастью, которую считают непреодолимой. - Значит, Джинксия - часть Страны Оз, - уточнил Страшила. - Да, но жители Оз совершенно ничего не знают о том, что в ней происходит. Об этом можно прочитать только в моей Книге. - Ну и что же еще говорит Книга об этой стране? - Правит Джинксией злой король Груб. Причем у него нет прав на королевский трон. Люди там в большинстве своем хорошие, но робкие и живут в страхе перед своим правителем. В Джинксии есть несколько колдуний, которых население боится как огня. - Если это колдуньи, то они, значит, вовсю колдуют, - заключил Страшила. - Да, причем их колдовство служит злым целям. Одна из них только что превратила честного старого моряка в кузнечика. Эта же колдунья - ее зовут Блинки - собирается заморозить сердце очаровательной принцессы Глории. - Но это же ужасно! - вскричал Страшила. Глинда сделалась вдруг очень серьезной. Она прочитала, что Трот и Пуговка изгнаны из королевского замка и нашли приют в домике помощника садовника Пона. - Боюсь, эти люди из Внешнего Мира обречены на немалые страдания в Джинксии, даже если король и колдунья сохранят им жизнь. Надо им помочь! - Могу я быть чем-то полезен? - осведомился Страшила. - Я готов сделать все, что потребуется. Некоторое время Глинда задумчиво смотрела в Книгу. Затем сказала: - Я хочу отправить тебя в Джинксию на помощь Трот, Пуговке и Капитану Биллу. - Отлично! - радостно воскликнул Страшила. - Я уже познакомился с Пуговкой, когда он навестил Страну Оз. Он улетел из Страны Оз в одном из больших мыльных пузырей, что сделал Волшебник. - Помню, - сказала Глинда и, подробно объяснив Страшиле, что он должен сделать, вручила ему несколько волшебных предметов, которые он положил в карманы своего потрепанного голубого сюртука. - Поскольку ты обходишься без сна, - сказала Глинда, - ты можешь отправляться в Джинксию прямо сейчас. - Мне что день, что ночь, - все едино, - ответил Страшила. - Хотя в темноте я вижу немного похуже. - Я дам тебе фонарик, - сказала Глинда. Страшила распрощался с волшебницей и двинулся в путь. К утру он уже добрался до высоких гор, что отделяли Страну Кводлингов от Джинксии. Горы были очень крутыми, но Страшила вынул из кармана моток веревки и, взявшись за один конец, бросил "моток ввысь. Веревка начала разворачиваться сама собой, и второй конец зацепился за скалу на самой вершине горы. Веревка, как нетрудно догадаться, была волшебной, и дала ее Страшиле Глинда. Страшила залез по веревке на гору, а потом, втянув ее за собой, бросил вниз с другого склона и тем же способом спустился. Он уже был в Джинксии, но перед ним теперь зияла Бездонная пропасть, через которую надо было перебраться. Страшила присел на корточки и внимательно осмотрел землю у подножия горы. Он заметил мохнатого коричневого паука, съежившегося в комочек. Страшила вынул из кармана две крошечные таблеточки и положил перед пауком. Тот быстро съел их. Тогда Страшила скомандовал: - Тки паутину! Паук тотчас же взялся за дело. Вскоре он сплел две тонкие, но прочные нити, которые протянулись через пропасть, причем одна была выше другой на высоту человеческого роста. Когда мостик был готов. Страшила двинулся через пропасть. Он ступал по одной нити как канатоходец, а руками держался за вторую. Мостик из паутины прекрасно выдержал соломенного человечка благодаря волшебным таблеткам, которые съел паук. Итак, Страшила оказался в Джинксии, благополучно преодолев и горы, и пропасть. Вдалеке виднелись башни королевского замка, куда и направился Страшила. 14. ЛЕДЯНОЕ СЕРДЦЕ Первым проснулся в хижине Пона Пуговка. Пока Трот и Пон спали, мальчик решил погулять. На кусте у дома росли черные ягоды. Пуговка подошел поближе и, увидев, что ягоды спелые и приятно пахнут, начал ими угощаться. На поляне было много таких кустов, и Пуговка беззаботно переходил от одного куста к другому. Мимо пролетела бабочка, и Пуговка кинулся за ней вдогонку. Погоня продолжалась довольно долго, а когда Пуговка наконец остановился, чтобы оглянуться, он не только не увидел домика Пона, но и вообще не знал, где находится. - Ну вот, опять заблудился, - сказал он сам себе. - Но ничего, я терялся много раз. Кто-нибудь меня да найдет. Когда Трот проснулась и увидела, что Пуговки нет в доме, она немножко заволновалась, но потом решила, что он скоро вернется. Пон приготовил завтрак, и, поев, они с Трот вышли во двор, где ярко светило солнце. Домик Пона стоял довольно далеко от дороги, но все же они видели ее, и оба испуганно воскликнули, когда заметили двух солдат, которые вели куда-то принцессу Глорию. У бедняжки были связаны руки, и, когда она замедляла шаг, солдаты довольно грубо тащили ее за собой. За ними шествовал король Груб. В руке у него был золотой скипетр с набалдашником, украшенным рубинами и изумрудами, а на голове корона. - Куда это они? - спросила Трот. - К колдунье Блинки, наверное, - с дрожью в голосе ответил Пон. - Пойдем за ними следом. Как бы они не обидели мою дорогую Глорию! - А они нас не заметят? - робко осведомилась Трот. - Ни за что. Я знаю короткую дорогу к дому Блинки. Они побежали по тропинке между деревьями и оказались у хижины колдуньи раньше короля и его приспешников. Спрятавшись в кустах, они увидели, как к домику подвели бедную девушку. Глория прошла так близко от Пона, что тот мог протянуть руку и коснуться своей возлюбленной. Но он не осмелился это сделать. У домика Блинки было восемь стен и на каждой по двери и по окну. Из трубы шел дым. Когда солдаты подвели Глорию к одной из дверей, им открыла сама Блинки. Она хихикала и потирала свои тощие руки. Ей не терпелось поскорее испробовать злые чары на столь юном и прекрасном существе. Когда Глорию попытались ввести в дом, она стала упираться, и солдаты втащили ее силком, а король толкнул в спину. Пон так возмутился, что, забыв об осторожности, ринулся в дом, но солдат был начеку: он с силой оттолкнул юношу и захлопнул дверь. - Ничего, ничего, - утешала Трот Пона, пока тот с трудом поднимался на ноги. - Даже если бы ты и попал в дом, то вряд ли смог бы помочь принцессе. Вот несчастье, что ты влюбился именно в нее! - Это точно, - согласился Пон. - Действительно, несчастье! Если бы я не любил ее, то мне было бы все равно, как обращается король со своей племянницей. Но увы! Я влюблен в нее и потому должен защищать ее. Это мой долг. - Долг долгом, но как это у тебя получится? - осведомилась Трот. - Пока я ничего не могу поделать, их много, а я один. Но мы можем поглядеть в окно, что они там вытворяют. Трот тоже одолело любопытство, и они подкрались к домику и заглянули в окошко. Колдунья, король и солдаты были так заняты, что не обратили на них внимания. Посреди комнаты стоял столб, и, к нему была привязана Глория. Король вручал Блинки деньги и драгоценности, которые передал ему Гуги Гу. Покончив с этим, король спросил: - Ты уверена, что сможешь так заморозить ее сердце, что она разлюбит этого простолюдина? - Честное колдовское, ваше величество, - сказала Блинки. - Тогда действуй, - велел король. - А я пойду. Замораживание сердца, похоже, - неприятная штука, а я не хочу лишний раз расстраиваться. Так что желаю тебе всего наилучшего и надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Но учти, если у тебя ничего не выйдет, я сожгу тебя на костре. - И, махнув рукой своим солдатам, чтобы те следовали за ним, король открыл дверь и вышел. Он сделал это так стремительно, что чуть было не застал у окошка подглядывающих Пона и Трот. К счастью, в самый последний момент они увидели, что король в дверях, и успели спрятаться за угол дома. Король зашагал по дороге, а за ним его солдаты. Бедняжка Глория осталась привязанной к столбу в доме колдуньи. Когда Трот и Пон снова подкрались к окну, то увидели, что Блинки таращится на свою жертву. Глория была готова упасть в обморок от испуга, но она гордо и с презрением смотрела на старуху. Она была так крепко привязана, что не могла пошевелить ни ногой, ни рукой и только взглядом выражала презрение. Блинки подошла к котлу, подвешенному на цепи к очагу, и бросила в него какие-то волшебные снадобья. В котле вспыхнуло три раза, и при каждой вспышке в комнате появлялось по ведьме. Все они были жутко уродливые, но когда Блинки прошептала им, что надо сделать, они радостно заплясали вокруг Глории. Одна за другой ведьмы бросили что-то в котел, и затем, к удивлению Трот и Пона, все три старые карги превратились в прелестных молодых девушек, одетых в прекрасные платья. Только глаза их не изменились - ведьмы то и дело бросали по сторонам злобные, угрюмые взгляды. Когда же они отворачивались или смотрели в пол, то невозможно было не залюбоваться этими созданиями, даже зная, что это не настоящие девушки, а заколдованные ведьмы. Трот не могла отвести от них глаз, потому что никогда не видела таких красавиц, но вскоре ее восторг перешел в ужас, потому что она увидела, что они делают. Старуха Блинки вынула из комода маленький кувшин и подлила в котел какого-то зелья. От этого зелья котел закипел и забулькал еще сильней, и из него повалил густой дым. По очереди ведьмы-девушки стали подходить к котлу и помешивать варево, произнося при этом какие-то заклинания. Они двигались с удивительной грацией, а главная колдунья наблюдала за их действиями со злобной улыбкой на сморщенном лице. Наконец все было готово. Котел перестал булькать, и ведьмы втроем сняли его с огня. Затем Блинки взяла деревянный черпак и набрала в него варева. Подойдя к Глории с черпаком в руке. Блинки воскликнула: Замерзни, кровь, Умри, любовь! И с этими словами она выплеснула содержимое на грудь Глории. Тотчас же тело принцессы сделалось совершенно прозрачным, и Трот увидела, как бьющееся сердце Глории внезапно из красного сделалось серым, а затем белым. Оно покрылось инеем, и на нем образовались крошечные сосульки. Затем постепенно тело Глории приняло обычный вид, и сердца не стало видно. Казалось, до этого Глория находилась в обмороке, но теперь она пришла в себя, открыла глаза и посмотрела на ведьм ледяным взглядом. По этому ледяному взгляду Блинки и ее помощницы сразу поняли, что колдовство сработало. Они разразились жутким хохотом, три ведьмы пустились в пляс, а Блинки стала отвязывать Глорию. Трот удивленно протерла глаза, чтобы проверить, не изменяет ли ей зрение. Там, где только что были три красавицы, возникли три уродливые старухи с метлами. Они стали издеваться над Глорией, тыча в нее пальцами, но принцесса смотрела на них с ледяным безразличием. Она подошла к двери, распахнула ее и вышла. Ведьмы и не попытались ей помешать. Трот и Пон, наблюдая за происходящим, так тесно прижались лбами к окну, что оконная рама не выдержала и стекло с грохотом упало в комнату и разбилось. Увидев, что за ними подсматривали, ведьмы с дикими криками бросились к окну, воинственно подняв свои метлы. Но Пон стремительно бросился наутек, и Трот от него не отставала. Страх подстегивал их, помогая перепрыгивать через канавы и ограды, взбегать на холмы и продираться через кустарник. Ведьмы ринулись было вдогонку, но они были такие старые, скрюченные и неуклюжие, что быстро сообразили: беглецов им не догнать. Тогда все три карги уселись на свои метлы, взлетели в воздух и вскоре исчезли из виду. Но Блинки так рассердилась на Пона и Трот, подглядевших, как она колдует, что заковыляла в ту сторону, куда они умчались, надеясь рано или поздно поймать и жестоко наказать их. Отбежав на приличное расстояние и решив, что теперь им уже не угрожает погоня, Пон и Трот сели на опушке леса перевести дух. Первой пришла в себя Трот и сказала своему спутнику: - Ужас-то какой, верно? - Жуть, - согласился Пон. - Они все-таки заморозили сердце Глории. Значит, она не сможет больше любить тебя. - Сердце они, конечно, заморозили, - сказал юноша, - но я надеюсь снова растопить его своей жаркой любовью. - Где сейчас, по-твоему, Глория? - спросила Трот, немного помолчав. - Она ушла из дома Блинки незадолго до нас. Наверное, вернулась в замок. - А мне кажется, она двинулась в противоположную сторону. Когда мы удирали от ведьм, я один раз оглянулась посмотреть, нет ли погони, и увидела Глорию. Она медленно шла на север. - Тогда давай тоже пойдем на север, - предложил Пон. - Может, нам удастся найти ее. Трот согласилась, и они двинулись на север, снова приблизившись к домику Блинки. Но колдунья, и не подозревая о том, что они повернули назад, дошла до опушки и спокойно поплелась дальше. Вскоре Пон и Трот увидели Глорию. Принцесса шла неторопливой величественной походкой, высоко подняв голову и глядя прямо перед собой. Пон бросился к ней, говоря что-то очень ласковое и расставив руки, чтобы обнять ее. Но Глория холодно посмотрела на него и коротким жестом велела ему не приближаться. От такой встречи юноша упал на колени и, закрыв лицо руками, горько заплакал. Принцесса равнодушно посмотрела на него. Более того, проходя мимо, она поддернула свои юбки, чтобы невзначай не коснуться Пона. Она еще немножко прошла вперед и остановилась, думая, куда направиться дальше. Трот очень расстроили слезы Пона и ледяное обращение с ним Глории. Но она прекрасно понимала, почему Глория так себя ведет. - У тебя теперь ледяное сердце, да? - поинтересовалась Трот у принцессы. Та молча кивнула и отошла от девочки. - Я тоже тебе не нравлюсь? - грустно спросила Трот. - Нет, - отрезала Глория. - Ты прямо как холодильник, - вздохнула девочка. - Мне тебя очень жаль: еще вчера ты была совсем другой. Ты, конечно, не виновата, но все равно это ужасно. - Мое сердце забыло, что такое любовь, - равнодушно отозвалась Глория. - Я не люблю даже себя. - Это плохо, - сказала Трот. - Если ты сама себя не любишь, то кто же полюбит тебя? - Я! - воскликнул Пон. - Я всегда буду любить ее. - Ты всего-навсего помощник садовника, - сказала Трот. - Что ты можешь сделать?! Мне самой очень нравилась принцесса Глория, добрая, обаятельная, отзывчивая, но это не Глория, а кошмар! - Просто у нее ледяное сердце, - сказал Пон. - Этого вполне достаточно, - отозвалась Трот. - Если бы ее сердце было размером с каток, люди могли бы хоть всласть покататься на коньках. А так все будут сторониться ее, вот и все! Ну а я пойду искать Пуговку. - Я с тобой! - сказал Пон. - Глория больше меня не любит, моей любви недостаточно, чтобы растопить лед ее сердца, так что я готов помочь в твоих поисках. Трот зашагала по дороге, а Пон бросил последний умоляющий взгляд на Глорию, ответившую ему холодным безразличием, и пустился догонять Трот. Принцесса же еще немного поколебалась и наконец двинулась в том же направлении, что и Пон с Трот, только гораздо медленнее. Вскоре она услышала за своей спиной топот и, обернувшись, увидела, что к ней подбегает запыхавшийся Гуги Гу. - Остановись, Глория! - крикнул он. - Я за тобой. Сейчас мы отправимся в мой особняк и сыграем свадьбу. Она удивленно посмотрела на него, но потом медленно вскинула голову и двинулась дальше. Гуги Гу не отставал. - В чем дело? - вопрошал он. - Разве ты не разлюбила этого мальчишку, который путался у меня под ногами? - Разлюбила, - сказала Глория. - Мое сердце погибло для любви. Теперь я не люблю ни Пона, ни моего жестокого дядю-короля, ни тебя, ни себя. Ступай своей дорогой, Гуги Гу, я не выйду замуж ни за кого. Услышав это, старик остановился в замешательстве, но тотчас же сердито воскликнул: - Ты должна выйти за меня замуж, принцесса Глория, хочешь ты того или нет! Я раскошелился на Блинки, чтобы тебе заморозили сердце. Я также много заплатил королю, чтобы он позволил мне на тебе жениться. Если ты и теперь мне откажешь, это значит, что у меня просто отняли - отняли! - отняли! - все мои деньги и драгоценности. Разорили! Он чуть не плакал от отчаяния, но Глория холодно и презрительно рассмеялась и пошла дальше. Гуги Гу схватил ее за руку, чтобы удержать, но она повернулась к Гуги Гу и толкнула его другой рукой так, что он отлетел в канаву. Он долго лежал там в воде и грязи, плохо понимая, что случилось. Наконец старик придворный кое-как выкарабкался из канавы. Принцессы и след простыл. И тогда, извергая проклятия в адрес Глории, короля и Блинки, Гуги Гу захромал к себе домой, чтобы поскорее очистить грязь с дорогого бархатного камзола. 15. ТРОТ ВСТРЕЧАЕТ СТРАШИЛУ Трот и Пон кружили по лесам и полям, заходили во все деревни и деревеньки Джинксии, но нигде не могли обнаружить ни Капитана Билла, ни Пуговки. Наконец они решили отдохнуть и сели на ограду большого кукурузного поля. Пон вынул из кармана два яблока и дал одно Трот, а сам взялся за второе - настало уже время обеда. Доев яблоко, Пон швырнул огрызок в поле. - Эй вы! - вдруг раздался незнакомый голос. - Вы почему швыряетесь огрызками? Вы попали мне в глаз! С этими словами из зарослей кукурузы возник Страшила. Он уже некоторое время прятался там и следил за Трот и Поном, пытаясь понять, не нуждаются ли они в помощи. - Извините, пожалуйста, - сказал Пон. - Я и не знал, что там кто-то есть. - А как вы вообще там оказались? - спросила Трот. Страшила неуклюже приблизился к ним и остановился. - Это ты, наверное, помощник садовника? - обратился он к Пону. - А ты та самая девочка, что прилетела в Джинксию на большой птице, а потом потеряла своих спутников. Капитана Билла и Пуговку? - Откуда это вам известно? - удивленно спросила Трот. - Мне много что известно, - весело подмигнул ей Страшила. - У меня в голове Особые, Дважды Просеянные Мозги Повышенной Активности, изготовленные Волшебником Изумрудного Города лично. Он говорит, что мои мозги - лучшие из всех, что он когда-либо делал. - По-моему, я о вас уже слышала, - задумчиво проговорила Трот и с любопытством оглядела Страшилу. - Но вы, кажется, раньше жили в Стране Оз... - Я и сейчас там живу, - весело отвечал Страшила. - Я спустился с высоких гор в Стране Кводлингов, чтобы узнать, не могу ли я вам помочь. - Кому, мне? - спросил Пон. - Нет, но путникам из Внешнего Мира. Похоже, они нуждаются в помощи. - Я, кстати, этим и занимаюсь, - обиженно возразил Пон. - Вы на меня только не сердитесь, но я что-то плохо понимаю, как какой-то Страшила с нарисованной физиономией может кому-то помочь. - Если ты не понимаешь, значит, у тебя плохо с мозгами, - сказала Трот. - Это волшебный человек из волшебной страны, Пон, и он может очень многое. Я надеюсь, - обернулась она к Страшиле, - что ты отыщешь для меня Капитана Билла. - Попробую, - сказал Страшила. - Но что это за старуха, которая несется в нашу сторону, грозно размахивая клюкой? Трот и Пон повернулись и вскрикнули от страха. Они припустились по дороге, потому что это была колдунья Блинки, наконец догнавшая беглецов. Она так рассердилась на них, что поклялась страшной клятвой отыскать и покарать их. Страшила сразу понял, что старуха может причинить большие неприятности его друзьям, и, когда она оказалась совсем рядом, загородил ей дорогу. Сделал он это так внезапно, что Блинки на полном ходу врезалась в него и сбила с ног. Впрочем, она и сама споткнулась и шлепнулась рядом с ним. - Прошу прощения, сударыня, - церемонно произнес Страшила, принимая сидячее положение, но старуха ударила его клюкой, и он опять растянулся на дороге. Затем, выкрикивая ругательства, Блинки набросилась на распростертого Страшилу и стала вытаскивать из него солому. Бедняга не мог оказать сопротивления, и вскоре его сюртук, штаны и сапоги лежали рядом с горкой соломы. К счастью, Блинки впопыхах позабыла про его голову, которая откатилась за кочку. Боясь, что Пон и Трот успеют скрыться, Блинки помчалась за ними вдогонку и вскоре исчезла за гребнем холма. Тут на голову Страшилы вспрыгнул серый кузнечик с деревянной ножкой. - Простите, но вы сели мне на нос, - заметила голова. - Вы живое существо? - удивился кузнечик. - Это вопрос, на который мне всегда непросто было ответить, - задумчиво отозвалась голова Страшилы. - Когда я набит соломой, жизнь во мне бьет ключом, и я мало чем отличаюсь от людей. Мозги в моей голове, на которой вы восседаете как на троне, очень высокого качества, и придумывают разные умные вещи. Но живое я существо или нет - большая загадка. Ведь живые существа умирают, а меня можно только разрушить. - Мне кажется, - заметил кузнечик, потирая носик передними лапками, - что для вас это не так уж страшно, если вы не разрушены окончательно. - Нет, нет все будет в порядке, если меня заново набить соломой, - сказал Страшила. - Когда Пон и Трот избавятся от погони, они, конечно же, придут мне на помощь. - Пон и Трот где-то рядом? - голос кузнечика задрожал от волнения. Страшила ответил не сразу, потому что устремил взгляд на красивое лицо, склонившееся над ним. Это была принцесса Глория, с удивлением обратившая внимание на беседу кузнечика и головы без туловища. - Наверное, это и есть та самая принцесса Глория, которую так любит Пон, - сказал Страшила. - Совершенно верно, - кивнул кузнечик, он же Капитан Билл, присмотревшись к девушке. - А она любит его. - Нет, - возразила Глория. - Я не люблю никого. Злая колдунья Блинки заморозила мне сердце. - Безобразие! - воскликнул Страшила. - Такая очаровательная девушка должна любить! Но не могла бы ты, милая красавица, набить соломой мой сюртук? Очаровательная принцесса брезгливо посмотрела на поношенную одежду, валявшуюся на дороге, но ей не пришлось огорчать Страшилу отказом: в этот момент как раз появились Пон и Трот. Они спрятались в кустах на холме и, когда Блинки пронеслась мимо, вернулись к Страшиле. Убежище их оказалось слева от Блинки, а поскольку у той как раз не было левого глаза, то она их не приметила. Трот ахнула, увидев, что сделала Блинки со Страшилой, и тотчас же принялась заново набивать его соломой. Пон снова попытался объясниться Глории в любви, но она холодно взглянула на него и отвернулась. Тогда Пон вздохнул и принялся помогать Трот. Ни Пон, ни Трот поначалу не заметили серого кузнечика, который спрыгнул с носа Страшилы и устроился на травинке чуть поодаль от дороги, где его не могли ненароком раздавить. Только когда Страшила встал на ноги и благодарно поклонился своим спасителям, кузнечик решил оставить свой насест. Он прыгнул на дорогу и крикнул: - Трот, Трот, это я. Капитан Билл! Погляди, что сделала со мной негодяйка Блинки! Голосок у кузнечика был тоненький, но Трот услышала его и перепугалась. Широко открытыми глазами она уставилась на кузнечика, а потом опустилась на колени и, заметив, что одна ножка у кузнечика деревянная, горько заплакала. - Капитан, милый Капитан! - причитала девочка. - Как жестоко с тобой обошлись! - Не плачь, Трот, - отозвался кузнечик. - Мне было не больно, да и теперь тоже. Хотя обидно до слез и противно. - Как мне хочется стать взрослой и сильной! - воскликнула Трот. - Тогда бы я устроила хорошую трепку этой проклятой колдунье. Я бы превратила ее в жабу за то, что она вытворила с Капитаном Биллом. - Не горюй. Трот, - поспешил утешить ее Страшила. - Это дело поправимое. Колдовские чары можно развеять, и тогда кузнечик снова станет Капитаном Биллом. Я не сомневаюсь, что Глинда сделает это в два счета. - А кто такая Глинда? - спросила Трот. Страшила рассказал ей о Глинде, о ее красоте, доброте и несравненном магическом искусстве. Он добавил, что именно Глинда послала его в Джинксию на помощь тем, с кем так жестоко обошлись король Груб и ведьма Блинки. 16. ПОН ПРИЗЫВАЕТ КОРОЛЯ СДАТЬСЯ Глория подошла поближе и стала прислушиваться. Несмотря на ее холодность и надменность, принцессе стало любопытно. Все собравшиеся на дороге знали, что бедняжка Глория не виновата, что это все происки короля и колдуньи, и никто не осуждал ее. - Мне бы следовало прибыть сюда пораньше, - сокрушенно покачал головой Страшила. - Но Глинда послала меня, как только узнала, что вы здесь и вам угрожает беда. Ну что ж, теперь все мы вместе, если не считать Пуговки, но о нем можно не беспокоиться. Рано или поздно отыщется и он. А пока давайте держать совет, что делать дальше. Предложение Страшилы всем показалось разумным. Пон, Трот и даже Глория уселись на траву, а кузнечик вспрыгнул на плечо Трот, и она время от времени нежно его поглаживала. - Во-первых, Груб не имеет права тут распоряжаться, - сказал Страшила. - Он не король, а самозванец. - Это точно, - кивнул Пон. - Мой отец был королем, и потому я... - Ты всего лишь помощник садовника, - перебил его Страшила. - Да будет тебе известно, дружище, что и твой отец не имел права на престол Джинксии. Единственный законный правитель Джинксии - отец принцессы Глории и, стало быть, она и есть законная наследница королевского трона. - Отлично! - воскликнула Трот. - Но что делать с Грубом? Он ни за что не согласится отречься от престола по-хорошему. - Ты права, - сказал Страшила. - Но мы и должны его заставить это сделать. - А как? - спросила Трот. - Надо подумать, - ответил Страшила. - Для чего у меня, собственно, голова набита мозгами? Не знаю уж, умеете ли вы пользоваться вашими мозгами, но Волшебник Изумрудного Города не поскупился для меня на самые лучшие мозги, и если ими немножко пошевелить, результаты превосходят все ожидания. - Так пошевели ими, - попросила Трот. - Время у нас еще есть. - Ладно, - сказал Страшила и застыл в раздумьях на добрые полчаса. Между тем Трот и кузнечик о чем-то шепталась, а Пон бросал влюбленные взгляды на Глорию, которая не обращала на них никакого внимания. Вдруг Страшила громко рассмеялся. - Да, сегодня мои мозги в отличной форме, - сообщил он. - Мы победим Груба, а Глорию объявим королевой Джинксии. - Ой, как здорово! - захлопала в ладоши Трот. - Но как это сделать? - Предоставьте это мне, - важно сказал Страшила. - Я великий завоеватель. Для начала мы пошлем Грубу письмо с требованием, чтобы он отрекся. А если он откажется, тогда уж мы применим силу. - Но зачем писать ему, если он все равно нас не послушает? -- удивился Пон. - Вежливость - превыше всего, - пояснил Страшила. - Если ты решил свергнуть короля, надо обязательно уведомить его о твоих намерениях в письменном виде. Впрочем, с письмом возникли трудности. Сложно писать, когда у тебя нет ни бумаги, ни ручки, ни чернил. В конце концов было решено послать Пона во дворец и передать ему распоряжение Страшилы отречься. Пону эта затея не понравилась, и он забормотал, что поручение слишком опасное. Но Страшила как главнокомандующий повстанческими силами не желал слушать никаких возражений. Итак, Пон побрел во дворец, а друзья отправились к дому Пона, чтобы подождать его там и узнать, что сказал Груб. Пон сомневался в мудрости Страшилы только потому, что лишь недавно с ним познакомился. "Легко сказать "мы победим Груба", - бормотал он себе под нос, приближаясь к королевскому замку. Он сильно сомневался, что набитый соломой Страшила, маленькая девочка, кузнечик и принцесса с куском льда вместо сердца смогут это сделать. Сам он и в мыслях не держал, что можно пойти наперекор всесильному Грубу. Пон вошел в замок, затем оказался во внутреннем дворике, где Груб восседал на троне в окружении придворных. Сердце у Пона упало в пятки. Ему не помешали войти, потому что стража знала: это помощник королевского садовника. Увидев его, король Груб помрачнел и нахмурился. Он считал, что именно из-за Пона Гуги Гу так оскандалился с Глорией. Хотя ее сердце превратилось в ледышку, она не вернулась во