Росс Томас. Выборы ----------------------------------------------------------------------- (C) Перевод В.Вебера Детектив США.: Сборник (Пер. с англ.), Выпуск 5-й. Составитель Пыляевский А.Г. М.: Издательство СП "Интербук", 1990. - 352 с. OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 января 2004 года ----------------------------------------------------------------------- В настоящий сборник детективов США вошли повесть одного из лучших мастеров короткой криминальной повести Хью Пентикоста "Любитель шампанского" и политический роман очень интересного и пока еще мало известного советскому читателю писателя Росса Томаса "Выборы". Редактор Т.Саркитова Росс Томас (род. в 1926 г.) - один из наиболее известных представителей криминальной литературы Соединенных Штатов, признанный мастер политического детектива. Работал радиожурналистом, пресс-секретарем, организатором предвыборных кампаний в Европе, Африке. Написал более 20 произведений, действие которых развертывается на разных континентах... Глава 1 Погоня за Клинтоном Шартеллем завершилась в Денвере, где я нашел его играющим в бейсбол за "Шоферов Квиквея" на песчаной площадке, что на углу 29-й улицы и Чэмпа. Шартелль играл босиком. "Шоферы" выигрывали 6:5 у "Кузнецов Пуэбло". На скамейках вдоль поля сидели семьи игроков, их друзья и те, кто решил, что в теплый июльский вечер нет лучшего занятия, чем бесплатно посмотреть бейсбол. Я устроился рядом с толстым мексиканцем, уплетавшим тамали* из газетного кулька и успевающим при этом еще давать указания игрокам. ______________ * Тамаль - толченая кукуруза с мясом и красным перцем (мексиканское блюдо). - Дави! - орал мексиканец, приложив свободную руку ко рту. То ли из-за аденоидов, то ли по какой-то другой причине, его голос как громом разрывал вечерний воздух. - Где вы взяли тамали? - спросил я. - Там вон лоток, - мексиканец показал вниз и направо. Я подошел к старику с тележкой на велосипедном ходу и купил у него три тамали. Кулек был свернут из "Денвер пост", а каждый тамаль лежал в нем в обертке из кукурузного початка. Я вернулся на трибуну. - Почему тот парень без формы? - спросил я мексиканца. - Одну минуту, - вопль мексиканца вновь подбодрил играющих. - Тот парень сидел и наблюдал за игрой. А когда Коннорс подвернул ногу, он подошел к тренеру, переговорил с ним, ему дали перчатку Коннорса и он вышел на поле. Игры он не портит. - А обычно играет Коннорс? - Да, но он подвернул ногу. - И этот высокий парень заменил его? Мексиканец дожевал последний тамаль, облизал пальцы и кивнул. - Совершенно верно. Игра шла с переменным успехом, и Шартелль ничуть не уступал своим куда более молодым партнерам и соперникам. - Для старика он играет отлично, - заметил мексиканец после финального свистка. - Это точно, - согласился я. - Ему, должно быть, под сорок? - Может и больше, - я встал и пошел к скамейке "Шоферов Квиквея". Я никогда не встречался с Клинтоном Шартеллем, но видел его многочисленные фотографии в подробном досье, заведенном на него в агентстве. В основном это были газетные вырезки. Почти на всех фотографиях Шартелль держался на заднем плане, стоя справа от главных действующих лиц. Выражение озабоченности не покидало его лица, словно он постоянно вспоминал, выключена ли плита. На остальных снимках Шартелль стоял рядом с ликующими мужчинами, молодыми, старыми, средних лет, которые широко улыбались и знаками сообщали о своей победе, то ли сложив большой и указательный пальцы буквой "о", то ли сцепив руки над головой в боксерском приветствии. На фотографиях лицо Шартелля напоминало разбитое сердце. Подбородок сходился в одну точку, над ним изгибался широкий рот. Нос в нижней части чуть отклонялся влево. Нос Шартелля мне нравился, мощный, хороший нос. Глаза смотрели прямо в объектив, левая бровь изгибалась аркой, придавая лицу вопросительное выражение. Никаких чувств не отражалось на этом лице, за исключением разве что рассеянного веселья, сильно смахивающего на цинизм. Когда я подошел, Шартелль вытирал полотенцем коротко стриженые волосы. Треугольный выступ, которым они вдавались в лоб, поседел, когда Шартеллю было еще девятнадцать лет. - Отличная игра, мистер Шартелль. Он повернулся ко мне. - Вы слишком молоды для селекционера "Питтсбургских пиратов"*, но в моем возрасте приятно услышать такие слова. ______________ * "Питтсбургские пираты" - профессиональная бейсбольная команда. - Я Питер Апшоу. Он положил полотенце на скамью, и мы обменялись рукопожатием. - Рад познакомиться, мистер Апшоу. - Я ищу вас пять дней. Вы постоянно в дороге. - По собственной инициативе ищете? - Нет. Я работаю у Падрейка Даффи. В Лондоне. - Того самого? - Совершенно верно. Шартелль кивнул, взглянул на зажегшиеся фонари. - И как поживает бедный ирландский мальчуган из Чикаго, мечтающий стать знатнейшим английским лордом? - как мне показалось, ответ его вовсе не интересовал. - Недавно он провел месяц в Нью-Йорке. Мы все надеялись, что его приняли с той же радостью, с какой мы расстались с ним в Англии. - Как я понимаю, он не изменился? - Ничуть. Шартелль одобрительно взглянул на меня и вновь кивнул. - И название все то же? - Да, "Даффи, Даунер и Тимз". Де-Де-Те. - Как я слышал, процветающая организация. - Грех жаловаться. - Падрейк Френсис Даффи... или Поросенок, как мы его звали. - Теперь он выращивает их, если вас это интересует. - На него это похоже. Он стал бы выращивать поросят, чтобы доказать, что свинарник, естественно, ирландский свинарник, может стать произведением искусства. Шартелль достал пачку "Пикийунс" и предложил мне закурить. - Не знал, что их еще производят, - удивился я. - Их можно купить только в табачных магазинах, где не продается ничего, кроме табака. В других они бывают крайне редко. - Слишком крепкие. - Я что-то замерз. Почему бы нам не пойти ко мне в отель? Я приму душ, а потом выслушаю вас, - Шартелль оглядел покинутое всеми бейсбольное поле. - Мне представляется, предложение Поросенка Даффи требует более деловой обстановки. Шартелль занимал маленький номер в старой части "Браун Пэлис" на углу 16-й улицы и Бродвея. Окна, из которых открывался вид на горы, две дюжины книг на полке, приличный запас спиртного в баре. Создавалось впечатление, что Шартелль обосновался здесь надолго. - Вы женаты, мистер Апшоу? - Уже нет. - Я как раз подумал, что такой образ жизни едва ли покажется привлекательным женатому человеку. - Все, вероятно, зависит от того, как долго он женат. Шартелль ухмыльнулся. - Тут вы правы. Налейте себе что-нибудь, а я - в душ. Ведерко со льдом в холодильнике. Я налил в бокал "Джентльмена Виргинии", бросил два кубика льда, добавил воды и отошел к окну, чтобы посмотреть, смогу ли разглядеть горы. Кое-где горели огни, но ночью Денвер выглядел точно так же, как Бирмингем, Новый Орлеан и Оклахома Сити, в которых я побывал, прежде чем нашел Клинтона Шартелля. Он вышел из спальни в белой рубашке, галстуке в желто-зелено-черную полоску - цветах "Фузитеров Ланкашира" - темно-серых брюках и черных туфлях. - В Денвере, как отметил кто-то из первых поселенцев, на каждый квадратный фут больше солнечного света и мерзавцев, чем в любом другом месте Соединенных Штатов. Возможно, он не ошибся. Я думаю, что Поросенок Даффи пришелся бы здесь ко двору, - Шартелль осторожно опустил в бокал ледяной кубик. - Я вижу, у вас уже налито, мистер Апшоу? - Да, благодарю. Он сел в кресло, пригубил виски. Издалека он выглядел на шестьдесят, пока не начинал двигаться. В досье указывалось, что ему сорок три. Вблизи, если не принимать во внимание седину, он не тянул больше чем на тридцать два - тридцать три, несмотря на широкий рот и кривой нос. Я решил, что все дело в глазах. О детских взглядах написано много чуши, но Шартелль смотрел на мир серыми глазами десятилетнего подростка, которому только что сказали, что он должен положить в банк десятидолларовую купюру, найденную им под скамейкой в парке. И хотя он знает, что другой ему не найти, он уже твердо уяснил, что больше никому и никогда не скажет о такой же находке. - А какова ваша роль в шараде Даффи, мистер Апшоу? - Я - один из ведущих специалистов. - По какой части? - Служба информации. - Обитаете в Лондоне? - Да. - Стоя под душем, я думал о вашей фамилии. Вы написали серию статей о Венгрии, - он назвал газету, в которой я когда-то работал. - Вы правы. Но это было давно. - А теперь вы строчите для Поросенка Даффи? - Это точно. - Как вы меня нашли? - Связался с национальным комитетом демократической партии в Вашингтоне. Они подсказали, где вы можете быть. Но я никак не поспевал за вами. Мне дано указание поговорить с вами лично, никаких телефонных звонков. Шартелль поднялся и перешел к окну, из которого открывался вид на ночной Денвер. - Так что предлагает мне Поросенок? - Первым делом он велел назвать сумму вознаграждения. - Естественно. - Тридцать тысяч. - О? - Фунтов, не долларов. - Я повторяю "о" с чуть большим интересом. - Не могу винить вас за это. - Кампания? - Да. Шартелль повернулся ко мне. - Где? - Африка. Он улыбнулся, затем улыбка перешла в веселый смех. - Будь я проклят, - он поперхнулся, засмеялся вновь. - Будь я проклят. Только у этого ирландского сукиного сына могло хватить наглости обратиться ко мне. - Этого у него предостаточно. - Да, мистер Апшоу, нахалов на свете много, но едва ли кто сравнится с Падрейком Даффи. - Он отзывается о вас хорошо, - вступился я за своего работодателя. Шартелль подтащил стул поближе к моему, наклонился, хлопнул меня по колену. - Так и должно быть, мистер Апшоу! Так и только так. Вы ничего не знаете обо мне и Поросенке Даффи, а история эта слишком длинная, чтобы пересказывать ее прямо сейчас, но он просто обязан говорить обо мне только хорошее. - Он упомянул, что вы раз или два работали вместе. - Он рассказывал о нашей последней встрече? - Нет. - Полагаю, об этом знает не так уж много людей, но после того как все закончилось, я предупредил, что сотру его в порошок, если он произнесет мое имя рядом со своим, - Шартелль вновь хлопнул меня по колену. - Так и сказал, как и должен был сказать один южный джентльмен другому. - Даффи - из Чикаго. - Появляясь в Новом Орлеане, он становится другим человеком. В Новом Орлеане он уверяет всех, что родился в Брю Бридж. А вы сами откуда, Апшоу? - Из Фарго. Северная Дакота. - Ну, окажись Поросенок в Фарго, он представлялся бы уроженцем Мэндена. Или Вэлли Сити. - Вы знаете Северную Дакоту? - Юноша, в этой стране чертовски мало мест, которых я не знаю. И если я называю вас "юноша", то лишь с тем, чтобы сознательно перейти на более простой язык, располагающий людей к откровенности и показывающий им, что я не слишком умен, а последнее, возможно, и соответствует действительности. - Зовите меня Пит. - Буду стараться. - Пожалуй, налью себе еще виски. - Как вам угодно. Так что там насчет Африки? Я вновь отдал предпочтение "Джентльмену Виргинии". - Даффи попросили организовать предвыборную кампанию вождя Санди Акомоло, желающего стать премьер-министром Альбертии, которая получит независимость в День труда*. ______________ * День труда - первый понедельник сентября, американский праздник. - Кто такой вождь Акомоло? - Он возглавляет вторую по численности партию Альбертии - национальную прогрессивную. - Кто участвует в гонках? - Четырнадцать партий, но считаться нужно только с двумя. - Каким образом Поросенок впутался в это дело? - Какао. "Какао Маркетинг Боард" стала его клиентом, и он провел обычную рекламную кампанию. Шартелль кивнул. - Слышал. В результате какао стали покупать больше. - Это очень полезный продукт, - назидательно заметил я. - Так вот, вождь Акомоло входит в совет директоров "Какао Боард". На каком-то совещании он встретился с Даффи и обратился к нему за помощью. Шартелль встал и снова подошел к окну. - Ладно, начнем сначала. Каковы ставки? - Очень высокие. В стране двадцать миллионов жителей, плюс-минус один или два миллиона. Одна из лучших на Западном побережье Африки. Есть нефть, добыча которой еще не началась, полезные ископаемые, крепкое сельское хозяйство, государственная машина, которая будет крутиться еще сотню лет без доильного завода. Англичане позаботились об этом. - Кто будет считать голоса? - Представитель королевы. - Значит, тот, кто победит на этот раз, будет подсчитывать голоса на следующих выборах? - Вероятно. - То есть настоящими будут только первые выборы, потому что потом все будет предопределено. - Вы, похоже, хорошо знакомы с африканской политикой. - Нет, я знаком с политикой вообще. Эту науку я изучаю всю жизнь. В определенных кругах меня считают непререкаемым авторитетом, говорю об этом без ложной скромности. - Я слышал, вы добились впечатляющих результатов. - Сколько получит Даффи? - Не так много, как вы думаете. На все отпущено пятьсот тысяч фунтов. Ваша доля, как я уже говорил, тридцать тысяч. - А если вождь победит? Я посмотрел в, потолок. - Точно я не знаю. Скажем так, имеется молчаливое согласие на то, что ДДТ загребет под себя все: деловые консультации, рекламу, маркетинг, экономическое прогнозирование. - А результат? - Я пожал плечами. - Полагаю, ежегодная прибыль составит двадцать миллионов. - Долларов? - Фунтов. Шартелль хохотнул и покачал головой. - Ну и ну! Поросенок подобрал себе кандидата-ниггера, который будет приносить ему двадцать миллионов в год, и просит о помощи. - Он предупреждал, что вы так и скажете. - Что именно? - Кандидат-ниггер. - Вас это нервирует? - Не слишком, мистер Шартелль. - Позвольте мне внести ясность. - В смысле? - Поросенку на это глубоко наплевать. Тишина становилась все гуще. Я закурил привычную "Лаки Страйк", но дым пах прелой соломой, а Шартелль разглядывал меня с легкой улыбкой, как смотрят на пятнадцатилетнего подростка. И был прав: я сам не дал бы себе больше тринадцати. - Послушайте, мы можем сидеть тут всю ночь и вы будете подкалывать Даффи, но я у него на жаловании, так что не обижайтесь, если я не буду вам подпевать. Шартелль усмехнулся. - Знаете, Пит, не стоит кипятиться из-за того, что я сказал ниггер. - Я и не кипячусь. - Знаете, юноша, я могу показать вам членские билеты Эн-Эй-Эй-Си-Пи и Си-Эр-И. Или благодарственные письма моих цветных друзей, активно участвующих в борьбе за гражданские права. Или, как южный джентльмен, могу сказать, что лучше других понимаю цветных, потому что вырос вместе с ними, как, собственно, оно и было, а свою старую цветную няньку я любил больше, чем кого бы то ни было. Я могу прямо сейчас представить вам доказательства, реальные доказательства того, что моя любовь к неграм безгранична, а закончить рассказом о том, как чуть было не женился на стройной азиатке, которую обхаживал в Чикаго, но она убежала с коммивояжером фирмы, продающей пожарные машины. Наверное, он нашел более веские аргументы, раз увел ее от меня. И я говорю "ниггер" только потому, что не могу слышать тех, кто пытается произнести ни-и-гро, а это слово застревает в горле, как рыбья кость. Говоря ниггер, я не вкладываю в это слово ничего обидного, потому что придерживаюсь теории расовых отношений Шартелля, созданной на основе многолетних взаимоотношений черных и белых и долгих часов учебы и раздумий. Как вы заметили, я по натуре человек общительный. - Заметил. - Так вот, теория Шартелля о гармоничных расовых отношениях простая и честная. Или мы должны дать ниггерам их права, причем не на словах, а действительное право на все, от голосования до прелюбодеяния, должны заставить их иметь эти права, подкрепить и поддержать их законом, суровым законом, следить за исполнением которого ФБР будет до тех пор, пока самый последний из ниггеров не станет равным протестанту англо-саксонского происхождения. Я не зря сказал "или". Или мы даем им право жениться на наших дочерях, если они у нас есть, и заботимся не только о том, чтобы они могли занять равное с нами положение в обществе и получить такое же образование, но и об их экономических правах, то есть предоставить им те же возможности и средства, которыми обладают белые в погоне за счастьем, дать возможность жить не в лачугах, а на респектабельных городских окраинах. Вот тогда они будут такими же, как вы, белокожие, с вашими крепкими моральными устоями, вашей христианской добродетелью и вашим драгоценным единством. Разумеется, они, пройдя этот путь, могут что-то потерять. К примеру, свою самобытную культуру, а это не пустяк. И я говорю: или мы делаем все это для них и они становятся такими же, как все, или, клянусь богом, мы должны загнать их в свинарники! - и кулак Шартелля с силой опустился на стол. - Что значит "ваша" христианская добродетель, Шартелль? Вы такой же, как я. - Нет, юноша, отнюдь. Моя пра-пра-пра-прабабушка была очень милой негритянкой из Нового Орлеана. Так, во всяком случае, говорил мне отец. То есть я на одну шестьдесят четвертую - цветной, а в большинстве южных штатов это уже очень много. Так кто имеет больше прав сказать ниггер, чем мы, ниггеры? - Вы смеетесь надо мной, Шартелль. - Возможно, юноша, но как знать наверняка? - он усмехнулся. - Но вы не собираетесь убеждать меня, что это имеет какое-то значение? Глава 2 Следующим утром мы завтракали вместе. Поздним вечером накануне Шартелль взял тайм-аут, сказав, что ночью хорошенько обдумает предложение Даффи. "Я хочу уделить вашему предложению самое серьезное внимание, - как писал один конгрессмен своему избирателю, пожелавшему построить мост над Большим Каньоном". На завтрак он пришел в темном костюме, синей рубашке и галстуке в сине-черную полоску, который, должно быть, позаимствовал у другой английской военной части. - Ночью я кое-кому позвоню, Пит, - он намазал гренок маслом. - Кому же? - Двум приятелям в Нью-Йорк. Поросенок хвастался там своими успехами. Этого, впрочем, следовало ожидать. Но более интересно другое - у вас объявился соперник. - Кто же? - Другое рекламное агентство. Наверное, такое же выражение, как и у меня, появилось на лице Эйзенхауэра, когда ему сказали, что Макартур уволен. - Какое? - "Ренесслейр". - О. Или лучше: о, о, о. - Я отреагировал точно также. Одно упоминание "Ренесслейра" действует на нервы. Как скрежет ножа по тарелке. Я на мгновение задумался. - Отделения в Лондоне, Стокгольме, Копенгагене, Брюсселе, Париже, Мадриде, Франкфурте, Цюрихе, Риме, в дюжине городов США, Гонконге, Бомбее, Токио и Маниле. Что я упустил? - Торонто, Сидней, Сеул и Йоханнесбург. Существует несколько типов рекламных агентств. Состоящие из одного-двух сотрудников и существующие на подачки таких же крохотных радиостанций и газет. Быстрорастущие, хватающиеся за все и вся, ракетой рвущиеся к успеху, чтобы затем раствориться в общем рисунке делового мира. Есть агентства вроде "Даффи, Даунер и Тимз", концерны с многомиллионными оборотами, движимые прелестями, гением, излишествами и нравами карнавала денег. И, наконец, есть десяток агентств, размеры, финансовая мощь и безжалостность которых сравнимы разве что с их чудовищной посредственностью. Именно они ответственны перед нацией за нынешний уровень телевидения, радио, значительной доли американской субкультуры, которая столь прибыльно эксплуатируется за рубежом. В этом десятке "Ренесслейр" по своему могуществу занимал третью или четвертую позицию. Если остальные делали деньги на плохом вкусе американской публики, то "Ренесслейр" решил стать совестью мира. - Они организовали у себя управление международных дел, - задумчиво заметил Шартелль. - Оно сочетает в себе худшие черты Морального перевооружения, Корпуса мира и Международного общества ротарианцев. У них есть лекторское бюро и они готовы доставить оратора в любое место в течение двенадцати часов, при условии, что слушателей будет не меньше пятисот. И он произнесет речь на языке аудитории. У них есть отделы Океании, Юго-Западной Африки, Италии, Исландии. Насколько я знаю, даже Антарктиды. - Нам об этом известно, - кивнул я. - Они рассылают тексты речей. Их переводят и дают оратору для выступления. Они наводнили этими речами весь мир. - Помнится, в прошлом году они проводили предвыборную кампанию в Калифорнии. - Кого они поддерживали? - Их клиент играл в кино злодеев. Тот, кто играл героев, отстал на полмиллиона голосов. - Вы в ней участвовали? - Собирался, но разузнал, что к чему, и решил, что связываться не стоит. Я не смог рассчитать, каким будет расклад голосов. Но, похоже, под влиянием "Ренесслейра" многие избиратели в последний момент передумали. Ложкой я выводил на скатерти замысловатые узоры. - За кем стоит "Ренесслейр"? Шартелль выудил из кармана полоску бумаги. - Имя я записал. Как раз хотел спросить вас о нем. Клиент "Ренесслейра" - мусульманин. Что вы о нем знаете? - Образование получил в Аги, говорит с чистейшим оксфордским акцентом, если таковой существует. Богат, личный самолет, конюшня "роллс-ройсов". Наследный правитель нескольких миллионов альбертийцев, живет во дворце к югу от Сахары, подробное описание которого можно найти на страницах "Тысячи и одной ночи". Англичане его любят, потому что у него не забалуешь. - И Поросенок Даффи хочет, чтобы я поехал в Альбертию и провел предвыборную кампанию вождя... как его там... вождя Акомоло. Санди Акомоло сэра Алакада Меджара Фулава? О, его имена просто скатывались с языка. - Насколько я слышал, он их укоротил. - Вот что я скажу вам, Пити: это и иностранная политика, и Мэдисон Авеню, и Торговая палата, и Африка, связанные воедино голубой ленточкой. А Поросенок Даффи плюхнулся в самую гущу, нахлебался и завопил о помощи. Словно старина Клинт Шартелль, в пробковом шлеме и шортах, только и ждал, когда же придет пора его спасать. Ха-ха-ха! - Зовите меня Питер, - огрызнулся я. - Или Пит, или мистер Апшоу, но, ради бога, обойдемся без Пити! - Почему, юноша? Или вам не нравится мое произношение? - О, черт с вами, обращайтесь ко мне, как вам угодно. - Из этого следует, что и вы намерены участвовать в кампании вождя Акомоло? Я кивнул: - Да, я вытащил короткую соломинку. - И каковы ваши будущие обязанности? - Я буду писать. Если найдется хоть один читатель. - Это прекрасно. И какой из вас писатель, Пит? - Я пишу быстро. Не очень хорошо, но быстро. В свободное от основного занятия время могу очинивать карандаши и смешивать коктейли. - Так что конкретно хочет от меня Даффи? Я взглянул на него и улыбнулся. Впервые за все утро: - Мистер Даффи хотел бы, чтобы вы, я цитирую, "привнесли в предвыборную кампанию немного американской пошлятины". Шартелль откинулся на спинку стула, изучая потолок. - Интересно. И что, по-вашему, я буду делать? - У вас репутация лучшего организатора политических кампаний в Соединенных Штатах. Шесть мэров крупнейших городов, пять губернаторов, три сенатора и девять членов палаты представителей конгресса США вы можете смело занести на свой счет. Благодаря вам в четырех штатах прокатили закон о налогообложении, в пяти - проголосовали за его принятие. Другими словами, лучше вас никого нет, и Падрейк Даффи просил сказать вам об этом. Вы должны сделать все необходимое, чтобы вождь Акомоло стал премьер-министром. - Видите ли, Пит, я как раз заканчивал мое, так сказать, сентиментальное путешествие. - О чем вы? Шартелль потянулся за чеком, подписал его и встал. - Давайте-ка пройдемся, - мы вышли из отеля и направились по Бродвею к Колфаксу. Шартелль закурил. - Я попал на бейсбол после того, как купил дом. Для старика я выглядел совсем неплохо. - Вам сорок три. Кеннеди в вашем возрасте играл в американский футбол с больной спиной. - Признаю, я очень подвижен, в детстве не утруждал себя чтением. - Вы упомянули о сентиментальном путешествии, - напомнил я. - Кварталом раньше. - Сентиментальное путешествие напрямую связано с моей юностью. Я жил в этом городе, знаете ли. Мы свернули на Колфакс и направились к золотому куполу Капитолия, рядом с которым имелась географическая отметка, сообщающая, что город Денвер расположен на высоте 5280 футов над уровнем моря. - Я жил здесь с отцом и его подругой в 1938 и 1939 годах. Неподалеку от бейсбольного поля. Район и тогда был так себе. Отец и я, шестнадцатилетний подросток, приехали из Оклахома Сити. Остановились в "Браун Пэлис", и отец взял в аренду участок земли близ Уолзенбурга, поставил там вышку, нанял людей и пробурил три самых глубоких сухих скважины. Шартелль коснулся моей руки, и мы вошли в маленький бар, сели за столик, заказали кофе. - Отец, естественно, разорился. Он кричал на всех углах, что в Колорадо должна быть нефть, и в конце концов оказался прав. Просто он поставил вышку не на том месте. Официантка принесла кофе. - Мы съехали из "Браун Пэлис" и сняли дом, который я вчера купил. Жили мы там втроем: я, отец и его подруга, Голда Мей. Времена настали трудные, но я продолжал заниматься, оставив папаше заботы о деньгах. - Заниматься чем? - Атлетической гимнастикой. Так это теперь называется. По самоучителю. Увидел его рекламу в каком-то журнале и заказал. Еще в Оклахома Сити, когда отец был при деньгах. Я следовал разделам самоучителя, как Святому Писанию. Поэтому сегодня я такой подвижный. - И что вы собираетесь делать с домом? - Не торопите меня, - притворно рассердился Шартелль. - Вскоре после того, как деньги кончились, Голда Мей исчезла, и мы с отцом остались вдвоем. Я сожалел о ее уходе, с ней было хорошо. А как-то раз папаша зовет меня и говорит: "Сынок, моего заработка не хватает, чтобы прокормить нас обоих, так что какое-то время тебе придется жить одному. Но ты можешь взять нашу машину". Предложение было щедрым, хотя и бесполезным. Стояла зима, а у нас не хватало денег на технический спирт, вода замерзла и разорвала радиатор. Но он мог предложить мне только машину, что и сделал в конце концов, и мы не стали упоминать о том, что она не стоит ни гроша. Я лишь поблагодарил его и отказался, как он меня учил, - Шартелль помешал кофе. - Вчера я купил дом в Денвере, а до этого - три дома в Новом Орлеане, Бирмингеме и Оклахома Сити. В этих домах мы с отцом жили дольше всего. Теперь они мои, и я в любой момент могу войти в них, пройтись по комнатам, вспоминая прошлое... или не вспоминая. - Вы собираетесь в них жить? - Нет, я буду их сдавать. Беднякам-неграм за один доллар в год. При условии, что смогу прийти и походить по дому, когда мне этого захочется. Я требую не слишком многого, не так ли? - Думаю, что нет. Мы встали. Я расплатился, и мы вернулись на Кол-факс. Пошли обратно к Бродвею. Я оглядывался вокруг, стараясь представить, как все тут было двадцать семь лет назад, когда семнадцатилетнему подростку предложили уехать из дому на машине с лопнувшим радиатором. - А как ваш отец? - спросил я. - Не знаю. Наши пути разошлись. Я не видел его лет двадцать пять. - Не пытались его найти? Шартелль взглянул на меня и улыбнулся. - Честно говоря, нет. А как по-вашему, стоило? - Затрудняюсь ответить. Полквартала мы отшагали молча. - Когда Поросенок Даффи ждет меня в Лондоне? - Как можно раньше. Шартелль кивнул. - Значит, вылетаем сегодня. Глава 3 В десять утра я заехал за Шартеллем. Мы летели всю ночь, с пересадкой в Нью-Йорке. Шартелль вышел в светло-сером костюме, белой рубашке и черном вязаном галстуке. Его брови чуть изогнулись при виде моего котелка и аккуратно сложенного зонта. - "Стетсон" у нас носит Даффи, - пояснил я. - Я же стараюсь ассимилироваться. За завтраком мы говорили о пустяках, затем прошли пешком несколько кварталов до конторы. Джимми, наш швейцар, тепло поздоровался со мной. Я представил Шартелля. "Всегда рад познакомиться с американским джентльменом", - просиял Джимми. - Мистер Даффи уже здесь? - спросил я. - Только что пришел. Не больше чем за четверть часа до вас. Вслед за мной Шартелль поднялся в мой кабинет. Я представил его секретарше. Она обрадовалась моему возвращению. На столе лежали две записки от Даффи. Тот просил немедленно позвонить ему. Шартелль огляделся. - Или ваше агентство на грани банкротства, или вы зарабатываете слишком много денег. - Вы еще не видели апартаментов Даффи. - Единственное, что не соответствует общему стилю, вот эта машинка, - Шартелль указал на мою пишущую машинку фирмы "Эл. Си. Смит", сработанную тридцать пять лет тому назад. - Даффи видит в этом особый шик. Агентство выложило десять фунтов, чтобы восстановить эту рухлядь. Показывая клиентам мой кабинет, Даффи говорит им, что я напечатал на ней мой первый заголовок и не могу напечатать ни слова ни на какой другой машинке. - Вы когда-нибудь пользуетесь ею? Я сел за свой подковообразный стол и выдвинул портативную электронную "смит-корону". - Я работаю на этой машинке. Она печатает быстрее. Я же говорил, что пишу быстро. Шартелль опустился в одно из трех обитых черной кожей кресел, выстроившихся перед моим столом. Рядом с каждым стоял куб полированного тика с яркими керамическими пепельницами. - У вас ковер на полу и картины на стенах. Не хватает только музыки. Я нажал кнопку. Мелодия блюза заполнила кабинет. Еще одно нажатие кнопки - и музыка стихла. Шартелль усмехнулся и закурил. - Я только что заметил, что в кабинете нет двери. - Дверей у нас мало, - подтвердил я. - Парадная, запасные выходы, те, что ведут в туалеты, и четыре - в женских кабинках. Все остальные Даффи приказал снять. Он говорит, если кто-то хочет кого-то найти, он или она может заглянуть в любой кабинет. В "Даффи, Даунер и Тимз" секретов нет. Это сумасшедший дом. А мгновение спустя появился и хозяин сумасшедшего дома. - Шартелль, черт бы тебя подрал, как поживаешь? - Даффи, похоже, собрался за город. Зеленый твидовый костюм, светло-светло-зеленая, чуть ли не белая рубашка, черный с зеленым галстук. Даже не глянув на ноги, я догадался, что ботинки будут бежевые. Шартелль не спеша выбрался из кресла, переложил сигарету в левую руку, медленно протянул правую Даффи. Его лицо расплылось в широкой улыбке, голова чуть склонилась набок. Про меня забыли. Для него существовал только Даффи. Шартелль давал показательный урок. Его взгляд светился неподдельной любовью и дружбой, более того, искренним интересом к человеку, руку которого он пожимал в этот момент. - Поросенок Даффи, - проворковал Шартелль. - Как я рад видеть тебя в полном здравии. Поросенок Даффи пропустил это мимо ушей. Даже не мигнул. - Девять лет, Клинт. Сегодня утром, по пути на работу, я вспомнил, где это было. Чикаго, "Стокъярдс Инн". - Двадцать второго июля. - В четыре утра. - В номере 570. - Клянусь богом, ты прав! - Даффи отцепился от руки Шартелля. - Ты ни на йоту не изменился, Клинт. Долетел хорошо? Мой парень заботился о тебе? - Мистер Апшоу - сама вежливость. И прирожденный коммивояжер. Так что я здесь. Синие глаза Даффи зыркнули на меня. - Как ты, Пит? - Отлично. - Ты сообщил Клинту все подробности? - Только основные моменты. - Он упомянул тридцать тысяч фунтов, - улыбка не сходила с лица Шартелля. - Самый существенный момент. Как тебя занесло в Африку, Поросенок? Это же не твоя территория. Даффи расхохотался. - Ты словно прочитал мои мысли, Клинт. Падрейк, говорил я себе, у тебя же полно дел. И нет времени, чтобы как следует оценить ситуацию. Но потом я подумал, а кто сможет провернуть такую кампанию? - его голос потеплел. - И пришел к выводу, что на это способен только один человек, не в Англии, не в Штатах, но во всем мире. Клинт Шартелль, - он взглянул Шартеллю в глаза. - Поэтому я попросил Клинта Шартелля помочь мне. - Даффи выдержал паузу. - Более того, помочь Африке. Шартелль покачал головой, словно по достоинству оценивая мастерство виртуоза. Голос его был столь же сладок, как и Даффи. - В таком случае, Падрейк, я просто не имею права отказаться. Даффи просиял, схватил Шартелля за руку, увлек к несуществующей двери. - Я освободил для тебя все утро, Клинт. Сейчас мы обсудим наши дальнейшие действия, потом повидаемся с кандидатом. Он прилетел два дня назад и отбывает сегодня вечером, но вы познакомитесь за ленчем, - Даффи обернулся. - Пошли, Пит, - в последний момент он-таки вспомнил про меня. По холлу мы прошли мимо двух секретарей Даффи и "Вешалки для шляп", охранявшей вход в его кабинет, естественно, без двери. "Вешалкой для шляп" называлась скульптура из сваренных обрезков металла. Высотой в семь футов, установленная на пьедестале из оникса, она олицетворяла распятие. Так, по крайней мере, полагал ее создатель. Поперечина креста более всего напоминала покореженный автомобильный бампер. Как-то раз, после отменного ленча с изрядной дозой спиртного, я повесил на нее свой котелок. Даффи не разговаривал со мной неделю, но с тех пор скульптуру не называли иначе как "Вешалка для шляп". Шартелль одобрительно кивнул, взглянув на нее, и мы зашли в кабинет Даффи. Собственно, это была просторная гостиная, пахнущая кожей, шестигранные куски которой толщиной в четверть дюйма покрывали стены вместо обоев. В камине пылал огонь, удобные кресла стояли вокруг кофейного столика, сделанного, как утверждал Даффи, из дубового дна огромной винной бочки. Тут и там на маленьких, развешанных по стенам палочках, красовалась продукция основных клиентов агентства: банка растворимого чая, пачка бумажных салфеток, бутылка пива, модель реактивного самолета, миниатюрное здание банка, модель автомобиля, пачка какао, сигарет. Каждая такая полочка обходилась клиенту в три миллиона фунтов в год. Письменный стол заменял единственный телефонный аппарат у кресла Даффи, также стоящего у кофейного столика. Даффи сел и знаком предложил нам последовать его примеру. Шартелль оценивающе оглядел кабинет. - Похоже, с англичанами у тебя все получается, - повернулся он к Даффи. - Мы растем, Клинт, понемногу расширяемся с каждым годом. Нас прервал Уилсон Дэвис, художественный редактор. Он не стучался. Просто вошел и сунул эскиз под нос Даффи. - Привет, Пит, - кивнул мне Дэвис. - Как дела, Уилсон? - отозвался я. - Если он когда-нибудь поймет, что ему нужно, все будет хорошо. - Прижимает тебя? - Это четвертый вариант. Представляешь, четвертый! - Вот это мне нравится, - вмешался в нашу беседу Даффи. - Чувствуется стиль ДДТ. Уилсон подхватил эскиз и ушел. - И так весь день, - пояснил я Шартеллю. - Политика открытых дверей. - Экономится время, - Даффи оседлал любимого конька. - Улучшается моральный климат. Этот молодой человек - талантливый художник, лучший в Лондоне, да и в Нью-Йорке был бы одним из первых. Я ему нужен, поэтому он идет в кабинет. Ему не приходится объясняться с полудюжиной секретарей и помощников. Он не должен ждать у закрытой двери, гадая, а не идет ли речь о нем. Он просто входит, излагает свое дело и через минуту уходит. Его время стоит пять гиней в час. Я считаю, что мой метод экономит полчаса ожидания в приемной плюс полчаса, в течение которых он приходил бы в себя от визита к руководству. - Разумно, - согласился Шартелль, - и раз уж мы заговорили о деньгах, я думаю, стоит напомнить тебе о моих обычных условиях. - Треть сейчас, треть по ходу работы и треть за неделю до дня выборов. Так? - Плюс расходы. Даффи поднял телефонную трубку и нажал одну кнопку. - Не могли бы вы выяснить, заверил ли мистер Тимз чек для мистера Шартелля? Отлично, давайте его сюда. Одна из секретарей принесла чек Даффи. Тот внимательно просмотрел его и передал Шартеллю. - Десять тысяч фунтов. Шартелль глянул на цифры и сунул чек во внутренний карман пиджака. Достал пачку сигарет, закурил. - Поросенок, дружище, и что я должен сделать, чтобы заработать эти деньги? Даффи чуть подался вперед. - Это крупнейшая кампания в твоей карьере, Клинт. И самая важная. На нее положил глаз Уайтхолл, да и Штаты не останутся в стороне. Я побывал в Альбертии, Клинт - это фантастика. Нам предоставляется отличная возможность возвести в Африке бастион демократии. А ты, Клинт, приобретешь репутацию ведущего политического стратега. Но самое главное для меня, да и для тебя тоже - мы добьемся избрания достойного человека. - Твоего клиента? - переспросил Шартелль. - Вождя Акомоло. - Полагаю, ты слышал о "Ренесслейре"? - улыбнулся Шартелль. - Они тоже хотят избрать достойного человека. Альхейджи сэра Алакада Меджара Фулаву. О, господи, чуть не сломал язык. Синие глаза Даффи затуманились. - "Ренесслейр" поддерживает Фулаву? Кто тебе сказал? - Нью-Йорские приятели. Неужели ты об этом не слышал? Даффи повернулся ко мне. - Ты в курсе? - Мне сказал Шартелль. - Даффи поднял трубку. - Принесите блокнот, - рявкнул он. Вошла секретарь. Я понятия не имею, где брал их Даффи, но они менялись каждую неделю. На второй день работы в агентстве они уже знали, кто есть кто. А потом исчезали, чтобы уступить место не менее компетентным коллегам. - Телеграмма Трукейну, Нью-Йорк: "ГОВОРЯТ ПРОПИСНОЕ Р. УЧАСТВУЕТ В ОПЕРАЦИИ НЕБЕСНЫЙ ДУХ В ПАУ ПАУ. ПОЧЕМУ МЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕМ? ЧТО ИЗВЕСТНО О ТАТУИРОВАННОМ ЛИЦЕ? ПРИШЛИТЕ ПОЛНЫЙ ОТЧЕТ. КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ. ДАФФИ." - А где же "с наилучшими пожеланиями"? - спросил секретарь. - Обойдутся! - фыркнул Даффи. - Интересный ребус, - улыбнулся Шартелль. - Прописное Р. - это "Ренесслейр". Небесный дух - Альхейджи и все остальное. Пау-Пау - Альбертия. А кто у нас Татуированное лицо? - Вождь Акомоло. Шартелль хохотнул. - Какая кличка у вас Пити? - Нам нужен псевдоним для Клинта, - заметил Даффи. - Как насчет Пирожка? - предложил Шартелль. - Отлично. Внесите в список, - кивнул Даффи секретарю. - Как числитесь вы, Пит? - не отставал Шартелль. - Скарамуш, - я пожал плечами. - А ты, Поросенок? - Наемник. - Нужен ли этот маскарад? - Да и нет. Профессионалов этим не обманешь, но просто любопытные не узнают ничего лишнего. Обычная мера предосторожности. - Но уж "Ренесслейр" мы на этом не проведем. Даффи улыбнулся. - Надо провести, Клинт. Это твоя работа. - Раз уж мы утрясаем все детали, Даффи, я надеюсь, ты разъяснил кандидату основные правила игры? Первое, кампанию веду только я, от значков до банкетов. Второе, деньгами я не занимаюсь. - Я знаю об этом, кандидат - тоже. О деньгах позаботится. Ты лишь должен найти способы их потратить. - Обычно я неплохо с этим справляюсь. - Вот о чем я хочу спросить. Конкуренты тебе по силам? - "Ренесслейр"? - Хотя бы. Шартелль поднялся, отошел к окну. Полюбовался открывающимся видом, затем двинулся к полочке с миниатюрной копией банка. - Ребята там способные. Я не стал бы их недооценивать. Но раз мы играем на чужой территории, у меня есть несколько козырей. У тебя хорошая служба информации? Даффи кивнул. - Одна из лучших. - Можешь не сомневаться, самая лучшая у "Ренесслейра", так что у тебя только вторая из лучших. Но ты можешь прив