ы, о Никсоне и Уотергейте и пришел к выводу, что президенты именно того и требуют от своих помощников, чтобы они давали им полную, всестороннюю картину последствий. А больше всего президенты хотят, чтобы помощники говорили им то, что они хотят услышать. Это касается даже Джорджа Вашингтона, который ничего не предпринимал без своих советников. - И тем не менее то, что ты делаешь, незаконно. - Послушай меня! - горячился Джэйс. - Я тут работал с одной пленкой о южноамериканской сельве. - Знаю, я видел ее, - ответил Дэн. - Защитники окружающей среды все время требуют, чтобы страны Южной Америки прекратили вырубку своих лесов. Мне кажется, они слишком перегибают палку. - Именно! - воскликнул Джэйс. - А теперь представь, что фирмы, благосостояние которых зависит от леса, от древесины, с помощью системы, включающей в себя виртуальную реальность, покажут президенту программу, согласно которой вред от вырубки будет существенно меньше, чем его описывают эти вонючие борцы за природу. Поверит им президент? - Разумеется, - ответил Дэн и, немного подумав, прибавил: - Но тогда лесам будет грозить гибель. - Да пошли они в задницу, твои леса! - выкрикнул Джэйс. - Ты же не понимаешь главного - я буду манипулировать мнением президента. Я заставлю его делать то, что хочется мне! - Джэйс, это не игрушки! - вскипел Дэн. - Ты берешь на себя слишком большую ответственность. Джэйс вдруг отвернулся: - Ладно, не переживай. Я просто пошутил, далеко заходить я не буду. - Джэйс, виртуальная реальность - это не просто красивенькая картинка, это мощное оружие, и ты знаешь ее возможности не хуже меня. Джэйс медленно повернулся к Дэну, и снова лицо его скривила наглая, высокомерная улыбка: - Я вижу, малышок, ты не забыл нашу перестрелку. Ага? Дэн, глупо мигая, остолбенело смотрел на Джэйса: - Ты все-таки хочешь манипулировать президентом? - А почему бы и нет? Он такой же осел, как и все остальные. - Но зачем, зачем тебе это нужно? - А просто так, - задиристо произнес Джэйс. - Из любопытства. Очень хочется почувствовать себя хозяином страны. А получится или не получится - мне все равно. Смит обещал мне любую аппаратуру и доступ во все правительственные информационные сети. Да ты только представь, какие возможности передо мной открываются! - Джэйс, этого не может быть, - серьезно произнес Дэн. - Может, очень даже может. - Но... президент Соединенных Штатов... Джэйс хлопнул Дэна по колену. - Слушай, малышок, тебе не приходило в голову, почему Смит так торопится получить программу к первому февраля? - спросил Джэйс и, увидев, как Дэн задумался, сам же ответил: - Не ломай мозги, все равно не вспомнишь. Первого февраля президент выступает с очередным обращением к нации. Понял? Дэн изумленно посмотрел на Джэйса. Сьюзен знала, что она могла вполне комфортно устроиться с детьми в кабинете Дэна, но предпочла расположиться в компьютерном центре. Вообще-то для той работы, которую она собиралась, по ее словам, выполнять для "Парареальности", Сьюзен хватило бы и кухни собственного дома, но она намеревалась выяснить кое-что для себя, поэтому ей нужен был доступ в компьютерную сеть фирмы. Дэн ничего не подозревал о планах жены, поэтому к ее просьбе провести ее в компьютерный центр отнесся индифферентно, просто усадил там семью и ушел. Сьюзен принялась просматривать груду материалов по нейрофизиологии и ее применению в спорте, многое проверила и перепроверила и даже в некоторых случаях вышла на авторов и адреса лабораторий, в которых проводились эксперименты. Все это она делала с помощью установленной в центре машины, куда время от времени вводила ключевые слова, обнаруженные в результате проведенного ранее поиска. Но это была только видимая часть того, что хотела выяснить Сьюзен. О своей основной задаче знала только она сама. Шел поиск и распечатка источников. Монотонно жужжал компьютер, выдавая длинный перечень литературы по нейрофизиологии. На экране мелькали названия научных журналов, страницы статей, но Сьюзен не обращала на них никакого внимания. Она напросилась поработать в компьютерном центре с единственной целью - покопаться в программах. Работа эта требовала предельной осторожности и внимания, нужно было сделать все так аккуратно, чтобы у начальницы отдела кадров Виктории Кессель не возникло и тени подозрения, что кто-то копался в ее личных файлах. Анжела не отходила от копировальной машины. Насупившись и высунув язык, она увлеченно копировала свои рисунки. Внезапно Филип всхлипнул, Сьюзен оторвала взгляд от экрана и посмотрела на малыша. Оказывается, тот выкинул из манежа все свои игрушки и теперь тянулся к ним, но никак не мог достать. - Сейчас я их соберу, - сказала Анжела. - Спасибо, дочка, - улыбнулась Сьюзен. Анжела подобрала игрушки, положила их в манеж и, строго погрозив пальцем, начала увещевать брата: - Ты что же это делаешь? Разве можно разбрасывать игрушки? А если бы здесь никого не было, чем бы ты стал играть? Глупенький, сиди спокойно и играй. Вот так. - Анжела показала, как нужно это делать. "Это она сама играет в маму, - подумала Сьюзен. - Говорит почти так же, как я. Ну что же, ей больше не у кого учиться". Анжела вытащила из маленькой коробочки крошечную Аманду и подала ее братику. - Вот тебе друг, настоящий друг. Заботься о ней, - наставительно произнесла Анжела. У Сьюзен от удивления брови полезли вверх. Филип схватил куколку и тут же засунул ее в рот. Анжела укоризненно покачала головой и повернулась к матери. - Не волнуйся, - успокоила ее Сьюзен. - С Амандой ничего не случится. В очередной раз убедившись, что с материнскими инстинктами у Анжелы все в порядке, Сьюзен улыбнулась дочери и снова перевела взгляд на экран. Через несколько минут ей предстояло взяться за то, ради чего она и пришла сюда, в компьютерный центр "Парареальности". Она знала, что все обучающие программы шли из кабинета Вики Кессель. Из этого следовало, что где-то в электронном сердце "Парареальности" имелась определенная программа, связывающая игры и обучающие программы с кабинками, в которых сидели ученики. Именно эту программу Сьюзен и пыталась найти, поскольку в ней она надеялась увидеть все игры без исключения, в частности и те, которые, по ее мнению, были сделаны специально для Анжелы. Сьюзен была убеждена, что Анжеле подсовывают игры, отличающиеся от тех, которые смотрят остальные дети. Это ей подсказывало обостренное женское чутье. Ее не убеждали назойливые доводы Кессель и Кайла об излишней впечатлительности Анжелы, она верила своей дочери, поскольку во всей этой истории имелось одно странное совпадение. Анжела достигала половой зрелости, и кто-то экзальтированными и печальными сказками активизировал этот процесс, искусственно вызывал и стимулировал ее интерес к тому, что, по идее, должно было бы прийти несколько позже. Сьюзен не знала только, для чего все это делается, да и не задумывалась об этом. Вначале ей предстояло выяснить только то, кто этим занимался. Она была совершенно уверена, что ее дочь - нормальная девочка, не отличающаяся ни крайней впечатлительностью, ни болезненно богатым воображением. Она никогда бы не упала в обморок от программы, которую спокойно смотрели другие дети. Поэтому Сьюзен и пришла к единственно верному, на ее взгляд, решению - на ее дочь оказывается воздействие через программы, причем именно те, которые идут в кабинки из кабинета Вики Кессель. Для получения прямых доказательств она напросилась пойти с Дэном в "Парареальность" и расположилась именно в компьютерном центре, где было легче всего искать нужные файлы. Но сделать это нужно было тайно, и Сьюзен даже перевела внутренние часы главной вычислительной машины на два дня назад. Теперь, если бы Кессель и заметила, что в ее файлах кто-то копался, то подозревала бы в этом всех сотрудников "Парареальности", кроме Дэна и ее, Сьюзен. "Не забыть бы снова перевести часы", - напомнила себе Сьюзен в двадцатый, наверное, раз. Она снова посмотрела на Филипа. Малыш радостно щебетал, забавляясь яркими мягкими игрушками. Схватив большого льва за заднюю ногу, Филип так сильно потряс его, что сам кувыркнулся на спину и весело рассмеялся. Она улыбнулась. "Как мало ему нужно, чтобы чувствовать себя счастливым", - подумала она и посмотрела на Анжелу. Девочка разложила на полу копии своих рисунков и дорисовывала их цветными фломастерами. На экране возник перечень обучающих программ. Внешне все было нормально, но Сьюзен нутром чувствовала, что у некоторых есть измененные варианты. Она попыталась войти в каталог Вики Кессель, он раскрылся, но появившиеся файлы раскрыть не удалось - все они были защищены. Сьюзен сразу поняла, что для их просмотра нужен специальный код, но это ее не ошеломило, она была готова и к такому повороту. Сьюзен смотрела на перечень файлов с такой же ненавистью, с какой влезший в окно вор-домушник разглядывает появившегося перед ним хозяйского добермана. "Перечень файлов не такой уж и большой, - размышляла Сьюзен. - Интересно, у Вики один код для всех файлов или для каждого файла свой? - гадала Сьюзен. - Если она пользуется разными кодами, тогда должна быть и программа, в которой они все записаны. Но как она может называться?" Поскольку Сьюзен не была профессиональным компьютерным взломщиком, она пошла по наиболее простому пути: сначала набрала на клавиатуре команду "коды файлов", затем "перечень названий", но эффект от ее упражнений был один - на экране появилось написанное крупными буквами сообщение: "ОШИБКА. ФАЙЛ НЕ НАЙДЕН". Отсутствие навыков компьютерного взлома с лихвой компенсировалось другими качествами - терпением и возможностью пользоваться лучшим в мире оборудованием. Сьюзен поднялась со стула и подошла к главной вычислительной машине. Обернувшись, она посмотрела на детей. Анжела деловито сложила свои рисунки в стопку, затем брала по одному листу и складывала из них различные фигурки. Они получались у нее кособокие, зверюшки не стояли на ногах, а птицы камнем падали вниз, но Филип, которому Анжела их кидала, хватая их, просто визжал от восторга. Сьюзен включила большую машину. На передней панели вспыхнули разноцветные лампочки. Склонившись над клавиатурой, Сьюзен принялась изучать меню. "Искать нужные программы в таком изобилии - то же самое, что стрелять из пушки по воробьям", - огорченно подумала она и подключила к машине все файлы Вики Кессель. На экране немедленно появилась надпись: "ФАЙЛЫ ЗАГРУЖЕНЫ". Сьюзен вернулась в главное меню, и начала искать в нем названия, совпадающие с именем файлов Вики. Прошло несколько секунд, и Сьюзен убедилась, что выбрала не тот путь. "Ладно, - пробормотала она, - попробуем действовать иначе". Она пододвинула стул, села на него и запросила "Ай-Би-Эм" найти редактор, в котором работает Вики Кессель. Ответ пришел довольно скоро - им оказался девятый "Ворд-перфект". "Отлично", - подумала Сьюзен и вошла в редактор. В верхней части экрана появились квадратики с информацией о том, как используется редактор. Она подвела стрелку "мышки" к надписи "ПЕРЕЧЕНЬ ФАЙЛОВ" и щелкнула кнопкой. На экране появился список файлов, состоящих как из слов, так и из символов. "Так, их ровно четырнадцать, - сосчитала Сьюзен. - И один из этих файлов обязательно содержит коды". Она попыталась открыть первый файл, но здесь ее ждала еще одна неприятная неожиданность. Какой бы файл она ни пыталась открыть, на экране появлялась одна и та же удручающая надпись: "ВВЕДИТЕ КОД". С ненавистью сжимая кулаки, Сьюзен смотрела на экран. Разгадка была так близко и в то же время недоступна. "Ну, стерва, теперь я точно знаю, где ты прячешь программы для Анжелы", - зло прошептала Сьюзен. Бессильная ярость - плохой помощник, и Сью это знала. Она попыталась успокоиться и стала думать, как бы ей пробиться через двойной код. Одним из первых Сьюзен бросился в глаза файл "ЛОВУШКА-22" - уж больно подозрительным было его название, и она попыталась раскрыть именно его. "Что бы сделал на моем месте профессиональный компьютерный вор?" - лихорадочно рассуждала Сьюзен и вдруг вспомнила давно прочитанную статью о десятилетнем мальчишке, занимавшемся компьютерным взломом. При помощи нескольких домашних компьютеров и телефона изобретательному малолетнему воришке удалось проникнуть в банки, инвестиционные фирмы и даже в Пентагон. Сьюзен отпечатала "ВЫВЕСТИ СЛОВАРЬ" и нажала кнопку "ввод". Экран разделился на две части: в первой оставался перечень все тех же четырнадцати файлов, в другой появились слова, перед каждым из которых стояла в скобках буква. Сьюзен сначала набрала команду: "ПОИСК СЛОВА", а затем "СОВМЕСТИТЬ ДВЕ ЧАСТИ" и нажала "ввод". Правая часть экрана тут же исчезла. Сьюзен надеялась, что через несколько минут компьютер сам расставит перед каждым файлом кодовое слово. "А вдруг эта зараза поставила тройной код? - с ужасом подумала Сьюзен. - Тогда придется искать еще и подпрограмму. Господи..." Она очень надеялась, что это не потребуется. Этот день начался для Вики Кессель довольно странно. Проснулась она от ощущения, что находится не у себя дома. Открыв глаза, она убедилась, что так оно и есть. Протирая глаза, Вики начала вспоминать все, что случилось с ней прошлым вечером. "Квентин Дорвард Смит-третий, - усмехнулась она. - Чак". Уже несколько лет Вики не проводила ночь с таким молодым и ненасытным парнем, как Чак. Вспоминая его настойчивость, силу и страсть, Вики откинулась на подушку и приятно потянулась. "Вот похотливый зверек", - подумала она и приподнялась, опираясь на локоть. Покрутив головой и, убедившись, что ни на шикарной королевской постели, ни в комнате никого нет, Вики позвала: - Чак! Никто не ответил. Вики прислушалась. Судя по абсолютной тишине, не было Смита и в ванной. Вики взглянула на электронные часы, стоящие на ночном столике, они показывали девять сорок шесть. "Боже мой! - подумала Вики. - Да я уже тыщу лет не спала так долго. - Она улыбнулась, вспомнив, что заснула, наверное, часа в два, а то и позже. - Да, бурная была ночка, - засмеялась Вики и, встав с постели, голой пошла в ванную. - Чак, разумеется, ушел надзирать за Джэйсом и одновременно смотреть футбол. Позвоню ему позже. Сегодня ведь День благодарения, его следует отметить праздничным ужином. А потом..." 31 Чак Смит был горд и доволен собой. Он прекрасно провел время с Вики, неплохо порезвился сам и заставил "мамочку" покрутиться в постели на всю катушку. Вспоминая страстные стоны Вики, Смит усмехнулся. "Конечно, она могла просто притворяться, ну да черт с ней. Главное, что мне было хорошо", - самодовольно подумал он. Смиту никогда раньше не доводилось спать с еврейкой. Все время, начиная с того момента, когда Смит созрел для полноценной половой жизни, он слышал противоречивые рассказы о поведении евреек в постели. Одни говорили, что они холодны и даже фригидны, другие восторгались их незабываемой страстностью и говорили, что только еврейка может выкинуть в постели такое, что никакой другой женщине и в голову не придет. Однако и те и другие сходились в одном, - прежде чем уложить с собой в постель еврейку, ее нужно очень долго уламывать. Вспомнив это, Смит усмехнулся. Вот уж чего ему не пришлось делать, так это уговаривать Вики. Она прыгнула в кровать раньше его самого. Смит чуть не до слез рассмеялся, направляясь в арендованном "БМВ" к зданию "Парареальности". Он считал, что вершиной действий был его уход, настолько тихий, что Вики ничего не услышала. "Не зря, значит, меня называют мастером исчезать незаметно, - подумал он. - Конечно, прежде чем уйти, она полазит по шкафам, по ящикам в надежде найти что-нибудь интересненькое. Пусть порыщет, все женщины так поступают. А потом успокоится и будет ждать меня". В сознании Смита всплыла соблазнительная картинка. Он возвращается в отель, входит в номер, а навстречу ему идет Вики, одетая в его рубашку с незастегнутыми пуговицами. Больше ничего на Вики нет. Но Смит был прагматиком и понимал, что Вики ждать его не будет, она обязательно уйдет. "Прежде чем уйти, она обязательно покопается в моих бумагах. Пусть роется, если и найдет что-нибудь, будет молчать как рыба. Она же не дура и хочет получить мою работу. Ладно, пусть помогает, вреда от этого не будет, - размышлял Смит, но вдруг лицо его напряглось. - Мне следует быть с ней крайне осторожным. Я же ее совсем не знаю. Похоже, что эта самозванка - личность авторитарная и может попытаться манипулировать мной. Или еще того хуже - влюбится в меня, - размышлял Смит, сворачивая с шоссе на дорогу, ведущую к "Парареальности". - Впрочем, нет, последнее едва ли случится. Не только для жены, даже для постоянной любовницы она весьма старовата и хорошо это знает. Интересно, где это она так научилась работать телом?" "Да, наговорила она мне вчера много, - продолжал размышлять Смит, подъезжая к зданию, - но что из ее рассказа правда, а что - нет? Это нужно бы выяснить. И почему она не хочет сообщить Манкрифу, что кто-то вынюхивает о его делах? Наверняка кроме Вики на фирме есть еще информаторы. Вот сучка, что она на самом деле затеяла?" Смит сначала решил припарковаться у главного входа "Парареальности", но затем передумал и, решив проверить, кто еще находится на фирме, поехал вокруг здания. Он медленно доехал до задней стоянки и увидел "хонду" Санторини. "Отлично, значит он, как и обещал, уже вернулся с базы "Райт-Паттерсон", - удовлетворенно подумал Смит. - Так, велосипед Джэйса тоже тут, а рядом чей-то "форд". Выглядит так, словно с него только что съехал каток. Ну ладно, народу немного. Конечно, все нормальные люди сейчас или в церкви или на футболе. День благодарения все-таки". Смит снова направился к главному входу и припарковал машину там. "Я не служащий фирмы и могу ставить машину там, где мне хочется, - подумал он и вздохнул: - Чертов денек. Придется до вечера торчать тут и смотреть матчи по телевизору. Боже, с этим Джэйсом просто невозможно сидеть рядом. Интересно, он хоть умывается?" Смит вышел из "БМВ" и пошел ко входу в "Парареальность". Вставляя выданную ему на время карточку охранника в электронное устройство опознания, он снова вспомнил о Вики и о праздничном ужине с ней. "Ладно, не горюй, - сказал он себе. - Бывают праздники и похуже". Не доходя нескольких метров до лаборатории Джэйса, Смит натолкнулся на одноногого Джо Ракера. В своей единственной руке он сжимал электронное устройство для дистанционной связи с видеокамерой, просматривающей главный вход. - Это вы, мистер Смит? - удивился Ракер. - А я подумал, что вы поставите машину позади здания. Вы же ехали туда. - Я припарковался у главного входа, - сухо ответил Смит. Взглянув на маленький экран, Джо согласно кивнул. - Все правильно, мистер Смит. Вы имеете право парковаться у главного входа. Но вам все-таки нужно носить карточку. По инструкции, я обязан видеть, что она у вас приколота. Смит презрительно скривился, вытащил из кармана красную карточку и приколол ее на лацкан пиджака. - Благодарю вас, сэр, - произнес Ракер. - Приятного вам праздника. "Засунь свое поздравление себе в задницу", - мысленно посоветовал Смит, удаляясь от заботливого Ракера. Дэн, склонившись над клавиатурой, сидел в своем кабинете. Ему не удалось поговорить с Джэйсом ни о системе виртуальной реальности, которую он смастерил для Дороти, ни о программе, которая калечит летчиков в кабине имитатора. Джэйс снова ушел от разговора. Дэн вздохнул и удрученно замотал головой. "Ну не могу я с ним справиться, и все тут, - переживал он. - Джэйс хитрее меня, и стоит мне только заговорить о чем-нибудь неприятном для него, как он тут же уводит разговор в сторону. Он всегда навязывает мне тему для разговора. - И все-таки я должен прижать его, - уговаривал себя Дэн. - А то, что он сейчас задумал - манипулировать президентом, вообще выходит за всякие рамки. Джэйс совершенно лишен чувства ответственности за свои поступки. Может быть, стоит поговорить со Смитом? Или попробовать заставить Джэйса вернуть мне эту работу?" Дэн вдруг вспомнил зловещее выражение лица Джэйса во время той страшной перестрелки. "Он же убил меня! - ужаснулся Дэн. - Убил и расхохотался". От этих воспоминаний Дэна передернуло. Он будто снова почувствовал, как в него входят пущенные Джэйсом пули. "Теперь Джэйс взялся за эту вашингтонскую программу. Но как! Ему совершенно безразлично, для чего она будет использоваться. Он играет с ней, как мальчишка, охваченный манией величия. Но куда смотрит Кайл? Ведь он же прекрасно знает, на что способен Джэйс! И почему он так боится этого Смита?" В дверном проеме показалась голова Джэйса. - Эй, ты не знаешь, кто это работает на главной машине? - спросил он. - Нет, - ответил Дэн. - Кто-то, работает с ней, - повторил Джэйс. - Кроме нас с тобой и Сьюзен, в здании никого нет, - сказал Дэн. - Она внизу, в "волчьей яме", но не думаю, что для поиска источников ей может понадобиться главная машина. Джэйс беззаботно пожал плечами: - Даже если и так, машина мне сейчас все равно не нужна. - А откуда тебе известно, что кто-то на ней работает? - спросил Дэн. - Тебе давно пора бы понять, парень, что мне многое известно. - Джэйс вошел в кабинет и плюхнулся на диван. - Я все вижу и все знаю. - Все ты врешь, - огрызнулся Дэн. - Можешь мне не верить, - отмахнулся Джэйс. - За каким чертом ты сделал для Ральфа систему с виртуальной реальностью? - вдруг выпалил Дэн. Джэйс отвернулся от Дэна и уставился в потолок: - Да это было еще несколько лет назад. - После той потасовки? - Тоже мне потасовка! Он попал в меня совершенно случайно. Дурак. Я хотел помочь ему, а он полез драться. - Значит, ты старался ради Дороти? - продолжал расспрашивать Дэн. - Конечно. Я подумал, что пока ее возлюбленный гоняется за привидениями, ей может быть скучно без пениса. Вот и решил сделать ей игрушку. Пусть, думаю, позабавится в одиночку. Дэн знал, что Джэйс неспособен говорить без сарказма обо всем, что касается Ральфа. Однако теперь, когда Ральф умирал, тон Джэйса показался ему просто оскорбительным. - И как тебе это удалось? - поинтересовался Дэн. - Что удалось? - переспросил Джэйс. - Сделать секс-машину. - А, плевое дело. Кстати, я сделал ее ради тебя. - Ради меня? - удивился Дэн. - Конечно, - убежденно ответил Джэйс. - Я подумал, что если Дороти понравится развлекаться с электронным членом, она не полезет к тебе. Так что, дорогуша, я, считай, спас твою семью, - усмехнулся Джэйс. Зная, что Джэйс никогда не делает что-нибудь просто так, Дэн с подозрением рассматривал лицо друга. "Разумеется, не для меня он старался, а для Ральфа, - подумал он. - Но зачем он сделал ему эту чертову систему? Ведь даже сейчас Джэйс продолжает ненавидеть Ральфа. Это же ясно как божий день". - Значит, говоришь, ты сделал ее ради меня? - неуверенно повторил Дэн. Ему было противно слушать себя. Это был не грозный голос обвинителя, а какой-то детский лепет. - Ради тебя я сделал ее, - ответил Джэйс гордо и отчетливо. Некоторое время Дэн молчал, раздумывая о том, а какие на самом деле чувства Джэйс испытывает к нему? "Это ж надо, до чего он договорился, - возмутился Дэн. - Ради меня сделал для Дороти секс-машину!" Дэн покачал головой, словно пытаясь стряхнуть с себя ненужные мысли, и возобновил начавшийся разговор. - Но как тебе удалось ее сделать? Как эта секс-машина работает? - А ты чего это так ею интересуешься? - Джэйс подозрительно посмотрел на Дэна. - Хочешь и себе сделать такую? - Я хочу знать, как она работает, - неожиданно твердым голосом сказал Дэн. - Поэтому и прошу тебя объяснить мне, как ты ее сделал. Джэйс задумчиво почесал небритую щеку. - Ты не хуже меня знаешь, как делаются такие вещи, - ответил он. - Дороти пользуется ей, - глухо произнес Дэн. - Вот и прекрасно. - И все же, Джэйс, я не понимаю, как тебе удалось сделать ее. - Ха-ха, - ухмыльнулся Джэйс. - Захватывает? Это получше всякой порнушки. Дэн в упор смотрел на Джэйса, на своего товарища, друга, на человека, которого он всегда превозносил и которому он создал имя, при этом пожертвовав своей карьерой и даже жизнью. - Ты чего уставился? - сузив глаза, недовольно произнес Джэйс. - Чем ты, черт подери, недоволен? Сам же знаешь, что любая система с использованием виртуальной реальности делает воображаемые ощущения абсолютно реальными. Я вообще удивляюсь, почему никто не додумался сделать секс-машину раньше. - Не исключено, что и сделали. Презрительная усмешка скривила губы Джэйса. - Нет, - ехидно заметил он. - Не сделали, это абсолютно точно. Потому что никто, кроме меня, не знает, как ее делать. - Что же тут особенного? - пожал плечами Дэн. - Ты снял физиологические параметры и размеры тела Ральфа, прощупал его нервную систему и ввел все данные в секс-машину. - Нет, малышок, я подошел к этому делу иначе. Я всего лишь снял карту электрической активности его головного мозга (нашел точки, через которые я мог электрическими импульсами воздействовать на его мозг), а все остальное - так называемая "скрытая работа". - Что за "скрытая работа"? - Очень интересная работа, мой мальчик. Это когда ты проводишь над кем-то эксперимент, добиваешься желаемого результата, а подопытный ничего об этом не подозревает. - Возбуждаешь электрическую активность мозга, - медленно произнес Дэн. Джэйс широко улыбнулся. - Ты знаешь, из всего курса английской литературы я запомнил только один маленький стишок. "Мозг человека - истинный творец, и он способен из ада сделать рай, из рая - ад", - с удовольствием процитировал Джэйс. - Что ты имеешь в виду? - удивленно спросил Дэн. - Догадайся сам, парень, - ответил Джэйс и кряхтя встал с дивана. - А когда догадаешься - уж не обессудь! Сьюзен печально смотрела на экран. Она перепробовала почти все слова, которые могли быть паролем, но файл открыть не сумела. Оставалось всего четыре слова. Сьюзен попробовала открыть ими файл, но результат был тот же самый - на экране в который уже раз появилась надпись "ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ". Прошло несколько часов утомительной работы, а Сьюзен так ничего и не добилась. Она отключила большую машину и пересела за стол, где ее портативный компьютер продолжал методично копаться в "националке", выискивая в ней медицинские журналы и газеты, имеющие отношение к нейрофизиологии. Дверь открылась, и вошел Дэн. Выглядел он так, словно только что узнал нечто страшно важное. Увидев отца, Анжела бросилась к нему. - Пап, ну когда же я поиграю? - спросила она умоляющим тоном. - Ведь ты же мне обещал. Дэн отсутствующим взглядом посмотрел на дочь, словно не узнавая ее. Проведя рукой по ее волосам и натянуто улыбаясь, он проговорил: - Да? Я обещал тебе поставить игровую программу? А, ну ладно. Но только одну, договорились? Уцепившись за руку отца, словно он собирался убежать, Анжела прошла с ним мимо большой машины и микрокомпьютеров к столу, за которым работала Сьюзен. - Ну, как у тебя дела? - спросил Дэн жену. Сьюзен кивнула на экран, по которому ползли вереницы слов. - Никогда бы не подумала, что у нас в стране все только и делают, что пишут, статьи по нейрофизиологии и ее использованию в спорте. Тебе понадобится как минимум месяц, чтобы разобраться, что тут к чему. Дэн угрюмо посмотрел на экран. - Ничего, - мрачно проговорил он. - Как только перечень будет готов, я засажу за него пару лаборантов, и они быстро во всем разберутся. - Что-то случилось? - спросила Сьюзен, давно научившаяся улавливать малейшие изменения в настроении мужа. - Джэйс, - сухо ответил Дэн. - Что он еще отмочил? - Он перехватил ту самую работу, которую изначально поручили мне. - Вот и хорошо, - вздохнула Сьюзен. - Теперь тебе не придется торчать здесь по вечерам и в выходные. Дэн задумчиво жевал нижнюю губу, и Сьюзен догадалась, что муж не все сказал ей. - Ты могла бы проверить, какую литературу пытался найти и заказывал Джэйс за последние пару дней? - спросил Дэн. - Он это делает по обычному каналу или пользуется собственным? - Думаю, что по обычному. - Тогда могу, конечно. - Сьюзен пожала плечами. - А если я попрошу тебя выяснить все, что он заказывал за последние лет шесть-семь? Еще со времени работы на базе "Райт-Паттерсон"? - Дэн посмотрел на жену. - Дэн, я полагаю, что половина сведений уже утрачена, - ответила Сьюзен. - Информация о подобных запросах нигде так долго не хранится. - Да, - продолжая жевать губу, сказал Дэн. - Пожалуй, ты права. - Зачем это тебе вдруг понадобилось? - спросила Сьюзен. - Чего ты хочешь найти? - Я хочу узнать, какие материалы он искал, - жестко ответил Дэн. - Понятно. Попытаться, конечно, можно, но успех не гарантирую. - Ну что же ты! - Анжеле надоело ждать и она дернула отца за руку. - Пойдем поиграем. - Пока не пообедаем, никаких игр не будет, - сухо отрезала Сьюзен. - Сходите с папой к машине и принесите сумку с едой, а я присмотрю за Филипом. Легкий праздничный обед, сэндвичи и чай со льдом быстро появились на небольшом одеяле, расстеленном на полу центра. - Я помогала маме готовить сэндвичи, - сообщила Анжела. - Они просто великолепны, - с деланной улыбкой сказал Дэн. Сьюзен, следившая за мужем, чувствовала, что мысли его сейчас находятся очень далеко, за многие сотни миль от Дэйтона. - Зачем тебе понадобилось узнать, что именно читал Джэйс, когда работал на базе? - спросила Сьюзен. Глядя на Анжелу, пытавшуюся запихнуть в рот большой кусок сэндвича и не измазать при этом блузку и джинсы, Дэн ответил: - Он сделал для Дороти программу с использованием виртуальной реальности. - Для Дороти? - насторожилась Сьюзен. - А откуда тебе это известно? - Для домашнего пользования, - сказал Дэн. - На случай отсутствия Ральфа. А возможно, они пользовались ею и вдвоем. - Откуда тебе это известно? - холодно повторила Сьюзен. - Мне об этом рассказал доктор, - ответил Дэн, отводя взгляд. - А сегодня утром мне об этом же сказал и сам Джэйс. - Игру с использованием виртуальной реальности? - с сомнением повторила Сьюзен. - Для постельных забав? Дэн кивнул. - Ну и паршивец! - Все! - гордо заявила Анжела. - Я пообедала. - Она начала стряхивать крошки с одежды. Дэн медленно поднялся. - Вот и прекрасно, - сказал он, изобразив фальшивую улыбку. - Пойдем в лабораторию, и я поставлю тебе игру. Но только одну. Помнишь? Взявшись за руки, Дэн и Анжела пошли из компьютерного центра. Сьюзен молча смотрела на них, ожидая, что они обернутся. Сидя на высоком стульчике, Филип махал руками, чего-то лепетал вслед Анжеле и Дэну, но они не обернулись. Сьюзен услышала, как Дэн спросил дочь: - В какую игру ты хочешь поиграть? - В "Дюймовочку", - ответила Анжела. - Или в "Алису в Стране чудес". Нет, лучше в другую - в "Зеленый дом". Мэри Маки рассказывала мне о ней. Она говорила, что очутилась в глухом, дремучем лесу, зеленом-зеленом. Там говорящие птицы и звери и одежда из тонких паутинок... Они скрылись за дверью. Сьюзен, поджав под себя ноги, продолжала тупо сидеть на одеяле, пытаясь представить себе, как выглядит и что может делать секс-машина, в которой используется виртуальная реальность. Внезапно в голову Сьюзен пришла любопытная мысль. "Если я не могу раскрыть файлы с программой, - подумала она, - может быть, мне имеет смысл сейчас подключиться к программе, которую Дэн включит для Анжелы, и она сама подскажет мне этот чертов пароль?" Сьюзен вскочила и бросилась к компьютеру. Филип, напуганный резкими движениями матери, сначала захныкал, а потом залился горьким плачем. Под навес, стена которого была украшена надписью: "К.МАНКРИФ, През.", мягко шурша шинами, въехал зеленого цвета "ягуар" с откинутым верхом. Манкриф вылез из машины и, откинув назад выгоревшие волосы, посмотрел на небо. Кайл не ожидал, что в этот праздничный день в "Парареальности" будет многолюдно, поэтому оделся просто - в белую рубашку с короткими рукавами и темные шорты. И тем не менее даже в такой скромной одежде Кайл выглядел изысканно и стильно. Он усмехнулся. Самому себе он с некоторых пор начал казаться современным вариантом Дориана Грея, прекрасным юношей снаружи и скопищем гнуснейших пороков внутри. Правда, это сравнение самого Кайла нисколько не шокировало, а даже нравилось. Подходя к зеркальным дверям входа, он вспомнил, что Вики советовала ему сделать крышу над всей стоянкой. По ее словам, персонал "Парареальности" был крайне недоволен тем, что их машины пекутся целый день на солнце. "Позже сделаем, когда деньги появятся", - пробурчал про себя Кайл. Он еще надеялся, что произойдет чудо и деньги в "Парареальность" потекут рекой. Кайл заметил, что кроме его "ягуара" у входа стоит еще одна машина - "БМВ" ненавистного Смита. "Приехал следить за Джэйсом, - подумал Кайл. - Очень хорошо. Чем чаще они будут видеться, тем скорее вцепятся друг другу в глотку". Манкриф улыбнулся, мысленно представив себе картину драки между Смитом и Джэйсом. А то, что она возникнет, в этом Кайл, хорошо зная нрав Джэйса, нисколько не сомневался. Из дверей здания вышел Джо Ракер и заковылял навстречу боссу. Кайл приветливо махнул охраннику. - Здрассьте, мистер Манкриф. С праздничком вас, - залепетал Джо. - Взаимно, Джо, - ответил Манкриф и, сделав вид, что не замечает протянутой руки, прошагал мимо Джо ко входу в здание. В последнюю неделю Кайл Манкриф с каждым днем все сильнее чувствовал свою беспомощность. Порой ему казалось, что он уже не контролирует ситуацию в "Парареальности". Начало этому положил самый работящий и самый надежный человек на фирме, Дэн Санторини, улетевший на базу "Райт-Паттерсон" и даже не удосужившийся заранее предупредить об этом своего босса. "Если работники будут вести себя так, нам никогда не удастся вовремя выполнять заказы, - возмущался Кайл. - Строго говоря, мне следовало бы уволить его и проучить, таким образом, остальных. А Джэйс? Он, как клещ, вцепился в эту вашингтонскую программу и больше ничем не желает заниматься. О Смите даже думать не хочется, он ведет себя просто вызывающе, ни в грош меня не ставит. Как же я не хотел связываться с ним! И что в результате получилось? Ничего хорошего. Смит целыми днями торчит здесь, а я в это время сижу как на иголках. Это все Вики, ее работа. Она втравила меня в эти вашингтонские игры". Манкриф тяжело опустился в высокое кресло и машинально включил компьютер. Кайл чувствовал себя заброшенным и одиноким. Никому он не был нужен, никто не набирал номер его телефона, чтобы просто поговорить с ним или пригласить на праздничный ужин. "Все нормальные люди на время забыли о своих делах на работе и наслаждаются отдыхом. Тем лучше, самое время подумать, проанализировать новые планы, просмотреть документы и проверить счета. Кстати, что там у нас с деньгами? Сейчас увидим. Картина, конечно, безотрадная, но впадать в панику еще рано, - подумал Кайл и криво усмехнулся. - Прежде всего следует решить две задачи: открыть "КиберМир" к первому апреля и отделаться от Смита к первому февраля", - прошептал Кайл. Скорее из простого любопытства он подключился к компьютеру отдела охраны, и на экране начал появляться перечень имен людей, находящихся в здании "Парареальности". Первым шел, разумеется, Джэйс. "Ну, с этим все ясно, он так и живет здесь. А что, очень экономно, не нужно тратиться на квартиру. Следует подумать, не начать ли взимать с него плату за душ и туалет?" - усмехнулся Кайл. Вторым появилось имя Смита, ставшего на время телохранителем Джэйса. Затем на экране появилось имя Джо Ракера. "Этот урод готов работать круглосуточно, - ругнулся Кайл. - А что ему еще делать? Идти скорее всего некуда. Черт подери, зачем я в тот раз уступил Джэйсу и нанял этого убогого? Неужели нельзя было найти охранника, который внушал бы меньшее омерзение?" Кайл обрадовался, увидев, что Дэн Санторини тоже находится в здании "Парареальности". "По крайней мере, он хотя бы старается наверстать упущенное время", - успокаивал он себя. Когда на экране компьютера появилось еще трое Санторини, Манкриф удивленно вскинул брови. "Вот это да, он всю семью с собой привел, - изумился Кайл. - И Анжела? Ну, естественно, она тоже здесь". Манкриф откинулся на спинку кресла и отодвинул клавиатуру в сторону. Он ощутил сильное волнение. "Интересно, она будет играть? Хорошо бы. Прекрасная возможность войти в ее программу", - лихорадочно думал Кайл. Волнение сменилось приступом страсти. Он чувствовал себя школьником, которому одноклассница позволила потрогать груди, сделав вид, что не замечает этого. Трясущимися пальцами Кайл дотронулся до клавиатуры. "Так и есть. Она играет, - Кайл почувствовал головокружение и тошноту. - Это волнение, оно скоро пройдет, - успокаивал он себя. - Так, что у нее за игра? "Зеленый дом"? Прекрасно", - прошептал Кайл и начал проверять, кто где находится. Вскоре он узнал, что Джэйс сидит у себя в лаборатории, Дэн - в своем кабинете, а в компьютерном центре расположилась Сьюзен с Филипом. Кайл немного помедлил и, вспомнив, что сам разрешил Сьюзен вести поиск материалов для Дэна и Джэйса, удовлетворенно кивнул. "Ничего, она не помешает", - успокоился он. Если не считать Джо Ракера, в здании "Парареальности" больше никого не было. Кайл защелкал клавишами и вскоре выяснил, в какой именно кабинке сидит Анжела. Внезапно волнение сменилось тревогой. "Не делай этого, не лезь в ее программу, - предостерегал он себя. - Здесь же ее родители! Сьюзен находится в компьютерном центре и может поймать тебя, и тогда Дэн все узнает..." Четверть часа внутри Кайла шла борьба между здравым смыслом и плотью. Плоть победила. 32 Анжела никогда еще не видела такого красивого мира. Едва касаясь босыми ногами мягкой травы, она шла по тропинке, вьющейся по прекрасному зеленому лесу. Полной грудью Анжела вдохнула свежий приятный воздух и раскинула руки. Прелестное облегающее платье из тончайшей паутины казалось невесомым. Оно приятно щекотало и ласкало кожу Анжелы. Вокруг стояли громадные, величественные деревья с уходящими ввысь кронами, широкими и густыми. Переплетаясь, они образовывали над Анжелой покров из красивых листьев. Солнце едва пробивалось сквозь него, но Анжеле здесь было и тепло и светло. Над Анжелой с веселым щебетом порхали разноцветные птицы. В траве трещали похожие на изумруды кузнечики, шуршали крыльями стрекозы, над невиданной красоты цветами жужжали мохнатые шмели. Дул легкий, приятный ветерок. Вдруг из-за одного из деревьев навстречу Анжеле вышел ягуар с красивыми черными полосами на рыжевато-коричневой шкуре. Анжела опасливо посмотрела на него, но ягуар вытянул вперед передние лапы и, положив на них голову, почти нежно посмотрел на Анжелу. - Здравствуй, Анжела, - произнес он. Анжелу не удивило то, что зверь может говорить. - Привет, - весело ответила она. - А как тебя зовут? - Можешь дать мне любое имя, - ответил ягуар. - Мне все равно. Ну так как же ты меня хочешь назвать? Анжела задумалась: - А ты кто, мальчик или девочка? Ягуар улыбнулся и ответил: - Я буду тем, кем ты мне прикажешь. - Ты скорее похож на мальчика, - произнесла Анжела. - И я назову тебя Джорджи. - Спасибо, я очень рад, - промурлыкал ягуар. - А тебя можно гладить? - спросила Анжела. - Можно, но только осторожно, - ответил ягуар. Анжела нахмурилась. - Я пошутил. Конечно, меня можно гладить, - ласково промурлыкал ягуар. - Мне нравится, когда меня гладят маленькие красивые девочки. Анжела подошла к ягуару и погладила его по спине. Шкура у дикой лесной кошки была мягкой и теплой. Ягуар замурлыкал и очень осторожно, чтобы не толкнуть девочку, потерся о ее ногу. Она почувствовала сильное мускулистое тело животного. - Куда т