ь, - сказал Моуди. - Когда? - Завтра утром. - Это невозможно, - запротестовал Джад. - У меня назначены пациенты. - Отмените, - невозмутимо парировал Моуди. - Но зачем... - Я ведь не даю советов, как вам работать. Когда выйдете отсюда, поезжайте в бюро путешествий. Пусть зарезервируют номер... - Он подумал: - ...у Кроссинджера. Очень приятная дорога через Кэтскилс. В вашем доме есть гараж? - Да. - О'кей. Прикажите подготовить машину к дальней дороге, чтобы в пути не было никаких неожиданностей. - А нельзя это сделать на следующей неделе? Завтра весь день... - После того как все оформите, отправляйтесь в свой кабинет и позвоните пациентам. Объясните, что у вас непредвиденные обстоятельства и что вернетесь через неделю. - Но я, правда, не могу. Не в моих правилах... - Советую также позвонить Анжели, - продолжал Моуди. - Не заставляйте полицию разыскивать вас. - Зачем все это? - спросил Джад. - Чтобы оправдать пятьдесят долларов. Да, хорошо, что напомнили. Мне понадобится двести долларов - предварительный гонорар адвокату, плюс пятьдесят в день, плюс непредвиденные расходы. Моуди выпростал себя из кресла. - Трогайтесь пораньше, - сказал он, - чтобы добраться до места засветло. Сможете выехать около семи утра? - Полагаю, да. И что меня там ожидает? - Счет, если все будет в порядке. УСПЕХ ГАРАНТИРУЕТСЯ. "Надеюсь, так оно и будет" - мрачно подумал Джад. В бюро путешествий на Мэдисон-авеню все прошло гладко: забронировали комнату у Кроссинджера, снабдили дорожной картой и цветными проспектами с видами Кэтскилса. Затем он связался с телефонисткой в бюро услуг, дал задание обзвонить пациентов и отменить назначенные встречи до последующего уведомления. Потом набрал номер девятнадцатого участка и попросил детектива Анжели. - Анжели болен, - ответил бесстрастный голос. - Дать домашний телефон? - Будьте любезны. Судя по хрипам в трубке, тот сильно простудился. - Я решил завтра утром уехать на несколько дней, - сказал Джад. - Хотел сообщить вам об этом. Анжели молчал, по-видимому, обдумывая услышанное. - Ну что ж, может быть, это неплохая мысль. Куда вы едете? - В Кэтскилс, остановлюсь у Кроссинджера. - Прекрасно. Не волнуйтесь. Я все улажу с Макгриви. - Анжели помедлили, - Мне известно о случившемся вчера вечером у вас в кабинете. - И, как я понимаю, слышали версию Макгриви. - Видели тех, кто пытался вас убить? Наконец-то Анжели поверил ему. - Нет. - Совсем ничего, никакой зацепки? Белые, темнокожие, возраст, рост? - Весьма сожалею, - ответил Джад. - Было темно. Анжели чихнул. - Ладно. Буду настороже. Может быть, когда вернетесь, появятся хорошие новости. Остерегайтесь, доктор. - Постараюсь, - сказал Джад с благодарностью и повесил трубку. Итак, он готов к следующему шагу. Единственное, что тревожило, - не сможет в пятницу повидаться с Анной и, похоже, никогда ее больше не увидит. Джад ехал домой и думал о Нормане З. Моуди. Заставив уведомить всех пациентов об отъезде и полагая, что один из них может быть убийцей, если таковой вообще существует, тот подстроил ловушку, в которой Джаду предстояло играть роль приманки. Согласно инструкциям толстяка, временный адрес следовало дать девушке в бюро услуг и швейцару по месту жительства, то есть определенному кругу лиц. - Я завтра уезжаю отдыхать, - подъехав к дому, сообщил Джад швейцару Майку. - Пожалуйста, пусть в гараже осмотрят машину и нальют полный бык. - Все будет сделано, доктор. В котором часу нужна машина? - В семь утра. Джад спиной чувствовал пристальный взгляд Майка, пока шел к лифту. В квартире запер дверь и тщательно проверил окна. Казалось, все в порядке. Принял две таблетки кодеина, лег в горячую ванну и с наслаждением почувствовал, как отпускает боль в спине и шее. Лежал и чудодейственном тепле и думал. Почему Моуди предупредил, что поломка машины нежелательна? Потому что самое удобное место для нападения где-нибудь на пустынной дороге? А что бы смог предпринять толстяк, если бы на него напали? Он отказался поделиться планом своих действий, если таковой вообще имелся. Чем больше Джад анализировал ситуацию, тем сильнее убеждался, что направляет свои стопы прямо в ловушку. Моуди сказал, будто расставляет ее для преследователей. Но какие бы варианты не просчитывал Джад, ответ напрашивался один и тот же: ловушка, несомненно, готовилась для него. А какую выгоду получит Моуди от его смерти? "Господи, - пронеслось в голове, - я наугад выбрал фамилию детектива в телефонном справочнике, а теперь уверяю себя, что он заинтересован в моей смерти. Вылитый параноик". Джад почувствовал, что глаза слипаются. Таблетки и горячая ванна сделали свое дело. Едва держась на ногах, он промокнул покрытое синяками тело пушистым полотенцем и надел пижаму. Лег в постель, заведя будильник на шесть часов. Кэтскилс - "кошачьи уловки"... Многозначительное название... И погрузился в тяжелый сон. Едва зазвонил будильник, Джад проснулся, Проснулся с той же мыслью, с какой отходил ко сну, как будто и не спал вовсе: "Я не верю в многочисленные совпадения и не думаю, что один из моих пациентов убил несколько человек. Следовательно, либо я параноик, либо становлюсь им. Необходимо немедленно посоветоваться с другим психоаналитиком, позвонить доктору Робби. Это равнозначно концу профессиональной карьеры, но другого выхода нет. Если это паранойя, меня придется изолировать. Может быть Моуди заподозрил, что я психически болен? Потому и предложил попутешествовать? Наверное, самое мудрое - последовать его совету и уехать на несколько дней. Расслабившись в одиночестве, спокойно разобраться в себе, выяснить, когда разум начал выкидывать фортели, терять связь с реальностью. А потом пойти к доктору Робби и начать лечение". Нелегко было принять такое решение, но сделав это, Джад почувствовал облегчение. Оделся, положил в небольшой чемодан вещи на пять дней и вынес его к лифту. Эдди еще не заступил, и лифт был на самообслуживании. Джад спустился в подвальное помещение. Поискал глазами Вилта, рабочего гаража, но не нашел. Здесь вообще никого не было. Свою машину обнаружил в углу, около цементной стены. Бросил чемодан на заднее сидение, открыл переднюю дверцу и сел за руль. Только протянул руку к ключу зажигания, как над ним, неизвестно откуда, нависла темная тень. - Вы точны. - Это был Моуди. - Не думал, что вы придете проводить меня, - сказал Джад. Моуди расплылся в улыбке: - А мне не спалось. Джад почувствовал глубокую благодарность за тот такт, с которым Моуди повел себя. Ни словом не намекнул на психическую болезнь, просто посоветовал отдохнуть за городом. Ну что же единственный выход - и дальше притворяться, словно все в порядке. - Я понял, что вы правы. Поеду и проверю, насколько велик счет, который мне предъявят. - А для этого не нужно никуда ехать, - сказал Моуди. - Счет предъявлен к оплате. Джад тупо посмотрел на него: - Не понимаю. - Все очень просто. Я всегда утверждаю: хочешь добраться до дна - начинай копать. - Мистер Моуди... Тот наклонился над дверцей: - Знаете, что меня заинтриговало в вашем деле, доктор? Будто каждые пять минут кто-то пытается вас убить. Вероятно, пытается! А мотива нет, и ухватиться не за что. Поэтому предстояло выяснить: действительно пытаются или вы свихнулись и вам мерещится. Джад не спускал с него глаз. - А как же "кошачьи уловки"? - промямлил он. - Уловки бывают не только кошачьи, док, - Моуди открыл дверцу машины. - Выходите! Ничего не понимая, Джад подчинился. - Видите ли, без уловок не обойтись. Я всегда утверждаю: хочешь поймать акулу - подпусти в воду крови. Джад внимательно следил за выражением его лица. - Боюсь, вы никогда бы не добрались до места, - мягко сказал Моуди. Он повозился с замком и поднял капот. Джад подошел и встал рядом. К датчику-распределителю липкой лентой были прикреплены три шашки динамита. Из катушки зажигания болтались тоненькие проводочки. - Мина-ловушки, - сказал Моуди. Джад обалдело смотрел на него: - Но как вы... Тот усмехнулся: - Я же сказал, мне не спалось. Дал ночному сторожу деньжат, чтобы пошел развлечься, а сам спрятался в тени. Кстати, за сторожа с вас еще двадцать долларов, - добавил он. - Не хотелось жмотничать. Джада захлестнула волна признательности к этому маленькому толстяку. - И вы кого-нибудь видели? - Не-а. Когда я пришел, дело было сделано. В шесть утра я подумал, что уже больше никто не появится, и решил взглянуть. - Он показал на болтающиеся проводки. - Ваши приятели не дураки. Они поставили еще одну ловушку. Поэтому если бы вы вдруг открыли капот, эта проволока взорвала бы динамит. Точно так же как при включении зажигания. Здесь этого добра столько, что снесло бы полгаража. Джад почувствовал, как подкатывает тошнота. Моуди сочувственно смотрел на него. - Не унывайте, - сказал он. - Смотрите, как мы преуспели. Нам теперь известны две вещи. Первое - вы не псих, второе, - он перестал улыбаться, - кому-то очень нужно вас убрать, доктор Стивенс. 10 Они сидели в гостиной Джада. Огромное рыхлое тело Моуди расползлось по большому дивану. Прежде чем подняться в квартиру, он аккуратно сложил в багажник своей машины части обезвреженной бомбы. - А не нужно все оставить на месте, чтобы этим занялась полиция? - спросил Джад. - Я всегда утверждаю: обилие информации только вредит делу. - Но это доказало бы лейтенанту Макгриви, что я говорю правду. - Неужели? Джад понял намек. Макгриви мог предположить, что бомба - дело его собственных рук. Тем не менее показалось странным, что частный детектив не хочет поделиться уликами с полицией. Моуди представлялся ему огромным айсбергом, большая часть которого прячется под личиной добросердечного провинциального увальня. Но теперь, слушая рассуждения Моуди, преисполнялся восхищения. Он не сумасшедший, и мир вовсе не сплошное переплетение невероятных совпадений. Разгуливающий на свободе убийца - реальность. Душегуб во плоти. И почему-то свой выбор остановил на Джаде. "Господи, - подумал он, - как легко подавить в человеке личность, Еще несколько минут назад не было сомнений, что я - параноик. А теперь в неоплатном долгу перед Моуди". - ...вы врач, - говорил тот, - а я просто старая галоша. Я всегда утверждаю: хочешь отведать меда - иди к улью. Джад начал понимать его иносказания. - Вы хотите узнать мое мнение о том... о тех, кого мы ищем. - Вот именно, - расцвел Моуди. - Имеем ли мы дело с маньяком, страдающим манией преследования... каким-нибудь сбежавшим из психушки... "Из психиатрической лечебницы", - автоматически подумал Джад. - ...или случай сложнее? - Гораздо сложнее, - тут же отозвался Джад. - А почему вы так думаете, доктор? - Во-первых, вчера вечером в мой кабинет вломились двое. Можно было бы предположить о наличии одного сумасшедшего, но столковавшихся сумасшедших не бывает. Моуди одобрительно кивнул: - Заметано. Продолжайте. - Во-вторых, больной разум, подверженный навязчивой идее, мыслит в одном и том же ключе. Понятия не имею, почему убили Джона Хэнсона и Кэрол Робертс, но если не ошибаюсь, я должен быть третьей и последней, жертвой. - И как вы пришли к такому заключению? - полюбопытствовал Моуди. - Довольно просто, - ответил Джад. - Убийцы действовали целенаправленно. А противном случае, когда им не удалось прикончить меня, они бы взялись за кого-нибудь другого, все равно за кого. А эти методично и планомерно пытаются разделаться со мной. - Знаете, в голосе Моуди звучало явное одобрение, - вы прирожденный детектив. Джад нахмурился: - Но кое-что не укладывается ни в какие рамки. - А именно? - Первое - мотив, - сказал Джад. - Я не знаю никого, кто бы... - Поговорим об этом после. Что еще? - Если кому-то понадобилось убить меня, то при наезде водителю следовало лишь подать машину назад и придавить меня. Я ведь был без сознания. - Да, но тут появляется мистер Бенсон. Джад недоуменно посмотрел на Моуди. - Мистер Бенсон - свидетель того случая, - благожелательно объяснил тот. - Я нашел его фамилию в полицейском протоколе и навестил после вашего визита. С вас еще пятьдесят три доллара на такси. Джад молча кивнул. - Мистер Бенсон - скорняк. Между прочим, если вам потребуется мех для возлюбленной, могу походатайствовать о скидке. Итак, во вторник вечером, когда произошла история с наездом, мистер Бенсон вышел из офиса, где работает его невестка. Заносил ей лекарство для своего брата, Мэтью, продавца Библий, который болен гриппом. Джад еле сдерживал нетерпение, но если бы Норману З. Моуди пришло в голову пересказать даже весь Билль о правах, от и тогда не посмел бы его прервать. - Мистер Бенсон выходил из здания, когда увидел лимузин, двигающийся вам наперерез. Естественно, он не знал, что это были вы. Джад кивнул. - Машина ехала как бы боком, и Бенсону показалось, что она скользит по льду. Как только он понял, что вас задело, кинулся на помощь. Водитель подал было назад, чтобы переехать вас, но увидел Бенсона и укатил прочь. Джад сглотнул. - И если бы не оказалось мистера Бенсона... - Да, - мягко проговорил Моуди. - Считайте, что мы никогда не встретились бы. Эти парни в бирюльки не играют. У них одна цель - вы, док. - Ну, а история в моем кабинете? Почему они не выломали дверь? Моуди некоторое время молчал. - Тут какая-то загадка. Они могли беспрепятственно вломиться, убить вас вместе с пациентом и незамеченными улизнуть. Но когда поняли, что вы не один, раздумали. Не стыкуется с остальным. - Он сидел, теребя нижнюю губу. - Если только... - Что именно? Моуди глубоко задумался. - Интересно... - выдохнул он. - Что? - Не торопите. Мне пришла в голову мыслишка, но за нее много не дадут, пока не определится мотив. Джад беспомощно пожал плечами: - Я не знаю ни одного человека, у кого было бы основание убить меня. Моуди, помолчав, стал прощупывать дальше: - Док, может быть, у вас был секрет, которым вы поделились с Хэнсоном или с Кэрол Робертс. Что-то, о чем было известно только вам троим? - Единственные мои секреты - профессиональные, касающиеся моих пациентов. И ни в одной истории болезни нет ничего, что могло бы оправдать убийство. Никто из больных не является тайным агентом, иностранным шпионом или сбежавшим преступником. Это специалисты, банковские служащие, домохозяйки. Обыкновенные люди с собственными проблемами. - И вы уверены, что в вашей маленькой компании нет маньяка с манией преследования? - Абсолютно, - твердо ответил Джад. - Еще вчера я не был так уверен. По правде говоря, уже подумывал, что у меня паранойя, а вы все поняли и мне подыгрываете. Моуди улыбнулся. - Такая мысль приходила мне в голову, - признался он. - Когда вы позвонили и назначили встречу, я навел о вас кое-какие справки. Связался со знакомыми врачами. У вас великолепная репутация. Так значит, его первое обращение - "мистер Стивенсон" - всего лишь притворство! - Если с тем, что нам известно, пойти к полицейским, - сказал Джад, - может, они активизируют розыск. Во взгляде Моуди промелькнуло доброжелательное сомнение: - Полагаете? Мы ведь не так уж далеко продвинулись, док. - Что верно, то верно. - Не унывайте, - добавил Моуди. - Успехи все-таки есть: круг поисков сузился. В голосе Джада послышались нотки разочарования: - Несомненно! Можно подозревать любого и каждого на материковой части Америки... Какое-то время Моуди сидел, созерцая потолок. Наконец выговорил со вздохом: - А как быть с семьями?.. - Какими? - Док, я верю, что вы знаете своих пациентов вдоль и поперек. И если вы считаете, что они не могли совершить ничего подобного, значит, так и есть. Это - ваш улей, и вы хозяин меда. - Он подался вперед. - Но скажите, когда вы соглашаетесь лечить пациента, разговариваете с членами его семьи? - Нет. Иногда семья даже не знает, что он проходит курс психоанализа. Моуди, довольный, откинулся назад. - То-то и оно! - воскликнул он. Джад смотрел на собеседника во все глаза: - Неужели вы думаете, что некий член семьи моего пациента пытается убить меня? - Не исключено. - У родственника не может быть больших оснований для убийства, чем у самого пациента. Моуди с трудом поднялся на ноги. - Ничего нельзя знать наверняка, не так ли? А теперь не подготовите ли список всех пациентов, которых вы принимали за последние четыре или пять недель? Джад задумался. - Нет, - выговорил он наконец. - Врачебная тайна? Мне кажется, сейчас самое время проявить гибкость. На карту поставлена ваша жизнь. - Полагаю, вы на ложном пути. Происходящее не имеет отношения ни к моим пациентам, ни к их семьям. Если бы среди родственников были психически больные, психоанализ выявил бы это. - Он покачал головой. - Очень жаль, мистер Моуди. Я обязан защищать интересы пациентов. - Вы же сказали, что в досье нет ничего стоящего внимания. - Да, для нас с вами. Джад вспомнил некоторые факты. Джон Хэнсон, который подбирал в барах и на Третьей авеню мальчиков. Тери Уошберн, переспавшая со всем оркестром. Четырнадцатилетняя Эвелин Воршак, занимавшаяся проституцией в своем девятом классе. - Прошу прощения, - повторил он, - но я не могу показать вам досье. Моуди пожал плечами. - Ладно, - сказал он. - Тогда вам придется сделать за меня часть работы. - Какую же? - Отберите пленки всех тех, кто лежал у вас на диване за последний месяц. Очень внимательно прослушайте каждую. Только на сей раз не как врач, а как детектив, выцеживая по капельке любую зацепку. - Я так и делаю. Это моя работа. - Сделайте еще раз. И внимательнее. Не хотелось бы лишиться вас до успешного завершения дела. Он взял пальто и начал облачаться, совершая телодвижения, смахивающие на танец слона. "Поистине обманчиво мнение, что полные люди преисполнены грации", - подумал Джад, глядя на Моуди. - Знаете, что больше всего настораживает во всей этой путанице? - задумчиво спросил тот. - Что? - Вы задали трудную задачку, сказав, что их было двое. Одного можно счесть психом, но как быть с двоими? - Не знаю. Моуди с минуту упорно рассматривал Джада. - Господи, боже мой! - наконец произнес он. - Что такое? - У меня жуткий сумбур в голове. Если я прав, за вами охотятся не один и не двое, а много больше. Джад уставился на него, как на идиота: - Вы хотите сказать, будто действует целая шайка маньяков? Чушь несусветная! Моуди вздрогнул от возбуждения. - Доктор, я подозреваю, кто там дергает за ниточки. Он смотрел на Джада ясным взглядом. - Я еще не знаю, как и почему, но, кажется, догадываюсь, кто. - Так выкладывайте! - Вы упрячете меня в дурдом, если только заикнусь. Я всегда утверждаю: коль открыл рот - говори путное. Если я на верном пути, вскоре все расскажу. - Надеюсь, - серьезно сказал Джад. Собеседник сверлил его взглядом. - Нет, док, если вы хоть чуточку цените свою жизнь, молитесь, чтобы я был неправ. И Моуди распрощался. Джад взял такси и поехал в кабинет. Была пятница, полдень, до Рождества оставалось три дня. С Гудзона дул порывистый промозглый ветер, и люди, спешащие за праздничными покупками, шли, сгибаясь по его напором. Витрины магазинов были украшены елками с зажженными лампочками. Мир на земле. Благоволение. И Элизабет с их нерожденным ребенком. Может быть, когда-нибудь в будущем - если останется жив - к нему тоже придет умиротворение, он освободится от прошлого со всеми его усопшими и начнет новую жизнь. Да, с Анной он мог бы... Стоп! Что толку мечтать о замужней женщине, которая уезжает с любимым мужем? Такси остановилось, Джад вышел и беспокойно посмотрел по сторонам. Но что там разглядишь, когда понятия не имеешь, каким оружием тебя прикончат и в чьи руки его вложат. Он поднялся к себе, запер наружную дверь и отодвинул панель, за которой хранились пленки. Кассеты были расставлены в хронологическом порядке с указанием фамилии пациента. Он взял самые последние и отнес к магнитофону. Все встречи на сегодня отменены, можно сконцентрировать внимание и попытаться найти хоть какую-нибудь зацепку, касающуюся родственников или друзей. Джад считал предположение Моуди малообоснованным, но уважение к проницательному толстяку не позволяло отмахнуться от просьбы. Вставил кассету и вспомнил, когда делал это в последний раз. Неужели только вчера вечером? С воспоминаниями нахлынул ужас. Кто-то задумал убить его в той самой комнате, в которой прикончили Кэрол. Вдруг в голову пришло, что из поля зрения совершенно выпали пациенты бесплатной больницы, где он работал одно утро в неделю. Наверное, потому что все убийства связаны с кабинетом. И все же... Он подошел к секции с надписью "Больница", просмотрел кассеты и забрал с полдюжины. Первая - Роза Грэхэм. "... Несчастный случай, доктор. Нэнси постоянно хнычет. Капризный ребенок, и если я наказываю ее, это, знаете ли, только на пользу. - А вы когда-нибудь пытались понять, почему Нэнси без конца плачет? - спросил голос Джада. - Потому что избалована. Папочка вконец испортил ее, а потом сбежал. Нэнси всегда считала себя папиной дочкой, но разве Гарри действительно любил ее, если бросил? - Вы ведь с Гарри не были женаты? - Ну... Гражданский брак, так, кажется, это называется. Мы не собирались жениться. - Сколько времени вы прожили вместе? - Четыре года. - И через какое время после ухода Гарри вы сломали Нэнси руку? - Кажется, через неделю. Я не хотела... Так случилось, потому что она не прекращала ныть. Схватили палку для шторы и начала ее бить. - Как вы считаете, Гарри любил Нэнси больше, чем вас? - Нет. Гарри обожал меня. - Тогда почему он бросил вас? - Потому что он мужик. Вы знаете, что такое мужики? Животные! Все вы! Всех вас нужно перерезать, как свиней!." Рыдания. Джад выключил магнитофон и задумался. Роза Грэхэм - неврастеничка-мизантроп, два раза чуть не забила своего шестилетнего ребенка до смерти. Но это не тот случай. Следующий - Александр Фэллон. "...Полиция говорит, что вы напали на мистера Чемпиона с ножом, мистер Фэллон. - Я исполнял чужую волю. - Кто-то приказал вам убить мистера Чемпиона? - Он приказал мне сделать это. - Он? - Бог. - Почему Бог приказал вам убить его? - Потому что Чемпион - сам порок. Он - актер. Я видел его на сцене. Он целовал женщину. Эту актрису. При всем честном народе. Он целовал ее и... Молчание. - ...Продолжайте! - Он трогал ее за сиськи! - Это взволновало вас? - Конечно! Ужасно взволновало. Неужели не понимаете, что это значит? Они вступали в половые сношения. Когда я вышел из театра, было такое чувство, как будто побывал в Содоме и Гоморре. Они должны были понести наказание. - И поэтому вы решили убить его. - Не я решил. Бог решил. Я просто выполнял его волю. - А Бог часто беседует с вами? - Только тогда, когда нужно выполнять его веления. Он избрал меня своим орудием, потому что я чист. А вам ведомо, что делает меня чистым? А как очистить весь мир? Надо убивать тех, кто погряз в грехе". Александр Фэллон. Тридцатипятилетний помощник булочника. Уже лечившийся в психиатрической больнице. Неужели Бог повелел ему уничтожить гомосексуалиста Хэнсона, бывшую проститутку Кэрол и Джада, их благодетеля? Нет, маловероятно. Джад прослушал еще несколько пленок, но не обнаружил ничего подозрительного. Нет, это дело к больнице никакого отношения не имеет. Еще раз просмотрел истории болезней и задержался на одной - пациента по имени Скит Джибсон. Вставил его кассету. "...Доброе утро, док. Какой пре-ле-е-естный денек я для вас сотворил. Усекаете? - Вы сегодня в бодром настроении. - Если бы не чувствовал себя лучше, они бы упекли меня в психушку. Смотрели мою передачу вчера вечером? - К сожалению, нет. Не смог. - Был полный отпад. Джек Гулд назвал меня "самым очаровательным комиком в мире". А кто я такой, чтобы оспаривать гениального Джека Гулда? Если бы вы видели реакцию публики! Так неистово аплодировали, что аж неприлично. Усекаете, о чем это свидетельствует? - Видимо, о том, что зрители знают, кому аплодировать? - Ну, чертяка, все-то он сечет. Вот это я люблю - психушник с чувством юмора. Последний, с кем я имел дело, - прохвост с огромной бородищей, что меня и насторожило. - Почему? - Потому что это была баба! - выпалили Джибсон и расхохотался. - Насмешил я вас, пень трухлявый? Нет, серьезно, одна из причин моего хорошего настроения - я только что посулил миллион долларов - просекаете?! - миллион баков на помощь детям Биафры. - Вполне понятно, чему вы радуетесь. - Еще бы! Сенсационное сообщение на первых полосах по всем мире. - А это так важно? - Что за вопрос? Разве каждый день отстегивают такой кусман? Можете и вы использовать идею для саморекламы. Я счастлив, что решил посулить эти башли. - Вы говорите "посулил". Это значит - пожертвовал? - Посулил, пожертвовал, не все ли равно? Вы сулите миллион, жертвуете несколько штук, и вам лижут зад... Я уже сказал, что у меня сегодня юбилей? - Нет. Поздравляю. - Благодарю. Пятнадцать пленительных лет. Вы ведь не видели Салли? Самая лучшая баба на всем белом свете. Мне повезло в браке. Вы наверняка знаете, какие у жен паскудные родственники. У Салли два брата - Бен и Чарли. Я рассказывал о них. Бен пишет сценарии для моих телевизионных шоу, а Чарли мой продюсер. Они - гении. Я в эфире вот уже семь лет и всегда в первой десятке по стране. Удачно попал в эту семью, а? Многие женщины толстеют и опускаются, как только подцепят мужа. А Салли, храни ее Бог, сейчас стройнее, чем с день свадьбы. Какая дамочка! Есть сигарета? - Прошу. Мне показалось, вы бросили курить. - Просто захотелось доказать самому себе, что обладаю той же силой воли, что и раньше, поэтому бросил. А теперь курю, потому что хочу... Вчера заключил договор с радиокорпорацией. Мак от меня без ума. Мое время вышло? - Нет еще. Вы нервничаете, Скит? - Скажу вам по правде, дорогой, я сейчас в такой блестящей форме, что ума не приложу, какого дьявола все еще хожу сюда. - Проблем больше нет? - У меня? Я могу все. Этим я обязан вам. Вы мне действительно помогли. Вы - мой человек. Стрижете хорошие деньги, может, и мне этим заняться, открыть свое дело, а? Вспоминаю потрясающую историю: один приходит к психопату и так нервничает, что лежит на диване и молчит. Через час психопат говорит: "С вас пятьдесят долларов". И так целых два года этот недоносок не выговорил ни слова. Наконец однажды открывает рот и произносит: "Доктор, могу я задать вопрос?" - "Конечно", говорит док. А тот спрашивает: "Вам не нужен компаньон?" - И Джибсон покатывается от хохота. Чуть погодя, успокоившись, осведомляется: - Не можете уколоть аспирином или еще чем-нибудь? - Конечно. Опять болит голова? - Нет ничего такого, с чем бы я не справился, старина... Спасибо. Сейчас пройдет. - Как вы думаете, что вызывает эти боли? - Напряжение, естественное при моей работе. Сегодня днем читали сценарий. - И вы по этому поводу нервничаете? - Я? Нет, ядрена корень! С чего бы мне нервничать? Если текст дерьмовый, я корчу рожи, подмигиваю зрителям, и они довольны. Как бы ни был плох сценарий, старикашка Скит благоухает, словно роза. - Ну а как насчет еженедельных головных болей? - А я-то черт подери, откуда знаю? Вы же вроде бы врач. Вот и скажите. Я плачу не за то, чтобы вы сидели на своей толстой заднице и в течение часа задавали дурацкие вопросы. Господи Иисусе, если такой идиот не может вылечить простую головную боль, нечего ему разгуливать на свободе и калечить человеческие жизни. Где вы получили медицинское образование? В ветеринарном техникуме? Я бы вам не доверил лечить и своих старых кошек. Вы - дерьмовый шарлатан! Это Салли впутала меня в подобную лажу. Только так от нее отделываюсь. Знаете, что такое ад в моем представлении? Пятнадцать лет быть женатым на сварливой костлявой суке. Если вам нужны еще придурки, которым можно морочить голову, займитесь ее брательниками - идиотами Беном и Чарли. Бен, мой главный сценарист, не знает, каким концом пишет карандаш. Другой - полнейший кретин! Как бы я хотел, чтобы они подохли! Вот напасть на мою голову! Думаете, вы мне нравитесь? Мерзкий тип! Какой фон барон - расселся и смотрит на всех свысока. У вас все замечательно, да? А знаете, почему? Потому что не нюхали реальной жизни. Вы к ней отношения не имеете. Ваше занятие - сидеть весь день на толстой жопе и грабить больных людей. Я до тебя доберусь, подонок. Я заявлю на тебя в медицинскую ассоциацию". Далее всхлипы и рыдания: "И зачем я только ходил на это чтение?!" А после паузы вполне бодрый голос: "Ну... не вешай носа! До следующей недели, дорогой". Джад выключил магнитофон. Скита Джибсона, самого известного американского комика, нужно было положить в клинику еще десять лет назад. Его любимое занятие - избивать молоденьких статисток-блондинок и устраивать дебош в барах. Хотя роста Скит маленького, но начинал свою карьеру в качестве боксера-профессионала и знал, как бить. Очень ему нравилось заглянуть в многолюдный бар, уговорить ничего не подозревающего гомосексуалиста пойти с ним в мужской туалет и избить того до потери сознания. Несколько раз Скита забирала полиция, но скандалы удавалось замять: слишком популярный был человек. И в то же время параноик, вполне способный кого-нибудь убить. Но Джад не думал, что у Скита хватило бы хладнокровия разработать и осуществить коварный план вендетты. А только в нем, вне всякого сомнения, таится ключ к разгадке. Тот, кто пытается его убить, находится не в состоянии аффекта, а действует методично и хладнокровно. Сумасшедший план вынашивает не сумасшедший. 11 Зазвонил телефон. Службе услуг удалось застать всех пациентов, кроме Анны Блейк. Джад поблагодарил и положил трубку. Значит, она сегодня придет. При мысли о встрече его охватило чувство счастья. Но надо же помнить, что она откликнулась на просьбу врача, а не мужчины. Он сел и стал думать об Анне. Как много он о ней знал... и как мало. Вставил в магнитофон кассету и начал слушать. Это было одно из первых ее посещений. "...Удобно, миссис Блейк? - Да, благодарю. - Расслабились? - Да. - А кулаки сжаты. - Может быть, слегка волнуюсь... - Почему? Долгое молчание. "...Расскажите о вашей домашней жизни. Вы замужем полгода? - Да. - Продолжайте. - Мой муж - прекрасный человек. Мы живем в красивом доме. - Какой это дом? - Загородный дом во французском стиле. Очаровательное старое здание. К нему ведет длинная извилистая дорога. Высоко на крыше - смешной старый бронзовый петух без хвоста. Наверное, давным-давно какой-то охотник отстрелил его. У нас около пяти акров, в основном лес. Я хожу на долгие прогулки. - Вы любите деревню? - Очень. - А ваш муж? - Думаю, что да. - Обычно человек не станет покупать пять акров земли, если ему не нравится жить в деревне. - Он любит меня. Он бы купил их ради меня. Он очень щедрый. - Давайте поговорим о нем". Молчание. "...Как он выглядит? - Энтони очень красивый". Джад почувствовал прилив безрассудной ревности, хотя как врач не имел на то никакого права. "Вы физически совместимы?" Он отважился на этот вопрос, как отваживаются дотронуться языком до больного зуба. "Да". Джад представил себе, какая она в постели: волнующая, женственная6 жертвенная. "Боже, - подумал он, - не смей касаться этой темы!" "...Вы хотите детей? - О да. - А ваш муж? - Конечно" Долгая пауза, только мягкий шелест пленки. "...Миссис Блейк вы сказали, что пришли ко мне из-за серьезных проблем. Они связаны с мужем, не так ли?" Молчание. "...Что еще можно подумать? Вы женаты полгода, любите друг друга, верны друг другу, оба хотите детей, живете в чудесном доме, ваш муж преуспевает, красив и балует вас. Нечто вроде старой шутки: "Доктор, а что со мной?" После долгого молчания она наконец-то вымолвила: "Мне... трудно говорить об этом. Я полагала, что с незнакомым человеком будет легче, но..." Джад отчетливо помнил, как она повернулась на диване и взглянула на него своими огромными загадочными глазами. "...но оказалось труднее. Видите ли... - Она с усилием выдавливала из себя слова, видимо, надеясь преодолеть некий стопор. - Я случайно кое-что услышала и... могла сделать неверные выводы. - Что-то относящееся к личной жизни вашего мужа? Женщина? - Нет. - Его работа? - Да... - Вы подумали, что он поступил не совсем честно? Пытался кого-то подставить? - Что-то в этом роде". Джад почувствовал себя более уверенно. "...И это поколебало ваше доверие к нему. Вы узнали то, что раньше было скрыто от вас. - Я... не могу это обсуждать. У меня такое чувство, будто я предаю его даже одним своим приходом сюда. Пожалуйста, не спрашивайте сегодня больше ни о чем, доктор Стивенс". Таким вот образом закончилась встреча. Джад выключил магнитофон. Итак, муж Анны совершил нечто неблаговидное. Мухлевал с налогами? Кого-то объегорил и разорил? Естественно, это взволновало Анну. Она - тонкая натура. Ее вера в мужа, вероятно, поколеблена. А если муж Анны тот, кого он ищет? Он занимается строительством. Джад никогда не встречался с ним, но если дать волю фантазии и представить, что он каким-то образом оказался вовлеченным в дела ее мужа, то как притянуть ко всему этому Джона Хэнсона и Кэрол Робертс? Ну а сама Анна? Может она быть неврастеничкой? Или маньяком? Джад откинулся в кресле. Он ничего не знал, кроме того что она сама рассказала о себе. Она вполне могла все сочинить, но зачем? Если это тщательно продуманный ход, чтобы закамуфлировать убийство, должен же существовать мотив. Он ясно представил себе ее лицо, услышал ее голос. Нет, она ко всему этому не имеет никакого отношения. Он готов поклясться собственной жизнью. Парадокс, заключенный в этой мысли, вызвал горькую усмешку. Он встал и взял пленку Тери Уошберн. Может быть, что-то ускользнуло от его внимания. Тери несколько раз напрашивалась на внеурочное время. Появились какие-то новые обстоятельства, о которых она хотела поведать? Из-за зацикленности на сексе было трудно определить, улучшалось ил ее состояние. И все же: зачем она так настойчиво добивалась дополнительных встреч? Джад взял первую попавшуюся кассету и вставил в магнитофон, "...Давайте поговорим о ваших замужествах, Тери. Вы вступали в брак пять раз. - Не пять, а шесть. - Вы были верны своим мужьям?" Смех. "Вы мне льстите. Еще не родился мужчина, который удовлетворил бы меня. Это связано с физиологией. - Что это значит? - Ну, я так устроена. У меня так огнедышащая полость, которая всегда должна быть заполнена. - Вы уверены в этом? - Что она должна быть заполнена? - Что, вы физически отличаетесь от других женщин? - Конечно. Так сказал врач на студии. Дисфункция какой-то железы или что-то в этом роде". Пауза. "...Но как мужик тот врач ни к черту не годился. - Я видел ваши исследования и никаких физиологических изъянов в вашем организме не обнаружил. - На кой хрен ваши исследования, Чарли? Почему бы вам самому не проверить? - Вы когда-нибудь любили, Тери? - Вас бы смогла." Молчание. "...Ну что вы скорчили такую рожу? Невыносимо! Я же сказала, что так устроена. Мне все время хочется. - Я верю вам. Но виной тому не ваше тело, а ваши эмоции. - А меня никогда не трахали с чувством, с толком, с расстановкой. Желаете попробовать? - Нет. - Чего же вы желаете? - Помочь вам. - Почему бы вам тогда не присесть рядышком со мной? - На сегодня хватит". Джад выключил магнитофон и вспомнил разговор по поводу карьеры кинозвезды. На вопрос, почему она ушла из Голливуда, Тери ответила: "В веселой компании дала по морде одному мерзкому типу, а он оказался важной шишкой. Это по его милости я получила пинок под свой польский зад". Джад не стал углубляться в детали, так как в то время больше интересовался ее домашними делами, и к этой теме впредь не возвращался. А сейчас его начали обуревать сомнения. Почему он не докопался до истины? Кто может обладать сведениями о Тери Уошберн, пленительной кинозвезде? Нора Хэдли! Вот кто помешан на кино. Как-то в их доме Джад увидел целые кипы киножурналов и не преминул поиздеваться над Питером по сему случаю. Тогда Нора закусила удила и весь вечер разглагольствовала о Голливуде. Джад снял трубку и набрал номер. К телефону подошла Нора. - Привет! - сказал он. - Джад! - В ее голосе звучали теплота и дружелюбие. - Ты хочешь сказать, что приедешь обедать? - В скором времени непременно приеду. - Пожалуйста! А то я обещала Ингрид. Она красивая. "Вполне возможно. Но до Анны ей далеко!..." - Ты во второй раз нарушаешь обещание, и Швеция вот-вот объявит нам войну. - Больше не буду. - Ты оправился после несчастного случая? - О да. - Какой это был ужас... В голосе Норы послышалась некоторая неуверенность. - Джад... по поводу Рождества. Питер и я хотели бы провести его с тобой. Пожалуйста. Грудь сжала знакомая острая боль. Одно и то же всякий раз. Питер и Нора, самые близкие друзья, страдали от того, что каждое Рождество он в одиночестве блуждал среди незнакомых людей, старался затеряться в толпе, заставляя себя все время двигаться до полного изнеможения, как будто не по своей воле участвовал в каком-то ритуальном обряде, в мрачной мессе по умершим; горе овладевало им и мучило. "Ты все драматизируешь", - устало сказал он себе. - Джад... Он проглотил ком в горле. - Прости, Нора, - Джад знал, как она к нему относится. - Возможно, в следующее Рождество. Она постаралась скрыть разочарование. - Ну ладно. Я скажу Питеру. - Спасибо. Он вдруг вспомнил, зачем позвонил. - Нора, ты знаешь, кто такая Тери Уошберн? - Кинозвезда? Почему ты спрашиваешь? - Я... видел ее сегодня утром на Мэдисон-авеню. - Живьем? Правда? - Вопросы сыпались словно из уст нетерпеливого ребенка. - Как она выглядит? Старая? Молодая? Худая? Толстая? - Великолепно. Она ведь была очень известна? - Очень известна?! Тери Уошберн была недосягаема - во всех отношениях, если ты можешь вообразить подобное положение. - И что же заставило такую знаменитость уйти из Голливуда? - Это не она ушла, а ее ушли. Значит, Тери сказала ему правду. На душе стало спокойнее. - Вы, врачи, никогда ничего не знаете. Тери Уошберн была замешана в одном из ужаснейших скандалов за всю историю Голливуда. - Правда? - спросил Джад. - В каком же? - Она убила своего любовника!.. 12 Снова повалил снег. Ватные хлопья, пляшущие в порывах арктического ветра, так заглушали шум движущегося транспорта, что он едва долетал до пятнадцатого этажа. В освещенном окне офиса в доме напротив смутно проглядывал силуэт секретарши. - Нора... ты уверена? - Когда речь идет о Голливуде, я для тебя ходячая энциклопедия, дорогой. Тери жила с главой студии "Континенталь" и одновременно встречалась с помощником режиссера. Однажды ночью