другой логический вывод может последовать из самого факта его смерти. На Солярии, с ее долгоживущими и одинокими Спейсерами, смерть - нечто редкое и отдаленное. Представление о естественной смерти должно существовать лишь у немногих из них и вероятно совсем отсутствовать у солярианских детей возраста Фаллом. Если она продолжит размышлять о смерти Бандера, она наконец начнет удивляться п_о_ч_е_м_у он умер, и то, что это случилось когда мы, чужаки, появились на их планете, наверняка наведет ее на мысль о возможной причине и следствии. - Что мы убили Бандера? - Это не мы убили Бандера, Пел. Это была я. - Она не должна спросить об этом. - Но я должна буду сказать ей это. Она досадует на поведение Тревайза, какое бы оно не было, а он - явный лидер экспедиции. Фаллом может принять за истину то, что возможно именно он привел к гибели Бандера, а как я могу позволить, чтобы на Тревайза несправедливо взвалили такую вину? - Стоит ли беспокоиться обо всем этом, Блисс? Ребенок не испытывал никаких чувств к своему от... Матери. Только к своему роботу, Джемби... - Но смерть ее матери означает и смерть ее робота. Я почти готова уже признаться в своей ответственности за это. Я испытываю огромное искушение. - Почему? - Так я смогу объяснить это в нужном свете. Так я смогу успокоить Фаллом, предупредив ее собственное открытие этого факта в процессе размышлений. Сама она может не найти оправданий убийству Бандера. - Но оправдание с_у_щ_е_с_т_в_у_е_т! Это была самооборона. Спустя мгновение мы были бы мертвы, не решись ты на крайние меры. - Именно это я и должна бы сказать, но не могу заставить себя объясниться. Я боюсь, что она не поверит мне. Пелорат покачал головой и вздохнул. - Ты думаешь, что было бы лучше, если бы мы не привели ее на "Far Star"? Такое положение вещей делает тебя столь несчастной... - Нет, - рассердилась Блисс, - не говори так. Это сделало бы меня бесконечно более несчастной, если бы мы сидели здесь сейчас и вспоминали оставленного позади невинного ребенка, осужденного на безжалостную смерть из-за того, что м_ы натворили на Солярии. - Таков мир Фаллом. - Послушай, Пел, не скатывайся на образ мыслей Тревайза. Изоляты находят возможным соглашаться с подобными вещами и не думать больше о них. Мораль же Геи - спасение жизни, а не уничтожение ее. Жизнь во всех ее проявлениях должна, как мы знаем, постоянно приходить к концу для того, чтобы другая жизнь могла продолжаться, но никогда - без пользы, без конца. Смерть Бандера, пусть и неизбежную, довольно трудно перенести - у Фаллом оказались порваны все связи с прошлым - Ну хорошо. Думаю, ты права. Но в любом случае, я пришел к тебе не с заботами о проблемах Фаллом. Дело касается Тревайза. - Что с ним? - Блисс, я беспокоюсь за него. Он ждет установления параметров Земли и я не уверен, что он сможет перенести такое напряжение. - Я не боюсь за него. Полагаю, у него крепкий и устойчивый ум. - У каждого из нас есть предел выносливости. Послушай, планета Земля оказалась теплее, чем он ожидал; так он сказал мне. Я полагаю, он думает о том, что она может быть слишком теплой для существования там жизни, хотя явно пытается убедить себя, что это не так. - Быть может, он прав. Может она н_е с_л_и_ш_к_о_м горяча для жизни. - Кроме того, он допускает, что, возможно, это тепло можно объяснить наличием радиоактивной поверхности, но тоже отказывается в это поверить. Через день-другой мы окажемся достаточно близко к Земле, так что станет ясным истинное положение вещей. Что если Земля д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о радиоактивна? - Тогда ему останется только принять этот факт. - Но - я не знаю, как сказать это или выразить мысленно - что если в его мозгах... Блисс подождала, а затем криво усмехнулась: - Полетят предохранители? - Да. Полетят предохранители. Не могла бы ты предпринять что-нибудь, чтобы поддержать его? Держать его под контролем и в уравновешенном состоянии, так сказать? - Нет, Пел. Я не могу поверить, что он так слаб, и существует также твердое решение Геи, что его сознание неприкосновенно. - Но это особые обстоятельства. У него есть эта необычная "правота", или как ты ее там называешь. Шок от полного провала его прожектов в тот момент, когда все казалось бы успешно завершено, может пусть и не уничтожить его мозг, но расстроить его "правоту". Он обладает очень необычным талантом. Разве не может он оказаться вдруг необычно хрупким? Блисс на миг погрузилась в свои мысли. Затем сказала, пожав плечами: - Ну, возможно, мне и следует присмотреть за ним. 93. Следующие тридцать шесть часов Тревайз смутно чувствовал, что Блисс и, в меньшей степени - Пелорат, ходят за ним по пятам. Впрочем, это было не так уж необычно на таком компактном корабле, как их, и занимали его ум совсем другие вещи. Теперь, сидя за компьютером, он был уверен, что Блисс с Пелоратом стоят за дверьми. Он с безразличным выражением лица повернулся к ним. - Ну, - очень тихо произнес Тревайз. - Как ты себя чувствуешь, Голан? - Довольно неуклюже попытался вывернуться Пелорат. - Спроси Блисс, - ответил Тревайз. - Она часами внимательно меня рассматривает. Она должно быть насквозь видит мой мозг. Не так ли, Блисс? - Нет, нет, - спокойно сказала Блисс, - но если ты чувствуешь, что нуждаешься в моей помощи, я могу попробовать... Тебе нужна помощь? - Нет, зачем же? Оставьте меня в покое. Оба. - Пожалуйста, скажи нам, что происходит, - попросил Пелорат. - Спрашивай! - Является ли Земля... - Да, является. То, на чем настаивали все в разговорах с нами - истинная правда. - Тревайз махнул в сторону экрана, на котором виднелась ночная сторона Земли, затмившей солнце. Она выглядела резко очерченным кружком темноты на фоне звездного неба, а окружность сияла прерывистым ореолом оранжевого света. - Этот оранжевый свет - радиоактивность? - Спросил Пелорат. - Нет. Просто отраженный свет солнца в атмосфере. Ореол был бы сплошным, если бы не сильная облачность. Радиоактивность мы видеть не можем. Различные излучения, даже гамма-лучи, поглощаются атмосферой. Однако, они порождают вторичное излучение, сравнительно слабое, хотя компьютер может его обнаружить. Оно невидимо для глаз, но компьютер способен преобразовать в фотоны видимого света каждую частицу или волну, принятую его детекторами, и Земля предстанет окрашенной в условные цвета. Взгляните. И черный кружок расцвел голубыми красками. - И насколько сильная здесь радиоактивность? - Тихо спросила Блисс. - Достаточная для того, чтобы человек не мог здесь существовать? - Вообще никакая жизнь. Планета непригодна для обитания. Последняя бактерия, последний вирус давно погибли. - А сможем мы исследовать ее? - Спросил Пелорат. - Я имею в виду, в скафандрах. - Лишь несколько часов - прежде чем мы вернемся с необратимыми радиационными поражениями. - Тогда что же мы будем делать, Голан? - Делать? - Тревайз безо всякого выражения поглядел на Пелората. - Ты знаешь, что я собираюсь делать? Я возьму тебя и Блисс - и ребенка - и верну вас на Гею, и оставлю там всех троих навсегда. Затем я вернусь на Терминус и сдам корабль. Затем я подам в отставку из Совета, что должно сильно обрадовать Мэра Бранно. Затем я буду жить на мою пенсию и предоставлю Галактику самой себе. Мне нет дела до Плана Сэлдона, Основания, Второго Основания, или Геи. Галактика может сама выбирать свой путь. Это сохранит мое время и почему я должен беспокоиться о том, что случиться после меня? - Наверняка ты так не думаешь, Голан, - настойчиво сказал Пелорат. Тревайз посмотрел на него и глубоко вздохнул. - Нет, не думаю, но, ох, как хотелось бы, чтобы я смог сделать точно так, как только что сказал тебе. - Никогда бы я в это не поверил. Но что ты собираешься предпринять н_а с_а_м_о_м д_е_л_е? - Вывести корабль на околоземную орбиту, отдохнуть, выйти из шока и подумать о том, что делать дальше. Только что... - Да? И Тревайз сорвался: - Ч_т_о я могу предпринять еще? Что еще я могу осмотреть? Что здесь еще искать? 20. СОСЕДНИЙ МИР. 94. После этого Пелорат и Блисс видели Тревайза только четыре раза, за обеденным столом. Все остальное время он находился либо в рубке, либо в своей спальне. За едой он молчал. Губы его оставались сжатыми. Ел он мало. В четвертый раз однако, Пелорату показалось, что необычная суровость покинула Тревайза. Пелорат дважды кашлянул, словно готовясь что-то сказать, но передумал. Наконец Тревайз взглянул на него и произнес: - Ну? - Ты... Ты обдумал создавшееся положение, Голан? - Почему ты спросил? - Ты кажешься менее мрачным. - Я не менее мрачен, но я придумал. Правда, с трудом. - Можем мы узнать, что? Тревайз коротко взглянул в направлении Блисс. Она упорно смотрела в тарелку, храня осторожное молчание, словно в уверенности, что Пелорат добьется большего в этот щекотливый момент, чем она. - Тебе тоже любопытно, Блисс? - Да, конечно, - на мгновение подняла она взгляд. Фаллом, находясь в дурном настроении, пнула ножку стула и спросила: - Мы нашли Землю? Блисс сжала плечо подростка; Тревайз не обратил на ее слова никакого внимания. - Из чего мы должны исходить, так это из основополагающих фактов, - сказал он. - Так, вся информация о Земле была изъята на самых разных мирах. Это неизбежно приводит нас к определенному заключению. Что-то на Земле скрывается. И все же, наблюдая Землю, мы видим: она настолько мертва и радиоактивна, что все находящееся на ней автоматически сокрыто - и навечно. Никто не может сесть на эту планету, а с такой дистанции, когда мы близки к внешней границе магнитосферы и без риска подойти ближе к Земле не можем, нам ничего на ней не обнаружить. - Ты полностью уверен в этом? - Мягко спросила Блисс. - Я проводил все это время за компьютером, анализируя Землю всеми теми методами, какими мог. И ничего. Более того, я ч_у_в_с_т_в_у_ю, что здесь ничего нет. Почему же тогда были стерты все данные, касающиеся Земли? Наверняка, то, что нужно было спрятать, нельзя спрятать более эффективно, чем сейчас; эффективней и вообразить нельзя. И нет никакой необходимости делать этот кусок масла еще более маслянным. - Может оказаться, - предположил Пелорат, - что что-то действительно было сокрыто на Земле еще в то время, когда она не была столь радиоактивна, какой нашли ее мы. В то время люди Земли могли бояться, что кто-либо отважится сесть здесь и найти это что-бы-там-ни-было. И т_о_г_д_а Земля попыталась изъять информацию, касающуюся ее. То, что мы имеем сейчас - призрачные останки того небезопасного времени. - Нет, я так не думаю, - возразил Тревайз. - Изъятие информации из Галактической Библиотеки на Транторе вероятно имело место совсем недавно. - Он резко повернулся к Блисс. - Я прав? Блисс спокойно ответила: - Я/мы/Гея извлекли это по большей части из разума находящегося в замешательстве адепта Второго Основания Джендай Бэла, когда он, ты и я имели встречу с Мэром Терминуса. - Так что, что бы там ни было, оно должно было быть сокрыто, поскольку имелся шанс найти сокрытое и это нечто должно быть там и с_е_й_ч_а_с - то есть существует опасность найти его и с_е_й_ч_а_с, несмотря на радиоактивность Земли. - Но как это возможно? - Озабоченно спросил Пелорат. - Предположим, - предложил Тревайз, - что это нечто, бывшее на Земле, больше там не находится, а было перепрятано, когда возросла радиационная опасность. И хотя засекреченное нечто больше не на Земле, может статься, что если мы смогли найти Землю, мы окажемся способны вычислить и место, куда была перемещена эта загадка. Если так, то она все еще остается замаскированной. И вновь прорезался голос Фаллом. - Поскольку мы не можем найти Землю, Блисс говорила, что ты вернешь меня к Джемби. Тревайз повернулся к Фаллом и пристально уставился на нее. Блисс тихо сказала Фаллом: - Я говорила, что мы м_о_ж_е_м. Поговорим об этом после. А теперь, иди к себе и почитай, или поиграй на флейте, или займись чем-нибудь еще, что тебе придется по душе. Давай, давай... Фаллом, выскользнув из-за стола, оставила их. - Но как ты можешь говорить это, Голан. Мы здесь. Мы нашли Землю. Как мы сейчас можем определить, где эта вещь, если ее нет на Земле? Тревайз некоторое время молчал, преодолевая плохое настроение, возникшее из-за Фаллом. Затем он произнес: - Почему бы и нет? Вообрази, что радиоактивность земной коры все нарастает. Постепенно население уменьшилось, из-за смертей и эмиграции. А тайна, вне зависимости от ее содержания, находится во все возрастающей опасности. Кто мог остаться на защиту? Возможно, при стечении каких-то обстоятельств это нечто должно было быть переправлено на другой мир, или же польза от него, чем бы это ни было, окажется утерянной для Земли. Я полагаю, существовало нежелание перемещать это что-то, и, вероятно, все должно было быть сделано более-менее недавно. Тогда, Джейнав, припомни старика на Новой Земле, рассказавшего тебе свою версию истории Земли. - Моноли? - Да. Его. Не сказал ли он, упоминая об основании Новой Земли, что то, что осталось от населения Земли, было перемещено на эту планету? - Ты имеешь в виду, старина, что предмет наших поисков находится сейчас там? Взят с собой покидавшими Землю последними людьми? - Могло ли быть иначе? Вряд ли Новая Земля лучше известна Галактике, чем старая и ее обитатели настойчиво стремятся держать подальше всех Инопланетников. - Мы были там, - вмешалась Блисс. - И мы ничего не нашли. - Мы и не искали ничего, кроме сведений о местоположении Земли. Теперь удивился Пелорат. - Но мы ищем что-нибудь, связанное с высокоразвитой технологией, что-нибудь, что могло бы изъять информацию из-под носа самого Второго Основания, и даже из-под носа - извини меня, Блисс - Геи. Эти люди на Новой Земле может быть и способны контролировать погоду над своим клочком суши и обладать необходимой для жизни биотехнологией, но, я думаю, ты согласишься, что их уровень развития в целом очень низок. - Я согласна с Пелом, - кивнула Блисс. - Мы судим лишь по небольшим деталям, - сказал Тревайз. - Мы никогда не видели мужчин с рыбачьей флотилии. Мы никогда не видели других частей острова, кроме того небольшого участка, на который мы сели. Что бы мы обнаружили, исследуй мы планету более тщательно? Кроме всего прочего, мы не узнали флюоресцентные светильники, пока не увидели их в действии, и если казалось, что технология там была неразвита, к_а_з_а_л_о_с_ь, я сказал... - Да? - Почти убежденная этим монологом переспросила Блисс. - Тогда все это могло быть лишь частью маскировки, призванной скрыть правду. - Невозможно, - заявила Блисс. - Невозможно? Это ты говорила мне, еще на Гее, что на Транторе вся цивиллизация искусно поддерживается на примитивном уровне для того, чтобы скрыть небольшое ядро Второго Основания. Почему та же самая стратегия не может быть использована на Новой Земле? - Следовательно, ты предлагаешь, чтобы мы вернулись на Новую Землю и вновь встретились с инфекцией - на этот раз, чтобы активизировать ее носителей? Половой акт - несомненно, исключительно приятный способ заразиться, но он может оказаться не единственным. - Я не стремлюсь вернуться на Новую Землю, - пожал плечами Тревайз, - но вы можете попытаться... - М_о_ж_е_м? - Можете! В конце концов, есть другая возможность. - Какая же? - Новая Земля обращается вокруг Альфы. Но эта звезда - часть двойной системы. Не может ли существовать пригодная для жизни планета на орбите вокруг спутника Альфы? - Слишком уж он тусклый, - покачала головой Блисс. - Его яркость составляет лишь четверть яркости Альфы. - Тусклый, но не слишком. Если существует планета, очень близкая к этой звезде, она может оказаться подходящей. - А компьютер говорит что-нибудь о планетах этой звезды-спутника? - Спросил Пелорат. - Я проверял, - мрачно улыбнулся Тревайз. - У нее есть пять планет средних размеров. Газовых гигантов - нет. - А хоть одна из этих планет подходит? - У компьютера нет информации о них, кроме количества и того факта, что они невелики. - Ох, - разочарованно вздохнул Пелорат. - В этом нет ничего столь безнадежного. Ни одного из Спейсерских миров вообще не было в памяти компьютера. Информация о самой Альфе - минимальна. Все эти вещи тщательно скрывались и если почти ничего не известно о спутнике Альфы, это, вероятно, можно рассматривать как добрый знак. - Тогда, - деловым тоном поинтересовалась Блисс, - что ты собрался делать - посетить спутник, и если этот номер окажется пустым - вернуться к Альфе? - Да. И на этот раз, когда мы доберемся до острова Новой Земли, мы будем подготовлены ко всему. Мы методично исследуем весь остров прежде чем сесть на него, и, Блисс, я надеюсь использовать твои ментальные способности, чтобы экранировать... И в этот момент "Far Star" слегка накренилась, словно дернувшись в икоте, а Тревайз вскрикнул то ли в гневе, то ли в замешательстве: - Кто взял управление? Но спрашивая так, он отлично знал, кто это был. 95. Фаллом была совершенно поглощена связью с компьютером, стоя перед пультом управления. Она широко раскинула маленькие руки с длинными пальцами, чтобы накрыть слабосветящиеся контуры на панели. Казалось, они почти слились с пультом, хотя было ясно, что он сделан из твердого и скользкого материала. Она несколько раз видела Тревайза, державшего так свои руки и не делавшего более ничего, хотя ей было совершенно ясно, что именно так он управляет кораблем. Фаллом видела и то, как Тревайз закрывал при этом глаза и сейчас закрыла свои. Спустя пару минут она почувствовала нечто вроде слабого, отдаленного голоса - далекого, но звучащего у нее в голове, через (она смутно понимала) ее мозговые преобразователи. Они оказались даже более важны, чем ее руки. Она напряглась, разбирая слова. - Инструкции, - говорил голос, почти умоляюще. - Какие будут инструкции? Фаллом не ответила ничего. Она никогда не замечала, чтобы Тревайз что-либо говорил компьютеру - но знала, чего ей хотелось всем сердцем. Она мечтала вернуться на Солярию, в удобную бесконечность поместья, к Джемби - Джемби - Джемби... Она хотела туда и, как только подумала о любимом ее мире, вообразила его видимым на обзорном экране, там же, где она видела другие миры, к которым не стремилась. Фаллом открыла глаза и посмотрела на экран, желая, чтобы там была не ненавистная ей Земля; глядя на то, что она там видела, Фаллом представила на месте этой планеты Солярию. Она ненавидела пустую Галактику, в которую попала против своей воли. Слезы набежали ей на глаза и корабль дрогнул. Она почувствовала эту дрожь и усилила контроль над судном. А затем она услышала громкий топот в коридоре и открыла глаза. Все поле ее зрения заполнило искаженное лицо Тревайза, заслоняющее обзорный экран с тем, что она так хотела. Тревайз что-то кричал, но Фаллом не обращала внимания. Это он забрал ее с Солярии, убив Бандера, это он мешал ей вернуться, думая только о Земле, и она не собиралась слушать его. Она собиралась увести корабль к Солярии и как только решимость ее возросла, "Far Star" содрогнулась вновь. 96. Блисс отчаянно схватила за руку Тревайза: - Нет! Не надо! - Она уцепилась за него, не пуская вперед, пока сконфуженный Пелорат застыл позади. - Убери руки от компьютера! - Кричал Тревайз. - Блисс, уйди с дороги. Я не хочу ничего повредить тебе. - Не срывай гнев на ребенке, - измученным голосом просила Блисс. - Иначе я буду вынуждена повредить что-нибудь т_е_б_е, несмотря на все инструкции. Глаза Тревайза дико перебегали с Фаллом на Блисс и обратно. - Тогда ты забери ее прочь, Блисс. Немедленно! Блисс оттолкнула его с удивительной силой (возможно, заимствуя ее у Геи, подумал после всего этого Тревайз). - Фаллом! - Сказала она. - Подними руки! - Нет! - Пронзительно вскрикнула Фаллом. - Я хочу, чтобы корабль летел на Солярию. Я хочу, чтобы он туда летел. Туда. - Она кивнула на экран, не желая снять с пульта для этой цели хотя бы одну руку. Но Блисс коснулась ее плеч, и как только ее руки дотронулись до Фаллом, та начала дрожать. Голос Блисс стал нежным: - Давай, Фаллом, скажи компьютеру, чтобы он сделал все, как было, и пойдем со мной. Пойдем со мной. - Ее руки гладили ребенка, зашедшегося в плаче. Руки Фаллом упали с пульта и Блисс, подхватив ее под мышки, подняла Фаллом на ноги. Повернув лицом к себе, она прижала ее к своей груди и позволила ребенку выплакаться здесь. Обращаясь к Тревайзу, тупо стоящему в дверях, Блисс сказала: - Уйди с дороги и не дотрагивайся до нас, пока мы будем идти мимо тебя. Тревайз мгновенно отступил в сторону. Блисс на секунду приостановилась, чтобы тихо сказать ему: - Я была вынуждена вмешаться в ее сознание, пусть и ненадолго. Если я причинила ей хоть какой-то вред, то я это тебе так просто не прощу. Первым импульсом Тревайза было заявить ей, что его не волнует ни кубический миллиметр вакуума в мозгах Фаллом; что он боялся только за компьютер. Однако, перед пристальным взором Геи (наверняка это была не только Блисс, поскольку одно лишь выражение ее лица заставило его пережить мгновенное ощущение холодного ужаса), он промолчал. Он молчал и оставался неподвижным довольно долго, даже после того, как Блисс и Фаллом исчезли в их каюте. Он стоял и молчал, пока Пелорат осторожно не поинтересовался: - Голан, с тобой все в порядке? Она ведь ничего не сделала тебе, правда? Тревайз энергично потряс головой, словно стряхивая охвативший его паралич. - Со мной все нормально. Вопрос в том, все ли нормально с э_т_и_м. - Он сел за консоль компьютера, поместив свои руки на те контуры, где так недавно лежали руки Фаллом. - Ну? - Нетерпеливо спросил Пелорат. - Кажется, откликается нормально, - пожал плечами Тревайз. - Я могу, вероятно, найти что-нибудь позже, но сейчас вроде бы ничего необычного нет. - И затем более сердито: - компьютер не должен эффективно работать с любыми другими руками, кроме моих, но в случае с этим гермафродитом - это были не только руки. Это были мозговые преобразователи, я уверен... - Но что заставило корабль вздрагивать? Он не должен был так себя вести, не правда ли? - Нет. Это - гравилет и у него должны отсутствовать подобные инерциальные эффекты. Но эта монстриха... - Он умолк, вновь не в силах справиться со своим гневом. - Да? - Я предполагаю, она поставила перед компьютером два взаимо противоречащих приказа, и каждый - настолько беспрекословный, что у компьютера не было иного выхода, кроме как попытаться выполнить их одновременно. Пытаясь сделать невозможное, он должно быть на какое-то мгновение не смог удержать корабль в безинерционном состоянии. По крайней мере, я думаю, что случилось именно это. А затем, постепенно, его лицо смягчилось. - И это возможно даже хорошо, поскольку сейчас мне пришло в голову, что все мои речи об Альфе Центавра и ее спутнике были болтовней идиота. Теперь я знаю, куда Землядолжна была укрыть свои тайны. 97. Пелорат уставился на него, но затем, игнорируя последнее замечание Тревайза, вернулся к тому, что его поразило раньше: - Каким образом Фаллом могла попросить что-то взаимоисключающее? - Ну, она сказала, что хочет, чтобы корабль летел к Солярии. - Да, конечно, она должна была это сказать. - Но что она подразумевала под Солярией? Она не могла узнать Солярию из космоса. В действительности она никогда не видела ее из космоса. Фаллом спала, когда мы в спешке покидали этот мир. И, не смотря на все, что она прочитала в твоей библиотеке и то, что сказала ей Блисс, думаю, она вряд ли реально представляет себе истинную картину Галактики. То есть то, что в ней сотни миллиардов звезд и миллионы населенных планет. Выросшая в подземелье, в одиночестве, она еще могла с трудом представить что существуют другие миры - но сколько их? Два? Три? Четыре? Для нее любой мир, который она видела, походил на Солярию и подчиняясь силе ее желания, с_т_а_н_о_в_и_л_с_я ею. А посколку я предполагаю, что Блисс пыталась утешить Фаллом, обещая вернуть ее обратно на Солярию, если мы не найдем Землю, она могла даже прийти к выводу, что эти планеты довольно близки. - Но как ты можешь говорить это, Голан? Что заставляет тебя так думать? - Она сама сказала нам это, Джейнав, когда мы ворвались сюда. Она кричала, что хочет на Солярию и затем добавила: "туда, туда", кивая на экран. А что на экране? Спутник Земли. Его там не было, когда я уходил на обед; была Земля. Но Фаллом должно быть представила в уме, когда просила Солярию, и компьютер сфокусировал телескоп на спутнике. Поверь мне, Джейнав, я знаю, как эта штука работает. И кто может знать лучше? Пелорат посмотрел на тонкий полумесяц света на обзорном экране и задумчиво произнес: - Он должен называться "Мооn", по крайней мере, на одном из языков Земли; Луна - на другом. Вероятно, у него было много и других имен. Вообрази, старина, неудобства мира, где несколько языков - непонимание, сложности... - Луна? - Сказал Тревайз. - Хорошо. Это достаточно простое название. Слушай, продолжая размышлять о случившемся, я могу предположить также, что возможно Фаллом пыталась, инстинктивно, сдвинуть корабль при помощи своих мозговых преобразователей, используя собственные энергетические источники корабля и это, вероятно, привело к временному нарушению безинерционного полета. Но неважно, Джейнав. Что существенно, так это то, что все вместе взятое привело к появлению Луны - да, мне понравилось это имя - на экране и увеличению ее изображения. Я смотрю сейчас на нее и поражаюсь. - Поражаешься чему, Голан? - Ее размерам. Мы привыкли игнорировать спутники, Джейнав. Они такие маленькие, даже если и существуют вообще. Этот, впрочем, нечто иное. Это - целый м_и_р. Ее диаметр - около 3,5 тысяч километров. - Мир? Наверное, ты не должен называть ее так. Она не может быть пригодна для жизни. Даже такой диаметр слишком мал. У нее нет атмосферы. Я могу утверждать это просто глядя на нее. Нет облаков. Край диска - резкий, как и линия терминатора. - Ты становишься опытным космическим бродягой, Джейнав, - кивнул Тревайз. - Ты прав. Нет воздуха. Нет воды. Но это означает только, что Луна необитаема снаружи. Но как насчет подземелий? - Подземелий? - С сомнением переспросил Пелорат. - Да. Подземелий. Почему бы и нет? Земные города находились под поверхностью планеты, ты сам говорил мне это. Мы знаем, что Трантор тоже размещался в глубине. Большая часть столицы кампореллона расположена под землей. Особняки соляриан почти полностью подземные. Это вполне обычное дело. - Но, Голан, в каждом из этих случаев люди живли на пригодной для обитания планете. Поверхность была обитаема тоже, с атмосферой и морями. Можно ли жить под землей, если поверхность абсолютно безжизненна? - Слушай, Джейнав, ты только подумай! Где мы живем сейчас? "Far Star" - крошечный мир с непригодной для жизни поверхностью. Там, снаружи, нет ни воздуха, ни воды. И все же мы живем здесь со всеми удобствами. Галактика полна космических станций и поселений, совершенно необитаемых, за исключеним внутренних помещений. Представь, что Луна - гигантский космический корабль. - С экипажем внутри? - Да. Миллионы людей, исходя из того, что нам известно; растения и животные; передовая технология. Подумай, Джейнав, разве это лишено здравого смысла? Если Земля в свои последние дни могла выслать партию колонистов на планету возле Альфы Центавра и если, возможно с помощью Империи, они предприняли попытку терраформировать ее, заселить ее океаны и создать сушу там, где ее не было; разве не могла она также послать часть людей на свой спутник и терраформировать его изнутри? - Возможно, и так, - с неохотой уступил Пелорат. - Это д_о_л_ж_н_о было быть сделано. Если Земле было что скрывать, зачем посылать это что-то через парсеки пространства, когда можно все укрыть на планете, находящейся на расстоянии меньше одной стомиллионной расстояния до Альфы. И Луна была бы более подходящим местом для этого еще и с точки зрения психологии. Никто и не подумает о возможной связи спутника с жизнью, исчезнувшей с Земли. Например, мне это и в голову не приходило. Луна висела в дюйме у меня перед носом, но мои мысли унеслись к Альфе. Если бы не Фаллом... - Он сжал челюсти и помотал головой. - Я полагаю, что теперь в долгу перед ней за это. И перед Блисс. - Но послушай, старик, если что-то и спрятано под поверхностью Луны, как мы сможем обнаружить это? Площадь ее поверхности составляет, должно быть, миллионы квадратных километров. - Около сорока миллионов. - И мы должны будем обшарить их все, в поисках неизвестно чего? Может быть, отверстия? Какого-то шлюза? - Если идти по такому пути, то это действительно покажется нелегкой задачей. Но мы будем искать не просто какие-то сооружения, а жизнь; и жизнь разумную. И у нас есть Блисс, чей талант - обнаруживать разум, не так ли? 98. Блисс обвиняюще смотрела на Тревайза: - Я наконец смогла усыпить ее. Мне пришлось нелегко. Она стала совершенно д_и_к_о_й. К счастью, я не думаю, что причинила ей вред. - Ты можешь попытаться удалить ее привязанность к Джемби, знаешь ли, - холодно ответил Тревайз, - поскольку у меня определенно нет намерения когда-либо вернуться на Солярию. - Только убить ее привязанность, и все? Что ты знаешь о таких вещах, Тревайз? Ты, никогда не ощущавший чужой разум. У тебя нет и малейшего представления о сложности такой проблемы. Если бы ты знал хоть что-то об этом, ты не говорил бы об удалении привязанности так, словно это нечто вроде извлечения джема из банки. - Ну, по крайней мере, ослабь ее. - Я могу немного ее ослабить, но после месяца тщательной расшивки. - Что ты подразумеваешь под расшивкой? - Тому, кто этого не знает, объяснять бесполезно. - Тогда что ты собираешься делать с этим ребенком? - Еще не знаю. Это потребует долгих размышлений. - В таком случае, позволь сказать тебе, что мы собираемся делать с кораблем. - Я знаю, что ты собираешься делать. Вернуться на Новую Землю и предпринять еще одну попытку с любвеобильной Хироко, если она пообещает не заражать тебя на этот раз. Тревайз сохранил невозмутимое выражение лица. - Нет, дела обстоят иначе. Я изменил свои намерения. Мы отправляемся на Луну - это название спутника, если верить Джейнаву. - Спутник? Потому что он под рукой? Я и не подумала об этом. - Я тоже. Никто об этом не догадывался. Нигде в Галактике нет спутника, о котором стоило бы думать - но этот, будучи таким огромным, - уникален. Более того, анонимность Земли прикрывает и его. Тот, кто не смог найти Землю, не найдет и Луну. - Она обитаема? - Не на поверхности, но она не радиоактивна, совершенно! Так что Луна не абсолютно непригодна для жизни. На ней может существовать жизнь - она может быть полна жизни, в самом деле, - но под поверхностью. И, конечно, ты сможешь сказать, есть ли она там, как только мы подойдем достаточно близко. - Я попытаюсь, - пожала плечами Блисс. - Но, впрочем, что вызвало у тебя эту внезапную идею - исследовать спутник? - Кое-что из того, - тихо произнес Тревайз, - что сделала Фаллом, когда оказалась за компьютером. Блисс помолчала, словно ожидая продолжения, а затем вновь пожала плечами: - Что бы это ни было, я полагаю, это не вдохновило бы тебя, если бы ты поддался своему импульсу и убил бы ее. - У меня не было намерения убивать ее, Блисс. - Ладно, - отмахнулась Блисс. - Хорошо. Так сейчас мы летим к Луне? - Да. Из осторожности я не приближаюсь к ней слишком быстро, но если все пойдет нормально, мы окажемся рядом с ней через тридцать часов. 99. Луна оказалась пустыней. Тревайз обозревал освещенную дневным светом поверхность, проплывавшую внизу под ним. Перед его глазами расстилалась монотонная панорама кратерных колец и горных районов, черных теней там, куда не попадали лучи солнца. Здесь были неуловимые цветовые переходы почвы и случайные плоскости, нарушаемые лишь небольшими кратерами. По мере того, как они подлетали к ночной стороне, тени становились длиннее и, наконец, слились воедино. Позади них еще какое-то время сияли на солнце отдельные пики, похожие на крупные звезды, далеко раскинувшие свои лучи по небу. Затем и они исчезли и остался лишь слабый свет Земли, большой голубовато-белой сферы, освещенной почти наполовину. В конце концов и она ушла за горизонт, так что над ними светилась лишь звездная пыль, а под ними все погрузилось в непроглядную тьму. Но для Тревайза, выросшего в беззвездном мире Треминуса, даже такое небо казалось удивительным. Затем впереди появились новые яркие звезды, сперва - одна или две, потом - еще, расширяясь и расплываясь, пока, наконец, не превратились в горы. И вот они вновь пересекли терминатор, оказавшись на дневной стороне. Солнце взошло во всем своем великолепии и компьютер сменил угол обзора, избегая этого адского сияния, он таже ввел поляризующие фильтры, чтобы уменьшить силу света, отраженного от поверхности Луны. Тревайз отлично понимал, что бесполезно надеяться найти какой-нибудь путь в обитаемые глубины (если они вообще существуют) просто осматривая этот огромный мир невооруженным глазом. Он повернулся к Блисс, сидящей рядом. Она не смотрела на экран; и вообще, глаза ее были закрыты. Казалось, что Блисс скорее скорчилась в кресле, чем сидела в нем. Тревайз, думая, уж не заснула ли она, мягко спросил: - Ты обнаружила что-нибудь еще? Блисс едва качнула головой. - Нет, - шепнула она. - Был только этот слабый всплеск. Лучше вернись туда. Ты знаешь, где расположено то место? - Компьютер запомнил его. Это было похоже на стрельбу по мишени с целью попасть в яблочко. Они ползали то туда, то сюда и наконец нашли. Загадочная область все еще находилась в глубине ночной стороны и, несмотря на сияние низко стоящей в небе Земли, заливавшей своим пепельным светом поверхность там, где ее ничто не затеняло, ничего невозможно было понять, даже когда потушили свет в рубке для лучшей видимости. Подошел Пелорат и нетерпеливо встал в дверях. - Мы нашли что-нибудь? - Спросил он хриплым шепотом. Тревайз поднял руку, призывая к молчанию. Он наблюдал за Блисс. Он знал, что пройдут дни, прежде чем солнце вернется сюда, но он знал также, что для Блисс и того, что она чувствовала, свет был безразличен. - Это здесь, - сказала она вдруг. - Ты уверена? - Да. - И это единственная точка? - Это единственная точка, которую я обнаружила. Ты прошел над всей поверхностью луны? - Мы пролетели над значительной ее частью. - Тогда значит это все, что я обнаружила на этой значительной части. Оно сильнее сейчас, словно о_н_о обнаружило н_а_с, и не кажется опасным. Я ощущаю что-то вроде приглашения. - Ты уверена? - Это то, что я чувствую. - Не может ли это быть обманом? - Спросил Пелорат. - Я обнаружила бы обман, уверяю тебя, - с оттенком обиды в голосе сказала Блисс. Тревайз проворчал что-то насчет чрезмерной самоуверенности, затем произнес уже громче: - То, что ты обнаружила - разумно, я надеюсь? - Я чувствую сильнейший разум. Только... - Ее голос звучал как-то странно. - Только что? - Ш-ш. Не мешай мне. Дай сконцентрироваться. - Последнее слово было скорее просто движением губ. Затем она со слабо скрытым удивлением добавила: - Это не человек. - Не человек? - Гораздо сильнее удивился Тревайз. - Мы снова имеем дело с роботами? Как на Солярии? - Нет, - улыбнулась Блисс. - Вообщем, это не совсем робот. - Это должно быть что-то одно - или робот, или человек. - Ни то, ни другое, - она даже хихикнула. - Это не человек, и все же оно не похоже ни на одного робота, какого я знала раньше. - Хотел бы я увидеть это, - сказал Пелорат. Он энергично кивнул, его глаза расширились от предвкушения. - Это будет что-то восхитительное. Что-то новое. - Что-то новое, - пробормотал Тревайз, чувствуя внезапный подъем духа - и вспышка неожиданного прозрения, казалось, осветила его изнутри. 100. Почти ликуя, они спустились на поверхность Луны. Даже Фаллом сейчас присоединилась к ним и с непринужденностью подростка обняла себя в непредставимой радости, словно она и вправду возвращалась на Солярию. Что до Тревайза, он чувствовал, как здравый рассудок указывает ему на странность поведения Земли - или что бы то ни оставалось от нее на Луне. Она предприняла такие меры, чтобы держать всех подальше, а теперь пыталась завлечь их к себе. Не могла ли ее цель оставаться той же самой? Было ли это вариантом: "Если ты не можешь заставить избегать себя, замани их к себе и уничтожь"? В любом случае, разве не останутся секреты Земли неприкосновенными? Но эта мысль ослабла и исчезла в потоке радости, что постепенно углублялся, по мере того, как они все ближе подходили к поверхности Луны. И при всем этом он пытался поймать момент озарения, которое в нем возникло буквально перед тем, как они начали скользить к поверхности спутника Земли. Казалось, он не испытывал сомнений, куда направить свой корабль. Они находились сейчас точно над вершиной округлого холма, и Тревайзу за компьютером ничего уже не надо было делать. Это было так, словно его и компьютер, вместе, вели куда-то, и он чувствовал только сильнейшую эйфорию от того, что груз ответственности упал с его плеч. Они скользнули паралельно грунту к утесу, как барьер возвышавшемуся перед ними; барьер, слабо светящийся в сиянии Земли и свете прожекторов "Far Star". Приближение очевидного столкновения, казалось, ничего не значило для Тревайза, и он не был удивлен, когда ему стало ясно, что часть утеса прямо впереди корабля ушла в сторону и перед ними открылся блистающий в искуственном освещении коридор. Корабль замедлил свое движение, явно по своей инициативе, и точно вписался в отверстие-вход, скользя вдоль него. Оно закрылось позади "Far Star", но перед ним открылось другое. Через него корабль попал в гигантский зал, похожий на выеденную изнутри гору. Корабль остановился и все они нетерпеливо кинулись к шлюзу. Никому из них, даже Тревайзу, и в голову не пришло проверить, есть ли снаружи пригодная для дыхания атмосфера - или любая атмосфера вообще. Однако, здесь б_ы_л воздух. Им можно было дышать, и весьма неплохо. Они огляделись вокруг с довольным видом людей, которые наконец-то попали домой и лишь спустя какое-то время заметили человека, вежливо ждавшего их приближения. Он был высок, а выражение его лица - серьезно. Волосы отливали бронзой и были коротко подстрижены. Скулы - широкие, глаза сияли, а одежда - того фасона, какой можно увидеть в древних исторических книгах. Хотя он казался крепким и энергичным, в нем чувствовалась усталость - не в том, как он выглядел, а скорее в чем-то воздействующем на подсознание. Первой среагировала Фаллом. С громким визгом