ся? -- Плохо отношусь, -- призналась Алиса. -- Дело простое. Ты справишься. Надо пробраться как бы к вершине этого вулкана и кинуть в него, понимаешь, маленький приборчик! Тогда этот вулкан зашипит и погаснет. А его тепло станет нашим. Сделаешь это для меня? -- Я для вас, господин Добрец, что угодно сделаю, -- сказала Алиса. -- А что, если этот вулкан пыхнет, и от меня один пшик останется? -- Не исключено, -- ответил Добрец. -- Даже как бы вполне возможно. Но тогда ты погибнешь за великое дело -- за дело повелителя вселенной генерала Бесфа! -- Но я не знаю никакого Бесфа! -- Никто не знает великого Бесфа! -- воскликнул маленький учитель. -- Он живет, понимаешь, в Серой дыре на железной планете в мраморном дворце со всеми удобствами. Никто его не видел и никто с ним не говорил. -- И вы тоже не видели? -- Что ты! Кто позволит мне, простому как бы младшему учителю, лицезреть такую знаменитую величину?! -- Ой, а я бы хотела лицезреть! -- сказала Алиса. -- Зачем он тебе? -- спросил Добрец. Он весь напрягся, глаза стали почти белыми от злости. -- Хочу лицезреть знаменитую величину! -- капризно повторила Алиса. -- Вот если выполнишь задание нашей школы, сдашь экзамен на мерзозрелость, может быть, тебя допустят пред очи нашего повелителя. -- Ну что же, -- сказала Алиса, -- как скажете, мой любимый учитель. Добрец улыбнулся. Видно, подозрения его покинули. -- Так бы с самого начала! Тебе меня достаточно, без всяких, понимаешь, знаменитых величин. -- А когда вулкан погаснет, -- спросила Алиса, -- что будет? -- А когда вулкан погаснет, мы перетащим его как бы энергию на нашу планету и подарим ее повелителю генералу Бесфу. Для этого над вулканом будет прятаться в облаках наш боевой корабль. И как только ты кинешь в жерло вулкана аппаратик, вся его энергия улетит в небо, и ее впитает в себя, понимаешь, наш корабль. Но ты этого уже не увидишь. Ты будешь далеко. -- А почему вы выбрали меня, учитель? -- спросила Алиса. -- Очень просто. Ты как бы лучшая у нас ученица. Нам нужна девочка, которая сможет забраться в такое место. -- А остальные ученики? -- А остальные ученики будут изображать как бы школьную экскурсию, которая будет взбираться на вулкан, а потом они задержат каждого, кто захочет тебя догнать и обезвредить. Алиса подумала и сказала: -- Нет, не полезу. -- Почему? -- Потому что я бандитка и мерзавка, но не дурочка. -- Кто же говорит, понимаешь, что ты дурочка? -- Не буду за просто так жизнью рисковать. -- Но ты же любишь меня? -- Люблю, но себя люблю больше. Добрец задумался, почесал висок и произнес: -- А чего хочешь за то, что полезешь на вулкан? -- Ничего особенного. Я хочу увидеть самого знаменитого, великого генерала Бесфа. Пусть он лично мне пообещает, что я вернусь оттуда живой и здоровой. -- Этого еще не хватало! Да ты понимаешь, какой он великий?! -- А иначе я бы не стала этого и требовать, -- ответила непочтительная Алиса. -- Знаешь что, -- сказал тогда учитель, -- давай сделаем наоборот. Ты штучку в вулкан как бы кинешь, а уж потом великий и знаменитый Бесф тебя примет, поговорит с тобой, может, даже, понимаешь, подарок сделает. -- Нет, -- решительно сказала Алиса. -- Откуда мне знать, вернусь я из вулкана или не вернусь. Сейчас увижу -- завтра пойду! -- Надо, понимаешь, посоветоваться, -- вздохнул Добрец. -- Советуйтесь, у вас космосвязь под рукой. Неужели получится? Видно, она и в самом деле им нужна. Добрец поднялся и пошел к дверям, потом остановился, вздохнул и сказал: -- Нет, не получится. Не согласится он разговаривать с простой, понимаешь, девчонкой. -- Я не простая девчонка, -- возмутилась Алиса. --Я страшно испорченная, драчливая и смелая. -- Ну как я смогу ему это объяснить? Я же человек, понимаешь, маленький. А вдруг он прикажет меня как бы казнить? И Добрец утер непрошеную слезу. "Как он боится повелителя, -- подумала Алиса. -- Может, и в самом деле лучше с ним не встречаться?" -- Ну ладно, -- сказала она. -- Не надо никуда ходить. Пускай вместо меня в вулкан лезет кто-нибудь другой. -- Кто же? -- удивился учитель. -- Василиск. Он сильный. -- Но он же не сможет спуститься в жерло по канату. Он, понимаешь, струсит. -- Наверняка струсит, -- согласилась Алиса. -- И грохнется со страху как бы в вулкан. А нам он еще пригодится. Из него отличный громила вырастет. -- Тогда Валеру пошлите. -- Что ты говоришь, Алла! Чтобы попасть в самое, понимаешь, жерло, надо перепрыгнуть через трещины шириной как бы в три метра. Разве это Валере по плечу? -- А Джимми? -- Джимми -- хвастунишка. Все они славные как бы негодяи, предатели и убийцы из-за угла. Но доставить, понимаешь, штучку в жерло действующего вулкана -- задача как бы не для них. Ты легкая, прыгучая и ничего как бы не боишься. И из любви ко мне ты это сделаешь. -- Из любви -- сделаю, -- согласилась Алиса. -- Если вы мне своего шефа покажете. -- И чтобы после этого никаких кривляний! А то я тебя собственными когтями, понимаешь, растерзаю. Добрец показал Алисе свои руки. Ногти на руках были длинные, нестриженые, но такими никого не растерзаешь, разве что только воробья, да и то если тот не будет сопротивляться. Ждать пришлось долго. Видно, Добрецу стоило немалых усилий связаться с Бесфом. Наконец он вернулся. -- Тебе повезло, -- сказал он. -- У нашего повелителя как бы хорошее настроение. Он согласился уделить тебе две минуты. Ни секундой больше. Наш шеф, понимаешь, страшно занят. Идем. -- Куда? -- В Центр космической связи. Не отсюда же с ним разговаривать! Добрец повел Алису по коридору, потом по узкой, невзрачной, обшарпанной лестнице вниз. -- Все ремонт собираемся сделать, -- сетовал Добрец, --да денег никак не наберем. Экономия! -- А вы и скажите вашему генералу об этом. -- Ни в коем случае! -- испугался Добрец. -- А вдруг он рассердится и меня как бы уволит? -- Хотите я сама ему об этом скажу? -- Ой, не надо! Он же мудрый, как змей. Он догадается, кто тебя подговорил. И тогда-то уж наверняка меня выгонят как бы на пенсию. А я мог бы еще столько вредного, понимаешь, сделать! Столько гадостей! Меня беречь надо как ценного и как бы опытного специалиста! Они вошли в подвал. Добрец включил свет. В подвале было несколько экранов, компьютеры и два росла. В одном из кресел расположился довольно старомодный робот. -- У-12, -- сказал Добрец. -- Руководит связью. А я, понимаешь, пошел. -- Куда? -- При связи с его величеством Бесфом не должно быть как бы свидетелей. Садись в свободное кресло, садись, не бойся... Глава двадцатая РАЗГОВОР С ГЕНЕРАЛОМ Алиса уселась в кресло. Кресло оказалось удобным, мягким, оно чуть откинулось назад. -- С каким сектором выходим на связь? -- спросила она у робота. -- Я выполняю указания руководства, -- ответил робот скрипучим голосом, подобно роботам в старинных фантастических фильмах. -- Правильно, -- сказала Алиса. -- Так и надо делать. Но мне еще надо будет туда полететь, к господину Бесфу. Он меня ждет. А сколько туда лететь, я забыла. -- Как жаль! -- проскрипел робот. -- И у меня нет таких сведений. -- Ты обманываешь меня! -- Я не могу обманывать человека, -- сказал робот. -- Но... -- Что ты хотел сказать? Почему замолчал? Признавайся! -- Но я могу утаить информацию, если ее у меня не просят. -- Ты утаил от меня место, где находится господин Бесф? Робот хотел ответить, но тут в нем загорелся красный огонек, послышалось жужжание, что-то щелкнуло, и робот принялся тупо повторять: -- Ждите ответа... ждите ответа... ждите ответа... нет ответа... нет ответа... не будет ответа... -- Ясно, -- сказала Алиса. -- Тебя прищучили. Робот говорил все тише, его пластиковые пальцы летали над пультом, налаживая связь с тем местом, где прятался страшный генерал Бесф. Внезапно большой экран над пультом загорелся, и по нему побежали полосы. Видно, Бесф был так далеко от Алисы, что никакая аппаратура не могла наладить с ним идеальную связь. Когда же полосы пропали и роботу удалось наладить связь, то оказалось, что этот самый Бесф сидит на широком троне, на голове у него небольшая корона, лицо закрыто маской бегемота, а одет он в широкую желтую мантию, расшитую черными звездами. -- Меня предупредили, -- заговорил Бесф. -- Меня предупредили, что одна девочка с Земли, правда, отличница моей школы, мечтает припасть к моим ногам и трепеща задать мне как бы несколько вежливых вопросов. Правильно ли я понял тебя, моя как бы крошка? Голос у генерала был низким, грубым, совершенно незнакомым. Как выманить из него правду? Как узнать, где он прячется? -- Говори! -- прогудел Бесф. -- Мне велели, -- сказала Алиса, -- спуститься по канату и жерло действующего вулкана. А это очень опасно. -- Значит, зря тебя учили в школе, -- вздохнул Бесф. -- Я-то надеялся, что из тебя подготовили настоящую, понимаешь, авантюристку. -- Может, и подготовили, только мне непонятно, зачем это нужно? -- Совсем не объяснили? -- Учитель Добрец сказал, что тепло и энергию этого вулкана надо отнять у плохих людей этой планеты и отдать бедным, но благородным людям на другой планете. С каких это пор наш учитель Добрец стал заниматься добрыми делами? -- Скажи, -- спросил генерал, -- ты любишь учителя Добреца? -- Конечно, люблю, --.ответила Алиса. -- Мы все его любим. Я думаю, что он лучше всех на свете. -- Любопытно, любопытно. Значит, мы любим учителя, но не верим ему и не понимаем, зачем все это затевается? Правильно я понял? -- Правильно, -- подтвердила Алиса. -- А ты хочешь как бы правду узнать? -- Для этого я и хотела поговорить с вами. -- Учти, не исключено, что тебя скоро убьют. Потому что ничего не знать -- плохо. Но знать лишнее -- это куда хуже и как бы опаснее для жизни, -- произнес генерал Бесф. -- И все-таки я хочу знать правду! "Хоть бы он снял на минутку маску! -- подумала Алиса. -- Я бы его лицо увидела и запомнила". -- Правду? Хорошо, я расскажу тебе правду, -- сказал генерал, -- но правда эта будет совсем не такой, какой ты ожидаешь. -- А какой? -- спросила Алиса. -- Эх, не хочется мне тебе об этом рассказывать, --вздохнул Бесф, -- но, кроме тебя, некому, понимаешь, спуститься в жерло как бы вулкана. Ладно, будем надеяться, что ты там сгоришь и никому правды не расскажешь. -- Будем надеяться, -- согласилась Алиса. Хотя это было уже смешно. Представляете, человек надеется, что сгорит в вулкане. А другой этому ничуть не удивляется! -- Все дело во мне, -- сказал Бесф. -- Я правлю громадной империей. Много миллиардов людей как бы зависят от моей доброты. Я, понимаешь, должен жить и управлять. Без меня наступит как бы анархия и всеобщее, понимаешь, безобразие. -- Вот и живите в свое удовольствие, -- сказала Алиса. -- Не получается, -- ответил Бесф. -- Закон жизни. Старенький я стал, помирать пора. А мне, понимаешь, помирать никак нельзя. Нет, нельзя... да и не хочется. -- А чем же вам можно помочь? -- Молодец, девочка, хорошая как бы девочка, правильно мыслишь. Есть в нашей вселенной только одно средство вернуть человеку молодость. Название я тебе не скажу и объяснять не стану -- все равно не поймешь. Этого и профессора как бы физики еще не понимают. Но для того чтобы создать такое поле, в котором все клетки живого организма снова станут молодыми, нужна энергия, понимаешь, двенадцати звезд и шести как бы вулканов. -- И как же вам эту энергию получить? -- А мне, понимаешь, разработали метод, как эту энергию добывать и перетаскивать в Серую дыру, где она будет накапливаться, пока не понадобится. Я за этот метод все свои сокровища отдал. А теперь остался пустяк -- как украсть эту энергию? Мне каждая частица дорога. Я уже точно знаю, откуда и что надо красть. Теперь мне нужно подготовить смелых, бесстыжих и ловких людей, которые не вызовут подозрения у тех, кого они будут обкрадывать. А кто не вызывает подозрений? -- Дети? -- догадалась Алиса. -- Умничка, понимаешь! Дети, детишки, цветочки как бы жизни! Они куда хочешь полезут, куда надо бомбу или зловещий как бы прибор пронесут. Вот я и приказал организовать школу для особо гадких детей. Я никаких денег на ШКОМЕРЗДЕТ не пожалел. И вот теперь пришло время вас использовать. А тебя, как первую ученицу, я посылаю на самое важное задание. Может быть, оно не самое трудное -- маленький вулканчик, в нем и энергии-то по сравнению со звездой немного. Но мне надо испытать учеников ШКОМЕРЗДЕТА. Ведь первый шаг -- он трудный самый! Сможешь в вулкан залезть, приборы поставить, сможем мы энергию этого вулкана ко мне в хранилище перетащить -- считай, что первый шаг сделан. Еще несколько лет -- и мы с тобой всю галактику ограбим. Я стану молодцом, принцем, красавцем! Жизнь начну, понимаешь, сначала! -- А я? -- спросила Алиса. -- Что ты? -- А я что с этого буду иметь? -- Как тебе не стыдно! -- обиделся генерал, даже за маску схватился, чуть было не снял ее, да, к сожалению, спохватился, и Алиса почти ничего не успела заметить. Почти... И увидела достаточно, чтобы у нее родилась одна мысль. -- Мне не стыдно, -- сказала Алиса. -- Нельзя же так -- все себе и себе! А что мне? Что моему любимому учителю Добреду? -- Ха-ха! -- отозвался генерал Бесф. -- С твоим учителем Добрецом мы разберемся. Мы его как бы не обидим, понимаешь. Он у нас будет по заслугам как бы награжден. -- Смотрите, -- повторила Алиса. -- Я очень прошу моего любимого учителя не обижать. А то я такого натворю -- сами будете жалеть, что со мной связались. -- Хах-хах-а! -- рассмеялся Бесф. -- Испугала! Учти, что и на гадких как бы девчонок у нас найдется управа, понимаешь! И тут генерал, видно, испугался, что Алиса не захочет лезть в вулкан, потому что он сразу же добавил: -- Но ты не сомневайся! Я тебе гарантирую: если нам удастся вулкан погасить и энергию ее перенести куда надо, тебя ждет замечательная как бы награда! -- Какая? -- А вот не скажу! Но обещаю, что в дополнение к награде ты как бы получишь от меня десять порций мороженого! Ну как, рада? И генерал захохотал так, словно подарил Алисе целое царство. Алиса еле сдержалась, чтобы не сказать ему, что у нас на Земле мороженое давно уже всем дают бесплатно. На улицах стоят специальные мороженщицы-автоматы -- бери какое хочешь. Только плохо, что на этих мороженщицах написано большими буквами: МИНЗДРАВ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ, ЧТО ЧРЕЗМЕРНОЕ ПОЕДАНИЕ МОРОЖЕНОГО ОПАСНО ДЛЯ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ! ОДИН МАЛЬЧИК СЪЕЛ ДЕСЯТЬ ПОРЦИЙ И ДО СИХ ПОР КАШЛЯЕТ. А если ты съела больше порций, чем тебе можно, то машина отключается и выдает тебе вместо мороженого только горячий чай с лимоном. -- Хорошо, -- сказала Алиса. -- Я согласна лезть в вулкан. Но вы обещаете, что я получу большую награду. -- И десять порций как бы мороженого! -- За мороженое вам специальное спасибо. Только пускай мне его дадут прямо сейчас. -- Как только ты вылезешь из вулкана и он, понимаешь, перестанет фурыкать. -- Ладно уж, -- согласилась Алиса. Пускай радуется, как он ее одурачил! И как странно: взрослые люди, большие негодяи, им бы никому не верить, а они могут попасться, довериться простой девочке только потому, что считают себя умнее всех, а все окружающие им кажутся дураками. Ведь он сейчас радуется, что на мороженом сэкономил! Экран погас. Только в ушах шумело. Робот выключил пульт и замер -- отключился. Алиса поднялась и пошла к двери. Никто ее не останавливал. Она поднялась по лестнице. В коридоре дрались на ножичках мальчишки из ее класса. До первой крови. Но оба жулили. Тут ее и догнал учитель Добрец. -- Ну как? -- спросил он тонким голосом. -- Поговорила с этим, понимаешь, генералом Бесфом? -- Поговорила, -- ответила Алиса. -- Ну и как тебе показался наш повелитель? -- Он не своим голосом разговаривал. Басом. Как будто пропускал слова через утяжелитель. -- Ну это как бы бывает, -- улыбнулся своей хитрой усмешкой учитель. -- Он, понимаешь, очень далеко от нас, за Серой дырой. Связь как бы неустойчивая. -- Нет, -- возразила Алиса. -- Связь была неплохой. -- И что он тебе сказал? -- спросил Добрец. -- Он о вас спрашивал. -- Ну ты, надеюсь, ничего как бы плохого про меня не сказала? -- испугался Добрец. -- Я же тебя не обижал, правда? -- Я ему честно призналась, -- ответила Алиса, -- что люблю вас больше, чем папу и маму. -- Ну уж, понимаешь, -- покраснел Добрец, -- это же как бы преувеличение. Ты уж как бы... не надо бы... -- И еще он мне премию обещал. -- Вот это хорошо! -- воскликнул Добрец. -- Тогда давайте собираться. Сейчас будем команду снаряжать. Нельзя терять ни секунды, а то наш генерал как бы не любит, понимаешь, ждать! И он побежал по коридору с криком: -- Мальчики, девочки, кончайте как бы хулиганить! Собираемся, понимаешь, улетаем! Джимми, спрячь ножик, ты поцарапаешь Марковью! А ты, Валера, немедленно потуши костер -- школу еще рано поджигать! Матильда-Брунгильда, слазь с лестницы и вынь, понимаешь, пальчик из патрона -- нельзя же так воровать электроэнергию! Алиса пошла в спальню. Собирать ей было нечего, но все же сумка с вещами, что лежала в тумбочке у постели, ей еще пригодится. И через полчаса одиннадцать выпускников ШКОМЕРЗДЕТА построились во дворе. Потом Скорпон с Милой вытащили во двор ворох одежды и приказали ученикам переодеваться. Одежда была не очень новой, но дорогой и красивой. Алиса догадалась, что она ворованная, а Добрец даже не скрывал этого: -- Одевайтесь, понимаешь, аккуратнее, вещи не рвать и не пачкать! Мы ради вас, понимаешь, целый корабль туристов ограбили, всех ихних детишек без одежек как бы оставили. А детишки были чистенькие, с Земли. Они дальше голенькими и как бы голодненькими полетели. И если доберутся куда-нибудь -- их счастье. А если, понимаешь, не доберутся, то мы как бы не виноваты. Не надо было нам как бы попадаться! Дети переодевались прямо во дворе, а у ворот уже гудел автобус. Пора было ехать на космодром. Глава двадцать первая МЕРЗАВЧИКИ НА ВУЛКАНЕ Через два дня на космодроме планеты Изора опустился космический корабль с опознавательными знаками мирной и цивилизованной Буругилии. Корабль, как несложно догадаться, был туристическим. Сначала с него сошла толстая женщина с добрым лицом. Она была воспитательницей-преподавательницей, и дети называли ее Милою Милой. Потом парочками, смирненькие и добренькие, спустились дети. А за ними топал амбал с противной рожей -- воспитатель Скорпон. А совсем позади, в черном костюме, белой сорочке с черной бабочкой, шагал маленького роста остроносый джентльмен -- учитель ШКОМЕРЗДЕТА по имени Добрец. На ходу Добрец помахивал тросточкой, в которой было спрятано устройство космической связи. К детям подкатил робот с надписью на груди: "ТУРИСТИЧЕСКАЯ СЛУЖБА". -- Куда направляемся? Чем могу вам помочь? -- спросил он. -- Не приставай, гадкий! -- отмахнулась Милая Мила. -- Мы и без тебя все знаем. -- Вам, наверное, нужен транспорт? Вы же едете купаться в море? -- Придет наш транспорт, отвали! -- рявкнул Скорпон. А дети, которым это понравилось, стали кричать, дразнить робота и кидать в него чем попало. И тут Добрец пронзительным голосом крикнул: -- Куда же это годится?! Вы же здесь как бы гости! Мы же, понимаешь, цивилизованные дети свободного мира! А ну молчать, мерзавцы! И прозвучали его слова так грозно, что дети испугались и замолчали. -- А ты, Мила, -- прошипел Добрец, словно был не простым младшим учителем, а директором школы, -- вместо того, чтобы нас выдавать, беги и смотри, пришел ли наш автобус! Милая Мила начала было сопротивляться и спорить, по Добрец топнул ножкой, и Мила побежала, как девочка. Все засмеялись. -- А мы что будем делать? -- спросила Алиса. -- Будем ждать, -- ответил Добрец. -- Где? Здесь? Под ветром? А если начнется снег? -- Ну какой здесь может быть снег?! -- возмутился Скорпон. -- Здесь же вечное лето! Но ребята сразу сообразили, что Алиса собирается устроить каверзу, и стали кричать: -- Сейчас снег пойдет! Нам холодно! Туристический робот, который не успел отойти далеко, забеспокоился. -- Простите, -- сказал он, -- неужели детям что-нибудь может грозить? -- Ничего им грозить не может, -- отмахнулся Добрец. -- Они у нас шутники и шутницы! Особенно эта милая девочка. -- А я хочу мороженого, -- сказала милая девочка по имени Алла Цвай-Драй. -- Мне один руководящий дядя обещал десять порций. -- И я хочу! -- закричал Валера. --И я! -- И я! И я! И мы! -- Ну пойдем, пойдем, -- согласился Добрец. Не хотелось ему затевать сейчас спор, но по его лисьей физиономии было видно, что, как представится случай, он обязательно отомстит. Ребята наперегонки кинулись к зданию космопорта, и учителя от них отстали. Дети подбежали к автомату мороженого, а Алиса в этой суматохе кинулась к роботу-информатору и сунула ему записку. -- Срочно передать в Галактическую полицию! -- прошептала она. Когда Добрец вбежал в зал, она уже дралась за порцию мороженого с Джимми, и учителю пришлось разнимать своих оголтелых мерзавчиков. Все в мороженом, а кое-кто и в синяках, ученики ШКОМЕРЗДЕТА вывалились наружу к стоянке флаеров и туристических автобусов. Конечно же по закону подлости снабженного специальным оборудованием автобуса, который должны были прислать для учеников, все не было. Он опаздывал. Милая Мила со злости растоптала свой видеофончик. Скорпон с горя выпил десятилитровый баллон пива, а учитель Добрец бегал вокруг учеников и все боялся, что они куда-нибудь убегут или что-нибудь натворят. Крупная бабочка опустилась на плечо Алисе. Алиса хотела ее смахнуть -- пускай летит дальше по своим делам. Но бабочка на зашифрованном языке прошептала: -- Фа-ко-фа-ра-фа-на-фа-свя-фа-зи. Уху стало щекотно. Что такое? Кора на связи? И тут же в ухе послышался голос Коры. -- Спокойно. Не выдай себя ни словом, ни жестом! Робот-бабочка установила в твоем ухе приемник. Я тебе скажу, когда ты сможешь меня увидеть. Мы специально задержали автобус, чтобы ты успела выйти со мной на связь. -- Эй, Алка Цвай-Драй! -- крикнул Валера. -- У тебя на плече здоровенная бабочка сидит. Сейчас я ее пришибу! -- Еще чего не хватало! -- возмутилась Алиса. -- Ты вместо бабочки меня пришибешь! Она протянула бабочке палец, бабочка переползла на палец, и Алиса подняла руку над головой. Бабочка взмахнула крыльями и полетела прочь. Все в порядке. Кора за ней следит. Алисе сразу стало спокойнее. А то сгинешь в вулкане, никто тебя не хватится. Даже папа с мамой ничего не узнают. Наконец-то приехал автобус. Снаружи типичный туристический автобус со всеми удобствами, на воздушной подушке, наземно-подводно-летный. От прочих туристических автобусов его отлично только одно -- желтый цвет и черные звезды на боках. Дети с криками забрались внутрь. Обыкновенные туристы, которые прилетели на Изору, чтобы насладиться видами Нового Неаполя, свежим воздухом и целебными парами вулкана, смотрели на этих детей с удивлением. Ведь обычно дети ведут себя куда спокойнее. Но в конце концов, у них есть свои воспитатели, и они объяснят этим странным детям, как нужно себя вести. Когда же дверь за последним учеником закрылась и автобус медленно двинулся с места, оказалось, что внутри он не имеет ничего общего с остальными туристическими автобусами, а больше всего напоминает боевую машину пехоты, сокращенно БМП. Скорпон и Мила помогли детям переодеться в тончайшие кольчуги и непробиваемые шлемы. Алисе же предстояло особое задание. Поэтому ей выдали моток тонкого шнура, на котором можно спуститься хоть с Луны -- выдержит. Затем к груди прикрепили плоский портфель с прибором, который должен поймать сигнал с Поглотителя Энергии, а потом передать энергию вулкана в космос, где его ждет старенький генерал Бесф, который страшно хочет помолодеть, чтобы навеки осчастливить своих подданных. К башмакам Алисы прикрепили специальные кошки, чтобы цепляться за скалы, выдали ей перчатки с когтями, а главное --дали сачок, обыкновенный сачок. Охрана вулкана подумает, что ты юный натуралист, -- объяснила Милая Мила. -- Ты собираешься ловить вулканических стрекоз для нашего школьного музея. Но мы надеемся, что эти роботы тебя не заметят. Мы там на вершине вулкана устроим такой шум, что им и в голову не придет глядеть в твою сторону. Добрец оглядел Алису со всех сторон и остался доволен. -- Ничего не скажешь, -- сказал он. -- Ребенок как ребенок, за бабочками как бы собралась, за стрекозочками, понимаешь. Он отвел Алису в конец автобуса и стал шептать ей на ухо: -- Генерал велел тебе передать, что выполнишь задание -- получишь премию и чин сержантки. И тогда мы с тобой как бы полетим на планетку Теплица. Там надо будет звездочку украсть. Трудное дело, но это только начало -- удалась тебе жизнь, Алла Цвай-Драй! Потому что ты встретилась с нами. А так бы пробедовала жизнь и жалела бы о бездарно прожитых годах. Я тебе должен напомнить, гадкая девочка, что жизнь человеку дается лишь однажды, и только, понимаешь, выдающимся персонам дважды или трижды. И прожить ее надо так, чтобы твоим начальникам не было мучительно больно за бесцельно прожитые тобой годы. Поняла? -- Поняла. -- Продолжаешь меня любить? -- Как всегда! -- отрапортовала Алиса. -- Ну и молодец! Автобус остановился. -- Выходим по одному, -- приказала Милая Мила. --Веселимся, прыгаем, поем, прикрываем Аллочку Цвай-Драечку! Здесь дорога кончалась. Дальше автобусам подниматься запрещалось. Крутая тропинка вела к вершине вулкана, которая скрывалась в сиреневом ароматном дыме. Алиса чувствовала себя очень странно, ведь в будущем она уже видела этот вулкан потухшим. На площадке стояло еще несколько автобусов. Роботы-спасатели, могучие, как слоны, но поменьше размером, встречали каждую группу туристов, чтобы сопровождать их на вершину. -- Нам не нужно сопровождение! -- закричал Добрец. -- У нас свои спасатели. И Алиса только тут заметила, что Скорпон переоделся в странный костюм, похожий на глубоководный скафандр. На груди у него красовалась надпись: "ОСОБАЯ СПАСАТЕЛЬНАЯ СЛУЖБА". -- Внимание, -- произнес в ухе Алисы голос Коры. -- Сейчас мы устроим им сладкую жизнь, а у нас будет время поговорить. Сразу три робота-спасателя подошли к Скорпону. Рядом с ними стоял кудрявый черноволосый человек с веселым загорелым лицом. Он улыбался так широко, что были видны все пятьдесят жемчужных зубов. Какое счастье! Комиссар Милодар уже здесь! -- Кто главный в этой группе? -- спросил комиссар Милодар. -- Я главная, -- ответила Милая Мила. -- А что случилось? Она была уже не такой храброй и наглой, как раньше. -- Мы хотим проверить, хорошо ли подготовлен ваш спасатель, -- сказал Милодар. -- Придется ему пройти испытания. -- Какие еще, понимаешь, испытания?! -- возмутился Добрец. -- Мы готовы ко всему, что может произойти. -- Мы не можем пропустить группу детей на вершину действующего вулкана, если не уверены в их безопасности, -- терпеливо объяснил комиссар. -- Вы должны меня понять. Вы же преподаватель! -- Я-то преподаватель, -- ответил Добрец, -- но это не дети, а сорванцы, разбойники и хулиганы. Их охранять не надо. А надо вулкан от них охранять! Дети захохотали, а Добрец поспешил добавить: -- Это шутка! Вы понимаете, что это шутка? -- Вот сейчас мы и постараемся узнать, шутка это или нет. Давайте мы отойдем с вашим спасателем в сторону и зададим ему несколько вопросов. А детишки немного подождут. -- Еще чего не хватало! -- закричала Алиса. -- Давайте нам мороженого, а то мы вас всех разбросаем, как котят! -- А это наша отличница! -- быстро перебил ее Добрец. --Наша Аллочка Цвай-Драй. Она собирает бабочек, даже в вулкан собирается на минуточку заглянуть -- там у вас необыкновенные стрекозы водятся! -- С отличницей мы потом с удовольствием поговорим, -- сказал комиссар. -- Вот кончим беседовать со спасателем -- и обязательно поговорим. -- А я с вами разговаривать не желаю! -- сказала Алиса капризным тоном. -- Я вас всех не выношу! Вы мою мамашу, царство ей небесное, манной кашей закормили! Добрец, видно, испугался, что Алиса наговорит лишнего, и тут же потащил Скорпона туда, куда просил их отойти комиссар. Ребята сразу разбежались в разные стороны. Кто камешек блестящий увидел, кто захотел на песочке поваляться, а кто и тайком покурить. Да-да, среди учеников ШКОМЕРЗДЕТА были дети, которые умели курить, а двое даже пили вино! Алиса скользнула за скалу. И не успела она спрятаться, как перед ней возникла ее подруга -- агент Галактической полиции Кора Орват. Глава двадцать вторая ГДЕ СКРЫВАЛСЯ ГЕНЕРАЛ БЕСФ? -- Привет, -- сказала Кора. -- Нелегко тебе пришлось? -- Нормально, -- ответила Алиса. -- Быстро рассказывай, за две минуты, пока наши удерживают этих горе-учителей. -- В ШКОМЕРЗДЕТЕ мне понравилось, -- улыбнулась Алиса. -- Там хулиганить дают сколько душа желает. Я у них стала первой ученицей! -- Еще бы! -- засмеялась Кора. -- Я в тебе не сомневалась. Скажи, тебе не удалось узнать, на какой планете, в каком конце галактики скрывается страшный грабитель генерал Бесф? -- У меня есть кое-какие соображения. -- Ты его видела? -- Он говорил со мной по космовидеосвязи и не снимал маску. Как мне сказали, он скрывается где-то за Серой дырой. -- Ах, этого мало! -- вздохнула Кора. -- Придется допрашивать ваших учителей. Кто-нибудь из них знает, где прячется генерал? -- Учитель Добрец наверняка знает, -- сказала Алиса. -- Ты уверена? -- Он-то и организовал мне встречу с Бесфом. -- Ладно, тогда мы вернем тебя на "Пегас", а сами с ним поговорим. -- Ничего он вам не скажет, -- заметила Алиса. -- Почему? -- Потому что не захочет. -- Что же делать? -- Я же сказала, что у меня есть кое-какие соображения. -- Ну говори скорее, не томи! -- Сколько порций мороженого я получу, если я не только скажу тебе, где скрывается этот самый генерал, но и приведу его самого? -- Как это приведешь? -- Очень просто. За руку. -- Ничего не понимаю, -- развела руками Кора. -- Пошли, -- потянула ее за собой Алиса. Она решительно обогнула скалу и вышла к стоянке автобусов. И как раз в этот момент к автобусу подошли учителя с комиссаром. -- Комиссар, -- сказала Кора, -- Алиса уверяет, что может сказать, где прячется генерал Бесф. -- При одном условии, -- вмешалась Алиса. -- Только если я получу от Галактической полиции тысячу порций мороженого. -- А тысячу-то тебе зачем? -- удивился Милодар. -- Моих мерзких товарищей по мерзкой школе кормить! -- ответила Алиса. -- Потому что детей надо исправлять добром и терпением, а еще лучше -- мороженым. Вы же не бросите нас, испорченных учеников генерала Бесфа, на произвол судьбы? -- Ни в коем случае! Ученики только что в вулкан не попрыгали от радости! Милая Мила почуяла неладное и стала отступать к автобусу. -- Вот он, загадочный генерал Бесф! -- воскликнула Алиса, указывая на маленького учителя Добреца. -- Что за вздор ты несешь, испорченная девчонка! --возмутился Добрец. Но комиссар Милодар поднял руку и остановил его. -- Ваши аргументы, агент Селезнева! -- потребовал он. -- Меня с самого начала смущало его поведение, -- сказала Алиса. -- Он все время твердил, что он -- простой учитель, а на самом деле все его слушались и боялись. Вот спросите Скорпона. -- А чего мне говорить, -- прорычал Скорпон. -- Мне жить хочется. -- Я стала за ним наблюдать, -- сказала Алиса. -- Ах ты, предательница! -- завопил Добрец. -- Знал бы -- растерзал бы тебя собственными руками! -- А вы нас такими в своей школе воспитывали, -- ответила Алиса. -- Вы же сами хотели, чтобы мы стали обманщиками, ворами, убийцами, авантюристами и никого на свете, кроме вас, не любили. -- А ты? Почему ты меня как бы разлюбила? -- А я не стала пить ваше колдовское зелье, -- засмеялась Алиса. -- О ужас! Я этого предательства не перенесу! -- кричал Добрец. -- Я к ней как к родной племяннице относился, понимаешь! -- Но почему ты думаешь, что он и есть генерал? -- А я его речь узнала, когда он со мной с экрана говорил. -- Голос был другой, другой! -- кричал Добрец. -- Голос-то изменить нетрудно, а вот забыть любимые словечки невозможно. -- Как так? -- не поняла Кора. -- У каждого человека есть любимые слова. Он не замечает, как их произносит, -- объяснила Алиса. -- Вот и у Добреца есть два любимых выражения: "как бы" и "понимаешь". Он без них ни одной фразы произнести не может. И вдруг я слышу, что генерал в маске говорит точно такими же словами! -- Этого быть не может! -- крикнул Добрец. -- Она все придумала. -- А что, -- сказал комиссар Милодар, -- мне эта теория кажется интересной. -- Вы никогда не докажете, что я и есть тот самый генерал! -- сказал Добрец. -- А нам спешить некуда, -- ответил комиссар. -- Мы пока вас задержим в Галактическом центре, проверим, чему вы учили детей в своей школе... И название какое-то дикое -- "ШКОМЕРЗДЕТ"! Что оно означает? -- А это название, ваше превосходительство, -- пропищала Милая Мила, -- это название он сам придумал! Мы тут совершенно ни при чем. Это название означает "Школа мерзнущих детей". Они так любят тепло, наши крошки. -- Неправда! -- крикнул Джимми. -- Мы -- мерзкие дети! -- Мы -- самые мерзкие дети во всей вселенной! -- закричал Василиск. -- Мы очень испорченные! -- Мы гадкие! -- Придется перевоспитывать, вздохнул комиссар. -- Попрошу остаться для допроса учителя Добреца, который так похож на генерала Бесфа. И других учителей тоже. -- О нет! -- воскликнула Милая Мила. -- Мы останемся с детьми. Детям пора обедать. -- Нам пора обедать! -- закричали дети хором. -- И еще давайте нам тысячу порций мороженого! -- Ладно уж, идите вниз к морю, -- сказал комиссар. -- там вас ждет кафе-мороженое. Тысячу порций есть вредно, но если вы сначала съедите суп, а потом котлеты, то на третье ешьте мороженого сколько хотите! -- Ура! -- закричали испорченные дети и помчались под горку к морю. Кора с Алисой остались одни. -- Спасибо, -- сказала Кора. -- Я рада была это сделать, -- ответила Алиса. -- Пойдем вниз, искупаемся на прощанье. -- Пошли, -- согласилась Кора. -- Ты обедать будешь? -- Подожду, пока мои соученики примутся за третье. А супа с котлетами мне сегодня что-то не хочется. -- Ох и испортили же тебя в ШКОМЕРЗДЕТЕ! -- охнула Кора. -- А меня папа, мама и робот Поля исправят, -- ответила непочтительная Алиса. И они пошли на набережную. Глава двадцать третья ПУТЕШЕСТВИЕ БЕЗ ЗВЕЗДНОГО ПСА Кора попрощалась с Алисой у трапа "Пегаса". Космодром Палапутры на планете Блук был оживлен. Тысячи кораблей спускались и взлетали, по полю носились тележки, автобусы и машины с завтраками и обедами для космических пассажиров. -- Может, полетишь с нами? -- спросила Алиса. -- Я тебе обещаю интересные приключения. -- А что? -- задумалась Кора. -- В самом деле... -- Никаких "в самом деле", -- произнес комиссар Милодар, который появился в воздухе над головами подружек. Конечно, это был не сам комиссар, а только его объемная копия, но все равно Алиса с Корой смутились. -- Не подумайте, комиссар, -- быстро сказала Кора. --Это я вслух размышляла. -- Размышлять лучше про себя, -- посоветовал комиссар. -- Учти, что на Выпьюслободку опять проникли танины кыси. Люди переживают, круассаны кончаются, а ты здесь прохлаждаешься! -- Есть, комиссар! -- ответила на эти слова Кора Орват, поцеловала Алису и побежала назад к горушке, за которой таился ее космический катер, а в нем походная машинка времени. -- А тебе, Алиса, большое спасибо от всей цивилизованной галактики, -- сказал комиссар Милодар. -- Больше сказать не могу, потому что тогда раскрою твой секрет, а нам никто не поверит. Поняла? -- Поняла, -- ответила Алиса, которая ничего не поняла. -- И учти: ничему не удивляйся! Комиссар Милодар растаял в воздухе. Алиса поднялась к люку "Пегаса", такого родного и милого, и поняла, как она по нему соскучилась! Хоть Кора и уверяла ее, что никто на корабле ее не хватился и ругать не будет, Алиса немножко робела. Все-таки две недели провела среди мерзавцев. Она вошла в корабль. Там было тихо. -- Пес! -- позвала Алиса. -- Ты где, негодник? Ты почему меня не встречаешь? Никто не откликнулся. В кают-компании было пусто. На пульте управления тоже никого. Свет не горит. Алиса встревожилась. Она заглянула в свою каюту. Пусто. Что же творится? Тогда она вернулась к пульту управления и включила информатор. Корабль сразу заговорил папиным голосом: -- Встреча любителей черепах меня разочаровала, и мы, раз уж тебя не дождались, поехали на рынок зверей в Палапутру. Не расстраивайся. Мы сегодня только посмотрим, что там любопытного, а завтра все вместе снова туда отправимся. "Как странно, -- подумала Алиса. -- Они в самом деле не беспокоятся. Словно меня не было всего часа два--три". Она даже взглянула на календарь над пультом. Календарь показывал двадцать шестое июля двенадцать часов сорок две минуты... "Постой, постой, -- сказала себе Алиса. -- Когда я улетала отсюда, на календаре тоже было двадцать шестое июля!" Она села в кресло и думала минуты три, а потом расхохоталась. Ну конечно же! Как она могла забыть, что к Добрецу и его компании па попала на машинке времени. И вернулась тоже через нее. Да, Алиса, ты стареешь! Может, ты и не Алиса вовсе, а все еще негодяйка Цвай-Драй из ШКОМЕРЗДЕТА? Кора вернула Алису в тот же день, из какого она улетела! Папа и капитан Полосков даже забеспокоиться не успели. Вот и отлично! И спать хочется. Алиса пошла в свою каюту и улеглась не раздеваясь. Она думала, что подремлет семь минуток, но, видно, родная койка на "Пегасе" так ее усыпила, что Алиса проснулась, только когда папа вошел в каюту и спросил: -- А ты давно вернулась? -- Давно, -- ответила Алиса и перевернулась на другой бок, носом к стенке. Она еще не выспалась. -- Тогда вставай, я тебе покажу, что мы купили на рынке. Алиса все еще не проснулась. -- А где мой звездный пес? -- сквозь сон спросила она. -- Какой звездный пес? -- не понял отец. -- Звездный пес, звездный песик, который говорит одно только слово: "Холодно!" -- Алиса, ты не больна? А ну-ка, "Пегас", пришли нам доктора. Алиса тут же вскочила: -- Папа, только не доктора! Я совершенно здорова! Но было поздно -- с потолка уже спустился доктор. Конечно, это не обычный доктор, а прибор, который в две секунды обследует человека и ставит ему диагноз: болен он или притворяется. Алису опутали провода и проволочки, в нее вцепились датчики и иголочки. Стало щекотно и немножко больно. -- Ну что? -- встревоженно спросил папа. -- А ничего! -- ответил доктор. -- В лучшем случае она просто притворяется больной. -- А в худшем? -- В худшем она -- лентяйка! -- Тогда вставай и забудь о привидениях собак. Так как мы уже купили всех животных, которых хотели, вечером мы летим дальше. -