другое дело.
     - Да, конечно.
     - Он больше не хотел принимать участие в  их грязных делах.  И скрылся.
Но,  конечно, прекрасно  понимал, что пока деньги  при нем, он в  опасности.
Поэтому  он оставил им деньги и написал  записку, как  их найти.  Но  деньги
нашли вы. Надо было тогда сразу и прийти ко мне.
     - Просто обстоятельства сложились таким образом, что я... Я опасался за
дочь.
     Уитсон кивнул головой.
     - Если бы вы тогда в Провиденсе не ускользнули  от моих людей, все было
бы в порядке.
     - Да я и не ускользал.
     -  Я  знаю.  Просто машин в Провиденсе  в это  время дня было  чересчур
много, вот мы и потеряли вас из виду.
     - А что Карпентер? Индеец рассказал вам о нем?
     - Карпентера  никакого  и в помине нет,  - улыбаясь, ответил  Уитсон. -
Карпентер -  это Бартон, а Бартон, соответственно, - это Карпентер. Мы взяли
его сразу после регаты. Он думает, что пришел вторым.
     - Не понял?
     -  На  самом деле  он  пришел последним. Впрочем, его  это не  особенно
волнует. Его интересуют те места,  где  проходит регата, - участие  в гонках
дает  ему возможность быть  там, куда  должны доставить  товар.  Гонки  дело
обычное, появление корабля  -  и тут  ничего подозрительного. Ему даже время
точно не надо было рассчитывать. Товар мог прибыть  месяцем раньше,  месяцем
позже, - неважно.  Главное,  гонки позволяли  ему оказываться  там,  куда  с
разных концов света доставлялось белое золото.
     - Да, хитер парень, - заметил Зак.
     -  Хитер,  да  не совсем.  Он  утверждает,  что  не имеет к  этому делу
никакого  отношения.  Посмотрим,  что он  запоет,  когда  мы  предъявим  ему
результаты экспертизы.  Я  имею  в  виду волосы, которые  были  обнаружены в
кулаке Ивлин Клауд.
     - В кармане моей куртки вы найдете медаль за призовое место в регате. Я
обнаружил ее в доме Клауда. Полагаю, она принадлежит Бартону.
     - Сокрытие улик, а, Блейк? - лейтенант присвистнул.
     - Тут есть еще один паренек. Роджер зовут. Так вот...
     - Ну, Роджер - это наш старый знакомый. Мы уже упрятали его за решетку.
     Зак пожал плечами. Левое плечо пронзила острая боль.
     - Ну и слава богу, волноваться теперь не о чем. Вот вроде и все.
     - Да нет, не все. Вам следовало бы поблагодарить этого молодчину Ахава,
который  так  здорово обращается с  гарпуном.  Когда  выйдете  из  больницы,
загляните к нему.
     - Непременно.
     - И вот еще  что. Там,  за дверью, стоят  две юные леди. Они жаждут как
можно  скорей увидеть  вас. У  обеих  светлые  волосы. Очень похожи друг  на
друга.
     - Одна из них моя дочь, - улыбнулся Зак.
     - А другая?
     - Другая, надеюсь, станет моей женой.
     Уитсон подмигнул Заку.
     - Ну, в таком случае выметаюсь.
     Он на мгновение задержался у двери.
     - Но мы еще наверняка увидимся. Надеюсь,  медовый  месяц  вы  проведете
здесь.
     Когда,  наконец,  лейтенант вышел  из палаты,  Зак  опустил  голову  на
подушку и улыбнулся счастливой  улыбкой.  Жили-были  Пенни, Инид  и Зак. Это
была дружная-предружная семья...
     Дверь распахнулась.  В палату  вошли  Пенни и  Инид.  И Зак растерялся:
теперь он уже не знал, которую из них двоих целовать первой.



     42