рогноз погоды на две, а то и на три недели вперед, - сказал Тули. - Используя уравнения турбулентного переноса? - спросила Барни. Тэд кивнул, заглатывая огромный кусок бифштекса из искусственного мяса. - И ваш прогноз погоды на две недели будет вернее, чем предсказания Бюро погоды на тридцать дней? - спросил я. Он наконец с трудом проглотил кусок. - Вернее? Никакого сравнения, приятель. Эти бредовые ежемесячные диаграммы Россмена ничего не отражают, кроме самых общих представлений о погодных тенденциях в данном регионе - температура, количество осадков для таких районов, как Новая Англия или юго-запад в целом. Прогноз температуры оправдывается на семьдесят пять процентов, а осадков - меньше чем на пятьдесят. В общем ерунда. - А ваши прогнозы? - Гарантирую девяносто пять процентов точности. А по местности - до одного метра. Еще немного поработать, и я скажу, на какой стороне улицы пойдет дождь. Часы будете проверять по моим прогнозам! - Тэд, конечно, немного преувеличивает, - сказал Тули, - по месячные прогнозы, действительно, весьма приблизительны: даже прогнозы Бюро погоды и его местных отделений на три дня вперед оправдываются процентов на девяносто, не больше. - И вовсе я не преувеличиваю, - настаивал Тэд. - Бюро в лучшем случае может предложить лишь самый общий прогноз температуры, ветров и осадков. Да я сам видел, как программисты закладывали в компьютер бабушкины присказки, вроде, знаете, такой: "Небо красно поутру - моряку не по нутру". Ну, по ерунда ли это? А результат был ничуть не хуже, чем ежедневные сводки Бюро погоды. Клянусь! А я делаю точные прогнозы. С точностью "скорость ветра - миля в час, количество осадков - два-три миллиметра". - Если получится, - сказал Тули, - это будет сенсация! - Ладно, мой скептически настроенный Конфуций, я собственноручно вычислил погоду на оставшиеся дни недели в Бостоне. Если прогноз оправдается, закладываем в машину прогноз погоды на неделю вперед на континентальные районы Соединенных Штатов. - Скромное начало, - бесстрастно произнес Тули. - Почему бы не составить месячный прогноз для всего мира? Тэд взглянул на него. - Возможно, через недельку я так и сделаю. - Чует мое сердце, не до сна нам будет, начиная с этого момента и вплоть до понедельника, - сказала Барни. - А может, и всю следующую неделю, - весело откликнулся Тэд. - Я намерен предсказать климатические изменения на три месяца вперед. Тули сказал: - Когда ты получишь, наконец, свою степень, тебе придется поделить ее с Барни. - Я грозил жениться на ней. Если ее и это не пугает, ее не испугаешь ничем. Барни промолчала, и беседа, казалось, зашла в тупик. - Можно спросить? - Конечно, Джерри. - Вы тут говорили о прогнозах погоды и предсказаниях изменения климата. Какая между ними разница? Тэд управился наконец со своим белковым концентратом. - Как сыграли "Красные носки" вчера вечером? - А? - Они выиграли со счетом четыре-ноль, - ответил Тэд самому себе. - Но какое это имеет отношение... Он будто не слышал меня. - Позавчера они тоже выиграли, шесть-пять. А вот в понедельник продулись, восемь-один. - Варварская игра, - пробормотал Тули. - Никогда не заменит стрельбу из лука. - Так вот, каждая игра, - продолжал Тэд, не обращая внимания на Тули, - это как погода каждого дня. - То есть, по-вашему, каждый день она разная? - То гладкая, то жесткая, напряженная игра, то легкая победа... и все это бейсбол. Казалось бы, все игры проводятся по одним правилам, и вместо с тем ни одна не повторяет полностью другую. Так? Я кивнул. - А теперь скажите, какое место в таблице занимает команда "Красные носки"? Четвертое, да? Две игры отдали "Сэттлу"... Вот вам климат на данный сезон... грубо говоря. В прошлом, году они были на шестом месте - семнадцать игр отдали ни за понюшку табаку, пентюхи. - Кажется, я понял. Окончательный итог... - ...каждодневных погод в течение продолжительного времени составляет климат, - закончил Тэд. - Можно предсказать, например, что в этом году "Носки" будут где-то между третьим и шестым местом. Это, пожалуй, несложно. А вот чем закончится завтрашний матч, сказать труднее. Верно? - Думаю, это мне понятно. - Вот и хорошо. - Тэд вновь обратился к Барни и Тули. - Если мне удастся достать вам в помощь еще двух парней, мы сумеем дать прогноз погоды для любого района нашей страны на две-три недели вперед. Как, годится для докторской диссертации? - Не знаю, как для диссертации, - сказал я, - но ото как раз то, ради чего я сюда приехал. Кафетерий понемногу пустел, а я все рассказывал о штормах в Тихом океане, об отцовских подводных хозяйствах, о гибнущих драгах. Тэд внимательно все выслушал, потом сказал: - Да, паршивый для тех мест год выдался, это точно. Всегда так при минимуме солнечных пятен. Но вам нужны не долгосрочные прогнозы. Вы нуждаетесь в управлении погодой. - Я об этом и просил доктора Россмена, а он сказал, что это невозможно. - Правильно... С его точки зрения. - А с вашей? В кафетерии становилось все тише. Тэд придвинулся ближе к столику и понизил голос. - Послушайте, что нужно для того, чтобы управлять погодой? Во-первых, исчерпывающая информация о том, что происходит в данный момент, какая где стоит погода. Этим мы располагаем. Во-вторых, мы должны вносить изменения в погоду там и тогда, где и когда нам нужно. Настоящие изменения, не какие-нибудь трюки. Такие ребята, как Тули и старина Барневельд, выпускают отличные химикалии для засеивания облаков и изменения баланса энергии. А у наших ВВС на орбите есть такие лазеры, с помощью которых можно поджарить яичницу с расстояния в тысячу миль. Он отхлебнул глоток кофе и продолжал: - В-третьих, мы должны знать баланс энергии атмосферы в глобальном масштабе. Это мы можем сделать уже сейчас. И последнее: мы обязаны располагать точным прогнозом погоды для всех точек Земли на недели, а то и месяцы вперед. Только тогда можно рассчитать, какие изменения мы вызовем. Никто не станет усмирять шторм, если есть хоть малейшая угроза вызвать тем самым снежный ураган во Флориде. В чем в чем, а в логике ему не откажешь. - Понятно, - сказал я. - Насколько я понял, в настоящее время вы заняты решением именно этой, последней проблемы - разработкой точнейших долгосрочных прогнозов. - К концу этой недели выяснится, способны ли мы на это. Мне кажется, способны. - И ты в самом деле веришь, - спросила Барни, сосредоточенно нахмурившись, - что уравнения турбулентного переноса являются ключом к точному долгосрочному прогнозированию? - В них все дело! - настаивал Тэд. - Ты посмотри. Что такое погода? Это же турбулентные потоки воздуха... простая аэродинамика плюс вода. - Он повернулся ко мне и продолжал: - Вода - вот, где собака зарыта... В виде пара, дождя, снега или льда. Она способна высвобождать тепло или поглощать его. И что нам совершенно необходимо для прогнозирования - это информация о том, когда и сколько снега или дождя выпадет на нашу долю. Так? Я кивнул. - Так вот, с точки зрения специалиста по аэродинамике, проблема погоды - в определении пограничного слоя воздуха, прилегающего к поверхности Земли. Но это _турбулентный_ пограничный слой, что сразу же усложняет проблему. Когда на вас дует ветер, разве вы ощущаете его как постоянный, ровный поток определенной силы? Он налетает порывами, шквалами и не изменяется секунду-другую, не дольше. Потому что он турбулентный! - Турбулентный поток, - пояснил Тули, - означает, что движение в нем происходит сразу в двух направлениях - горизонтальном и вертикальном. По всей тропосфере, то есть в нижнем слое атмосферы, воздух находится в постоянном турбулентном движении. Над тропопаузой... - Это верхняя граница тропосферы, - дополнила Барни. - Высота примерно от двадцати до сорока тысяч футов. - Да, - продолжал Тули, - так вот, над тропопаузой находится стратосфера. Воздушный поток там течет почти совершенно ламинарно, он движется горизонтально, с очень незначительными вертикальными колебаниями. От всего услышанного у меня голова пошла кругом. - Постойте! Кто-то из вас - кто именно, не помню - назвал воздух потоком. Я не ослышался? - Потоки могут быть жидкими, газообразными и плазменными, - уточнил Тули. - Понятно? - спросил Тэд. - То, что мы называем "погодой", существует только в тропосфере, то есть в турбулентном потоке. Выше тропопаузы нет ни турбулентности, ни погоды. - Там струйные течения, - сказал Тули. - Они тоже определенным образом влияют на погоду. - Конечно. А еще выше можно обнаружить электрически заряженные слои в ионосфере, и магнитные бури от вспышек на Солнце, и частицы космических лучей, и мало ли еще чего. Но это уже воздействия второго, а то и третьего порядка. На ежедневную погоду у нас здесь, внизу, они существенно не влияют. Хотя могут повлиять на климат. - Но все-таки кухня погоды находится в турбулентном слое воздуха? - попытался я внести ясность в собственные представления. - Правильно. Поэтому до работ Института Крейчнана, позволивших следить за тем, что происходит в турбулентных потоках, не было реальной возможности предсказывать погоду. Мне удалось использовать работу Крейчнана для прогнозирования погоды. Если все пойдет так, как я это себе представляю, мы действительно сможем научно предсказывать погоду, а не гадать на кофейной гуще. - Но как сейчас делаются прогнозы? Они не так уж плохи без всех этих рассуждении о турбулентности. Тэд усмехнулся и откинулся на спинку стула. - Как они делаются сейчас? По-всякому. Подбрасывают монету, играют в рулетку, ждут появления болей в суставах... - Тэд, будь справедливым, - сказал Тули. - Техника прогнозирования опирается в основном на регулярно повторяющиеся наблюдения... - Смотрят в окошко, как там погода, - прервал его Тэд, - и стараются определить, что будет в ближайшее время. Довольно сложно, но справляются с этой задачей неплохо, только на короткие периоды - день-два, не больше. Тули кивнул. - Мы сейчас можем видеть весь земной шар благодаря спутникам. А математические модели позволяют метеорологам в деталях и с известной точностью предсказывать, в каком направлении будет изменяться погода на поверхности Земли. - Пока еще многое делается впустую, - упорствовал Тэд. Тули вновь согласно кивнул головой. - Все это довольно запутанно, - сказал я и оглянулся. Только тут я заметил, что в кафетерии, кроме нас, никого нет. - Закрывают, - сказала Барни. - Если мы не хотим, чтобы нас вымели отсюда уборщики... - В самом деле, пора за работу, - сказал Тэд. Мы направились к дверям. - А идея об управлении погодой - это серьезно? - спросил я Тэда. На бесстрастном лице Тули впервые прорезалась улыбка. - Задайте лучше ему вопрос потруднее, например, собирается ли он дышать весь остаток дня. - Значит, все решено, - сказал я, когда мы выходили в холл. - Если наша схема прогнозирования погоды сработает, - ответил Тэд, - нам потребуется лишь одно... - Что именно? - Разрешение. - Только-то? Так ведь доктор Россмен будет рад предоставить в ваше распоряжение все во имя такого дела. Тэд покачал головой. - Это новая идея. И что того хуже - не его. Росла гора. Протяженностью, как Альпы, выше Гималаев, гигантская, невидимая гора воздуха формировалась над Атлантическим океаном в районе между Бермудами и Американским континентом. Холодный, плотный воздух опускался с высоты под влиянием низкой температуры и скапливался над поверхностью океана. Гора росла и ширилась, настоящая гора, увенчанная вершиной. Но она двигалась. Она вращалась по часовой стрелке, закручиваясь в спираль над океаном, ветры из-под ее основания устремлялись вдоль моря и его берегов. Высокое давление придавливало ее, выталкивало ее западные отроги чуть ли не на сотню миль внутрь Американского континента. Теплый субтропический воздух с Карибского моря и Мексиканского залива поднимался на север вдоль восточного побережья, неся с собой тепло и влагу. Часть теплого воздуха, более подвижного и легкого, чем сжатая высоким давлением гора, поднялась над холодной плотной воздушной массой. Вверху она охладилась, водяные пары сконденсировались и облачным душем пролились на землю. Метеорологи заговорили о зоне высокого давления на Бермудах, а люди на улицах Бостона просто сказали: "Весна. Пришла наконец". Под теплым весенним дождем я вернулся в отель. От скудного завтрака живот подвело, голова раскалывалась при мысли, что я скажу отцу. Еще из машины я позвонил в "Торнтон аэроспейс" и заказал билет на ракету в Гонолулу. Поднимаясь в номер, сказал портье, что не знаю, сколько еще пробуду, заказал обед и вызвал отца. - ...Вот что сказал Россмен, - подытожил я свой пятнадцатиминутный доклад. - Он готов предоставить в наше распоряжение службу срочного прогноза, но управлять штормами, заставить их менять направление, по его мнению, невозможно. Отец нахмурился. - Это нас не спасет, Джереми. - Знаю. Видеофон находился на столике рядом с подносом, на котором принесли еду. Я встал с дивана и прошелся по комнате. - Перестань болтаться, сядь, чтобы я мог тебя видеть! - вскричал отец. Я сел на подоконник возле тихо жужжащего вентилятора и посмотрел в окно - далеко внизу, на улице, копошился народ. - Выходит, нам остается сидеть здесь и надеяться, что Климатологический отдел будет вовремя предупреждать нас о штормах, чтобы мы могли уберечь людей от гибели? - На лице отца отражалась привычная для него мысль: как же много я плачу налогов и как мало за это получаю. - Это не все, отец. В Отделе есть люди, которые считают, что управление погодой возможно, но не сию минуту. И я рассказал об идее Тэда. - Насколько серьезен этот малый? - спросил отец. - Кто он - пустой прожектер и мечтатель или с ним можно иметь дело? - По-моему, на него можно положиться. И доктор Барневельд - ты ведь знаешь, он лауреат Нобелевской премии, - кажется, поддерживает Тэда. Так что это не похоже на бред сумасшедшего. - Ученые могут заблуждаться, даже лауреаты Нобелевской премии. - Все может быть. Не остаться ли мне здесь еще на некоторое время и посмотреть, что из этого выйдет? Тэд способен добиться того, в чем мы так нуждаемся. Даже его долгосрочные прогнозы сами по себе могут оказаться весьма полезными для нас. Отец кивнул. - Согласен. Правда, я не уверен, что это твое дело - следить за ним. Уж очень ты далеко от дома, малыш. - Я могу сам о себе позаботиться, да и родственники тут близко - несколько минут езды на машине. - Ты еще не встречался с дядюшками и тетей Луизой? - Нет еще. Но я к ним обязательно заеду. - Непременно. Было бы скверно, если бы ты, будучи в Бостоне, не нанес им визита, - несколько вымученно согласился отец. - Передай им привет от меня. И смотри, не переборщи с этой проблемой погоды. - Да, сэр. - И постарайся сблизиться с этим Марретом - он, может, и чокнутый, но, судя по всему, он - наша единственная надежда. "Сблизиться" с Тэдом оказалось делом не таким уж легким: с утра он торчал в Технологическом институте, днем - в Климатологическом отделе, а вечерами обычно работал то тут, то там. Он вечно пребывал в движении. Барии подсказала мне, что субботнее утро Тэд обычно проводит на спортивных площадках в Кембридже, недалеко от дома. Там я его и изловил, в небольшом зале рядом с главной баскетбольной площадкой, когда он давал урок фехтования Тули. В белом костюме и фехтовальной маске он был похож на громоздкого, малоподвижного гладиатора. Мне подумалось, что Тули ничего не стоит обойти его. Но оказалось, что в бою Тэд движется с мягкой грацией леопарда. - В колледже увлекался бейсболом, был полузащитником, - объяснил он, когда они кончили упражняться. По лицу его стекал пот. - Там мне и покалечили нос. А когда служил в ВВС, мой капитан приохотил меня к фехтованию: он любил фехтовать, научил меня, теперь я учу Тули. Пытался втянуть в это Барни, по се хватило всего на несколько недель. А здорово! Вы должны попробовать. Когда мы выходили из зала, Тули сказал: - Через субботу мы с ним занимаемся каратэ. Тут уж я учитель, а он - ученик. - В каратэ мало движения, - пожаловался Тэд, вешая на плечо спортивную сумку, - почти все время уходит на упражнения и восточные церемонии... Пока мы шли к раздевалке, Тэд неожиданно предложил: - Как насчет того, чтобы поплавать наперегонки? У нас еще двадцать минут в запасе. Пошли, Джерри, костюм мы вам раздобудем. Я с радостью согласился. Мы проплыли две дистанции, и я его легко обошел. - Рыба окаянная! - завопил он, брызгаясь водой. - Совсем забыл, что вы островитянин. Ладно, давайте еще разок. Для него это был вызов, он не мог успокоиться. На шестой дистанции он уже поравнялся со мной. У него была неправильная координация движений, но он брал силой, и шел уже наравне со мной, след в след. - Похоже, вы можете все, - сказал я, когда мы вылезли из бассейна. - Нет смысла пытаться делать что-либо, пока но научишься делать это правильно, - ответил он. Пока мы одевались, Тули спокойно рассказывал мне: - Он из тех, кто если делает что-нибудь, то делает это лучше всех или не делает вовсе. Он уже почти так же хорошо владеет приемами каратэ, как я, хотя я овладевал этим искусством годами, а он - всего несколько месяцев. - Удивительный человек, - сказал я. - Когда в прошлом году я впервые пришел в Технологический, - продолжал Тули, - один лишь Тэд хорошо меня принял. Я ужасно говорил по-английски. Он снял квартиру вместе со мной и потратил два месяца, чтобы поставить мое произношение. Таких, как он, мало. Когда мы оделись, Тэд предложил перекусить. - Прямо здесь, в Кембридже? - спросил я. Он кивнул. - Мне нужно кое с кем встретиться в Бостоне, - солгал я. Пожав плечами, он сказал: - В таком случае пока, - и направился к выходу. - Я хотел спросить, - едва поспевая за ним, спросил я, - как продвигаются дела с длительным прогнозом? Он улыбнулся. - Пока что здорово. Подсчеты, которые я делал собственноручно в середине недели, как будто оказались правильными. Сегодняшний утренний прогноз местного Бюро погоды совпадает с моим - только мой, конечно, более детально разработан. - И к тому же был готов три дня назад. - Четыре. В нашем распоряжении сейчас компьютер Технологического института, с его помощью мы разработаем детальный прогноз погоды на следующую неделю. Сегодня ночью должны закончить расчеты. Потом предстоит собачья работа - все выверить... для всей страны на восемь дней, от воскресенья до воскресенья. - Не забудь, в твоем распоряжении половина Метеорологического отдела института и три четверти компьютеров нашего Климатологического отдела, - сказал Тули, распахивая двери раздевалки. - Так много? Это хорошо, они все нам понадобятся. Даже может не хватить. - А Россмен знает об этом? - спросил я. Тэд подмигнул: - Надеюсь, нет. По крайней мере пока. Если он узнает, сколько человеко-часов мы уворовываем для нашего контрабандного дела... - Некоторые восточные методы, к которым мы прибегаем, могут показаться ему нежелательными, - сохраняя бесстрастное выражение лица, добавил Тули. - К пятнице у нас будут готовы прогнозы погоды для всей страны на целую неделю вперед. Тогда я и скажу об этом Россмену... Если получится. - Почему бы нам не отпраздновать такое событие? - предложил я. - На уик-энд мы могли бы поехать в Торнтон. - Торнтон? - Мое фамильное гнездо в Марблхэде. Тэд взглянул на Тули. - Прекрасно. А почему бы не поехать? Вполне вероятно, что в следующей уик-энд праздник состоится. Мы скрепили договор рукопожатием, и я сказал, что попрошу и Барни принять участие в празднестве. - Я сам поговорю с Барни, - сказал Тэд, и в его голосе прозвучала не то, чтобы враждебность, нет, но было в нем слишком много жесткой решительности. 4. БАРНИ Только днем в воскресенье они снова подали о себе весточку. Я смотрел телевизор у себя в номере, когда зажужжал видеофон. К моему удивлению, звонила Барни. - Тэд сказал мне, что вы приглашаете нас на следующий уик-энд в Марблхэд. - Да, - ответил я. - Надеюсь, вы сможете поехать? - Не вижу, почему бы нет. Очень мило с вашей стороны пригласить нас. Однако должна предупредить: я заглянула в прогноз Тэда на этот район - судя по всему, там весь уик-энд будет лить дождь. "Именно это мне и нужно", - подумал я, а вслух сказал: - Какая досада! А я мечтал прокатиться с вами на яхте. Но, быть может, прогноз Тэда не оправдается. - Не говорите так... он будет страшно огорчен. - Пожалуй, вы правы. Она разочарованно покачала головой: - А мне так хотелось прокатиться под парусом! Вот ведь невезение - всю неделю будет прекрасная погода. До самого вечера в пятницу... Я выглянул в окно. Чарлз-ривер вся была утыкана парусами. - Не могли бы мы выбраться как-нибудь среди недели... на небольшую прогулку? - После работы? Успеем ли? - Конечно, - уверил я. - Отлично, - радостно согласилась Барни. - Вас устроит вторник? - Я за вами заеду. - Чудесно. И вот во вторник я быстро съездил за нею за город, и, вернувшись в Бостон, мы уже плыли по реке на взятой напрокат яхте. Мы скользили по реке среди множества таких же парусников, иногда зигзагами случайный теплоход пробивал себе дорогу сквозь нашу флотилию. Солнце уже садилось за небоскребы в районе Бэк-Бэя, его отражения вспыхивали в окнах Технологического института на той стороне реки, в Кембридже. - Я очень рад, что у вас сегодня выдался свободный вечер, - сказал я. - Мне тоже очень приятно, - Барни пришлось повысить голос, чтобы заглушить хлопанье парусов на ветру. Она была в брюках и в слишком просторном для нее свитере - мы обнаружили эту одежду на яхте. - Тэд нам дохнуть не давал с этими прогнозами. Но, думаю, с оставшейся работой компьютер справится и без меня. Я лег на спину, придерживая одной рукой румпель и отдавшись во власть бризу. Барни явно наслаждалась прогулкой. - Скажите, Тэд всегда такой? - Какой? - спросила она. - Мне он напоминает действующий вулкан. Барни рассмеялась. - Он очень озабочен техникой прогнозирования. А эта неделя - очень важная для него. При подходе к Гарвардскому мосту мне пришлось вырулить на середину реки. - Вы много времени проводите вместе? - Да, пожалуй, - в промежутках между работой и его занятиями. А иногда мы назначаем друг другу свидания, и тогда он почти не вспоминает о метеорологии. - Это на него не похоже. - Знаю, - и она снова рассмеялась. - Но это правда. Сначала я думала, что нужна ему лишь как помощница, чтобы заниматься вычислениями после работы. Он ведь не очень хороший математик. Возможно, так оно и было... вначале. - А теперь? - Теперь? - Она вытерла капли на щеке. - Вы же слышали, что он говорил на той неделе... Грозился жениться на мне. - А вы согласны? - Он еще не делал мне предложения. Мне думается, Тэд просто считает меня своей девушкой и женится на мне когда-нибудь после того, как осилит управление погодой. - То есть, по-вашему, он считает это само собой разумеющимся? Кивнув, она сказала: - Вы должны понять его, Джерри. Он настолько погружен в свою работу, что люди... нет, только не поймите это так, что они для него на втором плане, но Тэд просто не замечает людей, пока они сами не заставят его обратить на них внимание. И в то же время он не в состоянии проделать всю необходимую работу собственными силами. Ему нужны люди, их помощь. Вот я и помогаю и стараюсь не создавать ему лишних проблем. - Это очень удобно для него. - Надеюсь. Никогда не встречала таких людей, как. Тэд. Он видит дальше всех, вынашивает самые смелые мечты. Пожалуй, и меня он включил в свои планы на будущее. - Она чуть запнулась: - Порою мне кажется, что я играю в его жизни почти такую же важную роль, как управление погодой. - Но вы заслуживаете лучшей участи! - И я ему об этом без конца твержу! Я повернул яхту к пристани, а потом мы поехали в один из лучших студенческих ресторанов на Гарвард-сквер и поужинали. Барни расспрашивала меня о Гавайях и о моей семье. И сама рассказала мне о гражданской войне в Южной Африке и о том, как ее отцу удалось однажды спасти 150-дюймовый телескоп. Мы зашли в новый театр-голограмму на представление, затем по набережной Чарлз-ривер доехали до "Фэкьюлти Роу", где Барни жила со своим дядей. Барневельд преподавал в Технологическом институте и одновременно работал в Климатологическом отделе. - Было очень мило, Джерри, - сказала Барни, когда я помогал ей выйти из машины. - Я чудесно провела вечер. - Очень рад. Можно вскоре повторить его. - Не возражаю. Я хотел поцеловать ее, но прежде чем я надумал сделать это, она повернулась и направилась к дому. Я оторопело смотрел, как она машет мне рукой и желает спокойной ночи. Даже в эти солнечные дни уходящего апреля воздух в Арктике был пронизан холодом. Он висел над макушкой вращающейся Земли, запертый в стенах западных ветров, образующих Арктическое кольцо. Но стоило континентам Азии и Северной Америки прогреться под лучами весеннего солнца, как в подвижной, динамической атмосфере началась сложная перестройка. В западном потоке образовался прорыв - не надолго, но достаточно для того, чтобы огромная масса полярного воздуха сумела выскользнуть из своей арктической тюрьмы и понеслась к югу. За этим последовала целая цепь событий, захвативших полмира. Холодная воздушная масса столкнула недостаточно устойчивую область высокого давления вниз, вдоль берегов Северной Канады, На всем континенте погода то и дело менялась, пока огромные слои воздуха сталкивались, перемешивались в поисках нового равновесия. Зона высокого давления на Бермудах рушилась под напором новых плотных воздушных масс. Крохотные островки низкого давления - всего несколько скоплений облаков над побережьем Веракрус - втягивались в узкую щель, зажатую, как в сандвиче, между двумя западными потоками воздуха с высоким давлением. В северо-восточном направлении двигался небольшой шторм, по мере своего продвижения набирая силу и влагу из моря. Следующее утро я провел в Бостонской публичной библиотеке, отбирая микрофильмы по метеорологии (в большинстве из них, как потом оказалось, я так и не смог разобраться) и убеждая заведующую библиотекой разрешить мне взять их с собой, хоть я и не являюсь жителем города. Когда, нагруженный кассетами, я вернулся в свой номер, меня встретило гудение видеофона. Я поторопился открыть дверь и крикнул "Алло!", чтобы включился приемник, думая, что звонит Барни, но, войдя в комнату, увидел на экране лицо отца. - Ну, наконец-то ты появился, - сказал он, когда я остановился перед экраном. Я бросил на диван микрофильмы. - Джереми, мы получили первые срочные прогнозы из Бюро погоды вместе с анализом тенденций развития погоды на ближайший месяц. - Как они тебе показались? Отец покачал головой. - Увы, ничего хорошего! Я намерен прекратить все работы на драгах до конца месяца. Предупреждение о шторме, который то ли еще захватит нашу зону, то ли пройдет стороной, за три дня вперед нас совершенно не устраивает. Я лучше приостановлю работы и потеряю на этом деньги, чем пожертвую оборудованием или людьми. - Мне очень жаль. - Это не твоя вина. Ты сделал все возможное. Беда в том, что, если мы нарушим условия контракта с "Модерн металз", пойдут слухи о том, что глубоководные разработки руды - вещь нерентабельная. Вот тогда нам действительно крышка! Я присел на край дивана. - Отец, как ты смотришь на приобретение точных, привязанных к определенному месту долгосрочных прогнозов - на неделю, а то и больше вперед? Она надежны на сто процентов. Отец хмыкнул. - Над этим сейчас работает Тэд. К концу месяца он мог бы составить для нас график прогнозов с предсказанием погоды по всему региону, где находятся наши драги. Прогнозы будут рассчитаны на две-три недели вперед. Отец задумчиво потер подбородок. - Если он это сделает, мы не станем закрывать разработки, прекратим временно работы на драгах перед самым штормом, а потом возобновим их. Но мы должны получать предупреждение за неделю до шторма. - Тэд это сделает, я уверен. По крайней мере за две недели. И тогда вы будете точно знать, когда следует прекращать работы на драгах и на какое время. Вы сможете предвидеть воздействие штормов на всю систему. - Неужели он и в самом деле может сделать подобное, этот твой Маррет? - Наверняка я буду об этом знать в конце недели. Несколько секунд отец размышлял над полученной информацией. - Хорошо, Джереми. Драги будут работать до конца этой недели. Моли бога, чтобы на нас не обрушился сильный шторм в это время! - Буду стучать по деревяшке. Сам того не ведая, я поставил Тэда в трудное положение, а он об этом понятия не имел! Я попробовал дозвониться до него, но безрезультатно. Тогда я соединился с Барни. - Даже не знаю, как вам повидаться с Тэдом, - ответила она мне. - Сегодня вечером он будет занят проверкой долгосрочных прогнозов. Я собираюсь ему помогать... Почему бы вам не присоединиться к нам? - Где? - У Тэда. Мы отправимся туда прямо после работы. Там и поедим. Будем рады вам. - Замечательно! - Но тут я вспомнил, что Тэд называет "едой". - А может, лучше встретимся после ужина? Она улыбнулась, как будто прочитав мои мысли. - Сегодня готовить буду я. Так что, возможно, вы и не пожалеете... - Да нет, что вы... Я не то хотел сказать... - Ладно, Джерри. Не извиняйтесь. Я тоже предпочитаю соевым котлетам настоящий бифштекс. - Я, наверное, просто глупец и сноб. - Тут мне в голову пришла замечательная мысль. - Послушайте, а что, если я привезу обед с собой? Скажу, чтобы мне здесь, в отеле, что-нибудь приготовили, и упакую все в пластмассовую посуду. И вам не придется потом возиться с мытьем. Она засомневалась. - Не знаю, как к этому отнесется Тэд... - Это уж мое дело. Зато вам я сэкономлю время и хлопоты. Идет? - Уговорили. Следуя указаниям Барни, я подъехал к дому Тэда около пяти. Заднее сиденье такси было завалено свертками. Из подъезда я позвонил Тэду и попросил его помочь мне дотащить пакеты. Он тут же спустился и удивленно уставился на привезенное мной. - Его Попечительство соизволило явиться в Кембридж, - провозгласил он. Мы перенесли свертки наверх и поужинали. Еда была отличная, даже Тэд казался ублаготворенным. - Я начинаю понимать, что стоит иметь богатых друзей, - сказал он, развалившись на единственном в комнате маленьком диване. - Будь осторожнее, Джерри, не то разнежишь меня. - Я просто подумал, что это облегчит работу Барни. - Уменьшение энтропии придает ей силы для полезной деятельности. Впрочем, я на нее не могу пожаловаться. Едва с едой было покончено, как маленькая комнатка Тэда превратилась в метеорологическую лабораторию. На столе, на диване-кровати, на подоконнике и даже на кухонной полке - всюду были набросаны бумаги: карты, графики, расчеты, рулоны перфолент. Тэд и Тули погрузились в таинственный диалог, в то время как Барни снабжала их материалом. - Индианаполис, - выкликал Тэд. - Семьдесят три, пятьдесят один, десять - шестнадцать, точка, ноль - четыре, запад двенадцать на восемнадцать, - выпевал в ответ Тули. - Верно. Мемфис. Барни придвинулась ко мне и прошептала: - Они сверяют пятичасовые отчеты о погоде со станций, расположенных по стране, с предсказаниями Тэда, которые он сделал неделю назад. Пока почти все совпадает в пределах одного-двух процентов. - Здорово! Было далеко за полночь, когда Тэд перевернул последнюю перфоленту и победно провозгласил: - Итак, последняя! Мы достигли своего, дети мои! - Думаешь, Россмен тебе поверит? - крикнула Барни из кухни, где она кипятила воду для кофе. - Ему не останется ничего другого! - заявил Тэд. - Вот цифры, и все они совпадают. Придется нашему доктору проглотить это! - А мог бы ты сделать такой же прогноз для определенного района в Тихом океане? - спросил я. Он повернулся ко мне. - Для драг "Торнтона"? Конечно, почему бы и нет? Возможно, не с такой точностью, потому что там нет такого количества станций наблюдения... Но мы можем сделать так, что сумеем предупреждать твоего предка, когда понадобится прикрывать прииски из-за грядущих штормов... - За сколько дней вперед? Тэд пожал плечами. - За неделю или дней десять. А то и за две недели. - Отлично! - Правда, придется здорово поработать, - сказал он, - а на контрабанде далеко не уедешь. - Фирма оплатит эти работы. - Но прежде всего, - вмешался Тули, - нужно сопоставить наши оставшиеся прогнозы с официальными на конец недели. - И сунуть их под длинный нос Россмена, и посмотреть при этом, как он позеленеет от удивления! - воскликнул Тэд. - Пятница должна стать великим днем: я все покажу Россмену! - А на уик-энд все еще предполагается дождь? Он кивнул. - Нам придется отказаться от прогулки на яхте. - Не теряй надежды - все может измениться. Я не понял, о чем это он, но спросил: - Вы все равно поедете? - Попробуй нас остановить! Прошел четверг. Я угробил на чтение массу времени, и все без толку. В большинстве книг было слишком много уравнений, которых я не мог осилить. Остальные же писались для простачков. А главное - в них не было и намека на увлеченность, с которой к проблеме погоды подходил Тэд, - в его устах она жила, дышала. В пятницу я оставил это бесполезное занятие и весь день проторчал у телевизора. Можете не сомневаться - стоило мне сесть в машину, чтобы ехать в Климатологический отдел, как пошел мелкий, унылый дождь. Никогда я не видел нашу троицу такой огорченной, как в те минуты, когда она направлялась под дождем к моей машине. - Да не печальтесь вы так, - принялся я утешать их, - если даже прогулку на яхте придется отложить, мы все равно получим массу удовольствия. - Дело не в этом, - сказала Барни. Она села рядом со мной на переднее сиденье. - Что-нибудь случилось? - Я заметил, что она вот-вот расплачется. На заднем сиденье, согнувшись в три погибели и всем своим видом выражая отчаяние, сидел Тэд. Даже Тули утратил свою обычную невозмутимость. - Сегодня Тэд показал свои прогнозы Россмену, - сказала Барни. - Ну? - Он считает их очень интересными, спасибо, - прорычал Тэд. - Но шума подымать тут не из чего, скорее всего, это просто счастливое совпадение. - Совпадение?.. - Именно так он сказал. - Но что это может значить? - Ничего - вот что это значит! Мы показываем ему, как делать точные прогнозы погоды за неделю вперед, а он кладет идею в ящик и делает вид, что ничего не было. 5. ИЗМЕНЕНИЕ ПОГОДЫ - Это не совсем так, - возразил Тули, пока я выводил машину со стоянки. - Доктор Россмен сказал, что намерен изучить новую технологию, прежде чем выйдет на Бюро погоды с предложением принять ее в качестве нового метода прогнозирования. - "Изучить", - проворчал Тэд. - Это значит по меньшей мере еще два года ожиданий. - Россмен - человек осторожный, - сказал Тули. - Ага, особенно, если это не его идея. Он мог бы проверить систему экспериментально, чтобы убедиться в ее эффективности. Через три месяца у него было бы достаточно данных, чтобы удовлетворить Конгресс, Верховный суд и Коллегию Кардиналов. Но не его самого. Он собирается высиживать эту идею, играть на ней потихоньку до тех пор, пока всем не станет ясно, что это _его_ идея. - Ты хочешь сказать, что больше не сможешь заниматься долгосрочным прогнозированием? - спросил я. - Теперь - нет. Теперь идея принадлежит Климатологическому отделу. Россмен рассматривает ее как свою собственность. Он приказал мне заниматься той работой, за которую мне платят, и не лезть в руководители Отдела. При этих словах вид у меня стал такой же унылый, как небо над нашими головами. - Что же будет с идеей управления погодой? - Видел бы ты его лицо, едва я заикнулся о том, что долгосрочные прогнозы позволят разработать методику управления погодой. Он чуть в обморок не упал! Запретил мне даже поминать где бы то ни было о воздействии на погоду. Подавленные, не перекинувшись больше ни словом, выехали мы на северное побережье. На перешейке, соединяющем мыс Марблхэд с материком, нас встретил проливной дождь. - Тютелька в тютельку, - угрюмо пробормотал Тэд, глядя в окно. - Вечером дождь, завтра и в воскресенье - целый день. Так _они_ считают. - Что ты хочешь этим сказать? - насторожилась Барни. Он только буркнул: - Увидишь. Торнтон почти не изменился с тех пор, как я видел его несколько лет назад в свой последний приезд. Большой белый дом в колониальном стиле, но без претензий, с черными жалюзи и красной дверью. Небольшая поляна перед фасадом, цветущий кустарник вокруг входного портика, гараж, помещение для лодок и пристань - вот и все. Я остановил машину перед главным подъездом под навесом. Первым из машины вышел Тэд. - Кто строил - Майлс Стэндиш? - Нет, - сказал я, открывая дверцу. - Собственно, дом был построен после Революции, а потом, лет сто назад, его отстроили заново, так как старое здание было разрушено ураганом. Тэд посмотрел на меня с недоверием - будто я его обманываю. - Прекрасное место! - воскликнула Барни, выходя из машины. Дверь отворилась, и тетя Луиза с распростертыми руками кинулась ко мне. За нею следовало трое слуг. - Джереми, как мило с твоей стороны! Она обхватила меня за шею. Мне ничего другого не оставалось, как стоять и принимать ее горячие объятия. После недолгих, но бурных излияний восторгов я осторожно высвободился и представил тетушке Барни, Тэда и Тули. - Добро пожаловать в Торнтон, - сказала она. - Слуги возьмут ваши вещи и проводят вас в комнаты. Ужин через час. Когда мои друзья проследовали за слугами наверх, тетя Луиза буквально потащила меня в библиотеку. - Теперь признайся мне откровенно, - заявила она, когда массивные двери сами закрылись за нами, - как твой отец? - Превосходно. Честное слово. В полнейшем здравии, по-прежнему сварлив, энергичен. Он меня с братьями совсем загонял. Она грустно улыбнулась. - Знаешь, он же не был здесь со дня похорон дедушки. - Никто из вас не был на Гавайях с тех пор, как умерла мама. Такое впечатление, что вся семья собирается вместе только по печальным поводам, - сказал я. Я прошелся вдоль книжных стеллажей, достигавших потолка, и вернулся к резному деревянному столу, за которым обычно проводил дождливые дни дедушка Торн во время моих приездов в Новую Англию. Он любил повторять мне, как уговорил своего отца вложить деньги в коммерческие авиалинии, хотя многие поколения Торнов до того успешно занимались кораблестроением. Тетя Луиза ходила по комнате рядом со мной. - Джереми, твой отец всегда был бунтовщиком. Он ведь мог продолжать дело твоего деда и жить здесь, в Торнтоне. Мог бы стать главой семьи: ведь он старший в роде. Но он связался с этим бурением... - Ты имеешь в виду Мохо... - Да, и поспорил с твоим дедом. А потом убежал на Гавайи. - И теперь он живет там, и у него собственное предприятие. - Но мы никогда не видимся, - жалобно произнесла она. - Это нехорошо. - Ну, а почему вы никогда не пригласите его сюда? Я думаю, он был бы рад получить ваше приглашение. - Правда? Я кивнул. - Мы сегодня же вечером обсудим это с твоими дядями. - Они оба здесь? - Да, приехали на уик-энд. Хотели порыбачить, но дождь, видно, нарушит все их планы. Сам не знаю почему я сказал: - Не будь так уверена. Мои дядюшки были совершенно непохожи на моего отца и друг на друга. Дядя Лоуэлл был тяжеловат, пузат, лыс и любил пошуметь. Любил также сигары и беседы, особенно такие, в которых говорил он сам. Дядя Тернер был очень высокий и худой, довольно тихий, внешне он соответствовал широко распрост