семейные дела. Ирод не мог обратиться к нему за советом ни по одному государственному вопросу без того, чтобы не услышать надоевший припев: - Да, ваше величество, сделайте так-то и так-то, я думаю, это будет правильно. Но политика - это еще не все. Нельзя забывать о своей частной жизни, и тут я считаю необходимым сказать, что на вашем месте я бы давно уже выставил Иродиаду за порог и вернулся к старой жене. Это ваша святая обязанность, ваш первейший долг перед богом и перед отечеством. Ирод хмурил брови и молча уходил. А ночью, возлегая со своей Иродиадой, ему приходилось отдуваться. Если та, на свою беду, спрашивала: "Ну, что наш Креститель?" - он цедил сквозь бороду: "И не говори... В сущности, он не плохой человек, но этот его пунктик..." - "Значит, он опять завел свою старую песню насчет нашего брака?" - "И не говори..." - "Грязная скотина!" - заключала Иродиада, скрежеща зубами. Иродиада была женщиной нервной и впечатлительной. Бесконечно повторяющиеся нападки Иоанна довели ее до того, что при одной мысли о нем с ней делалась истерика. Кузен Иисуса наводил на нее ужас. Вначале она довольствовалась тем, что называла его просто: "Этот тип, который сует нос не в свои дела". Затем она перекрестила Крестителя в Старую перечницу. "Как поживает Старая перечница? Он еще не рассыпался, эта Старая перечница?" И наконец, он стал для нее Грязной скотиной. Грязная скотина - последняя стадия гнева цариц. После Грязной скотины остается только виселица. Тетрарх уже горько сожалел, что пересказывал своей благоверной все невыдержанные слова Крестителя. Из-за того, что он не сумел в свое время смягчить обличения Иоанна и придать им более удобоваримую форму, теперь ему приходилось защищать своего пленника от ярости Иродиады. А у той появилась навязчивая идея. "Этот проклятый Креститель не перестанет совать свой нос в наши дела, пока я его не отрублю!" - думала она день и ночь. Отрубить нос или отрубить голову - разница не столь уж велика. Иродиада не преминула этим воспользоваться. И вот как это произошло. Царь Ирод не справлял именин, потому что не имел святого имени: святцы в ту эпоху пока еще не придумали. Поэтому Ирод, следуя римскому обычаю, праздновал свой день рождения. В тот год он решил устроить празднество в Махере. По случаю дня рождения был устроен пир для вельмож, тысяченачальников и старейшин галилейских. Все, что мы знаем о богатстве Ирода, о его расточительной щедрости и великолепии его двора, позволяет думать, что праздник и пиршество были выше всяких похвал. Иродиада, прекрасно знавшая слабости своего супруга, взяла на себя увеселения. Она была далеко не глупа, эта Иродиада! Сам же Ирод Антипа занимался только пиршественным столом и оплачивал прочие расходы. Словно между прочим царица ему сказала: - В конце вечера я устрою балет. Именно этот балет и был придуманной ею ловушкой. Вы сейчас увидите, как ловко она все подстроила. Празднество шло по установленному порядку. Сначала гости отменно отобедали и хорошенько выпили. Затем, когда последние сосуды опустели, все перешли в голубую гостиную, где был заранее поставлен помост для танцовщиц. Ирод обожал сладострастные танцы, завезенные из Рима, а потому он поспешил занять место в первом ряду. Началась балетная программа. Танцовщицы, одна соблазнительнее другой, были выбраны из лучших учениц Терпсихоры. Но самой бесподобной среди них была, разумеется, Саломея, дочь Иродиады от первого брака. В искусстве задирать ноги ей не было равных! Очаровательное дитя исполнило свой номер под крики всеобщего одобрения. Букеты сыпались на сцену дождем. Ирод был в восторге. - Иродиадица, дева, радуйся! - восклицал он. - Какая грация! Какие антраша! Я еще не видел ничего подобного! Клянусь, за такое удовольствие я готов отдать прелестнице все, что она захочет, хоть половину царства! - Ловлю вас на слове, папочка! - сказала Саломея. - Я готов его подтвердить! - откликнулся Ирод Антипа. Саломея подбежала к матери и шепнула ей на ушко: - Мамочка, чего мне попросить? - Проси голову Крестителя, - ответила Иродиада. И вот милое создание возвращается к Ироду, строит ему глазки и щебечет с самой очаровательной гримаской: - Маленькая Саломея хочет головку Крестителя на красивеньком серебряном блюде, - вот! Такого подвоха Ирод не ожидал. Он даже подпрыгнул в своем кресле, а потом склонил голову на грудь, как человек, которому нужно хорошенько подумать. Однако придворные находили каприз Саломеи прелестным и повторяли хором: - Голову Крестителя! Голову Крестителя! Голову Крестителя! Для монарха нет ничего дороже данного слова, - разумеется, если он расположен его сдержать. Антипа вынужден был позвать палача, которого предусмотрительная Иродиада заранее пригласила на празднество. - Гарсон, - приказал царь, - подать мадемуазель Саломее голову Крестителя! - На серебряном блюде! - прибавила Саломея, желая, чтобы ее заказ был подан по всей форме. - И погорячее! Четверть часа спустя нежная дочь поднесла своей мамочке голову незадачливого предтечи на вышеупомянутом блюде. Если верить святому Иерониму, который, впрочем, не мог присутствовать на достопамятном пиру, поскольку родился лет триста спустя, Иродиада из женской мстительности тут же проткнула язык пророка булавкой. После этого Иоанн Креститель окончательно утратил вкус к жизни. Эту ночь и все последующие тетрарха мучили кошмары. Он все время видел во сне свою жертву. Креститель появлялся перед ним, возникая из самых неожиданных предметов, порою весьма интимных. Ироду казалось, что тот вылезает даже из его ночной тумбочки! Торжественный и бледный сын Захарии отовсюду протягивал к нему перст указующий и глубоким басом провозглашал: - Убийца! Убийца! Убийца! Мало того. Когда Ироду донесли о деяниях Иисуса, он в отчаянии пробормотал: - Я знаю, что это такое... Это Иоанн, которого я обезглавил. Теперь он воскрес, вышел из могилы и творит всяческие чудеса! (Смотри евангелия от Матфея, глава 14, стихи 1-12; от Марка, глава б, стихи 14-29; от Луки, глава 9, стихи 7-9.) Глава 40. СЕЛЕДКИ И БУЛКИ ЕШЬ-НЕ ХОЧУ! Он взял пять хлебов и две рыбы, воззрев на небо, благословил и преломил хлебы, и дал ученикам своим, чтобы они роздали им; и две рыбы разделил на всех. И ели все, и насытились. И набрали кусков хлеба и остатков от рыб двенадцать полных коробов. Было же евших хлебы около пяти тысяч мужей. Марк, глава 6, стихи 41 -44 Вернемся, однако, к нашим апостолам, которых миропомазанный разослал попарно с особыми поручениями во все концы Иудеи. Они узнали о печальной участи Иоанна Крестителя одними из первых и, не ожидая дальнейших указаний, поспешили вернуться к Иисусу. - Господи боже мой! Учитель! Нам рассказали такую страшную историю, что у нас волосы зашевелились! - Что еще за история? - Дело плохо. Похоже, твоего кузена Крестителя отправили к праотцам. Говорят, ему отрубили голову. - Я это знаю. Да свершится воля господня! - При чем здесь господь? Свершилась воля не господа, а мадам Иродиады, если мы что-нибудь понимаем! - Возможно. Но, поскольку ничто не свершается помимо предварительного соизволения божьего, мой кузен Иоанн был обезглавлен только потому, что так решил мой отец на небесах. - Твой небесный родитель не слишком любезен по отношению к своему племяннику. Чего это он на него взъелся? - Пути господни неисповедимы. Такое объяснение, конечно, не могло успокоить апостолов. Они спросили, не благоразумнее ли им куда-нибудь укрыться на время. - Погодите, - ответил Иисус, - Я должен взглянуть на часы моей судьбы. Затем, немного помолчав, изрек; - Нет, мой час еще не пришел. Надо сматываться! Святая братия поспешила к ближайшему порту, а оттуда переправилась на северный берег Тивериадского моря-озера. Наши путешественники высадились близ Вифсаиды, уже прославленной чудом с рекордным уловом. Эта деревня находилась на территории, которой управлял Филипп. Год тому назад она стала называться городом и даже была по указу тетрарха переименована. Чтобы сделать приятное дочери императора Августа, Филипп повелел отныне именовать Вифсаиду Юлией. Вокруг молодого города простирались пустынные равнины, ограниченные с востока холмами, такими же унылыми и голыми, как в наши дни. Именно здесь сын голубя рассчитывал найти укромное место и отсидеться в тиши. Увы, расчеты его не оправдались. Несмотря на то что великий исцелитель ретировался елико возможно скромнее, несколько рыбаков заметили удаляющийся парус его лодки и предупредили народ. Верующие толпой поспешили за ним вдоль берега, стараясь не выпускать парус из виду. Барка плыла медленно, разумеется, из-за неблагоприятного ветра, толпа обогнала ее, и, когда Иисус со своими апостолами сошел на берег, его тотчас окружило такое множество людей, какого он не видывал ни в Капернауме, ни в Наиме. Происходило это накануне праздника пасхи, паломники стекались отовсюду. Издалека прибывали целые караваны любопытных. Папаша Зеведей, прослышав о скором прибытии своих сыновей с Иисусом и компанией, буквально разрывался на части, подогревая энтузиазм земляков. - Вы его сами увидите, этого Иисуса! - уверял он всех встречных и поперечных. - Ох и силен же он, я вам доложу! Как-то раз погода была ну совсем не для рыбной ловли - уж я-то, старый волк, в этом кое-что смыслю, - а он с моими сыновьями наловил за утро два полных баркаса! Ей-богу, это было похоже на чудо. Да вы его только попросите, он вам сотворит чудес сколько пожелаете, хоть сотню, хоть тысячу? Благодаря такой подготовке жители Вифсаиды - Юлии оказали Иисусу самый радушный прием. - Равви! Учитель! Наставник! - взывала толпа на все голоса. - Сотвори нам чудо! Чудо! - Только не теперь, - ответил миропомазанный. - Чудесами не следует злоупотреблять. Как-нибудь в другой раз. - Пожалуйста! Будь добр! Чудо! Чудо! - Помилосердствуйте, я очень устал... - Ты от чудес не утомляешься! Чудо! Даешь чудо! - Но мне нужно хотя бы проветриться и побыть в одиночестве! - Тебе сотворить чудо - раз плюнуть! Чудо! Чудо! Иисус действительно плюнул с досады и, обходя орущую толпу, направился вместе с апостолами к ближайшим холмам. Однако упорные жители Вифсаиды и не менее упорные паломники потащились за ним. Иисус взошел на один холм, на другой, на третий - они следовали за ним по пятам, не отставая ни на шаг. Тогда вместо чуда он угостил их длиннейшей речью собственного сочинения. Он был так красноречив, что его слушатели совершенно забыли о том, ради чего они забрели так далеко в пустыню. К тому же речь его длилась бесконечно. Он говорил весь день, но никто и не подумал сбегать домой пообедать. Когда же ходячее Слово наконец закончило свое словоизлияние, ни разу даже не промочив горла стаканом подслащенной воды, - как видно, божественная глотка от проповедей не сохнет, - был уже вечер и солнце склонялось к горизонту. Только тогда ученики Христовы забеспокоились о здоровье многочисленных слушателей, и прежде всего об их желудках. - Хороши же мы! - переговаривались апостолы. - Кругом куда ни глянь - пустыня, эти добрые люди покинули свои очаги, чтобы послушать слово божье, а мы даже не знаем, чем их накормить. - Это не проблема! - заметил миропомазанный, - Купите хлеба и раздайте толпе. - Купить? Где, скажи на милость? И на какие шиши? В карманах у нас пусто, и вокруг ни одной булочной. Булочники почему-то не селятся в пустыне! - Пусть так. Однако мало вероятно, чтобы у всех этих паломников не нашлось в котомках хоть чего-нибудь съестного! Андрей вскарабкался на обломок скалы и обратился к толпе: - Уважаемые слушатели! Может быть, у кого-нибудь из вас найдется хоть корка хлеба? Ему ответил, выступив вперед, один маленький мальчик: - У меня есть пять булочек и две рыбки. - О, нам здорово повезло! - воскликнул Иисус. Затем Иисус приказал усадить всех собравшихся на землю группами по пятьдесят человек, что и было тотчас исполнено. После этого он взял пять маленьких хлебцев, переломил их и начал отдавать апостолам, которые в свою очередь передавали куски толпе. Точно так же он поступил и с двумя рыбами, очевидно копчеными селедками. И представьте, в руках великого исцелителя эти булочки и селедки умножались до бесконечности! Когда уже ничего не оставалось, что-то еще все-таки оставалось. Так он продолжал делить ничего и раздавать что-то, пока все собравшиеся не наелись до отвала и не начали кричать: - Довольно! Хватит! Достаточно! Тем не менее, желая доказать, что, несмотря на свой чудодейственный дар, он все-таки человек экономный, Иисус этим не удовлетворился и приказал собрать все, что осталось от булочек и копченых селедок. Его пожелание было исполнено. По окончании импровизированного пикника все объедки собрали; вышла целая дюжина здоровенных корзин, наполненных до самого верха. Затем паломники и жители Вифсаиды - Юлии отправились восвояси и к ночи добрались до города, к великому облегчению остальных его обитателей, которых уже не на шутку встревожила столь внезапная эмиграция. Разговоры об этом чуде долго еще не утихали по всей Галилее. Слов нет, чудо было высшего сорта! Собственно говоря, это было даже не одно чудо, а несколько, чего евангелисты, к сожалению, не заметили. Во-первых, уже то, что население целого города покидает свои очаги и отправляется послушать проповедь бог знает в какую даль, в пустыню, не позаботившись даже захватить с собой по бутерброду, - это само по себе чудесно! А во-вторых, представьте себе всех этих людей, которые не считают нужным запастись едой, но тем не менее волокут на себе двенадцать штук здоровенных корзин, - это ли не чудо? Такова в общих чертах история с умножением булочек и копченых селедок. Как видите, на самом деле она даже чудеснее, чем полагают христиане (смотри евангелия от Матфея, глава 14, стихи 13-21; от Марка, глава 6, стихи 30-44; от Луки, глава 9, стихи 10-17; от Иоанна, глава 6, стихи 1-15). Глава 41. ПРОГУЛКА ПЕШКОМ ПО ВОДАМ. И увидел их бедствующих в плавании; потому что ветер им был противный. Около же четвертой стражи ночи подошел к ним, идя по морю, и хотел миновать их. Они, увидев его идущего по морю, подумали, что это призрак, и вскричали. Ибо все видели его, и испугались. И тотчас заговорил с ними и сказал им: ободритесь, это я, не бойтесь. И вошел к ним в лодку; и ветер утих. И они чрезвычайно изумлялись в себе и дивились. Марк, глава 6, стихи 48-51 Полагаю, никто не удивится, узнав, что после этого массового чуда, совершенного перед глазами многотысячной толпы, жители Вифсаиды вознамерились захватить Иисуса и объявить его царем. Замысел был вполне логичен. Вифсаидяне совершенно резонно рассуждали, что, если у них будет такой могущественный вождь, он обеспечит им победу над любым врагом, начиная с римских легионеров, которые надоели иудеям хуже горькой редьки. Однако подобная перспектива отнюдь не улыбалась ходячему Слову. Сын голубя взлетел на импровизированную кафедру на холме, дабы излить оттуда потоки своего красноречия, а вовсе не для того, чтобы сделаться главнокомандующим повстанцев и ввязаться в сомнительное военное предприятие. Ибо час его еще не пришел, - формулировка прежняя. Когда ему сообщили о намерениях жителей Вифсаиды, Иисус решительно запротестовал. - Нет, нет и нет! - вскричал он, - Не нужна мне никакая корона! Оставьте меня в покое, я хочу исцелять своих немых и паралитиков, а прочее меня не интересует. Однако апостолы держались иного мнения. Они бредили славой и вполне разделяли воинственные устремления вифсаидян. Поэтому они попытались переубедить Иисуса. - Господи, - говорили апостолы, - если ты возглавишь восстание, которое давно уже назревает, победа наверняка останется за нами. Мы этим римлянам покажем где раки зимуют, вот увидишь! - Увижу, да только что? - огрызался миропомазанный. - Против нас будут не только римские легионы, а еще войска Ирода и солдаты синедриона! - Ну что с того? Ты же сын божий, какого черта тебе бояться? Одним своим словом ты повергнешь в прах всех наших противников, как бы ни были они многочисленны. - Вполне возможно, однако возглавлять восстание - это не входит в мои планы. - Но послушай, учитель... - Никаких "но"! Я сам знаю, что мне делать. Раз уж вы признали меня своим вожаком, извольте повиноваться! Слепое повиновение - первая добродетель христиан. А посему вы сейчас же погрузитесь на судно и отправитесь в Капернаум. И прошу без пререканий! Понурив головы, апостолы покорились. Когда их лодка была уже далеко, Иисус отослал по домам толпу, снова собравшуюся его послушать, и, воспользовавшись темнотой, удрал на гору. Наконец-то он остался один! Тем временем над долиною Иордана собирались тучи, и к ночи разразилась гроза. На Тивериадском море от ветра поднялось волнение, лодку апостолов начало заливать. Положение их было далеко не утешительным, тем более что миропомазанный чудотворец на сей раз отсутствовал. Апостолы проклинали свою судьбу. Они пытались бороться, но все было тщетно. Буря становилась все сильнее, волна все выше, барка потеряла управление и сбилась с курса. В четвертом часу ночи они все еще были на полпути от берега, и опасность становилась все реальнее. Внезапно апостолы увидели невдалеке человека, который преспокойно шествовал по водам. Можно было поклясться, что он прогуливается по твердой земле, так уверенно и невозмутимо шагал он с волны на волну. Его окружало яркое сияние - это был Иисус. По логике вещей, апостолы должны были обрадоваться, решив, что их учитель спешит к ним на помощь. Но нет! Вне себя от ужаса, они принялись вопить и кричать. - Перестаньте наконец надрываться, глупцы! - не выдержал миропомазанный. - Это я. - Нет, нет, это не он! - застонали апостолы. - Это призрак! - А я вам говорю, что это я. Первым решился ему поверить Симон-Петр. -Господи, - пролепетал он, - если это действительно ты, прикажи мне прийти к тебе по воде! - Иди, Петр, если тебе так хочется. - А ты гарантируешь, что я не утону? - Даю тебе честное слово. Петр тотчас перемахнул через борт лодки и осторожно направился к миропомазанному. В глубине души он все-таки опасался, как бы эта жидкая дорожка не сыграла с ним злой шутки. Но сначала все шло хорошо. Он топал по волнам, как по асфальту, только брызги летели! Но вдруг налетел шквал и - трах! Апостол пропорол неровную поверхность и начал погружаться. Когда вода дошла ему до колен, он всерьез забеспокоился за свою шкуру. - Учитель! Учитель! - завопил Петр не своим голосом. - Спаси меня, я тону! - Это тебе только кажется, - возразил Иисус, который ловко балансировал на гребне волны. - Смотри, видишь, как прочно я стою? - Да нет же, учитель, мне совсем не кажется. Может быть, для тебя, сына голубя, эта жидкость достаточно прочна, а для меня нет... Я ведь всего-навсего простой апостол... О господи, поспеши, а то уже доходит до пупка! Вытащи меня, бога ради, я тебя умоляю... Дурацкая шутка! Спаси, о господи! Иисус наконец сжалился над несчастным Петром, который бултыхался, как подбитая утка. Он протянул ему руку, извлек его на поверхность и дружески пожурил: - Если бы ты не усомнился во мне, старина, не пришлось бы тебе и купаться. Сам виноват, маловерный! Затем, поддерживая друг друга, они добрались до лодки. Едва Иисус переступил через борт, как тотчас ветер утих и они сразу очутились у самого места своего назначения (смотри евангелия от Матфея, глава 14, стихи 22-33; от Марка, глава 6, стихи 45-52; от Иоанна, глава 6, стихи 16- 21). На сей раз апостолы уже не сомневались. Они бросились на колени перед своим вожаком, который так ловко спас их от гибели, и сказали ему: - Ты не просто пророк, провалиться нам всем на этом месте! Поистине ты сын голубя, а значит, сын божий! Глава 42. ИЗГНАНИЕ И ВОЗВРАЩЕНИЕ В ГАЛИЛЕЮ. Иисус же сказал им: я есмь хлеб жизни; приходящий ко мне не будет алкать, и верующий в меня не будет жаждать никогда. Но я сказал вам, что вы и видели меня, и не веруете. Все, что дает мне отец, ко мне придет; и приходящего ко мне не изгоню вон. Ибо я сошел с небес не для того, чтобы творить волю мою, но волю пославшего меня отца. Иоанн, глава 6, стихи 35-38. Двадцать четыре часа спустя после этого происшествия миропомазанный уже проповедовал в капернаумской синагоге при великом стечении слушателей. Помимо местных жителей тут же были и вифсаидяне. Узнав, что барка с апостолами отплыла без Иисуса, они бросились его искать по горам и долинам, чтобы привести к нему своих больных. Нигде не обнаружив плотника-исцелителя, жители Вифсаиды были глубоко озадачены. Но ненадолго. Ни телеграфа, ни телефона в ту эпоху еще не существовало. И тем не менее, если верить евангелию, вифсаидяне в тот же день узнали, что сын голубя находится в Капернауме, и в тот же день успели туда прибыть. Итак, на следующее утро жители обоих городов, объединившись, упросили ходячее Слово облагодетельствовать их одной из тех бесконечных речей, тайна коих была ведома ему одному. Иисус, разумеется, не мог им отказать. Однако, когда после проповеди его начали просить, чтобы он повторил позавчерашнее чудо, то есть чудо с умножением булок и копченых селедок, миропомазанный уперся. Да так, что дело едва не кончилось плохо. - Будьте вы все неладны! - завопил он. - Изменитесь вы когда-нибудь или нет? Или вы снова проголодались, что пришли ко мне просить хлеба? Хорошо же, я вас накормлю, только не тем, чего вы просите. Я вас угощу самим собой, ибо я - хлеб жизни, сошедший с небес. Услышав это, надо признать, довольно рискованное предложение, присутствующие зароптали, несмотря на все свои симпатии к сладкоречивому плотнику. А тот, вместо того чтобы объяснить свою мысль, продолжал в прежнем тоне: - Да, да, пища, которую я вам предлагаю, - это плоть моя. Хотите отведать? - Нет! - дружно ответили сотни голосов. - Тем хуже для вас. Дважды повторять приглашение я не стану. Вы видели, как я воскрешал мертвецов. Так вот, если хотите, чтобы я вас воскресил после вашей смерти, вам придется есть мою плоть и пить мою кровь! Это людоедское угощение пришлось собравшимся явно не по вкусу. Они охотно закусили бы еще раз копчеными селедками с булкой, но бифштекс из ляжек оратора никого не соблазнил. - Это что, новая притча? - крикнул ему кто-то. - Надеюсь, ты говоришь иносказательно? - Вовсе нет! "Ибо плоть моя истинно есть пища, и кровь моя истинно есть питие. Ядущий мою плоть и пиющий мою кровь пребывает во мне, и я в нем... Ядущий меня жить будет мною" (Иоанн, глава 6, стихи 55-57). Это уж было слишком! Все собравшиеся искренне возмутились, в том числе и многочисленные сторонники Иисуса, которые добровольно следовали за ним, чтобы быть в числе его учеников. - Довольно! - послышались возгласы. - Долой! Это отвратительно! Он сошел с ума! Но, поскольку ни капернаумцы, ни вифсаидяне не желали ходячему Слову погибели, они удовлетворились тем, что оставили его наедине с его бредом и, отплевываясь, разошлись по домам. "С этого времени, - меланхолично замечает евангелист Иоанн, - многие из учеников его отошли от него, и уже не ходили с ним" (Иоанн, глава б, стих 66). Иисус остался с двенадцатью апостолами. - Ну, - сказал он, - может быть, вы тоже хотите уйти? - Нет уж! - ответил Симон-Камень. - Мы совсем позабыли ремесла, которые нас кормили, и привыкли жить вольно, так что мы остаемся. Правда, если ты сейчас угостишь нас бифштексом из своего филе, нас, конечно, стошнит, но со временем мы, наверное, попривыкнем. Ты нам показал уже столько чудес, что теперь нас ничто не удивит. Короче, мы в тебя верим. Если хочешь, можем поверить еще раз в символ нашей веры: ты воистину сын голубя, а стало быть, сын божий! - Спасибо! - сказал Иисус. - Благодарю вас, друзья. Вместе с дюжиной верных учеников он вышел из синагоги и двинулся по улицам Капернаума. Шокированные горожане смотрели им вслед и возмущенно переговаривались: - Хорошенькими же делами они занимаются, когда остаются одни! - Надо же! В наше время дойти до людоедства! - И как им только не противно?.. Вполне естественно, что этот случай немало навредил Христу. В конце концов он и сам понял, что ему необходимо на время скрыться с горизонта. Поэтому он вскоре покинул город, а затем вообще ушел из Иудеи. Через несколько дней Иисус был уже в городе Тире, в стране Ханаанской. Евангелие весьма сдержанно повествует о пребывании ходячего Слова среди язычников. Упоминается лишь о том, что Иисус оказал услугу одной женщине, правда, не без того, чтобы предварительно обругать ее последними словами, ибо сын голубя далеко не всегда был кроток, как голубь. Женщина та была язычница, родом сирофиникиянка, и просила изгнать беса из ее дочери - эпилептички. Сначала Иисус ответил ей хамством. - Мои чудеса не для собак! - сказал он. Несчастная мать проглотила оскорбление. - Правда твоя, господи, - согласилась она, - но и собаки подбирают крохи, упавшие со стола, - дай же мне хоть крошку твоих чудес! Иисус был настолько любезен, что перестал хамить и выдал просимую крошку чуда, хотя и скорчил при этом недовольную гримасу. "А женщина та была язычница, родом сирофиникиянка; и просила его, чтобы изгнал беса из ее дочери. Но Иисус сказал ей: дай прежде насытиться детям; ибо нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам. Она же сказала ему в ответ: так, господи; но и псы под столом едят крохи у детей. И сказал ей: за это слово, пойди; бес вышел из твоей дочери" (Марк, глава 7, стихи 26-29). Через некоторое время к нему привели глухонемого. Если вы жаждете подробнее познакомиться с новым способом лечения, к которому на сей раз прибег Иисус, настоятельно советую прочесть седьмую главу Евангелия от Марка. Вкратце же произошло следующее: Иисус сунул пациенту пальцы в уши, плюнул ему в рот и крикнул: - Еффафа! К глухонемому тут же вернулся слух и дар речи. Несколько дней спустя Иисусу представился случай повторить чудо с умножением булочек и копченых селедок. Если бы жители Вифсаиды узнали, что он совершил для язычников то, в чем решительно отказал правоверным в Капернауме, они бы позеленели от зависти. Наш герой провел среди язычников в пределах Тирских и Сидонских шесть долгих месяцев. Все это время он буквально умирал от скуки. Он тосковал по Галилее и особенно часто вспоминал Магдалу, где остался его маленький гарем. Поэтому, когда он решил, что провел в изгнании достаточно времени, Иисус прежде всего поспешил в Магдалу. Святые дамочки встретили его с восторгом, - иначе и быть не могло. Он пропадал где-то целых полгода! Им его так не хватало! И за все время даже весточки не прислал, нехороший! Чтобы отпраздновать возвращение неблагодарного, собрались все набожные одалиски. Его осыпали нежными упреками, с него брали клятвы, что он никогда-никогда не будет больше так делать, и наконец, простив гадкого шалуна, вознаградили его за все шесть месяцев вынужденного поста. Именно в это время родился печально известный каламбур, который евангелие приписывает Христу. Однажды утром, беседуя со своими апостолами, он вдруг спросил: - Послушайте, вы рыщете повсюду и собираете всякие сплетни, - что люди говорят обо мне? - Сказать по совести, - отвечали апостолы, - никто не верит, что ты мессия. Мы расспрашивали каждого встречного. Одни говорят, что у тебя не все дома, другие принимают тебя за воскресшего пророка Иеремию - эти хотя бы признают за тобой кое-какие достоинства, - но большинство наших соотечественников считает тебя прожженным плутом или шутом. - Ну, а вы, что вы обо мне думаете? - Мы, равви, - ответил от имени всех Петр, - мы думаем, как прежде. Для нас ты сын голубя, и так мы провозглашаем тебя повсюду. - Прекрасно, друзья мои, я вами доволен. Особенно тобой, старина Петр. Молодец, что решился высказаться за всех, спасибо. Вообще, ты хороший парень, а потому слушай внимательно, что я тебе скажу. Тебя ведь зовут Петр, не правда ли? - Конечно! Ты же сам дал мне это имя вместо прежнего - Симон. - Так вот, раз ты Петр, то есть камень, на сем камне я создам мою церковь. - Прости, я не ослышался? - Я говорю, что построю на Петре, то есть на камне, который есть ты, мою церковь, и врата ада не одолеют ее (Матфей, глава 16, стих 18). - Врата ада? - Ну да, адские ворота. - Я что-то, не улавливаю... - А это и неважно. Кроме того, я вручу тебе связку ключей. Это будут ключи от царства небесного, того царства, что наверху, выше луны. И когда ты завяжешь узел на земле, завяжется и на небесах, а когда развяжешь, наверху тоже развяжется. - Премного благодарен! - сказал Симон-Камень. - Это для меня немалая честь. Постараюсь оправдать оказанное мне доверие. И. повернувшись к остальным апостолам, с торжеством прибавил, поглаживая бороду: - Слышали? Итак, решено: отныне я вице-президент нашего сообщества! (Смотри евангелия от Матфея, глава 15, стихи 21-39; глава 16 стихи 1-20; от Марка, глава 7, стихи 1-37; глава 8, стихи 1-30; а также от Иоанна, глава 6, стихи 22-72.) Глава 43. ПРОБНОЕ ВОЗНЕСЕНИЕ И БЕСЕДЫ НА ВОЗДУСЯХ. По прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних. И преобразился пред ними: и просияло лице его, как солнце, одежды же его сделались белыми, как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с ним беседующие. Матфей, глава 17, стихи 1-3 Неделей позже Иисус направился в холмистую местность на западном берегу Геннисаретского озера. К вечеру вместе с тремя апостолами - Симоном- Камнем, Иаковым Старшим и малышом Иоанном - он взошел на высокую гору, которая называлась Фавор. Добравшись до вершины, Иисус обратился к своим верным ученикам: - Я здесь помолюсь на сон грядущий. Вы тоже, если хотите, можете помолиться со мной. Затем он упал на колени, простер руки ввысь и начал бормотать молитву. После первой молитвы он перешел ко второй, к третьей, четвертой, пятой и так далее. Апостолы последовали его примеру. Они тоже стали на колени и тоже воздели руки к небесам, затянув "Отче наш". При этом они исподтишка перемигивались, словно хотели сказать: - Ну и гусь этот наш помазанный миром сын голубя! Ему хорошо: у него всегда на выбор две сущности - человеческая или божественная. Когда ему хочется, он устает, как все люди, а когда не хочется, вовсе не устает. Вот и сейчас он торчит с вытянутыми вверх руками целых полчаса: должно быть, включил свою божественную сущность. Так он может простоять еще три-четыре часа подряд и даже не шевельнуться... Но мы-то, черт возьми, из другого теста! У нас только одна сущность, человеческая, и через пять минут у нас просто отвалятся руки и ноги! И действительно, Иисус молился с таким необычайным рвением, что, казалось, вовсе не чувствовал утомления от неудобной позы. Что касается трех апостолов, то у них уже ломило колени и руки сами опускались. Наконец, не в силах более противиться усталости, они преспокойно улеглись прямо на голую землю, чтобы хоть немного вздремнуть. Вскоре все трое заснули крепким сном. И как раз тогда, когда они с редкостным единодушием похрапывали в унисон, на горе Фавор произошло нечто поистине удивительное. Иисус перестал бормотать молитвы, встал на ноги и медленно поднялся над землей, как воздушный шар. Нет, он поднялся совсем невысоко - всего на метр с небольшим от земли. Ведь это была только проба! Настоящее вознесение должно было состояться в более торжественной обстановке. Поэтому сейчас он неподвижно повис над самой землей, словно для того, чтобы доказать, что законы природы для него не существуют и плевать ему на всякое там земное притяжение. В то же время небеса разверзлись и оттуда спустились два пожилых господина. У одного на голове сияла пара светящихся рогов - то был Моисей. Другой съехал вниз на огненной колеснице, которая ныряла среди туч, как рыба в воде, - это был пророк Илия. Папаша Моисей повис рядом с Иисусом, Илия вылез из своего экипажа и таким же образом устроился с другой стороны. Все трое парили в метре от земной поверхности, словно подвешенные на незримых веревках. Зрелище было прелюбопытное! При этом они спокойно вели дружескую беседу. - Вы очень любезны, - начал Иисус, - что сошли меня навестить в такой поздний час. - Полно тебе! - ответил Моисей. - Это наша святая обязанность, которой мы слишком долго пренебрегали... Расскажи лучше, как твои земные дела. Все в порядке? Люди прислушиваются к твоему голосу? Души очищаются? - Гм, как тебе сказать... Кое-кто не слишком упорствует, но в общем отсев значительный. Все идет совсем не так гладко, как я рассчитывал. - Кому ты это говоришь? - вмешался пророк Илия. - Мне ли не знать моих соотечественников? Они же упрямы, как андалузские мулы! Я сам проповедовал им слово божье годы и годы, а толку что? После каждой моей проповеди они еще глубже погрязали в своих пороках. - Да и мне с ними повезло не больше, - признался Моисей. - Впрочем, справедливости ради надо сказать, что я, когда нужно, не стеснялся в средствах. Если мои древние евреи слишком брыкались, я их вразумлял огнем и мечом. Чтобы наставить упорствующий народ на путь истинный, нет ничего лучше хорошего массового избиения. - Нет, Моисей, - не согласился с ним Иисус, - твои законы все-таки слишком суровы, говорю тебе это как другу. Я предпочитаю не давить мух, а ловить их на мед. - О, если тебе это удастся, в добрый час! Но у меня уже есть опыт, поверь мне. Когда хочешь основать новую религию, нежничать не приходится, иначе все полетит вверх тормашками! - Вначале да, но зато потом... - Потом тебя начнут преследовать, вешать на тебя всех собак, смеяться над тобой и в конце концов тебя замучают. - Я это знаю, но зато какой триумф ожидает меня в будущем! - Ну, если тебе так хочется быть распятым, это уж твое дело, - проговорил Илия. - От души желаю повеселиться! Что же до меня, то я искренне благодарен твоему превосходнейшему отцу Саваофу за то, что он успел втащить меня живым на небеса, когда современники только собирались меня пристукнуть. С его стороны это было весьма, весьма любезно... В таком же духе наши подвешенные джентльмены мирно беседовали еще несколько минут. Их окружало ярчайшее сияние. Даже тела их казались прозрачными, так силен был излучаемый ими свет. Одежды Иисуса "сделались блистающими, весьма белыми, как снег, как на земле белильщик не может выбелить" (Марк, глава 9, стих 3). Это было прекрасное зрелище, поистине прекрасное! Сверкающее видение было так ослепительно, что даже наши апостолы наконец пробудились. Они вытаращили глаза, свет ослепил их, но они, по словам евангелия, все-таки услышали, как Илия и Моисей беседуют с Иисусом. "Явившись во славе, они говорили об исходе его, который ему надлежало совершить в Иерусалиме" (Лука, глава 9, стих 31). Однако столь великолепное зрелище, естественно, не могло продолжаться долго: ведь конец приходит всему! Даже опера кончается, когда последняя ария спета. Поэтому сияющее видение начало постепенно бледнеть, меркнуть, а потом и вовсе исчезло. Илия и Моисей растаяли, как тени волшебного фонаря. По мнению Петра, все кончилось слишком быстро. - Учитель! - сказал он. - До чего же здесь хорошо! Если не возражаешь, мы сейчас соорудим три шалаша: один для тебя, один для Моисея и один для Илии, - и сами тоже останемся на этой волшебной горе. - Что за вздор! - возмутился Иисус. - Три шалаша на шестерых? А где будете спать вы сами? - Как-нибудь разместимся. Ты возьмешь к себе малыша Иоанна, а мы с Иаковом Старшим устроимся один с Моисеем, другой с Илией, и все будут довольны. Он еще развивал свою мысль, как вдруг на них опустилось облако и ударил такой гром, что Петр едва не поперхнулся. Затем из облака загремел глас божий: - Сей есть сын мой возлюбленный, слушайте его! Голос настолько не походил на голубиное воркование, которого можно было бы ожидать, что апостолы не знали, что и ответить. Они растянулись на земле носами вниз, зажмурились и затихли, как нашкодившие коты. Лишь некоторое время спустя, видя, что небеса не собираются обрушиваться им на головы, наши храбрецы осмелились открыть глаза. Ощупав себя с головы до ног, они с облегчением убедились, что все вроде на месте. Иисус сидел неподалеку на обломке скалы. Он был один и смотрел на них довольно презрительно. - Ну и ну! - сказал он. - Насколько я понимаю, это называется не помнить себя от страха. Похоже, вы сами не знаете, живы вы или нет. Пересчитайте свои кости, все ли целы, да заодно перенумеруйте их: может быть, в следующий раз пригодится! Нет, честное слово, видал я ослов, но таких!.. Когда наконец я вобью вам в ваши тупые головы, что, пока я здесь, ничего с вами не случится?! С апостолов было вполне достаточно. Иаков Старший, выражая мнение своих коллег, намекнул, что пора бы возвратиться в город. Каждый из них старался себя убедить, что эта волшебная гора в конечном счете не так уж страшна, как им показалось. Иисус не стал их больше мучить: жестокость была не в его характере. Он согласился спуститься с горы и добраться до ближайшего города. Кстати, и горизонт начал проясняться. Когда забрезжил рассвет, они были уже внизу. По дороге Иисус растолковал своим ученикам, что это пробное вознесение и беседа с подвешенными пророками на воздусях состоялись специально для них, а потому они должны хранить все виденное и слышанное в глубочайшей тайне. - Никому не сказывайте о сем видении! - приказал сын голубя. Может быть, именно потому малыш Иоанн хранит об этом великолепном видении непроницаемое молчание? Он был единственным евангелистом, который видел этот спектакль, и он же единственный из четырех ничего об этом не пишет. Откройте евангелие, и вы найдете рассказ о чудесном видении: а) у святого Матфея (глава 17, стихи 1-13), хотя святого Матфея, как известно, на горе Фавор не было; б) у святого Марка (глава 9, стихи 1-12), которого тоже там не наблюдалось; в) у святого Луки (глава 9, стихи 28-36); святой Лука имеет к этой истории не больше отношения, чем два вышеупомянутых его коллеги. И только четвертый, святой Иоанн, молчит об этом как рыба. Итак, малыш Иоанн свято сохранил тайну пробного вознесения на горе Фавор. Но, простите, каким тогда образом о ней узнали три остальных евангелиста? Впрочем, еще раз простите, я совсем забыл: ведь они писали под диктовку голубя! Итак, посоветовав апостолам попридержать языки, Иисус затем объявил им, что воскреснет из мертвых. Здесь снова не мешает взять в руки евангелие. Апостолы не могли опомниться. - Как же он может воскреснуть из мертвых? - спрашивали они себя, - И куда делся Илия? Ведь книжники говорили, что Илия должен явиться прежде мессии и сначала все устроить! Значит, наш учитель вовсе не Христос? Если верить "священному писанию", эти вопросы весьма беспокоили Иисусовых учеников. Давайте, однако, внесем некоторую ясность. Одно из двух: видели апостолы чудеса Иисуса или не видели? Видели, не так ли? В таком случае почему же они сомневались? Если Иисус мог у них на глазах воск