игнулся и изо всех сил оттолкнулся от основания пушки. Неуклюже барахтаясь во время полета, он все же увидел, как Ивен поднялся и прыгнул вдогонку. Прыжок Ивена был грациозен и точен. И все же Джосс был очень доволен собой. Он ощущал себя полноправным и опытным бойцом энергодивизиона... Удар о землю прервал его радужные мысли. Он снова свалился на спину и выругался. Позади него мягко приземлился Ивен и тоже прижался к земле. - Бог оберегает пьяниц, детей и начинающих бойцов энергодивизионов, - сказал он. В ту же секунду голос Кристины Хантли произнес: - Персонал в безопасности. Внимание! Через пять секунд открываем огонь. Джосс хотел что-то спросить, но не успел. Все пространство вокруг осветилось ослепительной белой вспышкой. ...Когда они с Ивеном опять поднялись на ноги, на том месте, где стояла стационарная установка с рельсовой пушкой, оседало небольшое грибовидное облако. - Всего лишь маленькая тактическая ядерная ракета, - пояснил Ивен. - Пойдем к остальным. Джосс судорожно глотнул воздух и неуклюже запрыгал вслед за Ивеном. - Отлично, леди и джентльмены, - сказала Крис, - а теперь разделимся на группы. Следите за вооружением: часть его нужно будет забрать с собой. Не говоря уже о возможных заложниках. Вперед! В огромный пещерный лабиринт вел только один вход, расположенный недалеко от того места, где стояла рельсовая пушка. Десантники уже побежали туда, и Ивен с Джоссом запрыгали вслед. Вход был длинным спускающимся вниз туннелем. Кажется, наполовину это было все-таки природное образование, хотя другая часть выглядела как искусственное углубление. Цвет стен говорил скорее о вулканическом происхождении... Грохот выстрелов, прорезавших полумрак, отвлек Джосса от размышлений о скалах. Они находились в довольно-таки просторной пещере, из которой многочисленные проходы вели в другие помещения, расположенные и выше, и ниже входа. Все пространство вокруг находилось в непрерывном движении от многочисленных людей в ЗСЖ-комбинезонах, открывших огонь из пулеметов и лазеров. Это длилось недолго. Бойцы энергодивизионов были теперь в своей стихии. Рассыпавшись в разные стороны, они буквально скашивали все, что стреляло первым. В этой огромной пещере стояло еще два или три "танка", но мини-ракеты, выпущенные сразу несколькими десантниками, вывели из строя их рельсовые пушки. Неожиданно наступила тишина. Звуки выстрелов стали доноситься из дальних туннелей. - Действуйте, ребята, - раздался в каналах связи голос Крис. - Соблюдайте порядок, выясните, откуда ведется огонь. Все ли танки выведены из строя? - Все танки здесь и уничтожены, - доложил кто-то из десантников. - Хорошо. Продолжайте. Джосс посмотрел на разрушенные "танки" и мертвые тела вокруг и побежал за Ивеном вглубь подземного лабиринта, но вдруг остановился и внимательно присмотрелся к одной из стен. - Боже мой! - воскликнул он. - Что это? Ивен замедлил шаг и оглянулся. - О чем ты? Джосс показал на стену: - Об этом. Стену покрывал огромный наскальный рисунок: полукруг с семью концентрическими дугами, на каждой из которых был выбит шар. Восьмая и девятая арки уходили под нависшую над ними скалу. - Это схема, - сказал Джосс. - Схема Солнечной Системы! - Да, пожалуй, - согласился Ивен и побежал дальше. Джосс остановил его. - Ивен, ради Бога, постой, взгляни на другую часть стены! Ивен остановился. У него перехватило дыхание. Стена была покрыта очень изящными и отчетливыми наскальными рисунками, так или иначе повторяющими содержание первой рельефной картины. - Первобытные марсиане! - выдохнул Джосс. Ивен с сомнением покачал головой. - Если это называется "первобытные"... - но не стал продолжать, а вздохнул и пошел дальше по туннелю. - Мы займемся этим позже. Джосс, пошли! Звук пулеметной стрельбы и лазерных вспышек из нижних пещер стал слышнее. Они пробирались на шум по центральному туннелю к основной массе десантников. Видимо, это была главная пещера. Она выглядела, как и первая, и была вся - от стены до потолка - расписана вложенными спиралями и геометрическими фигурами. Прямо по наскальным рисункам чиркали пули и отбивали целые фрагменты росписи. Лилась теплая кровь. Бандиты все еще вели огонь, и хотя он не наносил большого вреда, они не сдавались. Десантники попытались разоружить кое-кого из стреляющих, но их убили свои же, видимо, не желая, чтобы их помощники попали в плен. - Пещеры один и два второго уровня свободны, - сообщила Крис. - Сосредоточьтесь на третьей. Там еще есть люди. Ищите заложников! Джосс осмотрел повнимательнее пещеру второго уровня. Это место, судя по его виду, использовалось для складирования. Здесь стояли машинное и компьютерное оборудование, запчасти и боеприпасы. Все пространство внизу было испещрено кабельными сетями. - Следите за ногами! - крикнул кто-то сзади. - В проходах заложены мины! И, как бы в ответ на это, один из туннеля осветился слабой вспышкой света. - Одна есть! - бодро сказал женский голос. - Их очень удобно взрывать. - Все же будьте осторожнее с наскальными рисунками! - взмолился Джосс. - Они сделаны не людьми! После этих слов в эфире наступила тишина. Потом Джосс через свой канал связи услышал голос Крис: - Джосс, дружок, ты решил подурачиться, так ведь? - Вовсе нет, - ответил он. - Я такого никогда в жизни не видел. И я совсем не думаю, что бандиты, большую часть которых мы сейчас уничтожили, занимались в свободное время наскальной резьбой. Крис выругалась. - Джосс, сделай мне одолжение, пожалуйста. Не говори мне об этом, пока мы не закончили операцию. Джосс глотнул воздух. - Понял. - Молодец. Действуй. Откуда-то снизу донесся звук пулеметной стрельбы. - Идем, - позвал Ивен. Джосс побежал вслед за ним по туннелю, гораздо более крутому, чем предыдущие. Пещера, в которую он выходил, была намного меньше, чем остальные. Все те же наскальные росписи покрывали ее стены. Сваленное в беспорядке компьютерное оборудование занимало чуть ли не полпомещения. В стороне от всего этого стоял небольшой стеллаж, а на нем - довольно-таки большой прибор, как голова медузы, окутанный щупальцами проводов. Джосс сразу узнал его. - Это спутник с декодером, - прохрипел он. - Крис! - Я слышала, - сказала она. - Босвел, Мик, забирайте прибор и выходите наверх. Не успел Джосс обернуться, как вошли два десантника и, мягко отстранив Ивена с Джоссом, направились в глубь пещеры. Грохот и световые вспышки говорили о том, что взорвалось еще несколько мин. - Фергал, Джоанна, Узи, - сказала Крис, - отойдите немного назад и займитесь документацией и оборудованием в верхних помещениях. Помните: здесь все является уликами. Остальные направляйтесь на третий уровень. Ивен пошел в указанном направлении, Джосс не отставал. Вдруг раздался выстрел, а потом чей-то крик. Крик был женским. Джосс задержался на распутье туннелей, посмотрел налево, потом направо, и, услышав еще один крик, двинулся влево. Перед ним кто-то бежал. Фигура в ЗСЖ обернулась и выстрелила в Джосса. Джосс, не думая, выстрелил в ответ, все из того же пулемета. Фигура в ЗСЖ рухнула, распавшись пополам. "Как и бедный шериф Джо", - подумал Джосс. Он прошел мимо мертвого тела и направился к небольшой комнатке, которую, по его мнению, нужно было осмотреть. Ивен неотступно шел сзади. Джосс осторожно протиснулся сквозь узкий проем. Комната была разделена перегородками на несколько отсеков. В ближнем отсеке на полу лежали три грязных взъерошенных человека в униформах Солнечной Полиции. Увидев Ивена и Джосса, они уставились на них с удивлением. - Космические силы? - прохрипел один из них. - Солнечный Патруль, - ответил Джосс. - В этих костюмах? - удивился второй узник с капитанскими нашивками на рукавах. - Не обращайте внимания, - сказал Джосс. - Ваши люди в порядке? - Если быть сбитыми с орбиты, взятыми в заложники, избитыми и напичканными наркотиками вы называете порядком, - ответил капитан, явно приободрившись, - то, действительно, с нами все хорошо. Мы не сказали им больше, чем нужно. А поскольку вы здесь, им это все равно уже не пригодится. Вот только те бедняги... Джосс с ужасом посмотрел туда, где, как ему показалось, лежала пара мешков. Капитан осторожно дотронулся до них и отбросил грязное покрывало. Под ним оказалось два человека. Одним из них был бородатый, изможденного вида рыжеволосый пожилой мужчина. Другим... Другим была Элен Мэри Камерон. - Элен Мэри! - крикнул Джосс. Она пошевелилась, подняла голову и ошеломленно посмотрела на него. - И Эндрю Камерон, я полагаю. - Джосс поклонился. - Джосс? - слабым голосом спросила Элен Мэри. - Да, собственной персоной, - ответил тот. Она улыбнулась: - Я же говорила, что разыщу его. - Тебе повезло, что ты осталась жива! - воскликнул Джосс. - Вирендры хотели нас убить, - сказал отец Элен. Джосс затаил дыхание. - А где же они теперь? - Здесь! - ответил голос Кэтти Вирендра, и перегородка распахнулась. Она направила пулемет прямо на Элен Мэри и улыбнулась какой-то змеиной улыбкой. - Вот уж действительно банда Смита, - проговорил Джосс. Я должен был догадаться раньше: никакого Смита никогда не было. Ведь так? А все это - ваши люди. Это вы держали в кулаке огромный район планеты! Кэтти зло усмехнулась: - Я не намерена стоять здесь и глазеть на вас. Да, это были наши люди. И их еще много. Вы разрушили только часть нашего оружия, но это далеко не все! Вы не уничтожите всех, а мы пока сделаем передышку на пару месяцев в каком-нибудь тихом месте. Джосс удивленно посмотрел на нее. - Ты всерьез полагаешь, что у вас есть шанс выйти отсюда? Ради Бога, не делайте глупостей! Мы вооружены! - А они - нет, - бодро произнес Скотт Вирендра, указывая на Камеронов. - Девушка пойдет с нами. Она будет нашим пропуском на выход. - У вас ничего не получится. В подземелье полно десантников. - Получится, - уверенно сказала Кэтти. - Шутить мы не собираемся. - Она сладко улыбнулась и, скосив глаза, выстрелила. Эндрю Камерон вскрикнул от боли и упал у стены. - Пока это только колено, - объяснила Кэтти. - Так вот, убирайтесь сами и скажите своим друзьям в энергокостюмах держаться от нас подальше. В противном случае она долго не проживет. Ну же, делайте так, как я говорю! Ивен с Джоссом переглянулись. И отступили назад. - У нас большие проблемы, Крис, - передал Ивен, - отведи своих людей с третьего уровня. Наступила долгая пауза. - Подтверждено. Всем отойти. В коридорах и проходах неожиданно стало тихо. Скотт Вирендра протянул ЗСЖ Элен Мэри. - Надевай. Она повиновалась. Кэтти посмотрела на Джосса и презрительно усмехнулась: - Вы двое слишком слюнявы для грозных полицейских. Что, не хотите еще раз сказать: "Вы никогда не выйдете отсюда?" Джосс ничего не ответил. Через частный канал он услышал шепот Ивена: - Переключись на термальное видение. Функция Н-1. Джосс судорожно глотнул воздуха и выполнил приказание. Залитая светом комната стала темной. Только красные пятна от находящихся в помещении тел светились отчетливо и резко: три пятна у стены, а одно немного поодаль, да еще три пятна, возвышающиеся над ними, два высоких и одно низкое. - Пока, сопы, - сказала Кэтти. - Увидимся как-нибудь в другой раз. - Джосс! - умоляющее рыдание вырвалось у Элен Мэри. Он не произнес ни слова. Скотт Вирендра открыл дверь и вытолкнул из комнаты Элен Мэри. Кэтти усмехнулась на прощание и пошла следом. Дверь закрылась. Джосс понял, что смотрит сквозь стену. Свет от трех красноватых пятен стал слабеть по мере удаления человеческих фигур. - Огонь! - тихо скомандовал Ивен. Он выполнил собственную команду, настроив пулемет на автоматическую стрельбу. Очередь была очень коротка, со стороны она могла показаться одиночным выстрелом массивного снаряда. Джосс не был так изощрен в обращении с оружием, но от него этого и не требовалось. Два световых пятна по ту сторону перегородки изогнулись, сплющились и брызнули на дальний конец стены чем-то теплым. Третье пятно осталось на месте. Было отчетливо видно, как маленькая фигурка закрыла лицо руками. - Прощай, Кэтти, - спокойно сказал Джосс и направился к перегородке. Они сидели, уютно расположившись в баре ресторана Хилтона и вспоминали недавние события. - Это, конечно, так, - сказал Ивен. - Красный Рассвет долгое время хозяйничал на планете, и его приверженцев вместе с их идеями нельзя ликвидировать одним ударом. Но можно надеяться, что теперь правительство всерьез займется этим вопросом. Очень уж явственно обнаружилось чье-то крупное финансовое участие в закупке вооружений для этой банды. Мне кажется, что некоторым промышленным компаниям придется восстановить разрушенный Томстоун. Да и многое другое. Джосс не спеша потягивал из своего бокала напиток. Нормальный напиток. Он не светился странными цветами и не отдавал гнилью. Это была замечательная "Столичная водка", рецепт которой был когда-то изобретен в Великой России. Джосс посмотрел на свой хронометр и спросил: - Интересно, а что теперь сделают с подземельем? Ивен рассмеялся: - Уверен, что это единственное, что теперь тебя интересует. - Не единственное. Еще мне хочется, чтобы отремонтировали наш "Ноузи", - он слегка усмехнулся. - Я не собираюсь возвращаться из отпуска, пока крейсер не приведут в порядок. Не лететь же на Луну в общественном транспорте! Ивен кивнул. Он был счастлив от ласковой тишины гражданской жизни, от бокала розового джина, от обычного шерстяного костюма, делающего его похожим на какого-то сельского джентльмена. Ему не хватало только большой охотничьей собаки, застывшей у ног с пойманной уткой в зубах. - Мы оба в отпуске, - сказал он. - Но что ты будешь делать? Как проведешь время? - спросил Джосс. - Я, например, буду продавать свои видеоштучки... сроки договоров, которые я заключил, еще не истекли. А потом... наверное, отправлюсь в то подземелье. - Ну, это если тебе позволят, - заметил Ивен. Джосс усмехнулся: - А куда они денутся? Если они меня туда не пустят, я опубликую в газете статью и потребую от правительства спасти исторические ценности, обнаруженные в пещерах. А ты, насколько я припоминаю, собирался целую неделю испытывать свой новый энергокостюм? - Я собираюсь целую неделю провести за стойкой бара и пить что-нибудь вроде этого. - Ивен указал на свой бокал. - Мы с Крис будем обмывать наши подвиги, а попутно я буду вносить поправки в эти энергокостюмы, - он печально покачал головой. - Стоит оставить на время службу, и все рушится... Джосс снова посмотрел на хронометр. - Где же они все-таки? - беспокойно спросил он. - Разве мы не договаривались встретиться в восемь часов? - Успокойся, они придут. - Мистер О'Баннион, - громко произнес голос за спиной, - мистер Джосс О'Баннион... Джосс поспешно вскочил из-за стойки, огляделся и недовольный вернулся назад, взяв у посыльного в традиционной темно-красной униформе конверт. - Мистер О'Баннион? - Спасибо, - сказал Джосс и протянул мальчику кредитную бумажку. Тот счастливо разулыбался. - Так ты растратишь все деньги, - заметил Ивен. - Ну и пусть. За блестяще проведенную операцию нам положено вознаграждение, - ответил Джосс и, отмахнувшись, принялся распечатывать конверт. - Джосс? - услышал он голос с другой стороны. Он выронил конверт из рук, потом снова подобрал его и сунул в карман. - Элен Мэри! Плавной походкой она пересекла зал. Необычно красивая, в ярко-голубом платье, она сразу привлекла завистливые взгляды присутствующих. Элен поздоровалась с Ивеном и подошла к Джоссу. - Мы готовы? - спросила она. Джосс открыл рот и снова закрыл его. Он просто не знал, что сказать. - Красивое платье, - подсказал ответ Ивен. - Гм... да... очень... - пробормотал Джосс. - Как твой отец? Как раз сейчас врачи занимаются его коленом, - ответила Элен Мэри. - Но он сказал, что я могу идти и пожелал приятно провести время. - Она потупила взор, но улыбка на ее лице была очень лукавой. - А хорошая девушка должна слушаться своего отца. - Гм... - смутился Джосс, бросив восхищенный взгляд на ее платье. - Какая беззаботная компания! - услышали они еще один голос за спиной. В бар вошла Крис Хантли в потрясающем платье красного цвета, впрочем, гораздо более строгом, чем у Элен. - Все уже собрались? Я очень проголодалась. Куда мы сегодня направимся? - Я знаю потрясающий китайский ресторанчик неподалеку, - сказал Джосс, - самый лучший в Велесе, а может быть, и на всей планете. - Так что же мы тогда стоим? Вчетвером они вышли из бара. Дамы шли впереди и почему-то непринужденно болтали о новых типах гранатометов вперемешку с Уставом горнодобытчиков. За ними важно следовала мужская половина компании. Ивен нагнулся к Джоссу и тихо спросил: - От кого это? - Перестань таращить глаза на платье, у тебя будет еще уйма времени, я говорю о письме! - Ах, это! - Джосс вытащил конверт из кармана и завершил его распечатывание. Когда он прочитал имя отправителя, лицо его непроизвольно расплылось в улыбке: - Ну конечно же от Лукреции! Ну и что же она нам пишет?