текста завещания, опубликованного в газетах. Но если вы хотите выяснить, был ли у меня повод для убийства... Уверяю вас, что у меня своих денег много больше, чем названная сумма. И если бы я и знал о завещании, то это никак не могло бы повлиять на наши отношения. - Ну... двести тысяч... все же немалые деньги, - неопределенно начал Кремер, а потом добавил неожиданно быстро, в упор глядя на Кранца, - но я беседовал с мисс Порцией Тридт, и она сказала мне, что слышала от вас об этом наследстве в двести тысяч долларов еще ДО убийства! Что вы на это скажете? - Ну... я думаю, что мисс Тридт перепутала... - Ладно, пока оставим это. А верил ли Вэл Керью в загробную жизнь? Почему он собирался советоваться с трупом Цианины? - Я думаю, что не верил, но он очень любил свою жену. - А почему, мистер Кранц, - продолжал менять темы Кремер, чтобы запутать допрашиваемого, - вы приехали к мистеру Вэлу Керью шестого числа, накануне убийства? Ведь это был вторник, а не уик-энд, когда вы обычно туда приезжали. Не было ли это связано с вашим желанием поговорить с Вэлом Керью о его намечающемся браке? - Нет, - быстро ответил Кранц, - просто у меня было несколько свободных дней, и я хотел отдохнуть. После этих слов Кранц откровенно посмотрел на часы и произнес с вежливой улыбкой: - Извините, инспектор, тогда у меня целые дни были свободными, а сегодня, как назло, нет даже лишних десяти минут. Меня ждут срочные дела. - Хорошо. Я задержу вас менее чем на минуту, - согласился Кремер, решив переключиться на более интимные вопросы, оставив пока дела о наследстве, так как он еще раньше через банк успел убедиться во вполне твердой финансовой позиции Лео Кранца и теперь искал другие пути для атаки. - А как вы относитесь к возможному браку одного из Керью - отца или сына - с мисс Порцией Тридт? - Вообще-то, скорее плохо. Во-первых, если речь шла о Вэле, то ему было шестьдесят лет, и он, следовательно, вдвое старше Порции. А во-вторых, Порция - это опытный советник по тканям, хороший специалист... "Да, она работает на него, Кранца, и он, естественно, не очень стремится, чтобы она вышла замуж и бросила работу..." - подумал Кремер. - Однако, - с улыбкой добавил Кранц, - если вы, инспектор, полагаете, что для защиты своих служащих я готов на убийство... - Он развел руками и вновь улыбнулся Кремеру. - А не знаете ли вы, мистер Кранц, какого-либо другого мотива для убийства Вэла Керью? - Нет. Не знаю. Впрочем, вы, кажется... тоже не знаете, - позволил себе поиронизировать Лео Кранц. - Да, еще не знаю, - согласился Кремер, - но я доберусь до этого! Обязательно... И, может быть, скорее, чем кое-кто думает. - Тон его стал более жестким. Однако, вспомнив, что он не у себя в участке, а как-никак в гостях, инспектор решил разрядить обстановку и немного покурить. Хотя, с другой стороны, это, напротив, несколько сгустило атмосферу... табачного дыма. Кое-что обдумав, Кремер решил изменить направление атаки. - А не говорил ли вам Вэл Керью, что он собирается прекратить финансирование музея прикладных искусств индейцев, который содержался на его пожертвования? - Точно я не знаю... Но, - подумав, добавил Кранц, - у Вэла были сложные и не совсем понятные отношения с индейцами. С одной стороны... он помогал им, но, с другой стороны... у них часто бывали трения и даже ссоры, но их причины мне неизвестны... - И последний вопрос. Расскажите поподробнее, как вы провели ночь и утро накануне убийства? - Ночью я спал и никуда не выходил. Утром я вышел в холл. А позднее увидел, как туда вбежал Вудро Вильсон со страшно перекошенным лицом. Он и сообщил всем трагическую весть... Потом вместе со всеми я пошел в гробницу, где увидел ужасную картину... В тот же вечер Эйлен Делани сидела у себя дома. Она была одна и не ждала гостей. Неожиданно вошел лакей и произнес: - Мадам, к вам репортер из нью-йоркской газеты, мистер Паркер. Прикажете принять? - Ну, что ж... Пригласите. - Мисс Делани, - начал вошедший корреспондент, - прошу простить меня за визит, но он вызван исключительным интересом наших подписчиков ко всему, что связано с этой трагической историей в гробнице. Я был на вечере, который давали мистер и миссис Бард. Я слышал там от мисс Джин Феррес, одной из ваших сотрудниц, рассказ о том, как она сшила себе из ткани "байетта" восхитительный красный костюм. Она даже разрешила мне ее сфотографировать в том костюме... - Да?.. Но простите, чего же вы хотите от меня? - О, мисс Делани. У меня к вам очень большая просьба. Мне поручили сделать отдельную фотографию этой ткани. Так вот, не сможете ли вы дать мне хотя бы небольшой кусочек именно той ткани, из которой сделан костюм Джин Феррес? Читатели любят, чтобы все было достоверно и досконально! - Ну, что ж, - согласилась мисс Делани и пошла выполнять его просьбу. Пока она выходила из комнаты, чтобы принести лоскутки, оставшиеся от костюма, Паркер подошел к ее столу и внимательно просмотрел все лежавшие там бумаги, успев сделать для себя даже кое-какие пометки. Когда мисс Делани вернулась и протянула ему лоскутки, он взял их со словами: - Наша газета очень щепетильна ко всем фактам, которые мы сообщаем читателям. Поэтому прошу не отказаться подписать, что эти лоскутки - именно от того костюма мисс Феррес. Мисс Делани молча подписала. Поблагодарив, Паркер откланялся. Выйдя из дома, он требовательно окликнул проезжающее такси. Когда машина, не подчинившись, хотела проехать дальше, он вынул свисток и свистнул. Автомобиль резко затормозил. Паркер подошел и зло посмотрел на негра-шофера, съежившегося под его взглядом. - Ты что, хочешь расстаться с правами? - прикрикнул Паркер на шофера, показывая ему полицейский значок. - А ну, быстро, в управление полиции!.. Глава 8 - Мисс Тридт, я хотел бы уточнить, как вы провели ночь, предшествующую убийству, - начал свою беседу с Порцией Тридт инспектор Кремер, пришедший к ней со служебным визитом. Порция являлась сотрудницей торговой фирмы Лео Кранца и возглавляла у него отдел рекламы. Инспектор специально пришел к ней, чтобы на месте попытаться разбить алиби Гая, который якобы провел с нею всю ту ночь. - А что именно вас интересует, инспектор? Я не знаю, с чего начать... - Начните с того, почему той ночью вы оказались в комнате мистера Гая Керью? Какие у вас с ним взаимоотношения? - Видите ли, инспектор... мне не очень бы хотелось говорить на эту тему... ведь это сугубо личное дело... - Это необходимо для следствия, мисс. Убийство - это достаточно серьезное дело! - Ну, если так надо... я скажу... но мне не хотелось, чтобы это попало в газеты... - Я не репортер, мисс Порция, - сердито засопел Кремер, начавший терять терпение. - Хорошо... Мы собирались пожениться с Гаем Керью. И я, как невеста... он пригласил меня к себе... Он был в ту ночь со мной. Мы были в его комнате. Он никуда не выходил... Примерно... до половины восьмого утра... Потом мы услышали шум и вместе вышли... Это появился Вудро Вильсон с известием... о трагедии... Вот и все... пожалуй... - Но ведь вы еще не поженились, мисс Тридт, - продолжал наступать Кремер, - разве вас не волнует ваша репутация? Провести с мужчиной всю ночь... - Ах, инспектор, мне все равно... Мы решили пожениться, а раньше или позже об этом узнают... так ли это важно? - Ну, ладно... Оставим это. Теперь другое. Скажите, почему в гробнице нашли отпечатки ваших пальцев? Ведь туда не имел право входить никто, кроме Керью, отца и сына, и слуги - Вудро. А как вы туда попали? И зачем? - Дело в том, что... накануне меня знакомил с этой гробницей Гай Керью... ну... в качестве невесты... - И что вы делали в этой гробнице? - Я все осматривала. Там было так интересно и красиво... - Это все, что вы можете мне сказать, мисс Тридт? Я спрашиваю вас вполне официально! Будьте ответственны и подумайте! - Ах, право же, инспектор... Нет, мне больше нечего сказать вам. Очередное злобное пыхтение Кремера и сигара, выплюнутая в урну, завершили эту не очень содержательную беседу. Выждав некоторое время после отъезда Кремера, Порция вышла из дома. С испуганным видом и беспрестанно оглядываясь по сторонам, она быстро пошла по улице. Создавалось впечатление, будто девушка боится, не следят ли за ней. Приняв еще несколько мер предосторожности, она пришла к своему хозяину по работе Лео Кранцу. Как только она вошла, Кранц сразу же встретил ее жалобами. - Ну что это такое, Порция? Вот уже две недели, как вы всячески избегаете меня! Разве так можно? Ведь вы прекрасно знаете, как я к вам отношусь... - Ах, Лео, ну, пожалуйста... перестаньте! - Перестать?.. Вы смеетесь надо мной? Ведь вам известно, что я люблю вас! И давно!.. Вот уже двадцать два месяца, как я совсем потерял от вас голову. А вы... Мне больно даже подумать об этом... Вы хотели променять меня... меня, который вас так любит... на этого старого миллионера... Ведь он вдвое старше вас и вообще... - Лео, прекратите. - Или я немедленно уйду! Вы этого хотите? - О, нет! Конечно, нет... Ну, ладно... Оставим прошлое в покое. Но ведь теперь Вэла Керью больше нет. Нет! Так почему же вы продолжаете избегать меня? Почему, Порция? - Неужели вы не понимаете, что сейчас совсем не время говорить об этом? - Но, Порция! Ведь я не могу без вас! Или вы теперь решили переключиться на наследника этих миллионов? Хочу предупредить, Порция, если вы целитесь на Гая... Это может кончиться для вас очень плохо! - Что?.. Теперь осмеливаетесь угрожать мне?! Это что-то новое... - Да, Порция! Мне очень неприятно говорить на эту тему... Я бы не хотел... Но вы вынуждаете меня... Вы знаете, что я нашел в гробнице желтые салфетки, которые принадлежат вам? Я спрятал их... пока! Но если эти салфетки попадут к следователю... О, вам будет очень трудно доказать свою невиновность в убийстве Вэла Керью!.. - Вы!.. Вы с ума сошли! В чем вы меня обвиняете? Это... я не знаю... да, черт возьми, это наконец... просто нелепо! Зачем мне убивать человека, если я собиралась, как вы сами говорите, выйти за него замуж?.. - Ну, не знаю... Но причин может быть много! Вот хотя бы две, для начала. Во-первых, он отказался от вас, и вы решили отомстить. Ведь не каждая женщина прощает, когда ее отвергают. Или второй вариант. Зачем иметь старого мужа, если эти же миллионы можно получить в придачу к молодому наследнику?! - О, как вы только можете так говорить!.. А еще клянетесь мне в любви... Да после всего этого!.. И вы еще рассчитываете завоевать меня? Нет, нет и нет!.. Я не люблю вас! И Порция со слезами убежала, не позволив Кранцу задержать себя. Глава 9 Инспектор Кремер вышел из полицейского управления и посмотрел на небо. Казалось, не было никаких намеков на дождливую погоду. "Ну что ж, - подумал он, - надо хорошо продумать дальнейший ход следствия. Что-то оно начало пробуксовывать. Пожалуй, я могу дойти пешком до этой Джин Феррес. А по дороге еще раз прикину все возможные варианты..." Инспектор перешел улицу и проследовал дальше, продолжая размышлять. "...Но отправным пунктом все равно остаются эти красные нити!.. Надо сплести из них такую паутину, чтобы в нее, как в сети, попался убийца! А начнем с мисс Феррес..." Добравшись до здания, где размещалась фирма "Ткани", Кремер остановился, бросил в урну очередную сигару и, пыхтя, подошел к лифту. - Разрешите, мисс Феррес? - сказал Кремер, входя в кабинет Джин. Та работала и, подняв голову, с явным неудовольствием посмотрела на Кремера. - Но... у меня совсем нет времени, инспектор... Вам следовало бы предварительно позвонить. Почему вы... - А разве было бы лучше, мисс Феррес, если бы я вызвал вас в полицию? - вопросом на вопрос ответил Кремер. - Да, пожалуй... нет. Так что же вы от меня хотите? - Мисс Феррес! Мы до сих пор не нашли ваш костюм. А он нам очень нужен. Очень! Вы понимаете? - Да, конечно... Но что же я могу сделать? Я и сама хотела бы, чтобы мне его вернули. Он мне очень нравился... да и всем окружающим тоже... И все-таки, я не подавала вам жалобу. А значит, этот случай не подлежит разбору. Это мое сугубо личное дело! - И давно ли ограбления стали личными делами? Зачем же тогда существует полиция? - Я не хотела бы продолжать этот разговор, инспектор. Есть ли у вас еще какие-нибудь вопросы? А то я очень спешу, у меня много работы. - Тогда вернемся к костюму... - Кстати, - перебила его Джин, - насколько мне известно, костюм пропал в загородном доме мистера Барда, а это вне пределов Нью-Йорка. И, следовательно, вне компетенции нью-йоркской полиции. Почему же вы, мистер Кремер... - У меня есть прямое распоряжение комиссара полиции, - резко прервал ее Кремер, - и окружного прокурора, и других официальных лиц, чтобы именно я расследовал это убийство. И хватит об этом! Так вот. Повторяю свой вопрос: где вы достали ткань, называемую "байетта", из которой был изготовлен костюм? - Не помню. - Мисс Феррес! Я последний раз напоминаю, что расследуется дело об убийстве! Где вы взяли ткань? - Но... я, право же, не помню... - Тогда я буду вынужден арестовать вас по подозрению в том, что вы знаете убийцу и сознательно укрываете его! С этим не шутят! Подумайте, мисс Феррес. - И все же... и все же мне нечего сказать вам, мистер Кремер, - со слезами на глазах попыталась закончить этот разговор Джин. Ей был слитком дорог Гай Керью, чтобы она согласилась ухудшить его и без того очень щекотливое положение в этом деле. Взбешенный инспектор, над которым нависла угроза остаться ни с чем, пригрозил Джин, что последствия ее упрямства будут более чем серьезными. Она молчала... Глава 10 После некоторой паузы, в течение которой была выброшена предыдущая сигара и раскурена новая (а все это сопровождалось зловещим молчанием, прерываемым лишь иногда злобным сопением Кремера), инспектор продолжил свой разговор с Джин Феррес. Теперь это был уже форменный допрос, хотя и происходил он на рабочем месте Джин, в помещении фирмы "Ткани". - Мисс Феррес! Я должен официально поставить вас в известность, что полиция провела очень большое, детальное и кропотливое расследование по делу об убийстве мистера Керью. Был произведен ряд различных экспертиз, в том числе следующая... Инспектор сделал многозначительную паузу, для усиления которой он поднял глаза в потолок, а потом запустил туда же густое облако сигарного дыма. - ...Так вот, - продолжал он. - Исследованию подверглись пятьдесят различных образцов ткани "байетта", полученных из разных источников. После тщательной многократно проведенной экспертизы выяснилось, что нитки, найденные в руке убитого, и нитки, составляющие ткань, из которой был изготовлен костюм мисс Джин Феррес, - идентичны, то есть абсолютно одинаковы. А все остальные сорок девять образцов, взятых для сравнения, по тем или иным признакам существенно отличаются от красных нитей в руках убитого!.. Снова последовала пауза. На этот раз еще более длительная и томительная для Джин. - Таким образом, - продолжал инспектор, - вы, мисс Феррес, являетесь главным свидетелем по делу об убийстве. А в этом случае закон предоставляет нам право на арест. Причем должен вас предупредить, что в отличие от ситуации, когда человека арестовывают в качестве обвиняемого или подозреваемого и ему разрешается не давать ответов ни на какие вопросы в отсутствие адвоката, свидетель, напротив, обязан отвечать следователю и не может требовать себе адвоката... Вам это понятно теперь, мисс Феррес? - Но... я не знаю, что мне делать. - Да, - вдруг спохватилась Джин, - но почему вы так уверены, что эта ткань от моего костюма? Ведь у вас нет соответствующего образца? - И она с надеждой посмотрела на инспектора Кремера. - У нас есть этот образец, - ответил Кремер таким ледяным тоном, что он должен был бы убить последнюю надежду в душе бедной Джин. - Откуда? - все еще не хотела сдаваться Джин, - откуда вы его взяли? - Мы взяли его у мисс Делани, которая, во-первых, засвидетельствовала, что это - остатки именно той ткани, из которой в ее ателье шился ваш костюм. А во-вторых, мисс Делани - идеальный и абсолютно надежный свидетель, потому что она ранее не знала никого из семьи Керью, ни отца, ни сына, и впервые услышала о них только после убийства. Она никак с этим не связана и абсолютно объективна. Вы можете возразить что-либо против нее? - Нет... против нее - нет. А вы что, вызывали ее в полицию? - Нет, мы послали своего сотрудника под видом корреспондента газеты, но это не имеет значения... - И все-таки, инспектор... Я очень прошу вас разрешить мне позвонить моему адвокату... - Нет, - прервал ее Кремер, радующийся случаю хоть немного отомстить за свою неудачу, - я уже объяснил вам, что это не допускается законом... - Но... - Все! Больше никаких "но". А теперь, мисс Феррес, я официально уведомляю вас об аресте! Собирайтесь, мы поедем сейчас же! Джин сидела и смотрела на него широко открытыми глазами. Инспектор молчал, укрываясь от нее за табачной завесой, которая все больше сгущалась - как и назревающие события... Наконец, она встала и начала собираться. Джин позвала служанку, чтобы та помогла ей, и тихо прошептала: - Выйдите на улицу и оттуда из автомата позвоните мисс Эйлен Делани. Скажите ей, что меня забирают в полицию как главного свидетеля. Пусть она срочно сообщит об этом моему адвокату... мистеру Тимоти Релею. - ...Вы готовы, наконец? - нетерпеливо спросил Кремер. - Да, - расстроенно ответила Джин и пошла за ним. Глава 11 В десять часов вечера, вскоре после того, как Кремер увел Джин в полицию, а служанка сообщила об этом Эйлен Делани, последняя подошла к телефону. - Мастер Тимоти Релей? Как я рада, что мне удалось застать вас дома. Видите ли, у нас большие неприятности. Только что полиция забрала мисс Джин Феррес. Да. Ее взяли в качестве главной свидетельницы по делу об убийстве Вэла Керью... Увы, я не знаю подробностей... Но вы позвоните в полицию. Ведь вам, как адвокату мисс Феррес, они должны все сообщить. Что? Но, пожалуйста... и Джин просила вас побыстрее... Ведь она, наверное, там так переживает, бедняжка... Да-да, конечно... И пожалуйста, позвоните мне сразу... как только что-либо узнаете... Да, да... я очень надеюсь на вас... До свидания, мистер Релей. В это время в полиции шел допрос Джин Феррес. Ее допрашивали поочередно, то инспектор Кремер, то комиссар Скиннер, то молодой следователь, специально подключенный к этому делу. Допрос начался в десять часов вечера и шел без перерыва несколько часов подряд. Джин совсем не давали отдохнуть и поочередно старались сбить с толку и запутать каверзными вопросами. Особенно досаждал ей рассерженный инспектор Кремер, который здесь, в полицейском управлении, совсем не церемонился и, направив поток света от лампы прямо в глаза девушки, кричал на нее и обдавал облаками табачного дыма. Но большого успеха не удалось добиться даже ему. Наконец, после двух часов ночи, комиссар Скиннер сказал Джин усталым голосом: - Мы все равно продолжим. И вам придется нам рассказать все. Абсолютно все!.. Джин бессильно закрыла глаза. Через несколько минут после разговора с адвокатом мисс Эйлен Делани звонила своей подруге, Адель Ворти. - Хэлло, Адель! Здравствуй... Голос? Да, у меня плохие новости... Очень плохие. Только что арестовали Джин Феррес... Этого я не знаю... А как ты думаешь?.. Да, по делу об убийстве Вэла Керью... Подожди, Адель... Не можешь ли ты чем-нибудь помочь?.. Ну... ведь у тебя такие влиятельные друзья... И ты ведь знаешь, как все это важно для меня!.. Да, конечно... Ну, я жду... да, звони, пожалуйста. - До свидания... А еще через несколько минут Адель Ворти позвонила Порции Тридт. Их разговор продолжался более получаса, после чего Порция срочно куда-то уехала... Глава 12 В большой комнате тридцатидвухэтажного дома на Мэдисон-авеню за своим столом сидел и просматривал свежие газеты мистер Сэмюэл Аарон Орлик, адвокат. В числе его клиентов значилась и семья Керью: отец - Вэл Керью и его сын - Гай. Вошла девушка-секретарь. - К вам мистер Гай Керью. Можно просить? - Да, конечно, пусть войдет. - И он заранее привстал со стула, приветствуя своего клиента. - Чем могу быть вам полезен, мистер Керью? - начал адвокат. Вошедший Гай быстро сел в кресло и взволнованно прервал его. - Очень плохие новости, мистер Орлик, полиция арестовала Джин Феррес, я очень беспокоюсь о ней. - А в чем ее обвиняют?.. Я тут просматривал утренние газеты и кое-что уже знаю... но хотелось бы получить более точные сведения... и факты, по возможности... - Джин обвиняют в том, что ее костюм был сделан из той же ткани, нитки от которой нашли... в руках убитого... моего отца. - Ну, а что она говорит о том, где взяла эту ткань? - В том-то все и дело, что она не хочет отвечать. И все потому, что эту ткань дал ей я... Да, да, я! Она боится, что, выдав меня, причинит мне большие неприятности... - Гай достал носовой платок и вытер свой вспотевший лоб. - Подождите, мистер Керью, так что же вы хотите? - Я хочу, чтобы вы помогли Джин. Вытащили ее из полиции!.. И как можно быстрее! - Но как, мистер Керью? Все не так просто!.. - Адвокат развел руками. - Я хочу, чтобы вы от моего имени сделали официальное заявление в полицию о том, что это я... - Подождите, подождите, мистер Керью, - прервал его адвокат успокаивающе, - здесь поспешность абсолютно неуместна. И даже вредна! Давайте разберемся спокойно. Так что вы хотели бы сообщить в своем заявлении полиции? - Я хочу заявить, - Гай немного успокоился, и голос его теперь звучал гораздо тверже, - что это я дал Джин ткань для ее костюма. Красную ткань, которая называется "байетта". Это ткань особой вязки. Ее делали испанцы, а потом - индейцы. - А в каком виде вы дали ей эту ткань, мистер Керью? - Я подарил ей свою красную куртку, которая была сделана из этой ткани. - И когда это было: до убийства или после? - После убийства, совсем недавно. - Так... - Адвокат очень озабоченно посмотрел на Гая, посидел несколько минут молча с закрытыми глазами, задумавшись, потом открыл глаза и продолжил: - Значит, во время убийства эта красная кофта была у вас? - Да... то есть не совсем так... Перед самым убийством я играл в теннис и оставил кофту на корте. Оттуда кофта куда-то пропала... И лишь через две недели вновь появилась... неожиданно оказалась на стуле в моей комнате. А в тот день впервые ко мне домой пришла Джин... Я был так рад... что подарил ей кофту. - Все это очень плохо для вас, мистер Керью. - Адвокат вновь озабоченно покачал головой. - И я бы советовал вам... очень НАСТОЯТЕЛЬНО, - он подчеркнул это слово и даже похлопал по столу, - не делать подобного заявления... - Но как же мы иначе выручим Джин? - Боюсь, что подобное заявление ей поможет мало, а вам... очень сильно навредит! - Но почему? - Ах, но ведь это так просто! Тогда все подозрения в убийстве сразу падут на вас! - Но почему, черт возьми? - все еще не понимал Гай. - Да потому, что получается, будто вы в своей куртке были около мистера Вэла в момент убийства, и он схватил вас за куртку. То есть либо вы убийца, либо, по крайней мере, присутствовали при этом. - Но ведь у меня в то время уже не было куртки! - Знаете, таинственное исчезновение, а потом еще более таинственное появление куртки будет очень трудно доказать... Ведь у вас, наверное, даже нет свидетелей? - Да, - расстроенно ответил Гай и сокрушенно развел руками, - боюсь, что нет... Так что же делать? - И он снова с надеждой посмотрел на своего адвоката. - Сейчас подумаем... Во всяком случае, ни в коем случае не подавать в полицию заявления, о котором вы только что говорили! - Но что же делать, мистер Орлик, вы должны помочь мне. И не только мне... Главное - надо выручить Джин! - Гай начал нервно ходить по кабинету. - Нет, - подумав, твердо сказал адвокат, - сейчас ни в коем случае нельзя принимать скороспелых решений. Главное пока - это выждать, уточнить обстановку, собрать факты, подготовить аргументы. И лишь после этого действовать. Но только во всеоружии! - А сейчас? - А пока мы не готовы. Повторяю, надо подождать. - Ну, нет, черт возьми, - долго сдерживаемый темперамент Гая, наконец прорвался наружу, - так не пойдет! Бросить Джин в беде?! Джин, которая страдает только из-за меня... - Успокойтесь! А иначе вы ухудшите положение сразу вас обоих. - Ну, нет! Если вы не желаете мне помочь... Я буду действовать сам! И разгневанный Гай, покрасневший от возбуждения, выбежал из конторы адвоката и направился в полицейское управление. - Мистер Кремер, - сразу резко начал Гай Керью, запыхавшись, входя в кабинет инспектора, - где Джин Феррес? Кремер окинул Гая с ног до головы своим тяжелым взглядом, не предвещающим ничего доброго. Умышленно не ответив ему, чтобы спровоцировать на какое-нибудь неосторожное заявление, Кремер продолжал курить свою сигару, казалось, не обращая на Гая Керью никакого внимания. - По какому праву вы держите здесь Джин Феррес? - еще громче сказал, почти закричав, Гай. - А по какому праву вы врываетесь в мой кабинет и мешаете мне работать? Я вас еще не звал... Но не волнуйтесь, очень скоро и вы будете здесь, - угрожающе добавил Кремер. Но это нисколько не охладило Гая, а наоборот, как бы подлило масла в огонь. - Я требую, чтобы сюда привели Джин... - очень громко произнес Гай. - Требуете? - иронически и, напротив, очень тихо переспросил Кремер. - А если я этого не сделаю?.. - Тогда... Глава 13 - Садитесь, - резко оборвал стоящего Гая Керью инспектор Кремер, сидевший за столом в своем кабинете. - Прежде чем вы будете что-то требовать от нас, сначала мы потребуем кое-что от вас!.. - Но я... - ...Садитесь, - еще раз, но еще более резко повторил Кремер, видя, что Гай все еще не может успокоиться. - Ну, хорошо, - нехотя ответил Гай и сел напротив Кремера. - Так... А если я сейчас приведу сюда мисс Феррес, вы будете согласны ответить мне на некоторые вопросы, причем прямо и честно? - Ладно... ваша взяла... Только пусть Джин скорее приведут сюда, а потом, надеюсь... - Подождите гадать... Что будет потом, это мы решим позднее. - Кремер снял трубку и отдал распоряжение немедленно доставить в его кабинет мисс Феррес. В ожидании прихода Джин оба молчали. Но вели они себя по-разному: инспектор невозмутимо курил, явно наслаждаясь выпавшим коротким отдыхом, а Гай заметно нервничал. Он несколько раз вставал и снова садился, а лицо его то бледнело, то становилось красным. Когда у двери послышались шаги, Гай вздрогнул и вскочил. - О, Джин!.. - выдохнул он, увидев мисс Феррес, бледную, изможденную, расстроенную, невыспавшуюся после бесконечного ночного допроса. - Мистер Керью? - удивленно подняла брови Джин. - А вы здесь зачем?.. - Минутку, господа, - прервал их Кремер, - прошу не забывать, что вы оба находитесь в полиции, и здесь вопросы задаю я. Итак, во-первых, пожалуйста, оба сядьте, а во-вторых, приготовьтесь отвечать. И только по очереди, не перебивая и не обращаясь друг к другу! Гай хотел что-то возразить, но, посмотрев еще раз на Джин, наконец сел. Джин тоже заметно нервничала. - Первый вопрос к вам, мистер Керью, - начал Кремер и перевел взгляд на Джин. - А вас, мисс Феррес, еще раз прошу помолчать, пока я не разрешу вам говорить! Итак, мистер Керью, расскажите все, что вы знаете об этой красной ткани "байетта", интересующей нас... - Молчите, Гай!.. - быстро выкрикнула Джин. - Это вы молчите! - рявкнул Кремер, с бешенством посмотрев на Джин, и так стукнул кулаком по столу, что подскочил телефонный аппарат. - Еще одно ваше слово без разрешения, и я немедленно отправлю вас туда, откуда вас привели! Воцарилось тяжелое молчание. - Я жду, мистер Керью, - подтолкнул его Кремер. - Ну, что ж... Я, собственно, уже и сам решил прийти к вам и все рассказать... Джин хотела было раскрыть рот, но Кремер так цыкнул на нее, что она только съежилась. - Эта злополучная байетта... - продолжал Гай, - из нее была сделана моя красная кофта. Несколько дней назад я подарил эту кофту мисс Феррес... - Неправда, - попыталась вмешаться Джин. Кремер встал и, лишь убедившись, что Джин замолчала, снова сел. - Когда это было? Точно? - Кремер очень внимательно смотрел на Гая. - Через две недели после убийства моего отца. - Гай выдержал взгляд Кремера и не опустил глаз. - Вы уверены, что не раньше? - Абсолютно уверен. - Тогда давайте уточним: как и когда к вам попала эта красная кофта? - Очень давно, не помню точно когда, но несколько лет назад... одна старая индианка... она была нянькой моей матери, - вспоминал Гай, - связала мне ее в подарок. Думаю, что она использовала пряжу от одного из одеял, бывших в затем доме, которые потом мы отдали в музей... - Ну, и какова дальнейшая судьба этого красного жакета? Где он был в день убийства? - В день убийства, как я потом вспомнил, я пришел в этом жакете на теннисный корт и оставил его там в шкафу в раздевалке. Потом не видел его несколько дней... - А почему вы сказали, что потом вспомнили? Что? И когда? - атаковал Кремер. - ...Только четыре дня назад я узнал, что в руках убитого отца были красные нити из ткани "байетта". Вот тогда я и вспомнил про свой жакет. Я поспешил и раздевалку корта, начал искать его там, но нигде ничего не нашел... Мне это показалось странным... - Говорили ли вы об этом кому-нибудь? - Тогда - нет. - А позднее? - Только сегодня, моему адвокату. - Больше никому? А мисс Феррес? - Тут совсем другое дело... Через две недели после убийства я познакомился с мисс Джин Феррес. Я пригласил ее в гости и демонстрировал ей различные старинные индейские ткани и украшения, которые, кроме всего прочего, представляли для нее и профессиональный интерес. И вот, когда мы ходили с ней по дому, то в одной из комнат я совершенно неожиданно увидел на стуле... тот самый красный жакет... - Вы уверены, что тот самый? - Да. - А почему вы так уверены? - Ну... ведь я носил его. - Еще я вспомнил, что раньше немного порвал рукав... и вот мне это порванное место как раз попалось на глаза... - Что же дальше было с жакетом? - Я захотел подарить его мисс Джин, но потом заколебался, что он не новый... - И? - Она сказала, что это не страшно, потому что она все равно распустит жакет на нитки, а из них соткет себе костюм... если я не буду возражать. Ну, я, конечно, не только не возражал, а был очень рад. - Вспомните, пожалуйста, мистер Керью, - уже более мягко сказал Кремер, довольный, что получил ценную информацию, - не было ли еще чего-нибудь необычного или интересного, связанного с жакетом или с его исчезновением? - Нет, - сначала неуверенно сказал Гай, а затем, подумав, более твердо добавил, - нет, определенно ничего. - А кто имел доступ в раздевалку корта? - Да практически очень многие: все, кто играл, их слуги, уборщицы... - А сколько человек играли в теннис? - С учетом многочисленных гостей, пожалуй, около двух десятков... - Ну, ладно. Оставим пока это... Расскажите мне, пожалуйста, мистер Керью, как началось для вас утро, когда произошло убийство? Только поподробнее! - Ночью я спал нормально. Все было, кажется, тихо. А утром я вставал дважды. В первый раз я встал по будильнику в 6.25. Я хотел посмотреть, какая погода, так как знал, что в этот день отец собирался в гробницу... Солнце уже взошло и ярко сияло. Это меня очень обрадовало. Потом я снова лег. А второй раз... часов в семь, в мою комнату вбежала взволнованная Порция с сообщением, что... мой отец лежит мертвый... на полу в гробнице... - Одну минутку, - перебил его инспектор, - а мисс Порция не говорила вам, как она попала в гробницу? - Она сказала, что утром встала и, как и я, вышла посмотреть погоду, и тут увидела, что в саду, неподалеку от гробницы, ваш слуга-индеец, Вудро Вильсон, лежит связанный, без сознания, а дверь в гробницу открыта. А когда она подошла ближе, то увидела в дверь, что отец лежит там. Она закричала и прибежала ко мне... Так, по крайней мере, она рассказала... - А почему мисс Порция прибежала именно к вам? Ведь в доме были и другие гости? - Да, в доме тогда было немало гостей... Я думаю, она прибежала именно ко мне потому, что она... она, кажется, подумала, что это я убил отца. И... хотела со мной об этом поговорить... Она что-то начала в этом роде, но ее прервал приход Вудро... - А что было потом? - Потом была большая суматоха... Вы, наверное, и сами об этом уже знаете... - Почему и вы, и мисс Порция дали показания, что ту ночь вы оба провели вместе? - Это была ее инициатива... Я думаю, что она хотела помочь мне, так как подозревала, что это я виновен в убийстве... - Ну, а вы? - А я, когда первый раз услышал ее свидетельские показания о том, что мы всю ночь были вместе, сначала удавился, а потом подумал, что, наверно, у нее для этого есть свои важные причины... Я растерялся... и не стал возражать. А следователь воспринял это как мое подтверждение... - А что вы скажете об этом сейчас? - Сейчас я твердо заявляю, что ни эту, ни предыдущую ночь мы не проводили вместе... И вообще, мисс Порция собиралась выйти замуж за моего отца, а я... я ее не люблю... - И вы, мистер Керью, согласны официально подписать все эти ваши признания? - Да, согласен... но только при условии, что вы сразу же отпустите мисс Джин! - Думаю, мы скоро сделаем это, но не сейчас. А сначала мне надо допросить мисс Порцию... С этими словами инспектор Кремер снял телефонную трубку и потребовал, чтобы к нему немедленно доставили мисс Порцию Тридт. - И немедленно! - повторил он в трубку жестко. - Вы поняли меня?! Глава 14 На следующий день Джин, которую инспектор Кремер, выполнив свое обещание, отпустил сразу же после допроса Порции Тридт, приехала к себе на работу. Пройдя в свой кабинет, заперлась там. Она решила, что прежде чем заниматься служебными делами, нужно довести до конца свое начинание, связанное с расследованием по ее ограблению. Она достала из своего личного сейфа все хранящиеся там листки, которые по ее требованию заполнили гости в вечер ограбления. Каждый из гостей, бывших у мистера и миссис Бард, указал в листке свое местопребывание и все действия и передвижения с 20.30 до 21 часа. Сначала она просмотрела записи только гостей-мужчин. Однако сколько она ни вчитывалась в эти бумажки, написанные разными почерками, ничего важного ей извлечь не удалось. Она отложила лишь две записи, показавшиеся ей подозрительными своей лаконичностью и какой-то скользкой обтекаемостью: в них почти не было фактов, да и то, что было указано, проверить, наверное, было бы нелегко. Затем она подумала, стоит ли проверять листки гостей-женщин. После некоторого раздумья внимательно просмотрела и их. Здесь только две записки вызвали интерес: миссис Бард и мисс Порции Тридт. Но после более внимательного рассмотрения она и их отбросила в сторону. Да, урожай был невелик... если он вообще был... Долго сидела она, задумчиво уставившись в стену, перебирая в памяти все мельчайшие события того вечера. И вдруг в ее сознании мелькнула какая-то важная деталь... Зацепка! Джин поудобнее устроилась в кресле, собираясь развить эту мысль дальше, но стук в дверь помешал ей. Мисс Феррес прошла в прихожую, повернула в замке ключ и распахнула дверь. Перед ней стоял незнакомый мужчина. - Разрешите войти, мисс Феррес? - вежливо спросил он. - Но... Простите, кто вы? - Я Сэмюэл Орлик, адвокат мистера Керью. - А... ну, входите. Джин вернулась в комнату, села в свое кресло и указала мистеру Орлику на кресло, стоящее напротив. - Я слушаю вас. - Джин выжидательно посмотрела на адвоката. Тот с удобством расположился в кресле, всем своим видом показывая, что беседа им предстоит достаточно долгая. - Дело в том, мисс Феррес, что после того как инспектор Кремер отпустил вас, он занялся моим клиентом, мистером Гаем Керью. Он арестован. В связи с этим, мисс Феррес, к вам два поручения. Во-первых, мистер Керью, не имея возможности из-за ареста прибыть к вам, просил меня передать вам его глубокое сожаление по поводу того, что вы оказались втянуты в это дело, а также извинения за все неприятности, выпавшие на вашу долю... - Ах, - перебила его Джин, - это теперь не очень важно. Это все уже в прошлом. Но что с ним? И как я могу ему помочь? - Вот это и есть мое второе поручение, - нарочно медленно сказал адвокат, как бы приглашая этим свою собеседницу не спешить и не делать опрометчивых поступков. - Вы знаете, что мистера Гая Керью подозревают в убийстве его отца, Вэла Керью? - Но это же просто глупо, - возразила Джин, - какие у него могут быть для этого мотивы?.. Нет, это кощунственно и... бессмысленно, наконец... - Уважаемая мисс Феррес, - снова медленно начал адвокат, вкладывая в свой голос всю силу своей тренированной профессиональной способности убеждать, - не надо спешить с выводами. К сожалению, к обвинению, предъявленному мистеру Гаю Керью, могут быть приложены и мотивы... - Мотивы?.. - с удивлением переспросила Джин, - И даже не один, а несколько? - Да, к сожалению. Во-первых, предполагаемый брак его отца. Это сразу два мотива. Мачеху сыновья всегда не любят. А тут еще добавляются слухи, что, возможно, отец и сын были соперниками в отношении мисс Порции Тридт. Третий мотив, не менее важный, - наследство! Ведь нередки случаи, когда наследство завещалось не детям, а полностью жене. Одних этих мотивов было бы достаточно для ареста. А тут еще добавляется ложное алиби, которое устроила мистеру Гаю Керью мисс Порция Тридт. Так что положение очень плохое. - Но что же делать? - Джин даже привстала, с надеждой глядя на адвоката. - Мисс Феррес, - торжественно начал адвокат, - есть только одна возможность помочь Гаю Керью. И она целиком зависит от вас! Но согласитесь ли вы на это?.. - А что я должна сделать? - Вы и так, мисс Джин, уже показали себя истинным другом мистера Керью. Но вам предстоит еще одно испытание... - Ну, пожалуйста, не испытывайте моего терпения! - Вы должны немедленно отплыть на теплоходе за границу... причем под чужим именем... - Что? - У Джин от удивления раскрылся рот, а потом заподозрив, что ее разыгрывают, она вскричала сердито: - Вы, кажется, смеетесь надо мной, мистер Орлик?!.. - Нет, - поспешил успокоить ее адвокат, - я говорю вполне серьезно. И если пообещаете, что больше не будете перебивать меня, то вы сейчас все поймете. - Ну, хорошо. Я обещаю вас внимательно выслушать и, по возможности, не перебивать. - Вот и отлично. Договорились. Теперь о деле, Ваша поездка нужна для того, чтобы сорвать следствие. Вы являетесь главным свидетелем в деле по убийству Вэла Керью, поскольку в этом деле вопрос о красной ткани является исходным и основным, и, кстати, очень скользким. Вы в этом - единственный свидетель. Вот поэтому, мисс Феррес, вы должны уехать. Я уже обо всем позаботился и даже взял билет. Согласны ли вы спасти своего друга Гая Керью в этом трудном для него положении? - Но... я н