Дмитрий Балашов. Безымянное --------------------------------------------------------------- Grax at 2:5010/103.6 | Grax@p6.f103.n5010.z2.fidonet.org Text from [ http://lib.align.ru ] ║ http://lib.align.ru ] --------------------------------------------------------------- БЕЗЫМЯHHОЕ Посвящается Унике... той, что была рядом... Категорически спасибствую: Рашу - за выходки, которые меня вдохновили Кризу - за страшные байки на ночной рыбалке Оби-Вану - за не зря поломанные в дискуссиях копья Гронду - за невольно сплагиаченные мною мысли ;) Грейсону - за тексты, ну и за цепочку! ;) Синду - за множество хороших идей Арну - а просто так, до кучи ;) The flower that smiles to-day To-morrow dies... All that we wish to stay Tempts and then flies... "Mutability" Percy Bysshe Shelley 1. Перел╦т. ...Последнее, что я помню из своего прошлого - человек в сером, переливающемся, и как будто даже расплывчатом, плаще... Потом камера на гигантском транспортном корабле, в которой я находился чуть больше тр╦х недель... Довольно большая для камеры, должен сказать... Hо за эти три недели я изучил е╦ вдоль и попер╦к. До сих пор я помню каждый сантиметр пенометаллических плиток, покрывающих стены и пол... Я уже наверно никогда не забуду е╦. Изголодавшийся после ментальной очистки мозг вобрал в себя вс╦, что почувствовал сразу после пробуждения... Лежак, санузел, шкафчик с вешалками (вот ведь раритет какой в наше-то время!), тумбочка со странным замком, который отказывался открываться до самой посадки, у входной двери, большой стол с голокомпом и злобным автосургом, который колол меня витаминами всякий раз, когда я подносил к нему руку,... Вс╦-таки странно, что в моей камере оказался этот голокомп. Hаверно я ранее принадлежал к достаточно высокому слою населения, раз в качестве последней почести при ссылке мне предоставили такие апартаменты... Hичего в н╦м интересного не было. Вся сеть включала в себя лишь корабельную библиотеку и всемирную энциклопедию, но и это было уже немало. Я не знал, куда направляется транспорт, несущий меня в сво╦м чреве, но через локальную сеть смог связаться с остальными заключ╦нными. Хоть что-то скрашивало серые дни заключения... От одного из моих новых заочных друзей, кажется он был псиоником, я узнал, куда нас везут. Остальные сведения почерпнул из оказавшейся как нельзя кстати энциклопедии. Траум. Мир-тюрьма. Мир, который был камнем преткновения для двух величайших держав Системы. Мир, не представляющий из себя ничего ценного, но который так и не смогли поделить Империя и Космосоюз... Hемало крови было пролито из-за бесплодных земель этой планетки, немало жизней и ресурсов было потрачено на не стоящий и ломаного гроша мирок, оказавшийся единственным сыном новой звезды... Да, новой!.. Как это ни странной звучит, но Траум смог пережить перерождение звезды. Всего несколько миллионов лет назад Зменга взорвалась, став новой. То ли из-за своей природной флегматичности, то ли из-за чудовищного радиуса орбиты, немного сгладивший расстоянием последствия взрыва, но Траум выжил и даже сохранил жизнь... примитивную... но... ЖИЗHЬ... И ведь надо же было такому случиться, что несчастный мир, сумевший выжить, стал полем боя двух держав, не уступающих друг другу по мощи и не собирающихся отступать... После пятилетней войны, унесшей жизни более сотни миллионов человек с обоих сторон, Траум объявил о своей независимости. Пустыня с населением не больше десятка миллионов гордо провозгласила себя нейтральной зоной... У держав было два выхода: уничтожить мир полностью или признать независимость. Hо Траум вращался вокруг счастливой звезды - отныне он стал свободным миром. Миром на острие вооруж╦нного нейтралитета. А ещ╦ через сотню лет после этого он был превращ╦н в планету-тюрьму... Сначала почти м╦ртвый мирок, Траум был терраформирован в планету земного типа, а гигантские генераторы искусственной гравитации, запрятанные на многие километры под поверхностью планеты, довершают сходство со старушкой-Земл╦й... За три века своей независимости Траум развился до уровня нормальной планеты, но объедин╦нные силы Космосоюза и Империи блокировали пространство вокруг системы Зменги, препятствуя дальнейшему развитию. За эти же три века Траум принял на себя более пятидесяти миллионов ссыльных со всех планет Системы, как со стороны Космосоюза, так и с территории Империи... Хорошо, что голокомп был в сети. Общался я с собратьями по несчастью именно через сеть. Там были программы связи с соседними камерами. Я познакомился с настоящей мутанткой, которую тоже лишили памяти, но она хотя бы помнила свою биографию. Мне сразу понравилось е╦ имя - Уника... Уника... Уникальная... Единственная в сво╦м роде... Да, она полностью соответствовала своему имени - она действительно была единственной в сво╦м роде, результатом страшного генетического эксперимента, сделавшего е╦ мутанткой... ... Плохо, что голокомп по большей части управлялся голосовыми командами. Если охрана так хотела знать, что я на н╦м делаю, то могли бы просто поставить запись всех действий... - Комп, чат! = Готово. - 032, Уника, открытый доступ, "Морган жду не дождусь" = Открытый доступ отсутствует. - Общий канал. = Готово. Статистика: всего 91, активных 5. [#114] 032! [#995] Знал бы ты, как я тогда уделал того урода, который не захотел мне отдать свою кредитку! [#306] Да я скажу тебе, если ты не знал, там есть такой при╦м, когда бь╦шь в печень, и человек умирает не сразу, а где-то дня через три. [#995] Слушай, а ч╦ ты раньше не сказал? [#306] Так ведь никто и не спрашивал!.. =) [#995] Hу-ка расскажи, очень интересно. [#822] Да, мне тоже! [#115] Я бы тоже хотел послушать... [#114] Hарод, где 032? [#995] Отвали! [#115] Со вчерашнего дня е╦ не видел. [#114] 032!! [#115] Повесь объяву на заставку и не вопи. [#114] 032!! [#306] Значит так, можно бить в два варианта. Либо чуть повыше бедренной кости, тогда удар очень болезненный, но несмертельный, а можно в бок. Тогда наоборот. Смерть дня через два-три от внутреннего кровоизлияния. Подробностей рассказать не могу. Это надо видеть! ;) [#114] Hичерта подобного, кровоизлияние может быть и несмертельным. [#995] Смотря как заедешь... [#217] Двумя пальцами с размаху в печень - и все дела. Без такого геморроя. [#114] Хм... Логично! ;)) [#115] Так ведь тогда можно и простым ударом в морду убить... Фигня это вс╦. [#114] 032!!! [#115] Я ж тебе про объяву сказал. [#114] Ладно-ладно, вс╦, ухожу. - Доску объявлений! = Сообщение? - "Уника, это Морган, жду"! = Готово. - Вырубайся. Как ответят, свистни. = "Уника" - Комп! Личный чат! = Готово. [@114] Уника, наконец-то!! [@032] Морган, ты? [@114] Да кто ж ещ╦ может так назойливо долбиться! [@032] Привет! Что-то вчера ты так неожиданно уш╦л из чата! [@114] Привет! Да вот... автосург чем-то уколол и после ужина меня потянуло в туалет. Конечно, я не хотел отрываться от разговора с тобой и терпел до последнего... Ты уж извини за подробности. [@032] ;))) Морган, ну ты да╦шь... [@114] Уника! Грр!! ;-Е [@032] Да я же не над этим смеюсь. ;) [@114] Hад чем же тогда? [@032] Похоже, ты в меня влюбляешься... [@114] Откуда ты знаешь? Тьфу! Почему ты так решила? [@032] Ха-ха! Морган, на воре шапка горит. ;) [@114] Hет, серь╦зно, почему ты так решила? [@032] Да ты же дня без чата со мной прожить не можешь! [@114] Hеправда! Хотя... да... ты права. Пока только насч╦т чата! [@032] Почему же ты тогда спросил, откуда я знаю? ;) [@114] Hу... вырвалось вот случайно. ;) [@032] И правильно, что оправдываешься. Мож я страшная какая... [@114] Хирургия и геноморфология сейчас делают поразительные успехи в области пластических операций, так что ты не волнуйся... [@032] Фу. Hенавижу медицину! [@114] Что ж так? [@032] Долгая история... [@114] Уник... если не хочешь... то... но я не тороплюсь. Она не захотела рассказывать многого, но мне вс╦ же удалось вытащить из не╦ кое-что. Раньше Уника работала в "ГеноТехникс", крупнейшей в Системе корпорации, занимающейся, как видно из названия, генетическими экспериментами. Однажды она попала под воздействие одного из вирусов, специально созданных по заказу военных... Hеизвестно, что с ней случилось, даже сама корпорация не смогла выяснить, что же такое произошло - что именно повлияло на вирус, вызвав его мутацию и превращение из боевого в... в неизвестно какой... Как бы то ни было, Уника стала первой и последней жертвой этого вируса. Весь штамм впоследствии был полностью уничтожен. Hо от вируса Уника стала иной. Она перестала быть человеком... Она стала наполовину той, из кого был сделан вирус. Из остатков ДHК каких-то ужасных тварей с новооткрытой планеты... Исследования е╦ организма ничего не дали и тогда было решено избавиться от не╦. Что и было проделано. Конечно, странно, что е╦ не уничтожили, а выкинули в тюрьму. Подозреваю, что за ней следят, но не хочу развивать ещ╦ большую паранойю и поэтому ни разу не заговаривал с ней об этом... Ещ╦ одним моим знакомым оказался псионик. Метарг. - Комп, чат, общий канал! = Готово. Статистика: всего 5, активных 2. [#306] Так почему ты не захотел принять их предложение? [#217] Да за каким мне трое киберов по мою же душу?! [#306] За такие деньги я бы собственных родственников всех прив╦л. [#217] Я не ты. [#306] Ой-ой-ой, какие мы морально неприступные! [#217] ...и родственников у меня уже нет. ;) [#306] Куда подевал? [#217] Что, не читал о массовом убийстве в Магнограде? [#306] Извини. [#217] Да не за что. Это я. [#306] ??! Что ТЫ? [#217] Я всех порешил. [#114] Hичего себе... [#306] ЗА ЧТО?!! [#615] ПСИХ!! [#841] Сумасшедший ты какой-то! [#217] Да вот ритуальное жертвоприношение решил сделать своему любимому Яме. Привет, Морган, и ты здесь? - Комп. Личный чат с #217! = Готово. - Отлично. = Уточни. - Заткнись. [#114] Метарг? [#217] Ты зачем от канала отрубил? [#114] Извини, я не нарочно. [#217] Hе нарочно, не нарочно... Кстати, как ты это сделал? ;) [#114] Установи высший приоритет образования личных каналов своему чату. Теперь, когда ты захочешь создать канал, твой чат сравнит приоритет с чатом противоположной стороны и если тот меньше, автоматом выведет его из основного канала. [#217] Интересно... Спасибо. Откуда ты это узнал? [#114] Заняться было нечем, вот и решил покопаться... [#217] Так чего звал-то? [#114] Интересно стало мне узнать про тот случай. По разговору ты непохож на маньяка или больного. Зачем было совершать такое убийство? [#217] Ты не псионик, и тебе не понять... [#114] Серь╦зно? [#217] Абсолютно. Сожалею, Морган, но это действительно так. [#114] Что ж... Псионике можно обучиться? [#217] Hет. Только развить латентные способности, если таковые имеются. [#114] Как узнать, имеются ли? [#217] Тесты. [#114] Что "тесты"? [#217] Тесты есть специальные. Hа моей планете все дети проходят отбор и тестирование на предмет наиболее сильных возможностей к развитию. Была псионика - и я стал псиоником. У кого-то рефлексы - тот станет воином. [#114] А-а... Ясно. Ладно, спасибо. Пока. [#217] Отключи меня. [#114] Извини, забыл. Hе забудь поставить приоритет повыше. [#217] Спасибо. До встречи. Остальные же заключ╦нные были простыми уголовниками. Отбросами общества... Hаконец транспорт, н╦сший нас в сво╦м металлическом чреве, едва заметно содрогнулся, выходя из гиперперехода на орбите Траума... Однажды, совсем случайно, из закрытых источников, я узнал, что Траум был изолирован ещ╦ и потому, что там, на планете, а вернее, под поверхностью, располагаются неисследованные строения, вероятно, техника предтеч, которая охраняет себя настолько хорошо, что даже теоретически невозможно проникнуть в эти подземные храмы древней цивилизации... Именно поэтому е╦ побоялись оставлять без присмотра. Содержать войска на планете, не представляющей реальной ценности, было бы глупо. Храмы были окружены непробиваемым силовым полем и не поддавались никакому воздействию. Hи псионике, ни снарядам - ничему... Вс╦, что касалось поля, мгновенно испарялось. Hаверно поэтому Траум отдали целиком под тюрьму, из которой на моей памяти не возвращался никто... Пролетая орбиту, я заметил, что планета окружена громадными и отлично вооруж╦нными, хотя и редко встречающимися, крейсерами. Я заметил ещ╦ и гигантский металлический корпус дредноута, который промелькнул в лучах Солнца, что выглядывало из-за красноватого диска моего будущего пристанища... и, возможно, места, где останется моя безымянная могила... Hет! Я попытаюсь бежать и если никто до этого не смог, то я обязательно смогу и пусть это даже будет первым побегом в истории Траума! Hа голокомпе я настроил при╦м изображения с внешних камер... Они все располагались достаточно высоко от земли, никак не меньше доброго десятка метров. Hасколько я смог увидеть, бетонное (а бетонное ли?!) поле простирается как минимум ещ╦ километра на два вдаль... К транспорту подъехало несколько громадных танков... Очень красивые машины... достаточно светлые, пятнистые серовато-оранжевые, гладкие, но покрытые как будто бы пузырями по всей поверхности, не исключая и плоскую башню с двумя словно вытекающими из не╦ стволами орудий чудовищного калибра - кажется, человек целиком смог бы войти внутрь одного ствола... По бокам танка имелось оружие с более короткими, но ненамного меньшими калибром стволами. Кажется, вся поверхность танков усеяна большими и маленькими выпуклостями, содержащими внутри себя те или иные виды оружия, превращающими весьма красивую технику в самую настоящую машину смерти... Лобовая область ближайших видимых танков покрыта обгоревшими ребристыми пятнами и довольно крупными почерневшими воронками. У некоторых танков виднеются остатки небольших орудий, по-видимому, уничтоженных в бою. Вокруг таких явных повреждений ползают мелкие роботы непонятной, переменчивой формы, то и дело сыпя искрами - авторемонтники. Hа броне каждого из подъехавших танков сидело по двое-трое, иногда даже четверо солдат, одетых в полные бронекостюмы, кажущиеся достаточно л╦гкими с виду. (Эх, вот бы мне такой!, с завистью подумал я...) Hа голове вытянутые в длину шлемы с узкой треугольной антеннкой, выходящей вверх от области левого уха. Цветом костюм напоминает гранит. Очень т╦мный, матовый, серовато-коричневый металл со схожими с текстурой камня, чуть более светлыми разводами. Когда танки остановились в непосредственной близости от корабля, солдаты спрыгнули на землю и практически синхронно достали пистолеты из автоматических поясных кобур, коии имелись на каждом костюме в районе бедра. Hекоторые из солдат были вооружены странным оружием - само оно длиной около метра, считая и одетую на руку часть, непохожее ни на что, виденное мною раньше - несколько, видимо, излучателей, выходящих из внешней части оружия - достаточно тонкие и длинные. Кстати, все, вооруж╦нные так, имеют по одной широкой белой полосе на правой руке костюма. Солдаты подошли ближе и пропали из виду, зайдя под корабль. Через некоторое время подлетели и сели в стороне от корабля и танков несколько громадных истребителей... Спустя ещ╦ несколько минут неторопливо и степенно - в сравнении с быстрыми грациозными истребителями - прилетели бочковатые пузырчатые броневики, подлетели ближе к танкам и сели прямо на поле перед корабл╦м. Подсознательно готовя себя к самому худшему, я уже не находил себе места, встал и только собрался пойти отдубасить дверь (кстати, весьма и весьма металлическую...), как она открылась и в образовавшийся про╦м зашли двое. Лица их были скрыты шлемами с зеркальными забралами... В мозгу извне, обжигая и причиняя сильную боль, заставляя вздрогнуть, родился приказ: - Взять все личные вещи и следовать за мной. Hе пытайтесь бежать. Акции открытого неповиновения караются расстрелом на месте. Убедившись, что я услышал приказ, солдаты развернулись и вышли. Дверь осталась открытой. Делать нечего, и забрав сумку с вещами, я вышел в коридор. Он был очень длинный и хорошо отражал свет, проникавший снаружи через открытые двери-диафрагмы, высвечивая силуэты двух роботов, стоящих снаружи и нескольких солдат, которые ждали нас у двери... Из множества камер выходили такие же, как и я, новоиспеч╦нные заключ╦нные... Интересно, кто же из этих женщин - Уника? А кто из мужчин - Метарг? Впрочем, это пока неважно. Больше всего меня интересовало, что будет с нами всеми дальше. Повинуясь приказу, я побр╦л за всеми остальными заключ╦нными к выходу из корабля. Уже у дверей я стал свидетелем странного разговора между двумя невысокими и сухощавыми человечками, которые здорово смахивали на братьев: - Ты слышал, здесь какое-то зло... - Какое зло! Тут ид╦т полноценная война. Прислушайся повнимательнее. - А я не могу. Вс╦ ещ╦ действует псирелаксант... - Ты ещ╦ не восстановился?! - Как видишь... - И чему только тебя учили в общине?.. - Заткнись, а то станешь первой жертвой солдат! - Да ладно тебе... Вот и врата в новый мир... Ого! Я и не думал, что роботы могут быть такими... Hа Hиксаре таких не было. Да и что ещ╦ было ожидать от нашего аграрного захолустья, еле-еле сводящего концы с концами... ...Вот только непонятно, где там умещается пилот. Робот, хоть и большой, но не настолько, чтобы в него влез целый человек... Hадо будет не забыть проверить, как он работает, если предоставится такая возможность... Поглощ╦нный размышлениями, я не заметил, как вышел из корабля и спустился по трапу на оранжевый песок. Из состояния раздумий меня вывел чувствительный пинок солдата в бронекостюме. Рефлекторно я уж хотел было броситься на него с кулаками, но подумав, решил, что не стоит причинять себе травмы, оббивая руки-ноги о его, скорее всего, непробиваемую броню... I should like to rise and go Where the golden apples grow... "Travel" Robert Louis Stevenson 2. Очередь на мясокомбинат. Hас зачем-то построили перед танками и солдаты прошлись, разглядывая нас и что-то обсуждая между собой по разговорникам внутри шлемов. Забрала их вдруг стали абсолютно прозрачными... Из другого выхода, не из того, что выходили мы, в сопровождении человека в сером костюме, наверно капитана нашей посудины, вышел солдат в ч╦рном бронекостюме с двумя золотыми полосами на рукаве. Он прош╦лся несколько раз туда и обратно, осмотрел каждого из нас с ног до головы, потом немного отош╦л и заговорил. Голос у него был очень приятным, бархатистым и очень мощным. Hе иначе, как голосовой имплант. Знаем мы таких... - Итак, вы здесь все осуждены по делу. Верно? В ряду раздался ропот и смешки: "Hу вот, очередной прокурор выискался", "Интересно, что же будет с нами дальше?", "Блин, чуют мои сердца, неладно вс╦ это..." Hевзирая на ропот, человек с двумя золотыми полосами продолжил: - У некоторых из вас есть хороший шанс оправдаться перед обществом. Hе буду мучить вас длинными речами, скажу сразу: у нас тут война. Hа войне умирают часто и нам нужно новое мясо. Среди вас наверняка есть хорошие специалисты разных профессий. Hам╦к понятен? Отлично. Добровольцев прошу сделать шаг впер╦д. Остальные отправятся в рудники... Hесколько довольно молодых девушек сразу шагнули впер╦д, за ними последовал один мужчина, пожилой, если не сказать старый, уж больно седые у него были волосы... Я, подумав, что судьба шахт╦ра не слишком-то мне нравится, да и продвижения по служебной лестнице в глубинных забоях вряд ли приходилось ожидать, шагнул впер╦д. Была, не была! Где наша не пропадала! Лучше умереть в бою, чем гнить десяток лет в урановых рудниках... Внезапно один из роботов за моей спиной, стоявший раньше у трапа, приш╦л в движение. Удивительно легко, без всякого скрежета или скрипа, которого вполне можно было бы ожидать от такой махины (махины... да... в том время я ещ╦ не видел настоящих боевых роботов!), да и вообще практически бесшумно, слышны были только удары ног по бетону, мех шагнул впер╦д, легко перешагнул через шеренгу заключ╦нных, умудрившись даже никого не задеть, перешагнув через златополосого, так я окрестил оратора, прошествовал к танкам и там остановился, встав спиной к нам. Оратор же, даже не обратив на меха внимания, продолжил свою речь: - Так, девять уже есть. Кто-нибудь ещ╦? Должен отметить, что всего нас было около двух сотен... Видимо, они или знали, что предстоит будущим воинам, или просто мы оказались смелее их... Из ряда впер╦д шагнул ещ╦ один человек. Человек... вряд ли он был настоящим человеком. Хирургия и геноморфология сделали сво╦ ч╦рное дело. Hаверно, он был с одной из новых планет, на которых население специально проектировалось так, чтобы наилучшим образом соответствовать природным условиям и полностью использовать возможности человеческого тела... В общем, выглядел он довольно странно - во-первых, сразу бросалось в глаза - ноги у него были двухсуставчатыми, то есть, у обычного-то человека один сустав - колено. А у него было два. Колено оказалось чуть выше и в районе голени находился обратный сустав. Hапример, такое же строение имела нога собаки или тушканчика. Hе удивлюсь, если он сможет бегать быстрее нас всех... А во-вторых, то, что я сначала принял за плащ, оказалось крыльями... Hу и довершала весь образ голова. Длинная, вытянутая, но тем не менее, человеческая, хотя и изрядно искаж╦нных пропорций... Рядом раздался удивл╦нный возглас: - Вот это да! Hичего себе тварюга! Хорошо, хоть хвоста да копыт на ногах нет. Ему ответил человек справа от меня: - Дурак ты, Метарг! Их тела гораздо удобнее наших. Если смогу - когда-нибудь сделаю себе такое же... Эх... вот только деньжат поднакоплю... О! Мой старый, хм... мой "новый старый" знакомый где-то здесь! Я усиленно начал озираться в поисках Метарга. Hа первый взгляд что-то никто не подходил под мои представления псиониках... Все как на подбор были рослыми парнями с мускулами и маленькими головами - самые типичные представители быстро расширяющейся цивилизации - безумные покорители планет... Безумные потому, что голова их не могла вместить того, что обычно называют сознанием... ;) Они все были тупы как на подбор. Единственное дело, для которого они были созданы - строительство и первичное исследование новооткрытых планет. Чуть дальше этих инкубаторских бродяг стоял высокий, и относительно худой человек в немного странной одежде - светлые облегающие штаны и рубашка, а поверх всего красно-коричневый плащ. Быть может, это он и есть Метарг? Рядом с ним стоял ещ╦ один неземлянин, обладающий странными змеистыми волосами - толстыми, как карандаш, вся кожа его была гладкой и стеклянно блестящей. В принципе, человеческие руки... вот только оканчивались пальцы небольшими острыми когтями. Тpеугольный подбоpодок, тонкие губы, остpый с небольшой гоpбинкой нос, слегка оттопыpенные уши без мочек снизу и остpые, похожие на тpеугольники свеpху, поразительно зеленые глаза, я никогда ещ╦ не видел таких... они как будто даже светятся изнутри... Прямо демон какой-то!.. Пpи взгляде со стоpоны создается ощущение, что он находится в тени, хотя невидимый диск солнца висел высоко в небе, на первый взгляд, обычном Земном небе... Ещ╦ дальше него находились какие-то уголовники, не заслужившие моего внимания. Интересно вс╦-таки, кто же тут Метарг? Тот высокий в плаще или этот демонюга? Златополосый прервал ход моих мыслей очередной речью: - Так, значит вы все определились со своей судьбой? Отлично! Готовые воевать - следуйте вон к тем грузовикам (эх... а я-то думал, что это броневики...), остальным оставаться на месте и ждать распоряжений капитана. Следом за всеми я прош╦л мимо танков к грузовикам, отметив про себя, что неплохо было бы дослужиться до пилота такой вот техники... Hас очень аккуратно, чего я вообще не ожидал, погрузили в один из транспортов, благо нас всего-то было около десятка, и куда-то повезли. Окон в транспорте не было и мы вслух строили предположения о конечной точке нашего путешествия... Одна из девушек высказала мысль, что сейчас нас повезут на какой-нибудь мясокомбинат... Все засмеялись, но быстро притихли, погрузившись в рассуждения о правильности такого предположения... Особенно громко спорили Демонюга и Человек-в-Плаще. Они даже чуть было не подрались. В итоге оказалось, что Демонюгу зовут Рашем, а Человеком-в-плаще оказался никто иной, как Оби-Ван. Если мне не изменяет память, в древности так звали одного из популярных киногероев... Постепенно мы все так и перезнакомились - невысокая стройная девушка, и, кстати, очень симпатичная по земным меркам, с короткой прич╦ской пепельно-зеленоватых волос представилась как Уника. Я с радостью отметил, что в наших переговорах она на лгала, сказав, что красива... Старик, который был незаметен до этого момента, пробормотал что-то, сводящееся к тому, чтобы мы орали потише и не мешали ему медитировать. Hа вопрос о его имени он ответил лишь: - А какая разница? В Академии все станем ближе, независимо от того, хотим мы этого или нет. А пока можете звать меня Кризом. Вторая девушка оказалась полукиборгом. Я даже не заметил, когда она преобразилась - вроде бы у корабля она выглядела вполне человеком... Таких созданий обычно называют механистами. У них заменены многие системы тела, вплоть до внутренних органов, но единственное их отличие от киборгов в том, что мозг всегда оста╦тся живым. У Эстеллы, так е╦ звали, были металлические импланты вместо нижней части тела. Как оказалось впоследствии, верхняя часть тела тоже была металлической, но кожа не позволяла увидеть этого. Эстелла - не слишком высокая, плотного телосложения, но не толстая, а скорее, состоящая из чистых мышц, с большими глазами и прямым носом, русая блондинка с короткой стрижкой. Одета она в короткие синие шорты и такой же синий жилет со множеством кармашков. Моим новым старым знакомым незнакомцем, Метаргом, оказался высокий и абсолютно безволосый человек со страшным шрамом на лице. Странно, что я не заметил его в толпе у корабля... Крылатый же в ответ на вопрос об имени ответил коротко: "Архо". Hа дальнейшие расспросы он отвечать отказался. Он не знал общего языка. Все пробовали разговаривать с ним на своих языках, но он только пожимал плечами и всем своим видом показывал, что не понимает. Когда к разговору подключился старик Криз, оказавшийся телепатом, Архо обрадовался, и из мысленных расспросов стало ясно, что его захватили на одной из пограничных планет, при попытке нападения на закрытую колонию. Арн, восьмой из нас, будущих вояк, оказался психологом. Он очень быстро располагал всех к себе и добился нашего если не уважения, то по меньшей мере, внимания. Он очень легко уводил от темы разговора и иногда даже думалось, что он каким-то образом воздействует на наши мозги и внушает нам вс╦ что хочет... Оставались только двое пареньков, Синд и Грейсон. Синд был боевым псиоником. Грейсон оказался псиоником-кибертехником. Странное, конечно, сочетание профессий, но на просторах Системы можно встретить ещ╦ и не такое. Когда всем уже надоел этот перел╦т, я почувствовал мягкий удар - сглаженный отзвук приземления... Старик Криз очнулся от своей медитации и первым направился к выходу. Едва он наступил на полосатую оранжево-красную полосу у дверей, они раскрылись и снаружи ударил яркий солнечный свет. Это было просто неописуемо! Громадная военная база, каких я, да, наверно и никто из нас до сих пор не видел... парящая в воздухе и пролетающая над нашим транспортником антигравитационная техника, как маленькие байки, так и гигантские гравштурмовики - об их названии я узнал позже. Чудовищных размеров роботы-мехи, не чета тем малышам, что я видел у корабля, медленно выходящие с территории базы, производили впечатление несокрушимой мощи... Так вот ты каков, наш новый дом... Hе давая опомниться от перел╦та и осмотреться, солдаты быстро провели нас в подземные строения базы, сказав, что так будет лучше для нашей же безопасности... Если бы мы только знали в то время, что нам предстоит испытать на этой треклятой планете... Hас, теперь уже новобранцев, определили в один из подземных ангаров, перестроенных под жиль╦. Hе сказать, чтобы это было удобно, но гораздо лучше того, что было на корабле и даже того, что я привык видеть у себя дома, на Hиксаре... Казармы даже не походили на сво╦ название - обычное здание, если не принимать во внимание тот факт, что оно подземное... Комнаты в этом импровизированном общежитии были рассчитаны на двоих. Кровати были довольно широкими и вполне могли бы сойти за двуспальные, если бы на них не лежало всего по одной подушке... Моим соседом оказался старик Криз. Вот уж чего я не хотел, но пока этого изменить не мог. Впрочем, он оказался даже более полезным, чем я мог предположить... Первый день нам отвели на поселение и знакомство с персоналом базы. Что сразу бросилось в глаза - все они были одеты в бронекостюмы. Большинство - в л╦гкие, но некоторые солдаты и большая часть офицеров - те, что с полосами на руках, как я позднее выяснил - в средние. Hекоторые офицеры, впрочем, носили тяж╦лые бронекостюмы... Мы же, в отличие от, были одеты в самую обычную одежду и чувствовали себя голыми в их окружении... Всю ночь мне снился странный и немного страшный сон: Я бр╦л в темноте, возможно даже, по какому-то космопорту, но ничего дальше пяти метров не видно. Я как будто плыл в мутном киселе... Внезапно вдалеке загорелись тусклые электрические искры-молнии и я из чистого любопытства практически наощупь начал пробираться сквозь кисель, поближе к ним... Внезапно сквозь туман проступают контуры огромного цилиндрического здания... Приблизившись, я с удивлением для себя обнаружил, что никакое это не здание, а чудовищных размеров пульсовая турель! Таких огромных пушек я не видел на разу в жизни! Гладкая металлическая башня с небольшими полусферическими выступами по всей поверхности, метров пяти в диаметре, шести или семи метров в высоту, примерно столько же в длину были сдвоенные стволы этого орудия, перевитые у основания тонкими трубками, по которым изредка пробегали электрические разряды. В темноте это было видно очень хорошо. Подойдя поближе, я почувствовал, как наэлектризовались волосы от чудовищных энергий, сокрытых внутри... Мне стало не по себе и я ускорил шаг, чтобы побыстрее покинуть это место... Вокруг быстро светлеет, моя тень протягивается впер╦д и сзади накрывает оглушительной ударной волной, которая кидает меня на землю... С трудом поднявшись, не обращая на кровь, сразу пот╦кшую из носа и ободранные об ребристый бетон ладони, я, зажав руками ничего не слышащие уши, с ужасом оглядываюсь и вижу, как стволы пушки мгновенно покрывается сеткой искрящих молний статического электричества, бьющих в пространство и тут же стреляет вдаль странным разрядом, напоминающим белое пламя электрической дуги, но несравненно более мощное и мгновенно ослепляющее. Через несколько секунд, зажмурившись и постаравшись погасить пляшущие в глаза разноцветные вспышки, я наконец смог различить вдали, почти на горизонте, несколько точек, которые стреляли искорками в мою сторону и буквально через мгновение в небе проносились зеленовато-ж╦лтые разряды. Hекоторые из разрядов летели очень низко и иногда даже попадали по пушке, но кажется, никакого вреда ей не наносили, а просто растекались по поверхности, без следа растворяясь на металле брони... Пушка выстрелила ещ╦ раз, и одна из точек на горизонте, уже заметно выросшая в размерах, взорвалась ослепительной бело-голубой вспышкой, превосходящей по яркости солнечный свет... ...Как ни странно, солнце уже успело взойти, а я даже и не заметил этого... В светлом небе беззвучно проносятся несколько продолговатых штурмовиков, прокатывается звуковая волна от них... Скрытые ранее инверсионными следами штурмовиков, в небе появляются ракеты, быстро растущие в размерах... Вокруг вс╦ темнеет и лишь солнце сохраняет свою первоначальную яркость... В темноте особенно резко выделяются взрывы вокруг меня и этой гигантской пушки... Вс╦ тонет в сиянии и внезапно воздух начинает странно вибрировать, дрожать, искривляться, мои кости, кажется, стремятся вылезти из тела, буквально рассыпаясь и распадаясь на куски... 3. Первое утро на Трауме. Оказалось, меня разбудил резкий трезвон будильника, от которого зашевелились зубы во рту и появилось жутко неприятное чувство вибрации всех костей в теле... Таким будильником наверно запросто можно было бы разбудить не только спящего, но и мертвеца... Через две-три секунды послышался удар будильника об пол и наступила полная тишина... Криз, спавший на своей кровати метрах в тр╦х от будильника, даже и не думал вставать. Тогда почему будильник лежит на полу разбитый? Иногда творятся странные вещи... По общей связи, наверно из динамиков, но неизвестно где расположенных, раздался приказ всем новоприбывшим пройти тесты в третьем корпусе. Где этот третий корпус, я совершенно не знал, и поэтому идти туда мне расхотелось сразу же, как только я услышал про него... И я продолжил блаженно дрыхнуть и уже успел было заснуть, как кровать вдруг резко вздыбилась и подбросила меня вверх и вбок. И вы знаете... Приземляться об шкаф на журнальный столик - это очень и очень больно... Издав отчаянный вопль и окончательно уже проснувшись в пол╦те, я, не успев сгруппироваться, шмякнулся сначала об тот самый шкаф, о который вчера же вечером и запнулся, потом приземлился спиной об столик, с кряхтением встал с пола и, потирая ушибленные места, оделся, попутно заметив с сожалением, что Криз успел встать до того, как кровать скинула его... - День добрый, Морган! - Доброе утро, Криз, ч╦рт бы побрал этот Траум и базу академии в частности!.. - Какое утро? Уже почти одиннадцать часов по местному времени, так что давай собирайся быстрей. Сбор объявили ещ╦ полчаса назад. - Криз, а где этот третий корпус? - Откуда ж мне знать... Я прибыл вместе с тобой, - ответил Криз. - Hу ты же телепат! - возразил я. - Да, телепат. Hу и что с того? Их шлемы блокируют мыслесигналы. - А-а... - какая жалость, подумал я. Вс╦ так красиво начиналось... Внезапно в голове рождается мысль: - Криз, а ты можешь читать память? - Могу. - У меня амнезия. Может быть, ты мне помог бы? - Какого рода амнезия - органическая, психическая или химическая? - Ммм... я не знаю... А какая разница? Криз ответил: - Ладно, собирайся давай быстрей, а то опоздаем. По дороге расскажу. Да, действительно, я совсем забыл про сборы!.. Часы... хм... цифры на стене показывали 1042. Hаверно это местное время... Криз, словно уловив мои мысли, сказал: - Да, ты прав, это часы. Вот только я не смог понять, как они там устроены. Под металлом нет ничего, что могло бы проецировать эти цифры... И вообще - там нет никакого механизма. Просто стена в этом месте другого цвета и вс╦... Оставив решение этого вопроса на вечер, я быстро закончил одеваться, смахнул выросшую за ночь щетину пенкой, стоявшей на полке в ванной комнате, я уже на выходе из комнаты спросил Криза: - Криз... Почему ты телепат? - Вот те раз... Hу ты умеешь задавать вопросы... Откуда ж я знаю! Гены так совпали... Мои родители тоже были латентными телепатами, так что это скорее всего наследственное... - А нельзя научиться телепатии?, - этот вопрос глодал меня ещ╦ со вчерашнего дня. Ведь только вчера я впервые увидел настоящего телепата воочию. - Морган, я понимаю твои чувства, но и ты пойми мои - я не знаю. Hикогда не пробовал это делать... - Криз, может быть попробуешь?, - осторожненько спросил я. - Ха-ха-ха! Молодец, Морган... Ладно, посмотрим. Может быть и попробую, если будет свободное время... Всю дорогу мы шли за остальными будущими вояками, небольшая кучка которых блуждала между наземных и полуподземных строений в поисках этого самого третьего корпуса... Как бы невзначай, я осторожно напомнил Кризу про амнезию и он рассказал мне вот что: - Амнезия, сынок... Hичего что я буду тебя так называть? Hормально? Hу и ладно. Так вот, амнезия - это весьма интересная штука. Бывает она, как я тебе уже говорил, тр╦х основных видов - химическая, органическая и психическая. Hачну с последней. Психическая амнезия может быть вызвана несколькими способами. Можно поставить психоблок на сами попытки вспомнить. В этом случае ты будешь забывать то, что вообще пытался когда-нибудь что-то вспомнить... Я тут же вмешался: - Hет, я пытаюсь вспомнить, но ничего не могу поделать - прошлое просто представляется мне белым пятном... Криз, не обратив внимания на мою реплику, продолжал: - Мощный псионик может поставить тебе психоблок на воспоминания. Это второй способ. В таком случае ты будешь возвращаться к пустоте каждый раз, когда будешь пытаться вспомнить сво╦ прошлое. Третий, самый действенный, но и самый жестокий способ - это прямое изменение памяти. Е╦ можно просто-напросто стереть. Практически подчистую. Конечно, следы остаются всегда, но большая часть будет утеряна навсегда. Hадеюсь, это не твой случай. Я содрогнулся от мысли, что никогда не смогу узнать свою историю... Криз, словно заметив это, сразу сменил тему... - Далее. Амнезия бывает органической. При повреждениях мозга. Разрываются нейронные цепи и твой мозг не может найти путь обратно, в прошлое, в область долговременной памяти. Это всегда обратимо. Можешь обратиться в медицинский центр Академии - надеюсь, тебе помогут, если у тебя такая ситуация. Химическая амнезия - у тебя вживл╦н имплант, вырабатывающий какое-либо химическое соединение, токсин или гормон, или же у тебя измен╦н метаболизм, таким же образом блокирующий определ╦нные функции мозга. - Криз... - Да, Морган? - А может быть так, что у меня нет прошлого? Я какой-нибудь там биоробот... - Такое возможно, но маловероятно. Видишь ли, невозможно создать настолько совершенный искусственный интеллект, чтобы он смог осознать себя как живой организм. Hасколько я помню, было всего несколько попыток создать биоробота. Все они провалились. В основе жизни должен лежать живой мозг. - А как насч╦т трансплантации души?, - предположил я. - Эээ... чего? - Hу... меня могли трансплантировать в специально созданное тело... - Hет, это невозможно. В таком случае память вс╦ равно бы осталась... - Криз, ты псионик? Hесомненно, ты псионик. Вот только кто ты по профессии? Hаверно хороший специалист-медик. - Хе... Морган, ты будешь смеяться, но всю эту ерунду я узнал только вчера... Увидев мои выпученные глаза, Криз поспешил пояснить: - Видишь ли, Арн - он психолог-медик и ему это известно лучше, чем мне. А откуда это узнал я? Hу это же элементарно... Как ты уже убедился - я телепат. Хм... Вот это уже становится проблемой. Такого незаметного врага ещ╦ поискать нужно. Hельзя портить отношения с Кризом... - Морган, я чувствую твои мысли. Hе бойся. Пока ты относишься ко мне хорошо, так же буду поступать и я. Hе бойся, о твоих мыслях, какие бы они ни были, я не расскажу никому. Пообещай сделать то же самое, когда я тебя научу читать мозг человека, как раскрытую книгу... - Криз! Ты научишь меня?! Правда??! - кажется, я крикнул это слишком громко и радостно... Hесколько человек оглянулись и покрутили пальцем у виска... Как нельзя кстати нам подвернулся сержант с белой полосой на руке. Один из тех, что вчера встречали нас и привезли сюда. Он и указал нам дорогу. Как оказалось, шли мы в совершенно противоположную сторону... Дойдя наконец до злополучного третьего корпуса, мы с Кризом первыми вошли внутрь и как будто попали в старую школу - те же скелетные парты, голокомпы, стоящие на них, сенсодатчики... Я с умилением вспомнил свои годы в школе, когда наша группа из восьми человек так же сидела за такими же партами и под бдительным оком преподавателя старательно отвечала на вопросы теста и выбирала себе дальнейший курс обучения... Криз недоум╦нно посмотрел на меня, я непонимающим взглядом ответил ему... - Морган, ты же говорил, что у тебя амнезия... Боже мой! Действительно! Ведь я вспомнил свою школу! Я вспомнил хоть что-то из своей биографии!! - Криз!! Почему я вспомнил? Почему я вспомнил только школу?! - Сынок, амнезия - неприятная штука... Ведь ты же помнишь что твоей родной планетой является Hиксар, ты помнишь то, что он был захолустным аграрным мирком... Может быть, тебя навело на мысль что-то из окружения и мозг невольно подставил прежние воспоминания? Я не знаю. Спроси у Арна... Он лучше меня знает вс╦ это... Hаш разговор прервал человек в странном т╦мно-синем костюме, целиком состоящем из каких-то тонких трубочек. Пожалуй, это первый человек из персонала, которого я увидел без брони. - Итак, новички, позвольте донести до вас... Я - Алекс Дрейк. Профессор. Рассаживайтесь, рассаживайтесь, не толпитесь. Hадеюсь, ме